EL DESENCADENAMIENTO DE LA II GUERRA MUNDIAL.

EL ORDEN NAZI, 1939 1942

El 1ro de septiembre de 1939, Alemania invade Polonia dando como inicio a la

II Guerra Mundial. Esto trajo para Gran Bretaa unas posiciones tajantes, que
Francia secund. Al mismo tiempo, subyaca la esperanza de frenar a Hitler por
medio de una negociacin.
La firma del pacto de no agresin germano-sovitico dej las manos libres a Hitler
para el inicio de una nueva aventura en la que supona que las democracias occidentales
responderan una vez ms con su habitual poltica de apaciguamiento.

Los bloques enfrentados para esta guerra haban quedado conformados

desde la I Guerra Mundial. Por un lado, en el bloque de los aliados se encuentra
Francia, Gran Bretaa, Estados Unidos y la Unin Sovitica (se tiene que tener en
cuenta que EEUU y la URSS formaron parte de este grupo a partir desde 1941). Por
otro lado, Alemania y los pases de la Europa oriental que se encontraban bajo la
influencia alemana; en 1940 Italia entr a la guerra y en 1941 lo hizo Japn,
siguiendo la lgica del eje Roma-Berln-Italia.
La II Guerra Mundial fue el primer gran conflicto planificado cientficamente, puesto
que la ciencia, la tcnica y la economa se pusieron al servicio de la guerra. La prioridad
militar germana fue arrolladora. El alto Estado Mayor alemn confeccion una estrategia
militar ofensiva que contena elementos de novedad. As se dise la guerra relmpago, la
blitzkrieg, basada en la utilizacin del carro de combate como instrumento autnomo.

Polonia, incapaz de resistir el doble avance alemn y sovitico, fue ocupada

en pocos das. La amenaza de la plena ocupacin de Noruega por tropas anglofrancesas reanud el conflicto, por lo que en poco tiempo (1941) los alemanes
ocupan Dinamarca y Noruega.
El preludio de la campaa en la Europa occidental fue la ocupacin de
Holanda y de Blgica, sin declaracin previa de guerra, y tras el uso masivo de la
aviacin.
El ejrcito francs fue sorprendido por el ejrcito alemn desde el momento
de la penetracin del mismo a tierras francesas. El 22 de junio, los franceses
solicitaron el armisticio, que fue firmado en Compigne. Alsacia y Lorena se
reincorporaron a Alemania, la costa atlntica y el norte fueron ocupados por
alemanes y en el centro-sur se instal el rgimen colaboracionista de Vichy,
encabezado por Ptain que recibi plenos poderes de la Asamblea Nacional
francesa, configurado por el rgimen republicano.
Por otra parte, Gran Bretaa resisti los masivos ataques areos alemanes,
sin que los bocetos de planes de invasin llegaran a solidificarse por parte alemana.

Durante el segundo semestre de 1940 y la primavera de 1941, Hitler se plante

pactar con los britnicos el final de la guerra. Se trataba de conformar dos grandes
zonas de influencia que reservasen el desarrollo del orden nazi en el Viejo
Continente y la seguridad del Imperio de Gran Bretaa.
La poltica de resistencia simbolizada por el primer ministro britnico Winston
Churchill y en su gobierno de unidad nacional con los laboristas, alarg la guerra.

Durante los aos de expansin nazi, la Europa ocupada por la misma estuvo
subordinada al inters alemn. Se cre un discurso poltico justificativo del orden
nazi que postulaba la construccin de una Nueva Europa dependiente de Berln.
Aprovechando el miedo al comunismo, los alemanes utilizaron como una coartada
la cruzada contra el bolchevismo. Toda Europa ocupada fue econmicamente
explotada en materias primas, productos alimentarios y fabriles y mano de obra.
Esto represent el traslado forzoso a Alemania de millones de trabajadores de toda
Europa. La formacin de gobiernos colaboracionistas respondi tanto al rpido
avance alemn y al desplome de las estructuras polticas anteriores.
El orden nazi se fundament en una violenta represin, con dos grandes
componentes: el poltico y el racial. (Sistema de campos de concentracin y de
exterminio fue su espacio fsico)
En 1941 se desencadenaron dos acontecimientos que cambiarn
definitivamente el curso de la guerra: el ataque alemn a la Unin Sovitica, sin
cerrar el frente britnico, y el ataque de Japn, aliado de Alemania, sobre las islas
de Hawai y la consecuente entrada de Estados Unidos de Amrica en el conflicto.
Durante 1942-1943 los reveses de Stalingrado con la victoria sovitica sobre
las tropas alemanas, y Midway, con la derrota de la flota japonesa frente a Estados
Unidos, significarn el giro definitivo de la contienda a favor de los aliados.
Para 1941, la estrategia alemana estuvo dirigida a ampliar su influencia
poltica en los Balcanes y Centroeuropa, con el fin de asegurar una plataforma de
estabilidad que hiciese ms operativo el futuro.
Entre noviembre de 1940 y marzo de 1941 se firmaron varios pactos entre
Alemania, Hungra, Rumania, Eslovaquia, Bulgaria y Yugoslavia, que ocasionaron
cambios territoriales; y a mediados de marzo de 1941 y octubre de 1942, se
sucedieron varias ofensivas y contraofensivas entre los dos bloques (Eje y aliadas),
en las que brillaron con luz propia las concepciones estratgicas de la guerra del
desierto de Rommel, donde su objetivo era el control de las regiones petroleras del
Oriente Prximo. La escasez de recurso por parte alemana implic su derrota.
El pacto de no agresin germano-sovitico de agosto de 1939 simplemente
retras la invasin alemana de la Unin Sovitica. El trmino econmico del pacto

germano-sovitico, basados fundamentalmente en el intercambio de petrleo

sovitico por material blico alemn funcionaba cada vez con ms dificultades.
La conquista alemana de los Balcanes y el incremento de la influencia poltica
sobre los pases danubianos preparan la invasin de la Unin Sovitica. (El plan
Barba Roja se inici el 22 de junio de 1941)
La estrategia de ocupacin del territorio sovitico se plante en una triple
direccin: Leningrado y el control bltico con el norte; la conquista de Mosc en el
centro y la ocupacin de Ucrania y de las regiones industriales del Donetz en el sur.
El avance alemn fue incontenible pero la resistencia de Leningrado supuso el
primer revs. El fracaso ante Mosc marc el estancamiento de la ofensiva
alemana. La llegada del riguroso invierno ruso suspendi las operaciones hasta la
primavera de 1924, dando tiempo a la reorganizacin militar y econmica sovitica.
La resistencia de Stalingrado se convirti en la primera gran derrota alemana de la
guerra.
La subida al gobierno japons del clan militarista del general Tojo despej el
camino para la entrada de Japn en la guerra con dos objetivos territoriales: el
sureste asitico y el rea del Pacfico. El bombardeo por sorpresa y sin previa
declaracin de guerra de la base norteamericana de Pearl Harbor, dio inicio a las
operaciones. La respuesta americana fue la declaracin de guerra a Japn y por
extensin a los dems pases del bloque (Eje).
La estrategia japonesa se bas en la destruccin de la potencia naval
norteamericana, que sali efectivamente malparada, aunque las prdidas pronto
pudieron compensarse gracias al enorme potencial industrial americano. Hasta
mediados de 1942, la iniciativa estuvo en manos japonesas, ya que la respuesta
americana produjo el primer viraje de la guerra en esta zona. La victoria
norteamericana en Midway cerr la ruta de las islas Hawai y el estancamiento
japons en Nueva Guinea.

LAS DERROTAS DE ALEMANIA Y JAPN, 1943-1945

Stalingrado haba significado el cambio de orientacin de la guerra en

Europa. El alto estado mayor alemn haba planificado la conquista de la Unin
Sovitica siguiendo el modelo de la guerra relmpago. Pero la inmensidad del
territorio, el dursimo invierno y la resistencia de la poblacin sovitica echaron por
tierra estos planes.
En 1943, la recuperacin de la Unin Sovitica en trminos militares e
industriales posibilit la reconquista del pas. Las ofensivas militares y el acoso
guerrillero no dio tregua al ejrcito alemn. En el verano de 1944, prcticamente

todo el territorio sovitico qued liberado. (La resistencia sovitica fue dirigida por
Stalin)
La tctica sovitica de la destruccin frontal del enemigo y el consiguiente
debilitamiento de las posiciones alemanas en el frente europeo facilitaron el
desembarco anglo-americano en las playas de Normanda.
El 25 de julio de 1943 Mussolini fue destituido como jefe del gobierno italiano, primer
paso para la firma del armisticio entre Italia y los aliados.

La resistencia alemana fren el avance aliado y la guerra qued estancada a

la altura de Npoles. Las tropas aliadas desembarcaron en las costas francesas de
Normanda (Operacin Overlord) y el 25 de agosto Pars fue liberado. El fracaso de
la contraofensiva alemana en las Ardenas sell el ltimo intento de recuperacin
alemana en el frente occidental. El fracaso del golpe contra Hitler, en julio de 1944,
permiti la continuacin de la guerra hasta su desenlace final.
Entre enero y mayo de 1945 se desencadenaron dos escenarios diferentes.
En primer lugar, la gran ofensiva sovitica en el frente oriental y a su vez el
combate en territorio alemn. En segundo lugar, las ofensivas angloestadounidenses desde la orilla izquierda del Rin alcanzaron su mxima intensidad.
A mediados de abril, las tropas norteamericanas y soviticas entraban en contacto
en Torgau, a unos cuantos kilmetros de Berln. El suicido de Hitler el 30 de abril de
1945, la capitulacin de Berln ante las tropas soviticas y la creacin e un ltimo
gobierno del Reich (presidido por Doenitz), marcaron el fin de la guerra en Europa.
En febrero de 1943, la iniciativa blica pas a Estados Unidos, la cual dise
una estrategia con base de dos ofensivas paralelas. Al norte se apuntaba
directamente sobre Japn (desde las islas Gilbert, Marshall y Marianas); al sur la
ofensiva se dirigi desde Nueva Guinea hacia las islas Sonda y Filipinas. El avance
norteamericano fue lento pero constante. De isla en isla, las tropas norteamericanas
fueron aproximndose al archipilago japons con dos batallas decisivas: Iwo Jima y
Okinawa. Con ello, los centros de Japn quedaron situados bajo el radio de accin
de los bombardeos estadounidenses. Por el sur, la progresin norteamericana tuvo
su momento culminante en la batalla de Filipinas. La utilizacin de la bomba
atmica en Hiroshima y Nagasaki, aceler la derrota japonesa en el mismo
momento en el que la Unin Sovitica declaraba la guerra a Japn.

LAS CONSECUENCIAS DE LA GUERRA

La II Guerra Mundial fue especialmente destructiva. Demogrficamente 55

millones de personas murieron o desaparecieron. En cuanto al aspecto econmico,
para los vencidos fue un desastre, pero para los vencedores no siempre fue as. Un

sector del campo aliado vio incrementada su riqueza. Sin embargo, se dio una
desarticulacin de las economas y la aparicin de procesos hiperinflacionistas.
Europa qued desolada. En la jerarqua de la destruccin aparece Europa oriental,
principalmente Unin Sovitica, Polonia y Yugoslavia.
Aceler el tiempo de la revolucin cientfico-tcnica con nuevos postulados
del pensamiento cientfico y los avances tecnolgicos.
Las estructuras polticas anteriores a 1939 haban quedado obsoletas, puesto
que surgieron en el transcurso de la guerra nuevas realidades sociales, como es el
fenmeno de la resistencia. En la Europa occidental se observ un desplazamiento
acusado de las viejas elites polticas.
Fundamentos de la concepcin de democracia social:
derecho y la libertad de su trabajo, garantizando la dignidad y seguridad de todos,
en un sistema econmico trazado con vistas a la valoracin de los recursos nacionales, y no
en intereses particulares

En la Europa de Este, la influencia del Ejrcito Rojo se convirti en un hecho

determinante; entre 1945 y 1947 se da la transicin hacia el establecimiento de
sistemas polticos autoproclamados democracias populares.
Desde 1941 las potencias aliadas empezaron a planificar el sistema mundial
de la posguerra. La primera de ellas tuvo lugar en agosto de 1941 con la firma de la
Carta Atlntica entre Winston Churchill y Franklin D. Roosevelt. En la conferencia de
Casablanca de enero de 1943 ambos lderes planearon la capitulacin incondicional
de Alemania. Las conferencias en Tehern (1943), Yalta (1945) y Postdam (1945)
tuvieron gran importancia, puesto que de all naci la poltica de bloques, fijarse las
respectivas zonas de influencia de Estados Unidos y de la Unin Sovitica, as como
el destino de Alemania y las lneas generales de las nuevas fronteras europeas.
El 26 de junio de 1945 nace, en la conferencia de San Francisco, la
Organizacin de las Naciones Unidas (ONU). La carta fundamental fue firmada por
cincuenta estados, cuyos principios bsicos eran la preservacin de la paz mundial,
la defensa de los derechos humanos y el reconocimiento de la igualdad de derechos
para todos los pueblos del planeta. Especial importancia tuvo este ltimo punto,
que altero profundamente las estructuras coloniales de la preguerra.