Alexander Graham Bell

Alexander Graham Bell

Cientfico, especializado en transmisin de ondas sonorasy en tecnologa

Nacimiento

3 de marzo de 1847
Edimburgo, Escocia, Reino Unido

Fallecimiento

2 de agosto de 1922 (75 aos)

Beinn Bhreagh, Nueva Escocia, Canad

Alma mter

Universidad de Edimburgo, University College de

Londres, Q2171033

Ocupacin

fsico

Empleador

Universidad de Boston

Cnyuge

Mabel Hubbard (1857-1923)

Premios

Q678263

Alexander Graham Bell (Edimburgo, Escocia, Reino Unido, 3 de marzo de 1847-Beinn

Bhreagh, Canad, 2 de agosto de1922) fue un cientfico, inventor y logopeda britnico.
Contribuy al desarrollo de las telecomunicaciones y a la tecnologa de la aviacin. Su padre,
abuelo y hermano estuvieron asociados con el trabajo en locucin y discurso (su madre y su
esposa eran sordas), lo que influy profundamente en el trabajo de Bell, su investigacin en la
escucha y el habla y sus experimentos con aparatos para el odo.1 2 Sus investigaciones le
llevaron a intentar conseguir la patente del telfono en Amrica, obtenindola en
1876,3 aunque el aparato ya haba sido desarrollado anteriormente por el italiano Antonio
Meucci, no siendo ste reconocido como su inventor hasta el 11 de junio de 2002.
Muchos otros inventos ocuparon gran parte de la vida de Bell, entre ellos, la construccin
del hidroala y los estudios deaeronutica. En 1888, Alexander Graham Bell fue uno de los
fundadores de la National Geographic Society y el 7 de enero de1898, asumi la presidencia
de dicha institucin.4

Primeros aos de vida y juventud[editar]

La familia de Alexander Graham Bell tratando de resucitar una oveja.

Alexander Bell naci en Edimburgo, Escocia, el 3 de marzo de 1847.5 El hogar familiar estaba
localizado en 16 South Charlotte Street,Edimburgo, y tiene una placa conmemorativa cerca de
la puerta, sealndola como el lugar de su nacimiento. Su padre era el profesorAlexander
Melville Bell y su madre Eliza Grace.6 Tuvo dos hermanos, Melville James Bell (1845-1870) y
Edward Charles Bell (1848-1867), ambos murieron de tuberculosis.7 Al nacer le pusieron por
nombre Alexander. Ms tarde, suplic a su padre que le pusiera un segundo nombre, como
haba hecho con sus dos hermanos.8 Con motivo de su undcimo cumpleaos, su padre le
permiti adoptar "Graham" como segundo nombre, debido a la gran admiracin que senta
hacia un amigo canadiense de la familia llamado Alexander Graham.9 En privado, Alexander
Graham era conocido como "Aleck", nombre que su padre sigui utilizando cuando Alexander
ya era adulto.10

Primer invento[editar]
Su mejor amigo era Ben Herdman, un vecino cuya familia operaba un molino harinero. En una
ocasin en la que, mientras jugaban, los amigos Ben y Aleck causaron un desastre, John

Herdman (padre de Ben) les rega diciendo: "Por qu no hacen algo til?". Aleck pregunt
qu era necesario hacer en el molino y le dijeron que descortezar el trigo, algo que se haca
mediante un tedioso proceso. Entonces, a la edad de 12 aos, Bell construy un dispositivo
hecho en casa que combin las paletas que rotaban con los sistemas de cepillos del clavo,
creando una mquina de descortezamiento simple que funcionaba y fue utilizada durante
muchos aos.11 En agradecimiento, John Herdman les cedi un pequeo taller para que
pudieran "inventar".11

Primeros trabajos con el habla[editar]

Bell haba heredado de su madre una naturaleza sensible y un talento particular hacia el arte,
la poesa y la msica. Tocaba el piano sin haber recibido clases y era el pianista de la
familia.12 A pesar de su carcter reservado e introspectivo, posea talento para la mmica y los
"trucos con la voz" relacionados con la ventriloquia, con los cuales entretena a los
invitados.12 Alexander tambin se vio sensibilizado por la sordera gradual de su madre (que
empez a perder el sentido del odo cuando Bell tena tan slo 12 aos). Bell y su madre
desarrollaron un lenguaje de seas con el que Bell poda transmitirle discretamente la
conversacin familiar.13 Adems desarroll una tcnica del discurso en tonos claros,
modulados directamente en la frente de su madre, donde ella lo oira con claridad
razonable.14 Fue la preocupacin de Bell por la sordera de su madre lo que lo condujo a
estudiar acstica.
Su familia estaba asociada con la enseanza de la locucin: su abuelo, Alexander Bell
en Londres, su to en Dubln y su padre en Edimburgo, eran todos locutores. Su padre public
una variedad de trabajos sobre el tema, muchos de los cuales siguen siendo conocidos,
especialmente su trabajo The Standard Elocutionist (1860) y Tratado en el discurso visible,
que apareci en Edimburgo en 1868.12 15 The Standard Elocutionist se public en 168
ediciones britnicas y se vendieron ms de un cuarto de milln de ejemplares slo en
los Estados Unidos. En el libro, se explican sus mtodos para ensear a los mudos a articular
palabras y a leer el movimiento de los labios de otras personas para descifrar su significado.
El padre de Alexander ense a l y a sus hermanos el lenguaje de seas (que l llam en
ese entonces el discurso visible), adems de identificar cualquier smbolo y su
sonido.16 Alexander fue tan eficiente en esta labor que se convirti en parte de las
demostraciones pblicas de su padre, presentando sus capacidades descifrando
en latn, galico e incluso los smbolos del snscrito, los mensajes que su padre le transmita
mediante el lenguaje de seas.16

Educacin[editar]

Alexander Melville Bell con su esposa, Eliza Grace Symonds, y sus hijos: (de izquierda a derecha) Melville
James, Alexander Graham y Edward Charles.

Al igual que sus hermanos, Bell recibi sus primeros cursos escolares en casa de su padre.
Luego fue matriculado en la Royal High School en Edimburgo, Escocia, que dej a la edad de
15 aos.17 No fue un alumno destacado en la escuela, sino que, por el contrario, faltaba a
clases y obtena calificaciones mediocres. Su inters principal estaba en las ciencias,
especialmente la biologa, y mostraba indiferencia por el resto de las materias escolares, para
consternacin de su exigente padre.18
Despus de dejar la escuela, Bell fue a Londres para vivir con su abuelo, Alexander Bell.
Durante el ao que pas con su abuelo, el amor por el aprendizaje creci en l, pasando
largas horas de estudio y manteniendo serias discusiones. Su abuelo dedic grandes
esfuerzos a que su joven nieto aprendiera a hablar claramente y con conviccin, cualidades
que necesitara para hacerse profesor.19 A la edad de 16 aos, Bell se asegur un puesto
como aprendiz de profesor de locucin y msica en la Weston House Academy,
en Elgin, Moray,Escocia. Aunque era estudiante de latn y griego, enseaba en un puesto
permanente y 10 por sesin.20 El ao siguiente asisti a laUniversidad de Edimburgo,
encontrndose con su hermano mayor Melville que se haba matriculado all el ao anterior, y
donde Alexander se propuso hacer los exmenes pero se gradu ms adelante en
la Universidad de Toronto.

Primeros experimentos con el sonido[editar]

Su padre estimul el inters de sus hijos por el discurso y, en 1863, los llev a ver
un autmata hecho por Sir Charles Wheatstonebasado en la anterior obra del barn Wolfgang
von Kempelen.21 El rudimentario "hombre mecnico" tena la particularidad de que simulaba
una voz humana. Alexander se qued fascinado por la mquina y consigui una copia del libro
de von Kempelen publicado en Alemania, que tradujo a duras penas y, con esa informacin,

Alexander y su hermano mayor Melville construyeron su propia cabeza autmata. Su padre,

muy interesado en el proyecto, pag los materiales.21 Mientras su hermano construa
la garganta y la laringe, Alexander hizo la tarea ms difcil, recreando un crneo realista. Sus
esfuerzos resultaron en una cabeza notable que poda "hablar" algunas palabras. 21 Los
muchachos ajustaron cuidadosamente los "labios" para que pasara una corriente de aire a
presin a travs de la trquea y produjese el sonido "mama" muy reconocible. El invento
complaci a los vecinos.22
Intrigado por los resultados del autmata, Bell continu experimentando con un ser vivo,
el Skye terrier de la familia, "Trouve".23 Despus de que Bell le enseara a gruir
continuamente, Aleck alcanzara en su boca y manipulara los labios y las cuerdas vocales del
perro para producir un sonido crudo "Ow ah oo ga ma ma." Los visitantes creyeron que su
perro poda articular "How are you grandma?" (Cmo ests abuela?) y su experimento
convenci a los espectadores de que haban visto "un perro que habla". 24 Sin embargo, estos
experimentos iniciales de Bell le llevaron a emprender su primer trabajo serio sobre la
transmisin del sonido, usando diapasones para explorar laresonancia. A la edad de 19 aos,
escribi un informe de su trabajo y lo envi a Alexander Ellis, colega de su padre24 y Ellis
respondi inmediatamente indicando que los experimentos eran similares a trabajos
existentes en Alemania.
Consternado al enterarse de que el trabajo haba sido realizado ya por Hermann von
Helmholtz que haba transportado una vocal sonora por medio de un diapasn similar, Bell se
dedic a estudiar el libro del cientfico alemn, Sensation of Tone (Sensacin del tono). De su
traduccin de la edicin alemana original, Alexander realiz una conjetura a partir de la cual
desarrollara todo su trabajo futuro sobre la transmisin del sonido, "Sin saber mucho sobre el
tema, me parece que si una vocal de sonido puede ser producida por medios elctricos, as
podran tambin las consonantes, permitiendo articular el habla".25

Tragedia familiar[editar]
En 1865, cuando la familia Bell se mud a Londres,26 Alexander regres a la Weston House
como un asistente y en sus horas libres, continu con sus experimentos de sonido usando un
equipamiento mnimo de laboratorio. All se concentr en experimentar con electricidad para
transmitir sonido y despus instal un cable de telgrafo desde su cuarto en Somerset College
hasta otro de un amigo.27 Durante el otoo y el invierno, su salud lo afectaba, experimentando
un marcado cansancio. Su hermano menor, Edward "Ted" fue igualmente internado,
diagnosticndosele tuberculosis. Mientras Alexander se recuperaba, sirvi al ao siguiente
como instructor en el Somerset College. Por el contrario la salud de su hermano sigui
empeorando, y finalmente fallecera. Luego de la muerte de su hermano, Bell regres a casa

en 1867. Su hermano mayor, "Melly" se cas y se mud, con aspiraciones a obtener un ttulo
en la Universidad de Londres, Bell dedic los aos siguientes a preparar los exmenes de
ingreso, empleando su tiempo libre en la residencia de su familia a estudiar.
Colaborando con su padre en demostraciones de lenguaje de seas y lecturas, llev a Bell
a Susanna E, la escuela privada principal para sordos en South Kensington, Londres. Sus
primeras dos alumnas fueron "sordomudas", que tuvieron un notable progreso bajo su tutela.
Mientras su hermano mayor parece alcanzar xito sobre muchos frentes, incluyendo la
fundacin de su propia escuela para locucin, centrndose en la patente de un invento, y
empezando una familia. En mayo de 1870, Melville muere por una complicacin
de tuberculosis, causando una crisis familiar. Su padre tambin haba sufrido una enfermedad
debilitante anteriormente y haba sanado tras una convalecencia enTerranova y Labrador. Los
padres de Bell adelantaron una mudanza largamente planeada cuando se dieron cuenta de
que su hijo restante tambin estaba enfermo. Haciendo un juicio rpido, Alexander Melville
Bell consult a Bell para poder vender toda la propiedad familiar, concluyendo todos los
asuntos de su hermano (Bell tom a un ltimo alumno, curando un ceceo pronunciado) y se
uni con su madre y padre en la idea de partir para el "Nuevo Mundo".28 29 30 Por ello, Bell, tuvo
que concluir su relacin con Marie Eccleston, quien admiti que no estaba preparada para
dejar Inglaterra con l.29

Canad[editar]
En 1870, Bell, sus padres y la viuda de su hermano, Caroline (Margaret Ottaway), embarcaron
en el SS Nestorian hacia Canad.31 32 Despus de arribar a Quebec, viajaron en tren
hasta Montreal y luego a Pars, Ontario para reunirse con el reverendo Thomas Henderson, un
amigo de la familia. Despus de una corta estada en casa del reverendo, compraron
una granja de diez acres y medio en Tutelo Heights (ahora llamado Tutela Heights), cerca
de Brantford, Ontario. La propiedad consista en una huerta, una gran casa, un establo,
un gallinero y un estacionamiento para un carruaje, todo esto bordeando el Gran River.33
Bell instal su taller en el garaje, junto al lugar de sus sueos,34 un gran espacio rodeado de
rboles en la parte posterior de la propiedad colindando con el ro.35 A pesar de su frgil
condicin, Bell encontr de su gusto el clima de Canad, y se adapt rpidamente.36 Su
inters en el estudio de la voz humana continu al descubrir la Six Nations Reserve al otro
lado del ro en Onondaga.37 All aprendi el idioma Mohawk y lo tradujo al lenguaje de seas.
Por esa labor, le fue concedida la distincin de jefe honorario e incluso particip en una
ceremonia, donde llev un vestido mohawk y bail sus danzas tradicionales. 38

Despus de instalar su taller, Bell continu sus experimentos con la electricidad y

el sonido.34 Dise un piano que poda transmitir su msica a distancia por medio de
laelectricidad. Una vez instalados, Bell y su padre hicieron planes para establecer una prctica
de enseanza. En 1871 acompa a su padre a Montreal, donde a Melville le propuso un
puesto para ensear su "Sistema para el Discurso Visible" o lenguaje de seas.

Trabajar con los sordos[editar]

La Escuela Clarke para sordosubicada en Northampton.

Posteriormente, su padre fue invitado por Sarah Fuller, rectora del Boston School for Deaf
Mutes (que continua hoy como The Horace Mann School for the Deaf and Hard of
Hearing),39 en Boston, Massachusetts, Estados Unidos, para entrenar a sus instructores en el
Sistema de Discurso Visible o lenguaje de seas, pero rechaz la oferta cedindole su lugar
a su hijo. Bell viaj a Boston en abril de1871 y concluy un exitoso plan de
formacin.40 Posteriormente le solicitaron repetir el programa en la Escuela Americana
paraSordomudos41 en Hartford y en la Escuela Clarke para el Sordo42 en Northampton.
Volviendo a casa en Brantford, despus de seis meses en el extranjero, Bell continu sus
experimentos con su "telgrafo armnico".43 El concepto bsico detrs del dispositivo era que
los mensajes se podan enviar a travs de un alambre mientras cada mensaje fuera
transmitido en un distinto pulso.44 Inseguro de su futuro, contempl el volver a Londres para
terminar sus estudios, pero decidi regresar a Boston como profesor.45
Su padre le ayud a empezar la prctica contactando a Gardiner Greene Hubbard, el
presidente de la Escuela Clarke para el Sordo, para obtener una recomendacin.42 Enseando

el sistema de su padre en octubre de 1872, Alexander abri una escuela en Boston llamada:
Fisiologa Vocal y Mecnicas del Habla (Vocal Physiology and Mechanics of Speech por su
nombre en ingls), que atrajo a un gran nmero de pupilos sordos, a su primera clase
asistieron 30 estudiantes.46 47 Trabajando como tutor privado uno de sus estudiantes ms
famosos fue Helen Keller, quien curs clases con l desde temprana edad, sin la capacidad
de ver, hablar u or. Ella luego argument que Bell dedic su vida a la penetracin del
"inhumano silencio que separa y estrangula".48

Telfono[editar]
Artculo principal: Telfono

En 1860 Antonio Meucci saca a la luz su invento, el "teletrfono". En una demostracin

pblica, la voz de un cantante se trasmiti a una considerable distancia. La prensa italiana de
Nueva York publica una descripcin del invento y un tal Sr. Bendelari se lleva a Italia un
prototipo y documentacin para producirlo all, pero no se vuelve a saber de l, como tampoco
se materializa ninguna de las ofertas que surgen tras la demostracin. Consciente de que
alguien puede robarle la patente, pero incapaz de reunir los 250$ que cuesta la patente
definitiva, tiene que conformarse con un trmite preliminar de presentacin de documentacin
que registra el 28 de diciembre de 1871 y que puede permitirse renovar slo en 1872 y 1873.
En cuanto tiene el acuse de recibo de Patentes, vuelve a empearse en demostrar el potencial
de su invento. Para ello, ofrece una demostracin del telgrafo parlante a un empresario
llamado Edward B. Grant, vicepresidente de una filial de la Western Union Telegraph
Company. Cada vez que Meucci trataba de avanzar, se le deca que no haba hueco para su
demostracin, as que a los dos aos, Meucci pidi que le devolvieran su material, a lo que le
contestaron que se haba perdido.
En 1876, Alexander Graham Bell registr una patente que realmente no describe el telfono
pero lo refiere como tal. Cuando Meucci se enter, pidi a su abogado que reclamara ante la
oficina de patentes de los Estados Unidos en Washington, algo que nunca sucedi. Sin
embargo, un amigo que tena contactos en Washington, se enter de que toda la
documentacin referente al telgrafo parlante registrada por Meucci se haba perdido. Una
investigacin posterior puso en evidencia un delito de prevaricacin por parte de algunos
empleados de la oficina de patentes con la compaa de Bell. En un litigio posterior entre Bell
y Western Union, aflor que exista un acuerdo por el cual Bell pagara a la Western Union un
20% de los beneficios derivados de la comercializacin de su invento durante 17 aos.
En el proceso legal de 1886, Meucci tuvo que lidiar, incluso contra sus propios abogados,
presionados por el poderoso Bell, pero Meucci supo hacer entender al juez que no caba duda

en cuanto a la autora del invento registrado. A pesar de la declaracin pblica del entonces
Secretario de Estado: existen suficientes pruebas para dar prioridad a Meucci en la invencin
del telfono". A pesar de que el gobierno de Estados Unidos inici acciones legales por fraude
contra la patente de Bell, el proceso embarranc en el arenal de los recursos por los
abogados de Bell, hasta cerrarse a la muerte de Meucci en 1889.
Meucci falleci pobre y amargado y jams vio la gloria y el reconocimiento de su talento, el
cual choc con su escaso conocimiento del ingls y su poca desenvoltura ante las artimaas
legales y los ingentes intereses econmicos de las grandes corporaciones de Estados Unidos.
El 11 de junio de 2002, el Boletn Oficial de la Cmara de Representantes de los EE.UU.
publica la Resolucin N269 por la que se honra la vida y el trabajo de inventor italoamericano.
En la misma se reconoce que fue ms bien Meucci antes que Graham Bell quien puede haber
sido el inventor del telfono. Reconoce adems que demostr y public su invento en 1860 y
concluye con un reconocimiento a su autora en dicha invencin.
En 2013 investigadores del Smithsonian recuperan la voz de Graham Bell, grabada en discos
de cera y cartn de 125 aos atrs, por medio de tecnologa ptica. 49 50

Siguientes progresos[editar]

Bell en la apertura de la lnea de larga distancia desde Nueva York a Chicago en 1892.

Tras patentarlo, Bell comenz una serie de demostraciones y conferencias pblicas para
introducir su telfono entre la comunidad cientfica as como al pblico en general. Su
demostracin en la exposicin del centenario en Filadelfia de 1876, el da siguiente, hizo del
telfono la noticia de titulares alrededor del mundo.51 Influyentes visitantes como el

Emperador Pedro II de Brasil pudieron observar el invento. Despus, Bell tendra la

oportunidad de demostrarle personalmente su invencin a William Thomson, primer barn
Kelvin, el renombrado cientfico escocs por sus estudios en termodinmica, y hasta a la
Reina Victoria I del Reino Unido, quien pidi una audiencia privada en el Castillo de Osborne,
en su hogar en la Isla de Wight, la reina calific la demostracin de "extraordinaria". El
entusiasmo que rodeaba a las demostraciones en pblico de Bell ayud a la aceptacin del
revolucionario dispositivo.52
La Bell Telephone Company fue creada en 1877 y para 1886, ms de 150.000 personas en
los Estados Unidos posean telfonos. Los ingenieros de la compaa de Bell llevaron a cabo
numerosas mejoras al telfono, que se convirti en uno de los productos ms exitosos.
En 1879, la compaa de Bell adquiri las patentes de Edison para el micrfono de carbn de
la Western Union. Esto hizo el telfono prctico para las largas distancias, al contrario del
transmisor accionado por voz de Bell que requera que los usuarios gritaran en l para que se
oyera en el telfono de recepcin, an en las distancias cortas. El 25 de
enero de 1915 Alexander Graham Bell envi la primera llamada telefnica transcontinental,
desde el 15 de Day Street en la ciudad de Nueva York, que fue recibida por Thomas
Watson en la 333 de Grant Avenue en San Francisco, California. The New York Times report:
"El 9 de octubre de 1876, Alexander Graham Bell y Thomas Watson hablaron por telfono el uno
con el otro mediante un alambre tendido entreCambridge y Boston. Esa fue la primera
conversacin mantenida a travs de un alambre. En la tarde de ayer (25 de enero de 1915) los
mismos hombres hablaron por telfono mediante un cable de 3.400 millas entre Nueva York y San
Francisco. El seor Bell se encontraba en Nueva York y su socio el seor Watson estaba en el lado
opuesto del continente. Ellos se escucharon ms claramente que en la primera conversacin, de
hace 38 aos".53

La imagen de Bell fue utilizada de forma reiterada por AT&T y las empresas del grupo, en su
publicidad, como parte de una elaborada poltica de imagen. Pese a su presencia en las
ceremonias, no desempe ningn papel activo en el desarrollo tcnico del negocio que se
cre en torno a su patente.54

Competidores[editar]
Durante 18 aos, la Bell Telephone Company hace frente a 600 demandas de inventores que
demandan haber inventado el telfono, nunca perdiendo un caso. Las notas del laboratorio de
Bell y las cartas a la familia eran la clave para establecer un linaje largo a sus
experimentos.55 Una demanda fue interpuesta por el inventor italiano Antonio Meucci, quin
demand haber creado el primer modelo de trabajo de un telfono en Italia en 1834. En 1876,
Meucci llev a Bell ante la justicia para establecer su prioridad. Los modelos de

funcionamiento de Meucci se haban perdido, segn se informaba, por exactamente el

mismo laboratorio de Western Union en donde Bell condujo sus experimentos. Meucci perdi
su caso debido a la carencia de la evidencia material de sus invenciones. El trabajo de
Meucci, como el de muchos otros inventores del periodo, fue basado en principios acsticos
anteriores.56 Sin embargo, debido a los esfuerzos del miembro del Congreso Vito Fossella, la
resolucin 269 de la cmara de Representantes de los Estados Unidos el 11 de
junio de 2002 indic que el trabajo de Meucci en la invencin del telfono debe ser
reconocido, aunque no es una decisin irrevocable. 57
Sin embargo, Bell debi lidiar hasta su muerte con litigios relativos a la patente del telfono,
como cuando se retras en el pago del importe para la patente alemana y la firma
elctrica Siemens y Halske (S&H) instalaron un fabricante rival de los telfonos de Bell bajo su
propia patente. La compaa Siemens produjo copias casi idnticas del telfono de Bell sin
pagar derechos.58 Una serie de acuerdos en otros pases consolid eventual una operacin
global del telfono. La tensin en Bell por sus constantes apariciones en los tribunales,
necesarias por las batallas legales, eventualmente resultaron en su dimisin de la compaa.
Muchos casos eran repetitivos, y la resignacin de Gray hacia Bell fue creciendo con el
tiempo.59

Vida en familia[editar]

Alexander Graham Bell, su esposaMabel Gardiner Hubbard y sus hijas Elsie (izquierda) y Marian (ca. 1885).

El 11 de julio de 1877, algunos das despus de que se fundara la Bell Telephone Company,
Bell se cas con Mabel Hubbard (1857-1923) en el estado de Hubbard en Cambridge, y poco

despus, emprendi una luna de miel de un ao por Europa. Durante esa excursin, Bell llev
un modelo de su telfono con l.
Aunque el noviazgo haba comenzado aos atrs, Alexander esper hasta estar
financieramente seguro antes de casarse. Aunque el telfono pareci ser un xito "inmediato",
no era inicialmente una empresa rentable y las principales fuentes de la renta de Bell eran las
conferencias hasta despus de 1897.60 Tendran cuatro nios: Elisa (Elsie) May Bell (18781964) que se casara con Gilbert Grosvenor, editor de la National Geographic Society, Marian
Hubbard Bell (conocida como "Daisy") (1880-1962) y dos hijos que murieron en su infancia.
En 1882, Bell se naturaliz ciudadano estadounidense. La familia de Bell mantuvo su
residencia en Washington D.C., donde Bell instal su laboratorio. En 1915, describi su estado
como: "No soy uno de esos americanos escritos con guin que afirman lealtad a dos
pases".61 A pesar de este declaracin, Bell sera reclamado como "hijo nativo"
por Canad, Escocia y los Estados Unidos.62 Para el verano de 1885, los Bell tuvieron unas
vacaciones en la isla del Cabo Bretn, en Nueva Escocia, pasando tiempo en la pequea
aldea deBaddeck. Al regresar en 1886, Bell comenz a construir un inmueble en medio del
campo de Baddeck, con vista al lago Bras d'Or. En1889 ya haba una casa grande, bautizada
"The Lodge" ('la casa de campo' en espaol) y dos aos ms tarde comenz la construccin
de un complejo ms grande de edificios, que los Bell nombraran Beinn Bhreagh (galico:
'montaa hermosa') en honor a las ancestralesTierras Altas de Escocia de Alexander.63 Bell
pasara su muerte, y algunos de sus aos ms productivos en la residencia en Washington
D.C. y Beinn Bhreagh.64

Eugenesia[editar]
Vase tambin: Eugenesia en Estados Unidos

Junto con muchos pensadores y cientficos prominentes de la poca, Bell estaba relacionado
con el movimiento eugensico en los Estados Unidos. En 1881 investig la tasa de sordera
en Martha's Vineyard, Massachusetts y el 13 de noviembre de 1883 present a la Academia
Nacional de Ciencias su Memoir Upon the Formation of a Deaf Variety of the Human
Race (Memoria sobre la formacin de una variedad sorda de la especie humana) donde
conclua que padres con sordera congnita tenan ms probabilidades de tener hijos sordos y
sugera que las parejas en que ambos fueran sordos no deberan casarse. 65 Sin embargo, fue
su aficin por la cra de ganado la que condujo a su designacin para el David Starr Jordan's
Committee on Eugenics (Comit de Eugenesia David Starr Jordan), bajo los auspicios de
la American Breeders' Association (Asociacin de Criadores de Amrica). Este comit extendi
inequvocamente sus postulados a la especie humana.66 De 1912 a 1918 presidi la junta de
asesores cientficos de la Eugenics Record Office (Oficina de Registro de Eugenesia)

asociada con el Laboratorio de Cold Spring Harbor en Nueva York y asisti regularmente a las
reuniones. Fue el presidente honorario del Segundo Congreso Internacional de
Eugenesia celebrado en Nueva York en 1921 bajo los auspicios del Museo Americano de
Historia Natural. Organizaciones como estas abogaron (con xito en algunos estados) por la
aprobacin de leyes que establecieran la esterilizacin forzosa de personas consideradas,
como Bell las llam, una "variedad defectuosa de la raza humana". A fines de los aos treinta,
aproximadamente la mitad de los estados en los EE.UU. tenan leyes eugensicas y las leyes
de Californiafueron un modelo para leyes eugensicas en la Alemania nazi.

Premios[editar]

Alexander Graham Bell en sus ltimos aos.

En 1880, Bell recibi el premio Volta de la Academia Francesa de Ciencias e Invirti el dinero
obtenido con este premio (50 mil francos) en el desarrollo de un nuevo proyecto, el fotfono,
en colaboracin con Charles Sumner Tainter. El invento intentaba transmitir el sonido
utilizando un rayo de luz, un precursor de la fibra ptica. Tambin trabaj en uno de los
primeros sistemas de grabacin de sonidos conocido, basado en imprimir un campo
magntico para reproducir sonidos. La idea fue abandonada al no poderse construir un
prototipo; sin embargo, los principios bsicos encontraran aplicaciones prcticas casi un siglo
ms tarde, en las cintas magnticas y las computadoras.
Bell recibi varias distinciones, entre ellas la Legin de honor del gobierno francs, el premio
Volta ya mencionado, la medalla Albert de la Royal Society of Arts, la medalla Edison, y un
doctorado por la Universidad de Wrtzburg. Registr 18 patentes individuales, y doce ms con

sus colaboradores, entre ellas 14 por el telfono y telgrafo, cuatro por el fotfono, una por el
fongrafo, nueve por vehculos areos (incluyendo cuatro de hidroplanos) y dos por celdas
de selenio. Tambin se adjudica a Bell la invencin del detector de metales, en 1881.

Muerte[editar]
Bell muri de anemia perniciosa el 2 de agosto de 1922 en su casa de Beinn Bhreagh, Nueva
Escocia, a la edad de 75 aos.67 Su esposa Mabel cuid de l en sus ltimos meses. Fue
enterrado en los montes cercanos. Dej una viuda y dos hijas, Elisa May y Marion. 68

Gregor Mendel
Mendel redirige aqu. Para el colegio mayor, vase Colegio Mayor Universitario Mendel.

Gregor Mendel

Nacimiento

20 de julio de 1822
Heinzendorf, Imperio Austraco

Fallecimiento

6 de enero de 1884
(61 aos)
Brno, Austria-Hungra

Nacionalidad

Austraco,

luego

Austro-hngaro

Campo

Gentica, Historia natural,

Instituciones

Abada de Santo Toms de Brno

Alma mter

Universidad de Viena

Conocido por

Descubrimiento de las leyes de

la gentica

Abreviatura en

Mendel

botnica

Notas
religioso catlico

Gregor Mendel.

Gregor Johann Mendel (20 de julio de 18221 -6 de enero de 1884) fue un

monje agustino catlico y naturalista nacido enHeinzendorf, Austria (actual Hynice, distrito
Nov Jin, Repblica Checa) que describi, por medio de los trabajos que llev a cabo con
diferentes variedades del guisante o arveja (Pisum sativum), las hoy llamadas leyes de
Mendel que rigen la herenciagentica. Los primeros trabajos en gentica fueron realizados por
Mendel. Inicialmente efectu cruces de semillas, las cuales se particularizaron por salir de
diferentes estilos y algunas de su misma forma. En sus resultados encontr caracteres como

los dominantes que se caracterizan por determinar el efecto de un gen y los recesivos por no
tener efecto gentico (dgase, expresin) sobre un fenotipo heterocigtico.
Su trabajo no fue valorado cuando lo public en el ao 1866. Hugo de
Vries, botnico neerlands, Carl Correns y Erich von Tschermak redescubrieron por separado
las leyes de Mendel en el ao 1900.2 Sin embargo, existen indicios de que Tschermak no fue
un verdadero redescubridor; en su lugar, algunos autores prefieren incluir a William Bateson,
quien introdujo varios trminos hoy esenciales como "gentica" (trmino que utiliz para
solicitar el primer instituto para el estudio de esta ciencia), "alelo"... extendiendo las leyes de
Mendel a la Zoologa.3
ndice
[ocultar]

1 Biografa

2 Leyes de Mendel (1865)

3 Experimentos de Mendel

4 Mendel y la apicultura

5 Honores
o

5.1 Epnimos

6 Abreviatura

7 Referencias

8 Enlaces externos

Biografa[editar]
Gregor Mendel naci el 20 de julio de 1822 en un pueblo llamado Heinzendorf (hoy Hynice,
en el norte de Moravia, Repblica Checa) entonces provincia austriaca, y fue bautizado con el
nombre de Johann Mendel. Tom el nombre de padre Gregorio al ingresar como
fraile agustino, el 9 de octubre de 1843, en el convento de agustinos de Brno (conocido en la
poca como Brnn) y sede de clrigos ilustrados. El 6 de agosto de1847 se orden
sacerdote.4
Mendel fue titular de la prelatura de la Imperial y Real Orden Austriaca del
emperador Francisco Jos I, director emrito del Banco Hipotecario de Moravia, fundador de

la Asociacin Meteorolgica Austriaca, miembro de la Real e Imperial Sociedad Morava y

Silesia para la Mejora de la Agricultura, Ciencias Naturales, Conocimientos del Pas y jardinero
(aprendi de su padre como hacer injertos y cultivar rboles frutales).
Mendel present sus trabajos en las reuniones de la Sociedad de Historia Natural de
Brnn5 (Brno) el 8 de febrero y el 8 de marzo de 1865, y los public posteriormente
como Experimentos sobre hibridacin de plantas (Versuche ber Plflanzenhybriden)
en 1866 en las actas de la Sociedad. Sus resultados fueron ignorados por completo, y tuvieron
que transcurrir ms de treinta aos para que fueran reconocidos y entendidos. 2 Curiosamente,
el mismo Charles Darwin no saba del trabajo de Mendel, segn lo que afirma Jacob
Bronowski en su clebre serie/libro El ascenso del hombre.6
Al tipificar las caractersticas fenotpicas (apariencia externa) de los guisantes las llam
caracteres. Us el nombre elemento para referirse a las entidades hereditarias
separadas. Su mrito radica en darse cuenta de que en sus experimentos (variedades de
guisantes) siempre ocurran en variantes con proporciones numricas simples.
Los elementos y caracteres han recibido posteriormente infinidad de nombres, pero hoy
se conocen de forma universal con el trminogenes, que sugiri en 1909 el
bilogo dans Wilhem Ludwig Johannsen. Para ser ms exactos, las versiones diferentes de
genes responsables de un fenotipo particular llamados alelos. Los guisantes verdes y
amarillos corresponden a distintos alelos del gen responsable del color.
Mendel falleci el 6 de enero de 1884 en Brnn, a causa de una nefritis crnica.

Leyes de Mendel (1865)[editar]

Busto de Gregor Mendel.

Artculo principal: Leyes de Mendel

Primera ley o principio de la uniformidad: Cuando se cruzan dos individuos de raza

pura, los hbridos resultantes son todos iguales. El cruce de dos individuos homocigotas,
uno de ellos dominante (AA) y el otro recesivo (aa), origina slo individuos heterocigotas,
es decir, los individuos de la primera generacin filial son uniformes entre ellos (Aa).

Segunda ley o principio de la segregacin: Ciertos individuos son capaces de

transmitir un carcter aunque en ellos no se manifieste. El cruce de dos individuos de la
F1 (Aa) dar origen a una segunda generacin filial en la cual reaparece el fenotipo "a", a
pesar de que todos los individuos de la F1 eran de fenotipo "A". Esto hace presumir a
Mendel que el carcter "a" no haba desaparecido, sino que slo haba sido "opacado" por
el carcter "A" pero que, al reproducirse un individuo, cada carcter se segrega por
separado.

Tercera ley o principio de la combinacin independiente: Hace referencia al cruce

polihbrido (monohbrido: cuando se considera un carcter; polihbrido: cuando se
consideran dos o ms caracteres). Mendel trabaj este cruce en guisantes, en los cuales
las caractersticas que l observaba (color de la semilla y rugosidad de su superficie) se
encontraban en cromosomas separados. De esta manera, observ que los caracteres se
transmitan independientemente unos de otros. Esta ley, sin embargo, deja de cumplirse
cuando existe vinculacin (dos genes estn muy cerca y no se separan en la meiosis).

Algunos autores obvian la primera ley de Mendel, y por tanto llaman primera ley al principio
de la segregacin y segunda ley al principio de la transmisin independiente (para estos
mismos autores, no existe una tercera ley).

Experimentos de Mendel[editar]
Mendel inici sus experimentos eligiendo dos plantas de guisantes que diferan en un carcter,
cruz una variedad que produca semillas amarillas con otra que produca semillas verdes;
estas plantas forman la llamada generacin parental (P).
Como resultado de este cruce se produjeron plantas que producan nada ms que semillas
amarillas, repiti los cruces con otras plantas de guisante que diferan en otros caracteres y el
resultado era el mismo, se produca un carcter de los dos en la generacin filial. Al carcter
que apareca lo llam carcter dominante y al que no, carcter recesivo. En este caso, el color
amarillo es uno de los caracteres dominantes, mientras que el color verde es uno de los
caracteres recesivos.
Las plantas obtenidas de la generacin parental se denominan en conjunto primera
generacin filial (F1).

Mendel dej que se autofecundaran las plantas de la primera generacin filial y obtuvo la
llamada segunda generacin filial (F2), compuesta por plantas que producan semillas
amarillas y por plantas que producan semillas verdes en una proporcin 3:1 (tres de semillas
amarillas y una de semillas verdes). Repiti el experimento con otros caracteres diferenciados
y obtuvo resultados similares en una proporcin 3:1.
A partir de esta experiencia, formul las dos primeras leyes.
Ms adelante decidi comprobar si estas leyes funcionaban en plantas diferenciadas en dos o
ms caracteres, para lo cual eligi como generacin parental a plantas de semillas amarillas y
lisas y a plantas de semillas verdes y rugosas.
Las cruz y obtuvo la primera generacin filial, compuesta por plantas de semillas amarillas y
lisas, con lo cual la primera ley se cumpla; en la F1 aparecan los caracteres dominantes
(amarillos y lisos) y no los recesivos (verdes y rugosos).
Obtuvo la segunda generacin filial autofecundando a la primera generacin filial y obtuvo
semillas de todos los estilos posibles, plantas que producan semillas amarillas y lisas,
amarillas y rugosas, verdes y lisas y verdes y rugosas; las cont y prob con otras variedades
y se obtenan en una proporcin 9:3:3:1 (nueve plantas de semillas amarillas y lisas, tres de
semillas amarillas y rugosas, tres de semillas verdes y lisas y una planta de semillas verdes y
rugosas).

Mendel y la apicultura[editar]

Escultura de Mendel en el jardn del convento de Brno en el que investig.

Un aspecto no muy conocido fue su dedicacin durante los ltimos 10 aos de su vida a
la apicultura. Mendel reconoce que las abejasresultaron un modelo de investigacin frustrante.

Es probable que el experimento realizado con abejas tuviera como objetivo confirmar la teora
de la herencia.
En 1854 Mendel discute en Silesia con los apicultores la hiptesis de Jan Dzierzon que
enuncia que las reinas infrtiles o los huevos que no son fecundados por esperma de los
machos producen znganos, producindose reproduccin sexual en las hembras
y reproduccin asexual en los machos o znganos. A este proceso Jan Dzierzon lo
denomin partenognesis.
La teora de Dzierzon fue confirmada por hibridacin, si bien el cruce de abejas es difcil, pues
durante el vuelo nupcial de la reina no debe haber znganos extraos. Por ello, Mendel
construy una jaula de tejido de cuatro metros de largo y cuatro de alto, situando la colmena
en el exterior de ella, para lograr el objetivo deseado que era realizar los cruces necesarios
para lograr los hbridos de diferentes razas de abejas. Pero la teora de Dzierzon no se
confirm en vida de Mendel. Seguramente lo que Mendel pretenda era probar la segregacin
de caracteres genticos.
El director de la Sociedad de Apicultura de Brnn (Brno), Ziwansky, provey diferentes razas
de abejas de la especie Apis mellifera: italianas (Apis mellifera ligustica), carniolas (Apis
mellifera carnica), egipcias y chipriotas, que los apicultores locales reproducan. Las chipriotas
fueron obtenidas directamente de Chipre por el conde Kolowrat. Algunas de las abejas con
diferencias de colores fueron obtenidas de Pernambuco (estado) (Brasil), incluidos algunos
especmenes de Sudamrica. Estos fueron enviados por el profesor Macowsky a Mendel y
eran abejas de la especie Trigona lineata, melipnidos o abejas sin aguijn, criadas durante
dos aos sucesivos.
Mendel fue un activo miembro de la Sociedad de Apicultura de Brnn (Brno) y en 1871 fue
nombrado presidente de la misma. Entre el 12 y el 14 de septiembre de 1871, Mendel y
Ziwansky fueron delegados por la Asociacin de Apicultura de Brnn (Brno) al Congreso de
Apicultura en lengua germana a desarrollarse en Kiel. En 1873 Mendel declin la presidencia
y en 1874 fue reelecto, pero por circunstancias personales privadas indic que le resultaba
imposible ocupar el cargo. En 1877 se afirma, en Honigbienen (la revista de la Asociacin),
que el prelado de las abejas posea 36 colmenas. Pero en realidad el inters biolgico de
Mendel resida en la relacin que tienen las abejas con las flores.

Honores[editar]

En Sevilla, Espaa, hay una calle con su nombre.

En 1994, la Universidad Mendel pasa a llamarse con su nombre en su honor.

Un colegio mayor de Madrid lleva su nombre.

En Argentina, el 8 de febrero se celebra el da del Genetista, en honor a la primera

fecha de la presentacin de sus trabajos.

Ivn Pvlov
(Redirigido desde Ivan Pavlov)

Ivn Pblov

Nacimiento

14 de septiembre de 1849
Riazn, Rusia

Fallecimient 27 de febrero de 1936, 86 aos

o

Leningrado,
Unin Sovitica

Campo

Fisiologa.

Alma mter

Universidad de San Petersburgo

Conocido po formular la ley del reflejo condicional.

r

Premios

Premio Nobel en 1904.

destacados

Influido por[mostrar]

Ivn Pvlov, retrato obra de Ili Repin(1924).

Ivn Petrvich Pvlov (en ruso: ), (Riazn, 14 de

septiembre de 1849 - San Petersburgo, 27 de febrerode 1936) fue un fisilogo ruso.
Fue hijo de un patriarca ortodoxo.1 Comenz a estudiar teologa, pero la dej para
empezar medicina y qumica en laUniversidad de San Petersburgo, siendo su principal
maestro Vladmir Bjterev. Tras terminar el doctorado en 1883, ampli sus estudios
en Alemania, donde se especializ en fisiologa intestinal y en el funcionamiento del sistema
circulatorio, bajo la direccin de Ludwid y Haidenhein.

El primer hogar de Pvlov en Riazn (2012).

En 1890 obtuvo la plaza de profesor de fisiologa en la Academia Mdica Imperial y fue

nombrado director del Departamento de Fisiologa del Instituto de Medicina Experimental de
San Petersburgo. En la siguiente dcada centr su trabajo en la investigacin del aparato
digestivo y el estudio de los jugos gstricos, trabajos por los que obtuvo el premio Nobel de
Fisiologa o Medicina en1904.
Pvlov es conocido sobre todo por formular la ley del reflejo condicional que por un error en la
traduccin de su obra al idioma ingls fue llamada reflejo condicionado, la cual desarroll
entre 1890 y 1900, despus de que su ayudante E.B. Twimyerobservara que la salivacin de
los perros que utilizaban en sus experimentos se produca ante la presencia de comida o de
los propios experimentadores, y luego determin que poda ser resultado de una actividad
psicolgica. Esta diferencia entre "condicionado" y "condicional" es importante, pues el trmino
"condicionado" se refiere a un estado, mientras que el trmino "condicional" se refiere a una
relacin, que es precisamente el objeto de su investigacin. Realiz el conocido experimento
consistente en hacer sonar un metrnomo (a 100 golpes por minuto, aunque popularmente se
cree que utiliz una campana) justo antes de dar alimento en polvo a un perro, llegando a la
conclusin de que, cuando el perro tena hambre, comenzaba a salivar nada ms al or el
sonido del metrnomo (aparato que en ocasiones utilizan los msicos para marcar el ritmo).
La Guerra civil rusa y la llegada de los bolcheviques no influyeron en sus investigaciones. A
pesar de no sentir simpata por el nuevo rgimen, no sufri represalias por parte de los
comunistas. Despus de la Revolucin de Octubre fue nombrado director de los laboratorios
de fisiologa en el Instituto de Medicina Experimental de la Academia de Ciencias de la URSS.
En cierta ocasin lleg a declarar: Por este experimento social que estn realizando, yo no
sacrificara los cuartos traseros de una rana. No hay evidencia de que se haya involucrado
en la Revolucin de Octubre ni, en general, en el movimiento comunista. Los detractores del
rgimen comunista afirman que ste no dud en aplicar la teora del reflejo condicional de
Pvlov al condicionamiento de personas, entre presos, a pesar de no estar confirmado. 2 3
En la dcada de 1930 volvi a destacarse al anunciar el principio segn el cual la funcin
del lenguaje humano es resultado de una cadena de reflejos condicionales que contendran
palabras.

La fundacin del conductismo como tal ha sido criticada por algunos filsofos y psiclogos al
considerarla una escuela de la Psicologa que se centra en la interaccin entre el
comportamiento y el ambiente, y cmo se puede aprender.4
ndice
[ocultar]

1 Estudios de Pvlov
o

1.1 Estmulo-respuesta

2 Primer sistema de seales

3 Segundo sistema de seales

4 Otros aportes

5 Vase tambin

6 Referencias

7 Enlaces externos

Estudios de Pvlov[editar]
Las observaciones originales de Pvlov eran simples. Si se ponen alimentos o ciertos cidos
diluidos en el hocico de un perro hambriento, ste empieza a segregar un flujo de saliva
procedente de determinadas glndulas. Este es el reflejo de salivacin, pero eso no es todo.
Pvlov observ que el animal tambin salivaba cuando la comida todava no haba llegado al
hocico: la comida simplemente vista u olida provocaba una respuesta semejante. Adems, el
perro salivaba ante la mera presencia de la persona que por lo general le acercaba la comida
o cualquier otro estmulo que sistemticamente la anunciara. Esto llev a Pvlov a desarrollar
un mtodo experimental para estudiar la adquisicin de nuevas conexiones de estmulorespuesta. Indudablemente, las que haba observado en sus perros no podan ser innatas o
connaturales de esta clase de animal, por lo que concluy que deban ser aprendidas (en sus
trminos, condicionales). El primer paso, cuando se realiza este experimento, es familiarizar al
perro con la situacin experimental que va a vivir, hasta que no d muestras de alteracin,
sobre todo cuando se le coloca el arns y se lo deja solo en una sala aislada. Se practica una
pequea abertura o fisura en la quijada del perro, junto al conducto de una de las glndulas
salivares. Luego, se le coloca un tubito (cnula) de cristal para que salga por l la saliva en el
momento en que se activa la glndula salivar. La saliva va a parar a un recipiente de cristal
con marcas de graduacin, para facilitar su cuantificacin.

Uno de los perros de Pvlov, en el Museo Pvlov (Riazn), 2005.

Estmulo-respuesta[editar]
La magnitud de las respuestas a los diferentes estmulos puede medirse por el volumen
total o el nmero de gotas segregadas en una determinada unidad de tiempo. Desde la
habitacin contigua, y a travs de un cristal, el experimentador puede observar el
comportamiento del perro, aplicando los estmulos y valorando las respuestas. Antes de
empezar el experimento, Pvlov midi las reacciones de salivacin a la comida en el hocico,
que fue considerable, mientras que saliv muy poco sometido al estmulo del sonido. A
continuacin, inici las pruebas de condicionamiento. Hizo sonar el metrnomo (estmulo
neutral), e inmediatamente despus present comida al animal (estmulo incondicional),
con un intervalo muy breve. Repiti la relacin entre este par de estmulos muchas veces
durante varias semanas, siempre cuando el perro estaba hambriento. Despus, transcurridos
varios das, hizo sonar solamente el metrnomo y la respuesta salival apareci al orse el
sonido, a pesar de que no se present la comida. Se haba establecido una relacin
condicional entre la respuesta de salivar y el sonido que originalmente no provocaba la
salivacin. Se dice entonces que la salivacin del perro ante la comida es una respuesta
incondicional; la salivacin tras or la campana es una respuesta condicional que depende
de la relacin que en la historia del sujeto ha existido entre el sonido y la comida. El estmulo
del sonido del metrnomo que originalmente era neutro funciona ahora como un estmulo
condicional. Este estmulo condicional (sonido), funciona para el sujeto con esa historia como
una seal que avisa que el estmulo incondicional (comida), est a punto de aparecer.
Finalmente, se llamrefuerzo, al fortalecimiento de la asociacin entre un estmulo
incondicional con el condicional. El reforzamiento es un acontecimiento que incrementa la
probabilidad de que ocurra determinada respuesta ante ciertos estmulos. La definicin
de condicionamiento clsico o respondiente es la formacin (o reforzamiento) de una
asociacin entre un estmulo originalmente neutro y una respuesta (por lo general un reflejo o
una secrecin glandular, como en el caso de la salivacin). 5 Los principios del
condicionamientorespondiente se utilizan, entre otros, para la adquisicin de hbitos como el
control de esfnteres. Los estmulos pueden clasificarse en sensoriales, propioceptivos y
verbal.

Primer sistema de seales[editar]

As denomin a la relacin por la cual en el sistema nervioso central, en especial en
el cerebro se establece una asociacin, por ejemplo, entre un sonido, con el posible alimento:

el sonido (u otro estmulo sustitutivo) funciona como una seal. Pvlov consider que la
mayora de los animales se rige por un "pensamiento" basado en este sistema de
sustituciones reflejas, un primer sistema de seales.

Segundo sistema de seales[editar]

Pero, a diferencia de otros autores, Pvlov consider que muchos "comportamientos
humanos" son ms complejos que un sistema de reflejos condicionales simples en un modelo
"estmulo/respuesta" lineal. En el Homo sapiens, Pvlov consider que se produce un salto
cualitativo respecto al primer sistema de seales; en el humano la cuestin ya no se restringe
solamente a reflejos condicionales o a estmulos que funcionan de manera sustitutiva directa
de la realidad. La complejidad de las funciones psicolgicas humanas facilita un segundo
sistema de seales que es el lenguaje verbal o simblico. En ste las sustituciones a partir de
los estmulos parecen ser infinitas y, sin embargo, altamente ordenadas (lgicas). En gran
medida Pvlov postula tal capacidad del segundo sistema de seales porque considera que
en el ser humano existe una capacidad de autocondicionamiento (aprendizaje dirigido por uno
mismo) que, aunque parezca contradictorio, le es liberador: el ser humano puede reaccionar
ante estmulos que l mismo va generando y que puede transmitir (ver informacin). La
psicologa preeminentemente experimental de Pvlov y sus epgonos se
denomina reflexologa, lo que lleva a confusin a algunas personas, que la confunden con
la reflexogenoterapia, una forma de terapia a veces llamada "reflexologa".

Otros aportes[editar]
Pvlov ha influido de su pas, durante el siglo XX, de un modo determinante sobre otros
importantes investigadores de la Psicologa: Lriya, Lentiev, Vygotski, Bjterev,Shaunyn,
etc. Fuera de Rusia, Watson incorpor a su propia obra la terminologa y conceptos
pavlovianos. Algunas de las partes de la obra de Pvlov que por lo general han permanecido
ignoradas consistieron en las variaciones sistemticas que introdujo en sus experimentos. Por
ejemplo, mostr que el intervalo ptimo entre la presentacin del estmulo condicional y el
incondicional para favorecer el aprendizaje (es decir la presentacin de una respuesta
condicional) es de 0.5 segundos. Intervalos mayores o menores entre los estmulos requeran
de mayor cantidad de ensayos para que se diera el aprendizaje y con frecuencia las
respuestas son ms dbiles. De manera semejante, mostr que el orden en la secuencia de
presentacin de los estmulos era crucial. Si intentaba lograr el establecimiento de nuevas
relaciones condicionales presentando primero el estmulo incondicional y luego el neutro (al
cual se intentaba que funcionara como condicional), el aprendizaje no ocurra. Mostr tambin
que no todas las relaciones entre estmulos generaban nuevas respuestas, pues en caso de
reflejos como el patelar (estirar la pierna ante un ligero golpe en cierta regin de la rodilla) no
se aprenda a responder ante los estmulos que "anunciaban" el golpe (Millenson, 1974).
Pvlov tambin estudi fenmenos como la "generalizacin" es decir, la presentacin de
respuestas condicionales ante estmulos parecidos al estmulo condicional original. descubri
que, a diferencia de los reflejos incondicionales (no aprendidos), la magnitud de la respuesta
no era directamente proporcional a la intensidad de los estmulos (es decir, a mayor intensidad
del estmulo, dentro de ciertos lmites, se presenta una mayor magnitud en la respuesta) sino

que en el caso de las relaciones condicionales, la mayor magnitud en la respuesta, depende

de qu tanto se parezca el estmulo que se presenta respecto al estmulo condicional original.
Esto da lugar a una graduacin (a veces llamada gradiente) de manera que estmulos
ligeramente de menor o mayor intensidad respecto al estmulo condicional original dan lugar a
respuestas condicionales de mayor magnitud que las que se presentan ante estmulos de
mayor intensidad que el estmulo condicional, aunque la mayor magnitud de la respuesta
condicional siempre se da ante el estmulo condicional original (Millenson, 1974).
Por otra parte, Pvlov estudi tambin la "discriminacin de estmulos". Es decir, qu tanto el
sujeto aprende a comportarse de manera diferente ante estmulos distintos, que anuncian a
otros estmulos. En uno de los ejemplos ms conocidos, logr que sus sujetos salivaran ante
crculos que anunciaban la presencia de comida y se comportaran de la manera tpica de su
especie ante estmulos aversivos, tales como descargas elctricas, en presencia de elipses.
Es decir, los perros brincaban, aullaban, se tensaban, etc., ante elipses, pero salivaban ante
crculos, si en su historia, cada uno de esos estmulos se presentaba consistentemente como
"anuncio" de los estmulos incondiciones correspondientes (choques elctricos ante las elipses
y comida ante los crculos) (Millenson, 1974).
Pvlov estudi muchos otros aprendizajes, tanto en animales como en seres humanos,
incluyendo lo que se denomin la induccin de "neurosis experimental", y prcticamente fund
el estudio experimental del comportamiento considerado "anormal" o "psicopatolgico", as
como su contraparte para modificar varios comportamientos indeseables, incluyendo fobias,
tics y comportamientos "neurticos", de manera que los sujetos aprendieran comportamientos
adaptables y eliminaran la ansiedad y otras reacciones indeseables (Sandler y Davidson,
1980).
Pvlov es un ejemplo de que los grandes descubrimientos cientficos con frecuencia incluyen
una combinacin de eventos "accidentales" y una observacin de los mismos por personas
con suficiente preparacin como para no considerarlos como fallas o excepciones, sino como
objetos de inters por s mismos, los cuales son funcin de su relacin con una o ms
variables independientes.
Uno de estos casos, de acuerdo con Sandler y Davidson (1980), ocurri cuando una fuerte
inundacin puso en peligro la integridad de los perros con los que Pvlov experimentaba, pues
el stano en el que se encontraban sus jaulas comenz a llenarse de agua. Pvlov y algunos
de sus ayudantes fueron al laboratorio a pesar de las condiciones ambientales y pusieron a
salvo a los perros. El hecho pudo no haber trascendido, pero ocurri que cuando se intent
reinstalar a los perros en el stano, varios aspectos de su comportamiento presentaron
variaciones "extraas". Aunque antes se haban comportado de manera dcil ante los
investigadores, ahora eran hostiles; adems, dejaron de comer con regularidad, se aislaron,
dejaron de tener relaciones sexuales y con frecuencia aullaban como si hubiera otros perros o
personas, aunque no estuvieran ah. Este comportamiento se podra considerar como
"neurtico". Por otra parte, dicho comportamiento se aminoraba cuando los perros eran
trasladados a ambientes muy diferentes al del stano. Pvlov razon, en sus trminos, que la
presencia intempestiva e intensa de fuertes estmulos aversivos haba ocasionado un
condicionamiento ante los estmulos que estaban presentes en el stano.

Despus de reflexionar sobre esto, instaur una manera sistemtica para revertir los efectos
de ese condicionamiento. Comenz dejando a los perros en un ambiente bastante diferente al
del stano y, cuando los perros se comportaron de manera "normal", comenz a sustituir de
manera cuidadosa y gradual distintos estmulos del nuevo ambiente (desvanecimiento por
sustraccin) por otros que haban estado presente en el stano (desvanecimiento por adicin).
A final, los perros pudieron regresar al stano, mientras su comportamiento permaneci
completamente "normal".
Pvlov tambin not que poda inducir comportamientos "neurticos" al presentar
discriminaciones muy difciles. En el caso mencionado del crculo (ante el cual se presentaba
comida) y la elipse (ante la que se presentaba una descarga elctrica), los sujetos se
comportaban de manera apropiada ante cada uno, despus de una serie de ensayos
(digamos por ejemplo 50 ensayos). Sin embargo, cuando el crculo y la elipse se hicieron cada
vez ms semejantes, lleg un punto en el cual los sujetos se comportaron de manera
semejante a la de los perros que haban sufrido la experiencia aversiva en el stano. Sin
embargo, al restablecer las condiciones originales respecto al crculo y la elipse, los sujetos
gradualmente volvieron a comportarse de la manera adecuada ante cada uno, aunque el
nmero de ensayos requeridos era aproximadamente el doble que el original (digamos, 100
ensayos). A medida que los sujetos discriminaron adecuadamente el crculo de la elipse, su
comportamiento fuera de la situacin experimental tambin cambi de "neurtico" a "normal".
El razonamiento de Pvlov fue del tipo: si se pudo inducir un comportamiento neurtico bajo
ciertas condiciones (neurosis experimental), tambin se puede modificar si se cambian las
variables independientes de las cuales es funcin. Pvlov de esta manera inaugur lo que se
puede considerar la modificacin experimental del comportamiento en Rusia.
Tanto el estudio cientfico del comportamiento "anormal", como su modificacin, fueron
influidos de manera notable por el tipo de hallazgos y razonamientos de Pvlov.

Alfred Nobel
Alfred Nobel

Alfred Nobel

Nombre

Alfred Bernhard Nobel

Nacimiento

21 de octubre de 1833
Estocolmo,

Fallecimiento

10 de diciembre de 1896 (63 aos)

San Remo,

Causa de
muerte

Nacionalidad

Ocupacin

Suecia

Reino de Italia

Accidente cerebrovascular,hemorragia cerebral

Sueco

Qumico, ingeniero, fabricante de armamento

e inventor

Conocido por

Invencin de la dinamita, Premio Nobel

Padres

Immanuel Nobel (18011872) y Andriette Ahlsell

Nobel (18051889).

Firma

Alfred Bernhard Nobel / 'alfrd 'bh: nob:l (?i)/ (Estocolmo, 21 de

octubre de 1833 San Remo, 10 de diciembre de1896) fue un qumico, ingeniero, inventor y
fabricante de armas sueco, famoso principalmente por la invencin de la dinamita y por crear
los premios que llevan su nombre. Nobel fue propietario de la empresa Bofors, compaa a la
que orient desde la produccin de hierro y acero a la fabricacin a gran escala de caones y
otro armamento. Registr durante su vida 350 patentes y en la actualidad su nombre
sobrevive en varias compaas, como Dynamit Nobel y AkzoNobel.

Biografa[editar]
Alfred Nobel naci en una familia de ingenieros; a los nueve aos de edad su familia se
traslad a Rusia, donde l y sus hermanos recibieron una esmerada educacin en ciencias
naturales y humanidades.

Nobel fotografiado por Gsta Florman.

En 1895 fund Elektrokemiska Aktiebolaget, ms conocida como Eka, en Bengtsfors,Suecia.

La empresa fue finalmente absorbida por el grupo AkzoNobel que todava en la actualidad,
mantiene parte de su nombre.
Tambin desarroll sus capacidades literarias como para escribir poesa en ingls. Su
obra Nemesis, una tragedia en prosa sobre el episodio de Beatrice Cenci, inspirada en parte
por la obra de Shelley The Cenci fue impresa mientras agonizaba. La tirada completa de la
obra, salvo tres ejemplares, fue destruida al ser considerada escandalosa y blasfema.
Actualmente, adems de una edicin en sueco, existe otra en francs.

En su testamento firmado el 27 de noviembre de 1895 en el Club Sueco-Noruego dePars,

Nobel instaura con su fortuna un fondo con el que se premiara a los mejores exponentes en
la Literatura, Fisiologa o Medicina, Fsica, Qumica y la Paz. Un ataque cardaco le caus la
muerte cuando estaba en su hogar en San Remo, Italia, el da 10 de diciembre de 1896 a la
edad de 63 aos.
Se calcula que su fortuna en el momento de su muerte era de 33.000.000 coronas, de las que
leg a su familia apenas 100.000 coronas. El resto fue destinado a los Premios

Carl David Anderson

Carl David Anderson

Carl David Anderson en LBNL, 1937

Nacimiento

3 de septiembre de 1905
Nueva York, Estados Unidos

Fallecimiento

11 de enero de 1991

San Marino, California, Estados Unidos

Campo

Fsica

Instituciones

Instituto de Tecnologa de California

Alma mter

California Institute of Technology

Estudiantes

Donald Arthur Glaser

destacados

Seth Neddermeyer

Conocido por

Descubrimiento del positrn

Descubrimiento del muon

Premios

Premio Nobel de Fsica (1936)

destacados

Medalla de Oro Elliott Cresson (1937)

Carl David Anderson (n. Nueva York, 3 de septiembre de 1905 San Marino, California, 11
de enero de 1991) fue un fsico estadounidense. Reconocido por su descubrimiento
del positrn en 1932 y del muon en 1936.
Estudi en el Instituto de Tecnologa de California, donde obtuvo el doctorado 1930.
Posteriormente, en 1939, fue catedrtico del departamento de Fsica en dicha Universidad.
Pronto destac por sus trabajos de investigacin sobre los fotoelectrones producidos
por rayos X, la radiacin csmica (en colaboracin con Robert Andrews Millikan), los rayos
gamma y la radiactividad inducida. Fotografiando los rastros de rayos csmicos en la cmara
de ionizacin, descubri en 1932 una partcula que bautiz con el nombre de positrn, llamada
tambin electrn positivo por tener la misma carga positiva que un protn y la misma masa
que un electrn, y cuya existencia haba sido predicha unos aos antes por Paul Adrien
Maurice Dirac.1
En 1938 descubri otra importante partcula elemental relacionada con los rayos csmicos,
el mesn (llamado ahora mesn ), previsto ya por Hideki Yukawa en 1935.2 En 1950 aport
pruebas de la existencia de partculas V cargadas y neutras.
Por su descubrimiento del positrn se le otorg el Premio Nobel de Fsica en 1936, compartido
con Victor Franz Hess.

Charles Hard Townes

Charles Hard Townes

Nacimiento

28 de julio de 1915 (99 aos)

Greenville

Instituciones

Laboratorios Bell
Universidad de Columbia
Instituto de Tecnologa de Massachusetts
Universidad de California,Berkeley

Alma mter

Universidad de Duke

Conocido por

Estudio del lser y mser

Premios

Premio Nobel de Fsica en 1964

destacados

Estatua del Dr. Charles Hard Townes en Greenville (Carolina del Sur)

El director de NIBIB Dr. Roderic Pettigrew (izquierda) con el Dr. Charles Townes

Charles Hard Townes (n. Greenville, 28 de julio de 1915 (99 aos) es

un fsico y profesor estadounidense, laureado con elpremio Nobel de Fsica en 1964. Townes
es conocido por sus trabajos sobre la teora y las aplicaciones del mser.
Townes estudi en la Furman University, Duke, y se doctor en fsica por el California Institute
of Technology en 1939. Trabaj en el equipo tcnico de los Bell Telephone
Laboratories durante la Segunda Guerra Mundial, desarrollando sistemas de radar que
funcionaron adecuadamente en las hmedas condiciones del Pacfico. Fue nombrado profesor
asociado de fsica de la Universidad de Columbia en 1948, profesor de fsica en 1950, y jefe
del departamento de fsica de 1952 a 1955.
Despus de servir como vicepresidente y director de investigacin del Instituto de Anlisis de
Defensa en Washington desde 1959 a 1961, se convirti en el presidente del Instituto de
Tecnologa de Massachusetts en 1961. Fue nombrado Profesor de laUniversidad de
California, Berkeley en 1967. Su libro, How the Laser Happened: Adventures of a Scientist, fue
publicado porOxford University Press en 1999.
Ms recientemente, Townes ha sido un adalid de la ptica en la bsqueda de inteligencia
extraterrestre, utilizando mtodos que propuso por primera vez en 1961 como un
complemento a las bsquedas para las transmisiones de radio de sistemas solares distantes.
Su trabajo actual utiliza el lser para ayudar a combinar las imgenes de telescopios lejanos.

En 2005 recibi el Premio Templeton.

Daniel Bernoulli
Para otros miembros de la familia Bernoulli, vase Familia Bernoulli.

Daniel Bernoulli

Retrato de Daniel Bernoulli, por Johann Rudolf Huber.

Nacimient
o

Fallecimie
nto

8 de febrero de 1700
Groninga, Pases Bajos

17 de marzo de 1782 (82 aos)

Basilea, Confederacin Suiza

Campo

Teora de la probabilidad
Dinmica de fluidos
Termodinmica

Institucion Academia de las Ciencias de San

es

Petersburgo
Universidad de Basilea

Alma

Universidad de Basilea

mter

Conocido p Hidrodinmica y termodinmica

or

Principio de Bernoulli
Aportaciones a la Teora cintica de los
gases

Sociedade

Royal Society

Firma

Notas
Hijo de Johann Bernoulli y hermano de Nicolau II Bernoulli.

Daniel Bernoulli (Groninga, 8 de febrero de 1700 - Basilea, 17 de marzo de 1782) fue

un matemtico, estadstico, fsico ymdico holands-suizo. Destac no slo
en matemtica pura, sino tambin en las llamadas aplicadas,
principalmente estadsticay probabilidad. Hizo importantes contribuciones
en hidrodinmica y elasticidad.

Vida[editar]
Daniel Bernoulli provena de la saga familiar de Bernoulli, que gener grandes avances
matemticos a lo largo de la historia. Era hijo de Johann Bernoulli y naci
en Groninga (Holanda), donde su padre era entonces profesor de matemticas. En 1705, su

padre obtiene una plaza en la Universidad de Basilea y la familia regresa a la ciudad suiza de
donde era originaria.
Por deseo de su padre estudi Medicina en la Universidad de Basilea, mientras que a la vez,
en su casa, su hermano mayor Nicolau y su padre ampliaban sus conocimientos matemticos.
Daniel finaliz los estudios de Medicina en 1721. En principio intent entrar como profesor en
la Universidad de Basilea, pero fue rechazado.

Daniel Bernoulli.

En 1723, gan la competicin anual que patrocinaba la Academia de Ciencias francesa. Ese
mismo ao, el matemtico prusiano Christian Goldbach, despus de quedar impresionado por
el nivel matemtico de Bernoulli, decide publicar la correspondencia que haban mantenido.
En 1724, las cartas publicadas se haban extendido por todo el mundo, y Catalina I de
Rusia le propuso ser profesor de la recin fundada Academia de Ciencias de San
Petersburgo. Su padre logr que la oferta se ampliara tambin a su hermano Nicolau, que
morira de tuberculosis en San Petersburgo en 1726. En la Academia, Daniel trabaj en la
ctedra de Fsica. Permaneci ocho aos en San Petersburgo y su labor fue muy reconocida.
Durante ese tiempo comparti vivienda con el tambin gran matemtico Leonhard Euler, que
haba llegado a la Academia recomendado por el propio Daniel y al que ya conoca por ser un
aventajado alumno de su padre en la Universidad de Basilea.
En el ao 1732, vuelve a Basilea, donde haba ganado un puesto de profesor en los
departamentos de Botnica y Anatoma. En 1738 public su obra Hydrodynamica, en la que
expone lo que ms tarde sera conocido como el Principio de Bernoulli, que describe el
comportamiento de un fluido al moverse a lo largo de un conducto cerrado. Daniel tambin
hizo importantes contribuciones a la teora de probabilidades.
Es notorio que mantuvo una mala relacin con su padre a partir de 1734, ao en el que ambos
compartieron el premio anual de la Academia de Ciencias de Pars. Johann lleg a expulsarlo

de su casa y tambin public un libro Hydraulica en el que trat de atribuirse los

descubrimientos de su hijo en esta materia.
En 1750 la Universidad de Basilea le concedi, sin necesidad de concurso, la ctedra que
haba ocupado su padre. Public 86 trabajos y gan 10 premios de la Academia de Ciencias
de Pars, slo superado por Euler que gan 12.
Daniel Bernoulli fue elegido miembro de la Royal Society el 3 de mayo de 1750.
Al final de sus das orden construir una pensin para refugio de estudiantes sin recursos.
Muri de un paro cardiorrespiratorio.

Gustav Kirchhoff
Este artculo o seccin sobre biografas necesita ser wikificado con un formato acorde a
las convenciones de estilo.
Por favor, edtalo para que las cumpla. Mientras tanto, no elimines este aviso puesto el 24 de marzo de
2013.
Tambin puedes ayudar wikificando otros artculos.

Gustav Robert Kirchhoff

Nacimiento

12 de marzo de 1824
Knigsberg, Prusia(actualmenteKaliningrado,
Rusia)

Fallecimiento

17 de octubre de 1887
Berln -

Residencia

Alemania (63 aos)

Alemania

Campo

Fsica, espectroscopia

Instituciones

Universidad de BreslauUniversidad de Berln

Universidad de Heidelberg

Alma mter

Universidad Albertus deKnigsberg

Supervisor docto Christian Christiansen

ral
Conocido por

Proponer las leyes de Kirchhoff de circuitos

elctricos y la ley de Kirchhoff de la radiacin
trmica.

Cnyuge

Clara Richelot

Gustav Robert Kirchhoff (Knigsberg, 12 de marzo de 1824 - Berln, 17 de octubre de 1887)

fue un fsico prusiano cuyas principales contribuciones cientficas estuvieron en el campo de
los circuitos elctricos, la teora de placas, la ptica, laespectroscopia y la emisin
de radiacin de cuerpo negro.
Invent el espectroscopio y junto con Robert Bunsen, descubri el rubidio y el cesio por
mtodos espectrales. Identific la raya D del espectro solar como la producida por sodio
vaporizado. Descubri las leyes generales que rigen el comportamiento de un circuito
elctrico. Se dedic al estudio de la termodinmica y realiz investigaciones sobre la
conduccin del calor. Estudi los espectros del Sol, de las estrellas y de las nebulosas,
confeccionando un atlas del espacio y demostr la relacin existente entre la emisin y la
absorcin de la luz por los cuerpos incandescentes.
Kirchhoff propuso el nombre de radiacin de cuerpo negro en 1862. Es responsable de dos
conjuntos de leyes fundamentales, en la teora clsica de circuitos elctricos y en la emisin
trmica. Aunque ambas se denominan Leyes de Kirchhoff, probablemente esta denominacin
es ms comn en el caso de las Leyes de Kirchhoff de la ingeniera elctrica.

Hans Christian rsted

Para otros usos de este trmino, vase rsted (satlite).

Hans Christian rsted

Daguerrotipo de Hans Christian rsted

Nacimiento

14 de agosto de 1777
Rudkbing, Dinamarca

Fallecimiento

9 de marzo de 1851, 73 aos

Copenhague, Dinamarca

Nacionalidad

dans

Campo

fsica y qumica

Conocido por

electromagnetismo

Estatua de Hans Christian Oersted en Rudkbing, Langeland,Dinamarca.

Estatua de Hans Christian rsted en rstedsparken,Copenhague, Dinamarca.

Hans Christian rsted (pronunciado en espaol Oersted. Rudkobing, Dinamarca, 14 de

agosto de 1777 Copenhague,Dinamarca 9 de marzo de 1851) fue un fsico y qumico dans,
influido por el pensamiento alemn de Immanuel Kant y tambin de la filosofa de la
Naturaleza.
Fue un gran estudioso del electromagnetismo. En 1813 ya predijo la existencia de los
fenmenos electromagnticos, que no demostr hasta 1820, inspirando los desarrollos
posteriores de Andr-Marie Ampre y Faraday, cuando descubri la desviacin de una aguja
imantada al ser colocada en direccin perpendicular a un conductor elctrico, por el que
circula una corriente elctrica, demostrando as la existencia de un campo magntico en torno
a todo conductor atravesado por una corriente elctrica, e inicindose de ese modo el estudio
del electromagnetismo. Este descubrimiento fue crucial en el desarrollo de laelectricidad, ya
que puso en evidencia la relacin existente entre la electricidad y el magnetismo. Oersted es

la unidad de medida de la reluctancia magntica. Se cree que tambin fue el primero en aislar
el aluminio, por electrlisis, en 1825, y en 1844 public su Manual de fsica mecnica.1

Biografa[editar]
Influido por su padre, que era farmacutico, se orient por los estudios de farmacia en 1797, al
cumplir los veinte aos. Tres aos despus, se licenci en medicina, lo que le hubiese podido
servir para asegurarse un futuro como mdico.
Sin embargo, su pasin por la fsica-qumica y en especial por las fuerzas electroqumicasque permaneca intacta unida a un inters creciente por la filosofa de la Naturaleza,
desencadenaron todas sus reflexiones y explican en buena medida las razones por las que se
interes por los trabajos de J. W. Ritter sobre el galvanismo.
De regreso de su estancia por estudios en Pars, en donde conoci, entre otros, a Georges
Cuvier y a Jean-Baptiste Biot, trabaj en estrecha colaboracin con J. W. Ritter y se convirti,
a la muerte de ste, en su heredero espiritual.
En 1820 descubri la relacin entre la electricidad y
el magnetismo demostrando empricamente que un hilo conductor de corriente puede mover
la aguja imantada de una brjula. Puede, pues, haber interaccin entre las fuerzas elctricas
por un lado y las fuerzas magnticas por otro, lo que en aquella poca result revolucionario. 2
A rsted no se le ocurri ninguna explicacin satisfactoria del fenmeno, y tampoco trat de
representar el fenmeno en un cuadro matemtico. Sin embargo, public enseguida el
resultado de sus experimentos en un pequeo artculo en latn titulado: Experimenta circa
effectum conflictus electrici in acum magneticam. Sus escritos se tradujeron enseguida y
tuvieron gran difusin en el seno de la comunidad cientfica europea. Los resultados fueron
criticados con dureza.
Ampre conoci los experimentos de rsted en septiembre de 1820, lo que le sirvi para
desarrollar poco ms tarde la teora que sera el punto de partida del electromagnetismo.
Cuanto ms se aceptaban las teoras de Ampre por parte de otros sabios, ms se reconoca
la autenticidad e intuicin de rsted, tanto en la comunidad cientfica como entre sus
conciudadanos. Tras este descubrimiento, el sabio dans sigui contando con un prestigio y
una fama que nunca menguara hasta el momento de su muerte.
La Royal Society le otorg la medalla Copley en 1820.

En 1825 realiz una importante contribucin a la qumica, al ser el primero en aislar y

producir aluminio.
Muri en Copenhague el 9 de marzo de 1851. La poblacin danesa sinti mucho su muerte
puesto que gracias a sus descubrimientos y a sus dotes de orador, haba contribuido a
transmitir una imagen activa y positiva de Dinamarca.

James Clerk Maxwell

Maxwell redirige aqu. Para otras acepciones, vase Maxwell (desambiguacin).

James Clerk Maxwell

James Clerk Maxwell

Nacimiento

13 de junio de 1831
Edimburgo, Reino Unido

Fallecimiento 5 de noviembre de 1879 (48 aos)

Cambridge,

Residencia

Nacionalidad

Reino Unido

Reino Unido

Britnico

Campo

electromagnetismo,termodinmica

Instituciones

Marischal College de Aberdeen (18561860), Kings College de Londres(18601871),Cambridge(1871-1879)

Alma mter

Cambridge

Conocido por Descubrimiento de la teoraelectromagntica y

la teora cintica de gases.

Premios

Medalla Rumford en 1860.

destacados

Cnyuge

Katherine Maxwell

James Clerk Maxwell (Edimburgo, Escocia; 13 de junio de 1831Cambridge, Inglaterra; 5 de

noviembre de 1879) fue un fsico britnico conocido principalmente por haber desarrollado
la teora electromagntica clsica, sintetizando todas las anteriores
observaciones, experimentos y leyes sobre electricidad, magnetismo y aun sobre ptica, en
una teora consistente.1 Las ecuaciones de Maxwell demostraron que la electricidad, el
magnetismo y hasta la luz, son manifestaciones del mismo fenmeno: el campo
electromagntico. Desde ese momento, todas las otras leyes y ecuaciones clsicas de estas
disciplinas se convirtieron en casos simplificados de las ecuaciones de Maxwell. Su trabajo
sobre electromagnetismo ha sido llamado la "segunda gran unificacin en fsica",2 despus de
la primera llevada a cabo por Isaac Newton. Adems se le conoce por la estadstica de
Maxwell-Boltzmann en la teora cintica de gases.
Maxwell fue una de las mentes matemticas ms preclaras de su tiempo, y muchos fsicos lo
consideran el cientfico del siglo XIXque ms influencia tuvo sobre la fsica del siglo
XX habiendo hecho contribuciones fundamentales en la comprensin de la naturaleza.
Muchos consideran que sus contribuciones a la ciencia son de la misma magnitud que las
de Isaac Newton y Albert Einstein.3 En 1931, con motivo de la conmemoracin del centenario
de su nacimiento, Albert Einstein describi el trabajo de Maxwell como el ms profundo y
provechoso que la fsica ha experimentado desde los tiempos de Newton.

Breve biografa cientfica[editar]

Adems de su actividad profesional, Maxwell se dedic a la realizacin de estudios de
carcter privado en sus posesiones de Escocia. Es el creador de la electrodinmica moderna
y el fundador de la teora cintica de los gases. Formul las ecuaciones llamadas "ecuaciones
de Maxwell", y que se definen como las relaciones fundamentales entre las perturbaciones
elctricas y magnticas, que simultneamente permiten describir la propagacin de las ondas

electromagnticas que, de acuerdo con su teora, tienen el mismo carcter que las ondas
luminosas. Ms tarde Heinrich Hertz lograra demostrar experimentalmente la veracidad de las
tesis expuestas por Maxwell. Sus teoras constituyeron el primer intento de unificar dos
campos de la fsica que, antes de sus trabajos.

Obra cientfica[editar]
Entre sus primeros trabajos cientficos Maxwell se empe en el desarrollo de una teora
del color y de la visin y estudi la naturaleza de los anillos de Saturno demostrando que stos
no podan estar formados por un nico cuerpo sino que deban estar formados por una
mirada de cuerpos mucho ms pequeos. Tambin fue capaz de probar que la teora
nebular de la formacin del Sistema Solar vigente en su poca era errnea ganando por estos
trabajos el Premio Adams de Cambridge en 1859. En 1860, Maxwell demostr que era posible
realizar fotografas en color utilizando una combinacin de filtros rojo, verde y azul obteniendo
por este descubrimiento la Medalla Rumford ese mismo ao

Nicols Coprnico
(Redirigido desde Nicolas Copernico)

Nicols Coprnico

Nicols Coprnico.

Nacimiento

19 de febrero de 1473

Toru, Prusia,

Fallecimiento

Reino de Polonia

24 de mayo de 1543 (70 aos)

Frombork, Prusia,
Reino de Polonia

Campo

Astronoma, Matemticas

Alma mter

Universidad de Cracovia

Conocido por

Padre de la teora heliocntrica

Influido por[mostrar]

Influy a[mostrar]

Firma

Nicols Coprnico en polaco Mikoaj Kopernik, en latn Nicolaus Copernicus

(Toru, Prusia, Polonia, 19 de febrero de 1473-Frombork, Prusia, Polonia, 24 de
mayo de 1543) fue un astrnomo del Renacimiento que formul la teora
heliocntrica delSistema Solar, concebida en primera instancia por Aristarco de Samos. Su
libro De revolutionibus orbium coelestium (Sobre las revoluciones de las esferas celestes)
suele ser considerado como el punto inicial o fundador de la astronoma moderna, adems de
ser una pieza clave en lo que se llam la Revolucin Cientfica en la poca del Renacimiento.
Coprnico pas cerca de veinticinco aos trabajando en el desarrollo de su modelo
heliocntrico del universo. En aquella poca result difcil que los cientficos lo aceptaran, ya
que supona una autntica revolucin.
Coprnico era matemtico, astrnomo, jurista, fsico, clrigo catlico
romano, gobernador, lder militar, diplomtico y economista. Junto con sus extensas
responsabilidades, la astronoma figuraba como poco ms que una distraccin. Por su enorme
contribucin a la astronoma, en 1935 se dio el nombre Copernicus a uno de los
mayores crteres lunares, ubicado en el Mare Insularum.1
El modelo heliocntrico es considerado una de las teoras ms importantes en la historia de la
ciencia occidental.
Coprnico no public su obra en la que defenda el heliocentrismo hasta 1543, ao de su
fallecimiento, teniendo la admiracin de las autoridades eclesisticas de la Iglesia Catlica
Romana; sin embargo, sus libros seran incluidos en el Index, muchos aos despus de su

muerte, con el caso Galileo.2 3 La afirmacin periodstica acerca de que fue perseguido por
hereje4 es errnea.5

Vida y obra[editar]
Este famoso cientfico polaco-prusiano6 estudi en la Universidad de Cracovia (1491-1494)
probablemente bajo las directrices del matemtico Wojciech Brudzewski. 7 Viaj porItalia y se
inscribi en la Universidad de Bolonia (1496-1499), donde
estudi Derecho, Medicina, Griego, Filosofa, y trabaj como asistente
del astrnomo Domenico da Novara.
En 1500 fue a Roma, donde tom un curso de ciencias y astronoma, y en 1501 volvi a su
patria y fue nombrado cannigo en la catedral de Frauenburg, cargo obtenido merced a la
ayuda de su to Lucas Watzenrode.
Pese a su cargo, volvi a Italia, esta vez a Padua (1501-1506), para estudiar Derecho y
Medicina, haciendo una breve estancia en Ferrara (1503), donde obtuvo el grado deDoctor en
Derecho Cannico.
Reinstalado definitivamente en su pas (1523), se dedic a la administracin de la dicesis
de Warmia, ejerci la Medicina, ocup ciertos cargos administrativos y llev a cabo su
inmenso y primordial trabajo en el campo de la Astronoma.
Falleci el 24 de mayo de 1543 en Frombork, Polonia. En 2005 un equipo de arquelogos
polacos afirm haber hallado sus restos en la catedral de Frombork, teora que fue verificada
en 2008 al analizar un diente y parte del crneo y compararlo con un pelo suyo encontrado en
uno de sus manuscritos.8 A partir del crneo, expertos policiales, reconstruyeron su rostro,
coincidiendo ste con el de su retrato.9
El 22 de mayo de 2010 recibi un segundo funeral en una misa dirigida por Jzef
Kowalczyk, nuncio papal en Polonia y recin nombrado Primado de Polonia. Sus restos fueron
de vuelta enterrados en el mismo lugar, en la Catedral de Frombork. Una lpida de granito
negro ahora lo identifica como el fundador de la teora heliocntrica y lleva adems la
representacin del modelo de Coprnico del sistema solar, un sol dorado rodeado por seis de
los planetas.10 11

Pierre Curie
Pierre Curie

Retrato de Pierre Curie

Nacimient 15 de mayo de 1859

o

Pars, Francia

Fallecimie 19 de abril de 1906 (46 aos)

nto

Nacionali

Pars, Francia
Francesa

dad

Conocido

Piezoelectricidad, temperatura de

por

Curie, radioactividad

Premios

Premio Nobel de Fsica (1903)

destacado
s

Cnyuge

Marie Curie

Hijos

Irne Joliot (1897-1956) y ve

Denise (1904-2007)

Pierre Curie (Pars, 15 de mayo de 1859 - d. 19 de abril de 1906) fue un fsico francs,
pionero en el estudio de la radiactividady descubridor de la piezoelectricidad, que fue
galardonado con el Premio Nobel de Fsica del ao 1903.

Primeros aos[editar]
Su padre era un mdico de cabecera establecido en Pars.1 Durante sus primeros aos
escolares fue educado en el hogarfamiliar pues su padre pensaba que esta va era ms
adecuada para desarrollar sus capacidades intelectuales y personales. 2
A la edad de 14 aos ya demostraba un profundo inters por las matemticas y tena especial
facilidad en el aprendizaje de lageometra espacial, lo cual le fue de utilidad en sus estudios
sobre cristalografa.3
En 1878, con 18 aos y tras matricularse con 16 aos en la Facultad de Ciencias de la
Sorbona, obtuvo su license s sciences,4 el equivalente a un mster en la actualidad, sin
poder comenzar sus estudios de doctorado por escasez de recursos econmicos y pasando a
trabajar en un insuficientemente remunerado puesto como asistente de laboratorio en la
Sorbona.5 6

Primeros descubrimientos[editar]
En 1880 descubri la piezoelectricidad con su hermano Jacques, es decir, el fenmeno por el
cual al comprimir un cristal(cuarzo) se genera un potencial elctrico. Posteriormente ambos
hermanos demostraron el efecto contrario: que los cristales se pueden deformar cuando se
someten a un potencial.
Enunci en 1894 el principio universal de simetra: las simetras presentes en las causas de
un fenmeno fsico tambin se encuentran en sus consecuencias.
Durante su doctorado y los aos siguientes se dedic a investigar alrededor del magnetismo.
Desarroll una balanza de torsin muy sensible para estudiar fenmenos magnticos y
estudi el ferromagnetismo, el paramagnetismo y el diamagnetismo. Como resultado de estos
estudios, se destaca el descubrimiento del efecto de la temperatura sobre el paramagnetismo,

conocido actualmente como la ley de Curie. Tambin descubri que las sustancias
ferromagnticas presentan una temperatura por encima de la cual pierden su carcter
ferromagntico; esta temperatura se conoce como temperatura o punto de Curie.

Trabajos con Marie Curie[editar]

En 1895 se cas con Maria Sklodowska (Marie Curie), hija de dos profesores polacos, con
quien desarroll una importante parte de sus investigaciones. A partir de aquel momento se
dedicaron juntos al estudio del entonces novedoso campo de la radiactividad y trabajaron en
el aislamiento del polonio y del radio.Marie y pierre curi manejaaron el campo de la
radiactividad hasta el punto en el cual tuvieron dos grandes descubrimiento que fueron el
polonio y el radio

Vida personal y muerte[editar]

Pierre y Marie Curie fueron padres de Irne Joliot-Curie (quien continuando el trabajo iniciado
por sus padres recibi a su vez el Premio Nobel de Qumica en 1935conjuntamente con su
esposo Frdric Joliot-Curie) y ve Curie.
Pierre muri en un accidente la maana del 19 de abril de 1906, al ser atropellado por un
coche de caballos. El 21 de abril de 1995 los restos de Pierre Curie se trasladaron del panten
familiar al Panten de Pars, Marie Curie muri de leucemia en el ao 1934 debido a sus
trabajos con sustancias radiactivas.

Premios y reconocimientos[editar]

Diploma recibido por Pierre y Marie Curie en 1903, al ser galardonados con el Premio Nobel de Fsica.

En 1903, Pierre Curie recibi el premio Nobel de Fsica conjuntamente con Marie Curie y Henri
Becquerel,7 en reconocimiento a los extraordinarios servicios prestados conjuntamente en sus
investigaciones sobre la radiacin descubierta por este ltimo.

Ambos fueron galardonados tambin con la Medalla Davy de la Royal Society de Londres en
1903. En 1910 el Congreso de Radiologaaprob poner el nombre de curio a la unidad de la
actividad radioactiva (3,71010 desintegraciones por segundo).
En su honor, as como en el de su esposa, recibe el nombre el asteroide (7000) Curie,
descubierto el 6 de noviembre de 1939 porFernand Rigaux. En su honor recibi tambin el
nombre el elemento sinttico curio (Cm) descubierto en 1944, as como tambin el crter
Curie en la Luna y el crter Curie de Marte.

Ren Descartes
(Redirigido desde Rene descartes)

Para otros usos de este trmino, vase Descartes (desambiguacin).

Ren Descartes

Ren Descartes en 1649.

Nombre

Ren Descartes

Nacimiento

31 de marzo de 1596
La Haye, Francia

Fallecimiento

11 de febrero de 1650 (53 aos)

Estocolmo, Suecia

Causa de
muerte

neumona

Nacionalidad

Francesa

Alma mter

Pritaneo Nacional Militar, Universidad

de Leiden

Ocupacin

Creencias
religiosas

Filsofo, matemtico y fsico

Catlico

Firma

Ren Descartes1 (La Haye, Turena francesa, 31 de marzo de 1596 - Estocolmo, Suecia, 11
de febrero de 1650), tambin llamado Renatus Cartesius, fue
un filsofo, matemtico y fsico francs, considerado como el padre de la geometra analticay
de la filosofa moderna, as como uno de los nombres ms destacados de la revolucin
cientfica.

Generalidades[editar]
Es tambin conocido como Cartesius, que era la forma latinizada en la cual escriba su
nombre, nombre del que deriva la palabra cartesiano.
Hizo famoso el clebre principio cogito ergo sum, ("pienso, luego existo"), elemento esencial
del racionalismo occidental, y formul el conocido como "Mtodo cartesiano", pero del "cogito"
ya existan formulaciones anteriores, alguna tan exacta a la suya como la de Gmez
Pereira2 en 1554, y del Mtodo consta la formulacin previa que del mismo hizoFrancisco

Snchez en 1576.3 Todo ello con antecedentes en Agustn de Hipona4 y Avicena,5 por lo que
ya en su siglo fue acusado de plagio, entre otros por Pierre Daniel Huet.6
Escribi una parte de sus obras en latn, que era la lengua internacional del conocimiento y la
otra en francs. En fsica est considerado como el creador del mecanicismo, y enmatemtica,
de la geometra analtica. Se lo asocia con los ejes cartesianos en geometra, con la
iatromecnica y la fisiologa mecanicista en medicina, con el principio de inercia en fsica, con
el dualismo filosfico mente/cuerpo y el dualismo metafsico materia/espritu. No obstante
parte de sus teoras han sido rebatidas -teora del animal-mquina- o incluso abandonadas
-teora de los vrtices-. Su pensamiento pudo aproximarse a la pintura de Poussin7 por su
estilo claro y ordenado.
Su mtodo filosfico y cientfico, que expone en Reglas para la direccin de la mente (1628) y
ms explcitamente en su Discurso del mtodo (1637), establece una clara ruptura con
la escolstica que se enseaba en las universidades. Est caracterizado por su simplicidad
en su Discurso del mtodo nicamente propone cuatro normas y pretende romper con los
interminables razonamientos escolsticos. Toma como modelo el mtodo matemtico, en un
intento de acabar con el silogismo aristotlico empleado durante toda la Edad Media.
Consciente de las penalidades de Galileo por su apoyo al copernicanismo, intent sortear la
censura, disimulando de modo parcial la novedad de las ideas sobre el hombre y el mundo
que exponen sus planteamientos metafsicos, unas ideas que supondrn una revolucin para
la filosofa y la teologa. La influencia cartesiana estar presente durante todo el S.XVII: los
ms importantes pensadores posteriores desarrollaron sistemas filosficos basados en el
suyo; no obstante, mientras hubo quien asumi sus teoras -Malebranche o Arnauld- otros las
rechazaron -Hobbes, Spinoza, Leibniz o Pascal-.
Establece un dualismo sustancial entra alma -res cogitans, el pensamiento- y cuerpo -res
extensa, la extensin-.8 Radicaliz su posicin al rechazar considerar al animal, al que concibe
como una mquina,9 como un cuerpo desprovisto de alma. Esta teora ser criticada
durante la Ilustracin, especialmente por Diderot, Rousseau y Voltaire.

Biografa[editar]
Durante la Edad Moderna era tambin conocido por su nombre latino Renatus Cartesius.
Descartes naci el 31 de marzo de 1596 en la Turena, en La Haye en Touraine, hoy en da
llamada Descartes en su honor, despus de que su madre abandonara la ciudad de Rennes,
donde se haba declarado una epidemia de peste. Perteneca a una familia de baja nobleza,
siendo sus padres, Joachim Descartes, Consejero en el Parlamento de Bretaa. Era el tercero

de los descendientes del matrimonio entre Joachim Descartes, parlamentario de Rennes, y

Jeanne Brochard, por lo que, por va materna, era nieto del alcalde de Nantes.

Infancia y adolescencia[editar]
La temprana muerte de su madre, Jeanne Brochard, pocos meses despus de su nacimiento,
le llev a ser cuidado por su abuela, su padre y su nodriza. Ser criado a cargo de una nodriza
a la que permanecer ligado toda su vida en casa de su abuela materna. Su madre muere
el 13 de mayo de 1597, trece meses despus del nacimiento de Ren y pocos das despus
del nacimiento de un nio que no sobrevive.

Estatua de Ren Descartes en La Haye-Descartes.

Su padre comenz a llamarle su pequeo filsofo porque el pequeo Ren se pasaba el da

planteando preguntas.10
Con once aos entra en el Collge Henri IV de La Flche, un centro de enseanza jesuita en
el que imparta clase el Padre Franois Fournet doctor en filosofa por la Universidad de
Douai11 y el Padre Jean Franois que le ensear matemticas durante un ao en el
que permanecer hasta 1614.12 Estaba eximido de acudir a clase por la maana debido a su
dbil salud13 y era muy valorado por los educadores a causa de sus precoces dotes
intelectuales.14 Aprendi fsica y filosofa escolstica, y mostr un notable inters por
lasmatemticas; no obstante, no cesar de repetir en su Discurso del mtodo que en su
opinin este sistema educativo no era bueno para un adecuado desarrollo de la razn. De

este periodo no conservamos ms que una carta de dudosa autenticidad puede ser de uno
de sus hermanos que en teora Descartes escribi a su abuela.

Educacin[editar]
La educacin que recibi en La Flche hasta los diecisis aos de edad (1604-1612) le
proporcion, durante los cinco primeros aos de cursos, una slida introduccin a la cultura
clsica, habiendo aprendido latn y griego en la lectura de autores
como Cicern, Horacio yVirgilio, por un lado, y Homero, Pndaro y Platn, por el otro. El resto
de la enseanza estaba basada principalmente en textos filosficos
de Aristteles (Organon, Metafsica, tica a Nicmaco), acompaados por comentarios de
jesuitas (Surez, Fonseca, Toledo, quizVitoria) y otros autores espaoles (Cayetano).
Conviene destacar que Aristteles era entonces el autor de referencia para el estudio, tanto de
la fsica, como de la biologa. El plan de estudios inclua tambin una introduccin a
las matemticas (Clavius), tanto puras como aplicadas: astronoma, msica, arquitectura.
Siguiendo una extendida prctica medieval y clsica, en esta escuela los estudiantes se
ejercitaban constantemente en la discusin (Cfr. Gaukroger, quien toma en cuenta la Ratio
studiorum: el plan de estudios que aplicaban las instituciones jesuticas).

Juventud[editar]

Registro de graduacin de Descartes en el Collge Royal Henry-Le-Grand, La Flche, 1616.

A los 18 aos de edad, Descartes ingres a la Universidad de Poitiers para estudiar derecho y
medicina. Para 1616 cuenta con los grados de bachiller y licenciado en Derecho.
A los veintids aos parte hacia los Pases Bajos, donde observa los preparativos del ejrcito
de Mauricio de Nassau para la inminenteGuerra de los Treinta Aos. En 1618, y 1619 reside
en Holanda. All conocer a un joven cientfico, Isaac Beeckman, con quien durante varios

aos mantiene una intensa y estrecha amistad. Para l escribe pequeos trabajos de fsica,
como "Sobre la presin del agua en un vaso" y "Sobre la cada de una piedra en el vaco", as
como un compendio de msica. En 1619 se enrola en las filas del duqueMaximiliano de
Baviera. Acuartelado cerca de Baviera durante el invierno de 1619, pasa su tiempo en una
habitacin calentada por una estufa, donde tiene tres sueos sucesivos que interpreta como
un mensaje del cielo para consagrarse a su misin de investigador. De esa poca
posiblemente data su concepcin de una matemtica universal y su invento de la geometra
analtica.
Renuncia a la vida militar en 1619. Abandona Holanda, vive una temporada en Dinamarca y
luego en Alemania, asistiendo a la coronacin del emperador Fernando en Frankfurt. Viaja por
Alemania y regresa a Francia en 1622, estancia que aprovecha para vender sus posesiones y
as asegurarse una vida independiente. Pasa una temporada en Italia (1623-1625), donde
sigue de cerca el itinerario que dcadas antes haba hecho Michel de Montaigne.

Etapa investigadora[editar]

Ren Descartes en su escritorio.

En noviembre de 161815 conoci en Breda a Isaac Beeckman, quien intentaba desarrollar una
teora fsica corpuscularista, muy basada en conceptos matemticos. El contacto con
Beeckman estimul en gran medida el inters de Descartes por la matemtica y la fsica. Pese
a los constantes viajes que realiz en esta poca, Descartes no dej de formarse y
en 1620 conoci en Ulm al entonces famoso maestro calculista alemn Johann Faulhaber. l
mismo refiere que, inspirado por una serie de sueos, en esta poca vislumbr la posibilidad

de desarrollar una ciencia maravillosa.16 El hecho es que, probablemente estimulado por

estos contactos, Descartes descubre el teorema denominado de Euler sobre los poliedros.
A pesar de discurrir sobre los temas anteriores, Descartes no publica entonces ninguno de
estos resultados. Durante su estancia ms larga en Pars, Descartes reafirma relaciones que
haba establecido a partir de 1622 con otros intelectuales, como Marin Mersenne yGuez de
Balzac, as como con un crculo conocido como Los libertinos. En esta poca sus amigos
propagan su reputacin, hasta el punto de que su casa se convirti entonces en un punto de
reunin para quienes gustaban intercambiar ideas y discutir. Con todo ello su vida parece
haber sido algo agitada, pues en 1628 libra un duelo, tras el cual coment que no he hallado
una mujer cuya belleza pueda compararse a la de la verdad.
El ao siguiente, con la intencin de dedicarse por completo al estudio, se traslada
definitivamente a los Pases Bajos, donde llevara una vida modesta y tranquila, aunque
cambiando de residencia constantemente para mantener oculto su paradero. Descartes
permanece all hasta 1649, viajando sin embargo en una ocasin a Dinamarca y en tres
a Francia.
La preferencia de Descartes por Holanda parece haber sido bastante acertada, pues mientras
en Francia muchas cosas podran distraerlo y haba escasa tolerancia, las ciudades
holandesas estaban en paz, florecan gracias al comercio y grupos de burgueses potenciaban
las ciencias fundndose la academia de msterdam en 1632. Entre tanto, el centro de Europa
se desgarraba en la Guerra de los Treinta Aos, que terminara en 1648.

Fallecimiento[editar]

Descartes en la Corte de la reina Cristina de Suecia (detalle), Pierre Louis Dumesnil. Museo nacional de
Versailles.

La tumba de Descartes (en el centro), con vista detallada de la inscripcin, en la iglesia de Saint-Germain-desPrs, Pars.

En septiembre de 1649, la Reina Cristina de Suecia llam a Descartes a Estocolmo. All muri
de una neumona el 11 de febrero de1650, a los 53 aos de edad. Actualmente se pone en
duda si la causa de su muerte fue la neumona. En 1980, el historiador y mdico alemn Eike
Pies hall en la Universidad de Leiden una carta secreta del mdico de la corte que atendi a
Descartes, el holands Johan Van Wullen, en la que describa al detalle su agona.
Curiosamente, los sntomas presentados nuseas, vmitos, escalofros no eran propios
de una neumona. Tras consultar a varios patlogos, Pies concluy en su libro El homicidio de
Descartes, documentos, indicios, pruebas, que la muerte se deba a envenenamiento por
arsnico. La carta secreta fue enviada a un antepasado del escritor, el holands Willem Pies.
En el ao de 1676 se exhumaron los restos de Descartes; colocados en un atad de cobre se
trasladaron a Pars para ser sepultados en la iglesia de Sainte-Genevive-du-Mont. Movidos
nuevamente durante el transcurso de la Revolucin francesa, los restos fueron colocados en
el Panthon, la baslica dedicada a los grandes hombres de la nacin francesa. Nuevamente,
en 1819, los restos de Ren Descartes cambiaron de sitio de reposo y fueron llevados esta
vez a la Iglesia de Saint-Germain-des-Prs, donde se encuentran en la actualidad.
En 1935 se llam, en su honor, Descartes a un crter lunar.17

Obras[editar]
Aunque se conservan algunos apuntes de su juventud, la primera obra de Descartes
fue Reglas para la direccin del espritu, escrita en 1628, aunque qued inconclusa, y que se
public pstumamente en 1701. Luego Descartes escribi El mundo o tratado de la luz y El
hombre, que retir de la imprenta al enterarse de la condena de la Inquisicin a Galileo en
1633, y que ms tarde se publicaron a instancias de Gottfried Leibniz. En 1637 public
el Discurso del mtodo para dirigir bien la razn y hallar la verdad en las ciencias, seguido de

tres ensayos cientficos: La Geometra, Diptrica y Los meteoros. Con estas obras, escritas en
francs, Descartes acaba por presentarse ante el mundo erudito, aunque inicialmente intent
conservar el anonimato.
En 1641 public las Meditaciones metafsicas, acompaadas de un conjunto de Objeciones y
respuestas que ampli y volvi a publicar en 1642. Hacia 1642 puede fecharse tambin el
dilogo, obra pstuma, La bsqueda de la verdad mediante la razn natural.
En 1644 aparecen los Principios de filosofa, que Descartes idealmente habra planeado para
la enseanza. En 1648 Descartes le concede una entrevista a Frans Burman, un joven
estudiante de teologa, quien le hace interesantes preguntas sobre sus textos filosficos.
Burman registra detalladamente las respuestas de Descartes, y stas usualmente se
consideran genuinas. En 1649 publica un ltimo tratado, Las pasiones del alma, sin embargo
an pudo disear para Cristina de Suecia el reglamento de una sociedad cientfica, cuyo nico
artculo es que el turno de la palabra corresponda rotativamente a cada uno de los miembros,
en un orden arbitrario y fijo.
De Descartes tambin se conserva una copiosa correspondencia, que en gran parte
canalizaba a travs de su amigo Mersenne, as como algunos esbozos y opsculos que dej
inditos. La edicin de referencia de sus obras es la que prepararon Charles Adam y Paul
Tannery a fines del siglo XIX e inicios del XX, y a la que los comentaristas usualmente se
refieren como AT, por las iniciales de los apellidos de estos investigadores.

Filosofa[editar]
El padre de la filosofa moderna[editar]
Al menos desde que Hegel escribi sus Lecciones de historia de la filosofa, en general se
considera a Descartes como el padre de la filosofa moderna, independientemente de sus muy
relevantes aportes a las matemticas y la fsica. Este juicio se justifica, principalmente, por su
decisin de rechazar las verdades recibidas, p. ej., de la escolstica, combatiendo
activamente los prejuicios. Y tambin, por haber centrado su estudio en el propio problema del
conocimiento, como un rodeo necesario para llegar a ver claro en otros temas de mayor
importancia intrnseca: la moral, la medicina y la mecnica. En esta prioridad que concede a
los problemas epistemolgicos, lo seguirn todos sus principales sucesores. Por otro lado, los
principales filsofos que lo sucedieron estudiaron con profundo inters sus teoras, sea para
desarrollar sus resultados o para objetarlo. Este es el caso
de Pascal, Spinoza, Newton, Leibniz, Malebranche, Locke, Hume y Kant, cuando menos. Sin
embargo, esta manera de juzgarlo no debe impedirnos valorar el conocimiento y los estrechos

vnculos que este autor mantiene con los filsofos clsicos, principalmente
con Platn y Aristteles, pero tambin Cicern y Sexto Emprico.18Descartes aspira a
establecer algo firme y durable en las ciencias. Con ese objeto, segn la parte tercera
del Discurso, por un lado l cree que en general conviene proponerse metas realistas y actuar
resueltamente, pero prev que en lo cotidiano, as sea provisionalmente, tendr que adaptarse
a su entorno, sin lo cual su vida se llenar de conflictos que lo privarn de las condiciones
mnimas para investigar. Por otra parte, compara su situacin a la de un caminante extraviado,
y as concluye que en la investigacin, libremente elegida, le conviene seguir un rumbo
determinado. Esto implica atenerse a una regla relativamente fija, un mtodo, sin abandonarla
por razones dbiles...
Las reglas del mtodo[editar]
Artculo principal: Discurso del mtodo

Busto de Descartes en el palacio de Versalles.

Los principiantes deberan abordar la filosofa cartesiana a travs del famoso Discurso del
mtodo, y para ahondar en el contenido sustantivo de su parte IV habr que referirse a las
antes referidas Meditaciones metafsicas. El Discurso, que en sus primeras partes es
ejemplarmente ameno y fluido, adems de tratar temas fundamentales y darnos una buena
idea del proyecto filosfico general del autor,19 ) Ante todo, Descartes explica en esta obra qu
lo llev a desarrollar una investigacin independiente. Es que aunque l atribuye al
conocimiento un enorme valor prctico (lo cree indispensable para conducirse en la vida, pues
basta pensar bien para actuar bien), su paso por la escuela lo ha dejado frustrado.

Por ejemplo, comenta que la lectura de los buenos textos antiguos ayuda a formar el espritu,
aunque slo a condicin de leerse con prudencia (caracterstica de un espritu ya bien
formado); reconoce el papel de las matemticas, a travs de sus aplicaciones mecnicas,
para disminuir el trabajo de los hombres, y declara su admiracin por su exactitud, aunque le
parece que sobre ellas no se ha montado un saber lo suficientemente elevado.
De igual modo, juzgaba que las ciencias expuestas en los libros, al menos aquellas compuestas y
progresivamente engrosadas con las opiniones de muchas y diversas personas, no estn tan cerca
de la verdad como los simples razonamientos que un hombre de buen sentido puede naturalmente
realizar en relacin con aquellas cosas que puedan estar tan carentes de prejuicios o que puedan
ser tan slidos como lo hubieran sido si desde nuestro nacimiento hubisemos estado en posesin
del uso completo de nuestra razn y nos hubiramos guiado exclusivamente por ella, pues como
todos hemos sido nios antes de llegar a ser hombres, ha sido preciso que furamos gobernados
durante aos por nuestros apetitos y preceptores, cuando con frecuencia los unos eran contrarios a
los otros y, probablemente, ni los unos ni los otros nos aconsejaban lo mejor.
Discurso del mtodo. Segunda parte. Trad. G. Quints. 1981.Madrid. Alfaguara.

Y eso es as porque la Razn es nica pues es la luz que hace posible el conocimiento que
produce la ciencia, como sabidura.
Todas las diversas ciencias no son otra cosa que la sabidura humana, la cual permanece una e
idntica, aun cuando se aplique a objetos diversos, y no recibe de ellos ms distincin que la que la
luz del sol recibe de los diversos objetos que ilumina.
Regulae ad directionem ingenii.

Confiado en esa luz de la razn, Descartes pone en cuestin todos los fundamentos de la
educacin recibida a travs de sus estudios.
Haba estudiado un poco, siendo ms joven, la lgica de entre las partes de la filosofa; de las
matemticas el anlisis de los gemetras y el lgebra. Tres artes o ciencias que deban contribuir
en algo a mi propsito. Pero habindolas examinado, me percat que en relacin con la lgica, sus
silogismos y la mayor parte de sus reglas sirven ms para explicar a otro cuestiones ya conocidas
o, tambin, como sucede con el arte de Lulio, para hablar sin juicio de aquellas que se ignoran que
para llegar a conocerlas.../... Todo esto fue la causa por la que pensaba que era preciso indagar
otro mtodo, que asimilando las ventajas de estos tres, estuviera exento de sus defectos. Y como
la multiplicidad de leyes frecuentemente sirve para los vicios de tal forma que un Estado est mejor
regido cuando no existen ms que unas pocas leyes que son minuciosamente observadas, de la
misma forma, en lugar del gran nmero de preceptos del cual est compuesta la lgica, estim que
tendra suficiente con los cuatro siguientes con tal de que tomase la firme y constante resolucin de
no incumplir ni una sola vez su observancia.
El primero consista en no admitir cosa alguna como verdadera si no se la haba conocido
evidentemente como tal. Es decir, con todo cuidado deba evitar la precipitacin y la

prevencin, admitiendo exclusivamente en mis juicios aquello que se presentara tan clara y
distintamente a mi espritu que no tuviera motivo alguno para ponerlo en duda.
El segundo exiga que dividiese cada una de las dificultades a examinar en tantas parcelas como
fuera posible y necesario para resolverlas ms fcilmente.
El tercero requera conducir por orden mis reflexiones comenzando por los objetos ms simples y
ms fcilmente cognoscibles, para ascender poco a poco, gradualmente, hasta el conocimiento de
los ms complejos, suponiendo un orden entre aquellos que no preceden naturalmente los unos a
los otros.
Segn el ltimo de estos preceptos debera realizar recuentos tan completos y revisiones tan
amplias que pudiese estar seguro de no omitir nada.
Discurso del mtodo. Segunda parte. Trad. G. Quints. 1981. Madrid. Alfaguara.

Dice que los libros de los moralistas paganos contienen muchas enseanzas y exhortaciones
a la virtud que son muy tiles, aunque en realidad no nos ayudan mucho a identificar cul es
la verdadera virtud, pues los casos concretos que citan parecen ejemplos de "parricidio y
orgullo"; aade que la filosofa da medios para hablar con verosimilitud de todas las cosas y
hacerse admirar de los menos sabios; que la jurisprudencia y la medicina dan honores y
riquezas a los que las cultivan aunque claro, aqu se echa de menos toda mencin de algn
inters por la verdad, la salud o la justicia.
Descartes anuncia que emplear su mtodo para probar la existencia de Dios y del alma,
aunque es preciso preguntar cmo podran l, o sus lectores, cerciorarse de que los
razonamientos que ofrece para ello tienen genuino valor probatorio. Desarrollar una prueba
genuina es algo muy problemtico, especialmente en lo tocante a cuestiones fundamentales,
segn haban sealado ya autores como Aristteles y Sexto Emprico. Veremos que en este
punto, las teoras cartesianas pueden considerarse como un desarrollo de la filosofa griega.
Propsito literario[editar]
No obstante su fluidez ejemplar, la escritura cartesiana puede considerarse como
intencionalmente crptica. El resultado es algo semejante a un acertijo, para el que slo se nos
entregan numerosas claves, de modo que la comprensin de sus obras exige la participacin
activa del lector. Por ejemplo, algunas cosas no aparecen en los textos en el orden ms
natural, como cuando el mtodo se presenta antes de que Descartes explique por qu cree
conveniente adoptar una regla, sea sta la que fuere. Mejor an, un par de enigmas, que
abajo intentamos resolver y para los que no hay otra solucin conocida, muestran el carcter
crptico de su escritura: el filsofo nunca explica por qu razn eligi originalmente su mtodo,
aunque s dice que ms valdra tomar uno al azar que no seguir ninguno. Y tampoco dice por

qu, tanto en las Meditaciones metafsicas como en losPrincipios..., desarrolla lo que

visiblemente son tres pruebas distintas de la existencia de Dios, al contrario, en la Carta a los
Decanos y Doctores... que precede a lasMeditaciones, da a entender que la multiplicidad de
pruebas es innecesaria, e incluso dificulta su apreciacin. Siendo stas dos de las principales
cuestiones que Descartes deja sin aclarar en sus textos, hay muchas ms. Por ello es muy
posible que el autor, que en la Flche haba estudiado la emblemtica y otras formas de
comunicacin indirecta, segn Gaukroger, haya querido dejarle una tarea al "lector atento"
para quien escribe. Si esto es cierto, habra que ver sus textos, en parte, como criptogramas
que a sus lectores les corresponde descifrar, aunque para ello, obviamente, pueden apoyarse
en las claves que el mismo filsofo proporciona.
La duda metdica[editar]
En aplicacin de la primera regla del mtodo, en busca de una evidencia indubitable,
Descartes pensaba que, en el contexto de la investigacin, haba que rehusarse a asentir a
todo aquello de lo que pudiera dudarse racionalmente y estableci tres niveles principales de
duda:

En el primero, citando errores tpicos de percepcin de los que cualquiera ha sido

vctima, Descartes cuestiona cierta clase de percepciones sensoriales, especialmente las
que se refieren a objetos lejanos o las que se producen en condiciones desfavorables.

En el segundo se seala la similitud entre la vigilia y el sueo, y la falta de criterios

claros para discernir entre ellos; de este modo se plantea una duda general sobre las
percepciones, aparentemente, empricas, que acaso con igual derecho podran imputarse
al sueo.

Por ltimo, al final de la Meditacin I, Descartes concibe que podra haber un ser
superior, especficamente un genio maligno extremadamente poderoso y capaz de
manipular nuestras creencias. Dicho "genio maligno" no es ms que una metfora que
significa: y si nuestra naturaleza es defectuosa?, de manera que incluso creyendo que
estamos en la verdad podramos equivocarnos, pues seramos defectuosos
intelectualmente. Siendo ste el ms clebre de sus argumentos escpticos, no hay que
olvidar cmo Descartes considera tambin all mismo la hiptesis de un azar desfavorable
o la de un orden causal adverso (el orden de las cosas), capaz de inducirnos a un error
masivo que afectara tambin a ideas no tomadas de los sentidos o la imaginacin (vg., las
ideas racionales).20

El propsito de estos argumentos escpticos, y en particular los ms extremos (los dos ltimos
niveles), no es provocar la sensacin de que hay un peligro inminente para las personas en su
vida cotidiana; es por ello que Descartes separa las reglas del mtodo de la moral provisional.
Antes bien, slo al servicio del mtodo hay que admitir estas posibilidades abstractas, cuya
finalidad es exclusivamente servir a la investigacin, en forma semejante a como lo hace un
microscopio en el laboratorio. En realidad los argumentos escpticos radicales deben
considerarse como vehculos que permiten plantear con claridad y en toda su generalidad el
problema filosfico que para Descartes es central, hay conocimiento genuino? y cmo
reconocerlo?.
Soluciones propuestas[editar]
Por un lado, en la Carta-prefacio a la traduccin francesa de los Principios Descartes se
refiere a Platn y Aristteles como los principales autores que han investigado la existencia de
principios o fundamentos (vlidos) del conocimiento. Aunque Descartes no lo menciona,
ambos filsofos piensan que la dialctica o controversia, donde cada uno de los participantes
procura convencer o refutar a su antagonista, es el nico tipo de argumentacin capaz de
responder esta pregunta; y en especial, es muy digna de atencin la explicacin que
da Aristteles (Met. , 4) de por qu hay que acudir a este tipo de argumento para alcanzar
una prueba de los principios. Perfectamente pudo Descartes ver aqu una buena razn para
elegir la dialctica como procedimiento para indagar la validez de los fundamentos.
Esto es lo que insina la primera regla metdica, si el lector, en lugar de atribuirle en su
frmula el papel principal a la nocin general de evidencia, se lo concede a la (ms especfica)
de indubitabilidad racional: las ideas tendrn la clase relevante de evidencia slo en la medida
en que sean apropiadamente indudables, pero es obvio que no sern indudables mientras
haya ocasin de ponerlas en duda, y habr ocasin de dudar siempre que
haya argumentos escpticos vigentes. Ahora bien, bajo un argumento como el del genio
maligno, p. ej., siempre puede plantearse una duda que afecte, en trminos generales, incluso
a las ideas ms evidentes: perfectamente puede pensarse que acaso las ideas evidentes son
falsas. De este modo, si se concede prioridad a la nocin de indubitabilidad, advertimos que la
primera regla del mtodo sugiere un camino para superar la duda: refutar el argumento
escptico como primera tarea, lo que una vez conseguido, permitira dejar a salvo de la
duda razonada (y por ende, admitir como verdaderas, de acuerdo con el mtodo) las ideas
que slo ese mismo argumento permita cuestionar.
Por otro lado, vimos que Descartes acepta tres razones para plantear la duda ms extrema:
esencialmente son las hiptesis del genio maligno, la de un azar desafortunado y la de una
causalidad natural adversa. As, si suponemos que Descartes argumenta para enfrentar al

crtico radical, el escptico, se entiende fcilmente el desarrollo de tres pruebas (a lo largo de

las Meditaciones III y V) que slo aparentemente se encaminan a establecer la existencia
divina; pues en realidad, a cada una de estas pruebas puede asignrsele el propsito de
refutar una de las hiptesis escpticas. De este modo, Descartes no habra buscado
demostrar, en primer trmino, la existencia de Dios: en cambio habra intentado vencer
dialcticamente a su antagonista en la controversia, dando un argumento para rechazar cada
razn especfica entre las admitidas para plantear la duda ms extrema. Para lograrlo, le
habra bastado mostrar que las razones para aceptar la existencia divina son, en todo caso,
ms slidas que las que pueden darse para implantar las dudas radicales. Si Descartes
alcanza este objetivo, las dudas ms extremas quedaran sin fundamento. Esto, a su vez,
autorizara al investigador a aceptar ciertas proposiciones como vlidas o verdaderas, por ser
racionalmente indudables, al menos, a la luz de los argumentos escpticos conocidos. Pero
Descartes habra dejado en la sombra, sin declarar francamente, este aspecto negativo de su
procedimiento.
Por ello la "demostracin de la existencia de Dios" (uno de cuyos componentes es una nueva
forma del argumento ontolgico de San Anselmo), en realidad forma parte de la triple serie de
refutaciones. Esta serie es la clave en la superacin de la duda metdica. En un momento
posterior, esto conduce a la afirmacin de la necesidad de las ideas innatas punto
fundamental en el desarrollo de su pensamiento.
A continuacin, reflexionando sobre que yo dudaba y que, en consecuencia, mi ser no era
omniperfecto pues claramente comprenda que era una perfeccin mayor el conocer que el dudar,
comenc a indagar de dnde haba aprendido a pensar en alguna cosa ms perfecta de lo que yo
era; conoc con evidencia que deba ser en virtud de alguna naturaleza que realmente fuese ms
perfecta. En relacin con los pensamientos que posea de seres que existen fuera de m, tales
como el cielo, la tierra, la luz, el calor y otros mil, no encontraba dificultad alguna en conocer de
dnde provenan pues no constatando nada en tales pensamientos que me pareciera hacerlos
superiores a m, poda estimar que si eran verdaderos, fueran dependientes de mi naturaleza, en
tanto que posee alguna perfeccin; si no lo eran, que procedan de la nada, es decir, que los tena
porque haba defecto en m. Pero no poda opinar lo mismo acerca de la idea de un ser ms
perfecto que el mo, pues que procediese de la nada era algo manifiestamente imposible y puesto
que no hay una repugnancia menor en que lo ms perfecto sea una consecuencia y est en
dependencia de lo menos perfecto, que la existencia en que algo proceda de la nada, conclu que
tal idea no poda provenir de mi mismo. De forma que nicamente restaba la alternativa de que
hubiese sido inducida en m por una naturaleza que realmente fuese ms perfecta de lo que era la
ma y, tambin, que tuviese en s todas las perfecciones de las cuales yo poda tener alguna idea,
es decir, para explicarlo con una palabra que fuese Dios.
Discurso del mtodo. Cuarta parte. Trad. de G. Quints. 1981. Madrid. Alfaguara.

La metafsica[editar]
Otra postura que Descartes sostiene es la evidencia de la libertad. Pero ms que discutir la
realidad o no del libre albedro, Descartes parece partir de la hiptesis de que l
mismo es libre para poner esta libertad en prctica: ya la investigacin, en su caso, resulta de
una determinacin voluntaria y libre. Adems, la epistemologa cartesiana, vg., su
investigacin sobre las condiciones de validez del conocimiento, hace un aporte tcito, pero
fundamental, al campo de la filosofa prctica: la responsabilidad no es ilusoria, pues si hay
conocimiento legtimo, y ste versa en parte sobre algunas relaciones causales, hemos de
tomar nuestras decisiones sin dar odos sordos a las consecuencias previsibles de nuestros
actos.
Sin embargo, parece que Descartes nunca intent demostrar la correccin de la citada
hiptesis sobre el libre albedro, como no fuera ponindola a prueba indirectamente, acaso
examinando su capacidad de producir resultados favorables. Descartes compara el cuerpo de
los conocimientos a un rbol cuyas races son de tipo metafsico, el tronco equivale a la fsica,
y las ramas principales son las artes mecnicas, cuya importancia est en que permiten
disminuir el trabajo de los hombres, la medicina y la moral. Lametafsica es fundamental, pero
aade que los frutos de un rbol no se cogen de las races, sino de las ramas.

Teora de las dos sustancias[editar]

La sustancia es aquello que existe por s mismo sin necesidad de otra cosa, es decir, es
aquello autosubsistente.21
Partiendo del cogito, pensamiento, Descartes sostiene que l mismo es slo una sustancia
pensante, dado que ni siquiera el escptico radical puede negar la existencia del pensamiento,
su negacin sera un pensamiento ms, mientras s puede mantenerse una duda sobre el
cuerpo.8
Este razonamiento es sospechoso, dado que una idea tan evidente como el
propio cogito puede ponerse en duda en trminos generales (es inteligible la frase: las ideas
ms evidentes son dudosas, acaso estn equivocadas), y esta clase de duda slo queda
claramente superada cuando se refutan las razones ms radicales para dudar que ha admitido
la investigacin. Adems, slo estas mismas razones haban permitido poner en duda las ms
elementales de las ideas sensibles, Cfr. el argumento escptico del sueo y sus secuelas
inmediatas, tanto en el Discurso IV, como en la Meditacin I. Ahora bien, entre estas ideas
simples se encuentran la extensin, la figura, etc.22 que Descartes acepta sin ms como

indudables y constitutivas de la sustancia corprea, sometida por tanto al espacio y a medidas

espaciales de igual forma que el tiempo.23
En cualquier caso, la teora de las dos sustancias nos invita a un mundo dualista. Para llegar
de una realidad a otra, del cuerpo al alma (en la percepcin sensorial), o viceversa, como en
el movimiento voluntario, Descartes menciona que hay una glndula en el cerebro humano,
la pineal, donde se encuentra el punto de contacto entre ambas sustancias. Por supuesto,
Descartes nunca pudo verificar esta afirmacin.
Por otro lado Descartes afirma que hay dos tipos de sustancia, la infinita y la finita. La
sustancia infinita es Dios, que es un ser perfecto o infinito, estas dos nociones parecen
equivalentes, tal como Descartes las emple. Tradicionalmente, se considera que Descartes
introduce a Dios en su metafsica como garanta de la verdad, pero esto da lugar al profundo
problema de la circularidad, que Descartes mismo seala en la Carta a los Decanos y
Doctores... que antecede a las Meditaciones.
Por Dios entiendo una substancia infinita eterna, inmutable, independiente, omnisciente,
omnipotente, que me ha creado a m mismo y a todas las dems cosas que existen, si es que
existe alguna. Pues bien, eso que entiendo por Dios es tan grande y eminente, que cuanto ms
atentamente lo considero menos convencido estoy de que una idea as pueda proceder slo de m.
Y, por consiguiente, hay que concluir necesariamente, segn lo antedicho. que Dios existe. Pues
aunque yo tenga la idea de substancia en virtud de ser yo una substancia, no podra tener la idea
de una substancia infinita, siendo yo finito, si no la hubiera puesto en m una substancia que
verdaderamente fuera infinita...
Meditaciones metafsicas. 1978. Madrid. Alfaguara

El problema del crculo[editar]

Este problema consiste en cmo saber que existe Dios, dado que frente a un escptico que
est dispuesto a poner en duda la evidencia, no bastara siquiera dar un alegato
completamente evidente. Recurdese cmo Descartes mismo advierte que para refutar a los
ateos no basta invocar un texto sagrado, "Carta a los Decanos y Doctores..." que precede a
las Meditaciones, dado que este procedimiento es viciosamente circular. Este es un tema que
ha sido incansablemente discutido por los comentaristas, pero dos respuestas bsicas pueden
darse al problema: o no lo sabemos en absoluto, pues el crculo es real y Descartes es un
ingenuo que comete faltas indignas de un principiante, o bien se evita el crculo, pero a costa
de atribuirle a Descartes posiciones extremadamente dogmticas. O alternativamente,
Descartes escapa al crculo al desarrollar una prueba dialctica.

Segn la ltima lnea interpretativa, Descartes no habra intentado demostrar la existencia de

Dios, sino ante todo, refutar la hiptesis en la que se funda la duda. Esto se conseguira
mostrando: 1) que un argumento incompatible con la hiptesis del genio, o del azar adverso,
etc., es comparativamente 'ms slido que' la respectiva hiptesis escptica; y 2), que ni ese
argumento, ni el juicio que lo considera superior al alegato opuesto, merecen ser juzgados
circulares.
Atendiendo al ltimo punto: la refutacin de la hiptesis del genio sera circular si enfrentado al
argumento refutatorio, el escptico an pudiera sugerir que acaso el propio genio le haya
sugerido a Descartes este alegato. As, la prueba de que no hay genio sucumbira a la
misma duda que aspira a superar, crculo. Pero esta rplica es ilegtima bajo el mtodo
cartesiano, puesto que para ofrecerla, el escptico necesita apoyarse en una idea la del
genio maligno que, una vez expuesta la refutacin, tendramos razones para poner en duda
(V. gr., las razones en que estriba la misma refutacin); ahora bien, el mtodo pide no
considerar verdadera, ni momentneamente, una idea de la que tenemos razones para dudar.
Por otro lado, la refutacin slo habr podido prosperar si parte de premisas que el propio
escptico ha introducido, al ofrecer las razones para dudar.
Por otro lado, por supuesto, el camino mencionado slo sera promisorio, si no suponemos de
entrada que la duda radical planteada por el escptico y admitida en la investigacin, es
universal (pues, siendo universal, a priori toda respuesta a esa duda sera ella misma dudosa
de antemano y por ende, estara condenada a la circularidad). Entonces, habr que
preguntarse dos cosas: 1) Es posible plantear una duda sistemtica y amplsima, que afecte
incluso a las ideas evidentes, pero que no sea universal? Una posibilidad, desde luego, es
imaginar que la duda no se formula con ayuda del cuantificador todo... (V. gr., todo
pensamiento es falso), sino del cuantificador plurativo: la mayora de... Y 2), hay razones
que legtimamente permitan desechar la duda universal, pero que no se reduzcan a sealar el
fracaso al que estaramos condenados, si hubisemos de enfrentar esta clase de
escepticismo? Esta ltima es, digamos, una pregunta abierta.

La filosofa moral[editar]
Descartes construye su filosofa moral sobre tres bases: la Metafsica, la Razn, y la Tradicin
Estoica. Para l la moral era una ciencia, la ms alta y perfecta, y sus races se encuentran en
la Metafsica, al igual que para las dems ciencias.24 As pues nos habla de la existencia de
Dios, del lugar del hombre en la naturaleza, formula la teora del dualismo mente-cuerpo, y
defiende el libre albedro. Por otra parte afirma su racionalismo cuando nos dice que la razn
es suficiente al hombre para la bsqueda de los bienes que debe perseguir, y tambin cuando

afirma que la virtud consiste en el razonamiento correcto que debera guiar nuestras
acciones.
La calidad del razonamiento depende de los conocimientos, ya que una mente bien informada
se encuentra en mejores condiciones para tomar buenas decisiones. Las condiciones
mentales tambin influirn en el proceso de razonamiento y por esto Descartes afirma que
una filosofa moral completa debe incluir el estudio del funcionamiento del organismo humano.
El discuti estos temas en su correspondencia con la Princesa Isabel de Bohemia y como
resultado decidi escribir su tratado Las Pasiones del Alma, que contiene un estudio de los
procesos y reacciones psicosomticos en el hombre, con un nfasis en
las emociones y pasiones.25
El hombre debera buscar el bien supremo, que Descartes, siguiendo a Zenn, identifica
con la virtud, que nos produce una felicidad slida o placer espiritual, que supera el placer
fsico. Tambin habla de Aristteles, para quien la felicidad dependa de los bienes de fortuna,
que Descartes no desprecia, en cuanto contribuyen a la felicidad, pero nos seala que en
buena parte se encuentran fuera de nuestro control, en tanto que s que podemos controlar
nuestra mente.25
Descartes hizo sus escritos sobre moral o tica en la ltima parte de su vida, no obstante
antes, en su obra Discurso del mtodo adopt tres mximas que le permitieran actuar, al
mismo tiempo que pona en duda todas sus ideas. Estas mximas se conocen como su "moral
provisional".

Descartes cientfico[editar]
En lo relativo al conocimiento de la Naturaleza por medio de la experiencia, Descartes es
heredero y continuador de toda la revolucin renacentista, de la crtica a la fsica aristotlica,
del heliocentrismo propuesto por Coprnico y, de manera especial, del atomismo propuesto
por Gassendi y est al corriente de todas las investigaciones en el terreno matemtico y fsico
que se estn llevando a cabo; su correspondencia muestra el contacto que tiene con todos los
estudiosos de su poca.
Galileo y Descartes consideran el carcter matemtico del espacio. Galileo lo hace reduciendo
el movimiento de cada a frmulas matemticas y Descartes con su contribucin a la
geometra.26
La filosofa est escrita en este gran libro continuamente abierto ante nuestros ojos, me refiero al
universo, pero no se puede comprender si antes no se ha aprendido su lenguaje y nos hemos
familiarizado con los caracteres en los que est escrito. Est escrito en lenguaje matemtico, y los

caracteres son tringulos, crculos y dems figuras geomtricas, sin los cuales es humanamente
imposible entender ni una sola palabra; sin ellos se da vueltas en vano por un oscuro laberinto.
Galileo. Il sagiattore.

El fundamento del espacio Descartes lo encuentra en una idea clara y evidente: la extensin.
Los cuerpos se identifican con la extensin, pues de ellos podemos abstraer todas las dems
propiedades sensibles menos esta. Por ello afirma:
El espacio o el lugar interior y el cuerpo que est comprendido en este espacio no son diferentes
sino por nuestro pensamiento. Pues, en efecto, la misma extensin en longitud, anchura y
profundidad que constituye el espacio, constituye el cuerpo.
Principios de filosofa.

Por ello niega el vaco26 que ser nicamente comprendido bajo la extrapolacin de la idea de
la "falta de algo". Segn la fsica de Descartes la extensin llena el espacio de forma continua,
donde unos vrtices, remolinos materiales, generan el movimiento continuo de los astros.
El espacio-mundo es indefinido pues no puede ser infinito, pues la infinitud es un atributo
solo de Dios. Por ello el carcter de lugar es relativo.
Las palabras lugar y espacio no significan nada que difiera verdaderamente del cuerpo del que
decimos que est en algn lugar, y, nos indican solamente su magnitud, su figura y cmo est
situado entre los otros cuerpos. Pues es necesario para determinar esta situacin dar constancia
de algunos otros que consideramos como inmviles; pero segn cuales sean los que as
consideremos, podemos decir que una misma cosa cambia de lugar o que no cambia.
Principios de filosofa

Es evidente que Descartes conoce perfectamente la obra de Galileo y la invariancia galileana.

De esta forma se "espacializa" el universo y el mundo se concibe con un inmensomecanismo.

William Thomson
William Thomson, primer barn Kelvin, OM, GCVO, PC, FRS (Belfast, Irlanda, 26 de
junio de 1824 - Largs, Ayrshire, Escocia,17 de diciembre de 1907) fue un fsico y
matemtico britnico.

Kelvin destac por sus importantes trabajos en el campo de la termodinmica y la electricidad,

gracias a sus profundos conocimientos de anlisis matemtico. Es uno de los cientficos que
ms contribuy a modernizar la fsica. Es especialmente conocido por haber desarrollado
la escala de temperatura Kelvin. Recibi el ttulo de barn Kelvin en honor a los logros
alcanzados a lo largo de su carrera.
Siempre activo en las investigaciones industriales y de desarrollo, en 1899 acept la invitacin
de George Eastman a ser vicepresidente de la junta directiva de la empresa britnica Kodak
Ltd., filial de Eastman Kodak.1

Lord Kelvin

William Thomson, primer Barn Kelvin

Nacimiento

26 de junio de 1824
Belfast (Ulster), Reino unido

Fallecimiento 17 de diciembre de 1907 (83 aos)

Largs, Reino Unido

Residencia

Reino Unido

Nacionalidad

Britnico

Campo

Fsica

Instituciones

Universidad de Glasgow

Alma mter

Universidad de Glasgow
Universidad de Cambridge

Conocido por Determinar el valor del Cero

absoluto de temperatura

Firma

Notas
se cree que PNP es "Professor of Natural Philosophy".

Contribuciones cientficas[editar]
Kelvin realiz sus estudios en la Universidad de Glasgow y en Peterhouse, Universidad de
Cambridge. Trabaj en numerosos campos de la fsica, sobresaliendo especialmente sus
trabajos sobre termodinmica, como el descubrimiento y clculo del cero absoluto,
temperatura mnima alcanzable por la materia en la cual las partculas de una sustancia
quedan inertes y sin movimiento. El cero absoluto se encuentra en los -273,15 Celsius. La
escala de temperatura de Kelvin constituye la escala natural en la que se anotan las
ecuaciones termodinmicas y la unidad de temperatura en el Sistema Internacional de
Unidades. En 1846, Kelvin fue nombrado profesor de filosofa natural de la Universidad de
Glasgow, cargo que desempe hasta su jubilacin en 1899.
Tambin descubri en 1851 el llamado efecto Thomson, por el que logr demostrar que
el efecto Seebeck y el efecto Peltierestn relacionados.2 As, un material sometido a un
gradiente trmico y recorrido por una intensidad de corriente elctricaintercambia calor con el
medio exterior. Recprocamente, una corriente elctrica es generada por el material sometido
a un gradiente trmico y recorrido por un flujo de calor. La diferencia fundamental entre los

efectos Seebeck y Peltier con respecto al efecto Thomson es que ste ltimo se puede
observar en un material sin ser precisa la existencia de una soldadura.
En 1896 se le rindi un homenaje, al que concurrieron cientficos de todo el mundo, por sus
investigaciones en termodinmica yelectricidad. Sus actividades acadmicas como canciller
de la citada Universidad de Glasgow se prolongaron hasta 1904.
Gracias a Thomson se hicieron los estudios necesarios para instalar en 1866 el primer cable
trasatlntico que conect Wall Street (Nueva York) con Londres.

Estimacin de la edad de la Tierra[editar]

Thomson tambin es conocido por su determinacin errnea de la edad de la
Tierra.3 Consider que la Tierra haba sido inicialmente una esfera a temperatura homognea,
completamente fundida, y que desde entonces se haba ido enfriando por la superficie, siendo
el calor transportado por conduccin. La idea era que, con el paso del tiempo, el gradiente
trmico en la superficie terrestre iba disminuyendo con lo que, a partir de los datos
experimentales de dicho gradiente poda encontrarse la edad de la Tierra. A partir de esas
presunciones y los datos hall una edad de entre 24 y 100 millones de aos, en gran
desacuerdo con las estimaciones por parte de los gelogos que estimaban necesaria una
edad mucho mayor, pero de acuerdo con las de los astrnomos, que consideraban que el Sol
no poda tener ms de 100 millones de aos. Dado su enorme prestigio, esta determinacin
de la edad de la Tierra fue muy respetada por los cientficos de la poca, constituyendo uno de
los principales escollos a la credibilidad de la teora de la evolucin de Charles Darwin. Existe
la creencia, ampliamente extendida, de que el desacuerdo entre la cifra de Kelvin y la
actualmente aceptada como real (unos 4 600 millones de aos) se debe a que en la poca se
desconoca la existencia de la radiactividad, descubierta por Henri Becquerel en 1896, y que
proporciona una fuente de calor adicional. Esta creencia naci cuando Ernest
Rutherford mencion este hecho en 1904 en una conferencia en la que se encontraba
Thomson. La radiactividad es una fuente adicional de calor que mantiene la Tierra caliente. De
haber tenido en cuento esto en los clculos de Thomson la estimacin de la edad de la Tierra
hubiera superado los 2 000 millones de aos.4 5
En realidad el clculo de Thomson result errneo debido a que consider que el calor era
transportado slo por conduccin cuando, en realidad, la principal contribucin es
porconveccin. La conveccin es una de las tres formas de transferencia de calor y se
caracteriza porque sta se produce a travs del desplazamiento de partculas entre regiones
con diferentes temperaturas. La conveccin se produce nicamente en materiales fluidos. Uno
de los antiguos colaboradores de Thomson, John Perry, descubri que la introduccin de la

conveccin en las ecuaciones mantena elevado el gradiente de temperatura aunque hubiera

transcurrido mucho tiempo. Perry seal a Thomson esta fuente de error, pero entraba en
contradiccin con lo que se saba del manto terrestre (que para las ondas ssmicas se
comporta como un slido y, por lo tanto, no podra haber conveccin). Perry seal que una
sustancia puede comportarse como un slido a corto plazo y un lquido a largo plazo (p. ej.
la cera) pero Thomson no tuvo en cuenta sus objeciones y Perry, amigo de Thomson, no
insisti al respecto.6
Thomson public ms de 650 artculos cientficos7 y patent 70 asuntos.8
Thomson fue sepultado en la Abada de Westminster

Nikola Tesla
Nikola Tesla

Fotografa de Nikola Tesla en 1895 a los 39 aos de edad.

MEN

0:00
Escuchar este artculo en audio

Nacimien 10 de julio de 1856

to

Smiljan, Imperio
austrohngaro (actual Croacia)

Fallecimi

7 de enero de 1943

ento

(86 aos)
Nueva York, Estados Unidos

Residenci Imperio austraco (Imperio

a

austrohngaro)
Francia
Estados Unidos

Nacionali Austraco (hasta 1891)

dad

estadounidense (desde 1891)

Campo

Fsica, ingeniera mecnica eingeniera

elctrica

Institucio Edison Machine Works

nes

Tesla Electric Light & Manufacturing

Westinghouse Electric (1886)

Conocido Inventos, corriente alterna,motor

por

asncrono, campo magntico

rotativo, radio ytecnologa inalmbrica

Premios
destacad

Medalla Edison (AIEE, 1916), Medalla de Oro

os

Elliott Cresson
(1893), Medalla de Oro John Scott
(1934)

Influido por[mostrar]

Influy a[mostrar]

Firma

Nikola Tesla (en cirlico: ), (Smiljan, Imperio austrohngaro, actual Croacia, 10

de julio de 1856 Nueva York, 7 de enero de 1943) fue un inventor, ingeniero
mecnico, ingeniero electricista y fsico de origen serbio y el promotor ms importante del
nacimiento de la electricidad comercial. Se le conoce, sobre todo, por sus numerosas y
revolucionarias invenciones en el campo del electromagnetismo, desarrolladas a finales del
siglo XIX y principios del siglo XX. Las patentes de Tesla y su trabajo terico formaron las
bases de los sistemas modernos de potencia elctrica por corriente alterna (CA), incluyendo
el sistema polifsico de distribucin elctrica y el motor de corriente alterna, que tanto
contribuyeron al nacimiento de la Segunda Revolucin Industrial.
Tesla era tnicamente serbio1 2 y naci en el pueblo de Smiljan (actualmente en Croacia), en el
entonces Imperio Austrohngaro.
Era ciudadano del Imperio austraco por nacimiento y ms tarde se
hizo ciudadano estadounidense.3 Tras su demostracin de la comunicacin inalmbrica por
medio de ondas de radio en 1894 y despus de su victoria en la guerra de las corrientes, fue
ampliamente reconocido como uno de los ms grandes ingenieros electricistas de los Estados
Unidos de Amrica.4 Gran parte de su trabajo inicial fue pionero en la ingeniera elctrica
moderna y muchos de sus descubrimientos fueron de suma importancia. Durante este perodo
en los Estados Unidos la fama de Tesla rivalizaba con la de cualquier inventor o cientfico en
lahistoria o la cultura popular,5 pero debido a su personalidad excntrica y a sus afirmaciones
aparentemente increbles y algunas veces casi inverosmiles, acerca del posible desarrollo de
innovaciones cientficas y tecnolgicas, Tesla fue finalmente relegado al ostracismo y
considerado un cientfico loco.6 7 Tesla nunca prest mucha atencin a sus finanzas. Se dice
que muri empobrecido a la edad de 86 aos.8
La unidad de medida del campo magntico B del Sistema Internacional de Unidades (tambin
denominado densidad de flujo magntico e induccin magntica), el Tesla, fue llamado as en
su honor en la Confrence Gnrale des Poids et Mesures(Pars, en 1960), como tambin
el Efecto Tesla de transmisin inalmbrica de energa a dispositivos electrnicos (que Tesla
demostr a pequea escala con la lmpara incandescente en 1893) el cual pretenda usar
para la transmisin intercontinental de energa a escala industrial en su proyecto inconcluso,
la Wardenclyffe Tower (Torre de Wardenclyffe).9
Adems de su trabajo en electromagnetismo e ingeniera electromecnica, Tesla contribuy en
diferente medida al desarrollo de la robtica, el control remoto, el radar, las ciencias de la
computacin, la balstica, la fsica nuclear,10 y la fsica terica. En 1943, la Corte Suprema de
los Estados Unidos lo acredit como el inventor de la radio.11 Su figura, su carcter excntrico,

y la historia de su experimento sobre transmisin inalmbrica, son utilizados por aficionados a

las teoras conspirativas para justificar variaspseudociencias.

Biografa[editar]

En 1879, a la edad de 23 aos.

Campo magntico rotativo de tres fases.

Primeros aos[editar]
Nikola Tesla naci de padres serbios en el pueblo de Smiljan, en el Imperio Austrohngaro,
cerca de la ciudad de Gospi, perteneciente al territorio de la actual Croacia. Su certificado de
bautismo afirma que naci el 28 de junio de 1856 del calendario juliano, correspondiente al 10
de julio del calendario gregoriano en uso actualmente. Su padre fue Milutin Tesla, un
sacerdote de la iglesia ortodoxa serbia en la jurisdiccin de Sremski Karlovci, y su madre uka
Mandici.
Se piensa que su origen paterno proviene de alguno de los clanes serbios del valle del ro
Tara, o bien del noble herzegovino Pavle Orlovi.12 Su madre, uka, provena de una familia
domiciliada en Lika y Banija, pero con profundos orgenes morlacos en Kosovo. Era buena

fabricando herramientas artesanales caseras y haba aprendido de memoria numerosos

poemas picos serbios, aunque nunca aprendi a leer.13
Fue el cuarto de cinco hijos. Su hermano mayor, llamado Dane, muri en un accidente de
equitacin cuando Nikola tena 9 aos; sus otras tres hermanas se llamaban Milka, Angelina y
Marica.14
Su familia se traslad a Gospi en 1862. Tesla asisti al Gimnasio de Karlovac, donde
complet el plan de estudios de cuatro aos en tres.15
Ms tarde comenz los estudios de ingeniera elctrica en la Universidad de Graz, en la
ciudad del mismo nombre, en 1875. Mientras estuvo all estudi los usos de la corriente
alterna. Algunas fuentes afirman que recibi la licenciatura de la Universidad de Graz,16 17 18 sin
embargo la universidad afirma que no recibi ningn grado y que no continu ms all del
segundo semestre del tercer ao, durante el cual dej de asistir a las clases. 19 20 21 22 En
diciembre de 1878 dej Graz y dej de relacionarse con sus familiares. Sus amigos pensaban
que se haba ahogado en el ro Mura. Se dirigi a Maribor, (hoy Eslovenia), donde obtuvo su
primer empleo como ayudante de ingeniera, trabajo que desempe durante un ao. Durante
este periodo sufri una crisis nerviosa. Tesla fue posteriormente persuadido por su padre para
asistir a la Universidad Carolina en Praga, a la cual asisti durante el verano de 1880. All fue
influenciado por Ernst Mach. Sin embargo, despus de que su padre falleciera, dej la
Universidad, completando solamente un curso.23
Tesla pasaba el tiempo leyendo muchas obras y memorizando libros completos, ya que
supuestamente posea una memoria fotogrfica.24En su autobiografa relat que en ciertas
ocasiones experiment momentos detallados de inspiracin. Durante su infancia sufri varios
episodios de una enfermedad muy peculiar, la cual provocaba que cegadores haces de luz
apareciesen ante sus ojos, a menudo acompaados de alucinaciones. Normalmente las
visiones estaban asociadas a una palabra o idea que le rondaba la cabeza. Otras veces, stas
le daban la solucin a problemas que se le haban planteado. Simplemente con escuchar el
nombre de un objeto, era capaz de visualizarlo de forma muy realista. Actualmente
la sinestesia presenta sntomas similares. Tesla poda visualizar una invencin en su cerebro
con precisin extrema, incluyendo todas las dimensiones, antes de iniciar la etapa de
construccin; una tcnica algunas veces conocida como pensamiento visual. No sola dibujar
esquemas, en lugar de eso conceba todas las ideas solo con la mente. Tambin en ocasiones
tena reminiscencias de eventos que le haban sucedido previamente en su vida; esto se inici
durante su infancia.24

En 1880, se traslad a Budapest para trabajar bajo las rdenes de Tivadar Pusks en una
compaa de telgrafos,25 la compaa nacional de telfonos. All conoci a Neboja Petrovi,
un joven inventor serbio que viva en Austria. A pesar de que su encuentro fue breve,
trabajaron juntos en un proyecto usando turbinas gemelas para generar energa continua.
Para cuando se produjo la apertura de la central telefnica en 1881 en Budapest, Tesla se
haba convertido en el jefe de electricistas de la compaa, y fue ms tarde ingeniero para el
primer sistema telefnico del pas. Tambin desarroll un dispositivo que, de acuerdo a
algunos, era un repetidor telefnico o amplificador, pero que, segn otros, pudo haber sido el
primer altavoz.26

Aos posteriores[editar]

Milutin Tesla, sacerdote de laIglesia ortodoxa serbia, padre de Nikola Tesla.

Centro Memorial Nikola Tesla en Similjan, Croacia.

Nikola Tesla, con el libro deRuer Bokovi Theoria Philosophiae Naturalis, frente a la espiral de la bobina de
su transformador de alto voltaje enEast Houston Street, Nueva York.

Modelo de un generador elctrico de Nikola Tesla.

Sistema de generacin de Nikola Tesla, que utiliza los circuitos de corriente alterna para el transporte de
energa a travs de largas distancias.

Demostracin de la transmisin inalmbrica de energa durante su presentacin de 1891.

Mark Twain en el laboratorio de Nikola Tesla, (1894). El escritor era un gran amigo del cientfico.

En 1886, Tesla fund su propia compaa, la Tesla Electric Light & Manufacturing. Los
primeros inversionistas, no estuvieron de acuerdo con sus planes para el desarrollo de un
motor de corriente alterna y finalmente lo relevaron de su puesto en la compaa. Trabaj
como obrero en New York de 1886 a 1887 para mantenerse y reunir capital para su prximo
proyecto. En 1887, construy el primer motor de induccin sin escobillas, alimentado con
corriente alterna, el cual present en el American Institute of Electrical Engineers (Instituto
Americano de Ingenieros Elctricos) actualmente IEEE (Instituto de Ingenieros Elctricos y
Electrnicos) en 1888. En el mismo ao, desarroll el principio de su bobina de Tesla, y
comenz a trabajar con George Westinghouse en la Westinghouse Electric & Manufacturing
Company's en los laboratorios de Pittsburgh. Westinghouse escuch sus ideas para sistemas
polifsicos, los cuales podran permitir la trasmisin de corriente alterna a larga distancia.
En abril de 1887, Tesla empez a investigar lo que despus se llam rayos X, usando su
propio tubo de vaco (similar a su patente Patente USPTO n 514170: #514,170). Este

dispositivo difera de otros tubos de rayos X por el hecho de no tener electrodo receptor. El
trmino moderno para el fenmeno producido por este artefacto
es Bremsstrahlung (o radiacin de frenado). Ahora se sabe que este dispositivo operaba
emitiendo electrones desde el nico electrodo (careca de electrodo receptor) mediante la
combinacin de emisin de electrones por efecto de campo y emisin termoinica. Una vez
liberados los electrones son fuertemente repelidos por un campo elctrico elevado cerca del
electrodo durante los picos de voltaje negativo de la salida oscilante de alto voltaje de la
bobina de Tesla, generando rayos X al chocar con la envoltura de vidrio. Tesla tambin
us tubos de Geissler. Para 1892, se percat del dao en la piel que Wilhelm Rntgen ms
tarde identific que era causada por los rayos X.
En sus primeras investigaciones Tesla dise algunos experimentos para producir rayos X. l
afirm que con estos circuitos, el instrumento podr generar rayos de Roentgen de mayor
potencia que la obtenida con aparatos ordinarios. 34
Tambin mencion los peligros de trabajar con sus circuitos y con los rayos X producidos por
sus dispositivos de un solo nodo. De muchas de sus notas en las investigaciones preliminares
de este fenmeno, atribuy el dao de la piel a varias causas. l crey que inicialmente el
dao no podra ser causado por los rayos de Roentgen, sino por el ozono generado al
contacto con la piel y en parte tambin al cido nitroso. l pensaba que estas eran ondas
longitudinales, como las producidas por las ondas en plasmas.35 36
Un sistema mundial para la trasmisin de energa elctrica sin cables basado en
la conductividad elctrica de la tierra, fue propuesto por Tesla, el cual funcionara mediante la
trasmisin de energa por varios medios naturales y el uso subsiguiente de la corriente
trasmitida entre los dos puntos para alimentar dispositivos elctricos. En la prctica este
principio de trasmisin de energa, es posible mediante el uso de un rayo ultravioleta de alta
potencia que produjera un canal ionizado en el aire, entre las estaciones de emisin y
recepcin. El mismo principio es usado en el pararrayos, el electrolaser y el Arma de
electrochoque,37 y tambin se ha propuesto para inhabilitar vehculos.38 39
Tesla demostr la transmisin inalmbrica de energa a principios de 1891. El efecto
Tesla (nombrado en honor a Tesla) es un trmino para una aplicacin de este tipo de
conduccin elctrica.40

Inventos y descubrimientos destacables[editar]

La Torre Wardenclyffe.

Entre los ms destacables inventos y descubrimientos que han llegado al conocimiento del
pblico en general, podemos destacar:

Transferencia inalmbrica de energa elctrica:56 mediante ondas electromagnticas.

Posteriormente intent desarrollar un sistema para enviar energa elctrica sin cables a
largas distancias y quiso implementarlo en el proyecto de la torre de Wardenclyffe que, en
realidad, era para establecer un sistema mundial de comunicaciones y que termin en
fracaso por falta de financiacin.56 Se tienen algunas pelculas de la torre. Aunque fue
construida con el fin de enviar imgenes y sonidos a distancia, el sistema poda adaptarse
para el envo de electricidad de manera gratuita a toda la poblacin.

Corriente alterna.58

Armas de energa directa (Anunci un "rayo de la muerte" y lo ofreci al gobierno; pero

no hicieron caso a su gestin. Oficialmente no se conoce un prototipo.) 56

Compuertas o puertas lgicas (aunque la aplicacin de puertas lgicas en electrnica

digital es de George Boole).

Radio.

Bombilla sin filamento o Lmpara fluorescente.59

Dispositivos de electroterapia o diagnstico, especialmente un generador de rayos X

de un solo electrodo. Tambin hay un registro de patente de un generador de ozono. 3456

Sistemas de propulsin por medios electromagnticos (sin necesidad de partes

mviles)

Turbina sin paletas, operada por la friccin del fluido. 56

Bobina de Tesla: entregaba en la salida una energa de alto voltaje y alta frecuencia.

Principios tericos del radar.

Oscilador vibracional mecnico.

Teslascopio.

Control remoto.56

Buja para encendido de motores de explosin.60

Aviones STOL.56

Envo de electricidad con un solo cable: aparte del convencional sistema que se usa
-el cual requiere 2 cables- para el suministro elctrico a los dispositivos, Tesla demostr en
multitud de ocasiones que es posible el envo de energa elctrica a travs de un nico
cable -a travs de un solo hilo. Por tanto, en este ejemplo, el concepto comn de voltaje
(diferencia de potencial), podra calificarse simplemente diciendo que voltaje es cualquier
potencial y no necesariamente la diferencia.[cita requerida]

Estudios sobre Rayos X.

Radiogonimetro.61 Teleodinamica elctrica

Premios[editar]
A pesar de que el premio Nobel de fsica fue otorgado a Marconi por la invencin de la radio
en 1909, la prensa public que Edison y Tesla compartiran el premio Nobel en 1915. Edison
trat de minimizar los logros de Tesla y se neg a compartir el premio, en caso de que fuera
compartido. Algunas fuentes afirmaron que debido a la envidia de Edison ninguno lo gan, a
pesar de sus grandes contribuciones a la ciencia.62 63 Antes, se deca que Tesla poda ser
nominado para el premio Nobel de 1912. La nominacin se deba posiblemente a sus circuitos
sintonizados usando transformadores resonantes de alta tensin y alta frecuencia. La

investigacin histrica posterior demostr que en esa poca el nombre de Tesla no fue
considerado para el premio Nobel, aunque alguna prensa s que habl de ello. 64
Tesla slo fue premiado con la medalla Edison, la mxima distincin otorgada por la IEEE.

Nettie Stevens
Nettie Stevens

Nettie Stevens en 1904

Nacimiento
7 de julio de 1861

Fallecimient 4 de mayo de 1912

o

Nacionalida

EE. UU.

Campo

Gentica

Conocida po Sistema XY de determinacin del

r

sexo

Nettie Maria Stevens ( 7 de julio de 1861 - 4 de mayo de 1912) fue

una genetista estadounidense. Junto a Edmund Beecher Wilson, fueron los primeros
investigadores en describir las bases cromosmicas del sexo. Ampli exitosamente los
campos de la embriologa y citogentica.
Estudiante sobresaliente, Nettie Stevens complet en dos aos un curso de cuatro aos en la
Westfield Normal School (ahora Westfield State College) de Massachusetts. Se gradu como
primera de su clase. Graduada de Stanford University. Stevens continu sus estudios de
Citologa en Bryn Mawr, donde estuvo influenciada por el trabajo del director anterior del
departamento de biologa, Edmund Beecher Wilson, y por su sucesor, Thomas Hunt Morgan.
Estudi tambin organismos marinos en Europa. Stevens no inici sus investigaciones hasta
los 30, y tras haber completado suPh.D. en 1903.
Stevens fue una de las primeras mujeres estadounidenses a quien se le reconoci por su
contribucin a la ciencia. Sus investigaciones fueron realizadas en Bryn Mawr College.
Descubri que en algunas especies los cromosomas son diferentes entre los sexos, a travs
de la observacin de cromosomas de insectos. El descubrimiento fue la primera vez que
diferencias observables entre cromosomas pudieron ser asociadas a una diferencia fsica
observable (si un individuo es masculino o femenino). Este trabajo fue realizado en 1905. Los
experimentos llevados a cabo para determinar esto utilizaron un amplio rango de insectos.
Stevens identific el cromosoma Y en Tenebrio molitor. Stevens dedujo que la base
cromosmica del sexo depende de la presencia o ausencia del cromosoma Y.
Nettie Stevens muri el 4 de mayo de 1912 de cncer de mama, justo antes de que pudiera
aceptar un nuevo cargo en la facultad.

Thomas Hunt Morgan

Thomas Hunt Morgan

Nacimient 25 de septiembre de 1866

o

Lexington (Kentucky) (EEUU)

Fallecimie

4 de diciembre de 1945

nto

Pasadena (California)

Residenci

Estados Unidos

Nacionalid

estadounidense

ad

Campo

Gentica y embriologa

Institucion Universidad de Columbia

es

Instituto de Tecnologa de California

Alma

Universidad de Kentucky

mter

Universidad Johns Hopkins

Conocido

Ligamiento y Drosophila melanogaster

por

Premios

Premio Nobel de Fisiologa y

destacado Medicina en 1933

s

Transmisin del caracter "ojos blancos" enD. melanogaster

Thomas Hunt Morgan (* 25 de septiembre 1866 4 de diciembre 1945) fue

un genetista estadounidense. Estudi la historia natural, zoologa, y macromutacin en la
mosca de la fruta Drosophila melanogaster.
Sus contribuciones cientficas ms importantes fueron en el campo de la Gentica. Fue
galardonado con el Premio Nobel de Fisiologa y Medicina en 1933 por la demostracin de
que los cromosomas son portadores de los genes, lo que se conoce como la teora
cromosmica de Sutton y Boveri. Gracias a su trabajo, Drosophila melanogaster se convirti
en uno de los principalesorganismos modelo en Gentica.

Biografa[editar]
Morgan naci en Lexington, Kentucky, hijo de Charlton Hunt Morgan y Ellen Key Howard, y
sobrino del general confederado John Hunt Morgan.Tuvo una juventud dura segn Carl
Phomson en su libro la vida de la Biologa 4.
Morgan se gradu en la Universidad de Kentucky en 1886. Recibi el doctorado de
la Universidad Johns Hopkins en 1890. Siguiendo los pasos de William E. Castle, comenz a
trabajar en el desarrollo embrionario de Drosophila melanogaster (la mosca de la fruta) en
la Universidad de Columbia, donde se interes por el problema de la herencia. Las teoras
de Gregor Mendelacababan de ser redescubiertas en 1900 y Morgan estaba interesado en
estudiar su aplicacin a los animales.

En 1910, descubri un mutante de ojos blancos entre individuos de estirpe silvestre de ojos
rojos. La progenie del cruzamiento de un macho de ojos blancos con una hembra de ojos
rojos present ojos rojos, lo que indicaba que el carcter "ojos blancos" era recesivo. Morgan
denomin white al gen correspondiente, iniciando as la tradicin de nombrar a los genes
segn el fenotipo causado por sus alelos mutantes. Al cruzar estas moscas entre s, Morgan
se percat de que slo los machos mostraban el carcter "ojos blancos". De sus
experimentos, concluy que (1) algunos caracteres se heredan ligados al sexo,(2) que el gen
responsable del carcter resida en el cromosoma X, y que (3) probablemente otros genes
tambin residan en cromosomas especficos. l y sus estudiantes contaron las caractersticas
de miles de moscas y estudiaron su herencia. Empleando la recombinacin de los
cromosomas, Morgan y Alfred Sturtevant prepararon un mapa con la localizacin de los genes
en el cromosoma. Morgan y sus estudiantes tambin escribieron el libro Mechanisms of
Mendelian Heredity. Morgan se traslad aCalTech en 1928. Morgan muri en Pasadena,
California.

Obra[editar]

Ilustracin de Thomas Hunt Morgan de larecombinacin gentica (1916).

En Mechanisms of Mendelian Heredity Morgan se opuso radicalmente a la herencia

citoplasmtica, estableciendo la recombinacin gentica como el mecanismo evolutivo
fundamental.

Legado[editar]
El legado de Morgan a la Gentica es muy importante. Algunos de los estudiantes de Morgan
en Columbia y CalTech ganaron sus propios Premios Nobel, como George Wells
Beadle, Edward B. Lewis y Hermann Joseph Muller. En honor de Morgan, la Genetics Society
of America concede anualmente la Medalla "Thomas Hunt Morgan" para premiar las

contribuciones significativas a la ciencia de la Gentica. Eric Kandel, galardonado con el

Premio Nobel, ha escrito sobre Morgan: "As como las ideas de Darwin sobre la evolucin de
las especies dieron coherencia a la Biologa del siglo XIX como ciencia descriptiva, los
hallazgos de Morgan sobre los genes y su localizacin en los cromosomas ayudaron a
convertir la Biologa en una ciencia experimental." La unidad de frecuencia de
recombinacin usada en cartografa gentica, se denomina centiMorgan en su honor.
En el laboratorio de Morgan en la Universidad de Columbia realiz una larga y fructfera
estancia Jos Fernndez Nondez. Nondez fue uno de los pioneros espaoles de la Gentica,
y difundi la teora cromosmica de la herencia en Espaa.

Trabajos[editar]
Se reconoci la presencia de los cromosomas sexuales y de lo que se conoce en gentica
como herencia ligada al sexo. Demostr que los factores mendelianos (los genes) se
disponan de forma lineal sobre los cromosomas. Los experimentos realizados por Morgan y
colaboradores revelaron tambin la base gentica de la determinacin del sexo. Morgan
continu sus experimentos y demostr en su "Teora de los genes" que los genes se
encuentran unidos en diferentes grupos de encadenamiento, y que los alelos (pares de genes
que afectan al mismo carcter) se intercambian o entrecruzan dentro del mismo grupo.

Experimentos[editar]
Thomas Hunt Morgan trabaj intensamente en un programa de reproduccin y cruce de miles
de moscas de la fruta en la Universidad de Nueva York 1 en un cuarto que pas a llamarse el
Cuarto de la Moscas.2 Intent hacer mutar las moscas con diversos medios (rayos X,
centrifugadoras, etc).3
La mosca de la fruta la cual posee 4 pares de cromosomas. Uno de esos pares se identific
como conteniendo cromosomas sexuales X y Y. Aplic los principios mendelianos en las
moscas. El estudio de herencia realizado por Morgan demostr la herencia ligada al sexo, y es
una de las primeras evidencias que confirman la teora cromosmica de la herencia basada en
el cruzamiento.
En 1909, Morgan observ una mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) con una mutacin
extraa a la que llamo ojos blancos, debido precisamente a la coloracin de sus ojos
(contraria a la normal, que es roja). Analizando esta mosca al microscopio Morgan descubri
que era un macho, y decidi usarlo como semental para as poder observar cmo ira pasando
de generacin en generacin la nueva caracterstica de ojos blancos.

Toda la descendencia de esta cruza result tener los ojos rojos, lo cual hizo sospechar a
Morgan que algo raro haba ocurrido, pues el color de los ojos del padre no poda haber
desaparecido. Decidi entonces tomas a un par de hijas moscas y cruzarlas entre s,
simplemente para ver que pasaba. La sorpresa de Morgan fue muy grande, al observar que
entre las moscas nietas haba machos con los ojos blancos.
El problema entonces fue explicar qu haba ocurrido durante la transmisin hereditaria para
que el color de los ojos blancos slo lo poseyeran los machos.
Morgan propuso la herencia ligada al sexo, es decir, la existencia de caracteres ligados al
cromosoma sexual X de las hembras.
Posteriormente, Morgan encontr otras caractersticas que se heredaban de la misma
manera, haciendo cada vez ms slida su idea de que estaban ligadas al cromosoma sexual.
En ese momento Morgan adopta la palabra gen o genes para describir estos factores que se
heredaban junto con el cromosoma X, argumentando que quiz estos genes estaban
alineados formando parte de los cromosomas, los cuales, en su conjunto, formaban el acervo
gentico de los individuos y de las especies.
Conforme avanzaron sus investigaciones, encontraron ms genes que estaban asociados con
el cromosoma sexual, y ms an, encontraron factores que estaban localizados en los
cromosomas I, II y III. Esto implic necesariamente pensar que haba una relacin entre la
transmisin de los cromosomas y la aparicin de ciertos caracteres. Los genes eran
transmitidos al mismo tiempo que el cromosoma, de tal forma que ciertos factores contenidos
en los cromosomas daran un patrn de herencia en el que los genes que se encontraban en
cada uno de ellos funcionaban como un grupo de ligamiento.
As, se asociaron por primera vez los cromosomas con los genes y se determin que estos
ltimos se comportaban de acuerdo con el comportamiento de los cromosomas durante la
meiosis. Esto es lo que se conoce como la teora cromosmica de la herencia.
La teora cromosmica de la herencia dice que los genes estaban en los cromosomas, y que,
por lo tanto, los genes que se encontraban en el mismo cromosoma tienden a heredarse
juntos, proponiendo para ellos el trmino genes ligados. Segn Morgan, los genes estn en
los cromosomas, su disposicin es lineal, uno detrs de otro, y mediante el entrecruzamiento
de las cromtidas homlogas se produce la recombinacin gentica.

Alexander Fleming
Fleming redirige aqu. Para otras acepciones, vase Fleming (desambiguacin).

Alexander Fleming

Alexander Fleming

Nacimient 6 de agosto de 1881

o

Darvel, Escocia

Fallecimie 11 de marzo de 1955, 73 aos

nto

Londres, Inglaterra

Residenci

Reino Unido

Nacionali

Britnica

dad

Campo

Microbiologa, farmacologa einmunolog

a

Institucio

Hospital St Mary de Londres

nes

Alma

Escuela de medicina del Hospital St

mter

Mary

Conocido

Descubrimiento de la lisozima y

por

la penicilina

Sociedade Royal Society de Londres. Presidente de

s

la Sociedad General de Microbiologa,

miembro de la Academia Pontificia de
las Ciencias y miembro honorario de
prcticamente todas las sociedes
mdicas y cientficas del mundo.

Premios

Premio Nobel en 1945.

destacado Orden de Alfonso X el Sabio

s

Cnyuge

Sarah Marion McElroy of Killala, "Sally"

Fleming

1944

Amalia Voureka

Firma

Sir Alexander Fleming (Darvel, Escocia, 6 de agosto de 1881-Londres, 11 de marzo de 1955)

fue un cientfico escocs famoso por descubrir la enzima antimicrobiana llamada lisozima.
Tambin fue el primero en observar los efectos antibiticos de lapenicilina obtenidos a partir
del hongo Penicillium chrysogenum.

Biografa[editar]

Fleming en su laboratorio.

Fleming en el acto de recibir el Nobel del rey sueco.

Alexander Fleming naci en Darvel (Escocia) y muri en Londres, Inglaterra, a los 73 aos de
edad. Trabaj como mdico microbilogo en el Hospital St. Mary de Londres hasta el
comienzo de la Primera Guerra Mundial. En este hospital trabaj en el Departamento de
Inoculaciones, dedicado a la mejora y fabricacin de vacunas o inyecciones y sueros. Almorth
Edward Wright, secretario del Departamento, despert el inters de Fleming por nuevos
tratamientos para las infecciones.
Durante la guerra fue mdico militar en los frentes de Francia y qued impresionado por la
gran mortalidad causada por las heridas de metralla infectadas (p. ej., gangrena gaseosa) en
los hospitales de campaa. Finalizada la guerra, regres al Hospital St. Mary donde busc
intensamente un nuevo antisptico que evitase la dura agona provocada por las heridas
infectadas.
Fleming fue iniciado en el Rito Escocs Antiguo y Aceptado en 1909, en la logia N 2682 Santa
Mara de Londres, y fue exaltado al grado de maestro en la logia Misericordi, tambin de
Londres, N3286.1
La historia popular de que el padre de Winston Churchill pag por los estudios de Fleming,
cuando el padre de Fleming salv la vida a Winston Churchill, es falsa. De acuerdo con la

biografa de Kevin Brown. Penicillin Man: Alexander Fleming and the Antibiotic
Revolution2 Fleming describi la historia a su colega y amigo Andre Gratia como una fbula
asombrosa. Tampoco fue Fleming el que salv la vida a Churchill durante la Segunda Guerra
Mundial. Este fue curado utilizando otro medicamento, llamado Sulphapyridine, el cual era
conocido entonces por el nombre de M&B 693 por los laboratorios que lo desarrollaban, May
& Baker Ltd. En una entrevista radiofnica, posterior a la guerra, Churchill se refiri al
medicamento que le salv la vida como "El admirable M&B".3

Descubrimientos[editar]
Los dos descubrimientos de Fleming ocurrieron en los aos veinte y aunque fueron
accidentales demuestran la gran capacidad de observacin e intuicin de este mdico
escocs. Descubri la lisozima durante sus investigaciones de un tratamiento a la gangrena
gaseosa que diezmaba a los combatientes en las guerras; el descubrimiento ocurri despus
de que mucosidades, procedentes de un estornudo, cayesen sobre una placa de Petri en la
que creca un cultivo bacteriano. Unos das ms tarde not que las bacterias haban sido
destruidas en el lugar donde se haba depositado el fluido nasal.
El laboratorio de Fleming estaba habitualmente desordenado, lo que result una ventaja para
su siguiente descubrimiento. Enseptiembre de 1928, estaba realizando varios experimentos
en su laboratorio y el da 22, al inspeccionar sus cultivos antes de destruirlos not que la
colonia de un hongo haba crecido espontneamente, como un contaminante, en una de las
placas de Petri sembradas con Staphylococcus aureus. Fleming observ ms tarde las placas
y comprob que las colonias bacterianas que se encontraban alrededor del hongo (ms tarde
identificado como Penicillium notatum) eran transparentes debido a una lisis bacteriana. Para
ser ms exactos, Penicillium es un moho que produce una sustancia natural con efectos
antibacterianos: la penicilina. La lisis significaba la muerte de las bacterias, y en su caso, la de
las bacterias patgenas (Staphylococcus aureus) crecidas en la placa. Aunque l reconoci
inmediatamente la trascendencia de este hallazgo sus colegas lo subestimaron. Fleming
comunic su descubrimiento sobre la penicilina en el British Journal of Experimental
Pathology en 1929.
Fleming trabaj con el hongo durante un tiempo pero la obtencin y purificacin de la
penicilina a partir de los cultivos de Penicillium notatum resultaron difciles y ms apropiados
para los qumicos. La comunidad cientfica crey que la penicilina slo sera til para tratar
infecciones banales y por ello no le prest atencin.

Antibiticos modernos son probados utilizando mtodos similares al de Fleming.

Sin embargo, el antibitico despert el inters de los investigadores estadounidenses durante

la Segunda Guerra Mundial, quienes intentaban emular a la medicina militar alemana la cual
dispona de las sulfamidas. Los qumicos Ernst Boris Chain y Howard Walter
Florey desarrollaron en Inglaterra un mtodo de purificacin de la penicilina que permiti su
sntesis y distribucin comercial para el resto de la poblacin, sin embargo, este pas tena la
totalidad de sus infraestructuras industriales dedicadas a las necesidades de la guerra. Por
este motivo, ambos investigadores acudieron a Estados Unidos a poner en marcha plantas de
produccin dedicadas exclusivamente a la penicilina.
Fleming no patent su descubrimiento creyendo que as sera ms fcil la difusin de un
antibitico necesario para el tratamiento de las numerosas infecciones que azotaban a la
poblacin. Por sus descubrimientos, Fleming comparti el Premio Nobel de
Medicina en 1945junto a Ernst Boris Chain y Howard Walter Florey.
Fleming fue miembro del Chelsea Arts Club, un club privado para artistas fundado en 1891 por
sugerencia del pintor James McNeil Whistler. Se cuenta como ancdota que Fleming fue
admitido en el club despus de realizar "pinturas con grmenes", pinturas que consistan en
pincelar el lienzo con bacterias pigmentadas, las cuales eran invisibles mientras pintaba pero
surgan con intensos colores una vez crecidas despus de incubar el lienzo. Las especies
bacterianas que utilizaba eran:

Serratia marcescens - rojo

Chromobacterium violaceum - prpura

Micrococcus luteus - amarillo

Micrococcus varians - blanco

Micrococcus roseus - rosa

Bacillus sp. - naranja

Estando de gira por Espaa, en 1948,4 enferma su esposa del mal que truncara su vida
meses despus. Con todo, contina su trabajo en el Instituto del St. Mary (Saint Mary's
College) que dirige desde 1946. All colabora una joven griega, la Dra. Voureka, por la que
Fleming siente gran estima; cuando sta regresa a su pas, Fleming, ya solo, se ve arrastrado
por su recuerdo e ir por ella para hacerla su esposa en 1953.5
Alexander Fleming muri en 1955 de un ataque cardaco. Fue enterrado como hroe nacional
en la cripta de la Catedral de San Pablo de Londres.
Su descubrimiento de la penicilina signific un cambio drstico para la medicina moderna
iniciando la llamada "Era de los antibiticos", otros investigadores posteriores aportaron
nuevos antibiticos, como la estreptomicina utilizada para el tratamiento de la tuberculosis,
salvando millones de vidas. El aporte cientfico de Fleming es doble pues adems de
descubrir una molcula qumica (penicilina) tambin encontr una molcula enzimtica
(lisozima) con actividad antibitica. Las enzimas (ejem. lisozima) y los pptidos antibiticos
son componentes naturales de la inmunidad innata de los animales que podran ser utilizados
con fines teraputicos similares a la penicilina. Por esta razn Fleming puede ser considerado
como el primero en descubrir una enzima antimicrobiana.

Erwin Chargaff
Erwin Chargaf
Nacimiento

11 de agosto de 1905
Czernowitz, Austria

Fallecimiento 20 de junio de 2002 (96 aos)

Nueva York, EE. UU.

Residencia

austria

Nacionalidad

austriaco

estadounidense

Conocido por

Acido desoxirribonucleico

Premios

Pasteur Medal (1949)

destacados

National Medal of Science(1979)

Cnyuge

Vera Broido

Erwin Chargaff (11 de agosto de 1905 20 de junio de 2002) fue

un qumico austriaco judo que emigr a los Estados Unidosdurante la era Nazi. Despus de
cuidadosos experimentos, Chargaff descubri dos reglas que ayudaron al descubrimiento de
la doble hlice del ADN.

Biografa[editar]
Erwin Chargaff naci el 11 de agosto de 1905 en Czernowitz, Bukowina, Austria. Estudia
qumica en Viena, luego pasa dos aos en la Universidad de Yale. Desde 1930 trabaja en
la Universidad de Berln hasta que se traslada en al Instituto Pasteur en Parsen 1933.
Erwin Chargaff analiz las bases nitrogenadas del ADN en diferentes formas de vida,
concluyendo que, la cantidad de purinas no siempre se encontraban en proporciones iguales a
las de las pirimidinas (contrariamente a lo propuesto por Levene), la proporcin era igual en
todas las clulas de los individuos de una especie dada, pero variaba de una especie a otra.
En 1984 le fue conferido el Johann-Heinrich-Merck-Preis.

Martha Chase

Martha Cowles Chase

Nacimiento

1927
Cleveland, Ohio, Estados Unidos

Fallecimient

8 de agosto de 2003

Campo

Gentica

Alma mter

Universidad del Sur de California

Conocida po

Descubrimientos sobre el ADN

Martha Cowles Chase (1927 8 de agosto de 2003), tambin conocida como Martha C.
Epstein, fue una bilogaestadounidense especializada en gentica, famosa mundialmente por
haber formado parte del grupo que en 1952 demostr que el ADN es el material gentico para
la vida, y no las protenas.

Biografa[editar]
Chase naci en 1927 en Cleveland, Ohio. En 1950 se gradu en Ciencias de la Universidad
de Wooster y en 1964 obtuvo su PhDde la Universidad del Sur de California.
En 1952 trabaj como asistente de laboratorio del experto en bacterias Alfred Hershey en
el Cold Spring Harbor Laboratory de la Universidad del Sur de California. Ambos demostraron
en el denominado experimento de Hershey y Chase que es el ADN la base del material
gentico, y no las protenas. Posteriormente sera muy respetada como genetista.
Varios sucesos que le ocurrieron durante la dcada de 1960 terminaron su carrera como
cientfica. Pas dcadas padeciendo una forma de demencia que la privaba de su memoria a
corto plazo. Falleci el 8 de agosto de 2003 de neumona.