5:13 5:14-15

expulsado de la Iglesia por disciplina, se le obligaba, antes de admi-tirle otra

vez, a tumbarse a la puerta de la iglesia e invitar a los que entraban:
Pisoteadme porque soy la sal que ha perdido su sabor.
LA LUZ DEL MUNDO
Mateo 5:14-15
Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad situada en una colina no puede
pasar inadvertida. Tampoco se enciende una lmpara para meterla debajo de
un cajn, sino para ponerla a la vista para que d luz a todos los de la casa.
Podra decirse que ste es el mayor cumplido que se le haya hecho jams al
cristiano individual, porque en l Jess manda al cristiano que sea lo que l
mismo afirm ser. re'ss dijo: Mientras estoy en el mundo, luz soy del mundo
(Juan 9":). Cuando Jess mand a sus seguidores que fueran las luces del
mundo, les peda que fueran como El mismo, ni ms ni menos. Cuando Jess
dijo estas palabras, estaba usando una expresin que les resultara familiar a
los judos que la oyeron por primera vez. Ellos llamaban a Jerusaln una luz
para los gentiles; y a un famoso rabino le solan llamar una lmpara de
Israel. Pero la forma en que usaban los judos esta expresin nos da la clave
de cmo la us Jess. Me una cosa estaban los judos completamente seguros:
ninguna persona encenda su propia luz. Jerusaln era sin lugar a duda una luz
para los gentiles, pero haba sido Dios el Que haba encendido la lmpara de
Israel. La luz que brillaba en la nacin o en la persona piadosa era una luz
prestada. As sucede tambin con el cristiano. La exigencia de Jess no es que
cada uno de nosotros deba, como si dijramos, producir su propia luz.
Debemos brillar con el reflejo de Su luz. El resplandor que se advierte en la
vida del cristiano vie-ne de la presencia de Cristo en su corazn. A veces
hablamos de una novia radiante, pero la luz que irradia viene del amor que ha
nacido en su corazn. Cuando Jess dijo que los cristianos debemos ser la luz
del mundo, qu quera decir? (i) Una luz es algo que en primer lugar y
principalmente est para que se vea. Las casas de Palestina eran muy oscuras,
con una sola ventana circular de medio metro de dimetro. La lmpara era
como una salsera llena de aceite y con una mecha. No era nada fcil encender
una lmpara cuando no haba ni cerillas. Normalmente la lmpara se colocaba
en un candelero o soporte, que en muchos casos no era ms que un soporte de
madera toscamente tallada; pero cuando la gente se sala de la habitacin, por
seguridad, quitaban la lmpara del candelero y la ponan debajo de un cajn de
arcilla de medir el grano para que siguiera ardiendo sin riesgo hasta que volviera alguien. El deber primario de la luz de la lmpara era que se pudiera ver.
As es que el Cristianismo es algo que se tiene que dejar veComo ha dicho bien
alguien: No puede haber tal cosa como un discipulado secreto; porque, o el

secreto acaba con el discipulado, o el discipula-do con el secreto. Nuestro

cristianismo tiene que ser perfectamente visible a todo el mundo. Adems,
este Cristianismo no tiene que dejarse ver solamente en la iglesia. Un
cristianismo cuyos efectos no salen de las puertas de la iglesia no le sirve a
nadie gran cosa. Debera ser ms visible todava en las actividades normales y
corrientes. Nuestro Cristianis-mo debe dejarse ver en la manera como tratamos
al dependiente de la tienda al otro lado del mostrador, en nuestra manera de
encargar una comida en el restaurante, en nuestra forma de tratar a nuestros
empleados o de servir a nuestros superiores, en nuestra manera de practicar
un deporte o jugar a un juego, o conducir o aparcar un vehculja>--en el
lenguaje cotidiano que usamos y en lo que leemos cada da. Un cristiano debe
serlo en la fbrica, el taller, los astilleros, la mina, la escuela, la consulta
mdica, la cocina, el campo de ftbol, exactamente lo mismo que en la iglesia.
Jess no dijo: Vosotros sois M luz 0)1? Iglesia, sino: Vosotros sois la luz del
mundo. As que nuestro cristianismo se tiene que hacer evidente a todos por
nuestra manera de vivir en el mundo. (ii) Una luz es un gua. En cualquier ra
podemos ver una serie de luces que marcan el camino que deben seguir los
barcos para su seguridad. 4abemos lo difcil que resulta transitar por las calles
de la ciudad cuando hay un apagn. Una luz es algo que facilita el camino. As
que un cristiano debe indicarles el camino a los dems. Es decir: el cristiano
est obligado a ser un ejemplo. Una de las cosas que ms necesita este mundo
son personas que estn preparadas a ser focos de bondad. Supongamos que
hay un grupo de gente, y que alguien propone que se haga algo dudoso. A
menos que alguier
42 MATEO
2 (ii) En el mundo antiguo, la sal era el ms corriente de todos los
ffinservantes. Se usaba para evitar que las cosas se corrompieran, y para
contener la putrefaccin. Plutarco tiene una manera curiosa de decirlo. Dice
que la carne es un cuerpo muerto y parte de un cuerpo muerto, y, si se deja a
s misma, se descompondr; pero la sal la con-serva y mantiene fresca, y es
por tanto como si se le hubiera insertado un alma nueva a un cuerpo muerto.
As que la sal preserva de la corrupcin. Si el cristiano ha de ser la sal de la
tierra, debe tener una cierta influencia antisptica en la vida. Todos sabemos
que hay ciertas personas en cuya compaa es fcil ser buenos; y que tambin
hay ciertas personas en cuya compaa es fcil bajar el listn moral. Hay
ciertas personas en cuya presencia se podra contar sin reparos una historia
sucia, y hay otras personas a las que a uno no se le ocurrira contrsela. El
cristiano debe ser un antisptico purificador en cualquier sociedad en que se
encuentre; debe ser la persona que, con su presencia, excluye la corrupcin y
les hace ms fcil a otros ser limpios. (iii) Yero la ms grande y la ms obvia
cualidad de la sal es que la sal presta sabor a las cosas. Los alimentos sin sal
son tristemente inspidos y hasta desagradables. El Cristianismo es a la vida lo
que la sal es a la comida. El Cristianismo le presta sabor a la vida. Lo trgico es

que la gente conecta a menudo el Cristianismo preci-samente con lo contrario.

Lo identifican con algo que le quita el sabor a la vida. Swinburne lleg a decir:
T has conquistado, plido Galileo; el mundo se ha puesto gris de Tu aliento.
Aun despus de que Constantino hiciera del Cristianismo la re-ligin del
imperio romano, subi al trono otro emperador llamado Juliano que quera
atrasar el reloj y volver a los antiguos dioses. Su queja era, como la expresa
Ibsen: Les habis mirado a la cara a esos cristianos? Ojos hundidos, mejillas
plidas, pechos de tabla; pierden la vida reconcomindose, inincentivados por
la ambicin: para ellos tambin brilla el sol, pero no lo ven; la tierra les ofrece
su plenitud, pero ellos no la quieren; lo nico que desean es renunciar y sufrir
para morirse lo antes posible.
Para Juliano, el Cristianismo le quitaba la vivacidad a la vida. Oliver Wendell
Holmes dijo una vez: Yo podra haber entrado en el ministerio si algunos
clrigos a los que conoca no hubieran pa-recido y actuado tanto como
enterradores. Robert Louis Stevenson escribi una vez en su diario, como si
estuviera recordando algn fenmeno extraordinario: Hoy he estado en la
iglesia, y no me ha dado la depre. El mundo tiene derecho a descubrir otra
vez el fulgor perdido de la fe cristiana. En un mundo ansioso, el cristiano
debera ser la nica persona que se mantuviera serena. En un mundo
deprimido, el cris-tiano debera ser la nica persona que siguiera llena de la
alegra de vivir. Debera haber una sencilla luminosidad en cada cristiano, pero
demasiado a menudo anda por la vida como si estuviera de duelo, y habla
como un espectro en una fiesta. Dondequiera que est, si ha de ser la sal de la
tierra, el cristiano debe difundir gozo. Jess pas a decir que, si la sal se vuelve
inspida, ya no sirve para nada, y se tira para que todo el mundo la pise. Eso es
difcil de entender, porque la sal nunca pierde su sabor y su salinidad: E. F. F.
Bishop, en su libro Jess de Palestina, cita una explicacin muy plausible que
dio Miss E E. Newton. n Palestina, los hornos ordi-narios estn fuera de la casa
y se construyen de piedra sobre una base de azulejos. En esos hornos, para
conservar el calor se pone una gruesa capa de sal debajo del suelo de azulejo.
Despus de cierto tiempo la sal se ha descompuesto. Se levantan los azulejos,
se saca la sal y se tira en el camino a la puerta del horno... ha perdido su poder
para calentar los azulejos y se tirl>. Puede que sea eso lo que se representa
aqu. Pero la idea principal sigue siendo en cualquier caso, y es algo en lo que
el Nuevo Testamento insiste constantemente: Que la inutilidad invita al
desastre. Si un cristiano no est cumpliendo su propsito como cristiano, est
abocado al desastre. El sentido de nuestra vida consiste en ser la sal de la
tierra; y si no le damos a la vida la pureza, el poder antisptico y la luminosidad
que le debemos, no estamos cumpliendo nuestro cometido y vamos al
desastre. Todava nos falta por decir que algunas veces en la Iglesia Primitiva
se haca un uso muy extrao de este texto. En la sinagoga, entre los judos,
haba la costumbre de, si un judo se volva apstata y luego volva a la fe,
antes de recibirle otra vez en la sinagoga, tena como penitencia que tumbarse

a la puerta de la sinagoga e invitar a todos los que iban entrando a que le

pisaran. En algunos lugares, la Iglesia Cristiana adopt esa costumbre; y a un
cristiano que haba sido