Mendoza Gonzlez, Andrs

UNAM, FFyL

Literatura Mexicana 5

2016 /1

Don Catrn de la Fachenda: estructura narrativa y sociedad.

La novela de Lizardi est muy bien construida, la narracin es gil, el retrato y la crtica
social certeros, el pacto de ficcin interesante y el resultado es una obra que en su forma
exterior refleja la vida de un personaje antisocial pero muy carismtico, fiel hasta la tumba
a su cosmovisin, construida, en parte, por el entorno en que se desenvuelve y por la
comprobacin de un modus vivendi que podra ser considerado como poco tico; en su
forma interior, encontramos mximas que pueden ser incorrectas desde el punto de vista
moral, pero que reflejan una lgica prctica. La influencia ms evidente apuntara a la
novela picaresca, no obstante, existen varios elementos que son respetados; y otros, que
simplemente no.
La narracin en primera persona, el origen hasta cierto punto incierto de don Catrn,
la sarta de experiencias con personajes de distintos estratos sociales, el hambre constante
sufrida por el pcaro, los vicios aprendidos de la sociedad como el gusto por el vino la
concepcin material de la existencia y los mltiples infortunios que padece el protagonista
son elementos que tienen sus bases en la picaresca. Lo que rompe con la estructura clsica
de dicho tipo de novela es la no superacin del estado social primigenio, adems de una
falta de realizacin moral del individuo y la interrupcin, hacia el final de la narracin, de
la voz de don Catrn quien, ante su muerte inminente, cede la escritura a don Cndido, que
lanzar una protesta contrastante con las enseanzas que trata de trasmitir con su historia
Don Catrn.
El pcaro sin vergenza basa su vida en las apariencias, don Catrn puede estar sin
tomar alimentos, pero siempre bien vestido, con frac, zapatos lustrados y hasta reloj. Est
convencido de su nobleza, pero en la sociedad donde vive no basta ya con ostentar ttulos
para obtener un trato digno, el respeto se gana partiendo del valor prctico que pueda tener
cada persona: en el caso de don Catrn, su soberbia lo hace prescindir de estudios y negarse
a realizar cualquier tipo de trabajo con sus manos. La crtica de Lizardi es dura en este
aspecto, pero revela el cambio que estaba experimentando Mxico al dejar de lado el
sistema de gobierno espaol, construido con base en el estamento nobiliario, para avanzar
en aras de su independencia. La polifona las mltiples voces que aparecen a lo largo del
texto, que revelan, en principio, las posturas que adoptaban sectores sociales como el clero
y la milicia, y despus, el gran conocimiento de Lizardi sobre la forma de pensar de los

distintos grupos sociales aporta los elementos que construyen el cuadro de usos y
costumbres de la sociedad del primer tercio del siglo XIX.
Creo que el punto central de la novela yace en el hecho de presentar un debate entre
el deber ser (el mundo ideal: la moral, la trascendencia del alma, la filosofa de
instituciones como el ejrcito y la iglesia) y la realidad que permea en la sociedad (el
mundo real: el libre albedro, la falta de conciencia moral, la concepcin meramente
material de la existencia). Pues resulta que el to cannigo (la voz de la razn que no
escucha don Catrn, pero que vuelve en forma de eco despus de algunos aos de muerto) y
don Modesto tratan de guiar al entonces joven pcaro hacia el estudio, el camino de la
virtud, la templanza, perseverancia y rectitud. No obstante, las voces que s escucha el
protagonista de la novela son las de don Tremendo y su amigo que le recita el falso
declogo de Maquiavelo; a partir de entonces, don Catrn renunciar a una vida mesurada
para sacar el mayor provecho que pueda de su tiempo terrenal, descartando una recompensa
celestial ante su buen comportamiento y aceptando, de existir, una eternidad de castigo por
sus faltas a las leyes divinas. La crtica es tan fuerte en su concepcin, que el autor se ve
forzado a remediar las enseanzas de don Catrn ante el discurso que cierra don Cndido,
quin pide no hacer caso del pcaro y evitar a toda costa que se reproduzca su modo de
vida. Si hubiese dejado Lizardi su libro sin esta reflexin final, creo que su mensaje no
hubiera sido bien recibido por la sociedad; aunque creo que ms que demostrar que es
posible llevar un estilo de vida ruin y desmoralizante, la muerte en soledad que llega hasta
don Catrn denuncia que no es el camino correcto que debe seguir un ciudadano del siglo
XIX, adems, cuando en la narracin el pcaro es ms libertino no se hace una clara
ejemplificacin de sus aventuras, solo se hace una mencin, es como si evitara hablar de
sus fechoras a propsito; este tipo de interrupcin en la narracin le da un dinamismo al
permitir al lector concebir una imagen del Catrn que dura aos, dejando en la ancdota sus
fechoras para volver al juego de la rueda de la fortuna, el sube y baja que es la vida.
Las consideraciones de temas filosficos como la muerte, el vaivn de la felicidad y
la fortuna, las apariencias que pueden dar en su trato las personas y el desconocimiento de
sus verdaderas intenciones son lo que da profundidad a la novela. Me recuerda mucho a
Las memorias pstumas de Blas Cubas, el libro que escribiera Jos Joaqun Machado de

Assis en 1880, pues en ambos textos el personaje no es precisamente un ejemplo moral,

tratan temas serios con tonos irnicos o burlescos, captulos breves que dotan de
dinamismo a la narracin, ambos retratan la vida a la que aspira un noble, es decir vivir sin
trabajar; pero, en este punto es donde est la principal diferencia, porque Blas Cubas, en el
ltimo captulo de su libro, se arrepiente de no haber tenido descendencia pero se jacta de
haber vivido sin tener que ganar el pan con el sudor de su frente. Don Catrn logra este
cometido hacia el final de su vida pero a costa de la amputacin de una de sus piernas, lo
que le permite cumplir su sueo de hacer dinero sin trabajar, ya que puede mendigarlo y, en
efecto, alcanza un estado ms elevado en cuanto a calidad de vida; que se ve reducido ante
el exceso del gozo, pues la buena comida y su forma de beber lo terminan tumbando en
cama y sentencindolo a una muerte en la miseria, cuando su pareja se entera de que est
prximo a morir y huye con el dinero de don Catrn.
Considero que si bien no es tan explcita la intencin adoctrinante de Lizardi para
con sus lectores pues ms bien se pondra en una balanza las enseanzas del modus
vivendi que lleva don Catrn y el otro, el que se trata de defender desde las posturas del
cannigo y uno que otro personaje con un sentido de razn ms prximo al ideal s hay
una crtica social ante todos aquellos que creen que por ser ms vivos (por decirlo de
alguna manera) tienen asegurada la supremaca sobre las personas que los rodean. El
destino miserable que siempre alcanza a don Catrn de la Fachenda (por cierto, entend que
es Fachenda porque tiene la facha de ser una persona noble, cuando en realidad es un
pcaro) podra ser interpretado como una advertencia a todo aquel que piense llevar una
vida anacrentica sin mesura, donde no se tiene otro bien asegurado ms que el pasajero. Se
podra explotar un poco la psicologa del personaje, como apunta don Cndido, por el
hecho de que desde nio no tuvo un lmite impuesto por sus padres, quines cedan ante
todas las peticiones de su hijo (otro rasgo que comparte con Blas Cubas), no obstante, creo
que la obra se defiende en s misma y alcanza un alto grado de literalidad al estructurar una
historia sencilla, pero profunda, llena de crtica social, bien llevado discursivamente y que
demuestra todo el oficio de escritor con que Lizardi llega a los ltimos aos de su vida.