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MANEJO DE

RELAVES MINEROS
JAVIER TAPIA ALFARO

I. MANEJO DE RELAVES

Las relaveras deben ser diseadas, operadas, cerradas y rehabilitadas

para asegurar el mejor desempeo en concordancia con los


compromisos ambientales.
Cada etapa en el ciclo de vida de los relaves desde el diseo a la
rehabilitacin y cuidados posteriores, deben ser documentados en
una serie de reportes dentro de un plan de gestin de relaves.

PASOS A SEGUIR EN EL MANEJO DE


RELAVES

1. Definir parmetros operacionales 4. Opciones de drenaje


2. Identificar todos los posibles 5. Evaluacin del costo neto
sitios de ubicacin de relaves
6. Evaluacin final
3. Realizar un balance hdrico

1. DEFINIR PARMETROS

OPERACIONALES
Esta informacin debe incluir:

El Plan del Ciclo de Vida de la Mina.


Topografa del lugar.
reas de captaciones hidrolgicas.
Datos histricos de Precipitaciones y Evaporacin.
Volumen proyectado y velocidad de produccin de los relaves, y
sus caractersticas fsico-qumicas, calidad y precio del agua.

Parmetros geotcnicos de los materiales de construccin.


Datos ssmicos.

Adems se necesita:

Revisar todos los estudios previos de relaves.


Identificar y cuantificar los factores claves

de
desempeo. Por ejemplo, demanda de agua dulce, la
minimizacin de drenaje cido o generacin de
salinidad.

Identificar

todos los requerimientos y legislacin


acerca del diseo, operacin y cierre.

Identificar la comunidades involucradas.

2. IDENTIFICAR TODOS LOS POSIBLES


SITIOS DE UBICACIN DE RELAVES
Incluye campos verdes, relaveras existentes, actuales,
galeras de la mina, y escombreras.
Se debe considerar:

Opciones para maximizar la recuperacin del agua y la


consolidacin de los relaves.

Rotacin de descarga de relaves entre celdas mltiples


de almacenamiento para reducir la velocidad de
crecimiento y maximizar la densidad consolidada.

Esterilizacin del yacimiento.


Potencial de drenaje cido o salinidad.
El impacto de alguna falla en la contencin

del

relave.

Sitio de rehabilitacin.
Este paso producir una evaluacin del riesgo y una
grfica de la capacidad de almacenamiento versus el
tiempo para evaluar si los volmenes de
almacenamiento son adecuados.

3. REALIZAR UN BALANCE HDRICO


DEL SITIO
Esto es necesario para evaluar el impacto de
diferentes disposiciones de relaves y brindara
opciones de almacenamiento (varios escenarios de
precipitacin y abastecimiento de aguas.
Este paso recomendar un diseo conceptual de la
relavera y proveer una evaluacin del riesgo de
varias opciones de drenaje y almacenamiento.

4. OPCIONES DE DRENAJE / ESPESADO


Hay diferentes opciones de drenaje mecnicas in situ que pueden
aplicar en una operacin de relave en particular. Estas incluyen
convencionales, de alta velocidad y espesantes, filtros a presin y al
vaco, centrifugas y ciclones.
En esta etapa es importante revizar:

Requerimientos actuales y futuros de los relaves. Por ejemplo,


tras varios aos de produccin se habilitarn galeras para la
disposicin de relaves que requerirn distintos mtodos de
drenaje.

Tecnologas empleadas en sitios similares.

5. EVALUACIN DEL COSTO NETO


Las diferentes opciones de almacenamiento y
espesamiento de relaves ahora pueden ser
evaluadas desde el punto de vista financiero.
En esta etapa se evalan los costos asociados a la
ubicacin de los equipos de espesamiento y el sitio
de almacenamiento, las opciones de transporte y
los precios de productos consumibles (reactivos y
agua).

6. EVALUACIN FINAL
Juntando todos los pasos anteriores, el equipo
del proyecto puede priorizar las opciones y
recomendar el espesamiento de relaves
ptimo, y la mejor opcin de transporte y
almacenamiento. En esta instancia se debe
presentar un proyecto conceptual a la
compaa minera y a la comunidad.

II. CICLO DE VIDA DE UNA RELAVERA

PLANEAMIENTO Y
DISEO

CONSTRUCCION

1.- OPERACIN Y
MONITOREO
2.- MANTENIMIENTO Y
MODIFICACION

DESMANTELAMIENTO Y
CIERRE

CUIDADOS
POSPERIORES

1. PLANEAMIENTO Y DISEO
Se tiene que tener en cuenta:

Ubicacin de las relaveras, para evitar la esterilizacin de los


recursos minerales y la contaminacin de los recursos
hdricos.

Disponibilidad de materiales adecuados para la construccin


de muros de contencin y materiales de cobertura.

Caracterizacin

geoqumica de los relaves para evaluar su


potencial drenaje cido durante la operacin y despus del
cierre.

2. CONSTRUCCIN

Proveer una descripcin detallada de los aspectos geotcnicos


como la preparacin de los cimientos, tratamiento de grietas en
zanjas. Esta informacin sirve en el diseo y construccin de
trabajos de remediacin en caso ocurra algn inconveniente
posterior a la construccin.

Proveer planos que: contengan una representacin precisa de los


trabajos de construccin, ayuden a mejorar los diseos en etapas
posteriores, provean detalles y dimensiones para trabajos de
remediacin de manera que no afecten las infraestructuras
existentes.

3. OPERACIN

Debe existir un manual de operaciones que este en concordancia con


los objetivos de diseo de la relavera. Adems los operadores deben
ser capacitados en:

Los principios de una buena disposicin de relaves (capas delgadas


con un mximo de secado para maximizar la estabilidad y minimizar
la infiltracin).

El correcto manejo de la laguna/poza de decantacin y recuperacin


eficiente del agua para maximizar la estabilidad.

Procedimientos operacionales que requieren medidas especficas de


precaucin, como el orden correcto de apertura/cierre de las vlvulas
para evitar que los ductos se bloqueen.

La importancia de tener un registro de los datos del monitoreo y


desempeo.

La necesidad de reportar cualquier observacin inesperada a los


supervisores y seguir las acciones de los planes de emergencia.

4. MONITOREO

La

instalacin de piezmetros para monitorear agua


subterrnea debajo y en los alrededores de la relavera.

Calidad del agua superficial y subterrnea aguas arriba y


aguas abajo de la relavera.

Las

pruebas y monitoreo de estrategias de cierre,


incluyendo tratamiento en pendiente y coberturas. Los
reportes de monitoreo deben ser preparados
frecuentemente y deben ser accesibles y entendibles.

5. CIERRE Y POST-CIERRE

El cierre de la relavera debe estar incluido en el plan de cierre de


la mina, para asegurar la salud, seguridad de la comunidad y el
medio ambiente.

Se

deben tener consideraciones geotcnicas para asegurar la


estabilidad de la superficie. Adems se deben considerar
tratamientos y coberturas que eviten efectivamente la
contaminacin.

Plan de monitoreo y mantenimiento post-cierre, se tiene que


establecer un cronograma de tareas y actividades para medir
indicadores del impacto post- cierre. Este debe incluir cantidades
y velocidades de solutos y revegetacin.

III. CONTENCIN DE RELAVES


Para las relaveras superficiales, las paredes de contencin
son normalmente construidas en una serie de plataformas
usando el mtodo aguas arriba o aguas abajo. Estos
mtodos consisten en que la cima de la pared de contencin
avanza en direccin aguas abajo, o crece verticalmente
aguas arriba progresivamente cuando el terrapln se
construye.

Las
paredes
de
contencin
que
crecen aguas abajo
requieren un volumen
ms
grande
de
materiales
de
prstamo que en la
pared de contencin
que crece en direccin
aguas arriba.

V. GESTION DE AGUAS EN RELAVES


La gestin efectiva de la cantidad y calidad de agua es clave para la
gestin responsable de relaves.
Las principales consideraciones durante el diseo, operacin y cierre
de relaveras son:
La disponibilidad de agua con calidad aceptable.
Los usuarios principales del agua y el valor del agua para la
comunidad.
La necesidad de recuperacin de agua y reactivos.
Cantidad de flujo bombeado y sus distancias.

Reduccin o incrementos en evaporacin


(dependiendo si el balance hdrico est en dficit o
supervit, respectivamente).
Minimizacin de la generacin de drenaje cido.
Control de las descargas de contaminantes con los
relaves.
Tratamiento de aguas y efluentes.
Reduccin de la infiltracin al agua subterrnea.
Reduccin del riesgo asociado a las relaveras.

CANTIDAD DE AGUA
Las minas compiten por los recursos hdricos con otros
usuarios como agricultura, residencial, abastecimiento
industrial y los ecosistemas. Es importante que la industria
minera sea vista como un sector que utiliza eficientemente el
recurso, de manera que tenga continuo acceso a un recurso
que es limitado.
Dependiendo del sitio, la mina se puede enfrentar con escasez
de agua, o agua de baja calidad. Por lo tanto, la recuperacin
de agua de los relaves , permitira una menor demanda por
fuentes de agua naturales, y se podra recuperar reactivos
valiosos que no terminaran afectando el medio ambiente (por
ejemplo, cianuro).

BALANCE HDRICO
El balance hdrico en relaves es una herramienta clave para el clculo
de entradas, salidas y volmenes almacenados de agua. Un claro
entendimiento del balance hdrico permite la facilidad de establecer
los objetivos del diseo y disminuir el riesgo de incidentes
relacionados.

Durante la operacin, las entradas al balance hdrico de relaves


son:

El agua de relave descargada.


Precipitacin y captura de escorrenta.
Y las salidas son:

El

agua recuperada para reso en la planta de produccin,


incluyendo el agua almacenada en la presa.

Agua extrada para tratamiento y descarga al ambiente.


Agua arrastrada en los relaves estables.
Evaporacin del agua empozada.
Infiltracin por la pared de contencin.

El nivel de recuperacin de agua de los relaves


depender de la consistencia y estabilidad de la
relavera.

Despus de la etapa de cierre, no existen ms entradas, sin


embargo, la precipitacin y la captura de escorrenta puede
ser controlada por desvo a un aliviadero.

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