PANORAMA HISTRICO Y CULTURAL LITERATURA DE LA ANTIGEDAD

Egipto y Mesopotamia son dos lugares muy importantes en este recorrido que
emprenderemos por la historia de la literatura universal.
Los egipcios grabaron pequeas imgenes en las tumbas de algunas personas
notables, estas imgenes que se llamaron jeroglficos, es decir, "escritura sagrada",
formaron una parte de la escritura egipcia. La otra parte estuvo constituida por un
sistema que consisti en escribir sobre las hojas de una planta llamada popyro. De
aqu surge nuestra palabra papel.
En Mesopotamia, que significa pas entre dos ros, el ufrates y el Tigris, se
impriman signos con una cua sobre arcilla blanda que luego, era cocida en hornos.
Este sistema se llam cuneiformey permiti registrar grandes epopeyas como la del
rey Gilgamesh quien emprendi un largo viaje en busca de la planta de la de la
eterna juventud. Fueron numerosas las narraciones religiosas que describieron las
ideas y las creencias sobre la creacin de los seres humanos, las primeras
comunidades, el diluvio, etc.

LITERATURA HIND La literatura hind de esta poca se divide en dos periodos: El

periodo Vdico (1500 - 200 a.C.) que se caracteriza por su gran contenido religioso,
y el periodo Snscrito (200 a.C. al 1100 d.C.) que se caracteriza por obras de
contenido profano. La mayora de textos estn escritos en lengua snscrita. Al primer
periodo pertenecen los Vedas, una serie de textos de contenido literario-religioso.
Podemos destacar El Rigveday El Sama-Vedaque contiene himnos religiosos dirigidos
a las divinidades y que adems, se cantaban para acompaar diversas ceremonias.
Al segundo periodo pertenecen dos grandes poemas picos: El Ramayanay El
Mahabhrata. El primero de ellos escrito por Valmiki, narra las aventuras de Rama,
reencarnacin de Visn, dios de la guerra. El segundo poema, de una extensin de
215.000 versos, narra la guerra entre dos familias: Pandavas y Koravas por la
sucesin al trono.
LITERATURA CHINA En su etapa clsica la literatura china se ocup, principalmente,
de la poesa y la prosa. Los ms antiguos poemas de China, escritos probablemente
entre el siglo X y VII a. C, estn contenidos en El Libro de los Cantos atribuido a
ShiJing, Encontramos en esta antologa himnos populares que narran la vida
cotidiana, cantos para las danzas, los sacrificios, etc. En lo que se refiere a la prosa se
destaca El I Chingo Libro de las mutaciones, de tipo adivinatorio, que fue escrito
haca el 2400 a.C. En cuanto al carcter religioso didctico es necesario mencionar a
Confucio (551 a.C-479 a. C). Varios de los discpulos de Confucio consignaron las
discusiones que mantenan con el filsofo en un texto llamado Analectas que quiz
fue escrito entre los aos 722 a. C, y el 481 a. C
LITERATURA HEBREA
La Biblia, plural del griego biblion, que significa libro, es un conjunto de libros,
escritos a lo largo de mil aos y constituye el texto bsico de la literatura hebrea. El
texto bblico se divide en Antiguo y Nuevo Testamento y est escrito, en su mayora,
en hebreo y griego. El Antiguo Testamento narra la historia del pueblo de Israel y el
Nuevo Testamento, la vida de Jesucristo y de las primeras comunidades cristianas, los
cinco primeros libros de la Biblia reciben el nombre de Pentateuco y cada uno de los
primeros cuatro libros del Nuevo Testamento reciben el nombre de Evangelio, que
significa buena noticia.
Pocos textos literarios han influido de manera tan decisiva en aspectos artsticos,
filosficos, polticos, sociales, etc. de la cultura occidental como la Biblia.
CARACTERSTICAS
Los rasgos que comparte el arte hebreo en esta poca son:
-- El arte pictrico y estatuaria no floreci en la cultura juda por motivos religiosos
que prohben el politesmo y la adoracin de iconos.
-- La msica y la literatura fueron abundantemente cultivados.

-- Las obras literarias cumplan una funcin bsicamente religiosa.

TEMAS
Los principales temas que se tratan en la Biblia son:
-- El origen y el fin del mundo.
-- La vida, la obra y los milagros de Jess.
-- Las profecas, la historia, la didctica, lo legal, entre otros.
GRECIA
La civilizacin griega se extendi por la pennsula balcnica, las costas de la
pennsula de Anatolia, actual Turqua y las islas del mar Egeo. La educacin se
convirti en uno de los pilares del progreso de la antigua Grecia. Haba tres disciplinas
fundamentales en la formacin de todo ciudadano: la gramtica, la msica y la
gimnasia. Muchos habitantes dedicaban el tiempo a pensar; reflexionaban en tomo al
origen y a la constitucin de las cosas, en la mejor manera de hacer poltica, en la
esencia del bien, etc. Este trabajo de reflexin y explicacin racional del mundo se
conoce como filosofa y surgi en Grecia.
Seguramente habrs escuchado hablar de filsofos como Herclito, Parmnides,
Scrates, Platn y Aristteles. Algunas explicaciones griegas eran presentadas a
travs de narraciones simblicas llamadas mitos. Diversos acontecimientos
culturales, polticos y econmicos de la poca permitieron explicar el surgimiento de
un nuevo tipo de pensamiento diferente al mtico, en este caso nos
referimos al pensamiento filosfico. Un rasgo importante de la cultura griega fue la
religin. Los dioses interactuaban con los seres humanos y, en ocasiones,
configuraban su creacin artstica, literaria y social. Cada cuatro aos se celebraban,
en la ciudad de Olimpia, grandes competencias deportivas en honor de Zeus, el dios
supremo. Algunos de los dioses griegos ms importantes fueron: Poseidn, dios del
mar; Hades, dios del reino de los muertos; Afrodita, diosa de la belleza; Ares, dios de
la guerra y Atenea, diosa de la sabidura.
LITERATURA GRIEGA
La literatura cumpli un papel preponderante en la cultura griega, sus textos son
dignos de imitar en cada uno de los diversos gneros literarios. Los artistas griegos
exaltaron valores tales como la belleza, la armona y las virtudes de los hroes
mticos. Debido a que estos valores se consideraban nobles. En la poesa se cantaba
a las cualidades atlticas, que los nobles admiraban profundamente. Los primeros
poemas griegos tuvieron como tema los mitos heroicos y se cantaban en
celebraciones de carcter civil religioso. En el teatro, los temas casi siempre se
referan a hroes nobles, cuya dignidad era considerada como modelo.
CARACTERSTICAS DE LA LITERATURA GRIEGA
Los griegos explicaron el mundo a travs de relatos orales que se transmitan de
generacin en generacin. Los personajes principales eran dioses, semidiosas y
hroes; los mitos relataban conflictos surgidos entre ellos. La mitologa griega fue el
material de la literatura antigua.
En los mitos, la accin no se ubica en un tiempo ni en un medio determinado en el
mundo real. Se trata de otro tiempo y de otro espacio: un espacio y un tiempo
mticos
TEMAS DE LA LITERATURA GRIEGA
Los temas tratados en la literatura griega clsica, se refieren en la mayora de los
casos, a hechos mticos como: el origen del hombre y del cosmos, la relacin entre
los hombres y los dioses, entre el Olimpo y la tierra, el origen de las virtudes y de las
malas acciones, el origen del fuego, etc.
LA POESA PICA
La pica es un gnero literario en el que se cuentan hazaas de hroes y dioses
valindose de la prosa o el verso extenso. Las narraciones, casi siempre, son de
hechos pasados y la descripcin es una constante. Dentro de la poesa pica griega
es indispensable mencionar los dos ms grandes poemas picos que han inspirado

infinidad de obras: la Ilada y la Odisea. Los dos poemas fueron escritos por Homero,
aunque se ha puesto en duda su autora.
Caracterstica de la pica de Homero
-- El papel central lo asume el hroe.
-- El hroe tiene una excelente constitucin fsica y posee un admirable carcter.
-- El sentido del deber y del honor estn presentes durante la vida del hroe.
-- Los dioses participan del acontecer humano y son descritos con caractersticas
humanas.
-- Los dioses determinan el destino de los seres humanos y estos no pueden escapar
a l.
-- La pica de Homero utiliza el hexmetro en donde cada estrofa se compone de seis
versos.
POESA LRICA La lrica es un gnero literario que trata temas sentimentales e
individuales. La palabra "lrica" hace referencia a aquello relativo a la lira, se trata de
la poesa que se compone no para ser leda sino recitada ante un pblico, por un
individuo o por un coro. Los griegos ubicaban dentro de la poesa lrica aquella que se
cantaba al son de la lira: Mlica, y la que se cantaba con acompaamiento de flauta:
Elega y Yambo.
Caractersticas de la lrica griega
Podemos considerar que, en general, la lrica presenta los siguientes rasgos:
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Manifiesta como temtica principal los sentimientos.

Utiliza el verso como forma de expresin.
Recurre al uso constante de la primera persona.
Comunica estados de nimo.
Se vale de la metfora para expresar realidades interiores.

En la lrica se hallan gneros considerados mayores y otros considerados menores. En

los gneros mayores se destacan la oda, la elega y la gloga y en las menores el
madrigal, la fbula, y la epstola.
LA COMEDIA
En La comedia es un gnero dramtico de tono alegre y humorstico y, a diferencia de
la tragedia, necesita un final feliz. Su origen tambin se encuentra en las fiestas
dionisiacas dnde se interpretaban canciones humorsticas en honor a Dionisio
(Baco). Normalmente, su argumento no es invencin del dramaturgo sino que
proviene de la mitologa o de las leyendas.
Se distinguen tres etapas en la comedia griega:
-- La comedia antigua. Durante este periodo existe la democracia y se puede hacer
stira de tipo poltico. Aristfanes es el mximo representante de esta comedia
antigua en la que se suprima el dialogo y se vala de la mmica como medio de
comunicacin.
- La comedia media. La stira ya no despierta inters en los espectadores y ms
bien les atraen los temas de carcter social
-- La nueva comedia. Su caracterstica principal es la ausencia de inters
moralizador.
ROMA
A mediados del siglo VIII a.C. las tribus latinas decidieron conformar una federacin y
establecerse en las siete colinas, junto al rio Tber, aqu comenz la historia de Roma,
un gran imperio que lleg a abarcar desde Inglaterra hasta el norte de frica y desde
el ufrates hasta la pennsula Ibrica. La leyenda cuenta que sus fundadores, Rmulo
y Remo, fueron abandonados al nacer y amamantados por una loba. La sociedad
romana, como muchas otras sociedades antiguas, se basaba en la desigualdad, y,

como en toda sociedad desigual, la tensin entre las clases y su dialctica es el motor
de su historia y su principal caracterstica.
Las clases que se distinguieron fueron cinco: patricios, plebeyos, esclavos, clientes y
libertos. La tensin entre patricios y plebeyos y las rebeliones de los esclavos fueron
las ms importantes noticias polticas; las tres primeras fueron las clases con mayor
actividad poltica; las otras dos, menos.
Esta organizacin social no fue esttica durante toda la historia de la antigua Roma.
Hubo tensiones, cambios, evolucin.
Dentro de los aportes de Roma al mundo occidental podemos mencionar su sistema
poltico y administrativo y su estilo arquitectnico. Despus de las guerras pnicas se
produjeron luchas internas que llevaron al fin de la Repblica.
LA LITERATURA LATINA Es importante destacar que los romanos mostraron gran
originalidad en aspectos como el derecho y la organizacin administrativa. Las
normas y los principios jurdicos establecidos en tiempos de la repblica y el imperio
se convirtieron en un importante aporte al mundo occidental. No ocurri as en la
literatura en donde se mostraron seguidores de los preceptos griegos. Pero esto no
quiere decir que no hayan realizado algunos aportes reformulando gneros ya
existentes.
CARACTERSTICAS DE LA LITERATURA LATINA Los rasgos comunes que
presentan la literatura romana son los siguientes:
LATRAGEDIA
La palabra tragedia proviene de tragos, las tragedias pertenecen al gnero dramtico
y asumen un tema que se desarrolla de forma grandiosa y cuyo final implica una
catstrofe.
TEMAS DE LA LITERATURA LATINA
Los temas que se trataron en la literatura antigua latina tambin fueron una imitacin
de los temas que manejaron los griegos, por ejemplo, La Envida, de Virgilio, recre la
grandeza de los orgenes de Roma, de la misma forma como Homero haba destacado
la grandeza del pueblo griego en sus dos epopeyas.

GNEROS DE LA LITERATURA LATINA

La lrica latina. Comenz con traducciones e imitaciones de obras griegas entre
ellas, la Odisea, que sirvieron de modelos, pero slo, poco a poco, se construyeron
formas y versos propios. Los utores lricos ms destacados fueron: Catulo, Virgilio,
Horacio, Sulpicio y Ovidio.
La prosa latina. Las primeras manifestaciones de este gnero se encuentran en la
oratoria, la filosofa y la historia. Slo ms tarde hicieron su aparicin, con Petronio y
Apuleyo, narraciones de aventuras que pueden considerarse como los orgenes de la
novela en Occidente.
LA EDAD DE ORO
En esta poca, que se extiende desde el siglo I a.C. hasta el siglo I d. C, se desarroll
en gran manera el gnero lrico. Los principales poetas fueron: Lucrecio, Virgilio,
Horacio y Ovidio. El ms admirado de todos ellos fue Virgilio, autor de las Buclicas, y
de quien Dante se hace acompaar en la Divina Comedia.
En la prosa de esta poca se destac Marco Tulio Cicern, autor de la clebres
Catilinarias.
LA EDAD DE PLATA
Periodo comprendido entre la muerte de Augusto y la de Trajano en el ao 117 d. C,
en esta poca se destacan: Lucano con su poema pico Farsalia, Juvenal y Petronio

con tas Stiras, en la retrica, Quintiliano autor de la Educacin del oradory en la

historia, Tcito con sus textos Germania y Anales e Historias.
LA DECADENCIA
Luego de la muerte de Trajano, la literatura empieza a decaer, aunque algunos
escritores como Boecio, autor de la Consolacin por la filosofa, merecen un
reconocimiento. Gracias a la difusin del cristianismo se origina la literatura de
carcter apologtico, que busca defender la fe y denunciar a los contradictores.
Tertuliano y San Agustn, autor de las Confesiones, son dos de las figuras literarias de
este periodo.