UNIVERSIDAD CENTRAL DE VENEZUELA

FALCULTAD DE CIENCIAS ECONMICAS Y SOCIALES

ESCUELA DE ADMINISTRACIN Y CONTADURA
CTEDRA DE GEOGRAFA
PROFESOR Ernesto Martinez
Texto Seleccionado didcticamente
DESARROLLO DE LA PLANIFICACIN ECONMICA
OSCAR LANGEi
Tomo la palabra con grandes dudas por que temo que mi discurso no responda, tanto como yo
quisiera, a vuestras expectativas. Les hablar sobre la planificacin, pero no tengo la ms mnima
intencin de ofrecerles una Summa de la de la teora de la planificacin. La planificacin econmica
es una cosa eminentemente prctica, que no se presta a una Summa y mucho menos a un tratamiento
doctrinario dogmtico, a una Summa Theologica. Por eso les presentar el problema de la
planificacin econmica desde un punto de vista histrico y me referir al desarrollo de los mtodos
de la planificacin.
La planificacin econmica es, en un sentido, una cosa nueva. Se desarroll con el
advenimiento de la economa socialista en algunos pases, pero hoy da la idea de planificacin
recibe una acepcin ms amplia que la que tiene en los pases socialistas. Casi todos los pases que
consideramos como subdesarrollados los de Asa, frica y Amrica latina preparan planes de
desarrollo econmico y la idea de planificacin ha llevado tambin a penetrar en los viejos pases
capitalistas como Francia y en algunos otros. Puede afirmarse que la planificacin econmica se ha
convertido en una nueva rama de la ciencia econmica y, al mismo tiempo, en un nuevo mtodo de
promocin del desarrollo econmico.
Hoy quisiera presentarles el desarrollo histrico de los mtodos de planificacin en los pases
socialistas, en los pases en los que el desarrollo econmico y la direccin de la economa nacional se
basan en la planificacin. Esta planificacin tiene una historia, una historia que sigue por una parte la
historia del desarrollo econmico de los pases socialistas: con el desarrollo de la economa nacional
de los pases socialistas, en efecto las necesidades y demandas sufren modificaciones en relacin con
la planificacin. Pero, al mismo tiempo, la historia de la planificacin no est determinada
nicamente por el desarrollo econmico, sino tambin por el desarrollo interno de la ciencia de la
planificacin en particular. Y es la accin recproca, dialctica entre el desarrollo de las economas
nacionales y el desarrollo de las ideas cientficas sobre la economa la que determina el curso de la
historia de la planificacin econmica socialista.
En la planificacin econmica se consideran los siguientes fundamentos:
1.- El objeto de la planificacin.
2.- Los medios para lograrlos.
Estos dos elementos determinan la metodologa de la planificacin.

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El primer problema que se plantea en el desarrollo de la puesta en marcha, as como el de la
teora la planificacin, es asegurar la coherencia interna del plan. Como la economa nacional es una
entidad integrada cuyas partes dependen unas de otras, un plan de desarrollo de la economa nacional
debe ser tambin integrado, coordinado entre sus diferentes partes.
Si, por ejemplo, se planifica el aumento de la produccin de acero es necesario, al mismo
tiempo, planificar el aumento de la produccin de carbn, de mineral de hierro, de la energa elctrica
necesaria y preparar la mano de obra calificada. Esas son las necesidades de coordinacin que
plantean en la planificacin econmica. Por lo tanto, la primera tarea lgica de la planificacin
consiste en establecer esta coordinacin interna del plan. Si falta esta coordinacin, el plan no es
realizable.
Para seguir con el ejemplo anterior: no se puede aumentar la produccin del acero si al mismo
tiempo no se aumenta la produccin del carbn, del mineral de hierro, etc. Por tanto, la coordinacin
interna del plan es la condicin sine qua non de su realizacin prctica. Esta primera tarea lgica se
ha planteado, histricamente, como el primer problema de la prctica de la planificacin. Con el
desarrollo de las primeras economas socialistas, la planificacin ha sido una empresa histrica
nueva, prcticamente sin precedentes.
Pero, existan mtodos empleados por la antigua economa capitalista que pudieran ser
utilizados en la planificacin socialista? Exista uno: la contabilidad establecida histricamente
primero en el comercio, y luego en la industria capitalista. Era especialmente el mtodo de
confeccin de balances. Por tanto, para responder a la finalidad perseguida por la planificacin
socialista, estos balances deban generalizarse y aumentarse, porque no se trata ya de prepararlos para
una empresa individual sino para toda la economa nacional. Los balances de la economa nacional
fueron el primer instrumento tcnico metodolgico de la planificacin econmica. Se preparaban
diferentes balances de la produccin y de la utilizacin de distintos productos, digamos del carbn,
de la energa elctrica, de la mano de obra, etc.: sintetizando todos estos balances se lleg a formar el
balance de la economa nacional, que presenta todo el proceso de produccin y distribucin en el
curso de la economa nacional.
Al principio esos balances se hacan de manera primitiva, con los medios aritmticos
tradicionalmente usados en la contabilidad de las empresas capitalistas. Ms tarde bastante ms
tarde se descubri el carcter matemtico de los balances: desde el punto de vista matemtico son
un sistema de ecuaciones. En este sistema de ecuaciones hay dos tipos de variables: los datos
objetivos los recursos que estn a disposicin de la economa nacional y los objetivos del plan
establecido por la poltica econmica. Hay tambin una tercera categora de cantidades: Las
incgnitas de las ecuaciones, cuya determinacin es la tarea de la planificacin. Para dar un ejemplo:
en el balance del plan estn las capacidades de produccin de las distintas industrias, la produccin
de materia primas y los coeficientes de produccin que establecen las relaciones tcnicas entre
cantidades producidas y materias primas y capacidades utilizadas. Por otra parte estn los objetivos
del plan, establecidos por la poltica econmica, y representados por la produccin de los diferentes
productos deseados. Y como incgnita del problema, est, la reparticin de las materias primas entre
industrias, el grado de utilizacin de las diferentes capacidades productivas en las diferentes
industrias, la contratacin de mano de obra, etc. Estas incgnitas deben ser determinadas para que los
fines, los objetivos de la poltica econmica, sean logrados en las condiciones objetivas dadas. En

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consecuencia, el problema de los balances que son la base de la coordinacin interior de los planes,
se convierte, cada vez ms, en un problema de estudio de economa matemtica.
Tal es la primera tarea y al mismo tiempo la primera etapa histrica de la planificacin.
Hay otra tarea que slo recientemente se ha planteado de una manera precisa. Consiste no
solamente en la coordinacin interior del plan sino en su optimizacin. Pueden existir varios planes
coordinados interiormente y, por consiguiente, realizables; pero pueden diferir desde el punto de vista
del grado en el que realizan los objetivos de la poltica econmica. Se plantea entonces el problema
de elegir entre estos planes alternativos el plan ptimo.
Pero qu es un plan ptimo? Es ah donde reside el problema del objetivo de la economa
socialista.
En el primer perodo de la planificacin este problema no se planteaba de manera precisa; se
planteaba de manera vaga, intuitiva, que era clara y suficiente para las condiciones dadas. En las
condiciones donde la economa era destruida por la guerra y la ocupacin, el objetivo era simple: era
necesario reconstruir lo que haba sido destruido, quizs con algunos cambios. Despus de eso, en el
perodo de gran industrializacin que travesaron o atraviesan todava los pases socialistas el objetivo
se plante de una manera muy simple, en trminos, dira de sentido comn. Se saba que era
necesario construir industrias bsicas, que produciran los medios de produccin, con prioridad a las
industrias que producen bienes de consumo y hasta con prioridad sobre la agricultura. Sobre esta
base de sentido comn tambin poda decirse que en una cierta fase era necesario cambiar las
proporciones de las inversiones en diferentes direcciones.
Pero a medida que la economa socialista madura, se hace ms vasta y tambin ms compleja.
Aumenta el nmero de empresas entran en la planificacin: aumenta tambin la diversidad de
productos que entran en el plan; la diversidad de posibles variantes de mtodos de inversin es mayor
y el progreso tcnico impone nuevas elecciones, etc. Es como en otros campos, digamos la
navegacin: se necesitan otros instrumentos para hacer navegar un barco moderno que los que se
utilizaban para hacer navegar las viejas carabelas de Cristbal Coln; se requieren otros mtodos
para hacer volar un avin a reaccin que los que se usaron para el avin de los hermanos Wright. Es
as como el asunto de la formulacin del objetivo de la economa socialista al que la planificacin
ser sometida como instrumento, se plantea de manera ms ntida y definida.
En la literatura socialista tradicional se habl siempre del objetivo de la economa socialista
como de la satisfaccin de las necesidades del hombre, en oposicin al objetivo de la economa
capitalista que es lograr el mximo de los beneficios de los capitalistas. En principio, es justo. En la
economa capitalista no hay un solo y nico objetivo dominante; hay una multiplicidad de objetivos y
los beneficios de cada empresa o grupo de empresas constituyen un objetivo independiente. El
desarrollo de la economa capitalista es la resultante de la carrera hacia objetivos separados
particulares, en resumen de los beneficios de distintas empresas.
Pero la economa socialita es un sistema integrado en el que todas las empresas tienden a servir a
la realizacin de un plan de desarrollo econmico, es entonces cuando se presenta la cuestin de una
formulacin precisa de este objetivo del plan.
Sobre este punto, debo decirlo, las opiniones, hasta ahora, son divergentes.
El asunto es el siguiente: puede formularse el objetivo de la economa socialista bajo la forma
de un solo ndice numrico, en el que la maximizacin sera el objetivo del plan?, o hay, quizs una
serie de objetivos, una serie de ndices que no son comparables entre ellos?

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No quiero profundizar en el problema de los argumentos de una y otra parte. Slo dir que,
personalmente, creo que se puede formular el objetivo de la economa socialista bajo la forma de un
solo ndice sinttico y que este ndice es el de la renta nacional. En este caso el objetivo de la
planificacin podra ser formulado como la maximizacin de la renta nacional o lo que es
equivalente la maximizacin del crecimiento de la renta nacional en un perodo dado. Es la misma
cosa, porque la renta nacional del corriente ao est dada, si por lo tanto busco el mximo de la renta,
digamos del ao prximo, es lo mismo que si buscara el mximo del aumento de la renta durante el
ao en curso.
Si planteamos el problema de esta manera, la tarea de la planificacin se simplifica ya que los
diferentes elementos de la planificacin se hacen comparables y esta comparatividad es consecuencia
de este objetivo general nico. De otra manera existiran diferentes objetivos parciales; sera
imposible comparar las diversas partes del plan.
La tarea de la planificacin de convierte as en una aplicacin de la teora matemtica de la
programacin, teora que nos da los mtodos matemticos para hallar el mximum de un objetivo
sometido a un nmero de condiciones dadas.
En el caso de la hiptesis que acept, podemos determinar los objetivos parciales de distintas
empresas, de distintas partes de la economa nacional que son, en realidad partes integrantes de ese
objetivo general del que hablo; es especial, se puede determinar el objetivo de la actividad de la
empresa socialista. Si el objetivo general del plan es la maximizacin de la renta nacional, se
desprende de ello que el objetivo de cada empresa debe se la contribucin mxima a la renta
nacional. Y qu se entiende por la contribucin de la empresa a la renta nacional? Es su producto
neto. Entonces bajo este criterio de optimizacin, el comportamiento ptimo de la empresa se
convierte en la maximizacin de su producto neto. Bajo cierta condiciones pero solamente bajo
ciertas condiciones bien definidas que no quiero discutir aqu este criterio se hace equivalente a la
maximizacin del beneficio. Pero no es una regla general. Partiendo de nuestra hiptesis podemos
tambin determinar el criterio de eficiencia de las inversiones. Se ha discutido mucho en los pases
socialistas sobre los criterios de eficacia de las inversiones. Estas discusiones no han podido llegar a
un resultado positivo porque se han llevado a cabo sin definir claramente el objetivo de la economa
socialista.
Si como criterio de optimizacin del plan aceptamos la maximizacin de la renta nacional, es
entonces claro que la eficacia de la inversin es el grado en el que la inversin contribuye a la renta
nacional. Si, por el contrario, se aceptan otros criterios de optimizacin en el plan habr otros
criterios sobre la eficacia de las inversiones.
El problema de la optimizacin del plan es, pues, el segundo problema que se plantea en la
planificacin, despus de asegurar la coordinacin interna. Pero para establecer verdaderamente, de
una manera precisa y eficaz, la coordinacin interna de los planes especialmente en la economa que
se hace cada vez ms compleja a causa de su crecimiento y ms an, para determinar lo ptimo del
plan, se necesitan medios tcnicos. Solo recientemente nos han sido dados esos medios tcnicos. Y
nos han sido dados por el desarrollo de las calculadoras electrnicas.
La idea de que un balance de la economa nacional, o de sus distintas partes, pueda ser
concebido tericamente como un sistema de ecuaciones matemticas, no es nueva. Pero solamente la
idea adquiri un valor prctico con la aparicin de las calculadoras electrnicas. Antes que Quesnay
y Marx y en un marco diferente de ideas, pero bajo una forma explcitamente matemtica los
economistas italianos Pareto y Barone haban concebido la idea de que el balance de la economa
nacional es un sistema de ecuaciones. Pero, qu se entenda prcticamente por eso? Se deca: Y

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bien, no se pueden resolver esas ecuaciones; hay quizs, millones de ecuaciones que sera preciso
resolver y hay un solo medio que las resuelve espontneamente: El mercado. Y hasta las primeras
discusiones sobre la contabilidad econmica en la economa socialista plantearon la posibilidad de
resolver el complejo sistema de interaccin de las diferentes partes de la economa nacional, por el
mecanismo del mercado. En estas discusiones el papel del mercado se conceba como el de una
mquina calculadora de ecuaciones simultneas.
Hay que decir que en este momento, en los pases socialistas se hacen solamente los trabajos
tericos preparatorios: todava no se aplican en escala nacional las calculadoras electrnicas
[computadoras] para preparar los balances de la economa nacional. No se trata de hacer balances
sobre datos estadsticos pasados, lo que hasta el presente se ha hecho como ejercicio preparatorio. Se
trata de hacer y de calcular balances sobre datos planificados para el porvenir y asegurar la
armonizacin, la coordinacin interna de los planes. Hasta ahora no se han dado ms que los
primeros pasos en direccin a la optimizacin prctica de los planes.
En este dominio se abren grandes posibilidades. Hasta ahora no era factible hacer planes
alternativos y elegir el mejor. La preparacin del plan lleva mucho tiempo y trabajo, no slo a las
comisiones de planificacin sino tambin a los ministerios, a las empresas, en los distintos niveles en
los que los discuten y los preparan. Cuando el plan se establece, cuando se est seguro de que est
ms o menos coordinado internamente, que descansa sobre balances laboriosamente establecidos,
entonces adquiere una vida independiente de los planificadores. Se hace entonces muy difcil
cambiarlo. Evidentemente se lo modificar, se lo discutir en el Parlamento, en las comisiones, en las
empresas, en los sindicatos, en las prensa, en las asambleas de ciudadanos, etc., pero sern siempre
ajusten marginales los que podrn proponerse. Nadie propondr rehacer radicalmente el plan, de
arriba abajo, porque sera imposible. Para hacerlo, sera necesario, medio ao, o ms, y por
consiguiente el nuevo plan llegara tarde. En efecto, despus de estos exmenes los planes son
puestos en prctica; solamente sern cambiados si las condiciones objetivas importantes cambian y si
se presentan grandes dificultades para su realizacin. La puesta en marcha es la que a menudo
necesita ajustes a veces radicales en lo planes.
La perspectivas que se abren es vasta; el ideal consistira en tener realmente una cantidad de
planes alternativos, en calcular como lo he propuesto su eficacia intrnseca en cuanto a aumento
de la renta nacional y, despus de semejante clculo comparativo, elegir el mejor.
Mi propsito me lleva a indicarles que existe un tercer factor que influye en el mtodo de la
planificacin. Habl ya de dos factores del desarrollo de la economa socialista y del desarrollo de la
ciencia econmica y de su interaccin dialctica. Tenemos ahora un tercer factor: la revolucin abre
la posibilidad de nuevos mtodos de planificacin. Como ya lo dije, estamos todava en el estadio
cientfico preparatorio; digamos, por analoga, que estamos en la etapa en que se determinan las
rbitas de los satlites artificiales, o cuando se determinan las primeras fuentes de energa de
propulsin, pero todava no hemos lanzado el primero de esos satlites. ..
Al presentarles este breve resumen del desarrollo histrico de la planificacin y de las
perspectivas que ofrece, habra que subrayar que esto no es solamente el resultado del desarrollo de
la ciencia de la planificacin y de los medios que la tecnologa pone a nuestra disposicin. Como ya
indiqu, es tambin el desarrollo de la economa socialista. En resumen, de manera general puede
decirse que hasta ahora la economa de los pases socialistas, por razones histricas que no quiero
discutir aqu, se ha desarrollado por un camino que llamar camino del desarrollo extensivo. Haba
grandes reservas: mano de obra subempleada, en particular en la agricultura; existan recursos
naturales no explotados, exista una situacin histrica que designamos con el nombre de
subdesarrollo econmico. Todo lo que haba que hacer eran inversiones, emplear la fuerza obrera,

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explotar las riquezas naturales. La inversin planificada es lo que moviliz las fuerzas de trabajo y al
mismo tiempo llev a la explotacin de los recursos naturales. El desarrollo de la produccin, tan
notable en los pases socialistas, fue obtenido sobre esta base de nuevas inversiones, aumento de
empleos y de exportacin total de los recursos naturales.
En estas condiciones histricas, los problemas de planificacin eran simples y los mtodos
podan ser primitivos. Si se construye una fbrica, si se emplea en ella a gente que es intil en el
campo, si se preparan las materias primas necesarias, el resultado ser siempre la produccin y, en
consecuencia, un progreso econmico. El problema de la eficiencia de esta produccin no es, en las
condiciones indicadas, el principal problema; la alternativa es tener recursos de trabajo y recursos
naturales, inutilizados, inactivos o activarlos por las inversiones. El camino de su activacin da
siempre resultados positivos.
... En consecuencia hay que fomentar cada vez ms el desarrollo econmico sobre un mtodo
intensivo, es decir, sobre el aumento de la productividad del trabajo, sobre el aumento de la eficacia
de las inversiones, sobre el aumento de eficacia de la organizacin y la administracin de la
economa, sobre el progreso tcnico, sobre el establecimiento de un sistema de estmulos econmicos
que movilicen esas fuerzas del desarrollo intensivo no en todos los pases, pero en la mayora de
los pases socialistas, Pasaremos por un perodo de transicin entre la primera etapa del mtodo
extensivo y la nueva etapa del mtodo de desarrollo econmico.
Esta situacin plantea nuevos problemas a la metodologa de la planificacin. Es ahora cuando
los balances deben ser ms exactos, cuando se presenta con toda su fuerza el problema de la
optimizacin de los planes y de las actividades de todos los sectores de la economa nacional. Las
nuevas ideas que nacen y se forma en el dominio de la planificacin econmica encuentran su base
en el paso de las economas socialistas a una nueva etapa de desarrollo. Ellas corresponden a las
necesidades prcticas de la nueva etapa y tratan de ofrecer una solucin nueva a los problemas
nuevos que la nueva etapa plantea a la ciencia y a la puesta en marcha de la planificacin.
Esta es la breve disertacin que yo quera ofrecerles sobre la evolucin de la planificacin.
Habl de una evolucin que se cumple y habl tambin de las perspectivas de la evolucin. Hay que
comprender bien, siendo la economa socialista una economa creciente, una economa en pleno
desarrollo, los mtodos de planificacin no pueden ser estticos, sin cambios. Cambian y cambiarn
adaptndose a las necesidades del dinamismo de la vida de la sociedad socialista. Y por eso, como
conclusin de mi discurso, me gustara repetir lo que dije al principio: en el dominio de la
planificacin no hay Summa, y ciertamente no hay una Summa Theologica . Pero hay, s, una suma
de experiencias prcticas que utilizamos, una suma de conocimientos cientficos basados en
experiencias, una suma de medios tcnicos para resolver los problemas planteados por la puesta en
marcha. Esta suma de experiencias, de conocimientos y de tcnicas es la que tratamos de
perfeccionar, para convertirla en un instrumento cada vez ms eficaz de direccin consciente de la
economa socialista.
Oskar Ryszard Lange (naci el 27 de julio de 1904 en Tomaszw Mazowiecki y muri el 2 de
octubre de 1965 en Londres) - economista, diplomtico y poltico polaco.
Profesor de las Universidades de Cracovia y de Chicago, march al exilio y regres a Polonia tras la
finalizacin de la Segunda Guerra Mundial. El nuevo gobierno lo nombr embajador en Estados
Unidos y en la ONU. En 1957 lleg a ser Vicepresidente de Polonia. Presidi el Comit de
Planificacin y el Consejo Econmico de Polonia (1957-1962). Sus contribuciones llegaron a ser
vistas como fundacionales para una tercera va.

. Oscar Lange. Desarrollo de la planificacin econmica. En: Planificacin, desarrollo y socialismo. Buenos Aires,
Ediciones Contrasea, 1974. pp. 67 a 79