2.

CLASIFICACIN DE LOS FUEGOS

2.1. CLASIFICACION DE LOS FUEGOS
NATURALEZA DEL COMBUSTIBLE

EN

FUNCION

DE

LA

Segn el tipo de combustible, los fuegos se clasifican en cuatro clases, que

se corresponden con las cuatro primeras letras del alfabeto:
Fuegos de clase A: Son los producidos o generados por
combustibles slidos, tales como madera, carbn, paja, tejidos, etc.
Retienen el oxgeno en su interior, formando brasas.
Fuegos de clase B: Son los producidos o generados por
combustibles lquidos, tales como gasolinas, aceites, pinturas, grasas,
etc., o aquellos slidos que a la temperatura de ignicin se encuentran en
estado lquido, como asfaltos, parafinas, etc. Solamente arden en su
superficie, ya que est en contacto con el oxgeno del aire.
Fuegos de clase C: Son los producidos o generados por
sustancias gaseosas, tales como propano, metano, hexano, gas ciudad,
butano, etc.
Fuegos de clase D: Son los producidos o generados por
metales combustibles, tales como magnesio, aluminio en polvo, sodio,
circonio, etc. El tratamiento para extinguir estos fuegos ha de ser
minuciosamente estudiado.
Es frecuente que alguna de estas clases se desarrolle en presencia de
corriente elctrica, como en el caso de incendios de aparatos
electrodomsticos, cables elctricos, etc. En estos casos, al peligro que
representa el fuego, se aade el riesgo de electrocucin, por lo que al
intentar apagar el fuego debe considerarse esta posibilidad y, si existe,
tomar las oportunas medidas protectoras, tales como desconectar la
electricidad, utilizar extintores adecuados, etc.
2.2. CLASIFICACION DE LOS MATERIALES DE RIESGO
Casi todos los materiales que rodean al hombre son combustibles. El
reducido nmero de materiales incombustibles es de origen inorgnico.
Los gases y vapores inflamables son los ms peligrosos, seguidos de los
lquidos inflamables y combustibles y de algunos slidos finamente
pulverizados. Los slidos ordinarios no son tan peligrosos, excepto en

casos excepcionales.

2.2.1. SOLIDOS
Madera y productos derivados: La madera y sus derivados,
tales como el papel, materiales fibrosos de celulosa, etc., son materiales
combustibles que pueden arder de muy variada forma: carbonizacin,
combustin acompaada de llamas y combustin con profusin de humo.
El polvo de serrn, en suspensin en el aire, puede producir explosiones
con detonacin. La combustin de la lea es realmente rpida, mientras
que los troncos de madera, para arder, necesitan una prolongada
exposicin de calor (la reaccin es ms rpida cuanto mayor superficie
est expuesta). Cuanto mayor es la humedad, mayor es la dificultad para
hacer arder la madera. A excepcin del monxido de carbono (reaccin
incompleta) no se observan gases txicos, o lo estn en concentraciones
mnimas, como resultado de la combustin de la madera.
2.2.2. LIQUIDOS
Los materiales ms peligrosos en un incendio son los lquidos inflamables y
combustibles. Cuando arde un lquido, no arde propiamente ste, sino los
vapores que emite por la elevacin de la temperatura.
Se definen tres puntos que caracterizan la peligrosidad de los lquidos:
Punto de ignicin: Es la temperatura a la cual el lquido
emite una cantidad suficiente de vapores capaces de inflamarse en
contacto con una llama, pero incapaces de mantenerse ardiendo.
Punto de inflamacin: Es la temperatura a la cual el lquido
emite una cantidad suficiente de vapores, capaces de inflamarse en
contacto con una llama y de mantenerse ardiendo hasta que se consuma
la totalidad del combustible.
Punto de auto inflamacin: Es la temperatura a la cual el
lquido emite vapores que se inflaman espontneamente bajo la accin del
calor, sin necesitar el contacto de una llama.
2.2.3. GASES
El riesgo de incendio y explosin en los gases es muy similar al de
los lquidos, ya que su peligrosidad radica en la fase vapor y no en la fase
lquida.
Bsicamente la peligrosidad de todos los gases y vapores,
independientemente de su composicin qumica, se debe a que la presin

del gas es funcin de la temperatura.

2.3. CAUSAS MAS FRECUENTES DE INCENDIOS

Las causas de incendios son varias y pueden agruparse de la siguiente forma:
Causas naturales: Efecto de lupa (vidrios rotos), rayos, etc.
Causas humanas: Imprudencias, mala vigilancia, fogatas mal
apagadas, trabajos mediante calor (soplete, soldadura de arco), etc.
Corriente elctrica: Instalaciones sobrecargadas, cortocircuitos, etc.
Aparatos de calefaccin de llama viva: Chimeneas, estufas, etc.
Lquidos inflamables: Los vapores que emiten son inflamables y
forman, con el aire, mezclas explosivas.
Gases inflamables: Mezclados con el aire pueden explotar al
entrar en contacto con un punto de ignicin.
Electricidad esttica: Debida al frotamiento de dos cuerpos,
pueden producirse chispas (transvase de hidrocarburos, friccin de correas
de transmisin, utilizacin de fibras y tejidos artificiales, aparatos a muy
alta tensin, etc.). nicamente una puesta a tierra bien proyectada puede
eliminar este peligro.

3. EXTINCION DE INCENDIOS
3.1. MECANISMOS DE EXTINCION
La falta o eliminacin de uno de los elementos que intervienen en la
combustin (combustible, comburente, energa de activacin y reaccin en
cadena), dara lugar a la extincin del fuego. Segn el elemento que se
elimine, aparecern distintos mecanismos de extincin:
Dilucin o desalimentacin: Retirada o eliminacin del elemento
combustible.
Sofocacin o inertizacin: Se llama as al hecho de eliminar el
oxgeno de la combustin o, ms tcnicamente, "impedir" que los vapores
que se desprenden a una determinada temperatura para cada materia, se
pongan en contacto con el oxgeno del aire.
Este efecto se consigue desplazando el oxgeno por medio de una
determinada concentracin de gas inerte, o bien cubriendo la superficie
en llamas con alguna sustancia o elemento incombustible (por ejemplo,
la tapadera que se pone sobre el aceite ardiendo en la sartn, el
apagavelas de las iglesias, la manta con que se cubre a alguien o a algo
ardiendo, etc.).
Enfriamiento: Este mecanismo consiste en reducir la temperatura
del combustible. El fuego se apagar cuando la superficie del material
incendiado se enfre a un punto en que no deje escapar suficientes
vapores para mantener una mezcla o rango de combustin en la zona del
fuego. Por lo tanto, para apagar un fuego por enfriamiento, se necesita un
agente extintor que tenga una gran capacidad para absorber el calor. El
agua es el mejor, ms barato y ms abundante de todos los existentes.
La ventilacin ayuda a combatir el incendio, porque elimina el calor y
humo de la atmsfera, especialmente en los niveles bajos, reduciendo al
mismo tiempo las oportunidades de una explosin por acumulacin de
vapores.
Inhibicin o rotura de la reaccin en cadena: Consiste en impedir
la transmisin de calor de unas partculas a otras del combustible,
interponiendo elementos catalizadores entre ellas. Sirva como ejemplo la
utilizacin de compuestos qumicos que reaccionan con los distintos
componentes de los vapores combustibles neutralizndolos, como por
ejemplo polvos qumicos y halones.

3.2. AGENTES EXTINTORES

Los productos destinados a apagar un fuego se llaman agentes extintores.
Actan sobre el fuego mediante los mecanismos descritos anteriormente.
Vamos a enumerarlos describiendo sus caractersticas y propiedades ms
elementales.
Lquidos: Agua y espuma.
* Agua: Es el agente extintor ms antiguo. Apaga por enfriamiento,
absorbiendo calor del fuego para evaporarse. La cantidad de calor que
absorbe es muy grande. En general es ms eficaz si se emplea
pulverizada, ya que se evapora

ms rpidamente, con lo que absorbe ms calor. El agua cuando se

vaporiza aumenta su volumen 1600 veces.
Es especialmente eficaz para apagar fuegos de clase A (slidos), ya que
apaga y enfra las brasas.
No debe emplearse en fuegos de clase B, a no ser que est debidamente
pulverizada, pues al ser ms densa que la mayora de los combustibles
lquidos, stos sobrenadan. Es conductora de electricidad, por lo que no
debe emplearse donde pueda haber corriente elctrica, salvo que se
emplee debidamente pulverizada, en tensiones bajas y respetando las
debidas distancias.
* Espuma: Es una emulsin de un producto espumgeno en agua.
Bsicamente apaga por sofocacin, al aislar el combustible del ambiente
que lo rodea, ejerciendo tambin una cierta accin refrigerante, debido
al agua que contiene.
Se utiliza en fuegos de clase A y B (slidos y lquidos).
Es conductora de la electricidad, por lo que no debe emplearse en
presencia de corriente elctrica.
Slidos: Polvos qumicos secos.
* Polvos qumicos secos: son polvos de sales qumicas de
diferente composicin, capaces de combinarse con los productos de
descomposicin del combustible, paralizando la reaccin en cadena.
Pueden ser de dos clases: Normal o Polivalente. Los polvos qumicos
secos normales son sales de sodio o potasio, perfectamente secas,
combinados con otros compuestos para darles fluidez y estabilidad. Son
apropiados para fuegos de lquidos (clase B) y de gases (clase C).
Los polvos qumicos secos polivalentes tienen como base fosfatos de
amonio, con aditivos similares a los de los anteriores. Adems de ser
apropiados para fuegos de lquidos y de gases, lo son para los de slidos,
ya que funden recubriendo las brasas con una pelcula que las sella,
aislndolas del aire.
No son txicos ni conducen la electricidad a tensiones normales, por lo que
pueden emplearse en fuegos en presencia de tensin elctrica. Su
composicin qumica hace que contaminen los alimentos. Pueden
daar por abrasin mecanismos delicados.

 Gaseosos: Dixido de Carbono, Derivados Halogenados.

* Dixido de Carbono (CO2): Es un gas inerte que se almacena en
estado lquido a presin elevada. Al descargarse se solidifica parcialmente,
en forma de copos blancos, por lo que a los extintores que lo contienen se
les llama de "Nieve Carbnica". Apaga principalmente por sofocacin,
desplazando al oxgeno del aire, aunque tambin produce un cierto
enfriamiento. No conduce la electricidad.
Se emplea para apagar fuegos de slidos (clase A, superficiales), de
lquidos (clase B), y de gases (clase C). Al no ser conductor de la
electricidad, es especialmente adecuado para apagar fuegos en los que
haya presencia de corriente elctrica.
Al ser asfixiante, los locales deben ventilarse despus de su uso. Hay que
tener especial cuidado con no utilizarlo, en cantidades que puedan resultar
peligrosas, en presencia de personas.
* Derivados Halogenados: Son productos qumicos resultantes de
la halogenacin de hidrocarburos. Antiguamente se empleaban el
tetracloruro de carbono y el bromuro de metilo, hoy prohibidos en todo el
mundo debido a su gran toxicidad.
Todos estos compuestos se comportan frente al fuego de forma semejante
a los polvos qumicos secos, apagando por rotura de la reaccin en
cadena.
Pueden emplearse en fuegos de slidos (clase A), de lquidos (clase B)
y gases (clase C). No son conductores de la corriente elctrica.
No dejan residuo alguno, pero al ser ligeramente txicos deben ventilarse
los locales despus de su uso. Generalmente se identifican con un nmero,
siendo los ms eficaces y utilizados el 1301 (bromotrifluormetano) en
instalaciones fijas y el 1211 (bromoclorodifluormetano) o CBF.
Puede existir, en determinadas circunstancias, un cierto riesgo de
produccin de compuestos bituminosos que ataquen a materiales o
equipos sumamente delicados.
Debido al deterioro que producen en la capa de ozono, se impusieron
una serie de medidas restrictivas a la utilizacin de dichos productos,
mediante la firma, en el ao 1987, del Protocolo de Montreal, donde se
decidi la congelacin de la produccin de los CFC en 1992. En ese mismo
ao se acord, en una revisin del Protocolo de Copenhague, suprimir
totalmente su produccin para el ao 1994. En el ao 1997 todava hay
pases que lo siguen produciendo. Actualmente se fabrican e instalan

gases alternativos, aunque ninguno posee la eficacia de los halones.

Partiendo de la idea de que un elemento de decisin fundamental para
seleccionar el extintor adecuado para combatir determinada clase de
Fuego es el agente extintor que contiene, resumimos los anteriores
comentarios en la siguiente tabla:

Otros agentes extintores:

Se utilizan otros agentes extintores, pero su empleo se restringe a ciertas

clases de fuego:

* Arena seca: Proyectada con pala sobre lquidos que se derraman

por el suelo, acta por sofocacin del fuego. Se utiliza igualmente para
fuegos de magnesio. Es indispensable en los garajes donde se presenten
manchas de gasolina, para impedir su inflamacin.
* Mantas: Son utilizadas para apagar fuegos que, por ejemplo,
hayan prendido en los vestidos de una persona. Es necesario que estn
fabricadas con fibras naturales (lana, etc.) y no con fibras sintticas.
* Explosivos: Slo se utilizan en casos muy particulares: fuegos de
pozos de petrleo, incendios de gran magnitud en ciudades. El efecto de

explosin abate las llamas, pero es necesario luego actuar con rapidez
para evitar que el fuego vuelva a prender.
* Batefuegos: se utilizan en incendios forestales.

4. SISTEMAS PORTATILES DE EXTINCION: EXTINTORES

Todo fuego que comienza tiene una pequea extensin que se
va agrandando y desarrollando con el tiempo. Se dice que un fuego
puede apagarse con la mano en los primeros momentos; necesita un
extintor al cabo de pocos segundos; en un periodo de escasos minutos
hace falta la intervencin de los bomberos para su extincin y si
retrasamos con exceso la intervencin, pueden resultar intiles todos los
esfuerzos. En la lucha contra el fuego el tiempo es un factor
fundamental y dentro de las primeras etapas de desarrollo podemos
disponer de un arma adecuada y sencilla para combatirlo como es el
extintor.
Un extintor es un aparato compuesto por un recipiente metlico o
CUERPO que contiene el AGENTE EXTINTOR, que ha de presurizarse,
constantemente o en el momento de su utilizacin, con un
GAS
IMPULSOR (presin incorporada o presin adosada).
El gas impulsor suele ser nitrgeno CO2, aunque a veces se emplea aire
comprimido. El nico agente extintor que no requiere gas impulsor es el
CO2. Los polvos secos y los halones requieren un gas impulsor exento de
humedad, como el nitrgeno el CO2 seco.
Si el extintor est constantemente bajo presin, el gas impulsor se
encuentra en contacto con el agente extintor en el interior del cuerpo. A
este tipo se le llama de "presin incorporada", estando generalmente
equipados con un manmetro que indica la presin interior.
Si el extintor se presuriza en el momento de su disparo o utilizacin, el gas
impulsor est contenido en un botelln de gas independiente. A este tipo
de extintores se les llama de "presin adosada" o de "presin adosada
exterior", segn que el botelln de gas se encuentre o no en el interior del
cuerpo del extintor. Estos extintores, al ser presurizados en el momento de
su uso, debern ir provistos de una "vlvula de seguridad".
Adems de sus componentes mecnicos el extintor, debe disponer de:
Agente extintor, adecuado al fuego a combatir.
Gas impulsor, adecuado segn el agente extintor contenido.

4.1. CLASIFICACION SEGUN LA FORMA DE IMPULSION

Los diferentes gases impulsores son:
CO2: es el ms utilizado. Se emplea en seco para presurizar
extintores de polvo seco, agua y espumas.
Nitrgeno: se emplea a veces en sustitucin del CO2 como
impulsor de extintores de polvo, agua, espuma y halones.
Aire: solo se utiliza para presurizar extintores de agua.
No deben emplearse gases impulsores hmedos con polvos qumicos secos
y con halones, ya que perjudican sus caractersticas extintoras.
4.2. CLASIFICACION SEGUN LA SUSTANCIA EXTINTORA.
4.2.1. AGUA
El extintor de agua es aqul cuyo agente extintor est constituido
por agua o por una solucin acuosa y un gas auxiliar.
Se distinguen los siguientes tipos:
Extintores de agua a chorro: Son los que proyectan el agua o
una solucin acuosa en forma de chorro compacto, gracias a la presin
proporcionada por la liberacin de un gas auxiliar o por una presurizacin
previa.
* Forma de extincin: Por enfriamiento.
* Peligros de empleo: No utilizar en corriente elctrica.
* Clases de fuego: Eficaces en fuegos de clase A.
Extintores de agua pulverizada:
Proyectan agua o una
solucin acuosa en la forma de chorro pulverizado, gracias a la presin
proporcionada por la liberacin de un gas auxiliar o por una presurizacin
previa. Las caractersticas son similares a las de los extintores de chorro,
excepto en las siguientes:
* Peligros de empleo: Puede utilizarse en presencia de la corriente
elctrica, pero nicamente en baja tensin.
* Clases de fuego: Muy eficaces en fuegos de clase A (el doble que
los extintores de chorro). Eficacia aceptable en fuegos de clase B (para
productos ms densos que el fuel ligero).

4.2.2. ESPUMA
El extintor de espuma es aqul que proyecta mediante presin de un gas
auxiliar, una emulsin, o una solucin que contenga un producto
emulsor, formndose la espuma al batirse la mezcla agua-emulsor con el
aire.
* Forma de extincin: Por sofocacin y enfriamiento.
* Peligros de empleo: No utilizar en corriente elctrica.
* Clases de fuego: Eficaces en fuegos de clase A y B (excepto en
solventes polares: alcoholes y acetonas).
4.2.3. DIOXIDO DE CARBONO (CO2)
El extintor de CO2 es aqul cuyo agente extintor est constituido por este
gas, en estado lquido, proyectado en forma slida llamada "nieve
carbnica". La proyeccin se obtiene por la presin permanente que crea
en el aparato el agente extintor.
* Forma de extincin: Por enfriamiento y sofocacin.
* Peligros de empleo: No exponer el aparato al calor.
* Clases de fuego: Eficaz en fuegos de clase A y B. Utilizable en
presencia de corriente elctrica.
4.2.4. POLVO
El extintor de polvo es aqul cuyo agente extintor se halla en estado
pulverulento y es proyectado mediante la presin proporcionada por la
liberacin de un gas auxiliar o por una presurizacin previa.
Existen tres tipos de polvo para cargar los extintores:
Polvo Normal: Polvo seco, a base de bicarbonato sdico o potsico,
eficaces para fuegos de clase B y C. No son buenos para los fuegos de
clase A porque no apagan las brasas.
Polvo polivalente: a base de fosfato monoamnico, es eficaz para
fuegos de clase A, B y C.
Polvo especial: para fuegos metlicos.
* Forma de extincin: Accin sobre las reacciones en cadena de la
combustin.

* Peligros de empleo: En mecanismos sensibles al polvo y en

instalaciones electrnicas.
* Clases de fuego: Polvo normal seco, poco eficaz en fuegos de
clase A y muy eficaz en fuegos de clase B. Polvo polivalente, eficaz en
fuegos de clase A, muy eficaz en fuegos de clase B. Utilizable en presencia
de corriente elctrica (el polvo polivalente nicamente en baja tensin).
4.2.5. HIDROCARBUROS HALOGENADOS (HALONES)
Un extintor de haln es aqul cuyo agente extintor est formado por uno o
varios de stos gases dotados de propiedades extintoras y que son
proyectados mediante una presin suministrada, bien por una
presurizacin previa, o bien por el propio agente extintor.
* Forma de extincin: Accin qumica sobre las reacciones en cadena
de la combustin.
* Peligros de empleo: No exponerse a los humos y gases expelidos.
Ventilar a fondo despus de su uso.
* Clases de fuego: Eficaces en fuegos de clase A, B y C. Utilizables en
presencia de corriente elctrica.
Como comentamos anteriormente, a partir del 1 de Enero de 1994 queda
prohibida su fabricacin y comercializacin, aunque podrn seguirse
utilizando, para hacer frente a riesgos especficos, los que estn
instalados.

ALTERNATIVAS AL HALON:
Los fabricantes de gases halogenados, han iniciado una investigacin
en busca de nuevos productos alternativos y sustitutos que hasta la fecha
son los siguientes:
- Agentes alternativos:
* Sistema INERGEN (gases inertes).
- Agentes sustitutos:
* Sistemas NAF (Hidroclorofluorocarbonos HCFCc).
* Sistema FE (Hidrofluorocarbonos HFCs).
* Sistema FM (Hidrofluorocarbonos HFCs).
* Sistema PFC (Perfluorocarbonados FCs).

4.3. INSTALACION DEL EXTINTOR

Una vez elegido el tipo, clase y tamao del extintor, ste debe ser
instalado adecuadamente, es decir, prximo a aquellos lugares que debe
proteger, ya que en ellos se estima que hay una mayor probabilidad de
incendio. Protegen un alcance de 15 m.
Deben ser fciles de alcanzar y localizar. Para ello es conveniente situarlos
distribuidos de una forma regular, estando alguno cerca de las puertas y
accesos, sin obstrucciones que impidan alcanzarlos y a una altura
asequible (1,70 m).
Es tambin conveniente sealizar su posicin, sobre todo en aquellos
locales cuyo tamao o tipo de ocupacin pueda dificultar la rpida
localizacin del extintor.
4.4. REVISION Y MANTENIMIENTO DE LOS EXTINTORES
Un extintor ha de estar constantemente en las debidas condiciones para
funcionar. Esto slo se consigue mediante una comprobacin peridica
de su estado. Esta comprobacin incidir especialmente en:

El estado externo del extintor y su etiqueta.

El estado de la manguera y la boquilla.

La no manipulacin de los precintos.

La presin del manmetro o el peso del botelln del gas.

El estado de la carga.

Un extintor tiene una vida mxima de 20 aos, a partir de la primera fecha

de prueba por Industria. Cada 5 aos debe ser probado a presin por dicho
Organismo. En caso contrario, el extintor no cumple la normativa legal
vigente.
4.5. PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO DE UN EXTINTOR
En primer lugar, todo extintor lleva un seguro, en forma de pasador o
tope, que impide su accionamiento involuntario. Una vez retirado
este seguro, normalmente tirando de una anilla o solapa, el extintor est
listo para su uso.
Para que un extintor funcione, el cuerpo debe estar lleno con el agente
extintor y bajo la presin del gas impulsor. En los extintores de presin
adosada es necesario, por tanto, proceder a la apertura del botelln

del gas, accionando la vlvula o punzando el diafragma que lo cierra

mediante una palanca o percutor, con lo que el gas pasa al cuerpo y lo
presuriza a la presin de descarga. Esta operacin no requiere ms de 4
5 segundos. En este momento los dos tipos de extintores (de presin
adosada e incorporada), estn en condiciones de uso.
Al abrir la vlvula o la pistola del extintor, la presin del gas expulsa al
agente extintor, que es proyectado por la boquilla difusora, con lo que el
extintor est en funcionamiento.
4.6. TECNICAS DE EXTINCION
En primer lugar, hay que sealar, que un extintor es tanto ms eficaz
cuanto antes se ataque el fuego. Dado que cada extintor tiene sus
instrucciones particulares de uso, en funcin de su modelo y fabricante, es
fundamental conocerlas con anterioridad a una emergencia.
Los extintores de presin incorporada se operan soportando, con una
mano, el extintor por la vlvula, accionando sta mediante una presin de
la misma mano y manejando la manguera y la boquilla con la otra mano.
En los extintores de presin adosada, se libera el gas impulsor mediante
pulsacin de la palanca o percutor, o abriendo la vlvula que cierra el
botelln. A continuacin, se levanta el extintor con una mano por el soporte
o asa que lleva el cuerpo, dirigiendo la manguera y operando la pistola con
la otra mano.
La extincin de las llamas se realiza de una forma anloga en todos
los casos: Se dirige el agente extintor hacia la base de las llamas ms
prximas, moviendo el chorro en zig-zag y avanzando a medida que las
llamas se van apagando, de modo que la superficie en llamas disminuya
de tamao, evitando dejar focos que podran reavivar el fuego. Si es
posible, se ha de procurar actuar con el viento a favor, de este modo no
solo nos afectar menos el calorsino que las llamas no re incendiarn
zonas ya apagadas.
Si el fuego es de slidos, una vez apagadas las llamas, es conveniente
romper y espaciar las brasas con algn instrumento o con los pies,
volvindolas a rociar con el agente extintor, de modo que queden bien
cubiertas.

Si el fuego es de lquidos, no es conveniente lanzar el chorro directamente

sobre el lquido incendiado, sino de una manera superficial, para que no se

produzca un choque que derrame el lquido ardiendo y esparza el fuego. Se

debe actuar de un modo similar cuando sean slidos granulados o
partculas de poco peso.
Puede suceder que se deba cambiar la posicin de ataque, para lo cual se
debe interrumpir el chorro del agente, dejando de presionar la vlvula o la
boquilla.
Despus de su uso, hay que recargar el extintor, an cuando no haya sido
necesario vaciarlo del todo, ya que no slo puede perder la presin, sino
que en otra emergencia la carga residual puede no ser suficiente.

EXTINTOR DE POLVO DE PRESION

1- Envase del producto
extintor.
2- Pivotes o patas.
3- Asa/puo disparador.
4- Clavija de seguro con
argolln.
5- Husillo de disparo.
6- Botella de gas CO2 de alta
presin.
7- Tubo de gas.
8- Tubo ascendente.
9- Membrana rompible.
10- Manguera.
11- Pistola.
12- Tobera.
13- Vlvula de seguridad.
14- Tuerca tapn de rosca.

ADOSADA Y BOTELLIN INTERIOR

5. REDES CONTRA INCENDIOS E INSTALACIONES FIJAS

La posible propagacin de incendios, contra los que no sera posible luchar
slo con extintores porttiles, o la posible iniciacin de incendios en horas
o lugares donde no exista presencia constante de personal, son algunas de
las razones que determinan la necesidad de instalaciones con mayor
capacidad de extincin y, en algunos casos, independientes en su
actuacin del factor humano.
5.1. SISTEMAS DE DETECCION Y ALARMA
Los sistemas de deteccin y alarma tienen por objeto descubrir
rpidamente el incendio y transmitir la noticia para iniciar la extincin y la
evacuacin.
La deteccin de un incendio puede realizarse mediante estos sistemas:

Deteccin humana.

Instalaciones automticas de deteccin de incendios.

Sistemas mixtos.

5.1.1. DETECCION HUMANA

La deteccin queda confiada a las personas. Es imprescindible una
correcta formacin en materia de incendios. El plan de emergencia debe
establecer, detalladamente, las acciones a seguir en caso de incendio:

Localizacin del incendio y evaluacin del mismo.

Aviso al servicio interno y/o externo de extincin y alarma

para evacuacin de personas, todo segn plan preestablecido.

Extincin del fuego.

El desarrollo de estas funciones exige la existencia de un Plan de

Emergencia y de una formacin correcta, que debe incluir:
Conocimiento-entrenamiento exhaustivo de sus cometidos
dentro del plan de emergencia.

Zonas de riesgo crticas.

Emplazamiento de pulsadores de alarma y forma de aviso

rpido al coordinador de la empresa y a los bomberos.

5.1.2. DETECCION AUTOMATICA

Las instalaciones fijas de deteccin de incendios permiten la deteccin y
localizacin automtica o semiautomtica, accionando, opcionalmente, los
sistemas fijos de extincin de incendios.
Pueden vigilar permanentemente zonas inaccesibles a la deteccin
humana. Las funciones del sistema de deteccin automtica de incendios
son:
Detectar la presencia de un conato de incendio con rapidez, dando una
alarma preestablecida (sealizacin ptica-acstica en un panel o central
de sealizacin). Esta deteccin ha de ser fiable. Antes de sonar la alarma
principal, se debe comprobar la realidad del fuego detectado.

Localizar el incendio en el espacio.

Ejecutar el plan de alarma, con o sin intervencin humana.

Realizar funciones auxiliares: Transmitir automticamente la

alarma a distancia, disparar una instalacin de extincin
fija, parar mquinas (aire acondicionado), cerrar puertas, etc.
Los componentes principales de una instalacin fija de deteccin son:

Detectores automticos.

Pulsadores automticos.

Central de sealizacin y mando a distancia.

Aparatos
auxiliares:
Alarma
general,
telfono
de
comunicacin directa con los bomberos, accionamiento de
sistemas de extincin, etc.
5.1.2.1. Tipos de detectores automticos
Los detectores automticos son elementos que detectan el fuego a travs
de algunos fenmenos que acompaan al fuego: Gases y humos;
temperatura; radiacin UV, visible o infrarroja; etc. Segn el principio en
que se basan, los detectores se denominan:
Detector de gases o inico: Utilizan el principio de
ionizacin y velocidad de los iones conseguida mediante
sustancia radiactiva, inofensiva para el hombre (generalmente
Americio).

 Detector
de
humos
visibles
(ptico
de
humos):
Mediante una captacin de humos visibles que pasan a travs
de una clula fotoelctrica se origina la correspondiente
reaccin del aparato.
Detector de temperatura: Reaccionan a una temperatura
fija para la que han sido tarados. (Un rociador automtico o
sprinkler es uno de ellos).
Detector de llama: Reaccionan frente a las radiaciones,
ultravioleta o infrarroja, propias del espectro.
5.2. CLASIFICACION DE LOS SISTEMAS DE EXTINCION
Segn la sustancia extintora:
* Sistemas de agua.
* Sistemas de espuma fsica.
* Sistemas de dixido de carbono.
* Sistemas de polvo qumico(normal o poliva-lente).
* Sistemas de haln y alternativas al
haln.
Segn el modo de aplicacin:
* Sistemas semifijos: El agente extintor es transportado por una
conduccin e impulsado sobre el fuego a travs de una
manguera y lanza o monitor mvil.
* Sistemas fijos: El agente extintor es transportado por una
conduccin e impulsado sobre el fuego a travs de boquillas
fijas adosadas a la misma.
* Sistemas mviles: El agente extintor es transportado e
impulsado sobre el fuego mediante un vehculo automotor.
Segn el sistema de accionamiento:
* Manual.
* Automtico.
* Doble accionamiento.
Segn la zona de actuacin:
* Parcial.

* Por inundacin total.

5.3.

SISTEMAS

DE EXTINCION AUTOMATICA:

AGUA, ESPUMA,

CO2, POLVO Y HALONES

5.3.1. AGUA
Los sistemas de agua son los ms difundidos, por ser el agua el agente
extintor ms econmico.
Instalaciones semifijas:
Columna seca: Instalacin formada por una canalizacin de acero,
vaca, con bocas a diferentes alturas, con acoplamiento para manguera y
toma de alimentacin.
Bocas de incendios o hidrantes exteriores: Bocas para la toma de
agua, subterrneas o de superficie, con alimentacin a travs de una
red de agua a presin, vlvula de accionamiento manual y una o varias
bocas con racores. Estn ubicadas en el exterior del edificio con la
finalidad de luchar contra el incendio desde el exterior o alimentar otras
instalaciones.
Bocas de incendio equipadas o BIEs: Instalacin formada por una
conduccin independiente de otros usos, siempre en carga, con bocas y
equipos de manguera conexos en diferentes localizaciones.
Instalaciones fijas:
Rociadores automticos o Sprinklers: Son las instalaciones fijas
automticas ms extendidas, porque en cierta forma engloban las tres
etapas fundamentales de la lucha contra el fuego: deteccin, alarma y
extincin. La instalacin, conectada a una o ms fuentes de alimentacin,
consta de una vlvula de control general y de unas canalizaciones
ramificadas, bajo carga, a las cuales se adosan unas vlvulas de cierre, o
cabezas rociadoras, llamadas "sprinklers", que se abren automticamente
al alcanzarse una C).C y 260 determinada temperatura (generalmente
entre 57)
Instalaciones mixtas:
Agua pulverizada: El agua en forma pulverizada se utiliza tanto en
instalaciones semifijas como en instalaciones fijas, ya sean con
accionamiento manual y/o automtico, dotando a las lanzas o monitores
de mecanismos susceptibles de transformar el agua a chorro en
pulverizada.

5.3.2. ESPUMAS
Por su base acuosa son similares a las de agua. Pueden ser de tipo fijo o
semifijo en funcin del riesgo, de su ubicacin, etc.
Para incendios en ciertos locales con acceso difcil por su ubicacin, como
los stanos, se utiliza el mtodo de extincin por inundacin total
mediante generadores de espuma de alta expansin.
5.3.3. SISTEMAS DE DIOXIDO DE CARBONO (CO2).
Las instalaciones de CO2 pueden ser fijas o semifijas. En todos los casos la
sustancia extintora est almacenada en botellas de 30 a 50 kg. o en
depsitos de gran capacidad a baja presin.
En caso de riesgos localizados con presencia de personal, se recurre ms a
instalaciones fijas de descarga local y accionamiento manual.
En caso de una previsible rpida propagacin del incendio, o donde no
exista presencia de personal, se recurre a instalaciones fijas por
inundacin total con porcentajes de CO2 del orden del 30% en volumen.
Esta descarga en locales con presencia de personal provocara su muerte,
por lo que debe programarse una alarma y un cierto retardo antes de la
descarga, especialmente en sistemas automticos.
5.3.4. SISTEMAS DE POLVO
El polvo seco, a pesar de ser un agente extintor excelente, es menos
utilizado en instalaciones fijas de extincin, debido a las dificultades
de conseguir una correcta vehiculacin y una descarga uniforme.
Cuando exista presencia constante de personal, puede recurrirse a un
sistema semifijo con un depsito de polvo con presin auxiliar por botella
de gas, al cual se adosa una manguera y boquilla especial.
5.3.5. SISTEMAS DE HALON
EL haln ms utilizado en instalaciones fijas y semifijas es el haln 1.301.
Se almacena a presiones comprendidas entre 24 y 45 atmsferas, a 18 C,
en botellones o esferas. La presurizacin se consigue mediante adicin de
nitrgeno. Los sistemas de distribucin para instalaciones fijas son
similares a los de CO2, teniendo la gran ventaja de poder emplear
sistemas modulares por esferas que evitan el entramado de las
canalizaciones.
Los sistemas fijos de haln compiten con ventaja sobre el CO2 por lo
siguiente:

No existen problemas de toxicidad o asfixia.

No precisan un tiempo de retardo en la actuacin.

Su accin extintora es ms rpida si acta en los primeros

instantes del incendio.
No obstante, estas ventajas, su utilizacin est prohibida debido a su
negativo impacto ambiental.
5.4 BIES.
Las bocas de incendio equipadas pueden ser de dos tipos una BIE-25 y
otra de BIE-45, la diferencia en este nmero viene dada por el diferente
dimetro de la manguera que lleva incorporada, unas de 45 y otras de 25
de mm. De dimetro. Y otra diferencia entre las BIES es que la BIE-45 ha
de ser la manguera desplegada totalmente para poder funcionar
correctamente ya que la manguera no es rgida y est plegada dentro del
armario en cambio la BIE25 al llevar la manguera rgida en un carrete
giratorio puede ser utilizada sin desplegar.
La separacin mxima entre dos BIES no ser superior a 50 metros y la
distancia desde cualquier punto del local protegido hasta la BIE ms
prxima no exceder de 25 metros.
El centro de la BIE quedar como mximo a una altura de 1,5 metros en
relacin a la tierra.
Se instalar preferentemente cera ce las puertas y salidas a una distancia
mxima de 5 metros.

La presin residual de la punta de la lanza ser como mnimo de 3,5

kg/cm2 y mxima 5kg/cm2.
La presin esttica de prueba ser de 10 kg/cm2 durante dos
horas. BIE DE 25 mm.
El caudal mnimo de la BIE de 25 ser de 1,6 litros/segundo, siempre
funcionando
simultneamente las
dos
BIES
mas
desfavorable
hidraulicamente.
La manguera ser de trama sumergida no autocolopsable y soportar una
carga mnima de rotura de 1500 kg.
La vlvula de la BIE de 25 ser del tipo globus, pueden ser de apertura
automtica al girar el carrete donde se enrolla la manguera.
En las BIES de 25 no ser exigible el armario y podrn estar a ms altura
de la provista, pero el broqeut y la vlvula manual, si existe, estar a una
altura mxima de 1,5 metros de la tierra.
La sealizacin de las BIES se ha de ajustar a las normas establecidas en la
UNE-23-033/81
BIE de 45 mm
El caudal mnimo para la BIE de 45 ser de 3,3 litros/minuto, siempre
que funcione simultneamente las dos BIES hidrulicamente ms
desfavorable.
La vlvula para la BIE de 54 ser de tipo asiento (seient.)
El soporte de la manguera se podr girar alrededor de un eje vertical y
podr ser del tipo dabanadora o plegadora, se tendr que desenrollar toda
para su uso.
INSTALACIN.
LAS bies, segn la NBE-CPI-96 SE INSTALARN EN:
Edificios residenciales, hospitales, docentes, de nivel
universitario, administrativos de una superficie superior a 2000
m2

Edificios comerciales de ms de 500 m2.

Edificios de aparcamientos de ms de 30 vehculos.

Recintos de densidad elevada superior a 500

personas. LAS BIES SER DE 45 en:

Edificios comerciales de ms de 1500 m2.

Edificios de aparcamiento de ms de 500 plazas.

Locales de alto riesgo.

En trasteros de viviendas de alto riesgo

En los aparcamientos como mnimo una boca cerca de cada salida.

5.5 COLUMNAS SECAS

Es una conduccin vaca puesta de alimentacin en la fachada de los
edificios que pasa generalmente por la caja de la escalera, en caso de no
estar situada al costado del acceso principal del edificio, se sealizar su
situacin.
Ser de acero galvanizado y tendr un dimetro de 80 mm.
El acceso a la fachada va instalado dentro de un pequeo armario de 55
cm. De ancho por 40 cm. De alto y 30 cm. De fondo, provisto de una tapa
metlica pintada de color blanco, con letras en rojo, tendr un cierre
cuadrado de 8 mm Y frontal en la parte inferior para su acceso.
El acceso estar provisto de una conexin siamesa con llaves incorporadas
y normalmente de bola y racores tipo Barcelona de 70 mm. Con tapones.
Tendr una llave de purga con dimetro mnimo de 25 mm. Para vaciar la
columna una vez utilizada.
Las bocas de salida en los pisos estarn dentro de armarios de 55 mm. De
ancho por 35 de alto y 30 de fondo, con tapa de vidrio y letras rojas,
dispondrn de conexiones siamesas con llaves incorporadas de tipo bola y
racores de 45 mm.
Se pondrn bocas en las plantas parejas hasta la octava y en todas
las plantas a partir de esta.
Cada cuatro plantas se pondr una llave de seccionamiento tipo bola
situada sobra la conexin siamesa y alojada en el mismo armario que
cambiar su medida de alzado 35 cm. A 55 cm.
Las llaves de seccionamiento se dejarn siempre abiertas despus de una
revisin, las dems estarn siempre cerradas
Esta columna se someter a una presin de prueba de 15 kg/cm2 durante
dos horas y no aparecer ninguna fuga.

La toma de fachada y las salidas de las plantas tendrn el centro de

sus bocas a 90 cm sobre el nivel del suelo.
INSTALACIONES:
Las columnas secas segn la NBE-CPI-96 se instalarn en:
Edificios de altura superior a 24 metros, substituible por BIE si no queda
garantizada su utilizacin para los bomberos.
Entra las salidas de bocas y los orgenes de evacuacin, la distancia ha
de ser menor de 60 m.
Las bocas estarn situadas en recintos de escaleras o bien en vestbulos
previos a este.
Edificios hospitalarios de alzada superior a 15 m.
5.6 HIDRANTES.
Aparato hidrulico conectada a una red de abastecimiento de agua,
destinado a suministrar agua en caso de incendio.
La presin de trabajo, funcionando simultneamente el hidrante ms
prximo y con una durada de 2 horas, ser como mnimo 1kg/cm2.
Estar marcado en lugares accesibles, el nmero de la norma, el dimetro
nominal, y el nombre o contrasea del fabricante y su ao de fabricacin.
Tipos:
Bajo tierra (arqueta), con una o dos salidas de 100mm. racor
Barcelona o rosca Madrid, en caso de llevar rosca Madrid, se
puede utilizar la columna codo, que es una presa de agua con
entrada de rosca y salida con racor tipo Barcelona de 45mm.
De columna (hmeda seca). Son los que salen de la tierra y
dispone de tres salidas de agua.
Los ms usados son de columna seca, por poder resistir heladas y en caso
de rotura no sale agua ya que son vacias y es de uso exclusivo de
bomberos, que introduce una manguera desde la bomba del camin.
Se clasifican en tres tipos:
Tipo de 80mm. Con una salida de 70mm, y dos de 45mm.
Con un caudal de 500 l/min.
Tipo de 100mm. y de 150mm. Como mnimo una salida de
100mm. y dos de 70mm. con un caudal de 1000 l/min.

Los hidrantes de columna seca estn compuestos por:

Cabeza (cap), es la parte superior del hidrante que estar
situada por encima del suelo, tendr un mecanismo de
accionamiento y las bocas de salida.
Cuerpo de vlvula, es la parte que se conecta por mediacin
de unas bridas a la red general de la instalacin, podr
tener la conexin vertical u horizontal con un codo.
Carrete, es la parte del hidrante que une la cabeza y el
cuerpo de la vlvula, su funcin es ajustar la distancia entre
estos dos componentes.
La vlvula principal del hidrante est compuesta por.
Mecanismo de accionamiento (rueda de accionamiento
manual sobre el eje para abrir y cerrar el paso del agua9
Conjunto de cierre (componentes que impide el paso del
agua, consta de una vlvula tipo de asiento.
Eje (une el mecanismo de accionamiento con el elemento
mvil de cierre.
La vlvula de drenaje o vaciado (es un dispositivo que llevan
las columnas secas para poder vaciar el agua de la columna y
as evitar la rotura de la tubera por el congelamiento del agua
que al hacerse hielo se expande. Despus de su uso algunos
modelos esta vlvula se abre automtica cuando se cierra el
hidrante.
Nivel de rotura (elemento horizontal que d ebido
unos
elementos de fijacin debilitados, se produce la separacin de
la cabeza y el carrete o el cuerpo de la vlvula, cuando el
hidrante padece un impacto mecnico que puede daar la
instalacin.
Los hidrantes de columna que tienen tres salidas podrn ser.

Tipo 80 mm, tendrn una salida de 70mm y dos de 45mm.

Tipo 100mm. y 150mm. tendrn, como mnimo una salida de

100mm y dos de 70mm.
En la NBE aproximadamente las
exigencias son:

Edificios de una altura de 28m.

Un hidrante por cada 10.000 m2 construidos o fraccin-

Un hidrante situado a menos de 100m. de distancia de

cualquier punto de la fachada que sea accesible.

Hospitalario: si la superficie es superior a 2000 m2.

Administrativo: si la superficie es superior a 2000 m2.

Docente: si la superficie es superior a 2000 m2.

Residencial: si tiene ms de 30 habitaciones.

Garajes y aparcamientos es superior a 1000 m2

Comercial: Si es superior a 1500 m2.

Industrias y almacenes: En la L.R.B. es superior a 5002, en la

L.R.M. y
L.R.A. siempre.
Espectculos: si el nmero es superior a 300 o si la
superficie es superior a 500m2.

6. LA PROTECCION CONTRA EL FUEGO

LOS INCENDIOS CONSTITUYEN EL MAS grave riesgo para los
ocupantes de un edificio, adems de los bienes que el mismo incluye y la
propia edificacin.
Las consecuencias de un incendio se resumen en una sola palabra:
prdidas.
Siempre habr prdidas materiales de bienes familiares, sociales o
empresariales. Con frecuencia tambin habr derivaciones en carencia de
servicios.
Sin embargo, lo ms grave y doloroso por lo irreparable son las
prdidas de vidas humanas. Una pregunta surge ante esto: habr algn
medio de eliminar este problema? La respuesta es que probablemente
nunca pueda eliminarse pero s reducirlo notablemente en dimensiones
mediante acciones adecuadas de incremento de la proteccin pasiva y
activa, especialmente en el hbitat de las personas como es el caso de los
edificios.
Un pas que empez a aplicar esta poltica a mediados de los aos 70
fue
EE.UU con los resultados indicados en el Cuadro 1.
La reduccin es notable si se tiene en cuenta el incremento de poblacin
del
22% en el perodo 1966-1984.
Todos los pases de nuestro entorno, conscientes del grave problema
de los incendios, han legislado normas de obligado cumplimiento para
aumentar la proteccin de los edificios.
La Norma espaola NBE-CPI-96, actualmente en revisin, contempla
los aspectos de proteccin pasiva y activa de los edificios o
establecimientos, excluido los de uso industrial.
Aunque la norma es clara en las definiciones y aplicacin es
conveniente resaltar algunos aspectos de inters para el proyectista.
6.1 MEDIDAS DE PROTECCION PASIVA
Son acciones orientadas a que un edificio, dentro de una arquitectura
y uso determinado, presente mayor resistencia a que se generen
incendios y, en todo caso, a reducir la velocidad de propagacin de los
mismos.

Se facilita la evacuacin ordenada de los ocupantes (vctimas

potenciales) y
la utilizacin de los medios de proteccin activa para reducir el incendio
(disminucin de daos).
En este contexto, los materiales incombustibles y los no
inflamables (placas de yeso laminado, perfiles metlicos, lanas de vidrio y
de roca) juegan un papel importante segn dos aspectos diferentes de
comportamiento frente al fuego de los materiales y de los elementos
constructivos del edificio.

6.1.1 Elementos constructivos de un edificio que deben

alcanzar un determinado nivel de proteccin frente al incendio
Los elementos constructivos se pueden clasificar segn la incidencia
del incendio sobre los mismos y por tanto sobre la estabilidad del edificio,
as como en la progresin del fuego.
Elementos estructurales
Son los que forman parte de la estructura resistente y que estn
sometidos a cargas, como pilares, vigas o jcenas.
Elementos separadoresSon los que separan e independizan
diferentes compartimentos, como tabiques o mamparas, puertas y
cubiertas no estructurales.
Elementos portantes-separadores
Son aquellos donde se combinan ambas funciones, como muros de
carga y forjados.
6.1.2 Definiciones de proteccin frente al incendio aplicables
a los diferentes elementos constructivos
Resistencia al fuego
Comportamiento de un elemento constructivo sea portante o
no,
que garantiza durante un tiempo determinado su estabilidad
mecnica, la estanqueidad a

gases y llamas y el aislamiento trmico exigido, no emitiendo durante el

proceso del incendio gases inflamables.
Estabilidad al fuego
Comportamiento de un elemento constructivo sea portante o
no, que garantiza durante un tiempo determinado su estabilidad mecnica
frente a la accin del fuego.
Estanqueidad al fuego (parallamas)
Comportamiento de un elemento constructivo sea portante o
no, que garantiza durante un tiempo determinado, la estanquidad a las
llamas o gases.
6.1.3 Comportamiento ante el fuego de los materiales
La conocida clasificacin MO, Ml..., M4, indica la capacidad relativa
de los materiales para favorecer el inicio o desarrollo de un incendio,
segn las normas UNE.
La clase MO significa que el material no es combustible; la clase Ml
indica un material combustible pero no inflamable; las clases M2, M3 y M4
significan productos con un grado de inflamabilidad creciente.
Hay placas de yeso laminado M-0 incombustibles, y otras M-1 no
inflamables. Las lanas minerales son de naturaleza M-0, como
material inorgnico.
Hay dos aspectos a tener en cuenta a la hora de evaluar el
comportamiento ante el fuego de los materiales: El poder calorfico de los
mismos (es decir, su capacidad de recibir y transmitir calor) y la
generacin de humos (es decir, la capacidad de emitir gases txicos).
a. Los materiales orgnicos presentan valores de carga de fuego
caracterizados por su PC (Poder Calorfico), independientemente de su
clasificacin al fuego. Este valor es caracterstico de cada material y no se
reduce con la adicin de componentes ignifugantes que mejoran la
clasificacin al fuego. As, productos que son naturalmente M4, pueden
pasar a clasificacin Ml con ignifugantes, pero mantienen su PC
prcticamente igual.
Si bien la posicin relativa de los materiales en una solucin
constructiva supone diferente nivel de riesgo, es evidente que la
colocacin de productos de elevado poder calorfico en posicin expuesta
para un posible incendio incrementa los riesgos, con independencia de su

clasificacin al fuego.

Dentro de las posiciones expuestas estn obviamente los elementos

vistos de un local y tambin aqullos introducidos en cmaras de aire con
circulacin del mismo y en todo caso las cmaras de alto volumen
relativo con escasa proteccin de incendios en alguno de los cerramientos
de las mismas.
En este punto es importante destacar el rol importante que juegan
las placas de yeso laminado ya que tienen un poder calorfico bajo, es
decir, se calientan muy poco en la cara opuesta a la expuesta.
El yeso, debido a su capacidad de retencin de humedad, comienza
por desprenderla, con lo cual tarda un tiempo prolongado en acusar el
calor.
b. La generacin de humos de los materiales combustibles
durante un incendio supone otra problemtica muy grave.
Los humos representan un riesgo suplementario para la evacuacin
de las personas y para la lucha contra el incendio debido a la reduccin de
la visibilidad (opacidad) y a la disminucin del oxgeno respirable. En el
lmite, segn el tipo de incendios y de los materiales en ignicin, los humos
pueden contener gases txicos (CO, CNH) que son letales incluso a bajas
concentraciones.
Sobre la importancia de esta problemtica, es suficiente indicar que ms
del
80% de las vctimas de los incendios perecen a causa de los humos.
La generacin de humos en cuanto a opacidad, est ligada a las
caractersticas de composicin de los materiales siendo ms intensa o
rpida a mayor carga de fuego especialmente en los materiales plsticos.
Los anlisis de composicin de humos permiten conocer la presencia
cuantitativa de gases txicos dependientes de la composicin de los
materiales. En funcin de las concentraciones del anlisis y de las
concentraciones normalizadas mximas admisibles, algunas normas (ISO,
NF...) determinan el 'ndice de toxicidad de los humos'.
Las placas de yeso laminado, al contener solamente yeso en su
alma, son totalmente ecolgicas y solamente desprenden vapor de
agua retenido en su interior. El yeso no se quema y por lo tanto no
desprende humo.
6.1.4 Resistencia al fuego de los elementos constructivos
Dos formas diferenciadas se consideran: la capacidad portante de los

elementos estructurales para impedir el colapso del edificio en caso de

incendio y la

capacidad de los elementos de cierre y compartimentacin (fachadas,

divisorios, forjados, etc.) para confinar el incendio e impedir la ignicin y
propagacin de llamas a espacios contiguos.
Para ambos casos la caracterstica es el tiempo: cuanto mayor sea el
tiempo disponible ser ms favorable la evacuacin de personas o, la
lucha contra el incendio.
a. La estabilidad al fuego (EF) de los elementos estructurales
depende en buena medida del material de la estructura en cuanto a
la reduccin de su resistencia mecnica con la temperatura. El acero
alcanza a 538 C la llamada
temperatura crtica, a la cual ya no le es posible soportar la carga
de diseo.
El acero es muy buen conductor del calor, lo que representa un
aspecto negativo en cuanto a la resistencia al fuego ya que alcanza la
temperatura crtica en pocos minutos.
El hormign soporta mejor la accin del fuego por ser un material
peor conductor del calor, y la resistencia estructural slo depende del
tiempo en que las armaduras de acero alcancen su temperatura crtica.
La utilizacin de sistemas de yeso laminado con lanas minerales
como materiales envolventes de los elementos estructurales, permite
aumentar notablemente los tiempos de EF debido al poder aislante trmico
de la lana mineral.
b. Parecido es el caso de los elementos de cierre y
compartimentacin caracterizados en este caso por la resistencia al fuego
(RF).
Las exigencias son muy severas: no slo se debe impedir el paso de
llamas a travs del elemento sino tambin el paso del calor a la cara no
expuesta al fuego, ya que si sta alcanza temperaturas elevadas se
permitira la ignicin de materiales en los espacios contiguos,
propagndose entonces el incendio.
6.2 PROTECCION PASIVA Y
DEL EDIFICIO

ALIGERAMIENTO DE CARGAS

La arquitectura contempornea, por razones de reduccin de costos,

trata de encontrar soluciones constructivas cada vez ms ligeras y de fcil
colocacin sin que se dejen de cumplir las necesarias caractersticas de
resistencias mecnicas.

Sin embargo la proteccin contra el fuego parece oponerse a este

deseo si slo se utilizan materiales tradicionales y no una adecuada
combinacin de stos con revestimientos protectores ligeros y
permanentes en el tiempo.
En algunos casos el material de estructura no soporta el fuego
mnimamente. Se puede alcanzar un grado importante de EF en un pilar
metlico efectuando una envolvente de ladrillo enlucido. Igual resultado se
puede obtener con un sistema de placas de yeso laminado y lana mineral
envolvente, con la ventaja de la facilidad de colocacin y un peso mucho
ms ligero.
Existen otros materiales que resisten bien el fuego, pero no con
el nivel suficiente exigido por la normativa. Incrementar espesores o
utilizar productos ms densos, es una solucin... pesada. Ms
aceptable ser el adosado de lanas minerales y todava, an mejor, la
sustitucin de divisorios de obra de mampostera, por elementos divisorios
de montaje en seco con alma interior revestida de lana mineral.