CERÁMICA TEMPRANA EN ASENTAMIENTOS MESOLÍTICOS TARDÍOS

DEl CENTRO-SUR DE CUBA .-

Autores: Arq, Santiago F. Silva García

Arq. Orlando Alvarez de la Paz

Ideas generales

En la reconstrucción etnográfica y etnohistórica de una sociedad humana o comunidad

social, cuando se estudia un emplazamiento o sitio arqueológico, la existencia de
fragmentos de cerámica entre las evidencias materiales ha permitido diagnosticar o
inferir que entre las actividades económicas subsistenciales de esa comunidad social
figuraba la agricultura; pues la agricultura se ha vinculado desde hace ya algún tiempo a
la presencia o existencia de la alfarería.

Las comunidades aruacas (taínos y subtaínos) que poblaron la isla de Cuba y Las
Antillas basaron fundamentalmente su agricultura en el cultivo de la yuca amarga; de la
cual elaboraban el llamado "casabe", principal alimento dentro de su dieta. Burén es el
nombre con que se designó al artefacto de barro cocido o cerámica en forma tabular,
destinado para la cocción del casabe.
Indudablemente que la presencia de fragmentos de burenes como evidencia
arqueológica conlleva a la afirmación de que un determinado grupo o comunidad
cultivaba la yuca amarga con el propósito antes mencionado. Sin embargo, la alfarería
aruaca en su composición como industria, estaba integrada no sólo por burenes; sino
además por otros útiles y artefactos entre los que figuran vasijas de diferentes formas y
tamaños, muchas de ellas utilitarias o domésticas; mientras que otras se elaboraban con
fines religiosos, ceremoniales o ritualísticos. Estos últimos, fundamentalmente,
presentaban elementos decorativos que los diferenciaban; aunque hay vasijas decoradas
que también se destinaban para las actividades domésticas.

Evidencias y primeros estudios

El hallazgo de fragmentos de cerámica de manufactura tosca, de paredes lisas o no

decoradas, con ausencia de burenes o sus fragmentos y dentro de un contexto
antropológico o antropométrico que difería de los conocidos patrones aruacos en
Canímar (provincia Matanzas) provocó un cambio sustancial en el pensamiento
científico existente en esa época; ya que se estaba en presencia de un asentamiento de
afiliación no aruaco con presencia de cerámica y sin embargo no practicaban el cultivo
de la yuca.
Se descubren otros yacimientos arqueológicos con características similares a Canímar,
entre ellos Playitas; también en la provincia Matanzas.

La elocuente industria laminar de piedra tallada, de dimensiones microlíticas (menores

de 3 cm. de longitud), junto con la existencia de la referida cerámica serían los
elementos principales a tener en cuenta para definir una nueva afiliación cultural o etapa
del desarrollo económico social: el protoagrícola.
En realidad, lo más distintivo dentro de estas comunidades protoagricultoras no era su
alfarería o cerámica, pues los fragmentos -escasos en número- no constituyen partes
componentes de una industria cerámica representativa. Lo más relevante es la presencia
de una industria de piedra tallada laminar microlítica.

Anterior a los descubrimientos de Canímar y Playitas, se venían reportando yacimientos

arqueológicos con presencia de fragmentos de "una cerámica lisa y de tosca
manufactura", entre esos reportes están los del arqueólogo norteamericano M. R.
Harrington; el cual pudo constatar dicho fenómeno.

Algunas particularidades de la cerámica temprana

Es de interpretar que estas comunidades no poseían una larga tradición alfarera, según
las particularidades tecnológicas de su cerámica (ausencia de decoraciones, mal acabado
de su superficie, proceso de cocción incompleto, entre otras); sino que la cerámica
aparece quizás como un préstamo cultural, producto del intercambio o como las
primeras manifestaciones del cambio hacia el neolítico, si tenemos en cuenta que
estamos ante comunidades que pudiéramos definirlas -según las características
tecnotipológicas de las restantes industrias- como mesolíticas tardías.

No obstante a estas particularidades, en el caso específico de los asentamientos más

representativos de la provincia Sancti-Spiritus (Birama, Neiva Viejo y Tres Palmas
II),la industria de piedra tallada de esto tres yacimientos guarda mucha similitud con la
de los asentamiento mesolíticos tardíos del territorio; diferenciándose
fundamentalmente sólo por la existencia de una pequeña industria microlítica en lascas.

La cerámica temprana debió jugar un papel más determinante por su carácter utilitario
dentro del conjunto artefactual de estas comunidades, llegando a constituir una industria
como tal. Por otra parte, se reporta la colecta de varios fragmentos de burenes en dos de
estos yacimientos (Birama y Neiva Viejo),que a pesar de no ser significativa la cifra si
debe tenerse en cuenta en trabajos de campos futuros en estas áreas.

Se ha podido apreciar que no existe un dominio o control del proceso de cocción, de

manera general, en las comunidades que elaboraron esta cerámica temprana, fenómeno
que se deduce por el alto índice de fragmentos cerámicos donde la cocción fue irregular;
proceso en el cual la temperatura no alcanzaba regularmente los valores necesarios para
lograr la oxidación de los ceramios, motivando que dicho proceso de cocción no fuese
completado y/o el tiempo dedicado al proceso de cocción era insuficiente. Ambos
factores están muy interrelacionados cuando el proceso fuese interrumpido por la
alfarera. No debemos olvidar que la simplicidad del horno pudiera incidir en que los
valores de temperatura nunca llegaran a ser los adecuados para una cocción con una
atmósfera realmente oxidante.
Es inobjetable que los factores que acabamos de analizar son el reflejo de la existencia
de una industria ceramista incipiente en sus inicios; así como la ausencia de elementos
decorativos, que son quienes justifican su carácter utilitario o doméstico.

A todo lo anterior, podemos agregar que se aprecia un inmovilismo en las características

conceptuales de esta cerámica, que la convierten en una producción monótona y rígida.
Bibliografía:

.Domínguez, Lourdes (1991): Arqueología del centro-sur de Cuba, editorial Academia,

La Habana, Cuba.

.Álvarez de la Paz, Orlando y colaboradores (1999): Tecnología de la piedra tallada del

protoagricultor de Birama, Sancti-Spíritus, Cuba (inédito).

.Silva García, Santiago y Orlando Álvarez (1984): Sitio arqueológico Neiva Viejo,
Cuba (inédito).

.Silva García, Santiago y colaboradores (1998): Sitio Birama. Características de la

cerámica temprana en el centro-sur de Cuba (inédito).

.Silva García, Santiago y colaboradores (1998): Características de la cerámica temprana

en el centro-sur de Cuba (inédito).

Copyright: Santiago F. Silva García

Orlando Álvarez de la Paz

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