LA VUELTA A LAS RAICES: EL NACIONALISMO CULTURAL. JEAN FRANCO.

La generacin arielistica se conceba a si misma como la minora selecta necesaria para conducir a a sus semejantes hacia un
modelo de civilizacin europea. Pero hacia 1918, la creencia en la superioridad de los sistemas culturales y sociales de Europa se
haba desvanecido. Despus de 1918, cuando se produce el fracaso por parte de Europa de continuar como ideal de los artistas
latinoamericanos, volcndose stos a enrolarse entre sus propias races. Es en la dcada del 20", cuando msicos, escritores,
pintores y otros artistas, comenzaron a encontrar en sus tierras y en los pueblos indgenas los caracteres que estaba perdiendo
Europa. La fecha de 1918, como comienzo de las nuevas bsquedas de los artistas latinoamericanos en sus propios orgenes, no es
ajena a lo que significaba el trmino de la primera guerra mundial. El socialista argentino Jos Ingenieros (1877-1925) calificaba el
final de sta como "una lucha entre fuerzas reaccionarias, cuya destruccin era el heraldo de una nueva Era de justicia social"
Pues, con razn, en su desenlace se encontraba el germen de un nuevo porvenir en el espacio del pensamiento latinoamericano.
El periodo posblico fue, tanto para Europa como para Latinoamrica, de gran agitacin social: En Per, Chile y Brasil haba
mucha convulsin entre las clases obreras, a las que se sumaban escritores e intelectuales; en Argentina, un movimiento de reforma
universitaria nacida en la provincia de Crdoba que se extendi a Chile, Uruguay y Per, unificaba a los estudiantes contra los
viejos sistemas de enseanza; en Mxico, se haba realizado una revolucin social importantsima; en Chile, haba subido
al poder Jorge Alessandri (1896-1986) con un amplio programa de reforma social; en Uruguay, tomaba fuerza la poltica
reformista; y en Brasil, un ciclo de significativas revoluciones en 1922, 1924 y 1925 que convulsionaban al pas (aunque con el
infortunio de ser aplastadas por el poder gobernante). Los aos veintes, dice Franco, fueron aos de esperanza para Latinoamrica,
esperanza que se mantena viva gracias al triunfo de la Revolucin Mexicana.
El Nacionalismo Cultural Mexicano
La Revolucin Rusa de 1917 se reflej en el arte latinoamericano tardamente en los aos treinta. En la dcada del 20 fue la
Revolucin Mexicana la que proporcion el nuevo ideal. La Revolucin Mexicana no estaba inspirada con base ideolgica, como s
lo estaba la Revolucin rusa, pero contaba con nuevos personajes: la figura del campesinado, indgenas y de los obreros, que
dejaron intranquilos a la opinin pblica internacional. Mxico no se colocaba como modelo revolucionario a seguir, sino como un
ejemplo de un nuevo nacionalismo basado en una estructura social equitativa (justicia social). Este nacionalismo mexicano no era
como el tradicional nacionalismo poltico, sino era ms "espiritual", penetrante en el arte y en las ideas, era un nacionalismo
cultural, deseoso de integrar en sus filas a todo aqul que quisiera participar en la vida nacional. Tanto as, que posteriormente la
misma lite buscara en la cultura popular, en los pueblos indgenas y en su tierra, los valores que primeramente haba aceptado de
Europa sin cuestionrselos.
Franco considera como "arquitcto del nacionalismo cultural mexicano" a Jos Vasconcelos (1882-1959), un variado filsofo y
escritor, que se uni a la revolucin mexicana desde las filas de Francisco I. Madero (1873-1913). Madero era el principal opositor
al dictador Porfirio Daz y representaba al sector ms moderado de la revolucin, en contrapartida con los radicales Francisco
"Pancho" Villa y Emiliano Zapata. stos no gozaban de la completa simpata de Vasconcelos. Este personaje activo de la casta
poltica mexicana trabaja en la filas del presidente Obregn tras el asesinato de Madero en 1913, desempeando la funcin de
Ministro de Educacin, e impulsando un excelente programa de nacionalismo cultural que lograron "cambiar el rostro de Mxico".
Vasconcelos consideraba que Amrica Latina sera la civilizacin que dirigira al mundo, por lo que los latinoamericanos deban
abandonar la idea de que eran "siervos espirituales" del pensamiento europeo. Vasconcelos tena un profundo convencimiento de
que la sociedad latinoamericana progresaba hacia la fusin de todas las razas creando una "raza csmica" encargada de dirigir el
pensamiento y el arte mundial. De esta manera, colocaba los intereses raciales por encima de cualquier nacionalismo estrecho,
mostrando una gran tolerancia a las expresiones de todas las razas y sus culturas. En la prctica mostr ello dndole trabajo en el
ministerio al dirigente estudiantil peruano Vctor Ral Haya de la Torre (1895-1979), que se encontraba exiliado de su pas por los
continuos enfrentamientos con el dictador peruano Augusto Bernardino Legua (1863-1932); e invitando a la poetisa chilena
Gabriela Mistral (1889-1957) a ensear en Mxico.
En el escenario nacional, Vasconcelos llev a cabo un ambicioso proyecto cultural popular, estimulando a la creacin
de bibliotecas y escuelas y alentando las bellas artes. Los indios fueron introducidos en el sistema de escuelas, para incluirlos de
pleno en la sociedad y se distribuy en toda la poblacin diccionarios de lengua espaola y clsicos de literatura griega. As, se
convirti muy pronto en el promotor de la famossima Escuela Mexicana de Pintura Mural. Es en esta rama donde su
efectivo programa de nacionalismo cultural adquiere xito: en la pintura

El Muralismo mexicano adquiri fama mundial y sus figuras ms destacadas fueron Diego Rivera (1886-1957); Jos Clemente
Orozco (1883-1949); y el ms tarde importante dirigente comunista, David Alfaro Siqueiros (1896-1974).
Los murales poco a poco iran adquiriendo un considerable sesgo revolucionario, representando el nuevo espritu que identificaba a
la nacin con el pueblo, en donde los verdaderos hroes eran las masas annimas combatientes contra la opresin de los dspotas
(la lucha de clases). As, se fetichiz la figura del indio, del campesino y del trabajador. Se haba gestado un verdadero arte
nacional-revolucionario, haba una manifiesta identificacin entre lo nacional y lo indgena, y tambin una clara tipificacin del
enemigo:
el
blanco
extranjero, espaol o
yanqui,
que
simbolizaba
al
explotador
y
avasallador.
La Revolucin repercuti en la actividad artstica, impulsando sta una revolucin cultural, abriendo los horizontes de todas las
disciplinas y desarrollando un nuevo concepto de nacionalismo, en el cual todos los sectores estaban invitados a participar.
El gobierno, el pueblo y los artistas de Mxico, se inspiraron en el anhelo de construir una nueva sociedad. Ningn otro pas
latinoamericano pudo concretar una revolucin social durante este periodo, pero la experiencia del nuevo nacionalismo mexicano
se propag a todas las esferas intelectuales y artsticas del continente. Se idealiz este proceso consumado en Mxico, ideal de
que "todas las razas y clases deban participar de la vida nacional y que las formas sociales, polticas y artsticas
genuinamente nacionales deban ocupar su lugar en la cultura y la sociedad, lugar usurpado por el viejo grupominoritario."
Poltica y Cultura en el Per
De todos los pases latinoamericanos, el Per pareca el ms adecuado para seguir a Mxico y desarrollar una forma original de
sociedad y cultura. El principal problema a ello era el dictador Legua. Aun as, durante el rgimen dictatorial se crearon partidos
como el APRA (Alianza Popular Revolucionaria Americana), fundado por Haya de la Torre, quien se haba hecho conocido
a partir de su carrera poltica en el Movimiento de Reforma Universitaria.
El APRA defenda una poltica continental de antiimperialismo sosteniendo un programa fundado en el rechazo de
cualquier estructura poltica, econmica o social basada en modelos extranjeros.
Poco despus de la fundacin del APRA surgi otro partido liderado por el socialista peruano Jos Carlos Maritegui (1894-1930),
periodista y escritor que en un primer momento estuvo ligado a Haya de la Torre pero que al entrar en contacto con socialistas
italianos, quienes lo influyeron indudablemente, fundara el Partido Socialista del Per.
Maritegui en sus Siete ensayos de Interpretacin de la Realidad Peruana (1928) analizaba la literatura peruana desde su
efectividad como expresin del espritu nacional, estudiando (por primera vez en Latinoamrica) el problema de la incorporacin
del indio a la literatura.
El escritor peruano ms sobresaliente que acept el nacionalismo cultural de Haya de la Torre y Maritegui fue Cesar Vallejo
(18921938). En un comienzo, Vallejo se manifestaba en contra de teoras extranjeras como la marxista, por ser de realidades
diferentes a la latinoamericana (aqu se ve gran influencia de Haya de la Torre), aunque ms tarde, en sus segundo viaje a la URSS,
Vallejo iba a convertirse en un militante comunista.
Tiempo despus la literatura peruana y el nacionalismo cultural se empezaron a enamorar de la poblacin indgena y autores como
Ventura Garca Caldern (1888-1959) y Enrique Lpez Albjar (1872-1965) encumbraron el exotismo del indio retratndolo como
una criatura cuya pobreza e ignorancia surgan de la opresin feudal. Hubo un notorio intento en el nacionalismo peruano (reflejado
en la literatura), dir Franco, por despertar conciencia pblica hacia la situacin del indio y otros sectores oprimidos de la sociedad.
La Novela y la Regeneracin Nacional
Colombia y Venezuela son pases con poblaciones mestizas, pero ambos comprenden no slo una gran variedad de razas y mezclas,
sino tambin una enorme disparidad geogrfica entre montaas y selvas. En estos pases hermanos la vida cultural se haba
aprisionado en pequeas tertulias literarias de aristcratas, donde los intelectuales desconocan totalmente sus tierras y sociedades.
Jos Asuncin Silva (1865-1896) de Bogot y Rufino Blanco-Fombona (1874-1944) de Caracas son modelos representativos de
intelectuales acomodados inadvertidos de sus propios contextos socio-culturales. En contraposicin a ellos, nace en Colombia la
figura de Jos Eustasio Rivera (1888-1928) y en Venezuela la de Rmulo Gallegos Freire (1884-1969) uno y otro provenientes de
familias humildes y enraizados en las culturas populares. Rivera desde La Vorgine (1924) y Gallegos desde Reinaldo Solar (1920)
y Doa Brbara (1929) encausaron el nacionalismo cultural a proteger, en Colombia, a los vaqueros y caucheros de los llanos
(para cuya proteccin no existan an leyes); y Reinaldo Solar y Doa Brbara en Venezuela, a los indgenas con la esperanza de

que su cultura se fusione con la europea, con el fin de explotar las virtudes nacionales y hacer desaparecer males como la
barbaridad y la violencia.
El Nacionalismo y el inmigrante.
Como ya se vio, en Venezuela y en Colombia la amenaza a la unidad nacional surgi del interior, de su disparidad interna. En otros
pases, la amenaza a esa unidad llego desde el exterior, desde el inmigrante. Ejemplos de esto son: Argentina, Uruguay, Chile y, en
menor medida, Brasil. El Nacionalismo Cultural fue estimulado en un intento por preservar las tradiciones nacionales frente a los
inmigrantes recin llegados que no tenan conocimiento de la cultura latinoamericana, ni de los aborgenes, ni incluso del espaol o
el portugus. Fue en Argentina donde se desarroll el intento ms firme de resistir a este peligro de aculturacin con el concepto
de Argentinidad.
En 1910, el tucumano Ricardo Rojas (1882-1957) public el ensayo La Restauracin Nacionalista, donde abogaba por el regreso a
la tradicin indohispnica que haba sido marginada en parte por las migraciones de la segunda mitad del siglo XIX. Rojas,
excelente escritor, profundo liberal y gran erudito, interpretaba al nacionalismo como producto de una historia compartida por su
pueblo, enraizada en la naturaleza del pas y de la sociedad. Identificaba el espritu nacional en lo autctono y tradicional. En base
a lo expuesto, Rojas consideraba que la cultura europea no deba ser rechazada sino absorbida y adaptada para satisfacer las
condiciones argentinas.
De manera opuesta a Rojas, el poeta Leopoldo Lugones, que en un primer momento haba sido asociado a Rojas, comenz a
predicar hacia 1920 un nacionalismo cultural de tendencia derechista en que el ideal de la calma vida rural no deba ser quebrado
por los exabruptos de la vida urbana. Lleg incluso a demandar gobiernos dictatoriales fuertes movido por el temor del desorden y
la anarqua que llegaba paralelamente con los inmigrantes.
Nacionalismo Cultural y Vanguardia
Despus de 1918 toda la concepcin del arte sufri cambios. El arte no perteneca ms al mundo sagrado y burgus, ahora los
artistas creaban nuevos cdigos poticos y artsticos para interpretar a un mundo fragmentado de la posguerra mundial.
Aparecan movimientos de vanguardia como el futurismo, el cubismo, y el dadasmo. Este nimo revolucionario del arte se
comunic de pleno con Amrica Latina.
La vanguardia era revolucionaria y no slo se circunscriba al plano de lo artstico, sino por el contrario, se extenda a las esferas de
la poltica, generalmente asociada a movimientos izquierdistas o socialistas. Franco destaca que en tan slo dos pases de
Latinoamrica los movimientos vanguardistas no se ligaron tanto a la revolucin social sino fueron un intento de revitalizar las
culturas nacionales: ellos fueron el movimiento "Matinfierrista" en Argentina y el "Modernismo" en Brasil. Los dos movimientos
identificaban la cultura nacional con la cultura vanguardista de la ciudad moderna ms que con la cultura popular del interior.
El joven ms destacado del grupo que fund la revista Martn Fierro (con tiraje desde 1924 a 1927) en Buenos Aires fue Jorge Luis
Borges (1899-1986), escritor vanguardista que llegaba a Argentina despus de largos viajes por Europa. La revista era un puente
por el cual los argentinos se enteraban de la literatura europea. Rol que tiempo despus fuese desempeado por Revista Sur de
Victoria Ocampo. Los escritores del Martn Fierro se burlaron sistemticamente del pasado de su pas, "como si se propusieran
borrar para siempre la vieja imagen de la Argentina", replica Franco. Sus intenciones eran colocar a Buenos Aires como una
especie de "culto de los veintes" y la capital cultural de Amrica Latina.
Dos ensayos son destacados por Franco, ya que a su juicio, tratan abiertamente el tema del nacionalismo cultural, son: El Idioma
de los Argentinos (1928) y El Escritor Argentino y la Tradicin (1957) ambos de Borges. En el primero, el autor defiende un
espaol inteligible contra la degeneracin del lenguaje producido en Buenos Aires; en el segundo, define la tradicin argentina
como producto de la cultura occidental, aduciendo que sera absurdo apoyar cualquier concepto de nacionalismo argentino en una
tradicin no europea. De esta manera es como la revista Martn Fierro se identificaba ms con una sociedad urbana culta que con
su pasado rural y gauchesco.
En Brasil, el movimiento vanguardista conocido como Modernismo reflejaba el nuevo nacionalismo de los habitantes cultos de la
ciudad. Se conoce como el nacimiento del Modernismo la exposicin de la "Semana del Arte Moderno" que tuvo lugar en So
Paulo en 1922. All, artistas y escritores jvenes manifestaron su deseo de concebir un arte totalmente nuevo y anticonvencional.

Lo destacable de este movimiento fue el sentimiento de profunda conciencia nacionalista que se expandi a escritores y periodistas
no ligados al movimiento de So Paulo. Este sentimiento, como el nacionalismo vanguardista de Buenos Aires, fue estimulado por
la creencia de que sus pases podan convertirse en poco tiempo en la vanguardia de la civilizacin.
Los modernistas rechazaban el pasado, por cuanto lo relacionaban al atraso rural, con el academicismo y con una imitacin servil
de los modelos europeos. Poetas como Mario de Andrade (1893-1945), Manuel Bandeira (1886-1968) y Carlos Drummond de
Andrade (1902-1987) pronto se mostraran en contra de las formas poticas convencionales. Haba un sentimiento entusiasta por el
descarrilamiento de lo habitual en lapoesa. Para el movimiento en su conjunto el Nuevo Arte, la industria y el comercio en So
Paulo eran quienes en realidad representaban el futuro. Un nacionalismo cuya visin estaba asociada a la de un Brasil moderno e
integrado, donde su forma distintiva de civilizacin y cultura no fueran meramente folklricas o regionales.
El Regionalismo Brasileo
El movimiento regionalista del noreste de Brasil dio lugar a un gran renacimiento literario, especialmente en la novela. Este
movimiento surgi como voz en contra de los modernistas de So Paulo. Los acusaban de querer derribar todo lo pasado, siendo
que en l haba todo un Brasil caracterstico, con comidas, msicas y cultura, singularmente en el noreste. El socilogo,
antroplogo y escritor Gilberto Freyre (1900-1987) dio a conocer en el Congreso Regionalista de Recife un Manifiesto
Regionalista, explicando que ste no implicaba un separatismo o localismo, sino alzaba la voz al Brasil para crear un nuevo sistema
flexible en donde las regiones se constituyan en una verdadera organizacin regional. El Congreso intentaba revalorizar las
tradiciones del noreste brasileo para que no queden enterradas por la avalancha cosmopolita y el "falso" modernismo. Quien ms
tarde tambin se enfilara contra el modernismo paulista sera Jos Lins do Rego (1901-1957), un destacado escritor que confiaba al
regionalismo la tarea de enriquecer la cultura del pas. Ya en la dcada del 30" a So Paulo y Rio de Janeiro se les agrego otra
regin con gran capital cultural e innegable importancia en la cultura nacional, era el Noreste brasileo. Haba logrado afianzarse.
Amrica como Vanguardia
Exceptuando a Lugones, cuyo nacionalismo cultural miraba hacia el pasado, todos los artistas latinoamericanos del veinte, desde
los muralistas mexicanos hasta el vanguardismo argentino y brasileo, tenan en comn el propsito de liberarse de
la tutela europea. Mxico se encontraba en una revolucin sin vueltas y otros pases parecan predispuestos a seguir su camino
trascendental. No obstante ninguno pudo seguirlo, puesto que estos pases se encontraban en una situacin de dependencia
econmica y poltica con las potencias extranjeras europeas y norteamericana. En visin de Franco, los conceptos de " Libertad" y
"Antiimperialismo" eran lemas de la poca y la literatura y el arte adquirieron un tono proftico, anunciando la llegada de una
nueva era.
El reconocimiento extranjero al muralismo mexicano y a otras disciplinas latinoamericanas produjo un notable estmulo inicial,
aunque el autor insiste en que este atractivo ya exista. Los escritores empezaban a sacar novelas para el mercado latinoamericano y
ya no para Europa; los pintores, si bien continuaban emigrando a Pars, regresaban a sus tierras a hacerse de buena reputacin;
y Europa, si bien an poda aportartcnicas nuevas, no exportaba ms sus valores a Latinoamrica, tanto as que el mismo viejo
continente se encontraba perdido en la literatura por falta de estmulos (recordar la tesis de Spengler). Por primera vez, el artista
latinoamericano encontr algo en su contexto que no tenan otros (y que fascinaba a Europa), era el indio, el negro y su tierra.