L'hydrologie tropicale: goscience et outil pour le dveloppement (Actes de la confrence de Paris, mai 1995).

IAHSPubl.no. 238, 1996.

395

Estimation des dbits des crues sur les petits bassins

versants en zones sahliennes et tropicales. Analyse de
donnes et suggestions pour le dimensionnement
J. M. GRESILLON
Centre de Dveloppement des Gosciences Appliques (CDGA), Universit
Bordeaux I, avenue des Facults, F-33405 Talence Cedex, France

C. PUECH
Laboratoire Commun de Tldtection Cemagref/Engref, 500 rue J. F. Breton,
F-34093 Montpellier Cedex 5, France

Rsum L'objectif de cette tude sur les crues des petits bassins versants
d'Afrique sahlienne et tropicale est d'analyser l'incertitude de l'estimation des dbits instantans maxima des crues de frquence dcennale et
de proposer une mthode de dimensionnement des ouvrages hydrauliques
qui tienne compte de cette incertitude. L'tude repose sur les donnes de
1 ' Orstom (Dubreuil, 1972), rsultant de campagnes de mesures effectues
partie des annes 1955-1960. Deux rgions sont distingues selon que
leur pluviomtrie moyenne interannuelle est infrieure 1000 mm
(rgion dite sahlienne ou tropicale sche) ou suprieure cette valeur
(rgion tropicale humide). Les relations entre les caractristiques hydrologiques des crues et les paramtres gomorphologiques des bassins
versants sont examines et critiques dans chacune de ces rgions. En
particulier, les coefficients d'coulement et de rcession des crues sont
discuts. Le premier s'avre trs difficile estimer sur un bassin versant
sur lequel les donnes ne sont pas trs nombreuses; le second prsente
davantage de fiabilit. La mthode de dimensionnement des ouvrages
hydrauliques qui est propose accorde donc un rle important ce
coefficient de rcession et prend en considration l'incertitude des
corrlations utilises pour l'estimation des dbits des crues.
Assessment of flood discharges on small basins in sahelian and
tropical countries. Data analysis and proposals for flood estimation
Abstract The aim of this study on floods in sahelian and tropical african
catchments is to analyse the uncertainty in the estimation of instantaneous
maximum flood discharges with a return period of 10 years. It also
proposes a method to give the sizes for hydraulic works, taking account
of this uncertainty. The data come from measurements carried out by
Orstom (France) from 1955-1960 (Dubreuil, 1972). Two types of region
are considered depending on their mean annual rainfall, Pan: the sahelian
and dry tropical regions (Pan < 1000 mm) and the wet tropical regions
(Pm > 1000 mm). The relationships between the hydrological and
geomorphological characteristics are examined and discussed for each
region. In the main the flow coefficient and recession coefficient are

J. M. Grsillon & C. Puech

396

discussed. The former is shown to be very difficult to assess when

numerous data are not available, the latter seems easier to determine. The
method which is suggested to dimension spillways employs the recession
coefficient. It also considers the uncertainty of the correlations which are
used to estimate the maximum flood discharges.

INTRODUCTION
En Afrique de l'ouest et du centre, l'estimation des dbits des crues des petits bassins
versants est ralise au moyen de mthodes qui reposent toutes sur les mesures effectues par l'Orstom partir des annes 1955-1960. Il s'agit d'observations hydrologiques
faites sur de nombreux petits bassins versants (60 bassins de superficie infrieure
200 km2 au dpart, plus de cent ensuite) couvrant les diffrentes zones climatiques de
cette rgion (Dubreuil, 1972). Les mesures et observations sur ces bassins (pluviomtrie, gomorphologie, formes d'hydrogramme, coefficients d'coulements, ...) sont
extrapoles pour l'estimation des dbits de frquence dcennale, puis rgionalises et
relies la gomorphologie. Les bassins non jaugs sont supposs avoir des comportements hydrologiques identiques aux prcdents et les lois moyennes trouves sur les
bassins de mesure leur sont appliques (Rodier & Auvray, 1965; Puech & Chabi, 1984).
L'exprience acquise l'utilisation de ces mthodes nous indique aujourd'hui que
l'estimation de ces dbits de frquences dcennales demeure difficile. En effet les
corrlations entre les caractristiques hydrologiques des pisodes de crues et les
paramtres gomorphologiques des bassins comportent une assez grande imprcision et,
en consquence, la part de l'expertise - et donc d'une certaine subjectivit - reste forte
dans cette estimation.
L'objectif de cette tude est de rduire, ou au moins de mieux cerner, la part de
l'incertitude dans les relations unissant les caractristiques hydrologiques des crues et
les paramtres gomorphologiques d'un bassin versant. C'est l'objet de la premire
partie de l'tude qui consiste en une analyse critique des donnes. Ceci nous permet,
dans une seconde partie, de proposer des pistes pour l'amlioration des dimensionnements d'ouvrages. Toutes ces rflexions utilisent les mesures de l'Orstom voques plus
haut comme base de donnes, et l'outil statistique comme moyen d'analyse.

PREMIERE PARTIE: ANALYSE DE DONNEES

La base de donnes
Il s'agit des donnes recueillies par l'Orstom sur un ensemble de cent bassins reprsentatifs et exprimentaux , contenant environ 250 sous-bassins couvrant une zone
gographique tendue depuis le sud du Sahara (Mali, Mauritanie, Niger, Tchad) jusqu'
l'quateur et au del dans l'hmisphre sud (Congo, Gabon) (Dubreuil, 1972).
Pour chaque bassin, cette base de donnes fournit des informations de nature gologique, gomorphologique, pluviomtrique, mais aussi des observations hydrologiques
ainsi que des estimations de paramtres hydrologiques relatifs aux vnements rares.

Estimation des dbits des crues en zones sahliennes et tropicales

397

Les caractristiques pluviomtriques et gomorphologiques

Sur chaque bassin versant, les caractristiques pluviomtriques et gomorphologiques
releves par l'Orstom sont nombreuses. Parmi elles nous avons slectionn les suivantes:
- la superficie S;
- la pente Ig dfinie comme l'indice global de pente (Roche);
- la densit de drainage Dd (rapport de la longueur du rseau hydrographique la
superficie du bassin);
- la pluie moyenne interannuelle P: donnant une indication sur le climat et donc sur
le rgime des pluies, elle peut galement tre considre comme un descripteur
global et approch d'un taux de couverture vgtale; et
- la pluie dcennale journalire du lieu P10; elle a t considre par les hydrologues
de l'Orstom comme un indicateur des caractristiques de la pluie susceptible de
provoquer un dbit instantan de frquence dcennale. L'tude du coefficient n de
la loi de Montana en Afrique de l'ouest et du centre confirme d'ailleurs que le
volume de la pluie dcennale dpend peu de sa dure (Mounis & Mansongi, 1974;
Grsillon et al., 1979)?
D'autre grandeurs, comme l'indice de compacit ou les dimensions du rectangle
quivalent ont t cartes de cette tude parce qu'elles ne sont rvles peu pertinentes
en tant que variables explicatives du comportement hydrologique.
Les observations hydrologiques
Les observations hydrologiques enregistres par l'Orstom consistent en particulier en
une srie d'vnements averses-crues remarquables sur chaque bassin. Par ailleurs,
1 ' ouvrage de Dubreuil fournit pour chaque bassin, un hytogramme et un hydrogramme
associs; il s'agit en gnral de l'vnement le plus important observ, ou bien, si la
pluie qui l'a provoqu est de trop longue dure, d'un pisode dit unitaire (dure de
la pluie faible par rapport celle de la monte de la crue, ou au minimum, celle de la
crue). Sur cet pisode, nous avons mesur le temps de monte de la crue tm et son
coefficient de rcession, c'est--dire le coefficient DS dfinissant la vitesse de
dcroissance exponentielle du dbit aprs la pointe de crue (Q = Q0.exp(~DS * t)).
Pour l'pisode en question, nous avons not et calcul pour chaque bassin:
- la dure en heures DP de cet pisode pluvieux; et
- le rapport RA entre le total pluviomtrique de l'pisode et celui qu'il aurait fallu saisir
pour qu'il s'agisse d'une pluie capable de crer une crue de frquence dcennale. On
a dtermin cette dernire partir de la pluie dcennale de 24 h du lieu, P10, du temps
de monte tm, considr comme la dure de pluie la plus svre pour un bassin
versant, d'une loi de Montana ( = 0,12 dans cette rgion), et d'un abattement spatial
A fonction de la superficie du bassin (formule de Vuillaume, 1974). De cette manire :
RA =

Pobs/A.Pl0.(tJ24fu

Ce rapport RA joue le rle de critre d'extrapolation des donnes hydrologiques: si

RA est proche de 1, l'extrapolation est faible, si RA est proche de 0, l'extrapolation est
forte. On peut alors s'en servir pour la slection des bassins selon l'importance de
l'extrapolation.

398

/. M. Grsillon & C. Puech

Les paramtres hydrologiques de frquences dcennales

Pour chaque bassin ayant fait l'objet d'observations, les grandeurs hydrologiques
suivantes sont dduites par les hydrologues de l'Orstom:
le dbit maximum instantan dcennal de crue Q10;
le coefficient d'coulement de cette crue KelQ; et
le temps de monte tmi0, le temps de base tbl0 de cette mme crue.
Ainsi, au dbit instantan de frquence dcennale sont associes des grandeurs
hydrologiques de frquences dcennales, telles que coefficient d'coulement, forme
d'hydrogramme, .... Cette hypothse est discute par les auteurs des valuations de ces
grandeurs. La mthode qu'ils retiennent consiste nanmoins admettre qu'une situation
mdiane prvaut sur chaque bassin l'occasion de la crue exceptionnelle, et accepter
la notion de paramtres hydrologiques de frquence dcennale associs aux dbits
instantans de mme frquence (gnrs par des crues dcennales ).
Il s'agit donc de grandeurs obtenues par extrapolation des valeurs observes pendant
les quelques annes de mesures (de une quatre, rarement plus). En consquence, ce
sont des valeurs estimes et non pas mesures. Pour diffrencier les valeurs vraies et
celles qui sont estimes, dans la suite, ces dernires seront notes respectivement Qw,
Ke10, tmW etc.

Incertitudes sur les estimations des dbits dcennaux

Sur les bassins d'observation Les incertitudes lies aux estimations Ql0 proviennent
de deux sources principales, si l'on nglige celle qui a pu tre commise dans l'estimation
de la pluie qui provoque la crue: celles qui sont lies l'hydrogramme unitaire, estim
et suppos invariant; celles qui rsultent de l'extrapolation de la fonction de production,
rsume par un coefficient d'coulement.
En effet, le principe de l'extrapolation du dbit instantan de frquence dcennale
repose sur la notion d'hydrogramme unitaire (ou fonction de transfert ) invariant sur
un bassin versant. Cette notion, maintenant mieux tudie, s'avre bien fonde sur les
bassins sahliens (Ribstein, 1990) et plus discutable l o l'coulement provient d'autres
formes d'apports que le ruissellement (Grsillon, 1994; Grsillon et al., 1994). En ce
qui concerne les volumes couls, et leur schmatisation sous forme de coefficients
d'coulements, ils sont estims partir d'une extrapolation des observations. Bien que
les hypothses faites pour cette extrapolation soient ralistes, la liaison entre le
coefficient d'coulement et ses facteurs explicatifs est imprcise et les extrapolations
Kew le sont aussi, ncessairement.
L'incertitude sur les valeurs de Qw, sur les bassins observs, rsulte donc du cumul
de celles qui sont faites sur l'estimation de Kel0 et sur l'hydrogramme unitaire estim.
Pour chaque bassin versant et sur la base des estimations Ql0 dont on vient
d'examiner le principe, Rodier & Auvray (1965) repris par Rodier & Ribstein (1989),
puis Puech & Chabi (1984), ont cherch tablir des corrlations entre Q10 et certaines
caractristiques du bassin dcrites ci-dessus. Analytiques ou synthtiques, les dmarches
consistent toutes rechercher les groupements de bassins et de variables explicatives
autorisant les meilleures corrlations. La qualit de ces corrlations est variable, elle est
artificielle car elle traduit la forme des relations fonctionnelles qui ont t supposes

Estimation des dbits des crues en zones sahliennes et tropicales

BASSINS EXPERIMENTAUX (CALIBRATION)

OBSERVATIONS
HYDROLOGIQUES
AVERSES-CRUES
REMARQUABLES
(1 4 annes)

OBSERVATIONS
PLOTIOMETRIQUES
ET GEOMORPHOLOGIQUES
(S,P,P10,Ig,W...)
BASSINS EXPERIMENTAUX

399

BASSINS NON JAUGES

(UTILISATION)
OBSERVATIONS
PLUVIOMETRIQUES
ET GEOMORPHOLOGIQUES
(S,P,P10,Ig,Dd...)
BASSIN DE PROJET

ESTIMATIONS PAR BASSIN:

VALEURS DECENNALES
(EXTRAPOLATIONS)
KelO TmIO.Thin

Qiof(Kelfl, Tmin Thin. Eifl)

O10 = Estimation de Q10

RELATIONS GLOBALES
entre variables (Rodier et al., Puech et al.)
QJii = g(S,Ig,P,P10 ...)+

_QJfi=g(SJg,P,P10...)

O10 = Estimation de 010

CRUE DE PROJET Qpro

Qprog(S,Ig,P,Pl)

Fig. 1 Schma de la dmarche d'estimation des dbits des crues sur les petits bassins
versants d'Afrique de l'ouest et du centre.

pour faire l'estimation de Qw, comme nous le verrons plus loin. Quoi qu'il en soit, la
valeur du dbit instantan maximal de frquence dcennale qu'elles fournissent est alors
une valeur approche de la valeur estime Ql0 (que l'on peut noter |?10).
Sur les bassins non jaugs Les corrlations prcdentes sont exportes sur les
bassins non jaugs pour y permettre une estimation des dbits de crue de frquence
dcennale Ql0. Par rapport aux bassins sur lesquels la corrlation a t ajuste,
l'exportation introduit une nouvelle incertitude, l'chantillon de calibration ne
contenant probablement pas tous les cas possibles. La Fig. 1 rsume le schma de la
dmarche adopte pour l'estimation des dbits maxima instantans de frquence
dcennale, sur les petits bassins versants d'Afrique de l'ouest et centrale, en calibration
(partie gauche du schma), et en exportation (partie droite).

400

J. M. Grsillon & C. Puech

RELATIONS ENTRE CARACTERISTIQUES HYDROLOGIQUES ET

GEOMORPHOLOGIQUES
Les corrlations simples entre les variables
L'tude des corrlations entre les variables hydrologiques et les autres repose sur 96
bassins, prlevs dans le recueil des donnes Orstom (Dubreuil, 1972), pour lesquels
l'ensemble des variables est disponible. La couverture gographique de ces bassins (le
Tableau 1) s'tend depuis le nord du Sahel jusqu'aux rgions quatoriales (valeurs
extrmes pour la pluie interannuelle: 95 mm et 2500 mm).
Le Tableau 2 donne la matrice des corrlations simples entre les logarithmes des
variables pluviomtriques, gomorphologiques et hydrologiques de ces 96 bassins. Les
variables ont le sens dfini auparavant, tm, DS, RA et DP tant relatifs l'pisode de
plus forte importance observ sur chaque bassin.
La trs forte corrlation (r = 0,93) entre la pluie interannuelle P et la pluie
dcennale de 24 h F I0 , signifie que ces deux grandeurs sont redondantes. La pluie
dcennale F 10 ayant t utilise comme entre pour l'estimation de Qw, il est prfrable
de conserver P, qui ne risque pas d'amliorer artificiellement les corrlations.
Une autre corrlation trs forte (-0,89) est celle qui relie le temps de monte tm et
le coefficient de rcession DS. On constate d'ailleurs que ces deux grandeurs sont lies
de manire tout fait parallle toutes les autres variables. Elles apportent donc la
mme information. La monte des eaux, qui intervient en gnral pendant les pluies, est
probablement plus sensible la dure de la pluie qui la provoque que le coefficient de
rcession qui parat donc prfrable. Le Tableau 2 confirme d'ailleurs que tm est
fortement dpendant de la dure de la pluie DP (coefficient de corrlation 0,72),
tandis que DS l'est moins (r = 0,58).
Les autres liaisons importantes unissent la superficie du bassin S, le temps de
monte comme le coefficient de rcession ainsi que la pente Ig. Ces liaisons sont fortes
et incontestables; elles ne peuvent provenir que d'un lien physique rel: le temps de
monte est une fonction croissante de la taille du bassin (respectivement le coefficient
de rcession est une fonction dcroissante de cette mme taille). Enfin, la pente des
bassins diminue lorsque leur taille augmente.
Tableau 1 Rpartition gographique des bassins retenus.
Pays

Noi

Bnin
Cameroun
Congo
Cte d'Ivoire
Gabon
Burkina Faso
Mali
Mauritanie
Niger
Centre-Afrique
Tchad
Togo

6
9
7
20
2
11
5
5
10
2
12
7

Estimation des dbits des crues en zones sahliennes et tropicales

401

Tableau 2 Matrice des corrlations simples entre les logarithmes des variables pluviomtriques,
gomorphologiques et hydrologiques.
S

Dd

Dd

-0,19 1

Ig
P

-0,64 0,35

Ig

Pm

Pw

Kew

tm

DS

RA

DP

Ql0

0,10

-0,24 0,19

0,12

-0,22 0,15

0,93

an

Pw

E&w 0,01

0,38

-0,38 -0,55 0,37

t,

0,77

DS

-0,73 0,44

RA

0,08

-0,06 -0,29 -0,34 1

0,55

0,37

-0,09 1

-0,33 -0,35 0,15

-0,03 -0,12 -0,15 -0,14 0,06

DP

-0,52 0,23

Q.X0

0,60

0,34

0,46

-0,08 -0,06 0,00

-0,29 -0,20 -0,20 0,66

-0,89 1
-0,11

-0,03 1

-0,72 0,58
0,17

0,33

-0,09 0,14

1
0,13

Statistiques des principales caractristiques hydrologiques des 96 bassins

Le Tableau 3 fournit les valeurs moyennes et carts-types pour les variables hydrologiques et gomorphologiques Ql0, Kew, Dd, tm et DS. Il compare aussi ces mmes
statistiques dans deux zones climatiques spares par la pluviomtrie moyenne interannuelle de 1000 mm (zone tropicale humide pour P > 1000 mm et tropicale sche ou
sahlienne pour P < 1000 mm).
Pour toutes ces grandeurs, les diffrences entre les valeurs moyennes mesures sur
les deux catgories de rgions sont hautement significatives (au seuil de 1%). Ce sont
les temps de monte tm et les coefficients de rcession DS qui sont les plus significativement diffrents. Ceci confirme la pertinence de la distinction entre rgions climatiques
pour les comportements hydrologiques.
Nous analysons maintenant le problme de la qualit des estimations des variables
hydrologiques.
Tableau 3 Statistiques des principales caractristiques hydrologiques sur les 96 bassins.
Nombre Q10_( m3s"1)
de
Valeur Ecart
bassins moyenne type

Kew{%)

DS (h"1)

t, (h)

Valeur
moyenne

Ecart
type

Ecart
Valeur Ecart Valeur
moyenne type moyenne type

Tous les bassins

96

68,2

70,0

31,7

17,7

4,28

4,5

0,78

0,87

Bassins pour
lesquels
P < 1000 mm

39

94,0

80,0

37,6

16,9

2,4

2,6

1,2

1,1

Bassins pour
lesquels
P > 1000 mm

57

50,5

55,8

27,6

17,3

5,6

5,0

0,5

0,5

J. M. Grsillon & C. Puech

402

TRI DANS LES DONNEES ET ANALYSE DES LIAISONS ENTRE LES

VARIABLES
On carte dsormais les bassins pour lesquels l'pisode maximal observ est faible
(RA < 0,8) et o l'extrapolation des grandeurs hydrologiques a t importante. On
carte galement les quelques rares bassins o cet pisode maximal a t trs violent
(RA > 1,8), qui sont susceptibles de biaiser aussi les estimations. Dans ces conditions,
il ne reste que 42 bassins, dont 25 des rgions tropicales humides (P > 1000 mm) et
17 des zones plus sches (P < 1000 mm). L'ensemble de la rgion semble correctement
reprsent par cet chantillon (Tableau 4).
Ce tri dans les donnes a t effectu afin de ne conserver que celles dont la fiabilit
est grande, l'extrapolation effectue pour les obtenir tant faible ou nulle.
Dsormais les statistiques des variables hydrologiques dans les deux zones
climatiques se diffrencient encore plus nettement que prcdemment notamment le
coefficient d'coulement Kel0 (Tableau 5). On en conclut que les extrapolations ont t
faites avec un excs de prudence sur les bassins qui n'ont pas subi d'vnements
violents.
L'analyse multivariable des grandeurs Kel0, tm et DS permet de mettre en vidence
quelles sont les grandeurs physiques et morphologiques qui les expliquent, mais aussi
quelle dpendance elles ont vis--vis de la violence des pisodes sur lesquels elles ont
t mesures.
Tableau 4 Rpartition gographique des bassins pour lesquels 0.8 < RA < 1,8.
Pays

Nombre de bassins

Bnin
Cameroun
Congo
Cte d'Ivoire
Gabon
Burkina Faso
Mali
Mauritanie
Niger
Centre-Afrique
Tchad
Togo

2
6
4
6
2
4
1
1
7
5
4

Analyse du temps de monte tm et du coefficient de rcession DS

Les Tableaux 6 et 7 donnent les coefficients de corrlation partielle (r) entre tm ou DS
et chacune des variables explicatives, compte tenu des autres, pour la meilleure corrlation multiple trouve. L'tude est faite en distinguant les deux zones climatiques et en
comparant les rsultats selon que les bassins ont t tris d'aprs le critre de
l'importance de l'extrapolation des dbits (0,8 < RA < 1,8) ou non. Les variables
explicatives retenues sont celles pour lesquelles la valeur du coefficient de corrlation
partiel est significative au seuil de 5 %. Le carr du coefficient de corrlation multiple

Estimation des dbits des crues en zones sahliennes et tropicales

403

Tableau 5 Statistiques des variables hydrologiques sur les bassins ayant subi une forte pluie.

Bassins pour
lesquels
P < 1000 mm

Nombre<270 (m3 s"1)

de
bassins Valeur
Ecart
moyenne type
17
101,9
78,1

Bassins pour 25
lesquels
P > 1000 mm

52,5

58,7

Kew(%)

tm(h)

DS (h"1)

Valeur
Ecart
moyenne type
44,4
18,8

Valeur
Ecart
moyenne type
1,4
1,8

Valeur Ecart
moyenne type
1,9
1,1

24,3

3,9

0,6

14,1

4,0

0,5

Tableau 6 Meilleures corrlations expliquant le temps de monte tm. Le Tableau donne les coefficients
de corrlation partielle, avec leur signe, entre tm et chaque variable, compte tenu des autres, ainsi que le
coefficient de dtermination non biais R2NB.
Nombre Variable S
de bassins; explique

Dd

Ig

-0,36

39

'

0,70

-0,38

P < 1000 mm 17
0,8 < RA < 1,8

'm

0,67

-0,78

P > 1000 mm

57

'm

0,53

-0,42

P > 1000 mm 25
0,8 < RA < 1,8

tm

0,60

-0,49

P < 1000 mm

RA

DP

R2NB
0,77

-0,48

0,71

0,92

0,40

0,60

0,57

0,62

Tableau 7 Meilleures corrlations expliquant le coefficient de rcession DS. Le Tableau donne les
coefficients de corrlation partielle, avec leur signe, entre DS et chaque variable, compte tenu des autres,
ainsi que le coefficient de dtermination non biais R2NB.
Nombre de Variable S
bassins
explique

Dd

Ig
0,38

RA

DP

R2NB

P < 1000 mm

39

DS

-0,59

0,61

0,78

P < 1000 mm
0,8 < RA < 1,8

17

DS

-0,62

0,57

P > 1000 mm

57

DS

-0,43

0,41

-0,39

0,54

P > 1000 mm
0,8 < RA < 1,8

25

DS

-0,42

0,64

-0,57

0,61

0,70

non biais R1NB (tenant compte de la taille de l'chantillon) est galement indiqu pour
chaque corrlation multiple.
On peut constater que, dans les rgions sahliennes ou sches, la slection des
bassins ayant subi des pisodes violents est pertinente; elle met en vidence la forte

404

J. M. Grsillon & C. Puech

liaison du temps de monte tm et de la dure de la pluie DP, ce qui est logique. Dans ces
conditions, l'importance de la densit de drainage Dd apparat galement beaucoup plus
nettement, au point de dpasser la superficie S comme facteur explicatif. Elle correspond
vraisemblablement une ralit physique qui tait masque avant qu'on ne restreigne
l'chantillon aux pisodes violents.
En rgion humide, pour les chantillons rduits aux bassins ayant subi de fortes
pluies, la signification de chaque variable explicative est amliore galement; elle est
plus masque en raison de la diminution du nombre des variables explicatives
(disparition du rle de RA).
Les formes d'hydrogramme sont donc surtout dtermines par la taille des bassins
et par la densit de drainage dans les rgions sahliennes, par la taille des bassins et par
les pentes en rgions tropicales humides.
La similitude entre DS et tm en ce qui concerne les liens qu'ils ont avec les diverses
variables explicatives est remarquable. Ce sont pratiquement les mmes variables qui
interviennent et les coefficients de corrlation partielle sont voisins. Ceci confirme le
jugement nonc plus haut: ces deux grandeurs contiennent la mme information.
La Fig. 2, qui montre la liaison existant entre le temps de monte tm et l'inverse du
coefficient de rcession IIDS pour l'ensemble des bassins tris selon RA, prouve cette
similitude entre les deux variables.
La variable DS, qui parat moins sensible aux caractristiques de la pluie au
moins en zone sche - et plus facile mesurer, sera donc conserve dans la suite.
D'aprs cette analyse, la notion d'hydrogramme unitaire se trouve plutt confirme,
au moins dans les rgions sahliennes et tropicales sches. En effet, DS, qui peut
reprsenter lui seul l'ensemble de la fonction de transfert, y est indpendant des
caractristiques de la pluie RA et DP. En rgion tropicale humide la dure de la pluie DP
est un facteur explicatif de DS, mais l'importance de la pluie RA n'intervient pas
significativement.
Ainsi l'hypothse d'invariance de la fonction de transfert, utilise pour parvenir aux
estimations des dbits dcennaux, bien qu'imparfaite, n'est probablement pas l'origine

%
-te-

13

100

V>
0-f.
TEMPS DE MONTEE TM

Eg. 2 Liaison entre temps de monte et coefficient de rcession sur les 42 bassins.

Estimation des dbits des crues en zones sahliennes et tropicales

405

des erreurs les plus graves, notamment en rgion sahlienne o les ruissellements sont
dominants.
Analyse du coefficient d'coulement Ke10
On constate (Tableau 8) que la qualit des explications, value par le coefficient de
dtermination non biais, R2NB, est fortement amliore en zone tropicale humide si
l'on rduit les chantillons de donnes aux seuls bassins pour lesquels l'pisode le plus
violent enregistr est proche de son intensit dcennale. Cela n'est pas aussi net pour la
zone sahlienne, cause de la rduction du nombre des variables explicatives, qui passe
de trois un lorsque l'chantillon ne contient que les bassins ayant reu des pisodes
violents.
Si on admet que la qualit de l'estimation de Kew est meilleure dans le cas o les
pisodes enregistrs ont atteint des valeurs proches de l'pisode dcennal, alors
l'amlioration de la qualit de la corrlation peut signifier qu'il existe un lien physique
entre Ke10 et ses variables explicatives qui n'est pas suffisamment pris en compte dans
l'extrapolation effectue pour estimer sa valeur.
Toutefois, le faible pouvoir explicatif des variables disponibles par rapport au
coefficient KelQ, de mme que le rle important des variables RA et DP sur sa valeur
dans le cas de la zone tropicale humide, illustrent la difficult de l'estimation de ce
coefficient d'coulement.
Nanmoins, on remarque que:
- en zone tropicale humide, c'est la densit de drainage qui explique le mieux le
coefficient d'coulement Kew: les coulements sont favoriss par la prsence des
drains visibles. Pour comprendre cet effet du rseau, on peut supposer que les
apports en partie souterrains, sont drains par le rseau hydrographique tandis que
les coulements rapides sont d'autant plus importants que les distances aux drains
sont faibles. Pour ces bassins trs arross, les apports de crues pourraient tre ds
la prsence de saturation des sols proximit des rivires. Pour Ke_w en zone
humide, le pourcentage de sa variance explique par le seul coefficient de drainage
pourrait tre assez lev, de l'ordre de 50% selon l'chantillon dont nous disposons;
Tableau 8 Meilleures corrlations expliquant le coefficient d'coulement Kei0. Le Tableau donne les
coefficients de corrlation partielle, avec leur signe, entre Je10et chaque variable, compte tenu des autres,
ainsi que le coefficient de dtermination non biais R2NB.
Nombre Variable S
de bassins explique
P< 1000 mm

Dd

39

Kem

P < 1000 mm
17
0,8 < RA < 1,8

Ket0

P > 1000 mm

57

Kew

0,47

P > 1000 mm
25
0,8 < RA < 1,8

Kew

0,75

Ig

-0,31

RA

-0,50

DP

R2NB

0,43

0,27

-0,51

0,26

-0,23

0,20
0,67

-0,50

0,64

406

J. M. Grsillon & C. Puech

en zone sahlienne et tropicale sche, c'est la pluie interannuelle qui est la plus
explicative. Dans cette rgion, les coefficients d'coulements de crue diminuent
lorsque P augmente. La vgtation - dont l'importance est croissante avec P dans
ces rgions - s'oppose aux coulements, probablement parce qu'elle favorise des
infiltrations qui ne rejoindront pas la rivire. A l'chelle de temps de l'pisode, les
volumes d'apports aux rivires semblent donc dpendre de l'infiltration (comportement dit hortonnien ). Malheureusement, en zone sahlienne ou tropicale sche,
le pourcentage de la variance de KelQ pouvant tre expliqu par la pluie moyenne
interannuelle ne semble pas dpasser 25%. Si notre interprtation est juste, P joue
un rle en tant qu'indicateur du taux de couverture vgtale, qui est responsable de
l'importance de l'infiltration (avec, bien sr, d'autres variables notamment
pdologiques). Dans ces conditions, on peut imaginer qu'un meilleur marqueur de
cette couverture vgtale puisse donner des informations plus pertinentes pour la
dtermination du coefficient d'coulement Kew. On peut probablement esprer ces
informations d'une vision arienne et en particulier des images satellites.
CONCLUSION
Ainsi, condition d'oprer un tri dans les donnes et de privilgier celles qui sont la
fois accessibles sans trop de difficults et les plus pertinentes, il semble possible de les
utiliser pour une tude statistique. C'est l'objet de l'analyse qui suit, o les intervalles
de confiance des estimations sont pris en compte pour parvenir au dimensionnement des
ouvrages hydrauliques.
DEUXIEME PARTIE: SUGGESTIONS POUR LE DIMENSIONNEMENT DES
OUVRAGES HYDRAULIQUES
La dure de vie des petits ouvrages hydrauliques de l'Afrique sahlienne ou tropicale,
dpend de la qualit de la connaissance que l'on a des dbits extrmes. La pathologie de
ces petits ouvrages hydrauliques est en effet domine par les ruptures dont les crues sont
responsables. Comme on a pu voir ci-dessus, il existe en effet une relle imprcision
dans l'estimation des dbits de crues dont le dimensionnement des ouvrages n'en tient
pas compte.
LES RELATIONS STATISTIQUES
Pour la recherche des meilleures relations statistiques on utilise les donnes prcdentes
et, parmi celles-ci, on ne considre que les bassins sur lesquels la pluie observe la plus
forte obit au critre: 0,8 < RA < 1,8. Ainsi les relations que nous tablirons sur ces
bassins ne risquent pas de traduire un schma d'extrapolation. L'hypothse que nous
faisons est la suivante: en dpit de la diminution de la taille de l'chantillon d'analyse
(Tableau 4), la fiabilit des relations statistiques est amliore par la svrit du tri dans
les donnes et, en consquence, une extrapolation de ces relations statistiques est mieux
justifie.

Estimation des dbits des crues en zones sahliennes et tropicales

407

Reprsentativit des bassins slectionns

Le Tableau 9 donne les valeurs moyennes, cart types, valeurs minimale et maximale
des grandeurs caractristiques de ces mmes bassins versants, qu'il s'agisse de leur
gomorphologie ou de leur hydrologie.
Dans la suite, en raison du tri effectu dans les donnes, nous ne faisons plus la
distinction entre les valeurs estimes (Ql0, Kel0) et les valeurs exactes (Qw, Kew).
Le domaine de fluctuation de l'ensemble des grandeurs est bien reprsentatif des
petits bassins. La plage de variation des superficies est plus tendue en rgion sche
(0,6-300 km2) qu'en climat humide (1,4-120 km2). On constate sur ce Tableau que la
variabilit des coefficients d'coulement est beaucoup plus forte en zone humide qu'en
zone sche; on peut vrifier qu'il n'est pas possible d'attribuer au hasard la diffrence
des coefficients d'coulement entre les zones sches et humides.
Les meilleures corrlations pour expliquer le dbit Qw
Sur les bassins retenus on a recherch les meilleures corrlations multiples permettant
d'expliquer Q10 partir des variables explicatives dont le Tableau 9 donne les
statistiques.
Les corrlations totales entre les logarithmes des variables (X, Y, ...) tant presque
toutes meilleures qu'entre les variables elles-mmes, nous recherchons des corrlations
du type:
Qw = A*Xa*yh*Z:*

etc.

Tableau 9 Statistiques des diffrentes variables gomorphologiques et hydrologiques dans l'chantillon

des bassins retenus pour l'tablissement des corrlations.
(a) Rgions sahliennes et tropicales sches (P < 1000 mm; 17 bassins)
Dd
Ig
P
(kmknrO(mknr') (mm)

filD .
(m3 s"1)

Kel0
(%)

(h)

DS
(h"1)

Valeur moyenne 35,5

3,4

12,9

547

101,9

44,4

1,4

1,9

Ecart type

1,7

10,7

283

78,1

18,8

1,8

1,1

Valeur minimale 0,56

0,56

3,04

100

20,6

0,23

0,07

Valeur maximale 294

6,8

50

920

300

82

3,8

(m3 s"1)

Kel0
(%)

(h)

DS
(h"1)

S
(km2)

67,5

(b) Rgions tropicales humides (P > 1000 mm; 25 bassins)

S
(km2)

Dd
Ig
P
(km km"2) (m km"1) (mm)

Valeur moyenne 27,1

2,1

25,9

1510

52,5

24,3

3,9

0,6

Ecart type

31,7

1,64

27,7

378

58,7

14,1

4,0

0,5

Valeur minimale 1,44

0,09

3,58

1070

0,3

0,5

0,66

0,03

Valeur maximale 119,8

8,8

109

2500

200

54

16

1,6

408

J. M. Grsillon & C. Puech

Toutes les variables numres dans la premire partie sont prises en considration.
La recherche a t ralise par rgression montante, les variables tant introduites
lorsque la valeur du coefficient de corrlation partielle de Ql0 avec cette variable,
compte tenu des autres, est significative au seuil de 5%.
Le Tableau 10 donne les meilleures rgressions obtenues de cette manire dans les
deux rgions climatiques que nous considrons. Pour chaque nombre de variables
explicatives considres, sont indiqus dans ce Tableau:
- l'expression de la relation puissance dduite de la rgression multiple entre les
logarithmes des variables, les units utilises tant celles des Tableaux prcdents;
- le carr du coefficient de corrlation multiple (coefficient de dtermination) non
biais de cette rgression, tenant compte de la taille de l'chantillon et du nombre
de variables explicatives introduites; et
- le carr du coefficient de corrlation partielle entre Qw et chacune des variables
explicatives, compte tenu des autres.
Ainsi, dans les rgions sahliennes et tropicales sches, l'ordre d'importance des
variables explicatives est le suivant: la superficie S, le coefficient de rcession DS, le
coefficient d'coulement Kel0. En zone tropicale humide, l'ordre est diffrent: le
coefficient d'coulement Kel0, la superficie S, le coefficient de rcession DS.
Le groupe de variables: superficie S, coefficient d'coulement KelQ et coefficient de
rcession DS intervient donc toujours aux trois premires places. En dehors de la
superficie S, ce sont les variables hydrologiques qui sont les plus informatives. Malheureusement, elles sont d'un accs plus difficile que les variables gomorphologiques.
Pourtant, parmi les variables hydrologiques, on a vu que celles qui dcrivent la forme
Tableau 10 Meilleures rgressions multiples pour expliquer 2io(a) Rgions sahliennes et tropicales sches (P < 1000 mm; 17 bassins)
Coefficient de
dtermination
non biais

Coefficient de corrlation partiel au carr

entre g 10 et chaque variable explicative,
compte tenu des autres

Rgression

R2NB

entre
gio et S

g, 0 = 20,2 * S0-53

0,79

0,79

g 1 0 = 8,8 * S0'81 * AS0'65

0,95

0,94

0,75

2 1 0 = 1,34 * S0-11 * DS0'53 * KelQ0M (1) 0,98

0,98

0,86

0,72

entre
2,o et DS

entre
g, 0 et Kel0

entre
2io et DS

entre
2io et Ke]0

(b) Rgions tropicales humides (P > 1000 mm; 25 bassins)

Rgression

R2NB

entre
2io et S

2io = 0,59*^e, 0 1 ' 3

0,74

0,74

2,o = 0,24*S' 4 *^e 1 0 1 ' 2 3

0,84

0,41

2,o = 0,31 * S0'74 * &101'03 *>S'60 (2) 0,95

0,83

0,81
0,71

0,90

Estimation des dbits des crues en zones sahliennes et tropicales

409

de l'hydrogramme unitaire sont plus stables et plus accessibles que Kew; c'est pourquoi
nous nous intressons ci-dessous aux rgressions qui ne font pas intervenir le coefficient
Kel0, mais seulement les variables gomorphologiques et hydrologiques caractristiques
de la forme de l'hydrogramme unitaire.

Les meilleures rgressions pour expliquer le dbit Ql0, en excluant Kew

La recherche des meilleures corrlations est faite dsormais en retirant le coefficient
d'coulement Kew et en suivant la mme dmarche de corrlation montante. Deux
relations sont fournies, l'une n'exige aucune mesure hydrologique, l'autre ncessite la
mesure du coefficient de rcession DS. Le Tableau 11 donne le rsultat de cette analyse.
En rgions sahlienne et tropicale sche, la variance rsiduelle de la corrlation sans
le coefficient d'coulement Kew, est dj bien limite si l'on connat la superficie S et
le coefficient de rcession DS (R2 = 0,94).
En rgion tropicale humide, au contraire, cette variance rsiduelle est importante en
dpit de l'introduction des trois variables, superficie, densit de drainage et coefficient
de rcession (R2 = 0,68).
Tableau 11 Meilleures rgressions multiples pour expliquer Ql0, sans Kei0.
Zone

Rgression

R2NB (non biais)

0 62

0 50

Sahlienne et tropicale sche

(P < 1000 mm)

gio = 9,6 * S ' * ZW '

gio = M * ^M *D^'65

(3)
(4)

Tropicale humide
(P > 1000 mm)

Ql0 = 3,2 * S0'62 * Dd

(5)
j2,o = 2,7 * S * Dd0-1* DS0-8 (6)

0,83
> 94
0,51
0,68

PRISE EN COMPTE DE L'INCERTITUDE

Intervalle de confiance pour le dbit vrai Qw
Nous supposons que le dbit QlQ estim sur chaque bassin exprimental avec un rapport
d'extrapolation RA compris entre 0,8 et 1,8 est juste. Les rgressions permettant
d'obtenir Qw sur les bassins non jaugs ont pour forme:
log Q10 = log A + plog*! + a2.logX2 + ... + e

(log Ql0 = log qw + e)

et pour coefficient de corrlation multiple R. Ces rgressions permettent de dfinir le

dbit q10 fourni par la rgression linaire. Moyennant l'hypothse d'homoscdasticit
pour la variance et de normalit des valeurs log Q10 autour de leurs estimations (log qw)
on peut dfinir les intervalles de confiance tels que:
log ql0 - t.o.il - R2)0'5 < loggio < log qw + t.a.il - R2)0'5

(7)

(a tant l'cart type des valeurs de log Qw, t la valeur de la variable centre et rduite
laquelle correspond l'intervalle de confiance 1%, pour la loi normale) ou bien:

410

J. M. Grsillon & C. Puech

qWlk < io < *-9io

(8)

(qw est le dbit dcennal estim par la corrlation) avec:

k =

l0t.o.(l-

2)0,5

(9)

La probabilit p' pour que, sur un ouvrage choisi au hasard, Qw dpasse la borne
suprieure k. qw de l'intervalle de confiance 1% est:
p' = (1 - //100)/2

(10)

La probabilit/? pour que, sur un ouvrage donn pendant un intervalle de temps d'une
anne, le dbit atteigne ou dpasse la valeur du dbit maximum de frquence dcennale
Qw, est gale 1/10. Parmi un grand nombre d'ouvrages, indpendants les uns des
autres, et tous dimensionns de manire rsister un dbit Q infrieur ou gal la
borne suprieure k.ql0, la probabilit de dpassement sur un ouvrage pris au hasard,
chaque anne, est//*(l/10).
La probabilit de non dpassement sur un ouvrage aprs n annes est donc P =
(1
-p'/ioy.
Cette probabilit est identique celle qui correspond un vnement suppos connu
de dure de retour T (dans ce cas P = (1 - 1/7)" ), condition que p' = 10/T.
Ap' est associe une valeur de I (relation (10)) et donc de t par la loi normale, de
sorte que le coefficient k (relation (9)) est connu et donc aussi la borne suprieure de
l'intervalle de confiance k.qI0 qui correspond au dbit Qp contre lequel les ouvrages
doivent tre protgs.
Ce raisonnement correspond, en principe, un calcul de probabilit de rupture sur
un parc important d'ouvrages et pas pour chacun des ouvrages. Toutefois, cette logique
est prise en dfaut si la borne suprieure de l'intervalle de confiance, Q = k.ql0, est
infrieure au dbit instantan de dure de retour T sur le site, QT. (Dans ce cas, la
probabilit de non dpassement sera dtermine par cette dernire valeur QT et non
par Qp.)

Application: dimensionnement avec une probabilit moyenne annuelle de non

dpassement de 1/100
Le dimensionnement est calcul en affectant aux valeurs obtenues partir des
rgressions un coefficient multiplicateur if dduit de quation (9) avec/?' = 1/10, c'est-dire I = 80%, soit t = 1,28 (loi normale). Ainsi le dbit Qp de la crue dont il faut
protger l'ouvrage est dfini par:
QP = K.QW

(H)

(12)

avec:
=

iQl,28.ff.(l-R2)0,5

Les valeurs du coefficient if correspondant aux quatre rgressions du Tableau 11 ont

t calcules en tenant compte de l'cart type des valeurs de log Ql0 sur nos chantillons
(en zones sahlienne et tropicale sche a = 0,474, en zone tropicale humide a = 0,662).
On obtient ainsi les relations du Tableau 12, o sont indiques les valeurs de K.

Estimation des dbits des crues en zones sahliennes et tropicales

411

Tableau 12 Les rgressions utilisables et les coefficients majorateurs leur appliquer pour obtenir le dbit
dont il faut protger les ouvrages.
Zone

Relation

Coefficient majorateur
K

Sahlienne et tropicale sche

(3)
(4)

Qi0 = 9,6 *K* S0'62 * W'50

2io = 8,8 *K* S0'81 * ZM'65

1,8
1,4

Tropicale humide

(5)
(6)

Qm = 3,2 *K* S0'62 * Dd

2io = 2 .7 *K* S * DdJ* AS0'8

3,9
3,0

Le coefficient majorateur K appliquer est important en zone tropicale humide. La

crue centennale n'tant probablement jamais trois fois plus forte que la crue dcennale,
c ' est bien la relation (11) donnant <2pqu'il faut utiliser pour une protection des ouvrages.
Au contraire, en zones sahlienne et tropicale sche, le coefficient K = 1,4 de la
relation (4) n'est peut-tre pas suffisant pour assurer une garantie de non dpassement
quivalente celle d'une crue centennale et il est prfrable de chercher estimer le
dbit ioo e t n o n P a s seulement le dbit Q de la relation (11), si quation (4) est
employ. En revanche, la relation (3), associe au coefficient K = 1,8 fournit
probablement un dbit Qp d'un ordre de grandeur convenable pour notre objectif.
CONCLUSION ET SYNTHESE
La validation de cette mthode a t pratique sur l'chantillon des bassins carts de
l'tude parce qu'ils ne respectent pas le critre 0,8 < RA < 1,8. Cette validation donne
des rsultats satisfaisants.
Cette mthode met en vidence l'apport que reprsente l'introduction d'une mesure
hydrologique capable de fournir la valeur du coefficient de rcession DS. On a vu que
cette grandeur est beaucoup plus accessible que le coefficient d'coulement; quelques
crues observes peuvent donner une indication de sa valeur.
Enfin elle constitue un encouragement la ralisation de mesures hydrologiques sur
site. En effet, en l'absence de ces mesures, le dimensionnement est pnalis par de forts
coefficients majorateurs, dus l'incertitude sur les dbits calculs. Il est regrettable en
effet que ces dimensionnements soient si souvent effectus sans vritable reconnaissance
hydrologique.

REFERENCES
Initiais missing for two authors - Mounis & Mansongi
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