El nombre de la rosa: una vuelta al Medioevo, una vuelta a las cuestiones

fundamentales.

Tal vez una de una las novelas ms importantes entre las publicadas en los
ltimos cuarenta aos, y sin duda la obra cumbre del escritor y filsofo italiano
Umberto Eco, es El nombre de la rosa. Esta novela, que vio los estantes de las
libreras por primera vez en 1980, lanzara al xito el nombre de Eco como escritor
de literatura; y no en vano, pues el gnero policiaco y de misterio, la historia del
medioevo con sus pugnas polticas y sus discusiones filosficas ms lgidas sobre
teologa, lingstica, epistemologa, pomposas y casi msticas impresiones de la
arquitectura y el arte del siglo XIV, entre otras particularidades policromticas,
encuentran un finsimo crisol en la elaborada prosa del autor italiano. Es por esta
razn, a saber, la combinacin fluida y contundente con la que Eco envuelve y
desenvuelve estos temas, que El nombre de la rosa ofrece uno de los panoramas
ms ilustrativos

de

la

Edad

Media

que

se

pueden

encontrar

en

la

contemporaneidad. En efecto, la novela consigue no slo desarrollar una erudita y

muy entretenida historia, sino que permite echar un vistazo a la forma en que la
vida ocurra en el medioevo, esa poca a la que los estudios contemporneos
cada vez dejan ms atrs.
En efecto, tanto las ciencias sociales, como la historia y la filosofa ha ido
relegando a la Edad Media al escaparate del olvido. Este disgusto por desmeritar
un largo periodo de poco ms de mil aos es una herencia moderna:
oscurantismo, edad oscura, minora de edad (dira Kant), periodo gtico,
entre otros, son los ttulos que le han merecido los pensadores modernos a este
lapso. Que la iglesia dominaba y limitaba todo el pensamiento, que se castigaba
cruelmente a cualquier disidente, o que simplemente no pas nada, son algunos
de los acontecimientos que nuestro imaginario comn conserva del Medioevo.
Tan slo pensar en el nombre de este periodo da muchos indicios de los prejuicios
hacia l. Soto Posada (2007: 13) data acertadamente la nocin en 1688 en un
texto del historiador alemn Cristbal Keller. Para Keller, media designa menos a

un conjunto complejo de hechos especficos y ms a un periodo que tiene lugar

entre la edad antigua y la moderna. Concretamente, entre Constantino el
Grande y la cada de Constantinopla. La historiografa moderna ha tratado de ser
ms precisa, y se toman por fechas, ms o menos decisivas, la cada del Imperio
Romano de occidente (476 AD) como lmite inferior, y la llegada de Coln a
Amrica (1492 AD) como lmite superior.
Si la historiografa puede usarse como referente, el Medioevo es aquello que
ocurre en Europa, con ms precisin en Europa central, durante un periodo de
poco ms de mil aos y en el cual lo ms relevante es su inicio y su final. Ya aqu
la connotacin es contundente: la Edad Media es aquel lapso (y lapsus) que tiene
lugar entre las pocas en que el espritu alcanza sus momentos ms grandes.
Esta idea lograra calar entre los pensadores modernos al punto de llamarse
Renacimiento al final de la transicin entre antigedad y modernidad.
Y sin embargo, la modernidad y todo lo que hoy somos como cultura y como
civilizacin no hubiese sido posible sin la Edad Media. Nuestra forma de ver la
poltica, de buscar el conocimiento, de situarnos frente a Dios, etc., tiene tanto de
los griegos clsicos que del Medioevo. No hubiese existido ningn Descartes sin
un Nicols de Cusa; nada de un Maquiavelo sin un Guillermo de Ockham; qu
Spinoza leeramos hoy de no haber sino por el famoso aquinate; ni siquiera un
Federico II de Prusia sin un Gregorio X
No

vale

la

pena

adentrarnos

en

qu

significan

explcitamente

estas

comparaciones; lo que s resulta relevante es lo siguiente: la Edad Media tiene an

mucho que decirnos a propsito de los fundamentos de la modernidad, y por lo
mismo, de nuestra poca contempornea. Es all donde se sientan los cimientos
que incluso hoy sostienen muchas de nuestras ideas sobre el mundo y la vida. Es
all que Eco nos ofrece una oportunidad, es esto lo que hace de su novela una
especial fuente de renovacin intelectual: volver sobre el Medioevo, precisamente
in media res, en medio de las discusiones que haran posible los tiempos
ulteriores.

No en vano la historia tiene lugar a mediados del siglo XIV, justo en el momento en
que la iglesia catlica se encuentra en un conflicto poltico con el imperio, pero
sobre todo, a su interior. En un monasterio, en algn lugar cerca a los Alpes
italianos, se requieren los servicios de Guillermo de Baskerville, un sapientsimo
monje franciscano (aquellos que desencadenaran las grandes rebeliones
posteriores) de Britania, para investigar el desconcertante asesinato de uno de los
monjes de la abada. Guillermo llega all con Adso de Melk, un joven benedictino
en formacin que narra la historia segn l- muchos aos luego de lo sucedido,
para tratar de desenmaraar la extraa situacin que se est fraguando en la
abada. Durante su estada de tan slo siete das, ocurren otros tres asesinatos
que complican la accidentada estada de los investigadores forneos. La historia
se desarrolla enteramente en la Abada con la enorme, bien abastecida y muy
vigilada biblioteca como epicentro del misterio. Tampoco es gratuito que sea aquel
edificio el foco de la accin: todo lo que sabemos hoy del pasado se lo debemos a
estos centros de pensamiento. Y ser justo all que, al final del sptimo da,
Guillermo resolver el misterio del autor y las razones detrs de las tragedias del
monasterio, no sin que la biblioteca y todo el lugar terminaran brutalmente
incendiados.
El cuerpo de la novela se divide en siete das y stos a su vez en sus respectivas
horas cannicas, a saber, maitines, laudes, prima, tercia, sexta, nona, vsperas y
completas. En cada captulo, se describen detalladamente las localidades, los
sucesos y las pistas que van encontrando los protagonistas Guillermo y Adso- a
lo largo de la abada. Podran identificarse al menos tres partes en el texto: la
llegada de Guillermo a la abada (primeros dos das), donde el monje franciscano
se entra de la situacin del lugar, conoce algunos de los personajes ms
importantes de la historia (e.g. el abad Abbone, Melquiades el bibliotecario, Jorge
de Burgos, el ciego anciano culpable de las atrocidades) y empieza a darse cuenta
de los problemas y limitaciones que tendr su investigacin. Aqu se empiezan a
desenvolver las primeras discusiones en las que se deja sentado el pensamiento
ms ortodoxa y radical que gobern la historia durante el Alto Medioevo, as como
se empiezan a vislumbrar los eslabones dbiles; en un segundo momento, donde

el contexto poltico se hace ms evidente debido a la reunin entre los

benedictinos y los telogos imperiales en el monasterio, Guillermo logra descubrir
las piezas centrales de su investigacin (la biblioteca y su estructura, un cierto
patrn entre las muertes sucesivas, etc.). En esta parte aparecen con mucha
fuerza las mltiples y eruditas discusiones escolsticas, que con una combinacin
de referentes filosficos y los principales problemas de la teolgica del Bajo
Medioevo y, valga decir, narrados con muchas locuciones en otros idiomas,
principalmente latn, se pinta el escenario intelectual e interpretativo de la poca,
esto es la tensin propiamente dicha entre el pasado y las nuevas corrientes de
pensamiento que se fraguan a la luz de las contiendas polticas entre las dos
cabezas del rey: el papado y el imperio; por ltimo, puede situarse la resolucin
del misterio, donde vienen a adquirir forma y sentido muchas de las discusiones y
pistas recogidas hasta ese momento. El libro termina pues, con el desafortunado
incendio de la biblioteca acometido por el ortodoxo Jorge de Burgos y algunas de
las conclusiones finales del viejo Adso sobre el significado de aquella aventura.
Ciertamente, tanto por su densidad intelectual como por la elaborada descripcin
de los parajes, la lectura de El nombre de la rosa evoca una abrumadora cantidad
de preguntas sobre la historia medieval y sobre la fe misma. Hasta qu punto es
necesario sacrificar muchas vidas por proteger dogmas radicales? Este es uno de
los puntos ms importantes que articulan el caso presentado en la obra. Qu
podemos conocer y por qu? Esta es, sin lugar a dudas, otra de las preguntas
cruciales que se elabora en el decurso de la historia y que llevan a buscar los
fundamentos epistemolgicos detrs de la cognicin e incluso la conexin del
hombre con la divinidad: es necesaria la intervencin de Dios para que el mundo
se haga en nuestras mentes? Ms que responder taxativamente, Eco termina por
dejar estas preguntas abiertas al lector. Y esto no por alguna maa de suspenso
literario, sino sobre todo, porque as las dej la historia y as mismo nos han
llegado a nosotros. Eco, al proponer un regreso al Medioevo, nos plantea la
posibilidad de retornar sobre aquellas preguntas fundamentales sobre las que est
construida la historia reciente; nos plantea un retorno a los fundamentos,
revindicando al mismo tiempo un periodo que no tuvo nada de infrtil, antes bien,

que sirvi de sustento para el progreso de la humanidad. De todas formas, al final,

stat rosa pristina nomine, nomina nuda tenemus.

Referencias.
Soto Posada, G. (2007). Filosofa medieval. Bogot: San Pablo.
Eco, Umberto. (2014). El nombre de la rosa. Bogot: Random House