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Geografa Fsica de Aragn. Aspectos generales y temticos
Universidad de Zaragoza e Institucin Fernando el Catlico. Zaragoza, 2004
ISBN: 84-96214-29-X
Resumen. En el Macizo del Moncayo se reconoce un modelado fro, glaciar y periglaciar, ligado a la ltima
fase del Pleistoceno superior. Los rasgos geomorfolgicos ms importantes del dominio glaciar son la
presencia de tres circos y morrenas asociadas a los mismos, localizados en la vertiente nororiental del
Macizo. El modelado periglaciar, todava funcional en la actualidad por encima de los 2.000 m, recubre una
importante superficie del Macizo, desde la cumbre, con presencia de suelos ordenados y algn ejemplo de
glaciar rocoso y protalus rampart en los circos glaciares, hasta las laderas, donde destacan las coladas de
bloques y los lbulos de gelfluxin.
Palabras clave: Formas glaciares, Formas periglaciares, Pleistoceno, Procesos actuales, Macizo del
Moncayo, Sistema Ibrico.
Abstract. In the Moncayo Mountain, some pleistocene and still active, in certain cases, glacial and
periglacial morphodynamics have been recognised. The more important geomorphologic consequence of the
glacial activity is the presence of three glacial cirques and moraines associated to such, located in the
northeastern slope of the Moncayo. The periglacial forms, still functional at the present time over the 2.000
m, cover an important surface of the Mountain, from the summit, with good examples of patterned grounds
and protalus rampart into the glacial cirques, to the slopes, where the block slopes and the gelifluction lobes
are the more frequent landforms.
Key words: Glacial forms, Periglacial forms, Pleistocene, Actual morphodynamics, Moncayo, Iberian
System
Introduccin
El Macizo del Moncayo se localiza en el extremo noroccidental de la Cordillera Ibrica
zaragozana, entre el valle medio del Ebro y los altiplanos sorianos (Fig. 1).
El Moncayo, anticlinal formado por un ncleo de cuarcitas y pizarras paleozoicas, recubierto
por areniscas y conglomerados silceos trisicos, culmina a los 2.315 m en el Pico de San Miguel,
lo que supone un desnivel de ms de 1.000 m sobre su piedemonte septentrional y ms de 2000 m
sobre la llanura aluvial del Ebro en el tramo fluvial ms cercano al Macizo.
Este gradiente topogrfico, junto con la exposicin de su vertiente norte abierta hacia las
influencias hmedas marinas, permite reconocer en la fachada septentrional del Moncayo una serie
de dominios morfogenticos ordenados en altura, desde el modelado fluvial del piedemonte a la
presencia de formas glaciares en el sector de cumbres, pasando por un muestrario de
acumulaciones de ladera ligadas a modelados fros (Fig. 2).
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Desde las primeras dcadas del siglo pasado se ha teorizado en relacin con la lnea de
nieves cuaternarias y los factores gegrficos que favorecieron la presencia del modelado glaciar
en la ladera noreste del Macizo del Moncayo (Wurm, 1911; Gmez de Llarena, 1916; Carandell y
Gmez de Llarena, 1918; Garca Sainz, 1947). Las investigaciones de Martnez de Pisn y
Arenillas Parra (1977) dieron lugar a cuidadas descripciones de los tres glaciares y sus
correspondientes depsitos morrnicos, defendiendo el papel jugado por el factor estructural en
relacin con el modelado glaciar. Finalmente, Pellicer (1980, 1984) precis, tal y como se recoge
en el presente trabajo, la descripcin geomorfolgica de las formas glaciares y analiz los factores
de su formacin, planteando una hiptesis evolutiva de las sucesivas fases del fenmeno glaciar y
periglaciar en el Moncayo.
PIRINEOS
Huesca
Zaragoza
Lleida
Teruel
50
100 km
Zona de estudio
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2. MORFOLOGA GLACIAR
En la ladera nororiental del Moncayo se localizan tres circos de barranco, el de
Cucharn, San Gaudioso y Morca, entalladuras instaladas en las cabeceras de tres barrancos
preglaciares, al pi de los collados que separan las cimas de la sierra en la zona de acumulacin
nival preferente, a sotavento, y en la mejor exposicin -NE- (Fot. 1). El modelado glaciar se ha
limitado a acentuar las pendientes preexistentes, con un desarrollo preferente de los procesos de
excavacin sobre la exposicin norte. Se trata de un glaciarismo de circo.
Fot. 1. Vertiente NE del Moncayo, donde se aprecia el modelado glaciar representado por los circos de San
Gaudioso y Cucharn.
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Los depsitos morrnicos asociados a los citados glaciares estn integrados por grandes
bloques heteromtricos, aristados y con una escasa matriz fina. No existe ninguna clasificacin del
material y la estructura del depsito es amorfa. Se reconocen varios conjuntos morrnicos:
Frontales (en torno a 1.700 m), conformados por varios arcos coalescentes, colgados sobre
los barrancos, que indican el lmite mximo de extensin de los glaciares del Moncayo.
Intermedios, integrados por estructuras cordadas por efecto de la fuerte pendiente (30), la
sobrecarga de clastos y un balance nival negativo. Llegan hasta los 1.850 m donde forman
arcos bien definidos, orientados al Norte.
Internos, localizados en el interior de los circos, cercanos a los resaltes rocosos y al
resguardo de los rayos solares. Son formas generadas por aportes de gelifractos, poco
desplazados por el hielo o nev parapetado al pi de la cornisa. Martnez de Pisn y
Arenillas Parra (1977) se refieren a estos depsitos como morrenas de nev y por lo tanto
habra que considerarlas como formas periglaciares.
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La unidad situada en el fondo de la hoya glaciar est representada por depsitos morrnicos
pegados a la pared, a 1.905 m, donde los bloques de calibre decimtrico, se mantienen
frescos y presentan una cierta independencia gentica en relacin con las otras subunidades.
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3. MODELADO PERIGLACIAR
El modelado periglaciar ha constituido un tema de especial inters en la montaa
mediterrnea por cuanto que sus resultados morfolgicos cubren una importante superficie de las
laderas y cumbres de estos sistemas montaosos (Gonzlez y Pellicer, 1988; Gmez Ortiz, Simn
y Salvador, 1994; Pea, Snchez y Lozano, 2000).
Si la huella glaciar queda restringida a pequeas manifestaciones muy localizadas en el
espacio, las manifestaciones periglaciares son ms abundantes y ms extensas. Son numerosos los
trabajos dedicados al periglaciarismo realizados en el mbito de la Cordillera Ibrica: Thornes
(1968), Garca Ruiz (1979), Ortigosa (1985), Arnez Vadillo (1987), Sanz y Pellicer (1994),
Arnez Vadillo y Garca Ruiz (2000) en el sector noroccidental de la Cordillera Ibrica; Gonzlez
y Asensio (1977), Asensio et al (1994) en la Cordillera Ibrica y la Submeseta Sur; Gutirrez y
Pea (1977), Pea y Lozano (1998) en la Cordillera Ibrica Centroriental
Las primeras alusiones al modelado periglaciar, a pesar de la abundancia y variedad de
morfologas localizadas en la cara noreste del Moncayo, son las encontradas en los trabajos
llevados a cabo por Brosche desde 1971, quien propone una edad wrmiense para las formas
localizadas por debajo de los 2000 m, y por Martnez de Pisn y Arenillas Parra en 1977.
Ser, de nuevo, Pellicer (1980, 1984) quin investigue las caractersticas del periglaciarismo
del Moncayo, que devasta los resaltes rocosos del macizo acentuando, de esta forma, la sensacin
masiva del relieve senil.
Las acumulaciones periglaciares (Fig. 2) revisten las laderas regularizadas que muestran una
pendiente media de 30-33, y las caractersticas y morfometra de los derrubios difiere segn su
posicin altitudinal, el sustrato, la pendiente y los agentes morfogenticos (Pellicer, 1984).
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Copos de piedras
Suelos ordenados
Copos de tierra
Laderas de solifluxin
Laderas de bloques
Fig. 3 Localizacin de las principales formas periglaciares en el Moncayo. Fuente: Pellicer (1984).
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Las coladas de bloques (stone streams o block slopes) son frecuentes entre los 1.800-1.900
m, lmite de las nieves permanantes durante el mximo glaciar, pero pueden localizarse por encima
de los 900 m, en exposiciones de umbra (Fot. 3). Estas acumulaciones se disponen de forma
aislada en todas las laderas del Macizo, especialmente en la ladera norte y sobre pendientes
acusadas. Son formas alargadas constitudas por bloques de arenisca y cuarcita de dimensiones
decimtricas y aspecto catico, con escasa matriz fina. Su origen est relacionado con procesos de
solifluxin que han arrastrado grandes bloques arrancados por macrogelivacin. La existencia de
finos es cuestionada en algunos casos, en los que es probable que la nev permitiera el
deslizamiento de los bloques.
Los lbulos de gelifluxin dominan entre los 1.550/1.600 m y los 1.900 m, observndose
con ms nitidez en la zona prxima al lmite del bosque (1.850 m), si bien pueden salpicar el
conjunto del Moncayo. Presentan una morfologa de tipo linguoide con un talud convexo en la
parte inferior, y una pequea depresin en su extremo superior. Los lbulos son de dimensiones
variadas, desde algunos metros hasta algo ms de un centenar de metros de anchura (Fot. 4).
Los derrubios ordenados entre los 1.100 y los 1.300 m, estn integrados por capas
alternantes de gravas y gravillas alcanzando espesores de varios metros. Se han localizado
preferentemente en las vertientes constituidas por un sustrato esquistoso, en reas prximas al
margen glaciar (barranco de Morca, 1300 m)
La solifluxin en manto es el mecanismo ms abundante en las laderas del Macizo desde los
1.700 a los 1.100 m, responsable de su topografa montona de perfil casi rectilneo. Los depsitos
de ladera estn integrados por cantos cuarcticos heteromtricos y angulosos, envueltos en una
matriz arenoso-arcillosa gris-parda, con espesores que pueden superan los 4 m.
En las laderas inferiores del macizo la pendiente se dulcifica y crece la proporcin de cantos
rodados de mayor calibre, incorporando un color rojizo-amarillento, que es dominante en la base
del Moncayo.
Fots. 3 y 4. Laderas de bloques colonizadas por el hayedo y solifluxin funcional en el piso supraforestal.
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escasos elementos finos, lavados por el agua de escorrenta en los momentos de deshielo,
impidiendo la formacin de un suelo y la consecuente colonizacin vegetal.
Pellicer (1984) diferencia dos tipos de corrientes de bloques en funcin de su localizacin:
Corrientes con origen en las coladas de bloques de las ladera, que ocupan superficies
reducidas (500 x 150 m), localizadas en las cabeceras de los barrancos e integradas por bloques de
talla decimtrica.
Corrientes con origen en los taludes morrnicos derrubiados, en los barrancos de Morca, San
Gaudioso y El Cucharn, con presencia de bloques de talla mtrica, alcanzando hasta 1.500 m de
longitud y 450 m de anchura.
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Al Noreste del barranco de Morca y separado del circo del mismo nombre, se localiza un
nicho de reducidas dimensiones (200 x 150 m) entre los 1.980 y los 1.800 m y orientado hacia el
ESE. Se identifica con un escarpe rocoso que alimenta un talud de derrubios mviles y una colada
de bloques que alcanza los 1.600 m.
4. CONCLUSIONES
El modelado glaciar, sobre el macizo del Moncayo alcanza una incidencia limitada, si bien
existen factores estructurales y climticos, derivados estos ltimos de la exposicin nororiental y de
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una cierta proximidad a la influencia martima, que han favorecido por encima de los 1.600 m la
localizacin de tres circos glaciares acompaados de acumulaciones morrnicas correspondientes
al mximo glaciar del Pleistoceno superior.
Por su parte, el modelado periglaciar, de mayor extensin y variedad morfolgica, recubre el
conjunto del Macizo, destacando la regularizacin de las laderas mediante depsitos de coladas de
bloques correlativos al citado mximo glaciar, con etapas posteriores de reactivacin periglaciar,
tales como el Tardiglaciar, en donde se modelan protalus ramparts y algn ejemplo de glaciar
rocoso.
En la actualidad los procesos periglaciares ligados a soli/gelifluxin son funcionales en la
cumbre del Moncayo, por encima de los 2.000 m.
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