Grecia

La Grecia antigua comenz su existencia en la parte sur de la Pennsula de los Balcanes

(Europa). En general era un territorio montaoso, bastante pobre y de una aridez
impresionante, aunque entre los cerros existan valles, lugares que los habitantes escogan
para instalarse. Esto, ms las accidentadas costas de las que estaba provisto, hicieron de los
griegos buenos navegantes
La vida de estas comunidades debi ser muy difcil, pero no se dejaron vencer por las
desventajas de esta loca geografa y se dedicaron al comercio, a la guerra y en gran parte a
la navegacin. Gracias a esta ltima aprendieron muchas cosas de los navegantes con que
mantenan contactos, pasando a ser un puente entre Oriente y Occidente. En definitiva,
Grecia es la cuna de todas las civilizaciones occidentales posteriores.
Para poder comprender mejor la historia de este pueblo, tenemos que mencionar varias
regiones geogrficas de la Pennsula de los Balcanes, donde se asentaron ciudades que en el
pasado vieron el auge de la civilizacin griega.
Una de ellas es Grecia del Norte, donde se encuentran las regiones de Epiro y Tesalia;
Grecia Central, donde estn ubicadas Beocia y su capital Tebas, y tica con la ciudad de
Atenas; el Peloponeso, una pennsula de la zona sur que tena como regin principal
Laconia y su capital Esparta.
Pioneros de la civilizacin
Los primeros habitantes de la cuenca del Mar Egeo fueron pueblos que venan del Asia
Menor y que se asentaron en la isla de Creta en el ao 3.000 a.C. Este lugar estuvo habitado
por pequeas comunidades denominadas pelasgos, pero no es mucho lo que se conoce de
ellos hasta hoy. Sin embargo, se cree que estos eran ms avanzados que el resto de los
pueblos primitivos que vivan en el continente y se les llam civilizacin cretense o
minoica, palabra que se rescat de Minos, el rey mitolgico que tuvo la isla de Creta.
Entre los siglos XIV y XIII a.C. Grecia sufri la invasin de los aqueos, un pueblo
proveniente de la Europa Central que prcticamente arras con la civilizacin minoica. Si
bien destruyeron todo lo que encontraron a su paso, tiempo despus se dieron cuenta de que

los pelasgos eran un pueblo bastante avanzado y adoptaron su civilizacin superior,

fundando aldeas y ciudades, siendo Micenas la ciudad ms importante.
Es precisamente aqu donde surge la civilizacin micnica, que debi su riqueza a la
ubicacin en la montaa, ya que dominaba el camino ms corto entre el golfo de Arglide y
el de Corinto, el que muchos comerciantes usaban, pagando a los micnicos derechos de
peaje.
Los aqueos se caracterizaron por ser buenos guerreros y muy buenos navegantes. Adems,
desarrollaron la agricultura y el pastoreo, al igual que la artesana.
La sociedad micnica tena su base en la familia patriarcal, integradas por personas de una
misma descendencia y gobernada por el varn de mayor edad. La gran mayora de las
mujeres de esta sociedad eran de otras estirpes, como con frecuencia sucede en los pueblos
invasores, lo que determin el aspecto sincrtico de su cultura.
La Edad Micnica dur aproximadamente 300 aos (1.400 a 1.100 a.C.). Segn muchos
poetas, tuvieron reyes poderosos, lo que convirti a esta poca en un perodo heroico en el
que grandes hombres realizaron numerosas hazaas.
Hacia el siglo XI a.C. Grecia fue nuevamente invadida. Esta vez fueron los dorios, una
tribu que provena de las regiones de Macedonia, Tracia y Epiro, y que conquist
prcticamente toda la pennsula. Sin embargo, se establecieron en la Dride, Arglida y
Laconia. Otros invasores fueron los jonios, que habitaron Atenas, y los eolios, en la ciudad
de Tebas.
Con la invasin doria finaliza el mundo micnico, y Grecia entra en una fase de decadencia
que se prolonga hasta el ao 776 a.C., perodo que recibi el nombre de Medievo helnico.
Es aqu donde estos tres pueblos invasores se unen, recibiendo el nombre de pueblo
helnico.