CURSO DE NEUROCINCIAS

O QUE NEUROCINCIA?
Literalmente, neurocincia a cincia que estuda o sistema nervoso que,
por sua vez, constitudo pelo crebro e sistema nervoso central e
perifrico. Existem diversas maneiras de estudar este sistema de nosso
corpo que um dos mais complexos, desde o nvel microscpico at a
relao corpo e ambiente, nos comportamentos observveis como andar e
falar, ou nos comportamentos encobertos, como pensar, imaginar, sonhar.

De forma que temos que dizer que existem neurocincias, no plural,

dependendo do modo como o estudo ser realizado, ou seja, a neurocincia
pode e deve ser dividida em reas afins, complementares ao estudo, que
vo da bioqumica at a psicologia.

Em sntese, neurocincias o estudo cientfico do sistema nervoso de uma

forma ampla e, assim, compreende cinco disciplinas:

1) Neurocincia molecular: trata a funo das molculas;

2) Neurocincia celular: estuda a constituio e funo das clulas no

sistema nervoso;

3) Neurocincia sistmica: descreve e analisa as regies do sistema nervoso

e est ligado neuroanatomia. Em outras palavras, divide o sistema
nervoso em partes e nomeia estas partes e busca compreender as suas
funes;

4) Neurocincia comportamental: ligada diretamente psicologia,

especialmente a psicologia comportamental. Relaciona o estudo do
organismo com o meio, centrando o seu estudo sobre os comportamentos
internos, como pensamentos, emoes e os comportamentos visveis como
a fala, gestos e outras aes, em geral.

5) Neurocincia cognitiva: centra o seu estudo sobre os comportamentos

ainda mais complexos como memria, aprendizagem, enfim, a capacidade
cognitiva de uma determinada pessoa em um determinado momento.

Como podemos ver, especialmente, pelas disciplinas 4 e 5, os limites so

tnues, ou seja, possuem linhas de contato e, em muitas pesquisas, so
utilizados conhecimentos de mais de uma disciplina, de acordo com as
hipteses, teses e metodologias. Para entendermos melhor o que
neurocincia, podemos imaginar uma cmera que, com seu zoom, vai cada
vez mais se aproximando, partindo do corpo como um todo e sua interao
com o seu redor, entrando na pele e visualizando as partes do sistema
nervoso, chegando ao nvel celular deste sistema, como os neurnios, e
indo ainda mais perto, e como mais zoom, at as molculas que compe os
diversos tipos de clulas nervosas.

Assim, na medida em que precisamos utilizar os conhecimentos de cada

uma destas disciplinas, falamos sempre em multidisciplinaridade, quando
vamos estudar neurocincias. So muitas disciplinas, portanto, multidisciplinar.

GRANDES QUESTES DAS NEUROCINCIAS

Sabemos que o desenvolvimento das neurocincias muito recente. Em
outra Lio, falaremos a respeito da histria. Mas a fim de j nos
introduzirmos na rea, podemos descrever duas grandes questes
presentes desde o comeo e que, at certo ponto, ainda esto presentes
nos dias atuais.

A primeira questo que trouxe enormes debates entre os especialistas foi

entre a parte e o todo. Em termos tcnicos, dizemos globalistas e
localizacionistas. Embora os dois termos parecem complicados, simples de
entender.

Imagine o crebro com toda a sua complexidade. Vamos dizer que

queremos estudar a fala. Aonde acontece a fala no crebro? Est localizada
em uma regio especfica ou a fala acontece com a utilizao do crebro
como um todo?

Alguns pesquisadores argumentavam que a fala deveria acontecer em

apenas um lugar (localizacionistas defendiam o local da funo), enquanto
outros pesquisadores mantinham a ideia de que a fala acontecia em
diversas regies do crebro e, sendo um comportamento altamente
complexo, deveria fazer uso do crebro como um todo, globalmente
(globalistas).

Evidentemente, eu escolhi o exemplo da fala. Mas a discusso envolvia e

envolve todas as outras funes.

A segunda questo consistia na dvida a respeito de o crebro e o sistema

nervoso como um todo serem apenas uma funo do esprito
(espiritualistas) ou no. Tudo o que os antigos atribuam ao esprito, como a
linguagem, os sonhos, as emoes, eram apenas uma atribuio da matria
(materialistas). Esta segunda questo tambm fcil de entender, se
pensarmos na ideia, presente em todas as religies, de que temos dois ou
mais corpos.

Por exemplo, muitos religiosos cristos falam de corpo, alma e esprito (ou
de corpo e alma). Embora a alma e o esprito sejam invisveis, devemos
atribuir uma substncia ou tipo de matria especial, diferente da matria
visvel, mas ainda assim uma matria, um corpo ou uma forma. Com isso,
quando os religiosos descrevem o ser humano com 3 corpos (ou 2 na viso
dualista e no tripartite), esto falando de substncias diferentes do corpo.

No Oriente, diversas religies ainda pensam em mais corpos, como o caso

da Teosofia, que embora Ocidental, possui influncias do hindusmo e
budismo. A Teosofia, descreve, portanto 7 corpos: 1) Sthula sharira O
corpo fsico, 2) Prna O corpo vital; 3) Linga sharira O duplo etrico, 4) o
corpo astral; Kma rupa O corpo de desejos ou corpo emocional, 5) Manas
Nossa Alma Humana, ou Mente Divina; 6) Budhi Nossa Alma Divina; 7)
Atman O raio do Absoluto, nossa Essncia Divina.

Independente do nmero de corpos, o que quero dizer que na

espiritualidade sempre se acredita que o corpo fsico, observvel e visvel,
apenas um veculo, junto de outras realidades, mais sutis ou elevadas. Em
resumo, este o argumento dos espiritualistas: o corpo recebe as
mensagens da alma e do esprito e assim, controlado por eles.

J o argumento materialista, que, por sinal, domina as pesquisas

acadmicas no mundo atual, argumenta que tudo o que existe o corpo. O
corpo que podemos ver a olho nu e o corpo que podemos ver no
microscpio e que podemos analisar em testes de laboratrio, nos nveis
celular e molecular. Com isto, no o esprito que envia uma mensagem
para o corpo agir ou falar, mas o prprio corpo, atravs dos neurnios,
neurotransmissores, impulsos eltricos, hormnios, etc, que ativa todos os
nossos comportamentos.

Deste modo, estas duas grandes questes ainda esto presentes:

Globalistas X Localizacionistas

Espiritualistas X Materialistas

Embora a discusso ainda permanea, atualmente, os materialistas e os

localizacionistas esto digamos assim ganhando a disputa, por
apresentarem os argumentos mais convincentes dentro do modo de cincia
tal qual conhecemos.

Na prxima Lio, falaremos mais a respeito da Histria das Neurocincias.

HISTRIA DAS NEUROCINCIAS

Quando estudamos histria, na escola ou na faculdade, sabemos que
sempre que vamos estudar um assunto, temos que voltar um pouco antes
no tempo (talvez alguns sculos), para conseguirmos compreender as
condies e causas de acontecimentos que afetaram diretamente o assunto
que estamos estudando. Assim, se vamos estudar as neurocincias e seu
rpido desenvolvimento no sculo XX, teremos que voltar no tempo e
estudar pesquisas e estudos que foram as suas condies de possibilidade.

A HISTRIA PERDIDA
O Egito, mais do que a Grcia, o bero da civilizao ocidental. H
milhares de anos, os egpcios j faziam cirurgias no crebro. Porm, o que
exatamente era feito, como e com qual finalidade ficou perdido no tempo.
Sabemos que tais cirurgias eram feitas porque encontramos perfuraes no
crnio em esqueletos da poca. Papiros do sculo 15 a. C tambm
descrevem procedimentos intracranianos. O que se sabe, nos dias atuais,
de que eles conseguiram relacionar as funes motoras com o crebro.

Infelizmente, a histria real do que aconteceu e do grau de conhecimento

dos mdicos egpcios encontra-se praticamente perdida.

Com isso, temos que avanar no tempo e comear a histria da

neurocincia alguns sculos depois, na Grcia. Hipcrates, o pai da
medicina ocidental, definia o crebro como a sede da mente. Escreveu ele:
Deveria ser sabido que ele a fonte do nosso prazer, alegria, riso e
diverso, assim como nosso pesar, dor, ansiedade e lgrimas, e nenhum
outro que no o crebro. especificamente o rgo que nos habilita a
pensar, ver e ouvir, a distingir o feio do belo, o mau do bom, o prazer do

desprazer. o crebro tambm que a sede da loucura e do delrio, dos

medos e sustos que nos tomam, muitas vezes noite, mas s vezes
tambm de dia; onde jaz a causa da insnia e do sonambulismo, dos
pensamentos que no ocorrero, deveres esquecidos e excentricidades.

Lendo esta citao com os conhecimentos que temos hoje incrvel

observar a acuidade do pensamento hipocrtico. O grande problema de
pesquisa para as neurocincias sempre foi como estudar o crebro e todo o
sistema nervoso em um organismo vivo. Ao dissecar um cadver, possvel
ver o crebro, as meninges, a medula e os nervos irradiando da medula
para os membros. Mas como relacionar estas estruturas com o
funcionamento, com a fisiologia quando o corpo est vivo?

Em vista disso, entre as concepes de Hipcrates e o sculo XX,

encontramos mais conjecturas (prximas da filosofia e da teologia) do que
conhecimentos reais, empricos, laboratoriais para o conhecimento do
sistema nervoso.

Entretanto, antes de chegarmos ao sculo passado, devemos mencionar

descobertas importantes e hipteses que, embora tenham se mostrado
equivocadas, ajudaram os pesquisadores a evoluir o conhecimento.

O SCULO XIX E A FRENOLOGIA

Talvez vocs j tenham visto filmes que mostram a grande popularidade da
frenologia de Gall no sculo XIX. A ideia deste mdico alemo era de que, a
partir das salincias da caixa craniana, era possvel estabelecer tipos de
personalidade, ou melhor, tipos de mente. O nome frenologia vem do grego:
, phrn, mente; e , logos, lgica ou estudo.

O problema mencionado acima (de observar o funcionamento do crebro

vivo) deveria ser solucionado com a possibilidade de medio do crnio.
Podemos entender esta concepo pensando o seguinte. O crebro, dentro
do crnio, possui diversas regies. Cada regio responsvel por uma
funo da mente. Sendo assim, se um sujeito desenvolve mais uma destas
funes, aquela parte do crebro cresce, pressionando a parte do crnio que
est prxima, criando salincias e protuberncias que podem ser medidas.

O argumento de Gall, na opinio dos neurocientistas atuais, estava correto

apenas ao considerar que o crebro possui regies ou locais que so
responsveis por funes determinadas. Porm, os 35 locais descritos por
Gall no so corretos. Na verdade, so locais imaginrios para funes
imaginrias, ou seja, inventadas por ele. E, portanto, a medio do crnio

para a avaliao da personalidade ou para a avaliao do desenvolvimento

de certas funes sem sentido.

FLORENS E O CAMPO AGREGADO

Ainda no sculo XIX, Jean Pierre Florens, mdico francs, defendeu uma tese
contrria de Gall. Estudando pombos e coelhos com traumas cerebrais, ele
notou experimentalmente que as funes destes animais no eram
prejudicadas com as leses. Tais pesquisas, levaram-no a argumentar que o
crebro no funcionava atravs de regies especializadas (argumento dos
localizacionistas), mas funcionava como um campo agregado.

A teoria do campo agregado, portanto, baseou-se no estudo experimental

da fisiologia animal, e, nesse sentido, foi um avano. Ao continuar o seu
estudo, Florens passou a remover o cerebelo dos coelhos e pombos e
concluiu que as funes musculares eram prejudicadas apenas
momentaneamente. As funes cognitivas eram afetadas apenas com a
remoo dos hemisfrios cerebrais, tambm, temporariamente. A concluso
final era de que o crebro funcionava com um todo, ou seja, o crtex, o
cerebelo e tronco enceflico funcionavam como um campo agregado. Em
outras palavras, as leses eram recuperadas com o tempo pela ativao de
outras reas prximas.

Deste modo, ele iniciou o movimento contrrio aos dos localizacionistas,

estabelecendo o argumento dos globalistas.

Florens definiu o campo agregado do seguinte modo: todas as sensaes,

percepes e vontades ocupam o mesmo espao no crebro.

JACKSON E A ORGANIZAO TOPOGRFICA DO CREBRO

J. H. Jackson, ao invs de estudar animais, comeou a estudar o crebro
humano, em pacientes epilticos.

Veja tambm Epilepsia: tipos, sintomas e papel do psiclogo

Observando em detalhes as convulses dos epilticos, Jackson notou que

todos eles apresentavam movimentos motores parecidos. Partindo desta
informao, ele concluiu que os epilticos deveriam ter um problema
cerebral em uma parte especfica do crebro. O modelo explicativo o do

mapa mental, cada regio cerebral controlando uma parte motora, em

outras palavras, esta a concepo topogrfica do crebro. Lembrando que
topos, em grego, significa lugar. Deste modo, Jackson com outros dados
voltou a defender a posio localizacionista, dando um grande passo alm
das ideias imaginrias de Gall.

PAUL BROCA E CARL WERNICK A LINGUAGEM E O CREBRO

Durante a faculdade de psicologia, estudei as descobertas de Broca, que foi
uma das mais importantes na histria da neurocincia. Aqui, claro, estamos
trazendo uma viso panormica desta histria. Em outras lies,
retomaremos pontos especficos e nos aprofundaremos.

Os dois pesquisadores, Broca e Wernick, conseguiram realizar a primeira

importante pesquisa sobre a localizao especfica no crebro de uma
funo. Eles conseguiram este feito ao estudar danos em partes do crebro
e seu efeito nas funes psquicas. Tudo comeou em 1861, quando Broca
avaliou um homem que podia entender a linguagem mas no era capaz de
falar. A nica palavra que ele conseguia falar era tan. Depois, descobriram
que este homem tinha uma leso no lobo frontal esquerdo, que foi chamado
a partir de ento de rea de Broca.

Wernicke, neurologista alemo, estudou um paciente que conseguia falar,

mas muitas vezes emitia frases sem sentido. Este paciente tinha sofrido um
derrame e, embora falasse, no conseguia entender a linguagem falada ou
escrita. A leso do derrame havia sido na parte posterior do lobo temporal
esquerdo, local que ficou conhecido como rea de Wernicke.

Tanto as descobertas de Broca e Wernicke sustentaram com provas o

ponto de vista dos localizacionistas, quer dizer, leses em reas especficas
do crebro provocavam mudanas comportamentais especficas, ou seja,
eles descobriram duas regies exatas no crebro para a expresso da fala e
da compreenso da fala.

Posteriormente, no sculo XX, com o desenvolvimento da neuroimagiologia,

conjunto de tcnicas para diagnstico mdico como tomografia, cintilografia
e a ressonncia magntica o conhecimento do sistema nervoso cresceu
muito e milhares de outras pesquisas foram feitas. Falaremos mais destas
pesquisas nos prximos textos.

O QUE NEUROPSICOLOGIA?

QUE NEUROPSICOLOGIA?
O termo neuropsicologia foi utilizado pela primeira vez em 1913 em uma
conferncia proferida por Sir William Osler, nos Estados Unidos. Apareceu
ainda como um subttulo na obra de 1949 de Donald Hebb chamada The
Organization of Behavior: A Neuropsychological Theory. (KRISTENSEN,
ALMEIDA e GOMES, 2001).

O conceito de Neuropsicologia para Luria (1981) a cincia cujo objetivo

especfico a investigao do papel dos sistemas cerebrais individuais nas
formas complexas da atividade mental. E para Lezak (apud AMBRZIO,
RIECHI 2005, p.3) Cincia dedicada a estudar a expresso comportamental
das disfunes cerebrais.

Segundo Malloy-Diniz (2010) A neuropsicolgica preocupa-se com a

complexa organizao cerebral e suas relaes com o comportamento e a
cognio, tanto em quadros de doena como no desenvolvimento normal, e
definida como a cincia aplicada que estuda a expresso comportamental
das disfunes cerebrais.

O neuropsiclogo tem por objetivo principal correlacionar as alteraes

observadas no comportamento do paciente com as possveis reas
cerebrais envolvidas, realizando, essencialmente um trabalho de
investigao clinica que utiliza testes e exerccios neuropsicolgicos.
(Malloy-Diniz, 2010)

Segundo Luria (1981) existem trs tipos de interao entre o crebro e o

processo mental necessrio para o desenvolvimento da atividade mental : A
unidade de ateno, a unidade de codificao e processamento, e por fim, a
unidade de planificao.

A avaliao neuropsicolgica uma estratgia investigativa destinada a

identificar, obter e proporcionar dados e informaes sobre o funcionamento
mental dos sujeitos. Malloy-Diniz (2010) considera como demanda da
avaliao neuropsicolgica:

1. a quantificao e a qualificao detalhadas de alteraes das funes

cognitivas, buscando diagnstico ou deteco precoce de sintomas, tanto
em clnica quanto em pesquisa; 2. A avaliao e a reavaliao para
acompanhamento dos tratamentos cirrgicos, medicamentosos e de
reabilitao; 3. A avaliao direcionada para o tratamento, visando
principalmente programao de reabilitao neuropsicolgica; 4. A
avaliao voltada para os aspectos legais, gerando informaes e
documentos sobre as condies ocupacionais ou incapacidades mentais de

pessoas que sofreram algum insulto cerebral ou doena, afetando o sistema

nervoso central. (Malloy-Diniz, 2010, p. 51)

Segundo Alcantra e Ferreira (2010) a atuao do neuropsiclogo clnico na

avaliao neuropsicolgica um mtodo de investigaes da ateno,
percepo, memria, linguagem e raciocnio (funes cognitivas) e do
comportamento, utiliza de tcnicas de entrevista e exames quantitativos e
qualititativos. Sendo na abordadagem quantitativa baseado em normas,
anlises e estudos de validade, com o mtodo de comparao e padres
para determinar as diferenas entre o pr e pos tratamento a partir de
escalas, mdia e desvio padro. J na abordagem qualitativa um
complemento da avalio, contribuiu para os dados que no observaveis
atravs de testes padronizados, para confirmar ou questionar os dados
quantitativos.

Malloy-Diniz (2008) ressalta que as principais razes para se solicitar uma

avaliao neuropsicolgica so:

1. Auxlio diagnstico: as questes diagnsticas geralmente buscam saber

qual seria o problema do paciente e como ele se apresenta. Isso implica que
seja feito um diagnstico diferencial entre quadros que tm manifestaes
muito semelhantes ou passveis de serem confundidas.

2. Prognstico: com o diagnstico feito, deseja-se estabelecer o curso da

evoluo e o impacto que a desordem ter longo prazo. Este tipo de
previso tem a ver com a prpria patologia ou condio de base da doena
ou transtorno (quando h leso, com o lugar, o tamanho e lado no qual se
encontra e, nesse caso, devem ser considerados os efeitos distncia que
elas provocam).

3. Orientao para o tratamento: ao estabelecer a relao entre o

comportamento e o substrato cerebral ou a patologia, a avaliao
neuropsicolgica no s delimita reas de disfuno, mas tambm
estabelece as hierarquias e a dinmica das desordens em estudo. Tal
delineamento pode contribuir para a escolha ou para mudanas nos
tratamentos medicamentosos ou outros.

4. Auxlio para planejamento da reabilitao: a avaliao neuropsicolgica

estabelece quais so as foras e as fraquezas cognitivas, provendo assim
uma espcie de mapa para orientar quais funes devem ser reforadas ou
substitudas por outras.

5. Seleo de pacientes para tcnicas especiais: a anlise detalhada de

funes permite separar subgrupos de pacientes de mesma patologia,
possibilitando uma triagem especfica de pacientes para um procedimento
ou tratamento medicamentoso.

6. Percia: auxiliar a tomada de deciso que os profissionais da rea do

direito precisam fazer em uma determinada questo legal.

Fachel & Camey considera-se que, devido os fatores diversos que interferem
no processo de avaliao, o diagnstico elaborado apenas em dados
quantitativos facilmente incide em erro. Por isso a importncia da
interdisciplinaridade das neurocincias bem como do uso de instrumentos
variados pelo neuropsiclogo. (apud Alcantra; Ferreira 2000, pg.3)

Em 2004 o Conselho Federal de Psicologia reconheceu a Neuropsicologia

como especialidade da Psicologia (Resoluo CFP N 002/2004), com isso
algumas diretrizes sobre a Neuropsicologia foram escritas pela primeira vez
de forma reconhecida por um rgo regulador do Psiclogo Brasileiro.

Segundo o CFP existem 3 campos de atuaes que so fundamentais na

profisso do Neuropsiclogo:

1. Diagnstico Atravs do uso de instrumentos (testes, baterias, escalas)

padronizados para avaliao das funes cognitivas, o Neuropsiclogo ir
pesquisar o desempenho de habilidades como ateno, percepo,
linguagem, raciocnio, abstrao, memria, aprendizagem, habilidades
acadmicas, processamento da informao, visuoconstruo, afeto, funes
motoras e executivas. Esse diagnstico tem por objetivo poder coletar os
dados clnicos para auxiliar na compreenso da extenso das perdas e
explorar os pontos intactos que cada patologia provoca no sistema nervoso
central de cada paciente. A partir desta avaliao Neuropsicolgica
possvel estabelecer tipos de interveno, de reabilitao particular e
especfica para indivduos e/ou grupos de pacientes com disfunes
adquiras ou no, genticas ou no, primariamente Neurolgicas ou
secundariamente a outros distrbios (Psiquitricos).

2. Tratamento (Reabilitao) Com o diagnstico em mos possvel

realizar as intervenes necessrias junto aos pacientes, para que possam
melhorar, compensar, contornar ou adaptar-se s dificuldades. Essas
intervenes podem ser no mbito do funcionamento cognitivo, ou seja, no

trabalho direto com as funes cognitivas (memria, linguagem, ateno,

etc.) ou com um trabalho muito mais ecolgico, no ambiente de convivncia
do paciente, junto de seus familiares, para que atuem como co-participantes
do processo reabilitatrio; junto a equipes multiprofissionais e instituies
acadmicas e profissionais, promovendo a cooperao na insero ou reinsero de tais indivduos na comunidade quando possvel, ou ainda, na
adaptao individual e familiar quando as mudanas nas capacidades do
paciente forem mais permanentes ou de longo prazo.

3. Pesquisa A pesquisa em Neuropsicologia envolve o estudo de diversas

reas, como o estudo das cognies, das emoes, da personalidade e do
comportamento sob o enfoque da relao entre estes aspectos e o
funcionamento cerebral. Para tais pesquisas o uso de testes
Neuropsicolgicos um recurso utilizado, para assim ter um parmetro do
desempenho do paciente nas determinadas funes que esto sendo
pesquisadas. Atualmente o uso de drogas especficas, para estimulao ou
inibio de determinadas funes, tem sido usadas com freqncia para
observar o comportamento e o funcionamento cognitivo dos sujeitos em
dadas situaes. Outra tcnica que muito tem contribudo nas Neurocincias
e com grande especificidade na Neuropsicologia o uso de neuroimagem
funcional por Ressonncia Magntica (fMRI) e tomografia funcional por
emisso de psitrons (PET-CT) que permitem mapear determinadas reas
relacionadas a atividades especficas, como por exemplo recordao de
listas de palavras durante o exame. Portanto, fica claro que a
Neuropsicologia um campo de trabalho e de pesquisa emergente, tanto
para a Psicologia, quanto para as Neurocincias, avanando e contribuindo
de forma nica para a compreenso do modo como pensamos e agimos no
mundo.

Os testes como instrumentos de avaliao, informam o desempenho do

sujeito somente no exato momento da sua aplicao. Diante disso, o
neuropsiclogo deve considerar que, se a avaliao envolve etapas variadas
e realizada em diferentes momentos, imprescindvel atentar para as
mudanas qualitativas do indivduo, tais como o uso de frmacos, a
realizao de tratamento psicolgico e/ou fonoaudiolgico e qualquer tipo
de acontecimento desestruturante durante a semana vigente. (WINOGRAD;
JESUS; UEHARA, 2012)

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PONTES, Livia Maria Martins; HUBNER, Maria Martha Costa. A reabilitao

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VENTURA, Dora Fix. Um Retrato da rea de Neurocincia e Comportamento

no Brasil Psicologia. Universidade de So Paulo: Teoria e Pesquisa 2010, Vol.
26 n. especial, pp. 123-129

ALCANTARA, Joseane; FERREIRA, Sandra de Ftica Barboza. CONTRIBUIES

DA AVALIAO NEUROPSICOLGICA PARA O DIAGNSTICO COMPLEMENTAR
DE QUADROS SINDRMICOS: ESTUDO DE CASO. 2010.

Winograd, Monah;Jesus, Milena Vasconcelos Martins de; Uehara, Emmy.

Aspectos qualitativos na prtica da avaliao neuropsicolgica.Cincias &
Cognio 2012; Vol 17 (2): 002-013

SISTEMA NERVOSO CENTRAL E

PERIFRICO
O QUE O SISTEMA NERVOSO?
Nas faculdades ligadas rea da sade (inclusive na faculdade de
psicologia) temos aulas de anatomia, neuroanatomia e fisiologia.
Dependendo da estrutura e licena do curso, os alunos estudam o corpo
humano em bonecos ou em cadveres. Assim, se abrirmos um corpo,

encontraremos os diversos rgos que, por sua vez, esto relacionados

entre si e desempenham funes especficas de cada sistema.

Na verdade, dividimos o corpo nos sistemas listados acima em virtude de

sua funo, de sua fisiologia. Em outras palavras, agrupamos os rgos a
partir de sua atividade na manuteno da vida.

Como vimos na Lio sobre a Histria das Neurocincias, a cincia que

estuda o sistema nervoso central e perifrico, j h muitos sculos que os
mdicos e cientistas entendiam que o sistema nervoso era responsvel pelo
controle dos movimentos. Ento, imaginava-se que o crebro enviava uma
mensagem pela coluna vertebral, para a medula, e esta mensagem era
repassada para os membros pelos nervos com o intuito de que o movimento
se realizasse.

Assim, a funo do movimento j havia sido descoberta h muitos sculos.

No sentido contrrio, os cientistas tambm sabiam que o impulso poderia ir
dos membros at o crebro e, deste modo, transmitir informaes do meio
ambiente como calor ou frio.

Com o desenrolar da histria das neurocincias, as funes descritas do

sistema nervoso foram ficando cada vez mais complexas. Inclusive no modo
como este funcionamento se d. Inicialmente, a hiptese era de que a
informao era passada do crebro para os membros atravs de impulsos
eltricos. Posteriormente, ficou patente que as informaes ou mensagens
cerebrais tambm so passadas com a utilizao de substncias qumicas,
os neurotransmissores no s para os membros responsveis pelo
movimento para para todos os rgos do corpo.

Na prxima Lio de nosso Curso, falaremos mais a respeito dos

neurotransmissores.

Didaticamente, dividimos o sistema nervoso em duas partes: sistema

nervoso central e sistema nervoso perifrico. O nome sistema nervoso
foi criado levando-se em conta os nervos, claro. Nervo vem do latim
nervium, que tinha o campo semntico ligado cordas. Quer dizer, o nervo
era visto como uma corda de um instrumento musical. Apenas com a
criao do microscpio no sculo XVII que foi possvel analisar em
detalhes a sua estrutura. Os nervos so constitudos de axnios, neurnios e

uma srie de membranas que os envolve e separam em fascculos de

nervos.

SISTEMA NERVOSO CENTRAL

Para entendermos este fantstico sistema de nosso corpo, til portanto
dividi-lo em central e perifrico. Se pensarmos nestas duas palavras,
veremos que fcil entender o seu sentido deste j. O centro (central) e o
perifrico (periferia) so pensados tendo em vista a localizao do crebro.
Portanto, o sistema nervoso central constitudo pelo encfalo e pela
medula espinhal.

Para quem nunca teve contato com a anatomia em um nvel mais avanado
simples de localizar. O nosso encfalo composto pelo crebro, cerebelo,
mesencfalo,bulbo raquidiano e tronco encfalo. Simplificando, podemos
dizer que o encfalo corresponde a tudo o que est dentro da nossa cabea,
do nosso crnio. A medula espinhal, por sua vez, encontra-se no interior de
nossa coluna, iniciando na primeira vrtebra cervical e alonga-se at o local
situado entre a primeira e segunda vrtebra lombar.

SISTEMA NERVOSO PERIFRICO

Bem, utilizando ainda a metfora do centro e da periferia, podemos dizer
que o sistema nervoso perifrico tudo o que est dentro do sistema
nervoso, porm fora do centro (encfalo e medula espinhal). O sistema
nervoso perifrico, consequentemente, constitudo por fibras (nervos),
gnglios nervosos e rgos terminais.

No exemplo que falamos acima, dizemos que j na Antiguidade, os mdicos

tinham o conhecimento de que o sistema nervoso era responsvel pelo
movimento e pelas sensaes. Nas ltimas dcadas, ficou comprovado que
o sistema nervoso perifrico possui trs tipos de nervos:

Nervos Sensitivos: so os nervos que transmitem os impulsos nervosos do

rgo receptor at a sistema nervoso central. Por exemplo, voc encosta o
dedo em uma panela quente e, sem perceber, sente o calor e
instantaneamente, voc retira o dedo por causa do calor. Nervos sensitivos,
assim, so nervos que sentem.
Nervos Motores: conduzem o impulso codificado no encfalo (sistema
nervoso central) at ao rgo efetor. Em outras palavras, quando voc
levanta uma perna, voc est fazendo com que o crebro envie esta
mensagem para a perna, a fim de moviment-la. Como o prprio nome j
diz, nervos motores so nervos que realizam o movimento.

Nervos Mistos: possuem as funes dos dois primeiros, ou seja, so tanto

nervos sensitivos como nervos motores.

O QUE SO NEUROTRANSMISSORES?
Continuando o nosso Curso de Neurocincias Online Grtis, hoje vamos falar
a respeito de um aspecto fundamental do sistema nervoso. Como vimos na
Lio anterior, sobre o Sistema Nervoso Central e Perifrico, o sistema
nervoso pode ser pensado como tendo um centro (o que est dentro da
nossa cabea e coluna) e o que est fora, na periferia, nas extremidades do
corpo.

Claro, esta uma forma didtica, para facilitar o entendimento. Agora, como
ser que o centro se comunica com a periferia do sistema? Como uma
mensagem enviada de uma parte do crebro para outra ou para o seu
dedo esquerdo do p?

As imagens que vemos sobre o crebro sempre enfatizam a sua

eletricidade, como se a comunicao de uma parte com a outra fosse
atravs de impulsos eltricos. Esta ideia era defendida pelos cientistas at a
dcada de 1970 e ainda estava presente nos livros que os mdicos e
professores estudavam praticamente at 1995.

Na dcada de 1970 foi feita uma importantssima descoberta: a

comunicao ao longo de todo o sistema nervoso no feita de forma
eltrica, mas sim atravs dos neurotransmissores, que so como molculas
comunicadoras. Se dividirmos a palavra, teremos neuro (referente ao
sistema nervoso, aos neurnios) e transmissores (referente transmisso,
comunicao, mensagem).

O QUE SO NEUROTRANSMISSORES?
Os primeiros neurotransmissores descobertos foram a acetilcolina e a
norepinefrina, duas substncias qumicas presentes no crebro que so
responsveis por aumentar a atividade de um msculo (acetilcolina) ou
diminu-la (norepinefrina). Em princpio, estas duas mensagens pareciam
suficientes, digamos, se voc precisa levantar o seu brao, necessrio
uma substncia para comear a atividade do bceps e outra substncia para
relaxar a atividade do msculo contrrio, o trceps.

Com o conhecimento da acetilcolina e da norepinefrina ficou comprovado

que o funcionamento do sistema nervoso no era eltrico, mas sim qumico.
A ideia de que um impulso eltrico ia sendo conduzido de nervo a nervo, de
neurnio a neurnio havia ficado para trs. Entretanto, esta ideia ainda

permaneceu, como se fossem necessrios os dois tipos de transmisso: a

transmisso qumica e a transmisso eltrica.

Mas com as investigaes mais aprofundadas dos biologistas moleculares,

cada vez mais neurotransmissores foram sendo encontrados. Para
entendermos melhor o que um neurotransmissor, temos que imaginar que
a fisiologia, que o funcionamento deste sistema se d no nvel das
molculas, quer dizer, acontece em uma dimenso que no podemos
visualizar a olho nu. Apenas com o microscpio, podemos enxergar estas
substncias qumicas.

Alm do tamanho, extremamente pequeno, outra dificuldade para o estudo

dos neurotransmissores reside no fato de que a atividade do corpo muito
rpida. No nvel microscpico como se o nosso corpo fosse um rio, em
constante mutao.

QUANTOS NEUROTRANSMISSORES EXISTEM?

J na dcada de 1980, apenas dez anos depois da descoberta da existncia
destas substncias incrveis responsveis pelo funcionamento do sistema
nervoso, mais de cinquenta neurotransmissores haviam sido catalogados.
Quer dizer, o sistema nervoso no como um sistema binrio, de
computador, que envia mensagens de sim (atividade) e no (paralisia). A
sua linguagem, digamos, de comunicao muito mais vasta.

Para fins didticos, podemos dividir os neurotransmissores em quatro tipos:

1) Aminocidos: cido glutmico, cido asprtico, serina, cido gamaaminobutrico

2) Monoaminas e outras aminas: dopamina, noradrenalina, adrenalina,

histamina, serotonina.

3) Peptdeo: somatostatina, substncia P, opiides

4) Outros: acetilcolina, adenosina, xido ntrico, etc.

A classificao acima se baseia no na funo de cada neurotransmissor,

mas sim em sua configurao qumica. Alm destes citados, existem mais
de cinquenta peptdeos descritos, e muitos outros so descobertos de
tempos em tempos.

O MECANISMO DE AO DE UM NEUROTRANSMISSOR
Para falar de cada um dos neurotransmissores teramos que escrever um
livro e, contudo, talvez ainda no conseguiramos dar uma ideia precisa da
complexidade de nosso corpo. Portanto, ao invs de falar sobre a funo de
cada um destas substncias, prefiro dar um exemplo que tornar mais clara
o seu modo de ao.

A endorfina e a encefalina so duas substncias que agem na dor.

Literalmente, endorfina significa morfina interna e encefalina significa
dentro do crebro. Para quem nunca ouviu falar em morfina, esta uma
substncia que funciona como analgsico e pertence ao grupo dos opiides.
Para vocs terem uma ideia, a herona um das drogas que mais causam
dependncia qumica derivada da morfina.

Bem, ento a endorfina como a morfina, porm, produzida pelo prprio

corpo e atua quando sentimos dor, para que a dor seja aliviada. O mais
incrvel deste mecanismo de ao da endorfina que, ao contrrio da
morfina e da herona, no h efeitos colaterais e no so cumulativos. Em
sntese: se voc, por algum motivo, est sentindo dor, o corpo envia e
endorfina para aquela regio e a endorfina vai fazer com que as substncias
que enviam a mensagem de dor sejam bloqueadas. Deste modo, voc passa
a no sentir mais dor.

como se o corpo dissesse: neste local estou com dor. Ento, o crebro
responde produzindo e enviando para aquela regio ao ouvir dor a
endorfina, como se dissesse, tome seu analgsico.

A PSIQUIATRIA E A IDEIA DE QUE FALTA UMA SUBSTNCIA NO CREBRO

Para concluir, gostaria de comentar rapidamente a ideia aventada pela
psiquiatria de que as doenas mentais so resultado da falta ou abundancia
de certas substncias no crebro. Existem indcios, por exemplo, de que a
esquizofrenia seja causada pela abundncia da dopamina. (Falaremos sobre
esta influncia da qumica nas doenas mentais em outras lies).

Mas a questo mais complexa do que apenas injetar ou suprimir uma

quantidade de miligramas de uma determinada substncia. Se tentarmos
sintetizar a endorfina e utiliz-la como analgsico, esta substncia antes

inofensiva em efeitos colaterais e dependncia ser to perniciosa como o

uso indiscriminado de herona.

Quer dizer, quando uma substncia qumica produzida pelo prprio

organismo, ela possui como que uma inteligncia que autorregula seu
funcionamento naquele corpo. Na medida em que cada corpo um corpo,
ou seja, possui caractersticas prprias, o uso de remdios para o sistema
nervoso deve ser pensado com muita cautela. At porque se h a ingesto
de certas substncias, o corpo automaticamente parar de produzi-las. Quer
dizer, se havia a falta, no foi estimulada a produo com um medicamento.
O que foi estimulado foi que o corpo parasse de produzir, o que gerar
carncia e dependncia (o que bastante desejvel pela indstria
farmacutica que ter criado um cliente por muito tempo).

E outro detalhe importante que at o momento no existem testes

laboratoriais que indiquem esta ausncia ou abundncia da substncia X
para a doena Y. Ento, se no h um teste, como saber a dosagem? Os
psiquiatras vo, ento, na base da tentativa e erro, que um tipo de
medicina bastante questionvel.