Naufragar en Internet.

Estrategias de bsqueda de informacin en redes telemticas

Marta Fuentes Agust
Consultora
del
Graduado
mfuentes@campus.uoc.es

Multimedia

Distancia

UOC-UPC

Resumen: Ensear a buscar informacin resulta uno de los grandes retos del futuro
inmediato. Pero, qu ensear? Muchos usuarios de la red naufragan en su
bsqueda de informacin por Internet. Principiantes y expertos nos constatan la
importancia de ser estratgico y disponer de ciertos criterios de seleccin de la
informacin. Este artculo es el resultado de un estudio realizado en base las
estrategias de bsqueda de informacin en redes telemticas.
1. Introduccin
Actualmente, nadie niega la importancia de Internet como poderoso instrumento de
comunicacin e informacin. En la red est disponible un gran cmulo de
informacin; su volumen crece a una velocidad impensable hasta hace pocos aos.
Paralelamente, su impacto social se incrementa gradualmente, de manera que
empieza a ser indispensable tener la habilidad de encontrar determinados datos en
Internet que, por inmediatez o especificidad, no encontraramos en ningn otro
lugar.
Por otra parte, tenemos que dejar de creer que hay un nivel estndar de
conocimiento al que los estudiantes han de acceder. Todo parece indicar que el
conocimiento est continuamente renovndose: lo que ayer era actualidad hoy es
pasado. Ms que los conocimientos declarativos de las nuevas generaciones cuando
dejan la escuela o la universidad, deberamos preocuparnos por si estn o no
preparados para autoformarse y acceder a la informacin que necesitan, cuando la
necesiten.
Bajo esta perspectiva, ensear a buscar informacin resulta uno de los grandes
retos del futuro inmediato. La presente comunicacin, resultado de un exhaustivo
trabajo de investigacin, pretende abordar el tema de la utilizacin de estrategias
por parte de los usuarios de la red cuando desean buscar informacin y cmo
principiantes y expertos responden ante la navegacin para conseguir un propsito
determinado y la posterior seleccin de la informacin.
2.
Ensear a buscar informacin resulta uno de los grandes retos del
futuro inmediato. Pero, qu ensear?
Los resultados de nuestros estudios nos permiten afirmar que es ms importante el
hecho de ser estratgico en la bsqueda de informacin que poseer amplios
conocimientos acerca las herramientas de bsqueda y los medios informticos.
Hemos podido observar cmo los usuarios estratgicos, independientemente de sus
conocimientos acerca del medio y la temtica, llevan a trmino un proceso de

planificacin revisin regulacin y evaluacin que les ayuda a llegar a los

resultados deseados; mientras que los menos estratgicos siguen un proceso
marcado por la asociacin reproduccin y automatizacin que no siempre les lleva
a la informacin deseada. El segundo grupo llega a buenos resultados si dispone de
amplios conocimientos sobre el tema o sobre distintos instrumentos y modalidades
de bsqueda; pero, aun as, difcilmente llegan a responder a demandas complejas y
especficas que impliquen reorganizar el conocimiento o seguir un proceso reflexivo.
Podemos buscar informacin en redes telemticas de maneras muy distintas
teniendo en cuenta las finalidades de la bsqueda, los conocimientos previos (sobre
el contenido especfico y/o sobre los recursos informticos), la concrecin de la
informacin que se desea buscar, el inters, la actitud, los instrumentos utilizados,
la lengua en que efectuamos la bsqueda, las caractersticas del medio informtico,
el horario de conexin, etc. La persona que protagoniza la bsqueda debera saber
identificar las variables o condiciones relevantes y planificar sus acciones en funcin
de stas. Esto implica conocer, gestionar y regular el propio proceso de navegacin,
habilidad que se puede y se debe aprender.
Aprender una estrategia de bsqueda de informacin supone aprender cundo y por
qu se ha de utilizar un procedimiento, un concepto o una actitud determinada. Es
decir, cundo y por qu seguir un determinado proceso de bsqueda, cundo y por
qu utilizar unos u otros buscadores, cundo y por qu utilizar determinados
trminos, cundo y por qu utilizar ciertas opciones de bsqueda que nos ofrecen
los buscadores escogidos, cundo y por qu hacer uso o no de operadores, cundo y
por qu limitar la bsqueda.
3. Principiantes y expertos ante la bsqueda de informacin. La importancia
de ser estratgico
Los estudios realizados nos muestran cmo principiantes y expertos en la bsqueda
de informacin en redes telemticas llevan a trmino operaciones mentales
distintas segn sean ms o menos estratgicos, llegando los primeros a unos
resultados ms fructferos.
Los usuarios menos estratgicos actan por ensayo y error sin trazar un plan previo,
sin conocer qu recursos de bsqueda existen y cules pueden resultar ms
adecuados en cada caso, y sin clarificar tampoco qu palabras clave son las ms
relevantes para el tema o qu criterios pueden resultar ms fiables para seleccionar
los mejores sitios o direcciones de entre un inmenso listado. Utilizan el primer
sistema de bsqueda que han encontrado sin tener en cuenta sus caractersticas y
las de la demanda (idioma, mbito geogrfico, mbito temtico...). Emplean
distintas palabras clave sin pararse a pensar en otras opciones que no se
encuentran especificadas tan claramente en la demanda. Cuando no encuentran lo
que desean tienden a dar por terminada la bsqueda. Si efectan alguna revisin,
sta se limita a posibles errores de escritura; raramente se cuestionan el proceso
seguido, la seleccin de los buscadores o la organizacin de la bsqueda. La nica
posible operacin de control que llevan a cabo se basa en un simple reconocimiento
de adecuacin, comprobando que la informacin que van hallando est relacionada
con el tema en cuestin.

En cambio, los usuarios que tienden a llegar a mejores resultados en la bsqueda de

informacin en redes telemticas son los que siguen un proceso estratgico que
implica un ir y venir entre lo que quieren buscar y la manera en que lo hacen. Las
actuaciones de estos sujetos se ajustan a los objetivos de la bsqueda; toman
decisiones ms oportunas en funcin de la informacin hallada y de las condiciones
de la situacin y la tarea. Las revisiones son constantes a lo largo de todo el
proceso.
Se ha observado tambin que, si los expertos navegadores no estratgicos tienen
que actuar fuera de su dominio de conocimientos, les resulta difcil regular el propio
proceso de bsqueda, mientras que una bsqueda estratgica (consciente,
intencional y autorregulada) de la informacin favorece unos resultados ms
fructferos. Los sujetos estratgicos nos mostraron cmo, aun actuando fuera de su
dominio de conocimientos, pueden buscar soluciones alternativas y hallar lo que
buscan.
4.

Estrategias de bsqueda de informacin en redes telemticas

Toda bsqueda de informacin resultar ms eficaz cuanto ms delimitado est lo

que buscamos. Se trata de reducir el espacio que media entre lo que ya sabemos y
aquello que queremos encontrar; cuanto mayor sea esa distancia, menores sern
las posibilidades de hallarlo. Por consiguiente, en lo referente a la bsqueda, una
correcta planificacin nos permitir separar el xito del fracaso ms que ninguna
otra competencia.
En el cuadro siguiente se presentan algunas decisiones relevantes en la bsqueda
de informacin en redes telemticas.

Siguiendo el esquema presentado en el cuadro precedente, plantearnos realizar una

bsqueda de informacin en Internet implica, en primer trmino, definir con la
mxima exactitud y concrecin posibles el objetivo u objetivos que nos motivan a
llevar a cabo la bsqueda. Slo a partir de esa definicin, entendida tanto
cuantitativamente como cualitativamente, lograremos acercarnos a los
instrumentos y al lenguaje de bsqueda ms adecuados para poder conseguir unos
resultados satisfactorios. Partiendo de lo que pretendamos conseguir, definiremos
uno u otro itinerario de localizacin, procesamiento y presentacin de los resultados.
Sin embargo, actuar de este modo, orientado por un objetivo claro y ajustndose a
las condiciones de la bsqueda en s, resulta todava insuficiente. Es imprescindible
adquirir un sentido crtico que evite la sacralizacin de la informacin.
5.

La seleccin de la informacin

Hemos visto que, para llevar a cabo una buena bsqueda de informacin no es
suficiente con dominar ciertos contenidos relacionados con el medio de bsqueda o
con el contenido especfico, sino que es necesario dominar mnimamente la lengua
de comunicacin, conocer distintos procedimientos de bsqueda y, sobre todo,
saberlos utilizar de manera ajustada a los objetivos y condiciones de la bsqueda. A
todo esto hay que aadir la competencia para determinar qu documentos de los
encontrados son ms fiables y pueden resultarnos de mayor provecho.

Ante la facilidad de publicacin en la web y la falta de control sobre los contenidos

que se publican, es el usuario quien debe valorar el rigor y la fiabilidad de la
informacin hallada, evitando dudar de todo o creerlo todo sin ms, posturas ambas
que no nos conducirn a un resultado eficaz.
Si comparamos los resultados de nuestros estudios con expertos y principiantes
ante la bsqueda de informacin, obtenemos que los criterios ms utilizados por los
navegadores expertos (contenidos contrastables, autor, frecuencia de actualizacin)
no han sido recogidos por los usuarios principiantes, los cuales se fijan menos en la
veracidad de la informacin y dan prioridad al ajuste, al tpico de la bsqueda
mediante una seleccin de la informacin basada en la intuicin, el ttulo, el
resumen y el orden de aparicin de los documentos. Criterios que los expertos
consideran de una relevancia destacable pero que no sitan como prioritarios.
Muchas veces, ante los numerosos resultados, se inicia una especie de
zappingcompulsivo sin partir de un criterio previo de seleccin. Ensear a ser
crticos en su proceso de bsqueda de informacin requiere un adiestramiento
tambin para diferenciar el grano de la paja. En el cuadro que sigue se exponen
algunos de los criterios ms relevantes en la seleccin de la informacin.

6.

Conclusiones

Sabemos que no hay una receta definida y fiable para buscar informacin en
Internet (medio novedoso, heterogneo y dinmico) en un tiempo y calidad
razonables, pero s que podemos proveernos de elementos que nos permitan
construir actitudes, esquemas de comportamiento y estrategias para afrontar el uso
ptimo de Internet y llegar a encontrar lo que deseamos.
Podemos concluir diciendo que una estrategia de bsqueda de informacin en
Internet se define, como mnimo, a partir de la definicin clara y precisa de los
objetivos de la bsqueda (qu y por qu lo busco), de la eleccin y delimitacin de
los itinerarios de bsqueda ms adecuados (cmo y dnde lo busco), del anlisis
crtico con base en los resultados de la bsqueda (qu he encontrado) y los
contenidos localizados (qu informacin nueva y til he encontrado), del
procesamiento y almacenamiento ptimo de la informacin encontrada y de la
utilizacin, presentacin y comunicacin de la informacin hallada.

Bibliografa:
ALEXANDER, J.; TATE, M. A. (1999). Web Wisdom: How to Evaluate and Create
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Notas:
[*] Comunicacin presentada en Virtual Educa 2001 (Madrid, 27-29 de junio de
2001).
Disponible en: http://www.uoc.edu/web/esp/art/uoc/0109037/fuentes_imp.html
________________________________________
Enlaces relacionados:
Internet Detective: an interactive tutorial on evaluating the quality of Internet
resources
http://sosig.ac.uk/desire/internet-detective.html
Internet Tutorials
http://library.albany.edu/internet/
Sink or Swim: Internet Search Tools & Techniques.
http://www.ouc.bc.ca/libr/connect96/search.htm
Suggested Internet Research Strategies.
http://www.concentric.net/~Rkriesel/Search/Strategies.shtml
Thinking Critically about World Wide Web Resources
http://www.library.ucla.edu/libraries/college/help/critical/index.htm