, y en algn sentido la comparacin es pertinente: esta iglesia es uno de los ejemplos ms sorprendentes y hermosos del arte religioso popular andino. Andahuaylillas es un pequeo pueblo situado en la provincia de Quispicanchis, a no ms de 45 kms. de la ciudad del Cusco. Al parecer, por los restos de construcciones todava no muy bien estudiadas, fue un asentamiento inca de cierta importancia. Su frtil campia, en las cercanas del VILCANOTA, hizo que en los primeros tiempos de la colonia se instalaran all vecinos de cierta importancia, de lo que son testimonios las que todava se conservan, pero luego el pueblo se estanc e incluso su nombre (PRADERA COBRISA, en quechua ) tuvo que aceptar un diminuto castellano, pues tena un homnimo ms grande, la ANDAHUAYLAS de Apurmac. Ahora Andahuaylillas es un acogedor poblado de ms o menos 5, 000 habitantes que recibe al viajero en su inmensa y serena plaza de armas poblada de aosos pisonayes. Su iglesia, desde fuera, no deja de ser hermosa, pese a su sencillez : levantada sobre una plataforma a la que accede por gradas, tiene, como muchos templos andinos, una capilla abierta en forma de balcn y un slido campanario de maciza planta cuadrada, adems de tres desnudas cruces de piedra que se yerguen en el atrio. Posiblemente fue construida sobre un emplazamiento de un edificio prehispnico, una huaca, quizs, pues en su interior hay restos de muros incas.
Esta sobria imagen exterior se contrapone de manera
radical con la que se presenta apenas se abren las puertas del templo. Una explosin de oro y tallas y pinturas espanta , as dira quien hubiese entrado ah en el siglo XVII, utilizando el vocablo en su significacin de entonces MARAVILLAR, ASOMBRAR hasta el lmite, al visitante, pues la decoracin en pan de oro y los murales, como una planta que hubiese crecido alocadamente sobre los muros y el techo, no deja casi espacio libre. La iglesia de ANDAHUAYLILLAS debe de haberse construido a finales del siglo XVI, pues uno de sus murales, que firma LUIS DE RIAO, lleva la fecha de 1626. Estuvo bajo advocacin de SAN PEDRO, aunque el altar principal lo preside la VIRGEN DEL ROSARIO y los jesuitas la tuvieron en su cargo. Consta de una sola nave con capillas laterales y sus anchas paredes son de barro. Si el sobrio exterior puede calificarse de RENACENTISTA, el interior es una muestra esplendorosa del BARROCO. Este fue un arte que buscaba imponerse sobre el espectador con la abrumadora presencia de lo ornamental. Hay que imaginarse a las multitudes indgenas recin convertidas al cristianismo entrar a la iglesia y experimentar visualmente el PODER de la nueva fe expresado en esa riqueza ESCULTORICA y PICTORICA que desde arriba y los costados las asediaba. El techo est casi completamente cubierto por una decoracin de estilo MUDEJAR y motivos florales y frutales. Este riqusimo artesonado ha sido revestido con PAN DE ORO. Esta decoracin fija se complementa con abundantes lienzos que se integran al conjunto por medio de sus lujosos marcos tambin de pan de oro. La mayora son obras de LUIS DE
RIAO, pintor limeo discpulo de
ANGELINO MEDORO, nacido en 1596 y posteriormente establecido en el Cusco, donde todava viva en 1667. De l se conserva una CRUCIFIXION. El bautismo de Cristo y el Arcngel San Miguel. El cuadro dela Virgen del Rosario que se halla en la capilla del Santsimo ha sido atribuido a DIEGO QUISPE TITO. Existen tambin cuadro annimos de la Escuela Cusquea. Una de las notas curiosas de este templo se halla en su BAPTISTERIO. El arco que conduce a l tiene la inscripcin YO TE BAUTIZO EN EL NOMBRE DEL PADRE Y DEL HIJO Y DEL ESPIRITU SANTO, AMEN. En latn, espaol, quechua, aimara y puquina, testimonio que esta ltima lengua tambin se hablaba en esa regin. Pero indudablemente los murales con lo ms llamativo de la iglesia de ANDAHUAYLILLAS. El par ms famoso es el que se halla en la cara interior de la pared de la entrada. Nos muestra las dos vas de la existencia: hacia la izquierda, el camino fcil, que conduce al INFIERNO; hacia el derecho, el difcil, que lleva al PARAISO. Su sencilla y casi ingenua simbologa, acorde con su carcter didctico, no logra opacar la fuerza expresiva de sus imgenes. La mayora de estos hermosos murales fue realizada por RIAO.