INTRODUCCIN

El ciclo de la vida llega a la ltima etapa y con ello una serie de caractersticas
fsicas, psicolgicas y sociales; en la cual la mayora de los seres humanos tienden a
estar en constante declive de su salud mental, fsica y biolgicas (enfermedades). En
esta se han establecido distintitos trminos para la ubicacin del estado acorde en que
se encuentre el individuo en sus diversas etapas, es all, donde Renner y Birren, dan
paso a los tipos de edades como los son, la edad cronolgica que se refiere al nmero
de aos que han transcurrido desde el nacimiento, edad biolgica es una estimacin
del lugar en que se encuentra una persona respecto a su potencial de vida, la edad
psicolgica, tiene que ver con la capacidad de adaptacin que una persona tiene, es
decir poder hacerle frente a las demandas de su contexto, edad funcional, es la edad
biolgica y la edad psicolgica, referente a la capacidad de autonoma e
independencia, edad social, relacionada con los roles y las expectativas sociales
Asimismo, para la mayora de las personas llegar a la etapa de adulto mayor
no significa una etapa de inutilidad; el cual se considera que tradicionalmente las
primeras etapas de la vida son las ms adecuadas para el desarrollo del intelecto;
obviando que el adulto mayor con su experiencia de vida tiene mucho que compartir
y aportar a la sociedad y en especial a la futura generacin. Los estilos de vida
marcan la diferencia en cada etapa del ciclo vital, lo que lleva a eliminar el concepto
errneo o el estereotipo de que en la vejez es donde las condiciones del ser humano
caen constantemente; obviando que una persona en su etapa de adulto joven con
malos hbitos tenga un empobrecimiento de su edad biolgica y mental que no es
acorde a su edad cronolgica. As pues, que el declive el individuo no ser una ley sin
ecuanon, si no, ms bien, una dependencia de la estructura intrapsiquica que el
individuo vaya adquiriendo a lo largo de su evolucin.

EL ENVEJECIMIENTO
El envejecimiento es definido como cambios regulares que ocurren en
organismos maduros geritricamente representativos y que viven bajo condiciones
ambientales representativas, a medida, que avanzan en edad cronolgica, (Birren y
Renner, 1977, p.4). Es decir, es un procesos de deterioro donde se suman todos los
cambios que se dan con el tiempo en un organismo y que conducen a alteraciones
funcionales y a la muerte, estos cambios en el orden morfolgico, funcional,
bioqumico y psicolgico. De igual manera, esta etapa se caracteriza por una perdida
regresiva en el tiempo de la capacidad de adaptacin y de reserva del organismo. As
pues, que el envejecimiento es un proceso natural que comienza con la concepcin
del ser o y prosigue durante toda la vida y culmina en la muerte.

EDADES SEGN BIRREN Y RENNER

Para Birren y Renner (1969) el tiempo funcional se utiliza de una forma ms
general y global, entendindose como, la capacidad para adaptarse al ambiente y
como un conjunto de edades funcionales especficas como: edad cronolgica, edad
biolgica, edad psicolgica, edad funcional y edad social.

Edad Cronolgica
Edad cronolgica o el tiempo de la vida como ndice de cambio (Baltes y
Goulet, 1971; Wohlwill, 1970). Aunque este no es un predictor significativo para
muchas formas de conducta social y psicolgica, salvo que vaya acompaada del
conocimiento de la sociedad particular como un sistema de referencia. De modo que,
la edad cronolgica no es nada ms que el nmero de meses, aos y das transcurrido
desde el nacimiento.

La edad Biolgica
La edad biolgica, se define como la estimacin de la posicin actual de un
sujeto con relacin a su potencial del ciclo vital, (Birren y Renner, 1977). Es decir, la
edad que indica el envejecimiento de las clulas y la edad real frente a la esperanza
de vida, sirviendo de indicador para advertir de futuras dolencias crnicas. Esta se
calcula a partir de indicadores de la capacidad funcional de los sistemas del
organismo (metablico, nervioso, endocrino, sensorial, circulatorio, respiratorio,
digestivo, muscular, entre otros.). Esta por su parte, se encuentra explcito por los
factores internos y los factores externos, el primero encargado de la marca gentica y
el segundo, determinado por el estilo de vida, influencia ambiental, alimentacin,
hbitos diarios entre otros.
De tal manera que, una evaluacin lleva a la prediccin de si el individuo es
ms joven o ms viejo que otros de su misma edad cronolgica, y si el individuo tiene
una expectativa de vida ms larga o ms corta que otros individuos de su edad
promedio. Este tipo de edad y los cambios que implica, constituyen en s misma una
forma de medir el tiempo, y genera toda una base terica para explicar el porqu del
envejecimiento.

Edad Psicolgica
La edad psicolgica frente al constructo piagetiano de edad, se define como la
capacidad de adaptabilidad que un sujeto manifiesta ante los distintos eventos de su
vida, (Birren y Renner 1977). As que, esta edad indica hasta qu punto un individuo
puede adaptarse a las exigencias ambientales cambiantes en comparacin con el resto
de individuos de su misma edad cronolgica o de otras edades y se estima a partir de
la relacin funcional establecida entre la edad cronolgica y variables o procesos
comportamentales como sensacin, percepcin, atencin, aprendizaje, memoria,

habilidades y destrezas. O bien, la facilidad con que

pueden adaptarse a las

demandas cambiantes del ambiente en comparacin con el trmino medio.

Asimismo, la edad psicolgica en la vejez se define en funcin de los cambios
cognitivos, efectivos y de personalidad a lo largo del ciclo vital. De la misma
manera, la edad psicolgica es momentos denominada como edad mental, en donde
sta es la unidad de medida de inteligencia que relaciona el nivel de rendimiento de
un individuo con el nivel de rendimiento de un grupo de individuos de la misma edad
cronolgica.
Por su parte, los estereotipos dentro de esta edad hacen presencia, as que, el
estereotipo comn en la edad psicolgica de la vejez es que una persona de la tercera
edad por lo general es rgido en la personalidad, lento en la ejecucin, problemas de
memoria o falta de espontaneidad. Lo cual es totalmente falso, pues la capacidad de
aprendizaje, adaptacin al medio, la facilidad para almacenar informacin en la
memoria a largo plazo y la disposicin para traer a colacin dicha informacin, va a
depender de cmo se mencion anteriormente, al ambiente y a la evolucin adecuada
pegada a la norma de desarrollo previamente establecidas, que el individuo haya
tenido. En donde el desarrollo social, cognitivo y personal no se paralizan, sino que
continan.

Edad Funcional
La edad funcional se define como la capacidad de autonoma e independencia
(Birren y Renner 1977). El cual se encuentra relacionado con la edad biolgica,
psicolgica y social, donde la persona demuestra su capacidad para realizar una vida
autnoma, manteniendo su capacidad de decisin e independencia, en otras palabras,
no necesita de una persona para realizar las actividades bsicas, de relacin y sociales
de la vida diaria. Es decir, est centrada en el funcionamiento del corazn, las arterias,
el estado en que encuentran los msculos y los tejidos, la fluidez del razonamiento y

las emociones, la interpretacin sensorial, as como la interaccin con el medio y la

influencia del mismo.
Igualmente la edad funcional, es la capacidad para mantener los roles
personales y la integracin del individuo en la comunidad, para lo cual es necesario
mantener unos niveles razonables y equilibrados de capacidad fsica y mental. Es esta
edad la que puede definir una calidad de vida satisfactoria y por tanto un envejecer
con xito.

La edad social
Es el conjunto de estatus y roles que asume el individuo a lo largo de su vida
como en los acontecimientos relevantes que vive y que configuran su curso vital. Este
tipo de edad est impregnado de expectativas y roles que se podran definir como
normativos en cada sociedad o grupo de referencia y que determinan las formas de
comportamiento y las maneras de ver el mundo. En donde, el comportamiento va a
pasar a ser el proceso adaptativo esencial para el proceso evolutivo, los cuales estarn
determinados por la cultura y la tica. Del mismo modo, dentro de esta edad se tiene
en cuenta que los exogrupos, tienen gran relevancia dentro del ajuste del individuo,
pues las represiones, rechazos o prejuicios a cerca de esta etapa, va hacer el detonante
principal a la inhibicin en el proceso de adaptacin del adulto mayor.
Debido a la duracin cada vez mayor de la vejez, se da la obligacin en el
individuo a continuar con su procesos de socializacin y adaptacin a los contextos
en los que se desenvuelve, donde se ubica el amplio repertorio de comportamientos
de un sujeto en una sociedad en los contextos de la familia, el trabajo y la comunidad;
en el cual la dimensin ms cercana al individuo es la familia y la ms alejada y con
lmites ms imprecisos, la comunidad.

CONCLUSIN

Entre tanto, cuando biolgicamente ocurre la maduracin del envejecimiento,

las diferencias ligadas al ambiente en que se vive se dan a notar menos, como ocurre
con la maduracin del cerebro, o como ocurre con las dificultades para pasar a la
memoria a largo plazo los contenidos de la memoria a corto plazo. La mayor parte de
nuestra existencia, desde el final de la infancia hasta la llegada de deterioros
funcionales en el cerebro al final de la vida, las influencias normativas relacionadas
con la historia ejercen mucha influencia. De igual manera las influencias no
normativas hacen referencia a experiencias por las que se sabe que no pasan todos los
que tienen una determinada edad o los que pertenecen a una determinada generacin.
Es as, que se dice que el desarrollo a partir de la adolescencia est muy poco
determinado por la edad cronolgica y bastante ms determinado por la edad
psicolgica y la edad social.

Es importante resaltar, que una de las caractersticas de esta etapa de vida es el

declive en los procesos cognitivos, es decir, que existen cambios en el
funcionamiento psicolgico, dado que las neuronas producen menos sinapsis y afecta
la actividad elctrica del cerebro, sin embargo este declive no se presenta en todas las
personas de la misma forma y a la misma edad, pues un cerebro viejo pero sano tiene
un desempeo cotidiano acorde. Es as que, el bueno desenvolvimiento del estilo de
vida y la estimulacin constante de la memoria, son muy importantes para combatir el
declive de los procesos cognitivos al llegar a esta etapa; pues parece existir una
relacin entre la longevidad y variables tales como el mantenimiento de un buen
bienestar, de una adecuada competencia para vivir de forma independiente y del
mantenimiento de unas relaciones personales positivas.

As,
parece
existir
una
relacin
entre
lade
loncomo
el mantenimiento
de
adecuada
vivir
competencia
para
mantenimiento
unas
re- un
laciones
personales
positivas
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