Rumbo y Azimut

Este artculo no ser actualizado como indican las notas que en l aparecen. En su lugar
sern creados dos artculos separados que le invito a seguir. El primero tratar de la
Introduccin a la medicin de ngulos horizontales, y el segundo ms especficamente
sobre rumbos y azimutes. La idea es exponer los conceptos de manera ms clara y
entendible. Gracias por su comprensin.
Un ngulo debe tener tres caractersticas:
1. Referencia: Desde dnde se mide.
2. Amplitud: La magnitud medida del ngulo (el
nmero para ser ms explcito).
3. Sentido: A partir de la lnea de referencia, hasta dnde
se mide.
Los ngulos horizontales son una de las cinco mediciones que se realizan en topografa
plana (Ver captulo 2), dentro de ellos podemos encontrar:

ngulos internos (en un polgono cerrado)

ngulos externos (en un polgono cerrado)

ngulos derechos (medidos en el sentido de las manecillas del reloj)

ngulos izquierdos (medidos en contra del sentido de las manecillas del reloj)

ngulos de deflexin (medidos desde la prolongacin de una lnea hasta la

siguiente, pueden ser izquierdos o derechos)

Referencia
Para medir ngulos se pueden tomar tres tipos de lneas de referencia:

1. Magntica
Nuestro planeta est rodeado por un campo magntico cuyo origen es an discutido. Se
cree que se origina en las corrientes de la regin gnea de la Tierra, como consecuencia
del movimiento de partculas cargadas elctricamente, o, probablemente, son las
corrientes de conveccin que se originan por el calor del ncleo. Quizs el campo
magntico terrestre sea el producto de la combinacin de las corrientes de conveccin
con los efectos de la rotacin terrestre.1
Sea cual sea su origen, el campo magntico de la Tierra ha tenido una importancia
capital en la topografa, ya que hace que el planeta se comporte como un gran imn
cuyo polo sur se encuentra al Norte del planeta y, por lo tanto, que el polo norte de una
aguja imantada (brjula) seale desde cualquier parte hacia el Norte magntico de la
Tierra, brindando una lnea ms o menos estable para tomar como referencia. Esa lnea
va a estar determinada por el punto desde el que se este realizando la observacin
(estacin) y el Polo Norte Magntico.
Los Polos Magnticos se definen como el punto en
la superficie de la Tierra donde las lneas del
campo magntico son perpendiculares a la
superficie terrestre. La mayora de brjulas sealan
el Polo Norte Magntico, que actualmente se ubica
sobre territorio canadiense, cerca de 1 800 km al Sur
del Polo Norte Geogrfico.
El campo magntico de la Tierra est sujeto a
variaciones seculares (a lo largo de las eras
geolgicas), anuales, e incluso diarias (tambin se
producen inversiones magnticas que consisten en cambio diametral de la posicin de

los polos magnticos); razn por la cual en la actualidad no se utiliza extensamente la

norte magntica como referencia en levantamientos de precisin.

2. Geogrfica
Los Polos Geogrficos de la Tierra se definen como los puntos en su superficie que
se cortan con el eje de rotacin del planeta.. El Norte Geogrfico es usado con ms
frecuencia en la actualidad como referencia para medir ngulos, pues no presenta
variaciones como las de los polos magnticos, el inconveniente es que debe estar
sealado con puntos establecidos con levantamientos de altsima precisin, o ser medido
con GPS.

Rumbo
El rumbo de una lnea es el ngulo horizontal agudo (<90) que forma con un meridiano
de referencia, generalmente se toma como tal una lnea Norte-Sur que puede estar
definida por el N geogrfico o el N magntico (si no se dispone de informacin sobre
ninguno de los dos se suele trabajar con un meridiano, o lnea de Norte arbitraria).
Como se observa en la figura, los rumbos se miden desde el Norte (lnea ON) o desde el
Sur (lnea OS), en el sentido de las manecillas del reloj si la lnea a la que se le desea
conocer el rumbo se encuentra sobre el cuadrante NOE o el SOW; o en el sentido
contrario si corresponde al cuadrante NOW o al SOE.
Como el ngulo que se mide en los rumbos es menor que 90 debe especificarse a qu
cuadrante corresponde cada rumbo.

Por ejemplo en la figura las lneas mostradas tienen los siguientes rumbos:
Lnea
OA
OB
OC
OD

RUMBO
N30E
S30E
S60W
N45W

Como se puede observar en la notacin del rumbo se escribe primero la componente N

o S del cuadrante, seguida de la amplitud del ngulo y por ltimo la componente E o W.

Azimut
El azimut de una lnea es el ngulo horizontal medido en el sentido de las manecillas del
reloj a partir de un meridiano de referencia. Lo ms usual es medir el azimut desde el
Norte (sea verdadero, magntico o arbitrario), pero a veces se usa el Sur como
referencia.
Los azimutes varan desde 0 hasta 360 y no se requiere indicar el cuadrante que ocupa
la lnea observada. Para el caso de la figura, las mismas lneas para las que se haba
encontrado el rumbo tienen el siguiente azimut:
Lnea
OA
OB
OC
OD

AZIMUT
30
150
240
315

Contra-rumbo y Contra-azimut (Rumbo o azimut

inverso)
Cuando se desea conocer la direccin de una lnea se puede ubicar un instrumento para
medirla en cualquiera de sus puntos extremos, por lo tanto se llaman rumbo y azimut
inversos a los observados desde el punto contrario al inicial. Para que quede ms claro,
si en el ejemplo de la figura se midieron primero los rumbos y azimutes desde el punto
O (lneas OA, OB, OC y OD), el contra-rumbo y contra-azimut de cada lnea
corresponde a la direccin medida en sentido opuesto, desde cada punto hasta O (lneas
AO, BO, CO y DO).
Cuando se trata de rumbos, para conocer el inverso simplemente se cambian las letras
que indican el cuadrante por las opuestas (N <-> S y E <-> W). De manera que para la
figura se tiene:
Lnea
OA
OB
OC
OD

RUMBO
N30E
S30E
S60W
N45W

CONTRA-RUMBO
S30W
N30W
N60E
S45E

Por el contrario, si se trata de azimutes, el inverso se calcula sumndole 180 al original

si ste es menor o igual a 180, o restndole los 180 en caso de ser mayor.

Contra-Azimut = Azimut 180

Para la figura mostrada se observan los siguientes
azimutes inversos:
Lnea
OA
OB
OC
OD

AZIMUT
30
150
240
315

CONTRA-AZIMUT
30+180 = 210
150+180 = 330
240-180 = 60
315-180 = 135
Vale la pena volver a decir que en ningn caso un
rumbo (o un rumbo inverso) puede ser mayor a 90, ni
un azimut (o contra-azimut) mayor a 360.

Conversin de Rumbo a Azimut

Para calcular azimutes a partir de rumbos es necesario tener en cuenta el cuadrante en el
que se encuentra la lnea. Observando la figura anterior se puede deducir la siguiente
tabla:
Cuadrante
NE
SE
SW
NW

Azimut a partir del rumbo

Igual al rumbo (sin las letras)
180 Rumbo
180 + Rumbo
360 Rumbo

Se puede comprobar revisando los valores que aparecen en la figura.

Conversin de Azimut a Rumbo

Observando tambin la figura se ve que el cuadrante de la lnea depende del valor del
azimut as:
Azimut
0 90
90 180
180 270
270 360

Cuadrante
NE
SE
SW
NW>

Rumbo
N Azimut E
S 180 Azimut E
S Azimut 180 W
N 360 Azimut W

Clculo de Azimutes en poligonales

Una poligonal, sea abierta o cerrada, es una

sucesin de distancias y direcciones (rumbo o
azimut) formadas por la unin de los puntos en los
que se arm el instrumento que se us para
medirlas (puntos de estacin). Cuando se ubica el
instrumento en una estacin se puede medir
directamente el azimut de la siguiente lnea a
levantar (si se conoce la direccin del N o si se
sostiene el contra-azimut de la lnea anterior), sin
embargo, en ocasiones se mide el ngulo
correspondiente entre las dos lneas que se
intersectan en el punto de estacin (marcando
ceros en el ngulo horizontal del instrumento
cuando se mira al punto anterior), a este ltimo
ngulo se le va a llamar ngulo observado.
Si el ngulo observado se mide hacia la derecha
(en el sentido de las manecillas del reloj, que es el
mismo en el que se miden los azimutes) se puede
calcular el azimut de la siguiente lnea con la
siguiente expresin:
Azimut lnea siguiente = Contra-azimut de la lnea
anterior + ngulo observado
Se debe aclarar que si el resultado es mayor a 360 simplemente se le resta este valor.
En la figura se observa que si el azimut conocido corresponde al de la lnea AB (ngulo
NAB en rojo), por lo tanto el contra-azimut es el ngulo NBA (tambin en rojo). El
ngulo observado, medido en el sentido de las manecillas del reloj con el instrumento
estacionado en el punto B es el ngulo ABC (en verde). El azimut que se desea conocer
es el de la lnea BC (ngulo NBC en azul). Por lo tanto se tiene la siguiente expresin:
Azimut BC = Contra-Azimut AB + ngulo observado en B
Azimut BC = <NBA + <ABC
Como es evidente que el resultado ser mayor que 360 (en este caso en particular)
entonces el azimut de la lnea BC ser:
Azimut BC = (<NBA + <ABC) 360
Esta expresin es vlida slo si el ngulo observado est medido en el mismo sentido
del azimut (derecha), sin importar si es interno o externo.
Si se trata de calcular rumbos se pueden luego convertir los azimutes calculados de la
forma anterior.