Fuentes lumnicas para la fotoactivacin en Odontologa

Cabanes Gumbau
Odontlogo. Miembro de la sociedad espaola de implantes. Prctica
privada.
RESUMEN:
Ante el aumento en la demanda de Odontologa esttica y
conservadora, la industria ha incrementado sus esfuerzos en el
desarrollo y aplicacin de nuevas fuentes de luz cada vez ms rpidas
y eficaces para la fotoactivacin de materiales clnicos y compuestos
blanqueadores.
Los Odontlogos, que hasta hace muy pocos aos slo
utilizbamos y conocamos un nico tipo de lmparas de
polimerizacin, nos vemos ahora obligados a "navegar" entre
mltiples opciones tecnolgicas a la hora de elegir una fuente
lumnica adecuada.
Es por tanto imprescindible conocer los tipos y caractersticas
bsicas de las diferentes tecnologas de fotoactivacin para poder
decidir cual se adapta mejor a nuestras necesidades.
Todas las lmparas de fotoactivacin existentes actualmente en el
mercado, pueden ser clasificadas, en funcin del tipo de fuente
lumnica que posean, en cuatro grupos:
1.DE
2.3.4.-

LMPARAS
POTENCIA.
LMPARAS
LMPARAS
LMPARAS

HALGENAS: CONVENCIONALES O DE ALTA DENSIDAD

DE PLASMA (DE ARCO, XENN O PAC).
LSER.
DE DIODOS.

PALABRAS CLAVE:
Lmparas de fotoactivacin, halgenas, plasma, lser, diodos.
Es evidente la estrecha relacin existente entre la Odontologa
esttica y los materiales fotoactivables. Esta necesaria "dependencia",
que inicialmente quedaba limitada a la aplicacin de las lmparas de
fotopolimerizacin sobre resinas compuestas, se ha visto
incrementada en los ltimos tiempos por la utilizacin, cada vez ms
frecuente, de la activacin lumnica sobre productos para el
blanqueamiento dental. As pues, ante esta nueva demanda, la
industria ha incrementado sus esfuerzos para el desarrollo y

aplicacin en Odontologa de nuevas fuentes de luz cada vez ms

rpidas y eficaces.
Los Odontlogos, que hasta hace muy pocos aos slo utilizbamos
y conocamos un nico tipo de lmparas de polimerizacin, nos vemos
ahora obligados a "navegar" entre mltiples opciones tecnolgicas a
la hora de elegir una fuente lumnica adecuada para la fotoactivacin
de nuestros materiales clnicos. Es por tanto imprescindible conocer
los tipos y caractersticas bsicas de las diferentes tecnologas de
fotoactivacin para poder decidir cual se adapta mejor a nuestras
necesidades.
La luz ultravioleta fue el primer tipo de fuente lumnica utilizada
para la fotoactivacin de composites en la dcada de los setenta,
aunque se reemplaz rpidamente por otros sistemas debido a su
escasa capacidad de penetracin, lentitud de fotoactivacin y riesgo
de dermatosis o lesin ocular ante exposiciones prolongadas (1,2). No
obstante, es interesante recordar que, a pesar de que su uso se
abandon hace ya ms de 25 aos, todava en la actualidad seguimos
leyendo o escuchando en ocasiones el concepto incorrecto de
"polimerizamos mediante luz ultravioleta...".
As pues, desde mediados de los ochenta y hasta mitad de los
noventa, la principal fuente de iluminacin utilizada ha sido la
lmpara halgena, la cual ha sufrido una escasa evolucin cualitativa
durante este periodo ya que los principales esfuerzos cientficos se
encaminaban hacia la mejora de la polimerizacin mediante el
desarrollo y evolucin sobre la propia composicin qumica de los
materiales fotocurables.
En la actualidad, la industria ha vuelto a prestar atencin a la
fuente lumnica de fotoactivacin como nueva posibilidad para la
mejora en las propiedades clnicas de estos materiales, introduciendo
en el mercado, en ocasiones de forma masiva, nuevas lmparas de
fotopolimerizacin que pretenden mejorar las prestaciones de las
antiguas lmparas halgenas o que incorporan otros tipos de fuentes
lumnicas tericamente ms eficientes.
La principal misin de la lmpara de fotoactivacin en el proceso de
endurecimiento del composite o en su aplicacin sobre un agente
blanqueador, consiste en la activacin, mediante su energa lumnica,
de los compuestos qumicos fotoiniciadores existentes en la propia
formulacin del material, los cuales desencadenarn la reaccin
qumica de transformacin del producto inicial en el producto final
deseado. Estos compuestos, cuyo principal representante son las
canforoquinonas, son especialmente sensibles a la energa lumnica
en el rango de los 470-475 nm de longitud de onda (luz azul),
provocando tras su fotoactivacin, la aparicin de radicales libres

capaces de desencadenar la reaccin qumica deseada sobre el

compuesto (3) (figura 1).

Fig 1: Espectro
electromagntico
Teniendo esto en cuenta, podemos comprender cmo el desarrollo
tecnolgico de las lmparas de fotopolimerizacin se centra en la
bsqueda de una fuente luminosa que en virtud de su mxima
potencia y espectro lumnico adecuado, consiga estimular, en el menor
tiempo posible, el mayor nmero de molculas fotoactivadoras
presentes en el compuesto fotoactivable.
As pues, segn lo anteriormente expuesto, todas las lmparas de
fotopolimerizacin existentes actualmente en el mercado, pueden ser
clasificadas, en funcin del tipo de fuente lumnica que posean, en
cuatro grupos:
1.- LMPARAS HALGENAS:
Son lmparas de tipo "incandescente", es decir, su luz es emitida
por un filamento de Volframio puesto en incandescencia por el paso
de corriente. En el interior de su ampolla de vidrio existe una
atmsfera gaseosa de halgeno (grupo VII de la tabla peridica) cuya
funcin es evitar que el filamento incandescente se queme.
Generan una luz blanca intensa que deber ser filtrada mediante la
interposicin de un filtro ptico que permita obtener una luz azul que
incluir nicamente el rango de longitud de onda eficiente para la
fotoactivacin de las canforoquinonas y elimine en lo posible la
emisin de fotones de longitud de onda "no til" para la activacin del

citado fotoiniciador, que adems podran provocar sobrecalentamiento

del diente durante la polimerizacin (figura 2).

Fig 2: Bombilla halgena y

filtro ptico para luz azul.
El espectro de emisin de estas lmparas es de 360-500 nm, con
pico energtico en los 460 nm.
En funcin de su potencia lumnica pueden subdividirse a su vez en
2 tipos:
1.1.- HALGENAS CONVENCIONALES: Densidad de potencia
(potencia lumnica por unidad de superficie) de 350-700 mW/cm2
(figura 3).

Fig 3: Ejemplo de halgena

convencional - Spectrum
201 RE (Dentsply)
1.2.- HALGENAS DE ALTA DENSIDAD DE POTENCIA: Densidad de
potencia mayor de 700 a 1700 mW/cm2, que se consigue mediante el

uso de bombillas ms potentes o puntas "turbo" que enfocan y

concentran la luz en un rea ms pequea que por tanto recibir una
mayor densidad lumnica (4) (figura 4).

Fig 4: Ejemplo de halgena

de alta intensidad Bluelight Pro (Mectron).
2.- LMPARAS DE PLASMA (DE ARCO, XENON O PAC):
Su aplicacin en Odontologa ha sido relativamente reciente (ao
1997-98). Son lmparas de "arco", es decir, emiten la luz mediante
una descarga elctrica en forma de arco voltaico entre dos electrodos
de tungsteno separados a una determinada distancia. En el interior de
la lmpara existe gas Xenn a elevada presin que evita la
evaporacin de los electrodos (figuras 5 y 6).

Fig 5: Ejemplo de lmpara

de plasma - Apollo 95 E
(DMDS).

Fig 6: Bombilla de plasma

La luz generada con este tipo de dispositivo es de elevada potencia
(1400-2700 mW/cm2) y ,al igual que en las lmparas halgenas, de
color blanco, por lo que tambin requiere de la interposicin de un
filtro ptico para la obtencin de la banda de longitud de onda
deseada (5-7).
No obstante, el espectro luminoso original (sin filtrar) de este tipo
de lmparas, al contrario de lo que sucede con las lmparas
halgenas, carece prcticamente de rayos infrarrojos, por lo que
tericamente, segn el fabricante, se trata de un tipo de luz con
menor poder calorfico y por tanto con menos riesgo de provocar
sobrecalentamiento pulpar durante la fotopolimerizacin. De todas
formas, este es un tema un tanto controvertido y no existe
unanimidad entre los distintos investigadores a este respecto, ya que
tambin se han publicado estudios experimentales contradictorios en
este campo (8,9).
El sobrecalentamiento pulpar durante la polimerizacin de capas
profundas de composite puede ser una cuestin de elevado inters si
consideramos la existencia de estudios in vivo sobre monos, que
establecen el lmite admisible de elevacin de la temperatura pulpar
en 5,5 C, apareciendo a partir de dicho incremento trmico lesiones
odontoblsticas irreversibles.
El filtrado ptico que se utiliza en este tipo de lmpara, comparado
con el de las halgenas, logra un estrecho espectro de emisin mucho

ms aproximado al que requiere el fotoiniciador canforoquinona,

presentando un pico de longitud de onda de elevada intensidad entre
460-480nm. Esto explicara el hecho de la posible mayor eficiencia
lumnica de este tipo de lmpara que permite fotopolimerizaciones
rpidas del composite.
Por contrapartida, el presentar este estrecho espectro de emisin
conlleva el inconveniente de que estas lmparas no podrn
fotopolimerizar adecuadamente algunos materiales (la minora) que
poseen otro tipo de fotoactivador (1-fenil-1,2-propandiona) cuya
longitud de onda ptima son los 410 nm.
3.- LMPARAS LSER:
De entre todos los sistemas lser con aplicacin teraputicoquirrgica en Odontologa (He-Ne, CO2, Argn, Diodos, Ne:YAG,
Er:YAG...) slo existen dos tipos que a su vez puedan ser utilizados
para la fotoactivacin de composites y/o agentes blanqueadores (1013):
3.1.- LSER DE ARGN:
Es un lser con medio activo de tipo gaseoso (gas Argn). Segn
modelos, emite una luz azul de 488 nm o azul-verde de 488-514 nm y
densidad de potencia entre 750 y 1300 mW/cm2 (14). No requiere
filtro ptico, ya que su longitud de onda se aproxima bastante a la
longitud de onda de la canforoquinona, por lo que puede utilizarse
tanto para la fotopolimerizacin de composites como para la
activacin de la mayora de agentes blanqueadores fotoactivables
existentes en el mercado.
El haz luminoso del lser altamente monocromtico y coherente
(fotones con una nica longitud de onda y emitidos en una misma
direccin con mnima divergencia del haz) puede conseguir una
disminucin de la potencia necesaria para lograr el mismo efecto que
los otros tipos de lmparas (mayor eficiencia lumnica). Posee, por
tanto, una importante capacidad de penetracin y genera poco
sobrecalentamiento pulpar. Segn algunos estudios, permite una
fotopolimerizacin rpida de resinas (3 veces ms rpida que con una
lmpara halgena convencional) y con mayor fuerza de adhesin
(15,16). No obstante al tratarse de un haz luminoso monocromtico
con espectro de longitud de onda extremadamente estrecho podr
existir un mayor nmero de materiales fotoactivables no compatibles
con este sistema de fotopolimerizacin, lo que unido a su elevado
precio explica el hecho de su escasa difusin para este tipo de
aplicaciones clnicas.
3.2.- LSER DE DIODOS:

Es un lser con medio activo de tipo slido (diodo semiconductor de

Arseniuro de Galio y Aluminio). Constituye una de las formas ms
recientes de produccin de lser aplicadas en medicina.
Emite una luz roja con longitud de onda entre 830 y 904 nm
(espectro infrarrojo). Su longitud de onda fuera del espectro visible
justifica el hecho de que este tipo de lser no pueda ser utilizado para
fotopolimerizar composites.
Sus principales aplicaciones en Odontologa son las teraputicoquirrgicas propias del resto de lseres mdicos y el blanqueamiento
dental pero nicamente con geles blanqueadores especficamente
formulados para ser activados con la longitud de onda particular de
este lser (17) (figuras 7 y 8).

Fig 7: Ejemplo de laser de

diodo - Opus 5 (Opus
Dent).

Fig 8: Blanqueador Opus

White (especfico para
lmparas Opus 5 y 10).

Segn su fabricante, en el campo del blanqueamiento dental aporta

las ventajas de ser una fuente de fotoactivacin exenta de radiacin
U.V., que no provocar sobrecalentamiento pulpar y con resultados
muy eficaces (una nica sesin de 20-60 min).
4.- LMPARAS DE DIODOS:
Constituyen el tipo de lmparas de fotopolimerizacin de tecnologa
ms reciente (figura 9). Utilizan como fuente de iluminacin los V-LED
(visible-light emitting diodes). Este tipo de fuente luminosa es una de
las ms comnmente utilizadas en la industria de la optoelectrnica
para paneles indicadores de todo tipo.

Fig 9: Ejemplo de lmpara

de diodos - Lux o Max
(Aqueda).
Los V-LED, son lmparas de tipo "luminiscente" basadas en la
utilizacin de determinados materiales semiconductores que poseen

la propiedad de polarizarse al ser atravesados por la corriente

elctrica emitiendo energa ptica en forma de luz visible (fenmeno
de electroluminiscencia).
El color de la luz emitida (longitud de onda) depende del tipo de
semiconductor utilizado en la confeccin del V-LED (18).
En las lmparas de fotopolimerizacin se utilizan simultneamente
varios V-LED (7 a 21) de semiconductor SiC o InGaN, ordenados en
crculos concntricos que emiten una luz azul de 450-480 nm, con pico
en los 470 nm y potencia lumnica entorno a 400 mW/cm2 (19-23)
(figura 10).

Fig 10: Lmparas de 7, 19

y 21 LED.
El hecho de utilizar V-LED confiere a este tipo de lmparas una serie
de ventajas respecto a sus predecesoras:
- Pequeo tamao y ergonmicas debido al pequeo dimetro de la
fuente luminosa (el dimetro de un V-LED es de 2 - 4,5 mm).
- Silenciosas puesto que este tipo de bombillas no requieren
refrigeracin mediante ventilador.
- Bajo consumo elctrico, lo que permite el uso de batera que evita a
su vez la incomodidad de la existencia del cable conectado a la base.
- Son bombillas de larga duracin y no presentan (segn el fabricante)
prdida de intensidad de iluminacin por envejecimiento de la
bombilla (a diferencia de lo que ocurre con las bombillas halgenas y
de plasma).
- Los V-LED empleados emiten luz azul con la longitud de onda
adecuada para la fotoactivacin sin necesidad de interposicin de
filtro ptico. Ello justifica que con menor potencia lumnica
dispongamos de una fuente luminosa de eficiencia comparable a la de
las lmparas halgenas de mayor potencia pero con ausencia de las
radiaciones calorficas indeseables prximas a la banda del rojo
(figuras 11 y 12).
- El hecho de no requerir filtro ptico elimina el riesgo de prdida

progresiva de eficiencia lumnica derivada del deterioro por

envejecimiento del citado filtro (existente en las lmparas halgenas y
de plasma).

Fig 11: Luz azul emitida

por diodos.

Fig 12: Color original de la

luz sin filtrar emitida por

bombilla halgena, de
plasma y LEDs.
Por ltimo, segn lo expuesto en la clasificacin anterior, podemos
comprender cmo, tericamente el grado de eficiencia lumnica que
cada lmpara poseer para fotoactivar, ser directamente
proporcional a la intensidad de luz generada y a la coincidencia de su
espectro lumnico con el del fotoactivador qumico del material a
activar. Esto nos permite clasificar tambin las lmparas en funcin de
la rapidez con que son capaces de fotoactivar adecuadamente el
material:
1.- LMPARAS DE VELOCIDAD DE POLIMERIZACIN RPIDA: En este
grupo se incluyen la lmpara de plasma (3-6 seg/capa 2 mm de
composite), lampara lser (7-14 seg/capa 2 mm de composite), y la
lmpara halgena de alta intensidad (5-10 seg/capa 2 mm de
composite).
2.- LMPARAS DE VELOCIDAD DE POLIMERIZACIN
CONVENCIONAL: Grupo constituido por las lmparas halgenas
convencionales y lmparas de diodos (20-40 seg/capa 2 mm de
composite).
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