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El pueblo Yoruba, del cual hay en la actualidad ms de 25 millones, ocupa la esquina sur
occidental de Nigeria, por todo el borde de Dahomey y se extiende hasta el mismo
Dahomey. Al este y al norte, la cultura Yoruba llega a sus lmites en el ro Nger. Sin
embargo, culturas ancestrales directamente relacionadas con los Yorubas florecieron al
norte del Nger (Mapa). Los descubrimientos arqueolgicos y los estudios genticos
sealan que los antepasados de los Yorubas pueden haber vivido en este territorio desde la
prehistoria.Evidencias arqueolgicas indican que una sociedad proto-Yoruba con altos
niveles tecnolgicos y artsticos, se encontraban viviendo al norte del Nger en el primer
milenio
de
nuestra
era,
y
ya
tenan
conocimiento
del
hierro.
La teologa Ifa plantea que la creacin de la humanidad aconteci en la sagrada ciudad de
Ile-Ife, donde Oduduwa cre tierra firme del agua. Mucho tiempo despus un nmero
desconocido migr hacia Ile Ife. En este punto se sinergizaron los africanos orientales y
occidentales. Algunas hiptesis, basadas en la similitud de las esculturas egipcias y las
encontradas en la ciudad estado de Ife, sealan que los Yorubas pueden descender de los
Oduduwa provenientes de Egipto y que estos fundaron los primeros reinos. Los Yorubas
aun
se
denominan
a
s
mismos
"Los
hijos
de
Oduduwa".
Estas ciudades-estado Yoruba formaban parte de los ms de 25 reinos, todos ellos
centralizados. De todos ellos, es Ile-Ife, el reconocido universalmente como el ms
importante. Su fundacin se cree que date del ao 850. Su eterno rival, el reino de Oyo, al
noroeste de Ife, se fund aproximadamente hacia el 1350 DC. Los Oni (rey) de Ife y el
Alafin de Oyo todava son considerados como los reyes Yoruba y se les rinde respeto como
tales en Nigeria. Otros reinos importantes eran Itsekiri, Ondo y Owo en el sureste, Ekiti e
Ijesha al noroeste y el Egbado, Shabe, Ketu, Ijebu, y Awori en el suroeste
Los exploradores portugueses "descubrieron" las ciudades Yoruba y sus reinos en el siglo
XV, pero ciudades tales como Ife y Benin, entre otras, han estado en el mismo sitio por
cientos
de
aos
antes
que
los
europeos
llegaran.
El reino de Oyo se fund con la ayuda de las armas portuguesas. A finales del 18 siglo se
produce una guerra civil en la que uno de los bandos consigue el apoyo de los Fulani,
quienes en el ao 1830 se hacen con el control de todo el imperio Oyo. La invasin Fulani
empuj a muchos Yoruba hacia el sur donde se fundaron los pueblos de Ibadan y Abeokuta.
En 1888, con la ayuda de un mediador britnico, Yorubas y Fulanis firman un acuerdo por
el que los primeros recuperan el control sobre su tierra. En 1901 Yorubaland es colonizada
oficialmente por el imperio britnico, quienes establecen un sistema administrativo que
mantiene
gran
parte
de
la
estructura
de
gobierno
Yoruba.
Durante todos estos aos Ife mantuvo su importancia vital como una ciudad-estado sagrada,
cuna de los Yorubas y base de su pensamiento religioso. Hasta hace poco tiempo, los
Yorubas no se consideraron a s mismos como una sola nacin. Ms bien se consideraban
como ciudadanos de Oyo, Benin, Yagba, entre otras ciudades. Estas ciudades consideraban
a los habitantes de Lagos y Owo, por ejemplo, como vecinos extranjeros. Los reinos
Yorubas no solo guerrearon contra los Dahometanos, sino tambin entre s. El nombre
Yoruba fue aplicado a todas estas personas relacionadas lingstica y culturalmente por sus
vecinos
del
norte,
los
Hausas.
Las tpicas ciudades Yoruba antiguas, eran centros urbanos con granjas a su alrededor que
se extendan por docenas de millas o ms. Oyo y Benin fueron fundadas por reyes de Ife o
sus descendientes. Benin obtuvo sus conocimientos rituales directamente de Ife, y el
sistema religioso de adivinacin Ifa se expandi desde Ife no solo a travs de todo el
territorio Yoruba, sino que alcanz a todo el mundo. Un sistema de creencias Yoruba
comn dominaba la regin desde el Nger, movindose hacia el este hasta el Golfo de
Guinea
en
el
sur.
No fue por accidente que la cultura Yoruba se expandiera a travs del Atlntico hasta
Amrica. Cazadores de esclavos europeos capturaron violentamente a millones de africanos
y los enviaron a su suerte en barcos negreros sobrecargados hacia Amrica. Guerras de
esclavizacin comenzadas desde el reino de Dahomey contra algunos de los reinos
Yorubas, y similares guerras entre los mismos Yorubas, hicieron a estos prisioneros de
guerra, esclavos disponibles para su transportacin hacia Amrica. Esclavos Yorubas
fueron enviados a colonias inglesas, francesas, espaolas y portuguesas en el nuevo mundo,
y en una gran parte de estos lugares, las tradiciones Yorubas sobrevivieron con gran fuerza.
En Cuba, Brasil, Hait y Trinidad, los ritos religiosos Yorubas, creencias, msica y mitos se
encuentran entronizados hasta nuestros das. En Hait los Yorubas fueron llamados Anagos.
Actividades religiosas afro haitianas dieron un lugar de honor a los ritos y creencias
Yorubas, su panten incluye numerosas deidades de origen Yoruba.
La esclavitud en los Estados Unidos fue muy diferente a otras regiones colonizadas. El
idioma y la cultura de estos cautivos fue cruelmente eliminada, donde los africanos reciban
generalmente
la
pena
de
muerte
por
ejercer
sus
prcticas.
En Cuba, ocurri un proceso de sincretizacin de la religin Yoruba con la catlica, dando
lugar a un nuevo sistema, conocido como Regla de Osha o Santera, que es el que con ms
fuerza se ha extendido a Amrica Latina, Estados Unidos y Europa. Este resurgimiento en
popularidad e inters de la adaptacin de Yoruba e Ifa con el catolicismo, lleg a los
Estados Unidos a travs de los puertorriqueos en los 40's y los 50's (los cuales
anteriormente lo haban recibido de Cuba) y luego en los 60's con el flujo de refugiados
cubanos.
En Cuba, el panten de las deidades Yorubas ha sobrevivido intacto, junto a un complejo
de
ritos,
creencias,
msica,
bailes
y
mitos
de
origen
Yoruba.
PANTEN YORUBA
OLODDUMARE
Oloddumare es en la Religin Yoruba el Dios nico, supremo, omnipotente y creador de
todo lo que existe. Su nombre proviene del Yorb Oldmr, lo cual significa (Seor al
que va nuestro eterno destino). Olodumare es la manifestacin material y espiritual de todo
lo existente. No est en contacto directo con lo hombres, sino a travs de su otra forma,
Olorn (directamente) u Olofin (indirectamente). No se asienta, no se le ofrenda, ni posee
collares.
Los Yorubas lo representan en un giro con dos mitades, la superior los estados astrales
elevados y la inferior la tierra. Cada vez que se menciona su nombre debe tocarse el piso y
besar
la
huella
de
polvo
de
los
dedos.
Los Yorubas no tienen estatuas ni altares para representar al Dios Olodumare. Consideran a
Olodumare el Ser Supremo Omnipotente y Primordial, autor de los destinos de cada cosa
viviente, padre de todos los Orishas y de la vida. Todos podemos experimentar la presencia
de Dios de una forma diferente, es por ello que no tiene emblemas ni seales para
representarlo.
En la Regla de Ifa-Osha cubana el Ser Supremo es puro y por tanto se le asocia el color
blanco. De esta forma se puede dibujar un crculo, con ashe, o con efun (cascarilla) y dentro
del crculo puede estar un smbolo de la eternidad, o pueden esparcir agua como libacin y
en el centro ubicar una nuez de kola o lana de algodn. Esto hecho y rezado es dicho a
Olodumare.
A continuacin otros nombres utilizados para describir al Ser Supremo en la Religin
Yoruba.
Eled:
Esta palabra significa el Creador, su nombre indica que el Ser Supremo es el responsable de
toda la creacin, as como de la propia existencia y la fuente de todas las cosas.
Alaay:
Es la potencia vital. El siemprevivo ser supremo como es concebido por los Yoruba es
siempre vivo o eterno. Nunca muri. Por esto el pueblo dice: " A k gb ik." (Nunca
omos
de
la
muerte
de
Olodumare).
Elemi:
El dueo de la vida. Indica que todas las cosas vivas le deben su respiracin a l. Cuando el
Elemi toma la respiracin de un ser vivo, este ser muere. De aqu que mirando el futuro los
Yoruba adicionen un planteamiento. "B lm k ba. gb , emi y e y tb yin." (Si
el vencedor de mi vida no la toma, puedo hacer esto o aquello).
Olojo Oni:
OLORUN
Olorun es la segunda manifestacin de Olodumare del Yoruba lrnm, Dueo del Orn
(cielo). Olorun es el que est en contacto directo con los hombres.
A travs del sol, se le ofrenda a Olorun en el angareo, dando cuenta de que en la tierra se
va a hacer un it o cuando nace un Iyaw. Es el dueo de la vida, dando energa, sustento
en la vida terrestre, dueo de los colores, la luz, el aire, el vigor y del esfuerzo.
Est siempre de da o de noche aunque no lo veamos y se le saluda parndose frente al sol
con los brazos en alto extendidos y las palmas abiertas. No se recibe, ni se asienta
OLOFIN
Olofin u Olofi es la tercera manifestacin de Olodumare , del Yoruba lfn (dueo del
palacio). Su palacio es el cielo y su corte real, los Orishas, Olofin es el que est en contacto
indirecto con los hombres a travs de los Orishas, es l quien los dirige y supervisa sus
labores. Nada se puede conseguir sin su mediacin, vive retirado y pocas veces baja al
mundo como energa.
Olofin es el que reparti el ash a cada Orisha (su relacin con las energas de la
naturaleza) y tiene los secretos de la creacin. Olofin le permiti bajar a la tierra a Orunla
(Orunmila) como profeta, puede utilizar a todos los Orishas, pero para prevenir la muerte
usa a Osun. Se recibe en If. El que tenga asentado su fundamento no podr hacer nada sin
antes atenderlo. Su ash y contacto directo con los hombres est reservado a muy pocos
sacerdotes.
Patakies de Olofin:
Cuando el mundo solo estaba habitado por los Orishas y los hombres creados por Obbatal,
estos viajaban del Cielo a la Tierra sin ningn obstculo. Un da una pareja subi al palacio
de Olofin a pedirle el ash de la procreacin, despus de mucho pensar el hacedor asinti
pero con la condicin de que el nio no traspasara los lmites de Lay, la Tierra. El
matrimonio estuvo de acuerdo.
Meses despus naci el nio, el que fue creciendo bajo la vigilancia de los padres que
toleraban todas sus malacrianzas. Un da a escondidas camin a campo traviesa y lleg al
espacio de Orun, el Cielo. All se burl de los Orishas, hizo todo tipo de travesuras, y le
falt el respeto a quienes lo regaaban.
Olofin que observaba lo que suceda, tom su bastn y lo lanz con tanta fuerza que Orun
qued separado de Lay por la atmsfera que se extendi entre los dos. Desde ese da, los
hombres perdieron la posibilidad de subir al palacio del Creador.
RULA
Quin es Orula?
"Orula
Ir
Alapa
Ach
Orula
eler
keji
ishe
Iboru,
Olodumare
siyan
min,
Orula
Onatumo
iwi
Orula
somo
Iboy,
Orula
ipn
agbedebeyo
Oduduwa
somo
Iboshesh"
Orula es el primer profeta de la religin Yorb, enviado por Olodumare a fiscalizar los
nacimientos, los decesos y el desarrollo de los seres humanos y otras especies. Adivino y
dueo de los Orculos por excelencia, interprete de If. Estuvo en la tierra como profeta
con los 16 ancestros celestiales (los Meyi de If), entre el ao 2000 y el 4000 a.c. Su culto
proviene de Il If y su nombre proviene del Yorb rnml ("Solo el cielo conoce
quienes
se
salvaran").
Personifica la sabidura y la posibilidad de influir sobre el destino, as sea el ms adverso.
Quienes no acatan los consejos de Orula, sean hombres u Orishas, pueden ser vctimas de
los Osogbos enviados por Eshu. Inseparable de Shango, quien le proporcion con permiso
de Olofin el don de la adivinacin y de Eshu, su fiel aliado. Orula forma una importante
trinidad con Olofin y Odda (Oduduwa). Slo aquellos elegidos por el pueden entrar a su
culto a travs de la "mano de Orula" (Awo Fa Ka) para los hombres e Iko F Fun, para las
mujeres, quienes se las considera mujeres de Orula y reciben el nombre de Apeteb, siendo
esta la consagracin ms importante que una mujer recibe en el culto de Orula. En el caso
de los hombres pueden llegar si Orula as lo decide a ser sacerdotes, en cuyo caso reciben el
nombre
de
Babalawo.
Orula tiene el conocimiento de las cosas secretas del ser humano y la naturaleza, as como
el conocimiento acumulado sobre la historia de la humanidad. En el plano humano
representa las espiritualidades de todos los Aw ni Orula difuntos. Es el Orisha rector e
intrprete de los Odun del orculo de If. No se asienta en la cabeza y slo se comunica a
travs de su orculo. Goza del privilegio de conocer el principio y origen de todas las cosas,
incluidos los Oshas y Orishas. Permite que el hombre conozca su futuro e influya sobre l.
Est
muy
relacionado
con
Eshu
y
Osun.
Orula est presente en el momento en que el espritu que va a encarnar a un individuo est
eligiendo su destino. Representa la seguridad, el apoyo y el consuelo ante la incertidumbre
de la vida. Con su ayuda todo es posible. Sus sacerdotes pudieran ser los mejores
organizados, los ms msticos y ms sabios. Eshu es su ayudante. El sacerdocio del Orisha
Orula existe en el mismo concepto en que puede existir el sacerdocio a otros Oshas y
Orishas con la diferencia de que es exclusivo para hombres y dentro de stos para personas
que no caen en trance. Las mujeres pueden llegar hasta la consagracin de Iko fa fn ni
Orula y tienen el privilegio de ser escuchadas con ms acierto que a los hombres; las
mujeres que son Apeteb Ayaf son las verdaderas dueas del fundamento de If del
sacerdote al cual asisten. Sus sacerdotes no pueden montarse, ni tirar caracoles.
Sus colores son el verde y amarillo. En el sincretismo se le compara con San Francisco de
Ass (4 de Octubre). Se saluda Orula Iboru, Orula Iboy, Orula Ibosheshe!
Familia de Orula.
Hijo de padres celestiales Orok y Alayer. En la tierra fue hijo de Obbatala y Yem.
Esposo de Oshun y Yemaya.
Diloggn en Orula.
Habla en el diloggn por Irozo (4), Obbara (6) y Metanl (13), Merinla (14), Marunl (15)
y Merindiloggn (16).
Herramientas de Orula.
Su receptculo son dos mitades de giro que representan el cielo y la tierra, que pueden ir
dentro
de
una
batea
de
madera.
Sus atributos son dos manos de Ikines, una ot, una tablilla de cedro, el tablero (Opn If o
At If), un cuerno tallado (Irof), un Iruke (rabo de caballo), el okpele o rosario de If, el
Yef o polvo de Orula, una escobilla para limpiar el tablero, un Idd, el collar y collar de
mazo.
Sus Elekes se confeccionan alternando cuentas verdes y amarillas.
Ofrendas a Orula.
Se le ofrenda ame, coco, albahaca blanca, etc. Se le inmolan Chiva, gallina negra, paloma
y venado. Sus Ewe son aceitunillo, aguinaldo morado, albahaca menuda, arabo, altea, arar,
acediana, bejuco de fideo, colonia, copey, corteza de coco, galn de noche, paraso, Ceiba,
ame, etc.
Bailes de Orula.
Atencin a Orula.
Orula debe ir en un lugar alto en la casa. Para atender Orunla se debe hacer con cada luna
nueva, se unta manteca de corojo en la mano izquierda y miel en la derecha, se frotan las
manos y se le pasa la mano a Orula (a los ikines o semillas de dos en dos). Mientras se esta
haciendo esto se le
encienden 2 velas. Y
se le pide mientras le
echas tu aliento, le
pides firmeza y que tu
mente tenga sabidura
para
tomar
los
caminos correctos. Se
le ponen flores finas, frutas frescas, dulces finos, man, ame, coco, todo en nmeros pares.
Para atenderlo se sugiere antes haberse baado para estar limpios.
Patakies de Orula.
Cuando Obbatal concluy la creacin del primer hombre, Olofin convoc a todos los
Orishas para que estuvieran presentes en la ceremonia de darle el soplo vital. Todos se
arrodillaron e inclinaron la cabeza en aquel sagrado momento, solo Orunla, al cual Olofin
tom como ayudante por su reputada seriedad y sabidura, pudo ver cmo Olofin pona el
Eled en Or.
Terminada la ceremonia celebraron el acontecimiento, entonces Olofin dictamin: Solo
Orunla fue testigo de la accin que he realizado, por eso cuando el hombre quiera conocer
su Eled, el ser el encargado de comunicrselo.