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PROLOGO

Existe un inters creciente por la filosofa de la educacin entre los estudiantes de filosofa y entre quienes se
preocupan especfica y prcticamente por los problemas educativos. Desde la poca de Platn, los filsofos se han
interesado por la educacin y la han estudiado dentro de un contexto ms amplio relacionado con el conocimiento y
el mejoramiento de la vida humana. Pero slo hasta fechas recientes se ha concebido a la filosofa de la educacin
como una rama especfica de la filosofa, del mismo modo que a la filosofa de la ciencia o a la filosofa poltica.
Decir que la filosofa de la educacin es una rama de la filosofa, no significa que sea un rea distinta, es decir que
pueda ser independiente de las ramas establecidas de la filosofa, como la epistemologa, la tica y la filosofa de la
mente. Seria ms apropiado concebirla como un rea que bebe de las fuentes de la filosofa para aplicarlas de manera
adecuada a los aspectos educativos. En este sentido, la filosofa de la educacin sera anloga a la filosofa poltica,
ya que ambas, frecuentemente, emplean principios ya existentes en la filosofa. Por ejemplo, al analizar temas tales
como los derechos de los padres y los hijos, el castigo en las escuelas y la autoridad del maestro, es posible tomar y
desarrollar las teoras de los filsofos acerca de derechos, castigo y autoridad. Sin embargo, en otros casos no existe
trabajo sistemtico respecto de algunos aspectos atingentes de la filosofa, por ejemplo, sobre conceptos como
educacin, enseanza, aprendizaje y adoctrinamiento. En estas circunstancias, los filsofos de la educacin se
convierten en pioneros de la filosofa de la mente, en este caso. El trabajo en tomo a aspectos educativos puede dar
vida y arrojar nueva luz sobre algunos problemas aejos de la filosofa. Por ejemplo, el inters en el comportamiento
de los nios puede delinear problemas referentes al castigo y a la responsabilidad. Las viejas preocupaciones de G. F.
Moore respecto de lo bueno en s mismo han revivido debido a los cuestionamientos actuales relacionados con la
justificacin del currculum en las escuelas.
Como en cualquier otro campo aplicado, en filosofa de la educacin existe el peligro de polarizar el enfoque de las
investigaciones hacia uno de los dos extremos siguientes: enfatizar la importancia prctica y descuidar el aspecto
filosfico o, por el contrario, ser filosficamente meticulosos y alejarse de las necesidades prcticas. Moore ha
logrado en la presente obra, un justo equilibrio entre ambos extremos y, adems, proporciona una introduccin clara
y balanceada al tema, con lecturas adicionales para guiar a los estudiantes que deseen profundizar en los problemas
planteados.
El libro se inicia con una explicacin de las transformaciones que ha sufrido tanto la filosofa como la filosofa de la
educacin en los ltimos 30 aos. Moore intenta delinear la posicin de la filosofa de la educacin en relacin con la
filosofa y con la teora y la prctica educativas. Dentro de la teora educativa existe una discusin respecto del tema
de las metas de la educacin, ilustrada por las teoras de autores como Helvetius y Skinner, quienes tienen una visin
mecnica de la naturaleza humana, y como Frebel y Dewey que tienen una visin orgnica. A lo largo de su obra,
Moore pone nfasis en que la filosofa de la educacin est imbuida por una de esas maneras de pensar.
Posteriormente, Moore pasa a un nivel ms prctico, el del currculum; y discute la naturaleza del conocimiento y su
relacin con aqul; describe breve y crticamente las implicaciones curriculares del utilitarismo, de las formas de
conocimiento del profesor Hirst y del punto de vista de la herencia de Michael Oakeshott; subraya la necesidad de
aclarar si lo importante es el conocimiento o el valor de ste, examina la distinciones entre ensear, educar y adoctrinar, as como las aproximaciones progresistas y tradicionales a la enseanza; distingue disciplina y castigo, y explora
la relacin que tienen con la autoridad; as, mantiene una posicin equilibrada en tre las teoras progresistas y las
tradicionales.
Al analizar la relacin, o la falta de la misma, entre la religin y la tica con la educacin, Moore pone nfasis en la
enseanza de la moral en las escuelas y tolera la enseanza de la religin; insiste en que esta ltima es un asunto de
decisin moral y no una necesidad conceptual, y se opone a utilizar otras asignaturas, como la historia o la literatura,
para ensear creencias morales o doctrinas religiosas.
Finalmente, bosqueja el entorno social de la educacin, para lo cual plantea cuestionamientos sobre la igualdad, la
libertad y la democracia en la educacin; realiza una clara distincin entre igualitarismo y justicia; explora las
complicaciones de la libertad en la educacin, y distingue el paternalismo de la democracia del pueblo del Este, de
la democracia del Oeste. Al tratar el tema de la democracia en la escuela, Moore examina cmo puede modificarse el
inevitable paternalismo para enfrentar las demandas democrticas.

Esta concisa introduccin a la filosofa de la educacin es legible, sucinta e informativa. Ser de gran utilidad para
los maestros y para cualquiera que se interese en la filosofa de la educacin y en la bsqueda de un camino dentro
de la vasta bibliografa que existe en esta rama de los estudios educativos.
R. S. PETERS
AGRADECIMIENTOS
Debo agradecer a mis colegas del Instituto de Educacin de Londres que colaboraron para la realizacin de este
libro. Reynold Jones ley el primer borrador y lo discuti conmigo. Richard Peters ley la obra completa y al
comentarla me proporcion abiertamente su conocimiento y experiencia. Las imperfecciones del libro son mas.
Deseo reconocer la deuda que tengo con los estudiantes a los que he enseado durante aos en el Instituto y de
quienes, me inclino a pensar, he recibido tanto como les he dado. Este libro es en gran medida el resultado de las
excitantes experiencias vividas entre nosotros.

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