T-13 (b). La familia como agente de salud.

1. Apoyo social y redes sociales: Concepto y caractersticas.

2. Familia como red social primaria.
2.1. Aspectos tericos e ideolgicos.
2.2. Estructura y dinmica familiar.
2.3. Funciones.
3. Etapas en el ciclo vital de la familia y caractersticas psicosociales.
4. Modelos familiares: Evolucin y cambios.
4.1. Situacin actual.
4.2. Tareas domsticas/Desigualdad.
4.3. La familia como agente de salud: El rol de cuidados informales.
5. Problemas-Crisis: La salud familiar.
6. Impacto de la desigualdad de gnero en la violencia intrafamiliar.
1. Apoyo social: Concepto y caractersticas.
El Apoyo Social, es un constructo multidimensional formado por dos mbitos bsicos:
rea estructural (existencia de redes o vnculos sociales), y rea funcional o expresiva
(tipo de apoyo recibido).
La red social, en el rea estructural, puede definirse como los lazos directos e indirectos
que unen a un grupo de individuos segn criterios definidos, como la relacin de
parentesco, de amistad,, siendo sus caractersticas ms relevantes el tamao, fuerza de
los vnculos, densidad, homogeneidad y dispersin.
En el rea funcional el Apoyo Social se articula en base a tres elementos principales:
recursos emocionales (muestras de empata, amor y confianza), recursos instrumentales
(conductas dirigidas a solucionar el problema de la persona receptora) y recursos
informativos (recibir informacin til para afrontar un problema).
Los aspectos fundamentales que podemos sealar en el concepto de Apoyo Social son: a)
la diferenciacin entre el hecho objetivo de una interaccin de apoyo y la de su percepcin

la distincin entre las funciones instrumentales o expresivas del Apoyo Social.

Por lo tanto al considerar el Apoyo Social, nos estamos refiriendo al grado en que se
Material elaborado por los Profs: Amparo Peris, Gabriel Vidal.

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subjetiva; b) la existencia de tres niveles de apoyo (comunitario, laboral y personal), y c)

satisfacen las necesidades bsicas, la existencia o no de recursos de apoyo psicolgico

provenientes de la interaccin con personas significativas (que se preocupan, les estiman,
valoran y les quieren), el acceso y aportacin de informacin, el respaldo de los valores
y creencias, o la provisin de ayuda o asistencia, entre otros.
El constructo Apoyo Social aparece en los ltimos aos asociado significativamente al
proceso salud/enfermedad. El deficiente Apoyo Social se relaciona a mayor riesgo de
enfermedad. Se ha constatado su influencia sobre otras variables como la salud percibida,
la respuesta afectiva, la calidad de vida y la autoestima, puesto que contribuye a satisfacer
necesidades humanas como las de seguridad, contacto social, pertenencia, estima,
afecto... En este sentido, los efectos positivos de apoyo social sobre la salud pueden
compensar los negativos del estrs ante determinadas situaciones de adversidad.

2. La Familia como red social primaria.

Los orgenes del estudio de la familia y la historia de la vida domstica, parten
bsicamente de las ciencias sociales, (socilogos, Juristas, historiadores), sern los
encargados de ello.
De las investigaciones que abordan el tema de la familia se deriva una consecuencia
ineludible: la importancia que histricamente viene teniendo esta institucin en cualquier
tipo de sociedad. Incluso en las sociedades desarrolladas, la familia contina
considerndose como la unidad imprescindible en tareas relacionadas con la reproduccin
social y con la satisfaccin de las principales necesidades del ser humano: socializacin,
educacin, regulacin sexual, proteccin afectivo-emocional, apoyo econmico, y como
recurso bsico en los cuidados de salud de sus miembros. Por stas y otras razones, el
grupo familiar est considerado como el referente imprescindible, de la vida de los
individuos.
Son muchas las posibles definiciones y aproximaciones que podemos encontrar del
trmino familia. Desde el mbito de las ciencias sociales, la sociologa de forma genrica
ha considerado diferentes definiciones a dicho concepto. Generalmente se parte del
concepto previo de grupo domstico, y a partir del mismo de forma ms aproximada a

Mientras que en el concepto de grupo domstico, Segalen (1997) seala como

caracterstica principal el hecho de compartir un mismo espacio de existencia, en el caso
Material elaborado por los Profs: Amparo Peris, Gabriel Vidal.

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nuestro mbito, se llega al concepto de familia.

de la familia se incluye el lazo conyugal.

Desde esta perspectiva se considera a la familia como conjunto de personas unidas por
lazos de parentesco de dos tipos: por un lado los vnculos de afinidad derivados del
establecimiento de un vnculo reconocido socialmente como el matrimonio, unin libre o
civil, y vnculos de consanguinidad, como la filiacin entre padres, madres e hijos/as, o
lazos que se establecen entre hermanos/as; "todos/as aquellos/as que viven en una misma
casa, bajo una misma cabeza"; un grupo de personas que viven en una misma casa
(mnage), compuesto por un cabeza y sus domsticos, sean mujeres, hijos o
sirvientes/as. Se entiende tambin al referirnos a la familia, cuando hablamos tanto del
parentesco y comn residencia, como de los parientes ms cercanos. Una misma sangre
por rama masculina; quienes descienden de un mismo tronco y que, en consecuencia,
tienen la misma sangre y a quienes descienden o proclaman descender de un antepasado
comn. Por todo ello se dan como sinnimos del trmino "familia", los de "raza", "casa",
"nacimiento", "cepa", "tronco. Tambin existen diferencias de uso de las palabras
"familia", "casa, y hogar.
En la actualidad el trmino "familia" significa realidades diversas. En sentido amplio, es
"el conjunto de personas mutuamente unidas por el matrimonio o la filiacin"; o an "la
sucesin de individuos que descienden unos de otros", es decir, "un linaje o
descendencia", "una raza", "una dinasta". Pero el trmino tiene tambin un sentido
estricto, mucho ms habitual. En este sentido designa "las personas emparentadas que
viven bajo el mismo techo", y "ms especialmente el padre, la madre y los hijos/as". Estos
son dos elementos bsicos que se consideran en la definicin de la familia, puesto que en
nuestra sociedad es raro que vivan en el mismo hogar otras personas fuera del padre, la
madre y los/as hijos/as. No obstante dicha situacin deber ser matizada en algunos casos.
En consecuencia, el concepto de familia, tal como ms comnmente se define
actualmente en nuestra cultura occidental no existe ms que desde una fecha reciente en
el que el conjunto padre-madre-hijos/as ha ido adquiriendo cada vez mayor
independencia en relacin al linaje y en a los sirvientes, para convertirse en el siglo XX
en la clula bsica de nuestra sociedad.

administraciones pblicas, tambin podemos sealar la siguiente definicin de Naciones

Unidas (1948): "La familia es la unidad de grupo natural y fundamental de la sociedad y
Material elaborado por los Profs: Amparo Peris, Gabriel Vidal.

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Ligado a la prestacin y grado de participacin en los cuidados por parte de las

tiene derecho a ser protegida por la sociedad y por el estado". De este modo figura en el
artculo 16.3 de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos de 1948.

2.1. Aspectos tericos e ideolgicos.

Investigadores/as sociales han analizado a la familia en funcin de las diferentes pocas
de la historia.
As Durkheim considera a la familia como un hecho social investigable. No establece en
su anlisis jerarquas, puesto que la comparativa no es posible realizarla al ser las
condiciones y los contextos en los que se han dado diferentes.
Louis de Bonald y A. Compte, utilizan la palabra desconstitucin familiar y crisis como
elemento central de su discurso, al indicar que la eliminacin del derecho de
primogenitura, el debilitamiento tanto de la autoridad paternal como del espritu de
obediencia, traen consigo dicha situacin de desconstitucin y crisis de la unidad familiar.
Las corrientes marxistas centran su anlisis en la situacin de pobreza familiar y precaria
salud como consecuencia del sistema capitalista de produccin. Al mismo tiempo Engels,
considera a la familia un microcosmos que reproduce el orden social establecido del
sistema capitalista, en el cual existe una situacin de dominio y explotacin por parte del
hombre hacia la mujer.
En ese sentido es recogido por parte del colectivo feminista para sealar la situacin que
se produce con motivo de la desigualdad de gnero.
Es por ello que desde las ciencias sociales, a partir del S.XVIII, el estudio y anlisis de
las familias se centra en los problemas surgidos como consecuencia del proceso de la
industrializacin, y en la forma de poner medidas a los mismos.
Los inicios del siglo XX centraron su inters en los peligros de las enfermedades venreas.
A partir de ello surge un discurso mdico-moral para el control de las mismas y por ello
se considera necesaria la estrategia del matrimonio.
Desde el psicoanlisis S. Freud, considera al matrimonio como peligro interno en el
desarrollo de las neurosis, el motivo: el ahogo familiar, y la presin intolerable de las
prohibiciones familiares al individuo.

al nazismo alemn, y que en este caso repercutir sobre la mujer.

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Wilhelm Reich, considera a la familia como fbrica de ideologas autoritarias semejantes

Las corrientes de ideologa nacional-militar, abogarn por polticas a favor de

la

natalidad, como muestra de la fuerza y riqueza de la nacin. En los casos de

sobrepoblacin las polticas sobre la familia que repercutirn bsicamente sobre la mujer
irn dirigidas a favor del aborto.
Ideologas conservadoras, conciben el modelo de familia tradicional numerosa. En
cambio las ideologas socialistas plantean la libertad familiar e individual en la toma de
las decisiones.
Es a partir de los aos 70, y como consecuencia del desarrollo del Estado del Bienestar
en el que las funciones tradicionales familiares de educacin y cuidados, son recogidas
por el Estado. Por ello en parte reciben crtica de posiciones conservadoras al perder
dichas funciones que eran de mbito y atribucin de la familia tradicional.
En la actualidad el nuevo discurso considera a la familia como lugar de expansin
individual, y apoyo psicolgico y social en situaciones de crisis. Son muchos los casos
actuales en los que de nuevo son los padres/madres (abuelos/as actuales) los que han
tenido que ocupar el papel de apoyo y sustento a las nuevas familias constituidas con el
cuidado de los nietos/as, y ayuda econmica ante las nuevas condiciones sociales y
econmicas que se viven.

2.2. Estructura y dinmica familiar.

Al referirnos al concepto de familia, la visin instantnea de la misma en un momento
determinado, recoge una visin aparentemente esttica que es, la estructura familiar.
Una de las posibles formas de conceptualizar la familia, sera atendiendo a este
componente estructural, pero al mismo tiempo es necesario en nuestro caso aadir su
grado de funcionalidad puesto que la estructura en su conjunto va unida por lazos de
afecto, amor, intimidad, caractersticas comunes, responsabilidades de quienes conviven
bajo un mismo techo, unidad social conectada a travs de los lazos legales, y todo ello
sucede en un proceso de interaccin, cuyo funcionamiento como grupo se denomina
dinmica familiar.
La estructura y dinmica, la podemos entender como un sistema que configura una

miembros. No se trata de la suma de individualidades, sino del total de interacciones.

Este modelo de sistema deriva de la teora general de sistemas de Von Bertalanffy (1967).
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integridad, por lo que no podemos reducirla al sumatorio de las caractersticas de sus

El sistema familia integra por tanto todo el conjunto de elementos que la forman en su
continua interaccin, y por ello, el estado individual de cada uno de dichos elementos
vendr determinado por el del resto.

2.3. Funciones.
La evolucin de la familia, va transitando por diferentes etapas en la que cada una de
ellas tiene sus especificidades.
En su desarrollo e interaccin, las necesidades, los problemas y los cambios sufridos en
cualquiera de sus miembros afectan a su estructura conjunta, y viceversa. Es un sistema
abierto y funciona como una unidad. El funcionamiento familiar debe verse no de manera
lineal, sino circular, de forma que lo que es causa puede pasar a ser efecto y viceversa.
La evolucin de la familia debe de conseguir al mismo tiempo, la posibilidad de cambios,
como el mantenimiento del equilibrio u homeostasis. Dicho equilibrio se entiende como
un funcionamiento ptimo familiar.
El funcionamiento familiar debe de permitir:
1. El cumplimiento eficaz de sus funciones bsicas: (econmica, biolgica, y educativa
cultural y espiritual).
2. El desarrollo de la identidad personal y la autonoma de sus miembros.
3. La flexibilidad de las reglas y roles para la solucin de los conflictos.
4. La comunicacin clara, coherente y afectiva que permita compartir los problemas.
5. Ser capaz de adaptarse a los cambios.
Se trata de aspectos esenciales para un funcionamiento ptimo familiar que permite el
cuidado de sus integrantes, obtencin y administracin de recursos econmicos, la
organizacin de los servicios domsticos, y el compromiso recproco de todos los
miembros de la familia, y que podran quedar englobados en una funcin productiva, y
otra reproductiva.
El contexto familiar en el que se desarrollan las personas, es en la mayora de los casos,
el lugar que ms influencia tiene en nuestras vidas.
Al mismo tiempo la familia cumple un papel muy importante en los procesos de

para el desarrollo de su autonoma en sus dimensiones afectiva, cognitiva y social, y la

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integracin social del individuo. Con ello las personas aprenden y desarrollan habilidades

capacidad de comunicacin que le permita relacionarse e interactuar con el resto de

personas del entorno social.
Bsicamente podemos afirmar que el contexto familiar es de los hechos y mbitos ms
relevantes para la vida de las personas, puesto que en el ncleo familiar nacen y se
desarrollan.
El desarrollo de la autonoma, identidad, comunicacin con otras personas, y habilidades
para interactuar con los/as dems, forman parte de un proceso de aprendizaje en el cual
se construyen las dimensiones sealadas favoreciendo el bienestar psquico, todo ello a
partir del proceso interaccional.
La necesidad de valoracin, estimacin, respeto, son aspectos individuales, pero surgen
del proceso de intercambio entre aquellas personas con las que nos relacionamos.
La dimensin psicolgica de la persona, su desarrollo y estabilidad, permite al individuo
el proceso de adaptacin social.
Es por ello primordial el papel que aporta la familia, para el desarrollo de una
personalidad equilibrada, de la manifestacin del afecto, agrado, desagrado o rechazo,
aportando y desarrollando al mismo tiempo lo relativo a las actitudes, valores, y creencias
que son incorporadas mediante el proceso de socializacin primaria, sirviendo con ello al
control de la conducta a travs de normas y disciplinas.

3. Etapas en el ciclo vital de la familia y caractersticas psicosociales.

Tal como el individuo, la familia atraviesa una secuencia de etapas interconectadas. Este
ciclo se inicia con la formacin de la pareja y termina al desaparecer ambos miembros de
esta.
Dubai describe ocho etapas en este ciclo:
a) Formacin de la pareja y comienzo de la familia:
La familia se constituye en el momento de la unin, de hecho, civil o matrimonial.
Los pasos psicolgicos de prepararse para la unin estable se inicia con anterioridad:
conocerse y el noviazgo son etapas importantes en esta preparacin.
El matrimonio debe establecer su territorio, con cierta independencia de la influencia

una vez que estos se han casado.

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parental, y a su vez los padres y madres deben cambiar los modos de tratar a los hijos/as

El matrimonio incluye que la independencia se alcance mientras al mismo tiempo se

conserva la involucracin emocional con los respectivos parientes.
Se pueden distinguir tareas intra e interpersonales en la preparacin. Intra-personales: Se
refiere a la preparacin para asumir el rol de marido o esposa, compaero/a o pareja
separndose de otros compromisos que pudieran interferir con la cercana necesaria para
la vida en comn. Es necesaria la adopcin de estilos de vida, rutinas y patrones de inters
propios a ambos miembros de la pareja. Esto implica procesos de adaptacin y
acomodacin mutuos, en los que cada persona se somete a una transformacin interna.
Interpersonales. Algunas tareas son: formacin de una identidad en pareja un
nosotros/as, el definir modos de satisfaccin mutua en los planos intelectual,
sentimental y fsico, el definir las relaciones que deben mantenerse con las familias de
origen, dentro del trabajo, con las amistades, etc.
La tarea central en esta etapa es el establecimiento de un compromiso estable, que se
profundizar en la medida que pase el tiempo y la pareja se conozca cada vez mejor. En
este periodo se planifican proyectos de trabajo, se aclaran los planes en relacin a la
formacin de la propia familia (nmero de hijos/as).
b) Etapa de crianza inicial de los hijos/as:
El nacimiento de los primeros hijos/as plantea tareas y conflictos potenciales a la pareja.
Ella y l, deben acomodarse y crear espacio para la descendencia.
c) Familia con hijos/as preescolares:
Los progenitores deben reconocer y tolerar esta mayor autonoma velando al mismo
tiempo por proteger de los peligros. El exceso de proteccin puede inhibir y coartar
potencialidades del nio/a generando sentimientos de inseguridad y falta de autonoma.
El mundo de los/as nios/as no es su centro del universo.
Se establecen las distancias que determinan lo correcto de distintos comportamientos.
d) Familia con hijos/as escolares:
Los nios/as comienzan a reconocer lo que es permitido y prohibido socialmente, se
relacionan con sus pares iguales a travs del juego. Si estas capacidades no se logran,
surgen situaciones egocntricas.

compaeros/as y amigos/as pasen a tener importancia para su hijo/a, cuando esto no

acontece surgen problemas conductuales tales como: fobias escolares (temor a ir al
Material elaborado por los Profs: Amparo Peris, Gabriel Vidal.

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Los progenitores deben saber tolerar la separacin parcial del/a nio/a, as tambin que

colegio); otros sntomas frecuentes son: inhibiciones conductuales (timidez marcada) o

problemas de rendimiento escolar.
e) Familia con hijos/as adolescentes:
Aumentan en este periodo los conflictos potenciales dentro de la familia. El llamado
choque generacional se relaciona con el hecho de que tanto los progenitores como sus
hijos/as adolescentes van llegando al fin de una etapa y, a la vez, iniciando una crisis:
En el primer caso en la edad madura y en segundo lugar en la separacin de la estructura
familiar.
Los padres y madres con hijos/as adolescentes deben aceptar el desarrollo fsico, enfrentar
el derecho de sus hijos/as a tomar decisiones personales, bajo la mirada de las posibles
consecuencias.
f) Periodo medio y terminal de la familia:
Su lmite inicial se sita en el momento en que l ltimo de los/as hijos/as abandona el
hogar. All se produce el llamado sndrome del nido vaci, este afecta especialmente a
mujeres cuya vida se centr en la crianza, o a parejas que no desarrollaron reas de inters
comn ms all de velar por el crecimiento de los mismos.
Cuando existen circunstancias externas desfavorables, tales como enfermedad crnica,
dificultades econmicas o ausencia de familiares, la vejez puede ser un periodo difcil,
con severas consecuencias en la autoestima y salud mental del/a anciano/a.

4. Modelos familiares: Evolucin y cambios.

Pese a su permanencia, esta institucin tambin se ha ido modificando conforme a la
dinmica social y en paralelo a otras realidades socioculturales. Estas modificaciones en
valores, creencias, actitudes y costumbres sociales se han venido mostrando muy
relevantes en Espaa desde finales de los aos 70 con la instauracin de la democracia.
De ah que el ideal de familia tradicional o patriarcal catlica, entendida como un proyecto
de convivencia con carcter pblico e indisoluble, centrada en el matrimonio heterosexual
y con una divisin de roles y de decisiones en funcin del sexo, pese a continuar como
referente, haya evolucionado hacia un modelo no tan bien delimitado y cada vez ms

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privatizado, ms democrtico, susceptible de ruptura, y sometido a variedad de cambios.

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 En base a su estructura:

Grupo domstico (conjunto de personas que comparten un mismo espacio de

existencia.

Unipersonales/pluripersonales.

Nuclear: Dos generaciones, o padre, y madre sin hijos/as.

Troncal/Extensa: Tres o ms generaciones.

Monoparental: Padre o la madre y los hijos/as.

Familia homoparental: Los hijos/as viven con una pareja homosexual.

En base a su desarrollo:

Primitiva: clan u organizacin tribal.

Tradicional: patrn tradicional de organizacin familiar (patriarcal).

Moderna: padres y madres comparten derechos y obligaciones, hijos/as participan

en la organizacin familiar y toma de decisiones.

En base a su integracin:

Integrada: Cnyuges viven juntos y cumplen sus funciones adecuadamente.

Semi-integrada: No cumplen sus funciones.

Desintegrada: Falta uno de los cnyuges por muerte, abandono, separacin,

divorcio.

En base a su demografa:

Urbana.

Rural.

En base a su ocupacin:

Campesina, obrera, empleada.

Profesional, comerciante.

familiar (personas que conviven en un mismo hogar sin constituir un ncleo familiar. A

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Existen personas sin familia (adulto/a soltero/a, viudo/a, divorciado/a); equivalente

partir de dicha situacin puede dar lugar a la formacin de nuevas familias y otros
modelos familiares:
Familia mixta o reconstituida: es la formada por una persona viuda o
divorciada/separada, con o sin hijos/as, que forma familia con otra persona, la cual
a su vez puede haber estado o no casada antes y tener o no tener hijos/as.
Familia binuclear: es la dividida en dos por el divorcio o separacin de los
cnyuges, ambos aportan hijos/as de los anteriores matrimonios a la nueva familia
constituida. Familia adoptiva.
Parejas de hecho.
Comunidades tcitas: religiosas, comunidades familiares, agrupamientos
campesinos, hogar colectivo.

4.1. Situacin actual.

La formacin familiar en nuestras sociedades actuales responde a un deseo consciente,
voluntario y expreso de la pareja de constituirse como tal. Atrs quedan otros tiempos en
que la libre eleccin poda verse condicionada por otros aspectos. Se acepta pues en cierta
o gran medida, la capacidad de las personas a la hora de establecer los vnculos con las
personas que quieren compartir su vida, a independencia de las condiciones culturales,
situaciones sociales, sexo, y con ello cada cual tiene la posibilidad de eleccin.
Los criterios de pertenencia a una clase social o edad, no implican necesariamente la
inclusin o exclusin de una determinada forma de familia.
Se conciben con capacidad de mantenerse por s mismas, as como factibles y
permanentes a la hora de establecer una relacin y de cumplir con las funciones asignadas
tradicionalmente a la familia.
Estas nuevas formas familiares no comprenden la diferencia con las familias tradicionales
en cuanto a derechos y deberes, por lo que reclaman un tratamiento igualitario para todas
las personas que se constituyen en estos nuevos modelos familiares.
Algunos de los actuales modelos familiares en el pasado se mantenan en el mbito
privado y oculto, por el contrario, ahora se aceptan con mayor normalidad. Esta tolerancia
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es fundamental para aqullas que quieran legitimarse y consolidar progresivamente su

presencia.

Material elaborado por los Profs: Amparo Peris, Gabriel Vidal.

La actualidad est impregnada de los problemas de la vida privada, en los que los
derechos y los deberes del marido y de la esposa, as como su autoridad sobre los hijos/as,
las posibilidades, de divorcio, de la anticoncepcin o del aborto, educacin, cuidados,
se han convertido en asuntos de mbito pblico y de polticas de Estado.
Ante una transformacin cada da ms evidente de las costumbres, hay quienes apelan al
Estado, las administraciones pblicas, y al gobierno eclesistico para mantener la moral
y visin tradicional en aquellos aspectos concernientes a la estructura, funciones, y en
general a la vida familiar. Otras posturas en cambio abogan por un mayor margen de
libertad a la hora de decidir sobre estos aspectos. Ambas posturas entran muchas veces
en conflicto en defensa de dichas posiciones, y en las que la distincin entre lo privado y
lo pblico forman parte de dicho debate.
Desde la forma de organizacin familiar basada en una estructura bajo el modelo
patriarcal, se han ido modificando muchos aspectos que afectan a la familia. Si en un
principio la autoridad del padre y las funciones que le corresponden a la familia se
consideraban a ambas como "naturales", y al mismo tiempo las relaciones de parentesco
modelaban las relaciones polticas y de estatus familiar, la actualidad ha cambiado en
gran medida estos aspectos, situando por ejemplo la relacin de la pareja en un mayor
nivel de igualdad, y equipotestad respecto a las decisiones que se toman.
Esta mayor igualdad, puede observarse en diversos mbitos de la vida social y en varias
esferas de la vida familiar: ejercicio del poder, protagonismo de la mujer en el presupuesto
econmico, participacin paterna en el cuidado y la atencin de los/as hijos/as,
redistribucin de las tareas domsticas, etc.
La legislacin y normativa que regula nuestro modelo familiar entendido como ncleo de
relaciones personales y afectivas, alberga mltiples formas de convivencia que no se
restringen a las matrimoniales. Por tanto, la familia ya no es la de antao ni las normas
jurdicas pueden ser las mismas. Una sociedad plural basada en relaciones de igualdad y
libertad dan lugar a muy diversas formas de relaciones familiares, todas ellas vlidas y
aceptadas por el derecho.
En qu se diferenciaban y en qu se parecan las familias de entonces a las de hoy en

sus componentes, sobre las relaciones de los esposos/as, sobre la actitud de los padres y
madres respecto de los hijos/as o sobre el papel de la familia y sus variadas funciones?
Material elaborado por los Profs: Amparo Peris, Gabriel Vidal.

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da? Qu es lo que se sabe con precisin de su tamao, sobre los lazos de parentesco de

Durante la etapa previa a la industrializacin, las familias se caracterizaban por ser

familias extensas, los/as hijos/as son considerados como bien capital de inversin,
solidaridad patrimonial familiar, funciones mltiples, y de carcter predominantemente
rural campesina-agraria.
A partir de la etapa industrial, las familias se constituyen bsicamente por dos
generaciones (familia nuclear), en las que la extensin cuantitativa alcanza en la
actualidad cotas muy alejadas de periodos histricos anteriores. Los/as hijos/as se
consideran como bien de consumo y coste aadido (se ha sacrificado la cantidad por la
calidad), individualidad personal, reduccin de funciones (bsicamente la de
socializacin primaria, externalizndose el aspecto educativo), y de predominio urbano e
industrial.
En las sociedades actuales se ha ido eliminando el carcter unilineal propio de las
personas y las familias clsicas. De modo que se recoge la posibilidad de casi infinitas
opciones a la hora de configurarlos.
A partir de dichos cambios, nos encontramos con una tipologa diversa; mayoritariamente
una reduccin del tamao familiar; libertad de eleccin en la que la unin de sus
miembros es no pactada de antemano; exogamia (apertura al exterior para la formacin
de la familia), y no como anteriormente la endogamia favoreca la formacin de familias
de miembros pertenecientes a un mismo mbito; una mayor libertad sexual, en la que el
control y poder eclesistico para el control familiar se ha visto reducido; del patriarcado
a la situacin de equipotestad; del matrimonio institucional al contrato; derechos de la
mujer y del/a nio/a, incorporacin laboral femenina; retraso en la edad de emancipacin
de los miembros futuros que formaran familia; retraso en la nupcialidad/fecundidad;
disminucin de la tasa de reposicin generacional; la prole como bien de consumo y no
como inversin; divorcio/separaciones,
A pesar de todos los cambios sealados en muchas familias todava existe y perdura un
tipo de comportamiento que les permite el mantenimiento de su posicin dentro del
sistema de estratificacin social.
Este mecanismo es conocido como la regla homogmica, por medio de la cual las

lo que han luchado sus generaciones anteriores. Es decir se rompe el cuento y mito de la
cenicienta, y se busca la consolidacin y reproduccin de ciertos beneficios y
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personas buscan el seguir manteniendo su posicin y no perder aquello conseguido y por

privilegios alcanzados. En pocas pasadas, sus equivalentes eran el mantenimiento del

derecho de primogenitura, y uniones y casamientos pactados. En la actualidad las
personas buscan su homnimo/a para conseguirlo. Por este motivo se considera a la
familia como un factor que reduce la dinmica dentro de la estratificacin social, al
intentar reproducir exactamente el modelo y situacin en el que se encuentran
determinadas familias. Conserva las desigualdades sociales, y culturales perpetundolas.
Lo que constituye un poder para las clases acomodadas se convierte en la trampa para
pobres.

4.2. Tareas domsticas/Desigualdad.

Se trata de aspectos esenciales para un funcionamiento ptimo familiar que permite, el
cuidado de sus integrantes, obtencin y administracin de recursos econmicos, la
organizacin de los servicios domsticos, y el compromiso recproco de todos los
miembros de la familia. Bsicamente podran quedar englobadas en una funcin
productiva instrumental (bienes materiales y capital humano) y otra reproductiva
expresiva de valores (relaciones afectivo sexuales y crianza).
Segn el informe del Consejo Econmico y Social (CES), la presencia de la mujer en el
mercado laboral, su representacin en los puestos directivos de la administracin no tiene
el carcter residual de pocas anteriores, y el porcentaje de mujeres jvenes con estudios
(45,9%) ya ha superado el de los jvenes varones (35,7%). A pesar de ello no se han
logrado eliminar las desigualdades y la igualdad ha sufrido un estancamiento.
Dentro del hogar son ellas las que ms se ocupan del cuidado de la casa y la familia y
quienes deciden optar por la jornada familiar reducida. El futuro no parece vislumbrar las
posibilidades de cambio, puesto que la crisis est teniendo un efecto negativo en las
polticas de igualdad y las exigencias de austeridad presupuestaria plantean serios
interrogantes respecto a estas medidas de igualdad.
La conciliacin es puramente femenina. Cifras de hace una dcada y referidas al 2002,
indican que el tiempo dedicado al cuidado del hogar por parte de las mujeres es de 4,5
horas al da, y los hombres 2,06. En 2010 la mujer dedica 4,25 frente a las 2,28 en el caso

Las mujeres contribuyen en mayor medida al sostn econmico de los hogares, pero los
hombres no terminan de asumir su responsabilidad en el mbito privado, lo que supone
Material elaborado por los Profs: Amparo Peris, Gabriel Vidal.

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del varn segn los datos del INE.

una carga de responsabilidades superior en muchas mujeres y una evidente desigualdad

de gnero en trminos de calidad de vida
El modelo de familia clsico pierde peso. Los hogares unipersonales y monoparentales
han aumentado, y los hogares que tienen como cabeza de familia a una mujer son ya dos
de cada cinco, mientras que hace una dcada en 2004 eran slo un tercio.
Cerca del 48% de las mujeres no trabajan o no buscan empleo por estar al cuidado de
nios/as, personas adultas, dependientes, o por dedicarse a otras obligaciones familiares.
Entre los hombres, ese porcentaje es del 3,8%. Al mismo tiempo los permisos de
excedencia por cuidado han sido solicitados en la prctica totalidad por mujeres. Las
mujeres siguen ocupndose de lo de dentro y de lo de fuera.

4.3. La familia como agente de salud: El rol de cuidados informales.

Como seala Eurostat, el gasto en polticas de proteccin de la familia y la infancia en
Espaa es de los ms bajos de la Unin Europea.
Actualmente en nuestro entorno el cuidado de las personas de forma general y ms
concretamente en situaciones de enfermedad, es realizado por parte de las
administraciones pblicas o privadas a travs de los servicios sociales y sanitarios
establecidos, lo que comnmente se denomina: sistema formal de cuidados. Al mismo
tiempo y junto con lo anterior, son tambin participes de dichos cuidados las familias o
servicios privados contratados a domicilio, que corresponden al denominado sistema
informal de cuidados.
No obstante la mayor dedicacin recae directamente sobre este sistema informal realizado
mayoritariamente por las familias y ms concretamente en la figura de la mujer, tal y
como lo sealan los diferentes trabajos e investigaciones. El cuidado de la salud forma
parte de la actividad cotidiana en los hogares, y slo ocasionalmente recurren los hogares
al exterior para obtener servicios del sector sanitario.
Dichos

cuidados

incluyen,

la atencin

personal

e instrumental,

vigilancia,

acompaamiento, la gestin con los servicios sanitarios, apoyo emocional y social

El sistema sanitario dispensa un 12% del tiempo de cuidado que consume un/a enfermo/a.

de enfermedad, mediante la prestacin de cuidados equivale al 88% de tiempo restante.

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El papel que juega en Espaa la familia como principal sistema de bienestar en situaciones

Existe pues una interdependencia entre el sector formal de cuidados por parte de las
instituciones y el sector informal a cargo de la familia.
Sin embargo como acabamos de sealar, su distribucin no es equitativa en trminos de
reparto justo.
Si nos situamos dentro de los cuidados de salud en general aportados por las familias, las
relaciones familiares pueden actuar, sobre el desarrollo o solucin de los problemas de
salud constituyendo para el individuo en el primero de los casos una fuente de estrs, pero
por otra parte, de ayuda y soporte.
Este hecho vendr derivado, al tener que asumir la responsabilidad del cuidado de algn
miembro cuando se encuentra en situacin de enfermedad, entre alguna/s de las personas
que componen la estructura familiar.
El coste que se asume en la prestacin de cuidados en estos casos de enfermedad es
elevado en aspectos como la calidad de vida personal y familiar, poder compaginar dichos
cuidados con el desempeo laboral y desarrollo profesional, mantenimiento de las
relaciones sociales, disponibilidad de tiempo libre y realizacin personal, y tambin de
aspectos econmicos en general.
La familia que suele suponer en este caso la fuente mayor de afecto y de cuidados para
el/a enfermo/a, tiene que enfrentarse al propio dolor, ocuparse del/a paciente ofreciendo
el cuidado fsico bsico, y el que posiblemente sea el ms difcil en el caso del cuidado
emocional.
Con todo ello se suman las nuevas tareas que implican un cambio de rol en los miembros
de la familia. La sobrecarga cualitativa y cuantitativa que de ello se deriva, puede ser un
elemento desfavorable del entorno familiar.
Esta nueva situacin no est por lo tanto exenta de posibles contradicciones entendidas
tanto de forma positiva si son superadas con xito, o de forma negativa en caso de no
superacin.
Es precisamente dicha sobrecarga, y sobresfuerzo sealados, lo que les afecta
bsicamente a las personas que asumen voluntariamente o no, el rol de cuidador/a
principal, puesto que desde la prestacin de unos cuidados informales, a diferencia de los

algunos de los casos, se traduce en una situacin de sobrecarga del/a cuidador/a.

Material elaborado por los Profs: Amparo Peris, Gabriel Vidal.

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prestados por diferentes profesionales de la salud, les suponen una dedicacin que en

Este tipo de cuidados se basan en relaciones afectivas y de parentesco, y pertenecen al

terreno de lo privado, o dicho de otro modo se trata de asuntos familiares, pertenecientes
al mbito domstico, y permanecen ocultos puesto que en la mayora de los casos como
ya hemos dicho, existe muy poca implicacin por parte de las instituciones y la sociedad
en general.
Es necesario la identificacin y seguimiento del/a cuidador/a principal, por parte de todo
el equipo asistencial, con el objeto de detectar e intervenir en caso de sobrecarga y riesgo
de abandono
Existe la necesidad de revalorizar la figura del/a cuidador/a principal como aliado/a en el
proceso asistencial y al que tambin se ha de someter a mtodos de vigilancia, con el
objeto de prevenir e identificar conductas de agotamiento y claudicacin.
Principales fuentes de estrs del/a cuidador/a:
Incertidumbre acerca la utilidad de los tratamientos.
Insuficiente informacin sobre el desarrollo de la enfermedad.
Dificultad para aceptar la muerte de un ser querido.
Ausencia de conocimientos de los cuidados especficos que requiere el/a paciente.
Falta de apoyo por profesionales sanitarios.
Incapacidad para lograr una adecuada comunicacin con el/a enfermo/a.
Cambios en los roles familiares.
Compatibilizacin del trabajo y el cuidado del familiar.
Falta de apoyo social. Miedo a sentirse solo/a.
Tristeza. Miedo a perder la esperanza.
Toda la sobrecarga de trabajo que va unida a la falta de apoyo familiar, soledad en la
tarea, se suma a la falta de reconocimiento social.
La aparicin de problemas abarca a la dimensin biolgica, psicolgica y social de la
persona. Los problemas fsicos, pueden aparecer o acentuar algunos de los ya existentes
con anterioridad, como en el caso del dolor articular, cervicalgias, dorsalgias, cefaleas,
alteracin del sueo, cansancio, mayor consumo de frmacos, sobre todo analgsicos, en
alguno de los miembros dedicados al cuidado. Problemas psquicos, ansiedad, depresin,

mayor consumo de ansiolticos, y antidepresivos, y de tipo social a nivel de los aspectos

Material elaborado por los Profs: Amparo Peris, Gabriel Vidal.

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irritabilidad, sentimientos de culpa por no poder atender correctamente al/a paciente, y

de la vida del individuo que se ven limitados como pudiera ser el caso de mantenimiento
de las relaciones sociales, laborales, familiares, amistades
No obstante, la tarea de cuidar tambin aumenta en la persona que lo hace, sentimientos
de sentirse til, efectivo, y activo, y ello puede trasladarse en un beneficio favorable para
la totalidad de la familia.

5. Problemas-Crisis: La salud familiar.

La dinmica familiar no es uniforme y en determinados momentos atraviesa situaciones
de crisis. Hay crisis, con la llegada de un/a nio/a, una separacin, muerte de un miembro
de la misma, una jubilacin
La evolucin de la familia implica atravesar estos momentos. Pero una crisis no es mala,
slo implica un cambio, y puede ayudar a resolver ciertos problemas, analizarlo y ponerle
solucin. Lo decisivo es el modo de enfrentarse a ella. Lo bueno es que tras superarla hay
un desarrollo personal enorme y se crece como persona.
Tipos de crisis
En general la presencia de acontecimientos diversos en las familias, se traduce en estas
situaciones de crisis. En alguno de los casos de forma no problemtica, denominadas
crisis normativas o transitorias cuando se producen por la propia dinmica familiar
(nacimiento de hijos/as, jubilacin).
En el caso de las denominadas crisis paranormativas, (desmembramiento cuando existe
un divorcio o separacin, hospitalizacin de un miembro, desmoralizacin por hechos
que rompen con las normas y valores de la familia, desorganizacin por hechos que
obstaculizan la dinmica familiar, muerte de algn miembro, problemas de alcoholismo,
malos tratos y violencia familiar).
Segn seala el socilogo Talcott Parsons, el parentesco es una institucin secundaria en
la sociedad industrial. Es decir que a diferencia de pocas anteriores en las que la red de
parentesco familiar cumpla la funcin primaria de sustento y amortiguacin en
situaciones problemticas, a partir de la industrializacin y los cambios sociales en los
que la familia se ha visto tambin afectada, el parentesco ha perdido su papel protector

La sociedad industrial ha disminuido el tamao del grupo domstico y lo asla de la red

de parentesco. Limita las funciones familiares a la socializacin de la prole, y las
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situndose en un lugar secundario para cumplir dicha funcin protectora familiar.

comparte socialmente. Se ha producido la segmentacin de la familia conyugal. Quizs

podramos plantear si hemos dado una vuelta atrs, al tener que volver a utilizar como
fuente de recursos y apoyo a los que ahora estn ocupando el papel de abuelos/as para la
ayuda a las familias, dada la situacin actual de falta de apoyo y polticas sociales,
sanitarias, de empleo?.

6. Impacto de la desigualdad de gnero en la violencia intrafamiliar.

En 1996 la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) reconoce la violencia contra las
mujeres como un problema de salud pblica.
La Violencia en la pareja, violencia domstica, violencia conyugal, y violencia de gnero,
son trminos sinnimos que se definen como aquellas agresiones que se producen en el
mbito privado en el que el agresor, generalmente varn, tiene una relacin de pareja con
la vctima.
A partir de la reiteracin de los actos violentos y la situacin de dominio del agresor es
como se considera este tipo de violencia.
Violencia familiar, no es lo mismo que violencia de gnero puesto que se define como
los malos tratos o agresiones fsicas, psicolgicas, sexuales o de otra ndole, infligidas
por personas del medio familiar y dirigida generalmente a los miembros ms vulnerables
de la misma: nios/as, varones, mujeres y ancianos/as.
En el caso de la violencia de gnero, este trmino hace referencia a la violencia especfica
contra las mujeres.
La violencia de gnero incluye cualquier proceso de violencia que por razones de sexo
tenga o pueda tener como resultado un dao o sufrimiento fsico, sexual o psicolgico
para la mujer, as como las amenazas de tales actos, la coaccin o la privacin arbitraria
de la libertad, tanto si se produce en la vida pblica como en la privada. Se trata de
violencia fsica, sexual y psicolgica que se produce de forma habitual en el mbito de la
familia, y puede llegar a representar la prdida de hasta una quinta parte de sus aos de
vida.
Promover la igualdad de gnero y los derechos de las mujeres es, por tanto, un

independencia econmica de las mujeres afectadas es en s mismo un reto para lograr un

avance importante en la lucha contra este problema social.
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compromiso imprescindible para dar respuesta a este problema. La educacin y la

El impacto emocional que genera esta situacin es un factor de desequilibrio para la salud
mental tanto de las vctimas como de los convivientes.
No se trata de un problema nuevo pero, sin duda alguna, podemos considerarlo un
problema cada vez ms prximo. Y no solo debido a la importante repercusin que en los
medios de comunicacin tienen los dramticos sucesos de mujeres maltratadas, sino
debido al hecho de que la violencia domstica haya dejado de considerarse un asunto
privado y empiece a reconocerse como un problema de salud.
La violencia domstica se produce en parejas de cualquier clase social, en todas las
culturas y en cualquier grupo de edad, pero parece que el perfil de mayor riesgo de ser
mujer maltratada es el que posee alguna de las siguientes caractersticas: Vivencia de
violencia domstica en su familia de origen, bajo nivel cultural, bajo nivel
socioeconmico, aislamiento psicolgico y social, baja autoestima, sumisin y
dependencia, embarazo, desequilibrio de poder en la pareja, consumo de alcohol o
drogas
Evidentemente, para prevenir este problema hay que afrontar las causas estructurales y
sociales que sustentan las desigualdades de gnero, sociales, y econmicas que se
encuentran en la estructura de nuestra sociedad. La herencia del patriarcado, las
desigualdades econmicas y de acceso al sistema educativo por parte de las mujeres, las
actitudes socioculturales (desigualdades de gnero), condiciones sociales, relaciones
conyugales, conflictos familiares y los aspectos biogrficos como personalidad, historia
de abusos y de violencia en la familia de origen, la existencia de una cultura de la
violencia, se han relacionado con la aparicin y son condicionantes a la aparicin del
problema.
La prevencin debe asentarse en el desarrollo social que favorezca los cambios en
actitudes, valores y comportamientos respecto al lugar igualitario de mujeres y hombres,

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y no solamente en medidas legislativas, la sensibilizacin por parte toda la sociedad.

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