Formacin Gerencial Ao 1, No.

1 Mayo-Octubre 2002
ISSN.1690-0073

Cultura Poltica y Poltica Social en Venezuela 1989 1992

Egda Ortiz M.
Magster en Trabajo Social y Accin Social. Licenciada en Ciencias Polticas DocenteInvestigadora del Ncleo LUZ-COL en Pregrado
Recibido: Julio 2001 Aceptado: Febrero 2002

Resumen
En este artculo se destaca la relacin fundamental que durante el perodo
democrtico ha presentado la cultura poltica y la poltica social. A partir de 1958, el
estado venezolano en el marco de los acuerdos polticos suscritos asume la
responsabilidad social mediante una Poltica Social de tipo universalista y asistencialista.
En el 2 perodo presidencial de Carlos Andrs Prez como consecuencia de la
necesidad de enfrentar la grave crisis econmica y la presencia de un contexto
internacional que no permite posibilidades de maniobra, se intenta revertir esta situacin
mediante la transferencia al ciudadano de su bienestar social. En la bsqueda de tal
objetivo, se aplic el Programa de Ajuste Estructural (PAE), el cual tiene impacto
negativo sobre los indicadores sociales y una prdida creciente de la legitimidad del
Estado. Ante esta situacin el gobierno valora de nuevo la Poltica Social que a pesar de
los avances de la focalizacin, contina siendo de corte asistencialista y universalista.

Palabras clave: Poltica Social, Cultura Poltica, Estado.

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Political Culture and Social Policy in Venezuela 1989 - 1992

Abstract

In this article appears the principal relation ship between political culture and
social policy. Since 1958, the Venezuelan state in the mark of the politic accords take
the social responsibility by means of social policy with characteristics universal and
assistance. In the second presindential, period of Carlos Andrs Perez result of the
necessity to apposite the important economical crisis and the presence of international
stage without possibility of changes, there is the intention to change this situation
transferring to the citizen the social welfare. To search this objetive, applied the
Estructural Program of Contract that impacts negativety the social indicators and an
increasing loss of the legitimacy of the State. In front of this situation, the government
gives a new value to the Social Policy that in spite of the advance of the focus programs,
continues being of assistance and universal characteristics.
Key words: Social Policy, Efficacy, Political Culture, State, Efficient, Legitimacy.

Cultura Poltica y Poltica Social

Introduccin
En Venezuela existen importantes
investigaciones que abordan la Poltica
Social desarrollada por el Estado
venezolano desde 1958.
Sin embargo, este esfuerzo se ha
dirigido a describir la magnitud del
Gasto Social o a evaluar el impacto de
los programas sociales sobre la
poblacin
objetivo,
y
terminan
criticando
al
Estado
por
sus
desacertadas decisiones o reiterados
errores.
En esta visin es evidente el
desconocimiento
o
la
residual
importancia conferida a la casi
imperceptible influencia de la cultura
poltica como marco simblico nter
subjetivado de orientaciones del
ciudadano respecto al Estado o al
sistema poltico- sobre decisiones
tomadas en materia de Poltica Social.
En este sentido, no se ha
considerado la gravitacin de los fuertes
apremios que impone a la accin estatal,
en materia de Poltica Social, la
valoracin que el ciudadano venezolano
tiene del Estado como garante de la
equidad y del bienestar social.
Cualquier analista que no pondere
esta influencia enfrenta limitaciones
para comprender en buena parte la razn
por la cual el Estado, pese a las
mltiples crticas de los evaluadores
externas mantuvo una Poltica Social
signada por el asistencialismo y el
universalismo.
En el marco de esta situacin
se
inscribe este artculo con el
objetivo de plantear algunas ideas que
contribuyan a la construccin de una
hiptesis sobre la relacin entre cultura
poltica y poltica social en el marco de
la segunda presidencia de Carlos Andrs

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Prez. Es en este perodo en que se

intenta introducir modificaciones en la
tradicional relacin Estado Sociedad.
A pesar de los obstculos
presentados en la realizacin de esta
investigacin, por no existir estudios
precedentes
sobre
la
relacin
mencionada se hace un esfuerzo por
contribuir a esclarecer el tema,
describiendo brevemente la actuacin
del Estado desde 1958 a 1988 en
materia de poltica social, y luego
pretendiendo encontrar relaciones entre
cultura poltica y poltica social durante
la segunda presidencia de Prez.
Estado Y Poltica Social: 1958-1988
(Antecedentes).
En Venezuela, la existencia de la
renta petrolera, su control y distribucin
en la sociedad por parte del Estado ha
incidido en forma significativa en el
modo, extensin y profundidad en que
se han satisfecho las necesidades bsicas
de la poblacin.
La renta y los acuerdos polticos
de los actores polticos que participaron
en los pactos fundacionales del sistema
democrtico han mostrado su gran
importancia en la constitucin del estilo
de desarrollo en Venezuela; es decir, en
la forma o modo en que el estado
venezolano ha planificado, organizado,
asignado y movilizado sus recursos
(econmicos, polticos, culturales y
sociales) CRDENAS (1990) durante
varias dcadas en la consecucin de los
objetivos
tanto
prioritarios
y
complementarios;
como
lo
son
estabilizacin de la democracia y el
desarrollo econmico.
Los actores que pactaron en 1958
coincidieron en darle prioridad a la
rpida creacin de una slida base de
apoyo al nuevo rgimen democrtico;

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por un lado, garantizando a los

sectores minoritarios poderosos que sus
intereses fundamentales no se veran
amenazados por la aplicacin de la
regla de la mayora en la toma de
decisiones gubernamentales, y por otro,
asegurar la confianza de la mayora de
la poblacin en los mecanismos de la
democracia representativa, como medio
idneo para satisfacer sus aspiraciones
de libertad, justicia y bienestar Rey
Juan Carlos (1991:543).
De esta manera, y por constituir
aspectos centrales del estilo de
desarrollo, la estrategia de desarrollo,
la poltica pblica y en especial la
naturaleza, modalidad, alcances y los
objetivos de la poltica social se
definieron en funcin de la necesidad de
contribuir a generar apoyo al ltimo
sector mencionado.
As la poltica social en
Venezuela como en cualquier rgimen
democrtico es llamada a cumplir una
funcin legitimadora al expresar la
eficiencia estatal en la satisfaccin de
las necesidades de los sectores medios y
populares.
La Poltica Social recorri ms de
dos dcadas signada por su carcter
eminentemente
universalista
y
asistencialista
respondiendo
y
expresando los acuerdos formales e
informales a los cuales llegaron los
actores en torno a la distribucin de la
renta, como eje central del proceso
modernizador.
La Poltica Social se ha
caracterizado por: 1) La inversin en
capital humano, o dirigir la atencin
social a mejorar las condiciones bsicas
en salud y educacin del recurso
humano; 2) La intervencin y
regulacin del mercado de trabajo y su
remuneracin;
3)
El
carcter

democratizador, o para todos los

sectores sociales de la poltica social; y
4) La vinculacin poltica entre la
intervencin social y las bases de apoyo
del sistema mismo VIVANCOS y
ESPAA (1991: 20).
Por su parte en los diferentes
Planes de la Nacin se constata la
desarticulacin de lo econmico y lo
social como un todo integrado a la
estrategia de desarrollo, siendo slo su
articulacin en el plano terico de los
Planes y retrico de los programas
gubernamentales
presentados.
La
poltica social a lo largo del perodo
democrtico logra mantener su funcin
legitimadora y la paz social con relacin
al sistema poltico, delineando y
subrayando con claridad en la dcada de
los
setenta
sus
caractersticas
asistenciales y universales. Y a finales
de los ochenta, cuidando su funcin
legitimadora y democratizadora se
focaliza a los grupos ms necesitados.
La Cultura Poltica Y La Poltica
Social En Venezuela 1989 1992.
La relacin histrica entre cultura
poltica y poltica social, en el caso
venezolano se encuentra ntimamente
vinculada al papel central asignado al
Estado por parte de los actores polticos
en los acuerdos alcanzados en el proceso
de fundacin y estabilizacin de la
democracia. Estos acuerdos le han
concedido al Estado un papel
protagnico en la organizacin de la
sociedad.
El Estado siendo propietario de la
cuantiosa renta petrolera asume el papel
rector asignado y se presenta como la
nica institucin capaz de conseguir una
construccin poltica del pas, mediante

Cultura Poltica y Poltica Social

pactos que logran neutralizar el

conflicto.
Los recursos provenientes de la
renta le han permitido al Estado, por una
parte obtener sus ingresos que mediante
el
gasto
social
ha
destinado
principalmente al sistema educativo y de
salud; por la otra, dirigir una poltica
hacia
el
sector
empresarial,
caracterizada, entre otros aspectos, por
una amplia proteccin, bsicamente,
libre de impuestos.
De esta manera, el modelo poltico
implantado ha logrado durante el
perodo democrtico, garantizar el
proceso de acumulacin de capital, y la
compensacin de las diferencias que el
mismo modelo introduce, mediante el
gasto social, la contratacin colectiva y
una poltica de empleo e ingresos
controlada por el Estado.
El Estado cumpla as su rol
fundamental para responder a los
objetivos polticos y econmicos,
logrando por un lado que estos no
fuesen contradictorios o excluyentes y
por otro conciliando la eficiencia y la
equidad. Ambos aspectos condicionan
de forma muy particular la relacin
Estado Sociedad.
A travs del vnculo populista
como
mecanismo
particular
de
relacionarse con la sociedad el Estado
fue el garante de la equidad,
independientemente de la dinmica
autnoma del mercado, o en rigor,
afectndola de modo que converja hacia
resultados establecidos desde afuera
como deseables. VIVANCOS y
ESPAA (1993: 12).
Al lado de los acuerdos formales
establecidos y expresados en la
Constitucin de 1961, se han producido
desde 1958, un conjunto de acuerdos
informales que expresan y dinamizan

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este vnculo, siendo posible su

mantenimiento en la medida en que l
segreg y dispers una abundante carga
de valores utilitarios que fueron
interiorizados paulatinamente por el
ciudadano venezolano.
Estos elementos utilitarios han
generado apoyos al sistema democrtico
en la medida en que comparten y
reproducen una valoracin fundamental
sobre la particular actuacin del Estado
en su relacin con la sociedad.
Esta valoracin sobre el papel del
Estado por parte del ciudadano y desde
el mismo Estado constituye el ms
importante elemento de la cultura
poltica del venezolano. Y como tal,
funciona con marcada incidencia en el
desarrollo de la accin poltica estatal, y
en la orientacin y expectativas de los
actores polticos y sociales que
extienden su actividad en la sociedad
venezolana.
La cultura poltica es entendida
como campo de produccin y
reproduccin de las concepciones que
una sociedad elabora de s misma y
donde se crean las valoraciones
positivas y/o negativas sobre la poltica,
la forma de hacerla y sobre la
participacin del ciudadano en la lucha
poltica PINTO (1992: 3).
La cultura poltica ha producido y
reproducido este vnculo entre Sociedad
y Estado, cruzado por un conjunto de
prcticas populistas, clientelares y
corporativas en las que el partido
poltico ha sido la mediacin
fundamental para generar apoyos al
rgimen democrtico.
La actuacin particular del partido
poltico ha teido el proceso decisional
y la naturaleza de la poltica pblica, en
especial de la poltica social, al marcar

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sus objetivos, impacto y alcance sobre la

sociedad.
Tambin la cultura poltica se
mueve, acta y objetiviza en gran
medida a partir de la particular
percepcin acerca del Estado y de sus
funciones como ente organizador de la
sociedad, y constituy por lo menos
hasta los aos ochenta un puntal en los
procesos de concertacin y legitimacin
del sistema democrtico.
Al modelar la actuacin del
Estado la cultura poltica ha incidido
significativamente en la poltica social
como parte de la poltica pblica.
El estado venezolano se afianza en
la poltica social, en su objetivo de crear
la base consensual y lograr la
legitimidad
como
garanta
de
estabilidad, alimentando a su vez las
expectativas ciudadanas.
La accin de tipo universal y
asistencial del Estado se gui por la idea
de garantizar la equidad, sacrificando la
eficiencia. Esta accin estatal impregn
igualmente la poltica social como
poltica pblica del Estado venezolano,
y permiti diferencias entre los diversos
sectores y de igual forma niveles
asimtricos de responsabilidad e
ineficiencia entre el Estado, el
ciudadano y las organizaciones sociales.
La poltica social nace y se
modela en gran medida como lo hemos
sealado, a partir de una particular
manera de concebir y de hacer la
poltica
afianzada
y compartida
subjetivamente por todos los sectores
sociales en tanto portadores de una red
de smbolos comunes a stos.
Este hecho no puede ser explicado
de otra manera, ya que la poltica social
del estado venezolano como la de
cualquier Estado capitalista, no se
desliga de los sujetos y condiciones que

la rodean, al ser definida como una

forma especfica de reflexividad poltica
que la sociedad ejerce sobre s misma, y
en la que el Estado expresa la accin de
esta sociedad DONATI Y LUCAS
(1987).
La produccin y ejecucin de la
poltica social no est desvinculada de
los sujetos y de las condiciones
objetivas y subjetivas, en nuestro caso,
muy particularmente de las subjetivas:
vinculadas y referidas al marco
simblico que modela las expectativas y
demandas de los sujetos en cada
coyuntura.
La particular relacin Estado
Sociedad referida que ha constituido una
invariante a lo largo del perodo
democrtico pretende revertirse con la
reduccin de la renta petrolera.
Entre 1981 y 1993 el ingreso
fiscal petrolero pasa de 25% a 5% del
PIB (Producto Interno Bruto). Pero el
gasto fiscal se reduce en menor
proporcin que la cada del ingreso,
pasando de 33% al 20% del PIB.
Adems del aumento de la
inflacin debido al dficit fiscal, la crisis
de los ochenta se profundiza por el
problema de la deuda externa, el
deterioro de los ingresos reales, el
desempleo; todo lo cual conforma una
situacin que genera el incremento de la
pobreza y la disminucin de la calidad
de vida de la poblacin.
En Venezuela, la poblacin que
vive en condiciones de pobreza ha
crecido a la inslita tasa del 7%
promedio interanual en el perodo 19841994.
La situacin planteada tanto en el
aspecto econmico como en el social,
arrastra al sistema poltico a un nuevo
escenario. Al agudizarse la crisis desde
finales de los aos ochenta, las

Cultura Poltica y Poltica Social

valoraciones del ciudadano en torno a la

equidad que se consolidaron en la
relacin del Estado con otros actores
sociales comienzan a resquebrajarse, y
el Estado no puede seguir maneando el
problema de la equidad como hasta ese
momento. Ante esta situacin, se
aceler el proceso de deterioro de la
legitimidad por rendimiento del Estado.
El nuevo gobierno en este
contexto, y ante el agotamiento del
proyecto populista, introduce con el
gran viraje modificaciones en el modelo
de desarrollo con las que intenta alterar
las relaciones entre el Estado, la
economa y la sociedad; el gran viraje se
inicia con cambios drsticos en la
economa, con la aplicacin del Plan de
Reformas Econmicas, PRE.
En 1989 las nuevas medidas se
orientaron a revertir el tratamiento dado
a la relacin entre eficiencia y equidad,
para enfrentar tanto la satisfaccin del
desarrollo
econmico,
como
el
incremento de la equidad y la reduccin
de la pobreza en cuanto al desarrollo
social.
El pas no slo pasa a
experimentar el dilema de la no
complementariedad entre las metas de
desarrollo econmico y las de desarrollo
social en el corto plazo VIVANCOS y
ESPAA (1993), sino entre lo
econmico y lo poltico, y a esto apunta
la contradiccin entre acumulacin y
legitimacin.
Las contradicciones mencionadas
revelan la importancia del aspecto
cultural. Aunque se cuestione la
actuacin tradicional del Estado, su
injerencia en la actividad econmica y
su papel como distribuidor de ingresos
hacia los sectores ms pobres, las
valoraciones respecto a la percepcin
asistencialista de su actuacin siguen

88

siendo parte fundamental de la cultura

en el pas.
El gran viraje es presentado en el
VIII Plan de la Nacin, y en el
Programa de Gobierno de Carlos Andrs
Prez. En ambos se seala la urgencia
de producir el gran viraje para redefinir
la dinmica social, poltica y cultural del
pas.
En lo referente al mbito y gestin
estatal se plantea iniciar una rpida
ruptura con la tradicin asistencialista
del Estado y propender a la constitucin
de un Estado que promueva la
competencia y estimule la expansin y
consolidacin de una moderna economa
de mercado.
En el rea social el Estado como
rector de la Poltica Social instrumentar
polticas directas y focalizadas de ataque
a la pobreza y no dispersar esfuerzos
en subsidios indiscriminados ... VIII
Plan de la Nacin(1990: 7)
Los cambios relativos al rea
social
contribuyen
a
crear
la
responsabilidad del individuo en la
produccin de su bienestar al dirigirse al
logro de la eficiencia y la eficacia en la
formulacin e implementacin de las
polticas sociales. La eficiencia en el
rea social es uno de los aspectos
relevantes en la temtica de la poltica
social en los noventa.
Las propuestas presentadas en el
VIII Plan de la Nacin y en el Programa
de gobierno de Carlos Andrs Prez, se
concentran en el programa de ajuste
estructural que ante los desequilibrios
econmicos pone en marcha el nuevo
gobierno, y que contiene un conjunto de
medidas dirigidas a corregir el dficit de
la balanza de pagos, basado en el
enfoque monetario de sta.
La preocupacin por el corto plazo
hizo que el desarrollo fuese pensado

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desde una perspectiva economicista en

desmedro de una
visin
ms
integradora. Se observa por tanto en la
consideracin
del
desarrollo
la
importancia de lo econmico sobre los
aspectos social, poltico y cultural.
En este sentido, las primeras
medidas implementadas fueron de tipo

econmico,
permitiendo
que
el
programa de ajuste lograra a corto
plazo, resultados como el xito en el
refinamiento de la deuda externa, y en el
proceso de liberacin comercial,
equilibrio fiscal y en la balanza de
pagos, reanudndose el crecimiento en
1990.

CUADRO N 1
PROYECTOS ESTRATGICOS
Enfrentamiento A La Pobreza Y
Proteccin A Los Grupos Vulnerables

* Instrumentar programas de subsidios

directos a grupos de menores ingresos.
* Instrumentar programas de apoyo a la
economa popular.
* Desarrollar la red de atencin
Materno-Infantil
* Instrumentar programas especiales de
atencin a grupos vulnerables.

Creacin De Condiciones Para El

Crecimiento Del Empleo Y Fortalecimiento Del * Crear Las condiciones para generar empleo
estables y bien remunerados.
Sistema De Seguridad Social.

Fortalecimiento Institucional Y
Promocin De La Participacin De
La Sociedad Civil.

* Ampliar la base de la productividad.

* Fortalecer la Seguridad Social y aumentar su
cobertura.
* Mejorar la formacin y la capacitacin
laboral.
* Crear el Ministerio de Desarrollo
Social y reestructurar los organismos del
sector.
* Crear la Comisin Presidencial para el
enfrentamiento a la pobreza.
* Crear el Consejo Nacional de la
Mujer.
* Desarrollar la Red Institucional del
Estado para la Poltica Social.
* Fomentar la cooperacin de la
sociedad civil en la formulacin y ejecucin de
los programas sociales.

Oficina Central De Coordinacin Y Planificacin CORDIPLAN. VIII PLAN DE LA NACIN.

Ob. Cit.: 23-24

Cultura Poltica y Poltica Social

Pero el ajuste tambin tuvo

repercusiones en el mbito social. Hubo
una inflacin de hasta el 84%, y se
contrajo el PIB; ello produjo
descontento social, lo que llev al
gobierno a anunciar un ambicioso
programa de transferencias directas.
La aplicacin del PRE provoc
entonces efectos no programados en
otros mbitos; y las contradicciones
entre ellas se han acentuado, hacindose
desde 1989 ms difcil combinar la
eficiencia y la equidad, el bienestar
social y la democracia.
El problema distributivo sigui
pendiente, y no por casualidad las
valoraciones
tradicionales
predominantes en el marco de la cultura
poltica y la forma de hacer poltica
frenaron en cierta medida los nuevos
compromisos a pactarse entre los
diferentes actores. En este marco no es
posible la bsqueda de una salida
concertada a la crisis.
El aspecto distributivo se convirti
en el punto crtico para resolver los
problemas apremiantes del momento.
La actuacin del gobierno de CAP
evidenci un marcado economicismo
durante el perodo, conduciendo a
desequilibrios entre democracia y ajuste.
El PRE no slo olvid las
consideraciones en el mbito social por
los drsticos cambios sufridos en los
indicadores sociales sino adems se
olvid que la economa no puede
funcionar sino dentro de un marco
poltico
y
con
intervenciones
gubernamentales, y que la poltica gira
en gran medida en torno a cuestiones
econmicas y es altamente sensible al
comportamiento y-manejo- de la
economa ALCNTARA (1994: 111112).

90

El gobierno de CAP no valor en

su justa dimensin la relacin entre
poltica y economa; y que sta se
encuentra enmarcada en una cultura
poltica particular, que en el caso
venezolano se ha caracterizado por una
valoracin destacada de la actuacin
estatal. Esta cultura poltica coloca en
apremio la legitimidad del sistema
poltico en momentos en que se
pretenda drsele un giro ms autnomo
a la poltica social en relacin con la
poltica econmica.
En 1989, el nuevo gobierno
comienza a entender la relacin entre
poltica econmica, poltica social y
cultura poltica.
El gobierno en su actuacin
combina medidas liberales con medidas
populistas.
Se observa la falta de importancia
de la poltica social, por un lado; y por
el otro, sufre ciertas modificaciones.
El vnculo populista haba
ofrecido durante largo tiempo una visin
de la sociedad, el Estado y el ciudadano,
y un tratamiento muy particular a la
equidad y la eficiencia, condicionados
ambos por la accin estatal.
Para 1989, el vnculo liberal
propone un cambio en la visin del
ciudadano, la sociedad y el estado, y
tambin un cambio en el tratamiento de
la equidad y la eficiencia. El cambio que
se esperaba plante un choque con las
valoraciones heredadas del vnculo
populista. Se evidenci un choque de
esas valoraciones del ciudadano
respecto al Estado. Para el vnculo
liberal
el
nivel
de
vida
es
responsabilidad del ciudadano.
El vnculo populista vena
reproduciendo valores asociados a la
equidad mediante una poltica social
universal y asistencial que lograba

91

Egda Ortiz /Formacin Gerencial, Ao 1 , No.1 (2002) 82-95

legitimar la accin estatal por

rendimiento del sistema poltico.
Despus de Febrero de 1989, la nueva
Poltica Social se focaliza.
Ante los efectos de las medidas
econmicas, los cambios de la poltica
social se vieron comprometidos por la
poltica ejecutada. Luego del PRE y sus
efectos el nfasis se coloc en la accin
compensatoria tradicional de la poltica
social. De esta forma, en 1989, se
disearon una serie de programas bajo el
nombre de Plan de Enfrentamiento a la
Pobreza buscando contrarrestar los
efectos del programa de ajuste. Se
regres a la tradicional poltica social,
pasando sta poltica a ser fundamental.
La nueva poltica social presenta
tanto los programas estructurales como
los programas de corte asistencial. Estos
ltimos dirigidos a compensar el
deterioro causado por las medidas de
ajuste.
Pero las medidas de poltica social
no fueron tomadas a tiempo y debe
agregarse
que
los
programas
compensatorios fueron insuficientes en
su
cobertura,
con
fallas
de
instrumentacin y retrasos en su
ejecucin; esto coloca al descubierto su
desarticulacin
con
la
poltica
econmica.
En 1989, se plantea la importancia
de la cultura poltica al conformarse y
ejecutarse la poltica social. En este ao
ante la apremiante situacin, los
programas sociales coyunturales se
hicieron importantes y estuvieron a la
mano del nuevo gobierno; de otra forma
se privilegi la forma tradicional de
intervencin en la sociedad. Las
medidas econmicas se encontraron
entonces a la expectativa de los
acontecimientos y a las valoraciones y
expectativas presentes en la memoria

del venezolano ante una valoracin

utilitaria secularizada a lo largo de la
vida democrtica.
Al potenciarse la crisis, la poltica
social result imprescindible para la
estabilidad del sistema democrtico. En
este sentido, se vuelve hacia una poltica
social de tipo utilitaria, en la medida que
responda a los deseos, expectativas y
valoraciones que tiene el ciudadano en
torno a su funcin.
En la concepcin de la vieja y la
nueva poltica social ha predominado y
predomina una visin compensatoria y
utilitaria con objetivos dirigidos en lo
fundamental a cubrir los deseos
efectivos
de
quienes
son
sus
beneficiarios.
Resulta necesario resaltar que
desde los ochenta la crisis ha venido
reduciendo
cada vez ms los
beneficiarios de la poltica social. En
1989, se hace patente la focalizacin del
gasto social, lo que implica que vastos
sectores medios ya no sean favorecidos
de servicios sociales que antes se
destinaban para todos los sectores, y a la
vez dejen de representar un importante
sujeto receptor de una tradicional
poltica social de tipo universal y
asistencial.
Este hecho conlleva el reacomodo
de valoraciones utilitarias a una
anunciada poltica social focalizada
dirigida a los sectores menos
favorecidos. Ante la espera de lo lento
de un cambio en las expectativas y
valores tradicionales, el gobierno
manej de forma utilitaria la poltica
social considerando la importancia de su
apoyo al sistema poltico.
Conclusiones
Uno de los aspectos centrales
acordados por los actores polticos y

Cultura Poltica y Poltica Social

sociales, en los pactos fundacionales de

la democracia venezolana, fue una
particular distribucin de la renta
petrolera. Bajo los parmetros de un
juego suma variable positivo se acord
que el Estado, a travs del gasto pblico
regido por el principio de la equidad,
deba garantizar que la renta petrolera se
expresara en beneficios para todos los
estratos de la poblacin, y en especial
hacia aquellos grupos sociales cuyas
condiciones socio-econmicas eran la
expresin de las desigualdades que el
modelo de desarrollo generaba.
Durante un largo tiempo el estado
desempe con eficiencia la tarea
encomendada y manej con inteligencia
la cuestin de la equidad implantando
una
poltica
social
de
corte
asistencialista y universalista que
rpidamente se convirti en uno de los
principales pilares de su legitimidad.
De
esta
manera,
en
la
bidireccional relacin entre el estado y
la sociedad se fue constituyendo una
cultura poltica donde uno de los
principales cimientos de la afectividad
del ciudadano hacia la democracia
estaba asentada por la capacidad del
estado para satisfacer sus demandas
crecidas de manera exponencial por el
discurso populista diseminado en la
sociedad por el partido poltico y por el
estado mismo.
Se fue erigiendo una cultura
poltica en la cual prevalece entre otras
una representacin que el ciudadano
tiene del estado como el obligado
garante del bienestar social.
Este demandado papel social pudo
ser cubierto con eficiente maestra hasta
mediados de la dcada de los ochenta,
en la medida en que el Estado dispuso
de una creciente renta petrolera y los
pactos polticos sobre su distribucin

92

permanecieron
sin
mayores
resquebrajamientos.
A partir de este momento
comienza a desvanecerse la ilusin de
armona. La democracia venezolana
enfrentaba el dilema entre eficiencia y
equidad.
Un contexto internacional que no
permita maniobra alguna y una
asfixiante crisis econmica y poltica
impusieron una redefinicin de la
tradicional relacin entre estado y
sociedad.
En otras palabras era necesario
implantar la primaca de la razn tcnica
sobre la razn social y poltica que en
buena medida haba predominado.
En estrecho vnculo con lo
expuesto
anteriormente
el
reduccionismo economicista que imper
al principio de esta gestin se tradujo en
la mxima de que la mejor poltica
social era una buena poltica
econmica en la medida en que sta
ltima
garantizara
casi
automticamente
mayores
oportunidades de empleo y una mejor
remuneracin al trabajo.
Sobre esta conviccin se pone en
marcha el Programa de Ajuste
Estructural (PAE), en el cual subyaca
como
uno
de
los
objetivos
fundamentales la idea de descargar
rpidamente al Estado de la pesada
carga social, transfiriendo al ciudadano
la responsabilidad de su propio
bienestar.
Es obvio que este Programa
expresaba la intencin encubierta de
reducir el gasto social sin entrar en
consideraciones de ningn tipo sobre la
relacin entre economa y poltica, y por
lo tanto sobre las posibles consecuencias
polticas que podran derivarse de tal
decisin.

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Egda Ortiz /Formacin Gerencial, Ao 1 , No.1 (2002) 82-95

La aplicacin del PAE no arroj

los resultados esperados. Por el
contrario produjo una brutal y sostenida
aceleracin en el deterioro de los
indicadores sociales lo cual apresur al
mismo tiempo el proceso de prdida de
legitimidad por rendimiento del estado
venezolano.
Ello era natural que ocurriera en
una sociedad donde el ciudadano
mantena inclume la representacin del
estado como el responsable absoluto del
bienestar social.
Los sucesos del 27 y 28 de
Febrero y todo el clima de inestabilidad
poltica vivido desde ese momento
oblig al gobierno de Prez, a
reconsiderar
las
condiciones
de
aplicacin del Programa de Ajuste
Estructural y a valorar la importancia de
la poltica social como mecanismo
capaz de frenar la prdida de legitimidad
que amenazaba la estabilidad poltica
democrtica.
Acosado por los fuertes apremios
de la demanda ciudadana del papel
social que histricamente haba asumido
el estado venezolano en el perodo
democrtico, el gobierno de Prez se vio
en la urgente necesidad de romper con
buena parte de su discurso inicial en
torno a la relacin entre estado y
sociedad y por ende con su apreciacin
de la importancia de la poltica social.
Muy a pesar de lo que se haba
planteado inicialmente el gobierno de
Prez en la desesperada bsqueda de la
legitimidad perdida recurri nuevamente
a una poltica social de corte
asistencialista, y no obstante los avances
en trminos de la focalizacin la poltica
social en ese perodo no pudo romper
con el universalismo.

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