Qu es la UNESCO?

La UNESCO obra por crear condiciones propicias para un dilogo entre las civilizaciones, las
culturas y los pueblos fundado en el respeto de los valores comunes. Es por medio de este
dilogo como el mundo podr forjar concepciones de un desarrollo sostenible que suponga la
observancia de los derechos humanos, el respeto mutuo y la reduccin de la pobreza, objetivos
que se encuentran en el centro mismo de la misin y las actividades de la UNESCO.
Todas las estrategias y actividades de la UNESCO se sustentan en las ambiciosas metas y los
objetivos concretos de la comunidad internacional, que se plasman en objetivos de desarrollo
internacionalmente acordados, como los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). Por ello,
las competencias excepcionales de la UNESCO en los mbitos de la educacin, la ciencia, la
cultura y la comunicacin e informacin contribuyen a la consecucin de dichas metas.
La misin de la UNESCO consiste en contribuir a la consolidacin de la paz, la erradicacin de
la pobreza, el desarrollo sostenible y el dilogo intercultural mediante la educacin, las ciencias,
la cultura, la comunicacin y la informacin. La Organizacin se centra particularmente en dos
grandes prioridades:
frica;
la igualdad entre hombres y mujeres;
y en una serie de objetivos globales:
lograr la educacin de calidad para todos y el aprendizaje a lo largo de toda la vida;
movilizar el conocimiento cientfico y las polticas relativas a la ciencia con miras al desarrollo
sostenible;
abordar los nuevos problemas ticos y sociales;
promover la diversidad cultural, el dilogo intercultural y una cultura de paz;
construir sociedades del conocimiento integradoras recurriendo a la informacin y la
comunicacin

Historia de la Organizacin
En 1942, en plena Segunda Guerra Mundial, los gobiernos de los pases europeos que enfrentan
a la Alemania nazi y sus aliados se reunieron en Inglaterra en la Conferencia de Ministros
Aliados de Educacin (CAME). La guerra est lejos de terminar, pero los pases se preguntan ya
sobre la manera en que van a reconstruir los sistemas educativos una vez restablecida la paz.
Muy rpidamente este proyecto crece y adquiere una dimensin universal. Nuevos gobiernos
deciden participar, entre ellos el de los Estados Unidos de Amrica.
Sobre la base de la propuesta de la CAME, se celebra en Londres del 1 al 16 de noviembre de
1945, justamente al concluir la guerra, una Conferencia de las Naciones Unidas para el
establecimiento de una organizacin educativa y cultural (ECO/CONF). sta rene a los

representantes de unos 40 Estados. Con el impulso de Francia y del Reino Unido, dos pases
muy afectados por el conflicto, los delegados deciden crear una organizacin destinada a
instituir una verdadera cultura de paz. Dentro de su espritu, esta nueva organizacin debe
establecer la "solidaridad intelectual y moral de la humanidad" y, de esta manera, impedir que se
desencadene una nueva guerra mundial.
Al final de la conferencia, 37 de estos Estados firman la Constitucin que marca el nacimiento
de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura
(UNESCO). La Constitucin de la UNESCO , entra en vigor a partir de 1946 y es ratificada por
20 Estados: Arabia Saudita, Australia, Brasil, Canad, Checoslovaquia, China, Dinamarca,
Egipto, Estados Unidos de Amrica, Francia, Grecia, India, Lbano, Mxico, Noruega, Nueva
Zelandia, Repblica Dominicana, Reino Unido, Sudfrica y Turqua. La primera reunin de
la Conferencia General de la UNESCO se celebra en Pars del 19 de noviembre al 10 de
diciembre de 1946. Participan en ella representantes de 30 gobiernos con derecho a voto.
La composicin de los Estados Miembros fundadores de la UNESCO estuvo marcada por las
divisiones polticas surgidas despus de la Segunda Guerra Mundial. Japn y la Repblica
Federal de Alemania ingresan como miembros en 1951 y Espaa lo hace en 1953. Hechos
histricos de trascendental importancia, tales como la guerra fra, el proceso de descolonizacin
y la disolucin de la Unin Sovitica tienen repercusiones para la UNESCO. La URSS se
convierte en miembro en 1954 antes de ser reemplazada, en 1992, por la Federacin Rusa.
Diecinueve Estados africanos se integran a la Organizacin en 1960. Doce antiguas repblicas
soviticas pasan a ser Estados Miembros de la UNESCO entre 1991 y 1993, luego de la
desintegracin de la URSS.
La Repblica Popular China es, desde 1971, el nico representante legtimo de China ante la
UNESCO. La Repblica Democrtica Alemana, miembro desde 1972, se reunifica
convirtindose en la Repblica Federal Alemana en 1990.
Algunos pases se retiraron de la Organizacin por razones polticas en varios momentos de la
historia. Hoy, todos ellos han regresado a la UNESCO. Sudfrica estuvo ausente de 1957 a
1994, los Estados Unidos de Amrica desde 1985 a 2003, el Reino Unido de Gran Bretaa e
Irlanda del Norte desde 1986 a 1997 y Singapur de 1986 a 2007.

Orgenes de la UNESCO
Los principales antecedentes de la UNESCO fueron:

la Comisin Internacional de Cooperacin Intelectual (CICI), Ginebra, 1922-1946; su

agencia ejecutiva, el Instituto Internacional de Cooperacin Intelectual (IICI), Pars, 19251946 ;
la Oficina Internacional de Educacin (OIE), Ginebra, 1925-1968; desde 1969, la OIE
forma parte integrante de la Secretara de la UNESCO y cuenta con su propio estatuto.

rganos rectores de la UNESCO

La Conferencia General
La Conferencia General se compone de los representantes de todos los Estados Miembros de la
Organizacin. Se rene cada dos aos, con la participacin de los Estados Miembros y de los
Miembros Asociados. Igualmente se invita a participar, en calidad de observadores, a Estados
no miembros, organizaciones intergubernamentales, organizaciones no gubernamentales y
fundaciones. Cada Estado Miembro tiene un voto, independientemente de cul sea la
envergadura o la importancia de su aporte al presupuesto.

La Conferencia General determina la orientacin y la lnea de conduccin general de la

UNESCO. Ella adopta un Programa y un presupuesto para la UNESCO para los dos aos
siguientes. Elige a los miembros del Consejo Ejecutivo y designa, cada cuatro aos, al Director
General. Los idiomas de trabajo de la Conferencia General son ingls, rabe, chino, espaol,
francs y ruso.
El Consejo Ejecutivo
El Consejo Ejecutivo, es, en cierto modo, el consejo de administracin de la UNESCO. Prepara
el trabajo de la Conferencia General y vela por que las decisiones se ejecuten adecuadamente.
Las funciones y responsabilidades del Consejo Ejecutivo emanan esencialmente de la
Constitucin y de los reglamentos o directivas establecidos por la Conferencia General. Este
reglamento se complementa con las resoluciones de la Conferencia General. Cada dos aos, la
Conferencia General encarga tareas especficas al Consejo. Otras atribuciones emanan de
acuerdos concluidos entre la UNESCO y la Organizacin de las Naciones Unidas, las
instituciones especializadas y otras organizaciones intergubernamentales.
Sus 58 miembros son elegidos por la Conferencia General. La seleccin respeta la diversidad de
culturas y el origen geogrfico que representa cada pas; se trata de arbitrajes complejos para
lograr que haya equilibrio entre las diversas regiones del mundo, lo cual refleja la universalidad
de la Organizacin. El Consejo Ejecutivo se rene dos veces al ao.