ORGENES LABORALES D E L A

ORGANIZACIN CAMPESINA
EN VERACRUZ
Heather F O W L E R

Universidad

de

Texas,

Austin

Es INDUDABLE que uno de los aspectos ms importantes de la

Revolucin Mexicana, desde el punto de vista econmico,
poltico y social fue el movimiento agrario, provocado por
la excesiva concentracin de l a propiedad de la tierra y el
agudo empobrecimiento de la poblacin rural durante
el Porfiriato.
A h o r a bien, la reforma agraria mexicana no fue un proceso planeado n i generalizado que afectara a la totalidad del
territorio de l a repblica. E n algunas regiones comenz por
la invasin violenta de las grandes haciendas. Otras veces los
caudillos revolucionarios distribuyeron nicamente aquellas
tierras que causaran pocos problemas y con frecuencia tales
repartos tenan una finalidad puramente prctica: conservar
la lealtad de las tropas campesinas. Finalmente y hasta la
fecha en algunas regiones aisladas y montaosas, donde
las comunidades indgenas no hablan espaol, el movimiento
agrario no ha principiado todava.
A lo anterior hay que agregar l a cantidad y calidad de
las tierras distribuidas; el nmero de la poblacin a la que
haba que beneficiar y aun la capacidad de la polica local,
de las fuerzas militares y de los propios terratenientes para
resistir el movimiento popular. E n una poca posterior tambin fueron elementos de variedad las diversas actitudes de
los gobiernos estatales y federal al influir directamente sobre las comisiones agrarias locales y nacionales para la ejecucin de la legislacin agraria. Por ltimo, pero de gran
importancia fue la capacidad de organizacin de los propios
235

236

HEATHER

FOWLER

campesinos guiados casi siempre por uno o ms dirigentes

con tendencias ideolgicas diversas. T o d o lo sealado contribuy a perfilar las caractersticas tan s u i generis
de la
reforma agraria mexicana.
Algunos perodos del movimiento agrario y de las regiones donde se llev a cabo se han estudiado ms profundamente, sobre todos aquellos que influyeron en otros movimientos en el resto del pas. Tales son los casos de l a regin
de Morelos donde oper Emiliano Zapata; de Chihuahua,
escenario principal de las acciones de Francisco V i l l a ; en
Michoacn donde actu Primo T a p i a , as como l a Comarca
Lagunera y Yucatn donde el presidente Lzaro Crdenas
organiz las debatidas "comunidades agrarias", como instrumento para resolver los problemas econmicos de esas zonas
tan desamparadas.
1

L a regin de Veracruz ha sido poco estudiada desde el

punto de vista de su movimiento agrario, a pesar de que
ste tiene aspectos de particular inters y variedad como
son: l a riqueza de su suelo; l a estructura de su campesinado
compuesto de una minora de peones y una mayora de arrendatarios y campesinos libres; a que su movimiento agrario
se manifest despus del perodo ms violento de l a Revolucin Mexicana y, sobre todo, a l a existencia de una organizacin campesina particularmente activa y poderosa: la
Liga de Comunidades Agrarias y Sindicatos Campesinos del
estado de Veracruz. A diferencia de otros movimientos agrarios que se llevaron a cabo casi exclusivamente bajo l a di-

i H a n hecho investigaciones importantes en estas reas y en toda

la repblica: Sergio Alcntara Ferrer, Jerjes Aguirre Avellaneda, Silvano Barba Gonzlez, Raymond Buve, Federico Cervantes M . , Francois
Chevalier, Antonio Daz Soto y Gama, Baltasar Dromundo, Salomn
Eckstein Raber, Pedro Foix, Marte R. Gmez, Moiss Gonzlez Navarro,
Luis Gonzlez, Roberto Guerra Cepeda, Cynthia Hewitt de Alcntara,
Gerrit Huizer, Hernn Laborde, Henry Landsberger, Oscar Lewis, Apolinar Martnez Mgica, Gildardo Magaa, John McNedy, Edgecumb
Pinchn, Clarence Snior, Jess Silva Herzog, Rodolfo Stavenhagen y
John Womack Jr.

ORGENES LABORALES

237

reccin de individuos, el agrarismo veracruzano se apoy en

una organizacin con recursos ideolgicos y financieros de
cierta amplitud.
E l tipo de organizacin de la Liga slo fue precedida por
algunas similares en Puebla, Michoacn, Jalisco, Guanajuato
y probablemente Zacatecas. Sin embargo, a diferencia de
las otras organizaciones, l a veracruzana recibi desde su formacin una fuerza sin paralelo debido a l a existencia previa
dentro del estado, de las federaciones regionales indepen- /
dientes.
'
E l xito de la L i g a puede atribuirse a varios factores que
no se dieron en otros lugares: una potente organizacin laboral; abundancia de lderes capaces; existencia de u n pro- )
grama realista y radical, y u n ambiente poltico propicio. De
all que el poder de la Liga se dejara sentir no nicamente
dentro del estado de Veracruz, sino en todo el pas, pues sus
dirigentes se propusieron estructurar la primera organizacin
campesina nacional. Sin embargo esta Liga Nacional luchara por el mejoramiento socioeconmico de los campesinos
sin convertirse en u n partido poltico como lo era el Partido Nacional Agrarista. Sin pretender hacer un juicio comparativo entre l a importancia de l a Liga de Veracruz y l a
2

2 Julio Cuadros Caldas reconoce haber sido comisionado por el

licenciado Miguel Mendoza Lpez, secretario de la Comisin Nacional
Agraria como procurador del pueblo, para formar una Liga de Comunidades Agrarias en Puebla. Su primera reunin tuvo lugar el 3 de
diciembre de 1922, con 528 delegados y la asistencia del gobernador
Froyln C. Manjarrez. C o m u n i s m o c r i o l l o (Puebla: S. Loyo, 1930) ,
p. 55. La Liga de Michoacn tuvo su primera reunin el 15 de diciembre de 1922, E l M a c h e t e , 11 al 18 de diciembre de 1924; Apolinar
Martnez Mgica, P r i m o T a p i a : s e m b l a n z a de u n r e v o l u c i o n a r i o m i c h o a c a n o , 2? ed. (Mxico: Imprenta E l Libro Perfecto, 194S) , p. 94.
Parece que el primer Congreso Agrario tuvo lugar en Zacatecas, el 15
de septiembre de 1921, y en l se dieron los primeros pasos para formar una organizacin patrocinada por la C G T . Estuvo presente un
representante de la Liga de Jalisco, Rosendo Salazar y Jos C. Escobar,
L a s p u g n a s de la g l e b a , 1 9 0 7 - 2 2 (Mxico: Editorial Avante, 1923) , n,
131-4. La Liga de Guanajuato se inici el 6 de enero de 1923, pero fue
reorganizada en 1930.

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de otras ligas dentro de l a organizacin nacional campesina,

si puede decirse que aqulla desempe y sigue desempeando u n papel decisivo.
Para su aparicin concurrieron diversos factores econmico, sociales y polticos. L a Revolucin Mexicana desat
numerosas fuerzas sociales que durante aos haban sido reprimidas. E l propio movimiento revolucionario satisfizo algunas exigencias de esas fuerzas pero otras las acall. Es as
que con el restablecimiento del orden en el campo las presiones que permanecieron latentes volvieron a manifestarse. se
fue el momento en que el movimiento campesino veracruzano
hace su aparicin y sus antecedentes pueden encontrarse en
las luchas obreras por ser el estado uno de los ms altamente
industrializados. Los trabajadores de las industrias eran frecuentemente de origen campesino, y en muchos casos combinaban sus tareas fabriles con las del campo. Puede decirse,
por lo tanto, que el ambiente de Veracruz, en contraste con
la mayora de los estados de la repblica, era extraordinariamente favorable a la aparicin de un fenmeno como el
de la Liga. Adems, Veracruz tena por lo menos tres lderes
excepcionalmente dotados y conocedores del problema agrario, quienes pudieron atraer a un gran nmero de campesinos que se hicieron temer de muchos terratenientes. Por
ltimo, a pesar de que los primeros estatutos de la Liga eran
poco definidos, despus de su primer encuentro armado que
result un xito, la ideologa y los objetivos de la organizacin se hicieron ms claros y radicales.
3

Los

m o t i v o s p a r a l a fundacin

de l a L i g a

E l principal motivo que tuvieron los lderes agrarios de

Veracruz para fundar la Liga, fue el de mejorar social y ecoDos presidentes de la Liga Nacional Campesina fueron veracruzanos, en tanto que tres veracruzanos haban tenido el puesto de secretario general de la Confederacin Nacional Campesina. E l nmero
de la poblacin rural de Veracruz, que es mayor que la de cualquier
otro estado de la repblica (1 G48 000 en 1900) , requiere una atencin
especial.

ORGENES L A B O R A L E S

239

nmicamente a los campesinos de ese estado. Hasta 1923, los

campesinos casi no haban recibido beneficios de l a Revolucin aun cuando haban contribuido con l a mayor parte de
las fuerzas humanas que colaboraron en el derrocamiento
de los regmenes de Porfirio Daz y Victoriano Huerta, y que
hubieron de enfrentarse tambin a los gobiernos de Francisco I. Madero y Venustiano Carranza. Las tropas de Emiliano Zapata, Francisco V i l l a y Carranza se componan de
una mayora de campesinos deseosos de recobrar las tierras
de que haban sido despojados legal o ilegalmente durante
el Porfiriato. Por otro lado, la propia efervescencia revolulucionaria impidi l a promulgacin de leyes que promovieran reformas sociales y econmicas, o bien cuando tales leyes
se promulgaron, como fue el caso de la del 6 de enero de
1915, tenan una clara finalidad poltica: lograr el apoyo
de los campesinos para uno de los grupos beligerantes.
Hasta 1923, l a dotacin de tierras haba sido u n proceso
desalentadoramente lento tanto en Veracruz como en l a mayor parte del pas. Esto se debi no slo a l a actitud moderada del presidente Carranza -situacin que empez a cambiar con Alvaro Obregn-, sino tambin a l a fuerza de los
terratenientes para frenar l a distribucin de l a tierra a travs del dominio que ejercan sobre los puestos polticos y
judiciales de su localidad. As por ejemplo, para marzo de
1923, el gobierno de Veracruz slo haba recibido 378 solicitudes de tierras y haba entregado 64 279 hectreas en dotacin permanente o restitucin que beneficiaban apenas a
9 617 campesinos.*

* Manuel Almanza Garca, L a h i s t o r i a d e l a g r a r i s m o en e l e s t a d o

de V e r a c r u z , manuscrito, 1954, n, cap. X , 20. E l gobernador Marco
Antonio Muoz comision a Almanza para escribir este estudio en 1952,
con ayuda de un comit de lderes agraristas (Lorenzo Aza Torres,
Ing. Cstulo Villaseor, Ing. Pablo Hernndez, Marcos Licona, Antonio
Garln, Isauro Acosta, Agustn Alvarado, Isaac Fernndez, Arturo Bolio) , pero nunca fue concluido debido a la muerte del autor en 1954.
Las cifras de la dotacin y restitucin provisional se encuentran
en el "Informe del presidente de la Comisin Local Agraria, Ing. Sal-

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E l rea ms propicia para la organizacin campesina era

la porcin central del estado que comprende Jalapa, Orizaba,
Crdoba y Veracruz, primero porque posea mejores comu^ nicaciones, lo que la hara ms sensible a cualquier proceso
de agitacin, y segundo, porque sus necesidades econmicas
eran mejores debido a sus especiales condiciones naturales.
Efectivamente, las municipalidades de Actopan, L a Antigua,
Soledad de Doblado, Puente Nacional, Paso de Ovejas, E l
Chico (hoy Emiliano Zapata) y l a lejana Cotaxtla, padecen
escasez de lluvias, contrariamente a la mayora de las regiones de Veracruz. Las lluvias del Golfo azotan la Sierra Oriental aproximadamente a la altura de Jalapa, en tanto que la
planicie baja del este slo recibe el desage de los ros que
en su crecida se precipitan al mar arrastrando las ricas tierras de sus mrgenes. Slo quedan entonces lugares quebrados y pastizales inapropiados para la agricultura, excepto en
los lugares donde es posible irrigar. Adems, en esa zona la
tierra estaba concentrada en manos de u n pequeo grupo
de familias que posean ranchos ganaderos: los Lara, Lagu
nes, Morelos, Acosta y Rebolledo, quienes explotaban a los
f

vador de Gortari, al gobernador Adalberto Tejeda", 25

1930. A r c h i v o de A d a l b e r t o T e j e d a .
Ao

Hectreas

1917
1918
1919
1920
1921
1922

28 531
40182
30 926
5 515
30 444
20 861

2 965
7 465
2 472
674
3 632
3 306

156 459

20 514

Total:

Beneficiarios

de junio de

Ejidos
14
39
10
6
25-Tejeda
25

119

5 Las comunicaciones con el norte y el sur del estado eran particularmente deficientes. Para llegar a Panuco, en el norte, era necesario
abordar un tren a la ciudad de Mxico, otro a San Luis Potos y un
tercero a Tampico, antes de seguir al sur. Las ciudades sureas de San
Andrs Tuxtla y Acayucan eran accesibles solamente por barco y ferrocarril hasta 1950 desde Jalapa.

241

ORGENES L A B O R A L E S

campesinos sin tierras. Para los lderes agrarios fue ms fc i l agrupar y dirigir a estos campesinos descontentos que a
los de otras regiones donde l a situacin era menos grave.
A pesar de todo y en contraste con el de otros estados, el
campesino de Veracruz nunca tuvo que soportar las condiciones miserables existentes en Tlaxcala, Hidalgo, Quertaro,
San Luis Potos, etc., excepto en algunas municipalidades de
l a llamada tierra fra. As, el motivo fundamental de su
rebelda parece haber sido provocado ms por el deseo de poseer las tierras, que por una reaccin instintiva de hambre.
L o anterior puede explicar tambin el hecho de que en el
sur y en el norte del estado, donde la tierra abundaba y
el clima tropical proporcionaba suficiente alimento, la organizacin campesina fue generalmente ms l e n t a y se identific ms estrechamente con las actividades del sindicalismo.
E n el orden de lo poltico, los factores que habran de
intervenir desde el momento mismo de la fundacin de la
L i g a seran definitivos. E n 1920, Adalberto Tejeda tena
como contrincante en la eleccin para la gubernatura de Veracruz, al antiguo felicista licenciado Jacobo Rincn, originario de Crdoba, y a quien apoyaban el Partido Nacional
Cooperatista y los hacendados del estado. Los partidarios de '
Tejeda dentro del Partido Liberal Constitucionalista, especialmente el general Guadalupe Snchez, jefe de las Operaciones Militares en Veracruz y gran amigo del presidente
Obregn, estaban al igual que los felicistas y cooperatistas,
en contra de una reforma social y econmica de fondo. Tejeda
en cambio era partidario de tales reformas, entre otras razones para lograr fuerza poltica que agregara a la candidatura
presidencial de Plutarco Elias Calles de quien era partidario.
Tejeda adivinaba en el sector campesino una importante
fuente de poder, siempre y cuando pudiese ser adecuada0

6 Moiss T . de la Pea, V e r a c r u z econmico (Mxico: Gobierno del

Estado de Veracruz, 1946) , i, 52-54. Entrevista con el Ing. Ferrer Galvn B., 29 de febrero de 1968.
7 C. Guiteras Holmes, S a y u l a . Temas Geogrficos N? 4 (Mxico:
Sociedad Mexicana de Georgrafa y Estadstica, 1952) , p. 42.

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mente politizado. A l mismo tiempo, crea fervientemente en

la necesidad de la reforma agraria, del mejoramiento de los
obreros y de la organizacin de sindicatos como condiciones indispensables para el progreso social y econmico de
Mxico.
De igual manera, las razones que tuvieron, tanto la Local del Partido Comunista en Veracruz, como el Sindicato
Revolucionario de Inquilinos, fueron de naturaleza poltica.
Los futuros dirigentes del campesinado de Veracruz: rsulo
Galvn, Manuel Almanza, Jos Mara Caracas, Sostenes Blanco, Jos Cardel, Carolina Anaya, Arturo Bolio y otros, intentaran crear una conciencia de clase entre el proletariado
rural, tal y como estaba surgiendo entre los trabajadores del
puerto de Veracruz y de los campos petroleros de la Huaste
ca y Minatitln. L a organizacin campesina no deba separarse del sindicalismo que hacia 1923 cobraba fuerza en las
ciudades, n i tampoco, aunque en menor grado del Partido
Comunista, la escuela de tcticas y adoctrinamiento de los
lderes campesinos. A pesar de todo, los dirigentes campesinos despus de haber sido instruidos en las tcticas elementales de la lucha social en el seno de los sindicatos y del
Partido Comunista, hubieron de separarse de ellos por divergencias de objetivos y mtodos.
Desde el siglo xix, Veracruz haba sido el estado ms altamente industrializado de Mxico. L a industria textil, concentrada cerca de Orizaba, pero con extensiones hacia Crdoba y Jalapa, proporcionaba las condiciones para iniciar
all tareas de sindicalizacin. L a huelga de Ro Blanco de
1906 comprobaba la fuerza creciente de las organizaciones
obreras. Antes de 1910 los trabajadores tabacaleros de Jalapa, Crdoba y San Andrs T u x t l a , haban comenzado sus
actividades sindicales a un nivel superior al regional. E l
puerto de Veracruz, centro de trabajadores ferrocarrileros, de
obreros martimos y de artesanos fue u n foco importante dentro de los primeros movimientos anarquistas. Tambin M i natitln y Tampico, donde las compaas extranjeras haban
recibido grandes concesiones para la explotacin y explora-

ORGENES LABORALES

243

cin de las reservas petroleras, atraa grandes grupos de trabajadores urbanos con las mismas consecuencias de agitacin
sindical.
E l Sindicato Revolucionario
Comunista Mexicano

de I n q u i l i n o s y el P a r t i d o

Por muchos aos, el puerto de Veracruz fue el lugar de

entrada para los extranjeros, marineros, comerciantes, revolucionarios, etc., que viajaban del Viejo M u n d o a Mxico.
Por all mismo se infiltraran al pas las ideas del exterior.
L a ciudad, tradicionalmente u n centro de radicalismo, estaba
suficientemente alejada de l a capital para escapar de u n a
completa subordinacin. L a primera organizacin nacional
del trabajo, la Confederacin de Sindicatos de los Obreros de
la Repblica, se fund en Veracruz antes que la Casa del
Obrero M u n d i a l fuera organizada en la ciudad de Mxico.
A pesar del fracaso de esta Confederacin de Sindicatos, que
estaba compuesta principalmente por uniones de panaderos,
en 1916 pudo reunirse el Primer Congreso Preliminar de
Trabajadores para formar l a Confederacin del Trabajo
de la Revolucin Mexicana precursora de l a Confederacin Regional de Obreros Mexicanos ( C R O M ) - y donde
se eligi a Hern Proal como jefe del Comit Nacional.
Tambin formaron parte de esa primera Confederacin, los
sindicatos de agricultores en pequeo de Purga, Camarn,
San Diego, Alvarado y Santa F e .
La precoz aparicin de actividades sindicalistas en el puerto de Veracruz, puede atribuirse en parte a l a gran concentracin de trabajadores industriales, pero tambin a l a
3

s Ral Olivares Vionet, L a legislacin v e r a c r u z a n a d e l t r a b a j o de

1 9 1 4 - 3 1 , e n s a y o de interpretacin
histrico-sociolgica. Tesis para obtener el Ttulo de Licenciado en Derecho (Jalapa: Universidad Veracruzana, Facultad de Derecho, 1959) , pp. 189-192; Jess Silva Herzog,
B r e v e h i s t o r i a de la revolucin m e x i c a n a (Fondo de Cultura Econmica, 1960) , ir, 199.
s

Salazar, o p . c i t . , i , 172-173. I n f r a p. 25 y nota 42 al pie.

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existencia de grupos anarcosindicalistas y comunistas, compuestos primero por extranjeros y ms tarde por mexicanos
de nacimiento. Los crculos de anarquistas similares a los de
Barcelona, Buenos Aires o L a Habana, estaban dominados
por espaoles, aunque tambin haba militantes de otras nacionalidades. E l espaol Pedro Junco Rojo era el lder de
un grupo compuesto por Narciso Faixat, F. J . Gallardo, ngel Casavoz, Gabriel Lemus, Pascual Bueno y Bernardo
Alonso. H a c i a los aos veinte, los anarquistas seran sustituidos por simpatizadores de Marx, aunque puede suponerse
que su conocimiento terico debi ser muy superficial; entre
esos "marxistas" se contaban Len P. Reyes, Rafael Garca,
Manuel Almanza, rsulo Galvn, Antonio Ballezo, Jos Fernndez Oca, Benjamn Hidalgo, Daniel Salgado, Francisco
Galn y Hern P r o a l .
10

La Local de Veracruz del Partido Comunista Mexicano

( P C M ) , logr buen arraigo debido principalmente a la acertada direccin de buenos lderes obreros como fueron M a nuel Daz Ramrez, rsulo Galvn, Manuel Almanza, Hern
Proal y Sostenes Blanco. Adems Tejeda, ya entonces gobernador, les dio a los comunistas amplia libertad para organizarse. Por otro lado, el cuerpo dirigente de l a Local de
Veracruz se diferenciaba del secretariado de la ciudad
de Mxico, en que lo componan trabajadores, mientras este
ltimo para 1922 estaba cayendo bajo el dominio de los inte-,
lectuales. Los artistas de l a Unin Revolucionaria de T r a bajadores Tcnicos y Plsticos tomaron la direccin despus
de que el partido fall en su intento de controlar a cualquiera de las dos confederaciones de trabajadores: la C R O M
y la C G T .
1 1

E l nmero de miembros y simpatizantes del Partido Comunista en Veracruz no puede saberse con certeza, pero s
inferirse de las cifras de circulacin publicadas por E l M a -

10 Almanza, o p . c i t . , I, cap. V, 6.
11 Karl M . Schmitt, C o m m u n i s m i n M e x i c o : A S t u d y i n P o l i t i c a l
F r u s t r a t i o n (Austin: University of Texas Press, 1965), p. 11.

ORGENES L A B O R A L E S

245

chete
en 1927, y de las cuales aproximadamente la quinta
parte correspondan a ese estado. Cuando Adalberto Tejeda ocup el poder en 1920, el centro de actividad del partido se desplaz del puerto a l a ciudad de Jalapa y pudo
actuar all con entera libertad gracias a la tolerancia del
gobernador. "Fue en esta poca del rgimen del coronel Tejeda, escribe Agetro, cuando el movimiento comunista se
desenvolvi en forma arrolladora; en los sindicatos obreros, en las comunidades campesinas, en los centros polticos,
en toda colectividad militante, imperaba la autoridad del
partido".
U n momento crtico que los comunistas supieron aprovechar para extender su influencia en varias direcciones, fue
el planteado por el precio que alcanzaron las rentas de casas
en Veracruz. Durante la ocupacin del puerto por los constitucionalistas en 1915, los alquileres haban sido aumentados de 10 a 30 pesos mensuales. Estas tarifas no cambiaron
despus de que Carranza volvi a la capital. Luis Cabrera
en su calidad de secretario de Hacienda, haba tratado de
terminar con esa especulacin sin lograrlo. E n 1921, los diputados M a n u e l Valle, Marcos Barrera y J . P . Snchez presentaron algunos proyectos de ley para el control de alquileres
ante la legislatura estatal, pero sin resultados concretos." Las
rentas lejos de reducirse continuaron elevndose. Entre tanto, en Yucatn se haba promulgado una ley inquilinaria; los
miembros de las uniones de marineros y fogoneros del Golfo,
en su mayora veracruzanos, se propusieron presionar para
conseguir una legislacin semejante para su estado. Sin embarco, las condiciones en Veracruz eran considerablemente
12

13

i - E l M a c h e t e , 15 de octubre de 1927. E l peridico pretenda tener

una circulacin total de 7 513 en octubre de 1927, con una distribucin
de 1 015 en Veracruz y 930 en Puebla, su ms cercano competidor.
is Leafer Agetro (Rafael Ortega) , L a s l u c h a s p r o l e t a r i a s en V e r a c r u z (jalapa, 1942) , p. 53. Declaracin apoyada por Daniel Parra, quien
emplea exactamente las mismas palabras, H i s t o r i a d e l S i n d i c a t o de
O b r e r o s P r o g r e s i s t a s de la Fbrica E l D i q u e (Jalapa, 1946) , p. 83.
i * Agetro, o p . c i t , pp. 67-68.

246

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FOWLER

peores que en Mrida, donde aproximadamente el 95% de

los propietarios de casas de alquiler eran mexicanos que acataron pacficamente las demandas inquilinarias y l a ley promulgada por Carrillo Puerto en 1917. E n Veracruz, en cambio, los propietarios eran extranjeros que slo cederan ante
la amenaza y los actos de violencia.
Con l a cooperacin del alcalde obrero Rafael Garca A u l i ,
los marineros convocaron a una asamblea general el 22 de
enero de 1922, para elegir u n comit permanente con poder
suficiente para llamar a una huelga inquilinaria y formular
un escrito que se presentara ante l a legislatura local. 3 000
personas, por l o menos, se reunieron en l a Biblioteca del
Pueblo para formar el Sindicato Revolucionario de Inquilinos. E n medio de l a reunin, varios agitadores comunistas,
guiados por Porfirio Sosa, Jos Olmos, Mateo Luna, Miguel
Salinas y otros, intentaron arrebatar a los convocadores el
control de l a asamblea. Como fracasaron, se retiraron para
solicitar l a ayuda de su secretario general, Hern Proal,
quien se encontraba en su sastrera trabajando tranquilamente. C o n gran reserva, Proal accedi a las splicas de sus
camaradas y los acompa a l a reunin. L a confusin que
sigui a l a nueva intervencin comunista fue tan grande,
que Proal resolvi, muy ostentosamente, retirarse de la asamblea junto con sus partidarios. Los antiproalistas permanecieron en el m i t i n bajo l a direccin del doctor Roberto Reyes B a r r e i r o . "
A l da siguiente, 23 de enero, los agitadores se reunieron
en el parque Jurez, y bajo l a direccin de Proal, formaron
el Sindicato de Inquilinos con u n comit ejecutivo que inclua personas provenientes de varias partes, como Oscar
15

is Arturo Bolio Trejo, Rebelin de m u j e r e s : versin histrica de

la revolucin
i n q u i l i n a r i a de V e r a c r u z
(Veracruz: Editorial "Kada",
1959) , p. 74.
is I b i d . , pp. 75-76. Agetro, o p . c i t . , pp. 68-70. Agetro parece haber
obtenido todo su material de Bolio, a quien con frecuencia parafrasea.
El escrito de Bolio fue hecho originalmente en los aos 30.
i? Bolio, o p . c i t . , pp. 77-78. Agetro, o p . c i t . , p. 71.

ORGENES L A B O R A L E S

247

Robert, de Campeche; Porfirio Sosa y Mateo Luna, de Ori

zaba; Jos Olmos, de Veracruz, y Hern Proal Islas, de
Hidalgo.
E l sindicato qued bajo el control del grupo cultural L a
Antorcha Libertaria, y no de la Local Comunista de Veracruz. E l sindicato fund u n peridico, E l F r e n t e nico que
dirigira M a n u e l Almanza Garca. A l mismo tiempo y calladamente, se formaron comits en cada barrio de la ciudad
con objeto de hacer reuniones para organizar y orientar a
los arrendatarios descontentos.
L a noche del 5 de marzo, los barrios se rebelaron uno
tras otro, contra los caseros, proclamando rehusarse a pagar
rentas. Por medio de la agitacin llevada a cabo por pequeos grupos esparcidos por la ciudad, la huelga se extendi
hasta abarcar el 80% de la poblacin. E l plan de accin
del sindicato inclua los siguientes puntos: 1) suspensin
inmediata de pagos hasta que los dueos aceptaran rentas
de slo el 2 % sobre el valor catastral de la propiedad;
2) anulacin total de los contratos de arrendamiento existentes; 3) suspensin de los juicios de lanzamiento o revisin
de contrato, y 4) reconocimiento del sindicato por parte de
los propietarios. E l mismo plan de accin ordenaba la huelga hasta en tanto los dueos de casas no aceptaran las condiciones propuestas. Para coordinar la accin de huelga, se
formaron en cada distrito de la poblacin, subcomits de
hombres y mujeres nombrados por el comit ejecutivo. A u n que dicho comit autorizaba nicamente las acciones pacficas, no exclua que pudiese ser usada la accin directa contra
los casatenientes como resultado de la "espontnea accin
del pueblo".
18

18

A l principio, la tctica de los huelguistas inclua discursos improvisados con cajas de jabn por tribunas, reparto
de volantes, y manifestaciones para provocar agitacin, especialmente entre las mujeres que respondieron activamente

is
i

Bolio, o p . c i t . , p. 57. Agetro, o p . c i t . , p. 73.

Bolio o p . c i t . , p. 59. Agetro, o p . . c i t . , p. 74.

248

HEATHER

FOWLER

llenando las calles con banderas rojas y carteles con las efigies de Lenin, Trotzky, M a r x y Bakunin. A pesar de l a espontaneidad del movimiento, el dinero para sostenerlo provino de muchas partes. Ante lo grave de la situacin, l a
legislatura del estado, apremiada por el gobernador Tejeda,
promulg el 2 de mayo de 1922 la Ley de Inquilinato, que
restitua el nivel de las rentas al de 1910, o sea el 6% sobre
el valor catastral de la propiedad, cancelaba las rentas correspondientes al perodo de huelga, as como las de las personas insolventes, y estipulaba l a firma de nuevos contratos
de arrendamiento aprobados por la receptora de rentas.
Dos meses despus de la huelga de inquilinos de Veracruz, se crearon sindicatos semejantes en Jalapa, Crdoba,
Orizaba, Soledad de Doblado, l a ciudad de Mxico y aun
Guadalajara. E l papel que tuvieron las mujeres en las manifestaciones de Veracruz, fue menos significativo en estas
otras ciudades, con excepcin de Crdoba. Algunos futuros
lderes campesinos tambin figuraron en los nuevos sindicatos inquilinarios como por ejemplo Gonzalo Hernndez en
Crdoba, y Antonio Echegaray en Soledad de D o b l a d o . E l
movimiento cobr mayor fuerza gracias al decreto del gobernador, del 26 de mayo de 1924, que autorizaba l a expropiacin de tierras para establecer colonias urbanas en el puerto.
E l sindicato haba logrado sus objetivos, pero con ello
se manifestaba su debilidad interna. E l magnetismo personal
de Hern Proal fue eficaz para exaltar al pueblo; pero el
lder careca de aptitudes administrativas y financieras. L a
misma espontaneidad del movimiento y l a falta de administradores con experiencia resultaron fatales para l a sobrevivencia del sindicato Ms an se desat l a disputa entre los
propios dirigentes cuando el alcalde Garca desaprob los m20

21

la Ley VaTe tambin Mario cIlT'"Veracruz-'reLlulTn^xtte'niUmo^

H i s t o r i a M e x i c a n a , n, 4 (abril-junio, 1953) , p. 624.
2i Bolio, o p . c i t . , p. 117. Entrevista, Gonzalo Hernndez, 23.de
octubre de 1968. Los lderes del Sindicato de la ciudad de Mxico eran
Manuel Daz Ramrez y Jos C . Valads, Salazar, o p . c i t . , n, 149.

ORGENES L A B O R A L E S

249

todos de Proal. Adems el carcter caprichoso y violento

de este ltimo qued de manifiesto cuando encabez personalmente el asalto a l a Cmara de Trabajo, dirigida por
Fernndez Oca, simplemente porque ste haba rehusado
apoyar al sindicato y anteriormente haba expulsado a Proal
de l a Cmara." Poco despus, el 2 de junio, Proal mat a
un miembro de su propio sindicato porque l o haba acusado
de robarse fondos de esa organizacin. Ese tipo de acciones de provocacin dividieron al sindicato y una fraccin al
mando de Jos Olmos rehus seguir reconociendo la autoridad de Proal. Para principios de j u l i o de 1922, ambos grupos haban empezado a armarse. E l 6 de julio chocaron y
en el.encuentro muri Olmos; l a violencia, en aumento, slo
pudo detenerse con l a intervencin de las tropas federales.
E l destino del sindicato estaba decidido. Proal fue arrestado por segunda vez; qued libre, pero en los dos aos
siguientes tuvo numerosos ingresos a l a crcel. E l carcter
dictatorial y tornadizo de Hern Proal fue definitivo en el
derrumbamiento de su propia obra sindical; como en mucho
Proal era el sindicato y el sindicato era Proal, l a institucin
degener con l a misma rapidez que su lder, y, como l cay
en actitudes conformistas y burocrticas.
La gestin de Proal tuvo otra caracterstica, el haberse
rehusado a que el sindicato se convirtiera en instrumento
del Partido Comunista a pesar de las crticas y amenazas que
le fueron hechas en l a reunin de l a Tercera Internacional.
A r t u r o B o l i o Trejo, miembro del sindicato explica este hecho diciendo que Proal haba criticado al P C M por el exceso
terico en los mtodos para resolver los problemas de los
campesinos; " pero sin duda, los problemas se debieron tambin al temperamento anrquico y personalista de Proal.
23

22 Bolio, o p . c i t . , p. 87.
=3 i b i d . , p. 129ss, 35. Agetro. o p . c i t . , pp. 76-84. Jos Luis Melgarejo Vivanco, B r e v e h i s t o r i a de V e r a c r u z
(Jalapa, Biblioteca de la Facultad de Filosofa y Letras, Universidad Veracruzana, 1960) , p. 234.
Salazar, o p . c i t . , u, 181-183.
2* Bolio, o p . c i t . , p. 97.

250

HEATHER

FOWLER

Despus de Proal la situacin cambi, el sindicato inspirado por los ideales de la revolucin bolchevique se tambale por otros doce aos hasta su quiebra definitiva cuando el
8 de febrero de 1934, un malentendido con las autoridades
federales provoc un choque en que murieron 150 sindicalistas. E l eclipse del sindicato de Veracruz, tuvo lugar al
mismo tiempo que el de la Local Comunista del puerto. Y
es que en sus ltimos aos el sindicato haba sido utilizado
por el P C M como instrumento para propagar ideas, mientras el partido se haca lo suficientemente fuerte para sostenerse por s solo como una institucin independiente.
23

A pesar de todo, y aun cuando los comunistas eran lderes importantes dentro de las organizaciones obreras y campesinas de Veracruz, el partido no lleg a controlar plenamente a esas organizaciones. A principios de los aos 20
estaba de moda que los revolucionarios sociales se asociaran
con el partido, pero tales uniones eran meramente circunstanciales y convenencieras, y terminaban casi siempre en forma abrupta cuando el P C M trataba de adoctrinar a esos
lderes, cuyas miras eran por lo general de tipo puramente
pragmtico e inmediato. Arturo Bolio, quien colabor con
los principales comunistas de Veracruz, proporciona nuevos
elementos para comprender todos esos problemas. Segn l,
la Local nunca pudo alardear de tener ms de 20 miembros
y la Juventud Comunista n i siquiera estaba compuesta por
gente joven: " L a Local Comunista de Veracruz, desde la poca de la rebelin de mujeres, no ofreci nada sugestivo en
su programa, nada que moviera a entusiasmo entre los obreros y campesinos; y as como fueron desahuciados del Sindicato Revolucionario de Inquilinos, en la Liga de Comunidades Agrarias del Estado de Veracruz corrieron l a misma
suerte".
20

Antes de l a declinacin del sindicato, tuvo lugar un he-

=5 I b i d . , p. 23. Se cita un artculo de Ricardo Rubn en E l D i c t a m e n , 30 de enero de 1959.

2< I b i d . , p. 103.

ORGENES L A B O R A L E S

251

cho muy importante, una de sus comisiones, encabezada por

rsulo Galvn, fue asignada para organizar a los campesinos
de los alrededores de la ciudad de Veracruz. A fines de 1922
y en los primeros meses de 1923 se cre la Comisin Organizadora de la Central Campesina para unir a los peones y
arrendatarios de pequeas propiedades, bajo los auspicios
y con fondos del sindicato. Galvn pensaba que, a pesar de
la legislacin agraria y de l a existencia de ms de 100 comits agrarios en Veracruz, los campesinos seguan en condiciones miserables y sin gozar de los frutos de la Revolucin."
E l momento poltico que viva Mxico era propicio a los
planes de Galvn. Alvaro Obregn desde la presidencia, reconociendo los mismos hechos, se propuso reorganizar los
mecanismos de la reforma agraria para satisfacer las aspiraciones de los campesinos. L a ley del 10 de diciembre de 1921
no slo aboli la antigua legislacin agraria, sino que otorg
mayor poder al ejecutivo sobre esa materia. Tambin estableci la Procuradura del Pueblo, cuya funcin era ayudar
a las comunidades en sus gestiones para obtener tierras. Los
procuradores asignados a cada estado de la repblica, deberan estar bajo la jurisdiccin de la Comisin Nacional
Agraria ( C N A ) . Cuando la C N A fue reorganizada en 1922,
Ramn P. Denegr, secretario de Agricultura, nombr al ingeniero Francisco Garca Robledo como secretario general
y cuya administracin ha sido llamada " l a poca de oro de
la Comisin Nacional A g r a r i a " .
E l ingeniero Garca Robledo no slo estimul la rpida
tramitacin de las solicitudes de tierras, sino que en 1922
comision a los procuradores para que organizaran ligas cam23

"
Liga de Comunidades Agrarias y Sindicatos Campesinos del Estado de Veracruz, rsulo Galvn: su v i d a - su o b r a ( 1 8 9 3 - 1 9 3 0 )
(Jalapa: Imprenta Minerva, 28 de julio de 1966) , pp. 14-16. Relator
Sostenes Blanco. De aqu en adelante se cita como Liga-Blanco.
28 Jos Hernndez Mota, S u p e r v i v i e n t e s f u n d a d o r e s de la Comisin
N a c i o n a l A g r a r i a (Mxico: Comisin Nacional Permanente de la Vieja
Guardia Agrarista de Mxico, Confederacin Nacional Campesina, 1968) ,
p. 18.

252

HEATHER

FOWLER

pesinas en los estados de Mxico, Michoacn y Zacatecas. E n

la mayora de los casos, la falta de dirigentes locales capaces,
impidi que las ligas se desarrollaran ms all de las primeras etapas. Las excepciones fueron Michoacn y Veracruz,
donde Primo T a p i a y rsulo Galvn fueron los principales
organizadores y no los procuradores.
Durante los primeros aos de la dcada de los veintes
la C N A expidi numerosas circulares, dos de ellas especialmente significativas para la organizacin de los grupos de
solicitantes de tierras; ellas fueron la nmero 40 y la nmero 51, ambas de octubre de 1922. L a primera sugera la
formacin de "comunidades" o "rancheras" entre los trabajadores de latifundios para solicitar tierras; la 51 - q u e reformaba la nmero 2 2 - , describa las funciones del Comit
Agrario Administrativo. Este rgano, en el momento en que
un ejido recibiera su dotacin provisional de tierras, sustituira al Comit Agrario Ejecutivo quien las haba solicitado.
Los ejidatarios dotados deberan formar la nueva unidad
administrativa para explotar las tierras comunales en forma
colectiva. Es decir se acentuaba el hecho de que "el desarrollo
del instrumento tcnico agrcola tiende a suprimir la pequea agricultura, porque en efecto, hay incompatibilidad infranqueable entre la pequea agricultura y el maqumismo..."
E l procurador del pueblo en Veracruz, Miguel
Angel Rojino, era el responsable de la distribucin de estas
circulares entre los comits agrarios. Sin embargo, en l a mayora de los casos, tales documentos no se conocan en el
campo. Por esa razn Galvn adopt los principios que contenan sobre cooperativismo, colectividad y estructura de
comits administrativos, como su propia gua.
29

3 0

=9 Entrevista con Jos Hernndez Mota, 18 de noviembre de 1968.

30 "Circular N? 51 de la Comisin Nacional Agraria", Julio Cuadras Caldas. C a t e c i s m o a g r a r i o , 2? ed. (Mxico: Talleres Grficos de la
Nacin, 1924) , p. 122. Vase Eyler Simpson, T h e E j i d o , M e x i c o ' s Way
O u t . (Chapel Hill, N . C : University of North Carolina, 1937), pp. 318
321, 333, respecto a una discusin sobre la naturaleza colectivista de
esta circular.

253

ORGENES L A B O R A L E S

E l 3 de febrero de 1923, Galvn tom el ferrocarril para

recorrer el campo; lo acompaaban Sostenes Blanco, miembro del sindicato, al que Galvn haba conocido vendiendo
verduras en el mercado, tres mujeres conocidas nicamente
por sus nombres, Aurelia, Luisa y Carmen, y otros compaeros. E l propsito expreso del viaje era el de organizar ms
comits de campesinos de acuerdo con las circulares ya comentadas. L a decisin de organizar a los campesinos fue
tomada por los miembros del Comit Directivo del Sindicato
de Inquilinos, incluyendo a Almanza, Galvn y Ruiz, mientras Proal estaba en la crcel.
Galvn y su grupo hicieron l a primera escala en Salmoral, L a Antigua, donde, adems de los hermanos de Sostenes,
M a x i m i n o y Nicols Blanco, los recibi Jos Cardel, quien
ya haba estado organizando a los campesinos de la regin.
Galvn continu hacia Paso de Ovejas, donde Marcos L i cona le haba preparado una recepcin. E n Rinconada,
Galvn fue recibido tambin con entusiasmo, a pesar de la
existencia de organizaciones anarquistas en ese lugar; se discuti mucho con respecto a la formacin de una liga o confederacin, pero no se lleg a ningn acuerdo. E l siguiente
lugar visitado por Galvn fue Carrizal, donde lo recibi el
comit agrario, que inclua a Antonio Carln y a un seor
de apellido Rodrguez, con canciones de la Internacional
Comunista. Los expedicionarios continuaron a Santa Mara
31

82

33

31

si Almanza, o p . c i t . , n, cap. ix, p. 14, Agetro, o p . c i t . , p. 144. Proal

no deseaba gastar dinero en organizar grupos rurales porque su inters estaba en los inquilinos. Cuando sali de la crcel, provoc un
pleito con el Comit Directivo, incluyendo a Almanza, y trat de organizar comisiones para frustrar los esfuerzos de Galvn.
32 Liga-Blanco, o p . c i t . , p. 15. Aqu hay una ligera discrepancia
en la informacin. Blanco da los nombres de las tres mujeres como
Carmen, Mara Luisa y Rosa. Almanza (n, cap. rx, p. 58) menciona a
las arriba citadas, adems del anarquista Jos Fernndez Oca, que se les
uni en Salmoral. Isauro Acosta est de acuerdo en que el anarquista
se uni a Galvn despus del fracaso que tuvo en sus intentos de organizacin. Entrevista de junio 20 de 1968. I n f r a , p. 258.
33 Entrevista con Marcos Licona Lara, 15 de agosto de 1968.
S
Liga-Blanco, o p . c i t . , p. 16.

254

HEATHER

FOWLER

Tatetla, Mata de Jobo, Tenampa y, finalmente, llegaron al

lugar de nacimiento de Galvn, Tlacotepec de Meja, cerca
de Huatusco. All los agraristas fueron apresados por las tropas federales instigadas por los hacendados de l a localidad.
Afortunadamente, el gobernador Tejeda logr su inmediata
libertad por medio de gestiones ante el presidente Obregn
y l a Procuradura General de l a Repblica.
A u n cuando Galvn viaj casi exclusivamente en l a parte central del estado de Veracruz, donde existan comits
agrarios desde antes de 1923, muy poco se haba logrado
respecto a l a distribucin de tierras. As por ejemplo, en L a
Ternera, Acaznica, Puente Nacional, Xihuatln y Santa
Mara Tatetla, los comits haban hecho solicitudes antes
de 1922, y en ningn caso les haba dado posesin provisional la Comisin Local Agraria (CLA) . De all sin duda
derivaba el entusiasmo con que Galvn fue recibido en todas
partes, a pesar de l a constante intervencin de las guardias
blancas sostenidas por los hacendados. E l gobernador Tejeda
se dio cuenta claramente de l a significacin del viaje de Gal35

3 0

35 I b i d . , p. 17. Tambin Almanza, o p . c i t . , n, cap. ix, p. 55. Ambos

autores mencionan que Galvn tambin pas por Plan del Ro, Cerro
Gordo, Malillas, Palo Gacho, E l Aguaje, L a Ternera, Acaznica, Chichicaxtle, y otros.
so A r c h i v o s de la Comisin M i x t a A g r a r i a d e l E s t a d o de V e r a c r u z .
Sin embargo, debe hacerse notar que algunos de los centros clave de
esta regin haban recibido dotacin provisional o definitiva.
Provisional
Soledad de Doblado
Rinconada
Plan del R o
La Antigua
Palo Gacho
Carizar
Boca del R o
La Balsa

1917
1918
1918
1918
1918
1918
1918
1918

Definitiva
1918
1918
1918
1920
1918

1919

Por lo menos 30 de las 48 resoluciones hechas por la Comisin Nacional Agraria antes de 1921 fueron para comits en el centro del estado.
Boletn M e n s u a l de la Comisin N a c i o n a l A g r a r i a , I-V (1916-1920) .

255

ORGENES L A B O R A L E S

vn; demostraba la fuerza poltica potencial de los campesinos si se les organizaba. Tejeda telegrafi a Galvn quien
se encontraba en Veracruz para que siguiera a Jalapa donde
discutiran la posibilidad de organizar una liga campesina.
E n la entrevista, Tejeda confi a Galvn su propsito de dar
"todo el apoyo a los campesinos agraristas del Estado, con
el f i n de que formaran la central que deseaba y que tanto
necesitaba l a causa agraria, para darle el impulso necesario
en vista de la agresividad que entonces presentaba el Sindicato de Agricultores y el Partido Cooperativista que encabezaba Jorge Prieto Laurens en contra de los postulados de
la Revolucin". '
As la influencia del sindicato probaba ser mayor en la
organizacin de campesinos, de lo que haba sido en la de
inquilinos y trabajadores en el estado de Veracruz. Para abril
de 1924, el sindicato estaba ya inevitablemente dividido;
Porfirio Sosa, Julin Garca, A r t u r o Bolio, Rafael Cruz, para
no mencionar a otros, haban retirado su reconocimiento a
Proal como secretario-tesorero general por malversacin de
fondos. Entre tanto, la Liga de Veracruz haba prosperado
y en ese momento y en combinacin con el gobierno estaba
organizando a miles de campesinos en todo el estado para
luchar en contra de l a rebelin delahuertista.
3

38

La

Confederacin

General

de Trabajadores

(CGT).

E n la Convencin Radical R o j a de febrero de 1921, se

suscit una disputa entre los representantes de la C R O M , y
los delegados de una de las tres facciones del P C M , la Federacin Comunista del Proletariado Mexicano. E l resultado
de la desavenencia fue que anarcosindicalistas y comunistas
se separaron de la C R O M para formar la C G T . L a nueva
organizacin se ali a l a Tercera Internacional; sus primeros

si
38
manza

Liga-BIanco, o p . c i t . , p. 18.
Acta del 5 de abril de 1924.
Garcia.

Archivo

p e r s o n a l de M a n u e l A i -

256

HEATHER

FOWLER

lderes, Manuel Daz Ramrez, Jos C . Valads y Alberto

Araoz de Len, atrajeron a los lderes de Veracruz, Hern
Proal y Rafael Garca. E n el mes de septiembre, la C G T
tuvo su primer Congreso Rojo de Trabajadores, donde se
eligi al consejo confederado y se formularon las resoluciones concernientes a l a organizacin del proletariado rural y
urbano. Estas resoluciones incluan: u n a protesta en contra
de las largas faenas que los campesinos se vean todava obligados a ejecutar; apoyo a todas las uniones y sindicatos de
campesinos y promocin de las organizaciones de inquilinos.'
39

E n Veracruz, los grupos obreros se concentraban en la

Cmara del Trabajo, dirigida por el espaol Jos Fernndez
Oca. E l anarcosindicalista Rosendo Salazar afirma que la
Cmara del Trabajo, de Veracruz, al igual que l a Casa del
Obrero M u n d i a l , eran instrumentos para l a introduccin "en
el pas d e l sindicalismo revolucionario como sistema de l u cha econmica del proletariado contra al burguesa". Despus de fundar l a Federacin Local de Trabajadores del
Puerto de Veracruz, afiliada a l a C G T , Fernndez Oca
dirigi su inters hacia los campesinos.
L a municipalidad de Soledad de Doblado era uno de los
principales fotos de las actividades agraristas de l a C G T . Y a
desde 1912, en l a cabecera municipal, Jos Mara Caracas,
un anticuo tabacalero que haba participado en l a huelsra de
los trabajadores de ese oficio en 1879 vena organizando los
gremios de campesinos unidos. Aunque durante el rgimen
de Victoriano Huerta se haba obligado a los gremios a disolverse, reaparecieron ms tarde como los sindicatos rojos
de agricultores en pequeo. Despus de 1915 las organiza41

42

se Salazar, o p . c i t . , n, pp. 110-112.

o I b i d . , i i , pp. 125-126.

I b i d . , i , p. 6.
42 Almanza, o p . c i t . , n, cap. x, p. 17. Jos Mara Caracas estuvo m u y
influido por Leonardo Valdez, lder de los trabajadores tabacaleros en
la huelga de 1879. Empez a trabajar por la justicia de los campesinos
durante la dcada anterior a la Revolucin, aun cuando no logr formar
ninguna organizacin. Despus de apoyar el Plan de San Luis Potos de

ORGENES LABORALES

257

dones agrarias empezaron a extenderse por toda la regin,

aun cuando por un tiempo los campesinos dudaban de las
ventajas de organizar comits en oposicin a sindicatos. L a
formacin del Sindicato de Inquilinos y la Local de la C G T
en Veracruz, proporcionaron l a direccin que tanto se necesitaba. Los lderes campesinos de Soledad de Doblado, A n tonio Ballezo, Epigmenio H . Ocampo y Antonio Echegaray,
quedaron bajo la influencia de Fernndez Oca. Estos
grupos anarcosindicalistas, al contrario de los encabezados
por rsulo Galvn, no estuvieron dispuestos a trabajar de
acuerdo con l a ley del 6 de enero de 1915.* Si bien es cierto
que Fernndez Oca foment las solicitudes de tierras por sus
sindicatos; consider ms efectivos el uso de la fuerza y la
subversin. As, los sindicatos rojos se constituyeron en opo-

Madero, comenz a organizar sindicatos guiado por los anarcosindicalistas de Veracruz. Estos sindicatos, similares en estructura a los urbanos
compuestos de tres funcionarios (presidente, tesorero, y secretario) , concentraron sus actividades en obtener rentas justas para los arrendatarios.
Despus de 1915, aun cuando era perseguido constantemente por los
"rebeldes", nombre dado por los campesinos veracruzanos a los revolucionarios no carrancistas, comenz a formar comits agrarios en Soledad
de Doblado. Aunque por su casamiento formaba parte de una rica
familia de terratenientes del centro de Veracruz, los Lara, esto no le
impidi, al mismo tiempo que venda mquinas de coser en todo el
estado, continuar sus esfuerzos para organizar a los campesinos. De 1916
a 1920, acompaado por Alfonso Vela, un funcionario, y Antonio Ballezo, lo hizo en Soledad de Doblado, Paso del Macho, Comapa, Mcdelln, Jamapa, Santiago y Huatusco. Vase, para su biografa, L a Voz d e l
C a m p e s i n o , junio 15-agosto 16, 1954 Entrevista con Leopoldo Caracas
Lara, 12 de octubre de 1968.
43 Liga-Blanco, o p . c i t . , p. 15. Almanza, o p . c i t . , n, cap. x, p. 14.
Entrevista, Isaac Fernndez, 22 de mayo de 1968.
44 Almanza, o p . c i t . , n, cap. x, p. 17. Tambin se formaron sindicatos
rojos en E l Degollado, Paso Santiago, E l Tamarindo, La Unin, E l Rosario, La Esperanza, E l Organal, Paso Solano, La Sbila, Loma Angosta,
Camarn, Rincn Banabs, La Mestiza, Mata de Caas, Vacas Gordas,
Loma Triste, Higuera Cuata, Tepetates, Buenavista y Mata de Loros.
* Es importante sealar al menos, que la actitud de los lderes
agrarios que estudiamos aqu, tiene lugar sin tomar en cuenta la legislacin agraria de la Constitucin de 1917.

258

HEATHER

FOWLER

nentes de los comits agrarios promovidos por el grupo comunista de Galvn llamado de los "legalistas polticos".
L a C G T cre ms de 20 organizaciones en Soledad de
Doblado, con la intencin de convocar a u n congreso regional para formar una Confederacin de Obreros y Campesinos, que estara bajo el mando de su Local de Veracruz. Los
lderes del lugar, incluyendo a Jos Mara Caracas, Antonio
Echegaray y Melesio Corts, decidieron tener u n congreso
en Soledad de Doblado, para discutir si se afiliaban a los
anarcosindicalistas o a los legalistas polticos. Se invit a
representantes de Alvarado, Crdoba, Jalapa, R o Blanco,
Santa Rosa y Veracruz. L a C G T , en u n gesto de honradez,
invit a rsula Galvn a participar en el congreso y a exponer los puntos de vista de su grupo. Galvn concurri y
explic que los comunistas perciban que la poblacin rural
de campesinos sin tierras, en contraste con el proletariado
urbano, no estaba preparada mentalmente para comprender
los conceptos de una lucha de clases frente a los terratenientes, n i posea los recursos econmicos necesarios para sostener
una lucha armada. Los campesinos se dieron cuenta de lo
dbil de su posicin y apoyaron las proposiciones de Galvn
y no las de la C G T , que autorizaban apoderarse de las tierras por l a fuerza.
43

A pesar de l a victoria de Galvn al ganar la adhesin de

los campesinos, Soledad se resisti a su influencia por largo
tiempo, y en realidad, la L i g a nunca pudo ganar el completo
apoyo de esa regin. " A su vez los anarcosindicalistas no
tuvieron mucho xito en l a organizacin de sindicatos entre
la poblacin rural, exactamente por las razones enumeradas
por Galvn. Para 1923, Fernndez Oca se haba unido a Galvn para organizar las cosas por medios ms convenientes.
4

45 Entrevista con Isaac Fernndez, 22 de mayo de 1968.

Almanza, o p . c i t . , n, cap. x, p. 17. Aunque respaldaron a la Liga

durante la revuelta de De la Huerta en 1923, cuando la Liga se dividi
en 1933, la regin se ali con la Liga Amarilla oficial para oponerse
a la ms militante Liga Roja Tejedista.

ORGENES LABORALES

L a Confederacin

R e g i o n a l de O b r e r o s M e x i c a n o s

259
(CROM)

Principalmente por razones polticas, l a C R O M inici

tambin organizaciones campesinas en Veracruz, especialmente en las reas donde se concentraban los trabajadores
textiles, es decir, en los alrededores de Orizaba y Jalapa, y
cerca de los campos petroleros en el norte y sur del estado.
L a Cmara del Trabajo de Orizaba se fund en 1915, con la
cooperacin de las uniones de trabajadores textiles de las fbricas de R o Blanco, Santa Rosa, San Lorenzo, Cocolapan
y Mirafuentes, adems de los tranviarios y tabacaleros. Simultneamente se form la Confederacin de Obreros y Campesinos de l a Regin de Orizaba, bajo l a influencia de los
anarcosindicalistas. Como era obvio la Cmara promovi,
desde el momento mismo de su fundacin, la sindicalizacin
de obreros y campesinos. Para 1916 se haban establecido en
las poblaciones rurales cercanas a Orizaba, aproximadamente
15 uniones de pequeos propietarios y jornaleros, y se cre
la federacin de campesinos para unificar exclusivamente a
ese sector. Los ms prominentes organizadores eran principalmente campesinos como Juventino Ruiz, aunque haba
tambin algunos obreros.
E n 1918 la Cmara de Orizaba pas a ser controlada por
la C R O M , pero la formacin de uniones de campesinos no
ces. Las uniones fueron establecidas para solicitar tierras
conforme a la ley del 6 de enero de 1915. Se crearon comits
agrarios controlados por la C R O M en las municipalidades
de Acultzingo, Maltrata, guila, Soledad, Atzompa, Ixhuatlancillo y (Santa Mara) Atzacn. L a C R O M no slo qued
a los campesinos a formular sus peticiones de tierras, sino
tambin a obtener contratos de trabajo con buenos salarios,
a crear nuevos comits y a fomentar la alfabetizacin. Las
solicitudes de tierras se hacan a travs de las autoridades
municipales de Orizaba y del gobierno del estado en Jalapa.
L a mayor parte de los comits agrarios de la C R O M transfirieron su fidelidad a la Liga cuando se cre en 1923. Sin
embargo y hasta la fecha, la C R O M an controla cierto nmero de comits agrarios en la regin de Orizaba, particu-

260

HEATHER

FOWLER

lamiente en Acultzingo, debido a su ininterrumpido dominio

de los trabajadores de la industria textil. Aunque no hubo
un verdadero estado de tensin entre la Liga y l a C R O M ,
que frecuentemente colaboraron entre s, s tuvieron lugar
altercados en Maltrata, Acultzingo y Soledad Atzompa y eso
s, una franca rivalidad entre Luis N . Morones y rsulo
Galvn, quien describi al lder obrero como u n oportunista
corrupto y egocntrico."
L a C R O M logr tambin u n apoyo considerable de los
trabajadores de los ingenios azucareros de San Cristbal, San
Francisco, L a Gloria, E l Modelo, Potrero y San Miguelito,
cuando V i d a l Daz Muoz, Jos T e l l o Alvarado, Aurelio M o reno S., B r u n o Vzquez Gonzlez, Gerardo Ramrez y Jos
Ch. Ramrez empezaron a organizados en 1924. Como muchos de esos trabajadores de los ingenios eran al mismo tiempo ejidatarios, los dirigentes de la C R O M se vieron automticamente envueltos en muchos de los problemas rurales
de la produccin azucarera. Fueron esos mismos dirigentes
quienes fomentaron l a inclusin de los campesinos en la
Federacin Central de Sindicatos de Obreros, Artesanos y
Campesinos, fundada alrededor de 1926. A l fundarse en 1936
la Confederacin de Trabajadores Mexicanos ( C T M ) , en
oposicin a l a C R O M , la mayora de los trabajadores y campesinos de los ingenios quedaron bajo el control de l a nueva
organizacin.
Las Cmaras de Trabajo de Crdoba, Jalapa, Cosamaloapan y Veracruz organizaron a los campesinos con menor
intensidad. E n Jalapa, alrededor de 1921, fueron nuevamente
los obreros textiles y tabacaleros quienes iniciaron la formacin de la Cmara respectiva y la sindicalizacin del sector
campesino. L a Cmara de Jalapa orient a los trabajadores
18

19

* i E l M a c h e t e , 1925-1929, p a s s i m .
*s Entrevista con Francisco T . Olivares, 13 de junio de 1968. Jos
Ch. Ramrez, B r e v e b i o g r a f i a s o c i a l a z u c a r e r a , noviembre 1968 (mecanografiado) .
49 Los obreros textiles de E l Dique, despus de los de San Bruno,
fueron los primeros en organizarse en 1918, bajo la direccin de Mau-

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ORGENES LABORALES

asalariados y peones hacia la formacin de uniones, con la

intencin de formar ms tarde comits agrarios. As fueron
organizados los trabajadores de las haciendas de Las nimas,
Tezonapa, Almalonga y la Concepcin. Tambin se iniciaron comits agrarios en las lejanas municipalidades de
Banderilla, Chiltoyac, Rafael Lucio y Naolinco, que en 1923
se unieron a la Liga.
Los obreros textiles de las fbricas de San Bruno y E l
Dique, as como los miembros del Sindicato de Tabaqueros
de Banderilla, eran por los general campesinos que conservaban inters por la tierra. Hicieron sus solicitudes de tierras convirtindose as en ejidatarios. Muchos de estos trabajadores provenan de Puebla y Tlaxcala, donde el problema
de los salarios era ms grave. Igualmente los peones de va del
ferrocarril eran a menudo de origen campesino. Todos los
trabajadores enumerados, trabajaban independientemente de
la C R O M para fomentar comits agrarios en la zona comprendida entre Jalapa y Veracruz.
E n Crdoba, que no era un centro industrial tan grande
como Orizaba, l a formacin de la Federacin de Obreros y
Campesinos dependiente de la C R O M , tuvo lugar hasta el
13 de marzo de 1923. Los fundadores del Sindicato de Inquilinos, ms que los de la C R O M , fueron quienes organizaron a los campesinos en la zona de Crdoba. Los lderes
del sindicato, Jess Mendoza, Ral Arenas, Mariano Ojeda,
Antonio Rebolledo, Manuel M o r a L i r a y Gonzalo Hernndez, eran tanto de origen urbano como rural, y despus de
organizar a los panaderos, cortadores de caf y vendedores
de los mercados, dirigieron sus actividades hacia los trabajadores de las haciendas de Santa Elena y Monte Blanco. A l
fundarse la Liga, los pocos grupos campesinos formados por
30

vicio Cabrera, de Orizaba, quien form la Federacin de Sindicatos y

Campesinos de la Regin de Jalapa. Segn Daniel Parra, la Cmara, en
su iniciacin no extendi sus actividades entre los campesinos sino hasta
1926, p. 29.
no Entrevistas con Odiln Zorrilla, 22 de junio de 1968, y con el
Lic. Gerardo Garca H . , 16 de junio de 1968.

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HEATHER

FOWLER

esos dirigentes pasaron a formar parte de ella. E n contraste

con Orizaba y Jalapa, las organizaciones de obreros y campesinos de Crdoba se desarrollaron y funcionaron independientemente; pero la Liga y la Federacin mantuvieron
excelentes relaciones debido a la amistad entre Galvn y los
cordobeses Gonzalo Hernndez, Mariano Ojeda y Miguel
Angel Velasco Muoz. Su simpata o afiliacin con el P C M
fue otro motivo para que se entendieran y colaboraran mutuamente. As por ejemplo Manuel Daz Ramrez, secretario
general del P C M y Rafael Carrillo editor de E l M a c h e t e ,
fueron invitados a Crdoba a l a celebracin del P> de mayo
de 1921, sin que ello significara que el movimiento obrero de
esa poblacin se subordinara al partido. Se supona que el
apoyo del P C M se hallaba en las reas rurales, especialmente
en Huatusco, donde rsulo Galvn contaba con mayor nmero de partidarios, pero es difcil de averiguar dado que
entonces todos los revolucionarios acostumbraban usar las
famosas "camisas rojas".
31

Los trabajadores petroleros, unos de los primeros en organizarse, estimularon a su vez la organizacin campesina
en los alrededores de Tampico y Minatitln. L a huelga que
estall en Minatitln en 1926, entre la compaa E l guila
y la C R O M , tuvo algunas repercusiones en el campo. Los
campesinos, simpatizadores de la causa obrera, ofrecieron
provisiones a los hambrientos huelguistas. stos aceptaron la
ayuda ofrecida, pero no quisieron reembolsarla en ninguna
forma. Cuando se perdi la huelga y la compaa despidi
a los miembros de l a unin que rehusaron aceptar lo convenido con l a C R O M , Hiplito Landero, uno de los obreros
que ms haban luchado, se fue a Acayucan y all incit a
los campesinos a formar comits agrarios, con l a cooperacin
de la Liga.
E n la Huasteca el primer sindicato, E l Despertar del
Campesino, fue creado en Ojital, Pueblo Viejo, en noviem-

i Entrevistas con Miguel Angel Velasco Muoz, 5 de junio de

y con Gonzalo Hernndez, 23 de octubre de 1968.

1968,

ORGENES L A B O R A L E S

263

bre de 1918, bajo la direccin de dos potosinos, Francisco

Cedeo y Prisciliano Loredo; otros miembros eran Maximino Izaguirre, Rodrigo Torres, Lorenzo Aza Torres, Eduardo
Mendoza, Agustn Piscina, Facundo Plito y Anastasio Bel
gado. Galvn y Almanza, quienes se encontraban en Tam
pico, fueron invitados a participar. U n segundo sindicato se
form en la poblacin de Primero de Mayo, el Unidos Venceremos, con l a colaboracin de trabajadores petroleros y jornaleros rurales. E n V i l l a Cuauhtmoc, Anastasio Belgado
fund la Sociedad Cooperativa de Pescadores, que ms tarde
se transform en comit agrario. E n todos estos casos los
campesinos fueron orientados por u n delegado proveniente
de Tampico, Andrs Araujo y por inspectores federales de
trabajo. L a mayora de los sindicatos trat de ayudar a su
vez a los agricultores arrendatarios en sus contratos de alquiler. E l hecho de que lo primero que se formara fueran sindicatos y no comits agrarios se debi a ignorancia de lo previsto en la ley del 6 de enero de 1915, pero tambin a la
presin poltica ejercida por la C R O M , ansiosa de extender
su control ms all de las uniones de electricistas y petroleros.
Para 1920 se haban creado aproximadamente 60 sindicatos en Pnuco, Tampico Alto, Ozuluama, Tantima, T a maln, Chinampa y Amatln. L a C R O M que nunca se preocup realmente por los problemas agrarios, pronto abandon
a los campesinos a su propia suerte. Para 1922 los sindicatos
de Ojital y Primero de Mayo se haban transformado en
comits agrarios. L a creacin de la Liga produjo por un corto tiempo ciertos antagonismos entre sindicatos y comits;
pero cuando surgi la divisin entre la C R O M y la C G T en
1921, las organizaciones obreras, debilitadas por sus problemas internos, no pudieron controlar a sus grupos rurales.
E l xito aparente de las organizaciones obreras y del P C M
en la organizacin de los campesinos slo fue posible por la
33

52

Entrevista con Manuel Bibiano Landero, 21 de octubre de

53 Entrevista con Mauro Garza Banda, 14 de agosto de 1968,

Lorenzo Aza Torres, 3 de noviembre de 1968.

1968.
y con

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FOWLER

benevolencia del gobernador Alberto Tejeda, quien a pesar

de las amonestaciones del presidente Obregn, foment el
desarrollo de grupos izquierdistas en Veracruz. E n 1923 las
fuerzas sociales acumuladas por largo tiempo alcanzaran tal
grado de ebullicin que habra de producirse la mayor inquietud obrera y campesina en la historia de Veracruz. Esta
situacin aparentemente anrquica no slo estimul algunos
esfuerzos decisivos para organizar a las clases trabajadoras
en las ciudades, sino tambin en el campo. Los dirigentes
obreros y comunistas haban iniciado el inters por el movimiento campesino que fue unidad de accin bsica y campo de adiestramiento para muchos de esos lderes. Sin embargo esas fuerzas aparentemente no pudieron progresar
ms, y nuevos factores dentro del sector rural y el ambiente
poltico de Veracruz entraran entonces en juego.