LATINOAMERICA

CUADERNOS DE CU LTURA LATINOAMERICANA

81
VICTOR MASSUH
HOSTOS Y EL POSITIVISMO
HISPANOAMERICANO

C O O R D IN AC IO N DE H U M A N ID A D E S
CENTRO DE ESTUDIOS L A T IN O A M E R IC A N O S /
Facultad de Filosofa y Letras
UNION DE U N IV E R S ID A D E S
DE A M E R IC A L A T IN A

UNAM

VICTOR MASSUH
HOSTOS Y EL POSITIVISMO
HISPANOAMERICANO

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

COORDINACIN DE HUMANIDADES
CENTRO DE ESTUDIOS LATINOAMERICANOS
Facultad de Filosofa y Letras
UNIN DE UNIVERSIDADES DE AMRICA LATINA

Vctor Massuh (1924), filsofo argentino. Sus trabajos

han estado enfocados al llamado subsuelo de Amrica. De
esta nuestra Amrica. Preocupacin poco comn entre sus
compatriotas. Y, a partir de esta preocupacin la relacin
que guarda esta nuestra realidad con el Mundo Occidental.
Lo cual le lleva a plantearse la problemtica de la filosofa
de la historia de esta misma Amrica. As publica, entre
otros, los trabajos titulados Amrica como inteligencia y
pasin; Dilogo de las culturas; Sentido y fin de la historia
y un trabajo muy actual, La libertad y la violencia. Ha
sido profesor en la Universidad de Buenos Aires y, actual
mente, es embajador de la Argentina ante la UNESCO. Se
ha caracterizado, en todo tiempo, por una actitud ponde
rada y cordial en estos tan difciles tiempos de violencia.
En el ensayo que publicamos, Massuh hace un anlisis
de la figura y pensamiento de Eugenio Mara Hostos, (Cf.
LATINOAMRICA 17), y su situacin dentro del posi
tivismo latinoamericano. Doctrina filosfica que hace suya
el pensador de Puerto Rico en funcin con su preocupacin
patritica, la de la independencia de su patria. Patria que
slo se ha liberado del coloniaje hispano para caer en el
de los Estados Unidos. Lo central en el pensamiento de
Hostos, lo es la revolucin, pero una revolucin que ha
de calar hondo, lo que llama Massuh, revolucin interior

HOSTOS Y EL POSITIVISMO
HISPANOAMERICANO
Vctor Massuh
El positivismo hispanoamericano cumpli una doble ha
zaa espiritual. La primera, de carcter poltico: organizar
ideolgicamente las nacientes democracias nacionales sobre
la base de un orden racional y moderno. La segunda, de
carcter educativo: proveer a los americanos de un siste
ma de ideas y costumbres que superaran las formas so
ciales y psicolgicas del medioevo, subsistentes an. Ideas
y modos de vida nuevos que estimulasen el progreso ma
terial, los hbitos industriosos de sus habitantes, de modo
que la sociedad pudiera resolver el caos de la Colonia re
diviva al da siguiente de la Independencia. De ah que
bajo las influencias de Spencer o de Comte, las ideas posi
tivistas se extendieron a lo largo del continente, como las
nicas partes de realizar lo que se dio en llamar: la libe
racin mental de Amrica. Liberacin comenzada ya, por
otra parte, en la segunda mitad del siglo x v i i i , bajo los aus
picios del Despotismo Ilustrado. Por estas pocas, Amrica
abri definitivamente sus puertas a la modernidad. Conse
cuente con esta tradicin histrica, el positivismo plante
el problema de la educacin del hombre americano en los
trminos de su peculiar concepcin del mundo: progreso
material, industrial, organizacin, educacin cientfica. Esto
es: plante el problema en los trminos indirectos de edu
cacin social del hombre.
Es claro que el positivismo no poda concebirlo de otro
modo. Se necesitaba educar al hispanoamericano para ha
cer caminos de hierro, para hacer navegables y navegar los
ros, para explotar las minas, para laborar los campos, pa
ra colonizar los desiertos como dijera Alberdi. O como
lo afirmara Varona en palabras parecidas y que sintenti
zan el espritu de su Reforma Educacional: A Cuba le
bastan dos o tres literatos; no puede pasarse sin algunos
centenares de ingenieros.1 Se trataba de educar al hispano
americano en el acercamiento de un saber que permitiera
el dominio de esta doble barbarie: la de la naturaleza, re
1
Flix Lizaso, Panorama de la cultura cubana. Col. Tierra Fir
me, p. 111. Mxico.

belde a la voluntad civilizadora del hombre dada la rudeza

de su floreciente caos; y la de la historia, rebelde a todo
designio constitucional, ordenador, dado el mpetu fiero de
sus caudillos. Barbaries, que como se sabe, Sarmiento com
pendiara en un solo trmino.
En suma, se quera que. nuestro hombre pudiera consti
tuir una sociedad nueva, organizada en base a un orden
de razn. Eso s: con amplios ventanales al Occidente,
desde donde no se perdieran de vista los arquetipos euro
peos unas veces, norteamericanos otras.
En verdad, el positivismo sobre todo aquel de los pri
meros constructores que Korn caracteriz, en la Argentina,
como positivismo en accin provey a estas exigencias
pragmticas. Educ al americano para la sociedad. Modu
l aquellos estratos psicolgicos que en el hombre son tan
genciales al ser de la sociedad. Es decir: estimul sus po
tencias menos interiores.
Ello quiere decir que el positivismo soslay una impor
tante tarea: centrar el acto educativo en el ncleo ms n
timo del ser individual. De modo que una autntica trans
formacin del hombre americano se realizara con referen
cia directa a la interioridad humana mucho ms que a su
contorno social.
El positivismo no lo concibi as por una razn: desco
noci el concepto de interioridad. Su antropologa manej
una idea del hombre que posey todas las limitaciones fa
miliares al determinismo naturalista. Quiso comprender al
ser humano con categoras vlidas para el reino de lo na
tural en cuanto homo faber unas veces. Otras, lo
comprendi con los conceptos del clsico dualismo (natu
raleza-razn) elaborado por el pensamiento de la Ilustra
cin. En ambos casos, la idea del hombre evidenciaba una
oquedad interior, una prdida de la dimensin espiritual
humana, que desde luego, la antropologa posterior al po
sitivismo intentar restaurar.
Pero lo cierto es que tal limitacin tuvo entre nosotros
importantes consecuencias. A pesar de sus fecundos hallaz
gos, el positivismo dej abierto el camino para una errada
comprensin del proceso renovador del hombre y la cul
tura en Hispanoamrica. En adelante se lleg a concebir
que toda transformacin humana o cultural se realizara
mediante la incorporacin o agregacin de caracteres ex
trnsecos asimilados en el seno de las culturas mayores. O
en la medida que ciertas circunstancias sociales determi
naran desde fuera, los perfiles de su ser interior.
6

A todas luces, esta implicaba desvirtuar las normas in

variables de todo desarrolla espiritual. Desarrollo que no
se daba como un crecimiento por cristalizacin a agrega
cin de tipo inorgnico, y mucho menos como un subpro
ducto psicolgico modelada en el cauce de un frreo causalismo social. Pero s, se manifiesta como un florecimiento
desde un ncleo interno una semilla, un alma , irrup
cin desde lo subterrneo con voluntad de rastro y altura.
Rastro cuyas lneas estn dadas, ms que por el designio
de un artfice exterior (estado, sociedad, medio, causas fs ic a s ) , por las profundas oleadas conformadoras de un
extrao elan interior. Elan o distole, ntima voluntad
de ser, trabaja en las zonas ms intransferibles de lo hu
mana. Aquellas en las que el hombre toca por los cuatro
costados las primeras sombras del misterio. Desenvolvi
miento espiritual, a partir de la actualizacin y dinamizacin de sus fuerzas interiores, a partir de su ms remota
y escondida realidad: aquello que acaso slo es anuncio,
proyecto, potencia. En suma, desenvolvimiento en las zo
nas de la interioridad, cuyas entraas cobijan el milagro
de todo nacimiento.
Estas zonas espirituales olvid el positivismo hispanoame
ricano en su tarea educativa. Y fue un olvido condicionan
te, presente en la prdica y la accin de nuestras mayores
positivistas americanos: Lastarria, Sarmiento, Varona, Al
berdi, Barreda, Sierra. En casi todos ellos, bajo una u otra
forma ya sea explcitamente o como concepcin del
mundo involuntariamente asimilada la idea del homo
faber fue el soporte comn de sus filosofas educativas.
Pero lo notable es que uno de los principales intentos por
superar esta limitacin ello es lo que quieren demostrar
las lneas que siguen vino del campo del positivismo. Y
se afirm sobre todo, en la conducta y la crisis interior de
uno de sus hombres ejemplares, muchas de cuyas ideas
pedaggicas se forjaron a la luz del positivismo occidental.
Me refiero a un gran educador hispanoamericano que efec
tu este movimiento de superacin a costa de s mismo y
que estudiado en funcin de las peripecias que el tema del
hombre reviste en Amrica, cobra un inters cada da ma
yor por sus incalculables aportaciones. Se trata de Eugenio
Mara de Hostos.
La figura de Hostos nos resulta de gran importancia pa
ra el conocimiento de un momento decisivo del pensamien
to americano. Momento transicional, en el cual se intenta,
nada menos que la elaboracin de una imagen del hombre
ms integral que aquella del positivismo.
7

Pues, Hostos tuvo la certeza de esta extraa verdad pa

ra su poca: que la ms importante transformacin de
Amrica, era una aventura a librarse en el corazn del
hombre, en el ncleo vivo de su intimidad, mucho ms que
en la esfera de su contorno exterior, social o poltico. Esto
es: que el problema espiritual americano era un problema
abierto a la reflexin antropolgica ms que a la socio
loga. En el sentido de ser un problema de estabilizacin
interior de fuerzas psicolgicas, de nuevas estructuras es
pirituales, vastos ordenamientos subterrneos en la regin
de los fermentos irracionales. Y por otra parte, problema
de filosofa de la historia. Esto es: urgencia por sostener
radicales enjuiciamientos y preguntas carnales ante la aven
tura total del hombre histrico, con el propsito de una
preocupada toma de conciencia de la propia aventura his
panoamericana.
En suma, Hostos comprendi que la transformacin ame
ricana, su liberacin mental, consista fundamentalmente,
en la creacin de un hombre nuevo. De modo que desde
el punto de vista de esta creacin, el esfuerzo educativo por
laborar sobre la circunstancia social, se convirtiera en la
ineludible urgencia de actuar sobre el hombre mismo, sobre
su propia alma.
Con ello Hostos dej abierto el camino como lo vere
mos ms adelante para la conquista de un arte formativo
que permitiera el enfrentamiento y manejo de las potencias
interiores y sus zonas intransferibles. Arte sutil de la trans
figuracin espiritual, que el positivismo americano, domi
nado por exigencias pragmticas, haba descuidado.
Pero el desplazamiento de la accin educativa hacia cen
tros de mayor resonancia humana, no se realiz sin hondas
rupturas. Hostos tuvo que recorrer un largo trecho de su
propia vida sin encontrar la verdad de una misin personal.
Trecho realmente azaroso porque no se trataba de corregir
una idea con otra, sino de modificar toda una conducta,
un modo de accin. Y para esto, no se tena otro campo
de experimentacin que el de la propia existencia. En ella,
una experiencia ser dejada que viva su total agona hasta
el momento de revelar su oculto significado.
Tal fue el carcter de ensayo vital que Hostos otorg a
su propia vida. Ello le permiti, tras sucesivos fracasos, ir
a la recuperacin de las tierras interiores del hombre. Co
menz esta recuperacin, hacia 1870, al experimentar sen
sacin de desengao frente a la revolucin poltica como
medio de liberacin de Cuba y Puerto Rico. Por lo pron

to, esto significaba: desengao contra un largo perodo de

su vida durante el cual no estuvo haciendo otra cosa que
el juego del revolucionario. (Tanto en Espaa donde in
tervino en la revolucin del 68, como en Amrica). Ha
llndose en la pennsula, Hostos se convenci del fracaso
del. autonomismo y en seguida pronuncise por el separa
tismo. Y vino al continente a luchar por l: las Antillas
sojuzgadas slo podrn ser libres mediante una revuelta
revolucionaria que afirme su total separacin del poder es
paol. Ya en 1869, a punto de salir de Espaa, escribi a
su padre en Puerto Rico, ratificando esta misma fe: Al
despotismo, slo el esfuerzo- revolucionario puede comba
tirlo con fruto; luego las revoluciones son tanto ms nece
sarias cuanto mayor sea la pasividad de los pueblos. "2
Ya en New York y en contacto con grupos de emigra
dos, poco tiempo despus de iniciadas sus tareas conspiratorias, comenzar para Hostos. una etapa de hondas disi
dencias. Sobrevino el choque de su temperamento con los
modos de conducta revolucionaria. Se puso en evidencia su
irreductible inadaptabilidad moral y psicolgica, a las exi
gencias de la lucha separatista. Basta recorrer las pginas
de su Diario para comprender de qu modo choques, re
beldas inoportunas, enojos inconciliables, acendrado indi
vidualismo, esfuerzos intiles, fueron el saldo de sus activi
dades en New York. En suma, puede decirse que en estos
momentos comenz a fermentar aquel desengao en los re
volucionarios y la revolucin como medio de liberacin de
las Antillas.
Por supuesto, difcilmente poda engarzar su actividad
individual en un esfuerzo comn, quien como Hostos, pro
fesaba un inflexible idealismo moral y poltico. No poda
menos que provocar reservas quien, ante la inminencia de
acontecimientos militares y objetivos inmediatos, tena la
mirada puesta en las estrellas ms altas: Mi ideal es
cribe es la realizacin de lo grande, lo bello, lo bueno,
lo justo, lo verdadero.3 Evidentemente, metas lejanas y de
tonos tan imprecisos, afirmadas con persistencia cotidiana,
no podan tener acogida circunstancial.
Hostos sentir entonces, crecer a sus alrededor la descon
fianza, la irona, el juicio prevenido: Para unos soy todo
corazn, para otros soy insano, para otros un fantico. 4

2 Diario. Tomo I de las Obras Completas. Ed. Conmemorat.

3 Ob. cit., p. 205.
4 Idem, p. 238.

Se apoderar de l un sentimiento de extraeza y desubica

cin entre sus propios compatriotas. Sentimiento de ser
hombre a quien la corriente misma de un acontecer colec
tivo desplaza hacia las mrgenes de un individualismo ator
mentado y contenido en severos lmites.
Tal situacin lleg a experimentar Hostos ya no slo
ante sus amigos y compatriotas, sino ante la revolucin
misma: aquello que hasta entonces fue el objetivo nico de
su vida. Hay algo de inmoral escribe refirindose a la
revolucin , de repugnante al sentimiento delicado, en
esta mezcla de pequeeces que sirven de materiales a una
obra grande.5
Y la repulsa ir en aumento. Ya no slo reprochar a la
obra grande su mezcla de pequeeces ; la acusar por
lo que califica de injustas anteposiciones del poder sobre
el saber,6 por su carencia de ideas 7 y as, hasta llegar a
sentirse espiritualmente al margen de la revolucin:
Todo ello, puso a Hostos en el trance psicolgico de un
inadaptado. Un hombre a quien su propia misin repele.
Hostos hubiera querido ver en la revolucin antillana la
estrella clave de su destino. Pero esta misma estrella per
manecer indiferente y desconocida ante sus ojos. Sin ella,
queda en total desamparo. Fuera de su centro. Y durante
largo tiempo tendr las manos quietas e intiles, trabadas
por el sentimiento de su ineficacia, por la desesperacin de
haber trabajado en el vaco.
A slo once meses de su llegada a New York, domina
do por el desengao, escribe: La debilidad de los hom
bres fracasados no ha dependido ms que del exceso con
que ellos han servido a las ideas, desentendindose de la
realidad y la vida. 8 Hostos tiene la impresin de haberse
gastado en un puro gesto moral, en el fervor de una causa
que no dejar su trazo en el tiempo ni se cristalizar en
Historia. Tiene la sensacin que muchos americanos han
padecido en circunstancias parecidas: la de que Hispano
amrica se les escapa de las manos como un material hui
dizo, rebelde a toda plasmacin. Y que su historia es co
mo un extrao erial al que se podr someter slo por un
instante al orden superior del espritu, pero que siempre
retornar a lo informe de su primitivo caos. (Raro escep
ticismo frente a la propia obra, rara conciencia de prota5
6
7
8

10

Idem, p.
Idem, p.
Idem , p.
Op. cit.,

285.
188.
184.
p. 391.

gonista vencido por la fatalidad desde el comienzo, que

ms de una vez se reproducir en los espritus de nuestros
hroes mayores).
Pero el disconformismo que Hostos manifestaba al ver a
la revolucin minada por sus pequeeces, no era del to
do justiciero. En la revolucin por la libertad de Cuba y
Puerto Rico, muchos hombres encontraron destino tico
y voluntad de altura. Basta pensar que esta misma obra, en
la cual Hostos no encontr ms que intereses y pasiones,
fue el ms claro apostolado de Mart y la convergencia
prctica del pensamiento de Varona. Adems, ella estuvo
preparada ideolgicamente por una cristalina tradicin de
educadores cubanos.9 Pocos movimientos revolucionarios
pusieron en juego mayores fuerzas morales! Por otra parte,
tales esfuerzos lograron en su hora, la solidaridad y el res
peto unnime de la conciencia moral, intelectual y artsti
ca de toda Hispanoamrica.
Hostos se equivocaba con respecto a la revolucin por
que, como lo haba reconocido una vez: estaba fuera de
su sitio entre los hombres.10 Haba perdido su equilibrio
espiritual y el sentido de su accin entre los emigrados:
Hace diez aos escribe que estoy padeciendo el tor
mento infernal de estar siempre fuera de mi orden y es ne
cesario que, o caiga en mi centro de gravedad y repose, o
que arrastre otras fuerzas y me destrocen. 11
Cuando escribi estas palabras, Hostos tena 31 aos.
Ello quiere decir que estaba ya en desencuentro consigo
mismo, fuera de su orden, mucho antes de su consagra
cin revolucionaria tanto en Espaa como en Amrica.
Desde hace diez aos. O sea desde aquel momento ju
venil en el que Hostos se entrega a inquietudes polticas
( quise patria y como medio, aspir a la poltica.12 re
cuerda de aquella poca) y prende en su espritu el fervor
del krausismo.13 Todo ello, implica que el tormento in
fernal que padeca, tiene races mucho ms profundas que
9 Varela, Saco, Luz y Caballero. Ver: M. Mitier, La filosofa en
Cuba, Tierra Firme; y L. Zea, D os etapas del pensamiento en His
panoamrica, II parte, Cap. XI.
10 Diario, T. II, p. 97.
11 Ob. cit., T. I, p. 380.
12 Idem, p. 26.
13 Antonio S. Pedreira, bigrafo de Hostos, seala que esta en
trega a la actividad poltica se da en Espaa, con los primeros es
fuerzos por constituir la Federacin Antillana. (Ver: Hostos pol
tico en Amrica y Hostos, Ed. Puerto Rico, 1939).

11

las de su desengao circunstancial con la revolucin. Los

reproches contra la negligencia de los revolucionarios, no
eran ms que la salida de una condena, de un disconfor
mismo que en el fondo, senta contra s mismo. Bajo la
piel de tal disconformismo, se estaba gestando la estructu
ra de una conducta nueva que en adelante pugnar por
inaugurar un estilo de vida.
De ah que el sentimiento de extranjera y la idea de* en
contrarse "fuera en su orden, fuesen para Hostos algo as
como la seal anunciadora, la proftica advertencia de un
fenmeno interior, oculto, de gran importancia y significa
do no slo para s, sino para la marcha posterior del pen
samiento americano. Pues, en este momento, toma punto
de partida el definitivo viraje hacia la recuperacin de lo
interior humano y con ello la conquista de una nueva ima
gen del hombre.
Este fenmeno significativo que en el espritu de Hostos
se vena gestando como una reaccin a sus diez aos de
vida abiertos a la sociedad y sus exigencias polticas, se
caracteriza por ser un movimiento profundo de retorno a
lo individual. Vuelta a la valorizacin de sus potencias sub
jetivas; fidelidad a su ser total, a su angustia ms ntima.
Por lo pronto, Hostos est decidido a romper con la en
voltura de su conducta anterior: Es manifiesto escribe
en 1874, de regreso a New York luego de un largo pere
grinaje por Sudamrica que yo no soy hombre para ha
cer las pequeeces que parecen necesarias para constituir
un revolucionario completo. 14 Esto quiere decir que Hos
tos ha madurado ya aquel designio impreciso de servir a la
liberacin de Cuba y Puerto Rico atendiendo a los dicta
dos de un orden ms interior y genuino. Esto es: servir
a la misma causa pero iniciando un nuevo ciclo vital bajo
el signo de la aceptacin consciente y creadora de su pro
pia alma. No ms mutilaciones psicolgicas ni morales en
aras de pequeeces aun cuando parecieran necesarias al
bien de la revolucin! Tales concesiones haban frustrado
largamente su vida. De ah que en plena lucha revolucio
naria, al experimentar la angustia de ver inactivas y al mar
gen de esfuerzo, las mejores potencias de su ser, Hostos
consignar esta dramtica confesin: Siempre sigue royn
dome el descontento de m mismo, siempre abrumndome
el problema de mi vida: cmo dar realidad a esta vida in-

14 Ob. cit., T . II, p. 97.

15 Idem, T. I, p. 227.

12

terior tan saludable. 15 Lo cierto es que en adelante en

contrar la salida del problema. En la disyuntiva de servir
a la revolucin sacrificando su vida interior tal como lo
vena haciendo, o intentar un modo de conducta nuevo que
diera plenitud, realidad a esta vida interior, Hostos eligi
el partido de su interioridad. El ms arduo, sin duda. Pero
con ello, dejaba definitivamente descubierta la raz de su
escepticismo frente a la revolucin, el sentimiento de su
extranjera, el descontento de no hallar su sitio entre los
hombres. La raz de todo lo que Hostos padeca bajo la
forma de un tormento infernal, era esta certeza de ver
cercenada la integridad de su ser personal. Durante largos
aos el mpetu de una vida interior saludable permane
ca, detenido y sacrificado. Permaneca a la espera de un
nuevo cauce. Puesto que a la luz de una entrega del ser
ntegro, habran de descubrirse para la ardua tarea de
transformacin espiritual americana modos de accin y
pensamiento hasta entonces desconocidos.
Dijimos que Hostos decide, en estos momentos, no sacri
ficar ms su vida interior. Ello qu significa? Desde el
punto de vista de la transformacin del hombre en Amri
ca, significa la audacia de plantear el problema en trminos
nuevos. Si hasta el presente, el positivismo haba puesto en
vigencia una determinada idea del hombre y en base a ella
exigido una educacin del ser para la sociedad, en adelan
te se exigir una formacin del hombre para el hombre
mismo. Y por supuesto, en base a una nueva concepcin
de lo humano. Concepcin que acentuar su autonoma y
dejar a descubierto sus profundidades creadoras y trgi
cas. Para Hostos ello comporta una consecuencia decisiva:
En adelante la revolucin habr cambiado de sentido. El
centro de su actividad libertadora se habr desplazado, des
de el ncleo poltico de la sociedad hacia el centro ntimo
y personal del individuo humano. En virtud de lo cual, el
espectculo de la revolucin espiritual cobrar a partir de
Hostos, esta perspectiva original y fecunda: ya no se ver
al hombre ganado en trminos positivistas por las ur
gencias pragmticas de la realidad social americana, sino a
la inversa: se ver a Amrica convertida en el drama inte
rior de un hombre. Transformacin espiritual de Amrica
que se gestar en la medida que individuos aislados se abra
cen a su caos, la recojan en s y la padezcan como una
llaga viva, como un destino incierto. De tal modo que all,
en el ncleo interior de lo humano, en el ardor de una lla
ga a un destino ciego, en el rumor de un deseo, una voca
13

cin, un sentimiento individual y nico, all en la agona

de una existencia trizada por el grito de las pasiones o en
la forja silenciosa y oscura de un carcter, pueda Amrica
pulsar el ritmo de su propio cambio. Transformacin de su
ser que se efectuar en la medida que el hombre se enjuicie
a s mismo y devele los mbitos de su interioridad, porque
es all donde tendr lugar la ms importante tarea.
A partir de este momento, lo que el positivismo llam la
liberacin mental de Amrica y que Hostos comprendi
bajo la forma de la lucha poltica, comenzar a concebirse
como una actividad de carcter autoformativo. Una activi
dad por la cual, la revolucin se transformar en la rebelin
del hombre contra su propia alma. Contra sus fuerzas ca
ticas. Contra lo que en el hombre mismo hay de pasado
colonial, rupturas psicolgicas, impulsivas y caracteres no
logrados an. En suma, lucha planteada en el alma humana
por el paso de una etapa espiritual a otra, por la concrecin de una imagen nueva del hombre. Imagen en virtud
de la cual, el alma sienta armnicamente transfiguradas
todas sus potencias retenidas y sus nacimientos frustrados.
Al cabo de estas consideraciones pudese ver cual es el
sentido de esa realidad nueva que Hostos peda para su
interioridad saludable. Hostos haba descubierto la im
portancia que para la transformacin espiritual de Amrica
tendrn las zonas inhibidas del ser: el mundo extrao e in
finito de la interioridad humana.
Por su parte, haba recuperado para s, grandes territo
rios en los cuales vivir un gran ciclo de experiencias des
conocidas. Sobre estos terrenos, que es como decir, sobre
su propia sangre, comenzar el experimento de un hombre
nuevo.
Varios testimonios dan fe de este extraordinario proceso
interior en la vida de Hostos. Recordemos por lo pronto,
que hacia 1866, al cabo de unas revueltas polticas en Es
paa, Hostos intenta su primer retorno a s mismo. Y con
signa entonces en su diario estas palabras: Es tiempo
todava para ser hombre? Y recordemos que dichas pgi
nas comienzan a ser escritas con el propsito de mantener
una vigilante mirada sobre el fluir de su propia subjetivi
dad. Pero este primer intento se frustra. Hasta que sola
mente hacia 1874, luego de un largo viaje por Sudamrica
que dur cuatro aos, Hostos afirma una doble conquista:
la de sus tierras interiores y la de la patria hispanoameri
cana a la que ha abrazado en el rodeo simblico de un
viaje continental. Yo no tengo patria dir entonces
14

en el pedazo de tierra en que naci mi cuerpo; pero mi al

ma se ha hecho de todo el Continente americano una patria
intelectual, que amo ms cuanto ms la conozco y compa
dezco. Ambos trminos: interioridad e Hispanoamri
ca, son palabras claves que se implican mutuamente en
la vida de Hostos. Este hecho es profundamente significa
tivo, porque al final de su apostlico viaje sudamericano
sentir que el destino de Amrica estar extraamente identificado con su propio destino.
Pero el testimonio definitivo lo comportan las bellas p
ginas de un ensayo sobre Hamlet, escritas hacia 1872 mien
tras se hallaba en Chile, justamente en el transcurso de su
Viaje. Hostos concibe este trabajo en una particular cir
cunstancia de su vida. En su Diario leemos esta refe
rencia: He pasado todos estos das ahogando en el trabajo
la tristeza que me circunda: he escrito algo de lo que pien
so sobre Hamlet: obra fcil para m que me encuentro
desde hace tanto tiempo en la situacin moral del hroe de
Shakespeare. Qu es lo que lo hace infeliz? El detenerse
demasiado en el estado de transicin en que se encuentra,
el pensar demasiado lo que debe hacer, y el no hacer lo
que quiere. Qu es mi vida sino es ese infame estado? 16
Para Hostos, Hamlet fue el testimonio vivido de toda lu
cha interior. En el ensayo crtico afirma el carcter princi
pal del personaje y su ms preciso significado: Hamlet es
un momento del espritu humano, y todo hombre es Ham
let en un momento de su vida. Hamlet es el perodo de
transicin de un estado a otro estado del espritu. 17 Pero
antes ya dej consignado cul ha sido la mayor revelacin
de la obra: evidenciar lo que para el bien colectivo resul
ta del progreso del ser en el ser mismo.18 En el fondo, son
estas las palabras ms agudas y reveladoras que pudo ha
ber escrito Hostos para reproducir el curso de su propio
proceso. Veamos por qu.
Hostos se hallaba en el mismo estado de preguntas en
cendidas que caracteriz al hroe de Shakespeare. Sinti
que tambin pasaba por un perodo de transicin espiri
tual. Y en el espejo del Hamlet reconocer las pulsaciones
agnicas de una actividad interior intensa en donde los mo
mentos diversos del alma humana luchan entre s desnudos,
desenmascarados, quizs en busca de un designio ordena
dor. Esta lucha intensa por la cual la razn atormentada
16 Tom o II, Diaria, p. 42.
17 Crtica, vol. XI de Obras Completas, p. 146.
18 Ob. cit., p. 145.

15

enjuicia la totalidad de las cosas descubriendo su herida

problemtica y se sumerge en los abismos del ser, con el
propsito de llegar a la raz de la destruccin y los naci
mientos , esta lucha interior que padeci Hamlet, se pre
sentar a la vista de Hostos como la ms alta expresin
de lo que buscaba: el testimonio de una revolucin ges
tndose en los abismos interiores del hombre. El sondeo
de este abismo, lo desconocido que se alberga en sus en
traas escribe , la luz o las tinieblas que se sacan de
l, la necesidad de internarse en lo ms hondo para subir
a lo ms spero y llegar desde la sima hasta la cima, des
de la oscuridad hasta la luz, eso es lo que constituye una
revolucin moral. Esa es la revolucin que sufra el esp
ritu de Hamlet. 19
Pero nosotros podemos agregar que esta era la misma
revolucin que Hostos abrigaba en su corazn! No nos
haba dicho antes, que se hallaba en la misma situacin
del hroe de Shakespeare? Lo cierto es que en Hamlet no
haca ms que descubrir el curso de su propia revolucin
moral y acaso, la clave de esa nueva manera de compren
der la transformacin espiritual de Amrica. Pues, en suma
en qu consiste aquella revolucin cuyo centro de impor
tancia, dijimos, se ha desplazado desde la sociedad hacia
el corazn del hombre? Consiste precisamente, en que ya
no plantea el problema del cambio espiritual dentro de los
lmites impuestos por el contorno social, sino que lo hace
en funcin de una problematizacin radical que afecta a
los fundamentos mismos de la cultura. De modo que a la
luz de tal problematizacin, una pregunta por el hombre
americano se convierte esencialmente, en la pregunta por
el ser y destino del hombre en el mundo. Y as sucesiva
mente, al punto de que las cosas trnanse extraas, des
provistas de sentido y todo pareciera ser el apronte para
un nuevo comienzo cultural. Revolucin, que en virtud
de ello, consiste en un encarnizado monlogo del hombre
bajo una constelacin de preguntas. Porque en la medida
que ste pueda colonizar el misterio, librar la aventura de
una verdadera creacin, inaugurar nuevamente la vida, re
cin lograr emerger del abismo y pasar a una etapa es
piritual superior. Veamos cmo describe Hostos este des
arrollo: Ponos a platicar con el husped taciturno que
albergamos no s en qu rincn del organismo: preguntadle
quin es, de dnde viene, a dnde va, su origen, su desti

19 Ob. cit., p. 154.

16

no; sus fines, sus medios, sus principios; sus derechos, sus
deberes, su carcter, su esencia, relaciones, afinidades; quin
es Dios, si de all viene; qu es absoluto, si por tal se tie
ne; qu es la eternidad; qu es la muerte; y todas las fuer
zas parciales del ser adquirirn una tremenda intensidad de
accin y chocarn violentamente unas con otras, e iguales
en poder como son todas en esfera, se cansarn de com
batir sin obtener victoria. El sentimiento desesperado busca
r la muerte, la voluntad iracunda intentar una accin; la
razn meditabunda buscar una luz; la conciencia impasi
ble intentar una conciliacin armnica. Pasarn das y ms
das, y siempre el dolor para el sentimiento, y siempre la
irritacin para la voluntad, y siempre para la razn la me
dia luz, hasta que la conciencia haya elaborado su armona
y encadenado en su rbita precisa esas fuerzas, que son
anrquicas si evolucionan a su arbitrio, que son armnicas
si evolucionan dirigidas. 20
Evidentemente, este inquisitivo dilogo con el husped
taciturno, con el desconocido habitante que en toda inte
rioridad pareciera aprisionar en sus manos el respiro de las
esencias, es el lenguaje exacto de la revolucin interior que
el hombre americano aprieta contra sus entraas. Porque
ella es ms que nada, un vasto y formidable plan de crea
cin. No slo de la cultura objetiva, sino del hombre mis
mo. Revolucin que no slo se pregunta por el nuevo
contenido de las ms viejas palabras: Dios, absoluto, eter
nidad, muerte, sino que penetrando en la intimidad carnal
del hombre, busca dominar un arte formativo de la interio
ridad que transforme en armona el choque asesino de
las fuerzas parciales del ser.
Verdaderamente, pocas veces una revolucin se concibi
en trminos de tan audaz aventura creadora. Pocas veces,
hombre alguno pens que el proceso de una transfiguracin
espiritual abarcara tales latitudes humanas. Pero Hostos lo
senta as. La revolucin que antes concibi en trminos
polticos y circunscripta al pequeo escenario de las Anti
llas, ahora crece dentro de s con estas dimensiones dram
ticas.
Pero las pginas del estudio sobre Hamlet no slo reve
lan a un Hostos convencido ya de que en Amrica toda
revolucin poltica tiene que convertirse en revolucin interior para ser verdadera. Haba algo ms que no se atre

20 Ob. cit., p. 173.

17

vi a confesar directamente y que sin embargo constituye

su mayor secreto.
Dijimos que Hostos se haba acercado a Hamlet y escri
to sobre l, slo porque senta su ser en un mismo estado
de transicin abismal, herido por iguales dudas, sumido en
idntico pozo de reflexin torturante. Pero no hemos dicho
que Hostos concibe otra extraa identidad. Esto es: que el
estado de revolucin moral hamletiano era el mismo que
experimentaba Amrica en el proceso de su transformacin
espiritual. Que al igual del hroe literario, Amrica se ha
llaba en la etapa en que escudriando su propio caos, pre
guntbase por la fisonoma verdadera de su ser.
Pues en seguida de referirse a la crisis moral de Hamlet
en los trminos transcriptos, Hostos asimila estos caracte
res a los pueblos de Coln. Y puntualizando el significa
do del monlogo, escribe: Ese monlogo es por s solo
una tragedia, porque es el apogeo de una revolucin moral,
el momento supremo de anarqua en un espritu. Luego
afirma, recordando el hecho de las independencias ameri
canas: En toda revolucin, igual momento. Cuando las
sociedades atormentadas de Coln rompieron para siempre
la cadena que haba durante tres siglos embargado el mo
vimiento de su vida, se hallaron lanzadas al vaco, se asus
taron; se encontraron en la anarqua, y se aterraron. ..
Pero hubo una luz, la del progreso, para los pueblos de
Coln: bebieron en ella la fe de su porvenir y continua
ron.21
En estos prrafos, no nos interesa tanto la referencia que
Hostos hace a la superacin de la ruptura trgica con la
Colonia, mediante la fe en el progreso, como el hecho de
concebir a estas sociedades atormentadas en un momen
to de catica transicin. Porque ello quiere decir una sola
cosa: Que llevado por el hilo de esta identidad, Hostos
concibi a Amrica como a un Hamlet colectivo que pasea
sus miradas inquietas por la anarqua de sus propias entra
as. Algo as como un continente hamletiano que padece
en su ntima realidad el combate de las fuerzas parcia
les an no armonizadas en un orden superior. Orden que
para los pueblos americanos como para el hroe de Sha
kespeare y para Hostos mismo consista en la elabora
cin, con sus propios materiales vitales, psicolgicos, im
pulsivos y racionales, de una nueva imagen del hombre. Esto
es: en la resurreccin y progreso del ser en el ser mismo
segn aquella frmula magistral que Hostos haba acuado.
21 Ob. cit., pp. 174-175.

18

Pero hay una consecuencia ms que surge a raz de una

pregunta ineludible: Pues, si hace un instante Hostos nos
haba dicho que se senta en una situacin moral que lo
identificaba con el drama de Hamlet y ahora descubre que
este mismo drama se identifica con el de Amrica en su
desenvolvimiento, ello qu significa? Qu significa el juego dialctico de estos tres trminos: Hostos-Hamlet-Amrica en torno al tema de la revolucin moral o la tran
sicin de un estado a otro del espritu?
Significa una sola cosa: que Hostos se siente a s mismo
como el protagonista hamletiano d la revolucin moral"
de Amrica. Que el drama de la formacin espiritual de
nuestros pueblos es el mismo que se inquieta en su propia
intimidad. Y significa que en adelante, la trama del ser y
el destino americanos, se forjar en la medida que Hostos
se considere capaz de dar forma a sus verdades interiores.
En la medida que pueda dar realidad al sentido de su
vida y sea el sacrificado paciente de una verdadera revolu
cin moral. Es decir, en cuanto la conciencia su propia
conciencia de protagonista americano haya elaborado su
armona con aquellas fuerzas parciales del ser que com
baten sin victoria.
En tales momentos, Hostos adquiere la firme conviccin
de que el problema americano de la revolucin no slo
radica en su interioridad, sino que Amrica misma est ex
traamente implicada en el experimento de su propia vida.
Desde entonces Hispanoamrica ser para l, como una to
talidad viviente, ante cuyos movimientos y peripecias hist
ricas se sentir directamente comprometido.22
A partir de entonces, poco despus de la culminacin de
su Viaje, comenzar para Hostos un largo perodo de ms
de veintisis aos de casi ininterrumpida actividad pedag
gica en Venezuela, Chile y Santo Domingo. Aos de verda
dera consagracin en los cuales desarroll una labor extra

22 El viaje por Sudamrica fue realmente un viaje apostlico.

Donde estuvo dej huellas duraderas. Fue un intelectual combati
vo, preocupado por el pas en que viva y siempre movido por una
autntica voluntad de servicio. Escribi sustanciosos trabajos sobre
Per, Chile y Argentina. Sobre nuestro Sarmiento dej reflexiones
agudas. En el Per se ocup del problema social padecido por chinos
y cholos. En Chile desarroll una accin fecunda. Escribi una den
sa memoria sobre el porvenir de este pas, y sobre una infinidad de
temas hispanoamericanos. (Ver: Temas Sudamericanos, Vol. VII de
Obras Completas). Todo ello prueba que la experiencia directa
americana, tuvo una honda sedimentacin interior.

19

ordinaria que lo puso a la altura de los mayores educadores

de Amrica: Sarmiento, Varona, Bello, Lastarria.
Pero esta accin educativa no era ms que la envoltura
exterior de un proceso profundo y de insospechados alcan
ces. En el transcurso del esfuerzo cumplido en Colegios se
cundarios, Liceos y Universidades, Hostos vena encubrien
do un verdadero experimento autocreador; porque toda vez
que Hostos se abra sobre otro ser en la amplitud de un
gesto educador, este mismo hecho repercuta sobre su pro
pia intimidad con intencin autoplasmadora. Y esta actitud
de efecto reversivo, que se evidencia en Hostos como la otra
cara de su actividad pedaggica orientada hacia el prjimo,
revela ms que nada, una nueva dimensin apostlica que
nos interesa valorar aqu en sus justos trminos. Una nueva
dimensin en la cual Hostos trabaj a solas y a oscuras.
Porque es como el reverso en sombras del esfuerzo que se
cumple a la luz del da y la Historia.
Esta dimensin es la que Hostos llam, con exactitud, la
del oscuro apostolado. Porque deba cumplirlo silencio
samente en la zona ms interior e intersticial de su propia
vida. Y tambin porque sus conquistas formativas deban
lograrse ms all de ese mundo de contactos, identidades,
y mutuos intercambios que caracteriza a toda relacin pe
daggica. Pues, se trataba fundamentalmente, de que Hos
tos apostolara en su propia vida interior. Esto es: ordenar
su propio caos ( este caos que va conmigo ), dominar su
imaginacin desatada (convertirla de fuego que me devora
en luz que me alegrara ), afirmar el imperio de su volun
tad ( voluntad dame tu impulso! ). Y se trataba de ensa
yar sobre s mismo, la creacin de una realidad espiritual
superior dado que Amrica haba comprometido su destino
en el riesgo de tal experiencia.
Era necesario de que por debajo de su contacto pedag
gico con los hombres, Hostos entablara contacto con el
hombre. Con aquellas potencias germinales y activas que en
el fondo del ser americano, estn a la espera de que una
voluntad artesana o un llamado creador, les d nombre y
figura, es decir, el soplo de su segundo nacimiento. Veamos
cmo revela en estos prrafos, su afn autocreador: Al leer
un libro, al or a un hombre, al entrar un poco en m mis
mo, he visto que todava hay que construir y voy a tratar
aun de construir al hombre que busco. 23
En definitiva, el oscuro apostolado consista en la cons-

23 D iario, T. II, p. 42.

20

traccin de esta realidad buscada, bajando al mundo subte

rrneo de las oscuridades activas. All, en un estrecho con
tacto de entraas, Hostos deba trabajar por el nacimiento
de una nueva imagen del hombre. De tal modo que en la
presencia inaugural de sus lneas, Amrica pueda reconocer
los trazos arquetpicos de su rostro. En su Diario llega a
consignar estas reveladoras palabras: Ser hombre, mi gran
conquista, mi solemne orgullo, mi horrible mito. 24
Pero en esta lucha interior, hamletiana, por la conquista
de un hombre nuevo, Hostos llevaba confundidas dos im
genes arquetpicas del hombre, completamente distintas y
que pugnaban en l.
Uno de estos dos jdeales del hombre, responda a la con
cepcin racionalista teida de elementos krausistas, asimi
lada en su juventud. Concepcin que, por otra parte, se in
tegr perfectamente con los aportes que Hostos recibi del
campo del positivismo. Pues al tono moralizante e idealista
del Krausimo supo aunar el criterio experimental y riguro
so de las disciplinas cientficas. Se trataba del ideal del hom
bre de razn y conciencia.25
Segn esta concepcin, Hostos quera formarse a s mis
mo dentro del ms absoluto imperio de la razn y un orden
de rigurosas normas morales. As como el centro del mun
do planetario est en el sol escribe y el centro de la
razn est en el mundo que contempla, as el centro de to
da virtud es la razn. La moral no se funda ms que en el
reconocimiento del deber por la razn. 26
Tal aprendizaje se realizara adems, segn dicha con
cepcin, sobre la base de un sistemtico rechazo de todas
las potencias irracionales del alma. Contra las que es me
nester luchar por ser extraas y enemigas de la razn mis
ma. La virtud escribe no es ms ni menos que el
cumplimiento de un deber en cada uno de los conflictos
que sobrevienen de continuo entre la razn y los instintos.
Lo que tenemos de racionales vence entonces a lo que te
nemos de animales y eso es virtud, porque eso es cumplir
con el deber que tenemos de ser siempre racionales. 27
Lo cierto es que durante toda su vida, Hostos se inclin
por este ideal del hombre y fue el que se empe en rea
lizar conscientemente. Cuando a los 27 aos comienza a
escribir su Diario con las palabras que recordamos an
24
25
26
27

Ob. cit., T. I, p. 319.

La moral social, p. 29. Ed. Losada, Buenos Aires, Arg.
Ob. cit., p. 261.
La moral social, p. 162.

21

teriormente: Es tiempo todava para ser hombre?, el

hombre que Hostos quera ser, era este arquetipo de ra
zn. Iniciaba su Diario precisamente, con el propsito
de ayudarse en esta lucha contra lo no-racional de su ser:
contra la fantasa ( el abuso de la fantasa ha enfermado
mi entendimiento ), la contemplacin, la imaginacin, el
sentimiento ( la imaginacin y el sentimiento, los dos ene
migos de mi vida ), la abulia, la violencia temperamental,
las pasiones ( he pasado mi vida en contener mis pasiones
por medio de la razn ), consideradas todas, como zonas
enemigas de su verdadero orden: el de razn y concien
cia. Su vida en funcin de este ideal, fue una sostenida
guerra interior contra sus propias entraas. Abrazado a una
voluntad hostil, la mayor parte de su existencia fue un des
esperado intento por solucionar los trminos hamletianos
de su revolucin moral, dentro de los cauces de esta con
cepcin del hombre.
El otro ideal humano que insinu su presencia paradjica,
ha dejado huellas menos claras en su obra. Por lo mismo de
su originalidad y de las ntimas regiones del alma en donde
habra de efectuar su experimento, este ideal asom furti
vamente en la vida de Hostos. A la inversa del ideal de ra
zn que dio a su existencia ese estilo moral adusto que
todos conocemos esta nueva presencia se dio fugaz, en
islotes intuitivos. Se trata del ideal del hombre completo.
La imagen del hombre completo se form a s misma
como a hurtadillas de su cotidiana guerra. Sus lneas prin
cipales se trazaron con material enemigo, con aquellas fuer
zas del alma que Hostos rechazaba sistemticamente toda
vez que volva una mirada sobre su propia intimidad. Todas
estas dimensiones psicolgicas, habran de intervenir en el
ensayo del hombre completo. Se trataba de trabajar por
esta nueva realidad, en las zonas que la razn haba pros
cripto como zonas de barbarie.
All, en este cerco prohibido, Hostos ech las races fr
giles de una nueva visin de lo humano, cuyo cumplimiento
y desarrollo sern esperados como el fruto de la transfigu
racin de s mismo. (Transfiguracin, que en virtud del pro
ceso de identidad hamletiana aludido, implica tambin la
del ser espiritual de Amrica.)
Y
en efecto, con los ltimos pedazos de su idealidad,
tantas veces rota y desgajada contra el muro de lo cotidia
no, con los elementos activos de su fantasa, frustraciones,
sueos, cenizas de estallidos, restos de pasin contenida y
de remordimientos; con las pausas de alucinantes silencios
22

contemplativos, con todos estos elementos recogidos a es

paldas de una voluntad spera y vigilante, informe material
rumor de su propio ser a medias confesado Hostos mo
del la figura arquetpica del hombre completo.
Imagen que, por otra parte, result ser su contra-figura.
Un hombre distinto del que era y se form en su interior
escapando, casi, siempre, a los designios de su conciencia
formativa y su ideal de razn.
Casi siempre, decimos, porque una que otra vez Hostos
lleg a tener la clara pero circunstancial certeza de que
aquellas potencias de su alma contra las cuales se haba
pronunciado estaban, en el fondo, de su parte. Que en su
ma, esas fuerzas irracionales, que el rigor de una razn im
perial haba condenado, estaban defendiendo su mejor cau
sa. En verdad, Hostos comprendi fugazmente s , esta
situacin paradjica: Al querer formarse rechazando, ani
quilando estas fuerzas impulsivas, estaba empeado en una
lucha suicida. Aquello que su razn quera matar era lo
nico que podra darle permanente vida. Hostos lo recono
ce cuando escribe: S que el sentimiento y la fantasa di
ficultan la realizacin de mis ideas, pero s que slo de ese
equilibrio de fuerzas, de esa comunicacin de facultades
salen los hombres completos. 28 El reconocimiento de este
hecho tiene un significado extraordinario para su hora:
Prueba que las fuerzas irracionales son materiales creado
res con ios cuales es necesario constituir un orden espiritual
superior.
Pero a esta altura, es indispensable una advertencia. El
ideal del hombre completo no slo se forja al margen y
como a hurtadillas del hombre de razn que Hostos era.29
Sino que frecuentemente, ambos ideales aparecen confundi
dos en sus escritos. Al punto de referirse a uno y otro ideal
en los mismos trminos. Hostos habl del hombre de razn usando la frmula del hombre completo.
Este hecho pudese explicar por varias razones. Una, de
orden cultural: No es extrao en la historia del pensamien
to, el fenmeno de ideas que al nacer, en estado de endeble
desnudez, se escudan tras otras de mayor prestigio. O bien,
tras aquellas que ya gozan del patriarcal sedentarismo que
otorga una tradicin cultural vigente.
28 Diario, T. p, I. 235.
29 Antonio Caso le llam el gran racionalista americano, al
puntualizar los aciertos y limitaciones de su racionalismo. (Ver:
Amrica y Hostos, Ed. Conm. 1939, P. R ico).

23

En lo que a ello respecta, era evidente el prestigio de los

ideales de razn y conciencia a lo largo del siglo xix ame
ricano. Nada digamos entonces de las dificultades que de
bi acarrear consigo la irrupcin de un nuevo ideal humano,
donde hasta la acuacin de la frmula hombre completo
fue un gesto intrpido, lleno de resonancias futuras. Por
otra parte, recordemos el carcter de experimento interior
que Hostos otorg a su propia vida. Y recordemos la im
perfeccin del conocimiento que posea de s mismo, dado
que para ello slo contaba con los conceptos limitados del
dualismo antropolgico y naturalista de su poca. En suma,
basta recordar simplemente su adhesin consciente al ideal
de razn, para comprender hasta qu punto era perfec
tamente posible esta interferencia de ideales y de formas
expresivas.
Pero para distinguir en sus contenidos las diferencias* uno
y otro ideal, es necesario preguntarnos en definitiva: Qu
elementos componen la extraa alquimia del hombre
completo? Hostos trata de precisarlo de este modo: Ser
nio de corazn, adolescente de fantasa, joven de senti
miento en la edad de la madurez temprana, en lo que quien
llama edad cientfica; ser armona viviente de todas nuestras
facultades, razn sentimiento y voluntad movidos por con
ciencia; ser capaz de todos los herosmos y de todos los,
sacrificios, de todos los pensamientos y de todos los gran
des juicios, y poner en todo aquella verdad, aquella since
ridad, aquella realidad del ser que slo de ese sentimiento,
que slo de l trasciende; ser finalmente un mediador entre
el racionalismo excesivo, no por racionalismo, sino por ab
sorber en l todas las dems actividades independientes y
necesarias del espritu, y entre el pasionalismo de los que
creen que todo lo hace la pasin, eso es lo que llamo yo
ser hombre completo, eso es lo que yo practico. 30 Ya no
cabe duda. Las palabras rechazadas: fantasa, sentimiento,
pasin, hallan cabida ahora en la estremecida arquitectura
de un ser que se reconoce como armona viviente . El
hombre completo no se debate ya en el rechazo estril de
la interioridad, y tambin ha superado la forma rgida e in
sensible del hombre de razn. En ese singular toque de
las races espirituales del hombre completo, Hostos lleg
a poseer los perfiles mismos del hombre que buscaba y que
ahora ve emerger de sus niveles subterrneos como la cul30 D iario, T. I, p. 195.

24

minacin armnica de su propio ser. El hombre completo

ya no es la guerra contra las entraas irracionales. Es la
libre aceptacin de sus potencias, transfiguradas, al conju
ro de un hondo arte autocreador.
Otras veces, Hostos lleg a sentir al hombre completo
en su corazn como un estado emocional. Como si fuera
un llamado ante el cual se abrieran las puertas de belle
zas ignoradas. Y entonces l mismo se miraba cumplido,
transfigurado, convertido en seguro ciudadano del misterio.
Poseedor de las realidades ms altas a las que slo puede
llegar el hombre en el tenso y depurado impulso de su ver
ticalidad. Es posible escribe llegar a las ms altas
concepciones, complacerse en las inminencias ms inacce
sibles, prescindir de todos los vicios, desligarse de las pa
siones sensuales, y sustraerse en lo posible de las pasiones
inocentes; es posible ser hombre completo, ser hombre, el
hombre que yo deseo, el hombre que exige nuestra natu
raleza. 31
En suma, el hombre completo es la meta a la que Hos
tos quera llegar secretamente, cuando sinti sus entraas
espirituales en la situacin hamletiana de una revolucin
moral concebida como un vasto plan de creacin del hom
bre y la cultura. Recordemos que para Hostos, esta revo
lucin tena un significado especial: no era simple cambio
de circunstancias polticas, sino intrpida conquista de nue
vas tierras espirituales para el hombre y de nuevos conte
nidos para las ms viejas palabras. Era una aventura de
transformacin de Amrica, y en la cual, Hostos se reco
noca como un angustiado protagonista.
De ah que el ideal del hombre completo sea el primer
testimonio de una revolucin americana que ya es, funda
mentalmente, creacin en el mundo interior del hombre.
Ello quiere decir, que como pocos hispanoamericanos de su
hora, como apenas pudo entrever el positivismo, Hostos
posey la clave misma de lo que se llam la liberacin
mental de Amrica. En efecto, frente a aquel dualismo
irreductible que a lo largo del siglo xix americano se pre
sent bajo la forma de barbarie-civilizacin, medioevo-mo
dernidad, naturaleza-razn, ciencia-humanismo, el positivismo se haba pronunciado por el rechazo de uno de los tr
minos polarizantes: barbarie, medioevo, irracionalidad.
Hostos en cambio, pronunci una palabra nueva. El men
saje del hombre completo fue precisamente, la superacin
31 D iario, T. I, p. 196.

25

de todo dualismo. Ser finalmente mediador entre el racio

nalismo excesivo y el pasionalismo de los que creen que
todo lo hace la pasin, haba escrito. En la ntima alqui
mia de su ser, la barbarie, las fuerzas irracionales, han sido
aceptadas y forman parte de un orden superior.
Transfiguracin de potencias y no rechazo suicida, pa
rece ser la clave de una verdadera transformacin ameri
cana. Aceptacin de la barbarie porque ella es Amrica y
toda creacin, por lo tanto, debe venir desde su ncleo.
Transformacin del hombre a operarse all, aceptando sus
fermentos irracionales, sus sueos mticos, tradiciones, pri
mitivismos, resentimientos raciales, impulsos contenidos,
misterios telricos, contactos culturales hostiles, y atendien
do en fin, al oscuro lenguaje de todos estos caracteres
inorgnicos de la historia hispanoamericana. Caracteres po
tenciales del hombre americano, que el positivismo rechaz
fascinado por ordenamientos extrnsecos, pero que en ade
lante, seran aceptados como los materiales nobles de un
ordenamiento personal y genuino. Porque estas mismas po
tencias, elaborarn nuevos conceptos y categoras espiritua
les que no disociarn el fenmeno americano introduciendo
el tajo de dualismos artificiales.
El concepto del hombre completo, en este sentido, fue
un paso extraordinario en la historia de nuestro pensamien
to. Porque fue el punto de partida de una gran corriente del
espritu americano volcada en la bsqueda de un arte de la
creacin interior del hombre, verdadero arte de la subli
macin espiritual. Bsqueda de una sabidura de lo profun
do, lo sagrado, sabidura de las densidades religiosas del
hombre americano.
Lo cual quiere decir, que con el hombre completo,
Hostos no slo tuvo el valor de una ruptura. Fue tambin
el comienzo de un largo camino, de una afanosa aventura
en profundidad. Aventura librada all en las latencias sub
terrneas del inconsciente americano, por el descubrimiento
del hombre, por el hallazgo de su rostro universal.
Pero al cabo de este recorrido, cabra una pregunta: Qu
buscaba nuestra ansiedad en los ntimos corredores de la
venerable vida del maestro americano?
En esencia, queramos rescatar algo que tiene directa re
lacin con el problema de nuestro futuro. Queramos resca
tar la imagen de un Hostos que a travs de experiencias
claves ruptura con el positivismo, identificacin hamletiana, viaje sudamericano, interioridad, hombre completo,
contacto con la docencia fue el gestor de su segundo
26

nacimiento. nica va posible de acceso al hombre, a los

oscuros talleres de su creacin.
Cuando Hostos dijo una vez: el hombre completo es un
edificio que no se acaba nunca, quera significar que tra
tbase de una obra que quedaba abierta hacia el futuro. Y
en este sentido, sus palabras se nos ocurren un signo lejano
y proftico. Acaso el signo por el cual se deposite en ma
nos de Amrica, el viejo destino eternamente postergado,
de completar al hombre, hoy fragmentado por el temor, la
inseguridad, las luchas ideolgicas y la mentida afirmacin
que cree inevitable el conflicto de las culturas.
Completar al hombre, armonizar sus lneas, darle pleni
tud, acabamiento, asegurar para la vida del espritu el con
tenido de la cultura una y eterna, parece ser, en estos
momentos, el nico desafo viril y pattico, a un mundo
dividido que slo atiende a los llamados de su destruccin.

27

Siendo director general de Publicaciones Jos Dvalos

se termin de imprimir en los talleres de Imprenta Madero, S. A.,
Avena 102, Mxico 13, D. F. en septiembre de 1979.
Se tiraron 10,000 ejemplares.

T O M O VII:
61. Luis V illo ro , DE LA FU NCION S IM B O L IC A DEL M U N D O IN D IG E N A . 6 2. A u
gusto Csar S andino prese n ta d o p o r Jo rge M a rio G arca Laguardia, R EALIZAC IO N
DEL SUEO DE BO LIVAR. 6 3. A rtu ro U sla r-P ie tri, A N D R E S BELLO EL DESTE
RRADO. 64. Frantz Fanon, A N T IL L A N O S Y A FR IC AN O S. 6 5. V c to r Ral Haya de
la Torre, EL LE N G U AJE POLITICO DE IN D O A M E R IC A . 6 6. Jos V ic to rin o Lastarria, LA A M E R IC A (fragm entos). 6 7. Jos A n to n io P ortuondo, LITE R A TU R A Y SO
C IED AD EN H IS P A N O A M E R IC A . 6 8. D om ing o F. S a rm ie n to , SAN M A R T IN Y B O
LIVAR. 69. G ilb e rto Freyre, RAICES EURO PEAS DE LA H IS TO R IA B R A SILE A.
7 0. Jos M ara S a m p e r, ENSAYO SOBRE LAS R EVOLUCIO NES POLITIC AS.

T O M O VIII:
71. Francisco M ir Q uesada, FILO S O FIA DE LO A M E R IC A N O TR E IN TA A O S
DESPUES. 72. G abino Barreda, O R AC IO N C IVIC A. 7 3. A n g el Rama, A P O R T A
CION O R IG IN A L DE U N A C O M A R C A DEL TERCER M U N D O : L A T IN O A M E R IC A .
74. Jo s Ingenieros, JOSE VASC O N CELO S. 7 5. R icaurte S o le r, LA N ACIO N LA TI
N O A M E R IC A N A PROYECTO Y P R O BLEM A. 7 6. Laureano V a llevilla Lanz, D IS
G R EGACIO N E IN TEG RAC IO N. 7 7. Fidel C astro, D ISC U R SO EN EL XXV A N IV E R
SAR IO DEL A S A LTO A L M O N C A D A . 78. A lfre d o L. Palacios, B O LIVA R Y A L B E R
DI. 7 9. Jo s Luis Roca, B O L IV IA EN A R G U E D A S Y T A M A Y O . 8 0. Jos V elasco A lvarado, LA REVOLUCIO N PER UAN A.

RECTOR
Dr. G uille rm o Sobern Acevedo

SECR ETA R IO G EN ERA L A CA D EM ICO

Dr. Fernando Prez Correa

S E C R E T A R I O G E N E R A L A D M IN I S T R A T IV O
Ing. Gerardo Ferrando Bravo

D I R E C T O R F A C U L T A D DE F IL O S O F IA Y L E TR A S
Dr. A b e la rdo Villegas

C E N T R O DE E S T U D I O S L A T IN O A M E R I C A N O S
Dr. Leopoldo Zea,

C O O R D I N A D O R DE H U M A N I D A D E S
Dr. Leonel Pereznieto Castro

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