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LECTURA 1

Historia de la fsica
Desde hace mucho tiempo las personas han tratado de entender el porqu de la naturaleza y los
fenmenos que en ella se observan: el paso de las estaciones, el movimiento de los cuerpos y de
los astros, los fenmenos climticos, las propiedades de los materiales, etc. Las primeras
explicaciones aparecieron en la antigedad y se basaban en consideraciones puramente
filosficas, sin verificarse experimentalmente. Algunas interpretaciones falsas, como la hecha por
Ptolomeo en su famoso Almagesto - "La Tierra est en el centro del Universo y alrededor de ella
giran los astros" - perduraron durante mucho tiempo.
Diferencias de la fsica elemental
En el siglo XVI Galileo fue pionero en el uso de experiencias para validar las teoras de la fsica.
Se interes en el movimiento de los astros y de los cuerpos. Usando instrumentos como el plano
inclinado, descubri la ley de la inercia de la dinmica, y con el uso de uno de los primeros
telescopios observ que Jpiter tena satlites girando a su alrededor y las manchas solares del
Sol. Estas observaciones demostraban el modelo heliocntrico de Nicols Coprnico y el hecho
de que los cuerpos celestes no son perfectos e inmutables. En la misma poca, las observaciones
de Tycho Brahe y los clculos de Johannes Kepler permitieron establecer las leyes que gobiernan
el movimiento de los planetas en el Sistema Solar. En 1687 Newton public los Principios
Matemticos de la Naturaleza (Philosophiae Naturalis Principia Mathematica), una obra en la que
se describen las leyes clsicas de la dinmica conocidas como: Leyes de Newton; y la ley de la
gravitacin universal de Newton. El primer grupo de leyes permita explicar la dinmica de los
cuerpos y hacer predicciones del movimiento y equilibrio de cuerpos, la segunda ley permita
demostrar las leyes de Kepler del movimiento de los planetas y explicar la gravedad terrestre (de
aqu el nombre de gravedad universal). En esta poca se puso de manifiesto uno de los principios
bsicos de la fsica, las leyes de la fsica son las mismas en cualquier punto del Universo. El
desarrollo por Newton y Leibniz del clculo matemtico proporcion las herramientas
matemticas para el desarrollo de la fsica como ciencia capaz de realizar predicciones. En esta
poca desarrollaron sus trabajos fsicos como Robert Hooke y Christian Huygens estudiando las
propiedades bsicas de la materia y de la luz. Luego los cientficos ingleses Willian Stiff y Charles
Giffmehnt profundizaron el estudio de las causas de las leyes de Newton, es decir la gravedad.

LECTURA 2
Fsica en los siglos XVI y XVII
En el siglo XVI nacieron algunos personajes como Coprnico, Stevin, Cardano, Gilbert, Brahe,
pero hasta principios del siglo XVII Galileo impuls el empleo sistemtico de la verificacin
experimental y la formulacin matemtica de las leyes fsicas. Galileo descubri la ley de la cada
de los cuerpos y del pndulo, se lo puede considerar como el creador de la mecnica, tambin
hizo las bases de la hidrodinmica, cuyo estudio fue continuado por su discpulo Torricelli que fue
el inventor del barmetro, el instrumento que ms tarde utiliz Pascal para determinar la presin
atmosfrica. Pascal precis el concepto de presin en el seno de un lquido y enunci el teorema
de transmisin de las presiones. Boyle formul la ley de la compresin de los gases (ley de BoyleMariotte). En ptica, Renato (Ren) Descartes estableci la ley de la refraccin de la luz, formul
una teora del arco iris y estudi los espejos esfricos y las lentes. Fermat enunci el principio de
la ptica geomtrica que lleva su nombre, y Huygens, a quin tambin se le deben importantes
contribuciones a la mecnica, descubri la polarizacin de la luz, en oposicin a Newton, para
quin la luz es una radiacin corpuscular, propuso la teora ondulatoria de la luz. Hooke estudi
las franjas coloreadas que se forman cuando la luz atraviesa una lmina delgada; tambin,

estableci la proporcionalidad. A finales del siglo XVII la fsica comienza a influir en el desarrollo
tecnolgico permitiendo a su vez un avance ms rpido de la propia fsica. El desarrollo
instrumental (telescopios, microscopios y otros instrumentos) y el desarrollo de experimentos
cada vez ms sofisticados permitieron obtener grandes xitos como la medida de la masa de la
Tierra en el experimento de la balanza de torsin. Tambin aparecen las primeras sociedades
cientficas como la Royal Society en Londres en 1660 y la Acadmie des sciences en Pars en
1666 como instrumentos de comunicacin e intercambio cientfico, teniendo en los primeros
tiempos de ambas sociedades un papel prominente las ciencias fsicas.

LECTURA 3
Siglo XVIII: termodinmica y ptica
A partir del Siglo XVIII Boyle y Young desarrollaron la termodinmica. En 1733 Bernoulli us
argumentos estadsticos, junto con la mecnica clsica, para extraer resultados de la
termodinmica, iniciando la mecnica estadstica. En 1798 Thompson demostr la conversin
del trabajo mecnico en calor y en 1847 Joule formul la ley de conservacin de la energa. En
el campo de la ptica el siglo XVIII comenz con la teora corpuscular de la luz de Newton
expuesta en su famosa obra Opticks. Aunque las leyes bsicas de la ptica geomtrica haban
sido descubiertas algunas dcadas antes, el siglo XVIII fue bueno en avances tcnicos en este
campo producindose las primeras lentes acromticas, midindose por primera vez la
velocidad de la luz y descubriendo la naturaleza espectral de la luz. El siglo concluy con el
clebre experimento de Young de 1801 en el que se pona de manifiesto la interferencia de la
luz demostrando la naturaleza ondulatoria de sta.

LECTURA 4
Siglo XIX: electromagnetismo y estructura atmica
La investigacin fsica de la primera mitad del siglo XIX estuvo dominada por el estudio de los
fenmenos de la electricidad y el magnetismo. Coulomb, Luigi Galvani, Faraday, Ohm y
muchos otros fsicos famosos estudiaron los fenmenos dispares y contraintuitivos que se
asocian a este campo. En 1855 Maxwell unific las leyes conocidas sobre el comportamiento
de la electricidad y el magnetismo en una sola teora con un marco matemtico comn
mostrando la naturaleza unida del electromagnetismo. Los trabajos de Maxwell en el
electromagnetismo se consideran frecuentemente equiparables a los descubrimientos de
Newton sobre la gravitacin universal y se resumen con las conocidas, ecuaciones de Maxwell,
un conjunto de cuatro ecuaciones capaz de predecir y explicar todos los fenmenos
electromagnticos clsicos. Una de las predicciones de esta teora era que la luz es una onda
electromagntica. Este descubrimiento de Maxwell proporcionara la posibilidad del desarrollo
de la radio unas dcadas ms tarde por Heinrich Hertz en 1888. En 1895 Roentgen descubri
los rayos X, ondas electromagnticas de frecuencias muy altas. Casi simultneamente, Henri
Becquerel descubra la radioactividad en 1896. Este campo se desarroll rpidamente con los
trabajos posteriores de Pierre Curie, Marie Curie y muchos otros, dando comienzo a la fsica
nuclear y al comienzo de la estructura microscpica de la materia. En 1897 Thomson descubri
el electrn, la partcula elemental que transporta la corriente en los circuitos elctricos
proponiendo en 1904 un primer modelo simplificado del tomo.

LECTURA 5
Siglo XX: segunda revolucin de la fsica El siglo XX estuvo marcado por el desarrollo
de la fsica como ciencia capaz de promover el desarrollo tecnolgico. A principios de este siglo
los fsicos consideraban tener una visin casi completa de la naturaleza. Sin embargo pronto se
produjeron dos revoluciones conceptuales de gran calado: El desarrollo de la teora de la
relatividad y el comienzo de la mecnica cuntica. En 1905 Albert Einstein, formul la teora de

la relatividad especial, en la cual el espacio y el tiempo se unifican en una sola entidad, el


espacio-tiempo. La relatividad formula ecuaciones diferentes para la transformacin de
movimientos cuando se observan desde distintos sistemas de referencia inerciales a aquellas
dadas por la mecnica clsica. Ambas teoras coinciden a velocidades pequeas en relacin a
la velocidad de la luz. En 1915 extendi la teora especial de la relatividad para explicar la
gravedad, formulando la teora general de la relatividad, la cual sustituye a la ley de la
gravitacin de Newton. En 1911 Rutherford dedujo la existencia de un ncleo atmico cargado
positivamente a partir de experiencias de dispersin de partculas. A los componentes de carga
positiva de este ncleo se les llam protones. Los neutrones, que tambin forman parte del
ncleo pero no poseen carga elctrica, los descubri Chadwick en 1932. En los primeros aos
del Siglo XX Planck, Einstein, Bohr y otros desarrollaron la teora cuntica a fin de explicar
resultados experimentales anmalos sobre la radiacin de los cuerpos. En esta teora, los
niveles posibles de energa pasan a ser discretos. En 1925 Heisenberg y en 1926 Schrdinger y
Dirac formularon la mecnica cuntica, en la cual explican las teoras cunticas precedentes.
En la mecnica cuntica, los resultados de las medidas fsicas son probabilsticos; la teora
cuntica describe el clculo de estas probabilidades. La mecnica cuntica suministr las
herramientas tericas para la fsica de la materia condensada, la cual estudia el
comportamiento de los slidos y los lquidos, incluyendo fenmenos tales como estructura
cristalina, semiconductividad y superconductividad. Entre los pioneros de la fsica de la materia
condensada se incluye Bloch, el cual desarroll una descripcin mecano-cuntica del
comportamiento de los electrones en las estructuras cristalinas (1928). La teora cuntica de
campos se formul para extender la mecnica cuntica de manera consistente con la teora
especial de la relatividad. Alcanz su forma moderna a finales de los 1940s gracias al trabajo
de Feynman, Schwinger, Tomonaga y Dyson. Ellos formularon la teora de la electrodinmica
cuntica, en la cual se describe la interaccin electromagntica. La teora cuntica de campos
suministr las bases para el desarrollo de la fsica de partculas, la cual estudia las fuerzas
fundamentales y las partculas elementales. En 1954 Yang y Mills desarrollaron las bases del
modelo estndar.

LECTURA 6
Fsica del siglo XXI
La fsica sigue enfrentndose a grandes retos, tanto de carcter prctico como terico, a
comienzos del siglo XXI. El estudio de los sistemas complejos dominados por sistemas de
ecuaciones no lineales, tal y como la meteorologa o las propiedades cunticas de los
materiales que han posibilitado el desarrollo de nuevos materiales con propiedades
sorprendentes. A nivel terico la astrofsica ofrece una visin del mundo con numerosas
preguntas abiertas en todos sus frentes, desde la cosmologa hasta la formacin planetaria. La
fsica terica contina sus intentos de encontrar una teora fsica capaz de unificar todas las
fuerzas en un nico formulismo en lo que sera una teora del todo. Entre las teoras candidatas
debemos citar a la teora de supercuerdas.
Las teoras de supercuerdas son teoras que intentan unificar en un nico marco terico la
fsica del macrocosmos (Relatividad) con la fsica del microcosmos (cuntica.) unificando las
cuatro fuerzas de la naturaleza: Fuerza fuerte, dbil, electromagntica y gravitatoria en una
sola explicacin terica que describira los orgenes del universo.
Las Supercuerdas son objetos unidimensionales extendidos vibrantes hechos de energa y
espacio-tiempo. De acuerdo a la teora son los constituyentes finales de la materia. Las
diferentes formas de interaccionar de estas cuerdas daran lugar a las diferentes fuerzas que
conocemos. El universo estara hecho de billones y billones de estas cuerdas vibrantes.
Metafricamente podemos decir que

El Universo es Msica.

LECTURA 7
Fsica
Si he logrado ver ms lejos, ha sido porque he subido a hombros de gigantes. Sir
Isaac Newton.
La fsica (del lat. physica, y este del gr. , neutro plural de , "naturaleza") es la
ciencia natural que estudia las propiedades y el comportamiento de la energa y la materia
(como tambin cualquier cambio en ella que no altere la naturaleza de la misma), as como al
tiempo y el espacio y las interacciones de estos cuatro conceptos entre s. La fsica es una de
las ms antiguas disciplinas acadmicas, tal vez la ms antigua a travs de la inclusin de la
astronoma. En los ltimos dos milenios, la fsica haba sido considerada sinnimo de la
filosofa, la qumica, y ciertas ramas de la matemtica y la biologa, pero durante la Revolucin
Cientfica en el siglo XVII surgi para convertirse en una ciencia moderna, nica por derecho
propio. Sin embargo, en algunas esferas como la fsica matemtica y la qumica cuntica, los
lmites de la fsica siguen siendo difciles de distinguir. La fsica es significativa e influyente, no
slo debido a que los avances en la comprensin a menudo se han traducido en nuevas
tecnologas, sino tambin a que las nuevas ideas en la fsica resuenan con las dems ciencias,
las matemticas y la filosofa. La fsica no es slo una ciencia terica; es tambin una ciencia
experimental. Como toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables
mediante experimentos y que la teora pueda realizar predicciones de experimentos futuros.
Dada la amplitud del campo de estudio de la fsica, as como su desarrollo histrico en relacin
a otras ciencias, se la puede considerar la ciencia fundamental o central, ya que incluye dentro
de su campo de estudio a la qumica, la biologa y la electrnica, adems de explicar sus
fenmenos. La fsica, en su intento de describir los fenmenos naturales con exactitud y
veracidad, ha llegado a lmites impensables: el conocimiento actual abarca la descripcin de
partculas fundamentales microscpicas, el nacimiento de las estrellas en el universo e incluso
conocer con una gran probabilidad lo que aconteci en los primeros instantes del nacimiento
de nuestro universo, por citar unos pocos campos. Esta tarea comenz hace ms de dos mil
aos con los primeros trabajos de filsofos griegos como Demcrito, Eratstenes, Aristarco,
Epicuro o Aristteles, y fue continuada despus por cientficos como Galileo Galilei, Isaac
Newton, William Rowan Hamilton, James Clerk Maxwell, Albert Einstein, Niels Bohr, Max Planck,
Werner Heisenberg, Paul Dirac y Richard Feynman, entre muchos otros.

LECTURA 8
reas y aplicaciones de la fsica
Dios no juega a los dados con el Universo. Albert Einstein.
Einstein, deje de decirle a Dios lo que tiene que hacer con sus dados. Niels
Bohr.
Se conoce que la mayora de las civilizaciones de la antigedad trataron desde un principio de
explicar el funcionamiento de su entorno; miraban las estrellas y pensaban cmo ellas podan
regir su mundo. Esto llev a muchas interpretaciones de carcter ms filosfico que fsico; no

en vano en esos momentos a la fsica se le llamaba filosofa natural. Muchos filsofos se


encuentran en el desarrollo primigenio de la fsica, como Aristteles, Tales de Mileto o
Demcrito, por ser los primeros en tratar de buscar algn tipo de explicacin a los fenmenos
que les rodeaban.1 A pesar de que las teoras descriptivas del universo que dejaron estos
pensadores eran erradas, estas tuvieron validez por mucho tiempo, casi dos mil aos, en parte
por la aceptacin de la Iglesia Catlica de varios de sus preceptos, como la teora geocntrica
o las tesis de Aristteles.2 Esta etapa, denominada oscurantismo en la ciencia, termina cuando
Nicols Coprnico, considerado padre de la astronoma moderna, en 1543 recibe la primera
copia de su De Revolutionibus Orbium Coelestium. A pesar de que Coprnico fue el primero en
formular teoras plausibles, es otro personaje al cual se le considera el padre de la fsica como
la conocemos ahora. Un catedrtico de matemticas de la Universidad de Pisa a finales del
siglo XVI cambiara la historia de la ciencia, empleando por primera vez experimentos para
comprobar sus aseveraciones: Galileo Galilei. Mediante el uso del telescopio para observar el
firmamento y sus trabajos en planos inclinados, Galileo emple por primera vez el mtodo
cientfico y lleg a conclusiones capaces de ser verificadas. A sus trabajos se les unieron
grandes contribuciones por parte de otros cientficos como Johannes Kepler, Blaise Pascal y
Christian Huygens. 2 Posteriormente, en el siglo XVII, un cientfico ingls rene las ideas de
Galileo y Kepler en un solo trabajo, unifica las ideas del movimiento celeste y las de los
movimientos en la Tierra en lo que l llam gravedad. En 1687, Isaac Newton, en su obra
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, formul los tres principios del movimiento y una
cuarta Ley de la gravitacin universal, que transformaron por completo el mundo fsico; todos
los fenmenos podan ser vistos de una manera mecnica.3 El trabajo de Newton en este
campo perdura hasta la actualidad; todos los fenmenos macroscpicos pueden ser descritos
de acuerdo a sus tres leyes. Por eso durante el resto de ese siglo y el posterior siglo XVIII todas
las investigaciones se basaron en sus ideas. De ah que se desarrollaron otras disciplinas, como
la termodinmica, la ptica, la mecnica de fluidos y la mecnica estadstica. Los conocidos
trabajos de Daniel Bernoulli, Robert Boyle y Robert Hooke, entre otros, pertenecen a esta
poca.4 En el siglo XIX se producen avances fundamentales en la electricidad y el
magnetismo, principalmente de la mano de Charles-Augustin de Coulomb, Luigi Galvani,
Michael Faraday y Georg Simon Ohm, que culminaron en el trabajo de James Clerk Maxwell de
1855, que logr la unificacin de ambas ramas en el llamado electromagnetismo. Adems, se
producen los primeros descubrimientos sobre radiactividad y el descubrimiento del electrn
por parte de Joseph John Thomson en 1897. 5 Durante el Siglo XX, la fsica se desarroll
plenamente. En 1904 se propuso el primer modelo del tomo (Hantar Nagaoka), confirmado
por Ernest Rutherford en 1911. En 1905, Einstein formul la Teora de la Relatividad especial, la
cual coincide con las Leyes de Newton cuando los fenmenos se desarrollan a velocidades
pequeas comparadas con la velocidad de la luz. En 1915 extendi la Teora de la Relatividad
especial, formulando la Teora de la Relatividad general, la cual sustituye a la Ley de
gravitacin de Newton y la comprende en los casos de masas pequeas. Max Planck, Albert
Einstein, Niels Bohr y otros, desarrollaron la Teora cuntica, a fin de explicar resultados
experimentales anmalos sobre la radiacin de los cuerpos. En 1911, Ernest Rutherford dedujo
la existencia de un ncleo atmico cargado positivamente, a partir de experiencias de
dispersin de partculas. En 1925 Werner Heisenberg, y en 1926 Erwin Schrdinger y Paul
Adrien Maurice Dirac, formularon la mecnica cuntica, la cual comprende las teoras cunticas
precedentes y suministra las herramientas tericas para la Fsica de la materia condensada. 6
Posteriormente se formul la Teora cuntica de campos, para extender la mecnica cuntica
de acuerdo con la Teora de la Relatividad especial, alcanzando su forma moderna a finales de
los 40, gracias al trabajo de Richard Feynman, Julian Schwinger, Tomonaga y Freeman Dyson,
que formularon la teora de la electrodinmica cuntica. Esta teora form la base para el
desarrollo de la fsica de partculas. En 1954, Chen Ning Yang y Robert Mills desarrollaron las
bases del modelo estndar. Este modelo se complet en los aos 1970, y con l fue posible
predecir las propiedades de partculas no observadas previamente, pero que fueron
descubiertas sucesivamente, siendo la ltima de ellas el quark top. 6 Los intentos de unificar

las cuatro interacciones fundamentales han llevado a los fsicos a nuevos campos impensables.
Las dos teoras ms aceptadas, la mecnica cuntica y la relatividad general, que son capaces
de describir con gran exactitud el macro y el micromundo, parecen incompatibles cuando se
las quiere ver desde un mismo punto de vista. Por eso se han formulado nuevas teoras, como
la supergravedad o la teora de cuerdas, donde se centran las investigaciones a inicios del
siglo XXI.

LECTURA 9
Teoras centrales
La fsica, en su bsqueda de describir la verdad ltima de la naturaleza, tiene varias
bifurcaciones, las cuales podran agruparse en cinco teoras principales: la mecnica clsica,
que describe el movimiento macroscpico; el electromagnetismo, que describe los fenmenos
electromagnticos como la luz; la relatividad, formulada por Einstein, que describe el espaciotiempo y la interaccin gravitatoria; la termodinmica, que describe los fenmenos
moleculares y de intercambio de calor; y, finalmente, la mecnica cuntica, que describe el
comportamiento del mundo atmico. Mecnica clsica . Se conoce como mecnica clsica a la
descripcin del movimiento de cuerpos macroscpicos a velocidades muy pequeas en
comparacin con la velocidad de la luz. Existen dos tipos de formulaciones de esta mecnica,
conocidas como mecnica newtoniana y mecnica analtica. La mecnica newtoniana, como su
nombre indica, lleva intrnsecos los preceptos de Newton. A partir de las tres ecuaciones
formuladas por Newton y mediante el clculo diferencial e integral, se llega a una muy exacta
aproximacin de los fenmenos fsicos. Esta formulacin tambin es conocida como mecnica
vectorial, y es debido a que a varias magnitudes se les debe definir su vector en un sistema de
referencia inercial privilegiado.7 La mecnica analtica es una formulacin matemtica
abstracta sobre la mecnica; nos permite desligarnos de esos sistemas de referencia
privilegiados y tener conceptos ms generales al momento de describir un movimiento con el
uso del clculo de variaciones. Existen dos formulaciones equivalentes: la llamada mecnica
lagrangiana es una reformulacin de la mecnica realizada por Joseph Louis Lagrange que se
basa en la ahora llamada ecuacin de Euler-Lagrange (ecuaciones diferenciales de segundo
orden) y el principio de mnima accin; la otra, llamada mecnica hamiltoniana, es una
reformulacin ms terica basada en una funcional llamada hamiltoniano realizada por William
Hamilton. En ltima instancia las dos son equivalentes.7 En la mecnica clsica en general se
tienen tres aspectos invariantes: el tiempo es absoluto, la naturaleza realiza de forma
espontnea la mnima accin y la concepcin de un universo determinado.

LECTURA 10
Electromagnetismo
El electromagnetismo describe la interaccin de partculas cargadas con campos elctricos y
magnticos. Se puede dividir en electrosttica, el estudio de las interacciones entre cargas en
reposo, y la electrodinmica, el estudio de las interacciones entre cargas en movimiento y la
radiacin. La teora clsica del electromagnetismo se basa en la fuerza de Lorentz y en las
ecuaciones de Maxwell. La electrosttica es el estudio de los fenmenos asociados a los
cuerpos cargados en reposo. Como se describe por la ley de Coulomb, estos cuerpos ejercen
fuerzas entre s. Su comportamiento se puede analizar en trminos de la idea de un campo
elctrico que rodea cualquier cuerpo cargado, de manera que otro cuerpo cargado colocado
dentro del campo estar sujeto a una fuerza proporcional a la magnitud de su carga y de la
magnitud del campo en su ubicacin. El que la fuerza sea atractiva o repulsiva depende de la
polaridad de la carga. La electrosttica tiene muchas aplicaciones, que van desde el anlisis de
fenmenos como tormentas elctricas hasta el estudio del comportamiento de los tubos
electrnicos. La electrodinmica es el estudio de los fenmenos asociados a los cuerpos
cargados en movimiento y a los campos elctricos y magnticos variables. Dado que una carga

en movimiento produce un campo magntico, la electrodinmica se refiere a efectos tales


como el magnetismo, la radiacin electromagntica, y la induccin electromagntica,
incluyendo las aplicaciones prcticas, tales como el generador elctrico y el motor elctrico.
Esta rea de la electrodinmica, conocida como electrodinmica clsica, fue sistemticamente
explicada por James Clerk Maxwell, y las ecuaciones de Maxwell describen los fenmenos de
esta rea con gran generalidad. Una novedad desarrollada ms reciente es la electrodinmica
cuntica, que incorpora las leyes de la teora cuntica a fin de explicar la interaccin de la
radiacin electromagntica con la materia. Paul Dirac, Heisenberg y Wolfgang Pauli fueron
pioneros en la formulacin de la electrodinmica cuntica. La electrodinmica es
inherentemente relativista y da unas correcciones que se introducen en la descripcin de los
movimientos de las partculas cargadas cuando sus velocidades se acercan a la velocidad de la
luz. Se aplica a los fenmenos involucrados con aceleradores de partculas y con tubos
electrnicos funcionando a altas tensiones y corrientes. El electromagnetismo abarca diversos
fenmenos del mundo real como por ejemplo, la luz. La luz es un campo electromagntico
oscilante que se irradia desde partculas cargadas aceleradas. Aparte de la gravedad, la
mayora de las fuerzas en la experiencia cotidiana son consecuencia de electromagnetismo.
Los principios del electromagnetismo encuentran aplicaciones en diversas disciplinas afines,
tales como las microondas, antenas, mquinas elctricas, comunicaciones por satlite,
bioelectromagnetismo, plasmas, investigacin nuclear, la fibra ptica, la interferencia y la
compatibilidad electromagnticas, la conversin de energa electromecnica, la meteorologa
por radar, y la observacin remota. Los dispositivos electromagnticos incluyen
transformadores, rels elctricos, radio / TV, telfonos, motores elctricos, lneas de
transmisin, guas de onda, fibras pticas y lseres

LECTURA 11
Relatividad
La relatividad es la teora formulada principalmente por Albert Einstein a principios del siglo
XX, y se divide en dos cuerpos de investigacin: la relatividad especial y la relatividad general.
En la teora de la relatividad especial, Einstein, Lorentz y Minkowski, entre otros, unificaron los
conceptos de espacio y tiempo, en un ramado tetradimensional al que se le denomin espaciotiempo. La relatividad especial fue una teora revolucionaria para su poca, con la que el
tiempo absoluto de Newton qued relegado y conceptos como la invariancia en la velocidad de
la luz, la dilatacin del tiempo, la contraccin de la longitud y la equivalencia entre masa y
energa fueron introducidos. Adems, con las formulaciones de la relatividad especial, las leyes
de la fsica son invariantes en todos los sistemas de referencia inerciales; como consecuencia
matemtica, se encuentra como lmite superior de velocidad a la de la luz y se elimina la
causalidad determinista que tena la fsica hasta entonces. Hay que indicar que las leyes del
movimiento de Newton son un caso particular de esta teora donde la masa, al viajar a
velocidades muy pequeas, no experimenta variacin alguna en longitud ni se transforma en
energa, y al tiempo se le puede considerar absoluto. Por otro lado, la relatividad general
estudia la interaccin gravitatoria como una deformacin en la geometra del espacio-tiempo.
En esta teora se introducen los conceptos de la curvatura del espaciotiempo como la causa de
la interaccin gravitatoria, el principio de equivalencia que dice que para todos los
observadores locales inerciales las leyes de la relatividad especial son invariantes y la
introduccin del movimiento de un partcula por lneas geodsicas. La relatividad general no es
la nica teora que describe la atraccin gravitatoria, pero es la que ms datos relevantes
comprobables ha encontrado. Anteriormente, a la interaccin gravitatoria se la describa
matemticamente por medio de una distribucin de masas, pero en esta teora no solo la masa
percibe esta interaccin, sino tambin la energa, mediante la curvatura del espacio-tiempo, y
es por eso que se necesita otro lenguaje matemtico para poder describirla, el clculo
tensorial. Muchos fenmenos, como la curvatura de la luz por accin de la gravedad y la
desviacin en la rbita de Mercurio, son perfectamente predichos por esta formulacin. La

relatividad general tambin abri otro campo de investigacin en la fsica, conocido como
cosmologa, y es ampliamente utilizado en la astrofsica.

LECTURA 12
Termodinmica y mecnica estadstica Transferencia de calor por conveccin. La
termodinmica trata los procesos de transferencia de calor, que es una de las formas de
energa, y cmo se puede realizar un trabajo con ella. En esta rea se describe cmo la
materia en cualquiera de sus fases (slido, lquido, gaseoso) va transformndose. Desde un
punto de vista macroscpico de la materia, se estudia como sta reacciona a cambios en su
volumen, presin y temperatura, entre otras magnitudes. La termodinmica se basa en cuatro
leyes principales: el equilibrio termodinmico (o ley cero), el principio de conservacin de la
energa (primera ley), el aumento temporal de la Entropa (segunda ley) y la imposibilidad del
cero absoluto (tercera ley).9 Una consecuencia de la termodinmica es lo que hoy se conoce
como mecnica estadstica. Esta rama estudia, al igual que la termodinmica, los procesos de
transferencia de calor, pero, al contrario a la anterior, desde un punto de vista molecular. La
materia, como se conoce, est compuesta por molculas, y el conocer el comportamiento de
una sola de sus molculas nos lleva a medidas errneas. Es por eso que se debe tratar como
un conjunto de elementos caticos o aleatorios, y se utiliza el lenguaje estadstico y
consideraciones mecnicas para describir comportamientos macroscpicos de este conjunto
molecular microscpico.10 Mecnica cuntica Esquema de una funcin de onda
monoelectrnica u orbital en tres dimensiones. La mecnica cuntica es la rama de la fsica
que trata los sistemas atmicos y subatmicos, y sus interacciones con la radiacin
electromagntica, en trminos de cantidades observables. Se basa en la observacin de que
todas las formas de energa se liberan en unidades discretas o paquetes llamados cuantos.
Sorprendentemente, la teora cuntica slo permite normalmente clculos probabilsticos o
estadsticos de las caractersticas observadas de las partculas elementales, entendidos en
trminos de funciones de onda. La ecuacin de Schrdinger desempea el papel en la
mecnica cuntica que las leyes de Newton y la conservacin de la energa hacen en la
mecnica clsica. Es decir, la prediccin del comportamiento futuro de un sistema dinmico, y
es una ecuacin de onda en trminos de una funcin de onda la que predice analticamente la
probabilidad precisa de los eventos o resultados. En teoras anteriores de la fsica clsica, la
energa era tratada nicamente como un fenmeno continuo, en tanto que la materia se
supone que ocupa una regin muy concreta del espacio y que se mueve de manera continua.
Segn la teora cuntica, la energa se emite y se absorbe en cantidades discretas y
minsculas. Un paquete individual de energa, llamado cuanto, en algunas situaciones se
comporta como una partcula de materia. Por otro lado, se encontr que las partculas exponen
algunas propiedades ondulatorias cuando estn en movimiento y ya no son vistas como
localizadas en una regin determinada, sino ms bien extendidas en cierta medida. La luz u
otra radiacin emitida o absorbida por un tomo slo tiene ciertas frecuencias (o longitudes de
onda), como puede verse en la lnea del espectro asociado al elemento qumico representado
por tal tomo. La teora cuntica demuestra que tales frecuencias corresponden a niveles
definidos de los cuantos de luz, o fotones, y es el resultado del hecho de que los electrones del
tomo slo pueden tener ciertos valores de energa permitidos. Cuando un electrn pasa de un
nivel permitido a otro, una cantidad de energa es emitida o absorbida, cuya frecuencia es
directamente proporcional a la diferencia de energa entre los dos niveles. Esquema de un
orbital en dos dimensiones. El formalismo de la mecnica cuntica se desarroll durante la
dcada de 1920. En 1924, Louis de Broglie propuso que, al igual que las ondas de luz
presentan propiedades de partculas, como ocurre en el efecto fotoelctrico, las partculas, a
su vez, tambin presentan propiedades ondulatorias. Dos formulaciones diferentes de la
mecnica cuntica se presentaron despus de la sugerencia de Broglie. En 1926, la mecnica
ondulatoria de Erwin Schrdinger implica la utilizacin de una entidad matemtica, la funcin
de onda, que est relacionada con la probabilidad de encontrar una partcula en un punto dado
en el espacio. En 1925, la mecnica matricial de Werner Heisenberg no hace mencin alguna

de las funciones de onda o conceptos similares, pero ha demostrado ser matemticamente


equivalente a la teora de Schrdinger. Un descubrimiento importante de la teora cuntica es
el principio de incertidumbre, enunciado por Heisenberg en 1927, que pone un lmite terico
absoluto en la precisin de ciertas mediciones. Como resultado de ello, la asuncin clsica de
los cientficos de que el estado fsico de un sistema podra medirse exactamente y utilizarse
para predecir los estados futuros tuvo que ser abandonada. Esto supuso una revolucin
filosfica y dio pie a numerosas discusiones entre los ms grandes fsicos de la poca. La
mecnica cuntica se combin con la teora de la relatividad en la formulacin de Paul Dirac de
1928, lo que, adems, predijo la existencia de antipartculas. Otros desarrollos de la teora
incluyen la estadstica cuntica, presentada en una forma por Einstein y Bose (la estadstica de
Bose-Einstein) y en otra forma por Dirac y Enrico Fermi (la estadstica de Fermi-Dirac), la
electrodinmica cuntica, interesada en la interaccin entre partculas cargadas y los campos
electromagnticos, su generalizacin, la teora cuntica de campos y la electrnica cuntica. El
descubrimiento de la mecnica cuntica a principios del siglo XX revolucion la fsica, y la
mecnica cuntica es fundamental para la mayora de las reas de la investigacin actual.

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