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Colonizacin espaola
La exploracin y colonizacin espaola de Amrica fue con diferencia la ms
importante de entre todas las europeas. En poco ms de un siglo, la Corona
Colonizacin portuguesa
Mapa de Brasil, colonia portuguesa enAmrica. 1519.
El auge de la colonizacin portuguesa en Amrica comenz motivada por
razones econmicas y estratgicas. Por un lado las econmicas a causa de la
merma en las ganancias en el comercio con el Oriente y las posibilidades
mercantiles del rbol de Brasil, de cuya corteza se produca un tinte rojo usado
para teir textiles. Por el otro estratgicas, por el temor a una invasin espaola
o francesa a su territorio.
En 1530, la corona portuguesa expuls a los franceses que rondaban las
costas de Brasil, ya que eran tierras que pertenecan a Portugal desde 1500.
Colonizacin francesa
La colonizacion de Nortemaerica por los franceses a pesar de ser pequea fue
significativa ya que termino fundando un virreinato, el de Nueva Francia.
Los procesos de colonizacin francesa se iniciaron a principios del siglo XVII,
siendo la primera colonia viable la de Quebec en 1608, fundada por Samuel de
Champlain. Durante el siglo anterior, los franceses haban intentado
infructuosamente posesionarse en territorio norteamericano y, a pesar de las
dificultades, durante el siglo XVI los barcos pesqueros franceses visitaban con
regularidad la costa atlntica del norte del continente. Esto vena motivado
principalmente por la demanda de pieles en los mercados europeos y, por ello,
los comerciantes franceses iniciaron un lucrativo negocio con los aborgenes.
A principios del siglo XVII, Francia fund puestos comerciales en Nueva
Escocia, Annapolis y Quebec (primera colonia francesa, fundada como parte de
una factora peletera) en la actual Canad y no dud en apoyar a sus aliados
comerciales, la Confederacin Huronesa, en sus guerras con otros pueblos
indgenas del este de Norteamrica conocida como las Guerras de los
Castores. Otra colonia francesa fue fundada en Montreal, desde donde
comenz la exploracin de la zona de los Grandes Lagos y del ro Misisipi.
A diferencia de los primeros colonos ingleses, que se quedaron en las costas y
utilizaron intermediarios para comerciar con los indgenas, los franceses se
adentraron en los bosques con la intencin de ampliar las fronteras comerciales
y religiosas con los nativos. Por ello, para la primera mitad del siglo XVIII haba
establecimientos franceses en Detroit, Nigara, Illinois y Nueva Orleans. Estos
puestos le proporcionaron a Francia el control de un territorio que se extenda
desde Canad hasta Luisiana.
El gobierno francs tambin fomento el establecimiento de colonias en
el Caribe: en el transcurso del siglo XVII, conquist las islas de Saint
Christopher, Saint Croix, San Bartolom, Grenada, San Martn, Tortuga, Marie
Galnte y la parte oeste de La Espaola que se llam Saint Domingue (Hait).
La importancia de las colonias francesas fue bsicamente econmica y militar.
Se encontraban cerca de las principales rutas de navegacin espaolas, lo que
permita interceptar sus barcos y establecer comercio. Las islas francesas
tenan una economa basada en la produccin y exportacin
de azcar, algodn, cacao y tabaco.
Por
otro
lado
la
mano
de
obra esclava tambin generaba grandes ganancias. Eventualmente las
colonias francesas tuvieron mayor poblacin esclava negra que poblacin libre
blanca, uno de los factores que favorecieron su prosperidad econmica.
Colonizacin britnica
Despus de la llegada del explorador Juan Cabot (John Cabot) a la pennsula
de Labrador, en 1497, la corona inglesa llev otra expedicin encabezada por
Sir Walter Raleigh, quien intent establecer colonias en la llanura oriental en
Amrica del norte y fund fugazmente Virginia, en 1585, en homenaje a la reina
Isabel. Aunque la primera colonia o poblacin viable inglesa en Amrica fue la
fundacin en Virginia de Jamestown, el 14 de mayo de 1607, en ese da, el
Colonizacin holandesa
Desde mediados del siglo XVI, comerciantes holandeses incursionaron en las
colonias espaolas de las Antillas, siendo el primer asentamiento la ciudad
de Nueva msterdam (actual Nueva York), fundada en 1625, establecindose
posteriormente en las Antillas Menores (Curazao) y en zonas de Brasil de
donde fueron expulsados en1654. Aunque permanecieron en Surinam y parte
de las Guyanas, donde desarrollaron durante los siglos XVII y XVIII una
economa de plantacin para abastecer de productos tropicales a Holanda. El
desarrollo del sistema de plantacin en estas colonias fue tan grande, que