El campo esindustria...

y el limn lo
demuestra en el norte argentino
Fruticultura.
En Apolinario Saravia, a 250 kilmetros al este de Salta capital, en la finca La Moraleja, la
produccin limonera es lder mundial. Una historia para contar.

Maximiliano Klix, presidente de La Moraleja, frente a limones listos para ser cosechados.

Si el objetivo de muchos en el agro es lograr una integracin vertical de la produccin y

agregar cada vez ms valor a la cosecha, para ser competitivos y generar cada vez ms
empleo, la produccin limonera de punta, como la que se desarrolla en la finca La
Moraleja, en Salta, lo logra con creces.

Pero, para empezar, algunos datos de este sector. Durante el 2015, la cosecha de limones en
el pas fue de ms de un milln de toneladas, de las cuales un 25% tiene como destino fruta
fresca (la mayor parte para exportacin) y el restante 75% se procesa en las industrias.

Segn la Federacin Argentina del Citrus, la produccin argentina es 15,42% de la mundial,

pero 37% del procesamiento industrial del limn que se hace en el mundo tiene lugar en la
Argentina. En ese punto talla fuerte el norte argentino, como empresas en Tucumn, Jujuy y
Salta. La Moraleja es una de las ms importantes de ellas.

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La compaa fue fundada hace 37 aos en Apolinario Saravia, en el departamento de Anta,

en el este de la provincia y tiene la particularidad de que realiza una la integracin de punta
a punta.

Compran la semilla de las estaciones experimentales del INTA Famaill y Yuto (aunque
estn en pleno proceso para poder obtener sus propias semillas) y luego siguen hasta la
industrializacin del limn en distintas formas.

En la finca, de ms de 14.000 hectreas, la plantacin de limn ocupa 3.500 hectreas y

produce un total de 135.000 toneladas. Proyectamos agregar 200 hectreas ms por ao
durante 5 aos, hasta alcanzar cerca de 5.000 hectreas de este cultivo, lo que nos permitira
obtener una produccin de 160.000 toneladas, explic Maximiliano Klix, presidente de la
firma, a Clarn Rural.

A veces se dijo que el agro no genera empleo, pero La Moraleja es la principal empresa
empleadora de la zona de Anta. All trabajan entre 1.500 y 1.800 trabajadores en plena
poca de cosecha (de marzo a agosto).

Para llegar a esa instancia, la clave de la produccin es su sistema de riego localizado de

alta frecuencia, que tiene el tipo de gota que va a donde tiene que ir, por presin
gravitacional, aprovechando la pendiente del suelo.

El riego es un tema clave. Para eso, tienen dos represas: una con una capacidad de 8
millones de litros cbicos y la otra, de 3 millones de litros cbicos. Este es el corazn de
todo, dice Klix. Desde all abastecen a un acueducto que tiene un recorrido de 65
kilmetros, cuya funcin es dejar el agua en la cabecera de cada mdulo de riego.

Esos mdulos, de 100 hectreas, se subdividen a su vez en 4 partes de 25 hectreas cada

una, desde los cuales se entrega el agua a cada planta segn su necesidad.
Con este sistema de riego, buscan tener una produccin bien sustentable, ya que no utilizan
motores a combustin que puedan resultar contaminantes.

El riego es clave, justamente, en sta poca, hasta que empiezan las lluvias. Ac llueve un
total anual de entre 800 y 900 milmetros. Las primaveras son secas en general. Y hay que
rogar que llueva cuando va llegando el verano, cont el presidente de la firma.

Una vez cosechado, el limn es transportado hacia la planta industrial que la firma tiene en
la misma finca, para su procesamiento. All pueden procesar 1.000 toneladas por da y se
fabrican tres productos: aceite esencial de limn (se usa en la industria alimenticia), jugo
concentrado turbio y clarificado y cscara deshidratada, que se utiliza como materia prima
para la obtencin de la pectina (una sustancia que a su vez se utiliza para gelificar
alimentos).

En la finca no solo industrializan la propia produccin, sino que tambin compran limones
a otros productores, incluso de provincias vecinas como Tucumn. De hecho 80% de lo que
industrializan es produccin propia y el 20% restante es de terceros.

Claudio Crivelli, encargado de la planta, dice que una de las claves es invertir en forma
constante. En la interzafra siempre hacemos ajuste para mejorar la eficiencia y aumentar
nuestra capacidad de produccin, explic. En la fbrica que maneja trabajan en forma
permanente unas 200 personas.

Con semejante produccin, el tratamiento de efluentes es un tema clave. Por eso, separan
los slidos de los lquidos con el propsito de que los lquidos (tras neutralizarles la acidz)
sirvan para reutilizarse en el riego de la produccin de rboles que tiene la empresa. Los
slidos, por su parte, se destinan a alimentar el ganado con el que tambin cuenta la
compaa.

La produccin de La Moraleja est claramente enfocada en la exportacin: 85% de su

facturacin proviene de negocios que hacen con Rusia, Espaa, Holanda e Italia. En el
plano comercial, una de sus principales ventajas radica en que comienza la cosecha meses
antes que sus competidores de Tucumn, adems de estar en contraestacin con respecto al
hemisferio norte.

El sinceramiento del tipo de cambio los ayud a recuperar competitividad internacionl.

Pero como cualquier industria con mano de obra intensiva y enfocada en la exportacin,
nos pega la suba de costos internos. Entendemos que debe encontrarse todava un punto de
equilibrio, opin Klix.

Pero, ms all de las dificultades, la base de la competitividad sigue estando en la

innovacin, la eficiencia y la escala. En eso, en La Moraleja, tienen mucho para contar. FIN

Horticultura techada

En la finca La Moraleja, en Salta, la produccin hortcola tambin tiene un lugar

importante. Esta actividad ocupa 40 hectreas de cultivos bajo cobertura, de las cuales 22,5
son de tomate, 10 de meln y 7,5 de pimiento. En total, tienen 80 invernaderos de media
hectrea cada uno. Adems, producen sanda, pero a cielo abierto.

En estas tareas trabajan unas 100 personas, pero en plena cosecha la cifra crece hasta
alrededor de 140. Estos productos, a diferencia de los limones (Ver El campo es
industria...), se destinan principalmente al mercado interno: llegan con marca propia al
Mercado Central, en Buenos Aires. El costo del flete es lo que ms nos complica, cuenta
Ramn Palma, encargado de la produccin hortcola de La Moraleja.

El tomate, por ejemplo, se cosecha en agosto, septiembre y octubre y logran producciones

de 100 toneladas por hectrea.