Kolakowski Leszec - Las Principales Corrientes Del Marxismo 02 - La Edad de Oro

Leszek Kolakowski
Las principales corrientes

del marxismo
.
ll, La edad de oro
Alianza Universidad
..
Alianza Universid ad
L eszek Kol akowslci
Otras obras de Leszek Kolakowski en Alianza Editorial
Las principales co~rientes

del marxismo.
LB 251 El hombre sin altcrnatioa

LB 658 Husserl y la bsqueda de certeza
AU 276 Las principales corrientes del marxismo
1. Los fundadores
Su nacimiento, desarrollo
y disolucin
II. La edad de oro
Versin espa ola de Jorge Vigil
Alianza
Editorial
Ttulo original; GlOWIIC Nurty Marksizmu JI
It::JDlCE
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
10.
El marxismo y la Segunda Internacional
La ortodoxia alemana: Karl Kautsky

Rosa Luxemburg y la izquierda revolucionaria
Bernstein y el revisionismo
jean jaures:
El marxismo como soreriologa
Paul Lafargue: Un marxismo hedonista
Georges Sorel: Un marxismo jansenista
Antonio Labriola: Un intento de ortodoxia abierta
Ludwik Krzywicki: El marxismo como instrumento de
la sociologa
~
Kazimierz Kelles-Krauz: Una rama polaca de la ortodoxia
.
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Leszek Kolakowsk, 1976, 1977, 1978

Ed. casr .: Alianza Editorial, S. A., Madrid 1982
Calle Miln , 38; 'JI"2000045 ' ISBN; 84-20629766 (O. C.)
ISBN: 84-2062314-8 (Tomo 2)
Depsito legal; M . 27.1851980
Compuesto en Linotipias Fernndez, S. A. Oudrid, 1L Madrid-20
Impreso' en Closas-Orcoyen, S. 1. Pol gono Igarsa
Paracuellos del jarama (Madrid)
Printed in Spain
16. El ascenso del leninismo

17. Filosofa y poltica en el movimiento bolchevique.406
18. La fortuna del leninismo: De una teora del Estado a una
ideologa de
Indice analtico
Estado
4
~
&
66
101
118
143
151
177
195
..
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210
217
240
302
..
325
.
..
349
375
11. Stanislaw Brzozowski: El marxismo como subjetivismo
histrico
12. Austromarxistas, kantianos en el movimiento marxista,
socialismo tico
13. Los comienzos del marxismo ruso
14. Plekhanov y la codificacin del marxismo
15. El marxismo en Rusia antes de la aparicin del bolchevismo
37
oO
.
.
418
.516
Captulo 1
EL MARXISMO Y LA SEGUNDA INTERNACIONAL
El periodo de la II Internacional (1889-1914) puede ser denomi-nado

sin exageracin la edad de oro del marxismo. La doctrina mar-xista haba
sido definida con suficiente claridad como para constituir una escuela, de
pensamiento reconocible como tal, pero no estaba rgi-damente codificada
o sometida a una ortodoxia dogmtica como para excluir la discusin o la
defensa de soluciones rivales a los problemas tericos y tcticos.
Con seguridad, ni en esta poca ni en ninguna otra puede identificarse al movimiento marxista con la ideologa de los partidos que
pertenecieron a la II Internacional. Las mltiples fuentes del socia-lismo
europeo' no se haban agotado, pero tenan poca importancia en
comparacin con las teoras de Marx, aparentemente consistentes y
universalmente aplicables. Slo en Alemania fue posible, a pesar de la
larga tradicin del Iassallisrno, elaborar y mantener por tiempo considerable una ideologa uniforme basada en premisas marxianas o generalmente consideradas como tales. El partido francs dirigido pOI
Guesde poda haber reivindicado la ortodoxia para si, pues su pro-grama
haba sido redactado bajo los auspicios y con la ayuda del pro-pio Marx;
pero el movimiento socialista francs estuvo durante algn tiempo en
estado de desmembramiento, y la tradicin marxista era ms viva en unos
que en otros sectores. En Austria, Rusia, Polona, Italia, Espaa y Blgica
y en cualquier otro pas con un movimiento socialista de trabajadores, su
ideologa estuvo permeada por el marxis-mo en mayor o menor grado. La
influencia del marxismo fue menor en Inglaterra, el pas en que se haba
formulado su doctrina bsica:
9
10
del marxismo
1. El marxismo y la Segunda Internacional
el socialismo ingls era ms deudor de las ideas de Owen, Bentham y J. S.

Mill. En general en Europa ser socialista no era necesariaI?e.nte ser marxista
pero, a excepcin de en Inglaterra, 1~ teora socialista haba sido obra de
personas que se declaraban marxistas, aun cuando cada una de ell as
entendiera este trmino a su modo . No haba una clara distincin entre
socialistas terico s y prcticos : adem s de los muchos tericos del
socialismo, los lderes de partido como Bebel, Guesde Vctor Adler y Turati,
que no eran intelectuales ni tenan la
ambici n de desarrollar la teora socialista , eran, sin embargo, horn-bres
cultos y suficientemente capaces de tomar parte en las discu~io
nes tericas . El calibre intelectual general de los lderes de partido no
alcanzara nunca un tan alto nivel, ni entre los socialdemcratas ni entre los
comunistas. El marxismo pareca estar en la cspide de su 'fuerza intelectual.
No era la relig in de una secta aislada, sino la ideologa de un poderoso
movimiento poltico; por o tra parte, .no tena medos de silenciar a sus
oponentes, y los hechos de la vida poltica le obligaban II defender su posicin
en el terreno de la teora,
De esta forma, el marxismo apareci en los medios intelectuales como
una doctrina seda, que incluso sus adversarios respetaban. Tena formidables
defensores como Kautsky, Rosa Luxemburg, Plekhanov, Bernstein, Lenin,
JaUIeS, Max Adler, Bauer, Hilerding, Labriola, Pan-nekoek Vandervelde y
Cunow pero tambin crticos eminentes como
Croce 'Sombart Masaryk, Simmel, Starnmler, Gentile, Bohm-Bawerk y
Pet~rSt ru ve.' Su influencia se extenda ms all de~ crculo inmediato de sus fieles, a historiadores, economistas y SOCIlogos que no
profesaban el marxismo pero adoptaron determinadas ideas y catego-ras
marxistas.
Las principales caractersticas de la doctrina marxista estaban lgicamente ligadas a su situacin social y su funcin poltica., Muchos fueron
los factores que contribuyeron a su desarrollo como ideologa del movimiento
obrero, pero al mismo tiempo, en tanto este desarrollo estuvo afectado por las
corrientes polticas del momento, su alcance se v io limitado en muchos
aspectos. El cuarto de siglo de la II Inter-nacional conoci la publicacin de
muchas obras tericas importantes sobre los problemas generales del
materialismo histrico, la interpre-tacin marxista de las diversas etapas y
sucesos h istricos y la econo-ma del imperialismo. Surgi una escuela
roa.rxista de a;te y esttica (Plekhanov, Lafargue, Mehring , Klara Zetkin y
Henriette ~~land
Holst) y se publicaron diversas obras sobre teora de la religin y etnologa
(Cunow, Krzywicki y KeJles-Krauz)., Sin embar~o, ?? hubo
un desarrollo similar en los mbitos ms estrrctamente filos ficos de In
cpistemologfa y la antropologa. Quienes se consideran a s mismos
marxistas pueden dividirse en dos
grul?.9.~_
11
segn su actitud hacia las
premisas filosficas del marxismo. Un grupo adopt la idea de que el marx
ismo era una teora del desarrollo social y en especial de la sociedad capit
alista y su inevitable colapso, y de que esta teora poda ser complementada y
enriquecida sin contradiccin por doctrinas filo. s ficas derivadas de otras
fuent es , en particular por el kantismo y el positivismo. De esta forma i
ntentaban unir el materialismo histrico con la tica kantiana (como hada
el socialismo tico ) o la epistemologa empireocriticista (por ejemplo,
los seguidores rusos de Ernst Mach y de Fr iedrich Adler). Sin embargo, la
mayora ortodoxa mantena que la doctrina marxista contena respuestas a
todos o a la mayor parte de los problemas de la filosofa y que las obras de
Engels, en especial el Anti-Diibring y Ludtoing Feuerbacb, era n el
desarrollo natural de las teoras econmicas y sociol gicas de Marx. Quienes
consideraban al marxismo como un todo singular y uniforme -por ejemplo,
Kautsky, Plekhanov y Lenin- no aadan mucho a la filosofa popular de Engels y se limitaban por lo general a repetir sus conclusiones sumarias, o a
aplicarlas a la crtica de nuevas tendencias idealistas . Tras la muer-' te de
Engels, los socialistas alemanes publicaron muchas de las obras de Marx
previamente desconocidas -como las Teoras sobre la plus-ualia, parte de
la Ideologa Alemana, la correspondencia con Engels y con otras personas y
la tesis doctoral- pero seguan sin publicarse otros textos de gran valor
filosfico, como por ejemplo, los Manus-critos de Pars de 1844, la
Crtica de la Filosofa del Derecho de

Hegel y los Grundrisse. Algunos seguidores, como Sorel y Brzozowski,
intentaron distinguir el materialismo de Engels de la antropologa rnarxiana,

pero estos intentos no conformaron una tendencia signifi - cativa y no
desempearon un papel decis ivo. En conjunto, el marxismo como teora filos
fica general se convirti en let ra muerta o adopt una forma eclctica, a pe
sar de la gran cantidad de literatura in te r-pretativa de las premisas
principales del materialismo hist rico, Se conocan y citaban las Tesis sobre
Eeuerbacb, pero ms como piezas retricas que como objetos de anlisis
serios. Las categoras tales como alienaci n, reificacin y praxis, tan
frecuentes hoy da, recibieron una escasa atencin en la literatura marxista. .
La II Internacional no fue una organizacin uniforme y centra-lizada con
un cuerpo de doctrina elaborado y reconocido por todos sus miembros, sino
ms bien una amplia federacin de partidos y sin-dicatos que actuaban
independientemente pero unidos por su fe en el socialismo. No obstante, la
Internacional pareca ser la primera en-carnacin del sueo de Marx, que
tambin 10 fue de Lassall e, de un matrimonio entre la teora socialista y el
movimiento de tr abajadores,
12
Las principales corrientes del marxismo
entre la lucha de clases y el anlisis cientfico de los procesos sociales, dos

fenmenos de origen independiente, condenados a la impotencia en tanto no
alcanzaran este estado de simbiosis o identidad. Aunque las tradiciones del
socialismo no marxista no hubieran perdido su fuerza (el lassallisrno en
Alemania, el proudonismo y el blanquisrno en Francia, el anarquismo en
Italia y Espaa, el utilitarismo en In-glaterra), fue el marxismo el que se
convirti en la forma dominante del movimiento obrero y en la verdadera
ideologa del proletariado.
Al contrario que la 1 Internacional, que fue un centro ideolgico ms que una

organizacin del movimiento obrero, la IX Internacional fue una unin de los
partidos representativos de las masas.
Sin embargo, qu significaba ser marxista dentro de los veinti-cinco

aos anteriores a la 1 Guerra Mundial? En relacin a los este-reotipos de!
perodo, la nocin del marxismo puede definirse simple-mente enumerando
algunas ideas clsicas que distinguan a los mar-xistas de los partidarios de
todas las formas de socialismo utpico y anarquismo, y a [ortiori de las
doctrinas liberales y cristianas. Era marxista quien aceptaba las siguientes
proposiciones:
Las tendencias de la sociedad capitalista, y en especial la concen-tracin
de capital, han activado la tendencia natural del proceso his-trico hacia el
socialismo, que es la consecuencia o bien inevitable o bien ms probable de
los procesos de acumulacin.
El socialismo supone la propiedad pblica de los medios de pro-duccin
y por tanto la abolicin de la explotacin y de los beneficios no trabajados,
del privilegio y la desigualdad derivados de la des-igual distribucin de la
riqueza. Con l no habr discriminacin de raza, nacionalidad, sexo o religin, ni
tampoco un ejrcito permanen-te . Habr igualdad de oportunidades para la
educacin, libertad de-mocrtica para todos -libertad de expresin y reunin,
representa-cin popular a todos los niveIes- y un sistema global de bienestar
social.
El socialismo interesa a toda la humanidad y har posible el des-arrollo

universal de la cultura y el bienestar, pero quien determina los standards en la
lucha por el socialismo es la clase trabajadora como productora directa de
todos los valores bsicos y como la clase ms interesada en la abolicin del
trabajo asalariado.
El progreso hacia el socialismo exige una lucha econmica y pol-tica por
parte del proletariado, que debe luchar por la mejora de su situacin a corto
plazo dentro del sistema capitalista y debe hacer uso de todas las formas
polticas, y en especial de las parlamentarias; para luchar en favor del
socialismo el proletariado debe organizarse <m partidos polticos
independientes,
El capitalismo no puede modificarse radicalmente mediante la

acumulacin de reformas , y sus catastrficas consecuencias de depre-sin,
pobreza y desempleo son inevitables. No obstante, el proleta-riado debe
luchar por las reformas relativas a la legislacin laboral, las instituciones
democrticas y el aumento de salarios, pues estas re-formas hacen ms
tolerables sus' condiciones y fomentan la solidario dad de clase y el
adiestramiento en la lucha.
El capitalismo ser finalmente abolido por la revolucin, una vez hayan

alcanzado su madurez las condiciones econmicas y la concien-cia de clase del
proletariado. Sin embargo, la revolucin no es un coup d'tat protagonizado por
un grupo de conspiradores, sino que debe ser obra de la gran mayora de la
poblacin trabajadora.
Los intereses del proletariado son idnticos a escala mundial, y la

revolucin socialista tendr un carcter internacional, o al menos generalizado en todas las sociedades industriales avanzadas ,
En la historia humana, el progreso tcnico es el factor decisivo en la
produccin de cambios en la estructura de clases, y estos Cam-bios
determinan los rasgos bsicos de las instituciones polticas y de la ideologa
dominante.
El socialismo no es slo un programa poltico, sino una cosmo-visin
basada en la premisa de que la realidad es susceptible de un anlisis
cientfico. Slo la observacin racional puede revelar la na-turaleza del
mundo y el significado de la historia. Las doctrinas reli-giosas y espirituales
son expresin de una conciencia mistificada y desaparecern cuando sean
abolidos la explotacin y los antagonis-mos de clase. El mundo est sometido a
leyes naturales y no a forma alguna de Providencia; el hombre es obra de la
naturaleza y ha de set estudiado como tal, aunque las reglas que gobiernan su ser
no pueden reducirse simplemente a las del universo prehumano.
Sin embargo, las principales lneas de la doctrina marxista as foro

muladas estuvieron abiertas a importantes diferencias de interpreta-cin y
bajo ciertas condiciones dieron lugar a la formacin, en e! seno del
marxismo, de movimientos polticos y posiciones tericas radical. mente
hostiles entre s. Dentro del marco de la definicin general fue posible
mantener ideas diferentes de, por ejemplo, el grado de validez del
materialismo histrico o de la relacin entre la base y la superestructura . El socialismo poda considerarse tambin como algo
naturalmente inevitable o como una posibilidad dentro de la ten-dencia
histrica de la economa capitalista. La lucha en pos de reor-mas poda
considerarse como algo valioso en s o meramente como una preparacin para
la revolucin venidera. Era posible defender el exclusivismo poltico de los
partidos socialistas o admitir, con ms o
14
del marxismo
menos libertad, la legitimidad de las alianzas de varios tipos con

movimientos no socialistas. La revolucin poda considerarse o como una
guerra civil o como el resultado de la presin no violenta de la mayora. Era
posible defender o que el movimiento socialista era un sistema general y
autocontenido que proporcionaba respuesta a toda cuestin filosfica
importante o que la crtica filosfica poda alcanzar libremente al
pensamiento prernarxista o marxista en relacin a cues-tiones con respecto a
las cuales el marxismo no se haba definido . Todas estas diferencias fueron
de gran importancia en la definicin de los objetivos y la poltica de los
partidos socialistas. Estos no foro maban simples grupos de discusin, sino
que deban adoptar muchas decisiones prcticas . Constantemente se
enfrentaban a situaciones que la doctrina de Marx no haba previsto, lo que
les obligaba a sacar conclusiones particulares de los principios del maestro,
sin estar siem-pre de acuerdo en la forma de hacerlo.
Desde el punto de vista doctrinal, las etapas de desarrollo terico ms
importantes de la II Internacional pueden reducirse a tres: la lucha contra el
anarquismo y el revisionismo en la primera y segunda etapa, respectivamente,
y el conflicto entre la ortodoxia y el ala iz-quierda tras la revolucin rusa de
1905. Desde el punto de vista del destino del marxismo y del movimiento
socialista, el contlicto decisivo fue el relacionado con la lucha contra el
revisionismo en todas sus ramificaciones . (En es las lneas introductorias no
hemos tenido en cuenta el caso de Rusia, que requiere un tratamiento
independiente y ms detallado.)
Los factores ms importantes de la situacin europea que incidie-ron en
el desarrollo del pensamiento socialista durante el periodo de la JI

Internacional pueden resumirse brevemente como el aban-dono del
liberalismo como ideologa y como prctica econmica: la democratizacin
de las instituciones polticas, y en especial la intro duccin del sufragio igual
y universal en muchos estados europeos; la expansin econmica de la
Europa occidental y, por ltimo, el desarrollo de las tendencias imperialistas.
El ocaso del liberalismo se expres sobre todo en el abandono de dos
principios que haban sido fundamentales en la filosofa social u. beral. El
primero de ellos era que la principal funcin de las institu-ciones estatales era
proteger la seguridad, la libertad y la propiedad del individuo: las cuestiones
relacionadas con la produccin y el in-tercambio estaban fuera de su
competencia y deban dejarse en manos de la iniciativa privada, siendo esta la
mejor garanta del progreso. El Hcgl1ndo principio, de carcter ms especifico,
era que la relacin en- 11'(' d empresario y el asalariado era un tipo particular de
libre con-
15
trato entre individuos y por tanto deba someterse a las normas de estos
contratos: era una violacin de la libertad el que la ley terciara en los
convenios de t rabajo o que los sindicatos ejercieran una presin colectiva
sobre los empresarios para mejorar las condiciones de los asalariados . Estos
dos principios, que expresan lo que puede deno-mina rse la teora pura del
capitalismo y la libre competencia, tenan ya pocos defensores a finales del
siglo pasado . Esto se deba en parte a la propaganda socialista y a que los
cambios de la economa mun-dial haban hecho impracticable el ideal de un
libre comercio no res-tringido . Las ideas socialistas haban destruido de
hecho la ficcin de que el empresario y el asalariado estaban en plano de
igualdad, y la mayora de los tericos liberales tambin hablan abandonado
esta po-sicin . De esta forma se reconoci como un derecho y un deber de
las cmaras legislativas el regular el sistema de contratos de trabajo y limitar
ciertas formas de explotacin, aceptndose igualmente que los trabajadores
tenan derecho a formar asociaciones para la defensa colectiva de sus
intereses contra los empresarios.
El reconocimiento del principio de la intervencin estatal entre
trabajadores y empresarios y la posibilidad de ejercer presin median-te
cmaras legislativas libremente elegidas enfrent a los partidos socialistas de
Europa occidental a una situacin a la cual la estrategia marxista no
proporcionaba una clara respuesta. Si los socialistas se hacan miembros de
los parlamentos burgueses y colaboraban en la aprobacin de leyes en inters
de la clase trabajadora, no pa r ticipa. ban de esta manera en la reforma del
capitalismo? Los anarquistas les acusaban de esta participacin, que segn
ellos supona, por irn-plicacin, que el capitalismo era remediable, mientras
que Marx haba afirmado lo contrario. A esto respondan los ortodoxos que el
capita-Iismo no poda reformarse en el sentido de que dej ara de ser capita-lisrno
y evolucionase por sl en un orden socialista, pero que no obstante era esencial
luchar po r la mejora de la condicin de los tra-bajadores bajo el capitalismo a fin
de que stos llegaran a desarrollar una conciencia de clase. Los t rab ajadores
dejados a la merced de los capitalistas, privados de educacin y abrumados por el
tr ab ajo no se-ran nunca capaces de tomar parte en la revolucin socialista.
El dilema se hada especialmente acusado en relacin a las alianzas

temporales con grupos parlamentarios no socialistas. Si los socialistas
rechazaban por principio cualquier asociacin con partidos de centro, perdan
toda esperanza en obtener concesiones en inters de la clase trabajadora y
favorecan en la prctica a los conservadores y al ala derecha . Si por el
contrario accedan a estas asociaciones significaba que estaban cooperando
con la burguesa para mejorar el sistema capi-
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talista, limando as las aristas del anta gonismo de clase s. E n pa ses tales
como Rusi a, en los que el sistema parla mentario o bie n no exista o no era
efectivo desde el pu n to de vis ta socialista, este pro - blema se pl an te rar a
vez: el pa rla men to poda ser un a cmara de reson ancia de la propagand a,
per o nunca un eficaz me dio de ref or ma social. Sin embargo, en los lu gar es
en que lleg aron a ser p rac ticab les estas reformas, fue difcil trazar u na
lnea divisori a entre la lucha po r me jor ar las con diciones y el
reformismo en el sen tido peyor ati vo del tr m ino . Los anarquistas
afirmaban que cualquier forma de accin poltica, y en especial la actividad
parlamentaria , desmoralizaba a los trabajadores al sugerir que el capitalismo
cambiaba a mejor ; la dis tin-cin establecida entre uno y otro partido bu
rgus oscureca, a ojos del proletariado, la bsica divisin entre clases
hostiles . A esto los orto-doxos respondan que no era una cuesti n
indiferente p ara el futu ro del socialismo el que los trabajadores vivieran en
un imperio, una tirana o una repblica. No era contrario a los principios de la
lucha de clases defender el republicanismo y la democracia bu rgues a contra
la reaccin, el clericalismo y las camarillas militares: una repblica burguesa
no pod a desarrollar por s sola un programa socialista, pero poda
proporcionar mejores condiciones para que el proleta riado pro-siguiera la
lucha. La historia del movimi ento socialista es la historia del continuo debate
entre estos dos puntos de vista . Ambas partes pod an hallar apo yo en los
escritos de Mar x . Si se afi r mab a que el prol etariado no pertenece a la
socied ad bur gue sa y no puede reformar esta socieda d , sino s lo des truirla
-que las leyes na tur ales de la produccin capitalista oper an con tr a los
traba jad ores y que no pu ed e alterarse est a situacin como tampoco puede
hacerse que los cuer po s suban en vez de caer- entonces cualquier lucha en
fav or de una re-fo rm a, cualquier alian za parlamen tada temporal, cualquier
d isti ncin en tre uno y ot ro parti do burgus er a una traicin del
proletariado y un abandono de la revolucin . Pero, po r otr a parte, no hab a
rech a-zado Marx expresamente la idea de Lassalle de que to das las clases no
proletarias constituyen un a sola masa reaccion aria? No haba aprobado la
lucha del proletariado no en pos de la revo luci n to t al, sino de derechos
democrticos, de normas de trabajo, y no haba condenado el absurdo pr inci
pio de que cuan to peor , mejor ?
Los anarquistas, y en par ticu lar los anarcosindicalistas, se mostra-ron
contr ar ios a la tctica parlamen taria y a cualquier idea de refor ma del
capitalismo o de pacto con la burguesa. La vie ja generacin de socialistas
ortodoxos , como Guesde, y la joven izquierda alemana
~Il"j I tuhnn In necesidad de una accin poltica, pero estaban en contra l " I Id\
lll/ll~ temporales; considerando la lucha en pos de refo rmas
17
no como algo valioso en si, sino slo en relacin al fi n l ti mo . Los
1
)
ortodoxos de la tendencia centrista acep t aban las alianza s polticas

siempr e que el par tido de la clase tra bajado ra siguiera siendo independiente, recon ociendo la validez de la lucha en pos de ob jetivos
a cor to plazo. El ala derecha (J aures, Tu rati) no slo es taba dis puesta
a pactar con qu ien fue ra
en inters in medi ato del proletariado, sino
que ade m s consi de rab a
que las r eformas en el seno de la sociedad
cap ita lis ta te nan un signif icado socialist a, com o elementos socialistas imp lantados en med io de la socied ad burguesa. H ab a un a ciara
div isin entre Jos sindi calis tas y el resto d el mo vimiento, como tambin en tre el socialismo de j au r s y el ortodoxo. En tr e las escuel as
in termedias de pensamie nt o las barr eras eran m s fluida s y se p ona n
de relieve slo oc asionalmente, en det er m inada s con trover sias.
A lo largo de su existencia la II Internacional estuvo dominada
por la social democracia alemana. El movimiento socialista alemn e ra
el ms numeroso y uniforme y el mejor dotado doctrinalrnente. El '
par tid o de Lassalle, fundado en 1863, disfrut de un consi derable
apoyo entre los trabajadores incluso despus de la muerte de su lder,
pero 0 0 produjo tericos u hom bres de accin destacados. Defenda
do gmticamen te las ideas de su fundador , quien pensaba que la Cuestin social poda resolverse mediante la creaci n de cooperativas de
productores con la ayuda del estado y mediante la eliminacin gr adua l del sis tema de tr abajo asalariad o . P ar a ello Lassalle pen saba que
la clase tr abajador a deba ganar primero la mayora parlamentaria,
pero est a p ersp ecti va era tan rem ot a que el programa del partido
pareca est ar desprovis to de contenido pr ctico. En 1869 se fund
en Eisenach un nuevo pa r tid o, el Sozialde mok ratische Ar beit erp ar tei,
bajo la direccin de Au gust Bebe! y W ielhelm Liebknech t. Bebel
( 184 0-19 13) era to rnero de profesin y
duran te su juven tud pas
algunos aos como viajant e, pero muy pronto tom parte activa en
las asociacione s de trabajado res de Leip zig. En esta ciud ad conoci
en 1864 a Liebknecht (1826-1900 ), que act u com o mentor de su
joven amigo y le introdujo en la teor a mar xis ta. Liebknecht haba
vivido doce aos en el extranjero antes de la revolucin de 1848 : en
Inglaterra haba conocido a Ma rx y Engels, adoptando sus teor as
sociales. Bebel y Liebknecht fueron elegidos para el Reichstag y se
opusieron a la guerra con Francia y a la anexi n de Alsacia y Lorena.
Bebe! no era un te rico , pero su principal obra, aparte de las memorias , Die Frau und der Soziaiismus (188.3), fue popular a )0 largo de
dos o tres generaciones de socialistas: su importancia estribaba en el
hecho de ab razar en el seno del movimi ento socialista la causa de la
emancip acin femenina y de la igualdad
de derechos de la mujer.
18
Bebel disfrut de autoridad en el movimiento socialista europeo y mostr una

gran habilidad tctica en las serias disputas que surgieron en el seno del
partido. Su inters primordial era conservar la unidad, y fue principalmente
gracias a su influencia que el ltimo conflicto con el revisionismo no
dividiera a la organizacin del partido.
En 1875, los partidos de Lassalle y Eisenach se unieron en Gotha para
fundar el partido de los Trabajadores Socialistas. El programa de Gotha,
severamente criticado por Marx, era un compromiso entre la estrategia de
LassaUe y el marxismo, en el que se mantenan los principios bsicos de la
interpretacin lassalleana, sin embargo, en la prctica era cada vez mayor la
infl uencia del marxismo. Ni Bebel ni Liebknecht eran doctrinarios por
naturaleza: aceptaban los prin-cipios fundamentales del socialismo marxista, pero
estaban interesa-dos en la absoluta correccin de las frmulas tericas sin una
aplica-cin a la lucha prctica . Crean que el socialismo se acabara imponiendo por medios revolucionarios, pero esto era ms una esperanza general que una
directrlz poltica. Gracias a su labor, el movimiento socialista alemn se convirti
en una poderosa fuerza poltica que sirvi de ejemplo al resto de Europa .
En 1878, Bismarck utiliz el pretexto de un ataque a la vida del

emperador para dictar un decreto ley que prohiba las reuniones y
publicaciones socialistas y disolva las organizaciones de 106 partidos locales .
Muchos lderes se vieron obligados a emigrar, pero el partido no cedi y,
como se veda despus, mantuvo y ampli su influencia. Hacia esta poca
Kautsky fund en Srurtgart la revista mensual Die Neue Zeit, que a pesar de su
origen individual se convirti en el foco de todo el movimiento marxista europeo.
Bernstein edit en Zurich el peridico Sozialdemolerat, una publicacin menos
terica que se convirti en uno de los principales rganos de la vida del partido
du-rante la etapa de la represin. En 1890 fue rechazada la Ley Anti-socialista, y
en este mismo ao el partido obtuvo un milln y medio de votos en las elecciones
y 35 escaos en Reichstag. El siguiente a o, el Congreso de Erfurt adopt un
nuevo programa elaborado por Kautsky y Bcrnstein, este programa estaba ya
purgado de lassallea-nisrno y reflejaba fielmente la doctrina marxista en la versin
aproba-da por Engels. Afirmaba que el capitalismo estaba destinado a concentrarse cada vez ms, excluyendo a la pequea empresa y acentuando la lucha
de clases. Haca referencia a la explotacin del proletariado, a las crisis
econmicas y a la creciente incompatibilidad entre la propiedad privada de los
medios de produccin y el uso efectivo de la tecnologa existente. El programa
estableca la necesidad de luchar por las reformas en preparacin de la revolucin,
cuya meta era la
1. El marx ismo y In Segunda Internacional
19
socializacin de la propiedad y la subordinacin de toda produccin a las

necesidades sociales. Igualmente afirmaba la unidad de los in-tereses
proletarios a escala mundial. Una segunda seccin trataba de los objetivos
prcticos: sufragio universal y directo, votacin secreta, representacin
proporcional; sustitucin del ejrcito permanente por la milicia popular;
libertad de expresin y reunin; igualdad de dere-cbos para la mujer;
educacin laica, gratuita y obligatoria; asistencia legal gratuita, eleccin de
jueces y magistrados; abolicin de la pena de muerte; asistencia md ica
gratuita; tributacin progresiva; Tor-nada laboral de ocho horas; prohibicin
del trabajo infantil antes de los catorce aos, y supervisin de las condiciones
de trabajo ,
Pronto se hizo evidente que la relacin entre la parte terica y prctica
del programa estaba lejos de ser clara. La disputa entre los ortodoxos y los
revisionistas puede reducirse a la cuestin de cul de las partes del programa
de Erfurt expresaba verdaderamente la tendencia y poltica del partido.
El segundo pilar de la Internacional era Francia. El socialismo francs
tena una tradicin ms rica y variada que el alemn, pero tambin estaba
sometido a un mayor nmero de disputas, sin que la doctrina marxista gozara
de una posicin de monopolio. El Part Ouvrier Francais de Guesde era el
ms prximo a la socialdemocracia alemana. ]ules Guesde (1845 1922;
nombre real jules Bazile) creci en la poca del Segundo Imperio, al que odi
desde su juventud, convirtindose pronto en republicano y ateo. Desde 1867
en adelante trabaj como periodista en diversas publicaciones republicanas, y
en 1870 ayud a fundar Las Droits de l'bomme, un peridico demcrata peto
no socialista. Condenado a cinco aos de prisin por su apoyo a la Comuna,
huy a Suiza donde en t r en contacto con grupos baku-ninistas y difundi
las ideas anarquistas entre los emigrs franceses . Durante su estancia en
Roma y Miln, ent re los aos 1872 y 1876, segua siendo anarquista, pero
tras volver a Francia se hizo marxista, siendo el principal organizador del
partido fundado sobre la doctrina marxista . En 1877 y 1878 tuvieron lugar en
Francia dos congresos obreros, ambos dominados por las tendencias
reformistas. El tercero, reunido en Ma rsella en octubre de 1879, adopt las
principales pre-misas del socialismo rnarxiano, decidiendo la creacin de un
partido de los trabajadores. En mayo de 1880 Guesde fue a Londres a discutir el programa del partido con Marx, Engels y Lafargue. Este documento,
cuya introduccin terica fue escrita por Marx, estaba menos elaborado que
el posterior programa de Erfurt, pero inclua algunos objetivos prcticos. Fue
adoptado con ligeras correcciones en el congreso de noviembre de 1880 en
Le Havre, pero pronto pudo
20
Las principales corrient es del marxismo
ve rse que el partido no era un ni me en cuanto a su interpre tacin. Algu n

os afir maban qu e el partido deba adaptar su prog ra ma a la s posi bi lida
des reales y pro ponerse slo objetivos realizables en u n fu-turo pr ev isible:
es tos miembros fue ron denominados po sibilista s por sus oponentes
ortod o xos revolu cion ar ios, a los q ue ellos denomi-naban i mp osibil
istas . EL primer grupo no estaba interes ado en la accin directa hacia el
fi n lt imo , prefiriendo cen tra rse en las cue stiones locales y mu
nicipales como mb i to propio de la activi da d del partido . E n 1881-2 tuv o
lug ar una escisin: los pa rtida rios del P ar ti Ouvr ier Franc ais de Gu esde
adop taron la lnea de esperar la re volucin que d eb a acabar con el
capitalismo, mientras que los posibilistas del Pa r t Socialiste Fra ncais
centraban su inter s en ob - jetivo s ms inmediatos. Los p rimeros
acentuaban el carcter pura-mente proletario del movimi ento y eran
bsicamente opuestos a las alianz as con los radicales no socialis tas ,
mientras que los ltimos as-piraban a aumentar su influencia entre la pequea
burguesa y eran partidarios de las alianzas locales y tc ticas de todo tipo. P
ronto sur - gi un nuevo grupo de po sbilistas dirigido por jean Allemane,
que era esencialmente revolucionario pero al estilo de Proudhon ms que de
Marx : al contrario que los seguidores de Guesde, este gru po no crea en la
eficaci a de la accin p ol t ica, oponindose tambin al pu r o reformismo de
los posibilistas, Mientras, Blanqui form un grupo por su parte, dirigido por
Edouard V aillant hasta su muer te en el ao 188 1. El grupo blanquista se
uni even tualmente a los guesdisras, pero Vai llant sigu i insis tie ndo en la
div isin en tre los marxistas y l. Finalmente) junto a est o s gru po s h ab an
tambin soci alist as indepen-dien tes, como jaure s y Mill erand,
A com ienzos del siglo xx el sociali smo franc s e s tab a divi di do en
tre s corri entes principa les : el P arti Socia lis te Fr a n cais , con jaures
como p rinci pa l idelogo, el Pa rt Socialiste d e F rance (guesd istas y
blanquistas ) y los sindicalistas. De los d os pri me ros grupos , los gues-dist
as est aba n intere sados en la pur eza proletaria y se oponan a las alianzas t
cticas con los partidos no sociali s tas o a la intervencin en dispu ta s d
entro de! m bi to bu r gu s. No crean en el valo r d e la actividad ref or mis
ta y rechaz ab an firmemente la idea de que las re - fo r mas dentro del
sistema pu dieran tener sig nif icad o para el socia-lismo. Por otra parte, j
aures y sus seguidores, aun cuando p ensaban en la tr ansicin al socialismo
en t r min os de revolucin crean qu e algunas instituciones socialistas
podan ser implantadas en la sociedad burguesa, pues el socialismo no era
una negacin del republicanismo sino un desarrollo de sus principios.
Igualmente estaban dispuestos a contraer alianzas con fuerzas no socialistas
en inters de cualquiera
21
de las causas defendidas por los socialistas. Los sindcalistas, el me-nos im

portante de los tres grupos, .se oponan P?r pri ncipio a cu~l
quier actividad poltica y en espec.l~ a la act1v ~dad parlamen t ari a. Su
publicacin, el lvIottveme nt Socialiste , fu e edit ado ent r e . 1~ 9 9 y 191 4
po r Huber t Laga l'del1e, y el pr incipal ide logo d el mo vrmren t o ,
aun es ta ndo fue ra de l fu e Georges Sorel , Los grupos de G ue sde
y Sor el se unieron en 1905 pero est a un in no puso fin a las diferencias ideolgicas en el socialismo fra~cs..,
, ..
Sin embargo, el marxismo no produ jo m ngun teor~co Importa nte
en Franci a durante el perodo de
la II Intern a.clO.nnl. Gue~de
no era u n terico y Lafargue, sin duda alguna el principal marxist a fr an cs
en el sentido clsico del trmino , era ms un divulgador que un p ensado r
independiente. Jaures y Sorel, ql~e eran escri tor~s genu . namente
originales, podan ser llam ados marxistas en un sen ti do muy amplio, pero
ambos influyeron en la vida intelectual fr ancesa con sus
diversas interpretaciones del mar xismo.
El socialismo ingls,
como ya se
ha dicho, se vio
poco afectado
por la doctrina marxista . Estrictamente hablando,. no hay nada ~~ la base

ideolgica del fabianismo que pueda . c~ns1derars~ espeCIfIcamente marxista. Los Ensa yos sobr e el Soclaltsmo Fablal1~ (1899 ), que
marcaron la pauta del socialismo ingls en las g~neraclOnes. por
venir inclua un pr ograma de reformas que era o b ien con trarro al
socia lismo marxista o bien arraigado en principios sacados del arse na l
general del socialismo del siglo xrx , Los fabi anos ~o est~ban in teresados en la filosofa social en tan to s t a no estuvier a directamente
relacio nada con reformas facti ble s. Sus principales ideales e ran la igualdad
y la planificacin econ:nca racion~l~ creyendo que st as
eran alcanza ble s mediante la pr esin democrtica den tr o del marco de las
inst it uciones polticas exi stentes y gra~ias a su p~ogresivo per feccio n amiento . Aceptaba n que la conc en tr aci n de capit al cre ab a las
condiciones eco n micas previas del socialismo , pero crean que la ref o r
ma social y la eradual [imi t aci n de ingresos no ganados hada posible dar a
est e ;roceso un sen tido socia lista s~n la destruccin
revolucion ari a del est ado exis ten t e. Parece como Si en el cur so del
tiempo la ide a de una or ganizaci n soci al r~co nal y cientific~ y de ~a
eficacia econm ica hubiera pasado a un primer plano en la ideologa fabi
ana, a expensas de los valo res democr~tico~" A pe sa: ~e la gran
importancia del movimiento ing ls en la his toria d.el socialismo, ~te no
hizo una contdbucn significativa a la evolucin de la do ctrina marxista,
exceptuando el papel de Inglaterra en la form acin del
revi sionismo europeo.
.
'
,
El mov imiento socialista belga era ms marxista que el ingls,
22
pero menos consistente que el alemn desde el punto de vista doc- t~inaL El
Part Ouvrier Belge , formado en 1885, tuvo su primer te-
neo en Emile Vanderve1de (1866-1938), presidente de la Internacio-nal de

1900 a 1914. Vandervelde se consideraba marxista pero se senta libre para
discrepar en puntos de la teora que consideraba
dogmticos : entre otros, Pleklianov neg que fuera marxista en absol~to. Si~
embargo, no fue un lider del tipo, comn en la JI nt e r-
nacional, interesado en la doctrina slo por su relacin directa con la accin

poltica y reformista. Al contrario, se esforz por hallar una cosmovisi n in
tegra l en el socialismo, lamentando que ste al contrario que el
catolicismo, no hubiera desarrollado una. En' su obra L'Idealisme dans le
marxisme (1905} dio una interpretacin extremadamente amplia del
materialismo histrico conservando slo la idea general de la influencia
reciproca de todas las circunstan-cias. ~stricas -tcnicas, econmicas,
polticas y espirituales-c-; esta POSICIn era 3.ceptada casi unnimemente
en la poca, pero no dejaba lugar al momsrno marxista . Tambin afirmaba,
siguiendo a Crece, que el t~rm~o ~<materia1smo histrico era errneo.
Ningn tipo de cambio histrico era absolutamente anterior a otro, y en
dife-~e?~es circunstancias, diversos ~ipos de cambio podan dar el mpetu 1?
IClal. Los procesos democrticos o los cambios del medio geogr-fico pueden
afectar de por s el desarrollo social. Tampoco era cierto que los fenmenos
espirituales fueran simplemente la consecuencia de los cambios de la estructura
econmica: stos no podan existir fuera de esta estructura, al igual que una planta
tena que tener un suelo para crecer, pero era absurdo decir que el suelo era la
causa d~ la rlanta. El desarrollo tcnico estaba condicionado por la acti-vidad
intelectual del hombre, que era un fenmeno espiritual. Igual.
mente, los factores morales tambin desempeaban un papel indepen.cU~te
en el cambio histrico: Marx y Engels, en su ataque al
capitalismo, se haban movido por consideraciones morales. El ma-terialismo

histrico era un til instrumento para hallar las causas ocultas de las ideas e
instituciones sociales, pero era errneo consi-derarlo como la explicacin
nica del proceso histrico. Al razonar as, Vandervelde rechazaba el aspecto
determinista de la doctrina, a la vez que aceptaba que la tendencia general de
la economa capita-lista conduca a la socializacin de la industria. Esto no
siznificaba
que aceptase la teora del empobrecimiento creciente, o del socialis~o
como la. apr?pi~c.in pblica de tod.a la producci6n, ni tampoco la Idea de la
inevitabilidad de la revolucin , Al contrario, todo indio c~ba q~e el socialismo
poda alcanzarse slo gradualmente, por me-dIOS diferentes y no necesariamente
de igual forma en todos los
1. El marxi smo y la Segunda Internacional
23
paises. Socializacin no era lo mismo que nacionalizacin: uno d~

sus elementos ms esenciales era la eliminacin gradual de la autort-dad
poltica centralizada en el estado. El desarrollo del socia~ismo
se producida mediante agrupaciones locales y formas de llutogoblerno que
permitiran u n genuino control social del p roceso productivo. Vanderve1de
110 fue un terico destacado, y sus ideas acerca de las cuestiones tericas
fueron por lo general superficiales y de sentido comn. En poltica estuvo
quizs ms cerca de jaures, pero no tena la capacidad analtica o las dotes
retricas de este ltimo.
El movimiento socialista austriaco fue, junto al alemn, el ms activo
desde el punto de vista terico . El partido socia~demcrata,
creado en 1888 fue dirigido durante muchos aos
por Vlktor Adler
(1852.1918), mdico de profesin. Adler no fue un terico original,
.y en las cuestiones ms importantes sol a tomar una po~tura ccr~ana al
centro de la ortodoxia alemana. El gran logro del partido austnaco fue la
legislacin del sufragio universal en 1907, conseguida sobre todo gracias a la
revolucin rusa. En la monarqua multlllaClonal de los Habsburgo los
socialdemcratas tenan que enfrentarse constantemente con conflictos entre las nacionalidades, tanto en el estado como en el
partido, por lo que sus idelogos dedicar.on much~ tiempo
a analizar el problema n acional desde el punto de VIsta marxista. Los ms
conocidos escritos sobre este tema fueron los de Otto Bauer y Karl Renner.
Ambos fueron lderes del denominado austromarxismo, un movimiento en el
que suele incluirse a Max Adler, Rudolf Hil-ferdng, Gustav Eckstein y el hijo
de Adler, Friedrich. Los austro- \
marxistas produjeron importantes obras tericas que, en su mayora, \ fueron

miradas con recelo por los ortodoxo~, pues por 10 general 1
estas ob ras se negaban a considerar al marxismo como un slst~ma 1
omnicomprensivo, no dudando en unirlo a otras fuentes: en particular (aunque no de forma exclusiva) inten taran incorporar las. ca t~. i garfas
morales y epistemolgicas kantianas a la fil?sofa de la hlst~r:a
marxista. La mayora de estos autores perteneclan a la generaclOo . nacida en
la dcada de 1870, como Lenin, Trotsky, Rosa Luxcmburg y muchos otros
lderes del socialismo ruso. Muy pocos de ellos fue-to n marxistas ortodoxos al
estilo de Kautsky, Plekhanov, Lafargu y Labriola; la polarizacin resultante iba a

ser la causa ideolgica de la divisin del socialismo en dos campos mutuamente
hostiles.
En 1talla, el movirnien to obrero, tras algunos falsos comienzos, alcanz

una existencia individual frente al anarquismo en 1882, p ero no fue hasta
1893 cuando tras dos cambios de nombre, adopt un programa socialista en
el sentido marxista del trmino . Su 1~er prin-cipal fue Eilippo Turati
(1857-1932), que no fue un terico pero
24
Las principales corri entes del marxismo
, defendi una pol tica decididamenre reformista o grad ualist a como se

~la?1aba ~nt?nces. En esta p oca, los nicos tericos marxis tas del
soc~ahsmo it aliano fueron .Antonio. L~briola y Enrice Fer ri. El prim~[Q represen taba la corriente prin cip al de la ortodo xia marxist a
mrentras ~ue el ltn:~ era a,n m s darwin sta q ue Ka u tsk y. '
Po lonia fue tam bin un Imp ortante cen tro del mo vim ien to mar-xista.
.De. ~echo, Ru~de decir,se que fue all donde por vez p rim er a s:
esclnd~o el socla~lsmo, mas o menos de acuerdo Con los p rincip ros q ue Iban despu s a sepa rar a la socialdemocra cia del comunismo. E.I
Partido Socialdemcrata del Reino de Polonia (i . e. de la Polo-nia rusa ) y
Ltuania, conocido po r sus inicial es polacas co mo el
SDKPiL, fue el primer pa rtido ind epend ien te de tipo comu ni st a en t~n~o
acentu el carcter puramente p roletario del mov imie nto socalsea, se neg6 a defender la causa del nacionalismo pol aco (o cual.
qurer otro) y profes una fidelidad absoluta a la doctrina marxista. P~r otra
par~e, careca de los rasgos que iban a distinguir a la doc trina de Lemn. de la socialdemocracia, a saber, la idea del partido como
vanguardia y el uso de las exigencias campesinas como arma en ~11 lucha
revolucionaria. El cofundador del partido y principal te rico fue ~osa
Luxemburg, que a pesar de su origen polaco pertenece esencialmente al movimiento socialista alemn. Otro terico ~e~,SD
K P iL fue J~lian Marchlewski, que estu di la historia de los
fisi cratas y tambin la teora del arte . Sin embargo la pri ncip al cor~ie~te
del socialismo pol aco fue la representada p~r el Par tido
Sociali st a Polaco (PPS), que d ifcilme nte puede considerarse ma r. xista en
con jun to ; su pr incipal teric o marxista fue K azrniers Kell es-K:au . Ludw
ik Krzywicki, u.~ marxista no ortodoxo y el socilogo mas, dest acado de su
gene r aci n, est uv o tambi n cerc a del PPS . Otro
escritor que pertene::e en p~rte a la li ter at ura marxista pol aca es E~ward
Abr amow sln, un f1l6so fo y psiclogo , terico del mov ~lent? anarco- coope ra ti vist a. Finalmen te, un luga r especial en la
hlst~rla del marxls~<: pe r te nece a Stanislaw Brzozowski, que hizo
un l?tento mu y orrg~nal y heterodoxo por interpretar a Marx en trminos del
volunrarismo y el subj etivismo colectivo .
El movimiento socialis ta hol and s come nz como un movimiento de
lucha en dos frentes, opuesto por una parte a [os sindicatos ca t.
Iicos basados en las doctrinas de la Rerum Nouaru m d e Len X III y, po r
otra, a I? fuerte t~ndenc~a anarquista cuyo principal exponen te
fue Domela Nieuwenhuis. Al Igual que en Polonia en las filas de la
socialdemocracia holandesa surgi un fuerte grupo' izquierdista que
eventualmente form6 un partido independiente, el ncleo del futuro pa rtido
comunista. Su principal idelogo , An ton Pannekoek (1873.
25
1960), fue un impecable oponente del eng ao parlamentario y de los

ensayos de reformismo, insistiendo en que el socialismo exi ga la
destruccin violenta de la maquinaria esta tal burguesa y no po da edificars e
parcialmente en la socied ad cap italista . Pannekoek cono ci a Lenin en la
Confe renc ia de Zirnmerwald de 19 15, y posteriormente pe r teneci al secto
r izquierdista y ant iparlam ent aris t a del mo vimiento holands.
Aunque haba grupos ms o menos amplios de marxistas activ os en casi
todos los pases europe o s, en lneas generales es cierto que el movim ien to
marxista fue un fenmeno de la Eu ropa centr al y occi-de ntal. La II
Internacion ul p uede ser considerada marxista s lo en un sentido muy
aproximado , pues nunca estu vo organ izada y di ri-gid a centralmente como.
el Cornin tern . Los cri terios de per tenencia a la Internacional no estaban en
modo alguno c1aros"pues en algunos pases no hab a una ntida distinci n
entre los partidos polticos y los movimientos sindicales. No obstante, su
congreso inaugural de Pars, en julio de 1889, cont con la asistencia de toda
la lite del marxismo europeo, incluido Engels, aun cuando ste hubiera
expre-sado en sus cartas su recelo ante la creacin de una organizacin
internacional. Hablando estrictamen te , el conflicto entre los guesdis tas y
los posibilistas sign ific la escisin en dos desde el princi pio del congre so
fundacional, hecho que pr odujo una confusin general. Con todo, fue s610 el
congreso marxista 10 que import a la historia pos terior del socialismo. En
tre los vein te pases representados estaban Alemania (Be bel, Liebknecht y ot
ros ), Francia (Guesde, Vaillant), Ru sia (Plek han ov , Lavrov ), Austria
(Viktor Adler), Inglaterra (W il-liam Morris ), Blgica, Polonia (M endelson,
Das zynski ) y Holanda . En el se aprobaron resoluciones acerca de la jornada
de trabajo de ocho ho ras , la susti tu cin de los ejrcitos perm anentes po r la
milicia gene - ral , la fie st a del p ri mero de mayo , la lucha por la
legislacin so cial y el sufragio un iversal como med io de alcanzar el poder.
De 1889 a 1900 la Internacion al no t uv o una existencia real excepto en la
for ma de suces ivos congresos; en el quinto de stos se cre un rgano pero
manente , la Ofi cina Socialista Internacional, pero s ta fue s610 una cmar a
de inf ormacin y no un cuerpo directivo . La lista de congresos celeb rados
entre 1889 y 1914 es la siguiente : 1891 en Bruselas, 1893 en Zurch, 1896 en
Londres, 1900 en Pa rs, 1904 en Amsterdam, 1907 en Stuttgart, 1910 en
Copenhague y 1912 en Basilea,
Durante la primera etapa de la Internacional, hasta el congreso de Londres, el
problema crucial fue la controversia con los anarquis-tas, Estos ltimos haban
hecho mucho por romper con la 1 In ~ cional pero, en pa rte a causa de su propia
ideologa, no crearort'~Ih~
26
organizacin independiente de carcter duradero . Por este motivo, el ala

anarquista de la I Internacional pronto dej de existir , A princi-pios de los
aos ochenta se cre una asociacin anarquista (la Alliance Internationale .O
uvrie,:e ), contando entre sus miembros a Kropotkin, Malatesta y Elise Reclus,
pero sin una doctrina precisa o medios de accin coordinada. El movimiento
anarquista se defina en gran parte en trminos negativos, habiendo tantos sub
grupos como escritores in-dividuales o activistas polticos. Su base te rica
comn fue la creencia de que todos los seres humanos eran capaces, dejados a
sus propias inclinaciones, de formar comunidades armoniosas, pero la raz de
todo el mal estaba en las instituciones impersonales y especialmente en la
existencia del estado. Podra parecer que la oposicin entre indivi-duos reales e
instituciones impersonales estaba de acuerdo con la filosofa social de Marx, pero
esto no es as en realidad. Marx crea que el socialismo restaurara la vida
individual del hombre en toda su plenitud y acabara con los organismos polticos,
sustituyendo las falsas formas de comunidad por la asociacin directa de los
indivi-duos. Pero tambin pens que la vuelta a una comunidad orgnica no
poda consistir en la mera liquidacin de las formas institucionales existentes, sino
que exiga la reorganizacin de la sociedad civil sobre la base de la tcnica y la
organizacin del trabajo creado en el mundo capitalista . El Estado como
instrumento de coercin sera superfluo
pero n? ~n cambio la administracin de los recursos y la produccin. En

~pI01n. de .Marx, la destrucci6n del Estado y de la autoridad
poltica no implicaba la destruccin de la organizacin social e indus-trial; sin
embargo, crea que la socializacin de la propiedad evitara que .lq
organizacin de la sociedad degenerase en un aparato de vio-lencia y una
fuente de desigualdad. Si se destruyera el Estado y los procesos de
produccin siguieran bajo la iniciativa incoordinada de grupos o individuos,
el resultado sera una vuelta al capitalismo en todas sus formas .
Esta idea de Marx supone la existencia de ciertas leyes naturales que
rigen toda economa comercial independientemente de la volun-tad. de los
individuos . Por otra parte, los anarquistas crean que III aptitud general de
los seres humanos para la cooperacin amistosa evitara toda injusticia una
vez hubieran sido demolidas todas las instituciones de la tirana. En su Etiea
y en La Mutua ayuda, un factor de evolucin , Kropotkin afirmaba que la ley
de vida de una determinada especie no es la fuerza y la rivalidad, sino la ayuda y
la cooperacin: a partir de aqu sacaba la reconfortante conclusin de que las
inclinaciones de los individuos aseguraran la armona de la sociedad. Slo unos
pocos anarquistas profesaban un egosmo ab-
L El marxismo
la Segunda Internacional
27
soluto ala Stirner: la mayora crea que no haba un conflicto bsico entre los
intereses individuales, y que las disputas llegaran a su fin cuando los hombres
conocieran su propia naturaleza y se libraran de la mistificacin poltica y
religiosa y de la cor rupcin que les impona la tirana. Esta era la razn por la
que los anarquistas atacaban al socialismo marxista como una nueva forma de
tirana destinada a sustituir a la de la burguesa. Lo s marxistas afirmaban que
su objetivo era una organizacin social en la que no slo se conservaran todas
las formas de democracia, sino que lo seran realmente por vez primera, en cuanto la democracia legal fuera acompaada de la produc-cin
democrtica; sin embargo, el Estado, como medio de organiza-cin de la
produccin, el intercambio y la comunicacin no poda ser abolido sin destrui
r la sociedad. A esto los anarquistas replicaban que un Estado democrtico o
un E stado basado en la libertad era una contradiccin en los trminos,
pues cualquier forma de estado llevaba consigo el privilegio, la desigualdad y
la violencia . De igual modo los anarquistas se oponan a la agitaci n en pos
de la conse-cucin de reformas tales como la jornada laboral de ocho horas,
pues las pequeas concesiones de este tipo s6lo servan para fortalecer y
perpetuar la organizacin de la opresin. Igualmente, la accin pol-tica, en el
sentido de los partidos socialistas que aceptaban la rivali-dad con otros
partidos, las elecciones, las protestas parlamentarias, etctera, era un fraude a
expensas de las clases desposedas. Buscar el veredicto de las urnas era aceptar
la legalidad de las instituciones polticas vigentes. De esta forma los anarquistas se
oponan por igual a la lucha poltica y econmica para la consecucin de fines
inmedia-tos. Ponan su esperanza o bien en una transformacin de la concien - cia
moral de los oprimidos que produjese el derrumbe de las institu-ciones
coercitivas, o bien una revolucin violenta desencadenada por una conspiracin
terrorista. Su ideal era la igualdad completa y la abolicin de todas las formas de
organizacin que fueran ms all de la demacrada directa, es decir, la completa
descentralizacin de la
vida pblica. Adems, los anarquistas, y en especial los sindicalistas,

desconfiaban de los intelectuales de clase media ex iste n tes en el movimiento revolucionario, sospechando que intentaban dominar a los
trabajadores. Algunos grupos anarquistas profesaban un odio violento hacia
los intelectuales en' cuanto tales, y hacia todo el cuerpo de cono-cimientos
cientficos y ,artes: crean que la clase trabajadora deba romper toda
continuidad con la cultura existente hasta entonces. Esta tendencia estaba
representada slo por algunos escritores y grupos, pero est de acuerdo con el
espritu de un movimiento que quiso em-
28
pezar la historia humana de nuevo, volver al sexto da de la creacin y llevar

a la humanidad a un es tado de pureza paradisaca.
Los anarquistas fueron muy influyentes en Francia, debido en parte a la
tradicin proudhoniana. Aun lo fueron ms en Espaa e Italia, y tenan
grupos activos en Holanda y B lgica; en Alemania su influencia fue menor.
En los congresos de Zurich y Londres fueron finalmente excluidos de la
Internacional, adoptndose la norma de limitar la pertenencia a los partidos
que aceptaban que la actividad
poltica era indispensable.

Entre 1896 y 1900, aos de celebracin ' de los congresos de Lon-dres y
Pars, diversos acontecimientos pusieron de relieve o agudiza-ron las
profundas diferencias existentes en el seno del movimiento socialista : entre
los ms destacados figuran el caso Dreyfus, la con-troversia sobre la
participacin de Millerand en el gobierno Waldeck-Rousseau de 1899-1902 y
el debate sobre el re visionismo en Alema-nia. La agitacin sobre Dreyfus y el
ministerialismo podra parecer puramente tctica, pero de hecho las
cuestiones de este tipo encerra-ban problemas fundamentales a la
interpretacin de clase del movi-miento socialista francs . Quienes, dirigidos
por jaures, exigan que el partido deba comprometerse sin reser va en la
defensa de Dreyfus afirmaban que el socialismo, como la causa de toda la
humanidad y de los valores morales creados a 10 largo de la historia, deba
tomar las armas contra toda injusticia, aun cuando la vctima fuera un miembro de la clase dirigente. Guesde y sus seguidores objetaban que si el partido
sala en la defensa de un determinado miembro de la casta militar anulara la
distincin entre el partido proletario y el radica-lismo burgus y, debilitando
la conciencia de clase, quedada preso en manos de la burguesa. La disputa,
aun sin estar formulada as, puede considerarse como reflejo de dos diferentes
interpretaciones del mar-xismo. El propio Marx, especialmente tras su
polmica con el ver-dadero socialismo alemn, afirm que aunque el
socialismo era una cuestin de toda la humanidad y no de una sola clase, el
progreso hacia l era inters de la clase trabajadora y por ello deba inspirarse
en el inters de clase y no en valores morales humanos de carcter general.
Esto poda interpretarse como que los socialistas no deban participar en
conflictos que no afectaran a sus intereses proletarios, y en especial los
existentes entre los diferentes sectores de la burguesa que, por definicin , no
podan considerarse defensores de los valores socialistas. Era as posible
defender, siguiendo a Guesde, el exclusi-vlsrno poltico de la clase
trabajadora y considerar a las clases dorni-nantes como un campo
esencialmente nico, uniforme y hostil (algu-nos socialistas tambin
afirmaban que el partido poda resentirse
lo El marxismo y la Segunda Internacional
29
innecesariamente en las urnas si sala en favor de Dreyfus, pero Gues-de

rechazaba esta consideracin como indigna) . Sin embargo, desde el punto de
vista marxista pod an tambin defenderse argumentos tericos en direccin
opuesta. Marx no acept el fcil Y ruinoso prin-cipio de que para el
proletariado todos los sistemas que prevalecieran basta el da de la revolucin
eran uno y el mismo: al contrar io, tanto l como Engels haban distinguido
sin cesar entre la reaccin y la democracia, monrquicos y republicanos,
clericales y radicales en las agrupaciones polticas de las clases posesivas.
Como saban bien, el que la clase trabajadora contemplara pasivamente cmo
se peleaban los burgueses no slo no acercaba ms la revolucin, sino que
con-denaba a los trabajadores a la impotencia (una disputa bsicamente similar si bien articulada de forma ms clara, fue la sostenida entre los
marxistas rusos acerca del papel y la participacin de la clase trabaj adora en
una revolucin burguesa).
Sin embargo, Jaures se basaba en otros principios an ms dudo-sos
desde el punto de vista marxista, a saber que el partido deba tomar parte
activa en todos los conflictos relacionados con valores morales universales
porque al defender estos valores estaba constru-yendo la realidad socialista en
medio de la sociedad burguesa. Mien-tras que el ouoririsme profesado por
Guesde y sus seguidores era sin duda una interpretacin falsa e
hpersimplificada del marxismo, jaurs era culpable de heterodoxia al
representar el compromiso me-ral del partido como una realizacin del
socialismo. Segn Marx, la revolucin haba de ser una ruptura violenta de la
continuidad con las instituciones burguesas, por lo que no poda realizarse ni
total ni parcialmente en la sociedad burguesa . As, para un marxista ortodoxo
podra parecer que el apoyo de Dreyfus se poda justificar por tazo-nes
estratgicas o tcticas, pero no po r razones morales. Por otra parte, era difcil
hallar un texto de Marx que afirmara que la revo-lucin significaba una
ruptura violenta de la continuidad moral e institucional. Si Marx hubiera
pensado as, esto hubiera supuesto que los socialistas disfrutaban de una
completa libertad moral vjs-avis la sociedad burguesa. Pero, no haba condenado Engels a Baku-nin por
considerar a todos los preceptos morales como armas, d~c~e~
do, por ejemplo, que la santidad de los contratos era un preJUICIO burgus?
Una vez ms, aqu era difcil juzgar inequlvocamente la cuestin apelando a
los padres del socialismo cientfico.
Sin embargo, el problema de Dreyfus era menos agudo de lo que poda
haber sido, pues de hecho ningn socialista consider6 n~c7sa~lo
plantearse la cuestin de a favor o en contra? . Adems I ni siqure-ra
Guesde propuso que el partido deba ignorar por completo el
J(}
Affaire. Los oponentes de Dreyfus defendan la reaccin negra, el

militarismo, el chauvinismo y el antisemitismo, pero en el campo so-cialista
no habian dos opiniones iguales acerca de ellos. La cuestin Millerand era
an ms delicada, planteando la cuestin de si, y bajo qu condiciones, estaba
justificado que un socialista se uniera a un gobierno burgus, y en este caso
concreto a un gobierno que inclua entre sus miembros al general Galleffet, el
sangriento represor de la Comuna de Pars. Quienes defendan la accin de
Millerand afir-maban que la presencia de un socialista en el gobierno no
poda mo-dificar su carcter de clase pero s ayudar a vencer a los elementos
ms reaccionarios y a promover reformas en el seno del sistema exis-tente,
poltica que gozaba de la aprobacin bsica del partido. Los oponentes a esta
idea contestaban que la participacin de un socia-lista confunda al
proletariado dando la impresin de que el partido traicionaba sus propsitos;
adems, significaba que el partido tendra alguna responsabilidad por las
acciones de un gobierno burgus.
La cuestin Millerand fue debatida en el congreso de Pars de la
Internacional celebrado en 1900, en el que Vandervelde, al igual que Jaures,
afirmaron que los acuerdos entre los socialistas y otros parti-dos eran vlidos
si iban en defensa de las libertades democrticas (la cuestin de las leyes de
excepcin italianas) o los derechos del individuo o bien por motivos
electorales. El congreso adopt una resolucin de compromiso de Kautsky
segn la cual los socialistas podan unirse a un gobierno no socialista en
circunstancias excepcio-nales siempre que permanecieran bajo la direccin
del partido y que su accin no se considerase como una transferencia parcial
de poder.
La disputa sobre el revisionismo fue el suceso ms importante de la
historia ideolgica de la II Internacional y exige un tratamiento aparte. La
Internacional se interesaba menos por las fuentes tericas del antagonismo
entre los revisionistas y los ortodoxos que por la cuestin del reformismo y la
significacin de las reformas, que desde el punto de vista terico reflejaban
divergencias ms importantes. Los socialdemcratas alemanes aprobaron una
resolucin contra el revisionismo en su congreso de Dresde y en el congreso
de Arnsrer-dam Guesde propuso que la Internacional adoptara la misma
reso-lucin. En esta ocasin pronunci Jaures su famoso discurso decla-rando
que la rigidez doctrinal de los socialistas alemanes era slo una mscara de su
ineficacia prctica (el movimiento socialista francs era de hecho mucho ms
pequeo, pero tambin ms militante, que el alemn). La resolucin
antirrevisionista fue adoptada por mayora, pero el movimiento revisionista
sigui aumentando. El partido ale-mn no expuls a sus revisionistas: ni
Bebe! y Kautsky queran una
31
divisin y la fuerza del revisionismo no estaba en los argumentos tericos de

Bernstein, sino en la situacin prctica de la clase traba-jadora alemana . Los
activistas de partido que apoyaban a Bernstein no se interesaban por su crtica
de la dialctica, o incluso por la teora del valor o la concentraci n de capital,
sino ms bien expresaban la forma de pensar de los lderes de los trabajadores
que vean un abismo entre las austeras frmulas revolucionadas del programa
del partido y su poltica real, y no podan ya adscribir un significado prctico
a los dogmas marxistas tradicionales. En teora, por supues-to, ni la
progresiva importancia de las instituciones parlamentarias (que era mucho
mayor en Inglaterra, Francia o Blgica que en Ale-mania) ni el triunfo de la
legislacin laboral deba haber afectado a la perspectiva revolucionaria del
capitalismo . Segn la doctrina, todo lo que la clase trabajadora consiguiera
asegurarse bajo el capitalismo, en trminos de reformas sociales o libertades
democrticas, deba haber ayudado ,a despertar la conciencia revolucionaria y
ningn mar-xista poda admitir que esto no era as, Pero la crisis producida
por el revisionismo acentu el problema de la significacin social de las
reformas y dio un nuevo mpetu al estudio de las premisas tericas del
marxismo en este rea . Pronto se puso de relieve que la disputa afectaba,
directa o indirectamente, a muchas de las categoras bsicas del marxismo. La
idea de la revolucin, las de clase y lucha de clases, la continuidad y la
discontinuidad de la cultura, el Estado, la inevita-bilidad histrica, el
materialismo histrico y el propio significado del socialismo fueron puestos
en cuestin. Una vez establecido el debate sobre el revisionismo, el
marxismo ortodoxo no poda ser ya el mismo que antes. Algunos de sus
partidarios defendan an sus viejas posi-ciones, pero nuevas formas de
ortodoxia suplantaron gradualmente al marxismo clsico de Kautsky,
Bebel y Labriola .
Los ltimos afias de la II Internacional se vieron ensombrecidos por la
proximidad de la guerra . La amenaza del conflicto europeo y el problema de
la poltica socialista fueron discutidos numerosas ve-ces, especialmente en el
congreso de Sruttgart de 1907. La cuestin estaba estrechamente ligada con la
de las nacionalidades y la de la autodeterminacin. Algunos principios
generales eran aceptados por todos los socialistas. Casi todos los
socialdemcratas alemanes eran opuestos en principio al militarismo y al
colonialismo y todos se oponan a la opresin nacional. Pero esto no bastaba
para determinar la actitud comn hacia la guerra o los conflictos
internacionales concretos. La Internacional haba condenado el militarismo en
tr-minos generales en su congreso de Bruselas de 1891 y en el congreso de
Londres de 1896 adopt una resolucin en favor de la sustitucin
32
de los ejrcitos permanentes por milicias populares. Pero como los

respectivos partidos socialistas estaban organizados con base nacional y, en
caso de guerra, estaban obligados a asumir una postura hacia la poltica de sus
gobiernos, estas resoluciones no tenan con~ecue?-das prcticas para ninguno
de ellos. En lo referente a las discusiones acerca de la guerra y la paz, pueden
distinguirse los siguientes aspec-tos de carcter general.
Guesde, fiel como nunca a su marxismo dogmtico, no era en-tusiasta de
ninguna campaa antiblica en particular: las guerras eran inevitables bajo
el capitalismo y la forma de detenerlas era aca-bar con aqul. Esta era de
hecho una repeticin en el plano interna-cionalde la posicin de Guesde en
el caso Dreyfus. Los socialistas no deban tomar parte en las disputas entre
las clases dominantes; la guerra imperialista era de hecho una de estas
disputas, por Jo que no tena inters para el proletariado. Esta era tambin la
opinin de algunos socialdemcratas alemanes, pero significaba el abandono
de toda esperanza de que los socialistas ejercieran alguna influencia so-bre
los acontecimientos. Si estallaba la guerra, una gran parte del proletariado iba
a ser movilizada y tomara parte en la masacre gene-ral, y s los socialistas
permanecan al margen en aras de la pur~za doctrinal esto significaba de
hecho respaldar la accin de los gobier-nos, Por este motivo varios lderes
exigieron que la Internacional adoptara una poltica definida para evitar la
guerra. jaures y Vailla~t defendan la resistencia activa, e incluso la rebeli6n en
caso de necesi-dad; pero tambin defendan que si un pas era atacado los
socialis-tas tenan el deber de participar en su defensa. En 1907, en el congreso de Stuttgart, Gustave Herv propuso una resolucin que defen-dla la
huelga general y el motn en caso de guerra; pero los ~lemanes se oponan a
ello , principalmente por el temor a que su partido fuera deslegalizado .
Incluso la apelacin a la huelga y la rebelin estaba dentro de los lmites de la
poltica reformista; el ala izquierda, representada por Lenin, Rosa
Luxemburg y Karl Liebknechr, ha:la propuestas an ms radicales. En su
opini6n, la labor de los SOC1a-listas en caso de que estallara la guerra, era no
intentar detenerla, sino 'utilizarla para derrumbar el sistema capitalista. La
resolucin adoptada en Stuttgart hablaba en trminos generales de detener la
guerra o utilizarla para propiciar la cada del capitalismo, peto estas eran
afirmaciones puramente ideolgicas que no incluan ningn plan
especfico. La idea de sacar partido del conflicto imperialista poda

interpretarse, como hizo despus Lenin, en el sentido de con~er.tirla en una
guerra civil, pero la gran mayora de los lderes socialistas no pensaban en
estos trminos. En el congreso de Basilea de 1912,
33
aunque ya haba estallado la primera guerra de los Balcanes, el

clima era de acuerdo y optimismo. En l se aprob una nueva reso- luci n
antiblica, se vocifer el eslogan de 'guerra a la gu~rr~, y los delegados se
dispersaron en la conviccin de qu~ el movlln.1en~o
socialista era 10 suficientemente fuerte como para evitar la carrncerra
tramada por los gobiernos imperialistas:
. .
..
.
La I nt ernacional est aba tambin dividida, 51 bien de diferen te forma,
acerca de la cuestin de la autodeterminacin nacional. ,Lgi - camente, la
opresin nacional era condenada po~ todos, pero nr e~to
ni la teora marxista proporcionaba una solucin a los complejos problemas
tnicos de la Europa central y ~dentaL En gen~r~l se aceptaba que, mientras
que l~ ~presi6n n~clOnal y el, chauvinismo
eran contrarios a las ideas socialistas, 1<1 prunera era solo una funcin de la o presin social, teniendo que extinguirse con .eI1~; el estadonacin estaba igualmente asociado al des~rrollo d~l cap1tahs~0, y no haba
razn alguna por la cual los I?arxlst~s ~ebleran c?~slde rarlo como un
principio rector. Los marxistas austriacos c~nc1~leron
la idea de una autonoma cultural dentro de un estado plurinacional : no era
necesario org anizar un estado de base nac,io,nal, pero cada
comunidad tnica tena derecho a mantener sus tradiciones culturales y su
lengua sin interferencias. Rosa Luxemburg atac violent~m.ente
el principio de autodeterminacin s?bre la base de que el socialismo abolira
las disputas nacionales: rruentras prosegua la luch~ por el socialismo,
plantear la cuestin nacional como probl:m? indepen-diente era distraer al
proletariado de su verdadero objetivo y cola-borar en la poltica burguesa de
unidad nacional. Lenin y el ala
izquierda de la socialdemocracia rusa defendan el derecho de toda nacin a
crea r su propio est ado. El dogmatismo de Ros a Lux~mburg
en este punto era similar a la rgida ac:titu? de. Guesde hacia otras
cuestiones : como todos los procesos hist ricos Importantes .estab an
determinados por la lucha de .clases, no exist!a nada .semeJante al problema
nacional, y en cualquier caso no debla s~r objeto de ~ten cin para el
movimiento obrero. Al igual que Lenl.n, no defendla. la idea del estadonacin por s misma, sino que consideraba la tensin y opresin nacionales
como una poderos.a fuente de fuerza que poda ser explotada en inters de la
lucha social.
El colapso de la Internacional frente a la guerra de 19~4. era tanto ms
inesperado y deprimente por cuanto que los s~cI~hstas haban puesto
muchas esperanzas en la fuerza de su, m?~lm1ent?,
El ala izquierda nunca lo hubiera esperado: en un pnncipto Le~tn
se nez a creer que los socialdemcratas alemanes haban obedecido la
l1a~ada a las armas de su parda. En todos los pases de Europa
L El marxismo y la Segunda I nternacional
34
35
la gran mayora haba adoptado instintivamente una actitud patri. tica .

Incluso entre los m igrs bolcheviques de Occidente, una gran mayora la ap
oy sin dudar. Plekhano v, el pad re del marxismo ruso, no tena duda de que
Ru sia deba ser defend id a contra la inva sin, y casi todos los
mencheviques pen saba n igual. A p rin ci pios de agost o la mayora del pa rt
ido socialdemcra ta vo t en el Reichs tag en favor de cr ditos pa ra la
guerra: una minora que habla sido vencida en la vo t aci n celebrada en una
anterio r reunin del partido se ad h iri a la postura mayoritari a. En la
siguiente votacin del Reichstag, cele-brada en diciembre, slo Karl
Lebknecht rompi la disciplina del voto. Durante los dos a os siguientes, el
nmero de disiden te s activos creci hasta el punto en qu e se p rod u jo un a
escis in : los opo nentes a la guerra fuero n expulsa dos y s tos formaron ,
en abril de 1917 , el
. Partido Socialista Independie nte Alem n ( USP D), co m puesto por exmiembros del Partido Socialista Alem n (SPD). La guerra produ jo nue vas
divi sion es polticas: el USPD incluy a centristas ortodoxos como Kautsky
y Rugo Haase (presidente de SPD desde la mu erte de Bebel en 1913), a
revisionistas como Bernstein y al ala izquierda, que a princi pios de 1916
haba formado la Liga de Esparraco, para p asar ahora a integrarse en su to
talidad en el USPD . E n Fr an cia , la opo sicin antipatri tic a era a n ms
d bil que en A lema nia . Ja ures, que po da h aber dud ad o, fue asesinado
en vspe ra s de la guerra. Gu esde y Sembat se unieron al gobierno de guerra,
como tamb in Vandervelde en Blgica. Herv , el ms radical agita dor an
tib elicis ta francs, se convirti de la noche al da en un patriota ardiente . La
Internacional estaba en ruinas.
En el verano de 1914, el mov imiento socialis ta sufri la ma yor derrota
de su h isto ria , cua nd o se pu so de manifiesto que la solida-ridad
internacion al del proletariado - su fund amento ide olgic o - era un a fra se
vaca y no pod a supera r la prueba de los hechos. T anto po r el lado de la
En tente como por el de las Potencias Cen-trales se hicieron intentos por
justificar el bro te de patriotismo sobre bases marxistas. Marx haba
denunciado a menudo a Ru sia como el baluarte de la ba rba rie y la reaccin,
y un a guerra co nt ra ell a poda bien rep resentarse com o la defensa de la
democr acia euro pea co nt ra el de sp ot ismo zarista . Por ot ra p arte, el mili
tarismo prusiano y los res id uos feudales de Alem ania h ab an sido
tradicionalm en te objeto de ataq ue socialist a 1I partir de Marx , po r lo que
era fcil prese nt ar la lucha de Francia como la lucha del rep u blicani sm o
contra la mo-narqua re accionaria.
L enin y la pos terior izquierda de Zimmerwald at ribu yeron el col apso
de la Internacional a la traici n y el oportun ismo de los
lider es socialdem c ratas. Ni ng n marxista plante la cues tin de si .la

db cle del movimien to socialis ta fr en te u los conflictos na cion ales era
significativa para la p ropia doctrina marxista.
E l verano de 1914 conoci los comienzos de un proceso cuyas
consecuenci as es tn an entre nosotros y cuyo resu lt ado final es im-p
revisible. Dos interp re taci on es dife ren t es del socialis mo , que duran t e
mu cho s aos se hab an separad o en multi tud de cuestiones, se en-frentaron
sbi tament e con tal fuerza com o pa ra dest ruir la Interna-cion al. P or est a
poca los mar xi st as no analizab an con cla ridad n i se decid an ant e la
cuestin de si, y en qu sentido, el socialismo es una continuacin de la h is
tori a humana y en qu medida representa una ruptu ra con todo 10 acaecido
hasta entonces, o , por decirlo con otras palabras, en qu medida y en q u sen
t ido el proletariado era parte de la socieda d b urguesa . En los confl icto s
filos ficos ex istentes en el movimiento socialista ha ban difer entes res
puestas para es t as cue s-tiones, y la doctrina de Ma r x en modo algu no
careca de ambi ged ad sobre este p un to. En algunos aspectos de
importancia ap oyab a la idea de los revolucionarios que se negaban a tener
cualesquiera rela-dones con la socied ad ex istente o a intenta r reformarla y
que espe-raban un gran apocalips is h ist rico que borra se tod a opresi n ,
expl o-tacin e inju sti cia e inici ara de n ue vo la historia a par tir d e las rui
nas del cap it alis mo . Por otra parte, Marx no conceb a el socialismo com o
algo cons tru ido en el vaco, creyendo en la con t inui dad de la civili-zacin,
continuidad tan to t cnica como cultural. De esta forma prcs-taba apoyo a
aquellos que consideraban el socialismo como el aumento gradual de justicia,
igu ald ad, libertad y comunidad de propiedad en el seno del sistem a vige nte .
El movimiento ob rero, organizado en par-tidos adheridos ms o menos estrictame
nte a la id eologa marxis ta, haba obten ido un xi to real en su luch a po r la
legislaci n lab oral y los der echos civ iles: esto pa reca mostrar que la sociedad
existe nt e era reforma ble , dijera 10 que d ijera la doctrina, pero esto inv alid aba
de lleno los programa s revolucion arios. La idea del socialism o como corte
radical er a ms natural en pases como Rusia, los Balcanes y la Am ric a Latina,
en los que haban escasas perspecti vas de progreso a tr avs de la pr esin gradual
de las refo rmas . En E ur o pa Occidental er a difcil afi rmar que el prol eta riad o
era un a clase esclava sin lu gar en la socieda d o en la comunid ad nacional, ni
exp ect ativ as de pro-greso en el sistema vigen te . D e hecho , el mar xismo h
ab a contri-buido a su propia d isoluci n como f ue r za ideolgica
contribuyendo a que el mov im iento obrero con siguiera xitos b ajo el
capitalismo,
refutando as! la idea de que

ste er a incap az de reformarse.
Este es, por su pue s to, un esquema smplijjcado y no torna en
36
Las princip ales corrientes del marxismo
cuenta los complejos cambios que se produjeron en el movimiento socialista

tras el colapso de la II In tern acional. Sin embargo, d a una idea de la sub
siguiente polarizacin que condujo a una situacin que an subsi ste : por una
parte, el socialismo reformista que guarda slo una dbil relacin con el
marxismo y, por otro, la monopoliza-cin del marxismo po r ellenjnismo y
sus deri vados . Este ltimo, a pesar de la doctrina tradicional, tiene su mayor
fue rza en las partes del ~undo ms retrasadas desde el punto de vis ta
tecnolgico, demo-crtico y cultural, pases que estn s610 en el umbral de la
era industrial y en los que la principal presi n procede de los sectores no
proletarios, especialmente d el campesinado y de las nacion alid ades
sometidas. Esta po larizacin pa rece haber mostrado que la versi n clsica
del marxismo que domin el terreno hasta la 1 Guerra Mun-dial era
insostenible como fuerza ideolgica prc tica. D esde este punto de vista la
situacin actual es, a pesar de todos los cambios, esen - cialmente el result
ado del drama que tuvo lugar en el verano de 1914.
Capitulo 2
LA ORTODOXIA ALEMANA: KARL KAUTSKY
La figura de Karl Kautsky domina el desarrollo terico del mar-xismo

durante todo el perodo de la II Internacional. Si bien no era ciertamente un
fil sofo no table , fue el principal artfice y, por as decirlo, la en camacin
de la ortodoxia marxista, Defendi al mar-xismo contra toda las influencias
extraas, lo populariz de forma hbil e inteligente y lo aplic con xito a la
interpretacin de la historia y a los nue vos fenmenos ligados al desarrollo
del imperia-lismo capi tali st a . Kau tsk y desempe un importan te papel en
la crea-cin de un estereotipo del marxismo que, especialmente en la Euro-pa
central y oriental, domin el terreno durante dcadas y que slo en los
ltimos diez o quince aos dej paso a otros estereotipos do ctrinales.
Generaciones de marxistas fueron educadas en sus libros, qu e se convirtieron
en clsicos de la literatura marxista y -sin duda como un caso nicosiguieron sindolo incluso despus de que Lenn hubiera denunciado a su
autor como renegado por sus ataques a la Revolucin de Octubre. Kautsky no
era un ortodoxo en el sentido de sentirse oblig ado a defender toda idea
expresada por Marx o Engels o de considerar las citas de sus obras como
argu-mentos en s: de hecho, ninguno de los te rico s de su generacin
fueron ortodoxos en este sentido. En algunas cuestiones, no de pri-meta
importancia pero tampoco completamente triv iales, critic las ideas de Engel
s, por ejemplo al mantener que el estado suele llegar a existir como resu ltado
de la violencia exterior. Pero era pedante-mente ortodoxo en el sentido de
que, para l, el marxismo como teora y como mtodo de inves tigacin
histrica era el nico sistema
37
38
vlido para el anlisis de los fen men os sociales, oponindose a todos los
intentos por enriquecer o complementar a la teor a marxista con cualquier
otra fuente, excepto el darwinismo. Asf, aun sin ser un dogmtico est ricto
con respecto a todas las ideas de Marx y Engels,
era un defensor riguroso de la pureza doctrinal. Fue gracias a su labor
interpret ativa q ue se acept universalmente en sus gran des lne as el
estereotipo con oc ido como socialismo cientfi co, la for ma evolucionist a,
deter min ista y cientfica del marxismo .
1. Vida y escritos
Karl Kaut sky (1854-19.38), naci en Praga, de padre checo y madre alem
ana. Durante su juventud en Viena se familiariz con las ideas socialis tas a tr
avs de la lectu ra de las novelas de George Sand y las ob ras histric as de Louis
Blanc. En 1874 ingres en la uni versidad, un indose al partido socialdemcrata
al ao si guiente. Es tudi historia, economa y filosofa, sintindose atrado por
el dar-winismo como explicacin de los principios generales qu e rigen los
asuntos humanos. Su p rimer libro, Der Einjluss der Volksv ermehrung au]
den Fortscbritt der Geseltscbajt (La Influencia del Aume nto de Poblacin
sobre el Progreso Social, 1880), era una crtica de la idea maltusiana de que la
pobr eza es el fruto de la superpoblacin .
Siendo a n estud ia nte , Kautsky escribi p ara la p rensa socialista de
Viena y Alemania, conociendo a Liebk necht y Bebel, En 1880 se traslad a
Zurich, donde entabl amis tad con Bernstein y trabaj para los peridicos
alemanes, Sozialdemokrar y [abrbucb der Soxial ioissenscha]t und
Sozialpolitile. En 1881 pas varios mes es en Lon-dres, donde conoci a Marx
y Engels. Al ao sigu ie nte volvi a Vi en a, y a principios de 1883 fu nd l a
revista me nsual (posterior-mente sem ana l) Die Neue Zeit, que edit hasta
1917 y que fue, durante todo este perodo, la princip al publicacin marxista de
Europa y por tanto del mu ndo entero. Ningn otro p erid ico -h izo tanto por
popularizar el mar xismo como la forma ideolgica del movimien-to obrero en
Alemania y el res to de Europa . Muchos articulas de tericos sociali stas que
aparecieron en Die Neue Zeit pas aron poste-riormen te a forma r parte del can
on marxista. La revista se public primero en St uttgarr, pero posteriormente se tr
aslad a Londres a causa de las leyes antisocialistas. Tras el rechazo de est as
leyes, Kautsky volvi a Stuttgart a finales de 1890, para trasladarse a Berln siete
aos despus.
El Programa de Erfurt adoptado en el congreso socialdemcrata
2. La orto doxia alemana . Kl1.r1 Kaut sky
39
alem n de octubre de 1891 - el p rimer programa de partido b asado

est rictamente en premisas marxistas-, fue obra de Kau tsky y Berns- te n, sien
do el pri me r respo ns able de la secci~r; teric a. Kautsk~ asis-
ta a todos los con gresos del pa r tido y tambi n de la Internacional, defe

ndiendo su concep cin de la ortodoxia contra los ana rquis tas,
Bern s tein , los revisionistas y el ala izqu ierd a . E n cuestiones de est ra teg ia poltica fue el prin cipal exponente de 10 que por e~ltonces se sola
denomi nar el punto de vi sta cen tr al, opuesto a la ~dea refo~
mist a de que el socialismo poda ser introducido en I~ sociedad capi-t alista
por medio de reformas graduales y la cooperac.ln de~ proleta-riado, el
campesinado y la pequea burgue sa ; al mismo tiem po se
opona a la teora revolucionaria de que la verdadera labor del pa r-tid o era
pre p arar se para una violen ta subl ev acin e n el moment~
dic tad o pOI' las circunstanc ias po ltic as. De igu al forma, cuando est all? la
gue r ra y se de sintegr la Intern acio nal , Kauts.ky ado pt un a pOSI-cin
intermedi a entre el nacio nalismo del partido y el derrotismo
revolucionario del ala izq uierda , Su agria crtica de la Revolucin de
Octubre en Rus ia hizo que Lenin y sus seguidores le tacha~an
de traidor . En los aos vein te volvi a l a poltica , jugando un Im-po r tan
te papel en la red accin del p rogram a l1dop~a?,o por ~ pa rtido
soci aldemcr at a ale mn en Heidelbe rg en 1925. V IVIO en VIen a hasta
poco antes del Ansch luss, muriendo en Amsterdam. .
Los escritos de Kau tsk y cubren casi tod os los problemas impor. tantes a los que tuvo que enfrentarse el marxismo y el movimiento socialista
de su poca. Entre su gran prod uccin de libros y artcu-los los de historia y
economa alcanzaron la ms pe rm anen te repu - t acin . En 1887 , pu blic
Kar! Marxls okonomiscbe Lebren (Las Doctrinas Econmica s de Karl M
arx ), de hec ho un resume n del vo-lume n I de El Capital, q ue du r ant e
varia s dcad as sirvi como ma-n ual de teora econmica mar xis ta par a
principiantes, Cu atro obras his tricas en las que aplicaba el m todo ma r
xista del anlisis de
clase al estudio de la 'id eologfa y del conflicto poltico, son quizs la parte
ms importante de su actividad ter ica : estas son: Thon:~s
More und reine Utople (Tom s M oro y su Utopia, 1888, traducct~n

inglesa de 1927 ); Die Klassengegensdtze con 1789 (Los An~a~oms mos de
Clase en 1789, 1889 ), Die Vorlaufer des neueren Sozialismus (Los
Precursores del Socialismo Moderno, dos volm enes , 1895), y Der
Ursprung cies Cbrist entums (El Origen del Cristianismo, 190~),
La primera de estas obras analizaba la situacin de Inglaterra bala el reinado
de Enrique VIII y la vida y ms conocida obra de T0t?s Moro en trminos de
con flictos de clase de la poca de acumulacin prim it iva. La tercera obra es un
anlisis hist rico de las ideas socia-
40
2. La ortodoxia alemana. Karl Kautsky
41
tiene una historia de las doctrinas ticas y una exposicin de las ideas darwinistas
y marxistas sobre la significacin biolgica y social de las ideas y la conducta
moral . Las obras directamente relaciona-das con la teora poltica y la estrategia
de la socialdemocracia son su amplio comentario del Programa de E rfurt (Das
Erfurter P:ogram-me in seinem grundsdtlicben T ei! eriutert, 1892) '!
su polmica con-
slo en 1904, sino tambin en el prefacio a la diecisieteava edicin de 1922,

tras la guerra europea, la revolucin tusa y la desintegra-cin del socialismo
internacional. Su ltima y monumental obra con-tiene escasas modificaciones
o correcciones a las ideas expresadas en los cincuenta aos anteriores. Esta
rigidez y satisfaccin con sus propias conclusiones le hizo insensible a las
nuevas ideas polticas y filosficas, Sin embargo, conserv un espritu de
estudio y hones-tidad intelectual que le permiti ser siempre perspicaz en las
pol-micas; rechaz siempre la demagogia y la sustitucin de la lgica por el
insulto, ordenando sus amplios conocimientos histricos en convincentes
argumentos. Su escritura se caracteriza por la pedante-ra y el afn de
sistematizacin: cuando se propone explicar la idea marxista de la tica,
empieza intentando (con muy poco xito) dar una resumida historia de las
doctrinas ticas y una historia general de las formas y costumbres. Para
denunciar el terrorismo de la revo-lucin rusa, traza la historia de la
Revolucin Francesa de 1789 y de la Comuna de Pars. Siempre se remite a
los orgenes, est imbuido de una finalidad didctica y atribuye una gran
importancia, al igual que Lenin, a la formulacin correcta de la base terica
del mov-miento socialista.
influencia que sus primeros escritos, a causa de su tamao y porque la

popularidad de Kautsky se resinti del juicio negativo emitid~ por
la ms alta autoridad del mundo comunista. Adems, los SOCIalde-mcratas,
que haban roto con los comunistas, estaban menos intere-sados en los
fundamentos filosficos de las ideas socialistas y en sus propios vnculos con
la tradicin marxista. La doctrina :n?rxista habf.a sido monopolizada casi por
completo por la rama leninista y estali-nista del socialismo, en la que no
haba espacio para las ltimas ideas de Kaursky, En consecuencia, la
exposicin ms impresionante del materialismo jams escrita no tuvo
virtualmente audiencia ni efecto entre aquellos a quienes iba destinada.
Un rasgo sorprendente de la obra de Kautsky es su total falta de

comprensin de los problemas filosficos. Sus observaciones acerca de
cuestiones puramente filosficas no van ms all de 10 que puede leer se en
los breves ensayos de Engels: de sus comentarios sobre Kant se ve
claramente que no tena idea del verdadero significado de su filosofa. Los
problemas claves de metafsica y epistemologa, incluida la base
epistemolgica de la tica, son desconocidos para l. Los aspectos ms
destacados de su formacin se aprecian en su an-lisis de los sucesos del
pasado y de los conflictos sociales a la luz de la teora marxista.
2.
La peculiar naturaleza del pensamiento de Kautsky se aprecia bien al

compararle con un escritor como Jaures. Para Jaures, el socialismo, y el
marxismo, como expresin moderna del socialismo, era sobre todo una nocin
moral, un concepto de valor, la ms alta expresin I del eterno deseo de justicia
y libertad del hombre. Para Kautsky, el \ marxismo era primordialmente el
enfoque cientfico, determinista e I integral de los fenmenos sociales. Kautsky
estaba fascinado por el marxismo como sistema coherente mediante el cual era
listas desde la Repblica de Platn hasta la Revoluci6n Francesa, con

especial atencin al anabaptismo revolucionario; la ltima estudia la
significacin histrica de las primitivas ideas cristianas . .
La obra de teora general ms importante de Kautsky publicada antes de
1914 es Eth ik und materialische Gescbicbts auijassung (La
Etiea y la Interpretacin Materialista de la Historia, 1906!, que con-
tra Bernstein y la izquierda en el dilema reforma-revoluci~n (Bel:ns-tein und

das sozialdemokratiscbe Programm, 1899; Die Soziale Revoluton 1907
traducida en 1909; Der politiscbe Massenstreik, 1914; De: Weg ~UI'
Macht, 1909). Su crtica de la Revoluci?- rusa puede hallarse en Die Diktatur
des Proletariats ( 19 18 , traducido en 1918 y 1964); Terrorismus und
Kommunismus (1919),. y Vo,: der
Demokratie zur Staatssklaoerei (1921) . En 1927 resumi sus ideas tericas
en Die materialistiscbe Gescbicbtsaujjassung (La Interpretacln Materialista de la Historia), Esta amplia obra zuvo menos
Naturaleza y sociedad
Las ideas de Kautsky cambiaron notablemente en el curso de su vida .

En su juventud fue partidario del darwinismo y de una imagen del mundo de
carcter naturalista; pronto descubri el materialismo hisrrico. uniendo
ambos elementos en un todo integral que le satis- f I i11'U d T' ro de su vida .
Habiendo escrito su comentario al I' ru n unu ti Er(m t en 1892, puco reafirmar la
validez de ste, no
posible corn- prender coda la historia y reducir sus hechos a un solo esquema :
era un tpico hijo de la era cientfica en la que se educ, inspirado por Darwin y
Herbert Spencer y los avances en fsica y qumica. Creca en la ilimitada
capacidad de la ciencia para sintetizar conocimientos
42
z.
en un sistema de hechos y explicaciones cada vez ms extenso y a la vez
concentrado. L3, versin cientfica y positivista del marxismo
. desarrollada en los ltimos escritos de Engeis fue adoptada sin modi-
o fcacin por Kautsky; su imagen del mundo estaba dominada po r un
'r igo r cientfico desprovisto de sentimientos y juicios de valor, una

'creencia en la unidad del mtodo cientfico, la interpretacin' estric: tamente causal y obje t iva de los fenmenos sociales, y la conside:racin del mundo de los hombres como una extensin de la naturaleza
orgnica. Pensando as, naturalmente tuvo que considerar los orge- r nes
hegelianos del marxismo como un accidente histrico de pequea ~ importancia;

al igual que Engcls, no vio en la contribucin de Hegel I a la tradicin marxista
ms que unas pocas reflexiones banales sobre

la interdependencia de todos los
fenmenos, el desarrollo y variabi-\ lidad del universo, etc .
I
De esta forma, el fundamento de la cosmovisin cientfica era,
! para Kautsky, un estricto determinismo y la creencia en leyes univer-sales
inmutables. An ms marcadamente que Engels, acentu la necesidad
natural (Naturnotwendigkeit) de todos los procesos so-ciales . No era un
dar w ini st a socials en el sentido de negar el carcter especifico de la
sociedad humana o de reducir todos los conflictos sociales y luchas de clase a
una mera luch a darwiniana por la supervivencia. Pero sus reservas acerca de
la reduccin de la
sociedad humana al nivel de las comunidades animales tienen mucha menos
importancia que la analoga que establece entre ellas. Todas las
'Caractersticas especficamente humanas , por ejemplos las que se
manifiestan a lo largo de la historia, las comparte la humanidad con
los dems animales: este es un tema frecuente en las obras de Kauts- ky, desde
la Etica a La Interpretacin Materialista de la Historia.
Kaustky adopt sin reserva la idea darwiniana de la evolucin como
el p roceso resultante de las mutaciones azarosas que permiten la supervivencia del individuo mejor adaptado a su entorno. La naturaleza no
tiene una finalidad en el sentido o de una fuerza consciente que
gobierna la evolucin o de una tendencia general definida. Los orga-nismos
que experimentan mutaciones favorables transmiten su fuerza de adap t aci n
a sus descendientes, y este proceso explica todo el curso de la evolucin.
Todas las funciones tpicamente humanas pue-den hallarse en el mundo
animal: inteligencia, sociabilidad, insti n t os sociales y sentimientos morales.
La inteligencia es un arma en la lucha por la existe ncia, y la facultad
cognitiva no tiene otra finalidad (JI 1(' asegurar la conservacin de la especie.
Los animales muestran
relaciones de causa y
1111
43
La ortodoxia alemana. Karl Kautsky
efecto, y el conocimiento humano es un desarrollo y sistematizacin de ste .

Kautsky no . se pregunta cmo es que una capacidad puramente
biolgica de asociar hechos y de expresar esta asociacin en trminos de
leyes naturales, articulados en la forma de lenguaje, pueden reivindicar el
sta tus de descubrimiento de la verdad del universo, o cmo puede derivarse la
idea de verdad de su papel de instrumento de adaptacin. Dos instintos bsicos,
el de autoconservacin y el de conservacin de la especie, son explicacin
suficiente de toda la gama de conductas animales y humanas, tanto morales como
cognitivas. El instinto de cooperacin en las especies es 10 que, en la raza humana denominamos ley moral o voz de la conciencia. Entre los seres humanos, y
tambin entre los animales, este instinto suele estar en conflicto con el instinto de
autoconservacin. Por ello no es que el hombre sea naturalmente egosta o
altruista, sino que ambas ten-dencias, aun estando en conflicto en determinados
casos, coexisten en l como en todos los animales superiores. La divisin del
trabajo y el uso de herramientas son observables entre los animales en for..
mas embrionarias, como tambin la produccin en el sentido de transformacin

del entorno para los propios fines. En resumen, los seres humanos no son en modo
alguno diferentes de los animales como sujetos cognitivos y morales y como
productores . No hay nada
en la naturaleza especficamente humana que no pueda hallarse tamo bi n en el
~
universo no humano . Las facultades especficas alcanzadas por el hombre. o ms

bien los desarrollos especficos de facultades animales, pueden explicarse por la
adaptacin e in teraccin del orga-nismo con su entorno. Estas facultades - a
saber, el lenguaje y la invencin de herramientas- han fomentado su mutuo
desarrollo, haciendo posible la acumulacin de pensamiento, experiencia y capacidad; pero stas no son ms que una prolongacin de facultades animales. Todo
el progreso de la civilizacin puede ser explicado por la accin de las mismas
leyes de adaptacin. Cuando el hombre pri-mitivo sali de la jungla al campo
abierto, tuvo que vestirse, cons-truir casas, descubrr el fuego y la agricultura. El
lenguaje fue un refuerzo de los lazos sociales y la cooperacin en el seno de la
tribu, pero dio lugar a diferencias de h"abla entre los grupos sociales y con ello a
la peculiar institucin humana de las guerras dentro de una misma especie.
conocimiento de las .leyes naturales y de las
La divisin del trabajo, una continuacin del proceso iniciado en las

comunidades animales , hizo posible producir en exceso las ne-cesidades
esenciales: esto hizo que los hombres lucharan por el con-trol de estos
excedentes y con ello determin la formacin de las
44
Las principales corrientes del
marxismo
divisiones de clase en base a la posesin de los medios de produccin . Los

desarrollos tcnicos determinaron las cambiantes formas de estas divisiones,
pero stas estuvieron tambin parcialmente determinadas por otros factores,
en especial por el entorno natural. Las divisiones de clase adoptan una forma
donde son necesarias obras de irrigacin centralizada, por ejemplo en el delta
de! Nilo, otra donde el principal problema es preservarse de los ataques de
las tribus vecinas; tambin sern diferentes entre los habitantes de la montaa
y los de las zonas costeras. Sin embargo, en todos los casos, el principio de
adaptacin al entorno determina formas especficas de conducta humana,
gober-nadas por los invariables instintos de autoconservacin y coopera-cin.
La ilusin de que existen valores eternos y absolutos que la humanidad
encuentra dados o, en cualquier caso, conservados a lo largo de la historia,
surge del hecho de que durante miles de aos el progreso social fue
extremadamente lento, por lo que las exigen. cas y prohibiciones
permanecieron invariables hasta que llegaron a ser consideradas como vlidas
para toda poca y bajo cualquier cir-cunstancia. En realidad, los nicos factores
inmutables de este tipo son los instintos biolgicos generales, mientras que las
normas y valores morales especficamente humanos dependen siempre de los
modos de produccin. Es cierto que en la lucha de las clases oprimi-das a lo largo
de [a historia pueden discernirse ciertas circunstancias uniformes, y por tanto una
similitud en los valores creados por esas clases. Pero esta similitud es ms
aparente que real, En e! cristia-nismo primitivo, la igualdad significaba la igual
distribucin de bie-nes, mientras que la libertad significaba ocio; en la Revoluci
n Francesa, la igualdad significaba un igual derecho a la propiedad y la libertad
significaba el libre uso de las propias posesiones. Sin em-bargo , bajo el
socialismo, igualdad significa el derecho igual al uso de los productos del trabajo
social, mientras que la libertad es la reduccin del trabajo necesario, es decir, la
disminucin gradual de la jornada de trabajo.
Puede suceder que las opiniones o valores sobrev ivan a las con-diciones
de las cuales han surgido, en cuyo caso ac t an como un obstculo para el
progreso social. Sin embargo , por norma, la con-ducta humana en la
sociedad no est determinada por ideales, sino por las exigencias materiales
de la vida. Un ideal moral no es un fin, sino un arma en la lucha social. En
general ningn ideal puede obtenerse a partir de la observacin cientffica,
que es por definicin moralmente neutral y se interesa s610 por las
conexiones necesarias de la naturaleza y la historia humana. El socialismo
cientfico de-
45
muestra la nevitabilidad de una sociedad sin clases como resultado ,~)~~)~ye;"

pued'e erigir esto en un - propsito
~~96micas:-perci
no
moral. Este hecho',' sin" embargo, no resta grandeza y sublimidad a la visin
del mundo socialista hacia que avanza la clase trabajadora, impulsada por la
irresistible necesidad econmica.
Kautsky parece no haber entendido el problema epistemolgico de los

valores morales o el hecho de que, cuando un proceso hist-rico se presenta
como inevitable, sigue abierta la cuestin de los valores morales. Por
ello, su crtica de Kant y del socialismo tico est notablemente descentrada.
Como sealaron Cohen, Vorliinder y Bauer, del hecho de que algo es necesario
no se sigue que sea deseable o valioso. Necesitamos una facultad cognitiva
especial para saber que el socialismo no es slo histricamente necesario, sino
ade-ms que es algo bueno; habiendo demostrado Marx la primera pro-posicin,
la tica kantiana puede mostrarnos una forma de creer en la ltima . Sin embargo,
Kautsky afirmaba que los valores estn fuera del mbito de la ciencia. Estaba de
acuerdo con los neokanrianos en que el marxismo probaba la necesidad histrica
del socialismo y esto, segn l, era todo lo que haba que demostrar. La clase
trabajadora tendra que desarrollar una concienda que' considerase al socialismo
como un ideal, pero esta actitud no era en s ms que una conse-cuencia del
proceso social. La cuestin de por qu una persona debe considerar como
deseable algo que cree como inevitable es ignorada por Kautsky, que no da
ninguna razn a su falta de respuesta. Kauts- ky crey que el imperativo
categrico kantiano se basaba en un error, en primer lugar porque pretenda ser
independiente de la experiencia, mientras que presupona la existencia de ros
dems; que el fil6sofo slo puede conocer empricamente (de hecho el imperativo
categrico es independiente de la experiencia en el sentido de que no puede
derivarse lgicamente de datos empricos, pero no en el sentido de que puede ser
formulado efectivamente sin un conocimiento emp-rico). En segundo lugar, dice
Kautsky, el imperativo categrico es impracticable en una sociedad marcada por
los antagonismos y el conflicto de lealtades . De hecho, sin embargo, es
presentado por Kant como una norma form al que constituye la condicin
necesaria de cualquier norma concreta y no como una asercin emprica que
excluya los conflictos morales o que presuponga la existencia de una sociedad
armoniosa; ni tampoco se propone ser una base suficiente para la construccin de
un cdigo moral. La medida del fracaso de Kautsky en comprender a Kant se
advierte en su observacin de su Etica de que el precepto kantiano de tratar a
todo individuo como un fin y no como un medio se cumple entre .los animales
con la
46
condici n de que la comunidad protege s610 a aquellos individuos cuya

supervivencia es ventajosa para la especie. Kautsky no advierte que esta
condicin es contraria a todo el principio del valor intrn-seco del individuo,
que es tratado, en este caso, no ' como un fin en s, sino como un medio para
la conservacin de la especie.
3. La conciencia y el desarrollo de la sociedad

El principio del determinismo estricto y la creencia en que la
, historia humana es una continuacin de la historia natural y puede ser
explicada por las mismas leyes llev a Kautsky a una interpreta-cin
puramente naturalista de la conciencia humana. Kautsky no con-sidera la
candencia como un epfenrneno (como afirman con
frecuencia los criticas del marxismo), es decir, como un fenmeno que no
forma parte de la historia objetiva, sino que pertenece s610 a la pe
rcepcin, verdadera o falsa, de los hechos hist ricos. Al contrario, la
considera como un eslabn esencial en la cadena de
los procesos necesarios; sin embargo, segn l no hay una candencia humana
diferente a la de los animales. La candencia humana se compone de
inteligencia, conocimiento y sen sibilidad moral, todas las cuales
evolucionaron en la fase prehumana como rganos de adap-tacin. Por ello es
errneo decir que los procesos conscientes son un ext r a no esencial sin el
cual la historia humana hubiera sido exac - tamente lo que es. Pero esto es
tambin cierto de la historia pre-humana, que en el caso de los animales
superiores supone la exis-tenca de procesos conscientes que les permiten
sobrevivir en un entorno hostil. Desde este punto de vista, dice, la especie
humana, a pesar de sus facultades de lenguaje y construccin de tiles, no
difiere de los dems seres inteligentes . En particular - y aqu Kauts-ky parece
equivocarse al creer que es fiel a las ideas de Marx- la necesidad del colapso
del capitalismo y la transicin al socialismo no es diferente de la necesidad
por la que el progreso tecnolgico ha creado los diversos sistemas
socioeconmcos. Por supuesto, subsis-te la idea de Marx de que el
socialismo es la labor consciente de la clase obrera organizada, cuando sta
haya adquirido un conocimiento dI : los procesos sociales. Pero ni Kaursky ni
sus adversarios neokan- -IIII ': mIvln icron el verdadero sentido del intento de
Marx por tras-1111 .1 l' 1:1 11'0 k l ll entre libertad y necesidad, entre descripcin y
I'j ,
11
1"
1.' 11
Sil p, lIW Ju
In:; kunrinnos ni los deterministas asimilaron la esca- 1" 1 I 111 111 q lIi"
den tificacin del suj eto y el objeto
2, La ortodox ia alemana . Karl Kautsky
47
de la historia, la idea de la vuelta del hombre a su na tu raleza de especie,

y la teora de la alienacin que es inseparable de ella .
Marx, como hemos visto, no consideraba el socialismo meramente como
un nuevo sistema que aboliese la desigualdad, la explotacin y el antagonismo
social. Segn l era la recuperacin del hombre de su humanidad perdida, la
reconciliacin de su esencia de especie con su existencia emprica, la restauracin
al ser del hombre de su natu-raleza alienada. La historia tr an scur r ida hasta el
presente ha su-puesto la participacin de los seres humanos y de sus intenciones
conscientes, pero estaba sometida a sus propias leyes, que eran v-lidas tanto
fueran o no aprehendidas conscientemente (si bien de hecho no pudieran serlo por
completo) . Pero en la consciencia de la clase trabajadora no tenemos s610 un
mayor conocimiento de los procesos sociales que, como cualquier otro
conocimiento, pudiera ser utilizado para transformar la sociedad de igual forma en
que trans-forma la tecnologa. La conciencia de la clase trabajadora es real-mente
el proceso de transformacin revolucionaria de la sociedad : no es una reserva de
informaci n, primero adquirida y despus puesta en prctica , sino que es el
autoconocimiento de la nueva sociedad, en la que el proceso histrico coincide con
la onciencia de este proceso. El socialismo es necesario en el sentido de que el
capitalismo al igual que todos los anteriores sistemas, est destinado a perder el
control sobre las condiciones tecnolgicas que l mismo ha creado; pero la
necesidad del socialismo se afirma a s misma como la actividad libre y conscente
de la clase trabajadora. Dado que la candencia del proletariado es la
autoconsciencia de la humanidad que recupera su na tu raleza perdida (una na tu
raleza que realrnen te existe, "no un ideal normativo), esta conciencia no puede ser
dividida en un aspect o des-criptivo o informativo y otro normativo o imperativo .
El acto por el que los hombres cobran conciencia de su propio ser, o recuperan su
propia esencia, es una autoaf irrnacin de la humanidad y, como tal, no puede ser
reducido a la conciencia de la inevi tabilidad natural del proceso histrico o a un
ideal normativo o a una combinaci6n de ambos. La creencia especficamente
hegeliana de Marx en una esen-cia como algo ms real que la realidad emprica,
y no simplemente un ide al imaginario, era ignorada en la discusin en tre
deterministas y kantianos. La posicin de estos ltimos era que Marx haba mostrado que el socialismo era una nec esidad objetiva, afirmando que el conocimiento
de este hecho debe ser complementado po r la norma de valor socialista. Kautsky
afirmaba que Marx haba probado que \1 el socialismo era una necesidad objetiva, y
que un fa cto r de este proceso necesario era el conocimiento y aprobacin de esta
necesidad
48
! por el proletariado: este conocimiento
y aprobacin era inevitables,
. y no se necesitaba nada ms . Sin embargo,
el autntico ideal de Marx era que
la consciencia del proletariado, como consciencia la huma-nidad que

recupera su propia esenci a, era idntica con este regreso consid erado como
proceso objetivo : en la act ividad revolucion aria del proletariado, deja de
existir la op osicin en tr e necesid ad y ll-bertad. .
Por decirlo de otr a forma:
Kau tsky , siguie ndo a E ngels, adopt
una imagen naturalista y positivista de la conciencia como conoci-
miento que, siendo en s resultado del necesario desarrollo de la sociedad, era

parte de este desarrollo en tanto proporcionaba la base indispensable para u na
tecnologa. social efecti va. El conocimiento de la sociedad y la aplicacin
prctica de est e conocimiento , se di s-tin guan mutuam ent e de igual forma
qu e en cua lqu ier tecno lo ga. De aqu el significado especfico del tr m ino
socialis mo cien tfico : el socialismo era u na teora qu e poda ser s lo el
resultado de la obs ervacin cienr ica y no de la evolucin espontnea del
proleta-riado. La teora socialista tena que ser necesariamente creacin acadmica, y no de la clase trabajado ra, y deba ser introducida desde fuer a en
el movimiento obrero como arm a en la lucha por su libe ra - cin . Es ta t
eora, despu s ado p ta da por Leni n, d e la conciencia soda-lista im pl ant ad
a en el movimie nto espontneo de la clase obrer a desd e el exterior , es una
consecu enci a directa de la interpretaci n na tu ra-lista de la conciencia y de
la interpretacin dar winista de los procesos sociales en general. Tambin se
convirti en un instrumento poltico proporcionando una base terica par a la
nueva idea de un partido proletario dirigido por intelectuales expertos en
teora, un partido expresin de la autn tica concie ncia cien tfica del p rol eta
riado, que la clase obrera era incapaz de des arrollar por s sola . Kautsk y
extrajo dife rentes consecuencias de la teora del socialis mo cien t fico
que las de Lenin ; pero tambin en su caso la idea de que la conciencia
proletaria puede slo tom ar for m a fuera del proletariado, en las men o tes de
la inteligentsia, fue un reflejo y justificacin teric a de un partido socialista
transformado en un partido de pol ti cos y man ipu-ladores profesionales.
4.
La revolucin )' el socialismo
La creencia en la necesidad histrica, y en p articular en la neceo

1 sidad objetiva de una sociedad socialis ta, era para Kautsky la pieI
I dra angular del marxismo y la dife renc ia esenci al entre el socialis mo
49
utpico y el cientfico (de hecho, sin embargo, In idea de que socia. lismo es
objetivamente inevitable no es exclus ivam ente mar xista : puede hallarse
tambin en la obra de algunos utopistas, por ejemplo los sansimoni anos).
Kautsky tuvo un especial cuidado en permanece r fiel a la doctrin a de Marx
en este p unto , y nu nca dej de acen tua r que la fan tasa poltica no es bue
n sus tituto para la necesidad eco n - mica : el socialismo slo po dra. p
roven ir de la madurez econ mi ca del capi talismo y de la r esultan te polar
izacin de cl ases. La actitud
poltica de Kautsky estuvo esencialmente determinada por este principio de madurez, que de hecho fue aceptado por todos los te-ricos de la
Ir Internacional, excepto por el ala leninista : pareca seguirse de for ma
natural de los elementos antiutpicos y antiblan-quist as de las ense anzas
de M arx.
Tanto en su crtica del socialismo utpico como del revisionismo, Kau ts
ky acentu la diferencia en tre l divisin de clases de la socie-dad y su
divisin segn criterios de consumo, es decir, de su parti-cipacin en la renta
nacion al; en esto estaba en completo acuerdo con Marx. La lucha del
proletariado no es el resultado de la po breza, sino del antagonismo de clases ,
y la cond ici n de la victoria socialista no es el ab solut o empobrecimiento d
e la clase trabaj adora, sino la acentuaci n de los ant agon ismo s de clase ,
que no es lo mismo. E n di-vers os pu ntos de sus anl isis histricos, Kautsky
mues tra que la lucha de clases pue de hacers e m s agud a en los casos en
que mejora la sue rte d e los tr abajadores exp lot ados, con 10 que la
intensida d no est en funcin de la pobreza. Sobre esta base rechaz todos
los argume ntos revi sionistas que mos tr aban que los trabajadores estaban
relativ amen te mejor y que pre de can la consiguiente disminucin de los an
tagon ismos de clase. La teora del emp obrecim ien to absoluto de la clase tr
abajado ra no era as, seg n K autsky, una par te esen-cial de la doctri na
marxis ta, de for ma que st a tuviese que ser aban-don ada si la teora
mostraba no ser cierta. Sin emb argo, lo que era esenci al era la idea de que la
polarizacin de clases id a en aumento y que la clase media sera aplastada
por la concentracin de capital. Kautsky no se comprometi en este punto,
esforzndose por refutar la idea de Bernstein de que, a pesar del proceso de
concentracin , la clase media, y en especi al los pequeos p ro pietarios, no
iban siendo menos numerosos. En su pol mic a con los revisionist as y en su
expo-sicin de la parte ter ica del Programa de Erfurt afirm que el des
arrollo de la sociedad burguesa tendra que eliminar las pequeas empresas;
cuando se le deca que las estadsticas no confi rmaban esto, contestaba que
los nuevos propietarios no eran pequeos burgueses, sino hombres separados
del trab ajo por la concentracin de capital ,
50
que luc h ab a n por mantenerse a flote estableciendo pequeos talleres y

cooperativas. Admiti que en la agricultura la desa paricin de las pequeas
propiedad es no era tan rpida co mo se haba predicho, pero tambin aqu
pensaba que esto era cuestin de tiempo.
Kaustky crey que el colapso del capitalismo no sera el resultado del

descenso de la tasa de beneficio, que era compatible con un aumento en el
nivel absoluto del beneficio. El capitalismo caera porque la propiedad
privada de los medios de produccin no permita
el uso eficaz y el desarrollo de las tcnicas. El capitalismo no poda
evitar la anarqua, las crisis peridicas de sobreproduccin y el des-empleo

masivo; adems, conocera el des arrollo necesario de la con-ciencia de la
clase trabaj adora , que se organizaba no s610 para obtener mejoras a corto
plazo, sino para tomar el poder poltico y establecer la propiedad privada de
los medios de produccin en bien de la socie dad .
Sobre la doble cuestin bsica de la relaci n entre la lucha pol-tica y
econmica y entre la lucha por las reformas y la espera de la revolucin , la
posicin de Kautsky fue la del marxismo ortodoxo. En cuanto II la primera
cuestin, op uso la concepcin marxista a los dos extremos igualmente falsos
del proudhon smo por un lado y el blan quisrno por otro . Los proudhonistas
se interesaban por la lucha pol tica, pues afirmaban que la conquista del poder
poltico por el proletariado no acabara con la explot acin : en tanto existiera el
capitalismo, el proletariado no ganara nada con la demacrada, pues la democracia
poltica no supondra la liberacin eco nmica . Los tr abaja dor es no deban
participar pues en la s cuestiones pol ticas y parlamentarias, sino que deban
esforzarse por su propia libera-cin organizando la produccin
independientemente del cap italismo . Por otra parte, los blanquistas se
interesaban slo en la conquista del poder poltico, independientemente de las
condiciones econ m-cas o Marx , como explica Kautsky, evi t ambos extremos
y adopt la nica posicin consonante con el m todo cientfico, a saber, que la
conquista del poder poltico por el proletariado es la condicin necesaria y el
medio de la liberacin econmica , pero este poder poda utilizarse para
derrumbar el capitali smo slo cu ando ste estu-vie ra maduro para su destrucci
n. Si el momento es prematuro desde el punto de vis t a econmico, la conquista
del poder no puede dar lugar El la abolicin del capitalismo, pues las leyes
econmicas obje-tivas no pueden ser invalidadas por la fue r za de la violencia .
Un ejern-plo de esto es la dictadura jacobina , que Kautsky consideraba como una
dictadura del proletariado. El Terror se supona iba a acabar con las grandes
riquezas y a exacerbar el entusiasmo revolucionario de las
110
51
masas, pero 8610 produjo miedo y desilusin . Cuando vino la reac - cin
termdori ana, los jacobinos carecan de apoyo y la revolucin volvi a la
base determin ad a por las condiciones econmicas , es decir, el gobierno de
la burguesa. La Comuna de Pars tuvo que sucumbir por la mism a razn.
Sin embargo, Kautsky fue incapaz, o no intent explicar cmo haba
que.jnterpretar esta madurez del capitalismo para la revolucin
poltica. Contra los reformistas sostuvo que el socialismo no poda
desarrollarse simplemente como con tinuacin natural del cap italismo,

mediante re form as parciales y concesiones po r parte d e las clases
dominantes . Una revolucin, en el sentido de una ocupacin cons-ciente del
po d er poltico por el proletariado organizado, era la condi-dn inevitable y
esenci al del socialismo . Pero los socialdemcratas no deban atarse las man
os por una definicin precisa del carcter y duracin det proceso
revolucionario. ' En particular, ste no deba significar un acto de violencia
sin ms una rebelin armada o una sangrienta guerra civil. Al contrario,
cuanto ms capaz fuera el pro-letariado de una accin organizada, ms con
sciente del proceso his-trico y fo rmado en el funcionamiento de las
instituciones dernocr - ticas, ms probabilidades habra de que la revolucin
adop tara una fo r m a no violen ta. Sin embargo, la situacin conc re ta era
difcil de predecir. En cuanto aL partido socialdemcra ta, como no poda
crear po r s s lo las condiciones econmicas que hicieran posible la revoluci n , era , en palabras de Ka utsky, un partido revolucionario pero no un
partido que hiciera o prepar ar a una rev olucin . Una revoLucin no poda
hacerse a voluntad o a base de ingredientes puramente pol-ticos . Los
socialdemcratas rechazaban correctamente la absurda doc-trina del cuanto
peor, mejor : la lucha por las reformas sociales y polticas bajo el
capitalismo era del mayor inters para el proletariado y pata su eventual
victoria, desarrollando su conciencia de clase y permitindole aumentar su
experiencia en la aclministraein econmica y la vida poltica. Las refo rm as no
eran un sustituto de la revolucin, pero era una preparaci n necesaria para sta .
E ra contrario a la estra-teg ia marxista o seguir el proceso has t a la catstrofe o
confiar en la cooperacin ent re las clases en la esperanza de que el capitalismo se
convertira en el socialismo med iante u na evolucin gradual.
Kautsky era ciertamente fiel a Marx cuando insista en que la revolucin

no poda realizarse por decreto, y en que la mera trans-ferencia del poder
poltico no traera consigo la liberacin econmica del proletariado hasta que
el capitalismo no estuviera econmica y tcnicamente maduro para el cambio
. Pero parece haber pasado por alto el hecho de que la estrategia, la tctica y
la organizacin del
.52
del marxismo
movimiento obrero tendran que ser bastante diferentes segn si se tratase de

preparar un levantamiento poltico o se optara por esperar a las condiciones,
cualesquiera que stas fueran, para el colapso eco-nmico del capitalismo. La
negativa de Kautsky a prejuzgar el carc-ter y duracin de la revolucin era
bastante razonable a partir de la premisa de que el proletariado deba esperar a la
madurez de condi-ciones bajo el sistema capitalista. Pero un partido que se llama a
s mismo revolucionario no puede actuar racionalmente si, por cualquier motivo,
se niega a prejuzgar el significado del trmino revoluci n. Si significa un
proceso pacfico, quizs de dcadas de duracin, en el que el proletariado adquiere
gradualmente el control de las institu-ciones polticas, las tareas educativas y
organizativas del partido de-ban ser bastante diferentes de si la revolucin
hubiese de consistir en un acto nico de violencia. Por ello el partido no poda
dejar de elegir sobre la simple base de que los hechos histricos son impredictbles, Poda dejar ambas alternativas abiertas en su programa, pero en la vida
poltica tena que elegir por una u otra . Por esta razn, la posicin centrista de
Kautsky, basada en su actitud cientfica y su negativa a adoptar decisiones sin
fundamento racional, equivala en la 'prctica a la aceptacin del punto de vista
reformista. La teora de una revolucin preparada por el propio capitalismo y no
por el proletariado era un reflejo, en la doctrina de Kautsky de la situacin
prctica del partido, que se adhiri a la fraseologa revolucionaria en su programa
pero no adopt accin alguna que sugiriese cul era el significado de 10 que deca.
Bernsten estaba bastante en lo cierto cuando observ que la socialdemocracia era
de hecho una organiza-cin reformista y que los elementos revolucionarios de su
programa estaban en desacuerdo con sus acciones e incluso con los objetivos
prcticos del propio programa, La eventual denota del centrismo ~omo una
cuestin prctica, no de fraseologa- y la disolucin del partido en un ala
reformista y otra revolucionaria se debi eron al
. hecho de que
el centrismo, bajo su apariencia de imparcialidad cen-
~ tfica, era una filosofa de la indecisin y no fue capaz de tomar una posicin
clara en las cuestiones a decidir, y que se decidieron, sino
i en el programa del partido, 111 menos en la vida poltica. Este defecto no se

hizo patente mientras el partido aumentaba pacficamente su fuerza , y as el
marxismo ortodoxo de Kautsky prevaleci sobre el programa reformista en
los congresos, aun que el partido siguiera adop-tando en la prctica una lnea
reformista. La inconsistencia se puso de relieve en el momento de la crisis,
que ech por tierra las bases de la poltica de Kautsky.
La idea de que la revolucin
deba esperar
la madurez de las
2. La ortodoxia alemane. Karl Kautsky
53
condiciones econmicas pareca a Kautsky una consecuencia perfecta-mente

natural de la teora marxista de los procesos histricos. Su idea no era que en
la relacin entre la base y le, sup erestr uct ura slo la primera jugara un
papel activo y la ltima fuera un mero auxiliar. Al contrario, siguiendo a
Engels insisti en que la divisin entre las dos no era idntica con la existencia
entre los factores m ateriales y espiri t uales del proceso histrico. La base,
que para l incluye los medios de produccin y sus instrumentos, se desarrolla
de acuer-do con el avance de los conocimientos y abarca todas las facultades
productivas humanas, incluidos los recursos espirituales. Por otra parte, la
superestructura, es decir, las relaciones legales y polticas y las opiniones
socialmente formadas, tiene una gran influencia sobre las condiciones
econmicas. Hay as un proceso continuado de in-fluencia reciproca, y la
primaca de la base con relacin a la super-estructura existe slo en ltima
instancia, una frase que ni Kautsky ni, antes que l, Engels, explican con
precisin. Kautsky slo aade que el progreso tecnolgico y los cambios
asociados de las re ladones de propiedad no explican todo cambio de la
superestructura, si bien s explica la aparicin de nuevas ideas, movimientos
sociales e institu-cionales, Habiendo limitado as la interpretacin de la
primaca de la base, Kautsky no explica cmo hay que distinguir lo nuevo de
10 antiguo, o cmo podemos estar seguros de que las ideas o institunio-
, nes que pueden surgir mucho despus de los cambios relevantes en la

tecnologa o las relaciones de propiedad son de hecho una consecuencia de stos.
Al Interpretar hechos aislados de la historia del movimiento revolucionario Kautsky sugiere muchas explicaciones convincentes, pero en el
caso de procesos ms extensos sus sugerencias parecen muchas veces
arbitrarias. Afirma, por ejemplo, que el principio kantiano de tratar a todo ser
humano como un fin y no como un medio es una protesta burguesa contra la
dependencia personal de la sociedad feu-dal. Pero el principio tico opuesto
defendido por los utilitaristas de la Ilustracin es igualmente caracterstico de
la burguesa en ascenso, afirmando su epicuresmo contra el ascetismo de la
moralidad cris-tiana. Por otra parte, el epicuresmo es tambin tfpic de la
aristo-cracia decadente, mientras que el principio de Kant est arraigado en el
cristianismo; y una vez ms, la doctrina liberal de la supervi-vencia de los
ms aptos es de origen burgus. Es fcil ver que si es posible man ipular tan
libremente el sentido de los fenmenos inte-lectuales es posible defender
cualquier interpretacin de stos en tr-minos econmicos o de ciase, lo que
prueba la inconsistencia de la teora. Si, como afirma Kautsky, la tica
cristiana refleja la miseria
54
de las clases oprimidas en la antigua Roma y tambin la situacin ?e la

decadente aristocracia de la poca, y si pudo ser entonces un instrumenro de
los gobernantes de la sociedad feudal y posteriormente una inspiracin de
protesta contra esta sociedad; o si la mentalidad burguesa puede expresarse
igualmente a travs del personalismo kan. tiano, el utilitarismo de Bentham y
el ascetismo de Calvino entonces la teorla es virtualmente capaz de explicar
todos los fenmenos his-
tricos y es~ ~ salvo ~e falsac6n, pero s610 porque es arbitraria y c~rece

de critenos precisos para la correlacin de los fenmenos espirituales con sus orgenes materiales.
En a doctrina evolucionista de Kautsky no hay lugar para una
esc~tologia o una creencia en el significado general de la historia.
Al Igual que Marx, considera el socialismo como la causa de toda la
humanid~d ,Y. no mera~ente de una clase, pero tambin sigue a
Marx al mSIs,ttr, en el carcter de clase del movimiento que ha de ins-taurar

el socialismo, La clase obrera puede concluir alianzas temporales con la burguesa o la clase media para asegurar las reformas polticas o
~ociales, peto estara perdida si al mismo tiempo no pres~rvara su independencia y su carcter distintivo (Kautsky era espe- clal~ente
receloso de cualquier alianza con el campesinado, al que
conSideraba, sobre todo en Alemania, como una clase eminentemente

con,se:-vadora),. El socialismo es inters de todos, pero la lucha por el
socialismo es Inters exclusivo de la clase trabajadora, Esta idea (no
formulada por Kautsky en tantas palabras, pero que expresa sus en-seanzas
y las de Marx), es autoconsistente sobre el supuesto de que
el proletariado est tan privilegiado por la historia que sus fines in. ~ediatos
y ltimos estn en mutua armona, mientras que los obje-
Uvas a corto plazo del campesinado y de la clase media-baja, y por supuesto

de la burguesa, son contrarios a los intereses de toda la humanidad
encarnada en la idea de una sociedad socialista, La contra.
diccin no est en la doctrina, sino en los intereses de las clases do-minantes.
El socialismo significa la emancipacin de toda la especie hu-m?na; esto
es cierto, primero y sobre todo, porque la propiedad pblica de Jos medios de produccin y el control del proceso productivo de
~cuerdo con las necesi~ades sociales acortar la jornada laboral y d~lJ'a
las personas ms tiempo para desarrollar sus aptitudes y aspersonales, El socialismo no significa la abolicin del Es. llloln ,
('111110 pretenden los anarquistas o la vuelta a pequeas comun-I ,j, :, 11 1 h Il Ji
,' n res, que haran reaparecer todas las consecuencias JI 1'1 I\J" I r't~1l y
competencia anrquica, El Estado, transformado II1 1111 l' 11111 ,11" /11
;,dmnisu'aci6n social de las cosas y no de las per.<1
/111';\( '[ ines
2, La ortodoxia alemana . Karl Kautsky
55
sanas, debe ser centralizado y capaz de estar al cuidado de toda la produccin

material; por otra parte, la produccin artstica e intelec-tual se desarrollarn
en perfecta libertad. Kautsky, al igual que la mayora de los marxistas de su
poca, no vio conflicto entre la re-gulacin del comercio y la industria y la
independencia de la cultura. La democracia, la libertad de expresin oral y
escrita, el derecho de reunin y la libertad cultural se consideraban en general
por los mar-xistas como rasgos automticos de la organizacin socialista .
Kautsky expres con frecuencia su opinin sobre el tema, y siempre en el
mismo sentido. Aunque, como fenmeno histrico, las libertades democrticas se aseguraron por la lucha de la burguesa contra la opte- sin
feudal, estas pertenecen a los logros permanentes del progreso, y el socialismo sin
democracia sera una parodia de sus propios prin-cipios. Por esta razn el
socialismo no debe imponerse nunca por una minora revolucionaria, pues
entonces estara en contradiccin consigo mismo, Debe ser la labor no disputada
de una mayora, que debe respetar el derecho de la minora a expresar y defender
opinio-nes diferentes.
5, Crtica del leninismo

, La conviccin bsica de Kautsky de que el socialismo no podra implantarse
en tanto las condiciones econmicas no 10 hicieran posi-ble y su creencia de
que el socialismo supona la democracia, se unie-ron para hacer de l un
firme oponente de la Revolucin de Octubre y de la concepcin leninista de la
dictadura del proletariado.
Al igual que la mayora de los crticos socialistas de Lenin, Kauts- ky

afirm que Lenin estaba equivocado al suponer el apoyo de Marx de la idea de
dictadura del proletariado como una forma de gobierno particular, opuesta a las
formas democrticas: para Marx y Enge.ls, dijo, significaba no la forma de
gobierno, sino su contenido social. Esto se probaba por el hecho de que Marx y
Engels utilizaron el trmino dictadura del proletariado para describir la
Comuna de Pars, que se basaba en principios democrticos, un sistema pluripartidista, elecciones libres y libertad de expresin , Al decidir la cons-truccin del
socialismo en un pas atrasado por medio del terror y la opresin , los
bolcheviques estaban en oposicin a las ideas de Marx y Enge1s -que, por
ejemplo, haban criticado fuertemente a los bakunnistas por intentar un
levantamiento comunista en Espaa en 1873- y tambin a la de los marxistas
rusos como Plekhanov y Akselrod, que afirmaron que una revolucin en Rusia
slo poda ser
56
de carcter burgus, aun cuando el proletariado jugara un ~aRel decisivo en

ella. La miseria del pueblo ruso y las esperanzas quilis-ticas que albergaba, la
brutalizadn provocada por ~a guerra y ~ retraso general del proletariado
significaba que, SI se lmplanta?a all el socialismo ste se volvera en su
opuesto. En vez de organizar al proletariado 'para objetivos viables y conferirle un
m~yo; niv~l, .lo,s
bolcheviques le haban incitado a vengarse de los capitalistas indivi-duales,

destruyeron todos los elementos de demacrada y per~itieron que la
inmadurez del mov~miento diera ~us f~utos de salvajismo y bandidaje
universales. Al Igual qu~ ,los jacobinos ,an~es que :1105,
intentaban sin xito superar las dificultades econorntcas me.dlante el terror

de las masas y el trabajo forzoso, a lo que denominaban falsamente como
dictadura del proletariado. As, como escribi ~auts ky en 1919, de entre unas
condiciones despticas, estaba surglend? una nueva clase de explotadores

burcratas, no mejores que los chi-novniks zaristas' en estas condiciones, la
futura lucha de los traba-jadores contra l~ tirana sera an ms desesperada ,que
hai? el capi-talismo tradicional, en el que podan explotar las divergencias de
l?-
ters entre el capital y la burocracia estatal, mientras que en la Rusl.a bolchevique

ambos se haban unido. Este tipo. de s?ci~l~smo reg-mentado slo poda
mantenerse negando sus propios prlOc~plos, lo que
hara con mayor probabilidad, dado el notable oportunismo de los
bolcheviques y la facilidad con que cambiaban de, ideas de U? da par.a

otro. El resultado ms probable sera una especie de reaccI.n te~~ll dorana
que los trabajadores rusos salt.;d?ran como una. lberacin,
como en 1794 en Francia. El pecado original del bolchevismo estaba

en la supresin de la democracia, la abolicin de las elecciones. y la negacin
de la libertad de expresin y reuni? y en la creen~la en que el socialismo
poda basarse en el ~espot~smo de ,una m~nota
impuesto por la fuerza, que por su propia lgica tendra que intensificar el imperio del terror. Si los leninistas fuesen capaces de hacer perdurar
su socialismo trtaro, ste ~levara i~faliblementca l? bu-rocratzacn y
militarizacin de la sociedad y finalmente al gobierno
desptico de un solo individuo.
6, Inconsistencias en la filosofa de Kautsky

\
Junto con Engels, Kautsky fue
Inente de la ver,sln
con seguridad el ~r~t)cipal exp<:-
natura~ista, ev?lucionJs~a y ~etermmlsta y darwi-
\ nista del marxismo. A pnrnera vista su filosofa parece formar un

! todo consistente y ser reductible a unos pocos principios que abarcan
57
I
toda la historia de la naturaleza y la humanidad. Todo desarrollo es ! el

resultado de la interaccin entre los organismos y su entorno; los mejores adaptados
sobreviven y transmiten sus car~ctersticas ~ la siguiente generacin; la
competencia entre las especies crea los. InS-tintos naturales de agresin y la
solidaridad dentro ~e una misma especie; la especie humana ha alcanzado un plano
especial en la natu-raleza gradas a su capacidad para crear tiles y a su facultad del
lenguaje articulado; el desarrollo de los tiles dio lugar ?l ?,rigen de la propiedad
privada y a la lucha de clases por la apropJacJ.On. de los excedentes; esto a su vez
condujo a la concentracin de capital y a la polarizacin de las clases; la
propiedad privada impi~e el desarrollo de nuevos progresos tcnicos e intensifica
e1 anragorusrno entre la minora explotadora y la mayora explotada; y este
proceso est avocado a concluir en la instauracin de la propiedad pblica y de una
nueva sociedad que conserve los logros tcnicos y sociales del capitalismo,
especialmente la forma de vida democrtica, pero que desantagonice el proceso de
socializacin, restaure la solidaridad de la especie humana, acabe con los conflictos
sociales bsicos y permita a los individuos desarrollarse sin limitaciones.
Sin embargo, en un examen ms minucioso, la teora muestra estar llena

de vados e inconsistencias, algunas de las cuales son peculiares a la corriente evolucionista del marxismo - en oposicin a la que
representan los primeros escrit~s de Marx- n1}ent.ras que otras son comunes
a las versiones naturalistas y antropocntricas.
En opinin de Kautsky, todo el desarrollo del mundo orgnico, y de la
historia humana como subdivisin de la historia natural, se explican por la
interaccin de los organismos con su entorno, Kaut~ky
considera esta teora de la interaccin como el verdadero contenido racional
de la dialctica y por esta razn critica la idea de la djal~c
rica como la teora de la dicotoma del ser, a causa de sus contradic-ciones
internas de carcter latente: la autonegaci6n como explicacin del desarrollo
es, segn l, un resto del idealismo hegeliano. Los cam-bias de la naturaleza
y la historia no estn producidos por un autoge-nerado movimiento de
contradiccin, sino por la interaccin de los diversos elementos del universo.
En la realidad no hay nada seme-jante al paradigma de la naturaleza humana
que vuelve a s misma tras un prolongado estado de escisin y que restaura la
unidad ~e sujeto y objeto de la historia. Somos los espectadores de un
necesario proceso de cambios que no tienen significado en s mismos y no
pueden revelar nada a la investigacin cientfica, pues la ciencia no tiene nada
que ver con los valores y se interesa slo por la nece-sidad o por las leyes
de la naturaleza.

58
del marxismo
Este determinismo naturalista, que no est plenamente resuelto desde el

punto de vista filosfico, da lugar a importantes inconsis-tencias o supuestos
arbitrarios, que afectan a todo el pensamiento de Kautsky. Para empezar, no
est claro si la necesidad hs t rica comprende todos los detalles de la
historia o slo su direccin ge-neral. Si sucede lo primero, dejando a un lado
las arbitrariedades de esta forma de determinismo, debe suceder que todo
acontecimiento o proceso particular es inevitable y est
predeterminado exactamente en el mismo sentido . De aqu se sigue que,

por ejemplo, no hay mo-tivo para que Kaustky critique la revolucin rusa , pues
ste fue u n acontecimiento no menos necesa rio que la transformacin de la
econo-ma mercantil en el capi talismo. La volunt ad humana puede ser en-tonces
un eslabn necesa rio, pero su. natura leza y efecto estn tan determinados como
todo 10 dems , y su funcin no es diferente de la de cualquier otro factor de
cambio histrico. Carece de sentido criticar a un movimiento revolucionario por
no tener en cuenta si la situacin est madura, pues su madurez viene demostrada
por el propio xito del movimiento. Si, por otra parte, la necesidad hist-rica es
sl o una cuestin de tendencias generales, mientras que la forma particular de los
hechos est sometida a la voluntad humana no condicionada, entonces la crtica
carece de sentido por otra razn. Dad o que no podemos decir precisamente que
constituye la mad u-rez par a el camb io al socialismo y dado que la actividad
humana con sciente puede h acer ms prximo el momento favorable, nadie
puede decir con certeza en qu momento ha llegado la ocasin. Por esta razn la
crtica de Kautsky del blanquismo y el leninismo no est justificada, como
pretende, por su teora del determinismo histrico.
Adems, como la conciencia cientfica surge independientemente del

movimiento social que conduce al socialismo y debe ser intro-ducida en el
movimiento desde el exterior, no hay razn para no sacar de est o las mismas
conclusiones que sac Lenin. La conciencia autnticame nte pro le tari a, es
decir, cientfica, puede desarrollarse in-de pendientemente del p roletariado
real, y el organismo poltico que posee esta conciencia est legitimado a
considerarse a s mismo como encarn acin de la volun t ad de la historia,
piense 10 que piense la clase obrera de la cuestin . La teora de Lenin del
partido como van-guardia estaba basada en la doctrina formulada por
Kautsky y no puede ser tachada de inconsistencia . En el pensamiento de
Marx no se plantea el problema, pues ste identifica la doctrina cientfica que
surge en la mente de los intelectuales con el movimiento que hace suya la
doctrina . En opinin de Marx, la conciencia cientfica es una articulacin de
la conciencia elemental: no es simplemente la
59
conciencia de un proceso que acontece fuera de ella, sino que ella misma es
este pr oceso; en la conciencia del p roletariado coi nciden el objeto y el
sujeto de la h istoria, y el proletariado, al ser consciente de s mismo y de
todo el proceso histrico, transforma ipso lacto la sit uacin histric a. En la
conciencia p roletaria, el conocimiento del universo (social) y la actividad
poltica no son dos cosas separadas, como el conocimiento de las leyes
naturales y la aplicacin de este conocimiento a objetos tecnolgicos; son
tina y la misma cosa.
Por esta tazn, como ya se ha dicho, para Marx no existe el
problema de la dicotoma entre hechos y valores, o entre conoc-miento y
deber . Como, en este caso particular, el ac to de conocer el mundo es el
mismo que el de cambiarlo o de tomar parte prctica en el proceso cognitivo , no
hay lug ar para que surja la dicotoma, pues no se trata de una pe rcep cin seguida
de un acto sepa rado de evaluacin. Pero como Kautsky, al igual que sus
adversarios neo-kantianos, considera el conocimiento como independiente de su
apli-cacin prctica y libre de cualquier juicio de valor, no se enfrenta realmente a
las objeciones de sus crticos, sino que las rechaza con afirmaciones de carcter
general, sin advertir la autntica naturaleza del problema . Si los hombres se
convencen por el conocimiento cien-tfico de que el socialismo es una necesidad
histric:a , entonces "debe-dan preguntarse por qu deben ayudar a su
implantacin: el simple hecho de que es algo neces ario no contesta la pregunta.
Pa ra Marx no hay problema, pues la humanidad p ersonificad a en el prole tariado
se hace consciente de la revolucin en y slo en el mismo act o de la revolucin,
es decir, que la conciencia terica del movimiento revo-lucionario es este
movimiento. Pero la filosofa de terminista de Kauts- ky hace necesario
enfrentarse a esta dificultad que formularon los kantianos peto que el propio
Kautsky dej de advertir, Igualmente, dej de advertir que trminos aprobatorios
tales como humanismo, liberacin , grandeza o sublim id ad del ideal
socialista -todos los cuales emple-e- eran inadmisibles desde sus propias
premisas.
Kautsky estaba profundamente ligado a los valores democ rticos; odiaba

la violencia y la guerra y, mientras reconoca que no podan preverse las
formas futuras de la lucha de clases, esperaba que la hu-manidad avanzase
hacia la libertad sociali sta a travs de la presin pacfica, sin violencia ni
masacres . Intent elaborar una base terica pata sus esperanzas, pero tampoco
aqu su doctrina est ausente de una esencial debilidad. En su opinin, la causa de
la democracia se basaba en la incurable limitacin del conocimiento humano.
Ningn grupo o partido podla reclamar el monopolio de la verdad; todo conocimiento es parcial y est sometido a cambios y no sera posible el
60
progreso si cualquier partido se reservara el derecho a expresar sus ideas

y eliminara la critica y la discusin. Estos son argumentos fir-mes desde
el punto de vista del sentido comn, pero estn reidos con la propia
teora de Kautsky acerca de la base social del conoci-miento. En su
opinin no existe nada semejante a un conocimiento independiente de
una clase, al menos en las cuestiones sociales, pero la verdadera
comprensin del proceso social slo es posible adoptando el punto de
vista proletario. Esto plantea problemas epistemolgicos que Kautsky
nunca tom en consideracin: si todo conocimiento es conocimiento

de clase, cmo es que el conocimiento adquirido desde el punto de vista
proletario puede reclamar una validez universal? Sin embargo, si no puede
hacerlo, todas las pretensiones cientficas del marxismo carecen de
fundamento; a lo sumo puede slo ser la formulacin de un inters
particular, aun cuando sea el de la humani-dad en general, pero no puede
reclamar ninguna superioridad sobre las dems teoras como poseedoras de la
verdad objetiva. Sin em-bargo, s el punto de vista proletario tambin
supone una superiori-dad cognitiva, es decir, si slo l hace posible aplicar
los criterios universales de conocimiento y si todas las dems actitudes no
s610 estn condicionadas a su origen de clase, sino que inevitablemente
conducen a una distorsin de la realidad, entonces carecen de base las
demandas de democracia, pluralismo, libertad de expresin, etc.: pues el
partido del proletariado tiene, por definicin, un monopolio de la verdad por
encima de cualquier otro organismo poltico, y todos los privilegios que
reclama y el despotismo que impone estn plena-mente justificados en el
propio inters de la verdad. Tambin en este punto Kautsky dej de advertir
su propia inconsistencia.
Una vez ms, tampoco est claro por qu desde el punto de vista de la
el despotismo y la vio-lencia, si
bien no hay duda de que se opuso firmemente a ambas. Si la humanidad,
al contrario que el resto de la naturaleza, ha desarro-llado diversas formas
de agresividad en el seno de la especie a cense-cuencia de los mismos
factores a que debe su predominio, si el hombre est dotado por
naturaleza de un instinto agresivo y tambin de un instinto de solidaridad
con sus congneres, y si ha dado rienda suelta al primer instinto a lo largo
de la historia, por qu habra de tener un sbito final este estado de
cosas? Por qu hemos de creer en una ley de la historia tendente a
disminuir el uso de la fuerza en las relaciones humanas? Incluso si
aceptamos que en las formas de apropiacin capitalista y el reparto de la
plusvala han de ceder el paso a la propiedad pblica, de esto no se sigue
que en un Estado socializado no prosiga la misma lucha por otros medios,
pues los
historiosofa de Kautsky son condenables
61
instintos que la provocaron siguen existiendo. La fe de Kautsky en la

gradual eliminacin de la violencia y en el incremento de la solida-ridad
humana no es ms que fe, y no puede ser confirmada por sus principios
tericos.
La posicin de Kautsky es tambin ambigua en lo tocante a la
relacin entre reforma y revolucin , A primera vista parece seguir a Marx
al afirmar que no hay contradiccin entre la perspectiva de la revolucin y
la poltica de lucha en pos de reformas; el progreso social, la reduccin de
la jornada laboral, el aumento de la prosperi-dad de los trabajadores y
los derechos democrticos que les permitan defender colectivamente sus
intereses, son otras tan tas formas de des-arrollar la candencia de clase y
preparar a los trabajadores para la abolicin del Estado a su debido
tiempo. Pero la consistencia de esta posicin es slo aparente. La cuestin
real es la de si las reformas tienen slo valor en relacin a l advenimiento
de la revolucin o si son tambin valiosas en s por el hecho de que
mejoran el destino del proletariado. Kautsky adopt el ltimo punto de
vista, afirmando que el valor intrnseco de las reformas era consistente con
su valor como instrumento de la lucha revolucionaria, Sin embargo, el curso
de la prctica poltica iba a mostrar que esta supuesta consistencia era una
ilusin . Un partido que consideraba seriamente la lucha por las re. formas y
tuvo xito en sus esfuerzos se convirti por necesidad en un partido
reformista, perdurando sus slogans revolucionarios slo como decorado.
Kautsky fue capaz de mostrar que haban casos en la. histori.a en que ~e
haba intensificado la lucha de clases aunque al rntsrno tiempo mejoraba la
suerte de los trabajadores explotados. Pero se equivocaba en pensar que los
progresos conseguidos por la ~a~e trabajadora mediante la presin
econmica carecan, por prin-CipIO, de efecto sobre la agudeza del conflicto de
clases y el estado del ardor revolucionario. Sin duda las situaciones
revolucionarias son siempre el resultado de una coincidencia no esperada de
muchas cir-
cunstancias, y unas mejores condiciones para los trabajadores no

excluye~ estas situaciones a priori. Pero la dificultad prctica es que
un partido que lucha por las reformas en vez de por la revolucin, que
consigue reformas y por consiguiente las considera como un ob-jetivo
serio, habr de ver que su teora revolucionaria se atrofia, y, cuando
llegue el momento de la revolucin, el partido ser incapaz de aprovechar
la oportunidad. Los objetivos de la reforma y la revo-lucin pueden
reconciliarse en frmulas doctrinales generales, pero no en la realidad social
y psicolgica, Por ello un movimiento socia-lista que tiene xito en la lucha
econmica y en los objetivos refor-mistas tiende inevitablemente a volverse
en un movimiento de re-
62
forma. Como advirti Bernstein pero no Kautsky, los xitos de la

socialdemocracia alemana significaban que dejaba virtualmente de ser un
partido revolucionario.
La clave de la filosofa de Kautsky y de los marxistas que pen-saban como
l es la naturalizacin>, de la conciencia humana, es decir, su completa
subordinacin al determinismo natural, de forma que juegue el papel de un
mero factor de evolucin orgnica. Los principales rasgos de la teora poltica y
la historiosofa de Kautsky estn determinados por su versin darwinista del
marxismo: la creen-cia en la evolucin gradual y continua del capitalismo hasta
el punto en que se destruye a s mismo; la confianza en la inevitabilidad histrica percibida desde fuera por la conciencia terica; la dicotoma entre la
conciencia terica y el proceso social hacia el que se dirige; la idea de una
conciencia proletaria importada desde el exterior, y el rechazo del espritu
escatolgico del socialismo. La poltica de Kauts-ky puede ser resumida de la
siguiente forma: Mejoremos el capita-lismo actual; en cualquier caso el
socialismo est garantizado por la ley de la historia. No importa si no podemos
probar separadamente la superioridad moral del socialismo : sucede simplemente
que lo que es necesario es tambin lo que parece deseable pata m y pata los dems
en el buen sentido. Habiendo introducido en el marxismo la creencia ilustrada en
el progreso continuo y la idea darwiniana de la conciencia como rgano biolgico,
Kautsky fue insensible a los dra- . mticos reveses del progreso, dejando de advertir
que la propia con-ciencia es la causa de cortes en la continuidad histrica que
pueden explicarse fcilmente de forma retrospectiva, pero que nadie es nunca capaz
de predecir.
2. La orto doxia alemana. Karl Kautsky
63
Alemania desde el final de la Edad Medio) 1910-11); y Die LessingLegende (1893), quiz la mejor obra de la historiografa marxista del periodo.
Tambin dej muchos estudios de historia y crtica literaria, y ayu d a crear la
teora marxista de la literatura (articulas sobre Schiller, Heine, Tolstoy e Ibsen),
De vez en cuando se ocup de los principios generales del materialismo histrico,
por ejemplo, en el apndice a Lessing, en diferentes partes de su libro sobre la
social-democracia alemana, en la vida de Marx y en artculos crticos contra los
neokantianos, En estas ocasiones mostr su desconfianza hacia las formulaciones
simplificadas o reduccionistas, hecho al que debemos una famosa carta de
Engels de 1893 , en la que el padre del socialismo cientfico corrige las
interpretaciones unilaterales del materialismo histrico y las frmulas ms bien
crudas que l y Marx utilizaron para los fines de la controversia. Los anlisis
histrico-literarios de Mehring contienen tambin algunas notables
simplificaciones, como cuando dice que la Oresteia refleja simplemente la
victoria del prin-cipio patriarcal sobre el matriarcal, o que toda la literatura
clsica alemana -Klopstock y Lessing, Goethe y Schiller- no representa otra cosa
que la lucha de la burguesa por su emancipacin. Si esto es as, es difcil ver
cmo puede leer con placer y entender a Esquilo alguien que no tenga el menor
inters en el conflicto entre el patriar-cado y el matriarcado en la antigua Grecia,
o por qu Goethe y Schi-ller son todava parte de la cultura alemana a pesar de
haberse olvi-dado las luchas polticas del siglo pasado. Pero sera injusto juzgar a
Mehring simplemente a partir de estos extremos. Como terico del materialismo
histrico no contribuy a la evolucin del marxismo, pero tuvo una gran
importancia como historiador y crtico que, en sus anlisis concretos, se apart de
la rigidez de las generalizaciones
7.
doctrinales . La Lessing-Legende no es slo una obra acerca de Lessinz
Nota sobre Mehring
.'
sino un anlisis de las ideas usuales de los historiadores alemanes acer-ca de la
Franz Mehrng (18461919) fue, despus de Kautsky, el principal pilar

del marxismo ortodoxo alemn. H acia 1~ dcada de 1890, poca de su
madurez , se volvi socialdemcrata, teniendo ya una considera-ble fama
como publicista y escritor en la prensa libre. A partir de entonces dedic su
amplio conocimiento histrico y estilo literario (en el que destac entre los
escritores ortodoxos) a la caus a del socia-lismo. Sus obras incluyen la clsica
y voluminosa Gescbicbte der deut-scben Sozialdemokratie (Historia de la
Ilustracin y un ataque a los idlatras de Federico el Grande y a todos aquellos

que llamaban a Lessing el escriba de la monar-qua prusiana. Mehring intenta
mostrar que Lessng encarn de la forma ms perfecta y radical todas las
virtudes y aspiraciones progre-sivas de la burguesa alemana de la poca ms
militante y creativa. Su obra tiene tambin una finalidad ideolgica: termina
afirmando que el legado de Lessng pertenece al proletariado, pues la burguesa ha prescindido de todos sus ideales ilustrados.
1897-8 ); una no menos clsica, aunque algo hagiogrfica, vida .de Marx
Mehring se distanci de Marx en una cuestin, a saber, su opinin acerca

de Lassalle. Reconoci que Marx estaba muy por encima de Lassalle como
intelectual, escritor y revolucionario, y que Lassalle tena sus defectos tanto
como historiador y como hombre de accin,
Socialdemocracia alemana,
(Karl Marx, Gescbicbte seines Lebens; traducida en 1936) Deutsche

Gescbicbte vom Ausgance des Mittelalters (Historia de
64
pero consider la opinin de Marx acerca de l como un a ofensa mo-tivada

en gran medida por prejuicios personales.
En sus obras sobre literatura, Mehring se propuso mostrar en general que
la grandeza de un escritor se meda po r su xito en pre-sentar las
aspiraciones e ideales de la clase a que histricamente re-presentaba. Pero no
identific el valor artstico con el punto de vista de clase o con la funcin
social que serva para explicarlo . En su opinin ningn valor o gusto ar t st
ico era permanente independiente-mente de la historia, sino al contrario todos
eran relativos a las si-tuaciones sociales. Lo que denominaba clases
emergentes, es decir, aqullas que empezaban a luchar por sus derechos
sociales, tendan a mostrar, en su opinin, gustos similares en literatura y arte,
en la forma ' de un deseo de verdad y realismo. Pero el naturalismo, que
haba sido una vez el arma de la burguesa progresista, haba degene-rado en
ocasiones en la imitacin esclava de la realidad cotidiana y habra privado n
la literatura de la grandeza derivada de la perspec-tiva histrica . El
naturalismo haba mostrado, a veces de forma muy convincente, los horrores
del capitalismo, pero dado su origen de clase no poda ofrecer ninguna va de
salida a la cosmovisi n burguesa. Por ello haba dado lugar al neoromanticismo, que era una huida del mundo ingrato hacia el caprichoso
subjetivismo y una captula-cin ante los problemas sociales. Adems de la
perspectiva histrica, la burguesa haba perdido su creatividad espiritual y
ya no produca grandes obras de espritu. La literatura y el arte
contemporneos eran ajenos al proletariado, que se volvi a los grandes
clsicos por el aceri-to belicoso, la pasin y espritu de lucha de la que estaba
animado . El arte que habra de expresar ideales y aspiraciones
especficamente proletarios estaba an en estado embrionario. Sin embargo,
Mehring no crea que la simpata hacia la causa de los trabajadores bastaba
para producir literatura de alt a calidad: no identificaba el valor arts-tico con
una tendencia poltica correcta, y ms de una vez denunci semejante
reduccin, Las buenas intenciones no eran un adecuado sustituto para el
talento artstico. As, aunque Mehrng acentu el valor del arte que expresa el
punto de vista proletario (los poemas de Freiligrath, Die Weber de
Hauptmann), desconfiaba de la literatura proletaria producida con fines
directos de propaganda poltica y se-parada de la tradicin literaria clsica.
Sin embargo, no est claro cmo puede haber una esttica cien-tfica
como desea Mehring, quien por una parte afirma que el arte no puede ser
evaluado por su gnesis e intenciones sociales y, por otra, que no pueden
haber criterios puramente estticos, de carcter no hstrico. Mehring fue un
buen lector y agudo crtico, consciente
2. La ortodoxia alemana . Karl Kautsky
65
de la diferencia entre el gran arte y el arte mediocre. Defini la gran-deza de

una obra de arte por el xito con que refleja los conflictos de su poca, pero
tambin consider la po sibilidad de otros criterios diferentes a los basados
en la gnesis de la obra . En esta cuestin es difcil tacharle de inconsistencia.
Si todas las obras de la literatura nacen del conflicto de clases, su gnes is no
nos permitir distinguir las obras buenas de las malas. El hecho de que una
obra expresa las tendencias de la clase progresista tampoco es suficiente.
Se necesi-tan an criterios ind ependientes de la explicacin gentica; pero
se-gn Mehring no pueden existir tales criterios, pues en este caso
tendramos que reconocer que existen standards no histricos de be-lleza, lo
que significara caer en el kantismo o algo an peor.
Una vez ms aqu, sin embargo, Mehring no debe ser culpado tan
severamente por las inconsistencias que comparte con todos los marxistas
coetneos sobre este tema. El valor de su obra no radica en las
generalizaciones te ricas, sino en los anlisis particulares en [os que
explic, hbil y convincentemente, el trasfondo social de la literatura de
creacin. El enfoque gentico sigue siendo legtimo aun cuan do no est claro
exactamente cmo se relaciona con la evaluacin artstica.
Kautsky, Mehring y Heinrich Cunow fueron los ms eminentes tericos
del marxismo ortodoxo de la poca. Sin embargo, durante y des pus de la
guerra, se separaron sus opciones polticas. Kautsky mantuvo la posicin
centrista, Mehring se pronunci por Espar-taco y Cunow por el ala derecha
del partido. No haba una correlacin directa entre la ortodoxia terica por
una parte y la poltica por otra.
,
r
3. Rosa Luxemburg y la izquierda revolucionara
Captulo 3
mosco Aunque pas muy poca parte de su vida adulta en Polonia, mantuvo
estrechos vnculos con el movimiento revolucionario polaco, como pilar del P
artido Socialdemcrata del Reino de Polonia y Li-tuania e, indirectamente,
como uno de los fundadores del Partido Comunista Polaco. Sus vnculos con
el socialismo empiezan en su primera juventud. Tras concluir sus estudios
medios en 1887 en Varsovia, se uni a un joven grupo socialista de carcter
clandestino y, para escapar del arresto, se traslad a Suiza en 1889. Estudi en
la Universidad de Zurich y vivi en esta ciudad hasta 1898, ao en que se
traslad a Berln, donde se convirti en una de las tericas y lideres ms
activas de la socialdemocracia alem ana . En Zurich co-noci a los socialistas
polacos Warski, Marchlewsky y Tyszka-jogi-ches, y escribi para el peridico
parisino Sprawa Robotnicza (La Causa de los Trabajadores), que se convirti
en el rgano del SDKPiL....
ROSA LUXEMBURG y LA IZQUIERDA

REVOLUCIONARIA
~osa Lux:e~burg ocupa un lugar ambiguo en la tradicin del pen-
san:lent~ socialista. Fu.e la principal te rica del pequeo grupo revo-
lucIonarIo que combati tanto a revisionistas como a centristas orto-doxos,

pero difera del ala leninista en diversos puntos de importancia. El grupo en
cuestin, el ala izquierda del partido socialdemcrata
alem.n: no tuv<.> ?na prolongacin real en la historia posterior del
movlffilent? sO~lahsta, despus de su polarizacin a partir de 1918. El
revol~~lonat1smo d~s~offiprometido de Rosa Luxemburg y su violenta cntica de la traicin de la mayora de los lideres socialistas
en 1914 , la separaron completamente de la socialdemocracia reformis~a.
~l.mismo tiempo, sus fuertes ataques al programa y tctica de
Lenin hicieron que , a pesar de morir como mrtir, no fuera admitida nunca
en el panten comunista. Se la rindi tributo verbal como re-volucionaria y
crtica del revisionismo, pero fue totalmente marginada desde el punto de
vista prctico,
Ninguno de sus escritos tiene un carcter expresamente filosfico: ante
to~o fue, ~na t~rica de la estrategia y tctica socialista y de la
e~onomla poltica, Sin embargo, se puede considerar al Iuxernbur-grsmo
como un~ v~r~ante particular del marxismo que, aun sin poseer una .base.
filosfica articulada, ocup a un lugar de propio dere-cho en la hist<;rla de la
doctrina socialista, incluidos tambin sus fun-damentos tericos ,
Rosa Luxemburg, polaca de origen judo, naci
66
67
en 1870 en Za-
cuando se fund este par tido en 1894. A partir de 1893, tom parte en todos
los congresos de la JI Internacional excepto en el ltimo, celebrado en
Basilea, y posteriormente en todos los del partido socialdemcrata alemn.
Desde el principio dedic mucho tiempo en com-batir al partido socialista
polaco y a s.u programa en favor de la independencia de Polonia. En 1897 ,
escribi una tesis doctoral en Zurieh sobre el desarrollo industrial polaco
(publicada como Die industrielle Entwicklung Polens, 1898): sta constituy
la base his-trica de su tctica posterior, inalterablemente opuesta a cualquier
intento de reconstruccin de un estado polaco independiente . Su ar-gumento
era que el desarrollo del capitalismo en la Polonia rusa fue principalmente
resultado de la poltica del conquistador, que haba unido el destino de la
burguesa polaca con el imperio zarista y su expansin econ mica hacia el
este; los planes por la independencia de Polonia, como afirm en posteriores
escritos, eran contrarios a la tendencia econmica' objetiva que haba
situado, irrevocablemente al 'capitalismo polaco en la rbita rusa . La
oposicn de Rosa Luxem-burg al movimiento en favor de la independencia
de Polonia fue el principal nervio ideol gico del SDKPiL en contraste con
el PPS .
Desde la poca de su traslado a Berln, la carrera de Rosa Lu - xemburg
estuvo unida al movimiento socialista alemn , pero sigui siendo miembro
activa en la direccin del SDKPiL, dirigiendo la pro-paganda poltica en la
Polonia rusa, que visit varias veces, y escri-biendo para las publicaciones
socialistas
polacas
Przeglad
Socialde-moktatyczny
(Revista
Socialdemcrata) " publicada legalmente en Cracovia y para el peridico
ilegal de Varsovia Czeruiony Sand a
(Bandera Roja). A partir de 1895, escribi para Die Neue Zeit, el
Leipziger Volkszetung y otros rganos socialistas alemanes. A par-
68
marxismo
til: de 1898, cuando el mundo de la socialdemocracia alemana estaba dominado
por la controversia sobre las ideas de Bernstein, los escritos y conferencias de
Rosa Luxemburg estuvieron principalmente dedica. das a combatir al

revisionismo defendido por Bernstein y otros retor. mistas. Su obra.terica ms
importante de este perodo fue el panfleto
Sozialrejorm oder R eoolution? (Reforma Social .o Revoluci6n?), pu-blicado
en 1900 (segunda edicin en 1908), y que contiene la ms acabada expresin de
su creencia en la imposibilidad de reformar el capitalismo y de su conviccin de
que cualquier lucha por reformas econmicas debe tener una significacin
puramente poltica.
Hasta 1906 el revisionismo fue atacado por todos los socialistas

ortodoxos alemanes, pero la primera revolucin rusa provoc, o ms bien
puso de relieve, una divergencia de opiniones resultante en la formacin de
un ala izquierdista cuya principal terica fue Rosa Lu-xemburg; otros
miembros eran Karl Liebknecht, Clara Zetkin y Franz Mehring, Sin embargo,
hasta 1910 no se agudizaron las dife-rencias entre los radicales y el centro, lo
que llev a un nuevo equili-brio de fuerzas polticas en el seno del partido, en
el que el grupo centrista (Bebel y Kautsky) estaban en general ms cerca de la
dere-cha que de los revolucionarios .
Los acontecimientos producidos en Rusia lleva ron a Rosa Luxem-burg a
concebir una nueva idea de revolucin a la luz del levanta-miento espontneo
de los trabajadores en el imperio zarista. A finales de 1905 se traslad
ilegalmente a Varsovia para participar en el movimiento revolucionario.
Detenida, fue puesta en libertad bajo fianza a los dos meses en julio de 1906,
volviendo a Berln va Fin-landia. En un panfleto titulado Massenstreik,
Partei und Gewerks-cbajten (1906) intent sacar conclusiones de los
acontecimientos del ao anterior. Aparte de esto, tanto antes como despus de la
revolu-cin de 1905 expres sus ideas sobre cuestiones relacionadas con la
situacin del socialismo en Rusia. En artculos publicados en Die Neue 2eit en
1903-4, critic el oportunismo de la poltica ultra-centrista de Lenin y su
desconfianza del movimiento obrero. Al mismo tiempo defendi a los
bolcheviques contra la acusacin de blanqusmo planteada por Plekhanov y los
mencheviques. Al igual que Len n se opuso a la doctrina de que, a la vista del
carcter burgus de la futura revolucin rusa, los socialistas no deb an atacar a
los liberales, sino permitirles tomar el poder sin obstculos; es ta cuestin fue
debatida, por ejemplo, en la Conferencia de Londres del Partido Socialdemcrata
Ruso de los Trabajadores (RSDWP) en mayo de 1907. Rosa Luxemburg crea que
la derrota de la revolucin rusa era slo temporal, que el proceso revolucionario
continuara y que
.}. Rosa Luxemburg y la izquierda revolucionada
69
Rusia era tambin un modelo para la clase trabajadora alemana, cosa que
negaban tanto Bebel como Kautsky. Sin embargo, los centristas y Jos
radicales coincidan en su actitud hacia el militarismo y la ame-naza de la
guerra, hasta que sta se materializase en la realidad, En el Congreso de Stuttgart
de la II Internacional celebrado en 1907, Ros a Luxemburg hizo que se
modificara la resolucin anriblica en el sentido de que, si estallaba la guerra a
pesar de los esfuerzos de la clase trabajadora, sta deba ser transformada en una
revolucin anti-capitalista.
En 1912 escribi su principal obra terica Die Akkumulaton des
Kapitals (publicada en 1913), que analizaba el proceso de reproduc-cin y

demostraba la inevitabilidad econmica del colapso del capi-talismo. En 1913,
con Marchlewsld y Mehring, fund el Sozialdemo-kratiscbe Korrespondenz,
un rgano revolucionario de la Izquierda alemana. En 1914 fue condenada a un
ao de prisin por sus confe-rencias antibelicistas, pero de hecho no fue
encarcelada hasta un tiempo despus , El estallido de la guerra, la accin de los
social-demcratas con su voto a favor de crditos para la guerra y la diso-lucin
de la Internacional haban situado a la Izquierda internaciona-lista en una posici
n de difcil minora; pero Rosa Luxemburg sigui la batalla, convencida de que
el potencial revolucionario del prole-tariado mundial tran sfo rm ar a
eventualmente la guerra en una revo-lucin social. Condenada a o rro ao de
prisin en febrero de 1915, escribi en su celda un planfleto que analizaba las
causas de la guerra y condenaba a los lderes socialdemcr atas por destruir el
movimiento socialista al aceptar la Burgjriede (<< tregua cvica) y apoyar la
guerra imperialista. En l sigui definiendo la base sobre la cual haba que dar
nueva vida al mov imiento obrero : en tanto subsistiera el capi-talismo no podran
abolirse las guerras, el imperialismo y el milita-rismo, que slo podran superarse
mediante una revoluci n socialista; 11 tarea ms urgente era liberar al
proletariado de. su estado de dependencia espiritual de la burguesa en que le
haban situado sus lideres oportunistas. Esta obra, publicada con el ttulo de Die
Krise der Sozialdemokratie, pero conocida generalmente como el Panfleto de
Junio, fue la base ideolgica de la Liga de Espartaco, creada a principios de
1916 y que fue el ncleo del futuro Partido Comunista Alemn (KPD) . En 1917,
la L iga, aun siendo todava un cuerpo sepa-rado, se uni al ala izquierda de los
socialdemcratas que haba formado el USPD: tras la guerra se disolvi el
USPD, y sus miem-bros se unie ron al KPD o al SPD reconstituido.
Rosa Luxem burg sali de p risin en febrero de 1916 pero fue detenida
de nuevo menos de cuatro meses despus por tomar parte
70
del marxismo
en manifestaciones antiblicas; permaneci en prisin hasta los lti-mas das

de la guerra (8 de noviembre de 1918). Durante su estancia en la crcel
escribi una respuesta (111 Antikrtik) a las crticas a su obra La Acumulacin
de Capital y un anlisis inconcluso sobre la Revolucin rusa en octubre. Esta
ltima obra fue publicada por vez primera en 1922, tras la muerte de Rosa
Luxernburg, por su amigo Paul Levi, un antiguo miembro de la Liga de
Espartaco y lder del KPD quien, sin embargo, fue expulsado de ste y
volvi al SPD. El panfleto, titulado Die russiscbe Reoolution, salud
los sucesos acaecidos en Rusia como seal de la proximidad de la revolucin
mundial, pero atacaba a los bolcheviques por su poltica hacia los campesinos
y acerca de la cuestin nacional, y sobre todo por su gobierno desptico y la
supresin de las libertades democrticas. Fue principalmente a causa de esta
obra que Rosa Luxemburg pas a ser la bte naire de los stalinistas (quienes,
sin embargo, no la cita-ron nunca). En general, el panfleto fue poco conocido
antes de la II Guerra Mundial y slo despus de 1945 fue traducido a otros
idiomas (versin inglesa de 1959). .
Rosa Luxemburg fue puesta en libertad durante la revolucin alemana,
pero no disfrut por mucho tiempo de esta libertad. Imagi-n que la
revolucin llevara pronto a la etapa socialista, pero el intento de
levantamiento de la Liga de Esparraco, dbil en s mismo y con pocas races
en la clase trabajadora, fue un fiasco. Durante el levantamiento, la Liga se
transform en el KPD, mientras que los Consejos de Trabajadores y
Soldados formaron la base del gobierno socialdemcrata alemn . En la
noche de115 de enero de 1919 los dos principales lderes comunistas, Rosa
Luxemburg y Karl Liebknecht, fueron asesinados por las tropas del
Freileorps, y dos meses despus Leo Tyszka-jogches muri de forma
similar a manos de la polica. Las conferencias sobre economa que Rosa
Luxemburg haba escrito en prisin y ledo en la escuela del partido fueron
publicadas pstu-mamente en 1925 (Binfhnmg in die Nationaloleonomie).
2.
La teora de la acumulacin y el colapso inevitable

del capitalismo
Aunque la principal obra terica de Rosa Luxemburg no fue pu-blicada

hasta 191.3, sus ideas principales pueden hallarse en muchos textos
anteriores, incluido Reforma Social o Revolucin?, y la ma-yora de sus
opiniones tericas y polticas derivan lgicamente de sus ideas sobre la
acumulacin, que pasaremos a analizar a continuacin .
3. Rosa Luxernburg y Ia izquierda revolucionaria
71
La teora expuesta en La Acumu lacin de Capital suele conocerse como

la teora del colapso automtico del capitalismo. Sin em-bargo, este
trmino fue acuado por los adversarios de Rosa Luxern-burg, principalmente
por leninistas y estalinistas: no aparece en sus propias obras y es equvoco en
tanto sugiere que el capitalismo caer por sus propias contradicciones e
independientemente de la lucha poltica del proletariado. Pero lejos de pensar
as, Rosa Luxemburg crea que la revolucin acabada con el capitalismo
mucho antes de que se agoraran sus posibilidades econmicas. En su opinin,
el sis-tema capitalista slo poda continuar en tanto tuviese a su disposi-cin
un mercado no capitalista, ya sea interno o externo, y, como pOI la propia
naturaleza del sistema tena que destruir su en torno no capitalista, con ello
preparaba inevitablemente su propia ruina econ-mica. No ' poda existir algo
semejante 3, un capitalismo puro a escala mundial; si la economa
capitalista se desarrollaba hasta este punto, dejara de existir.
Marx haba afirmado que el capitalismo tena que destruirse a si mismo
en razn de sus propias contradicciones, y en especial de aquellas
relacionadas a la concentracin de capital y al empobreci-miento de la clase
trabajadora, pero no haba definido nunca las condiciones exactas bajo las
cuales el capitalismo habra de ser una imp osibilid ad econmica . Rosa
Luxemburg se propuso hacerlo, en parte completando y en parte modi
ficando las ideas de Marx.
El punto de partida de la teora de la acumulacin consiste en los
esquemas de reproducci n del volumen II de El Capital. Esta es la parte ms
ardua y menos leda de la obra de Marx, pero desde el punto de vista de Rosa
Luxernburg era fundamental a la cuestin crucial del socialismo cientfico, a
saber: por qu el capitalismo est destinado a su destruccin por razones
econmicas?; o, por decirlo con otras palabras, puede el proceso de
reproduccin compuesta (enoeiterte Reproduktion) caracterstico del
capitalismo desarrollarse, tericamente, hasta el infinito? El razonamiento de
Rosa Luxemburg es el siguie nte.
Segn Marx, el valor de cualquier mercanca consiste en tres cornponentes, expresados en la frmula C+ V +P. C (el capital constante) expresa
el valor de los medios de produccin, es deci r, la maquina-ria y la materia
bruta, empleados en la elaboracin del producto; V (el capital vari able)
representa los salarios, y P (la plusvala) es el aumento de valor producido
por la parte no remunerada del trabajo asalariado . En contraste a los
anteriores sistemas en los que la repro-duccin est gobernada por las
necesidades sociales, el capitalismo se interesa slo por el mximo aumento
de la plusvala, y 01' ello tiende
72
siempre a aumentar la produccin independientemente de las necesi-dades.

La acumulacin, o la conversin de plusvala en nuevo capital activo,
pertenece a la misma naturaleza de la produccin capitalista. Sin embargo, es
una condicin de la reproduccin compuesta que los bienes producidos de
ben convertirse en dinero: pa ra ello es preciso comercialzar mayores
cantidades de bienes, un proceso sobre el cual el capitalista individual tiene poca
influencia. Supongamos que la produccin anual se expresa en la proporcin:
40C+ 10V + 10P= 60

En esta frmula, la cantidad de capital constante es cuatro veces superior a la
del capital variable, y el ndice de la plusvala o explo-taci n es del 100 por
100. El valor de las me rcancas produ cid as es de 60 unidades . Si ahora el
capitalista dedica 5P, o la mitad de la plusvala, a incrementar la produccin ,
es decir, 10 aade al capital constante, entonces, siendo la misma la
composicin orgnica del capital, la siguiente etapa de la produccin se
expresar por la frmula
44C + 11V +llP
=66
Este proceso puede proseguir en tanto el capi talista pueda dis - poner de
los suficientes medios de produccin y fuerza de trabajo y asegurar una salida
a sus bienes. Por ello, si en condiciones de repro- duccn simple el dinero
juega slo la parte de un intermediario en el intercambio de mercancas, bajo el
capitalismo es un elemento de la circulacin del capital : p ara que sea posible la
acumulacin, la plusvala debe adoptar un a forma monetaria. Adems, el capi
talismo tiende naturalmente a reducir los salarios al nivel de subs istencia, de
forma que P tiende a aumentar en" relacin a V.
3. Rosa Luxemburg y la izquierd a revolucionario
73
En la reproducci n simple, el valor de los productos del apar-tado 1, es

decir, 6.000, debe ser igual al valor del capital constante de ambos apastados
(4.000 +2 .000), mientras que e~ valor de ~os productos del apart ado H, es
decir, 3 .000, debe se r igual a los m-gresos conjuntos de trab ajado res y
capitalistas de ambos apartados, es d ecir, 1.000 +1.000 +500 +500. Esto
sucede as en el ejemplo an terior, pero no en la realidad capitalista, que se ba
sa en la re pro-duccin compuesta, es decir, la cap italizacin de una parte
de P en ambos apartados. Si tenemos
Apartado 1: 4 .OOOC +1.000V + 1.000P = 6 .000
Apartado IX: 1.500C + 750V + 750P = 3.000
se ver que el valor de la p roduccin de los medios de produccin (6 .000 )
excede en 500 el valor de los medios de producci6n u rili-zado s en el ciclo
productivo dado (es decir, 4.000+ 1.500), mientras que el valor de los bienes de
consumo (3 .000) es de 500 menos que los ingresos totales de capitalistas y
trabajadores en ambos aparta-dos (1.000+1.000+750+750) . La aplicacin de esta
parte no con-sum ida de P al nuevo ciclo productivo, siendo igual la proporci6n
exis tente entre los dos apa rtados, produce un correspondiente aumen-to en todos
los elementos del valor de la tot alid ad de las mercancas. Por esto, empero, las
mercancas deben ser transformadas antes en dinero. La acum ulacin depende de
una demanda cada vez mayor de bienes producidos, y la cuestin es entonces
cmo surge esta de-manda? La industria no puede seguir creando su propio
mercado ad inf ntum; lo que se produce debe consumirse al fin al. Un aumen-to
de po blacin no resuelve el problema de la demanda, pues el au men to numrico
de la clase capitalista est incluido en la magnitud absoluta de la parte cons
umible de plusvala, mientras que el con-sumo de la clase trabajadora est
limitada por el nivel de los salarios; los sectores no productivos de la poblacin,
como terratenientes,
Si, siguiendo a Marx, dividimos toda la producci6n social en dos
apartado - 1 la produccin de medios de produccin
yn la pro-duccin de
bienes de consumo-overemos que ambos son interde-pendientes, es decr, que

deben estar en una determinada proporcin a fin de que el proceso de produccin
pu eda proseguir armoniosa-mente. El apartado 1 produce medios de produccin
para los apar-tados 1 y II, mientras que el apartado II produce bienes de consumo
para los trabajadores y capitalistas de ambos apartados. La propor cin necesaria
viene ilustrada por el siguiente esquema :
Apartado 1: 4.000C+ 1.000V l.OOOP= 6.000

Apartado II: 2 .000C + 500V + 500S = 3.000
'"
funcionarios, militares, profesionales, y artistas , se I?antienen o d~,la

plusvala o de salarios . Tampoco el comercio exterl?t es la S?lU~lOn,
pues el anlisis de la reproduccin compuesta se aplica al capitalismo
mundial , en el que todos los pases son un merc ado interno . En otras
palabras, p ara, que la plusvala de ambos ap artados se exprese en forma
maneta d a debe haber un mercado externo a ambos apartados y capa z de
absorber bienes en proporcin paralelamente creciente con la tasa de
acumulacin,
Marx, segn Rosa Luxemburg, no se enfrent con este
problema. Crea que los capitalistas proporcionaban
colectivamente un mercado
74
com?ran~o.sus mutuos medios de produccin; pero no podan aumentar indefinidarnenre, la plusvala ms que aumentando el ndice d consum~ y los
trabajador~s no podan contribuir a ello, pues tod~
1~ que ttenen so~ su~ sala rios, que ya figuran en la ecuacin. Marx, es
cierro, nunca afirm que la acumulacin poda proseguir ilimitada-mente:
sus ~squemas slo tienen por fin ilustrar la proporcin entre
l~ acumulacin en ambos departamentos y su mu tua dependencia. Sin
embargo, como nu~ca contest a la cuestin bsica de a quin aprovecha [a
reproduccin compuesta>, los esquemas pueden inter-pretarse errneamente
como indicativos de que la produccin es capaz de absorber .todo el aumento
de la plusvala: la industria del apar- ~a~o 1 se extiende para aumentar la
produccin del apartado JI y esta ultima aumenta para mantener al cada vez
mayor ejrcito de trabajadores de ambos apartados. Fue as como los marxistas rusos -Struve
Bulga~ov y Tugan-Baranavsky- utilizaron los esquemas marxiana~
para Infe~l~ que la acumulacin poda proseguir indefinidamente. P,era
admitir eS,to. va en contra de la idea del socialismo cientfico,
SI ~o .hay un lmite a l.a acumulacin en las formas de produccin
~apltaI~sta, de ello se sigue que el capitalismo es econmicamente I~Ve?
Clble, qu~ ~s una fuente inagotable de progreso econmico y
tecnrco; el socialismo no es una necesidad histrica, y no hay razn
alguna para el colapso d~1 capitalismo, (La idea de que el capitalismo
caera a causa del desc~nso ~e la . tasa de beneficio era absurda para
Rosa Lu;ccmburg. Era Imposible Imaginar el escenario de esta crisis t?~to
mas cuant? que la tendencia disminuyente de la tasa de ben;
fico ~~a, compatible con un aumento absolu to de beneficios totales;
e~a difcil suponer que un da los capitalistas concluiran la produc-cion
~otque la tasa de beneficio era demasiado baja, aun cuando
obtuvieran mayores beneficios que
antes.)
. , As, en opinin de Rosa Luxemburg, Marx pas por alto la cuestron f~ndamenta! para l~ existencia del socialismo cientfico, a saber, la
~azon econr~llca precisa por la que el capitalismo tendra que destruirse necesartamenre a s ~jsmo.
Es cierto que escribi que el
aum~nt.o de la f~e~za productiva est cada vez ms en conflicto con las
hml~adns posibilidades de consumo, pero sus esquemas de la reproduccin compuesta no revelan la contradiccion entre la creacin
~e plusvala y. su expresin. Los esquemas presuponen que los capita-hsta,s
y trab~Jadol'es son slo consumidores , es decir, suponen por
motivos ,te61'1cos U1~a ~ociedad ficticia de capitalismo PUl'O, compuesta solo por capitalistas y trabajadores. Esta ficcin es admisible en el
anlisis del capital individual pero no, afirma Rosa Luxem-burg, en relacin
al capital considerado como un todo: aqu oculta
3. Rosa Luxemburg y la izquierda revolucionaria
75
la cuestin fundamental de que la reproduccin compuesta tiene lugar en un

mundo en que hay todava un mercado no capitalista, y las clases sociales o
pases que viven fuera del sistema capitalista son necesarias para ste como
consumidores de su produccin exce-dente en ambos apartados 1 y Il. La
plusvala debe expresarse fuera de la esfera de producci n capitalista, en las
esferas precapitalistas como las de los pases atrasados, la economa rural y
las manufactu-ras: el capitalismo maduro depende de la existencia de clases
y pases no capitalistas. Pero la expansin capitalista tiende inexora-blemente
a eliminar las formas econmicas precapitalistas incluyendo en su rb ita a
agricultores y artesanos. El capitalismo prepara as inconscientemente su
propia cada destruyendo todas las formas de las cuales depende , Cuando el
capitalismo haya asimilado toda la pro-duccin, la acumulacin ser
imposible y el capitalismo ser econ-micamente inviable. El capitalismo
puro es incapaz de sobrevivir. En la actualidad hay en el mundo muchas
reas no capitalistas, y la lucha por poseerlas como fuente de materias primas
y mano de obra barata, y sobre todo como va de salida para los bienes
europeos, adopta la forma de imperialismo. An existe campo de exp ansin ,
pero se contrae rpidamente, En su lucha por nuevos mercados el capitalismo
est destruyendo todos los restos no capitalistas que son la condicin de su
propia existencia.
Es de notar que aunque la intencin de Rosa Luxemburg fue probar de
forma definitiva la inevitabilidad econmica del colapso del capitalismo,
ninguno de los tericos marxistas que crean en la necesidad histrica del
socialismo adoptaron su argumentacin, y los ms importantes de entre stos
incluso se opusieron a ella (Hilfer-ding, Kautsky, Gustav Eckstein, atto Bauer,
A, Pannekoek, Tugan-Baranovsky y Lenin). Tugan-Baranovsky afirm que el
carcter anti-humano del capitalismo y el hecho de que hace del aumento de la
produccin un fin en s en vez de un medio para satisfacer las nece-sidades
sociales , significaba que la acumulacin poda proseguir inde-finidamente,
pues la industria era capaz de proporcionar ms salidas , a sta mediante
nuevos incr ementos de produccin , la absorcin de cada vez mayor nmero
de medios de produccin, el empleo de ms trabajadores, etc. Nadie negaba,
por supuesto, que el capitalismo acusaba dificultades de comercializacin que
daban lugar a crisis de sobreproduccin, intensa competencia, lucha por nuevos
mercados y guerras imperialistas, y que el militarismo, adems de su
finalidad inmediata de la conquista de mercados , hada

posible por si mismo una nueva esfera de acumulacin de
capital. Pero los marxistas pen-saban que aunque el
capitalismo se destruira eventualmente por sus
76
Las princip ales cor rien tes del marxismo
muc has con t ra diccion es,no era po sib le predecir las circunstancias
eco nm icas ex actas en las que esto haba de tener l ugar' se incli-nab an a
~o~ceder m s importancia a la concentracin de 'capital , el
empobre cimien n, de la clase trabajadora y la extincin de la clase
media que a un a insuficiencia de la de mand a, que el capitalismo p ar eca
~~paz de reme?~a r de diversas formas a pesar de sus indudabl es dIfic ult ad es y Ctl SIS. Los crticos lenini stas de Rosa Lu xemburg
sospecliaban de la teora ~e ]~ acumulacin precisamente po rq ue par:cla ImI:llc~r que e! capi tali smo se derrumbarla autom ticame nte. SI el.
capHahs~o t.e na que destruirse a s mismo p o r fuerza de su
p.ropla expansi n, Independientemente del pape! poltico del prolera-n ado,.

es to fom ent a ra u~a poltica de pasiv a expecta cin y tendera a relajar el
celo del p ar tido en vez de exace rbar su activida d re volucionaria. La propia Rosa Luxemburg nunca sac est a co nclus i n de
su. teora. Lo s crftic?~ .t amb in ob je t ab an a Rosa Luxem b ur g q ue
m~nusvaloraba la p oslb tlldl1d de repro duccin compuesta por la indus -
t~la de armamentos y la expansin militar, lo que haba sido con-firm ado por
los desarrollos recientes del cap it alis mo .
En general, parece qu e la teor a de la acum ul acin encierra unos

supuestos relativos al capitalismo o bien irreales o bien desacredita.
dos por los acont ecimientos subsiguien tes .
.
.Ro~a Luxem~urg sea la con frecuencia que su inters est en el cl1~!

talrsmo con.sldera~o como un sistema om nicomprensivo , co mo un
.nlco mercad.o m undial, y por esta raz n i gno ra cualq uier mo di ficaci
n que pudieran introducir otros merc ados externos. E l capit alism o en un solo
pa s puede sobrevivir extendi nd ose hacia el mundo no capitalista, pe r o cu
and o el cap ita lismo sea un sis tema general no ten-dr otros mercados a los
que extenderse. Adems, es necesario que la tasa de beneficio sea la misma en
todo el mu ndo: en la te ora de Rosa Luxemburg , los p ases desarrollados
pueden ex te nderse sob r e reas que, aun siendo capitalistas, estn m s
atrasadas y tie nen u na tasa de ben eficio mayo r. E n ot r as p l abras, su
esquema supo ne un
mundo. en e! qu: no haya diferencia en tr e el Con go y los E E. UU.

E.s,~oslble . imagmar un mundo tan uniforme como ste, pero es
dificil consl?erarlo co~o una base slida p ara es table ce r pred iccio-?es
econ mic as. No solo es remota e irr eal la perspe c tiv a, sino qu e
Ignora el hecho de que la distanci a ent re [os pases desarrollados y los
atrasad~s ~umenta en vez de dis minuir. Siendo esto as, afirmar
~ue el capital ismo se derrumbar cu ando esta perspectiva se a rea- ltd~d no es
me~os. arb itra rio que , por ejemplo, su po ne r que el cap-talJsm~ pued e
llmltars~ a la rep roduccin simple y pa drfa ent onc es

sobre vivir cuando hubiesen
pocas salidas para la reproduccin
COI11-
3. Rosa Luxernburg y la izquierda revolucionaria
77
puesta. Rosa Lu xembu r g discre p a de quienes creen que el descenso de la

ta sa de ben efi cio producir el colapso del capitalismo, por el hecho de que
no concib e a los capitalist as suicid ndo se porque sus tasas de beneficio son
menos alt as de lo habi tua l. Sin embargo , dej a de adverti r q ue su propia
teoria est ab ierta a la misma critica : si u n da lo s capitalistas ven que no
pueden com erci ali zar un mayor n - mero de bi en es, se suici da r an antes de
limitarse a la re produccin sim ple? La respuesta a esto en trminos marx istas es
p or sup ues to q ue el capitalismo , por su propi a naturaleza, tiende a busc ar la
re-producci n com p ues ta ; pe ro si natura leza no ha de se r un a entidad
puramente met af sica, pod emos preguntarn os si el capitalismo es real-men te
incapaz de cambiar sus er ror es como alt ern ati va II la destruc-ci n com pleta . E
sta hiptes is no es me no s ex traordinaria qu e el mundo imag inario de Ro sa Lu
xemburg en el que todos los p ases tiene n el mismo nivel de ind ustria, tec no
loga y civilizacin.
D esde el punto de vista del p resente, p ode mos ver que su te ora de la
acumulacin esta ba basada en un a est im acin errnea del fu - turo
desarrollo capitalist a. Sin embargo , esta esti macin , a l con trario que su
teora particular del colaps o del capitali smo , era compartida por la mayora
de marxistas contempor neos. La teor a de la acu mu - lacin s up uso una
cre cien te po la r izacin de clases qu e llevab a haca una situ aci n en la
que la sociedad consistir a nicamen te de capit a-list as y trabajad o re s.
Como sabe mos, las cosas sucedieron de forma dife rente ; no s lo no se
estra ng ular on las empresas peq ue as , sino que , sobre todo, en los pa ses
ms desarrollados, ha tendido a di s-minu ir la propo rci n d e trab ajadores,
mien tr as qu e ha h abido 1I0 espe ctacu lar aume nt o de 10 q ue Marx
denomin tra baja do res no pro-ductivos, com o los come rci an te s , e!
persona l de ad minist racin , edu-caci n , ser vicios , etc. Rosa Luxernburg
dis po ne de estos elementos no pro d uctivos d icie ndo qu e so n re mu
nerados o de la par t e n o capi-talizad a de la p lusvala o de los salari os,
pero que siemp re hay un a p ar t e de plusvala q ue vuelve al capi tal , am
pliando la p rodu cci n en el siguien te ciclo . Pe ro no est claro por qu un
mayor con sumo de los trabaj adores no productivo s no deba tene r ef ecto
sob re la obte n-cin de plusva la, aun si acep tamos la cad a vez ms dudo sa
di stincin de Marx en tre trabajo pr oductivo y no productivo y su pon e mos
que este l tim o se pa ga e n ltima ins t ancia de la plusvala cre ad a por
la clase trabajado ra.
Otro falso su pu es to de la teora d e la acumulacin es que, seg n s ta,
b ajo el capitalism o los salar ios estn siempr e cerca del nivel de subs
istenci a : el fund amento de es ta afi r maci n es qu e , aunq ue las leyes de
la ex p lo tacin , pu eden atenuarse en ciertos mom entos ,
78
en ltima instan~ia stas siempre prevalecern sobre la resistencia de .

la clase trabajadora, por 10 que es dificil que se produzca un verdadero,
aumento del consumo de los trabajadores.
Adems, Ros~ Luxemburg no crea que un est ado controlado por

l~ burgu.esfa pudiese regular el proceso de acumulacin de forma
t1sfactor~a. Pero la ev?Ju~j.~ del. capitalismo ha mostrado que estaba
sa-
en el error. Incluso SI, siguiendo a Marx, consideramos al estado en

general como la encarnacin poltica del capital global, la experiencia h~
mostra~~ que este .estado puede desempear el p apel de orga-
nizador, utIlizando. medi?as legales y econmicas
para la distribucin
d~ los recursos de inversin, y <:.!ue puede, bajo la presin poltica por

ejemplo, aume.nt~r el mercado interno. Es decir, puede actuar como
un estado socialista en tanto controla el proceso de produccin de acuerdo

con las necesidades sociales, en vez de dejar todo al ansia
v?ra~ de plusvala como nica fuerza motriz de la produccin ca. pralisra.

Por las razones citadas, la teora de la acumulaci n de Rosa Lu.
xe~burg no puede aceptarse, en su forma literal cama una explicacin o prediccin del ,desarrollo econmico del capitalismo. Sin embargo, de
esto .no se sIgue . que su obra no tuviera efecto alguno.
Como observa .Mlchel Kalecki en la obra colectiva (en polaco) Las ~eorias
econ6mt~~s de El Capital de Marx (1967), las teoras rivales
novsky
e la reproduccin desa,troIladas por Rosa Luxemburg y Tugan-Bara.
~r~n
ambas e;r~neas, ~ero. ayudaron a ilustrar ciertos rasgos del cre~lmlento

economreo captalsta. Tugan.Baranovsky afirm que no . ~ablan b~rreras absolutas
al capitalismo en la forma de una lim-
t~clon de salidas y q~e sus salidas podan comercializarse a cualquier nivel

de , cons~~o mIen~ras. se mantuviese la proporcin entre con-
sumo e Inversi n. En t rminos capitalistas no hay nada absurdo en que se
lle:-re a cabo la producci n s~lo para aumentar la produccin: al.

contrario, ~a producci n independente de la necesidad es la fuerza
nus~a del SIstema . Pero, como ~eala Kalecki, Tugan.Baranovsky P?
SO por alto el hecho de que un srsterna que ignora por completo el
:uve l ~; consumo sera muy inestable, pues cualquier descenso de la l~yersl~n
supondra una disminucin del uso del aparato de produc-
clan, existente, esto yr?ducira a su vez otro descenso de la inversin y aSI

en adelante siguiendo una espiral. Por otra parte, la teora de Rosa
Luxemburg de que la reproduccin compuesta depende por
completo ,de !os mercados no capitalistas, ha sido refutada por nues-tra
exp~~lencla de la fuerza del estado para crear, en la forma de
producci n de armamentos, un enorme mercado que tiene un efecto
deCISIVO sobre el crecimiento econmico. Adems, estaba equivocada
3. Rosa Luxemburg
la izquierd a revolucionaria
79
al suponer que todo el volumen de bienes exportados a mercados no

capitalistas contribuye a la obtencin de plusvalas productivas, mien-tra s
que 10 que realmente cuenta es el exceso de las exportaciones, -tanto de
bienes como de capital, pero especialmente de este lti-1l10~ sobre las
importaciones, porque los bienes importados tambin absorben capacidad
adquisitiva. Sin emb arg o, en u n sentido limitado ambas leo ras se
complementan entre s: una muestra el absurdo de un sistema cuya viabilidad
depende de la produccin pOI' bene-ficio y no por necesidad, mientras que la otra
demuestra la impor-tancia de los mercados exteriores para el crecimiento
capitalista. Al mismo tiempo, ninguna de las dos teoras proporciona una explicacin suficiente del proceso de reproduccin compuesta.
Sin embargo , parn Rosa Luxemburg, la teora de la acumulacin tuvo

una importancia extraordinaria no slo como la confirmacin de la profeca
de Marx del colapso del capitalismo, sino tambin como arma ideolgica:
significaba que los capi talistas no podan hacer nada para evitar la
destruccin de su clase y que ninguna fuerza humana poda evitar la victoria
final del socialismo, que, como ella y los marxistas crean, habra de sustituir
al capitalismo.
Esta. creencia se basaba, al parecer, en na conviccin ms general que
impregnaba todo su pensamiento, a sab er su inquebrantable fideo lidad
doctrinaria al concepto de reyes histrica s de hierro que ningn acto humano
poda doblegar o romper. La creencia en leyes histricas es, por supuesto, un
tema clsico del marxismo, y por esta poca todos los marxistas la
profesaban, pero unos la adoptaron ms de s-comprometidamente que otros.
La mayora de ellos atenuaron el sen-tido literal de la doctrina , por ejemplo,
invocando la frmula de Engels de la indepe nde nci a relativa de la
superestructura o, como Lenin , acentuando el papel d e los f ac tor es
subjetivos - es deci r , la voluntad organizada- en la consecucin del cambio
social; o, tambin, apuntando a los muchos conflictos sociales que por sentido
comn no caen dentro de la cat egora general de contradicciones del
capitalismo, pero qu e indudablemente influyen en la his toria. Sin embargo,
Rosa Luxernburg se propuso hallar una nica clave para todos los problemas
histricos y crey que el anlisis de la dinmica del capitalismo efectuado por
Marx proporcionaba est a clave, debida-mente complementado por una
descripcin exacta de las condiciones de reproduccin. Su firme negativa a
creer en cualesquiera acciones humanas individuales o colectivas no
predeterminadas por las leyes histricas se manifest en todas las
cuestiones importantes en las que adopt una postura diferente de la de sus
correligionarios mar" xistas . Al igual que ningn esfuerzo' capitalista poda
refrenarlas
80
ciegas fuerzas anrquicas de la acumu lacin que llevaban todo el sis-tema a

la ru ina , tambin era imposible que cualqui er movimiento organizado
llevara a cabo una revoluci n por medios artificiales. Los hombres y mujeres
eran instrumentos del proceso his t rico y Su tarea era comprender ste y su
papel dentro de l. Ningn fe n meno pura mente ideolgico poda afectar
de por s el curso de la historia; en particular, las ideologas nacionales no
podran ap artar a la historia de su avance hacia la gran transformacin de
todas las pocas, la revolucin socialista mundial.
A causa de esta doctrinaria creencia, Rosa Luxemburg es tuvo muchas
veces ciega a la re alidad emp rica dc los hechos sociales y mostr una
extraordinaria fa lta de comprensin poltica en relaci n a las cuestiones
nacionales y a la propia revolucin. Su s esc ri tos mues-tran una cons
istencia terica de un tipo que slo puede proced er de una extrema rigidez
dogm tica e insensibilidad hacia los hechos.
3.
Reforma y revoiuc6n
Si Rosa Luxemburg hubiera credo en el colaps o automtico del

capitalismo en el sentido atribuido por sus crticos a esta expre-sin, haba
estado en flagr ante contradicci n con la posicin que ad op t en el deba te
sob re re for ma versus revoluci n. Pero , si b ien coincidi con Marx en
que el capitalismo estaba condenado a su au to-destruccin por el hecho de
que ta rd e a te mprano supondra u n freno al progreso tcnico y al
crecimiento econmico, de est o no se segua que el capitalismo sucumbida
sin necesidad de una accin revol ucio-naria. El imperialismo deba
desarrollarse hasta el punto en que des-pertara la conciencia revolucionaria
del proletariado, sin 10 cual no se podra destruir el capitalismo. Su
destruccin era un a necesidad his-trica, pero tambin lo era el movimiento
revolucionario que debla llevarla a cabo. Esta idea era compartida por Rosa
Luxemburg y otros marxistas ortodoxos de la poca.
La cuestin de la significacin y perspectivas de la accin r e for - mista
- es decir, la luch a econmica de los trabajadores en pos de mejores condic
iones y la promocin de vala r es democrticos dentro de la sociedad
burguesa- era, para Rosa Luxemburg, una cuestin de vital importancia para
todo el movimiento socialista . Su posicin era esencialmente la misma que la
de Marx: el valor de las reformas es-taba no slo en que stas conseguan una
mejora de las condiciones, sino en que la propia lucha proporcionaba al
proletariado la prctica necesaria para la batalla decisi va. Quienes
consideraban las reformas
81
como un fin en s mism as, negaban la perspectiva del socia lismo y vo lvan
sus espa ldas al f in lt imo.
Muchos marxistas or todoxos ado ptaro n la posicin de qu e la revoluci
n se producira cuando las condiciones econ mic as estuvie-ran maduras y de
quc mien tr as tanto su tarea consista en luchar en favor de la democracia en
la vida pblica y de mejores condiciones para la clase trabajadora . Los
reformistas, aun sin abandonar expre-samente la esperanza de la revolucin,
mostraban u na actitud vaga ace rca del momento y las cir cu nst a ncias bajo
las cuales haba de tener Jugar. En esencia, la posicin de Ro sa Lu xem burg
(al igual que la del ala izquierda de la Internacional, inclu id o Lenin ) era
contraria a am bas posiciones, si bien su oposicin al punto de vis ta ortodoxo
tom forma en un momento tardo . En la controversia con Bcrnstein y Jos
lderes de pa r t ido y sindicalistas que le apoyaban en la prctica a n sin
desarrollar ninguna po sicin ' terica -por ejemplo , Georg van Vo llmar,
Wolfgang Heine y Max Sch ippel-, Rosa Luxernburg dirigi su ataque no slo
contra el reformismo revisionista, sino tambin contra la variante ortodoxa. Su
idea principal era que las reformas carecan de significacin si no eran un med io
pata la con-qu is ta del poder; no deban ser consideradas, ni siquiera parcialmente, como un fin en s mismas y quienes lo h ad an , cualquiera que fues e su
creencia , abando naban la causa revo lucionaria. Cualquier luch a po r reformas
no subordinada a la prepa raci n de la revo lucin er a un ob stculo , ms que
una ayuda para el socia lismo, cualquiera que fu ese su res ultado inmediato .
Como dijo Rosa Luxemburg en el Congreso del P artido celebrado en 1898 en
Stuttgart, la lucha de los sindi catos por mejores condiciones en la venta de fuerza
de trabajo, la p resin para la obtencin de reformas sociales e instituciones democrticas eran formas de actividad dentro del sistema capitalista, por lo cual no
tenan un especfico significado socialista excepto como parte de la lucha por la
conqu ista definitiva del poder poltico. Al dich o de Bern stei n de que E l fin no
es nada , el mo vimiento todo , replic co n la frmu la opuesta : El movimien
to como un fin en s, no relacion ado con el fin ltimo no es na da par a mf ; el fin
ltimo es todo . La concentracin en los efectos a corto plazo llev Q los
reformistas como Schippel a apoya r el mili tarismo, pues el crecim ien to de los
ejrcitos y la produccin para la gue rr a redu-cira el desempleo y evitada las
crisis aumentando la capacidad ad-quisitiva. Esto, segn Rosa Luxernburg, era
econmicamen te absurdo, pues las crisis no se deben a un desequilibrio absoluto
entre el consumo y la produccin , sinoa la tendencia inherente de la producci n
a sobrepasar las posibilidades del mercado, y los gastos mili tares
82

3. Rosa Luxemburg y la izquie rd a revoluci onaria
seran sufragados por una u otra va por la clase trabajadora, Pero la

teora era tambin polticamente peligrosa, p ues sugera que los tra-bajado re
s deb ian o ten an que pospo~er sus objetivos pri~otdiales ante la perspec
ti va de obtener ganancias tem~~ral~s que fmal,me,Dte
se volveran en con tra suyo (<<Mliz und Militarismus, Leipziger
Volkszeitung, feb rero , 1899).
.,
El tr atam ien to ms general de Ros a Lu xernburg a esta cuestion
figur a en su obra Rejorma Social ,o Revoluci n? En sta, afirma que no
hay oposicin entt~ la luch a en pos ~e refor~a~ y la luc~a por ~I
pode r poltico : la primera es un med io y la ltima un fin en SI. La
socialdemocracia se distingue del reformismo burgus por su con-ciencia del
fin ltimo. Considerar las reformas como un fin en ~
r:
signific a aceptar la continu acin indefinida del
ri ndole hu ir 1I la destruccin al coste de algunas modifIcaciones. Po r
ejemplo, Konrad Schmi dt afirm que !a lucho poltica y eco~
mica de los trabajadores llevara, con el tiempo,
~1 c?ntrol p blico
de la producci n y limitarla el papel de los capltall,stas , P7ro. de hecho la
influencia de los trabajadores en la produccin caplta)~ta
slo poda tener un efecto reaccionara: de tendra el prog:eso t cnico o bien
unira a capitalistas y tr ab ajado res contra consum.ld~res. ~n ge nera l
-escribri Rosa Luxemburg en 1900-, .el m,ovlmlc.nto. Sll~.
d ical no avanza hacia una etapa de desarrollo vrcto r roso, ~Ino m~s bien de
crecientes dificultades. Cuando el desarrollo de la rnd~lstrta
alcance su c nt y el capitalismo mundial inicie su decadencia, hl misin de
los sindicatos ser doblemente diffcl. En primer lugar , el estado objetivo del
mercad o de trabajo ser peor . pues la dema nda au men tar ms lentamente
y la oferta ms rp idamente que en 111 actu alidad. En segundo lugar, el ca
pital ser an menos escl':,puloso
en tomar aquella parte del producto que pertenece a.Ios t ra bando res, a fin
de recuperar sus prdid as en el mercado mundial. El ~stndo no
puede intervenir en ningn otro inters que en el de l C~pl tal, pue s
capitalis~~,
er m1
es un rgano de la clase cap italista y slo puede proseguir tina pol-tica gene ral que est en
consona~da. co~ los inter7ses de esta c~Hse,
Esto sirve igualmen te para las Instttucrones polticas democnricas,

que la bur gues a mantendr en tanto le convenga hacerlo. POl' est~s
razones , nin guna reforma puede destruir 111 CApitalismo o c()nscg~1lt los
objeti vos revolucionarios de fo rma gradu al. La lucha Ccol~.mlca
y poltica del pr oleta riado slo puede ayudar a crear lAS cOI1d a;I? I1CS
subjetivas de la revolucin; pero de ningn modo lleva, como Ofl;lTIfI
Bernstein hacia el socialismo o a la supresin de la explotacin. Lo qu e
l~cha consigue no es la tl'nnsformnci61~ de .In soci~dnd, sin? In
tran sformaci n de la conciencia del proletariado.
Considera r x itos
83
a carla pla zo como fines en s mismos , es contrario al pu nto de vista de

clase y slo puede alim en tar ilu siones ; en el mundo capitalista, toda
reforma social ser siempre una nuez sin fr uto . A pes ar de Berns tein , las
predicciones de Marx acerca del d esarrollo del capi - talismo estn
cumplindose a la letra. El hecho de que no hay crisis
de sobre produccin por el momento, no invalida sus opiniones o significa
que el capitalismo camb ie o sea capaz de adap~arse. Las cris is que Ma rx
cono ci d e primera mallo no eran las mism as qu e las que pred ijo: las p
rimeras eran cris is de crecimie nto y expansin del cap italism o, no de su
consuncin ; las verd aderas crisis de sobre-producci n estn a n por venir.
El sistema de capital compartido no es, como afirma Bernsrein, un signo de
que aumente el nmero de peque os capitalista s : es una forma de
concentracin de capital que int ensif ica las con tr adiccio nes en vez de cur
arlas . El prol etariad o no puede evit ar o invalida r las leyes ' de la econ
oma capi talista : su lucha defensiva por el derecho a vender su fu erza de
trabajo en con-diciones normales es una tarea de Ssifo, si bien es necesaria
para evit ar que los salarios desciend an an ms . Pero, cualesquiera que
sean los esfuerzos de los trabajadores, debe disminuir su parte de riqueza
social con la inevi tabilidad de un p roceso natural, a medida que aume n ta
la productivid ad del trabajo .
As, revolucin y reforma son de naturaleza diferente, y no s610 difieren
en grado : la reforma no equivale a una revolucin gradual o la revolucin a
una reforma telescpica. Pensar de otra forma es creer qu e el cap it alismo
slo necesi ta ser corregido y que es innece-sari a su de struccin.
La nega tiva de Rosa Luxemburg a adm iti r que las reformas ~u viesen
un valor en s mismas, y su desconfianza hada cualquier xit o no table en la
luch a econ mica del proletariado, las llevaron a hacer predicciones pesimi
st as y a menospreciar los resu l tados obtenidos. Sus adversa ros revisionis
tas, como Bernstein y David, con side rar on 11 In glaterra co mo el pas
modelo en 10 referente a la lucha de los trab ajadores ; por otra parte, ella vio
en esto un pe rnicioso ejemplo de cmo el proletariado puede corromperse
por ganancias temporales . En un artculo de la Leipziger Volkszeitung, de
mayo de 1899 , afirm que los sindicatos ingleses haban obtenido xitos
gracias a abandonar el punto d e vista de clase y pactando en el marc o de la
economa capitalista. El proletariado ingls haba adoptado ideas bur-guesas
y sacrificado los objetivos de clase a fin de obtener beneficios inmediatos.
Pero en la actu alidad estamos al fina l de esta etapa, y la lucha de clases - en
el sentido verdadero, no en el refo rmi st a- est empezando de nue vo.
/
84
. i
Las princip ales corriente s del marxismo
Todo es to est ple namen t e de acuerdo con la teo ra de Marx , pero no con el
cl eb re tex to de Engels en q ue se ap oyaban los reformist as . En el pr i me r co
ng reso del Part ido Co m un ista alemn , el 30 de di cie m-br e de 1918, Ros a
Luxernbu r g no hizo ning n inten to de in t erpre tar a E n gel s en un sentid o
favo ra b le a sus p ro pias ideas, pero le critic po r ado ptar u n a lnea re formis
ta en la Introduccin a Las luchas de clase en Francia, de Marx, presionada,
como d ijo, por Bebe1 y los socialdemcr a tas del Reichstag. El texto en
cuestin ha causado dao en el mov imi e nt o so cialis ta proporcio nando u n a
excusa permane nte
a aquellos q ue basa ban sus esp era n zas en la simp le ac ci n p arl amen-tara y
en la prctica ignor ab an la perspectiva de la revol~cin. .
Ro sa L uxe mb ur g no lle g a comprender en profun di d ad la id ea de
Marx de que la clase trabajad o ra, en virtud de su posicin, deba desarrolla r una
conciencia re volucionaria. Marx adopt es ta posicin en 1843 sobre bases
puramente filosficas, y nunca la ab an d on d es-pus . Sin embargo, en es a
poca su nic a base era fa co nv iccin de que la clase trabajadora, por estar
sometida a la mxima deshumanizacin ,
no pod a liberarse a s como clase , sino slo como un movimiento que devuelve
al hombre su humanidad perd ida. Este es u n r~zon~ m ien to mu y poco
satisfactorio. D el hecho de que una clase este oprr-mida, explot ada y deshuman
izada no se sigue a priori que esta clase
deba as p ira r a la revol uci n u n iv e rsal, y me no s an que esta tevo l.u-ci n
ha ya de tene r xito. En cualqu ie r c~so, la moderna clase. t r.aba /adora no est m s d es h u m an izada que los esclavo s d e la ant igeda d. E n su
s l timas obras, M ar x u tiliz argum e n to s ap arenteme n te ms pragm tic os
. El sistema capit alis ta p ro n to hab a de perd e r el control d el pr og re so te
cno lgico y la clase tra ba jad or a promov a u na socied ad q ue apartase lo s obs
tcu los a est e prog res o y subord in ara la p ro d uc-ci n a las necesi dades
humanas en vez de a la m ul tipli caci n de l va lor p o r el val o r. Pero es te razo
n am iento tiene unas p remisas que dej an d e ser obv ias . Supone qu e el p ro gre
so tcnico ind e fin ido for ma parte de 111 naturale za de las co sas , o ms b ien
que el deseo de progre so tcn ico es una parte insepar ab le de la nat ur ale za h
um an a (p ue s el p rog reso tcnico es u n a activida d hu mana ): como af irma
L vi-Strauss, una Cosa no impl ica la ot ra. Per o Marx no pa r ti d e. este su
puest ?i al contrario, cre y que la necesidad de progreso t cnico era pec uliar al
capitali smo y no haba exist ido en otros sistemas eco n m ico s . Por esto, si
estaba en lo cierto al afi r ma r que el capitalismo haba de per der la capacidad
de mejorar In tecnologa, la consecuencia ern qu e el capitalismo tena que dejar
de existir en su forma act ual , es decir, la caracte ri zada por el progreso tcnico;
pero de ah 110 se segu a que su funcin sera heredada pOI' In clase trabajadora ,
y menos an que
3. Rosa Luxcmburg y 1.1 izquierda revolucionaria
85
la clase t ra bajadora hered ara la capacida d p ar a con trolar el prog re so tc

nico y que est a capa cid ad le aseg ura ba su triun fo poltico. Podrfa su ponerse
igualmen te q ue el cap i t alis mo seg uira existien d o de for ma estancada o q
ue ser a sustitu ido pOl' otra socied ad que pudiera no dep en d er necesaria m
ente de la me jora conti n ua de las fue rzas p ro, d uctivas y no fuera socialis ta
en sentid o marxiano .
Este no era realmente to do el razon amiento d e Marx. Tam bi n pen s qu e
el pr elu di o hist rico a la re voluci n p role ta ria haba d e se r un a creciente
polarizacin de clase s, la des aparici n de la clase media, el aumen to cad a vez
mayo r del ej rcito de r eserva s y del p roleta riado y el desarrollo de su conci
enci a de clase . P e ro in cl uso a pa r ti r de las pre m isas de M ar x est os hechos
no son suf icie nt es p ara just ifica r la cre enci a en la inev ita bil ida d de la
revoluci n proletari a . La pobreza no de te r mi n a de por s un a tende ncia a la
revoluci n , ni tampoco el predominio de la clase ex plotada n i, menos a n, el
hecho de que la justicia est de su lad o. Por otra pa rte , segn M arx, el desarrollo de la concien cia revolucionaria depende de unas condiciones sociales que
tienden objetivamente hacia la revolucin: no se t rata de un fe n m en o
mental espontn eo , sin o d ebe ser el reflejo de u na ten de nc ia histrica real. P
ar a saber si hemos de esperar un surgi-miento de la co nciencia revo luci on a ria
hemos de av erigua r si, de acuer d o Con el proceso hist r ico, est en ca mino u
n a revol ucin so cia - li s ta . P ero no se ha demostrado q ue se h aya cu mplido
es ta con d ici n , pue s la re vo lu cin prol etar ia predicha por Marx no se ha pr
oducido an en ni ngn l uga r y no hay razn para espera r que se produ zca pr o
n to , o me jor que se produzca algu na vez.
N i Ro sa Lu xe rnburg ni Marx ponen en clar o cul es la afirmaci n qu e
vien e l g icame nt e antes: qu e el capi ta lis mo no p uede ser refor-mado o que
la clase tr abajadora h a de destruid o m edia nte un a re-vo lucin. Como ambas
pro po sicion es no son la m ism a, deben ser proba das independienteme n t e o
bien un a debe seguirse de la otra . E n sus po lmicas con los ref ormist as , Ro sa
Luxemburg parece hacer m S'uso de.la primera propo sicin . Su teorla de la ac
u mulacin prueba (de for ma qu e, seg n ella, no hizo Marx) que , por razo ne s
pu ram en te eco nmi cas, el capita lismo no pu ed e pro se gu ir i ndefinidame nt
e . Pero incluso si acep t amo s es ta teora pa ra los fines de la discu sin , no es
t claro que de ella se sig a la nec esid ad de u na revolucin proletaria . Suponi
end o que el capitalismo deba llegar al colapso porque la pro - piedad p ri vada de
los medios de produccin lleva a la sobreproduc-cin y a las cri si s, no se prueba
a n que es te sistema de pr op iedad deba ser transfor m ad o de una det erminada
manera. Esta conclusin es m s ve ros m il, si n ser an cierta, a p artir del
supuest o de que la
86
3. Rosa Lu xernb urg y la izq uierda revol u ciona r ia

Las principale s cor rien tes del marxismo
sociedad se acerca a una polarizacin extrema de burguesa y prole-tariado,

que la situacin de est e ltimo no pueda mejorar realmente y que la
burguesa ha de resistirse a cualquier intento de romper su monopolio de los
medios de produccin . Pero de estos tres supuestos adicionales slo el
ltimo es digno de crdito .
Sin embargo, como Rosa Luxemburg tuvo la creencia inamovible de que
la clase trabajadora era revolucionaria por naturaleza, su des-cripcin de la
realidad social se bas con frecuencia ms en la teora que en la observacin.
Estaba convencida de que la conciencia revo-lucionaria creca, y cuando los
hechos lo desmentan era ms proclive a atribuirlo al oportunismo de los
lderes que a las circunstancias ob-jetivas. Creyendo que los tr aba jadores
eral} ese ncialm e n te re volu-cionarios , puso ms es peranzas en un
estallido espontn eo que en la acci n organizada de partido.
4.
La conciencia del proletariado y las [armas de organizacin po-ltica
La cuestin de la espontaneidad versus la organizacin del pa rtido fue el

ncleo de l a ms violenta disputa de Rosa Luxemburg con los bolcheviques ;
sin embargo, sta vio peligros similares en todas las ramas de la
socialdemocracia . Lenin, Kautsky, jaures y Turat eran culpables, segn ella,
de haber infravalorado la espontaneidad de las masas, inh ibindol a p or la
doctrina del liderazgo . Una vez ms aqu , fue casi la nica en su opinin
en todo el movimiento social-dem crata.
Sin embargo, por espontanei d ad no entenda un ciego impulso desprovis
to de autoconciencia ideolgica . Marx no slo haba pre-dicho la revolucin
proletaria, sino que su prediccin haba de pasar a formar parte de la
conciencia proletaria para que se produjera la revolucin. Es esencial para el
levantamiento histrico formulado por la t eo r a de Marx que esta teora
pase a formar parte de la con-ciencia de la c1l1.S6 tra ba jad ora y, como tal ,
sea u n factor h ist rico por pr opio derecho (a r tculo sobre Marx en Vorw
arts, 14 de marzo de 190.3). Dado que la conciencia revolucionaria que est
tomando fo r ma ha sido ya fo r mu lada en trminos de una teora, la clase
tra-bajadora tien e ahora oportunidad de conocer su propio destino, y no son
necesarios lderes para educar a las masas o para despertar su conciencia, El
ulr racentralismo de Lenin era una muestra de opor-tunismo tpica de la int
elligents la, corno afirm Ros a Luxemburg en Los problemas de
organizacin de la socialdemocracia rus a (Die
Neue Zeit, nms.
42-3 , 1903-4 ). Segn Lenin, el Comit
87
Ce ntral
poda irrogarse un pleno poder con respecto a las organizaciones del . partido,
convirtiendo a todo el partido en un mero instrumento p asivo.
La cen t raliza ci n de la socialde mocracia , basad a en estos do s pr incipio s
- pri mero el som e t imien to ciego de todo s los rganos del partido y de su
activ ida d, h asta el de ta lle ms min sc ulo , 11 la au to r id ad cent ral que pi en sa,
act a y decide por todos , y segun do la estricta separ aci n del ncleo organizado
del partido del medio revolucionario circundante, como defendi Lenin- no

nos parece ms que un a tr ansfer enci a mecnica, de los principios blanquistas de
organizacin de gru pos conspiraroti os al movimiento d e masas soci aldern-era ra .
Lenin haba defin ido su propio punto de vi sta qu izri ms ntidamcnre que cua lq uiera de sus opo
nen tes cuand o habla d e su con cep cin d emocrtico - revolucionaria como una co ncepc i n
[acobina un id a ti un a organizaci n del pr ol e tar iado consciente de sus inter eses de clase
. P er o la socialdemocracia no est un ida a la orga niz acin de la clase tr aba jadora , sin o
que es en s mis-ma el movim ien to d e la clase tr aba jadora .
Lenin no supo distinguir entre la absurda disciplina de cuartel y la acci n

de clase consciente, y su centralismo estaba imbuido de la estril actitud de
un vig a nocturno . La tctica revolucionaria no poda ser in ventada por los
lderes, sino que deba desarrollarse espontneamente : la his toria es t ab a p
rimer o, y des pus la con ciencia de los lideres. E l efecto de la poltica
bolchevique haba sido p ar a-lizar el libre desarrollo del proletariado,
despojarle d e responsabi-lidad y convertirlo en un instrumento de la int
elllgent sia burguesa. El agente de la revolucin deba ser la mente colectiva
de los traba-jado res y 00 la conciencia de lderes autodidactas. Los errores del
verdadero movimiento de los trabajadores eran m s provechosos qu e hi infa
libilidad del Comit Centr al.
La Revolucin rus a de 190 5 convenci a Rosa Luxemburg de que las

huelgas generales eran la fo rma ms efic az de acci n revol -cion aria. En
su opinin, est a re vol ucin constituy un modelo para otros pases
europeos: un levantamiento violento sin lde r, ni plan, ni programa
coordinado y no dirigido por ningn partido poltico. En 1914, Kautsky en su
obra Der politiscbe Massenstrei.k, cri t ic las ideas de R sa Lu xemburg
como aber r antes: cm o poda ella supo-ne r que unos pocos meses de huel
gas acciden tales , desorganizadas y sin una idea o plan unificados , podan
ense ar a los trabajadores ms que treinta aos d e Ia{>or sistemtica de los p ar
t idos y sindi-catos? Pero esto era precisamente lo que crea Rosa Luxemburg; en
su opinin, el potencial revolucionario de las masas trabajadoras era
indestructible, aun cuando pudiera ser temporalmente sofoc ado por lderes
arrogantes . Sin emb argo, esto no sign ificaba que el p ar
88
tido fuera superfluo. El concepto de vanguardia del proletariado era vlido;

pero deba ser un grupo de miembros activos, y no un cuerpo soberano. La
tarea del partido no era slo esperar la revolucin , sino acelerar el curso de
la historia; sin embargo esto no era cues-tin de conspiraciones y coups d'
tat, sino de cultivar la conciencia revolucionara de las masas, que al final
serian quienes haban de decidir e! destino de! socialismo sin ayuda de sus
lderes.
Aunque Rosa Luxernburg critic a Lenin por sus ideas enarte-arias y su
manipulacin del movimiento socialista no se enfrent6 directamente con la
doctrina de Kautsky que adopt Lenn como base de su teora del partido, a
saber que la conciencia revolucio-nara deba ser imbuida en el movimiento
obrero desde fuera. Lukcs, en. su artculo Rosa Luxemburg como
marxista, incluido en Ges
cbicbte und Klassenbcurusstsein (Historia y Conciencia de Clase,
192?), sostuvo que ella acept esta doctrina, pues afirm que el partido era el
vehculo de la conciencia de clase del proletariado y su. tarea era poner en la
prctica la teora, impulsando un mov- mle~to espontneo con la verdad ya
implcita en l. Rosa Luxemburg hubiera estado probablemente de acuerdo con
esta formulacin, pero no habra llegado a decir que la intelligentsia era la
primordial fuente de. la conciencia del proletariado, o que el partido poda ser
susti-ruido por un grupo de lderes. Para Rosa Luxemburg el partido era
el proletariado autoorganizado, y no el proletariado organizado por
fu!",~ionar?s
profesionales ~e la revolucin . En sus comentarios y eritreas afirmo que el

marxismo no era simplemente una teora del proceso histrico, sino una
articulacin de la consciencia an la-tente, del movimiento real de los
trabajadores. Cuando esta cons-cienc!a. tomara forma, es decir, cuando el
movimiento espontneo adquiriese una consciencia terica de s mismo dejara de
existir la distincin entre teorfa y prctica: la teora pasara a ser una fuerza
material, no en el sentido de ser un arma en la lucha sino corno una parte
orgnica de sta. Hay en este sentido una' especie de armona preestablecida
entre la doctrina de Marx y el movimiento revolucionario que haba de hacerla
suya. Matx no invent la filosofa de la historia: expres el con tenido de la au
toconciencia del proletariado, que estaba an latente y fue, por as decirlo, el instrumento por el que se manifest por vez primera este contenido.
Esta interpretacin es consistente con la idea de Marx de su propia

teo.r~a y con la idea dominante de Rosa Luxemburg, pero sta no utiliz este
lenguaje u otro similar. Es obvio que esta interpret~cin no salva la diferencia
entre el leninismo y la flosoffa del partido de Rosa Luxernburg, pero es
compatible con ambos. Si la
89
funcin del partido es inspirar a un movimiento espontneo la ver-dad

inmanente a este movimiento, an somos libres o de aceptar la idea de Lenn
del partido como manipulador o estar de acuerdo con Rosa Luxemburg en
que el movimiento de los trabajadores es siempre un proceso espontneo y
que todo 10 que tiene que hacer el partido es explicar a los trabajadores sus
verdaderos objetivos dictados por la historia.
La creencia de Rosa Luxemburg de que el movimiento de los

trabajadores no debla ser manipulado o sometido a un molde tctico por los
lderes del partido fue la base de su crtica de los bolchevi-ques tras su primer
ao de gobierno en Rusia. Esta crtica se refera a tres aspectos principales:
su poltica hacia los campesinos y hacia las nacionalidades y su cuestin de la
democracia en el estado y el partido.
Rosa Luxemburg critic la tirana bolchevique igual que Kauts- ky, pero
no por las mismas razones. Kautsky defendi la democracia por motivos no
especficamente marxistas que tambin podan reco-nocerse como liberales,
mientras que Rosa Luxemburg actu por su fe marxista en el valor singular de la
espontnea actividad poltica de las masas. Rechaz los argumentos de Kautsky y
de los rnenche-viques sobre el atraso econmico de Rusia y la deseabilidad de un
pacto con la burguesa liberal. Segn ella, esto sera una traicin a la causa
revolucionaria. Los bolcheviques hicieron bien en iniciar la revolucin cuando la
iniciaron y en confiar en su extensin al resto del mundo. Aqu Rosa Luxemburg
estaba de acuerdo con Trotsky y Lenin: el partido deba tomar el poder poltico
cuando uera fac tibIe hacerlo, independientemente de las objeciones doctrinarias
acerca de la madurez econmica, siempre sobre el supuesto --que era aceptado
por todos- de que una revolucin socialista en Rusia slo poda prosperar si
desencadenaba una revolucin en toda Euro-pa . Tambin rechaz el principio
socialdemcrata de que el partido deba conseguir primero la mayora y slo
entonces poda pensar en tomar el poder. Esto era cretinismo parlamentara:
10 ms ade-cuado era utilizar la tctica revolucionaria pata obtener la mayora y
no al revs. '
Sin embargo, esto no significaba que el partido, una vez tomado el poder
contra la voluntad de la mayor parte de la poblacin, debiera mantenerse en el
por medio del terror y rechazar todas las formas habituales de libertad y
representacin poltica. La cuesti6n capital de la Revolucin rusa fue la
disolucin de la Asamblea Constituyente . Lenin y Trotsky pusieron fo a las elecciones generales. ba-sando su
poder en los Soviets. Trotsky afirm que la As~tnblea
3. Rosa Luxemburg y la izquierda revolucionada
90
91
Las pri ncipales corrientes del marxismo
convocada antes de octubre era reaccionaria y que el sufragio uni-versal era

innecesario, pues n o hubiese reflejado el verdadero inters de las masas. Sin
embargo, para Ros a Luxemburg, las masas pedan influir en sus
representantes despus de las elecciones y hacerles cambiar de orientacin, y
cuanto ms democrtico fuera el sistema ms dicaz se ri a esta presin. Las
instituciones democrticas no eran perfectas, pero abolirlas era peor, pues
esto paralizara la vida poltica de las masas. La restriccin del sufragio
universal a quienes trabajaban para ganarse la vida era algo absurdo dada la
catica situacin general, con una ind ustri a ruinosa y un gran n d ice de paro.
Las restricciones impuestas a la prensa y al derecho de reunin hi - cieron ficticio
el supuesto gobierno de las masas . La libertad exclu-siva para los partidarios del
gobierno, para los miembros de un solo partido, por numerosos que stos sean, no
es libertad. La libertad debe serlo de aquellos que piensan de forma diferente
(La Revolu-ci6n Rusa). El socialismo era un monumento histrico vivo y no
poda ser sustituido por decretos administrativos . Si no se discutan de forma
adecuada los asuntos pblicos, stos pasaran a conver-tirse en dominio de un es
trecho crculo de funcionarios y la corrup-cin ser a inevitable. El socialismo
exiga una transformacin espi-ritual de las mas as, y el terrorismo no era el
medio idneo para conseguirla: deba haber una democracia ilimitada, Libertad de
opi-nin, libertad de voto y prensa y derecho de reunin y asociacin. De otro
modo, la nica parte activa de la sociedad seria la burocra-cia: un pequeo grupo
de lideres dara rdenes y la nica tarea de los trabajadores sera aplaudir sus
decisiones. La dictadura del prole-tariado sera sustituida por la dictadura de una
camarilla.
Para Lenin y Trotsky, segn Rosa Luxemburg, la demacrada era lo con

trario a la dictadura, al igual que para Kautsky. A causa de esta oposicin,
Kautsky pens que el proletariado deba entregar el poder que haba tomado en
una situacin no madura; sin embargo, por el mismo motivo, Lenn y Trotsky
decidieron que el poder deba conservarse por medio de la coercin. Pero se
supone que el prole-tariado ejerce la dictadura de una clase, y no de un partido o
grupo , y que debla ejercerla abiertamente, en condiciones democrticas. Si
hemos mostrado el amargo ncleo de desigualdad y esclavitud exis-tente detrs de
la mscara de la igualdad y la libertad formales, no hay que tirar slo l a mscara,
sino persuadir a la clase trabajadora de que no se satisfaga con ella, presione para
la conquista del poder poltico y le d un nuevo contenido social. .. La dictadura
no con-siste en abolir la demacrada, sino en aplicarla correctamente (ibid.). Es
cierto que los bolcheviques haban tomado el poder en
circunstancias en que era imposible una verdadera democracia. Pero en la

actualidad estaban haciendo de la necesidad una virtud, inten-tando imponer
sp propia tctica en todo el movimiento obrero, y convirtiendo la distorsin
de una situacin excepcional en una norma universal. Podan ser elogiados
pOl' haber tomado el poder en Rusia, pero la causa socialista era asunto del
mundo entero y 00 de un solo pas.
La crtica de Rosa Luxemburg de la dictadura bolchevique era
congruente con su ctitica anterior del leninismo. En 1906 escribi que la
misma idea de socialismo excluye el gobierno de una mino-ra
( <<Blanquismo y socialdemocracia, Czerioony Sztandar, 27 de junio). Por
esta poca dijo tambin que cuando fuese abolido el zarismo, el proletariado
ruso, tras tomar el poder, 10 entregara a un gobierno elegido por la mayora
de la poblacin y, como el pro-letariado era minada en Rusa, este gobierno
no poda ser predomi-nantemente socialdemcrata. No est claro cmo pens
que los bol-cheviques hubiesen podido mantenerse en el poder en 1918 si hubiesen permitido elecciones libres, pues el proletariado era slo una minora
y no poda suponerse que todo l hubiese votado a su favor. Martov y
Kautsky no tuvieron que enf rentarse a esta dificultad en su crtica de la
dictadura bolchevique, pues eran de la opinin de que la autoridad deba
derivar de instituciones democrticas repre-sentativas, por lo que slo poda
haber un gobierno del proletariado si ste constituyese la mayora de la
sociedad. Por otra parte, Rosa Luxemburg parece haber pensado que los
bolcheviques podan haber-se mantenido en el poder por medios
democrticos bajo un sistema de representacin popular . Esta extraa idea
slo poda basarse en su mtica e inquebrantable fe en el innato carcter
revolucionario de las masas que, dejadas a s mismas, haban de desarrollar
formas de vida colectiva de carcter socialista. Lenin y Trotsky fueron en esto
ms prudentes y realistas .
5. La cuesti n nacional
La cuestin de la nacionalidad fue una permanente dificultad no resuelta
del marxismo y una dificultad prctica para todos los movi-mientos
socialistas . No era fcil reconciliar el principio de que las divisiones de clase
eran fundamentales para el anlisis social, la pre-diccin y los problemas
prcticos de la poltica, con el hecho hist-rico de que los pueblos haban
estado siempre divididos sob re una base nacional. Los grupos tnicos
estaban divididos por criterios
92
mu y d iferentes a los de clase, y una n acin era una unidad hi strica-mente t ra

scendente a la de clase ; cmo poda entonces unirse u n p unto de vis ta
estrictamente de clas e con el tradici onal reconoci-m ien to del de rech o a la
independencia n acional? La solid ari dad de lo s pueblos con tr a sus exp lo ta do
res haba sid o un eslogan po pular a medi ados del siglo XIX y sin duda expresaba
la actitud nat ur al de lo s demc r at as revolucionar ios de la Epoc a de la
Emancipacin, pero estaba lejo s de re solver los viejos p ro bl ema s de la s fron
teras nacio-nales, las minoras y la explotacin colonial. Mientras d iversos
pa ses explotaban implacablemente sus colo ni as, era difcil probar , contra tod a
evidencia , que los intereses de los pueblos sometidos eran po r la misma n at
uraleza de las co sas , id n tico s a los d e la poblaci n de la metrpoli.
Marx y Engels no dejaron escri to nada que pudiera denominarse u na teora
de la cues ti n n acio n al. Su actitud hacia el problema era una mezcl a de
reminiscencias hegelianas, los esl ganes de 1848 y sus gustos personales, que en
ocasiones expresaban enrgicamente, sobre todo en sus cartas . Sus ideas se
caracterizan por una marcada orientacin europesta y por el desprecio de los
pequeos pueblos ahist ricos, destinados a su destruccin como naciones,
baluartes de la ms oscura reaccin y marionetas de la intriga de las grandes
potencia s. Marx fue sistem ticamente hostil a Rusia , creyendo que el des eo de
dominacin del mundo era el hilo conductor de su p ol-tic a; siempre sospech
que el gob ierno britnico apoyaba el ex pan-sionismo ru so y consider la
participacin de Inglaterra en la guerra de Crirnea como fru to de la presin
proletaria. Estab a poco in tere-sado en las civilizaciones an tig ua s a excepcin
de la de G reci a, carac-terizndolas como perodos infantiles de debilidad y
barbarie: tan to la I ndia como China fueron desc ri t as p or l de este mo d o .
Una vez escribi en un a carta que el Oriente no n os haba d ado n ada excepto la
religi n y la pes te. N o tena duda de que el socialis mo era el obj eti vo de los
pa ses dominantes y av an zados. Al crear un merc ado mu n d ial , la burguesa
es tab a sentando las bases de la rev ol u ci n , y cuando s ta tu viera lugar en lo
s pase s desarrollados, se ex te n d er a a todos Jo s dems. Engels salud la con
qui st a de los Estados Un idos del' territorio de Mjico y la colonizacin f rancesa
de Argeli a : lo s beduinos eran u na raza de bandidos. Marx destac el papel re
volu-cionario de Inglaterra en la India, a la que despert, gracias a la colonizacin
, de su milenario sueo. En una carta del 9 de agosto de 1882 critic a Bernstein
por adoptar un punto de vista senti-mental acerca de! nacionalismo egipcio.
Engels no ocult su despre-cio por los pueblos balcanes: los blgaros eran una
ra7.<1 de canallas
; . Rosa Luxemburg " la izquierda revolucionaria
93
que estaran me jor bajo el gobierno turco ha st a la llegada de la revolucin en

Euro pa. Todas estas peque a s n aciones eran aliadas de l Z ar y en em igas del
Occidente desa r ro llado. Los pueblos h ist r icos - aleman es, polacos , hn
garos- deb an gobernar a los de ms pue-bl os eslavo s (ex ce p to a Rusia) ; Pol
onia deba volver a sus fron teras de an tes de 1772, incluyendo Lit uan ia, la Bl
anc a Ru sia y una gr an parte de Uc ran ia. Los hn garos ten a n derecho a
gobern ar a lo s ch ecos y moravos . Todos esto s peque o s pueblos some tid os
no ha-ban jugado n ingn papel en la historia de Europa y nunca seran i
ndependie n tes . Franc ia deba gobe rn ar sob re Blgica, Alsacia y Lo - rena;
Alemania sobre Schleswig. En gen e ra l , la civili zacin ms el e-vada deba
prev alecer sob re la inferior, tri unfar sobre la barbarie y el estancami ento. Tanto
Marx como Engels estaban especialmente interesados en la cuestin pol aca.
Engels crea que los pol acos haban hecho ms en favor de la revolucin que
Alemania , Italia y Hungra juntas. Ambos consideraron la divisin de Polonia
como la pi ed ra angular de la reaccin de E u rop a : la liberacin de Polonia del
gob ierno ruso deba ser el primer paso para la abolici n del zarismo y la
destruccin de la re accin en el mundo.
La distincin de Engels entre p ueblos histricos y no histricos es un reflejo
de la situaci n de 18 48 ms que una teo rla histrica deliberada, y 10 mismo
puede decirse de su simpata haci a Polonia y su creenc ia en que sta haba de
jug ar un imp o r ta n te papel en la revolucin . Sin em bargo , Marx, hacia el
fina l de su vida se in teres seriamente por la posibilidad de la revolucin en R
usia ; igualmente pens qu e la cues tin de Irl anda poda acelerar la revolucin
en Inglate r ra. Sin embargo, las cuestiones nacionales en general no ju-garon par
te alguna en su teo ra de la es tr ategia revo lucionaria.
Los so cialis ta s de la TI Inte rn acion al, y especialmente lo s de los imp er
ios ruso y austro-hn g aro , no podan recurri r a f rm ulas generales y
clasificaciones sumari as de las naciones en p rog re siva s y re accio narias,
sobre to d o por el hecho de que so lici tab an el apo yo d el proletariad o en la
cuest in de las nacionalidades . Era na-tural que lo s r uso s, pol aco s y aust ra
co s se prop u sie ro n hall ar una solucin a la cuestin nacional. Len in , O t to
Bauer, Karl Ren ner, Stalin y Ro sa Luxemburg intentaron to do s por caminos
diferentes integrar el problema nacional en el corpus de la doctrina marxista.
Este tema aparece una y otra vez en la correspondencia de Rosa Luxemburg.
El SDKPiL se proclam, en oposicin Al PPS, en con-tra de la poltica de
independencia para Polonia. No es que Rosa Luxemburg fuera indiferente a la
opresin de una nacin por otra, sino que la consideraba una con secuencia y
funcin del gobierno del
94
capital, Tras la revolucin socialista, el problema se resolvera, pues el

socialismo, por definicin , haba de abolir todas las for mas de
opresin. Mientras, careca de utilidad luchar por la. independencia

n~c~o~al, lo que . s~ra pe rjudicial para la causa revolucionada, pues
dividi ra el rnovim ren t o en dos bandos, des truira la solidaridad internacional del proletariado y apartara su atencin hacia el problema na cion
al, que se supone haba de ser inters de toda la nacin y no slo d e las clases
opr imid as. En general, el inters por la cuesti n nacional como problema
aislado era el resultado de a infiltracin burguesa y tenda 11 mixtificar el
pun to de vista de clase , que era la raison d' tre de la socialdemocracia. La
actitud de Marx hacia Polo-
nia era comprensible como una cuestin de la poltica de su poca pero era
anac rnica o errnea y estaba en ' conflicto can la teor~
marxista, que prohiba la consideracin de Polonia y Rusia, ind ependientemente de las divisiones de clase, como progresiva y reaccio-naria re
specti vam ente , Los intentas de Limanovski continuados por el PPS, de un ir
la causa del socialismo con la de la 'independencia de Polonia, eran
reaccionarios en el ms alto grado. El PPS intentaba implicar al movimiento
internacional de los trabajadores en la causa d e la reconstruccin del estado
polaco uniendo a ella la tradicin de lucha de la nobleza polaca en favor de la
independencia. Ya en 1896 Ro sa Luxemburg p rot es t contra la introducci
n de una resolucin polaca s en el Congreso de Londres de la II
Internacional afir-mando que 00 era cierto que la fuerza de R usia dependa del
'some . timiento de Polonia y que el zarismo cacra s se conseg u a su li be.
racin . La fue rz a del zarismo dependa de las condiciones internas de Rusia,
y el desarrollo de l capitalismo producira su cada en el momento oportuno.
La idea de rehacer la nacin polaca no era slo reaccionaria por cuanto
tenda a d est ruir la solidaridad de clase del proletari ado del imperio zari st a,
sino adems utpica y carente de futuro , En todos sus escritos Rosa
Luxemburg nunca dej de insistir en que el capi-talism o polaco era par t e in
tegra l del capitalismo ru s o; las dos ter. ceras p artes de las exp o r taciones
polacas iban a parar al es te ; el proceso irreversible de integracin econmica
no poda interrumpirse por infantiles sueos pa tri ti cos . E n Polonia, ni ng
una clase social tenia inters en la independencia: ni la burguesa, cuya vida
depen-da de l mercado r uso, ni la nob leza, que luchaba desesperadamente
po r conservar lo que pudiera de su for m a d e vida , ni el proletariado, cuyo
objetivo era In luch a de clases, ni la mayora de la pequea bu rguesa, ni
tampoco los campesinos. A lo sumo, algunos pequeos gru pos de la
intelligentsia que carecan de proyeccin social o de la
3, Rosa Luxernburg y la izquierda revolu cionar ia
95
pequ e a burguesa re accio nari a amenaza da por el auge del capi ta-lismo, que
soaba impotenternente en una Polonia independiente. En ge ner al, los
problemas n acionales carecan de signific acin por s mismos ; los mo vim ien
tos na cio nales eran siempre inter s de una clase determinada. Como no h ab a
ning una clase q ue pudiese repre-sentar la causa n acional sob re la b ase de fuer
tes e irref ut ables prin-cipios econm icos , esto po na fin a la cues ti n : la inde
pe ndencia de
Polonia era impos ible. Lo que era cierto de la Polonia rusa se apl-ca
ba igu alment e a las provinci as gobernadas por Prusia y Aust ria. Los cap ita list
as po lacos in ten tab a n convertir las ideas de los traba-jadores en ideas de
independencia a fin de nublar sus mentes y per-su adirles de que el enemigo no
era el cap ita lismo , sino los alem ane s y la H akata (una organizacin contra los
intereses p olacos en la provincia de Poznn).
Defendiendo estas ideas , Ro sa Lux emburg combati desde el pri-mer

mom ento el principio de autode terminacin n acional incl uido en el
programa de los socialdemcrat as ru sos; en su lugar, se inclin en favo r de
la id ea aus t r oma rx ist a de aut o nom a cultural como solu-cin al
problema nacio nal despus de la revoluci n. Sus opiniones so bre el part
icular figuran en su artculo La cuestin nacional y la au tono m a , inclu
ido en Przeglad Social-d emoleratyczn y (n m. 6, agosto de 1908), y en un
opsculo sobre la revoluci n rus a. En el p rimero afirma qu e el derecho a
la autodeterminacin es un eslogan de l nacion alismo burgus, qu e imp lica
que toda nacin tiene igu al derecho a decidir su propio destno. De hecho,
los movimientos na-cio nales son prog resi vos o reaccionarios segn las
circunst ancias his - tricas. E sto fu e reconocido por Ma rx y EngeJs cuando
ins istieron en el carcter reaccion ario de las aspiraciones nacionalistas de
los esla vos y checos del sur, de la re vuelta su iza co ntra los H absburgo en
el siglo XVI o del separatismo de los escoceses, br etones y vascos ; muchos
de estos mov imientos apoyaban monarquas reaccio narias con - tra los rep
ub licanos , La tendencia natural de la historia haba sido la absorcin de las
naciones pequeas por las grandes; la unid ad cultural y lin gstica estaba
ligada al fin ltimo, y era reaccionario y ut pica p re t ender invertir es te proc
esa . Se puede habla r seria-mente de "autodeterminacin" para los
montenegrinos, blga ros , ru-manos , serbios y griegos, o inclu so para los
suizos? E n cu alquier caso , una nacin no er a un todo social integrado , sino
un conglome-rado de clases hostiles mutuamente opuestas en todo.
Rosa Luxemburg afirm que el reconocimiento del'der echo de las

nacionalidades a la au todetermin aci n era u no de los mayores errores de
los bolcheviques . Este supuesto derecho no era <<trHis qu e
96 '
un intil embuste, pequeoburgus: mediante l los bolcheviques

esperaban conseguir el apoyo
de los pueblos no rusos
del imperio,
pero el resultado fue que los polacos, finlandeses, lituanos, ucranianos y los pueblos del Cucaso utilizaron su libertad para luchar
contra la revolucin, aun cuando fintes haban apoyado su causa.
En vez de defende~',la integridad del estado ruso, por entonces. el
baluarte de la reaccron, y aplastar el separatismo con mano de hierro, Jos bolc~~viques ha~an per,mitido a la burguesa de los pueblos
n,o rusos decidir su propio destino, fomentando el sentimiento na cional entre pueblos como los ucranianos que nunca haban formado
una nacin.
'
La dureza con que Rosa Luxernburg combati la idea de independencia nacional, en especial la de Polonia, la opuso firmemente
a los leninistas, pero hay que decir que sta era una cuestin de
estrategia y no de ideas diferentes acerca del valor intrnseco de las
naciones .Y la cultura nacional. En este aspecto, la actitud de Lenin
Luxemburg, Aun cuando defenda el
era la misma que la de Rosa
derecho a la autodeterminacin, consideraba que los socialistas deban luchar contra el separatismo de su propia nacin;
en cualquier
caso, la autodeterminacin era mucho menos importante que el inters de la revolucin, es decir, que el mantenimiento de los bolcheviques en el poder. El proletariado de una nacin deba manifestarse
a favor de ,la separacin o la integracin, y la clave del proletariado
er~ su partido, q,ue expresaba las tendencias ms progresivas de cual.
quer grupo nacional, La desaprobacin 'por parte de Lenin de la
brutal ocupacin sovitica de Georgia en 1921 no tuvo consecuendas prcticas, y el programa del partido dio una amplia justificacin
de las violel1t~s m~ddas gr~cias a las cuales se recuper la mayor
parte del patrrrnoruo ruso. Sin embargo, la disputa de Rosa Luxernburg con el PPS era de la mayor importancia . Poda parecer incre?l~ que, estuviera tan ciega a la realidad social, pero ste no era el
untco ejemplo de este tipo: ante todo fue una obstinada intelectual
doctrinaria. Sus explicaciones de los fenmenos sociales son deducciones de un esquema marxista, con una mnima correccin a la luz
de la experiencia. Como ,la sociedad capitalista estaba dividida por
naturaleza en clases hostiles, y como el inters de cada clase era el
mismo en todo el mundo, al menos en lo concerniente a la clase era
teri~amente imposible que cualquier nacin aspirara a la independencia como un todo, pues las aspiraciones a nivel nacional simplemente no yodnn. exis~i1". Rosa Luxemburg no cambi
de opinin
tras el estallido nacionalista de
1914 y la resultante desarticulacin
de la Internacional: simplemente se limit a culpar a los lideres
'"
Rosa Luxemburg y la izquierda revolucionaria
97
socialdemcratas de traicin a los ideales internacionalistas. Al igual

llue muchos doctrinarios marxistas, dejaba de pensar en trminos de
anlisis social cuando la experiencia no
confirmaba los
supuestos
tericos; en vez de esto, buscaba culpables y atribua la discrepancia a factores subjetivos. Cmo las naciones no existan en calidad de comunidades integradas no
poda haber nada semejante a un
movimiento nacional. Pero si pareca existir de hecho se trataba
de un engao burgus o un truco revisionista, y el esquema
marxista salia ileso. La clase trabajadora era esencialmente revolucionaria y cualquier apariencia en sentido contrario haba de atribuirse
a lderes corruptos que imbuan ideas reformistas a
los
trabajadores: la disparidad entre la esencia de las cosas y
la
experiencia
superficial poda ignorarse o atribuirse a la mala fe individual, o
bien explicarse como contradiccin dialctica. Pensando as, Rosa
Luxemburg fue capaz de conservar inalterado su punto de vista aun
cuando sus predicciones fueran casi siempre desmentidas por los
hechos.
Por su parte, Lenin critic a
de
Rosa Luxemburg por el hecho
que al combatir el nacionalismo polaco estaba favoreciendo al ms
peligroso nacionalismo de la Gran Rusia. Tambin fue criticada por
y Kazimierz
los tericos del PPS, como Pelks Perl
Kelles-Krauz.
Este ltimo escribi en 1905 que las condiciones econmicas que
supuestamente eran un obstculo para la independencia de Polonia
no eran ms que una cuestin de ,co me rcio entre provincias, y que
Rosa Luxemburg defenda de hecho que el proletariado adaptase su
actividad a las exigencias temporales de la burguesa, Los estados
nacionales constituan un inters natural de la burguesa, pero la
independencia era tambin necesaria para la clase trabajadora, pues
era la condicin necesaria de la democracia,
. Por otra parte, los comunistas polacos, aceptaron plenamente la
doctrina de Rosa Luxemburg sobre la independencia nacional, La posterior crtica de Luxemburguismo, que fue de carcter general y
sumario, le acusaba de subestiman> el inters de la burguesa en
el mercado interior y el de las dems clases en la causa nacional.
Pero esta crtica nunca fue tan. lejos como para poner en cuestin
el principio de que la lucha de clases era en ltima instancia el

nico conflicto histrico decisivo;
las cuestiones nacionales
eran o
cuestiones transitorias y carentes de importancia o disfraces de intereses reales, es decir, de clase,
o bien representaban u na
f lC!1,te
~
r ~
potencial de energa revolucionaria que deba utilizarse po
tcticas pero que difcilmente poda ser considerada con erspecdt ')
- 11
!%
98
histrica. En resumen, la versin comunista del marxismo nunca asimil

fcilmente las realidades nacionales.
Rosa Luxemburg es un extraordinario ejemplo de un tipo de pen-samiento
que aparece con frecuencia en la historia del marxismo y parece ser atrado
especialmente por la concepcin marxista. Se ca-racteriza por una esclava
sumisin a la autoridad, unida a la creencia en que a pesar de la sumisin pueden
conservarse los valores del pensamiento cientfico. Ninguna doctrina era tan
idnea como el marxismo para satisfacer estas actitudes o para ofrecer una
mistifi-cacin que uniese un dogmatismo extremo con el culto del pensa-n!iento
cientfico), en el que el discpulo poda hallar paz espi-ritual y mental. El
marxismo desempe as, para la intelligentsia, el papel de una religin que no
impidi que algunos de sus miern-b.ros, como la propia Rosa Luxernburg,
intentaran mejorar el dep-Sito de la fe volviendo a los primeros principios y
reforzando as su propia creencia de que eran independientes de] dogma.
El tema capital de Rosa Luxemburg fue la teora de la acumu-lacin, unida a
su creencia en que el capitalismo deba producir una cada vez mayor polarizacin
de clases (todos los marxistas ortodoxos compartan esta opinin y, segn
Kautsky, el marxismo hubiese fra-casado sin ella). Se propuso dar al marxismo
una fo.rma final con-sistente definiendo las circunstancias en las que el
capitalismo se hace econmicamente imposible. El marxismo fue para ella la
clave universal del significado de la historia, que permita rechazar como
insignificante bagatela cualesquiera factores advenidos que pudieran alterar su
curso. De este modo el materialismo histrico pudo ser considerado no como un
extremo empobrecimiento de la realidad, sino como un proceso de abstraccin
cientfica, que conservaba la esencia de las Cosas y eliminaba lo que era
meramente accidental. Sin embargo, nad ie pareci advertir que esto significaba
considerar toda la historia real como una serie de contingencias i.nsignificantes,
dejando que la ciencia contemplara slo el marco general de transi-cin de un
sistema econmico a otro. Todo el resto -guerras, con-flictos raciales y
econmicos , formas constitucionales y legales, reli-giones, vida intelectual y
artfstica-i-- era relegado al montn de desechos de los accidentes, que nada
interesaban a la reflexin del terico sobre las majestuosas etapas de la gran
historia. De esta forma se dot de un falso carcter sublime a la esterilidar] de
unos esquemas simplistas.
El destino de los escritos de Rosa Luxernburg ilustra la tragedia del intento

por conservar ntegramente el marxismo rechazando a la vez los nicos medios
de hacerlo, a saber, un cuerpo institucional
99
con autoridad para distinguir finalmente entre la verdad y el error. Rosa

Luxernburg intent ser la campeona de la ortodoxia, pero en vez de considerar al
partido como la fuente infalible de la ortodoxia, prefiri creer en la revolucionaria
misin de las masas como fuente espontnea de verdad. Lenin no fue culpable de
esta inconsistencia, y esta forma de marxismo fue eficaz en la prctica porque su
doc-trina se hizo propiedad exclusiva de una organizacin de revolucio-narios
profesionales. En el caso de Rosa Luxemburg, tuvo extraos resultados su
creencia absoluta en la predeterminacin de la historia y tambin en el
carcter esencialmente revolucionario de las ma-sas. En su opsculo sobre In
revolucin rusa urgi a Lenin a que introdujera una democracia incondicional y al
mismo tiempo a que aplastara con mano dura a todos los movimientos
nacionalistas, sin suponer por un momento que pudiera haber una
incompatibilidad entre estas dos exigencias.
Sobre la base de su teora de la acumulacin, Rosa Luxemburg previ

crecientes dificultades de comercializacin y una presin cada vez mayor del
capital sobre los salarios, una progresiva radicaliza-cin de las masas
trabajadoras y de polarizacin de la sociedad en clases. Esta es la razn por la
que no atribuy importancia prctica a los movimientos nacionales y campesinos,
cuyo efecto deba dis-minuir con la expansin del capitalismo, y de que olvidara
el papel de los territorios coloniales como teatros de la revolucin . En resu-men,
crey en una revolucin proletaria en el clsico sentido mar-xista, mientras que
Lenin advirti que nunca iba a tener lugar una revolucin proletaria pura y que
a medida que el capitalismo. ~e aproximaba al ideal de la sociedad de dos
clases, la revoluci n socialista se hada menos probable, no ms. Rosa
Luxemburg se opuso as a Lenin en tres cuestiones, cada una de las cuales fue
una condi-cin necesaria del xito de los bolcheviques en 1917: su poltica hacia
el campesinado y las nacionalidades, y su concepcin militar del partido.
En un artculo escrito en 1922, y publicado psturnarnente en 1924 Lenin

describi una imagen de Rosa Luxemburg que fue acep-tada 'como definitiva por
el movimiento comunista: era un guila de la revolucin, pero se haba
equivocado en sus ideas acerca de la acumulacin, el problema nacional, los
mencheviques y bo1chevique.s y la propia revolucin de Octubre (sus ideas sobre
la espontaner-dad y el papel del partido no figuran en esta lista de errores l.
Los comunistas alemanes, tras su fracaso en producir un levantamiento en 1920 y
1923, atribuyeron su error de clculo a la ideologa ~~el Iuxemburguismo: en
esta actitud destacaron, sobre todo, Ruth FIS-
100
La>' principales corrientes del marxismo
cher y Maslow, la primera de las cuales compar a Rosa Luxemburg con un

germen de sfilis. Toda la tradicin de la Liga de Espartaco fue tachada de
numerosos errores tericos y tcticos. En 1926, cuan-do conflictos facciosos
y personales en el seno del partido bolche-vique llevaron al poder en el
Partido Comunista Ale'mn a los llama-dos derechistas, Rosa Luxemburg
fue rehabilitada por un corto perodo, mientras que Ruth Fischer y Mnslow
perdieron su influen-cia; pero pronto se revisaron e intensificaron de nuevo
los viejos estereotipos. En un artculo de 19.31, Stalin cerr la discusin afirmando que Rosa Luxemburg era la responsable de la teora de 'la revolucin
permanente , despus adoptada por Trotsky en oposi-cin a la doctrina del
socialismo en un solo pas.
Como consecuencia, todos los elementos distintivos de las con-cepciones
polticas y tericas de Rosa Luxemburg se convirtieron en letra muerta,
siendo recordada slo en tributos verbales por los comunistas polacos y
alemanes que conmemoraban su martirio por la revolucin . Su crtica del
despotismo revolucionario no fue cono-cida hasta bastante despus de la II
Guerra Mundial, cuando esta crtica se haba hecho moneda corriente, siendo
considerada ms como una curiosidad que como un incentivo para el cambio.
Sin em-bargo, en los aos sesenta, la Nueva Izquierda mostr algn inters por sus ideas en su bsqueda de un modelo alternativo de orto-doxia
marxista que , rechazando la teora del partido de Lenin, fuera opuesta al
revisionismo y continuara confiando en el inagotable po-tencial
revolucionario del proletariado. ,
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Captulo 4
BERNSTEIN y EL REVISIONISMO
1.
El concepto de revisionismo
El trmino revisionismo nunca ha sido definido con preci-sin, pero se ha

utilizado en un sentido ms amplio o restringido segn las circunstancias . En el
comunismo actual, no es ms que una etiqueta arbitraria fijada a cualquier grupo
o individuo que critica de cualquier forma la poltica, el programa o la doctrina
de un deter-minado partido; pero a principios del siglo el revisionismo constituy un fen meno especifico, si bien con imprecisos contornos, en el
socialismo del centro y este de Europa . El t rmino revisio-nismo denotaba a
aquellos escritores y figuras polticas que, aun pa rtiendo de premisas marxistas,
llegaron gradualmente a poner en cuestin diversos elementos de la doctrina, y
en especial las predic-ciones de Marx acerca del desarrollo del capitalismo y la
inevitabi-lidad de la revolucin socialista. Los revisionistas no eran personas
que abandonaban completamente el marxismo o que nunca haban sido
marxistas, sino que intentaban modificar la doctrina tradicional o que afirmaban
que algunos de sus rasgos esenciales no eran ya aplicables a la sociedad actual.
James, por ejemplo, rara vez fue considerado revisionista, pues nunca se
propuso ser un marxista \ ortodoxo en sentido alemn. Posteriormente se aplic
tambin el i, trmino a quienes in tentaron complementar el marxismo con ideas
kantianas, Sin embargo, en general el revisionismo fue un fenmeno tpico de los
partidos que insistan en su fidelidad a la teora de Marx, en especial los de
Alemania, Austria y Rusia .
101
102

4. Bernstein y el revisionismo
Estrictamente hablando, el revisionismo fue considerado como ~na

posicin . terica, pero su articulacin por obra de Bernstein a
finales del siglo pasado estuvo precedida por d iver sas tendencias po~t~cas.
que iban en la misma direccin. El primer signo de la crisis n;vIS1~~lsta en el
seno del par tido alemn surgi hacia 1890, en la
discusi n de la cuestin agraria. En el Conareso de Frankfurt de 1894 el
lder so~ialdem6crata Georg van Vollmar (1850-1922) afirm6
que el p~rtJdo debla defender los intereses de los campesinos y de los

tr.abaJadores. Esto pa reca ser una cuestin puramente tctica, pero
Involucraba un p unto esencial de la teora. Los ortodoxos siguiendo a Mu;x y Engels, pensaban que, ba jo el capitalismo: la llg~lcultur?
debla d~sarroJIarse en lneas generales de igual forma que la ~ndustr~a, es
decir, que cad~ vez Un m~nor nmero de propietarios
sena. due.no de un mayor numero de uerras , y que los pequeos propietarios
agricolas ten der an a desaparecer paulatinamente . Por est~ razn , Kautsky y
7r
todos los que pensaban como l no era n parti-dam?s de defend

la. causa de
los pequeos granjeros, que estaban destinados a exungu rse como clase y eran
reaccionarios a los
ojos de la historia. Sin embargo, esto significaba que los socialistas nun.c?
podrfa~ contar con el apoyo del campesinado, he cho que les debilit
conslde~ablemente en t~rminos electorales, especialmente cuando la
.may~na de los campesinos prusianos se ali con los jun-
kers reaccionanos contra la burguesa. Pero no se trataba slo de una cuestin

tctica: era tambin una cuestin de si realmente tena lugar la esperada
concentracin de la agricultura. Eduard .D avi d (186.3 -1930), un socialista
experto en cuestiones agra r ias, afirm que no era as, y qu: la gr,anja
familiar era la forma ideal de produccin ru.raI. Kautsky discrepo en ambos
puntos, pero muchos aos despus afirm que David tena razn al afirmar
que no haba un proceso necesario de concentracin en la propiedad de la
tierra .
~in.embargo, pronto se puso de relieve que poda dudarse de las predlCClO?
eS de ~.arx relacionadas con la ind ustria y la agricultura . La doctrina tr adi cio
nal era que el capitalismo supona una crecien te polarizacin de clases y
concentracin de capital, la ruina de los pequeos propietarios y la proletarizac
n de las masas, y que esto era. un proceso irrev:~siblc: t~das las reformas en el
m arco del capi-talismo eran superficiales e Inestables, y la principal labor de los
socialistas consista en organizar sus fuerzas para el futuro conflicto
r;voluconario. Sin embargo, el crecimiento de los partidos socia - listas de masas,
los xitos parlamentarios y las reformas sociales hi-cieron que u na gran parte de
los lderes entendieran su labor en trminos de la consecucin de ventajas
inmediatas para la clase tra-
103
bajadora, perdiendo de vista la perspectiva de una decisiva batalla final. Esta

actitu d r efor mis ta estaba ya b ast a n te extendida en el sociali smo prc
tico antes de que Berns tei n le diera un a base te r ica. En especial se de
stac la trayectoria del socialismo ingls , que care ca de una doctrina
revolucionaria pero se haba apuntado indudables xitos en el transcurso de
los aos. De esta forma, la doctrina revi-sionista, cuando fue introducida,
cay en suel o frtil en tre los lideres de partidos y sindicatos. Su
revisionismo p rctico tena vari os moti-vos y asumi di vers as direcciones .
Los parlamentarios se interesaban por la posibilid ad de establecer alianzas
con fuerza s no socialistas con fines electorales o reformistas, y todas estas
alianzas eran sospecho-sas desde el punto de vista ortodoxo. Los
representantes locales de partidos y sind icatos est aban menos interesados en
la tctica elec to - ral, pero en gen eral ta mbin eran indiferentes al fin
ltimo del socialismo y todo el aspecto terico del programa del partido. En
tre los lderes que pensaban de esta forma cabe citar a Ignaz Auer (18461907). Otros, como Schippe1 y Reine, pusieron en cuestin el pro-grama
antimilitarista y anticolonial del partido sobre la base del na-cionalismo y de la
creencia en que un ejrcito fuerte y la adquisicin de colonias y mercados servan
a los intereses del proletariado ale-mn . En general, la base prctic a de esta vaga
fo rmulacin del revi-sionismo era que los socialistas deban construir por
grados la nueva sociedad, centrndose en los progresos cotidianos y no limi-t
ndo se a esperar la revolucin . Las teoras de Bernstein nunca hu-bieran te nido
un efecto tan decis ivo si no hubieran constituido la cris talizacin de unas ideas
que es tab an ya en el aire.
2. Informacin biogrfica
Eduard Bernstein (185'0 -1932) nad en Berln, donde su padre tra b aja
ba como maquin ista ; sus padres eran judos no practicantes. Tras de jar el
Instituto a corta edad, trab aj en un banco de 1869 a 1878 . En 1872 se afili
al partido de Eisenach y tom parte en el Congreso de Gotha de 1875.
Durante un tiempo fue partidario de la filosofa de Dhring, pero se
desenga por la intolerancia dog-mtica y el antisemitismo de ste . El
Anii-Dlibring de E ngels (1878) le convirti a l marxismo, p asando a se r un
celoso expositor de la ortodoxia entendida al modo de la poca. Tras la
promulgacin de las leyes antisocialistas se traslad a Lugano y despus a
Zurich como secretario de Kurl Hochberg, un rico alemn que, aun sin ser
mar-xista, simpatizaba con los socialdemcrata s y les ayudaba financie-ra
me nte . En Zurich , Bernstein escribi para el Sozialdemokrat, peri -
104
dco del, que ~ue edito~ entre 1880 y 1890. All conoci a Kautsky, que
habla venido de VIena con la ayuda de Hdchberg y de los socia. listas rusos
emigrs. El Sozialdemokrat era un peridico revoluciona ro ortodoxo que
jug un importante papel en el mantenimiento de l? continuidad del partido
en condiciones de ilegalidad o serniilega,
hdad. En 1880, Bernsten acompa a Bebe! a Londres donde cono~i6 a
Marx y a Engels. En 1884 visit de nuevo a Engels, con
quien mantuvo una viva correspondencia, que Bernstein no public hasta
1925. En 1887 public en Zurich una obra sobre los car tistas
(Die Chartisten.Bewegung in England). A mediados de 1888 fue de.
portado de Suiza y se traslad a Londres; durante los aos siguientes fue uno
de los mejores amigos de Engels, y tambin el ejecutor de su voluntad.
Bernstein permaneci en Inglaterra hasta principios de 1901. Su estancia
en este pas modific sustancialmente sus ideas sobre el marxismo y la
filosofa socialista; estuvo muy influido por los Iabia-n.os, ~~n los que
estuvo en estrecho contacto. Su experiencia de la srtuacin de Inglaterra le
convenci de que la idea de que un colapso de una vez ?o~ todas del
capitalismo era una ilusin doctrinaria, y de que los socialistas deban poner
sus esperanzas en reformas sociales graduales y en la socializacin resultante
de la presin democrtica. Estas conclusiones pronto tomaron la forma de un
sistema en el que se modificaron muchas de las premisas filosficas y
polticas del
marxismo. La critica de Bernsten tuvo mucho en comn con el
!<athedersozia~ismus d.e ~rentano, Schulze-Gavernitz y Sombart, que
lnt~~taba~ unir el soc1a!1smo y el liberalismo y confiaban en la legisIacin social como medio de reforma ms que en un salto cualita-tivo del
capitalismo al socialismo. Bernstein expuso sus ideas en d.iversos artf~ulos
titulados Problemas del Socialismo, que apare.
cieron en Die Neue Zeit a finales de 1896 y posteriormente en el libt? Die
Vor~ussetzungen des Sozialismus und die Aufgaben der
105
de los lderes del partido, su influencia creca cada vez ms dentro del
partido y los sindicatos.
Bernstein volvi a Alemania en 1901, y fue elegido para el Reichs-tag en
1902, como diputado por Breslau, Dej de contribuir en Die Neue Zeit pero
escribi con frecuencia para el Sozialistische Monat-sbejte, editado desde
1897 por Julius Bloch y que se convirti en el principal rgano terico del
reformismo. No fue expulsado del par-tido (slo un pequeo grupo de
radicales presionaron, sin xito, para la expulsin de los revisionistas), y con
el tiempo sus partidarios consiguieron puestos cada vez ms influyentes en la
administracin del partido.
A partir de entonces Bernstein dividi su actividad entre la labor
parlamentada (fue diputado del Rekhstag de 1902 a 1918, y poste-riormente
de 1920 a 1928), su trabajo de escritor y la publicacin de libros. En Londres
haba publicado obras de Lassalle y posterior-mente apareci en Berln una
edicin completa en doce volmenes. Aprob el programa para una huelga
poltica de masas (Der poiitiscbe
Massenslreik and die politiscbe Lage der Sozialdemohratie in Deutscbland, 1905), escribi una historia en tres volmenes del movimiento obrero
berlins (Geschichte der Berliner Arbeiterbewegung, 1907-10), colabor6
con Bebe! en In publicacin en cuatro volmenes de la correspondencia de
Marx y Engels y fund y edit el peridico Do-kumente des Sozialismus
(1902-5). Critic cada vez ms abiertamente el marxismo y unos aos antes
de 1914 estuvo ms cerca de los reformadores liberales que de los marxistas.
Durante la guerra perte-necio a la minora antblica del partido y se uni al
USPD junto con Kautsky y Haase. Tras la guerra se volvi a unir al SPD y
tom parte en la redaccin de su primer programa. Fue el fundador real de la
ideologa socialdemcrata en la concepcin general de este trmino durante
las dos guerras mundiales, en oposicin al comu-nismo. Muri en Berln.
Sozialdemokratie (Los Presupuestos del Socialismo y las Tareas de

la Socialdemocracia, 1899), que se convirti en el texto fundamental
del revisionismo y en objeto de innumerables polmicas. Bernstein

r~spondi a los primeros ataques en una carta al congreso del par. tl.do
celebl:a~o. en Stuttgart! al que no pudo asistir por estar peno
diente de )U1CIO en Alemama. Sus ideas fueron denunciadas en este congreso
por Kautsky, Clara Zetkin y Rosa Luxemburg, y pronto todo el movimiento
socialdemcrata europeo se vio involucrado en un debate que llev
finalmente a la cristalizacin de dos tendencias opuestas . A pesar de la
sucesin de resoluciones y condenas antirevi-sionistas, y aunque Bernstein
contaba con la oposicin de la mayora
3. Las leyes de la historia y la dialctica

En opinin de Bernstein, la desgracie de la teora marxista haba sido
derivar del hegelianismo. Marx, pens, nunca se haba despo-jado de la
tendencia hegeliana a hacer deducciones acerca de las condiciones sociales a
partir de esquemas dialcticas abstractos y a priori, con insuficiente
consideracin hacia los hechos reales. Esto le haba llevado a creer en e!
determinismo histrico y en el gobierno de la historia por un nico factor, en
relacin al cual los seres
106
Las principales corriente s del marxismo
humanos eran mer os inst rumentos u rga nos . Engels, sin emba rgo,
hab a ate nu ado bast ante las f rmulas origina les del mat er ialismo hist~ko ~or su doct rin a de las causas lt imas, que sup on an la exi st enc ia de
causa s media tas en el desarrollo hist rico : cuan to ms num ero sas y vari ada s
fue ra n st as , menos absoluto seda el pred omi nio de las cau sas l ti mas .
Esto qued aba con f irma do po r la expe rien cia: la multiplicidad de fue rzas que
afectab an a la sociedad limita ban el mbito de la necesidad y permi t an a los
seres h um ano s ejercer una
cre cient e influe ncia sobre los pro ceso s sociales. Reco nocido esto , el
marxi~n:o no poda considerarse ya co rno una do ctrina puramente materialista, y
aun meno s como una doctrina segn la cual la his toria estaba gobernada absolu
tam ent e por el fact or econ mico ; el propio M arx mereca reco nocimiento
por haber mostrado la importancia de los cambios de tecnologa y los mtodos de
produccin para la como prensi n de la historia .
Hegel tambin era el responsable del elemento blanquista del mar xrsmo,
la creencia en la revolucin total y en el papel creativo de la viol en cia
poltica. El Manifiesto Comu nista no haba mencin de
Baheuf entre los autores cuyas ideas cri ticaba. El Discurso al Comit Centta~
de la Liga Comunista de marzo de 1858 era de inspiracin blanqu st a: pa rec a
supone r que la volu nt ad de la revolucin y la
organiz acin del terrorismo era n suficientes para proporcion ar la ~uerza mo
tri z de un leva nt amie nto so cialista. En general, M arx hab a
int en tado hallar un comprom iso entre dos tra di cion es socialis tas. La
primera era cons tructiva y evolu tiva: se hab a desarrolla d o en la lit eratur
a ut pica y en las sect as socialistas y asociacio ne s de tra ba ja-dores del
siglo XIX, y tena como ob je tivo la emancipacin de la s?c.iedad por med i?
de u n nue vo siste ma econ mico . E l segu ndo pri n-CIpiO era dest r ucti
vo , conspirat or ial y terrorista, y su fin alid ad era transformar la sociedad
por la expropiacin p olt ica de las clases diri-gen tes . E l marxismo era ms
un com prom iso que un a snt es is de
.est os dos p rincipi os , y el pen samiento de Mar x oscil ab a entre ellos, pr
esen ta ndo diferentes aspec tos en dif eren t es ocasiones.
La idea de Bernstein de q ue hab a que cul par a Hegel de los elem entos
blanquistas del ma rxis mo era, como pu ede ve rse, la con-traria que la de
Plekhano v. Este ltimo afirm que la tradi cin de H egel , con su tendencia
antiut pica y su nfasis en la l gica nat ural de la historia, era el arma
ms eficaz con tr a el aventurisrno poltico, la tctica conspiratorial
blanquista, y la expectativa de un paso defini-tivo hacia el socialismo, antes
de qu e hu bieran madurado las relacio-nes de pr oduccin bajo el
capitalismo hasta el punto de que fu era posible un cambio orgnico.
4. Bernstein y el revision ismo
107
O tro defecto de la filoso fa de Marx era, seg n Bernstein , su teora del

valor, qu e suger a que el valor defin ido por el tiemp o de traba jo era un
fenmeno rea l que gobernab a los trm in os d el int er-cambio y no u n mer
o in strumen to explicativo . E l valor en sen tido marxiano era no mens u ra
ble y era a lo sumo un instrum ento con ce p-tua l abst racto, y no una rea lid
ad econ m ica . E ngel s haba afir mado que en la E d ad Media los bie nes
se cambi aba n an seg n su valor
pero Parvus haba mostrado que incluso entonces haban diversos
facto res qu e limitaban el efecto del valor sobre los pr ecios. La ley del valor
era v lida sl o en las sociedades primitivas. La verda d o error de la teo ra
de Ma r x en este aspecto no era esenci al pa ra el an lisis de la plusvala, pe
ro aq u una vez ms la doctrina er a er rn ea : al iden tificar la tasa de
plusvala con la tasa d e explotacin dab a la impre sin d e que la primera
era el ndice de injusticia social. E sto era incorrec to , pues el sta ndard de
vid a de los traba jadores no estaba directamen te relacionado con la ta sa de
plusvala (poda ser nfimo cu ando la tasa fuera baja O comparativamente
elevado aunque fuera muy alta ); adems el sociali smo no poda justificarse
p or el hecho de que los salarios no fueran iguales al valor total del producto ,
pues nunc a po dra n serlo .
E n sus ltimos ar tculos , Ber ns te in discuti an ms e nf t icamente
I~ ~eora del valor de sarrollado en El Capital. La ide a d e que la def-meln de
valor de Mar x era un instrumento ex posir ivo y no un fen-men o social real ,
hab a sido fo rmul ad a pr eviamente por Schm id t y Sombart , y en su obra
principal Bern ste in se sum a a est a crtica. Pos teri or me nte fue ms all y afir
m qu e el valor en sentido mar-xiano na exist a; el precio era la nic a realid ad
econmica, y las me rcancas tenan u n valor po rque ten an un precio. M arx
haba sub - estim ado el valor de u so de las mercan cas, y su concep t o de valor
era in til porque no er a cuan tit ati vo : una de las razones de esto era que es pos
ible medir la can ti dad de tiem po de tr abajo pero no la int ensi dad de st e.
La crtica de Bernstein de la base filosfica del mar xi sm o y su deri

vaci n del hegelian ismo es ex t rema d am e nt e sumaria. De hecho parece
no h ab er cono cido de la ob ra de Marx ms q ue lo que pud o re tener de las
absurdas simplif icacio nes de E ngels. En esto no est a ba solo en tr e sus
contemporneos: los ma rxistas no conocan casi nada de Hegel y la
contribucin de ste a la cosmovisi n marxiana era reducida a cuatro
trivialidades o bien ignorada (L abriola y Plekhanov figuraban entre los
pocos que mencionaban la dep endencia de Marx con respecto a Hegel , pero
la idea de Plekhanov acerca d,l Hegel era irreconocible po r lo
excesivamente simplificada ). Sin embargo, la
108
tendencia general de la crtica de Bernstein a Marx est clara. Es un ataque a

todos los sistemas especulativos que se proponen explicar la historia por un
nico principio abstracto y a la mentalidad filo-sfica que, en vez de
estudiar las tendencias econmicas empricas, subordina todo a la espera de
un enorme cambio cualitativo que ha de transformar y salvar al mundo.
Bernstein no se propuso mostrar que era fiel a las ideas de Marx : critic
abiertamente lo que consideraba el elemento negativo del marxismo,
la creencia en esquemas histricos especulativos y en el advenimiento del

socialismo como ruptura completa con toda la anterior historia de la
humanidad.
4.
La revolucin y el fin ltimo
La crtica de los errores hegelianos del pensamiento de Marx no hubiera

sido de por s una gran amenaza a la ideologa del partido, pero el peso del
ataque de Bernstein est en otro lugar. Bernstein afirm que las predicciones
de Marx acerca de la concentracin de capital eran errneas, como tambin lo
era la teora de la polarizacin de las clases y la idea de un nico cambio
revolucionario que abola el orden existente; segn l la tarea de la
socialdemocracia era socia-lizar gradualmente las instituciones polticas y la
propiedad y el partido ya haba aceptado esto en la prctica, aun cuando no tena
valor para desechar la vieja y honorable teora revolucionaria. Es ta era en esencia
la doctrina revisionista, claramente incompatible con la letra y el espritu del
marxismo y con la parte terica del programa del partido.
Las afirmaciones de Marx acerca del descenso de la tasa de bene-ficio, la

sobreproduccin, las crisis, la concentracin y la destruccin peridica del
capital se basaban indudablemente en los hechos, pero ignoraban o
infraestirnaban las tendencias contrarias existentes en el capitalismo. La
concentracin de las empresas no era la misma que la concentracin de la
riqueza; la primera tena realmente lugar, peto no la ltima. Gracias al
sistema de las sociedades annimas, el creci-miento de los grandes intereses
industriales no significaba el corres-pondiente crecimiento de grandes
fortunas. Por el contrario, aumen-taba el nmero de propietarios, tanto en t
rminos relativos como absolutos. As, si la perspectiva del socialismo
dependa de la con-centracin de capital, la socialdemocracia es tara
luchando contra un proceso econmico objetivo. Sin embargo, en realidad,
las posibilida-des del socialismo no dependan de la validez de la teora de la
109
concentracin . Corno Bernstein seal en su carta dirigida al Con-greso de

Stuttgart, el afirmar que el nmero de trabajadores iba en aumento no
significaba justificar el sistema vigente. Lo decisivo para el socialismo no
era la conce ntracin de riqueza, sino la productivi-dad del trabajo. Si el
aumento del nm ero de propietarios actuaba como un freno sobre las
fuerzas productivas, este aumento no era favorable al socialismo; sin
embargo, haba que reconocer este aumen-to como un hecho) cualquiera que
fuera su significacin social.
De igual- forma, eran tambin errneas las predicciones acerca de la
polarizacin de las clases. Al contrario, a medida que la tecno-loga y la
organizacin de la sociedad producan una clase media ms numerosa, la
estratificacin de la sociedad se haca cada vez ms com-pleja. Por ello era
desesperanzado y utpico confiar en el socialismo como resultado de la
abolicin de la clase media por el capital. A medida que aumentaba
rpidamente la clase de tcnicos y funcio-narios, tenda a disminuir la
proporcin del proletariado en la pobla-cin total. Tampoco la propiedad
rural tenda a concentrarse en menos manos.
La perspectiva del socialismo no dependa de una gran crisis que
produjese el derrumbe del capitalismo. stas crisis eran cada vez menos
probables , pues el capitalismo era progresivamente capaz de adaptarse a las
dificultades del mercado. La creencia de muchos socia-list as de que las
crisis se deban al bajo consumo de las masas, era incorrecta y contraria a las
ideas de Marx y Engels. Sismondi ade-lant esta idea, y, tras l, Rodberrus;
pero el propio Marx haba sealado que las crisis suelen tener lugar en
momentos de alza sala-rial. Sin embargo, el volumen III de El Capital,
describa las crisis como resultado de un conflicto entre la capacidad
adquisitiva de las masas y la necesidad del capitalismo de mejorar y
aumentar las fuer-zas productivas. Pero el desarrollo del comercio mundial
haba aumen-tado enormemente la fuerza de reaccin del capital a las crisis
locales mediante la movilizacin del crdito en corto plazo de tiempo. Los
mercados extranjeros crecan intensiva ms que extensivamente, y no haba
tazn para prever un final absoluto a este aumento. Rosa Lu-xemburg haba
afirmado que la teora de Marx se refera a las crisis de disminucin,
mientras que las crisis conocidas haban sido crisis de crecimiento; pero si
esto fuera as, resultada que la teora de las crisis de Marx tendrla un
significado diferente al que l mismo le adscribi, y tambin que era una
mera deduccin especulativa no confirmada por la evidencia. Igualmente, el
co mplejo sistema de cr-ditos, carteles e impuestos proteccionistas que
ayudaban a mantener
110
la explotacin era tambin un antdoto eficaz contra las crisis y descartaba la

esperanza de un cataclismo econmico.
Segl'ln Marx, dos eran las condiciones principales del socialismo: un alto
grado de socializacin del proceso de produccin capitalista y la fuerza poltica
del proletariado . La primera de estas condiciones, segn Bernstein, estaba lejos
de cumplirse . En cuanto a la segunda, haba que poner en claro si el partido
esperaba alcanzar el poder mediante las instituciones electorales democrticas o
bien a travs de la fuerza revolucionaria . Las tendencias bsicas del desarrollo social no eran favorables a las esperanzas de una revolucin. En contra de las
predicciones , las funciones sociales se iban diferenciando pro-gresivamente, tanto
en general como entre la clase trabajadora. Tam-bin haba sido refutada la recra
segn la cual, bajo el capitalismo, la situacin de los trabajadores era desesperada
y no poda experi-mentar progreso real alguno . En esta cuestin, el punto de vista
de Marx no era consistente: aun reconociendo la existencia de tenden-cias que
podan limitar la explotacin y mejorar la suerte de los asalariados, las ignoraba
con frecuencia 'por ser incompatibles con sus teorias a priori. En la actualidad no
haba motivo para esperar 'q u e se intensificaran los antagonismos de clase a
causa del aumento de la explotacin y la pobreza. Pero una vez ms, la perspectiva
del socialismo no dependa de esta expectativa : dependia de la creciente
productividad social resultante del progreso en general y de la ma-durez moral e
intelectual de la clase trabajadora . El socialismo era un proceso gradual de
socializacin con la ayuda de las instituciones democrticas y la fuerza del
proletariado organizado. La democracia no era simplemente un arma en la lucha
poltica, sino un fin en s mismo, la forma en la que el socialismo haba de hacerse
realidad. No era una solucin automtica de todos los problemas sociales, pero s
un poderoso y necesario instrumento de progreso . Una vez que el movimiento
socialdemcrata haba afirmado su posicin sobre bases parlamentarias, careca ya
de sentido hablar de dictadura del prole-tariado. Tampoco era cuestin de que la
clase trabajadora construyese el soci alismo mediante el uso de la fuerza contra el
resto de la sociedad; por el contraro, los socialistas deban intentar interesal' en su
programa a la pequea burguesa y al campesinado . El camino correcto era sacar"
partido de la creciente influencia de la socialdemo-cracia en las instituciones del
estado a fin de reformar la organizacin de la economa, superar los obstculos en
contra de la produccin cooperativa, asegurar el derecho de las organizaciones
sindicales al control de la produccin y . establecer medidas antirnonopolistas y
garantas de empleo . Si esto se cumpliera, no importara que la
4, Bernstein y el revisionismo
111
produccin estuviese s610 parcialmente socializada. Las empresas pri-vadas se

socializaran ellas mismas gradualmente y una nica conver-sin total o la
propiedad pblica supondra despilfarro y terror a gran escala. Esto no
significaba -Bernstein insista- que la revolucin estuviera prohibida: las
revoluciones era procesos espontneos y elementales que nadie poda detener.
Pero una poltica de reformas no era diferente en este aspecto. Lo importante era
reconocer que el partido trabajaba de hecho hada la transformacin socialista de
la sociedad mediante reformas democrticas y econmicas, y deba tener la
suficiente energa para mostrar su verdadera misin . Por ejemplo, Bebel negaba
la acusacin de que el partido intentara uti-lizar la violencia poltica; Kautsky
habla esbozado un programa agrario reformista y en el Reichstag el partido
haba exigido el es-tablecimiento de tribunales arbitrales. De cualquier forma, las
ame-nazas de fuerza y de huelgas no eran el tipo de accin ms eficaz: los
trabajadores ingleses haban ganado sus votos no en los das revolucionarios del
cartisrno, sino al aliarse con el sector radical de
la burguesa.
Bernstein resumi esta actitud en una frmula que se hizo fa-mosa como
blanco de ataque de la ortodoxia: Lo que generalmente se llama el fin ltimo
del socialismo no es nada para m: el movi-miento 10 es todo. En su carta al
Congreso de Stuttgart explic esto de la siguiente forma: en la actualidad el
partido no debe con-fiar en un grao cataclismo, sino en la ampliacin gradual de
los de-rechos polticos de los trabajadores y de su participacin en los rganos
econmicos y administrativos; la conquista del poder y la socializacin de la
pobreza no son fines, sino medios. Sin embargo, Bernstein, en su obra principal,
se explica de forma diferente. Marx, dijo, haba escrito que la clase trabajadora
no dispone ~e u~a uto-pa ya preparada que deba establecerse por decreto; no
tiene Ideales arbitrariamente fijados; sabe que su emancipacin exigir largas
luchas y muchos procesos histricos, que habrn de cambiar las cir-cunstancias y
tambin a las personas; debemos poner en accin los elementos de la nueva
sociedad ya desarrollados bajo el capitalismo. El aferrarse a las utopas
tradicionales es nocivo para el progreso social, pues distrae la atencin de las
reformas viables por las que
debemos luchar.
Como puede verse, la frmula de el fin no es nada, el movi-miento lo es
todo no est muy elata y distorsiona la idea de Marx sobre la que est basada.
En La Guerra Civil en Francia y La Ideolo-ga Alemana, y en otros
escritos, Marx acentu que el soc!alisl?o cientfico no se propona atraer a la
gente con modelos arbitrarios
112
de una sociedad perfecta; su propsito era averiguar las tendencias sociales y

econmicas existentes a fin de estimular o activar las fuerzas reales por las
que se modificaba la sociedad. Era preciso estudiar las tendencias histricas
naturales en embrin o como dJjo Marx en 1843, hacer que estas
relaciones petrificadas' bailen cantndoles su propia meloda. Est 'a actitud
de Marx era cierta-mente opuesta a todas las utopas sentimentales y
rnoralizantes, pero no a la esperanza de una nica revolucin violenta. Esto
no sgni-fic~ba q~e los socialistas deban limitar su horizonte a fines urgentes
o inmediatamente alcanzables, sino slo que sus fines incluido el fin
ltimo y la esperanza de una revolucin poltica deban basar~e e~ la
observacin de las tendencias histricas y no en imgenes arbitrarias de un
mundo perfecto. En particular Marx explic la forma en que el capitalismo,
segn crea, estaba creando las pre-misas de un nuevo orden; a saber, la
colectivizacin de los procesos productivos, la polarizacin de clases y la
formacin revolucionaria del proletariado por las mismas condiciones de su
existencia. Estas premisas haran posible e incluso necesario el socialismo,
pero nin-guno de los cambios en el sistema capitalista tendra significacin
socialista antes de la victoria poltica del proletariado.
Bernstein no se justificaba invocando la autoridad de Marx en apoyo de
sus ideas, que sin embargo s acusaban la influencia de Engels. La cuestin
esencial no era aceptar o rechazar la violencia revolucionaria, sino la de si los
procesos de socializacin de la eco-noma capitalista formaban ya parte de
la construccin del socia-lismo. Si el socialismo puede construirse poco a
poco bajo el ca-pitalismo, no hay razn por la que esta transformacin no
deba completarse un da.
De esta forma no habra una distancia insalvable entre los dos sistemas,
El movimiento hacia el socialismo no era el preludio a una gran
expropiacin, sino simplemente significaba una mayor colecti-vizacin, ms
democracia, igualdad y bienestar; es decir, una ten-dencia gradual sin un
lmite predeterminado y, por la misma razn , sin un fin ltimo. Cuando
Bernstein dijo que el fin no era nada y el movimiento todo, no expresaba la
banal exigencia de que el partido deba proponerse metas factibles. Ante todo
quera signifi-car que el fin ltimo segn lo entenda la tradicin marxista
- la liberacin econmica del proletariado mediante la conquista del po-der
poltico- no tenia un contenido definido. El movimiento so-cialista era capaz
de luchar con xito por muchos cambios que su- pondran la realizacin de
cada vez ms valores socialistas; si tuviera
113
que vivir meramente a la expectativa de un cataclismo definitivo no

servira de hecho a los intereses del proletariado.
Adems, segn Bernstein, el SPD era ya un partido reformista en
muchas de sus actitudes polticas. Las frmulas revolucionarias de su
programa no eran consistentes con su poltica real y slo podan actuar de
treno sobre sta. No era cuestin de que el partido cambiase de poltica, sino
ms bien de comprender la poltica que segua de hecho y de adaptar las
ideas tradicionales a la realidad.
Igualmente, Bernstein rechaz la frmula del Manifiesto Comunis, ta,
segn la cual los trabajadores no tenan patria. Esto poda haber sido cierto en
la dcada de 1840, cuando el proletariado careca de derechos polticos y no
tomaba parte en la vida pblica, pero era un anacronismo en un momento en
que los trabajadores haban afirmado sus derechos como ciudadanos y podan
influir en el des-tino de su pas. El trabajador tena ya una patria y buenas
razones para defenderla. De igual forma, los socialistas no deban condenar
de antemano al colonialismo, sin atencin a las circunstancias y a la forma en
que se ejerca. Marx haba escrito que las sociedades humanas no eran
propietarias sino usufructuarias de la tierra que habitaban, y que era su deber
devolverla en mejor estado a la pos-teridad. Por ello, deca Bernstein, el
derecho a un determinado terri-torio no dependa de su conquista, sino de la
capacidad para hacer un buen uso econmico de l. Los pueblos civilizados
que podan cultivar la tierra con provecho tenan ms derecho a ella que los
salvajes, siempre que no gobernaran brutalmente en perjuicio de los nativos.
5. El significado del revisionismo

Los escritos de Bernstein provocaron un sinnmero de ataques de
marxistas ortodoxos de toda laya. Apenas un escritor socialista de
importancia no se sum a su crtica: Kautsky, Rosa Luxemburg, Plekhanov,
Bebel, Labriola, jaures, Adler, Mehring, Parvus, Clara Zetkin y otros muchos
sintieron la obligacin de pronunciarse, lo que mostraba que las ideas de
Bernstein no eran una casual aberracin, sino la expresin de una tendencia
genuinamente arraigada en el movimiento socialista.
La crtica filosfica de las ideas de Marx jug un escaso papel en estas
polmicas; las observaciones del propio Bernstein en este terreno fueron
triviales y errneas. El aspecto de su doctrina que suscit ms indignacin
fue su crtica a la teora de la concentracin
114
del marxismo
de capital y su afirmacin de que el orden existente poda trans-formarse

gradualmente mediante una alianza entre el proletariado, el campesinado y la
pequea burguesa, Plekhanov objet que el abandono de la premisa marxista de
que los trabajadores no podan poner sus esperanzas en mejorar su suerte bajo el
capitalismo sig-nificabfl que el socialismo no era ya una doctrina revolucionaria y
se converta en un prog rama de reformas legislativas, Si Bernstein tena 1':1.z6n,
dijo Knutsky, el socialismo no tena raison d'tre. La-briola afirm que
Bernstein se haba unido a la burguesa liberal y Rosa Luxernburg seal que el
socialismo sera innecesario si la economa capitalista tuviese un poder de
adaptacin que le perrni-tiese evitar las crisis de sobreproduccin. Las criticas de
este tipo eran puramente ideolgicas y no expresaban ms que un fundado temor
a que si Bernstein tena razn, dejase de existir el clsico marxismo
revolucionaro. Pero la mayora de los crticos afirmaban tambin que Bernstein
parta de falsas premisas . Kautsky, Bebe! y Rosa Luxernburg defendan la teora
tradicional de la concentracin, y al hacerlo mostraron que este trmino poda
interpretarse de diversas formas. Bernstein no habadiscutido la existencia de
fusiones y combi-naciones de capital que aumentaban el nmero de grandes
empresas industriales y su participacin en la produccin. Sin embargo, negaba la
tendencia del capital a concentrarse cada vez ms en ruanos de pequeos
propietarios, suprimiendo a los pequeos capitalistas. Rosa Luxemburg objet
que el sistema de propiedad por acciones signifi-caba una mayor concentracin,
y no desconcentracn, de capital; esto era cierto, pero no refutaba la
argumentacin de Bernstein . Sin embargo, aparte de esto, todos los criticas
ortodoxos advirtieron que si se pona en cuestin la polarizacin de clases y la
desaparicin de la clase media , se derrumbaba toda la doctrina marxista. La
prctica universal de las sociedades por acciones era slo un mtodo utilizado por
el capital para atraer a los pequeos ahorros, y no tena nada que ver con la
divisin de la sociedad en clases. Incluso James critic la idea de Bernstein de
que las divisiones de clase se diluan progresivamente: a pesar de todas las
diferenciaciones, deca, segua existiendo una divisin bsica entre ricos y pobres,
jaures tema, adems, que si se adoptaban las ideas de Bernstein el movimiento
socialista perdera su carcter de clase, disolvindolo en un vago radicalismo. En
este aspecto jaures apoyaba a Kautsky, si bien sus ideas estaban ms cerca de
Bernstein en cuanto a la significacin socialista de las reformas y al deber y
derecho de los socialdemcratas a aliarse con partidos no socialistas, a fin de conseguir objetivos a corto plazo ,
115
Rosa Luxemburg formul ms claramente el ncleo de la disputa. Si se

supone que el capitalismo puede te~ormar~e o. vencien,do grao
dualmente las consecuencias de la producci n anrquica o mejorando el
estndard de vida de los trabajadores , entonces no hay necesidad de luchar por
la revolucin. Pero esta reforma es imposible, pues
la anarqua y las crisis forman parte natural del capitalismo, y el trabajador es

explotado por el h~cho de que ,vende s~ fuerza .de
trabajo, Esta situacin no puede eliminarse o meJorar~e SlD expropiar a los
capi ralistas, lo que slo puede hac~rse o:edlan t~ U!-1fl toma
revolucionaria del poder. Hay, pues, una diferencia cualitativa entre la
revolucin y las reformas de cualquier tipo. .
La posicin de los criticas no impidi que las ideas de los revi-sionistas
se extendieran entre los socialdemcratas, la mayora de
los cuales haban sido reformistas en la prctica antes de que Berns-tein
publicara sus teoras. Es cierto que haban numerosos 1~e.r;s
de partido y sindicalistas no interesados ,en la teora o. en la reV!SlOn
de la doctrina del partido: sta no era ni una ayuda ni un obsta.culo para el
proceso cotidiano de lucha, p~ctos y r,e~ormas, y poda dejarse
tal como estaba, simplemente para fines reteneos ..No obstante, una
vez introducida la nueva frmula, la aceptaron S10 resstencra. ,La idea
revolucionaria era propiedad ms de los intelec~uales del p~rt(do
que de las masas trabajadoras. En los pri~el'o~ anos de la disputa
no se diferenci claramente la futura ala izquierda del partido, y hasta el
periodo de la guerra estuvo represent~~a slo ~or. unos
pocos tericos y escritores que carecan de funcin organzatrva o influencia
prctica y no constituan un grupo p~rmanente. P~ra ,l?s marxistas
ortodoxos que proporcionaban al parudo su org~01zaclon
y doctrina, como Bebel y Kautsky, respecnvamente, las ideas de
Bernstein eran un desafo a la fe revolucionaria que profesaban ~on toda
sinceridad: a sus ojos el partido era la verdader~ .encar~acIn de su
programa, tanto en el aspecto prctico como ~eo~lco, Sin ernbargo, si eran capaces de obtener un apoyo 1?ayontatl,o a .su s ~r
mulas antirrevisionistas, no era porque el partido estuviese l,mbuIdo de
espritu revolucionara, sino porque ~a,mayora de sus ml~mbros
considerabnn inocuos sus eslganes tradicionales y de escasa Importancia prctica.
'
consi~e:ad.a como t~~
Lenin adopt la idea, todava
dogma. por
el movimiento comunista, de que el revisiorusmc surgi com~ Ideo-
loga refleja de los intereses de la aristocracia de la clase trabajadora, a los

que la burguesa permita disfrutar las sobra~ de su fiesta
de propiedad, Esto sugerira 9ue sl?, una pequen.a parte d~ la clase
trabajadora alemana presto atencion a la doctrina reformIsta,
116
mientras que la gran mayora eran fervientes revolucionarios. De hecho, sin

embargo, lo que posteriormente fue denominado por sus oponentes
revisionismo prctico se hallaba principalmente entre los sindicatos, la ms
bsica organizacin de clase del proletariado; adems, por esta poca los
sindicatos no posean an la compleja burocracia que posteriormente se
convirti en cabeza de turco contra el oportunismo y el revisionismo. En
cualquier caso, si la explicacin de Lenin fuese cierta sera muy
desafortunada para la doctrina mar-xista. Si la aristocracia de la clase
trabajadora son asalariados igual que los dems trabajadores, y slo difieren
de ellos por el hecho de que ganan ms, podra parecer que un ms alto
estndard de vida convierte a los trabajadores de revolucionarios en
reformis-tasi pero, segn el marxismo tradicional, la pobreza no es la fuente
de la lucha de clases y de la conciencia revolucionaria, y una mejora a corto
plazo de la suerte de los trabajadores no tendra un efecto significativo sobre
su innato revolucionarismo.
Cuando escriba Bernstein, la clase trabajadora alemana tena tras de s
un largo perodo de aumentos salariales reales y de lucha eficaz en pos de
medidas de bienestar y de acortamiento de la jornada laboral. Tena tambin
una poderosa organizacin poltica, cuya influencia creca decididamente. El
Reichstag, es cierto, na so portaba mucho peso, y Prusia no habla
introducido el sufragio uni-versal, pero las elecciones, la movilizacin
poltica y la comparacin de fuerzas alentaban las esperanzas de una
victoriosa lucha en favor del republicanismo e incluso de la conquista del
poder. La experiencia real de la clase trabajadora alemana no confirmaba en
modo alguno la idea de que su situacin era desesperada y no peda ser
reformada bajo el capitalismo. Tambin en Rusia biza su aparicin una
tenden-cia revisionista cuando los socialdemcratas no eran ms que un
grupo de intelectuales y habla empezado a surgir un genuino movi-miento
obrero. La historia del revisionismo no sugiere que la clase trabajadora es
naturalmente revolucionaria porque est forzada a vender su fuerza de trabajo
y por ello est irremediablemente alie-nada. As, no fue s610 en el campo
doctrinal donde el revisionismo puso en cuestin la misin revolucionaria del
proletariado; esta creen-cia fue desafiada, incluso ms eficazmente an, por
el xito del re-visionisrno.como fen6meno social, 10 que despoj al
socialismo de su clamorosa expectativa de un combate final por la
liberacin uni-versal. En vez de un Catorce de Julio que cerrase
apocalpticamente la prehistoria de la humanidad, los reformistas ofrecan
un progra-ma de progresos laboriosos, graduales y poco espectaculares.
Se cre as el fundamento ideolgico de una nueva soc aldemocra-
117
da, cuyo desarrollo posterior tiene ya poco que ver con la historia de la
doctrina marxista. Aunque esta forma de socialismo deriva genticamente del
marxismo, al menos en parte, pronto perdi inters por su origen. La nueva
doctrina era un compromiso entre el libera-lismo y el socialismo marxista, o
una variante socialista del libera-lsmo. Se aplic a situaciones diferentes a
las contempladas por el marxismo clsico, y apelaba a diferentes
motivaciones psicolgicas. El creciente dominio del revisionismo en la
socialdemocracia alemana supuso el final del marxismo que haban
concebido los socialistas antes de la 1 Guerra Mundial. Pronto iba a
desplazarse el centro de gravedad hada el Este, donde la doctrina
revolucionaria se en-carn en nuevas formas dinmicas.
Captulo 5
5_ Jean Jures : el marxismo como soteriologla
JEAN JAURES: EL MARXISMO COMO

SOTERIOLOGIA
Kro potk in, en vez d e considerarlo s como enemigos o ingenuos pre-cu

rsores, no poda ser considerado ma rxi sta, una posicin exclu-vent e a los
ojos de la ortodo xia. Pero si no consideramo s la cue sti n desde u n pu nto
de vist a do gm tico , nues tra opinin acerca de si Jau res fue o no mar xis t a
119
dep ender de qu ideas de Ma rx y qu inte rpre taci n de st as hayamos de

considerar esenc iales en su doc-trina; pero sob re esto n o existe u n acuerdo
unnime , incluso en t re qu ienes su pone n se r fieles al espritu y la letra del
marxismo.
1.
Jaurs como conciliador
Como terico, jaurs tiene escasa importancia entre los marxistas

ortodoxos. Es cierto que se le reconoce como una de las figuras claves del
socialismo francs, pero sus ideas se consideran como una sntesis (por sus
admiradores) o como un am algama o m ezcla (por los ms ortodoxos)
de diversas fuentes, especialme nte francesas, entre las que el marxismo
figura en pie de igualdad con las dem s . Jaures nunca cons id er el
marxismo como un sistema autosuflciente y omnicomprensivo del que p oda
deducirse una in-terpretaci n de todos los fenmenos sociale s, y menos an
como una clave para la Interpretacin del un iverso, qu e explicase tod os sus
rasgos y proporcionase una gua moral y prctica par a su tra nsfor-macin .
Al contrario, Jaures h izo serio s esfuerzos por uni r las ms diversas
tradiciones filos ficas y polticas en una n ica cosmovsin creyendo en la
esencial unidad de las tendencias intelectuales y mo~ rales que se
presentaban bajo form as aparentemente diversas en las
diferentes etapas de la historia. Fue , por naturaleza u n conciliador u?
~versal. y era consciente de ello . Sus oponentes polticos y filoso.ftcos le acusaron de pasar por alto las diferencias sociales y doc-tnnales,
de Oscurecer los contrastes, de considerar todo patrimonio de todos, de limar
las aristas de la lucha de clases por una actitud ingenuamente moralizante,
etc . Desde el punto de vista ortodoxo un escritor que invocaba la autoridad
de Proudhon y Blanqui, Mi: chelet y Saint.Simon, Kant y Fichte, Lassalle y
Comte, Rousseau y
118
Al contrario que la ma yor a de mar xistas de su poc a, jaures nunca

crey que la idea del socialismo pudiese objetivarse por com-ple ro como un
a teora cien tfica similar a la de la evol uci n, o bien co mo un a extensin
de sta. En su opinin, el ma rxismo tampoco era una teora del desarrollo
social sin ms: era una apasionada exigencia moral, una nueva y ms perfecta
expresin de la eterna sed de justicia, unidad y amor fratern al del hombre.
La ambicin de Jaures no era intensificar sino allanar los conflictos,
antagonismos y enemistades de todo tipo: las ideas fundamentales del
marxismo, crea, no significaban una ruptura de la continuidad histrica ,
sino que apelaban a los ms bs icos instintos del hombre. Como los
hombres compartan bsicamente los mismos sentimientos, deseos y formas
de pensamiento, y como el socialismo era para J aures, ante todo, un conc epto
moral, ste dirigi sus llamadas y explicaciones a todas las clases sociales,
incluida la burguesa. No haca esto porgue creyese que todos los problemas
sociales podan resolverse por fi-lant ropa o por la buena volu nta d de las clases
privilegiad as, o que el socialismo poda imp lantarse exclu sivamente por una tr
ans fo rma-cin moral, en vez de po r la presin y la lu ch a, sino porque crea
que todos los seres humanos posean valores comunes que no era n especficos de
u na determinada clase. Si se cons iderasen seriamente estos valores y se sacaran
conclusiones pr cticas de ellos , todos ve-ran que el socialismo ofrece la nic a
oportunidad de cumplirl os. Por esta razn , los socialist as deban sacar partido
de cualquier ayuda que pudieran encontrar fuera de la clase trabaj adora, entre
personas cuyo instinto moral les llevara a apoyar la causa socialista.
Para J aures, el socialismo era esencialmente una cues tin de va-lores

morales y humanos, un ideal al que la humanidad haba aspira-do ms o
menos conscientemente a travs de los tiempos . Por esta razn no comparta
la interpretacin del marxismo como ruptura con la herencia cultural y
espiritual del hombre. Los valores espi-rituales, crea, eran continuos y se
hacan cada vez ms fuertes a medida que progresaba la historia. En la
sntesis del porvenir, todos los valores y logros de la humandad pasaran a
formar parte de la
120
misma cultura , aun :uando
hist ricamente
tuvieran
unos
orgenes
~t1tuamente en conflicto. Las tend en cias que parcelan con traras

Por ello,
Irreleva n tes entre s se ~niran un da en armoniosa unidad.
no hab a que menos preciar o pasar por alto ni nzun a de las creaciones
del espri tu humano. Est a concep cin de un ; sntes is final es el
rasgo ms caracterstico del pensamiento de James. En sus mornent~s .m s ent usiast as puede ser considerad o como el P a nglos s del so~Ia1Js.mo , que cree el~ l,a unidad final de la ciencia y la religin , el
I~e~hsmo y el m.atertah smo , los valores nacionales y de clase, el in.
di viduo y la sociedad, el espritu y la mat eria , el hombre y la n aturaleza. Incluso antes de la sntesis final era posible unir revolucin
act uar sobre
V evolu cin , l a lucha pol tica con la educacin mo ra l
prolos s:ntimiento~ ,e intelecto del hombre y ap elar a los 'intereses
leta nos y ta m bin a los valor es huma nos universales . cuesti n de la
Adems , la unidad del progreso humano no era s lo
sntesis fina}, sino que pod a ya con templar se en el pred omi nio gra dua l de la Idea que hab a de hallar su realizacin en el socialismo.
El pro gre so con seguido ha sta el p resen te hab a con sist ido no slo
en el camb io tecnolgico , sino en la encarnacin de valo res bsicos
ms
en form as cada :rez ~s perfect as, a\10,s;uando su expresin
Marx
acabada .era patrtrnono del futuro. ] aUl'eS comparti con
la creencia de que los asuntos humanos se arm onizara n un da en
un mundo socialist a, y que la historia anterior y los conflictos del
Pero
p~es~te eran significativos slo en relacin a esta perspectiva.
cumulade la continuidad y del carc ter
difera de Ma r x en su idea
tivo de la historia anterior, en opo sicin a la creencia he geliana de
que el progreso se con sigue a trav s de su <dado malo. jau rs crea
en el fU1?,e progreso de la .h.umanidad, confirmado por la crecien te
acumulacin d~ valores espiri ru ales y sociales , y n o en el descenso
al abismo, seguido de un sbito y apocal pt ico renacimi ento.
2. Presentacin biogrfica
La trayec toria poltica de Jaures pertenece por
completo al pero-
do de la II Internacional, y su muerte tuvo precisame nte lu gar en

\
el mom ento de su disolucin . Nacido en 1859 en Castres en el sur
en
de Franda , est udi en el lyc e de la localidad y posteriormente
la ::o.le Norma le de P ar s, En 188 1 ob tuvo el tercer lugar en las
alta calificacin no
OpOSICIOnes de egr eg s; el candidato con ms
tuvo una carrer a especialmen t e destacada, mientras que la segund a
plaza fue para Henri Bergson, En es te mismo ao ]aUl-es ejerci
5. [ean
Jaur~s:
el marxismo como
como profesor
de filosofa en
soteriologa
el lvce
121
de Albi, y dos aos despus
para
fue lector en la Univer sidad de Toulouse. En 1885 fue elegido
el Congreso como diputado republicano, en oposicin a los partidos
mon rquicos y clericale s. En parte a result as de su actividad pol tica,
se sinti atrado po r las ideas socialistas, a las que consider desde
el pri ncipio como 'el de sarrollo legtimo de los ideales de la Revolu ci n . En 188 9 perdi su escao frente a un candidato conse rvador
tesis
y volvi a Toulouse,
donde pas l os dos aos trabajando en sus
doctorales. La primera de ellas titulada De la rafit dtl monde sensible (publicada en 1891, con una segunda edicin en 1902 ), era un
discurso filosfico en sentido estricto y expresaba sus principales
de su vida pblica.
ide as metafsicas , importantes para la comprensin
La segunda tesis fue escrita en la to: De primis socialismi germanicl
(1891) ; la tralineament is
Lutberum, Kant, Pichte
H
fue publicada
et
egel
apud
duccin frances a, Les Origines du socialisme allemand ,
en 1892 en la Revue Socialiste). Esta tesis est ms directamente relacionada con las ideas socialistas de Jaures, y en ella presentaba su
int e rp re ta ci n de las fuen t es filosficas que insp iraron las teoras de
Mars y Lass alle . En esta etapa escribi tambin ar tculos socialistas,
principalme nte en la D pcbe de Toulouse. Cuando fue elegido para
el Congreso en 1893 era un socialista no 5610 en el sentido de
defender los principios de un orden socialista, sino tambin en el
de creer que el fu tuto de esos principios
dependa de la accin de
la clase traba jadora. Durante los cinco aos siguientes se convi rti
en un reconocido lder del grupo parlamentara socialista, y hasta
1914 su vida fue parte int egran t e de lahistoria de F rancia, En las
cuestiones
s de su poca
-el caso Dreyfus y el asunto
acerca
de
la
guerra y la paz, Marruecos y
Millerand, las cuestiones
de la
y
significacin
fr ancs,
el
papel
el imperio
colonial
veces
Incluso
y
a
oa l- la act itud de Jaures era siempre importante
sus ideas pueden rem iti r se a principios filo.
decis iva. Por lo general ,
haber
tenido
siem pre presentes. Si particip en
s ficos que parece
tus iasm adamente en el caso Dreyfus, sin atenci n a las consideradones tcticas , fue porque cre a, al contraro que Guesde, que el moen
vimiento socialis t a deba actuar de portavoz en cualquier causa
en
cuestin
los
derechos
humanos
,
sin
importar
la que estuvieran
principale
lote.rnacio
quin
fuera
la vctima
o a qu clase o grupo pertenec
a:
el socialismo
era res po n sable de todos los valor es h um anos no s6lo d esp us de

la revolucin , sino tambin aqu y ahora . Cuando, tras .m~chas
dudas y para indignacin de todo el ala izquierda del socialismo,
apoy la accin de Millerand de unirse al gob ierno WaldeckRous .
seau , fue a causade su idea de que haba que sacar partido de todos
122
marxismo
los medi?~ de influir en l~s formas existentes de vida pblica: si la

coop~rac(on con los enemrgos de clase pareca convenir en un de-
terminado caso, no debla rechazarse sobre la base de un exclusivismo

el punto, de
~ista de clase y de estar dispuesto a aceptar las ms sOll;brtas ahan::as en
favor de algn beneficio inmediato; por esta raz~? era, segun ellos, un
.reformlsta y un.oportunistH. Sin emhargo, [aures no era un reformista en el
sentido de abandonar el fin ltimo o de limitar sus objetivos a los
intereses parciales y a
corto pla:m . d: la c~asc trabajadora. Al contrario, siempre ins sta en los
pr~ClplOS bsJc~s y. lo~ objetivos d~l socialismo. Sin embargo,
al contrario que los sindicalistas revolucionarios de la extrema iz. quier~a
de la Internacional, pero en acuerdo con la mayora de los miembros de]
grupo centrista, consideraba las reformas no slo co~o una preparacin para
el conflicto final, sino como una Iestima
melo.ra de la situacin de los trabajadores. No aceptaba que el pro-etariado
encarna~e todas las virtudes de la sociedad, pues los valores
humanos no pedan ser el monopolio de una
sola clase, aun cuando
esta clase pudiera disfrutar el privilegio histrico de llevar estos v~lores a
su total cUl~p1imiel1to. Una poltica de conciliacin, compromiso y acut;rdos parciales no significaba, en su opinin, una muestra de
oportunismo o de falta de principios, sino que era expresin de la fe en la
fuerza del ideal socialista. Los adversarios de! socialismo estaban forzados a
reconocer que en muchas cuestiones la razn estaba de su pa.rte, gracias a 10
cual e! socialismo poda obtener apoyo fuera de su aliada natural, la clase
trabajadora.
Tanto jaures como Guesde perdieron sus escaos en las eleccio-nes de.
1898, en el momento de mxima agitacin del caso Dreyfus. Reelegido de
nuevo en 1902, Jaures habl COI1 frecuencia en el Par-lamento y en
nun;e.rosos mtines, y escribi innumerables obras y
artculos sobre poltica actual y acerca de los problemas del socialis-mo . A.
p~rt.ir de entonces no tuvo ya tiempo para escribir grandes
obras mdLvlduales, y la mayora de los libros que escribi en esta
etapa fueron colecciones de articulas breves. Entre ellos figuran Les Preuues
(1~98, sobre el caso Dreyfus); tudes socialistes 0901, segunda edicin de 1902: obra principalmente terica); Action socia-liste
(1897), y L'Orf,anisation socialiste de France, L'Arme nouuelle
(sin fecha). Adems edit y escribi en parte una Histoire socialiste de la
Rv.0lu~ion [rancaise, publicada por entregas de 1897 a 1900;
las cont~lbuClones de Jaures fueron publicadas por separado por A.
Mathiez en 1922-24. An no han sido publicados numerosos ar-tculos suyos
dispersos por varios peridicos, como la Reuue sociaestratgico, Sus oponentes socialistas le acusaban de abandonar
5. Jean [aures: el marxismo como soteriologa
123
liste, Motlvement socialiste, H umanit, Ptite Repubtique. Matin, Revue de

Paris, etc. A partir de 1931 apareci una edicin en nueve volmenes de las
obras de Jaures editada por M . Bonnafous, pero que sigue incompleta.
Los ltimos aos de Jsures se vieron ensombrecidos por la pro-ximidad
de la guerra, que produjo una gran ansiedad en todo el movimiento socialista
europeo. El 31 de julio de 1914 , el ltimo da del siglo XIX, fue asesinado en
un caf de Pars por un fan tico na-cionalista. Fue una de las mentes ms
vivaces y fructferas del mo-vimiento socialista, interesada por todos los
aspectos de la vida pblica y la cultura. Aun siendo atacado con frecuencia
por socialistas 'J no socialistas, segn se sabe suscit afectuosos sentimientos
en too dos aquellos que le conocieron personalmente.
3.
La metajsica de la unidad universal
Al contrario que la mayora de [os lderes socialistas, con excep - cin de

Lassalle, Jaures fue tambin un filsofo en el sentido pro fe. sional de la
palabra. Su tesis De la ralit du mm/de sensible no registra influencia
marxista, pero s acusa influencia de ideas neo-kantianas y, en particular, de la
obra de Jules Lachelier. Esto no significa que sea irrelevante en relacin a su
actividad como escritor y poltico; por el contrario, sirve como base
metafsica de esta ltima, y al mismo tiempo ilustra su heterodoxa visin del
marxismo. No fueron los estudios marxistas los que le condujeron al
socialismo, sino las motivaciones morales que comparta mucho antes de
haber odo hablar del marxismo. Para l el marxismo no era una filosofa o
una metafsica, sino la expresin terica del movimiento socialista; de hecho,
nunca fue un marxista en el sentido de esperar que esta doctrina
proporcionase la clave para la solucin de todos los proble-mas humanos. Su
magnum opus filosfica, arropada en el difuso estilo retrico de la Ecole
Normale, es un intento por reconciliar casi todas las concepciones metafsicas
conflictivas y por mostrar que todas ellas son bsicamente correctas, pero
todas incompletas a la luz de su teora universal del Ser. Expresa un tipo de
pantesmo evolucionista que, sin embargo, no sacrifica el ser individual al
Absoluto, sino que defiende los derechos de la subjetividad en el contexto de
la tendencia general del universo hacia la unidad final. Cuando James aborda
el clsico-problema de la primada entre los sentidos o el intelecto en el.acto
de la percepcin, adopta una especie de kantismo popular: como las
cualidades sensibles se presentan en
124
asociaciones permanentes, la mente se ve forzada a considerar a los objetos

como sustancias, y la idea de sustancia est as presente en toda mente ,
incluidas las mentes de aquellos filsofos que afirman que no existe tal cosa.
La mente no hubiera desarrollado la idea de la unidad sustancial de los
objetos si sta no viniera sugerida por la percepcin sensorial, peto sta no
podra haber creado por s sola la idea de sustancia, que se debe a la
actuacin del intelecto. En este sentido lo real y 10 inteligible son una y
la misma cosa .
Sin embargo, [sures va ms all de este punto de vista puramente

epistemolgico y desarrolla una metafsica positiva ms all de la crtica
kantiana. La mente no crea la organizacin del universo, ni tampoco refleja
simplemente esta organizacin a resultas de la per-cepcin. La percepcin del
orden que anima a todo ser es posible s610 porque el espritu es en s una parte
de este orden, un producto y coautor de l. Las diferentes formas y niveles de
organizacin uni-versal se unen en un todo finalista: el sistema astral, los
compuestos qumicos, el mundo orgnico y el mundo de la humanidad forman
todos ellos parte de una evolucin racional hacia la armona y unidad divinas. En
el supremo nivel del ser, el pensamiento y la realidad son una y la misma cosa; la
mente se confunde con el universo. Esta unidad final es condicin del significado
de toda' partcula de realidad, y tambin determina este significado. No existe
nada semejante al azar, trmino que slo significa la perplejidad de la mente
frente a los sucesos que provienen de mltiples causas. Pero para explicar el
significado de la existencia no basta con rechazar la idea de azar, ni tampoco (y
aqu Jaures se separa de Lachelier) aceptar la idea de que todo cambio tiene un
fin. Debe haber tambin una ca tegora de progreso a la que todos los sucesos
contribuyen a su manera, y sta no est incluida en la idea de fin como tal. El
progreso implica una distincin entre potencia y acto. La realidad de cada suceso
particular est, pues, determinada no slo por su causa o incluso por su fin en
relacin a otros sucesos, sino tambin por el papel que desempefia en la
realizacin progresiva del Absoluto, el movimiento racional hada la armona
final. La realidad es la vida y desarrollo del Absoluto. La razn humana percibe
el significado de la evolu-cin y con ello colabora en su movimiento; esto es el
acto de com-prensin, el acto en el que se manifiesta el sentido de las cosas.
As, hablando estrictamente, no hay una primaca de la verdad o la razn
frente al Ser, pues en ltima instancia ambas cosas son una y la misma: el ser se
afirma a s mismo tomando una forma inte-lectual,
5. lean Jaures: el marxismo como soteriologfa
mundo fsico y espiritual, Jaures intenta mostrar la significllc? de todo

aquello que percibimos con la mente y a travs de los sentidos, pero siempre
desde un punto de vista escatolgico. Si hubiera s610 una dimensin, el
cambio s610 podra tomar la forma del mov imiento
hacia delante y hacia atrs, y desde el punto de vista teleolgico esto
significada un simple aumento o disminucin de la distanci~ al fin
ltimo es decir la esclava virtud o la maldad absoluta. La libertad, sin
e~bargo, e~ige la posibilidad de una separacin de la lnea
recta en la direccin ms opuesta a ella, es decir en ngulo recto a la
lnea original. Adems, la libertad exige tambin que pued~ haber un
nmero infinito de lneas en ngulo recto a la lnea on-ginal, es decir, que
existan tres dimensiones. Estas tres dimensio-nes son a la vez necesarias y
suficientes, expresando en el orden de la extensin espacial la libertad infinita de
la infinita actividad
(De la ralit du monde sensible, pg. 32).
El punto de partida del sistema metafsico de Jaures es el ser idntico a s

mismo (y no , segn subraya, la idea de ser), es decir, el ser en el mismo
sentido que tiene en Parmnides y HegeL. Todas las formas de existencia
parcial estn relacionadas con el ser de forma no especficamente definida,
pero en la que no hay lugar para la distincin entre la existencia real y la
aparente: todo 10 que parece ser una apariencia o ilusin existe a su manera,
a saber la que .le ~a la subjetividad humana. Ni siquiera los sueos son una
mera ilusin: en tanto percibidos, tienen ya una realidad propia. La
conciencia no reduce el ser a una ilusin, ni es en s una ilusin o u na
efmera manifestacin del ser . Al contrario, puede -como observ Descar-tesllezar al hecho de ser a travs de su mera contemplaci6n, y al hacerlo "
muestra que su misma existencia no es un hecho, sino una necesidad. Las
impresiones no son menos reales - si bien so~ reales de diferente forma- que
los movimientos fsicos que consti-tuyen su lado objetivo. La evolucin del
ser comprende todo, da a todo un significado y en cierto sentido 10 justifica.
Tiende hacia la perfecta unidad, pero no para destruir la riquez.a de la
diversidad en la que se manifiesta el ser. Esta unidad es DIOS, del cual puede
decirse que est por encima del mundo, pero tambin, en cierto sentido, que
l es el mundo: es el yo de todo yo, la verdad de to.da verdad la conciencia de
toda conciencia. La mente humana necesita
a Dios ' y le halla a pesar de los sofistas, al igual que necesita justicia y la
halla a pesar de los escpticos. La fe no es un signo de debilida~
Examinando a continuacin las diversas formas elementales del
125
o ignorancia; al contraro, quienes no tienen fe o no sienten b necesidad de

la fe son sujetos mediocres.
La tesis de Jsures no parece haber estado influida por Hegel,
J26
marxismo
aunque en algunos aspectos muestra tendencias hegelianas: en parti-cul ar , la

idea de que el acto po r el que se aprehende el ser debe ser considerado l m
ismo como un Mom ent o aspect o del desa rro llo del ser. En otras palabras,
el pensamiento no convierte al ser en una ilusin, ni es meramente un reflejo
pasivo de l, sino que al como prender la evoluci n del ser, ac t a como
nece sario coautor y partcipe de esa evolucin . Cuando escribi su tesis
princip al , J ames no pare ce habe r conocido la Fenomenologa del
Espritu; en su segunda tesis menciona la filosofa de Hegel. pero slo
>. jean Jaurcs : el marxismo como soterlologa
127
por as decirlo, una lla mada al f uturo que poda ser oda algn d~a.
En Socialisme et libert (S ocialismo y Libertad, 1898) vol vi a las mis-mas
en relacin al estado. La idea general d e la unidad fundamental de lod o ser
ideas. El orden fu tu ro habra de ser una afirmaci n d e los dere-chos del

individuo y diferira del cristianismo en que no concebira a Dios como un rector
trasce nde nte a la humanidad. Pero la mente huma na no se limitara a la simple
negacin. Muchos socialistas tendan hacia el monismo id ealist a, considerando
el mundo como un progreso integrado del hombre y la naturaleza hacia la
armona final. El socialismo unira a los hombres entre s, y a todos los hombres
con el universo .
parece haber to-mado forma en su ment e b ajo la in fluencia de Spinoza y los

neok an-tianos france ses. Pero esta concepcin evolutiva del Absoluto, que
recuerda notablemente al pantesmo de los neoplatnicos cristianos, fue
probablemente elaborada de form a independiente ms q ue tomada de aquella
tradicin. En la actualidad recuerda tambin a la cosmo-loga y la cosmogona de
Thei\ard de Chard in. La importancia del pan-tesmo meta fsico de jaures no
radica en el mbito de la teo ra marxista, en la que no tuvo influencia alguna, sino
en el hecho de que sta le llev a abrazar el socialismo, del que nunca se separ
ya despu s. En muchas ocasiones , e n escri to s ms O menos populares, volvi a
las ideas expresad as en su tesis doctoral. En un ar tculo de la D pcb e de
Toulouse, del 15 de octubre de 1890, en la poca de la tesis , resumi sus ideales
sociales y religiosos en una visin del triunfo del socialismo y de concordia
universal, alegra y dignidad humana. Ese da
El adven imien to de! socialismo ser como una. gran revelacin religiosa. No ser un
suceso milagroso cuan do los hombres y. m~j~es que b~n c,recido en la
brutal oscuridad de nuestro planeta alcancen la JustlCIl\ y la sablduna cuando .el hombre,
por medio de su evoluci n n atural, domine la naturaleza,. es de cir, triu nfe sobre la violen
cia y el conflicto; cuand o las fu erzas en conflicto y lo s
instin tos se un an en la a rmona de volun tade s? Cmo pod emos evitar el pregun-tarnos
si no hay, en la raz de todo esto, .un secr~lo ~~ un idad y bon~(l~ .q uc da
significacin al mundo? ... Una re vo luc in de j usucia y bondad, dirigid a pOL" la parte de
la naturaleza que abara llamamos humanidad, ser, por . as decirlo , un desafo y una se al
para la prop ia na tura leza . Por q u no Iba tod a la creacin a lu ch ar para lib rarse de la
inercia y la confu sin , s en la fo rma de la
hum anid ad ha alcanzado ya la con cienci a, la comp rens i n y la paz? As, desde la altura
de su triunfo, la huma nidad p roclamar pal~~ras de esper anza que
alcancen las mismas profundidades de la natu raleza, y aira la voz del deseo y la esperanza
univ ers ales que contestarn a su llamada (Ouvres, cd . Bonn alous (9 vol-l mec es, 19319] , vi, 96-8 ).
los hombres entendern el significado profundo de la vida, cuyo , fin secreto es la

armona de todas las mentes y fuerzas y de toda libertad individual. Com o prendern la
histo ria mejor y la amarn m s, pues ser su propi a historia, sie ndo los herede ro s de
toda la especie hu mana . Ta mbin comprend ern mejor el universo : en cuanto contemplen
el triunfo de 1::1 ment e y el espritu en la hu manid ad, comp rend er n qu e el un iverso
del cual ha nacido la humanidad no puede ser esencialmente brutal y ciego, que hay un alma
y un espritu en todo, qu e el propio un iver so no es sino un oscu ro e infinito progreso hacia
la armo-na, la belleza , la liber tad y la bondad.
En un discurso pronunciado en el Parlamento en febrero de 1895, en

favor de la educacin laica, laures afirm que entenda a la nueva generacin
qu e intentaba reconciliar el naturalismo y el idealismo con la ayuda de Spi
noza y Hegel, y que no poda acep t ar la doctrina de que la explicaci n del
universo r adicab a en la mate ria, cet t e supr rne inconnue . Tampoco
podla considerar a las grandes reli-giones como el fruto de un mero clculo o
engao: aunque explotadas con fines de clase, tenan sus races en la naturaleza
humana y eran,
Ideas similares pueden hallarse en su obra L'Art et le socialisme y en

otros escritos. En o pin in de jaures, el socialismo forma parte de la tendencia
universal hacia la armona que da sentido a todas las luchas y sufrimient os de los
qu e la historia est repleta. Este, com o l mismo reconoci es un punto de vista
religioso, si bien ms pantesta que crist iano. Es como si jaurs, en s.u
desarrollo intelectual recorriera inconscientemente el largo camino que va del
pantes~o platnico a la so te riologla m~rxista.: no slo el . paso de
Hegel a Marx, qu e el propio Marx consider Importante, .SIDO tamo bin las
etapas anterio res. Es cierto que Marx, en sus primeros es-
critos habla de una restauracin de la unidad entre el hombre y In

natur~leza, pero en diferente sentido. La naturaleza, para l,. carece
de significado ant es de la humanidad . No es el hombre qUien en su desa
rrollo espi ri tual revel a la espiritu alidad de la naturaleza, sus aspiraciones
latente s o su bondad y sab idura infinitas; ms b ien, al ejercer
su propia sabidura, el hombre confiere a la naturaleza

una significacin humana . Si el espritu es obra de la
naturaleza; . no constitu ye por ello una manifestacin de
la naturaleza como esptruu.
128
Del mismo modo,. el. socialismo ~o es producto del sentimiento, y menos

de un sentimiento mconsciente por el que est inspirado el desarrollo del
universo . Marx no pudo haber dicho nunca que la revolucin hab a de tener
lugar en el nombre de la justicia y la bondad , pues stas no eran parte de
la historia y, por tanto no participaban en la determinacin de su sentido. La
creencia de Ja~res en una arn:ona finalist a del universo es ajena al
marxismo, aunque fue el motivo que le llev a hacerse mar xista . A partir de
ella con-sider que en ltima instancia no haba conflicto entre el reconoc,
miento cientfico del mundo y la fe religiosa del pantesmo. Su ac-tit?d hacia
la religin no fu e la de los seguidores de Saint-Simon, quienes de hecho
aceptaron la doctrina bsica del cristianismo . Sin embargo, jaures parece haber
credo que una soteriologfa histrica carece de valor si no forma parte de una
soteriolcga universal del ser. Al igual que muchos pantestas, crea en la
salvacin universal y en la reconciliablidad ltima de todas las cosas, es decir en
la no existencia del mal. '
4.
Las fuerzas directrices de la historia
Al igual que en metafsica general, en filosofa de la historia "J au - tes

intent reconciliar dos conceptos aparentemente opuestos; los del idealismo
histrico y el marxismo. En el prefacio a la Historia So-cialista de la
Reooluci n afirma que si bien la historia tiene un fun-damento econmico ,
las fuerzas econmicas actan sobre los seres humanos que imparten a la historia
la diversidad de sus pasiones e ideas, al vivir no slo en un plano social, sino
tambin csmico . Es
cierto que la evolucin de las ideas depende en cierta medida de las f~rmas
econmicas , pero esta dependencia no explica todo. El prop o Marx haba credo que en el futuro la humanidad sera capaz de determinar
el curso de su propio desarrollo: esto no era an as pero en la actualidad las
almas superiores eran capaces de abraza; la libertad, y la dignidad del espritu
jugara un papel cada vez ms importante en la historia. A partir de estas ideas ,
Jaures afirmaba que su interpretacin de la historia era materialista con Marx y

mstica con Miehelet . Como historiador de Francia y en especial de la
revolucin, Michelet fue una figura importante para James por haber destacado el
papel de la inspiracin colectiva en la creacin de los grandes hechos . "
En sus escritos criticas, jaures suele tomar una postura similar a la de sus
contemporneos marxistas. Por ejemplo, se opone a la
5. Jean [sures: el marxismo como soteriologa
129
interpretacin del materialismo histrico, segn la cual todo detalle puede

explicarse por el desarrollo de los cambios producidos por la tecnologa en el
sistema de la propiedad, produccin e intercambio y, por tanto, las relaciones
de clase y toda la superestructura ideol-gica . En una conferencia leda en
febrero de 1900 sobre Bernstein y la evolucin del mtodo socialista afirma
que las ramas particu-lares de actividad humana espiritual tienen su propia lgica
y son en cierto grado independientes de los procesos econmicos . En Socia-
lismo y Libertad, escribe:
Al igual que un tejedor, aun
limitado
por la forma de su telar, es capaz de tejer piezas de diferente diseo y color,
la historia, con la misma dotacin de fuerzas econmicas, puede configurar
la ac tivi dad humana de diversos modos. La forma econmica condiciona
todas las activ idades humanas; pero esto no
. equivale a decir que stas puedan ser deducidas de aqu llas. Sin embargo,
en muchos otros pasajes pone en claro que su inters va ms all de la
relativa independencia de la superestructura de Engels. Tambin afirma
que la historia humana debe concebirse como un proceso de crecie nte
predominio de los valores ideales y su influencia sobre los hechos. En la
historiosofa de Marx no hay lugar alguno para esta idea, ni siquiera en la
versin diluida de Engels. En el prefacio a una obra de Benot Malon, jaures
observa que, a pesar de to dos los conflictos, los seres humanos tienen un
instinto de mutua simpata que se expresa en la religin y la filo-sofa, y,
sobre todo, en el movimiento obrero. En una conferencia leda en diciembre
de 1894, sobre las concepciones de la historia idealista y materialista, afirma
que el desarrollo histrico deriva del conflicto entre el hombre y el uso que
se hace de l, y que este desarrollo tendr un final cuando el hombre sea
utilizado como lo que es. La humanidad se expresa en formas econmicas
que estn cada vez menos en conflicto con su propia idea. Y en la historia
humana no hay slo una evolucin necesaria, sino tambin un sen-tido ideal
y una accin final. A travs de todos los cambios mo-rales producidos por la
presin de fuerzas econmicas, la humanidad conserva un inmutable impulso
y una imperecedera esperanza en redescubrirse a s misma. No hay conflicto
entre el materialismo y el idealismo histrico: la historia est afectada po r leyes
mecnicas, pero tambin refleja una necesidad moral y una ley ideal. Recordando la crtica de Bentham hecha por Marx, jaures observa que el propio
marxismo carece ra de significado si fuera una mera des - cripcin de
necesidades histricas indiferentes y no tambin una afirmacin de los valores
humanos del socialismo. Sera contraro al sentido comn suponer que la idea
socialista poda abrirse paso
5 ,j'
130
del marxismo
autom~tic~mente, sin la ayuda de la fe y el entusiasmo humanos.
El capitalismo, ciertamente, prepara el camino a las formas de vida

socialistas. y ~U\:stta ya las lneas del Estado del futuro; pero no
podemos impnrmr el sello de la necesidad natural a la evolucin his-t6~ica.
El social.!sI?o. no existira sin las fuerzas puestas en mov-~lento por el.
capitalismo .en la forma de la tecnologa, la organiza.
cin del trabajo y la propiedad; pero tampoco existida si no fuera

gracias a la voluntad consciente de la humanidad ansiosa de lber- tad y
justicia e inspirada por la energa para plas~ar en la realidad

el capitalismo.
Al analizar el problema del socialismo como necesidad histrica y el
las oportunidades ofrecidas por
socialis!?<: como :,alon>, Jaures no recurre a las tpicas catego-ras del

socialismo tico, es decir, no plantea la cuestin en la forma de partiendo que
sabemos que el socialismo es el resultado inevitable de las leyes histricas,
cmo se sigue de ello que deba-mos aprobar sus valores? Al contrario que los
neokantianos rechaza el dualismo entre lo que es y lo que debe ser,
afirmando ha-berlo superado mediante su teora pantesta del desarrollo. Como el
universo se desarrolla de acuerdo con leyes ideales determinadas en ltima
instancia por ut;a futura armona y como la bondad, la belleza y el amor no son
mrnanentes a la historia humana sino
que forman parte del movimiento creativo de la propia naturaleza ~ientras

que la humanidad lleva a su plenitud la divina potencia:
lidad del ser, se sigue de aqu que la aprehensin por el hombre de su futuro
desti!10 no es un acto puramente intelectual, a completar por U? posterior .act o de aprobacin moral. El fin hacia el que 111
hum~ntd~d . ha aspIrado, ms ? menos conscientemente a lo largo
de la historia, y al cual aun aspira, no es una creacin arbitraria de

la mente: es la articulacin de las aspiraciones del ser universal. Los
h~mbres forro.an parte de la naturaleza no slo como organismos, SInO como criaturas dotadas de mente, sentimientos y deseos; una vez
son conscientes de su propia unidad con el cosmos su com- . prensin de s
mismos es al mismo tiempo una aceptacin ~de la na-turaleza y de sus
necesidades, que deben tener efectos benvolos. "
No hay contradiccin entre el curso indiferente de la naturaleza so~etido a
leyes mecnicas, y las normas de moralidad que deben

derivar de fuentes distintas a las del conocimiento terico; de esta forma, no hay
ya ninguna dualidad o separacin entre lo que es y lo que debe ser.
5. Jean jaures: el marxismo como soteriologa
131
mino a una revolucin general, desaparecera la dualidad entre ne-cesidad y

libertad, y lo que era histricamente necesario sera reali-zado por la libre
actividad revolucionaria . Crea que de esta forma haba superado el dualismo
kantiano; pero con ello no resolva el problema de si lo que era
histricamente necesario era adems de-seable. La cuestin de por qu esto
debe ser as no puede contes-tarse de hecho, ni siquiera plantearse, en el
marco de ideas de Marx, porque el hecho (si lo es) de que lo que es necesario
es tambin bueno es en este caso contingente: la necesidad histrica del
so-cialismo no se basa en la proposicin de que es bueno para la hu-manidad,
ni puede deducirse su valor de su casi natural inevitabi-lidad. Ambos aspectos
son lgica e histricamente distintos, y cada lino de ellos es accidental con
respecto al otro. No hay ninguna ley que establezca que el hombre debe
alcanzar su liberacin o unidad con s mismo y la naturaleza; la necesidad
histrica no nos asegu ra a priori que el hombre 00 est forzado a seguir en la
es-clavitud, la pobreza o la infelicidad para siempre. El hecho de que los
hombres deseen liberarse de estas cosas no prueba que lo vayan a conseguir,
pues la historia no depende de los deseos humanos. Por ello, aunque los cambios
que se espera se produzcan en la l-tima etapa se deben a la voluntad
revolucionaria y no a las leyes annimas, la eficacia de esta voluntad deriva de
las circunstancias objetivas y no del hecho de que aspira a la justicia y la libertad.
En este sentido puede decirse que la beneficencia final de la ne-cesidad histrica
es una cuestin de azar: acaso las' leyes de la bis. toria favorezcan la realizacin
de lo que los seres humanos conside-ran, o considerarn, que satisface sus deseos,
y este mismo fin cons-tituir de hecho, independientemente de sus deseos, la
realizacin de la naturaleza humana. James se esfuerza por evitar este elemento
de contingencia, porque su visin de la armona universal no deja espacio a una
necesidad carente de fines o neutral entre el bien y el mal; en su opinin, la
intehgencia y la invencible fuerza de la bondad conforman constantemente el
curso del universo. No hay etapa de la evolucin en la que el universo sea una
fuerza ciega que los hombres pueden slo explotar o inclinar a sus propios fines.
En resumen, jaures cree que el ser universal desea los mismos fines que la
humanidad, y esto no es por azar, sino por el lugar del hombre en el orden del ser
y por el hecho de que sus deseos y aspiraciones son la articulacin de aquello que
el universo en su conjunto desea y hacia lo cual aspira.
. Marx tambin rechaz el dualismo kantiano, pero no por las mismas

razones que jaures, Marx crea que en la ltima etapa de la prehistoria, en
la que el movimiento proletario preparaba el ca-
,.1
132
5.
Socialismo v repb lica

Es fcil ver la es trecha relacin de las ideas polticas de Jaures con su
filosofa, Creyendo como crea en la unidad general de la historia y en la

marcha del progreso en toda s las esferas de la vid a, pens que la socied ad
libre del fut uro no haba de ser una negacin radical de las formas
existentes, sino una continuacin y desarrollo de valores en estado
embrionario. Por ello repiti constantemente , de una u otra for ma, la
idea de que el socialismo era la plena reali-zacin d e unos principios ya
discernibles en la historia y especi al-mente en la revolucin de 1789 . La 'D
ecla racin d e los Derechos del Hombre y la Constitucin de 1793 contenan
en esencia todas las ideas del socialismo, que slo tenan que ser
desarrolladas, lle-vndolas a sus ltimas consecuencias; en particular , la libe
rtad , la igualdad y la justicia deban extenderse del mbito de la poltica al
de la propiedad y el sistema de produccin, y este era el verda-dero
significado del socialismo. La libertad individual garantizada por la revoluci
n no se ex ten d a an a la vida econmica , y an subsistan privilegios de
propiedad, a pesar de haberse abolido los privilegios polticos. En justicia,
todo ser hum ano tena igual .de-recho al goce de todos los recursos
acumulados por la humanidad desde los primeros tiempos. Como Marx haba
afirmado, bajo el socialismo, el trabajo acumulado deba servir pam
enriquecer las vidas de los trabajadores, mientras que bajo el sistema de
propiedad privada el trabajo vivo slo serva para aumen tar la acumulacin
de trabajo en la forma de capital. El fin del socialismo era subordinar los
logros del pasado a la vida presente. Como dijo [aures en un artculo titulado
Socialismo y Vida (7 de septiembre de 1901), la vida no anula el
pasado , sino que hace uso de l. La revolucin es una conquista, y no una
nueva ruptura . Pero la lgica de la Declaracin de los Derechos del
Hombre sera letra muerta hasta que el proletariado no entrara en la escena
poltica, por lo que los planes de Saint-Simon y Fourier no tena n validez.
Desde 1848 estaba claro que el orden socialista no poda crearse
simplemente por sue-os de justicia, sino slo por la clase trabajadora
organizada que pone fin a la contradiccin entre la sobe rana poltica del
pueblo y su esclavitud econmica . La repblica poltica deba convertirse
en una repblica social por la extensin de la democraci a a toda la vida
econmica.
La frec uencia con la que Jaures insisti en que el socialismo era un a
continuacin y no una nega cin de la idea republicana se
'j.
Iean [aures: el marxismo como soteriologa
133
deb a en parte a su empeo en refu tar el argumento antisocialis ta ele que el

col ectivismo era una negacin de la libertad indi vidual, pero tambin en
parte al hecho de que. al menos en Francia, los propios socialistas no eran
unnimes en esta cuestin. La idea del so-cialism o como la directa opos
icin del orden existente sugera que los socialistas queran destruir la repb
lica burguesa con sus ins tituciones democrticas o sus tit ui r el gobierno de
los banqueros y capitalistas por el de los burcratas a cargo de la industria
nacio-nalizada, temor este expresado por muchos sectores en esta poca, y
no slo por los a narqu istas. Por ello Jaures insisti en que los valores
humanos individuales er an el nico criterio de los valo re s de las
instituciones sociales. Los socialistas relacionan el valor de toda institucin
con el del individuo. Este es quien, afirmando su voluntad de libertad y
desarrollo, confiere fuerza y vitalidad a las inst ituciones y las ideas. El
individ uo es la medida de todas las co-sas: la patria, la familia , la propiedad,
la h umanidad y tambin del propio Dios. Esta es la lgica del pens amiento
revolucionario. Esto es lo que significa el socialismo (Socialismo y
Libertad). La colec-tivi zacin de la pobreza sera una mistificacin del
socialismo si sta signific ara que la autoridad poltica tambin se hada cargo
de la economa. Si los polticos y ad minis tra dores que ya controlan la
diplomacia y las fuerzas armadas d e la nacin tuvieran tambin autoridad
sobre la fuerza de trabajo, y si pudiesen disponer -de los
empresarios de to do tipo igual que disponen de los oficiales del ejrcito,
esto confe rira a unos cuantos hom bres un p~der que nur:ca sofiaron los dspotas orientales, qu e controlaban solo la s~pe:f1 cie de la
vida pblica y no la economa de sus pases (Organizacin Socialista). Los
socialistas no se proponan fortalecer el estado como instrumento de coercin
sino al contraro, situar las nsrituco nes del Estado y la produccin a~
ms bajo el control de los individuos asociados. La abolicin de las clases
significaba la abolicin de aquellos intereses privados que luchab an . por el
control ~e la ma qu inaria adm in istrati va, y con ello , el flO de su corrupci n y su accin op
resora. Todos seran, en el mismo sentido, trabajado~e~ del
bien com n: no habra una casta separada o grupo de administra dores que tiranizasen a la sociedad. La libertad de trabajar y de disponer de
los fr utos del propio trabajo la libertad de expres~n
y d e imp resin, la libertad de reu nin ,. de las. artes y ~as. ciencias, se
garantizaran incomparablemente mejor bajo el socialismo que por un
sistema en el que estas libertades estaban limitadas por los
privilegios de la propiedad privada . No haba razn para

temer que las personas fueran reacias a realizar trabajos
laboriosos o desagra-
134

Jean James: el marxismo como soteriologa
'j .
dables: los salarios haban de tener en cuenta la naturaleza del trabaj.~ y de
cualquier modo poda haber personas que tuviesen vocacl.on de basurero~.

Tampo~~ .ha?a que temer que los prodm;tores fu~sen despojados de rrucianva o que los trabajadores ca-recresen
de incent ivo para aumentar y mejorar la produccin pues
era. fcil .concebir un s!stema de recompensas a la producdv{dad y la
Jn~e?tlva. En cualquier cas?, la produccin 00 estara plenamente

cent~ahzada.: habra un amplio margen para las corporaciones que cubrlese~
?1ferentes r~mas de la produccin y tambin para los cuer-
pos munlClp~les y regionales . Las instituciones representativas, tanto a.

escala. naclOn.al como sobre la base de unidades menores geogrfl.cas o industriales , .aseguraran la capacidad de todos para super-VIsar,
toda l~ eC~:)no~la. Cuando las bsicas funciones sociales de produccin y distribucin fueran puestas bajo control pblico
las libertades no se veran limitadas, sino ampliamente aumentadas. 'El Estado
segu~r~a ha~indoseca~go de los ser vicios pblicos que exigiesen una
administracin centralizada; (lera sera un Estado diferente. En vez

de ~ropietarj?s privados como en la actualidad, que utilizan las funciones
socIal~~ del Estado para sus propios fines, el Estado acruara :n. benelcl~ de toda .la sociedad y dejara de ejercer, como !os. S?
Cla!tstas h~bl~n defendido siempre, el control poltico de los individuos. La
finalidad del socialismo no era imponer a la sociedad una determinada idea
de felicidad, sino crear las condiciones en las
que todos pudiesen alcanzar su propia felicidad.
El .socia1is~o conservaba y mantena todos los valores que la
humam.d~d habla creado a lo largo de los siglos, y no tena intencin

de sacrificar nada que aumentase la dignidad, libertad y energa del
hombre o .su bsqueda de armona. En particular, al contrario de 10 que se.
afrr~aba c~n frecuencia, no se propona disminuir la idea
de nacionalidad, prrvar al pueblo de una patria o de sentimientos
patriticos . La clebre, observacin sobre el particular del Mani-liest~
Com:mista no era ms ~ue ~na boutade . Ahora que el pro-
letarrad? disfrutaba de sufragio universal y educacin y se haba convertido

en una fuerza poltica, era ab su rdo e insultante sugerir que no formaba parte
del Estado y la nacin existentes o que deba ~o s;guir siendo nada hasta que
llegase a ser todo , como jaures
afirm en el captulo X de L'Arme nouoelle. Por ello era contra.
rrevolucionari~af~rmar que el proletariado no perteneca a la patrie, pues
.~lo eqU1~ala a. neg ar el valor de su lucha cotidiana y sus
beneficios parciales, sin los cuales no podra alcanzar nunca su libe, racin
final. Desde la Revolucin, la idea nacional y democrtica haban sido
inseparables. La unidad de una nacin no era una
135
cuestin de propiedad de la tierra, como algunos pretendan, sino el deseo

natural y casi fsico de los seres humanos de vivir en una comunidad mayor que
la familia; la humanidad en general era una gran unidad que satisfaca tambin
esta necesidad. El socialismo 110 baba de destruir el patriotismo, sino fortalecerlo
. El internacio-nalismo abstracto, que ignorase las diferencias nacionales, era una
qu im era : la humanidad s lo podra conseguir la unidad por la fede-racin de
naciones libres . Por ello era natural que los socialistas defendiesen el derecho a
la independencia de todas las naciones. El carcter internacional del movimiento
obrero no estaba reido con el patriotismo o con el deseo de defender el propio
pas contra las amenazas de agresin. La nacin no era el ob jeto primordial del
socialismo, que ante todo se interesaba por la libertad individual, pero, no
obstante, era una forma de vida esencial sin la cual el socialismo perdera su
sentido . Era imposible imaginar la liberacin social en condiciones de esclavitud
nacional, o bien un movimiento socialista que no actuase a nivel nacional antes de
internacionali-zarse. El chauvinismo, las guerras, la agresin y el odio no
formaban parte de la idea nacional, sino que eran su contrario. El socialismo
presupona Francia y la Repblica francesa, como tambin presu-pona todo otro
valor humano.
Como el socialismo reivindicaba todos los valores que la especie humana

haba concebido, poda decirse que, para jaurs, todos estos valores eran,
conscientemente o no , una contribucin al socialismo. Quiz no lo dijo con
tantas palabras, pero pareca estar interesado en persuadir a todos de que, en el
fondo, eran socialistas, y que si criticaban al socialismo era porgue no haban
comprendido ade-cuadamente sus propias ideas. Republicanos, anarquistas,
cristianos, intelectuales, patriotas, todos serian socialistas si pensasen ea la
mejor forma de preservar los valores que ms preciaban. Tanto en el pasado
como en el presente, Jaures descubre constantemente ten-dencias socialistas
ms o menos conscientes, ocultas por la ignorancia o por la inconsecuencia.
En la Revolucin Francesa halla estas ten-dencias en los babeuvistas, los
girondinos y los jacobinos. En su tesis sobre los orgenes del socialismo
alemn detecta el germen de las ideas socialistas en cada momento de la
historia del idealismo alemn , empezando por Lutero. La idea de igualdad
cristiana pre- . par el camino para la de igualdad civil; al luchar contra la
tirana de Roma, Lutero ense a sus compatriotas a luchar contra todo tipo de
tiranas. La idea luterana de libertad circunscrita por el derecho divino es parte
de la crtica de la falsa libertad en el m-bito econmico. Kant y Fichte
tambin contribuyeron al socialismo
136
reconciliando la libertad del individuo con la autoridad del Estado y su

derecho al cont~ol de la actividad econmica. Incluso la idea
de Kant d~ la propiedad como condicin previa a la ciudadana era
compatible con el socialismo en el sentido de que los asalaria-dos que no
ganan .nada no son plenos ciudadanos. El gescblossener Hand:lsst~at de
Fichte s?ponfa .una especie de socialismo moral,
pues, implicaba .la regulacin social de la produccin en el inters
COn;U?
de los cI~dadanos. La filosofa hegeliana fue otra fuente del

s~C1ah~mo, espec1aln;ente . al .dlstinguir la libertad ab stracta, que no
era mas que un capricho individual de la Libertad regida por la razn y la .ley
del univ~rso. La libertad perfecta no era, como afirmaban los hberal~s,. ~a
libertad de no perjudicar a los dems: en su ver-dadera de!101~16n, la libertad, en
vez de separar a las personas in-
cluye aspiracrones universales, Hegel estuvo cerca del socialismo cuando

.def~r;dfa la unidad orgnica de una sociedad en la que los val~tes mdl;l~uales
estaban garantizados y sometidos a la ley de la
razono Por ltimo, Lassalle y Marx resolvieron la contradiccin exis-tente
~~tre las i~terpretaciones morales e histricas del socialismo, reconciliando a
Fichte con Hegel y -sobre todo en el caso de Las-salle--- descubriendo la

justicia eterna en el movimiento dialctico del mundo.
~l socialismo no lIe.garfa a s~r movimiento vivo hasta que no hubler~ una
clase trabajadora activa y consciente de s misma que def~n?iera sus :valores. Sin
embargo, como Marx haba mostrado, el ~oC1alrsmo er~ Inters. de :oda la
humanidad y no slo de los traba-
jadores, Era incluso inters de los explotadores, hombres enfermos que se

ne?a.ban. a ser curados ~ eran vctimas del sistema, a pesar de sus
privilegios. Cuando se Implantase el comunismo los hijos
de la burguesa actu al no slo veran en l la negacin' de lo que haban
hech? sus pa~res: tambi~ a~vertiran que los propios bur-gueses, me<;liante
~u fume y enr~ico Impulso o. la tecnologa, haban preparado
m;onsctenteme~teel camino de la liberacin, cuyos propsitos estarran en armorua con los del proletariado revolucionario.
Co~o todo ser humano era un anima naturaliter socialista, era necesario y
correcto que los socialistas apelaran a valores humanos de todo dp~ y no slo a
aq.u,elJos peculiares a la situacin presente d~l proletariado. La revolucin no
poda ser, sin contradecirse a s misma, 1,a obra de u.na.minora o el.resultado de
un coup d' tat, aun
cuand? ~ste fuer~ t cnicamente posible. Los cambios producidos por el
sOC1aJ~smo senan mucho ms profundos que los producidos por la
revolucin burguesa, y no podran conseguirse sin el apoyo inequ-voco de la

gran mayora de la poblacin. Las elecciones generales
'j,
jean Jaures: el marxismo como soteriologa
137
mostraban la verdadera fuerza de los diferentes grupos sociales, haciendo

cada vez menos probable un coup. Pero en cualquier caso 1'\ socialismo
exiga la sincera cooperacin de la sociedad, pues no bastaba con derrumbar el
viejo orden y dejar a continuacin que la vida econmica se gobernara por el
libre juego de las fuerzas indi-viduales: las nuevas formas de organizacin deban
planeo.rse por :ldelantado y abarcar a todo el sistema de produccin y
distribucin. Por ello la revolucin deba ir precedida de cambios morales que
despertasen la conciencia socialista e inspirasen entusiasmo por los
valores del nuevo orden.

Los socialistas deban buscar apoyo entre las dems clases, especialmente entre los campesinos y la pequea burguesa. Jaures com-parta
13 idea de clase trabajadora de Liebknecht, que inclua a todos aquellos que
vivan exclusiva o principalmente por obra de sus manos, es decir, al
campesinado y a la pequea burguesa, ade-ms de al proletariado industrial.
Adems, tambin segn Liebknecht, el partido socialista deba interesarse
ms en si sus miembros pro-fesaban ideas socialistas que en si eran
asalariados. S el mov-miento se basase exclusivamente en el proletariado,
no podra nunca constituir una mayora ni alcanzar sus fines. Deba ser un
rnovi-miento de todos los que no pertenecan a la nobleza, el clero y la alta
burguesa, que constituan slo un pequeo porcentaje de la sociedad. jaures
pensaba de forma similar: el socialismo, por su universalidad, haba de atraer
a casi todas las personas, Y la revo-lucin socialista, al contrario que la
burguesa, podra llevarse a cabo sin violencia, sangre o una guerra civil. La
cooperacin con la bur-guesa y los partidos burgueses sobre determinadas
cuestiones era posible y deseable no s610 por motivos tcticos, sino porque
el espritu de cooperacin era el principio rector del socialismo. Que-remos
una revolucin, dijo jaures en una conferencia sobre Bernstein,
pero 110 un odio eterno. Si, en virtud de alguna gran causa -los sindicatos, las
cooperativas, el arte o la justicia, incluso la justicia burguesa- podemos conseguir que
la burguesa se una a nosotros, qu fuertes nos sentiremos cuando les podamos decir:
Qu alegria que quienes antes estuvieron divididos por el odio y la desconfianza
puedan unir sus fuerzas an temporalmente, por un solo da, y icun mucho ms
sublime y duradera ser nuestra alegria en el en-cuentro final de toda la
humanidad! .. . Lo que deseo, lo que desearnos es que el partido socialista sea el
centro geomtrico de todas las grandes causas y todas las grandes ideas. Esto no
significa que haya de abandonar la lucha en pos de la revolucin social: al contrario,
estamos armndonos de fuerza, dignidad y orgullo para que llegue antes la hora de la
revolucin iBernstein el l'ooluto de la m thode socialiste, 10 de febrero de
1900; Oeuvres, vi. 139-40).
138
marxismo
Esta fue la base terica de la actividad de Jaures en relacin

~reyf,us: y tambin
su actitud en la controversia acerca
. Muchos socialistas franceses de la tendencia
adoptaron el punto de vista de que la polmica era una
o"!!
como
vriertste
disputa
~ntte burgueses , con un miembro de la casta militar
proragorusta; y. que, por tanto, no tena inters alguno para el mota. G~es?e no comparta esta opinin y al principio
jaures, pero despus pens
adop t una, actitud similar a la d
en la defensa de un solo
e
no
deba
comprometerse
~u~ ~l partido
individuo del. campo contrario, pues su misin era luchar por toda
la c~ase tr abajadora oprimida:
las intrigas burguesas de las que era
vctima Dreyfus no eran una buena razn para abandonar la lucha
de clases . Los argumentos opuestos de Guesde y James se publicaal caso.
del.
de
~~nIsterlahsmQ}>
vumento socrahs.
ron
despus
en
el
lib~o
D:ux
mtbodes
(1900)
Guesde s~ resume
La
postura
de
en afirmaciones como el proletariado debe guiar~e e~cIus1Vamen~e por su egosmo de clase, pues sus intereses son
idnticos a los Intereses finales y universales de toda la raza humana; no?~ h abido ni puede haber cambio alguno en la sociedad
hasta .la. abolicin de la propiedad capitalista; no creemos en las
negociaciones : la. lucha de clases excluye los pactos entre las clases; <d a revolucin slo ser pos ible si segussiendo 10 que sois,
una clase contra otra clase, una clase que no ha conocido nunca
y est determinada a evitar las divisiones existentes en el mund~
del capital.
que el carcter universal de la
Por el contrario, Jaures afirmaba
lucha proleta~~a n~ era algo que hubiera de afir mar se s610 despus
de la revolucin, SInO que deba manifestarse aqu y ahora, en todos
los asuntos, pa~a ,que fuera posible la revoluci n . El proletariado,
como ~lase oprimida, era ya el portavoz de la jus ticia universal
.Y el aliado de todos aquellos que tenan a la justici a de su parte,
au? cuando no fueran aliados en otras cuestione s. Por ello deba
unir sus fuerzas en este caso con todos aquellos sectores de la burguesa que defendan el progreso
frente a la reaccin . Deba defender el estado secular contra el clericalismo, aun cuando esta fuera
deba
la causa de los ~u~gueses radicales y tambin la suya propia;
monrquicos
,
y
causa
de
la
[usla
c~ntra
la
republtca,
los
~e~ender
neta aun cuando la vrcnma fuera un miembro del bando contrario.
Una cuestin similar, si bien ms dudosa an fue la planteada
que su
caso Millerand (* ). Los oponentes
~~.:~
.*
Junto ~o~, el caso. Dreyfus, el asunto M illerand
a ste
~fjl'maba
(18 59 1943 )
mantuvo dvi-
dida a la opm ron. l? bl!~a fr ancesa ~ al movimiento socialista de pri ncipios de

siglo. Tras su part rcrpacin en el gobierno de d efen sa republicana de Waldeck.
'j o
Jean
jaurs:
el marxismo como soteriologa
participacin en un gobierno burgus era un engao a la clase
139
tra-
bajadora, pues sugera que el proletariado ya formaba parte del po

si
der poltico; adems , el mov imiento socialista se comprometera
de los actos de un ru no de 5US lideres asuma la responsabilidad
gimen burgus que no poda prever y que forzosamente iban en
inters de las clases explotadoras. Jaures replic que la accin de
MiIlerand de unirse al gobierno no servira para obligar a ste a
cambiar de curso; peto, no obstante, testimoniaba la fuerza del mo-
y
vimiento socialista y la lucha de este ltimo contra el militarismo,
temporales
con
la reaccin poda contar con la ayuda de alianzas
los elementos ms progresistas de la burguesa .
La controversia puso de manifiesto dos
enfoques sustancialmente
proletariado,
diferentes de la idea de la in dependencia poltica del
y tambin mostr la ambigedad de esta idea en el contexto de la
fuerte
actividad parlamentaria del movimiento socialista. Haba una
Marx,
tradicin , que poda apoyarse fcilmente en los escriros de
extrao
en favor de considerar al proletariado como un elemento
a la sociedad burguesa, como una clase para la que no poda haber
una liberacin parcial, sino que estaba destinada a abolir todo el
ninguna otra
sistema poltico y que, por tanto,no poda aliarse con
clase. Pero este exclusivismo no poda mantenerse de forma consistente en una situacin en la que los partidos socialistas participaban en la vida parlamentaria y conseguan mejorar la situacin
de la clase trabajadora por medios legislativos . Cada mejora de este
tipo era en cierta medida una mejo ra del capitalismo , y si Guesde
crea sinceramente e su propio principio de que estas mejoras deal partido son
ban dejarse a los capitalistas, no haba de implicar
cialista en la vida parlamentaria o en la lucha en pos de inmediatos
beneficios econmicos y legislativos . Los sindicalistas revoluciona.
ros eran ms consistentes en este aspecto, pero por la misma razn
Francia.
no podan albergar esperanzas de mejorar su situacin en
En cualquier caso , una vez acep t ado el principio de ref o r mar al,
entre la
capitalismo era
imposible trazar una lnea divisoria
de
iny
racin tctica con otros partidos
la poltica oportunista
jertar el socialismo en el orden existente .
coope
Rousseau (en 1899 ) como ministro de Comercio, in ici u n a poltica
social
e
de corte reformist a: mejoras en las cond iciones de trabajo, etc. Posteriorment
en
el
mov
iml
niii'"
los acon tecimient os vinieron a dar la razn a sus oponentes
de Obras Pblicas , fue el responsable de la
socialista: en 1910, siendo ministro
intervencin del ejrcito en la huelga de ferroca rr iles : nombrado primer minisrad icional
o, frente
a su
tro en 1920, se destac por su apoyo al
reforzarnient
,
neutralidad, del poder presidencial . (N. del T.)
,
.
1
140
]aur,es estaba
del marxismo
}ejos ~e afirmar, que la independe ncia poltica del
proleta~lado careca d tmportancjs. Defendiendo a Kautsky contra

e
las
Betn~telO, acus a este ltimo de difuminar al proletariado entre
el proletariado como la
demas clases sobre la base de que tanto
burguesa. estaban lejos de ser homogneos. Segn James esto era
una falac ia, pues ~a?a una clara. distincin entre ricos y pobres.
~st?S dos clases b sicas eran radIcalmente op uestas; pero los so.
cialistas
no
debf~n
. temer las alianzas temporales, pues tenan pre-
sente que su objetivo final 00 era mejorar el sistema actual sino

transformarlo . E socialismo no era pensable sino como pr~dt1cto
como Fourier
~
de la clase trabajadora , y las esperanzas de hombres
Louis ~l~nc y Owen no eran ms que estriles sueos. Sin ernbarg~
la disputa entre Jaures y los
sea
la
clave de
exclu
quiz esta
clase
trabajadora
estaba
introduciendo
elementos
del
SIVJstas-, la
socialismo en el seno del sistema capi talista, Jaures no parece haber
final de la sociedad slo podra
dudado de que la transformacin
sin
entender
por esto un acto
ser fruto de una revolucin, pero
Po
r
revoluci
n,
entenda simpleo
una
guerra
civil.
de violencia
mente la transformacin radical del sistema de propiedad en sentido
socialista. De esta forma, la proposicin de que el socialismo slo
puede producirse por medio de una revolucin lleva a una tauto loga; ]aU1:es no adv irti esto y descart la pregunta acerca del tipo
de revolucin como una especulacin absurda acerca de un futuro
la revolucin
imprevisible. Pero a partir de esta argumentacin
~oda asumi~ l~
forma, de. un cam~io evolutivo y gradual del capita.
li~~o al soclahsm~, .~1 bien Ja~r~s parece haber t;egado esta posi ~I)dad. En su oprruon, el socialismo estaba surgiendo del espita.
al creciente senhsmo en num erosas formas, gracias en particular
tido hist~co
de los trabajadores y a su facultad de organizacin,
pero tambin a las reformas democrticas en inter s de la clase trabajadora: educacin universal, legislacin laboral, mejora del nivel
los sindicatos
de vida, secul arizacin de la vida pblica y efecto de
y cooperativas e atenuar la explotacin . El fin ltimo del socia.
pero tampoco poda con.
n
l~smo era diferente al de est as reformas,
una simple preparacin para la batalla decis~derarse a. st as como
srva: constman el fundamento objetivo de una sociedad socialista,
curso
y, por tanto, no estaba claro por qu no podan llevar en el
del tiempo, en un progreso gradual y continuado, a la consecucin
del fin ltimo.
-:-r
5.
6,
Jean
Ja~s;
el marxismo como sorerlologa
141
El marxismo de Jaures
jaures
00
se consider
un rev isionista , pero a menudo subray
su deuda a las fuentes socialistas francesas independientes .del

marxismo, Contra Bernstein defendi la idea de la independencia
poltica del proletariado, entendiendo la dialctica man..s~a col:?o
una teora de la evolucin natural por la que una formacin social
engendra a otra a consecuenci a de sus con~tadi~ciones internas. ~a
era algo necesano
creencia en este movimiento natural de la historia
el xito de sus
serva
para
darle
fe
en
y
para una clase oprimida,
esfuerzos, J aures acept la teora marxista de la explotacin como
.Y
la apropiacin de la parte no remunerada del t rab ajo as~l~riado la
una
muestra
de
metat
sica
social,
teora marxiana del valor como
y no como una teora de los precios.
La idea de que el soci.alismo
es la causa de toda la humanidad y no s610 de la clase trabajadora,
pero que es misin de sta implantar el socialismo, ~s obviame?te
uno de los pilares tradicionales de la doctrina n:a~lsta.. Tamb~n
es congruente con esta idea afirmar
-aunque quiz .na~le lo ~zo
que
el valor del socialismo reside
con tan to n fasis como Jauresde todo infinalmente en su efecto sobre el desarrollo espiritual
di viduo.
separa esencialmente a Jaures del marxismo es s~ .creenca
Lo que
en un pro greso continuo y universal . Aparte de la metafsica pan
testa que considera al progreso histrico como u na par!e de l~ sote rio loga universal del ser , el progreso en el que confa Jaures se
refiere a todas las etapas de la historia y a todos los aspectos de
la civilizacin. La salvacin futura y la unidad absoluta del mundo
no son, como l prev, el resultado de una viole~ta ~ptura his.trica sino de un progreso gradual en todos los mbitos, especialy polticas. Marx, ciertamente,
mente el de las instituciones legales
no lim it el progreso al cambio tecnolgico, pero esperaba que el
proletariado victorioso asumiera de la sociedad burguesa sus lo~ros .
orden
en
parte,
los
de
cientficos
y
tambin , al menos
Igualmen te crea que la historia transcurrida era u~a preparac,lOo
artstl.c,o
al socialismo,
especialmente
en lo referente
la
~~c01ca
orgar;lza
cin del trabajo. Peto no crea en una construccin gradu al: e I~re
versble del socialismo a lo largo del tiempo, con una aproxlm~cl6n
instituciones so~iales y legales al ideal
progresiva de las ideas e
alcanzad
o
tras
un IevantamJen ;o ~lna~,.Esto es prede perfeccin ,
cisamente lo que parece haber esperado Jaures, justificando as su
po lt ica de alianzas en todos los frentes, su llamamiento a todas las
142
social~~ y su r;>apel de conciliador univer sal. Ja m es no acepo

~aba la nocion marx iana del progreso que utiliza al mal como un
Instrumento nece sario, y la tragedia de la historia heaelana era ex~raa a
sus ideas . Como hemos visto , su filosofa de "'l a histo ria
clase s
Captulo 6
PAUL LAFARGUE: UN MARXISMO HEDONISTA
urna en un todo coherente la idea de socialismo como salvacin del mundo

con la del socialismo como resultado de una tendencia histrica inmanente, mientras que en la teora de Marx ambas ideas eran
m~tuamente contingentes. Pero James alcan za la congruencia
en sus Ideas a expensas de un optimismo proftico que le per m ite.
creer que el futuro m undo de la un idad universal absorber toda la,
histori~ an teri or, y que u n d a se ver que no ha sido vano nin. g~
tr.abaJo ~lUmano, que ningn esfue rzo del espritu ha cosech ado la
lOdlfe~;ncIa ?c la naturaleza. Su socialismo y su metafsica de la
salya~lon d;tlva~~n de su amor al. mu ndo y a sus cong neres. Si
esta ultima afirmacin es una valoracin, est relacionada con Jaures como
ser humano, pero no con la frialdad analtica de 8U mente.
LAFARGUE es probablemente uno de los principales scriptores minores

del canon marxista. En la actu alidad , los ortodoxos le con-sideran con el
respeto debido a un a au torid ad meno r . Como cofun-dador, jun to a
Guesde, del pa rtido sociali sta frances, como polemista frente a los ana rqu
istas, cristianos , y fre n te a jaures, como propa-gandista del marx ismo, y,
finalmente , como am igo y yern o de Marx , merece un luga r en la segun da
fila del pan ten mar xista. Es cierto que la suya fue una versin mu y simple
del marxismo y que es difcil hallar en su doctrina algo que pueda
considerarse como un desarrollo de la doctrin a . Pero de todos los
escritores marxistas franceses era el ms prximo a la ortodoxia alemana, y
en su da fue el rbitro de la pureza doctrinal.
P aul Lafargue (1842-1911 ) fue hijo de un pla n tado r cubano: su padre

era en parte de raza negr a y ten a sang re india por parte de su madre.
Siendo tod ava nio, su famili a se traslad a Francia , donde fu e educado .
Estudi medicina en P ar s, pero fu e expulsad o de la universidad por sus
actividade s socialist as, tr as lo cual se traslad a Londres, donde se licenci
en 1868 ; ese m ismo ao se cas con la hi ja de Ma rx , Laura . A su regreso
a Franci a, a finales de 1868, reanud su actividad como periodista , simult
ne ame nte con su trabajo de mdico. Fue miembro de la Comuna, y tras su
derrota huy a Espaa , donde colabor en el pequefio partido socia-lista
dirigido por Pablo Iglesias. A finales de 1872 volvi a Londres, donde
permaneci diez aos . All se gan la vida como fotgrafo, escribi artculos
y libros y ayud a M ar x y Guesde a escribir ' el
14.3
144
programa del partido socialista francs. Tras la amnista de los Communards

volvi a Francia en la primavera de 1882 trabajando como asistente social y
actuando como divulgador del' marxismo: escriba mucho, daba conferencias en
provincias y colaboraba con Guesde como lder del partido. En 1891 fue elegido
para la C - mara de Diputados. Aos despus , l y su esposa, Laura, se suicidaron, no por desesperacin, sino para huir de una incipiente de. cadencia senil.
Como escritor y terico, Lafargue fue un diletante bien dotado y verstil,

uno de los muchos ejemplos de la historia del marxismo. Sus artculos y libros
popularizaron un cierto estilo que, al igual que el de Plekhanov, contribuy a
disolver los valores intelectua-les del marxismo . Escribi sobre casi todas las
ramas de las ciencias sociales: filosofa, historia, etnologa, lingstica, religin,
economa y crtica literaria. No fue un experto en ninguna de estas materias, pero
saba algo de todas ellas con informacin de segunda mano. A! igual que muchos
marxistas, crea que como Marx haba hallado la clave universal, sta poda
utilizarla cualquiera para desvelar los secretos de todas las ciencias, por escasos
conocimientos que pu-diera poseer. Tambin crea que estaba contribuyendo al
triunfo del marxismo al descubrir en obras no marxistas elementos que 'pa-recan
confirmar la verdad del materialismo histrico relacionando fenmenos polticos
o literarios o usos sociales a uno u otro modo de produccin. No advirti que es
fcil establecer un gran nmero de relaciones de este tipo, pero stas no prueban
la teora general de Marx, del mismo modo que una teora gentica no puede ser
validada acumulando ejemplos de parecidos entre padres e hijos.
En resumen, no puede decirse que Lafargue extendiera o mejo-rara en

algn punto la doctrina marxista. No obstante, tiene alguna importancia en la
historia del marxismo, tanto porque hizo ms que nadie para divulgarlo en
Francia como porque sus escritos, por sim-ples que sean, echaron luz sobre un
aspecto del marxismo menos evidente en escritores de cuo ms serio. Fue uno
de los primeros en hacer crtka literaria de inspiracin marxista, y an es legible
su divertidamente maliciosa obra sobre Vctor Hugo.
No existe una edicin completa de los escritos de Lafargue. Sus obras

ms importantes son Le Determlnisme conomique: la m-tbode bistorique
de Karl Marx (1907), una obra popular titulada
Le Droit ala paresse (1883;
traducido como El Derecho a la Pereza),
Le Programme du Parti Ouvrier (escrito en colaboracin con Guesde 1883) y
una discusin con Jaurs sobre el materialismo histri~
co (1895).
6. Paul Lafargue: un marxismo hedonista
145
Las obras filosficas de Lafargue no van ms all del sensacio-nalismo

popular y el materialismo de la Ilustracin. Lafargue puso un gran nfasis en
la derivacin de todas las ideas abstractas de la percepcin sensorial,
utilizando argumentos de Locke, Diderot y Condillac. Segn l, la idea
platnica de que las ideas abstractas pueden ser intuidas independientemente
de la percepcin no slo era falsa, sino socialmente reaccionaria, pues
consideraba al hombre como algo ms que un ser fsco, abriendo as el
camino a la mis-tificacin religiosa. Esta es la razn por la que la burguesa,
que haba combatido al cristianismo en favor del materialismo y el sensacionalismo, se despoj de su antigua iconoc1astia tan pronto como tom el
poder, alindose con la Iglesia y rehabilitando la creencia cristiano-platnica
en el conocimiento suprasensorial. Esta haba sido la evolucin de Maine de
Biran y Cabanis; por otra parte, todo el movimiento romntico, de
Chateaubriand en adelante, no era sino un intento para reconciliar a la
burguesa en el catolicismo. La bur-guesa necesitaba la ficcin de las eternas
verdades y el conocimiento suprasensorial para consagrar y perpetuar el
orden social que con-vena a sus fines. Mientras, el proletariado hizo suyo el
materialismo de la Ilustracin, como arma contra la moralidad asctica
predicada por la Iglesia para mantener las divisiones de clase y la
explotacin. El materialismo de Lafargue se expresa en crudas frmulas similares a las de La Mettrie, Cabanis o Moleschott, es decir, a las que la tradicin
marxista estigmatiza con el nombre de materialismo vulgar. Afirma, por
ejemplo, que el cerebro es el rgano del pensamiento, al igual que el estmago
lo es de la digestin (Re-cbercbes sur l'origine et l'oolution des ides de
[ustice, du bien .. .), o que el cerebro transforma las impresiones en ideas, igual
que una dinamo transforma el movimien1'0 en electricidad (discusin con
jaures). El problema epistemolgico de la funcin independiente de la
abstraccin no figura en sus escritos. En su opinin, la nica objecin vlida a
las ideas de los sensacionalistas del siglo XVIII es que el cerebro, gracias a la
herencia de la experiencia adquirida, tiene una dispos icin a asimilar ideas
abstractas y, por tanto, no es una mera fabula rasa. Un argumento que presenta
con fre-cuencia en favor del sensacionalismo es que la etimologa muestra que
los trminos que denotan ideas abstractas, tales como los de justicia, bondad y las
dems virtudes, as como la idea de nmero y de todos los dems universales,
derivan de los nombres de cuali-dades. u objetos empricos aprehendidas por los
sentidos.
En su argumentacin filosfica Lafargue est ms cerca de Feuer-bach que

de Marx (del Feuerbach tardo, libre de cualquier es-
146
torbo de hegelianismo). La filosofa idealista y la historia de la religin no

son para l ms que un sistema de engaos y un instru-mento de la divisin
de clases. Al contrario que Marx, no halla valor cognitivo alguno en la
historia del idealismo; en cuanto a la antigua controversia entre los sentidos y
el espritu, que empieza con la oposicin entre Zenn el Estoico y Platn, es
simplemente la historia de la verdad versus el error. La religin es la
proyeccin de las pasiones humanas, mores y condiciones sociales en un
mundo de seres sobrenaturales. La idea de que el cuerpo est habitado por un
alma deriva de los primitivos intentos para explicar la naturale-za de los
sueos: la existencia de las figuras en el sueo llev a los hombres a
imaginar a los seres y divinidades sobrenaturales y a pensar que el alma es
inmortal. La creencia en un alma incorprea era caracterstica de la sociedad
matriarcal y desapareci tan pronto como se implant el patriarcado, pero
volvi a implantarse tan pronto como ste declin, preparando as el camino
al cristianismo. En otro lugar, en su comentario al programa del partido,
Lafargue explica la religin como un producto del temor a las indmitas
fuerzas de la naturaleza: es la reaccin del hombre primitivo, a un medio
animal, a su desamparo frente a las fuerzas elementales. Pero a medida que
los hombres consiguieron extender su dominio sobre la naturaleza, declin la
religin; cuando la revolucin so-cialista permita al hombre un pleno control
de las condiciones de su propia existencia, desaparecer por completo.
En su tratamiento del determinismo econmico Lafargue sim-plifica
una vez ms el marxismo hasta hacerlo irreconocible, Por materialismo
histrico entiende, en primer lugar, que en el desa-rrollo social no hay un
propsito o intencin preexistente: todo, incluida la conducta humana, es
efecto de una causalidad natural inevitable. La libre voluntad es una ilusin:
los actos del hombre estn plenamente determinados por sus circunstancias
naturales o por aquellas creadas por ellos mismos. En el entorno humano los
cambios se producen con mayor frecuencia en el modo de pro-duccin (que
Lafargue parece identificar con las fuerzas productivas o ms bien con todo el
aparato productivo). Estos cambios producen inevitablemente los
correspondientes cambios en las instituciones sociales e ideologas; si stas no
son completamente idnticas en las diferentes sociedades con el mismo nivel de
tecnologa es a causa de las diferencias del entorno natural. Sin embargo, en
general, Lafargue concuerda con Vico, quien observ que todas las socie-dades
humanas atraviesan las mismas etapas de desarrollo. Ma-triarcado, patriarcado,
esclavisrno, feudalismo, capitalismo: todas las
147
comunidades humanas recorren estas etapas en el camino hacia el

comunismo una etapa tan necesaria corno sus predecesoras.
El puno de partida del desarrollo s~da1 es la. pri?'l.itiva .igualdad
comunista en la que se desconocen las ideas de Justicia e igualdad, y
tambi~ las restricciones morales de tod? .t~po. Ju.nto con otr~s
estereotipos de la Ilustracin, Lafargue reVIVlO el. mito del salvaje noble y
autosuficiente, no habitual entre los marxistas de la poca, aun cuando
pueden hallarse rasgos de l en Engels, En su 0pI016n,

el hombre primitivo era superior en casi todos los aspectos -desa-rrollo fsico,
felicidad y pureza de alma- al hombre modern~.
Se ha demostrado que los hombres y mujeres de estas comuni-dades no

sentan ni celos ni afecto paterno: eran polgamos, las
mujeres tenan tantos maridos cmo queran y los hombres tantas
mujeres como podan; los viajantes nos ~enta~ que todas. estas personas
vivan en un estado de mayor satJsfac.~n y cam~l~dera
que los miembros de las tristes y egostas familias monogamicas. As se
expresa Lafargue en su discusin con jaures, mientta.s que en El Derecho a
la Pereza escribe; Considrese al noble salvaje al que los misioneros del

comercio y los comerciantes de religin no, han depravado con el cristianismo,
la sfilis y el dogm.a del trabajo, y
mrese entonces a los malvados siervos de la mquina ... La belleza fsica y

el noble porte de los miembros de las tribus priroiti~as, an
no corrompidos por lo que Popping llama el 'venenoso aliento de
civilizacin' despierta la admiracin y sorpresa de los observadores
europeos. 'Igualmente, Le Play nota que ~~ tenden?a d~l. pueblo bashkir
a la indolencia, el hbito de reflexin y la inactividad ~e la vida nmada ...
les han dotado de una sutileza de mente y JUICIO Y una distincin de modales
tata vez hallada entre personas del
mismo nivel social de civilizaciones ms desarrolladas).

Lafargue, al igual que la mayora de sus ~~tecesore~1 .S?st~ ~o la
imagen idlica del hombre primitivo para criticar la civilizacin industrial
ms que para iniciar un movimiento de vuelta a la na-- turaleza. No
obstante, no pocos de sus clichs arcadianos ~e apre-cian tambin en su
descripcin del futuro paraso comunista. La sociedad perfecta no es una
encarnacin de la ~de~ .de justicia, sjn~ una sociedad en la que esta idea
carece de significado, p~es esta ligada a la propiedad privada y a la
regulacin de ~as relaciones de propiedad. En el comunismo primitivo la
vida social es~aba sornetida al instinto de venganza, que tiene su base e? la blolog.a hu-mana. Este
instinto sin ley se transform despus en un s~stem.a
de retribucin socialmente regulado; pero como esto era. lOS?ft. ciente para
liquidar todos los asuntos privados, se cre la nsntu-
148
clan de la propiedad privada para que pudieran satisfacerse los deberes y

derechos sin recurrir a los golpes. De esta forma surgi por vez primera la
idea de justicia. Su finalidad original era san-cionar la igualdad social
existente, pero bajo el sistema de pro-piedad privada empez a santificar el
privilegio, volvindose ando humana.
Como se ver , Lafargue reproduce de hecho la teora del con-trato social
de Hobbes, en la creencia de que est ofreciendo una imagen marxista del
nacimiento de la civilizacin ; sin embargo , al contrario que Hobbes, cree que
la socializacin de la pobreza a que lleva el capitalismo reconducir a la
humanidad a un estado de inocencia libre de leyes, deberes y obligaciones.
Esta idea la expresa con especial claridad en su polmica con Iaures. Este l-
ti~o afirmaba que, en la interpretacin de la historia, materialismo e Idealismo

podan y deban reconciliarse ; por una parte, los ide a-les humanos slo pueden
realizarse por medio de cambios econmi-cos, mientras que, por otra, los hombres
necesitan ideales para re-conocer la necesidad histrica como algo beneficioso. Las
ideas racionales slo las conocemos en tanto estn encarnadas en el mun- . do;
igualmente, lo que sucede en el mundo es la encarnacin de una idea racio nal. La
vida de la mente refleja los fenmenos eco-nmicos ; pero al mismo tiempo el
cambio econmico se debe en parte a las fuerzas morales de la mente: los deseos de
unidad , be-lleza y justicia actan como ides-iorces en el curso de la historia. En
resumen, debemos reconocer tanto la teora de que la evolucin est causal mente
determinada como la idea que le da sentido y ve en ella la encarnacin de todos los
valores. Tanto como medio de comprensin del cambio histrico como teora
descriptiva de este cambio, el idealismo no es una teora rival, sino complementaria
al marxismo.
La respuesta de Lafargue pone claramente de relieve el irrecon-ciliable

conflicto existente entre dos formas de p ensamiento (o in-cluso
mentalidades) esencialmente diferentes, la naturalista y la mo-ralista . Segn
l no hay una finalidad inherente en la evolucin histrica y ninguna
aspiracin hacia ideales como causa eficiente, pues la evolucin no es un
fenmeno especficamente humano. La especie humana cobr existencia no
por una intencin consciente sino porque los hombres desarrollaron manos.
Todas las ideas abs-tractas, y en particular los valores morales y la idea de
justicia, derivan de percepciones sensoriales interpretadas de acuerdo con las
condiciones econmicas dominantes. Las ideas de justicia, ba-sadas en las
ideas de 'lo mo' y 'lo tuyo', que nublan la mente de
149
los seres humanos civilizados, desaparecern como un sueo cuando la

propiedad privada d paso a la propiedad comn (Recbercbes sur l'origine ..
.) . El verdadero y vivo ideal no es la justicia, sino la paz y la felicidad, en una
sociedad en la que todo pertenece a to-dos. Esta es una versin moderna de las
condiciones paradisiacas del comunismo primitivo; pero s610 aho r a estas
aspiraciones se con - vertirn en un reflejo y una contrapartida del curso actual
del cambio
econmico.
La imagen de Lafargue del nuevo orden se refleja ms claramente en El Derecho a la Pereza. Bajo el comunismo, los hombres sern
felices porgue no tendrn que trabajar. En el pa~ado, los
hombres, confundidos por la propaganda burguesa y clerical, han
considerado el trabajo como algo meritorio en s mismo; pero de hecho el
trabajo es una maldicin, como tambin lo es el amor al trabajo. Todas las
penas individuales y colectivas se deben a la pasin del hombre por el
trabajo ... Para que el proletariado desarrolle su fuerza debe despoja rse de todos los prejuicios de la mo-ralidad
cristiana, econmica y Iibrepensante. Debe ~edescu~rir sus
instintos naturales y proclamar que el derecho al OCIO es mil veces ms
sagrado y noble que los derechos del hombre ideados por los abogados
metafsicos de la revolucin burguesa . Debe negarse re-sueltamente a
trabajar ms de tres horas al da, y dedicar el resto al descanso y la
diversin. La tecnologa moderna hace posible reducir al mnimo el
trabajo , una vez satisfechas las necesidades humanas; bajo el comunismo no
habr. necesidad del comercio in-ternacional, pues los europeos consumirn
sus bienes en su hogar, en vez de exportarlos a los confines de la tierra, con
lo que los marineros , almacenistas y transportistas podrn llevar una vida
ocio-sa ... La clase trabajadora , al igual que la burguesa antes que ella,
tendr que limitar su gusto por el ascetismo y desarrollar su aptitud para el
cons umo. Los trabajador es, en ,vez de c.?mer, a 10 s~lmo,
un pequeo filete de carne dura cada da, comeran grandes y ]u.go-sos
filetes. En vez de mal vino mezclado con agua , bebern barriles de fino
clarete y borgoa; el agua ser la bebida de los animales .
De esta forma, Lafargue, al contrario que Marx, considera al comunismo
s610 desde el punto de vista del consumo. Es Cierto que Marx consider la
reduccin de la jornada laboral como un rasgo b sico de la sociedad futura,
'pero con ello pensaba en que los hom-bres realizaran menos trabajo
necesario y disfrutasen de ms tiempo para su libre actividad creativa. Segn
l, el comunismo no era primordialmente una oportunidad para el consumo
despreocupado, sino para la autorrealizacin en la accin. Para Laargue era
mas
150
del marxismo
como el Abbaye de Thlme, como sugiere en su introduccin al programa

del partido socialista francs : Rabelais fue un hombre de mu~ha vista .,
Previ la futura sociedad comunista, en la que produciremos mas de 10 que
necesitamos y podremos consumir 10 que queramos El comunismo haba
de liberar los instintos natu-rales del hombre de las inhibiciones de una
civilizacin basada en la propiedad privada. Significara una verdadera vuelta
a la natu-raleza, a una vida de inclinacin natural libre de los obstculos de la
moralidad.
A partir de aqu podemos ver cun ingenua y trivial era la in-terpretacin
de Lafargue del materialismo histrico, la teora marxis-ta. del conocimiento
y de.l propio socialismo. Sin embargo, sus es-entes presentan ?na posible
versin del naturalismo simplificado, comnmente considerado como
marxismo en su poca. Suponiendo que el ser humano est determinado por
inclinaciones resultantes de su constitucin biolgica y que la historia
humana tenda a dis-torsionarlas en vez de gratificadas, era bastante
razonable creer que la liberacin social tomase la forma de una liberacin de
los instintos naturales: este supuesto constituye tambin el fundamento del
socialismo de Fourier. El carcter singular y especfico de la vida humana
que desempe un tan importante papel en los escritos de Marx era ignorado
en esquemas como stos; de hecho, era difcil acepta~lo sobre la ?ase de que
el hombre era un producto de leyes evolutivas que gobler!1an a toda la
naturaleza. Sin embargo, este su-puesto no era especfico de Lafargue, sino
una moneda corriente en-tre los marxistas postdarwinianos. En su ingenuo
optimismo y su c?munismo de orientacin consumista, Lafargue expres en
trminos simples una posible variante de la filosofa naturalista . Sus ideas
fu;ron una versin popular del sensacionalismo del siglo XVIII y del mrto del
noble salvaje, del evolucionismo y marxismo postdarwinia-nos,. sirviendo
:ste ltimo ms para distorsionar que para corregir los ideales del siglo XVIU.
En esto consiste la originalidad de su mar-xismo, si acaso puede considerarse
como marxista.
Captulo 7
GEORGES SOREL: UN MARXISMO JANSENISTA
1.
El lugar de Sorel
En qu medida pertenecen al marxismo los escritos de Sorel?

No fue miembro de ningn movimiento poltico que reclamase la
descendencia espir~l de Marx y, aunque tom parte en todas las
grandes polmicas ~.~:\su poca, lo hizo, por as decirlo, desde el exterior,
por lo que ,s guardianes de la ortodoxia marxista no se interesaron en refut r
sus opiniones. Se mantuvo alejado de las disputas polticas y de anido, y no
escribi ningn tratado sobre el materialismo histrico. No se consider a s
mismo como un marxista ortodoxo, y critic al maestro y sus discpulos tanto
como crey oportuno. Estuvo vagamente ligado al fascismo italiano, pues
Mussolini y otro idelogo de la poca le consideraron durante un tiempo
como un profeta del movimiento. Desde el punto de vista del marxismo
puede ser considerado como una rareza occidental: al comienzo de su carrera
literaria no tuvo nada en comn con l, y su nombre difcilmente figura en el
desarrollo posterior de la
doctrina .
Sin embargo, en la poca de sus grandes escritos Sorel no slo se
consideraba a si mismo como marxista, sino que crea que poda extraer el
ncleo de la filosofa de Marx - la guerra de clases y la independencia del
proletariado- y oponer al propio Marx a toda la ortodoxia contempornea, ya
fuera reformista o revolucionaria . Su insatisfecha ambicin fue ser el Lutero
del movimiento marxista, que consideraba corrompido por la lucha por el
poder y los privi151
Las princip ales corri en tes del marxismo

152
Iegos, igua l , qu~ Ro~~ h aba pare cido al reformad or alem n la
moral y dcc trinalmenr c

pu~o; su pro pia version, aun q ue .f? r mnd a a partir de una gra n
todo exvariedad de fuentes , no fue un a un ion de retales , sino un
pri
meros
influy
en
los
n te
idelogo s del com unismo italiano , como Anto n io Gramsci y tambin
Ange lo Mo sca y Palmiro Togliatti .
no
Sin emba l'~o , Sorel difera de sus contempo rneos marxistas
slo. por su singula r interpr etacin de M arx , ni tampoco por su s
ocaslon~les en ucas a l , pu es esto hici er on tamb in f an t icos de la
ort odox ia com o Ros a ~uxemburg. La principal diferencia fue q ue
todos
al marx ismo com
los ort odo xo s con side raron
ft~ente
verd ade ra e~ ,:1 mis~o senti do que , por ejemplo, la evolucl~n o la teor!a cuantica, mien tr as q ue p ara Sorel era cierta en
sen tld? pragm tico, como exp resin ideolgica de u n movimiento
p~ t:a libera r y rejuvenecer a la especie hum an a. Que era cierta sigo
nficaba que era u n ins tr um ent o irreempl azabl e que la his tori a hab a
puesto en ?Janos. ~e1 prol etari ad o, au nque n o haban gara nt as de que
el proletariado hiciese un buen uso de l. El marxism o era la verdad
de su po.ca, en el mismo sentid o en qu e el cristia nismo primitivo
lo haba sido, la esperanza de un nuevo amanecer de la humanidad .
~o una de scripci n cie ntf!ca de la hist oria, un medio de p ronos
.
fiable de info rm acin acerca del
preciso o
un a
fu ente
treo
mejor
calculado
En la presen te etapa de la histor ia era el ins tr um en to
para pon er en practic a los sup rem os valores de la humanidad ' p ero
estos val ores, .en su susta ncia y origen, no deb an nad a al marxismo .
Por ::ste motlvo Sorel fue libre de cam biar de opinin ace rca de l
Poda
marxismo sin camb iar de opinin acerca de esto s valores.
ser un marxi sta o nacionalista y segu ir sien do fiel al ide al con respecto al ,cual. el mar xismo no era ms que u n ins trumento fo rjad o
De sde este pu nto de
p~r la hlsto ~l a en u n de te rminado
momento.
VIsta, aun siendo un ferviente devoto de la flosoffa mar xista no
fue un ma rxi st a en el mismo. sen tido que Kau tsky o Labriola, ; no
porque
porque Co?struyer~ la doctrina de form a diferente, sino
tu V? una dif erent e ide a de su significacin hist rica y no tuv o rep aro
en lllterpretar a Marx a la luz de otra s auto ridades como Proudho n
o Tocqu evilie , Bergson o N ie tzsche . Fue uno de los pocos que in.
tent~ro~ adaptar .el :narxismo al estilo filosf ico de la po ca neo rom.antlca, e~ de~lr , Interp re tad o en sentido pragmtico y activista,
pomendo, el nfasis en lo~ ~~ctores psicolgico s y respetando el papel
lOdep~n.dJ.ente de la tr ad ici n, en un espritu radica lmen te opuesto
al posinvrsmo y al racionalismo,
la. SOl~~ con
Ramera Babllo~
~re~adamente
co
un
mar xismo
er~nte . .In? udabJeme
o una teora cient
universo
7.
Georges Sorel: un
marxismo jansenista
Las id eas de Sore l acerca de los
153
problemas sociales est n domi-
nadas por las ideas de gran d eza, dignid ad, h er osmo y autenticidad,
y consideran a la revolucin , al prole taria do y ala lucha de clases
como ejemplos h istr icos de es tos valores supremos . El radicalismo
l, valiosos por s mismos,
cia son ,
segn
y la intransigen
~n la hi st oria
temente de su obje to. Parece aprob ar todo 10 que
deri va de fuertes impulsos autn ticos, un
desinteresado fer vor , elevadas aspiraciones y gene rosas espera nzas. Respet a el ardor de la fe
religiosa, pero de sprecia la religin cuando apa rece bajo la forma
de la escols tica o la poltica, o es t corrompida por el clculo
o el esp rit u de racionalismo o apaciguam ien to. E s un entusiasta
del movimien to obrero como re vue lt a en nombre de un gran mito
rev ivifi can te , pero de sdea la s maniobras parlamen ta rias y la debilidad del insp ido reformismo . Recha za la tradicin del anticlericalismo como un puente entre los socialis t as y los radicales pequeoburgue ses, pero tambin como un res idu o del racionali sm o del si. Se
su optimista fe en u n pr ogr eso fir me e inevitable
glo XVI U , con
smo
como
in
strum
ento
para
priva
r
al
pro
let
ariado
opone al nacionali
de su independencia absol uta ; pero cuando se separ de los sindicalistas se volvi h acia el radicalismo nacionalista con la misma espera nza qu e hizo d e l un marxista , a sab er , la de recrear una prstina
image n del mundo . En toda s las luchas est ms interesado en el
hero smo de los contendientes que en el gan ado r O en el que tien e
la razn. El espritu conquistador del pro letariado le excit a ms que
la visin del socialismo. Cuando se une al movi mien to prolet ario no
10 hace con la finalida d de mejo ra r la suerte de los oprimidos, sino
porque la marea de los hechos histricos promete u n ren acim iento
de la grandeza . Defendi siempre un a completa sep aracin espiritual
del proletariado y la burgues a en tod as sus obr as.
forman
Por diferentes que sean las fuentes int electuales de Sorel ,
un todo coherente en su obra. Su educacin jans enista le hizo des dea r cualqui er fe optimista en la bondad natural de la hum anidad,
en el fcil triunfo del bien sob re el mal o en la con secucin de
grandes fines a bajo costo. De la misma fue nte proviene su desdn
hacia la tctica de conciliacin jesu tica, su intr ansigencia general,
su rech azo todo o nada del comprom iso y la creencia entre una firm e
divi sin entre los elegidos y el resto del mundo. En oposicin a la
doctrina del progreso au tom t ico, se adhir i a la trad icin del cristiani smo radical, es decir, el cri stianismo de los mrtires.
un
Su formacin tc nica y su traba jo de ingenier o le imb uye ron
culto a la pericia y la eficacia, un desagrado del diletantsmo
y la
ret rica enf tica , la conviccin de que 10 que importaba era la proindependien
7. Georgcs Sorel: un marxismo jansenista
154
duccin y no el intercambio, y una admiracin de las formas prima-rias ,

implacables y expansionistas del capitalismo, antes de que fuera contaminado por
la filantropa el espritu de compromiso.
De Marx aprendi a creer que la revoluci n que haba de rehacer la.
sociedad tena que ser protagonizada por e! proletariado, una cla-se claramente
diferenciada de productores directos, obligados a ven-der su fuerza de trabajo y
que encarnaban la esperanza de una revolucin total, obra exclusiva del
proletariado, aislado del resto de la sociedad.
Fue Giambattista Vico quien introdujo la idea de ricorso , de retorno cclico
de la humanidad a sus propias fuentes olvidadas. La revolucin proletaria haba
de ser ,!na reversin de este tipo, un redescubrimiento de los valores primarios
de la moralidad tribal.
Otra influencia fue la de Proudhon, de quien Sorel aprendi a considerar al
socialismo primordialmente como una cuestin moral, la de crear a un nuevo tipo
de hombre (el productor tico), y a considerar al proletariado como una especie
de raza aparte, llamada a dividir el mundo entre s mismo y el resto. La
Importancia que atribuye Sorel a la familia y a la moralidad sexual en la vida
social la debe a Proudhon, como tambin la costumbre de caracterizar al
socialismo en trminos de justicia y dignidad antes que de bienestar.
Bergson fue el principal exponente filosfico del estilo de pen-samiento que
domina la obra de Sorel: la oposicin entre la percep-cin global intuitiva y el
pensamiento analtico, que en Sorel adopta la forma particular de oposicin entre
mito y utopa. Bergson proporcion tambin a Sorel los medios conceptuales
de contraste del determinismo cientfico, unidos a la creencia en la
predictibilidad de los procesos sociales, con la idea de una imprevi-sible
espontaneidad. Adems, Sorel adopt de Bergson la conviccin de la
inexpresablidad de lo concreto, lo que le permiti defender su idea de mito
contra la discusin racional.
La influencia de Nietzsche se aprecia claramente en el culto de Sorel a la
grandeza, su odio a la mediocridad y de las intrigas de partido en la vida poltica.
Los grandes exponentes del conservadurismo liberal -Tocque-vile, Taine,
Renan- ejercieron una gran influencia sobre Sorel en su primer perodo, y en
cierta medida tambin en su etapa marxista. De ellos aprendi a concebir
seriamente la poltica, a percibir la corrupcin de las instituciones democrticas y
de los intereses que subyacen a la retrica humanista. Estos autores tambin le
facilitaron la comprensin del cristianismo primitivo, la revolucin y el anclen
rgime
.
utopismo
racionalismo epistemolgico
racionalismo sodolgico
determinismo
felicidad
socialismo poltico
diletantismo
culto a la revolucin francesa

reforma
fe en el progreso
155
156
Las principales corri entes del marxismo
alianza en tre clases

poltica y poder
optimismo
intelectuales y polticos
partidos polticos
revolucin poltica utopa
demacrad a
mora lid ad de consumidor
religi n escol stica
decad encia
ciencias sociales
el Estado
indep en denci a del

prol et aria do
produccin y organizacin
de la produccin
pesimismo
el. proletariado
sindicatos obreros
huelga general mito

libe rtad
moralidad de productor
relig in de ms tic os
y mrtires
ricorso, vuel t a a las fuentes
mito activista
una asociacin de pro du cto res
. ~,st~ conjunto de anttesis puede parecer extrao a cualquiera famll!

arJZado, ~on los estereotipos y asociaciones conceptuales del marxismo
clsico, pero los valores pos iti vos de Sorel considerados
en su conjunto, defi ne n Con gran clarid ad su actitud polmica. Fue
op uesto a ,los polticos socia~istas contemporneos, los lderes de la
Int~rnaClonal, qu~ en su opinin eran una simp le banda de egostas, dIsp uesto s a disfr u tar de las ventajas una vez despo jad as a la bu
rguesa, A Jaures , en par ticular, le critic en casi todos sus es-en te s como
smbolo del socialismo pequ e oburgus , que in tenta vencer a la burguesa
para apacigua r al proletariado destruir la ide a
de luch a de clases e introducir un nuevo sistema de privilegio sobre la base
de una esprea unidad .
2.
Present acin biogrfica
~eorges Sorel n aci6 en 1847 en Ch erbourg, en el seno de u na

fa mllta, burgue sa, Es tu d i en [a c ole polytechnique y se grad u6
como. }ngen lero del Dpart~mente des ponts et chausses, donde
tr ab aj has t a 1892. Sus pnme ro s escri tos fueron publicados po co
antes de que se jubilar a: L e Pre ces de Socrate (1 889) Contribution ( l'
tud e prof ane de la Bible (1889), La Ruine du 1~orJde antique
.91). ~a~ia .1893 s.e int~tes6 por Marx y despus por un mov-mle~to
sUldlcal1sta,antipoltico basado, en parte, en tra diciones proud-honianas y

anarquistas, cuyo principal organizador fue Fernand Pelo
7, Georges Sorel: un marxismo Jansenista
157
lo u tier . En 189 8 Sorel public L'Avenir socialist e des syndicats ,

posteriormente reed itado como pa r te de Mate riaux d' une th orie d
proltariat (t e rcer a edicin de 1919); fue el p ri me r ens ayo de anlisi s te
rico de la experiencia del movimien to sindicalista independiente de los
partidos socialistas e inclusa en opos icin a ellos . En la dcada de 1890, Sorel
escribi para L'E re nouoelle y Devenir social, mientras que en 1895-6 public
sendos est udios sobre Durkhein y Vico. Activo defensor de Dreyfus, se
desilusion al comprobar qu e los Dreyiusards socialistas explotaban el
Affaire pata los fines del partido. La obra de Bernst ein le llev en cierta medi
da a criticar el marxismo or to dox o, pero sus p ropi as obj eciones iban a segu ir
pronto un a dife rente orientacin (a unq ue bs icamente opu esto al re-formi
smo , sigui admira ndo y respetando a Bern stei n, aprob an do sinceramen te su
idea de que la pol tica de los socialistas alemanes no tenia nada que ver con su
programa revolucionario) . Con el paso del tiempo, se hizo especialmente seve ra
su crtica al p artido so-cialista, a la democracia parlamentara y a lo que l
llamaba el
soci alismo poltico en oposicin al sindicalismo. Sus principales escritos

mar xistas son: Rflexions SUI' la violcnce (Refl exiones sobre la vi olencia,
190 8 , con posteriores edi ciones aumentadas) , Les Illu-sions du progrs
(1908), Matriau x d ' une tb orie du prolet ariat
(19S: ensa yos escritos a partir de 1898 ), y la Dco m positio n du rnarx lsm
e ( 1908). L as dos primeras ob ras ap areciero n en for m a d e serial en Le mou
uem ente socialiste , ed it ado por Hubert Lagardelle. La cuarta edic in de
R/lex i ons sur la uiolence ( 19 19) contiene un ap ndice con una de fens a
entu sistica de Leni n y de la revol u cin bolchevique (el propio Lenin no se
interes por Sorel, a quien menciona slo una vez y en tono despreciativo) .
Con el paso del tiempo, Sorel perdi su fe en el sindicalismo francs ,

pero confi en el pro greso de un movimiento similar en Italia . En este pas
tena estrechas contactos, hab iendo contribu ido en peridicos socialistas it
alianos a pa rtir de 1898 : escribi artculo s sob re Vico y Lornbroso, y sus
prop ias obras, traducidas al it alian o , fue ron elogi ad as po r Cro ce y P
areto y ata cad as por Lab riol a. Sin embargo, en 1910 , tras comprobar que
el sindicalism o estaba ir re-mediablemente corrompido por ten d encias
reformis ta s, pr est -su apoyo a los movim ien tos nacion alistas radic ales
de Franci a e 1tali a, y durante cierto tiempo cooper con la Ac tion Francase ,
tamb in influy6 sob re grupos nacional-sindi calistas itali anos, que sentaron las
bases del fascismo. Salud los orgenes de este movimiento en 1912 y reiter su
simpata haca l en 1919, viendo en el fascismo la promesa de un renacimiento
social inspirado en la mitologa nado-
158
nalista. Por la misma raz n s alud la revolu cin bolchevique como una
huida del occidentalism o hada el verdadero espri t u moscovita. Una vez en
el poder , los fasci stas rindieron tributo a Sorel como patrn espiritual, pero
la tendencia real de su movimiento haba de confirmar la brutal autoridad del
gobierno dictatorial, que Sorel abominaba. Por atta par te, el primer peri
dico comunista italiano, Ordine N uevo, editado por Gramsci en Turn a partir
de 1919, consider a Sorel como idelogo del proletariado.
Sorel muri en 1922 en Boulcgne-sur-Seine , donde haba vivido

algunos afias . Des de finales de los aos vein te sus ideas no tuvieron
influencia alguna en ninguna de las ramas del movimiento socialista o de la
Internacional Comunista.
3. Racionalismo versus historia. Utopa y mito,

Crtica de la Ilustracin.
El racionalismo al que se opone Sorel no era una determinada
posicin filo sfica , sino u na act itud intelectual que extrajo su fuerza del
car tesia ni smo; floreci en los salons del siglo XVIII y, en su opi-nin , tuvo
un pernicioso efec to sobre la interpretacin contempor-nea del marxismo.
El racionalismo, as entendido, consiste en la creaci n de esquemas de
pensamiento simples y abstractos, hacindo-los servir en lugar del complejo
mundo real. Ejemplos de estos es-quemas son las teoras de la naturaleza
humana , que consideran al hombre como la unin de caractersticas y tipos
de conducta gene-rales y permanentes, independientemente de las
circunstancias his-tricas que en In prctica afectan a las acciones humanas.
Reduciendo la sociedad al un ive rsal especulativo de hombre , los
racionalistas son capaces de conjeturar a voluntad la naturaleza de la
comunidad perfecta y de con struir modelos utpicos para el futuro , libres
de conflicto, contingencia y aspiraciones rivales. Engels no estuvo exento de
esta forma de pensar, p ues l tambin red uce el mundo a un solo ser
humano . Los racionalis tas tambin creen que t od as las acciones estn
gobe rn ad as por motivos racionales, cegndose as a la comple-jidad real de
las diferencias psicolgicas, la importancia de la tradi-cin y la costumbre y
el p apel que juega en el de sarrollo social la biolog a (especialm ent e la
conducta sexual) y muchos otros factores. Consideran a la revolu cin fr
ancesa, por ejemplo, como el triunfo de una idea sobre la realidad histrica ,
dejando a un lado las muchas fuerzas real es , especialmente las de la plebe,
que se unieron para echar aba jo el an tiguo rg imen. El racionalismo es un
tipo de peno
7. Georges Sorel: un marxismo jansenista
159
sarniento simpl ific ado y esquemtico basado en un tipo de raz~na miento

legalista que reduce a los seres humanos al status de unida-des jurdicas. L a
historia de las utopas comunistas est llena de preconcepciones
racionalistas, y sta es la razn por .la que stas nunca han competido
seriamente con las form as de gobierno establecidas Como seal Pascal el racionalismo no es , como los carte-siano~ nos
en
queran hacer c~eer, un sinn imo de pen sami en.to <:
.
fico, El cartesianismo se populariz porque hizo de la cienc ia un

asunto de saln. Al igual qu e los escolsticos, D escartes , situado entre el
hombre . y la realidad, ide ingeniosam ente mqui nas. inte~ect~ales que
impedan al hombre utilizar s~ mente para ~l1alq~ler finalidad.
Dot a los legos de una simple formula para dlscurm . en materia cientfica
en la creencia de que la luz natural permite a todos, incluso a los
aficionados, juzgar sobre cualquier asunto. Los escri-tores de la Il ustracin
adoptaron el mismo estilo : tanto par a Con-dorce t como para Fontenelle, el
objeto no era instruir a I~s hombres a ser agricultores o manufactureros ,
sino simplemente filsofo s de saln . La ideoloza dominante del siglo XVIII
fue la de hombres al ser vicio de la monarqua, entre los que el filsofo jugaba el
papel
de bufn de corte : causeurs, stiros, pan egiri stas, payasos pagados por un
a aristocracia deg ene:a?a. Para iu~tific~r l~ depravacin moral
de los salons Diderot enseno que los unicos tnsnntos naturales eran los de
auto(onservac6n Y procreacin, y en la poca de Sore! ~
darwinismo se interpretaba en el mismo se!1tid;>. L.a Encyclopdie
no contribuy en nad a al desarrollo de la CIenCI~> sino q~e fue un mero
frrago de diletantismo para los fines de la co~~ersaCln cu~ta.
Las fantasas comunistas de los autores de la Ilustraci n n~ ~upont.an
una amenaza pa ra n adie . Era peligros? criticar las condiciones fOhumanas de las min as, pe ro la monarqua y sus defenso res no ~0111an
objecin al elogio ab st racto del comunismo , las virtudes repu.b~l;anas
y el derecho natural, o de aquellos que despreciaban la tradicin
en
nombre de alguna utopa paradisaca .
La literatura utpica de Platn en adelante era, deca Sor~,. un
tpico p roducto estril del en gao racionalist a. De~de el .RenacJmt.en-to,
las utopas se han convertido en un ,g:,-ero llte;~rlO que,. SImplificando al extremo las cue stiones econmicas, pohtJ,cas .Y psicol gicas, han tenido un deplorable. efecto sobre la formacin intelectual de lo s
revolucionari os (Jvfatertaux ... , tercera ed., p. 26 ). Las U!O-pas son
estrile s porque postulan un ser humano abstracto no 111-
fluido por la historia, la religin, las costumbres heredadas. 10.5 rasgos

nacionales, biolgicos o psicolgico:> y crean U? e~t.ado rm agt-
nario compues to por estos seres;
adema s, son perjudiciales, pues
160
sus autores ~p~lan, a la prude?:ia, la ilustracin o la filantropa de las clases

privilegiadas y debilitan la comprensin de la lucha de clases por el pro
letariado . El mar xismo est m s cerca de la escuela burguesa de. econ?:na
de . Manchestet que de Jos escritores ut picos, por su consideracin realista
de un a sociedad sacudida por la lucha de clases, que no puede ni evit arse ni
rnitigarse. Las ocasionales re-cadas de Marx en la ingenuidad utpica, como
en la Crtica del P:ograma de Gotba , son contrari as al verdadero espritu del
mar-xismo , que no apela a un sentido universal de justicia o intenta comprender
la sociedad segn un esquema lgico , sino que toma en cuenta las fuerzas que
determinan realmente la historia en toda su complejidad. Gra,ci~s al marxismo,
el socialismo se ha separado de la utopia. El socialismo ya no aspira a una
descripcin' cientfica de .la futur~ socied ad, o a ~ompetir con la burguesa en
la organi-zacn terica de la produccin : su fin ltimo es servir como ideo-logia
de una guerra de clases r adical.
En vez de construir plan es abstractos de una sociedad perfecta nuestra

tarea es descubrir de qu forma las instituciones sociales se
han formado espontneamente en el curso de la historia, e nt er-pr;tarlas a la
luz de to~as las ~rcunstancias psicolgicas y econ-m~cas. E.sto f.ue lo que
hizo Savigny cuando, en oposicin a la doc-
trm.a racionalista del contrato social, expuso la idea de que el derecho deriva
de la costumbre ~o.cal, que se acumula gradualmente y se a~apta a las n
uevas condiciones en el curso de la historia. Los utopistas podan hacer constituciones ideales para toda la humanidad porque no
tomaban apenas en consideracin la historia real, el marxismo ofreca un anlisis
de la historia como sta era realmente y no como apareca en el esquema
racionalista. '
En Reflexiones sobre la violencia Sore! dedica especial atencin a

aquellos asp ec tos de la vida social que ofrecen ms resistencia a
la rac.ionalizacin y constituyen, por as decirlo, un misterio, pero que
,tIenen un ,ma~or efecto sobre. el desarrollo social que todos los
dems. En el an;.btto de la fl.l0rali,dad, el elemento claro y racional
compre.nde rel~clOnes de reciprocidad anlogas a los intercambios co~er~lales,

mlen.tras que la vida sexual, por contrapartida , es opaca
y difcil de reducir a frmul as simples. En la legislacin las medidas ms
fcilmen te racional.izadas son las relativas a obliga~iones y con-
161
las legales aspectos de la vida que pertenecen a las zonas oscuras de la

experiencia y cuyas diferencias cualitativas son el resultado de la
contingencia histrica. La verdadera historia se parece ms a una obra de
arte que a una difana construccin lgica.
El contraste entre la' mentalidad racionalista e histrica es muy s~milar al
existente entre el optimismo y el pesimismo, en el espe-
cial sentido en que Sorel utiiiza estos trminos. Entre los optimistas incluye a
Scrates', a los jesuitas, los pbilosopbes, los idelogos de la revol~lCin
fJ:~n~esa, los utopistas, los creyentes en el progreso, lo~ polt1CO~
s.oclaUstas y a J ames; entre los pesimistas figuran los pnmeros cnstranos, los
protestantes, los jansenistas y los marxistas. L.os optimistas creen que el mal del
mundo se debe a una legisla-ci n inadecuada, a una falta de ilustracin y de
sentido humano. Estn convencidos de que la reforma legal llevar pronto al
paraso terrenal, pero en la prctica sus ilusiones e ignorancia de la realidad social
les llevarn a adoptar una poltica de terror como las de la revoluci n . Por otra
parte, los pesimistas no creen en una teora omnicomprensiva o en un mtodo
infalible para introducir el orden en el universo: son conscientes de que los
proyectos humanos operan den tro de estrechos lmites impuestos por el peso de
la tradicin, la debilidad humana y la imperfeccin de nuestro conoci-miento.
Conscientes de la interrelacin de todos los aspectos de la vida, consideran a las
condiciones sociales como un tod o indivisible que no puede ser reformado
parcialmente, sino conservado des-truido en una catastrfica explosin. En la

Greda antigua el pesi-mismo era la filosofa de las tribus guerreras asentadas en
las montaas -pobres, orgullosas, descornprometidas y amigas de la tradicin-,
mientras que el optimismo lo era de los prsperos comerciantes urbanos. Los
primitivos cristianos eran pesimistas; creyendo que ningn esfuerzo humano
poda transformar el mundo, se. retrajeron sobre si mismo, esperando
impasivamente la segunda venida. El protestantismo empez como un intento por
revivir el pesimismo cristiano pero posteriormente cay bajo el hechizo del
humanismo renacentista y adopt sus valores. El pesimismo del marxismo
verdadero no cree en ninguna automtica ley del progreso, en la posibilidad de
una reforma gradual o en la posibilidad de con-seguir la felicidad general por el
simple procedimiento de imponer a la sociedad una cierta construccin arbitraria
de la mente. El marxismo es un desafo apocalptico a la conciencia proletaria, no
en el nombre de un programa utpico, sino en el de un mito apocalptico,
tratos; las .ms co~pleJas son las relativas a la familia, que afectan a toda la
VIda social, ~n economa, el comercio es un 'rea transpa-rente, ~ero la pr od
ucci n , que es el determinante final, est oscura-mente Imp regnada de las
tradiciones locales e histricas. Los racio - nalistas se sienten confusos
cuando intentan reducir a simples f6rmu-
Un 'mito , en el sentido de Sore1 no es una especie de utopa,

6
162
Las principale s corr ientes del marxismo
sin o todo lo contrario : no la descripcin pe una perfe cta sociedad del

futuro, sino la llamada a un a batalla decisiva. Su va lor no es cogni-tivo en el
sentido ordinario; no es una prediccin cientfica, sino una fuerza que inspira
y organiza la conciencia mili tante de un grupo autosuficien te . El mi to del
proletariad o es la huelga general. S lo por medi o de un mito puede un
grupo combativ o mantener su solidarid ad, herosmo y esp ritu de
autosacrific io. Se trata de un estado mental que espera y se prep ara par a la
viol en ta de struc cin del orden existente de un solo golpe, pero no tiene un
par aso que ofrecer como alte rn ativa. Al contrario que las utopas, un mito
es algo primordialmente negativo, que considera al mundo presente como un
todo coheren te que slo puede ser destruido por com pleto : representa un
espri tu de opo sicin tota l y no puede criticarse como si fuera un pl an de
refor ma o una image n del fu t ur o . Debe acep-tarse o rechazarse ntegra
mente, y sus par tida rios son insensib les a cualqu ier duda que pueda te ner
se acerca de su eficaci a. Los u to-pistas y los cientficos sociales im aginan
que pueden prever y pla-near el futuro, pero el mito es un acto de creacin y
no de predic-cin . El mito de la huelga general incluye la idea del socialism
o y de la aut oconciencia del proletaria do, que corta radicalmente su
conexin con la sociedad p resen te y no busc a ayuda
tipo .
aliados de ningn
En modo algun o basta el lenguaje para logra r est os resu lta dos de manera firme; hay
q ue apelar a con juntos de imgene s capaces de evocar, en conjunto JI por mera intui
cin, an tes de cual qui er anlisis reflexi vo, la mas a de los sent -mientes qu e
corresponden a las diversas manifestaciones de la guerra entablada por el socialismo con tra
la sociedad moderna . Los sin dicalistas resuelven per-fectam ente ese probl ema , con cer
tan do todo e! socialism o en el dram a de la huel ga gene ral; de ese modo no q ued a, pues,
resquicio alguno par a la concilia-ci n de los cont rarios en e! galimat as po r mediacin de
los sabios oficiales
[la reconciliation des contraries dans le galimatias par les sauants ofliciels1 (R
eflexiones sobre la violencia, cap . IV ) ",
El mito no consist e en prever o planear el futuro: vive en el presente, al

que t ambi n ayuda a conformar. H ay que juzgar a los mitos como medios
de act uar sobre el presente ; toda discusin acerca de cmo a plica rlo s
materialmente al tr anscurso de la his-tori a carece de senti do. Lo nico que
im port a es el mit o en con-juntoy 'slls- partes slo ofrecen in te rs por el
relieve que apor tan a llidea con te nida en esa recons t r uccin (ibid., p
g. 185).
Como veremos, mientras Sore1 critica el racionalismo de Des-
* Trad. castell ana de Florentino Trapero, p. 181. Madrid, 1976. Alianza Editorial.
7. Georges Sore! : un marx ismo jan senis ta
163
cartes o de la Ilustracin , no se opone expresam en te a un p~nto de vista

irracionalista: considera las ilusiones racion alistas simple. mente como un
fru to del diletantismo histrico de la mentalidad que prefiere la especulacin
elegante a la compl eja re alidad . Pero cu ando cont rasta la plani ficacin
social con el acto mitopo tico , n o opon e ya la razn h istrica a las
abstracciones a priori, sin o que defiende los postu lados del sen tim iento
contra el razonam iento ana-ltico en general . El mito es un todo indiv isible
e inexp resable que slo puede ser comprendido en un singular acto de
p.e;cepci6n !n-tu it iva tal como el descrito por Bergso n, La aceptaci n del
mi to no es 'un acto intelectual, sino la expresin de la disponib ilid ad para la
::I
accin destru ctiva. El mito es un a pr ueba contra

razo-namento, la
discusin o el comp romiso. Es u n acto de an tiin telec-tual en u n sen tido
ms r adical qu e el de Bergson , qu e no condenab a a la razn analtica
como fuente de decad encia , sino meramente de-fina los lmites de su
utilidad como instrumento para la manipula-cin tcnica en la descripcin de
la realid ad fsica '0social. En opinin de Bergson, la comp ren sin racional y
analtica de l~s problemas sociales estab a lejos d.e ser inti l, aun cuando no
pudiera t ener en cuenta las rup t uras de la con tinuidad histrica pr od ucida
s por . 1a espon tnea creativid ad . Sin emb ar go, par a Sorel, la fe en el
mito hab a de ser un sustituto comp leto del conocimien to sociolgico, y
to dos los actos pr ctico s deb an subordinarse a la expecta tiva d;
un apocalip sis indefinido e indescriptible. Con~truyendo as ~na mi-tologa
inmune a la crtica racional, Sorel dio su aprob.acl~n por
adel antado a los movimientos polticos basados en el msnnto , desde est
e punto de vista , los fascista s ten an razn . a incluirle en tre sus filas, mien
tras que su conexin con el marx ismo puede considerarse como algo accid
ent al.
4:
R icorsi , La separacin de las clases y

la discontinuidad de la cultura,
Aunque el mito de Sorel es una negacin del presente en el nomb re de

un a catstrofe futura, tiene tambin algunas rafees en el pasado , aunque no
al estilo de los mitos reIgios~s. Se propone ser un a reviviscencia de algo
pasado, un r ejuvenecimiento del mun-do despojado de las cap as
acumuladas de civilizacin. Est o es lo que Vico denomin un ricorso,
cuando un pueblo vuelve a su es-tado primitivo y todas sus obras son
creativas , instintivas y poticas, como en el cristianismo primitivo o el
declinar de la Edad Media. El sindicalismo revolucionario h aba de producir
un renacimiento un-
164
versal de este tipo , basado en el proletariado como ncleo aut o-sufic ien te
en una sociedad extraa.
Sorel puso un espe cial n fasis en la independe nci a del p rolet a-riado , pe
ro en un sentido d ifer ente al del mar xi sm o orto doxo. Cuando los ldere s de la
II I nternacio nal hablaba n de la in de pen-d enci a del proletari ado tenan en
ment e la distinci n po lt ica, la ind ep endencia ' de los partidos obr er os, el
desarrollo del rnovimien to segn su s propio s intereses y fines . Ni Kaursky,
Ros a Luxernb ur g, ni tampoco Leni n y T ro t sky exclu ye ron las alianza s t ct
icas co n partidos no proletar io s en det erminadas circu nst ancia s , ni tampoco
defendan uno rup tura con la civilizaci n existente ; al contrario , se daba por
supuesto qu e sta inclua valo res hu man os que el socia-lismo poda asimilar y
qu e constitu an su nica he r encia legtima. Por otra parte , para So re l la cues
ti n no era la independenci a poli-tica del partido de los trabajadores, pues era
opuesto a los partidos como tales y los consideraba un residuo de la sociedad
burguesa. El partido expresaba, natural e inevitablemente, el so me timien to del
proletariado a los polticos profesionales. No slo no poda con-tribuir a la
liberacin del proletariado , sino que haba de frustrar su lib eracin, sustituyendo
a lo sumo la anterior tirana por la de los lderes del partido, los oradores
parlamentarios y los clubs de publicist as. La esperanza del prole tariado no
estaba en los partidos, o en los sind icat os que lu chaban por mejorar las co nd
iciones exis-te ntes , sino en los sind icatos revolucionarios , exp resam ent e no
po-lticos, indi f er entes a la t ct ica parlame ntara, re acios a participar en el
juego b ur gus, y aplica ndo to dos sus esfuerzo s a const r uir la conciencia y
solidar idad de la clase t rab ajadora con vist as al 'da en que se transforme to
talmente la sociedad .
El movimiento sindicalist a (o anarco-sindicalista , como suel e denominarse) se des arroll en Francia en la dcada de 1890, y en Italia y E
spaa u nos aos despus; en Alema nia no lleg a arra igar . Conserv ando la
tradici n proudhoniana , rechazaba cualq uier tipo de actividad poltica o
participacin en las instituciones burguesas,
y subordinaba la lucha econ mica del proletariado a la revolucin por ' ve nir,
que no haba de sustituir a las jnSti~Ucines polticas
existentes por otras nu evas del mismo tipo, sino or asociaciones de

productores libremente fe derad as gobernadas e . lusivarnente por
trabajadores. Marx consider e sto como una utopa/pequeoburguesa,
afirmando que el autogobierne de los trabajadores no poda por si solo poner
fin a la competencia y a la produccin anrquica, y que si se realizaba el
ideal de Proudhon, ste traera consigo todos los horrores de la acumulaci n
capitalista . Sin embargo, para Sote!
165
el sindicalismo ofreca la nica esp er anza de una gen uin a victoria del pr
ole tariado. No se uni al movimien to , cre yendo que los inte-lec tua les de
clase media s610 po d r an perjud icar afilindose a las asociaciones de
trabajadores, p ero pro porcion a stas u na ideo-logia .
La labor del mo vim ien to sindicalist a era entonces imbu ir a los
trabajadores un sentido de alien acin de la socied ad burgu esa, rom - per
coo la moralid ad y fo rma s d e pensamiento bur guesa s, no pa r ti - cipar en
las intrigas pa rlam entarias y de partido y defender la p ureza proletaria con
tr a los idelogos y te ricos , E l pro le tariado no se liberada nu n ca si int e
ntab a imi ta r a la burguesa: su primera norma haba de ser preservar su car
c te r e xclusivo de clase ex-cluyendo a los int electuales, cuyo lid era zgo
supondra de nue vo el restablecimiento de las jerarquas y crea d a div ision
es entre los tra-bajadores (Materiaux, pg. 132) . Sin embargo, no es s610
una cuestin de pureza organizativa, sino ms an, de pureza espiritual. Mis
amigos y yo no nos cansamos nunca de instar a los trabaja-dores a que eviten
caer en la senda de la ciencia y la filosofa bur-gues as. H ab r un gran
cambio en el mundo cuando el proletariado descubra, como hizo la burguesa
despus de la revolucin, que es capaz de pensar de una form a apropiada a
su propio tipo de vid a (lllusions, pg. 135). La nueva cultura proletaria esta r
fundada en el trabajo. y n o habr de lamen tar la desaparicin de la cultura bu r
gues a. La guer ra que el pr oletariado va a librar contra sus amos est p en sada
para susci tar en l un sentido de lo subli me del que la bur gue sa actu al carece
por completo . . . D ebemos re alizar todos los esfuerzos posib les para asegur ar
nos de que la clase en ascenso n o es t envenenad a con ideas burguesas , y pOlo
esta raz n no hare-mos nunca lo bs t ante para liberar a la gen te de las cad enas
de la literatura del siglo XVI h (Lbid., pgs. 2 85 -6 ). La nueva filosofa es u na
filo sof a de br azos y no d e cabe zas (Dcompositi n du marxisme, p g.
60 ), y su misin es convencer a la clase tr ab ajado ra de que tod o su f uturo
depe nde de la lu cha de clases. Es una filo-sofa que surge espontneamente: el
movimiento sindicalist a revo-lucionar io est cre ado por hombres que saben
poco acerca del marxismo , pero constituye la ms aut nt ica necesidad de la
clase de los productores . Sin l el proletariado estara expuesto al mismo destino
que los antiguos ger manos , que, tras conquistar Roma, se sintieron avergonzados
de su barbarie y sucumbieron a la decadente cultura de los retricos , o que los
hombres de la Reforma que se de jaron corromper por los valores del humanismo.
El proletariado, partcipe en la lucha de clases, debe comprender firmemente que
166
nmicas. En esta absurda y desesperada cartera los jacobinos estu-vieron

animados por la doctrina del contrato so cia! de Rousseau,
pues ellos se consideraban como la encarnacin de la voluntad general y, por
tanto, legitimados para hace~ lo que q~erlal). Moralmente no preparados para gobernar, lo mejor que supieron hacer fue imitar al
ancien rgime . El mismo tipo de despotismo resultara si el poder pasara a las
manos de jaures y otros c::,mo l , que utilizan una retrica humanista para
imbuir al proletariado el deseo burgus de ver a su partido en ~l poder, en
vez de prepararlo para demoler la mquina de la autoridad estatal. .
todas las dems clases, sin excepcin, estn opuestas a su liberacin. La sociedad
del futuro heredar la tecnologa capitalis ta , pero no 'h abr lugar en ella para la
cultura espiritual de l capitalismo. Cu al-quier batalla ideolgica o poltica, aun
cuando est justificada de otro modo, har ms m al que dao a [os trabajadores s
supone su cooperacin con los radicales burgueses -por ejemplo, en la lu-cha
contra la Iglesia y el clericalismo, por no hablar de la defensa de causas
patriticas-c--, pues debilitar su sen ti d o de independencia y fomentar la
peligrosa ilusin de que el proletariado puede unir sus fuerzas con los liberales
para producir, un cambio social. La revolucin ser una divisin absoluta entre
dos etapas histricas (Reflections) c. IV), y el proletariado, que ha de llevarla a
cabo, no debe tener escrpulos morales hacia las dems clases. Unas personas
que han consagrado su vida a una causa que identifican con la renovacin del
mundo, no podan vacilar en emplear todas las armas posibles para fomentar el
espritu de lucha de clases (ibid., cap . VI, pg. 259).
5.
Por estas razones el sindicalismo est en contra de la democracia, que anima

al proletariado a participar en las instituciones burgue:as, en especial el p
arlamento, y constituye una fuente de desmoraliza-cin, corrupcin y destruccin
de la solidaridad de clase. .
Hay que distinguir as entre la
huelga general, que es el obietivo de la lucha proletaria, y la revolucin poltica, En la concep-cin de Sorel
no existe la oposicin convencional entre la h~e~ga
poltica y econmica. La huelga general n~ es ?;ta huelga econornica en el
sentido de que intenta mejorar la srtuacion de la clase trab~
[adora en las condiciones capitalistas, pero tambin es lo contrarie de una
revolucin poltica. El objetivo de esta ltima es alcanzar el poder, y est
sometida a todas las leyes de la lucha .P?~ ,el poder, incluidas las alianzas
tcticas; pero no supone la divisin de la sociedad en dos campos opuestos.
Adems de los sindicatos presu-pone otras org anizaciones, comits o partido.s
con programas y d.e futuro establecidos; debe ser planeada, pudiendo entonces
ser Cri-ticada en detalle. Adems, una revolucin poltica no se bas~ . en la
doctrina marxiana de la divisin de clases , sino en la OpOSICIn antimarxista
entre ricos y pobres; apela a los instintos bsiccs de envidia 'i venganza, en vez de
al sublime herosmo de .los campeones populares. Una huelga general significa la
destruccin del <;rden existente, pero sin la intencin de implantar una n,;eva
autoridad: su finalidad es devolver el control de la produccin a homb.res libres
que no tienen necesidades de amos. Se trata de u?a accin
Revoluci6n moral y necesidad bistrica
Sin embargo, esto no significa que el proletariado sea, o pueda ser,

indiferente a la moralidad. Al contraro, la finalidad bsica de la revolucin y de
la etapa preparatoria es conseguir una trans-formacin moral de la clase
trabajadora que le devuelva su dignidad, orgullo, independencia y sentido de su
singular misin. Aunque su obra ms conocida es en gran medida u na apologfa
de la violencia, Sorel considera a la violencia como algo moralmente bueno, slo
en la medida en que sta juegue un papel en la educacin moral de sus usuarios.
Sorel tiene presente un tipo de violencia militar y no policaco, desprovista de
crueldad y no motivada por la envidia de las clases m s ricas, que seda' inmoral
y degradante para el pro-letariado. Lejos de buscar la sustitucin de la actual
forma de gobierno por otra igualmente autoritaria, el objeto de la violencia
proletaria es acabar con tod a forma de gobierno. Una violencia mo-ralmente
plausible es la desarrollada, por ejemplo, en los actos espontneos de justicia
popular de los habitantes de las montaas noruegas: la ley de linchamiento o la
vendetta corsa. Son los de-fensores de la revolucin politica, como los
socialistas qu e desean sustituir a la actual minora privilegiada, los responsables,
como mostr la revolucin , de la adopcin de medidas inquisitoriales de
crueldad y terror como remedio a las dificultades polticas y eco-
167
nica e indivisible no a desarrollar en etapas o concebida como un plan
estratgi~. La definicin del socialismo ~n trmin,o~ de

i
huelga general significa el aba ndo no de las revoluciones polticas; \
el proletariado
se niega
a tener
nuevas
jerarquas
sobrela s.
Nuestra
tiene nada
que decir
acerca
de los
derechos
humanos,
justicia
ab solu frmula
t a , las no
constituciones
pol~tic~s y l~s parlament~s; rechaza no slo al gobierno burgus capitalista, S100 ,a.
cualql~l~r jerarqua que se asemeje a la de la burguesa (Mate,rtdUx) pagi-
168
Las principales cor rientes del
m arxi smo
nas 59-60). El sindicalismo no se preocu pa de las doc tri nas o de la

preparaci n cien t fica: Procede seg n dictan las circun st anci as,
independientemente de los dogm as , sin temor a ap licar sus fu erzas en la
forma qu e deploran los h ombres prudentes. Constituye u n proyecto
destinado a defraud ar a las nobles mente s que cree n en la supremaca de la
ciencia en la poca moderna, que esperan que la revolucin se lleve 11 cabo
mediante un poderoso esfuerzo del pen - samiento y que im aginan qu e el
mundo ha estado gober nado por la pura razn d esde que se liber del
oscurantismo clerical. Pero
la experiencia ha mostra do que la revoluci n no pos ee el secre to del

futuro: acta de igual mod o que el capitalismo, deci did a a ocupar tod a salida
qu e se le presente (ibid., pg. 64) .
E l sindic alismo revolucion ario est igualmente en oposici n al ut o pi
smo y a la doc trina blanquis ta de que un grupo de consp ira-dores supu est
am ent e portadores de un mandato del prolet ariad o saque p ar ti do de las
circunstancias p ara tomar el poder y tra ns-form ar la sociedad por medio de
la fue rza y la represin . El blan-quismo y el jacobinismo signi fican una
revolucin de los pobres contra los ricos , y no una revolucin mar xist a de
productores. Esta ltima no significa en modo alguno un a dictadu ra del
partido: Berns tein tiene razn cuando dice qu e la to ma del po der por los
socialdemc ratas no had a al pu eb lo sobe rano , sino sometido los pol ticos
profesionales y a los propi e tarios de perid ico s.
Un a vez ms, la revolucin sindica lista no p uede se r simp lem ente el

resultad o de la dec aden cia econm ica del capi t alism o. Las revol ciones producidas cuando el antigu o r gime n est en un estado de
impotencia y de scomposicin no conducen al progr es o, sino que pe-trifican
su estado de decadencia. La revolucin sin di calista exige la expansin del
capitalismo , el agotamiento de su en erga y no su muerte por inanicin . Por
ello no va en inters de los t rab ajadores el debilitamiento del capitalismo
mediante la co nsecu cin de con-cesiones y refor mas legislativas: 'l os capi
talistas deb en ser vencidos mediante un esp ritu de exp ansi n impl acable
y pr edatorio , como el de los conq uist adores del capitalismo americano. E
sta es la for ma como se fome nt a el sen tido de una absoluta divi sin d e
clases, de solidarida d de los oprimidos, de inf lex ible hero smo, de grandeza y dignida d de su misin hi st ric a, es decir , de todo aqu ello que los
polticos sociali st as sacri fican cuan do obligan a los explo-tadores a que ha
gan pequeas concesiones, con 10 que desmoralizan a la clase trabajadora.
Tampoco debe enga arnos el llam ado socialismo cientfico a pensar
que la vic toria est asegurada en virtud de la necesidad his-
7. George s Sorel: un marxis m o jan seni sta
169
t ri ca . Como mostr Bergson , la h isto ria avanza medi ante act os cre
ativos imp revisibles. Las ilu sione s del determinismo se deben a las excesiv
as esperanzas despe rt ada s por el progreso d e la ciencia natural en el siglo
XI X : los utopistas imagina ron ingenuamente que el curso futuro de la
sociedad poda preverse igual que el de los cuerpos celestes. Sin embargo, tal y
como muestra la teora de la personalidad y la evolu ci n de Berg son , el futu ro
emp ieza cada vez de nuevo a result as de la libre accin creativa. El
movimiento revo-lucio na rio se di rige hacia el futuro, pero 10 p re v slo en
tr m inos de su propia acci n espo ntnea, gui ado por una sola idea, indivisible e inan alizable; a saber: el sublime mit o de una transformaci n to tnl del mu
nd o en u na apocalptic a b atall a final. Est a fue la in spi - racin del
cristianismo prim itivo, que se neg a comp rometerse con el mu ndo o a
considerar se a s mismo como parte de la socieda d , retrayndose en su luga r al
mito de la P arousa ( *). Pero [a po s-terior historia de la I glesia muestra ahora,
desafiando las prediccio-nes de los sabios, que peridicamente se renov en
momentos de vigorosa expansin, como los iniciados po r los grandes
reformadores y los fundado res de nue vas r de nes monsticas . E l movim ient o
sindicalista es como un proceso esp on t n eo de renov acin que puede regenera
r en la clase traba jadora, corrompi da p or los poltico s y la legislaci n , y traer a
su debido tiemp o la salvacin de toda la humanidad .
La finali dad de la nueva re voluci n n o es producir la prospe-rid ad y la

abun d ancia o hacer ms fci l la vid a. Sorel se burla d e Destre y
Vandervelde, quien es imaginan al futuro est ado socialista como un a tierra de
Cock aigne o un lugar en el que sus habitantes pu eden hacer lo que gustan,
como en la Abbaye de Tblme (**). El mv il del movimiento
revolucionario no es la pobreza, sino el antagonismo de clase, y la causa de los
trabajadores no es la de los pob res qu e quieten usurpar las propiedades d e los
ricos , sino . la de Jos p rod uctores directos que qu ieren ser los org anizadores
de la prod uccin . Los p rincip ales valores del socialismo son los de la
moralidad y no los del bienes tar , y hay qu e sealar que los miem-bros m s p o
bres del p roletari ado son los de menor, y no mayor , mentalida d revol ucionaria .
Una socied ad ju st a debe, como di jo Proudhon, reconoce r el derech o a la
pobreza ; una vida fruga l
x En teologa Ilmase parousla a la nueva presencia. al advenimiento de
Cristo tras el [uciofinn! (N. del T,).
".. La descripcin d la Abada de Thlerne constituye el ltimo episodio del Gar galJt
a .de Rubela s, y se trata de un a institucin
(N . del T. )
(
\.
monstica que rechaza la pobrez7el celibato.
170
es una vida honesta y feliz. Proudhon concibi la sociedad futura como una
libre federacin de asociaciones agrcolas e industriales, cuya vida pblica
estuviera basada en unidades comunales y pro-vinciales, la libertad de prensa
y reunin y sin un ejrcito perma-nente. Sorel deja a un lado. toda
planificacin del futuro y 110 adelanta detalles de la sociedad perfecta, pero
como expositor de Proudhon, sin duda la imagin de forma similar a ste.
En L'Avenir socialiste des syndicats dice que esta sociedad estar
organizada segn el plan de produccin y que el objeto del socialismo
con-siste en aplicar e! sistema del taller a la vida pblica (Materiaux,
pgina 70), de forma que todas las cuestiones sociales se presenten en
trminos de unidades de produccin".
Desde el punto de vista moral y organizativo, el ideal de Sorel parece
haber sido el de los clanes montaeros aislados o las comunas suizas, que
practican la democracia directa, son ms o menos auto-suficientes en su
produccin y no participan en intercambios co-merciales a gran escala para
no alterar sus costumbres y tradiciones. La moralidad del proletariado era la
moralidad de los productores, en oposicin a la de los comerciantes; la
democracia moderna es-taba basada en el intercambio de mercancas,
mientras que la demo-cracia del futuro sera anloga a una fbrica en
rgimen de coope-rativa.
Estas comparaciones no carecen de fundamento. La historia de las ideas
e instituciones democrticas est ciertamente relacionada con la historia de!
comercio, y toda la cultura mediterrnea surgi y se desarroll a travs de los
puertos y las ciudades comerciales. El comercio fomenta los hbitos del
compromiso, la negociacin y el pacto, como tambin el engao y la
hipocresa, la retrica y la demagogia, la prudencia y la competencia, el amor
a la riqueza y al confort, el racionalismo y el menosprecio a la tradicin, el
clculo astuto y la prediccin y el ideal de xito. La subordinacin de la
produccin al valor de cambio, que segn Marx es la esencia del capitalismo,
es la culminacin natural de estas tendencias. La so-ciedad en la que todo
est en venta y en la que los vnculos familiares, tribales y locales,
irreductibles a las relaciones de inter-cambio, no cuentan para nada, fue
atacada por los romnticos y tambin por el joven Marx. Sorel, al igual que
Nietzsche, fue un decidido enemigo de este tipo de sociedad y en esta medida
un heredero de los romnticos , pero el alcance de su critica es muy diferente
al de la de Marx. Se sinti atrado por la imagen de va-lerosos clanes
guerreros en lucha por su supervivencia ms que por la riqueza y el confort,
valerosos pero no crueles, orgullosos a pe-
171
sal' de su pobreza) aplicados a sus costumbres locales y amorosos de su

libertad, y dispuestos a luchar hasta la muerte contra el go-bierno extrao. El
objetivo principal del socialismo, segn Sorel, era revivir este tipo de
moralidad opuesta a la de la sociedad co-mercial. El socialismo es una
cuestin moral, por cuanto propor-ciona una nueva forma de juzgar todos los
actos humanos 0, segn la famosa frase de Nietzsche, una revaloraci6n de
todos los valores (Matriaux, pg. 170, citando de su propio prefacio a la
traduc-cin francesa de una obra de Saverio Merlino). La nueva moralidad se
consolida en la clase trabajadora bajo e! capitalismo, y. es de hecho una
condicin previa de la revolucin y el cambio econmico; aqu Sorel coincide
con Vandervelde, quien dice que una victoria de los trabajadores sin una
transformacin moral radical sumira al mundo en un estado de sufrimiento,
crueldad e injusticia tan malo como el actual , si no peor. Los principales
escenarios de la nueva moralidad son la familia, la guerra y la produccin, y
en todas estas esferas significa un aumento de la dignidad, solidaridad,
herosmo, generosidad y responsabilidad personaL Sorel atribuye 'una
singular importancia a la limitacin sexual y las virtudes familiares, cuyo
debilitamiento considera como un refuerzo natural de la sociedad burguesa.
El mundo ser un lugar ms justo slo en la medida en que sea ms casto:
creo que no hay nada ms cierto que esto (ibid., pg. 199) . El ideal que
tiene en mente es el de los hroes homricos concebidos por Nietzsche.
6.
Marxismo, anarquismo, fascismo
Como ya hemos observado, la interrelacin de valores e ideas en la obra

de Sorel es bastante diferente de la de los marxistas ortodoxos o la de
cualquier crtico del marxismo. En este aspecto, su actitud es nica. Sus
ataques al reformismo son muchas veces similares a los de la izquierda
socialdemcrata ortodoxa, pero su
critica de In ortodoxia marxista tiene mucho en comn con la de los
anarquistas. Ataca al anarquismo desde un punto de vista man~is. ta pero en
algunas cuestiones critica a Marx desde la perspec~lva
d~ Bakunin o Proudhon. Las habituales clasificaciones del pensa-miento
socialista del momento no se dejan aplicar con facilidad a
sus ideas.
Al igual que Marx, Sorel consideraba al socialismo no simple-mente
como illla mejor forma de organizacin social, sino colltJ una
172
Las principales corrientes de! marxismo
completa tra nsf or ma cin de todos los aspect os de la vida , la mo ra-lidad,
el pensamiento y la filosofa: el socialismo n.o consiste en un mero conjunto

de refo r mas, sino en un a reinter pret aci n de la vida humana . Los socialis
tas de la po ca no se interesaban, en su opi nin , por la na tu raleza hum ana
y por el fin l timo de la vida. Adop-taban la superfici al metafsica de los
librepensadores del siglo XVIH y no adv ertan la import ancia del mal en la
hisro rio soffa de Ma rx ; su optimismo racionalista les im peda imi tar a la I gles
ia en su com - prensin de los h omb res, pero para que el sociali smo subsistiera
debera ofr ece r todos los valores de la I glesi a. Sorel, siguiendo a Gus tave Le
Bon , no dud en ad scribi r al socialismo un carcter
religioso y carism tico : en 'es to difiere de las ideas d e Marx al menos de

las expuestas en El Capital. '
El marxismo era, sobre tod o p ara Sor el , la p oe sa del gran
Ap ocaJipsis, que identificaba con la revoluci n social. Combati el
re~ormismo no porqu e era inef icaz -al contrario, saba que era
ef1caz- , sino porque era prosaico y no heroico. Crefa en la base clasista del
socialis mo y en el singu lar papel de los productores como age ntes de la
revo lucin. E l proletariado , como secta militante, deba preserva!" ante
todo su independ encia con respecto a la so-ciedad existe n te . Sorel soaba
en una sociedad libre, es decir, en un a asociacin d e product ores sin amos,
que de riv aba sus valo res bsicos del hecho de dedicarse a la pro duc cin
ma terial ; por ot ra parte, Marx pens que el gran logro del sociali smo sera
la conquista del ocio , lo que per m it ira a la gen te ded icarse a la labor
creativa
.a travs del aco rta miento del nme ro de hor as n ecesa rias p ara la
produccin ma ter ial. Marx pu so su fe en la tecnol oga , que crea iba a
liberar a la humanidad de contingencias de la vida material ; al contrario,
Sorel con side r a la act ividad productiva como la fuente de toda la dignid
ad h um ana, y el deseo de libera rs e de esta s con-tin gencia s no era para l
mej or qu e el he donismo burgus. Marx fue u n racionalista en t an to crey
en el sociali smo cient fico es decir, en que el an lisi s racional de la
econom a capi talis ta mostraba qu e hab a de ser sustituid a p or un sistem a
colectivizad o; tamb in crea en la con tinuidad de la civilizacin. Sor el con
sideraba la idea de la necesidad histric a del socialism o como un a sup ervi
vencia del Weltgeist hegeli ano; aceptaba la reora de la espon tan eidad de Bergson y defenda una ru ptura completa de la continu ida d cultural, p ero al mismo
tiempo dese aba conservar las tradiciones de la fami-lia y la solida rida d tribal. Su
arb it ra rio tratamiento de la doc tri na marxi sta puede verse en la defin icin,
que l adscribe a M arx , de
173
una clase como u na colecti vid ad de fam ilia s unidas por las trad i-ciones,
intere ses e Meas pol ticas y con un gr ado de solidaridad tal que puede
considerarse como una sola personalidad, como un ser dot ado de razn y que
acta como tal (Mat riaux , p g. 18 4 ).
Sor el no adm i ti ser u n an arquis ta: los an arqu ist as de su p oca no
est aban bien definidos desde el pu nto de vis ta de clase, p ero solan cont ar
con el apo yo del lumpenproletariado y la int elligent - sia o d classe. Un
movim i en t o diri gido por abogado s, peri odistas y est udi an t es no tena nada
que ver lgica m en te con el sindicalismo revolucionario tal com o lo entenda
Sorel, y tamb in er a rechazado por los grupos ana rq ui stas de tendencia baku
nin ist a, que una n los m todos conspirati vos a princip ios autori ta rios . Al
mismo tiempo, comparta con los anarquista s su premisa bsica de la nece sidad
de ab olir todas las in stituciones est ata les y su negativa a participar en la vid a
pa rlam entari a o a apoy ar al socialism o poltico. A pa rt ir de la poc a de
Baku nin fue u n rasgo consta nte de la pro pa-ganda an arquista, acentuado, por
ejemplo, por Machajski, que afirm qu e el socialismo pol tico o de p ar t
ido era sl o el p reludi o a un a nuev a tiran a, y que la dictadura del p ro
letariado, como forma de organizacin del Es tado , significaba la sumis in de
los trabajadores al despotismo de los polticos profesionales . Sorel coin-cida con
aquellos an arq uist as qu e ins ist an en u na revoluci n mo-ral como parte de
la revoluci n social. La soci aldemocra cia est hoy cruelmente casti gad a por
hab er luchad o contra los anarquistas, que haban in tentado llevar a cabo una
revolucin de espritus y corazones (Matraux, pg. 3 80, come nt ando una
car ta de P rou dhon a Michelet ), L a nacion alizacin de los med io s de
produccin era estril por s sola en lo que se refiere a la liberacin de los tra b ajadores , pues meramente au ment aba el poder de los polti cos sobre los product
ores.
Puede pa recer extra o que un escritor qu e atac tan ferozm ente la idea de
patriotismo , las instituciones est atale s y la organizacin de partido haya sido
reconocido como ide logo de l incipien te mo-vim ien to fascista y haya
suministrado arg umentos a los fun cion arios y aplogos d e una bru tal tirana
nacionalista, ta nt o ms cuanto, al contrario que Nietzsche , Sore l acep taba las
bsic as doctrinas marxis-tas. Si bie n su vnculo con el Iascisco es re al, era
impos ible juzga r las pr imera s insi nuaci ones del fascismo italiano de 1912 con
los ojos de qu ienes pre senci aron la segunda guerra mu ndial. Todo lo
relacionado en la obra de Sore1 con la revoluci n y la socieda d post-
revolucion ari a p er tenece, cier tamente, al mbito del

mit o, qu e en
174
Las pri ncipales corrientes del marxismo
prin cipio no admi te discusi n o explicacin. E l fascismo sac-su fuer-za

del sen tim iento de desesper acin y el deseo de un camb io ab so-luto, la
desilusin po r la democracia, la falta de fe en la posibilidad de un a refo r ma
y la oscura necesid ad de una ru ptu r a radi cal con el esquema de cosas exist
en te . La llamada de Sorel es taba adap tada a las condiciones esp iritu ales de
las qu e se aliment el fascism o . No se pro pu so ser el artfice de un nuevo
orden, sino el heraldo de una catstro fe. Defen da una contin ui dad d e la
civilizacin en el nombre de un a cultura mejor, una vuelta a las fuentes pop
ulares de la legislacin y la moralidad; al ha cerlo, mostraba que un ataque a
la cultura existente era de hecho una invi tacin a la barb ari e a men os que se
basase en los valores ya existente s y en un claro cono-cimiento de los
compromisos del nu evo orden. Sorel tuvo muchos aciertos frente a la
ingenuidad de lo s racionalistas ; pero si un ataq ue a los raci onali stas no se
di stingue clar am ente de un ataque a la razn, si apela a un a pbilosopbie des
bras no muy diferente de una filosofa de puo s de snudos, se vuelve
entonces un a rebelin contra la mente y una instancia a la violenci a pu ra y
simple. La defensa de Sorel de la viol encia esta ba relacion ad a, en su opin
in, a la variedad blica en opo sicin a l a de un a gendarm erie pero se trata
de una fina distincin , basada en estereotipos literarios y en la idealizacin de
los hroes grieg os y vikingos. Una moralid ad que consid era la violenci a en
s como un a fuen te de herosmo y grandeza est mu y cerca de ser un
instrumento de! despo tismo . Esto mismo vale en relaci n a la crtica d e
Sore! a la democracia parla-mentaria: haba mucha verdad en ella, pero lo m
ismo puede decirse de los escrit os de Hitler sob re el tema . La crtica de la
durade ra corrupci6n, abu so s, hipocr esa, pequ ea s dis pu tas y la compete
ncia de p uestos disfraz ada de un conflicto de ideas ha sido denunciad a tamb
in por anarquista s, comu nis tas y fascist as en trminos muy simila res. P
ero una crtica de la demacrada qu e se arropa en el m ito y no presencia
una tan gible alternativa, sino simp leme n te la ausencia o nega cin de la
demo cr acia , no puede ser sino u na apo loga de la tir ana, al men os cuando
descien de del mb it o de la li teratura al de la poltic a p rctica.
Como marxista declarado que proporcion inspiracin a l fas-cismo ,

Sore l es importante por el hecho de que el d esti no d e su idea muestra la
convergenci a de dos formas ex tremas de radicalis mo izquierdista y
derechis ta. Si la fr aseologa izqu ierd ista radical se limita a atacar a la
democracia burguesa sin ofrecer una democracia mejo r en su lugar,
meramente se opo n e al racionalismo sin establecer
7. Georges Sorel: un marxismo janse nista
175
nuevos valores culturales ; si defiende In violencia no limitada por res

tricciones mor ales, entonces su programa no es ms que el de nuevo
despotismo y es esencialmen te el mismo que el de la derecha radical. Si,
como en la doct rina d e Sorel, la catst rofe final es repre-sent ad a como un
objeto en s, o inclu so como el supremo obj etivo, in dependientemente de
las consecuencias que pueda tener, entonces la funcin de l prole tari ado
ser la de un supu est o agente del cata -
clismo. Pero como de hecho no desempe este papel, Sorel pudo
volverse sin incongruencia hacia el nacionalismo como un a ms prometedora encarnacin de la cau sa, que a sus ojos era a n la r evo-lu cin
tota l y no la nacin como tal. De esta for m a, su ap asion ada defensa de
Lenin y de los bolcheviques era cons iderada amb igua o. Admiraba a la
revolucin rusa como un dramtico apocalipsis, un at aque front al a los in
telect uales, un triunfo de la volun tad de poder sobre la supues ta necesidad
econmic a y una afirmacin de las tr a-diciones nativas moscovi tas sobre las
occidentales. La sanguinaria leccin rusa mostrar a los trabajadores que hay
una contradiccin en tre la democracia y la misin del proletariado. La idea de
un go-biern o de productores no pere cer; el grito de m uerte a los in telectuales, del que tanto han abusado los bolcheviques , ha podido ser fina
lme nte asum ido por los trabajadores del mundo entero. Slo u n ciego puede
no ver que la revolucin rusa es el ori gen de una nue va era (Mat ria ux)
posd ata al prefacio de la ed icin de 1 9 19 ). E n el apndice de 1919 a las R
efl ex ion es sobre la violencia leemos:
Cu ando llegue la hora de juzgar los acontec imientos actu ales con imparciali-dad
histrica, se echar de ver que el bolchevismo le deb er gran par te de su fuerza al
hecho de que las masas le consideraban como una p rot esta contr a una oligarqu a
cuya pr eocup acin ca pital fue no parecer rusa; a finales de 1917 , el antig uo rgano
de los Cien Negros deca que los bolcheviques hablan de mos-trado que eran ms
rusos que lo s rebeld es Kaled in , Russky, erc., que han trai-cionado al Zar y a la pa
tria (] ournal de Genoe, 20 de diciembre de 1917)...
Pat a habl ar , en cuant o his toriado r, del procedimiento de la repr esin revolu.
cionaria ad opta da en Rusia, hay que ten er en cuen ta las caracter sticas moscovi tas
del bolchevismo ._. las tr adiciones nacionales ofrecan a los guard ias rojos in-numer
ables preceden tes que ellos han credo poder imitar para defender la Re-volucin ... si
hoy estamos agradecidos a los soldad os romanos por haber sus-tituido unas
civilizaciones abor tad as, descarriadas o impoten tes pOI otra civili-zaci n de la cual
a n somos discpul os en cuan to a der echo, litera tu ra y monumen tos, cuuto no
tendr el fu turo que agradecerle a los soldados ru sos del socialismo? (trad . cast .,
pp . 378-.382).
Sore! conoc a apen as la doct rina leninista: admirab a a Lenin como

profet a del Apo calips is y a Mu ssolini por la misma r azn . Estaba
dispuesto a apo yar todo lo que le pareca heroico y le
176
Las principales corrientes del marxi smo
pareca destruir el odiado sistema demo crtico, las luch as de pa rtido, el

compromiso, la negoci acin y el clcul o. No estaba inte resado en la nimia
cuestin del bienestar humano, sino en desc ubri r las cir-cunstancias ms
propicias a un estallido de energa. Su penetrante critica del racionalismo
concluy como adoracin del gran Moloch, bajo cuyas fauces las jubilosas
masas avanzaron, en un frenes b-lico, hacia su propia destruccin.
Captulo 8
ANTONIO LABRIOLA: UN INTENTO
DE ORTODOXIA ABIERTA
1.
El estilo de Labriola
A NTONIO LABRIOLA des empe un papel similar en Italia al de

Plekhanov en Rus ia y al de Lafargu e en F rancia. Fue el primero en su pas
en exponer el marxi smo como sis tema , y tuvo un a impor-tante influ encia
en la forma en que fu e acep tada esta do ctrin a en aquel pas. Cuando
Labriol a se hizo marxis ta tena ya detrs de s una larga carrera de filsofo
acadmico. Aunque principalmente in-fluido por Hegel y Herbart, estuvo
fuertemente ligado a la tradicin italiana y apo rt sus peculiares rasgos a su
versin del marxismo. Es de destacar tambin que no fue nunca un activista
de partido, sino slo un publicista y terico.
A causa de la fragm entacin de I talia an tes de 1870 y de su relativo ret

r aso econmico, el movimiento obrero se consolid all m ucho despus que
en el resto de Eur op a. Las ideas y esl ganes sociali stas for maron parte,
dura n te alg n tiempo, de las ideolo gas radical es , que tambin expre
saban 10 que los marxist as iban a con-sider ar pronto como aspir aciones
tpicas de la burguesa progre sista. Con la po der osa oposicin de la
Iglesia y el cleric alismo, socialistas y burgueses estuvieron en el mismo
lado de la barrio cada durante mucho ms tiempo que en ot ros pases.
siendo ms conscientes de sus valores comunes. La divisin de Italia en un
campo catlico conservador y otro progresista sigui siendo funda-mental
incluso despus de que el movimiento socialista pasara a ser una fuerza
organizada independ ie nte . En vir tud de las circunstancias
177
8. Antonio Labrlola: un Intento de ortodoxia abierta

178
179
histricas y de su propia historia personal, Labrola sigui fuerte-mente

unido a la tradicin radical italiana en poltica y filosofa, con el culto de
figuras tales como Garibaldi y Gordano Bruno.
El estilo filos fico de Labriola es tpicamente italiano, tanto por sus
rasgos atractivos como por otros menos aceptables. En la patria de Toms de
Aqu ino, quiz ms que en otro pas, la filosofa secular rompi, a partir del
siglo XVII, con las formas de pensamiento y la lgica escolsticas. Fuera del
poderoso pero estril dominio de la escolstica tarda haba un desagrado hacia
los esquemas y siste-mas y una preferenci a hacia el pensamiento global , en
oposicin al anlisis : una predileccin por el ensayo discursivo y un fuerte
nfasis en los aspectos didcticos y retricos de la escritura filoso - fica. En las
obras de Lab riola pueden hallarse todas estas tendencias . Los limi tes entre la
epistemologa, la psicologa, la tica y la peda goga son borrosos, y no se
interesa especialmente por hacer de la filosofa un dominio separado y
aurosuficiente de los pensadores profesionales. La desconfianza hacia la
especializacin en el mbito del humanismo, que aun hoy se siente en la cultura y
el sistema universitario italianos, se vio fortalecida en el siglo XIX por la tendencia hegeliana a pensar en trminos globales y a relacionar todo problema
especfico a una cierta visin panormica de la historia . Esta tendencia se ali en
Italia con el universalismo renacentista y la actitud de los eroici [uriosi, para
quienes los problemas bsicos de la existencia se planteaban en toda cuestin
particular.
El estilo literario y el pensamiento global de los filsofos italia-nos, su

desagrado de las clasificaciones rgidas, la especializacin y las jerarquas de
ideas, pueden ayudar a explicar el xito en Italia de la versin del marxismo
historicista y antipositivista de Labriola, despus seguida por la generacin
de Gramsci. El atractivo de esta forma de marxismo, opuesto al enfoque
cientifista y positivista, no fue tanto por haber elevado el estudio de los
problemas sociales a la dignidad de la ciencia natural, sino que permiti
interpretar to-dos los aspectos de la cultura material y espiritual como
expresiones y manifestaciones de un s6lo proceso universal o una determinada
poca histrica. Esta tendencia a relacionar los fenmenos sociales con las
grandes totalidades h istric as no era espec ficamente marxista , pero en
combinacin con otros principios podra presen-tarse como una parte natural del
materialismo histrico. Al mismo tiempo encajaba con las tendencias relativistas
que parecen ser una marca distintiva de la filosofa italiana .
Estas generalizaciones estn, lgicamente , muy simplificadas. El

positivismo y el cientitsmo hicieron su aparicin en Italia, y con
Enrico Perri tenemos una versin positivista, darwinista y cientifista del

marxismo. En Italia pero en ningn otro lugar, hubo un pe riodo en que
positivismo' y hegelianismo estuvieron ms u nidos que
divididos en cuanto a su efecto en la sociedad: ambos representa-ban un
;ensamiento laico, radical. y racionalista, ~f:~~tado a la
reaccin clerical, y estaban en el mismo lado
de la divisin cultural
existente en la nacin. No obstante, al menos desde el punto de vista actual,
parece que las fuentes ms frtiles de la vida inte1e.ctu~l
italiana derivan de la traclici6n del historicisrno ms que del cennfismo.
Era especi'almente dificil pata los itali~nos,. YO; ~ueran o. no
marxistas, creer en una teora del progreso histrico ininterrumpidc, pues
toda la historia de su pas en la poca. moderna vena. a probar lo contrario.
Tras los tres siglos de regresin y estancamlento que siguieron a la
Contrarreforma, toda la intelligentsia radical estaba imbuida de un sentido de
retraso econmico y cultural d:l. pas.
Las esperanzas suscitadas por el Risorgimento no fueron
suficientes
para dar calor a la conviccin de que el progreS?, era u~a ,?nse~ cuencia
inevitable de leyes histricas y los fJlo~ofos. italianos,
marxistas incluidos, solan ser ms sensibles a la. dl~~rsldad, c~~.
plejidad dramtica e imprevisi~ilid~d del ~roceso hlstor:co . T.am?len
desde este punto de vista Labriola introdujo en el marxismo lt.altan.o una
actitud escptica hacia las explicaciones generales de la historia
universal.
2.
Nota biogrfica
Antonio Labriola (18431904) nad en Cassino , de padre maestro. Fue

educado en los ideales de la Joven Italia) (la sociedad secreta fundada por
Mazzini) y desde su juventud so con la lnd:pen?en. da de Italia y la
unificacin de su pas. Entr en ~a Universidad de Npoles en 1861 y estuvo
influido por el hegelianismo, cuyos principales exponentes en Italia eran por
entonces Bertrando Spa-venta y Augusto Vera. En un ensayo despus
publica.do por Croce, Labriola criticaba a Zeller Y a los neokantianos y
afirmaba q~e .la doctrina de Kant haba sido finalmente superada por el
hegel1a?.l.smo . Tras graduarse trabaj corno maestro en Npoles, donde VIVI hasta
1874. Su primera obra filosfica dur~nte este perodo fue un
anlisis de la teora de los afectos en Spinoza (1865). En 1869 escribi una
obra ms elaborada sobre la filosofa socrtica,. que gan un premio en un
concurso organizado por la AcademIa de
180
C,iencias Morales y Polticas de Npoles . Despus sigui sus estu-dio s, .
~legando a, ser un erudito en filosofa, ...historia y etnografa; tamb~en

estuvo lOt~resado por el .asociacionismo de Herbart en psi-~ologl~, que
a~opto en gran medida, y en las obras de Vico, que
mfluyo sobre el a lo largo de toda su vida. A principios de la dc ada d.e

1870 se dedic ~l pe~iodismo poltico de corte liberal y anticlerica l, En 1873 pub1Jc. Libertad Moral y Moralidad y Religin , que
mostraron su separacin del punto de vista hegeliano, au n sin ser obras
especficamente marxistas . Al ao siguiente le fue concedida una ctedra en
Roma, donde pas el resto de su vida enseando
escribiendo y participando en todas las controversias importantes de su
poca.
Su conversin al marxismo no fue repentina sino gradual. En 1889
escribi , en una conferencia Sobre el socialismo, que a partir ?e 1873 haba
criticado el liberalismo , abrazando una nueva fe 111 telectual en 1879,
basada especial mente en los estudios de los tres aos anteriores. Su ensayo Sobre
la idea de libertad (1887) no muestra una clara tendencia marxista, pero sus
escritos de la dcada de 1890 reflejan el punto de vista de una escuela> definida. Sobre el socialismo es una explicita declaracin politica en la que critica a
la democracia burguesa y defiende el internaciona-lismo socialista, la causa del
proletariado mundial. Su obra marxista ms conocida es Ensayos sobre la
concepcin materialista de la his-toria, qu e contiene una presentacin general
del materialismo his-trico y un anlisis de El manifiesto comunista; fue
publicada en 1896 , yen la segunda edicin, de 1902, incluy un polmico
artculo sobre el libro de Masaryk, acerca de los fundamentos del marxismo.
La obra fue pronto traducida al francs y se convirti en una p ieza c~siea
de la lite ratura marxista europea. Labrio1a se propuso escr.
bir una cuarta parte basada en sus conferencias de 1900-1 con un estudio
general del siglo XIX. No vivi para terminarla, 'pero las partes que h aba
escrito fueron publicadas en 1906 por su gran alumno Benedetto Croce, en
una coleccin de obras 110 publicadas o poco conocidas de Labriola, titulada
Varios escritos sobre Filosofa y Poltica, mientras que las notas restantes
fueron publicadas en 1925 por Luig dal Pane, quien despus escribi una
monografa sobre Labriola. La filosofa marxista de ste se recoge tambin en una
coleccin de cartas a SoreJ, publicada en 1897 con el titulo
Hablando sobre socialismo y filosofa. Es de destacar que de los muchos

articulas publicados en los ltimos quince aos de su vida, algunos destacan
claramente su posicin marxista (critica de Berns-tein y de MiUerand, articulo
sobre la diferencia entre socialismo
8. Antonio Labriola: un intento de ortodoxia abierta
181
y radicalismo) , mientras que otros podran haber sido escritos igual, mente
por un racionalista radical (conferencia sobre la libertad de la ciencia,
discurso conmemorativo de Giordano Br uno). Tambin en este aspecto
Labriola difiere de los marxistas ortodoxos alemanes, que proclamaban su
lealtad en todo lo que escriban.
3 . Primeros escritos
El ensayo de Labriola so bre la teora de los afectos de Spinoza no tiene
una importancia especial y no es ms que Ul1 resumen para fines didcticos
de la parte correspondiente de,l.a Etica. ~s de sealar que des taca el tras
fondo moral de, l~ metaf,:slc.a de Spinoza y el punto de vista naturalista de
este ltimo, aadiendo que la significacin de la filosofa de Spinoza radica en
el hecho de que niega la base metafsica de los juicios de valor y deriva los ms.
no-bles impulsos humanos del egosmo como nica. fuerza creativa; tam bin se
empea en convalidar la categora de libertad dentro de los lmites de una imagen
determinista del universo .
El ensayo sobre Scrates, una obra mucho ms importante, .es una

disertacin erudita y en parte polmica sobre el tema, que afir-ma con Hegel y
Zeller, que la clave del pen samiento de Scrates se 11a11a en jenofonte y no
en Platn y que debemos resistirnos ~ la tentacin de adscribir la metafsica
de Platn a S\.1 maestro. Labrola considera a Scrates ante todo como un
pedagogo, e interpreta su personalidad en trminos de las contradicciones !
n~etnas de la ::01-tur a ateniense. No se interesa por hallar las oprrnones
metafsicas implcitas en Scrates, sino en describir las articuladas
c~n.sciente mente en su pensamiento. En opinin de Labriola, la actlVldad. de
Scrates ha de entenderse como un intento por resolver el conflicto entre el
conservadurismo tradicional y el escepticismo y relativismo producidos por la
diversidad y riqueza de la cultura ateniense. El humanismo y relativismo de
los sofismas fue un sntoma de la !~p tura de las comunidades tr adicionales,
mientras que el proposito de Scrates era descubrir normas absolutas de
moralidad indepen-dientes de los seres humanos. No fue plenamente
consciente de que sus propias investigaciones trascendan a los valores trad
icionale s, pero de hecho buscaba una nueva interpretacin d,el mundo que ~e
sirviera de base en su enfrentamiento con los sofistas. La creencia
de Scrates en la crnica insuficiencia del conocimiento humano era
necesaria para justificar su bsqueda de un.as ~ormas .c~gnitivas y morales
absolutas independientes de las a~bltrarlas declslO~e~ de
los individuos. Esta bsqueda
se pu so especialmente de manifiesto
182
en su reevaluacin del concepto de divinidad, que hizo de l -si-guiendo a E

squilo, Pndaro y Sfocles-- el heraldo de una nueva conciencia religiosa, gra
d ua lm ente despla zad a de las tradicion es de la antigua mitologa haca el
monotesmo. Pero las funciones de la divi-nidad socrtica no eran
exclusivamente morales: haba de ser tam-bin el dep sito de los valo re s
absolu tos, la prueba contra el rela ti-vismo y el sub jeti vismo. De igual
modo, las investigaciones lgicas de Scrates y sus esfuerzos por dilucidar
los conceptos no nacieron de la desinteresada curiosidad, sino que estuvieron
inspirados por el mismo afn pedaggico: de aqu su desprecio hacia la ciencia
na-tural. Personalmente careca de intenciones metafsicas y era simple-mente un
pragmtico ; no obstante, proporcion una base a la teora de las ideas platnic a
y a su me tafsica del bien .
Las ideas de Labriola acerca de Scrates ilustran su deuda a Hegel por la

creencia, que pas a formar parte de su fe marxista, en que las ideas
filosficas son la expresin de las cambiantes ne-cesidades histricas,
derivadas de las contradicciones de una deter-minada etapa de la civilizaci n,
La influencia de Hegel es tambin visible, junto a la de Kant y Herbart , en el
tratado de Labriola sob re la libertad morill o E s s ta una obra oscura, tanto
por su argu-mento como por sus conclusiones, como suele suceder con. todos
los t ratamientos filo sficos del tem a. Sin embargo, est claro que Labriola
cons idera la cuestin relativa a la libre voluntad (liberam arbitrium) como
errneamente enmarcada, y que al igual que Hegel in ten t a sustituir la cues t in
d e la libertad en el sentido de indife-rencia por la liber tad concebida como
conformidad entre la eleccin y la conciencia. De esta forma intenta distinguir
entre fatalismo y determinismo, pero no va ms all de vaga s frmulas generales.
Con-sidera evi dente de por s la norma de Kant que hace los juicios morales
completamente independientes de los factores utilitarios y
de la evaluacin de los resultados de las acciones humanas. El im. per~tivo
de obligacin est implcito en la libertad moral, que se
real iza en actos de obediencia consciente a ese imperativo. Sin em-bargo,

como la voluntad humana es el resultado de muchos factores sociales y
psicolgicos, resulta condicionada p or aspiraciones espiri-tuales conflict
ivas, y su lib er tad no consiste en la capacidad pote ncial para determinarse
como guste, sino en la eleccin real conforme a una norma absoluta. Al
contrario que los animales, cuyas acciones estn determinadas meramente por
la fuerza del hbito de este u otro deseo, el hombre es libre en el sentido de
que posee una con. ciencia moral que le permite resistirse a los impulsos
naturales. El hecho, y no la simple posibilidad abs tracta, de esta
autodetermina-
8.
AntOfO
Labrlola: un inten to de ortodoxia abierta
183
cin , es lo que nos da derecho a considerarnos lib re s. Labriola pro-tes t a

expre samente contra la 'naturalizacin' de la conciencia humana y la idea de
que consiste en una mera coleccin de instintos l ti-mamente atr ibuibles a
las necesidades animales. Sin embargo, al igu al que Herbart, rechaza la idea del
alma como una en tidad meta-fsica o compuesta de facultades espirituales
separadas, pero se limita a analizar las motivaciones que constituyen una
expresin o nega-cin de la libertad segn se conformen o no a la candencia
del imperativo moral en el individuo. Hablando estrictamente, no ha y
contradiccin entre el principio de causalidad y la libertad moral, pues
consideramos a los actos humanos, al estilo de Leibniz, como autodeterminados
(por oposicin a una determinacin extern a, me-cnica o natural) o, siguiendo
a Schopenhauer, como causalidad ( v ist a desde el interior. De esta forma es
fcil ver que la libertad puede y debe ser objeto de u na educacin que. inculq ue
u~a con-ciencia moral y la asimile a la costumbre. Considerar a la libertad como
una cualidad innata del alma no es slo errneo sino perni-cioso en la prctica ,
pues dispensa de la obligacin de educar a los hombres en la libertad: esta
educacin es el fin supremo del Estado, que en su forma ideal es, ante todo, una
institucin pedaggica.
El ensayo sobre Moralidad y Religi6n muestra clar amente la influenci a de Kant y, en menor medida, la de Hegel. Tres son sus ideas
principales. En primer lugar, los juicios pr cticos no son deri. vables de los tericos y no pueden basarse ni en premisas p sicol-gicas (el
contenido de una conciencia mora l emprica ) ni en juicios utilitarios, sino
que deben ser a priori; la moralidad se basa. en aquellos ju icios prcticos
que van ms en contra de los deseos JOs-tintivos. La multiplici dad de las
opin ione s morales es un hecho emprico y no invalida la afirmacin de que
slo hay una moralidad par excellence. En segundo lugar, los valores
morales pertenecen
exclusivamente a la buena vo lu n ta d , considerada como au tno ma en

todos sus aspectos, incluso en su relacin a la hipottica volun~ad
de Dios: los imperativos morales basados en la voluntad de DlOS no son
genuinam ent e morales , pues suponen la sum isin de una voluntad a otra.
En tercer lugar, la moralidad es completamente in-dependiente de la fe
religiosa . La religin es una parte universal e inseparable de la vida
espiritual , y los racionalistas que cr itic an una de sus formas histr icas p
articulares se equivoca n cuando ata-can a la religin en general. La finalidad
de la religin es co m-pensar con un a diferente forma de ide alismo la
discordancia entre nuestras exigencias ticas y el mundo natural en qu e viv
imos. Puede reforzar, y de hecho refuerza, los valores morales y la concie
ncia
184
moral, pero no contribuye en nada al contenido de las normas ticas
qu~ deben derivarse de fuentes independientes de cualquier reve~ lac~J? o

metodologa. L.a .fe religiosa tiene su propio campo de
actividad, y puede coexistir libremente con otras formas de vida espiritual

siempre que se respete la divisin de funciones' el sistema
educativo no debera ser opuesto al sentimiento religioso, sino que d~berfa
fomenta~lo.. Pero el sentido natural de la bondad, indepen-
dle~~e de las opimones religiosas y metafsicas, constituye una base

suficiente de la moralidad. Este sentido no es producto del cono-cimiento, pues
los juicios de valor son radicalmente diferentes de los actos cognitivos, y las
normas morales no se derivan de la obser-vad~n cientfica. L~ conciencia moral
supone ideales que en cierto sentido son contrarros al curso natural de las cosas;
su validez no depende de factores empricos, a pesar de que varan de contenido
en funcin de las circunstancias sociales y psicolgicas,
Co?siderado retrospectivamente, puede decirse que la atraccin de

Labriola por el marxismo y el socialismo fue un resultado natural de su
actitud intelectual y que, tanto en fisolofa como en poltica,
represent un reforzamiento y especializacin de tendencias ya exis-tentes.
Fil~sfjcamente estuvo influido en este punto por dos maes,
tras mu~ diferentes, Hegel y Herbart, Del primero aprendi a pensar en
trminos de grandes conceptos histricos y a interpretar los va-lores
culturales como manifestaciones de la poca a la que pertene-can: a adoptar
un punto de vista relativista y a considerar las ideas como instrumentos
histricos ms que como la encarnacin sub. jetiva de pautas ideales. Hegel
ense tambin a Labriola a aceptar la categora de progreso y a considerar al
proceso histrico como un espectculo trgico . En contraste, Herbare le
inspir una desean. fianza hacia la metafsica y la filosofa especulativa, y a
una creencia en la psicologa emprica como algo necesario para la
interpretacin de la civilizacin. Desde el punto de vista poltico el
y'de su
identifica. cin con la causa del pueblo. Sin embargo, incluso en sus das marxistas, uni su anticlericalismo a la comprensin y a una cierta sim-pata por el
sentimiento religioso, si bien no por la Iglesia como institucin o instrumento
poltico.
socialismo de Labriola deriv de su radical actitud anticlerical
4.
Filosofa de la historia
Aparte de su papel como propagandista, puede considerarse a Labriola

como un terico independiente o autor de una especfica
185
variante del marxismo? Un lector de sus obras predispuesto podra decir que
su principal diferencia de la ortodoxia contempornea est en la forma vaga y
esquiva en que expres sus ideas . Pero si leemos con atencin y ms buena
voluntad podemos llegar a la con-clusin de que la generalidad de su estilo
no se debe simplemente a la preferencia por lo retrico sobre la precisin de
pensamiento, sino a una desconfianza hacia las frmulas apodcticas y a su conviccin de que el marxismo no era una racionalizacin y esquema-
tzacin definitiva de la historia, sino ms bien una coleccin de

indicadores para la comprensin de los asuntos humanos; estos deben ser
imprecisos para no degenerar en un desprecio dogmtico haca la diversidad
de fuerzas que actan en la historia, reduciendo as los complejos procesos
sociales a un puado de estriles cate-goras universales. La individualidad
del marxismo de Labriola no consiste tanto en una combinacin de estas
categoras a lo largo de su obra como en la elasticidad y apertura de las
frmulas generales que permitieron al marxismo enriquecerse con otras
fuentes . Es ms fcil, quiz, caracterizar a su filosofa por aquellos
elementos y la estricta ortodoxia ausentes de ella. Al contrario de lo que
supone Togliatti, Labriola no se propuso hacer del marxismo un sistema
integrado y autosuficiente , sino que dese conservar un cierto grado de
imprecisin para evitar que la doctrina se petrificase en la auto-demostracin y se
imaginara su dominio sobre el conocimiento uni-versal. Tom seriamente la
descripcin del socialismo cientfico como una teora crftica, no en el mismo
sentido que atac a las dems doctrinas -pues la secta ms oscurantista puede
hacerlo, y cuanto ms oscurantista es, ms violento es su ataque- sino en el
sentido de que crey en la existencia de verdades eternas, reconoci que todos los
principios establecidos eran provisionales y estuvo dispuesto a abandonar o
modificar sus propias ideas si la experiencia as lo exiga.
Una caracterstica de Labrola es que enfoc el marxismo desde un

punto de vista histrico y no sociolgico. En su opinin, de lo que se trataba
no era de descubrir relaciones generales y permanen-tes entre aspectos de la
vida social artificialmente distinguidos, sino describir un slo proceso
histrico real, considerando toda la diver-sidad de fuerzas que operan en l,
como escribi en sus conferen-cias de 1902-190.3,
La historia se refiere siempre a 10 heterogneo: la conquista de unas na-dones por
otras, la opresin de unas clases sobre otras, el clero gobernando sobre la sociedad
laica y sta sacando Jo mejor del clero. Todos stos son hechos sociolgicos, pero no
encajan en los esquemas sociolgicos: s610 pueden ser
186
Las principales cardentes del marxismo
entendidos empricamente, y sta es toda la dificultad de la investigacin his-trica.

Las abstracciones de la sociologa no nos explican por qu en el proceso general de
desarrollo de las clases burguesas s610 en Francia tuvo lugar la que llamamos la Gran
Revolucin.
Labriola estuvo pues lejos de creer que la idea de clase nos permite
interpretar toda la historia anterior y predecir el futuro. Acept la idea
marxista de que los individuos no eligen sus vnculos sociales a voluntad, y
se opuso al error racionalista de que los fenmenos sociales pueden
reconstruirse a partir de la conducta de-liberada de los individuos. El vnculo
social no es el resultado de la intencin de nadie. La sociedad es un a
priori dado, pues no sabemos nada del hombre como [eras primaeous. El
dato original es la sociedad como un todo: las clases y los individuos
aparecen como elementos de este todo determinados por l (Da un secolo
ail'altro, VI.) Pero una cosa es reconocer la objetividad del vnculo social y otra
suponer que puede reducirse a una mera relacin de clases. Los esquemas de la
historia que representan a sta como un proceso uniforme, continuo y
autosufciente son criticados por La-briola principalmente por cuatro razones: la
independencia del prin-cipie: nacional, la irreductibilidad del sentimiento
religioso, la dis-continuidad del progreso y la impredictibilidad del futuro.
La nacionalidad significa para Labriola no slo una realidad social mi

generis sino tambin un valor sui generis, irreductible a otros lazos y valores.
Como escribi a Sore (14 de mayo de 1897),
Los lenguajes no son variantes accidentales de un cierto Volapuk " univer-sal, sino,
al contraro, algo ms que mtodos puramente externos para denotar y comunicar ideas
y sentimientos. Determinan las condiciones y limites de nuestra vida interior, que por
esta y muchas otras razones se expresa en formas nacio-nales y no en formas
meramente accidentales. Si hay internacionalistas que no sean conscien~es de esto
s6!o ,pueden ser llamados amorfos y confusos, como aquellos que derivan su
conocrnento no de anliguas fuentes apocalpticas, sino de Bakunin, el maestro de las
apariencias, que incluso quiso la igualacin de los sexos.
En sus conferencias de 1903 Labriola utiliz la divisin de las naciones

de Hegel en naciones histricamente activas y pasivas, pero no intent
justificar esto en trminos especficamente marxistas. Se-gn l, la categora
de nacionalidad no es slo un rasgo del razo-namiento tctico (aun cuando
por supuesto defenda la autodeter-minacin, especialmente para Italia y
Polonia), sino que consiste una realidad histrica independiente; en esto
difiere de la mayora de los marxistas.
* Lenguaje
artificial anterior al Esperanto. (N. del T.)
187
En cuanto a la religin, si bien durante su etapa marxista fue menos

explcito que en Moralidad y Religin, est claro que consider a los
sentimientos religiosos (como distintos de los sistemas teolgi-cos y las
instituciones eclesisticas) como algo diferente al autoengao de las mentes
primitivas, o un engao ejercido sobre la humanidad O el resultado de una
situacin de clase transitoria. En una conferen-cia sobre la educacin popular
(1888) defendi las escuelas laicas pero acentu que no quera introducir
elementos antirreligiosos. Es una desgracia histrica que tengamos en nuestro
pas al Papa, un lder espiritual que reclama un poder territorial; pero no
aadamos a esta desgracia el convertir a miles de maestros en anti-Papas. En
cualquier caso, el problema no es puramente poltico. Esencialmente no haba
oposicin entre la religin y otras formas de cultura. La cultura no es enemiga
de ninguna autntica y sincera manifestacin del espritu, y no constituye una
barrera a los profuntos sentimien-tos religiosos. Estos no tienen nada que ver con
los sistemas teol-gicos impuestos por los ortodoxos o con el gobierno de! clero:
en realidad, ir ms lejos y dir que todas las formas de clero que se elevan a una
casta y un sistema de privilegios son la negacin de estos sentimientos.
Igualmente, en la conferencia sobre el Socialis-mo afirma que los socialistas
son los ms autnticos discpulos de
.Tess y los nicos cristianos de la poca. Estos no son meros flori-legios
retricos, como puede verse en las notas para las conferencias de Labriola que
iban a formar parte de su magnum opus sobre el materialismo histrico. En
ellas leemos:
Es la religin un hecho permanente o simplemente una invencin, una aberracin
y un engao? De hecho, es una necesidad. Se equivocaban entonces los racionalistas
del siglo XIX? S. No es cierto entonces que el siglo pasado fue la poca de la ciencia?
Esto slo es cierto en parte. Es entonces imposible suprimir la religin? El hecho de
que en ciertas ocasiones es suprimida prueba una cierta tesis, peto no define sus
lmites. Sucede entonces que el hombre no llegar nunca al mundo natural e histrico
en virtud de su propio intelecto, autonoma moral y sensibilidad esttica? Si y no.
Estas observaciones no estn lo suficientemente claras como para servir

de base a una explcita teora de la religin. Sin embargo, indican que
Labriola no acept nunca la convencional idea marxista de que la religin es
un autoengao histricamente explicable y un instrumento de mistificacin
para fines de clase y est destinada a perecer cuando se extingan los
antagonismos de clase y las mentes se esclarezcan. Labriola distingua el
clericalismo y las racionaliza-ciones teolgicas de la fe del propio sentido
religioso, y parece haber considerado a este ltimo como una forma
permanente de la cultura
188
espiritual. Esto basta de por s para crear dudas sobre si debe ser catalogado
como miembro del campo marxista por los criterios de la poca. Es cierto
que en una carta a Sorel del 2 de julio de 1897 dice que los hombres del
futuro abandonarn probablemente cual-quier explicacin t rascendent al de
los problemas prcticos de la vida diaria, pues primus in orbe deos [aclt
timor, Pero esto no est en conflicto con las observaciones antes citadas,
pues Labriola no con-sidera al sentido religioso como algo que ofrezca
explicaciones de ningn tipo : la religin no habla de competir con la
ciencia o en modo alguno usurparle sus funciones.
En cuanto a la idea de progreso, Labriola la co nsidera necesaria para la
comprensin de la historia pero subraya su funcin norma-tiva . Rechaza
repetidamente el prejuicio de que la historia es el cuento del progreso
continuo, en particular si esto significa que est libre de regr esin o que
todas las civilizaciones han atravesado las mismas etapas de desarrollo. En
Problemas de Historia de la FilosoHa (1887) ob serva que la fe en el progreso fue una supersticin que tom el
lugar de la teologa y fue fomentada por la filosofa monista de la historia de
Hegel: sin embargo, esta se convirti en el lecho de Procusto para las ciencias
histricas interesadas por formas de vida social tales como el derecho, el
lenguaje y el arte . De hecho , no haba en la historia una unidad o una tendencia
constante hacia lo mejor,
Los centros originales de 1>1. civilizacin son numerosos y no pueden ser

reducidos por obra de magia ; es decir, las fuentes de la vida civilizada no pueden ser
remitidas ti una identidad de forma o de origen. Las civilizaciones, un idas por
particulares relaciones, se desarrollan de acuerdo con sus propias tradiciones y por el
int ercambio de valores; por ello debemos reconocer que los factores primarios tienen
un efecto modificante sobre las influ encias secun-darias ... La consideracin de tantas
sedes de fenmenos separadas e ind ependen-tes, de tantos factor es que se resisten a
la simplificacin , de tantas coincid encias no buscadas .. . hace altamente improbable,
y de hecho no tns que una ilusin, suponer qu e en la raz de todo haya una unidad
real, un p ermanente sujeto de experiencia que constituya el significado esencial de
todo tipo de impulso 'J actividad desde los primeros tiempos hasta el presente.
En resumen, la historia no tiene un significado general, no existe una

racionalizacin de su curso real, La observacin de los asuntos humanos
nos obliga a reconocer que hay tanto progreso como regresin: muchas
naciones han sido destruidas, muchas em-presas han fracasado y se han
aplicado muchos esfuerzos humanos en vano. La idea de progreso nos
permite decir que algunas cosas han mejorado -por ejemplo, se ha abolido la
esclavitud, los hom-
189
bres son iguales ante la ley- pero no hay una ley universal de la historia, y de
hecho no existen tales leyes.
Las personas han int entado extender a toda la especie humana el esquema, creado
en Francia, de la transicin de una econom!a de siervos a una economa de someti do s
y despus de asalariado s; pero cualq uiera que utilice esta frmula sagrada no
entender nada; por ejemplo, del siglo XIV en I nglaterra. Y qu decir de los br avos
noruegos, que no fueron nunca siervos ni esclavos? Cmo es que en Alemania, ms
all del Elba, la servidumbre surgi y se desarroll despus de la Reforma O que la
burguesa europea instituy de nuevo la esclavitud en Amrica? (Da un secolo all'altro,
IV).
En su etapa marxista, Labriola crey ms fervientemente que nunca que

la categora de progreso no es inherente a los hechos sino que es una forma
de interpretarlos, es decir que nos proporciona una perspectiva evaluativa,
pero no surge de los propios bechos.
Esto es especialmente importante tanto al considerar el pasado como el
futuro. Labriola crea que hay buenos motivos para esperar la implantacin
del socialismo, pero tambin crea que el futuro no estaba decidido. En su
ltima obra dirige una observacin no slo contra Hegel sino tambin contra
las ms comunes interpretaciones del marxismo: La ms sabia y eficaz
objecin a todos los sistemas de filosofa de la historia es la propuesta por
Wundt, a saber que no sabemos donde termina la historia; es decir, si yo le
entiendo correctamente, que nunca vemos a la historia como un todo como
pleto (ibid., 1). Y despus aade: El socialismo es una realidad activa en
tanto es la manifestacin y grito de guerra de una lucha real; pero cuando
empieza a considerar las profecas del futuro corno, medida '!criterio del
presente, no se convierte ms que en una utopa. (lbid., IIl).
Como Labrola discute la continuidad, unidad y regularidad del proceso
histrico , podra uno preguntarse en qu sentido acepta la filosofa marxista
de la historia. Afirma ser un materialista histrico, pero da un sentido elstico
a este concepto y a la relacin entre base y superestructura . Segn l, la
esencia del materialismo histrico se expresa en dos afirmaciones. Primero,
los hombres han creado instituciones polticas y legales en proporcin a la
estructura eco-nmica dominante . Segundo, las ideas religiosas y morales
sie m-pre se corresponden con condiciones sociales determinadas; es ta
afirmacin la co nside r a ms hipottica y extrae de ella la inespe-rada
inferencia de que la historia de la religin y la tica es psico-loga en el
amplio sentido del trmino (conferencias de 1902). En su obra principal
afirma que la historia se basa en el desarrollo tcnico, que las ideas no
caen del cielo, que las ideas morales se
190
Las principales corrientes del marx ismo
corresponden en ltima instancia con las condiciones econ micas

etctera. Estas formulaciones son corrientes en la literatura marxista: pero
hada finale s de siglo no eran especficamente marxistas excepto por la
referencia de Eng els a la determinacin en ltima instancia , cuyo
significado no ha sido nunca dilucidado. La obra de Labriola sobre el
materialismo histrico es en gran medida una crtica de 10 que l consideraba
interpretaciones vulgares del marxismo como una teoria de la preponderancia o
predominio del factor eco-nmico en la historia. El proceso histrico,
afirma, se desarrolla orgnicament e , y los llamad os facto res son
abstracciones con-vencionales y no realidades sociales. Son necesarios para el
historia. dar como instr ume ntos conceptuales y tambin para delimitar la esfera
de sus investigaciones, pero no deben considerarse como fuer-zas hi str icas
independientes para despus asignar El una de ellas una prioridad causal sobre el
resto. Los hechos histricos no pueden ser traducidos a trmi nos econmicos,
aunque en ltima ins tancia pueden ser explicados por las estructuras
econmicas y estas estruc-turas pueden dar lugar, a largo plazo, a las
correspondientes insti-tuciones legales y polticas.
En general, debe reconocerse que Lahriola no ayud a disipar la

oscuridad de las afirmaciones pri ncipales del materialismo histrico, au
nque intent darles un sentido 10 menos dogmtico posible. Al igual que En
gels, crea en la in terrelacin de todos los mbitos de actividad humana, y en
la fue rza inde pend iente de la tradicin cris-talizada de las ins tituciones e
ideologas. Sin embargo, no est claro qu lmites pone a la determinaci n
por es tru c t ur as econm icas y en qu medida el materialismo histrico,
as entendido, difiere de la suposicin que er a ya un lugar comn a finales del
siglo X(X , de que tanto las instituciones como las ideas estn afectadas por las
rela-ciones de produccin.
Otro rasgo caracterstico de las ideas de Labriola -aun cuando aqu se

expresa mediante generalidades- es su oposicin a la In-terpretacin
naturalista de la his to ria . En su opinin, decir que la his toria humana es
una continuacin de la historia n atural es algo tan abstracto que carece de
sentido. La historia se interesa por el entorno artificial que los hombres han
creado y qu e reacciona sobre ellos. Los nexos sociales, es cierto, se forman
independientemente de las intenciones humanas, pero los seres humanos se
desarrollan tanto activa como pasivamente, determinando las condiciones
histricas y estando determinados por ellas.
Sin embargo, las observaciones en este sentido (<<El hombre es a la vez
sujeto y objeto de la historia , etc .) son demasiado indefi-
8. Antonio Labrlola: un intento de ortodoxia abierta
191
nielas como para servir de base a un m todo de inv estigacin . Los ma rxistas
que las utilizan suelen referirse a ellas como dia l ct icas, como si este t
rmino no denotara ms que frmulas de sent ido co-mn y todo uso tales como
(<00 slo ... sino tambin , t an to ...
como, po r una parte ... por otra, etc. Un materialismo histrico tan
aguado puede proporcionar un contraste a un tipo de historia, como el de san
Agustn, que relaciona todo a los designios de la P rovidencia; pero no
constituye un mtodo especifico por encima de aquello que todo historiador
est dispuesto a reconocer.
En cuanto a la significacin del socialismo, LabrioJa no parece ir ms
all de las ideas comnmente formuladas por los socialistas de su poca . P
ara l significa la p ro piedad colectiva de 105 medios de produccin, el de
recho al trabajo, la abolicin de la com petencia, el principio de a cada uno
segn sus mri tos . No significa aban-do nar ninguno de los logros de los
tiempos modernos en cua nto se refiere a emancipacin poltica y derechos de los
individuos. Los socialistas no se proponen abolir la libe rtad y la igualdad ante la
ley, sino enriquecerlas destruyendo las limitaciones y desigualdades resultantes
del privilegio y la propiedad privada. La tendencia ge-neral del socialismo se
dirige hacia la descentraJizaci6n del poder y las insti tuciones econmicas, y no a
su centralizacin. E l Estado desaparecer con la lucha de clases; el socialismo
elim in ar la con-tingencia de la vida humana . Pero aun acep tan do esto ,
Labriola no comparte la idea de la necesid ad his trica del socialismo. Afirma
que el capi talismo p repa ra el cami no a la sociedad socialis ta , que las ideas
sociales no son una condena moral de la expl otacin capi-talista sino el
reconocimiento de una te ndencia histrica y que el socialismo n o es una crtica
subjetiva de las cosas sino el descu-brimiento de una autocrtica inherente a ellas
. Todo esto, sin ern-bargo, no se une a la creencia en la inevitabilidad del futuro
socia-list a. Labriola tampoco crey6 que el socialismo slo pudiera implan-tarse
po r medio de una revolucin violenta, sino que confiaba en que las nuevas
formas sociales se desa rrollaran gradualmente a par-
tir del n c leo com n d e las instituciones liber ales (conferencias de

1902 ), idea pr xima al evolucionismo de Bernstein . Es ciert~ que
se opuso al r efor mismo en un a carta a Hubert Lagardelle publicada en Le
Mouvem ent sociallste , pero no estn claros los funda mentos de su
oposicin , excepto por el hecho de que acusa a Bernstein de escribir sobre
todo y ser a la vez el portavoz de quienes abandonan el socialismo
defraudados porque los cambios no se producen 10 suficientemente rpido.
De igual modo, la disputa de Labriola con-tra escritores como Masaryk,
Croce y Sorel, que afirmaban que el
192
Las princip ales corrientes del marxismo
marxism~ se. descompona, son . de carcter mu y gen eral y consti-tuyen mas

bien u na proclam aci n de su lealt ad al marxismo ms que una con tri bu cin
ob jetiva a su defensa.
Una. de las razones que segn l mismo, inclin a Labriola hacia el ma

rxi smo fue su desagrado de las esp ecul aciones metafsicas y del esprit de
syst me ; tambin sub ray el pap el del positivismo como base de un a
filosofa qu e no se anticipa a la realid ad sino que est cOl1teni?a en ella
(car t a a Sorel , 24 de mayo de 189 7) . El tema d: que la ,fil osof a es la
autorrevelaci n de la realidad ms que la bsqued a Intelectual de una oculta
esencia reaparece con frecuencia en lc:s escritos de. Labrola, dond e se une a su
especial vers in del
ma r xismo como filosofa de la praxis . Labriol a u t iliza este t rm ino en

un ~entido muy d~ferente al de los ortodoxos, que se limitaba n
a repetir las observaciones de Engels sobre el papel de la actividad ?uma.n~
como medio de probar la validez del conocimien to y de
ide ntifi car .los p rob lem as cien t ficos que exigan solucin. E l proce so
de la praxis abarca la na turaleza o evolucin histrica del hombre pero ~
~a.blar ?e la praxis desde el punto de vista integral quere:
mas significar simplemente la superacin de la oposicin entre teora
y p rct ica como se entien d e vulgarmen te (La b ro la a Sore1, 10 de
~ayo de 18~7). El m~terialismo his trico t oma como pun to de par.
tida la pr axis, es deci r , el desarrollo de su efec tividad y, como es una teora

de la humanidad que trabaja, considera a la misma ciencia como t raba jo
(ibid. ) 28 de mayo de 189 7). Est as observa cion es es-rn tambi n a lgo
desconecta das y refl ejan un a te nd e ncia men tal ms
qu e una teora defini da. Sin em barg o, puede decirse que , en tr minos
g~ne~ales, ~abri?la concibe la actividad intelectual humana, ya sea ctencia o
filosofa, como un aspecto de la vida p r ct ica y no como
una b squ ed a de la ve rda d por descubrir : su histo ricismo no p a.

rece pu es admiti r otro s valores cogni t ivos qu e los pragm ticos desde el
p~nt? ,de vista de la sociedad y de la historia , p or oposicin al
del individuo. En otras palabras, parece creer que el pensamiento humano

for ma parte del proceso hi st ri co y no es un a desc ripcin
d~l mundo .que pueda asp ir ar a una precisin o bje tiva nd epen- dle~te ~.e!
tiemp o y. las circunstancias. Un historicisrno de este tipo
esta re ido con la Idea de una verdad trascendental y adscribe un

carcter funcional a todo conoci mien to humano . Si esta fue la opio 11:i~n
de Lab riol a, este coincidi con el joven Ma r x y no con el pos itrvismo de Engels. Pues, si la p raxi s significa la par ticipacin del hombre
en la historia, el valor de la produccin intelectu al como aspec to de este
todo ha de ser medido por la capacidad de la mente, para expr esar sit
uacion es histrica s cambiantes y no por la co-
8. Antonio Labriola: un intento de ortodo xia abierta
193
rrespo n dencia entre un univer so ob jeti vo y su descri pci n. Est a linea

de pe ns amiento fue de spus seguida por Gramsci, prob able-mente bajo la
influ encia de Labriola.
La crtica de Labriola al agnosticismo sigue una lnea similar. No ado pt
a la ingenua actitud de E ngels , quien afirmaba que cuando con ocemos algo
que no conocamo s antes , la cosa en s se con-vier te en cosa para
nosotros ; pero para Labriola, el agnosticism o no es algo tan falso como
carente de significado. En su opinin, la cate gora de lo No Cognoscible es
una idea que nuestras mentes sim - pl eme nte no pued en abarcar , por lo que
cual quier f6rmula agnstica su pone un concepto al que no puede atribuirse
signi ficacin a lguna. Slo podern os pensar acerca de lo dado en la
experienci a, tomando es te t rm ino en su ms amplio sentido : esto lo
escribi a Sorel el 24 de mayo de 1897 y en su siguie nt e carta fue aun ms
expl-cito. T odo lo cogno scible puede conocerse y se conocer 'hasta el
infinito' , y aqu ello qu e no es cogno scible no afecta al mbito de nuestro
conocimiento .. . Es mera fantasa suponer que nuestras men-tes pueden
aprehender, como existentes in actu, una diferencia abso-luta en tr e 10
conocible y lo incognos cible en s. De aqu el absurdo de Herbert Spe ncer , qui
en hab lab a de 10 No Co gnoscible como el lmite de lo conocible, y al ha cerlo
supona que se puede conoc er algo acerca de ello . Esta crtica est en armona
con la imagen fun-cional e hi str ica del conocimiento de Labriola y su
consideracin de! conoci mi en to no como la revelaci n de los secretos del ser
en sx sino como u na articulacin de la conducta pr ctica de las socie-dades hu
manas . Desde este punto de vista no puede haber una cate-gora como la de lo No
Cognoscible. Sin embargo, Labriola no in - ten t, como deb a h abe r hecho a
partir de sus propias premisas , ha lla r la significaci n his trica del agnost
icismo : me ramente lo estig - mati z como cob arde re signacin , aun sin
acept ar la cruda expl i-caein de que era un sntoma del declin ar de la
civilizacin burguesa.
A pesar de su desagrado po r la me tafsica. y su radical humani-zadn e
h sroricizaci n del conocimien t o, Labriol a no adel ant nin - guna 'teora
de la m uer te de la filosofa. E n su opi nin , la con-form idad de la

filosofa con la ciencia era un resultado ideal que era d ifcil esperar en un
futuro prximo; mi entras, la reflexi n filo-sfica tena su propio fin, a sabe
r anticipar los problemas aun no asum idos po r la cienci a o, como H erbart
observ, cons truir con-cep tos gene rales que dieran unidad a los re sulta dos
de la exper iencia .
A pesar de la imprecisin de sus escritos, Lab riola

jug un im-portante papel en la h istoria del ma rxismo. El
suyo fue quiz el primer intento por reco nstruir el
marxismo como una filosofa de
194
la, praxis histrica, ,considerando a es te como un concepto en tr-minos del,

cua~ habla qU,e ,in t erpre tar todos los aspectos de la vida
humana, incluida la actividad intelectual y su producto. De esta f~rma se
opuso a la ideologa cientiista que imp eraba en el mar-
Captulo 9
LUDWIK KRZYWICKI: EL MARXISMO COMO
INSTRUMENTO DE LA SOCIOLOGIA
xismo de su poca. La doctrina esbozada en sus obras fue revivida

en e~ si~~o xx por ~ramsci y Lukcs entre o tros, inspirados por la
p~bJcaC1o~ de los pnmeros escritos de Marx. Esta versin dio nueva
Vida, a la Idea del ~uma.nismo como punto de vista epistemolgico,

considerando a la historia humana como el lmite del conocimiento y
recalcando el aspecto relativista de la doctrina marxista,
Los tericos marxistas pueden dividirse en dos grandes cate-goras

intelectuales , La primera se compone de aquellos cuyo inters se centra en
el propio marxismo y que estudian los problemas de la filosofa, la historia,
la economa o la sociologa con la finalidad de demostrar la verdad del
marxismo. Son, por as decirlo, marxistas profesionales, interesados por
imponer la doctrina en todas las ra-mas del pensamiento humano, Pueden
interpretarla de diversas foro mas, pero todos ellos se muestran resueltos a
probar que su inter-pretacin es la ms cercana al espritu del marxismo
concebido como un todo preexistente. Estn imbuidos de un espritu de
orto-doxia en el sentido de que, cualquiera que sea la tarea que aco-meten,
nunca olvidan que la finalidad de todos sus esfuerzos es de-fender y exaltar
la doctrina de la que son custodios. Generalmente consideran al marxismo
como un todo autosuficiente y que satisface toda necesidad, y rara vez se
refieren a otra filosofa excepto para criticarla (aparte, por supuesto, de a Jos
otros escritores premarxis-tas que han sido canonizados como fuentes). En
la poca que ahora nos interesa, los ms destacados representantes de este
tipo fueron Plekhanov, Lafargue, Lenin y Rosa Luxemburg.
La segunda categora se compone de aquellos socilogos, filso-fos o
historiadores que hacen uso de las conclusiones marxistas a ttulo de ayuda
para resolver los problemas de sus respectivas ds-ciplinas. Para ellos el
marxismo es un medio, y no un fin: no estn interesados en probar su verdad,
sino en comprender los fenmenos sociales , No son considerados ortodoxos
por los escritores de la pri-
1
9
5
196
mera clase, quienes les miran con suspicacia o desdn, sabiendo que no
pueden contar con su apoyo a la causa en un momento dado.
L?s. te ricos de este tipo no afirm an que el marxismo contenga irn-
p~c1tamente las respuestas a todas las preguntas importantes y que solo hay
que r~urar correctamente para hallarlas; son indiferen tes
a la pureza doctrinal y estn dispuestos a servirse tanto de la obra de

marxistas como de no marxistas.
Ludwik Krzywicki fue uno de los ms destacados miembros de este
segundo tipo. Sus numerosas obras estn casi todas en polaco, excepto
algunas traducciones rusas y algunas contribuciones menores en otros idiomas,
por lo que no tuvo una influencia directa sobre la corriente prin cipa l del
marxismo europeo. Sin embargo, en Polonia tuvo una gran influencia intelectual y
moral so br e dos o tres ge-neraciones de la intelligentsia y jug un importante
papel en la Iami-liarizacin de los estudiosos de las ciencias sociales y humanas
con 105 conceptos marxistas .
Krzywi.dci perteneci a la ltima generacin en la que una per-sona

laboriosa y preparada poda dominar casi todo el conocimiento existente
sobre los problemas sociales. A lo largo de su vida desarroll una amplia
labor como investigador, profesor y, publicista. El objeto de ~us obras
incluyen la arqueologa eslava, la demografa y esta-d{su,ca, los cuentos de
hadas y el folklore, las sociedades primitivas, la literatura moderna , los
detalles de la vida poltica y econmica
en muchos pases del mundo, los problemas de la familia la relizin y la
educacin, la psicologa del arte, la p ara psicologa , la' agricuI~ura
los, problemas del comercio exterior. Sin embargo , su principal inter s fue
la antropologla social, las creencias y costumbres de los pueblos primitivos y la
psicologa de las comunidades. Prest mucha atencin a los fenmenos de la
patologa social, en los que esperaba hallar causa y efectos menos evidentes en
las condiciones normales:
c~sos de ilusin colectiva, infeccin moral, alucinacin colectiva, pd-meo,
ma~acres, xtasis, manas polticas y religiosas, la psicologa de
los mrtires, sdicos y canbales. Su estilo literario, aparte del de algunos

escritos de juventud, es descriptivo y no agresivo, pero est permeado de una
tendencia ideolgica : el sentido de solidaridad con los oprimidos, la
revulsin contra la sociedad capitalista en la que todo est en venta, el
desagrado hacia la civilizacin urbana y el
sueo de u na sociedad unida por la buena voluntad, al estilo de la soc.ie?ad
del comu~lstno ~rimitivo. Sin embargo, no particip en
actividades de parrdo y solo por breve tiempo perteneci al movi-miento
socialista.
9. Ludwik Krzywick: el marxismo como instrumento de la Sociologa197
1.
Nota biogrfica
Ludwik Krzywicki (1859-194 1) naci en Plock, en la Polonia rusa: al

igual que la mayora de los miembros de la intelligentsia polaca de su
generaci n, perteneci a una familia de la aristocracia venida a menos
(szlachta). Creci bajo la sombra de la represin seguida a la insurreccin de
1863: terror policial, rusificacin for-zosa del sistema ed ucativo y atmsfera
general de impotente des-contento. Las clases terratenientes acusaban un
descenso econmico y cultural; sin embargo, la actividad industrial creca
firmemente. Poltica y culturalrnente, la Polonia rusa no empez a revivir hasta
finales de la dcada de 1870 . Mientras , a resultas del crec imiento de la industria
y la dertota de las esperanzas de una pronta libera-cin poli tica, se diund i el
eslgan de trabajo orgnico; la vida nacional polaca tuvo que ser reconstruida
por medio de la educacin, la actividad industrial, la preparacin tcnica y la
actitud racionalista en lugar del romanticismo, la rebelin y la conspiracin. La
base filosfica de est a concepci6n fue el positivismo evolucionista occiden-tal
de Spencer, Darwin y Taine, Krzywicki, siendo joven publicista, hizo de l el
objeto de sus ataques, mientras en el mismo periodo los grupos de jvenes
estudiantes empezaban a buscar nuevas ideo-logas inspiradas por el
nacionalismo o bien el socialismo.
En 1878, Krzywcki ingres en la Universidad de Varsovia, don-de

estudi ma temticas. Ya en sus anteriores es tudios haba entrado en
contacto con las ideas socialistas, principalmente en su versin
sansimoniana; en la universidad ley El Capital y se convenci por sus
argumentos. Junto con Stanislaw Krusinski (1858.86) y Bronis-Iaw
Bialoblocki ( 1861-88 ), quienes hablan estudiado en Rusia, fund el primer
grupo marxista polaco e introdujo sus ideas en el pblico lector; sin embargo ni
l ni sus compaeros fueron marxistas orto-doxos en sentido estricto .
Bialoblocki public ensayos sobre esttica y teora de la literatura bajo la
influencia general de Chernyshevsky, mientras que la formacin de Krusinski fue
principalmente positi-vista y cientifista. Ambos murieron demasiado jvenes para
ejercer una influencia real en el pensamiento marxista. Junto con Krzywicki,
mantuvieron una amplia relacin con el primer partido socialista polaco,
conocido como el Proletariat. Este era un grupo clandestino, fundado en 1881
por Ludwik Warynski y otros; en 1885 fue di-suelto por las autoridades, y sus
lderes ahorcados, constituyendo los primeros de la larga lista de mrtires del
socialismo marxista (las ideas socialistas haban sido moneda corriente en la vida
inte-
198
lectual polaca de la segunda mitad del pasado siglo, especialmente entre los
migrs, que huyeron de Polonia tras la insurreccin de 18.30).
Krzywicki empez su carrera como publicista en 1883 con artcu-los en
los que criticaba a Herbert Spencer y a sus seguidores polacos. En este
mismo ao fue expulsado de la universidad por tomar parte en una
manifestacin pol tica . Emigr a Leipzig, donde prepar la publicacin del
volumen I de El Capital por el grupo KrzywickiKrusinski; ste apareci por partes entre 1884 y 1890. Tras estudiar
antropologa, sociologa y economa poltica en Lepzig, Krzywick fue a
Suiza (donde se encontr con socialistas alemanes y rusos mi-grs,
incluidos Kautsky y Bernstein) y, a comienzos de 1885, se tras-lad a Pars.
Durante esta etapa public en peridicos polacos de migrs varios artculos
de corte marxista revolucionario. En 1885 volvi a Polonia, pero para evitar
ser detenido el primer ao per-maneci en Ga1icia (bajo gobierno austraco).
A finales de 1886 se traslad a Plock, para establecerse en Varsovia a
mediados de 1888, donde escribi mucho y torn parte en numerosas
actividades edu-cativas, legales y clandestinas. Las organizaciones socialistas
clandes-tinas estaban reanudando sus actividades en Polonia: Krzywicki estuvo en estrecho contacto con la Unin de Trabajadores Polacos, fundada en
1889, centrada en la lucha econmica. Cuando el movi-miento obrero
cristaliz en dos campos mutuamente hostiles, el PPS y el SDKPl,
Krzywcki no se afili a ninguno de ellos, aun cuando ocasionalmente
escriba para publicaciones del PPS . Entre 1890 y 1910 suaviz el tono de
sus escritos polticos, al hilo de su progre-sivo trnsito hacia un socialismo
evolucionista. Durante esta poca escribi tambin sus obras tericas ms
importantes sobre el mate-rialismo histrico, publicadas en 192.3 como
Estudios Sociolgicos y varios libros sobre etnografa y antropologa;
Pueblos. Un Estudio de Antropologa tnica (1893); Un curso de
Antropologa sistem-tica. Razas [isicas (1902); La Sabidura de tos
Pueblos Primitivos
(1907); La Sociologa de Herbert Spencer (en Przeglad [ilozo-{iczn,
1904). Sus artculos sobre temas literarios y sobre la civili-zacin urbana
fueron reunidos en el volumen publicado con el ttulo
En el Abismo (1909) .
Excepto sus visitas a Berln y a los EE. UU. en 1892-93, Krzy-wicki
permaneci en Varsovia hasta la Primera Guerra mundial, donde fue una
autoridad reconocida en cuestiones cientficas y so-ciales. Despus de la
guerra ense en la Universidad de Varsovia y fue director del Instituto de
Economa Social, que estudi las con-diciones de Polonia con el fin de
establecer unas directrices econmi-
9. Ludwik Krzywicld: el marxismo como instrumento de la Soclologa
199
cas y que, en 1922, edit bajo .la direcci~ de KrZ(wicld los pr.i-meros
estudios serios sobre la VIda econmica y social en la Rusia
sovitica . Durante los aos de la posguerra abandon completamente la idea
de la revolucin y, al igual que muchos soclal~stas .:uropeos,
consider al rgimen socialista como un intento. d7 violacin
d~ las
leyes econmicas. Sin embargo sigui siendo socialista hasta el final,
creyendo que los ideales socialistas poda.o c??segume gradualment~
a travs de la racionalizacin y democratizacin de la economa capi-talista.
Sigui creyendo en la validez de los princpale~ ,criterios ma~"
xistas para el estudio de los fenmenos sociales. Muri en Varsovia durante
la ocupacin alemana.
2.
Crtica de la teora biolgica de la sociedad
Los escritos de Krzywick de la dcada de 1880 hicieron mucho para

difundir el conocimiento del marxismo en Polonia, pero no fueron una
significativa contribucin terica y en gran l~arte seguan
la versin standard del materialismo histrico. Son escritos d: ~ono
abiertamente polmico . En su crtica de Spe?ce.r y de los darw~01stas
sociales, Krzywicki afirmaba que los evoluclOnlst~s, al c<;nstrUlr modelos de sociedad segn el modelo de un organtsmo VIVO, estaban
propagando de hecho la ideologa de la solidaridad de cla~e, proponindose poner fin a la lucha de clases y ce.r;ando sus ojos a la disolucin
de 'los tradicionales vnculos de uruon en una SOCIedad
marcada por las contradicciones y la competencia. Tambin ~os,tr6 su
oposicin a las ideas social-darwinstas invocadas por l?s 1deo~0 gos de la
escuela de Manchester. La comp~tencia y el confItct? s?c.lal no podan
considerarse como un caso particular de la lucha bl~loglca
por la supervivencia de los ms aptos; estas estaban ?etermlOadas no por las
circunstancias biolgicas, sino por la anarqu a de la pro-duccin, que era
una etapa del desarrollo social y no. ~na ley eterna
de la naturaleza. Tampoco era cierto que en las condiciones actuales hablan
de sobrevivir los ms adaptados: lo que as~guraba l~ ~up~r
vivencia era, por regla general, no la capaci?ad sino e~, privilegio.
Krzywicki atac la imagen b,io1?gica de ~a SOCiedad. tambin en. otr~s
ocasiones, por ejemplo en rplica a la. ,f Ilosofa r~clsta de la hlstot~a y al
concepto antropolgico de la nacin de C?~blneau, y a la teorra
criminolgica de Lombroso. El llamado espintu de raza no era, deca
Krzywicki, una categora biolgica sino .el legado de. unas condiciones
histricas. El racismo no poda explicar los cambios ~e las instituciones
sociales , o el hecho de que stas difiriesen en socie-
200
del marxismo
9. Ludwik Krzywicki: el marxismo como instrumento de In
Sociologa
201
afines , o
fueran iguales en sociedades de diferendades radalmente
t~s razas: pe~o todos. estos fenmenos podan explicarse si las instltuclOne~ sociales e Ideologas se consideraban como dependientes
e intercambio. En cuanto
del cambio de los mtodos de produccin
a l~s naciones, Krzy:vicki ~oinddia con Kautsky en que no haban
~ntldAde~ antropolgicas, sino culturales y por tanto histricas. La
Idea nacional en Europa era principalmente la creacin de la clase
-nacin centralizado constitua un
mercan til, para la que un estado
legal:
la
verdadera
unidad tnica haba precedido
ventaj~so. marco
mercados
nacionales.
pero stos haban estrnu -'
al crecrmiento de los
moda
lado el desarrollo de una conciencia tnica.
De igual modo, aHrmaba Krzywicki,
las
teoras de
de Lorn
broso, estaban viciadas por el hecho de ser un en foque de clase,

pensaba que el
e~ vez de un enfoque cientfico; el mdico italiano
innatos, mien
crimen se deba a la herencia o rasgos antropolgicos
la
tras gll~ de hecho sus causas estaban en las condiciones sociales
'
pobreza y la ignorancia .
La ideologa anarquist.a se basaba tambin en teoras biolgicas
<:rrneas. Era un error afirmar que el anarquismo
difera del soda coincida
en
cuanto
al fin de la
lismo en cuanto a los medos pero
~uc~a: Los anarqu~stlls crean en un conflicto permanente entre el
individuo y la SOCIedad y consideraban a la historia como un proceso en ;1 que ~os seres humanos estaban cons tantemente subyugados
por las
. Por esta razn se negaban a participar en una
luc~a gu: .snpuslera el uso de las instituciones polticas y parlamentartas, utilIzando preferentemente todos sus esfuerzos para paralizar
el aparato estatal existente en la esperanza que los instintos benevale ntes bastaran para acabar con la esclavitud social y el privilegio .
rnstltUCl~nes
~rodamando el eslogan de cuanto peor, mejor, consideraban

tlmo~ todos los medios, incluido el pillaje, y saludaban el ingreso en
leg-
sus filas del lumperproletariado y otros elementos dclass. En conno en trminos

traste, los socialistas consideraban al desarrollo social
y
esperaban que
de ~lOa
. si~o. de una necesaria evolucin ,
individuo
fuera
resultado
no
de
bondadosos insel
la liberacin del
tintos o de eternos preceptos morales sino del ejercicio de los seres
humanos ~e su autoridad colectiva sobre las fuerzas de la naturaleza.
El anarquismo, en su opini6n, era una estril revuelta deformas de
produccin precapitalistas, arruinadas por la progresiva concentracin de capital.
p~tologa
3.
Perspectivas del socialismo
Krzywicki se dirigi, fin almente, contra todas las doctrinas y

pseudosccialismo
movimientos de solidaridad, ya fueran intentos de
cristiano, que combatan el capitalismo
en nombre de las instituciones feudales y buscaban una solucin a los problemas sociales en un
sistema de tutela de Jos trabajadores;
o las ideologas democrticas,
que cambiaban el sistema de clases por el concepto indiferenciado
pueblo
de pueblo. Lo que estos demcratas consideraban como
se compona de varios estratos cuyos
intereses en modo alguno coinartecidan: trabajadores, ricos campesinos, pequeos comerciantes,
sano s, etc. S610 en la atrasada Polonia era posible la supervivencia
de esta vaga forma de democracia: en los pases ms desarrollados
y eran mutuamente
estos diversos estratos sociales se haban separado
hostiles. En el mbito de la produccin , slo los capitalistas y la
clase trabajadora defendan el progreso, mientras que las dems clases, en especial el campesinado, representaban formas caducas destinadas a la destruccin por el desarrollo de la moderna industria.
Krzywcki es
En todas estas afirmaciones, el
punto de vista de
el del marxismo clsico . Krzywicki defiende la independencia del
proletariado como nica clase que puede liberar a la sociedad sobre
la base del progreso tcnico y no de vanos intentos por resucitar
un sistema precapitalista . Espera confiadamente en la desaparicin
de las clases medias y a medida que aumente la concentracin de
y
capital. Acepta los principios bsicos del materialismo histrico
en especial la idea de que el desarrollo histrico tiene lugar cuando
el progreso tcnico espontneo entra en conflicto con el sistema
poltico-legal y pone en juego ideas que producen la modificacin
de este sistema . En todas las sociedades, desde las ms primitivas
en adelante, la distribucin de bienes, y por tanto la div isin de
del
modo de produccin. Las condiciones
clases, depende
la
gnesis
de
las
ideologas
o
son
la
base
de
las
cas explican
instituciones polticas; las ideas morales y polticas surgen en respuesta a las necesidades sociales como formas necesarias en las que
los hombres conciben sus
propios intereses y son capaces de unirse
para defenderlos . Las ideas no son slo
un
poderoso agente del
sino
una
condicin
necesaria
del
cambio instituciodesarrollo social
en
el
sentido
de
que surgen como
San
secundarias
nal; sin embargo,
articulacin de intereses previamente desconocidos, y slo pueden
llegar El ser instrumentos de cohesin social si estn ya pr eY.: es
condiciones materiales necesarias para esta cohesin, a sn .e~ 'lacoeconmi
202
del marxismo
mundad de ciertos intereses y la divergencia de o tros . Las ideas no arraigadas

en las necesid ades sociales estn condenadas a la mpoten-cia, y esto es vlido
para todas [as ut op as y sueo s de una sociedad pe rfecta . Pero las id eas que
organizan y sacan a la luz las condicio nes existen tes y necesid ades de los homb
re s son necesarias para la des-truccin de cualqu ier orden social qu e se haya
conve r tid o e n un obstculo para el progre so tcnico y por consiguiente un ene
migo de la clase que apoy a ese progreso .
La revoluci n socialista no figura en muchos lu ga res de las pri - mera s
obras de Krzywicki, ni siquier a en las publicadas fue ra del alcance de la
cens ur a zarista . Sin emb argo , es de sub ray ar que tam-bi n en este punto
com parti las ideas de los marxi stas or todoxos , a sabe r que a un cierto n
ivel de desarrollo, la contradiccin en tre el progreso tcnico y el sis tema de
propieda d priva da lleva ra a una abo lici n revo lucion aria de l cap it alismo.
Esta crisis no pod a pr o-ducirse artificialme nte sino qu e deb a ser el resultado
de la madurez espon tnea del capitalismo; la ta rea de los socialistas era
organizar la conciencia de clase del proletariado y asumir el control del pro-ceso
revoluci on ario en el momento oport uno . Sin embargo, incluso en su pri me r
perodo , Kr zywick i no parece habe r cre d o en la inevi - tabilidad del progreso
o del p ro pi o socialismo . E n un artculo tit u-lado E s tud io de la Evol ucin
Social - que apareci en 1887 en G los, escri bi que las nuev as fue rza s produ c
tivas no siempre consegu an acab ar con las an teri or es sociedades , como tes
timonia el caso de la India , en do nde el sist ema de cas tas h ab a most rad o ser
ms fuerte qu e ot ros facto res y cond en ado al pas a si glos de estancamiento.
En su p refacio a la tr aducci n pol aca de la obra de Ka utsky sobre
Las Doctrinas Econm icas de Karl Marx afi rm que el nuevo ord en qu e
surgiese de la evolucin del cap italismo y la polarizacin de clases pod a no ser
obra Di del prole t ariad o ni de la burgues a. En el primer caso habra una
propiedad colectiva de los medios de pro-duccin; en el ltimo , la prop iedad
privada y el trab ajo asalariado subsistiran pe ro estaran subordi n ados a la
organ izaci n estatal. En ar tcul os post e riore s rep iti esta idea ms de una
vez. Su ideal era una sociedad socialista cuyo rasgo pri ncipal fuera la de
macrada in-dustrial ; sin emb ar go , crey posi ble que el capit alismo consigui
ese remediar la ana rq u a de la competencia transformando tod a la pro-duccin
en un mon opolio estatal. Es to significara una especie de ca-pitalismo de Estado
ms o menos similar al concebido por Rodbertus o Brentano: los trabajadores
disfrutaran de seguridad social y se introducira la planificacin econmica ,
pero est ar an los rasgos bsi-
9.
Ludwik Krzywicki r el marxismo como instrumento de la Sociologa203
cos del socialismo , a sab er la abolicin d~ trabajo asala riado y el

control de la produccin por la clase. trabajadora.
. .
En su estudio de las primeras SOCiedades, K rzyw ick mues~ra una
espe cial simpat a h acia el com unis mo ,p ri mi tivo , ,que . consideraba
como el sist em a ms democr ti co con ocido en la h istor ia. Lafa rgue, que
com par ta esta opinin, . n~ era etnl? go de profesin; pero el inters cien
tfi co de Kr zyw ick estuvo sm duda refo rza do po r la visi n de una
comunidad de igu ales, un idos en mutuo respet o Y renunciando al tra bajo esclavo . Sus investigaciones estaban .ba.sad as ~n las
teoras de Lewis H. Morgan , cuya obra clsica Krzywicki ~ra~?Jo
al polaco. El estudio de las sociedades p~imitivas, ~ue prosrguio a lo larg o
de toda su vid a, le llev con el ueO?P<? a dlf e.rent:s conclu-sion es dif
ciles de reco nciliar con el materialismo his t rico o, en cualquier caso, qu e
limitaban considerabl ement e su alcance .
4. Mente y produccin. Tradicin y cambio

K rzywick i se consid er a si mismo par~ario de la nterpret~ ci6n
materi alista de la historia. Sin embargo, st at ende mos a sus mas con ocidas
exposiciones de la teo ra qu ed amos sorprendidos por la medida de las
reservas con que acepta las normas de la historio sofa
marxis t a.
En primer lugar, consider al materialismo hist6r~co co:n0 c<;>mpletamente independiente de cualquier pu nto de Vista f~os.6fco,
materialista o no . P ar a sub rayar es to se refe ra al ma te ri alis mo hist
rico com o la segunda palabra entreco mill ad a, p ara indicar que la con
siderab a conv encional y err nea . Rara vez abord pr oblemas epis temo
lg icos o me tafs icos, pero a pa rtir de a!gun os artculos ~~l P rincipio
Econm ico en Filosof a, 1886; Qu! p~o Q ua en Wld-nokreg) [Horiz
ontes ], 1914), parece claro q~e, allgual qu~ muchos autores de su poca,
adopt un punto de v:sta fenomenahsta, ?r~
ximo al de los ernpiriocriticistas y ciertos kantianos. Seg n Krzywcki,
aprehendemos en mu ndo d~ form a humana, hac~en~o distincion es y
cate goras que constituye n instrumentos de. predl~cl0n, pero no. r~a
lidades obje tivas: creamos ob jet os a par ti r de impresion es, distinguimos la fuer za de la mate ria e . im~~nemos leyes a la n atu ralez a sigu ie ndo el modelo de la legislaci n humana . De hecho no hay
leyes naturales independientes de la percepcin hum ana, pero dentro de los
lmites de esta percepcin podemos expresar las rela-ciones existentes en tre
fenmenos en trminos de causa y efecto que admiten una predicci n: todo
esto ha de entenderse independiente
204
de supuestos metafsicos, en particular de los materialistas. Toda la

evolucin del mundo es originalmente una construccin de la mente! y la
tazn de que la proyectemos en la realidad es que en la sociedad actual los
hombres son los siervos y no los amos de las mquinas que han creado.
La naturaleza secundaria de los fenmenos mentales no tiene
e~tonces
nad.a q~e ver con ninguna oposicin metafsica entre esp-ritu y m~terJa, sino
9ue es ~n hecho sociolgico que significa que
las necesidades materiales existen antes de ser articuladas conscien-temenr-
Sin embargo, surge entonces la cuestin de hasta qu limites hemos de

aceptar la dependencia de los fenmenos mentales con respecto a la~
condiciones materiales de la vida. Krzywicki no hace referencia. aqu a
la .oposicin marxista entre base y superes-tructura, pero ilustra mediante
varios ejemplos, algunos clsicos y otros menos; la forma en que los
cambios tcnicos dan lugar a las nuevas necesidades que no pueden ser
satisfechas dentro del orden legal existente. Los nuevos problemas surgen
espontneamente peto solo pueden ser resueltos mediante la actividad
consciente, con la ayuda. d~ una ideologa que juega un indispensable papel
en la
organizacin de las fuerzas sociales contenidas por el sistema poltico
del.mo~ento. A lo.largo de la historia han habido utopas o ideales
arbitrarios no relacionados a tendencias econmicas reales: son me-ras
astillas y virutas del proceso histrico. Las ideas seminales de la historia
no operan por su propia fuerza inmanente sino porque expresan las
aspiraciones conscientes de nuevos sectores de la sociedad para los cuales las antiguas condiciones se han convertido en una.
chagu~ta. e~trecha. De esta forma Krzywcki explica en trminos
clsicos prInCIpIOS tales como la libertad personal y la igualdad ante la ley, la
cond~na
robo, el derecho a prestar con inters, y el
el
culto de la sabidura, todos ellos resultantes del desarrollo del come~cio y
de .la creciente importancia de la burguesa en la Europa o~cldental. CIta el caso
de Thomas Mnzer, que so en una comu-nidad evanglica igualitaria pero, en
10 que toca a reformas prcti-cas r;o pudo p,roponer ms que cambios que fueron
factibles porque reflejaban los intereses de la clase comerciante.
Sin embargo, esto no significa que los fenmentos ideolgicos no p~edan
hacer ms que "expresan> las necesidades existentes y orga-
mzar las fuerzas ya presentes en la sociedad. El materialismo hist-rico

exp~ica la gnesis de las ideas, o ms bien de aquellas ideas que
han tenido un efecto en la historia. Pero la idea, una vez llegada a su
madurez, tiene vida propia y puede desencadenar nuevas fuer-
9. Ludwik Krzywicki: el marxismo como instrumento de la Sociologa
205
zas sociales en pases en los que las condiciones materiales no se han

desarrollado hasta el punto de generarlas independientemente. Como ejemplo
sorprendente de evolucin social acelerada por id:a.s importadas del exterior,
Krzywicki cita la adopcin del derecho civil romano por los pases europeos.
a finales de la Edad Media, Es~e sistema jurdico perteneca a una sociedad
en la que el com,erclo
estaba bien establecido y por tanto era adecuado para la sociedad medieval
tarda, en la que la economa mercantil ganaba rpi~a
mente terreno. Pero la adopcin del propio derecho romano hizo mucho para
acelerar el proceso material que estaba inicindose. "Pero para los
monumentos del derecho romano, el desarrollo de Europa poda haber
tenido lugar varios siglos despus y haber s.,e-guido un curso diferente
(<<Movimientos de Ideas>" 1897 en Es-tudios Sociolgicos, p. 47). As, una
doctrina legal o cualquier otra
ideolosa aun siendo secundaria en el momento de
su origen, puede
" , a d despus, en otras circunstancias, convertirse e? ur: fuerza crea ora
<,primaria, no un mero barmetro -del cambio ~mo una causa de l, De
igual modo, la ideologa socialista en Rusia no fue
el resul-
tado de la maduracin de las condiciones sociales en aquel pas; fue

importada del Occidente y eila misma conlt.i~uy al pr~)Ceso de madu raci n , aunque este hecho a su vez le hiciera asumir una forma
ms subjetivista.
Otro factor importante que nos impide suponer una simple correspondencia entre las formas materiales y espirituales de la vida social es la
fuerza independiente de la tradicin . Las instituciones, costumbres y
creencias que se desarrollan como intentos racionales para resolver los
problemas de la vida social suelen consolidarse una vez han cambiado las
circunstancias que las justificaron, Los resi-duos de este tipo se acumulan a
lo largo de los tiempos, aadiendo cada generacin algo nuevo, y el resultado
total, que Krzywiclci de-nomina el sustrato histrico, constituye un
poderoso freno de toda actividad humana. Los hombres estn unidos por
formas caducas mucho despus" materialmente hablando, de haber podido
prescin-dir de ellas. El hacha de metal sigue estando hecha desde hace
tiempo en una forma menos eficaz que el hacha de piedra; los edi-ficios y
tumbas imitan a los de madera; como ~bserv Morgan, en
las lenguas primitivas, los nombres de las relaciones familiares re-flejan una
pauta que ha dejado de existir en la sociedad en cue~t~~n.
Las nuevas fuerzas sociales se rebelan contra el peso de la tradicin,
oponiendo la ley de la naturaleza a la de la historia y las normas de la razn a
los estandards heredados, pero el pasado sigue propul-sando nuestras
acciones y limitando el proceso sociaL El resultado
206
fi.n~l de eua~q,":ier p roceso his t rico no sera el que deba si las condIc~ones ~~letlvas fueran
el dete r m inan te exclusivo : es te proceso
esta con dicio n ad o en gran parte por las costumbres cr eencias in sti tucione s , variaciones loc ales de temperamento o 1~ qu e se conoce como
espritu de raza , que a su vez resulta de los electos a largo
plazo del entorno sobre la naturaleza humana, En consecuencia, el d~sarro~o
real de la sociedad es extremadamente diverso y es difcil
discernir un esq uema de evoluci n u niforme, Lo s estu di os de las

sociedades primitivas de Krz ywidci le llev aron a la concl usin que no hay
u na ley u?iversal y que, por ejemplo , la ser vid um bre n o fue ?n a etapa ne
cesa ria en to dos los casos. E n sus lt imos aos lleg a l a inesperad a
conclusin de que las in tencio nes hu mana s consciente s tiene n un mayor
efe cto sobre los proc eso s sociales de las sociedade s
primitivas que sobre los d e las civiliz ada s, porque los primeros est n
~enos lastr~dos po r las instituciones mate riales acumuladas y los vnculos
sociales son, por t an to, menos rgid os, Esta ob servaci n est de acuerdo con la
frecuente crtica de Krzywicki de la sociedad indus-
trial, en la que la personalidad humana est casi por completo sorne-tid a a
v{~c~los reificados y a formas de cooperacin impersonales, Y,la

creatlvda? est sof~c~da por la fu erza del dinero. E sta degenera-
cin era especi almente vis ible en las grandes ciuda des, donde la indio vidu alid
ad est ab a inmersa en u n mar de medio cri dad. Al igua l que Engels y muchos o
tros socialistas del siglo XIX, Krz ywicki pen s que uno de los pr incipales efect
os del nuevo orden seda desurbanizar a la hum an id ad y per miti r a los
habitantes de la ciudad volver a la n aturaleza, No defini el socialismo en
trminos metafsicos p ero confi en q~7 el trabajo y la 7reatividad humanas
dejasen de depender de las condiciones del comercio y que las relaciones
humanas volvieran a ser espontne as y directas. Su crtica de la literatura
contempornea se bas en la misma opo sicin entre los lazos personales y los
lazos sociales annimos : el modern ismo en art e le pareca u n producto tpic.o
de la cultu ra de la gran ciudad, un a rebelin con tra la om nipo-ten cia del valor
de cambio y la degradaci n de los se re s hu man os al status de m q uin as. Sin
e mba rgo, se tra t ab a de u na estril revuelt a, pues su nic a respu est a a la
cultura utili ta ria era refug iarse del mun do en un a actitud subj etiva y soidisant inde pendi ente.
En los escri tos de Krz yw cki puede discernirs e una tensi n entre dos
tem as recurrentes , Por una p ar t e, hace un uso frecuente de la categora de
progreso, es decir, de ext en sin del dominio humano sobre las fuerzas
naturales; pero, por otra, acenta que, a medida que aumenta este dominio,
las relaciones hum anas se vuelven ms degradadas e imper sonales , la
mente pasa a depender de las cosas y
9. Ludwik Krzywicki: el marxismo como instru mento de la Sociologa
207
hay cada , vez menos espacio para la creat~vi?ad. ~ndividual. Sin

d~da con fiaba , igual qu e Ma rx , en que la socializacin de la producci n
h iciese posible reconciliar el do minio del hombre sobre la ? lltul',aleza con
las exigencias de su vida personal, y alcanzar una smtesis de
ambas. P ero no de sarro1l6 esta cuestin, y su atraccin haci a ,los pueblos
primitivos y la vida rural (aun cuando a ~enudo .se reft~re
a su pobreza), parece testimoniar su aoranza de la inocencta perdida
de la vida nat ural .
Otro factor que en cierta medida limita la p rim ada hist6~ica .de las
fue rzas pr oductivas es qu e la seleccin natu~al en el. al"?blto
psicol gico conti na operand o una vez q?C ha n dead o ,de e,XISUl' las
condiciones que 10 h acen adecuad o. La s clrcunstancl~s hist r icas ?rro[aron tipos psicolgicos tan especficos como , por ,ejemplo, los gire n-d inos
y jacobinos, y los re sultados de ~sta ,seleCCin p,:~den. te?e.r a su vez
un efecto significat ivo sobre la his toria. La s~lecclon biol gica,
tambin, puede ser impor tan t e a este respecto.
1?n ejemplo es el cani-
balismo que Krzywicki, sigui endo a Krafft-Ebb1l1g, considera que es, por
nor~a, una forma patolgica de lbido sexu al 1?s que el efecto
de la supersticin o la falt a de alimento; cualesqUIera que sean su s causas,
parece que la seleccin natural p roduce pueblos totalmente
patolgicos imbuidos de un impu lso canbal.
Comparando las afirmaciones de Krzyw icld so b re la impor tancia de
las dive r sas fue rzas en el p roceso hist rico , hall amo s que el papel de las
fuerzas product iv as y las relaciones de p rod ucci n e n la deter-min aci n
del camb io est limitado por tan tas testrlcClones que es difcil acomo dar sus
ide as a los cno ne s del marxismo de su poc a.
En la prctica, nin gn p ro ceso o acontecimiento particu lar pue?e explicarse simplemente por el desarrollo de las fuer zas produC~lvas o
el conflicto en tre stas y las condiciones polticas, pues hay siempre otras
series de factor es en acci n : la demograf a, la geografa, la psicologa, la
tradicin (ste sob~e todo ) 1 las ideas externas a una determi n ada socieda
d. Por la mism a razon, no puede haber un esquema histrico adecuado a todas las sociedades, ni tampoco ~lgo seme jant
e a la necesidad h ist r ica, Qu qued~ en tonce s ,de la Idea
de qu e el proceso hist rico depend e del cambio tecn?16glco ? Krzy-w icki
no invoca f rmulas tan vagas corno la referencia de Engels a la determinaci
n e n l ti m a inst ancia . Quizs su idea se expresa mejor como sigue,
Todos los proc.esos .sociales reale s SO~ e! resultado de una gran v ariedad
ade causas, incluido el progreso tecntco; el 7 rcter especial de este ltimo
consiste en que, al menos en las SOCle-dades histricas, los camb ios. en este
mbito se producen ant~s que en otros, de forma que el cambio tcnico es en
general el mas
208
rpido agente de cambio. Hasta el momento no se menciona la pri- ~acla,

pero -puede hablarse de ella en el sentido de que algunos, si
bien en modo alguno todos los rasgos importantes de las instituciones legales
y polticas derivan de necesidades humanas surgidas por el progreso en el
mbito de la produccin. En cuanto al carcter secundario de los productos ideolgicos, no debe interpretarse en el sent~do
de que todas las ideas sociales , religiosas o filo sficas han
surgido para satisfacer necesidades materiales (pues muchas utopas, por
ejemplo, no tienen esta finalidad), o que la importancia social de una idea sea
necesariamente proporcional a la fuerza de estas nece-sidades (pues las
propias ideas pueden estimular los procesos sociales de orden material),
Todo lo que quiere decirse al llamar secun-darias a las ideas y doctrinas
parece ser que aquellas que muestran una mayor eficacia en la aplicacin de
pasiones, deseos y energas humanas deben su fuerza a los vnculos
materiales preexistentes en los que los seres humanos participan
independientemente de su voluntad o intencin, Esta, por supuesto, es una
versin muy diluida del materialismo histrico. Sin duda fue lo que permiti
a Krzywicki criticar las teoras biolgicas de la historia, o las de Tarde y en
espe-cial la de Le Bon, quienes atribuan los procesos sociales bsicos al
instinto humano de imitacin. Pero 10 que sigue siendo marxista en la t~ora
de Krzywicki es poco ms de lo que pensadores de todo cipo dieron pronto
por supuesto. Como todo proceso que tiene lugar es el resultado de diversas
causas y como no hay una medida cuantitativa de la importancia relativa de
las escogidas por el marxismo la afir-macin de que constituyen el factor
principal o ms decisivo carece de s.ignificacin. Como hechos
accidentales (es decir, aquellos no producidos por una causa rnateti al )
como la adopci n del dere- ~ho romano, pueden afectar el destino humano
durante siglos, la importancia de las determinantes materiales slo puede
predicarse en trminos muy generales. El nivel tcnico de una sociedad y la
pauta de intereses materiales slo puede tener una vaga relacin con su
historia: el curso y resultado del curso y el resultado final del con-flicto
social e incluso el efecto definitivo de las condiciones obje-tivas no estn
predeterminados por leyes histricas , sino que perte-necen al reino de la
contingencia . As concebido, el materialismo histrico no es una teora de la
historia o un mtodo de investigacin autosuficiente: es una instancia muy
general a que miremos, en la medida de lo posible, ms all de las
instituciones e ideologas pol-ticas para discernir los factores e intereses
derivados de los mtodos de produccin, aun sin esperar que estos ltimos
ofrezcan una com-pleta explicacin de las primeras o nos permitan predecir
su evolu-
9. Ludwik Krzywicki: el marxismo como instrumento
de la Sociologa
209
cin, Tambin nos recuerda que los procesos histricos no dependen de

decisiones arbitrarias de los individuos, que no todos los planes de reforma
del mundo tienen esperanzas de xito, que no todas las ideas arraigan, y que
la eficacia social de una idea no depende de su autor, su valor o precisin.
Pero gracias a los argumentos de Marx y sus seguidores, tambin estas
proposiciones iban a ser generalmente acepo tadas yana ser consideradas
como especficamente marxistas.
El papel de Krzywicki en la difusin de la teora marxista es as un papel
ambiguo. Hizo mucho por introducir las ideas y mtodos marxistas en la vida
intelectual polaca, pero la flexibilidad y eclecti-cismo de su enfoque . fue una
de las razones por las que el marxismo polaco dej de asumir formas
ortodoxas y tendi a disolverse en una tendencia general racionalista o
historicista. En este sentido, Krzy-wicki -como Labriola en Italia, aunque por
razones liger amente di-ferentes- fue, quiz, desde el punto -de vista
marxista, no tanto un ariete como un caballo de Troya.
Captulo 10
10. Kazimierz Kelles-Krauz: una rama polaca de la ortodoxia
KAZIMIERZ KELLES-KRAUZ: UNA RAMA

POLACA DE LA ORTODOXIA
KAZIMIERZ KELLES-KRAUZ fue el principal terico e idelogo de la

principal corriente del movimiento socialista polaco, es decir, el PPS. Entre
los marxistas polacos que desempefiaron un papel importante en la
formulacin y divulgacin de la doctrina, estuvo muy cerca de la ortodoxia
alemana de su poca, aun cuando se separ de ella en varios puntos de
importancia. A 10 largo de su corta vida adulta fue, en parte, un
propagandista y defensor de un tipo de marxismo acep-table a los socialistas
de izquierda que tambin defenda la causa de la independencia polaca.
Kazimerz Kelles -Krauz 0872-1905) naci en Szczebrzeszyn, al sudeste

de la Polonia rusa. Durante sus aos de asistencia al gimnaz-um de Radom
se uni a uno de los numerosos grupos socialistas que empezaron a formarse
entre los jvenes a partir de los aos ochenta. Expulsado de la escuela y
denegada la entrada en la Universidad de Varsovia, en 1892 sigui
estudiando en Pars, donde trabaj para la Asociacin de Social istas Polacos
en el Extranjero. All public ar-ticulas polticos y tericos en peridicos
franceses, alemanes y de emigrs polacos, defendiendo el marxismo contra
crticos de d iversos tipos, incluido los nacionalistas del PPS, revisionistas y
Rosa Luxem-burgo Muri de tuberculosis en Viena. De entre sus escritos, Jos
ms importantes son: La Ley de la retrospeccin revolucionaria como
consecuencia del materialismo econmico (en Ateneum, 1897); El
Carcter de clase de nuestro programa (1894); La llamada crisis del

marxismo (en Przeglad [ilozoiiczny, 1900); y las obras pstumas
210
211
Materialismo Econmico (1908, con un prefacio de Ludwik Krzy-wicki) y

Algunos Principios bsicos del desarrollo del arte (1905).
Al igual que muchos tericos marxistas de su poca, Kelles-Krnuz crey
que el marxismo no decide las cuestiones filosficas o epistemo-lg icas en
el sentido tradicional, sino que meramente .af~rma su y rol?io punto de vista
fenornenalista, con lo que el materialismo histr ico tiene slo en comn el
nomb re con el materialismo consider ado como una teora
substancialista, en contraste a una espiritualidad. Es taba de acuerdo con
Labriola en que el marxismo se refera a las relaciones entre la conciencia
social y el mundo exterior, ambos considerados como fenmenos, y no entre
mente y materia, El proceso c?gni-tivo tena inters para el marxismo
slo como fenmeno socia] e histrico , y no como un medio de llegar a las
cosas en s. Por ello, el marxismo deba aceptar que cualquier estado de
conocimiento dado era significativo slo en relacin a una civilizacin
determinada, y que su verdad consista en su funcin histrica; sin embargo,
esto significaba la aplicacin del principio relativista al marxismo. Refirindose al eslogan de vuelta a Kant, Kelles-Krauz escribi:
En cualqu ier caso, deberamos entender esta id~a de f?rma algo .di(erent~: lo que
querramos hacer es traducir el punto de Vist a crtico a t~mmos soc~a, les. Adver ti
ramos que cualquier. sociedad o grupo, y lo que nos IOteres~ m~s,
la clase a que pertenece el individuo, i.mprime ~na. ciert a huella en su conciencra,
imponiendo sobre ella cierta concepcin 11 prton de la SOCiedad y el mundo, de la que
no puede liberarse igual que no puede ver las. cosas ms que., a travs de su propia
retina. De esto se sigue que el proletariado debe tambin tener su propia percepcin de clase
y que su fi~osaFa, co.mo la de to.das las
clases anteriores es esencialmente rela tiva y transrtona; dejar de ser CIer ta, o de
parecerlo , cu~ndo -pero no antes - la nueva percepcin social de la futura

sociedad sin clases ocupe el lugar de la resultante de la lucha de clases. La f ilosofla
de esta fu tura sociedad , aun der ivada del marxismo, debe ser, por su prop ia
naturaleza, diferente y, al meno s en cierto modo, contraria al marxismo que
conocernos en la actualidad, pero no podemos decir cul ser exactamente
(Materialismo econmico, p. 34).
Kelles-Krauz no crey, por tanto, en una situacin histrica pri.

vilegiada en la que el punto de vista de clase del proletariado coinci-diera
con un punto de vista universalmente cientfico u objetivo: en su
reconocimiento de un principio a priori en la historia y las cuestiones
sociales est qu izs ms cerca de Simmel que del marxismo. Dentro de los
lmites de este relativismo apoy la interpretacin marxista de la historia,
complementndola con observaciones propias.
El materialismo histrico era, en su opinin, una teora esencial-mente
monista, es decir, que afirmaba que una nica forma de acti-vidad humana, a
saber la produccin de las necesidades de la vida y
212
de instrumentos, era suficiente para explicar el origen de todos los aspectos

de la vida: la divisin del trabajo, la estructura de clases, la distribucin de
bienes, y todas las caractersticas de la superestruc-tura. Siguiendo a Cunow
y a Tugan-Baranovsky, critic [a afirmacin de Enge1s de que , junto a la
produccin material, la propagacin de la especie y las formas de vida
familiar eran aspectos fundamentales de la actividad humana qu e tambin
tenan un papel determinante en los procesos sociales. Al decir esto,
Engels abandonaba el punto de vista monista que haba sido el logro ms

grande del marxismo. Su error haba sido confundir el proceso natural de lo
reproduccin humana con las formas socialmente condicionadas de la familia: el
primero, puramente fisiolgico, era inmutable y por tanto no poda explicar la
evolucin social, mientras que Jos ltimos dependan de las condiciones
econmicas. De igual modo Kautsky se apart del punto de vista monista cuando
afirm que las condiciones econmicas s6lo podan explicar la gnesis de los
rasgos comunes a una poca, pero no las circunstancias particulares o la conducta
de los individuos .
Podra parecer que Kelles-Krauz defenda una muy rigurosa interpretacin del monismo marxista, pero de hecho no es congruente en esta
importante cuestin . Dice que la vida humana est gobernada
principalmente por tres factores -las caractersticas biolgicas 'de la especie,
el entorno natural y las condiciones sociales- pero que los cambios histricos
son el resultado de los cambios tcnicos. La tica, el derecho, la poltica, la
religin, el arte, la ciencia y la fllosofia, tienen un origen y esencia utilitarios
y por tanto no pueden estar en conflicto con el modo de produccin, sino
adaptarse a l (Materialis-mo econmico , pg. 10) . Pero en la historia
constatamos una ten-dencia de estas necesidades a autonomizarse, Ciertas formas
de acti-vidad l especialmente de la v ida artstica e intelectual, adquieren vida
propia: la superestructura reacciona sobre la base y se vuelve pardal. mente
independiente de ella. No obstante, tambin es cierto que las formas de la vida
social privadas de su base econmica , con el tiempo estn condenadas a morir,
pero generalmente sobreviven a las condi - ciones econmicas que les han dado
vida .
Todas estas consideraciones son congruentes con los estereotipos

marxistas de la poca. Kelles-Krauz, al igual que otros marxistas , no se
pregunta en qu medida tiene sentido hablar de una interpreta-cin m onis
ta de la historia aceptando a la vez la idea del sentido comn de que los
cambios en el arte, la ciencia, la filosoffa o la reli-gin depende de otros
factores adems que de los cambios en las relaciones de produccin , en
especial de la lgica de su propio desarro-llo interno y de la actuacin de las
respectivas necesidades autono-
10. Kezimierz Kelles-Krauz: una rama polaca de la ortodoxia
213
mizadas . Su idea fue probablemente que todas las formas de la vida social
puede explicarse genticamente en trminos de las rela-ciones de
produccin, pero no vio que es errneo utilizar el trmino monismo en un
sentido tan restringido.
Comparando la filosofa de Comte con el marxismo, Kelles-Krauz dice
que ambos concuerdan en explicar al ser humano como resultado de muchas
influencias sociales, pero tambin en adscribir una natu-raleza espiritual a
todos los fenmenos sociales; por ello) desde un punto de vista marxista, es
lo mismo si referimos la superestructura a la base que si expresamos
nuevos fenmenos econmicos por nuevos fenmenos en el mbito de la
superestructura. Si esto es as, es difcil ver en qu sentido puede mantenerse
la primaca de las relaciones de produccin en relacin a la
superestructura.
. Uno de los fenmenos difciles de explicar sobre la base de los esquemas
marxistas es el propio marxismo. Cmo es que la ideolo-- ga proletaria
pudo nacer e influir sobre tan gran nmero de traba. jadores en un momento
en que no haba lugar para ella en las rela-dones de produccin? Al contrario
que la economa capitalista, que tuvo una base tan slida en el marco polticolegal del feudalismo, el socialismo no surge espontneamente bajo el
capitalismo, sino que es slo un sueo de futuro. Kelles-Krauz explica esta
paradoja por lo que llama, ms bien pretenciosamente, la ley de la
retrospecci n revolucionaria, por la que los ideales que cualquier
movimiento de reforma intenta sustituir por las normas sociales existentes
son siempre similares a las normas de un pasado ms o menos distante. Por
supuesto es bastante cierto, pero se saba ya antes de Kelles-Krauz y
difcilmente se puede denominar una ley, que las nuevas ideologas buscan
su apoyo en la tradicin y se presentan como la renovacin de formas de
pensamiento anteriormente existentes. Estas reversiones, o ricorsi en el
lenguaje de Vico, pueden observarse a lo largo de la historia ideolgica de la
burguesa europea, siendo un ejemplo la adopcin de un disfraz romano
-primero repblica, des-pus imperio-e- por la Francia revolucionaria. En
cuanto al proleta-riado, el objeto de su retrospeccin es el comunismo
primiti:vo. As, segn Kelles-Krauz, el desarrollo sigue un proceso en espiral
por la constante renovacin de viejas formas que guardan cierta afini-dad con
las nuevas ideas. Esto explica, entre otras cosas, el hecho de las que las
ideologas reaccionarias se parezcan tanto a las que miran hada el futuro, pues
ambas, aunque por diferentes razones, critican el status qua a la luz de
valores tomados del pasado. En Fran-cia, por ejemplo, los

defensores del sistema medieval de los gremios se unieron
a los sindicalistas para atacar a los liberales. De igual
214
Uft principales corrientes del marxismo
~odo,.lasideas que iban a formar la base del marxismo - el antiindiv~du,a~smo, la cre.e~;ia en la .regularidad de la vida social, el sentido
hlstO~ICO en oposrcion a fas .ingenuas utopas racionalistas- pueden
tambi n hallar se en los escritos de los co nt rarrevolu d on arios france-
ses tale s como ?e Maistr e , Bonald y BaIlanche. El socialismo es una vuelta

a la antlg~edad pr~cls!ca, y s ta ~s la razn p or la que su
desar roll? ~e. ha Visto tan infl uido por los Investigadores de las sociedades pnrmnvas como Margan, Taylos y Bachofen,
~elles-Krauz crea que esta ley poda explicarse en trminos
marxistas,. ~o no 'par~e haber advertido que limitaba la aplicacin del
materialismo histrico resa ltando la importancia de la tradicin a?t6noma en
el desarrollo social. A la vez que defenda que el marxtsmo era una filosofa m onista , en las respuestas a sus crticos acentu,
co~o muchos otros e~cr~tores .m~rxistas de su poca, que
e:a errneo Interpretar el materialismo hist rico como una teora que nleg?
el efecto de la superestructura sobre la evolucin de la base .
Al Ig~~l que o.tras marxis!as, "ignor la cuestin de cmo poda
~ec~ncIl.larse la independencia relativa de [a vida espiritual, y de las
InSt1tu~lOne~ de la superestructura Con la creencia en la causa ltima
de la historia humana , y qu limites impona a las frmulas generales del
materialismo histrico.
La misma ambigedad puede advertirse en los argumentos de
Kelles-Krauz sobre la significacin social del arte un tema al que ~rest
mucha atenc:in . ~or una parte, el arte puede explicarse genncarnente por consideracIOnes. utilitarias, ya relacionadas a la biologa (::0
los animales puede aprec iarse una acti vdad anstica rudirnenta - na) o a la
produccin (el ritme com? .ayu da al tra bajo ). El desa rrollo del arte est
relacionado ~ las condic iones de p roduccin , pues ste
~e adapta a los fme s polt icos y r eligiosos que a su vez dep enden de in
tereses d~ clase : as, P?r eJ~t;Jplo, los estilos drico y jnico expresan respecnvamente la simplicidad de las condiciones patriarcales y
las aspiracrones de una clase de artesanos en auge. Por otra parte el propio
arte ha. desernpe~ado un importante papel en el cambio social desde sus
comienzos, pt1~ero como medio de socializacin y despus
c~mo forma de organizacin de las necesidades polticas y religiosas.
FlDa~mente se. vuelve autnomo hasta tal grado -y las necesidades
estticas se afirman de forma tan decidida- que la dependencia del arte con
respe~to al modo de produccin , aunque no deja de existir,
se reduce considerablernenre, En otros lugares Ke1les-Krauz se inclina
a peo~ar que las necesidades estticas independientes existen desde las
pt1m~ras et.a~s de la vida social, e incluso entre los animales .
Estas varias opmrones no forman un todo coherente. En este y otros
10. KB2IimlCrz Kelles-Krauz: una rama polaca de la crtodoxa
21'
temas Kel1esKrlluz fue uno de los muchos escritores que, en un elo-giable

intento por superar la unilateralidad esquemtica y el reduc-cionismo de
las primitivas versiones del marxismo, acab por redu-cir inconscientemente
el materialismo histrico a la trivial afirmacin de que los diversos aspectos
de la vida social dependen en cierta med ida , y en cierta medida no, de los
mtodos de produccin y del conflicto de intereses de clase.
Sin embargo, Kelles-Krauz se consider a s mismo como mar-xista en el
pleno sentido de la palabra, defendiendo la doctrina contra tan eminentes
crticos como Croce, Sombart, Masaryk y Kareyev. Se opuso a los
revisionistas alemanes peto pens que las resoluciones del Congreso de
Dresde, que condenaban al revisionismo, eran arn-biguas, El Congreso
rechaz cualquier concesin o adaptacin al orden social existente, pero,
como dijo Kelles-Krauz, cualquier actividad 'poda considerarse como ad ap
tada al capitalismo. El partido socia-lista italiano haba adoptado un punto
de vista mejor y ms claro en su congreso de Imela : el partido era reformista
por ser revoluciona-rio, y revolucionario por ser reformista. En otras
palabras, Kelles-Krsuz coincidi con la mayora de los tericos socialistas de
la poca en que la finalidad de las reformas era preparar el camino a la revolucin: sin embargo, no entr en los complejos problemas planteados por el
intento de unir un punto de vista revolucionario con otro reformista.
Combati el revisionismo de Eduard David en la cues-tin agraria,
compartiendo la idea ortodoxa de que . UDa economa colectivizada era
mejor, tanto para la tierra como para la industria. Tambin luch contra Rosa
Luxernburg y el SDKPiL, por su opo-sicin a la independencia de Polonia,
afirmando que la liberacin nacional y social constituan uno y el mismo fin
para el movimiento socialista polaco . Este ltimo deba, sin embargo,
preservar su ca-rcter de clase y no permitir que la burguesa 10 explotara
con el solo fin de conseguir la independencia poltica. La independencia era
un a condicin de la liberacin social del proletariado; la Polonia libre era
para el proletariado, y no otra cosa . Rosa Luxemburg se equivocaba al
afirmar que como Polonia estaba econmicamente in-tegrada en el Imperio
ruso , la independencia de Polonia ira en contra de las tendencias
econmicas objetiv as. El capitalismo se desarrollaba mejor en los estados
nacionales, y la burguesa estaba, por tanto, interesada en la independencia
polaca, mientras que el proletariado estara en mejor situacin para luchar si
no estuviera sometido a la opresin nacional y sociaL Sin embargo, los
socialistas deban impedir que el proletariado fuera utilizado meramente para
abolir el zarismo, de forma que se diluyese su identidad de clase.
216
Kelles-Krauz no vivi lo suficiente como para escribir obras de

importancia; pero, adem s de su funcin como popularizador del marxismo,
polemista e idelogo del socialismo polaco de izquie rda, ayud a inspirar 10
que podramos llamar el aspecto conservador del marxismo. Su ley de la
retrospeccin revolucionaria no es una ley, sino ms bien un lugar comn
en su formulacin general, como tambin su idea del socialismo como
regresin en espiral a la sociedad primitiva. Pero sus ms detalladas
observaciones sobre la tradicin como fuerza autnoma en la historia y sobre
el historicismo antirracionalista de los grandes conservadores como fuerte im
por-tante del marxismo, ayudaron a establecer una versin del marxismo
algo diferente a la de la ortodoxia kautskiana, La versin de Kelles-Krauz
intent tomar en cuenta no slo la historia como la realizacin de leyes,
sino tambin la historia como contingencia; es decir, en general tuvo presente
el hecho de que las sociedades actuales y futuras dependen no slo de las
leyes de la evolucin y de 10 que tena que suceder de acuerdo con la
doctrina, sino tambin de lo que suceda simplemente. En cuanto a su versin
fenomenalista y su interpretacin del marxismo como una teora social que
no intentaba resolver problemas epistemolgicos o metafsicos, Kelles-Krauz
no estuvo slo en la defensa de estas ideas: stas eran compartidas por
muchos marxistas de su poca, en especial por la escuela austraca. Pero
tambin en este respecto ayud a presentar una imagen dife-rente a la
ofrecida por Plekhanov, Kautsky o Lafargue. Es de des-tacar que durante el
perodo de la II Internacional, en Polonia apenas exista la idea del marxismo
como una forma de materialismo
filosfico.
Captulo 11
STANISLAW BRZOZOWSKI: EL MARXISMO
COMO SUBJETIVISMO HISTORICO
La obra de Stanslaw Brzozowski es escasamente conocida fuera de su

propio pas, pero la historia intelectu.al de la Polo~ia del ~i
glo xx QO puede comprenderse sin referencIa a los extranos. y dis-pares
efectos de sus dinmicos escritos y. personalidad. Filsofo,
crtico y novelista, muerto a causa de la tISIS antes de los treinta y tres aos,
con un perodo de actividad de ap~na: diez aos,
Brzozowski sigue siendo una figura controvertida y difcil por cuanto
respecta al valor de su obra, sobre la cual las opiniones estn muy
divididas, y a los elementos ms misteriosos de su .vida, que CO?s. tituyen
an un enigma para los historiadores. Escritor pr~vocatl'~ro que fue
considerado durante tiempo como profet~ .de la Joven tntelligentsia enfrentada al positivismo y al romanncismo, estuvo en
desacuerdo con todas las fuerzas polticas de su poca: conservado-res
socialistas y demcratas nacionalistas. Su estilo es violento ~ parece siempre
en ebullicin: cualquiera que sea el objeto de su atencin, parece ser slo
capaz de una fervorosa admiracin o .u n incalificable desprecio. Algunos
crticos creyeron que su explosiv estilo era un disfraz de su diletantismo, un
deseo de originalidad
o el medio de disciplinar su mente y digerir sus ideas, tanto ms cuanto que
cambiaba de opinin con vertigin~sa velocida.d; evidentemente a consecuencia de su apresurada escritura, amplia
pero superficial' lectura y autoidentHicacin con el ltimo
filsofo o esc~itor
que conoca. Sin embargo, lectores ms atentos detectar~n una cler~a lgica
en todos estos cambios, y una marcada persona~dad que dio
su sello individual a todos sus prstamos del almacn Intelectual de
217
218
los pensadores europeo-occidentales, alemanes, rusos y polacos. En la

transcripcin de las ideas de otros, las parafrase v ti con su propio estilo
hasta tal punto, que en ocasiones parecen irreconocibles;. esto sucedi con Kant y Spencer, Hegel y Marx, Avenarius y ~letzsche,
Proudhon y Sorel, Bergson y Newman, Dosroievsky,
LOlSY y muchos otros, La ambigedad y variabilidad de la influencia de
Brzozowski se extendi ms all de su muerte.
Los jvenes de la izquierda se educaron en sus novelas y otros escritos
(<<Las Llamas , una historia de los heroicos conspiradores de la Narodnaya
Volya, fue lectura obligada de todas las generaciones de revolucionarios), y
tanto antes como despus de la Ir Guerra Mundial, fue erigido profeta en el
campo de los nacionalistas radi-cales . A este respecto Brzozowski se parece
a Sorel quien de hecho le influy considerablemente. '
S!
. Fue B~~~owski marxista, y

lo fue, en qu medida? De s mismo
esc~lbI0 que ,nunca haba sido ortodoxo, y cuando se uni
a ~os marxistas fue .slempre un disidente. Sin embargo, crey que la

filosoffa del trabajo que profes entre 1906 y 1909 era un des-arrollo de las
ideas de Marx, contrastando el marxismo que haba asumido con el
evolucionismo de los ortodoxos y sobre todo con toda la tradicin derivada
de Engels, Fue uno d~ los primeros en contrastar a Marx y Engels como
mentalidades completamente opuest~s. E.1 O?arxismo, puede decirse, fue slo una etapa de su compleja ~l1stoI1a
mtele~tual, p~ro fue la etapa de su mxima independencia
intelectual e influencia sobre la cultura polaca. El marxismo no puede

considerarse como la linea principal de su biografa, sino slo como una
parte de sta, no inteligible sin alguna referencia al resto. Desde el punto de
vista de la historia del marxismo su obra ms importante es Ideas. Es casi
imposible resumir las ideas de Brzozowski sin distorsionarlas. Crea que la filosofa era no un simple pto~es~ ,de
reflexin ,sobre la vida, sino una mejora de sta, y que
e! significado de la filosofla estaba determinado por su eficacia 80-cl.al. Por

esta razn, des,cribir el contenido de sus escritos indepen-dientemente de su
gnesis y funcin personal y social es convertirlos en algo que no quisieron
ser, a saber, una doctrina abstracta. Por otra parte, un filsofo que cree que
filosofar es una parte inma-nente ?e la. historia no tiene derecho a quejarse de
que sus ideas son distorsionadas por sus criticas: si el significado es algo
siempre que se crea y no algo ya hecho, no puede haber motivo de distorsin cuando l describe su visin del mundo o cuando los dems la
comentan.
El pensamiento
de Brzozowsk puede
definirse
negativamente
11. Stanisiaw Brzozowskl: el marxismo como subjetivismo histrico
219
en relacin a ciertas posiciones intelectuales a las que se opuso,

En
el primer grupo se encuentran el positivismo, el evolucionismo el ?
aturalismo y la teora del progreso, todas las cuales se propo~en
interpretar la vida humana y hacerla inteligible como funcin o ex-tensin
de un proceso natural. En segundo lugar, se opuso a la tradicin romntica
que contrasta el interior independiente del hombre con 1<\1 naturaleza,
ajena a l y gobernada por sus propias leyes. Brzozowski fue, es cierto, el
exponente ms activo del pen-samiento modernista o neorrom ntico
polaco, pero nada tuvo que ver con aquel aspecto que consideraba como la
continuacin del lado malo del romanticismo, a saber, la idea de que el
arte debe ser completamente libre y no estar lastrado por el conocimiento de
sus funciones sociales , Igualmente se opuso al enfoque positivista y
utilitarista que a la doctrina del arte por el arte. Quiso guardar un lugar a
la creacin artstica que no estuviera determinado por las leyes del
progreso y no debiera su significacin ms que a las facultades humanas,
pero al mismo tiempo que no representara una ruptura con la continuidad
histrica o se supusiera exento de responsabilidades sociales.
1. Nota biogrfica
Stanislaw Brzozowski (1878-t911), hijo de la nobleza menor, naci en el
pueblo de Maziarnia, al sudeste de Polonia. Tras como pletar sus estudios
medios, ingreso en 1898 en la Facultad de Ciencias de la Universidad de
Varsovia, pero fue expulsado un ao despus por organizar una manifestacin
patritica de estudiantes. Dete?ido en otoo de 1898 por actividades
educativas clandestinas, fue hberado unas semanas despus, peto situado bajo
vigilancia po-licial. Al ao siguiente sufri una tuberculosis, y desde
entonces hasta 1905 vivi en parte en Varsovia y en parte en la cercana
ciudad de Otwock. A partir de 1901 desarroll una gran actividad como
escritor de libros y artculos sobre filosofa popular, novelas, obras de teatro,
crtica literaria y crftcas teatrales. Durante estos primeros aos escribi
pequeas obras sobre la filosofa de Taine, ensayos sobre Amiel, Snadecki,
Kremer, Avenarius y Zeromski, y entabl polmicas con Sienkiewicz y MiriamPreesmycki. A co-mienzos de 1905 se traslad de Zakopane en el Tatras y pas un
ao en Galitzia dando conferencias en Zakopane y Cracovia, Du-rante esta poca
escribi una obra (publicada en 1924) sobre la filosofa del romanticismo polaco,
ensayos sobre Norwid y Dostoievs-
220
ky, y un curso de lgica. A comienzos de 1906 se someti a trata-miento en

Nervi, cerca de Genoa; despus en Lausanne, Alemania y Lw6w (Lemberg) ;
durante este ao public varios artculos y un libro, La Novela Moderna
Polaca. A comienzos de 1907 volvi a Nervi y despus pas seis meses en
Florencia. Durante su estancia en Italia escribi un estudio sobre Nietzsche y
un ensayo sobre el materialismo histrico; conoci a Gorky y Lunacharsky y
public
dos libros, Cultura y Vida y La crtica literaria moderna en Polonia.
Tambin llev a cabo un estudio en profundidad del marxismo v ley las
obras de Sorel. . '
Al ao siguiente fue el del A sun to Brzozowski, que oscureci los
ltimos aos de la vida del filsofo y conmovi los fundamentos de la
intelligentsia polaca. En abril de 1908 un antiguo agente Okhrana, llamado
Milhal Bakay, dio a Vladimir Burtsev, un mi?,r ruso en Pars y editor de
un peridico socialista , una lista de los informadores de la Okhrana, que
inclua el nombre de Brzozowski. La atroz acusacin apareci tambin en el
Czerwony Sztandar, el rgano del SDKPiL, y tanto la prensa socialista como
la' demcrata-nacional (el ala derecha) desencadenaron una campaa contra
el espa. Brzozowski neg en seguida la acusacin y solicit que fuera
investigada por un tribunal popular que representara a todos los partidos
socialistas. Tras una gran preparacin , se constituy el tribunal: ste se
reuni en Cracovia en el mes de febrero y de nuevo en marzo de 1909, pero
Brzozowski cay enfermo antes de la siguiente sesin, El nico testigo contra
l era Bakay, que aport pruebas confusas. El tribunal no diet sentencia;
mientras aument la controversia, y muchos eminentes escritores defendan a
Brzo-zowski de la acusacin de traicin. Tras su muerte se volvi a abrir la
cuestin varias veces, con resultados no concluyentes. Feliks Kan, un
comunista polaco y miembro del tribunal de Cracova, investig los archivos
de la Okhrana despus de la Revolucin de Octubre y no hall pruebas de
que Brzozowski hubiera sido un traidor. En la actualidad, la opini n general
es que , o hubo una confusin de identidad (tanto su nombre como su
apellido son muy comunes en Polonia) o que la acusacin fue una trampa
de la polica rusa. En cualquier caso, tuvo un efecto catastrfico sobre el
destino per-sonal de Brzozowski y el de sus escritos (durante el asun to se
puso de manifiesto que Yevno Azer, el lder de una organizacin terro-rista
de los socialrrevolucionarios rusos, era un agente de Okhrana; su nombre
estaba tambin en la lista de Bakay, pero tampoco estn claros los
pormenores del asunto).
A pesar de la persecucin, la pobreza y la enfermedad,
Brzo-
11. Stanislaw Brzczowski. el marxismo como subjetivismo histrico
221
zowsk no dej de trabajar. En 1908 public Las Llamas , en 1909 La

Leyenda de la Jov en Polonia, quizs su obra de crtica filosfica ms
conocida , y en 1910 el volumen de ensayos Ideas, un resumen de sus
reflexiones filosficas. Muri en Florencia. Muchos de sus escritos
aparecieron pstumamente, incluidas las memorias escritas en los ltimos
meses de su vida, una novela inacabada y un ensayo sobre Newman como
prefacio a la traduccin polaca de la Grammar
01 Assent,
2.
Desarrollo filos6fico
Al igual que muchos de sus contemporneos , Brzozowski estu vo

influido durante algn tiempo por las ideas positivistas de Darwin y Spencer,
Sin embargo, pronto no slo abandon el evolucionismo, el determinismo y
el optimismo cientifista, sino que hizo de l el principal blanco de sus
ataques. Por su parte, adopt una filosofa individualista de la accin que
prescinda de unos criterios ob-jetivos de valores cognitivos, estticos y
morales, ligados slo a la autoafirrnacin del individuo singular, y preservaba
la idea de crea-tividad como un desafo a todas las formas de determinismo
natu-ralista. Articul esta filosofa con la ayuda de las mismas fuentes que
sus contemporneos -Fichte, Nietzsche, Avenarius- y tambin del
romanticismo polaco tradicional, en el que el culto de la ac-cin ofreca
una compensacin ideolgica a la esclavitud del pas.
En esta poca, los principales maestros de Brzozowski eran Ave-nar us y
Nietzsche. El primero fue uno de los que haban sacado conclusiones
inesperadas, y a juicio de Brzozowski trgicas, del posi-tivismo
evolucionista. Los darwinstas interpretaban toda la civi-lizacin y toda la
actividad intelectual como arma en la lucha de la especie humana por su
supervivencia. Esta idea facilitaba, si no necesitaba, una actitud pragmtica
hacia el conocimiento ; como el conocimiento y sus resultados conservados y
codificados en la forma de la ciencia, no eran nada sino la respuesta de la
especie a su entorno natural, la nocin de verdad, al igual que la bondad o
belleza, dejaban de tener un significado trascendental; las cosas eran valiosas
en sentido cognitivo, esttico O moral en tanto ayuda-ban a prolongar y
fortalecer la vida de la especie. De igual modo, ninguna opinin cientfica
incluida en la propia teora de la evolucin poda considerarse como
verdadera en el sentido habitual: eran meros rganos de la vida; que en
s no eran ni buenos ni malos, verdaderos o falsos, sino que simplemente
existan a lo largo del
222
del marxismo
tiempo. Pero este razonamiento se basaba en una teora biolgica que se

supona verdadera en el sentido trascendental de uso co-tidiano. Toda la
estructura de la filosofa cientfica resultaba as ser un circulo vicioso.
La filosofa empiriocriticisra no superaba estas dificultades, y
Brzozowski, quien por un tiempo dio mucha importancia a esta filosofa,
pens que toda teora del conocimiento caa necesariamen-te en un circulo
vicioso, pues las normas generales de su evaluacin no podan formularse sin
supuestos previos. Acept la negacin empiciocriticista del concepto de
verdad, creyendo que supona el abandono de una vez por todas de cualquier
aspiracin por descubrir valores objetivos en el sentido racionalista del
trmino. En opinin de Avenarius, el predicado ve rdadero , como el de
bueno o bello no denotaban una cualidad hallada en la experiencia, sino
simplemente una cierta interpretacin dada por los hombres a sus
percepciones y juicios; de esta forma era un carcter y no un elemento.
La cuestin epistemolgica de la naturaleza de la ver-dad, considerada como
un atributo de los juicios humanos inde-pendientes de la funcin biolgica de
estos juicios o de las circuns-tancias en que se formaban, no era una cuestin
que pudiera plan-tearse con sentido. No haban cuestiones vlidas fuera de la
esfera de la descripcin emprica, ni cosas tales como la razn, destinada a
formar una imagen del mundo como es en s. La tarea de la filosofa no era
investigar los atributos del ser, sino generalizar los datos de la experiencia
cuidando no dotar a sus abstracciones ms que de un significado puramente
instrumental. El hombre deba sis-tematizar la experiencia de forma
cientfica, no como un receptor pasivo de una realidad preexistente, sino
como un organizador activo.
Brzozowski pensaba en esta poca que estamos obligados a acep-tar
estas conclusiones y abandonar cualquier pretensin de descubrir la
verdad. Aquello que consideramos valioso no lo es porque nos d una
verdadera imagen del mundo, sino porque nos es til en la lucha con la
naturaleza, y la cuestin de por qu es til es el fruto de una adiccin a la
metafsica y carece de significado real. El mundo que conocemos es el
resultado de nuestra propia creacin, est hecho a nuestra medida. No
podemos plantear cuestiones in-teligibles acerca de otro mundo ni inventar,
como hizo Spencer, una categora de lo No conocible, pues la existencia de
esta categora implica, absurdamente, que tenemos un conocimiento de lo que
no podemos conocer .
Sin embargo, el relativismo biolgico de Brzozowski lo conceba en esta
poca ms en trminos del individuo que de la especie, y
11. Stanislaw Brzozowski: el marxismo como subjetivismo histrico
223
estaba finalmente ms prximo a Nietzsche que a Avenadus. Todo lo que es

verdadero, bueno o bello se refiere no a 105 intereses de la comunidad, sino a
la subjetividad irreductible de cada ser humano. Es tarea de cada uno crear el
mundo para s, y cada cual tiene derecho a aplicar el trmino b ueno o
verdadero a todo lo que considere favorable para su propio desarrollo . En
ciencia, arte y moralidad no hay criterios universales, sino slo los del individuo que disea su propio mundo en un acto de libre creacin.
En esta etapa, el pensamiento de Brzozowski no iba ms all de los
estereotipos del neorromanticismo, a excepcin de la dram-tica retrica en
que lo arropaba. Sin embargo, en 1906.7, sin advertir aparentemente la
medida del cambio, se apart de [a teora solipsista del valor y del eslogan
nietzscheano de la creatividad, yendo hacia
un punto de vista antropocntrico que denomin la fil osof a del trabajo, y
en el que acusaba la influencia de Marx, Sorel y Bergs~n.
Aunque nunca desarroll expresamente las razones de este cambio,
pueden ser reconstruidas tentativamente comparando sus primeras ideas
sobre la filosofa romntica con su posterior crtica de sta. Podra parecer
que percibi la contradiccin entre su propia crtica del arte modernista, que
proclamaba su independencia de la sociedad y, por tanto, rechazaba la
responsabilidad s?ci~l,. y por otra parte,
una filosofa que postulaba la libertad del individuo para crear un mundo de
por s segn el dictado de su capricho . Si la crea~ividad
se define por la falta de cualquier conexin con la cultura existente o
responsabilidad con respecto a ella, y si la mente se proclama a s misma
creativa en tanto rompe la continuidad con el universo, entonces volvemos a
la visin romntica que opona lo interno y espiritual, que era lo nico a
10 que daba importancia, al mundo in-diferente de la naturaleza y
civilizacin objetivadas, el mbito del determinismo sociolgico o natural.
Una filosofa basada en este supuesto no es una creacin que forme parte del
mundo, sino una huida de sus imperativas. Si como afirmaba Nietzsche, el
mundo existente no tiene significado para nosotros, entonces la libertad del
sujeto creativo es mera contingencia, una negacin irresponsable a indagar
las condiciones que hacen posible la creatividad, en qu medida y bajo qu
circunstancias podemos ser dueos de nuestro destino. La ontologa de la
cultura que esboz Brzozowski en esta poca estaba en oposicin, tanto al
evolucionismo como al romano ticismo: stos parecan diametralmente
opuestos entre s, pero, en su opinin, tenan una base comn. Ambos crean
que la. realidad externa no tiene un significado propio, sino que est
sometida a sus propias leyes, independientemente de la humanidad; para los
posi-
224
11. Stanislaw Brzozcwskl: el marxismo como subjetivismo histrico
225
trvistas era algo a manipular para fines tcnicos, para los romnticos era un
mundo insensible de necesidad carente de inters para nos, otros. Pero en
ambos casos, no poda salvarse la idea del hombre como ser creativo; en el
primer caso, porque la creatividad era slo una adaptacin a las exigencias
del entorno natural y estaba deter-minada por las leyes generales del
progreso , de igual modo que los cambios en el entorno, y en el ltimo,
porque la creatividad no se refera al mundo exterior, sino que lo rechazaba
en favor de una ilusoria autarqua de la mnada humana. La filosofa del
trabajo trascenda tanto a la fe evolucionista en el progreso como al culto
romntico del yo autosuficiente; consideraba al mundo como algo existente
slo en virtud de la significacin que le confera el esfuerzo humano
colectivo, y de esta forma intentaba preservar la dignidad del hombre como
iniciador del mundo, como incondicionalmente responsable de s mismo y de
su realidad exterior, como un Absoluto colectivo al que ninguna ley le
prometa un triunfo sobre el destino. Esta es una especie de versin marxista
del kantismo : la naturaleza que conocemos y de la que podemos hablar con
significacin muestra ser la creacin del hombre, pero su coeficiente humano
deriva del trabajo y no de las condiciones trascendentales de la experiencia .
de valores, sino tambin como un medio de dilogo con lo sobre-natural.

Difcilmente puede hablarse de una cabal conversin, ni tam-poco puede
determinarse exactamente la naturaleza del cambio a partir de las notas y
cartas de los ltimos meses de su vida. Sin em-, bargo, parece que no hubo un
a ruptura o discontinuidad con respecto a sus anteriores ideas, sino que estaba
an preocupado, como 10 haba estado a lo largo de su vida, por la cuestin:
cmo puede el hombre dar un significado absoluto a aquello que l mismo
crea? Parece haber decidido que este significado absoluto, del que depende
tambin la fe del hombre en su dignidad absoluta, slo puede pro-ceder de la
creencia en que nuestros esfuerzos son capaces de al-canzar los fundamentos
divinos vetemos de todo ser. Cualquier meta-fsica realista del cristianismo ~
intento de fe racional fue ajeno a su pensamiento. Si muri como catlico fue
como continuacin de su peregrinaje filosfico, y no como una ruptura con
10 que haba hecho anteriormente.
La filosofa del trabajo no constituy el final de la evolucin es-piritual

de Brzozowski. Los ltimos aos de su vida destacan por sus especulaciones
religiosas y su creciente inters en la versin del catolicismo de Newman y
los modernistas . Con seguridad, Brzo-zowski no fue nunca un
librepensador progresista o un ateo mi-litante al uso positivista de la poca
o d e tipo marxista. Nunca se propuso combatir la supersticin religiosa,
considerando seria-mente todas las formas de vida espiritual y al catolicismo
como una fuente importante y rica en valores culturales. En un cierto sentido
indefinido, se consider a s mismo como una persona religiosa; poco antes
de su muerte escribi en una carta que nunca haba perdido la fe en la
inmortalidad del alma. Pero durante mucho tiempo el catolicismo fue para l
slo una creacin histrica, una concentra-cin de valores y un semillero de
produccin filosfica, artstica y literaria: lo interpret de forma inmanente,
dentro de los lmites de la historia humana autocontenida . En ningn
momento crey que los valores culturales pudiesen separarse por completo
de sus races histricas, de la forma y manera en que haban llegado a existir,
o que todo lo valioso en el cristianismo poda ser asumido, sin su tegumento
cristiano, por la civilizacin secular. Pero en sus ltimos aos sus ideas
experimentaron un cambio; se sinti atrado pOl' el cristianismo no slo como
impor tant e factor cultural y transmisor
Considerando ms detenidamente la variante del marxismo de Brzozowsk,

vemos en primer lugar que se basa en la oposicin a la versin evolucionista
dominante popularizada por Engels y Kauts-ky. En opini n de Brzozowski,
todos los escritos marxistas de su poca, con excepcin de los de Labrlola y
Sorel, eran un provechoso intento por distraer la atencin de los problemas
esenciales que Marx haba planteado. No hay un solo concepto, visin o mtodo
que, en el paso del pensamiento de Marx al de Engels, no se haya vuelto
completamente diferente, completamente opuesto por lo que respecta a la
naturaleza filosfica de los conceptos (Ideas, p. 264). Engels comparta con los
positivistas una creencia en la evolucin natural del mundo, de la cual la historia
humana era s610 un aspecto: la historia poda explicarse por las leyes de la
naturaleza y haba una ley objetiva del progreso, independiente de la voluntad
humana, que aseguraba que tarde o temprano el hombre alcanzara un estado de
felicidad sob re la tierra . Este optimismo positivista, dijo Brzo-zowski, no fue
slo una invencin gratuita sino que era degradante para el hombre, pues
significaba que ste no era el dueo real de su destino, sino que estaba conducido
por una ley del progreso hacia un paraso terrenal que tena ya una suerte de
cuasi-existencia: ste despojaba al hombre del sentido de ser el sujeto activo de
su propio destino, y de la voluntad de serlo. La teora de Enge ls
.3. La filosofa del trabaio
man-
226
Las principales corrien tes del marxismo
tena as una ;~endal extra eza del hombre fre nte al mundo, igu al que ,l a
J?le tafsrca conservadora de los positi vista s , P ara Marx ,
la vlcto;la de la clase trabajadora era necesaria porque se habia c<:nve~cIdo
a s mtsmo de que sa ba cmo cre ar y construir esta
vicron a , .~e qu e est aba sentando sus bases y par t icipa ndo en su
construccion. Para Engels, toda esta construccin incluida la voluntad
d,e !"1arx que la animaba desd e den tro, era una cues ti n d e C0 110 Cl~!ento, un co~plejo. cogn iti vo qu e se mantena en su men te porque
satlsf~ca sus exigencias , cubra todos los hechos por l conocidos
y tema u na res puesta para tod a obje cin . La vic toria de los traba. [adores era
una necesidad por q ue tomaba forma en su mente como una infe rencia l gica
de 10 que conoca,. . De esta forma volv emos a u na situ acin semeja n t e a la
de que si M arx no h ubiera existi do (ibidem. PP: 248:9 ), A Engels le bastaba
sen ti r que haba repre-sentado, lgica e mteltttualmente, un a forma de vida
dign a de vic-tori a y p oder. Conceba el mundo com o u n tea t ro de er ro res del
cual
fin almen te hab a de surgir, necesa riamente y por la naturaleza d e las

cosa~, el, er ror que domin su pensamien to (p . 384), Bsicamente
considero ,~ to dos los se~es hu m.anos como cria turas insignifican tes,
cu~a funcin era ser felice s y [ibres y no producir perturbaciones
lgIcas en ~n mente de Enge1s,., Amaba a la clase t rabajadora porq ue le

proporc!,:,~aba un a rgu ment o nece sario ; aparte de esto, no tu vo
vnculo espiritual alguno, a excep cin de
Marx (p. 389l.
Se~~n Brzoz,ow ski M ar:-, por el contra rio , no tena u na doctrina q,ue
h icier a posible predecir los sucesos hi stricos sobre la base de
CIertas leyes na turales , vlida tanto para Jos asuntos humanos como p
ara l~ n.at~raleza inan ima da . Sin embargo, esto no significa
---:y
mere ce insrsnr en esto-s- que Brzozowski opu so el determi-nismo

d e Engels al volu ntar ismo x de Marx . Adscribi a Marx no u~a doc trina vo
lun rars ta de la negacin d el dete rminismo, sin ~
una, filosofa 911e se conceb a a s misma com o praxis hist rica. Es

decir, ,el. marxls~o 00 era una teora sobre la praxi s, sino una forma
de actividad SOCIal que abarcab a tan to a la historia como a si misma en
tanto fact?r ?i~trico o, por decirl o en otras palabras, contemplaba
el proceso hls,torlco desde ,dentro. De est a for m a, la in terpretacin d e
Brzo zowski es ms radi cal qu e la del subj eti vismo colectivo de los
marxistas empi ric criti cista s ru sos; no slo considera al mundo como un
significado creado por el esf ue rzo humano colec tivo sino que relativiza de
igual modo su pro pia signi ficaci n, Brzozowski fue quiz,s el primero que ,
anticipndose a Lukcs y a Grarnsci, rechaz la dispu t a entre los ma rxistas
det erministas y los segu idores de Kant. Ambos lados de la disputa con
siderab an al mar xismo como un in.
11. Stanislaw Brzozowski:
el marxismo como sub jetivismo histrico
227
tento sociolgico po r determinar las leyes de la sociedad; pero seg n

Brzozow sk i , el sen tid o del marxismo est ab a, no en lo qu e de scriba o
predeca, sino en 10 que produca,
Brzozowski no tena una gran base pa ra adoptar este punto de vis ta , a
excepcin de las Tesis sobre Feuerbacb, confiab a ms en la intuicin qu e
en los escr itos de M arx. Sin embargo, crea firm e-mente qu e h aba
redescubier to el impulso filosfic o bsico que el propio Marx h aba, por as
decirlo , olvid ado cuando se centr en el
problema de la forma de alcanzar el poder.
El pri mer ob jetivo de ataque de la filo sofa de la praxis as ent e ndi da

era la idea de un mundo hecho some tid o a leyes propias que la humanidad
era capaz de determinar en tanto pudie ra explo-tarlas pa ra su pro p io uso ,
Un mu ndo as era un a ilusi n int elect ualis-ta, un medio de rehu ir la
responsabilidad del de sti no de la human i-dad . Lo que conocemos como
naturaleza, dice, no es el se r en si, sin o en cada etapa de nue stro
conocimiento, el grad o de domi nio que ejercemos sob re el ser. Pos terio
rmente expresa esta idea de forma dife rente en varios lu gares. Desde el
punto de vista de la crtica de l conocimiento, la natu ra leza en el sentido
cien tfico del trmino es el dominio adquirido por la facultad tcnic a
humana sobr e el mundo ext erio r (Id eas, p . 7), La naturaleza, como id ea,
es la ex-periencia apreh end id a en categoras cread as por nu estro dominio
real sobre el unive rso circundante , . , La naturaleza corno idea es la experiencia concebida como la ob ra del hombre, el mundo como po-sible
objeto de acti vidad tcnica (p. 119), E l hombre no se en-cuentra con un
mund o hecho, sino que p rim ero cre a inconscientemente diversas form as
de activid ad y de spu s se hace consciente de ellas (pgina 154 l . La re
alid ad halla d a por el pens ami en to humano no es nada sino actividad hum
ana y vida human a. Lo que est ms all de la humanidad es algo contra 10
cual s610 p uede afirmarse el tra-bajo hum ano ... E l ho mbre no tiene otros
recursos que l mism o y aquello que deliberadamente crea. La ciencia es la
conciencia, el plan y mt odo de nue st ra actividad, y no conoce lmi tes, p ues la
vida y el trabajo humanos perduran y se desarrolla m> (p . 16 4 l,
En otras pal abras, el contacto del hombre con la re alidad es un contacto
primordialmen te activo , es decir, trab ajo; todo el resto, incluida la percepci
n y la comprensin del mundo', es secundario , Conocemos el mundo, desd
e su origen ha st a cada una de sus suce-sivas etapas, como aq uello sobre lo
cual se aplica nuestro trabajo, como un foco de resi stencia y esf ue rzo. Este
dilogo pr ctico con nuestro entorno es la realidad absoluta e
intransgredible. No h ay forma de ir ms all de l para descu bri r la cara
real del ser,
228
ni el mundo externo puede, independientemente de nosotros, entrar en

nuestra percepcin consciente y crear una imagen subjetiva en ella ; no hay
un autoconocimiento puro mediante el cual lleguemos a un yo puro y
sustantivo perfectamente transparente a s mismo. El mundo, afirma.
Brzozowski, es coextenso al trabajo. De igual modo, no podemos separar,
mediante la actividad intelectual, la per-cepcin de la evaluacin; no hay una
percepcin o reflexin terca que no tenga un alcance parcial y evaluativo,
dentro de un horizonte limitado desde el principio por la necesidad prctica
del hombre de controlar el mundo . El trabajo es un Absoluto pa ra los
seres humanos en el sentido de que ninguna reflexin terica puede ir ms
all de la realidad creada por el tr abajo y organizada segn sus exigencias.
En un sentido muy general, Kant est en lo cierto : los objetos se conforman
a nuestros conceptos, porque la misma presencia de un objeto presupone la
facultad humana de organizar la experiencia. Pero esta facultad no consiste
en un conjunto de formas a priori, ni se debe a una racionalidad
trascendente, es sim-plemente la capacidad prctica de transformar el
entorno de acuerdo con nuestras necesidades.
La humanidad, por tanto, 110 puede ser explicada. No podemos
interpretar al hombre refirindonos a su origen, existencia y percep-ciones en
condiciones _prehumanas (como la de un cuerpo sin con-ciencia, o la historia
de la especie), pues estas condiciones slo po-demos conocerlas en la
perspectiva prctica de la totalidad de los esfuerzos humanos por mantener la
vida y mejorar su calidad. Co-nocemos las cosas como contrapartida de
nuestra actividad prctica , y a nosotros mismo en el mismo estado de tensin
entrelazada . Ni el yo ni el objeto nos son dados en momento alguno en la
forma de una imagen separada: ambos estn inescapablernente relativi-zados
entre sf, y su interrelacin constituye la base final e inanaliza-ble de todo nuestro
conocimiento de la historia humana y la natura-leza y de las leyes del universo.
Esto, en op inin de Brzozowski, no es simplemente otro intento por

resolver cuestiones epistemolgicas, sino que implica una con - cepcin
radicalmente nueva de nuestra relaci n con el mundo. Creer que hallamos un
mundo hecho que obedece a sus propias leyes y que hemos de esperar o
explotar es aceptar, por as decirlo, los resultados consolidados de la actividad
humana <trabajo muerto, en trminos marxistas) como necesidad inevitable y,
por tanto, acep-tar que el trabajo humano debe estar esclavizado siempre. Creer
que el hombre es, en un sentido radical, el creador del universo es aceptar la
responsabilidad del futuro, rechazando el dominio de los resultados
11. Stanislaw Brzosowski: el marxismo como subjetivismo histrico
229
del trabajo realizado sobre el mundo a partir de nuestros esfuerzos. Todo el

pasado -rus neces~dades de causa y ef~cto qu; conocemos,
el mundo organizado en objetos por un determinado SIstema de co-nexiones- no

es sino trabajo muerto, un depsito creado por la
actividad humana del pasado. Lo que conocemos como realidad no es ms

que el result ado de la historia pasada. Cuand~ ~edmo~, ~~es,
que la realidad impone ciertos Irnites a nuestra. ac t ivid ad histrica,
deberamos decir que la historia pasada o la realidad como es , o las
ideas ocasionadas por esa realidad ponen lmites absolutos a nuestro
pensamiento... Cualquier filosofa de la historia, o metafsi~~ del
ser o teora del conocimiento que se proponga hacer abstraccin de la
historia s610 es posible sobre la base del trabajo que no s~ ha reconocido' u
si mismo como la nic a actividad humana que tiene consecuencias en el
reino del sen> (Ideas, p. 131).
Es fcil ver que si pensamos que no hay nada inmanente e~ la
historia humana, la disputa entre materialismo e idealismo se. vtene abajo,
pues ambos se basan en un falso supuesto. ~~Ambas c.onslderan
que el contenido de la mente constituye la esencia del unrverso, El idealismo
nos dice que el mundo est creado por lo que hay en nuestra mente mientras
que el materialismo acepta los resultados e intenta olvidar el proceso .
Bergson seala, con razn, que el
evolucionismo a la Spencer es esencialmente lo. mis.mo que el evolucionismo tI la Fchte (ibid., pp. 2023). La historia es la creadora de lo
que llamamos nuestra mente y naniraleza: es la base sobre la que estamos y
oos jmpide caer en el abisma; procedemos de ella y slo a travs de ella
tenemos algn contacto con lo que no es hu-
mano (p. 207).

.
Todos los atributos que ignoran el conservadunsmo, con sus
ojos puestos en el pasado que tuviramos que considerar como rasgos de un
mundo hecho' son, desde el punto de la fil~sofa del
trabajo, secreciones de esfuerzo hum.ano, y esto alter? radlca~mente su
significado. Es to es vlido en particular pa~a la nocin de t iempo, que no es
ni el marco natural en el que tienen lugar los hechos,
ni una relacin entre ellos independiente de nosotros. Creamos la categora
de tiempo pa~a hace~'nos consc.ientes de la posibilidad de
controlar nuestro propio destino, oponiendo el esfuerzo humano cristalizado
en la historia pasada a la energa libre para proyectarse a su eleccin: el
pasado es aquello que ya hemos hecho, el futuro es el reino abierto de
nuestras esperanzas e intenciones. Para la imagen conservadora que domina
la versin evolucionista del m~r xismo , el tiempo no es una realidad : el
fututo, de alguna forma mis-teriosa, existe ya y est de terminado; la
felicidad y contento humanos
230
est n ya insc ritas en alguna par te de la esp iral del progreso . Pe ro esta filo
sofa optimista es un autoengao y una huida de la rea lidad a ojos de quienes
han aprendido de Bergson que el futuro no existe en forma alguna, y que slo
la duracin es reaL Es abs urdo, dice Brzo zowski, atr ibu ir a M arx un a
creencia en el tiempo corno algo que slo realiza leyes eternas y, por
tanto, confa en destino humano a poderes ms altos de los que los hombres
son compla-cien tes instrumentos. E nsame a sentirme rbol y n o hoja
carda (la cita de Meredith que prelaca a las Ideas de Brzozowski es central
para la comprensin del marxismo. Para l era, sobre todo, una forma en que
los hombres podan comprender la dependencia de todas las formas de
cultura, incluida la ciencia y la propia naturaleza , del trabajo concebido
como dato original, no analizable en elementos independientes; al mismo
tiempo significaba la aceptacin de la responsabilidad colectiva de los
hombres ante su suerte colectiva.
La comprens in de la cultura debe ser, por cons iguiente , tanto gentica
como funcional. No hay normas trascendentales o preexis-tentes que
determinen el valor de lo que los hombres hacen en materia de conocimi
ento, mitos religiosos, obras de ar te o sistemas de filosofa. Las formas de
civili zacin no pueden es tudiarse sin el conocimiento de su origen. La
cuestin de la verdad, una vez ms, no es la de una conexin, independiente d
e nosotros, entre el con-tenido de ciertas ideas y un o bjeto aut oexist ent e :
la verdad es aquello que fortalece la sociedad y la ayuda en su lucha por la
super vive ncia. Esto, como se ve, est cerca del enfoque pragmatista; pero
Brzozowski difiere de Jaures, cuya filosofa conoci , en que no deriva el
signifi-cado y la verdad de los productos de la cultura y el conocimiento de
situaciones pa rticulares o necesidades individ uales, sino que siempre los
relaciona a la comunidad . Slo el conjunto de la gente que trabaja puede
impartir la dignidad de la verdad a todo lo que produce, en tanto muestre
ser til p ara la supervivencia en su mu ndo y para el fomento de su
desarrollo. De igual modo, Brzozowski , siguiendo este razonamiento, se
niega a aceptar la categora de uso o valor de vida en relacin a las neces
id ades e ins tint os preculturales y bio-lg icos: como la huma nidad no
puede ser definida , o su origen explicado, en trminos de factores
prehumanos, no puede ser consi-derada como un complejo de instintos o
necesidades animales a las que en un momento posterior se aade la
conciencia. Las necesidades y exigencias de la vida son categoras histric as
y humanas, y el significado pra gmtico de la civilizacin se relaciona con el
bombre como creador de s mismo, no como criatura que injerta las institu-ciones
culturales a su vida animal. Sin embargo, Brzozowski comparte
231
con el pragmatismo la conviccin fundamental de que el mismo cri-terio de

valor es aplicable al conocimiento cientfico y al arte, la mo-ral los sistemas
sociales los sentimientos e instituciones religiosas , a sab e r su utilidad a la
humanidad como du efia de su pro pio destino .
Esta idea no super a las dicotomas tr adicional es del racionalismo ,
positivismo y libre pensamiento entre religin.y cie?cia, h.echo y v alor, arte
y conocimiento , conocimiento y creaci n. Si la vida es la nica pied ra
de to q u e del valor, nin guna ram a ~e I~ cultu;a puede aspirar a la
supremaca sobre otra o estab!ecer cntenos u.01versales, sino que todas
sirven igualmente para ser Juzgadas como mstrurnen-tos de la lucha humana
por la supervivencia .y la creacin de un a vida m s abu ndante; son buenas
si aumentan la ener ga, y malas si
la disipan en ilusiones reaccionarias.
Dado que la humanidad es su p ro pia base final y 9~le no ha y nada por
encima suy o a lo que podamos apelar, no es vhdo busc ar ninguna garanta en
la forma de la ne cesidad .hist6rka o d.e un orden preestablecido. El estado
actual de la humanidad es la mas profunda obra metafsica del hombre; es la
realidad par excellence-. Nuestras ciudades, fb ric as, guerras, artes y cienci
as n o son un sueo ldetrs
del cual nos espera algo ms profundo para liberarnos : son a. rea-Iidad
absoluta, irreductible a otra cosa (Ideas, p. 215). No existen
cosas tales como las relaciones "con el mundo", "con la naturaleza", " con la
lgica"; slo ha y relaciones inrra-hist r icas , intra-sociales entre diferentes
esfuerzos, tensiones y direcciones de la voluntad. Lo que llamamos mundo es
una cierta propiedad de la voluntad huma-n a ' la llamamos mu ndo porque
no la creamos tanto como la encon-tramos (p . 443). Pero lo que hallamos es
frgil e incierto: nos conservamos mediante esfuerzos renovados da a da; nada
es ver-daderamente nuestro ninsuna satisfaccin es permanente, ningn beneficio
duradero. L~ sig;ificaci n y v alo r acumulados por siglos de esfuerzos humanos
han de mantenerse por un esfuerzo constante-mente renovado. La condicin
humana no constituye un firme pro-greso hacia su satisfaccin, felicidad o
disfrute final ~e los beneficios adquiridos de una vez por todas : es un a lucha
Incesan te, cuyo resultado no es ni ser nunca cierto. Todo lo que podemos hacer
en est a lucha es preservar nuestra propia dignidad. No tenemos llamada
alguna diferen te a la que decidimos ha de ser nuestra
lla mad a .
.
.
Si no hay criterio de ver d ad y valor fuera de la propia Vida , el
racionalismo se muestra como una ilusin conservadora. Pues para
Brzozowsk el racio nalismo es la creencia en que las formas reales de la

cultura pueden ser ev aluadas por criterios independientes del
2.32
del marxismo
proceso cultural y puede explicarse por factores qu e no son obra del

hombre. Pero estos criterios y explicaciones de hecho no existen. No existe
una casa semejante al pensamiento puro o a la pura sen . sibilidad esttica que
:5
pueda aplicarse a la vida. La existencia social no

la aplicacin de l
pensamiento y la percepcin, sino es la propia realidad la que crea la facultad y el
contenido de la percepcin. Todo fenmeno mental es slo una fase en la historia
de un determinado grupo social, y la vida del grupo es su contenido esencials
(Ideas, pgina 419 ). Una vez ms, el significado y el valor cognitivo de
cualquier producto de cultura slo puede ser juzgado por su origen y funciones, y
no por criterios extrahistricos, Adems, si la crista-lizacin orgnica de una
cultura puede expresarse de forma racional, esto significa que ya ha perdido su
fuerza creativa y pertenece a la inerte acumulacin dtl pasado. Las tendencias
culturales vivas no pueden ser nunca confinadas en formas perfectamen te
racionales y convincentes. El racionalismo es la actitud de aquellos que desean
atrincherarse en posiciones adquiridas y persuadir a los dems a que estas
posiciones no pueden ponerse en cuestin. Pero el pensamiento y la creacin
artstica, en sus etapas formativas, se caracterizan por la falta de confianza en s
mismas y por la imperfecta lgica de sus formas.
4.
Socialismo, proletariado y nacin
La filosofa del trabajo es, en opinin de Brzozowski, una especie de

metafsica del socialismo y una motivacin , o racionalizacin de su adhesin
a l. Nunca fue un activo miembro de partido, en parte porque desaprob el
particularismo socialista y las versiones contemporneas del marxismo; pero
tambin porque crey, espe-cialmente en sus ltimos aos, que todas las
formas polticas que derivaban orgnicamente de la vida de una nacin eran
de alguna forma neces arias para ella, y ninguna de ellas poda reclamar un
monopolio de la verdad. Confes ser socialista en el sentido de afirmar que
los trabajadores venceran si podan mostrar que la masa de trabajo libre
poda pesar ms que la posible con el trabajo esclavo. Esta tan vaga forma de
socialismo er a expresamente neutra! en relacin a las ideas existentes sobre
la natur aleza del orden fu-turo. Crea que como toda la civilizacin debla
interpretarse como la autoorganizacin de la comunidad trabajadora, y como
slo desde el punto de vista del trabajo los hombres podan comprender el
significado de sus propios esfuerzos, era de la clase ' de los producto-
11. Scanislaw Brzozowski: el marxismo como subjetivismo hist rico
23.3
res directos de quien la humanidad deba aprender a comprenderse a s

misma con la necesaria esperanza y la confianza en gobernar su pro-pio des
tino. En este sentido general, Brzozowski crey en la misin especial del
proletariado, y su prometeanismo lo expres en f6rmu-las similares a las del
sindicalismo de Sorel, El separatismo de clase del proletariado es la nica
forma de conseguir una atmsfera moral en la humanidad, de redescubrir el
significado de la palabra "humanidad". La progresiva conciencia de clase del
proletariado es la gran realidad metafsicamente genuina de nuestro tiempo.
Este es el momento en que se decide el trgico dilema del hombre. No
pedimos justicia -nadie sabe 10 que es - ni prometemos o busca-mos la
felicidad; la humanidad no ser nunca feliz. El sufrimiento tiene sus valores
absolutos que no queremos perder. Pero creemos que el hombre debe existir
porque ha amado y valorado su existen-cia, porque se crea a s mismo como
aquella realidad cuya existencia desea, como su propio significado absoluto y
la finalidad del mun-do (Ideas, pg. 222).
El socialismo se expresa as no en trminos de bienestar, segu-ridad y
satisfaccin, sino de dignidad humana. La lucha en pos de . la dignidad es la
lucha por el tr ab a]o libre, definido como el e opuesto al trabajo co nt rolado
desde arriba, o como un estado en
el que el trabajador, en su trabajo, no est sometido a autoridad alguna. Al igual

que Sorel, Brzozowskno fue ms all de esta formu-lacin general, que
obviamente, est de acuerdo con la jradlci n marxista del momento. No se
interes por la cuestin de la toma del poder poltico por el proletariado, o de la
organizacin econmica.
Lo que era preciso era que la mente y la voluntad de la clase tra-, bajadora
ascendiera a un nivel en que los trabajadores tuvieran un pleno control de los
procesos vitales de la sociedad basados en la productividad del trabajo. Los
cambios politices y econmicos que no conducan a la transformacin
espiritual de los trabajadores, o al aumento de su disposicin y capacidad para
asumir el control del proceso productivo, no tenan inters. De sde este punto
de vista, Brzozowski, como SOte1 y los anarco-sindicalistas, distinguan el
socialismo de la intelligentsia del proletariado. La intelligentsia era simplem en
te una clase de consumo que no produca nada pero como su actividad se
desarrollaba en el mbito mental, era naturalmente proclive a creer que las formas
de vida estn creadas por la con-ciencia y no por otra cosa. Lo que la
inteliigentsia consideraba como socialismo era s610 un intento de asegurarse un
lugar dominante en la sociedad, utilizando a los trabajadores como ins trumento
para mantener. sus privilegios. La hegemona de los intelectuales en el
234
movrmtento socialista era el resultado de la inmadurez espiritual del

proletariado. Brzozowski sofi con una lucha masiva del prole-tariado, no
dirigida por los intelectuales, sino plenamente capaz de luchar por s mismo.
Ninguna ley histrica garantizaba el xito del socialismo. Si el trabajo
libre mostraba ser ms productivo, el socialismo sera posible; si no , no. La
productividad del trabajo haba de ser el criterio final del progreso socia],
pero no -y ste es un rasgo pe-culiar del pensamiento de Brzozowski- porque
el aumento de la productividad hiciera posible un aumento del consumo. El
avance de la tecnologa y el aumento de la productividad significaban el erecimiento del dominio del hombre sobre su entorno; ste era para Brzozowski
un fin en s mismo y no simplemente un medio para una vida ms
confortable. Toda su concepcin del socialismo fue heroica y aventurada: la
conquista de la naturaleza por el hombre no necesitaba beneficio material
que la justificase; la produccin no era un medio para el consumo, sino para
el mantenimiento de la posicin del hombre como autor independiente de la
creacin. El proletariado, a sus ojos, era un luchador colectivo con los rasgos
de un hroe nietzscheano, la encarnacin idealizada de la humanidad como
entidad metafsica. Los ideales ' y valores humanos tenan sen-tido y eran
histricamente significativos, en tanto contribuan a lu-char con la refractaria
naturaleza, pero esta lucha se justificaba en ltima instancia por motivos
espirituales, como autoafirmacin de la voluntad.
Para los criterios formados en la ortodoxia marxista, este prometeanismo de tono metafsico y proftico era altamente sospechoso. Dada la
popularidad de los escritos de Brzozowski entre los jvenes izquierdistas, los
intelectuales comunistas polacos atribuyeron mu-cha importancia a la
destruccin de su influencia, y, de hecho, le descalificaron como idelogo de
la derecha. Andrsej Stawar , por ejemplo, afirm que el culto indife renciado
del trabajo perteneca a la ideologa de la solidaridad de clases. Esto era una
exageracin, puesto que Brzozowski acentu mucho la identidad cultural
propia del proletariado y su especial papel en el desarrollo social. Sin
embargo, era cierto que, al contrario de los marxistas, defini al proletariado
por el hecho de que realizaba un trabajo fsico, y no por su lugar en el
esquema de produccin , o especialmente por la venta de su trabajo como
mercanca. En general, Brzozowski no pres-t atencin a la divisin de clases
de la sociedad y a las condiciones sociales de la produccin. En ltima
instancia, no podemos decir exactamente qu entencU por proletariado,
trabajo libre o socia-
11. Stanish1w Brzozowski: el marxismo como subjetivismo histrico
235
lismo. Utiliz estos trminos como categoras metafsicas para ayudarse en la descripcin del hombre como conquistador de la natu-raleza: el
trabajo y la propia lucha eran su propia recompen~a. Por
medio del trabajo el ideal se convierte en becho. El tl'aba)o es el elemento
divino en el qu e en la naturaleza -pues el trabajo es un hecho de la
naturaleza- se encarna un ideal. El trabajo es el fruto
de la voluntad la base de su dominio sobre el mundo (ca rta a Salomes
Perlm~tter, marzo de 1906) . En este sentido el ~eproche
que Brzozowski plante a los p~rtidos socialistas ~que consideraban al
proletariado como un medio para la. ~onqU1sta del pod~r por
intelectuales que eran polticos de
profesi n-e- pued:, mutatis ':t -
tandis, dirigirse contra l mismo j para l el proletanado. ;ra el ms-trumento de

un ideal prometeico derivado de la reflexin .m~taf
sica y no de la observacin de la tendencia ~eal del mO;lmlento obrero. No

se interesaba por lo que los trabaJa~ores quel'la~ realmente sino con 10 que deberan llegar a ser, a f1l1 de cumplir con la visin
del destino humano del conquistador.
Otro punto de enfrentamiento con los marxistas polacos era la act itud de
Brzozowski hacia la cuestin nacional. Con el paso del tiempo, las ideas de
nacin y patria destacaron cada v~~ ms en sus escritos, como tambin
el concepto de cultura tradicional. Adems utiliz metforas biolgicas que,
por vagas que fueran, eran tanto ms sospechosas cuanto que los
movimientos naciona-listas radicales de tipo ms o menos fascista empezaron
a utilizar metforas similares en defensa de los valores nacionales. Sobre esta
base, Pawe1 Hoffman, otro comunista ortodoxo, denunci a Brzo-zowski
como precursor del fascismo. . '
Brzozowski no dud de las tensiones que podan surgir de! In-tento de
reconciliar e! punto de vista nacional y e! de clase en fi~o. sofa social. Le
pareca claro que su lealtad a la causa de los trabaj a-dores no chocaba en
modo alguno con su creencia en Polonia :o~o fuente de valores nacionales y
culturales; sobre el tema escribi:
Mucha gente ha tenido dificultad en mostrar que el movimiento obrero
pue-de ser, y es, un movimiento nacio~~l. Que yo sepa, sus e~uerzos no ~ran
nece-sarios. Polonia es el campo de accin de las fuerzas motnces de la VIda
polaca y los recursos que la mantienen. Decir que el movimi.ento obrer,? puede
independiente de la vida y destino de la nacin ~s d~~r que no Importa que

de fuerzas y medios de accin tenga a su dISPOSICIn. En .tanto la comunidad polaca est privada de sus derechos, nuestra clase trabajadora ser un cuerpo
amorfo de pobres degradados, no ocupa;tdo ~l cuarto lugar en el orden social, sino
el quinto, el sexto o incluso otro inferior. Cul e~ el .problema? Renunciar a la
propia vida nacional es perder la. esperanza de influir sobre la realidad humana:
significa destruir nuestra propia alma, pues el alma VIve y
se~
gama
236
del marxismo
acta s610 a travs de la nacin. La Ilarnoda cuestin de la nacionalidad no debe ni

plantearse, pues es lo mismo que si queremos perder nuestra dignidad hu-mana. No
hay opiniones, intereses y valores que nos puedan dispensar de la lealtad a este
supremo valor. Un bombre sin pas es un alma sin sustancia: es indiferente, peligroso
y perjudicial. Pues el alma humana es el resultado de una larga lucha colectiva, un
largo proceso de creacin , y su significacin la debe a la cantidad de tiempo que le ha
llevado crearla. Cuanto ms vieja es nuestra alma, ms creativo ser. E sta es la razn
por la que los trabajadores deben animarse conscientemente a amar a su pas y
recordar su historia (Ideas, p . 225).
Si esta argumentacin significa simplemente que la liberacin de la clase

trabajadora no puede tener lugar en condiciones de opresin nacional,
hubiera sido un lugar comn y hubiera sido aceptada por los socialistas en
general. Pero parece claro que Brzozowski quiso decir algo ms que esto, y
en su anlisis de Sorel y Bergson desarroll ms acabadamente esta idea. Su
opinin era que no poda enfocarse la cultura excepto a travs de la tradicin
nacional, y cultura aqu inclua a todas las formas de conocimiento.
Nuestra relacin con el mundo es tal que percibimos todo no slo en
trminos de la historia humana, sino tambin de la historia nadanal, y nos
engaamos si pensamos que podemos evitarlo. Resumiendo las ideas de
Sorel, con quien evidentemente concuerda, Brzozowski escribe:
La idea de conocimiento como contemplacin de cierta realidad situada ms all
de la vida humana es una ficcin: bajo ninguna circunstancia el pensarnien-t~ puede
ser independiente ~e . la comunidad en la que nace, o expresar algo diferente a una
suma de actividad humana ... La metafsica cobr ser como sustituto del patriotismo,
corno su destruccin; hoy la madre patria vuelve en si de nuevo . .. No podemos
comunicarnos con nadie excepto a travs de la nacin: no hay camino a la vida excepto
a travs de este cuerpo-espritu por el que nos mantenemos y exaltarnos..; El
conocimiento es internacional 5610 en tanto afecte a las condiciones de vida de cada
nacin: no puede ser alcanzado por una mente superficial o por alguien no involucrado
en los duros y trgicos aspectos de la . vida de ~u propio pueblo... Polonia, nuestro
lenguaje y nuestra alma no son figuras accidentales de naturaleza inanimada e
independiente' son una gran realidad de propio derecho , un aspecto fundamental del
ser 'y 10 seguirn siendo en tanto queden polacos sobre la tierra. Hay cosas que son
an ms antiguas y profundas que las naciones, pero el hombre como tal s6lo puede
conocerse a travs de la nacin, pues no hay rganos de vida espiritual no nacionales o
internacionales (Ideas, pp. 24851).
Este pasaje va claramente ms all de 10 que pudieran haber aceptado

incluso los marxistas menos ortodoxos, sugiriendo como lo hace que incluso
la ciencia, por no hablar de otras formas de cul-tura, depende de la tradicin
nacional como vehculo necesario. Para Brzozowsk estas ideas eran
simplemente una expresin de su creencia en el valor de la nacin como una
realidad continua e irre-ductible de la que participan todos sus miembros. Sin
embargo, es
237
difcil negar que sus ideas prestaron apoyo al radicalismo nacio-nalista con
[odas sus peligrosas consecuencias. Los intentos de la extrema derecha por
incluirlo entre sus filas no pueden pasarse por alto simplemente como
errneos, y no es fcil librarse de toda culpa por esto. Por otra parte, ningn
marxista fue capaz, o en teora o en la prctica poltica; de resolver el
conflicto entre el internacionalismo del movimiento obrero y el valor
inrrnseco de la comunidad nacional, excepto negando arbitrariamente a esta
ltima, como hizo Rosa Luxemburg. Probablemente tampoco sospech ninguno de ellos que la historia pudo haber creado formas sociales que no eran
necesariamente reductibles a un solo esquema.
5.
El marxismo de Brzozouiski
No es necesario demostrar que las ideas de Brzozowski sobre el

proletariado y el socialismo eran muy diferentes de las de Marx. Adems, se
equivoc al interpretar la intencin de Marx como sigue: Nadie podr
entender el pensamiento de Marx si no se identifica con ciertas
construcciones propias de l, tales como la de [uerzas productivas, la
concentracin del capitalismo, etc. Esos conceptos cognitivos son
realmente mitos que Marx utiliza en primer lugar para representarse a si
mismo la tendencia y el contenido de su propia voluntad; entonces se
propone imponer esta voluntad a los dems, formarla y mantenerla entre
ellos (Ideas, pgs. 347-8).
Sin embargo, independientemente de la tarda recepcin de las ideas de
Brzozowski y de los muchos rasgos arbitrarios de su inter-pretacin del
marxismo, puede decirse que fue el primero en intentar apartar al
pensamiento marxista del canal que haba seguido sin suscitar ningn recelo,
y de impelerse en la direccin que despus fue seguida a travs de diferentes
caminos por Gramsci y Lukcs. Tanto los evolucionistas como los kantianos
aceptaban como axio-mtico que el marxismo era una descripcin de la
realidad social del capitalismo y su futuro, tan objetivo " como cualquier
otra teora cientfica. Casi todos estaban igualmente de acuerdo en que el
marxismo estaba basado en una especie de metafsica realista del sentido
comn y que interpretaba la vida y la percepcin humana de forma
generalmente aceptada por las teoras evolucionistas. Brzozows1ci, partiendo
de una dbil base fctica, desafi ambos axio-mas y propuso una
interpretacin propia sorprendentemente afn a la perspectiva filosfica de los
primeros escritos de Marx que se conocieron por entonces. Afirm6 que el
marxismo no poda en prin-
11. Stanislaw Brzozowski: el marxismo corno subietvsmo histrico
238
cipio c?nsidexar al proceso social como una realidad natural independiente del acto de percibirla. La comprensin del mundo era
en s un fact?r ~~ su propi? ;ambio, y, por' tanto, no poda mante-nerse la
exphc~clon determinista de los fenmenos sociales. Desde
el punto ?C VIsta marxista, el universo social y el conocimiento de ese

.Ul11v,erso eran, una y la .misma cosa , y, por tanto, el curso de la historia
no poda predecirse. como el tiempo .
, Adems, deca Brzozowski, el marxismo era incompatible con la Idea de un
n;und? 9ue prede~a'y produ~a realidad humana y capaz entonces de
rmprimrr su propia Imagen, Junto con la de la existen ca
del hombre, sobre la mente humana. El hombre perciba el mundo desd~ un
ngulo humano y no poda observarse imparcialmente a
s. mismo como parte de l, pues esto significara despojarse de su piel I~uf?

ana y de toda su dependencia de la historia, No haba un cono~I~lento
independiente de la situacin humana en la que se
adquira, y no pc.dr!amos siquiera formar un concepto del mundo e~ s. El,

som~t1mlento de nuestras percepciones a las condiciones
sociales e histricas era irrevocable, por lo que debemos reconciliarnos con esto como realidad absoluta.
Sin emba~g?; la conversin religiosa de Brzozowski arroj dudas
s<;>bre la poslblhdad de mantener consistentemente este punto de vtsta
estt1ctament~,antropocntrico. No fue, como hemos mencio-nado, una
conversion en el sentido habitual, o un efecto normal de stress en un hombr:
cercan? II la muerte. En una carta del 2 de mayo de ~?10 a WItold Klinger,
escribi que no senta necesidad

de revelacin, pues el catolicismo le satisfaca intelectualmente. Sin
e~bargo, en otra carta a Klinger, del 19 de abril de 1911 unos das ante~ de su
muerte, escribi: Mi catolicismo incluye ~1..1chos
aspectos Import~ntes de mi marxismo, por no hablar del darwinis- m~,

O1etzsch~a01sJ?o y todos los dems "ismos?. Brzozowski no ~eJ ,~n
te~t1mon.lO de~altado de la ltima etapa de su evolucin ~I1osoflca, p::ro SI
consideramos su conversin como una parte de
est.a / no, SImplemente como un fenmeno psicolgico, podremos quiza

explicar su trasfondo como sigue.
El lelt motiv del pensamiento de Brzozowski fue
el deseo de
salvagua.rda.r. el valor absoluto de la humanidad, dotndola a la vez de un
~lgnIflcado. absoluto. Expres este deseo primero en la categoda ftchtean?""Dletzscheana de creatividad y accin, que parece haber
proporcionado la base para la afirmacin de la absoluta independencia del
espritu creati~~ individual. Abandon este punto de

Vlst~ tra~ l1<:gar a la conclusin de que la creatividad era autocon-tradictoria
SI
239
no derivaba. de un sentido de obligacin hada la tra-
dicin existente y los centros de energa social generados en el curso de la

historia. Defender la autarqua subjetiva y ltica del interior personal como
un valor absoluto significaba abandonar el mundo a las leyes indiferentes de
la naturaleza: la creatividad no significara ya imponer nuestro propio
carcter al mundo, sino huir de l. La respuesta a esto fue la idea marxista
del hombre como creador colectivo, afirmando su propia significacin
absoluta en y a travs de su lucha con el mundo exterior, y considerando al
con-junto de la realidad como un factor en su propia situacin. El significado del universo quedaba entonces totalmente referido a la exis-tencia
humana, que asuma as el papel de Atlas y no quera - no podda- conocer o
percibir algo no relacionado con su propia de-terminacin autorreferida de
perdurar como especie.
Sin embargo, result que ni siquiera este punto de vista era suficiente
para reivindicar el significado absoluto de la vida humana, simplemente
porgue era un significado afirmado arbitrariamente por un ser que poda
considerarse a s mismo como absoluto slo segn su forma de concebir el
mundo y no el ser en s. Como el hombre est condenado a luchar por el
dominio de la naturaleza y afirma su dignidad en conflicto con el mundo no
-humano, su existencia no es ni necesaria ni dependiente, su adscripcin a s
mismo de una posicin absolu ta en la escala de valores puede parecer no
ms que un capricho, que puede ser anulada por fuerzas irracionales si alguna vez prueban ser ms fuertes. La fe en el significado absoluto de la
existencia humana slo puede preservarse si se basa en la no contingente
existencia de Dios. El antropocentrismo radical es imposible y
autocontradictorio, porque implica que la vida humana es al mismo tiempo
contingente y absoluta.
Esta reconstruccin hipottica puede indicar el camino que llev a
Brzozowski de un narcisismo activista, a travs del solipsismo colectivo de
la doctrina marxista, a la Iglesia como organismo his-trico mediante el cual
la humanidad est en contacto con el ser incondicional y es capaz, de la
nica manera posible, de mantener su incondicional significacin.
Captulo 12
12. Austromarxistas, kantianos en el movimiento marxista, ...
AUSTROMARXISTAS, KANTIANOS EN EL
MOVIMIENTO MARXISTA, SOCIALISMO ETICO
ortodoxos. No slo acentuaban el vnculo entre el marxismo y an-teriores

pensadores -sobre todo Kant- a los que Marx no haba autorizado como
fuentes, sino que tampoco tuvieron reparo en utilizar ide as, conceptos y
cues tiones que haban destacado desde la poca de Marx en la filosofa y
sociologa no ma rxistas, sobre todo entre los neokantianos, Esto, en su
opinin, no era una traicin a la doctrina, sino una confirmacin y
enriquecimiento de sta. Es-taban ansiosos de probar que el marxismo y las
ideas socialistas formaban parte integrante de la tradicin cultural europea, y
pre-feran destacar no la novedad del marxismo, sin o su afinidad y puntos de
contacto con las diversas tendencias de la filosofa y el pensamiento social
europeos .
1.
El concepto de austromarxtsmo
El trmino austromarxisrno fue acuado en 191 4 por el socia-lista

americano Louis Boudin, y desde entonces ha pasado a ser generalmen te
aceptado ; tamb in fue u tilizado por los miembros de esta escuela. Los
austromarxistas se distinguan por ciertas tenden-cias comunes e intereses
particulares; sin embargo, no formaban una escuela en el sentido
escolstico o rabnico de un grupo de aca-dmicos que reconocen o profesan
un conjunto de afirmaciones por las que pueden ser identificados.
Los principales tericos de la socialdemocracia austraca -Max Adler,
Otto Bauer, Rudolf Hilferding, Karl Renner, Friedrich Adler- se consideraron
a s mismos marxistas en el pleno sentido del trmino , pero no concibieron
el marxismo como un sistema ce-rrado y au tosuficiente, En el prefacio al
primer volumen de los Marx-Studien (1904) los editores, Max Adler y
Hilerding, declararon ser fieles al espritu de la obra de Marx; pero no
preocuparse especialmente por la fidelidad a la letra de su obra. Esto,
obviamente, no significa mucho en s, pues estas afirmaciones eran comunes
entre los ms dogmticos y pos marxistas (eel marxismo no es un dogma ,
debemos desarrollar creativarnente la herencia marxista, etc. l. El grado de
flexibilidad de las diversas escuelas de pensamiento debe medirse no por las
declaraciones de este tipo, sino por la forma en que fueron llevadas a la prctica,
y en este aspecto los austracos diferan esencialmente de los tpicos creyentes
24
0
241
Otra caracterstica de los au st ro m arx ist as fue su inters en reexaminar

los amplios fundamentos tericos y epistemolgicos del mar xismo, que la
crtica kantiana en ' particular haba mostrado pla-gados de vacos y amb
igedades . Aun aceptando los principios b-sicos incluida la teora del valor,
la lucha de clases y el- materialismo histrico , no concedan que el marxismo
presupusiera lgicamente JI
una filosofa materialista o que su validez dependiera de los argu-mentos
filosficos de Engels, a quien tachaban de ~<acr1tico en . s:~ tido kantiano.
Su actitud general fue trascendentalista, en OpOS1ClOn al positivismo y al
empirismo. Crean que el marxismo era una teora cientfica en el pleno
sentido de la palabra, pero esto no sig-n ificab a que haba de adecuarse a los
criterios de conocimiento avanzados por los empiristas: stos eran arbitrarios
y no podan pro-porcionar a la ciencia un fundamento ab solu t o,
simplemente porque ignoraban las preguntas kantianas.
Todos los tericos marxistas estaban obligados a responder, ex-
presamente no, a la cuestin de si el marxismo era una , teora cientfica o

una ideologa del proletariado . Los ortodoxos contestaban sin dudar que era
ambas cosas a la vez, y que la clase y los puntos de vista cientficos
convergan perfectamente; pero tras la reflexin esta respuesta planteaba,
diversas dudas. S el marxismo era una teora cientfica, entonces para.
reconocer su verdad bastaba con aplicar las normas del pensamiento
cientfico generalmente acepta-das, sin tener antes que adoptar ni ngn punto
de vista poltico o de clase; el marxismo, como la teora de la evolucin,
sera accesi-ble a todos sin excepcin. Como corolario a esto se aada adems
que, aunque el marxismo era cientficamente cierto, haba. de en-contrar la
resistencia de las clases dominantes, pues profetizaba su cada. No obstante, su
verdad no dependa lgicamente de ninguna actitud poltica, sino de la correcta
aplicacin de las reglas de desa-
242
Las principales corrien tes
rrollo in tele ctu al. Si bien serv a adems a los
del marxismo
in tereses d el
dado , este hecho no a ad a nada a su conte nido in telec tual y pod a

no ser lgica me nte mo tivo de su acep ta cin . Si, por otea p arte,
el marxismo er a la ideologa del pro letariado , entonces su acept acin no era simple mente un a posicin ter ica, sino u n compromiso
polt ico, y la un a era imposible sin el
otro . Q uie nes ado p t aron este
pu n to de vista - Lenin en par ticul ar siguieron dest acando la naturaleza cientfica del ma rxismo, pero
lo consider ab an com o un instrumento de lucha poltic a y se negaban a admitir inclu so en la
teor a que su desarrollo tuvi era
u na l gica inmanent e que fuera
indepen diente d e la poltic a y pudiera en algunas cir cuns tancia s chocar con la pr ctica pol tica . En la difus in de la doctrina, los miembros de la escuel a de Lenin apelab an pur amen te
a intereses de clase
y no a principios intelectuales
ind ependientes de los de clase .
Los
marxi st as austracos adoptaron exac ta ment e el punto d e vista
opue sto , apelando a todas las mentes raci onal es y no slo a a q uellas
int eresadas en la teor a por raz n de su situ acin d e clase.
Igualmen te en el mbito de la tica acentuaban la universalidad intelectu al y moral del mar xism o . Ser un socialist a mar xi st a era suf iciente
para pensa r cor rectame nte y res petar los valo res hu mano s que no
eran los de un a deter min ada clase, sino que se encarnaba n en
su
form a ms perfecta en el socialism o . Su acti tud en es te punto
se
pareca a la de J aores, aun cuando ellos fu eran doctrinalmente mucho
ms rgidos. Consider ab a n al marxi smo como la cont inu acin del
desarrollo natural
del conocimient o social, y al sociali smo como
la int erpretacin natural de los valotes h um anos trad icionales en
trminos de la socied ad actual.
Una vez ms, aqu era doct rina aceptad a que el marxismo
12. Austromnrxistas, kanti anos en el movimiento marxista, . ..
proleta-
era
vlido para tod a la hu manidad, pero este pri ncip io se int erpretab a
de forma dif ere nte en la prctica. Como los socialist as, afir maban
tambin q ue la clase tr ab a jadora era el insustituible campe n
de
los valo res humanos; era p osible considerar la univers alidad del
mar xismo como un rasgo inesenci al y unir tod as las fu erzas para la
aniquilaci n del advers ar io pcltico. P or el contrario, era posible
adop tar el pu nto de vista de los au st raco s y otros que , acept an do
el principio de la lucha
de clases, cre an que cualquiera qu e creyes e
y fra ternidad deba,
se riamente en los ideales de libe rtad, igua ld ad
para ser coh er en te consigo mi smo , adoptar un a acti tu d socialist a,
cualesqu iera que fue ra n sus in tereses de cla se.
au toridad y los camb ios ins titucion ales que sobre el libre
"
243
gobierno
de los tr abaja dores. Con side raban la col ecti vizacin de la pr opiedad
Como ins trumento de cambio socialista, pero no como la misin final
del socialismo , que tambin supona la socia lizacin del
proceso
produ ctiv o y con ello el co ntrol de tod a la vida econmica por la
socied ad de p ro du ctores. Crean qu e la norma ka n tia na de consid erar
siemp re al indiv id uo como un fin y no co mo un medio estab a pley que el
namente de acuerdo con lo s principios del socialismo ,
socia lism o sera una paro d ia de s mismo si no tu viera como meta
exclu siva el lib re desarrollo de la asociacin de seres huma no s.
Al mismo tiemp o, los
austracos se opon an al rev isioni smo de
Bernst ein y pe r t enecan en poltica al ala radic al del ma rxismo
europeo , o
ms bien constituan un a vari ante radic al por s mismos ,
que inclu a la idea de la dictadura d emoc rtic a del
proleta riado y el
rech azo de
la construccin g radu al (le las ins ti tu ciones socialistas
en el seno de la socied ad capit alist a. Durante y despus de la pr imera
gue rra mun dial, los principales tericos del austromarxi srno sigueron
diferent es caminos en polt ica . Hilfer din g y Ren ner se volvie ron
el sentido actu al del tr min o, mien tras que
socialdemc ra t as en
Max Adler y Baue r (y tamb in F ried rich Adler) mantuv ie ro n su

lu gar en la izquierda socialis ta radic al, no identi ficndo se ni con la
socialde mocracia ni con el comunismo leninista, sino
int en t an do sin
xito mediar entre ambos .
Adems de la revi st a mensu al Der Ka111 p! (a pa r t ir de 1907 ) los
aus tromar xis ta s pu blicaron los volm enes d e los Marx-Studien, ya
mencionados, que contenan algunas de las obras tericas ms importan tes de la literat ura mar xi sta: K ausalit t y T eol ogie im Str eit e
!1m die Wissenschaft ( 1904) y Die Staatsauff asung des Marxmus

(1 92 2 );
de Adler, Die
Nationalitdten rage und di e Sozialdem okratie
(1907); de Bauer, la controversia de Hilferding con Bohm-Bawerk

sob re la teora del valor de M arx (1904), y el Finanzkapital (1910),
de Hilferding.
2 . La reaparici n del k antismo
E l aust rom arx isrno no debe ser identificado con el neok antismo
marxist a . Los aus triacos interesados en la epis te mologa de la ti ca
Pa ra los austracos la unive rsali dad era el primer p rincipio , y

no una mera cuestin de retrica . En consecuenci a, cuando se referan a la socied ad del fu turo, ten an menos que decir ace rca de la
-.e. sobre todo Max Adler, pero tambin en cierta med ida Bauer pueden considerar se como perte necientes al
mar xist a, pero el austrornarxi smo como tal
movimien to ka ntianotiene otros rasgos dis-
244
tintivos, adems de su tendencia a Kant, y muchos marxistas kan-tianos no

pu eden cons iderarse miembros de la escuela austraca.
El curioso fenmeno del neokantismo marxista, o marxismo de corte

kantiano, ha de considerarse no slo dentro de la historia del marxismo, sino
como parte importante del renacimiento general de la influencia de Kant, que
tuvo lugar a partir de 1860 y llev en la dos dcadas siguientes a un monopolio
casi completo del kantismo en las universidades alemanas. Entre los primeros
lderes de este movimiento es taban Friedrich Albert Lange y atto Liebmann. Sin
embargo, mucho antes el kantismo se haba dividido en va rias ten-dencias y
escuelas que diferan tanto en sus intereses como en la interpretacin de la
filosofa de Kant.
El kantismo no era simplemente una tendencia filosfica, sino, ante todo,
un intento de rehabilitar a la filosofa como tal contra la concepcin
cientifista de los positivistas. El positivismo y el ma-terialismo alemn no er
an tanto filosofas como intentos de suicidio filosfico. Afirmaban que los
mtodos utilizados por la ciencia na-tural constituan el nico med io para
alcanzar un conocimiento Hable y que, por tanto, la filosofa no tena raison
d' tre , o slo poda consistir en una reflexin de los resultados de la
ciencia . Por otra parte, el kantismo ofreca un mtodo in telectual en el que
la filosofa no era s lo legtima, sino indispensable ; pero al mismo tiempo
tena unas limitadas aspiraciones: no pretenda ser una me-tafsica y no se
expona al reproche planteado a Hegel, Schelling y sus sucesores, de que sus
ideas eran vagas y ftiles, Scbiormerei, un ejercicio de fantasa ajeno a la l
gica . Los kanti ano s enseaban que [a filosofa poda cen trarse en la cr tica del
conoc miente; la ciencia natural no se in te rp ret ab a a s misma y no habla nada
que garantizase la validez de sus resultados y mtodos; las ciencias par-ticulares
se aplicaban al conocimiento del mundo, pero no estudiaban el hecho del
conocimiento, que exiga un a investi gaci n especial que probase su validez.
El kantismo comparta as con el cientifisrno una oposicin ge-neral a la

metafsica, pero no su visin nihilista de la filosofa en su conjunto. En
segundo lugar, se interesaba especialmente por la teorfa de los v alores ticos.
La perspectiva puramente empirista" pareca llevar naturalme nte a un
relativismo moral radical: como la ciencia observa y generaliza hechos ,
conoce el mundo de los va-lores slo como colecci n de fenmenos sociales
o psicolgicos y no tiene medios de es tablecer juicios de valor, pues todos
ellos son igual-mente buenos o malos por Jo que respecta a la ciencia. Aqu
tam-bin el kantismo pareca ofrecer una proteccin contra el relativismo:
245
prometa mostrar que el mbito de los hechos era distinto del de los valores
(hasta aqu los kantia nos estaban de acuerdo con los positivistas), pero que
la razn humana es capaz de definir al me-nos las condiciones form ales que
deben satisfacer nuestros juicios, por lo que no estamos a merced de los
arbitrarios efectos del ca-pricho humano.
Los kantianos, pues, se oponan a las con strucciones ontolgicas, pero
afirmaban, en oposicin al cientifisrno, que la crtica del cono-cimiento
deba preceder lgcamente a todo conocimiento particular si sta haba de
pretender una validez unversal.
3 . Socialismo tico
En su versin original , el kantismo era psicolgico ms que
trascendental. Es decir, las condiciones a priori del conocimiento que Kant
investigara pasaban simplemente por at ri bu tos universales de la mente
humana, que est construida de tal forma que no puede percibir objetos sin
imponerles las formas de tiempo y espado, causa-lidad, unidad sustancial,
etc. E sto, sin embargo, no echaba abajo al relativismo, sino que slo lo pona
a un ms alto nivel: esto signif-caba que la imagen cientfica del mundo es
universalmente vlida en el sentido de que se conforma a las exigencias de la
estructura de la especie humana , pero no que fuera igualmente vlido para
cualquier posible ser racional.
Por consiguiente, la siguiente generacin de kantianos, en espe-cial la
escuela de Marburgo (Herrnann Cohen y Paul Natorp), pa-saron de la
interpretacin psicolgica a la trascendental, afirmando que las formas a
priori de Kant no eran psicolgica o lgicamente contingentes y no
peculiares a la especie humana o a cualquier otra, sino que eran inherentes a
la raz n como tal, y eran las condiciones necesarias de cualquier acto de
conocimiento. Adems, la razn no poda actuar sobre la base de h echos
empricos como datos esta-blecidos. La crtica filosfica se basaba en la
ciencia no, como afirma-ban los positivistas, para generalizan> sus
resultados, sino en el sentido de que investigaba las condiciones
epistemolgicas que hadan posible la ciencia. L escuela de Marburgo
atenda principalmente a la matemtica y la fsica terica para confirmar su
perspectiva racionalista gen eral. Todo lo que en nuestro conocimiento tiene
una validez universal deriva de la pura actividad de la razn, y no del
material emprico y contingente. La razn pura es el fundamento de la ciencia
natural, y cada idea inteligible de la realidad se relaciona
246
con la realidad que conocemos. E sto no sign ifica que la realidad sea
relativa con respecto a los individ uo s o a la especie humana, sino que es
relativa en relacin al puro pensam ien to impersonal. La cosa en s de K
ant es slo un co ncep t o regulador, una especie de ficcin que serv a para
organizar el conocimiento, y que poda aban-donarse sin que la filosofa
sufriera merma alguna.
Sin embargo, el inters que la escuela de Ma rburgo suscit entre ciertos
marxistas alem anes y austracos se debi menos a su aprio-rismo radical que
a su int e nt o por hall ar una tica socialista en la teora de la razn prctica
de Kant. Cohen y Natorp no se conside-raban a s mismos ma rxistas, pero
eran socialis tas y crean que el socialismo slo poda basarse en el idealismo
tico .
Cohen afirm que Kant haba proporcion ado al socialismo un
fundamento moral al mos tr ar, en primer lugar, que la tica no poda basarse
en la antropologa, p ues los instintos naturales del hombre no podan lleva r
a la idea de humanidad y a la del singular
valor del individuo. La humanidad no era un concepto autropol - gic~, sino
moral: i, e., no podemos admitir, sobre la base de inclinaciones puramente naturales , que formamos p arte de una colect vi-dad en
la que cada individuo tie ne iguales de rechos. En segundo lugar, la tica
kantiana era independien te del dogma reli gioso y de la fe en Dios: la creencia
en la autoridad de los mandatos divinos era la base de un sistema legal, pero no de
uno especficamente moral. Slo el hombre era un legislador moral, pero su ley
poda reclamar una validez universal, puesto que se basaba en la igualdad de los
seres humanos como objetos de conducta moral. La tica kantiana, que nos
exiga considerar a todo ser humano como un fin en sf y no como un medio, era la
misma esencia del socialismo, pues significaba que el trabajador no deba ser
considerado como una mercanca, y esta era la base de la do ctrina de la
liberacin socialista. La idea socialista de frat er nidad hu mana, en la que todos
los hombres eran iguales y libres -definiendo la libertad dentro del orden legal- era
una. deduccin lgic a de la doctrina kantiana.
Cahen fue uno de Jos creadores de la idea de socialismo tico que fue
adoptada ' por la mayora de quienes queran unir la tradi~
ci n kantiana a la teor a marxian a del desarrollo social. El socialismo tico

puede reducirse a dos aspectos principales: el primero , y ms general, es que
aun cuando la filosofa de la his to ria marxista sea cierta y el socialismo sea,
por tanto, inevitable, de ah no se sigue que el socialismo deba ser
aceptado como bueno. La inevitabilidad de un hecho o proceso no significa
que sea necesariamente deseable o que debamos apoyarlo. Para aceptar el
socialismo, adems de
12. Austromarxistas, kantianos en el movimiento marxi sta, .. .
247
preverlo, debemos tener algunos juicios de valor de diferente ba se que la

que proporciona el ma terialismo histrico o cualquier otra teo ra de la
historia. La tica ka nti ana puede proporcionar est a base, pues muestra que
el orden socialista en el que la sociedad no tiene otros fines que el ser
humano es u n valor real. El segundo princi-pio del socialismo tico, aunque
no fuera compartido por todos sus partidarios, era que los preceptos ticos
tienen una validez uni-versal, es decir, se aplic an a todos los indi vid uos sin
excepci n, tanto sujetos como objetos de la conducta moral. De aqul se
sigue que el socialismo como postulado tico no est relacionado a una clase
so-cial, y que todo ser humano corno tal , independientemente de los intereses
de clase, slo puede preservar su humanidad reconociendo el valor moral del idea
l socialista. Esto no significaba, po r supuesto, como afirm aban los ortodo xos,
que el socialismo tico negase la existencia de la lu ch a de clases, o que sus
partidarios cre yeran que la propaganda mor al bas taba para producir cambios
socialis tas. Sin embargo, significaba que podan y deban defender los ideales del
socialismo apelando a valores humanos universales y no slo a los intereses de
clase .
4.
Kantismo en el marxismo
Como ya se dijo, haban muchos neokantianos que (al con trario que
Caben) se consideraban marxistas y socialistas, y que de u na u otra forma
reconciliaban el ma terialismo his trico y el socialismo cien tfico con la
tica o epistemologa kan tiana.
Esta curiosa simbiosis de ideas kantianas y marxistas puede ex-plicarse
poto diversas circunstancias. El marxismo estaba menos ais-lado del resto del
mundo que lo estuvo despus, y era natural que las tendenci as filosficas que
ganaban popularidad fuera de los crcu-los socialistas afectaran tambi n al
pens amiento marxista. De igual modo, med io siglo despus, cuando se
diluy la ortodoxia comu-nista tras la muerte de Stalin, se hicieron intentos
por dar nueva vida al rbol marchito, recurriendo a fuentes externas como el
exis-tencialismo, la fenomenologa, el estructuralismo e incluso el cristianismo . Sin em bargo, la lgica inmanente de la doctrina pudo haber llev
ado al mismo resu ltado incluso sin influencia ext erna. El prin-cipio de que
el socialismo es un valor universal y no simplemente de clase llev
naturalmente a especular sobre cmo pod an combi-narse ambos aspectos.
El inters particular de la clase trabaja
era fcil de determinar, pero no era obvio cul era el inters
:il
. '.......,..."
248
universal , y los textos cannicos no arrojaban mucha luz sobre la cuestin.

Sin embargo, pareca claro que como el marxismo admita una categora
como la de inters universal, deba presuponer tam-bin la idea de hombre en
general, no diferenciando en clases, pues de otra forma no tena sentido decir
que el socialismo satisfara las aspiraciones de la humanidad. Los
trabajadores, que eran los porta-estandartes histricos de la causa universal,
se supona luchaban ex-clusivamente por sus propios intereses, que
coincidan con los de la humanidad en cierto futuro milenario no
determinado. Pero si el inters universal haba de ser una categora inteligible,
deba existir aqu y ahora en la forma de una realidad tangible y de exi-gencias
especficas: la humanidad debe ser, en la actualidad, el atributo visible de todo
ser humano, y deben haber preceptos mo-rales que apelen a todos y no slo a los
camaradas en armas. Esta injerencia era dura para aquellos fundamenralstas del
marxismo que, en nombre de la pureza e intransigencia revolucionaria, exigan
una completa separacin del movimiento socialista de la cultura burguesa .
Los neokantianos, buscando frmulas para expresar este aspecto

universalista del marxismo, desarrollaron lo que habla sido letra muerta o
vaca pieza retrica en el canon marxista. Pero al hacerlo se enfrentaron a la
cuestin de la relacin entre los aspectos uni-versales y de clase del
socialismo, y fueron acusados por los orto-doxos en general de defender la
solidaridad de clase, pasando por alto los antagonismos mortales e
inclinndose hacia tendencias re. forrnistas. En su mayota, estos ataques
consistan en vagas genera-lidades, pero haba algo de cierto en la acusacin,
por inespecfica que fuero, de que el neokantismo estaba en manos del ala
refor-mista de la socialdemocracia. Sin embargo, los neokantianos, al menos
los de la escuela austtaca, no rechazaban la idea de revolucin: en ms de una
ocasin afirmaron que las propias ideas de Kant no eran opuestas a la
revolucin , en sentido lgico o histrico, y aducan como prueba su actitud
hacia la revolucin francesa . En esto tenan razn: de la filosofa de Kant no
poda deducirse que era ilegtimo la abolicin del rgimen existente por
medio de la fuerza. Pero los kantianos, de acuerdo con sus premisas
trascenden-tales, definan el socialismo en trminos de moralidad ms que de
instituciones, y su teora sugera as que los cambios morales que los
trabajadores podan llevar a cabo aqu y ahora bajo el capita-lismo
conduciran a la construccin real del socialismo. Esto era un anatema
para los ortodoxos, quienes crean que todo lo que la clase trabajadora poda
hacer bajo el capitalismo era preparar el camino
249
de la revolucin ; el socialismo no poda ser construido por partes, era

indivisible y consista en la toma del poder polftico y la expro-piacin de los
capitalistas . El efecto de definir el socialismo en tr-minos morales era
recortar la fuerza del trnsito de una poca a otra. En esta medida el
neokantismo, como el revisionismo de Bernstein, reflejaba una fe optimista en el
sociali smo ,por grados, aun cuando muchos, O incluso la mayora de los
marxistas neokan-tianos no expresaran esto con tantas palabras.
El movimiento neokantiano tuvo probablemente sus races en el orgullo
nacional alemn. La idea socialista result ser el producto ms genuino de la
Ilustracin alemana, y no slo Kant, sino tambin Lessing, Fichte, Herder,
Gcethe y Schiller fueron a menudo citados entre sus precursores .
Un destacado y tpico filsofo del movimiento fue Karl Vorlan-der
(1860"1928), quien escribi varios libros en los que comparaba y resuma las
ideas de Kant y Marx (por ejemplo, Kant und der Sozialismus, 1900; Kant
und Marx, 1911; Kant, Ficbte, Hegel und der Sozialismus, 1920;
Marx, Engels, und Lassalle als Pbilosopben,

1921). Sus argumentos pueden resumirse en tres ideas principales. En
primer lugar, Vorlander excluy los aspectos de la filosofa social de Kant,
que se haban integrado en la idea socialista, pues eran vlidos para
cualquier forma de democracia radical. Kant, por ejemplo, se opuso al
privilegio hereditario; estuvo en contra de la opresin nacional y los ejrcitos
permanentes y en favor de la repre-sentacin popular, la separacin de
Iglesia y Estado, la libertad bajo la ley y una organizacin poltica mundiaL
Consideraba la revo-lucin como legtima s su fin era asegurar la libertad .
Rechazaba la idea conservadora de que no haba que dar al pueblo libertad
hasta que no fuera 10 suficientemente maduro para utilizarla adecuadamente, como si pudiera aprender a hacerlo bajo un sistema de
gobierno desptico.
Hasta aqu Kant no era ms que un demcrata radical; pero, en segundo
lugar, Vorlander afirmaba que haba anticipado la teora marxiana del
progreso por medio de contradicciones. La naturaleza utilizaba antagonismos
para avanzar por medio de su resolucin: el desarrollo de la humanidad era
el resultado de la interrelacin de impulsos egostas que, gracias al
mecanismo de mutua limitacin, llevaban a una socializacin progresiva.
Igualmente, las guerras lle-varan, con la evolucin histrica, al
establecimiento de una paz duradera; los conflictos de todo tipo llevaban al
hombre a la nece-sidad de un orden legal en el que pudiera florecer la libertad
poltica. Al mismo tiempo, Kant fue un pesimista que crea que el mal era
250
inerradicable y que, como di jo , no pod a hacerse nada b astante bueno a par

ti r de la curvada madera de que esta ba hecho el ho m bre. P ero este pes
imismo, que supona qu e las leyes siempre sedan necesa-rias , no estaba en
con flicto , segn Vorlander, con la historiosofia
marxiana ,
Sin embargo, ms im'porta~te era el tercer g rupo de ar gumentos, que
mostraban que la filosofa moral de Kant no s610 poda sino que de bla
incorpo rarse en el socialismo cienttico. Vorliinder ' teca - naci que el pens
amiento de Kan t era racion alis ta, mientras que el de Hegel y Marx er a
histrico ; pe ro crea que po d an unirse
amb os. El historicismo de Hegel haba jugado un imp or t ant e pap el en el

ori gen del marx~mo, . pro porcionando una base para la image n
evo l ucionista de la histor ia . Sin embargo , gracias a D arw in y a
Spencer, la teo r a de la evolucin un iv ersal tena ahora me jores
f~ndamen~os en la bi ologa y no necesitaba la ayuda de la metafsica hegel ian a , Po r otra parte, lo que era nocivo en la tradicin
hegeliana era el rechazo de la disti nci n entre el Sein y el Sollen e~tre lo
que es y lo q ue debe ser. En el esqu em a de Hegel , la no~

ci n de deber apa reca post [estum, como un a conciencia de im-potencia .
M arx sigui a Hegel, ign or and o la distincin, pet o sin ella no haba base para
la idea de socia lismo, La teora del mate-rialismo histrico no est aba, pues,
suficientemente elab o rada y care-da de fu ndamentos epistemolgicos o
morales . La cr tica de Kant por Ma r x y E ngels era de menor importancia, pues
cla ra men te saban poco de l: el ataque de Engel s al concepto de cosa en s
probaba esta completa incomprensin del problema. Si la teora de Marx h ab a
de cons tituir la conciencia de un movimiento social deba representar el
socialismo como un fin por el que ha y que lucha r; pero el marxi smo no lleg a
establecer al socialismo co mo fin . En general, la idea de progreso supona u na
valoracin y no poda haber teorfa del progreso excepto desde un punto de vista
teleo l gico. La teora mor al de K ant era as el complemento natu ral del
mat:ismo. El imperativo ca tegr ico estableca que los deseos y ten de ncias er an
mor almente buenos en tan to pu die ran ser incluidos en un n ico orden de fines.
Esto era obviamente una definicin for-mal de las condiciones que debla satisfacer
cualq ui er precepto mo - ral; las normas concretas eran por naturaleza no
categricas y de-ban va riar de acuerdo con las circunstancias hist ricas. El
marxismo explicaba qu acciones era n eficaces en la con secucin del fin que
comparta con el kantismo, es decir, la fra ternidad universal y la solidaridad ,
junto con el reco nocimien t o del valor irreductible de todo ser humano . No
haba contradiccin entre Kant y Marx, y la
12. Austromarxistas, kantian os en el movimiento marxista,
251
oo,
doc trina moral ka ntiana pod a introd ucirse en el marxismo sin afec-ta r a
las premisas bsicas de ste lt im o (Vorlander, al igu al que la mayora d e
los mar xis tas de la poca , entenda el materialismo h is t-rico en u n sen
tido lat o: las condiciones econ micas definan la conciencia, pero n o la
produ ca n: la vo lun tad humana jugaba un papel en la historia , y haba
in te r accin e ntre b ase y superestructura). To do 10 que hada fa lt a era
que el mar xi smo enunciara sus propios juicios de valor latentes, sin los
cuales no sera ni eficaz ni conv in-cen te .
E stos o similares argumentos fueron utilizados por todos los marx istas
kantianos : Ludwig Woltman n , Conrad Schrnidr, Franz Staudinger y la
escuela austraca . Su principal impulso fue siempre el mismo : la int er
pretacin cientfica de la sociedad, y la historia nos dice 10 que es o lo que
ser ; ni ngn anlis is histrico o eco-n mico nos puede decir lo que debe
ser, por lo que debemos ten er un a medida con la que juzgar las condiciones
actuales y determina r los fines. La verdad del socialismo no se debe al hecho
de que sus Causas puedan explicarse o qu e la clase trabajadora est
destinada a implantarlo; las cosas no son admirables simplemente porque no
pueden ser de otra forma , 0 , como dijo Staudinger, una manzana podrida
slo puede ser de la forma que es, pero est podrida al fin y al cabo.
Los kantianos se oponan a la interpretacin darwinista o bio-lgica del
hombre como un ser defin ido por la suma de sus nece-sidades nat ur ales .
Si el ho mbr e pu e de explicarse por completo dent ro del orden natural, dec
an, no existe una base para el socialis-mo : la nat ural eza no sabe nada de lib
e r tad y no podemos inferir del mu ndo natural que el hom bre debe ser libr
e. Por otra parte, si (sigui endo a Staud inge r) la libertad es un pos tu lado n
ecesaria-mente inherente a la idea del homb re , entonces debemos postular
un orden socia l que asegu re el mismo grado de liber t ad para todos. Esto
era im posible con la propiedad pr ivada de los medios de pro-duccin, pues
con ellos u n individ uo poda decidir si otro h abla de vivir morir de ha

mbre. Poto ello, el socialismo era la consecuencia lgica de la ex ige ncia de
que el hombre haba de realizar su propia naturaleza, que era racional y, por t
an to, libre .
Los marxistas n eok ant ianos diferan en el gra do de vinculacin de la
filosofa moral ka ntiana a la doc trina socialis ta . Vorlnder y 1 Woltmann
eran kantiano s e n el pleno sentido de la palabra , y aflrma-ban que la teora
social de Marx deba completarse con toda la ; filosofa moral y epistemologa
kantiana. Sin embargo, Konrad 1 Schmidt crea que mientras que haba que
man tener la distincin
252
12. Ausrromeraisras, kantianos en el movimiento marxista, .. .
253
kantiana entre el orden de la voluntad y el de la razn, su impe-rativo formal

no era base suficiente para la tica, que deba basarse en la totalidad de las
necesidades sociales definidas por las circuns-tancias histricas cambiantes.
S consideramos qu capacita al hom-bre para afirmarse como ser libre
racional, hallamos que ningn precepto moral puede tener un valor absoluto,
pues diferentes cur-sos de accin favorecen III consecucin del fin ltimo
bajo dife-rentes circunstancias. La tica kantiana afirma que un deber mora)
debe cumplirse simplemente porque es U11 deber y por ninguna otra razn;
pero para un socialista el nico bien con siste en el hombre y en todo 10 que
afirm, el socialismo no es s610 la causa de la clase trabajadora en particular,

sino la realizacin de la humanidad y el promisorio florecimiento de todas las
facultades humanas, cmo podemos con-cebirlo sin unos valores humanos
universales? Cmo podemos neo gamos consisrenternente a creer que
nuestros postulados histricos incluyen factores no histricos que no son
transitorios, sino que pertenecen a la permanente e inmutable idea de
humanidad? Sin embargo, por otra parte, no es contraro al espritu de las
ense-fianzas de Marx y a sus propias palabras afirmar que cualesquiera
valores son universales y su validez no depende de la historia?
va en su provecho, y el deber moral slo puede ser definido por las necesidades
sociales . Este punto de vista es ya un utilitarismo tico y se aparta
sustancialmente de la doctrina lean-
Esta disputa, como ya se dijo, era insoluble en el contexto ideo-lgico en

el que se produjo . Los kantianos tenan de su lado la tradicional distincin
tiana,
La cuestin de la relacin entre Kant y el socialismo fue debatida

durante muchos aos en todos los rganos de la socialdemocracia alemana
(Die Neue Zeit, So zialisticbe Monatsbejte, Vorwiirts, Der
Kampf) . En 1904 toda la prensa de la clase trabajadora de Alemania y
Austria conmemor el centenario de la muerte de Kant. Los orto-doxos, y en

especial Kautsky, Mehring y Plekhanov aceptaron la idea de que haba que
distinguir entre un punto de vista descriptivo
y uno evaluativo, pero no vean por qu esto haha de oblizar a los marxistas
a buscar el apoyo de la filosofa kantiana. Los d~seos
sociales de Kant, afirmaban, podan satisfacerse perfectamente en el marco
de una democracia burguesa y no eran especficamente socia-listas. El hecho
de que el movimiento socialista tuviera su propia base tica estaba suficiente
claro, pero no apoyaba a los argumentos kantianos: cualquier forma de tica
estaba definida por las circuns-tandas histricas y no estaba sometida a
normas inmutables. Los ideales de la clase trabajadora se explicaban por
medio de la his-toria, y poda probarse que no eran meramente utpicos, sino
que estaban de acuerdo con el curso general del desarrollo social. Esto era
todo lo que los hombres necesitaban saber; en particular, los marxistas no
tenan necesidad del imperativo ahistrico de Kant o del absurdo supuesto de
la libre voluntad.
Como vimos al discutir las polmicas de Kautsky, a los marxistas no se
les ocurri plantear una cuestin; a saber: dado que ciertos ideales y valores
surgen en la sociedad como producto natural de ciertos intereses, qu
otros motivos diferentes al inters pueden llevar al individuo a aceptarlo?
Qu base tenemos para decir que el ideal socialista, adems de ser un
producto de la situacin de clase del proletariado, es tambin digno de apoyo? Si,
como Marx
entre el orden de los hechos y el de los va-lores, que los ortodoxos aceptaban
sin sacar de ella las adecuadas conclusiones lgicas. Por su parte, podan
citar las decisivas obser-vaciones de Marx acerca de los valores no
histricos, y se mos-traban fundadamente recelosos de las consecuencias
sociales de una doctrina que supona standards y juicios morales
independientes de la clase, y de hecho sugera que la lucha por el socialismo
poda basarse en valores universales ms que en intereses de clase. Los
kantianos admitan que Marx se haba negado a distinguir entre hechos y
valores, Sein y Sallen, pero consideraban esto como un residuo del
hegelianismo que poda abandonarse sin merma de la esencia de su doctrina.
No advertan que la ausencia de esta distin-cin es fundamental para el
marxismo y que, en consecuencia, toda la argumentacin por ambos lados se
desarrollaba en trminos no marxistas (determinismo histrico versus
moralisrno). Pocos marxis-tas sintieron vagamente que las cuestiones estaban
mal planteadas desde el punto de vista marxista, pero ninguno de ellos fue
capaz de poner en claro el problema. Esto fue hecho aos ms tarde por
Lukcs, quien seal que, segn Marx: 1) la clase trabajadora com-prende
los fenmenos sociales slo en el mismo acto de transfor-macin
revolucionaria del mundo; 2) en general, el conocimiento de la sociedad es el
autoconocimiento de una sociedad; y 3) por tanto, la comprensin del mundo
y su transformacin no contrastan mutuamente (como en la relacin entre
ciencia natural y su aplica-cin tcnica), sino que son uno y el mismo acto,
mientras que la distincin entre comprensin y evaluacin es una abstraccin
secun-daria que distorsiona la unidad original.
254
5.
Los austromarxistas: injormacin biogrjic
Max Adler (1873-1937), abogado de profesin, pas su vida en Viena,

donde adems de trabajar como procurador escribi obras eruditas y tom
parte en actividades de partido. No fue un lder organizatorio ni particip en
el parlamento antes de la guerra, aun, que fue diputado al poco tiempo de
concluir sta. Sus compaeros socialistas le consideraban como un terico
en cierto sentido pe-yorativo , como un acadmico que elaboraba su
argumcntac? por simple placer intelectual. Sin embargo, aparte de sus
voluminosos escritos, fue uno de los principales fundadores de la educacin
de partido en Austria, y junto con Renner y Hilferding cre una cs-cuela de
trabajadores en Viena, en la que desarroll su actividad docente. Sus libros y
artculos se refieren a todos los problemas videl socialismo de su poca; pero su principal inters fue con-solidar la base filosfica
Itales
del marxismo, que crea haba sido muy I descuidada e,n la literatura socialista. Sus obras
filosficas, escritas
: en un estilo pesado y complejo , vuelven una y otra vez sobre ciertos

~ temas, en particular el a priori social y la base trascendental de \ las
ciencias sociales. Estos problemas son abordados ya en su pri-mer libro,
Kausalitat und T eologe im Streite um die W issenscbajt (1904) y de
nuevo en /vIarxistische Probleme (1913), Das Soziolo-giscbe in Kants
Erkenntniskritik (1924), Lebrbucb der materialis-tiscben
Gescbichtsauliassung, 1: parte (1930), y la ltima de sus
obras publicadas en vida , Das Ratsel der Gesellscbalt (1936). Otros temas
permanentes de sus escritos fueron la organizacin estatal y la democracia
(Demoleratie und Rtsystem , 1919; Die Staatsauffasung des Marxsmus,
1922; Politiscbe und soziale Demokratie, 1926), Y el tema de la religin es
abordado incidentalmente en muchas de sus obras. Los ortodoxos le acusaron de
comprometerse religiosa-mente Bauer escribi en un artculo escrito en su
memoria que Adler 'no pudo nunca reconciliarse con la idea de que el espritu
humano era mortal y que busc en la teora kantiana del tiempo v el espacio la
justificacin de su creencia de la eterna existencia de la mente.
A lo largo de su vida Max Adler perteneci al ala izquierda de la

socialdemocracia . Durante la guerra, al contrario que Viktor Adler, sigui
siendo miembro del grupo minoritario que condenaba el opor-tunismo de los
socialpatriotas . Su actitud hacia la Revolucin de Octubre fue similar a la
de Rosa Luxemburg: denunci el despo-tismo bolchevique, pero crey en el
valor de los soviets y pens
12. Austromarxisras, kantianos en el movimiento marxista, ...
255
que bajo otras circunstancias el sistema tusa seda capaz de dar un cambio
democrtico.
Otto Bauer (1881-1938) fue ms lder poltico que Max Adler pero
tambin consigui renombre como eminente terico. Nacido en Viena, hijo de
judos burgueses, se hizo socialista a corta edad y pronto fue uno de los
principales tericos y publicistas del partido. Su primera y tambin su ms
importante obra terica, Die Nationa-litatenfrage ulld die
Sozialdemohratie (1907), es el mejor tratado sobre el problema nacional de la
literatura marxista y uno de los ms significativos productos de la teora marxista
en general. Tras las elecciones de 1907 Bauer pas a ser secre taro del partido
socia-lista parlamentario; al mismo tiempo enseaba en la escuela de trabajadores
y escriba para la prensa del partido, en especial para Der Kampf y el
Arbeiterzeitung. Llamado a filas tras estallar la gue-rra, sirvi como
lugarteniente durante unos meses y fue capturado por los rusos . Durante su
estancia en prisin, que dur hasta la Revolucin de Febrero, escribi la obra
filosfica Das Weltbild des Kapitalismus, que fue publicado en 1924, De
vuelta a Austria en septiembre de 1917 se uni a la fraccin an tibelicista del
partido y, ante la expectativa de la cada de la monarqua, defendi contra Renner
el principio de autodeterminacin nacional. Tras la disolu-cin fue durante poco
tiempo Ministro de Asuntos Exteriores aus-traco, pero dimiti cuando se vio que
no haba esperanza del Ans-chluss con Alemania. Mostr una actitud ms hostil
que Adler hacia la Revolucin bolchevique, afirmando que el intento de establecer
el socialismo en un pas sernifeudal estaba virtualmente condenado, como de
hecho sucedi al despotismo de una pequea minora, es decir el aparato poltico',
sobre el proletariado y el resto de la socie-dad (Bolscbeoismus oder
Sozialdemokratiei , 1920). Posteriormente volvi en ms de una ocasin al tema
tusa, denunciando el terror estalinista la aniquilacin de la cultura y el mutuo
espionaje uni-versal corno sistema de gobierno, Sin embargo, en sus ltimos aos,
tras el aumento de la amenaza fascista, se volvi menos intransigente hacia la
Unin Sovitica . Aun en sus momentos ms crticos subray que esperaba la
implantacin de cambios democrticos en Rusia, a medida que mejorase la
situacin econmica.
Cuando, tras la Primera Guerra mundial, el movimiento social~sta se

escindi en dos, Bauer no se identific con la rama reformista de la
socialdemocracia sino que fue uno de los que quiso mantenerse en la
tradicin de la izquierda socialista establecida en la Conferen-cia de
Zimmerwald. El partido austraco fue el principal iniciador de la efmera
organizacin conocida como la Unin Obrera Inter-
256
nacional de los Partidos Socialistas, ms fcilmente conocida como la

Internacional Dos y Medio. Este cuerpo, compuesto por diver-sos partidos o
grupos socialistas europeos, fue fundado en Viena en febrero de 1921 en la
esperanza de servir de mediacin entre social. demcratas y comunistas. Su
secretario fue Friedrich Adler, y entre sus lideres contaba a Georg Ledebour
(Alemania) y Iean Longuet (Francia). A los dos aos se puso de relieve que
no haba esperanzas' de reconciliacin con los comunistas, y la Unin de
Viena se reab-sorbi en la organizacin socialdemcrata principal.
Hasta 1934, ao en que tuvo lugar la contrarrevolucin en Aus-tria,
Bauer sigui siendo un popular y respetado lder y terico del partido. Crea
que los socialistas llegaran a alcanzar el poder con el tiempo sin violenda o
guerra civil, e intent atraer a los campe-sinos hacia el socalismo. En 1923
public Die osterreicbiste Reoo - lution, un estudio de la cada de la
Monarqua Dual. Al contrario que Renner, no crea en que los socialistas
pudiesen, mediante su participacin en gobiernos de coalicin , establecer
gradualmente) el gobierno proletario. Por tanto no deseaba compartir el poder
con el partido Social Cristiano. ni este ltimo dio seales de su deseo de
colaboracin; cuando Bauer propuso a Dollfus (canciller desde 19:32) una
coalicin con tra la amenaza Iascis ta, se encontr con su negativa. En 1933, el
parlamento austraco fue di suel to y las accio-nes provocativas de gobierno
llevaron a los trabajadores a la huelga general: la breve guerra civil posterior
termin con el triunfo de la reaccin y la supresin del partido socialista. Bauer
huy a Che. coslovaquia y, con un grupo de migrs , se propuso salvar ]0 que
quedaba del socialismo austraco fundando un nuevo partido . En mayo de 1938
se traslad a Pars, donde muri poco tiempo despus.
Karl Renner (1870-1950) proceda de una familia campesina y, al igual

de AdJer y Bauer, estudi Derecho en Viena. Escribi di-versas obras sobre
teora del Estado y el Derecho y la cuestin nacional: Staat und Nation
(1899, bajo el seudnimo de Synoptikus),
Der Kamp] der osterreicbisten Nationen un den Staat (1902, bajo
el seudnimo de Rudolf Springer ), Grundlagen und Entwicklun-gsziele der
osterreichisten-urgariscben Monarquie (1904 l. Entre los polticos del partido,
estuvo ms cerca de Bauer que de los revisio-nistas alemanes. Subray que la
clase trabajadora deba valorar las ganancias pardales y aspirar a desempear un
papel cada vez ms destacado en el gobierno de la nacin, no mediante una
revolucin violenta. Ms parlamentado que lder de partido, fue sucesivamente
Canciller, Ministro del Interior y Ministro de Asuntos Exteriores de la primera
Repblica austraca, y estuvo en el Parlamento hasta 1934.
257
Su actividad poltica sobrevivi al fascismo austraco, al Anschluss y a la

Segunda Guerra mundial y en 1945 fue el primer Canciller de la repblica de
posguerra ; el 'mismo ao fue ascendido al puesto de Presidente que ocup
hasta su muerte.
Rudoll Hilferding (1877-1943), mdico de profesin, fue quiz el ms
eminente escritor marxista sobre economa poltica del pe-rodo de la II
Internacional. En 1904 public en los Marx-Studien su defensa de la teora del
valor de Marx (Bobm-Bauierks Marx-Kritk) y en 1910 la clsica obra Das
Fna.nzkaP.t~t, una teor(~ ge neral de la economa mundial de la poca
imperialista. A partir de 1906 se estableci en Alemania, donde ense en la
escuela del partido de Berln y edit el peridico Vorwal'ts. Durante la guerra
perteneci al grupo de socialistas antbelicistas (el USPD 1 y ~~n el resto de este
grupo se uni al SPD despus de 1918. Fue Ministro
de Finanzas alemn en 1923 y 1928, Y miembro del Reichstag. Con el

ascenso al poder de Hitler emigr y vivi en Suiza y Fran~ia.
Hecho preso por la polica nazi durante la Segunda Guerra mundial, muri
en el campo de concentracin de Buchenwald o, segn otras fuentes, se suicid
en una prisin de Pars,
Hablando estrictamente, el trmino austromarxismox denota un grupo

cuyas actividades pertenecen a los aos comprendidos entre
1904 y 1914, pero todos sus principales miembros actuaron tambin durante
el perodo de entreguerras. Sus obras estn hoy basta~te olvidadas, aunque
de vez en cuando reaparecen .algu~os d.e sus prm-clpales textos; se pan
dedica~o al,gunos estudl?S ~lstt1COS ~ es~a
variante del marxismo, que quiz hizo una contribucin a la historia de la
doctrina ms importante que cualquier otra.
6.
Adler: el fundamento trascendental de las ciencias sociales
Adler como dijimos, se propuso aplicar el trascendentalismo kan- : tiano a

l~ reconstruccin terica del materialismo histrico. En su ; primera obra
desarro1l6 en forma abreviada una teora que manten- ' dra a 10 largo de su
vida, corrigindola o completndola de vez en cuando . Empez criticando a
los neokantianos de la escuela d~ Baden, es decir, Rickert y Windelband, y
tambin a Stammler, .Dilthey y Mnsterberg . El punto en desacuerdo
~on.ellos era sus Jde~s rel.a" tivas a la especial metodologa de las crencias
humanas (Gesitesiois-senscbajten) y en particular la legitimidad y ?ecesida.d de,
un punto de vista teleolgico en relacin a stas (el trmino Geslteswl.ssenschaften fue utilizado por Dilthey; Rickert habl de Kulturunssenscbai-
258
ten, Windelband de ciencias ideogrficas y Stammler de ciencias

soci~les~. El argumento de la, nueva ~scuela d,e pensamiento era que
la ciencra natural se propona reducir su objeto a lo que era uni-versal en l,

es decir que la ciencia se interesaba por un fenmeno particular slo como
ejemplificacin de u na ley universal eterna. De esta forma la ciencia fsica
explica los fenmenos reducindolos
a abstracciones . Por otra parte, el estudio de los asuntos humanos s~.
intere~a P?r los fenmenos ni cos e irrepetibles, hechos e individuos histricos, valores y propsitos. Su labor no consiste en explicar su
objeto, sino en comprenderlo en trminos de los motivos y experiencias de
los seres humanos implicados. Las ciencias hu-manas se interesan en el
hombre como stellungnehmendes Wesen, como un ser que adopta una cierta
actitud hacia los hechos, y el mundo humano no puede describirse sin
referencia a este coeficiente motivacional. La ciencia natural, es cierto,
tambin estudia al hom-bre. como sujeto que experimenta, pero esta
psicologa naturalista se lllter~sa ,por fenmenos recurrentes y asociaciones
regulares, y pO,r constguiente no forma par~e d~ las ciencias humanas, Hay
leyes
psicolgicas, pero una ley hlstrtca es una contradiccin en los trmi~o~.
Adem~, segn ,Windelband y Rickert, el punto de vista

teleolgico se aplica tambin a la ciencia natural si bien en sentido
r~string~d~.. Todo conocim.ie~to supone la adocin y rechazo de
ciertos JUlC10S, y estas actividades estn relacionadas a valores de verdad

corno criterio supremo. El conocimiento como forma de con-ducta humana
fjnalista se interesa por los valores, y reconocer la verdad como valor es
reconocerla como un objeto de obligacin general: cuando reconozco un
juicio mi reconocimiento implica que
es deb:r d.e los dem~ reconocerlo tambin . Ninguna investigacin en e}.
ambHo de la ~enC1a natural puede llegar a esta obligacin
cogrutrva, y la necesIdad que la verdad impone no es la de la causalidad
sino la del deber. El valor de la verdad no deriva de
la ciencia sino que es una condici6n previa de ella: debe por ta nto der}va~
?e una obligacin fun~ada en una conciencia que trasciende
al individuo. No es que los Juicios sean ciertos porque nos dicen cmo es
verdaderamenre la realidad: al contrario, reconocemos como real aquello
que debe ser reconocido en los juicios: la verdad es un valor y la realidad es
relativa a la verdad , El objeto del ce-nacimiento se constituye en una
obligacin trascendental, Una vez ms, carece de sentido suponer que
conocemos la realidad como es en s misma por medio de representaciones,
pues slo podemos COlD-parar representaciones entre s y no con un objeto
conocido de otra forma. La existencia no es un objeto de representacin sino
12. Austromarxistas, kantianos en el movimiento marxista, .. .
259
slo el predicado de un juicio existencial. Por tanto no puede de-cirse que

nuestro conocimiento se dirige hacia el ser, sino slo que las normas de
pensamiento nos proporcionan criterios para afirmar o negar la existencia de
cosas. El ser de los objetos se basa en la obligacin (Riekert).
El ataque de Adler se dirigi contra estos argumentos . Concedi que la
verdad no poda consistir en la conformidad con un objeto dado
independientemente de su constitucin en el acto cognitivo, pues no
podemos conocer objeto alguno en este sentido. Que este mundo COmn a
todos nosotros no deriva su forma objetiva del hecho de que las 'realidades '
desgraciadamente desconocidas, estn entre nosotros y se comunican en la
forma de 'cualidades', sino que aquello con 10 que nos enfrentamos no es
nada sino nuestra propia mente, es decir, la norma invariable por la que se
asocian en ella las representaciones, esta es una idea que al principio parece
casi monstruosa, pero que finalmente se hace autoevidente y nos permi te
descansar con tranquilidad (Kausalltdt und T eleologie, p-gina 286). Adler
tambin acepta la idea kantiana de que un objeto es una unidad de
asociaciones representacionales y que el espacio, el tiempo y nuestra propia
conducta en el mundo son slo posibles gracias a las formas de percepcin.
Considera esto como perf~ctam~n te coherente con la doctrina de Marx, que
no es un realismo m-genuo, y con el materialismo tiene poco ms en comn
que 71 ?om-bre. Sin embarso critica otros aspectos de la teora del
conocimiento kantiana, en part.icular que las leyes del pensamiento puedan
consi-derarse como mandatos morales o que la distincin entre verdad y
falsedad , y no meramente entre la afirmacin y negacin de juicios, tiene su
base en la obligacin ,
A Adler le pareca evidente que la doctrina de Marx no tenia nada que
ver con el materialismo como sistema metafsico: las in-comprensiones en
este punto se deban al errneo trmino de ma-terialismo histrico y
tambin al hecho de que Marx sinti una cierta afinidad hacia el
materialismo del siglo XVIII) no porque com-partiese su imagen del mundo,
sino porque lo consider como un aliado contra la estril especulacin
idealista. El materialismo no tena fundamento ni en el marxismo ni en las
ciencias de la natu-raleza, que eran ontolgcamente neutrales y haban
demolido e~las mismas la ininteligible abstraccin llamada materia. El
trmino materialismo histrico haba fomentado tambin la idea errnea
de que Marx consider al desarrollo econmico como una especie de
materia inanimada, de la que las mentes y voluntade.s humanas eran un
mero reflejo pasivo. Esto llev a la falsa crtica de que
26
0
el marxismo ignoraba al individuo y considerab a el
del marxismo
formas
desarrollo social
como un proceso aut nomo independient e de los seres humanos

(Lorenz Stein ) o que consideraba a la economa como el nico fen me no rea l y a la con ciencia como una du plicacin innecesaria de
ella (Sta mmler) , Estas , deca Adlec , eran acus aciones absu rda s, y
ningu.no de los marxistas ms orto doxos, como Cun ow , Kaut s ky y
Mehnng haba ent endi do el materi alismo hist rico d e esta fo rma . El
a - de los fe.
ma rxismo er a una teora - la primera teora cientfie
vista de las conrnenos sociales , que est ud iaba desd e el punto de
nexiones causales, ad vir tiendo que en el mundo hum ano estas conexiones . estn . de terminadas por una accin finalis ta y por el efecto
de las inr encrones, fin es y valores humanos . Como un a teora de este
tipo, basada en la experiencia , el ma rxismo no estaba ni l gica ni
el materia h istricame nte un ido a una det erminada on tologa, como
lismo , sino que era ontolgicamente neutral al igual que cualquier
otra cie ncia. E n cuanto a la cues ti n epi stemol gica b sica de la
relaci n entre la experi encia y eJ pen samiento, Marx y Kant coincidan. Las categoras a priori kan tianas eran los componen tes de
l~ ~xperiencia .qu.~ daban a esta un.a valid ez u nive rsal. Si los prinCIpIOS de asocracron de represen t ac io ne s no estaban contenidos en
la misma exper ienci a, la ciencia sera imposible : est era la opini n
a
de Kant, y tamb in la de Mar x. Su critica de la economa poltica
era una crtica en sentido kan tiano, es decir , una. bsqueda de los
po stuinstru mentos de cono cimiento qu e permitan al conocimiento
lar su univer sal valide z. Esto poda verse en la Introduccin de
Neue
Marx (la Introd uccin de los Grundrisse, publicados en Die
a partir
Zeit ) , donde mostraba que Jo concreto p oda reconstru irse
de nocion,es ,abs tract~s, subrayando que esto no era , como en Hegel,
una descri pcin de como surge realm ente lo concreto sino slo cmo
puede aprehende rse en el conocimiento .
El todo concreto por el que
se interesaba la ciencia era producto del pensamiento, una creacin
conceptual y no el contenido de la per cepci n. N o 'haba dicho
Marx en el III volumen de El Capital que la ciencia sera innecesar ia si la forma de un fenmeno coincidiera con su esencia?
Lgicamente , las ciencias sociales , tal y como las conceba Marx
tenan sus propias categoras a priori, cuya existencia confirmaba la
crtica kantiana. El propio Marx no repar en esta analoga, 10 que
mostraba que tena su fundamento en la lgica y no hab a sido un
pr stamo intelectual.
_
priori social . En la inEste es, pues, el primer sentido del a
vestigacin social, el pensamiento humano presupone la sntesis de
,.1
12. Austromarxistas,
de sta:
kantianos en el movimiento marxista , .. .
al contrario , slo a travs de ellas la experienci a
261
puede
tener una validez univers al.

esto no significa que estas conSin embargo -pro sigue Adler- ,
diciones formales a priori de la experiencia te ngan el carcter de una
obligacin , como Richert y Windelband afir man . Es cierto que los
actos humanos , incluidos los cognitivos, son de naturaleza finalista ,
y vamos en pos de la verdad como valor. Pero el hecho de que la
ver dad se no s pre sente como un objeto a alcanzar no significa que
el aspe cto de fin est incluido en el concepto o definicin de la
le adscribimos una
verdad. Si consideramos algo como verdadero
validez universal, no meramente una valid ez par a nosotros, y espe ramos que los dems la recon ozcan tambin ; pero esto no sign ifica
que su verdad dependa lgicamente de esta exigenci a nuestra o de
nuestra afi rm acin de ella , La experie ncia puede obligarme a reconocer
ciertos juicios; pero esta es una compulsin lgica, y no un deber
moral , pues este ltimo implica que puedo hacerlo o no segn elija,
obli mientras que no p uedo rechazar un juicio que mis sentidos roe
gan a reconocer , La idea teleolgka de los neokan tianos se basa en
la confusin ent re la veracidad que pertenece al conocimiento y el
deseo de verdad como aspecto de la conducta finalista : la primera
es un hecho bastante independiente de la ltima.
que, al no
Adler se adhiere as al concepto tradicional de verdad
pre suponer ninguna metafsic a del mundo en s , implica que los
actos cognitivo s no constituyen la verdad sino que la descubren .
Sin emb argo , el hecho de que junto a las verdades conti ngen tes (en el sentido de Leibniz, es decir, aquellas que podemo s ima as) tenemos
zinar como no verd ades, como tod as las verdades empric
conocimiento
de
las
verdades
necesarias
de
la
matemtica
~ambin
debe
y la lgic a, indica que la mente a la que esta necesidad aparece
ser tamb in algo n ecesario y no un meto dato contingente . Y de
hecho, si consideramos a la materia, hall amos que es imposible concebir algo como la ausencia de conciencia , Es errneo decir que
conocemos un pasado en el que no hab a conciencia en el mundo,
pues el pasado de sprovisto de conciencia no puede pre sent rsenos
salvo conscienteme nte. Un ser conscie nte no puede saber 10 que es
el inconscien te : la falta de conciencia no puede llegar a ser un
contenido de conciencia, Esto, sin emba rgo, es una necesidad intelectual, y no ontolg ica : no significa que la conciencia como cosa
o sustancia sea nece saria , sino que el contenido de todo nuestro co.
nocimiento incluye necesariamente a la conciencia
o la
Un a vez ms, esta conciencia necesaria no es el yo emprico
subjetividad contingente:
es la conciencia en general, la unidad tras-
262
cendental de la percepcin. Contrariamente al sistema de Hegel o Fiehte, la

conciencia trascendental no es una entidad metafsica, un ser o espritu
autnomo. Slo nos es conocida a travs de la conciencia ind ividual, como
aquello que permite a la conciencia em-prica individual adscribir
universalidad a su propio contenido. La conciencia en general pertenece al
yo, pero no es personal: el yo no es el poseedor de la conciencia en general,
sino la forma en que se manifiesta l mismo.
La teora de la candencia en general apunta hacia el segundo sentido
del a priori social. Cuando descubrimos en nuestra propia conciencia una
exigencia de universalidad y la satisfaccin de esta exigencia, descubrimos al
mismo tiempo el carcter social de nuestro propio yo. Hallamos que la
existencia de otras personas, y por tanto el vinculo social, no necesita ser
deducido de la percepcin sino que est directamente dada en la misma
manera en que se realizan nuestros actos cognitivos. Toda subjetividad emprica
est sociali-zada en su mismo acto, y es capaz de percibir esto sin salir fuera
de s misma: no hay por tanto problema de solipsismo, y tampoco necesidad de
postular un hecho social como algo secundario a los datos inmediatos de la
experiencia, La sociedad es directamente algo evidente al yo gradas a los propios
componentes trascendentales de este mismo.
De esta forma el concepto rnarxiano de ser social encuentra un mejor

fundamento en la categora de conciencia trascendental, que muestra que la
socializacin no es simplemente un hecho histrico sino una parte integrante
de la constitucin de la candencia, un atrio buto de todo individuo en tanto
que ser humano. El contenido de mi yo presupone la comunidad de la
humanidad -un hecho ya per-cibido, si bien no demostrado tericamente, por
Comte, quien con - sider la individualidad como una ficcin y a la sociedad
como la nica realidad, Marx no formul de esta forma sus ideas, pero tambin crea que el contenido de' toda conciencia individual estaba
necesariamente socializado ; el propio lenguaje, en el que se expresa este
contenido, es por supuesto una herencia social. La teora de Kant
proporciona una base epistemolgica a esta idea, Hay una profunda analoga
entre la refutacin de Kant de la aparente sus-tancialidad del yo, y la crtica
de Marx del fetichismo de la mercan-ca y su rechazo de las apariencias
reificadas de los fenmenos sociales. La vida de una sociedad no es
secundada a la de los indi-viduos que la componen, sino que es una red de
relaciones que abarcan a aquellos individuos. El hombre es un ser social por
su propia esencia, y no simplemente porque se asada con otros por
12. AustromBrxistas, kantianos en el
movimiento marxista, ...
263
razones de instinto o de clculo, Igual que, en el anlisis de Marx, la aparente

objetividad de las merca1?-ca~ se resuelve en relaciones
sociales as las apariencias de ia conciencia personal se resuelven en
una conciencia general (das Bewusstsein iiberhaupt). qU7 une a los
individuos entre si. Sepmoslo o no, en la comuntcacl~(JO ~on los
dems relacionamos nuestros pensamientos. ~on la, conciencta tras cendental. Una realidad que no puede percibirse dltecta~ente, pero
es accesible at anlisis critico, se manifiesta en las relaciones en~re seres
humanos, igual que el valor se manifiesta en el valor de cambio,
Por citar a Adler una
vez ms:
"!'
La verdad con respecto al contenido (die ~nhaftli~he.

abrbeit) no s?lo
presupone lgicamente la compulsin de la conciencia individu al en el ~ent1,do
antes mencionado, sino que seda tambin impensable como J?roducto hlstIlcO
social, si no fuera porque la peculiar n,aturaleza del pen,sa,!Illento humano, .~n virtud
de la cual es tanto una conciencia separada ~ individual como tambi n una
manifestacin de la conciencia en general, constitu ye la base trascendental que hace
posible la interaccin y cooperacin de los seres humanos en el pro.ceso de alcanzar el
conocimiento de la verdad. Pues slo ,de esta forma lo que es :ute lecwalmente
necesario llega a ser univer salmente vlido, y hay as una comunidad de existencia
humana (Ve rbundenhet menscbl icben \V ~sens) con la que puede' relacionarse toda
conciencia individual , en su interrelacin con .las. d.ems, como a una unidad que las
abarca a todas . Si, por otra parte, el individuo, en su realidad hist rica concreta, es
considerado como algo ~ la vez antenor, a la vida social, no hay forma posible de que
alcance esta unin con sus congneres sino considerndolo como SUjeto y no como
objeto , Es, un error t?tal -y por tanto atroz metafsica, pues es esencialmente una
reaparicin del celebre dog~a
de que todo puede proceder de nada- suponer que la mudad del vnculo social pueda
producirse a resul tas de la vida en comunidad de lo~ s~r7s human~s, como si sta
fuera una mera suma o integraci n de aquellos lll~1Vl~UOS. A hu
de entender la. fundamental significacin del concepto de ,({COnCI~,cla en gene-ral, y
tambin de destacar la especlfc~ novedad de la Ide~ b,as!ca de ~,arx de
socializad6n (V ergesellsche]tung) del individuo, ~o puede JnslstJ~s7 suficientemente en que el verdadero problema de la SOCiedad no se origma en la asociacin
(Verbundenheit) de un. ~mero de ser~s. humanos, Sln~ Simple y exdusivamente en
la conciencia indlviduel (Kausalttat und T eleologie, p, 380).
Este pasaje indica, en un lenguaje un tant.o ~oml?licado, los. dos

bsicos conceptos que denota el trmino o pnon sO~Iah}. E~ pnmer lugar,
el conocimiento no puede aspirar a una v~lide: universal y objetiva hasta
que aceptemos la ~ate~o~a ?~ conciencra ttasce~de?
tal, que proporciona a toda concIenCla. m~lvldual con
un .rep~Itono
de formas necesarias para la organizacin de la exper!encla. E? segundo lugar, el vncul.o soc~al
s61? I:u7de entenderse 51 lo consi-
deramos basado en la existencra del individuo, y no m~raJ?~nte crea-do pata

responder a las necesidades empmcas. C~da individuo, p,or as decirlo, lleva
a toda la humanidad en su propia autoconsciencia.
264
marxismo
La conciencia trascendental realiza as una doble funcin : explica la unidad

de los seres humanos y el vnculo entre ellos, y as el concepto de hombre
en sociedad, y muestra cmo el conocimiento puede ser una posesin
general y una cuestin de obligaci n, y no simplemente la coleccin de
percepciones relativas y contingentes por una multiplicidad de mentes. En
ambos puntos Kant (al menos en la interpretacin de Marburgo ) y Marx (en
la interpretacin de Adler) coinciden . La conciencia trascendental, hay que
aadir, no es una entidad separada y sustantiva sino que forma parte de cada
conciencia individual, que tiene un carcter impersonal.
La validez universal de la ley moral puede tambin explicarse de forma
similar; tambin podra no existir si no estuviera arraigada en la conciencia
general.
Podra parecer que, en opinin de Adler, las relaciones entre las personas
son lgicamente anteriores a las personas mismas; esto pue-de considerarse
como una particular ejemplificacin de la idea general de la escuela de
Marburgo que, en contraste a la imagen del sentido comn o sustanclalista,
considera las cosas como producto de las relaciones y no al revs.
Sin embargo, todo esto no constituye un fundamento para la idea de que
las ciencias sociales, en oposicin a las ciencias fsicas, deben basarse en la
teleologa y no en la causalidad. Segn Adler, el es-tudio de .1~s fenmenos
sociales se basa, igual que cualquier otro, en la relacin de causa a efecto,
aun cuando la posibilidad de las relaciones sociales y de la misma forma de
vida social se den por presupuestas antes de que podamos empezar a
estudiar algo y no puedan explicarse causalmente ellas mismas. Pero la
primaca de la conciencia en general tambin es aplicable a las ciencias
fsicas; la naturaleza como objeto de estudio slo es posible a partir de las
regularidades formales del pensamiento. En el caso de los fenmenos
sociales parece bastante obvio que 10 que sucede supone la accin,
propsitos y valores humanos, pero esto es una forma de causalidad, y no una
negacin de ella. No podemos distinguir la naturaleza de la civilizacin sobre la
base de que una se interesa por [as causas y la otra por los fines, o de que el
estudio de esta ltima es teleo-lgico o de que la primera tiene que ver con leyes
abstractas y la segunda con acontecimientos singulares. En ambos casos, nuestro
estudio es objetivo, se interesa por la causa y efecto y por el descu-brimiento de
leyes generales; en ambos, el objeto est constituido por las condiciones a
priori del conocimiento. La nica diferencia est en que en los estudios
humanistas consideramos los hechos y
12. Austromarxistas, kantianos en el movimiento marxista, .. ,
265
sus conexiones en tanto experimentados conscientemente, aun cuan-do estn

tambin condicionados causalrnente.
En tanto nos interesamos s610 por lo que nos es simplemente dado por la actuacin de la
conciencia en general, tenemos a la vista un enorme mbito de existencia simplemente dado
como existencia natural (Naturdasein) y los seres conscientes forman parte de l en tanto
son considerados simplemente como partes de la naturaleza . Pero cuando volvemos nuestra
mente a la cuestin de cmo nos es dado este mundo natural, de cmo se concibe, juzga,
elabora y utiliza, '! cmo en todos estos aspectos es posible que tantos individuos, que
actan independientemente entre si, alcancen un acuerdo y una comprensin mutua incluso
en sus actos ms hostiles, entonces, adems del mero hecho natural que existe slo para
cada acto particular de conocimiento y est, por tanto, aislado de todos los dems, somos
conscientes del gran hecho de la singular y tota l comunidad y unidad (der eigenartlgen
durchgangingen VerburI denbeit und l neinsetzung) de 105 seres humanos que conocen y
actan a partir de su conocimiento (Kausald! und Teleologie , p. 427).
La teora de Adler no es, tan clara como fuera de desear, pero es fcil
adivinar su tendencia general. Como la conciencia trascen-dental no es un
espritu en el sentido de una sustancia impersonal y existente por s misma,
sino que existe slo en la conciencia indi-vidual de forma tal que es idntica con
cualquier otra, podra pa-recer que no equivale ms que a una colectividad de
juicios que abarcan todo el conocimiento necesario, es decir, los juicios sintticos a priori en sentido kantiano. Sin embargo, si esto es as, la cuestin de
cm o adquiere nuestro conocimiento el carcter de necesidad> (aparte de los
juicios analticos) ha sido formulada pero no respondida. Si contestamos que esta
necesidad deriva de la con-ciencia trascendental, y si esta conciencia' no es de
hecho ms que una coleccin o depsito de juicios necesarios, entonces no hemos
con testado absolu tamente a ninguna pregunta.
Pero esta crtica de la argumentacin de Adler no vale slo para l. Adler

tiene razn en afirmar, como los trascendentalstas, que la validez universal de
nuestro conocimiento, su certeza independiente de los hechos histricos y
biolgicos contingentes, no puede demos-trarse empricamente: como afirman
tanto Kant como Husserl, no puede haber una epistemologa experimental. De
aqu se sigue que en el mbito del conocimiento emprico estamos condenados no
slo a la incertidumbre sino tambin a la imposibilidad de averiguar qu parte de
nuestro conocimiento es vlido y qu parte depende de los accidentes de la
condicin humana. Los neokantianos de Marburgo fueron conscientes de esto, y
vieron que la interpretacin psicolgica de Kant no era buen remedio para la
relatividad del conocimiento. Pero si esto es as, de aqu no se sigue que no
tengamos medio
266
alguno de superar este relativismo. Debemos tambin advertir que el

racionalismo no puede justificar la aspiracin del conocimiento a la objetividad y
debe limitarse a ofrecer teoras hipotticas e inveri-Iicables de la conciencia que
slo parecen proporcionar un refugio para el escepticismo y el relativismo,
introduciendo un arbitrario deus ex machina epistemolgico.
La adscripcin de trascendentalismo que hace Adler a Marx es tambin

muy cuestionable. De hecho, la idea de hombre sociali-zado implicaba en
Marx que el ser humano como tal era, por as decirlo, un portador de ser
social y 5610 se conoca a s mismo a travs de la sociedad . Pero esto no
implica ninguna idea sobre la forma en que se llega a la socializacin, No
existe una base para decir que, segn Marx, no puede explicarse
histricamente sino por medio de una especie de conciencia trascendental.
En cuanto a las condiciones a priori de nuestro conocimiento de la sociedad,
es cierto que Marx estableci una distincin, que nunca explic
detalladamen-te, entre la esencia de una cosa y un fenmeno; tambin dijo
que los procesos sociales no pueden reconstruirse tericamente acumu-lando
observaciones individuales , sino slo utilizando instrumentos conceptuales
que preceden a las observaciones. Sin embargo, Marx no explica de dnde
han de proceder estos instrumentos o cmo ha de justificarse su uso.
Imaginar que son algo del tipo de las ca-tegoras kantianas es bastante
arbitrario y no constituye una inter-pretaci6n de Marx, sino una introduccin
de elementos muy dife-rentes en su teora. Tampoco hay ninguna analoga
entre el anlisis de Marx del fetichismo de la mercanca y la crtica del yo
sustantivo de Kant. Marx reduce las relaciones entre mercancas a relaciones
entre personas, pero esto no significa que crey que los seres hu-manos eran
secundarios a sus propios vnculos sociales. Bajo el capi-talismo , los
individuos se disolvan de hecho entre las fuerzas an-nimas de la vida
comunitaria, pero esto era una crtica del capita-lismo y no algo que ha de
existir siempre. Segn Marx, el socialismo significaba una vuelta a la
individualidad y el tratamiento consciente de las propias facultades como
facultades que pertenecen a la socie-dad; pero el ob] eto de esto era superar el
carcter annimo de la vida individual resultante, de la alienacin, es decir,
de los procesos sociales que se escapan al control de los individuos reales.
As, la crtica del fetichismo de la mercanca tuvo un significado opuesto al
que supuso Adler.
Adems, la interpretacin de Adler del carcter finalista de los
fenmenos sociales, y su critica de los neokantianos, se expresan de tal
forma que no est claro en qu aspecto est en desacuerdo con
12. Austrom arxistas, kantianos en el movimiento marxista, ...
267
la visin puramente naturalista de la sociedad, a la que critica constantemente. Si 10 que supone es que los fenmenos sociales estn sometidos
al determinismo universal de igual forma que todos los dems, mientras que
su carcter particular radica en el hecho de que se experimentan y se
presentan como acciones finalistas , enton-ces estas son unas proposiciones
con las que estara de acuerdo hasta el ms rgido rnecanicista . Nadie
puede negar que los hombres experimentan los acontecimientos en los que
toman parte o que sus acciones estn gobernadas por diversos motivos,
deseos y v?l.ores. El determinista radical supone simplemente que esto no
difiere del hecho de que estos motivos, deseos y experiencias estn tan
inevita-blemente condicionados como todos los dems acontecimientos.
Adler parece aceptar esta idea, y por consiguiente su afirmacin de q~e, en
los asuntos humanos la causalidad acta a travs de las acero-nes finalistas
de los seres humanos no difiere de un mecanicismo cabal.
7. La crtica de Adler al materialismo y la dialctica

Parece claro que desde el punto de vista del esquema de Engels, Adler
es un idealista al menos en el sentido en que se aplica a Kant este calificativo'
en ese esquema (el objeto del conocimiento est constituido en y mediante el
acto del conocimiento; la concien-cia trascendental es anterior a cualquier
naturaleza de la que po-damos hablar inteligiblemente; la categora de
materia es un absurdo).
En todos sus escritos filosficos Adler repiti la misma idea; la teora de
Marx es una reconstruccin cientfica de los fenmenos sociales y es
ontolgicarnente neutral (o, como l dice, positivista) corno cualquier otra
ciencia. No se basa en ninguna metafsica materialista, que en cualquier caso es
una doctrina insostenible. Adler critica decididamente a la doctrina materialista en
su Lebrbucb der materialisticben Gescbicbts-auiiassung, donde argumenta de
forma
similar a Fichte. Es imposible derivar la conciencia del movimiento fsico,

pues el movimiento fsico slo nos es dado como cont~nido
de candencia. La filosofa no puede tomar como punto de partida la cuestin
de la primaca de la mente o la naturaleza, pues Kant nos ha enseado que la
razn no puede pronunciarse sobre el mundo hasta no haber analizado su
derecho a hacerlo. Nuestro punto de partida debe ser la cuestin crtica de
la posibilidad y validez del conocimiento. Si planteamos esta cuestin sin
prejuicios metafsicos,
268
L 1IS
principales corrientes del marxismo
vemos que cualquier concepto de realidad a qu e podamos dotar de sentido

se relaciona con la realidad cons truida en form as conceptua-les: a p artir de
ni ngn hecho d e exp erie ncia p odemos deducir nad a semejante a la co sa
el) s. En este sentido puede decirse que tod o es concie nci a, lo qu e no qu
iere decir qu e es el contenido del yo emprico: po r el contra rio , los acto s
cognitivos del yo se di rigen h acia una .L'eal!da d comn a todos los hombres ,
pu es el yo participa de la conctencia t rascendental y no es ms que una fo r ma
de activi-dad de esta ltim a . Aqu Ad ler critica el materialism o de Leni n qui en
int en ta refutar al idealismo afirmando que el mundo exist a antes que los
hombres y por tan to que la aparicin de l a conciencia, y ~ue la conciencia es
una fu ncin d el cerebro, que es un objeto fSI CO _ Es tos son, seg n Adle r ,
argumentos ing enuos y acrticos. La existencia del mundo antes de la
conciencia slo nos es dada en la forma d e un cierto con t enido de co nciencia, y
de igu al mod o el ce rebro no nos es con ocid o como pr od u cto r de nuestr a co
ncie ncia sino slo indirectamente a travs de la propia conciencia. L a teorfa del
re fle jo es una trivial petitio principii. Primero defin e las im-presiones como
un reflejo del mu ndo, y a continuacin afir ma qu e, como esto es as, debe haber
un mundo reflej ado; pero no podemos def inir las impresiones de esta fo rma sin
asumir un cierto conoci - mien to pre vio del m undo .
La arg umentacin de AdJer es bsicamente una repeti ci n de los temas

tradicionales del idealism o alemn , sin introducir nue vos ras-gos . E stos
pued en resum irse de esta forma : si el mundo fuera d ado en la
conciencia co mo un mundo comple tamente independiente de la conciencia
y que no la presupusiera, sera a la vez dado y no dado. E s por tan to un
concepto que se contradice a s mismo, o un concepto que pretende no ser
lo . .
Parece que Adler, siguiendo la interpretacin de Marburgo, re . cha za la
categora de cos a en s como superflua y caren te de significaci n .
Decir que la conciencia contiene todo es en su opinin (aun cuando no lo dice
exp resamente) una tau tologa: todo lo que conocemos acerca del mundo , lo
conocemos como objeto d e nuestro cono cimiento . Desde es te punto de vista,
que es ms bien fich te an o qu e kantiano , la posicin critica equivale a afirmar
que el mundo es algo cor rel ativo a los juicios sobre el mundo, cuya totalidad
deno-minamos conci encia-en- general. AdJer rechaza como no significat iva la
cuestin del origen de lo contenido en la conciencia, p ues de hecho la co
nciencia 10 abarca tod o .
Sin emb argo , el trascendentalismo de Ad ler no es comp letamen-te co

nsiste nte. Por una parte, como Cohen y Natorp, considera a la
12. Austrornarxistas, kantianos en el movimiento marxista, .. .
269
conciencia trascendental como un mu ndo autnomo de ve r dad al cual la

realidad es relativa : u n mundo qu e no tie ne nece sid ad de seres humano s
para existir, o ms bien par a ser vlido, pues la exi stencia es slo el
predicado de un juicio existencial, y la con - ciencia -en-gene ral no es uo u
especi e de m undo de las id eas platnico , mientras que su sta tus ontol
gico no puede siquiera ser ob jet o de pregunta. Sin em ba rgo, por otra par t
e, Adler utiliza frec uente-mente el conce pto de conciencia de especie, que
identifica con la concie ncia tr ascendent al. E sto , empero , supon e la
existencia de la hu-manidad como especie difere nciad a, y no puede asp irar
a una validez abso lu ta. De esta forma Adler oscila eotre el rel ativismo
antropol-gico y el trascendentalismo en el ve rda de ro sentido. El prime r
punt o de vist a es suficiente cuando se int e resa, como su ele hacer , po r
mos - tra r , o ms bien afirmar, que la comunidad de la humanid ad y la un id
ad de la especie tiene un a ba se epis temolgica , p u es todos los ser es hu
manos comparten la misma fo r ma imperson al de espritu , Pero no basta
cuando tambin intent amos mantener que estamos legitimados , al menos
dentro de ciertos lmites, a adscribir ti nuestro conocimie nto u na valid ez
abso lu ta : est o supone un mu ndo de ve r-dades neces aria s, cuy a
necesidad no depende de la actividad em prica de la mente huma na. Sin
embar go estos son dos prop sitos comple-tamen te diferentes; jus tif icar la
fe human ista en la unidad de la humanid ad y afirmar la aspiracin del
conocimiento humano a la cer-teza . E l concepto de conciencia trascenden tal
de Adler 10 u tiliz a este pa ra am bos fines , lo que produce confus in . Esto
d a origen a su vez al do ble sentido del concepto de a priori social , q ue
ya hemos mencionado y que Adler no distingui nunc a claramente. Por una
parte este a priori es una co lecc in de cate gor as no empr icas, ap licable
esp ecialmente a la descr ipci n de fenm enos sociales; por. otra, forma
parte del conten ido de toda conciencia individual en que st a se descubre El
s misma como miembro de la especie humana cun la faculta d de
comunicarse con sus congne res.
Esta confu si6n afect a tambin a la interpretacin que hace Adler de
Marx . E l mar xi smo es u na teo ra que ofrece un a base a la creen-cia en la
pe rf ecta unida d de los seres humanos (q ue es lo q ue el sociali smo va a
conseguir ) y tambin un mt odo pura descubrir ver-dades u n ive rsalm e
nte vlidas acerca de los fenmeno s sociales. Por supuesto no hay co nflicto
en t re estos dos aspecto s del marxis mo , pe ro no est b astante claro a cual
de ellos se ref ier e Adler.
Adler merece un lugar espe cial en la h istoria del marxismo por qu e, e
ntre otras cosas , fue uno de los pocos que in tent reformular la dialcti ca
en el sentido he gelia no de un a interrelacin inces an te
270
entre el pensamiento y el ser, en vez de limitarse al mtodo de Plekhanov

de acumular ejemplos para mostrar que en esta o aquella esfera de la
realidad los cambios cuantitativos producen cambios cualitativos o el
desarrollo es el resultado de un conflicto de opuestos. Sin embargo , la
exposicin de l a dialctica de Adlet es muy abstracta y no est
relacionada con los prob lemas reales de las ciencias sociales.
Marxistische Probleme, la obra en la que abord cuestiones
especficamente dialcticas, no contribuy en nada a la vuelta del
marxismo a sus fuentes hegelianas.
Segn Adler, el pensamiento dialctico es su propio objeto . En el
movimiento dialctico cada concepto se comprende en relacin a su opuesto,
no por comparacin ordinaria de un contenido con otro, sino en razn de la
tendencia de cada uno a su autosupresin. Nues-tro pensamiento no alcanza
nunca a la totalidad del ser, sino que extrae aspectos o cualidades particulares;
sin embargo, la conciencia es consciente de sus propias limitaciones y se
esfuerza por superarlas relacionando su contenido al todo concreto
(Totalitt), que es in-expresable. La mente est pues en un estado de
constante tensin y debe a la vez trascender todo resultado que obtiene,
aspirando a una autoidentidad que sera tambin una identidad con su objeto.
Pero las leyes de la mente no son las de las cosas: la realidad puede
considerarse dialctica slo como la mente la concibe, pero no como es en
s. Sin embargo, no est claro c6mo puede hacer AdJer esta distincin, pues
en su opinin la nica realidad con la que estamos en contacto es la del
pensamiento. Posteriormente abandon la cr-tica de la dialctica de la
naturaleza, concluyendo que la natura-leza, aprehendida por el pensam
iento, no es menos dialctica que el propio pensamiento.
8 . Adler: conciencia y ser social
Como vimos, Adler se consider a s mismo como un verdadero

partidario de la filosofa marxiana de la historia, pero rechaz el trmino
de materialismo histrico como basado en un error y de intencin
meramente polmica. Repite todas las habituales defensas del marxismo
contra la acusacin de que no toma en c uen ta la actividad humana
como un todo, que considera el desarrollo social como independiente de
los seres humanos, etc. Subraya que la ex-plicacin causal de los
fenmenos sociales no est en conflicto con la existencia de la voluntad
humana. Sin embargo, no advierte que la cuestin no es si los actos de
los hombres estn motivados, sino
12. Austrornarxisras, kantianos en el movimiento marxista, ...
271
si estn inequvocamente determinados por las circunstancias, mien-tras

que la objecin de que el marxismo considera la historia como
independiente de los seres humanos apunta hacia el determinismo hist
rico y no a la absurda idea de que los hombres y mujeres no se
comportan de forma diferente que las piedras. Como casi todos los
marxistas, deja de plantear con claridad esta cuestin, repitiendo
simplemente que el marxismo no es fatalista, pues reconoce la
iniciativa humana, y al mismo tiempo que la cienda debe considerar
todos los p,ocesos sociales como c~almente determinados. Esta es muy
dbil explicacin, pues si la iniciativa humana en la historia est
determinada por las circunstancias es s610 una de las muchas formas de
causalidad universal, y la objecin de que los hombres son slo
instrumentos de un proceso annimo no queda contes-tada; mien tras
que si no est determinada es imposible mantener la posicin
determinista y la creencia en las leyes histricas.
Sin embargo , la contribucin especfica de Adler no consisti en sus
observaciones generales y no analticas sobre el hecho de que los
hombres hacen la historia. Su interpretacin del materia-lismo histrico
se distingue por el intento por poner en cuestin toda la distincin
tradicional entre los factores materiales y es-pirituales del proceso
histrico. El error general de los marxistas era, en su opinin, oponer las
fuerzas productivas y las relaciones de produccin, inanimadas, a la
superestructura espiritual, cuando estaba claro que las relaciones de
produccin representaban un sis-tema de conducta humana consciente y
no eran, por tanto, menos espirituales que la propia superestructura. De
igual forma , las fuer-zas productivas, si se consideran no como objetos
inertes, sino como elementos del proceso social, presuponen la
conciencia humana por parte de los creadores y usu arios de
instrumentos. En la vida social no haban factores que fueran
simplemente materia inanimada y cambiaran o se desarrollaran por si
solos . Los fenmenos tcnicos y econmicos eran tan manifestaciones del
espritu como lo em la ideologa. Marx no consider la superestructura como

un reflejo pasivo de las condiciones objetivas ni neg la autonoma de
rasgos suyos tales como el derecho, la ciencia y la religin. La conciencia
estaba determinada por el ser social y no material, y lo social
implicaba lo espiritual. Lo que se llamaba condiciones econmi-cas eran
fenmenos espirituales al ms bajo nivel de una determi-nada etapa de
desarrollo social, es decir, aquellos directamente liga-dos a la produccin y
reproduccin de la existencia humana.
No est muy claro qu queda del ma terialismo histrico despus de

esta interpretacin. Parece que en el sistema de Adler la dis-
272
tincin en los fenmenos sociales entre formas de la concienci a y

procesos ob jetivos deja de tener significado alguno, y con ella tambin la
idea bsica de la interpretacin materialista ce la historia. Sin embargo, Adler
insiste en que la ide a de Marx fue que, en ltima instancia, el espritu
humano es la fuerza motriz de la histo-ria . Si recordamos las palabras de
Marx: "Para ml el ideal no es ms que el mundo material reflejado en la
mente humana y traducido en formas de pensamiento" (bei mil' ist das
Ideelle nicbts anderes als das m' Menschenkapf umgesetze und bersetze
Materielle) no podemos dejar de ver que no hay una causalidad econmica
que no tenga tambin lugar en la mente humana (Die Staatsaujjassung des
Marxismus, p. 163). Esto, sin embargo, es poco probable , y distorsiona las
ideas de Marx hasta hacerlas irreconocibles: lo que quiso decir no es que
rodas los fenmenos econmicos se producen en la mente humana, sino que
10 que tiene lugar en la mente humana puede ser explicado
econmicamente.
9.
12. Austromarxstas, kantianos en el movimiento marxista, ...
Ser y deber ser
En las cuestiones relacionadas con la tica y su base filosfica, Adler

repite a su roodo los argumentos que eran propiedad comn de todos los neo
kantianos, y desde este punto de vista critica el naturalismo de Kautsky. Si
todos los procesos histricos estn de-terminados independientemente de la
voluntad humana, entonces no hay lugar para la tica. No tiene sentido decir
yo debo hacer esto o aquello si roda est determinado por unas
circunstancias que escapan a mi control. La naturaleza no conoce ni el bien
ni el mal, y ninguna observacin emprica nos permite hallar esta distincin
en ella . Por esta razn, el marxismo, como teora de los fenmenos sociales,
es moralmente neutral. Sin embargo, como seres dotados de mente y
voluntad no podemos evitar plantear las preguntas Qu debemos hacer? y
Qu es bueno?, y no nos ayuda a responder a ellas el saber lo que se
considera bueno o correcto. El socialismo no puede considerarse meramente
como el resultado del desarrollo natural de los fenmenos, pues si esto es
as de aqu no se sigue que debamos ayudar a implantarlo, o que lo
consideremos como una meta o ideal. Los juicios morales no pueden derivar
de afirma-ciones sobre hechos biolgicos o histricos; slo pueden basarse
en el reconocimiento de la voluntad humana como una facultad de
autodeterminacin que no es una forma de energa natural y que crea
autnomamente los principios de oblgacin, es decir, sin atencin a
1
1
273
consideraciones externas, ya sean biolgicas, religiosas o utilitarias.

En Marxistische Probleme y otras obras escritas antes de 1914, Adler
abord las cuestiones ticas desde un punto de vista tpica-mente
neokantiano. Sin embargo, en un artculo de 1922 sobre la relacin del
marxismo con la filosofa clsica alemana critic a los kantianos que
afirmaban que el socialismo deba basarse tanto tica como histricamente,
una posicin que el mismo Adler haba defen-dido hasta poco tiempo antes.
Su crtica, sin embargo, es extre-madamente dbil. Afirma que, segn Marx,
el socialismo se basa en la observacin puramente emprica de la cadena
histrica de cau-sas y efectos, y que la inevitabilidad histrica coincide con
su valor moral. Esta coincidencia se refleja en el concepto de hombre
socializado, que se ve impulsado por las condiciones sociales a luchar por lo
que considera como moral. Curiosamente, Adler deja de advertir que esta
argumentacin pasa por alto la principal obje-cin kantiana, que l mismo
utilie :a menudo contra Kautsky, a saber: cm o decide el hombre
socializado 10 que es bueno o malo, y cmo halla una base tica para su
decisin?
Bauer enfoc las cuestiones ticas de forma similar. En un ar-ticulo de
1905, titulado Marxismus und Etbile, considera el pro-blema de un
trabajador sin empleo al que se le ofrece dinero por actuar de esquirol y al
que ha de explicrsele que est mal hacerlo. El trabajador reconoce que sus
intereses coinciden generalmente con los de! proletariado en general, pero
dice que en ese caso particular hay un conflicto y no ve por qu debe
sacrificar sus propios intereses en razn de la solidaridad de clase. No hay,
segn Bauer, una res-puesta cientfica a esta cuestin, pues la ciencia no se
pronuncia sobre los juicios morales. La diferencia entre el marxismo y el
idea-lismo hegeliano es precisamente que el primero no identifica la
necesidad natural con una obligacin del espritu, pues no considera a la
naturaleza como manifestacin de la Idea. De igual modo , las cuestiones
morales no pueden resolverse en trminos de necesidad natural : deben haber
principios especiales que garanticen la validez de los juicios de valor. Kant
formul un principio mediante un imperativo categrico formal, que no nos
dice directamente lo que debemos hacer, sino que proporciona un criterio
para juzgar si una determinada norma moral es buena o mala. La doctrina
tica de Kant no est reida con el marxismo, sino que aade a ella un
fundamento moral, esencial para todos los seres humanos . A partir del
imperativo categrico podemos probar que el proletariado que muestra
solidaridad en la lucha por sus ntereses de clase no est en la misma
posicin moral que un esquirol; sin embargo, sera
274
imposible probar esto si la moralidad no tuviera ms que una base utilitaria.

Si intento averiguar no slo cul de las clases en lucha tiene ms
probabilidades de ganar, sino tambin por cul he de luchar, la doctrina de
Marx no puede ofrecerme la respuesta. Los ortodoxos se equivocan al
suponer que la filosofa moral de Kant lleva a la solidaridad de clases por el
hecho de que formula normas universales, no ligadas al inters de clase. Por
el contrario, hace posible una distincin moral entre los intereses proletarios
y bur-gueses y muestra que debemos optar por los primeros porque el inters
particular del proletariado coincide con el de toda la huma-nidad; si no fuera
as, no tendramos razn para estar de su lado. El hecho de que la causa del
proletariado sea la de toda la humanidad lo conocemos a partir del anlisis
de Marx, y la tica kantiana no puede sustituir al conocimiento histrico y
econmico necesa~io'para tomar decisiones morales; pero, por otra parte, este
conocrmiento no es en si mismo capaz de justificar una decisin.
Parece que con el paso del tiempo Bauer modific su actitud ha-da Kant
y el neokantismo. En Das Weltbild des Kapitalismus y en un artculo de 1937
sobre Adler, considera al neokantismo como expresin de la reaccin
filosfica, anloga a la actitud poltica de la burguesa de la poca de
Bismarck. La derrota del liberalismo era tambin el final del materialismo
burgus en Alemania, y su con-trapartida filosfica eran el kantismo y el
ernpiriocriticisrno. La in-telligentsi burguesa intent que el proletariado se
aliara con los liberales y, por tanto, sus idelogos subrayaron los mritos y valor
de la obra de Marx, eliminando en su interpretacin el contenido revolucionara y
reduciendo el socialismo a un postulado moral. Bauer critica al kantismo desde el
mismo punto de vista que haba condenado a los marxistas ortodoxos, sin
responder a las objeciones que l mismo haba planteado antes.
10. Estado, democracia y dictadura

Los austrornarxistas coincidan ms en las cuestiones filosficas que en
cuanto a la funcin del Estado y los objetivos de la lucha poltica del
proletariado. En particular, las ideas de Renner sobre este tema estaban cerca
de las de Bernstein y de las socialdemocracia, y en parte tambin de la
tradicin de Lasalle. Como Renner dijo durante la guerra y posteriormente en
diversos artculos, la evolu-cin del capitalismo hacia el imperialismo haba
producido cambios en
12. Austromarxstas, kantianos en el movimiento marxista, ...
275
la funcin del Estado que daban a la clase trabajadora la oportunidad de

utilizar la maquinaria estatal existente para conseguir cambios socialistas .
Marx, al considerar el Estado, haba tenido en mente el capitalismo liberal, en
el que la organizacin del Estado se abstiene de intervenir en la produccin y
el comercio. El imperialismo haba cambiado la situacin; el propio Estado se
habia convertido en un poderoso instrumento de la concentracin de capital y,
en conse-cuencia, el capital haba dejado de ser cosmopolita y se haba vuelto
mucho ms nacional. La intervencin del Estado se extenda a cada vez
ms reas de la vida econmica, y este proceso era irrever-sible. La burguesa
se haba visto obligada, en su propio inters, a incrementar el control
centralizado de la industria, la banca y el comercio, mientras que la presin
de la clase trabajadora haba obli-gado al . Estado a proporcionar ms
.beneficios sociales y servicios. Gracias a las organizaciones de clase, el
mercado de trabajo estaba dominado por la accin colectiva de los
trabajadores, que podan ahora obtener numerosas concesiones del capital, no
slo en aumen-tos salariales a corto plazo, sino tambin en la forma de
institucio-nes de bienestar de carcter permanente. No poda decirse, por
tanto, que en la sociedad capitalista el Estado no podra actuar nunca en
inters del proletariado. La experiencia haba mostrado 10 contra-rio, y era
de esperar que la propiedad privada tendra cada vez un carcter ms pblico
y que la clase trabajadora habra de tener cada vez mas influencia sobre sus
instituciones. De esta forma, los trabajadores no tenan inters en debilitar y
destruir el Estado; por el contrario, podan utilizarlo como palanca para
conseguir cambios socialistas, y deban hacerlo lo ms fuerte y eficaz posible.
Este an-lisis condujo naturalmente a una defensa general de la va reformista
al socialismo: Renner crey que la sociedad socialista se desarro-llara a
medida que los trabajadores controlaran cada vez ms las instituciones del
Estado y que el proletariado obligara al capital a desempear un nmero cada
vez mayor de funciones pblicas.
Sin embargo, Bauer y Adler fueron menos optimistas. Bauer, es cierto,
estaba de acuerdo en que no poda decirse que el Es-tado era siempre un
rgano de la burguesa y estaba completamente subordinado a sus intereses;
esto, deca, estaba en contra de mu-chas observaciones del propio Marx; por
ejemplo: sobre los pe-rodos de control conjunto de la aristocracia y la
burguesa, o de la configuracin del Estado como fuerza autnoma a causa
del equi-librio en la lucha de clases. El marxismo, deca, no exclua la posibilidad de que el proletariado y la burguesa pudieran compartir el poder, aun
cuando esto no disminuida su antagonismo: esto es 10
276
que haba sucedido en Austria tras la cada de la monarqua. Pero donde la

propiedad burguesa se vea amenazada, la burguesa pre-fera ceder el poder
poltico a los dictadores si al hacerlo poda conservar sus privilegios
econmicos: el fascismo es un ejemplo de ello. Bauer, parece , no crey que
el proletariado ten a que des-rruir la maquinaria estatal antes de tomar el

poder; pero tampoco crea que el sociali smo pudiese desarrollarse
orgnicamente a par-tir del estado existente mediante la obtencin de sucesivas
conce-siones de la burguesa.
La posicin de Adler en estas cuestiones estaba ms prxima a la

doctrina tradicional de los marxistas revolucionarios . Sus ideas sobre el
Estado estn recogidas en su obra Die Staatsauiessung. des Marxismus, cuyo
punto de partida es una crtica del libro de Kelsen Soz ialismus und Staat
(1920). Kelsen haba criticado al marxismo como una utopa anarquista,
afirmando que la abolicin del Estado era un ideal impracticable: el derecho
debe ser siempre la organizacin de la coercin con respecto a los individuos,
pero no necesariamente para mantener la explotacin econmica . Suponer que
podra abolirse alguna vez la coercin legal era imaginar una transformacin de
la humanidad que no babia razn para esperar. No haba eleccin entre el Estado
y una sociedad anrquica, pero s la haba entre la democracia y la dictadura .
Sobre la base d e la teora marxista clsica, Adler combati punto por

punto estos argumentos, El Estado, deca, realizaba otras funciones diferentes
a la de opresin de clase, pero no eran esen-ciales o car actersticas. El
Estado era la forma histrica de la so - ciedad humana que caracterizaba a
todos los perradas dominados por el antagonismo de clases. Ms
precisamente, en las comunidades que no haban desarrollado una divisin de
clases, el Estado y la sociedad eran lo mismo; slo despus el Estado pasab a
a sepa-rarse de la sociedad como instrumento de los intereses ele las clases
pri vilegiadas.
Una determinada forma de Estado -prosigue Adler- es la demacrada
poltica, con sus instituciones parlamentadas, el sufragio universal y las
libertades civiles. La democracia poltica no slo no est opuesta a la
dictadura de la burguesa, sino que la presu-pone. El Estado burgus es una
dictadura de la burguesa, y la democracia poltica es la forma en que se
organiza esta dictadura. La democracia poltica no puede traer la igualdad
econmica o remediar los antagoni smos sociales. Se basa en la voluntad de
la mayora, un principio que supone la existencia de intereses en con-flicto.
12. Austromarzisras , kantianos en el movimiento marxista, ...
277
Lo opuesto a la democracia poltica es la demacrada social: esta

distincin puede hallarse tambin en la literatura anarquista, que Adler
aprueba en cierta medida, observando que los socialistas coinciden con los
anarquistas en cuanto al fin ltimo , difiriendo en los medios necesarios para
alcanzarlo. La democracia social o ver-dadera (Adler, con su punto de vista
trascendentalista, afirmaba que habla un concepto de democracia o b
jetivame n te verdadero adecuado a la naturaleza humana) es lo mismo que
el socialismo. Presupone la unidad de la sociedad, al menos en el sentido de
que cuando prevalezca dejarn de existir los conflictos bsicos de intereses
producidos por las divisiones de clase. En este sentido significa la abolicin
del Estado. El Estado, como organizacin de clase, dejar de existir, pues no
habrn ya ms intereses particula-res; se necesitan las diversas formas de
organizacin para que per-dure la vida social, pero no habr ya una
burocracia alienada de la sociedad. El Estado se reconstruir desde abajo,
empezando por las pequeas asambleas y sobre base local o productiva. En
general, la actual tendenci a a la centralizacin es tra nsitoria: 19
organizacin del futuro ser una confederacin o asamblea de corporaciones
unidas por fines e intereses comunes.
La dictadura del proletariado es una etapa necesaria en el ca-mino hacia

una sociedad de este tipo, pero no es lo mismo que una democracia social. Por el
contrario, al igual que la dictadura de la burguesa en el presente, presupone la
democracia poltica y el gobierno de la mayora. La dictadura del proletariado es
una for-ma transitoria en la que la sociedad no ha alcanzado an la deseada
unidad, sino que est lastrada por intereses particulares , por lo que necesita
organizaciones polticas, es decir, partidos para repre-sentar estos intereses, y el
Estado como mediador entre ellos. Los partidos son tambin una institucin
transitoria y deben desaparecer conjuntamente con las divisiones de clase.
La transicin de la forma actual de democracia poltica a una dictadura
democrtica del proletariado debe adoptar la forma de una revolucin , pero
AdJer subraya que no necesariamente violenta. El problema de si puede hacerse
o no por medios pacficos y sin violar la legalidad es una cuestin secundara, y
no podemos saber exactamente cmo se desarrollarn los acontecimientos. Sin
embargo, Adler est contra el reformismo en el sentido de creer que el soda- lisrno
pueda implantarse mediante un cambio orgnico y gradual. La diferencia entre
capitalismo y socialismo es una diferencia cua-litativa: uno no puede madurar
en el otro. Los socialistas apoyan las reformas y luchan por ellas, pero son
siempre conscientes de
278
que las reformas no son una realizacin parcial del socialismo, sino slo un
medio de preparar la revolucin.
En todo esto Adler est muy cerca del marxismo ortodoxo ale-mn y
comparte con l una firme creencia en que el socialismo supone la
superacin de todos los conflictos de in ter s. La libertad socialista no
necesita instituciones que aseguren el gobierno de la mayora, pues es una
libertad autn tica basada en el principio de universalismo: como en la
sociedad ideal de Rousseau, no es la voluntad de la mayora lo que cuenta,
sino la voluntad general. Adler no explica cmo puede expresarse la
voluntad general sin instituciones representativas, que, segn se nos da a
entender sern superfluas. Simplemente afirma que los socialistas creen , a'
pesar de Kelsen, que los seres humanos pueden cambiar a mejor: una vez
abolidos los conflictos de clase, la educacin socialista producir el
sentimiento natural de solidaridad que asegure la armona sin compulsin .
De hecho, Adler afirma que el socialismo no es slo el ideal de una
sociedad armoniosa, garantizado por la necesidad histrica sino tambin la
reconciliacin de la vida comunitaria emprica con las exigencias de la
naturaleza humana, la unidad trascendental de la humanidad que no podr
hallar expresin en tanto la divisin de clases alimente la desigualdad y la
injusticia. Concuerda no slo con Rousseau, sino tambin con Fichte, en su
creenda de que es posible que el hombre recup ere su verdadera esencia,
hacer de l una vez ms lo que realmente es, no meramente lo que le gustara
ser o lo que debe ser en virtud de las leyes histricas . La filo-soHa de
Adler postula as -esta vez en acuerdo con Marx, pero no con los ortodoxos
de la II Internacional-e- un tipo especial de realidad que existe ya de alguna
forma, y es, por as decirlo, la entelequia o verdad de la humanidad; la
totalidad de las exi-gencias imperativas de la naturaleza humana, que
impulsa el curso de los hechos hacia la reconciliacin de la esencia humana
con la existencia histrica del hombre. Todo el pensamiento de Adler
est centrado en dos ideas estrictamente relacionadas: la unidad de la
.humanidad como ~onstitucin trascendental de la conciencia, y la unidad de
la humanidad como estado de cosas real que constituye el objetivo del
movimiento socialista .
Adler concede, sin embargo, que la comunidad del futuro no pondr fin a
toda tensin, ni agotar las fuentes del desarrollo. Como habr una
solidaridad y libertad de las preocupaciones materiales, podemos esperar que
las personas se dediquen con ms fervor a los problemas del arte, la
metafsica y la religin; esto puede oca-
279
sionar nuevos conflictos, pero no sern suficientes como pata des-truir la

bsica solidaridad de la humanidad. Aqu tambin Adler estuvo de acuerdo
con los estereotipos marxistas generales: crey en la absoluta salvacin de la
humanidad y en una perfecta armo-na basada en la conciencia moral de
todos los miembros de una sociedad.
Adler replica a la objecin planteada por los socilogos -Max Weber y,
sobre todo, Roben Michels- de que cualquier democra-cia, por el simple
hecho de ser un sistema representativo, tiende a desarrollar una burocracia
que con el tiempo se convierte en una fuerza independiente, duea en vez de
sierva del electorado. Michels, en su obra clsica, Zur Soziologie des
Parteitoesens in der modernen

Demokratie (1914), tras un detallado anlisis del funcionamiento de los
partidos polticos, y en especial los socialdemcratas, afirma 'que la aparicin
y autonomizacin del aparato poltico es un resul-tado inev itable del proceso
democrtico del partido; en consecuencia, dice, la democracia est avocada a

una contradiccin interna, o; en otras palabras, la democracia perfecta es una
imposibilidad te-rica. En la prosecucin de sus objetivos, el partido crea una
maqui-naria poltica virtualmente inamovible y que puede casi imponer su
voluntad sobre sus electores sin violar el sistema de representa-cin, creando
y ampliando al mismo tiempo sus propios intereses profesionales. Puede
esperarse que, en el futuro, las tendencias oligrquicas de los cuerpos
democrticos encuentren en las masas una mayor oposicin que en la
actualidad; pero 00 puede evitarse que estas tendencias existan y reaparezcan
una y otra vez, pues estn arrai gadas en la misma naturaleza de la
organizacin social.
Adler no acepta esta ley de In oligarqua. En la democracia poltica,
confirma, es inevitable que se creen aparatos autnomos, tanto en los
partidos polticos como en el Estado; ningn partido, ni siquiera los partidos
obreros, estn exentos de este peligro . Sin embargo, en una democracia
social, mediante la educacin y la des. centralizacin estatal, pueden
prevenirse. Por esta razn, Adler va-lora especialmente los consejo s obreros
como instituciones de con - trol directo del proceso econmico po r los
productores, y por la misma razn critica a Lenin y al Estado sovitico . Los
bolcheviques, afirma, no han establecido una dictadura del proletariado, sino
un a dictadura del partido sobre el proletariado y toda la sociedad, el
gobierno terrorista de una minora y un sistema alejado de la pre-diccin de
Marx, para quien la dictadura del proletariado significaba el gobierno de
toda la clase trabajadora en condiciones de demo-cracia poltica. Adler ataca
as a los bolcheviques desde una posicin
280
similar a la de Rosa Luxemburg, y al mismo tiempo critica a Kautsky por

oponer errneamente la democracia a la dictadura .
Al igual que los centristas alemanes, Adler no lles a ofrecer una
definicin exacta del trmino revolucin. Estaba" de acuerdo con Marx en
que la revolucin haba de abolir la maquinaria estatal existente, pero
tambin crea que esto poda hacerse si bien no ne cesariamente, por medios
parlamentarios y legales, 'sin violacin de la constitucin. No dijo
claramente c mo podan reconciliarse estas dos afirmaciones. Al igual que
casi todos los marxistas, fue muy vaga su descripcin del futuro orden
socialista. No vio difi-cultad en afirmar que, por una parte, la sociedad
estara unida por una comunidad de intereses y fines y que la produccin
deba estar planificada centralmente, mientras que, por otra, el socialismo
su-pona el ms alto grado de descentralizacin y federalismo . En estas
cuestiones todos los marxistas se limitaban a adelantar frmulas generales,
afirmando que no eran utpicos y no estaban dispuestos a predecir los
detalles de la organizacin socialista. Por ello igno-raban, o respondan con
generalidades, a las objeciones de los anar-quistas, que mostraban ms
discernimiento en este terreno.
11.
El futuro de la religi6n
Mientras [os austrornarxistas estaban en lineas gene rales de acuerdo con

la ortodoxia alemana sobre las cuestiones relativas al Estado, la revolucin y
la democracia, tanto Adler como Bauer di-feran ex presamen te de ella en
cuanto a la interpretacin de la fe religiosa. Los ortodoxos, siguiendo a Marx
y Engels, consideraban a la religin como el resultado de unas determinadas
condiciones de clase, de la opresin, la ignorancia y la falsa conciencia,
De-fendan la tolerancia religiosa en el Estado y el partido, pero esta-ban
convencidos de que una vez abolidas la explotacin y la opresin y
aumentada la cultura pblica , las creencias religiosas haban de morir por muerte
natural. En cuanto al contenido de estas creencias su incompatibilidad con la
perspectiva cientfica pareca obvia y no haba necesidad de discutirla.
Adler no acept estos estereotipos, heredados por el marxismo de los

racionalistas de la Ilustracin; no crea qu e los hombres pudieran prescindir
de la religin, o que fuera deseable que lo hicie-ran. En este aspecto estuvo
influido por Kant, aun cuando no acept completamente sus ideas .
En opinin de Adler, la opinin evolucionista de que las creen-
281
das religiosas haban surgido a resultas del culto a la naturaleza era arbitraria
e improbable, pues no habia razn por la que con: ceptos qu~ no guardaban
relacin alguna con la experiencia surgie-ran a partrr de una base emprica,
La religin no era una interpre- ~acin errnea de la experiencia, sino el
resultado de un conflicto Insoluble entre el orden moral y el orden natural. El
hombre era incapaz de resolver el contraste entre su conciencia 'de si mismo
un ser libre, racional y finalista, y, por otra parte, las nece- s~dades de la
y expansin espi-rJ.tual, !e traan el
sufrimiento y la muerte y creaban una inseparable distancia entre la moralidad y
la felicidad. Ninguna reflexin terica ni conocimiento emprico peda reconciliar
estos dos rdenes de existencia u ofrecer una imagen del mundo como todo
sinttico ~Totalitt). Esto s610 lo pod a hacer la religin, que, gracias a la idea
del Absoluto divino, daba un significado universal al mundo
C?illO
naturalez~ 9ue restringan su libertad
de la naturaleza y al mundo del espritu, incluida la investisaci n cientfica.

Sin embargo, esto no significa que la idea de Ab~oluto
puede interirse de los datos empricos o de la reflexin racional. Los
conceptos. re.1i.giosos tenan una significacin prctica, no terica; lo que no
significaba que fueran ilusiones, sino que se llegaba a ellos a travs de una
senda prctica. La religin que se propona sustituir
al conocimiento cientfico era superflua y poda criticarse justamente. Las
fo;:mas exi~tentes. de religin eran de carcter histrico , pero
contentan un ncleo inmutable que un da podra conocerse en su pur~ forma
como religin racional (Vernunftreligion), no en el sent~do de que su .v er
dad fuera probada por la razn, sino en el sen~l~o de que .d erlv ab a de los
intentos prcticos del hombre por defl~rse a s m~s?'l0 c0?'l0 ser racional, y no
de ninguna revelacin ext~nor. L~ religin afirmaba, por vez primera, el primado
de la
razon prctica, pues efectuaba una sntesis entre el hombre como parte ?e la
r:a~r.aleza y el hombre como ser moral y prctico, y
confera un significado a la personalidad humana
a la cual la naturaleza es indiferente. Dios, como sntesis absoluta del ser no es obje~o de
prueba terica, sino
el postulado de la razn prctica en
sentido kantiano; no meramente algo que deseamos, pues nuestros deseos

pueden ser ilusiones, sino algo necesario para nuestra exis-tencia como
sujetos libres y moralmente orientados. La religin ver-dadera es as sub je
ti va en el sentido de que su autntico signifi-cado est relacionado con el
ser humano y no puede basarse en una revelacin exterior; pero no es
subjetiva en el sentido de que es un capricho arbitrario o una compensacin
ilusoria.
Las ideas de Adler sobre la religin, expresadas, por ejemplo,
282
en Das Soziologische in Kants Erkenntniskritit (1924), se basan, como se

ver, en la oposicin entre n at uraleza y espritu; no est claro cmo se
puede reconciliar es to con la posicin trascen-dentalista que afirma que todo
es relativo a la conciencia universal, y. que no deja as espacio para la
naturaleza concebida como indife-rente e independ ien te de la conciencia.
Podra parecer que Adler, por una parte, que ra afirmar la perfecta unidad de
la especie hu-mana y desarrollar a partir de esto su concepto de conciencia
tras-cendental, mientras que, por otra parte, advirtiendo que este con-cepto no
proporcionaba base para afirmar el valor del ser humano, intent rescatar este
ltimo por medio del Absoluto divino. Parece as haber advertido que una
posicin puramente antropocntrica o una puramente trascendentalista eran
insostenibles, pues no tenan en cuenta la subjetividad personal. En este
respecto sus dudas re-cuerdan a las de Brzozowski, a excepcin de que Adler
mantuvo su trascendentalismo absoluto hasta el final, en vez de intentar sintetizarlo con esta Vernunftreligi011 y advertir as la incoherencia de
su filosofa.
Otto Bauer no fue tan lejas como Adler en la interpretacin filo-sfica de
la reli gin, pera tambin se separ de los estereotipos marxistas . Crea que el
materialismo histrico no implicaba ninguna Weltanschauung especifica o
respuesta al problema de la religin o el materialismo filosfico, Una visin
del mundo poda ser inter-pretada como algo en funcin de los in tereses de
clase : el calvinismo estaba adaptado a las necesidades de la burguesa en las
primeras etapas del capitalismo, mientras que el materialismo darwinista reflejaba las leyes de la competencia capitalista. La burguesa mo-derna volva
a la religin buscando en ella una defensa contra las amenazas al orden social.
Peto las instituciones de la Iglesia, el clero y sus sistemas teolgicos deban
ser distinguidos del senti-miento religioso que ofreca consuelo a los
humillados y oprimidos. El partido socialista no defendera o afirmara una
perspectiva anti-rreligiosa : luchaba por fines polticos claros , no por la
existencia o inexistencia de Dios. Tampoco caba esperar que en la sociedad
socialista se agotase la necesidad de la religin. Los hombres tenan una
necesidad permanente de buscar el significado oculto del mun-do, y esta
necesidad no poda saciarse nunca. Lo que haba que es-perar era ms bien
que cuando la religin se liberara de sus vincu-laciones sociales, saldra a la
luz aquel aspecto de ella que no dependa de las circunstancias cambiantes,
sino de la naturaleza del
283
1~2?). Sin embargo, al contrario que Adler, Bauer no alberg con-VICCIones

religiosas propias, ni siquiera en su forma filosfica abs-tracta.
12. Bauer: teori de la naci6n

El libro de Bauer sobre la cuestin de la nacionalidad se lee raramente en
la actualidad, como puede verse en el hecho de que las diversas referencias a
l en varias obras enciclopdicas son gene-ralmente incorrectas. Con todo ,
es el ms importante estudio marxis-ta en este campo y se basa en un preciso
anlisis histrico.
Bauer critica diversas teoras anteriores sobre la nacin . En priI?cr lugar,
las de tipo espiritual, que la definen como la encarnacin de un misterioso
alma nacanah>, y en segundo lugar las teoras raciales materialistas al estilo
de 10. Gobineau, basada~ en el concepto d~ una no .menos misteriosa
sustancia biolgica heredada por la comunidad nacional; ambas son
interpretaciones metafsicas y, por tanto, no cientficas. En tercer lugar, las
teorias voluntaristas, como las de Renan, que definen la nacin por la
voluntad de formar un estado. Estas son errneas, porque implican que un
pueblo que forma parte de un estado multinacional --como una gran parte de
l~s. checos- n? constituye ~na nacin . En cuarto lugar, las defi-mciones
emp ricas que definen una nacin enumerando diversos rasgos individuales,
tales como el lenguaje, el territorio, el origen, las . costumbres, el derecho, la
religin; tampoco stas son satisfac-!.onas, porque l~s rasgos in~viduales no
son esenciales y desempe-nan un papel diferente en diferentes ocasiones en la
configuracin de la vida nacional, con lo que atendiendo a ellos no
obtenemos la esencia del fenmeno .
Qu es, pues, una nacin? Podemos responder a esta pregunta tomando
las unidades nacionales reconocibles en la actualidad y exa-minando las
condiciones histricas que les han llevado a ser lo que son. Bauer hace esto
refirindose en especial a la nacin alemana y llega a las siguientes
conclusiones. '
El determinante primario de una nacin es el carcter nacional: esto, sin
embargo, requiere explicacin y se modifica con el curso
de la historia. Los factores que la crean y estabilizan son tanto na- tl.lral~s
co~o culturales. La comunidad fsica se define no s610 por
la existencia de antepasados comunes, sino en mayor medida por el hecho de
que las condiciones de vida llevan a una selecci n diferenciada de
tipos fsicos, de acuerdo con las leyes de Darwin: ciertas
propio espritu
humano
(Sozialdemokratie, Religion und Klrcbe,
284
caractersticas conducen a la supervivencia de pueblos martimos;

otras, de pueblos cazadores, etc. La herencia de cualidades no es
contraria al materialismo histrico, sino
que lo complementa. A consecuencia de la comunidad de condiciones de vida y la seleccin
natural se crea una comunidad natural que es, por as decirlo, una
pieza de historia cristalizada . La nacin no es nunca nada, si no una
comunidad de destino. Sin embargo, esta comunidad se hace efectiva,
por una parte, a travs de la herencia natural de cualidades produde la nacin, y por otra, por la transcidas por el destino comn
misin de un patrimonio cultural, cuya naturaleza viene determinada
por el destino de la nacin
(Die Nationalittenjrage, pg. 21 j. La
existencia de un carcter nacional no- consiste meramente en el hecho
de que los individuos que componen una nacin son en cierto modo
semejantes, sino en el de que las fuerzas histricas les han hecho as.
Hasta la actualidad, la comunidad nacional ha asumido dos formas en la historia. La primera es el vnculo tribal, que se disuelve
y modifica con facilidad;
la
segunda es la nacin, que encierra una
sociedad de clases, especialmente desde los orgenes del capitalismo.
La comunidad de las primeras tribus germnicas y la del imperio
medieval, basado en el etbos de la caballera, difieren de la creada
por vnculos econmicos e histricos
especficamente capitalistas.
La produccin y.venta de mercancas, la mejora de las comunicaciones, la literatura nacional, el correo, los peridicos, la educacin
general y el servicio militar, la democracia, el derecho de voto ' y,
finalmente, el movimiento obrero son todos ellos factores que han
contribuido a la unin de pueblos germanos aislados en una nacin
consciente de su unidad. Sin embargo, incluso en la actualidad, si
bien menos que en la Edad Media, la participacin en la cultura
nacional est reservada a
las clases dominantes. Los campesinos y
trabajadores son la columna vertebral de la nacin, pero son elementos culturalmente inactivos. Es labor del movimiento socialista
luchar por la participacin de todas las clases en la cultura nacional.
De aqu Bauer infiere, de forma congruente con el conjunto de
su argumentacin, pero contrariamente a la opinin marxista anterior, que el socialismo no slo no anula las diferencias nacionales, sino
que las refuerza y desarrolla, difundiendo la cultura entre las masas
y haciendo de la idea nacional propiedad de todos, <~EI socialismo
fomenta la autonoma de la nacin de forma que su destino est

determinado por su propia voluntad, y esto significa que en una
sociedad socialista las naciones estarn cada vez ms diferenciadas,
sus cualidades progresivamente mejor definidas y sus caracteres cada
12. Ausrromarxistas, kantianos
en el movimiento marxista, ...
vez ms distintos entre s
(Die Nationalittenirage, pO', 92), L-
285
gicamente, si la nacin es (como Bauer finalmente la des~ribe) una

colectividad de seres humanos unidos por una comunidad de destino en una comunidad de
carcter (pg. 1.18), entonces cuanto
ms un pueblo participe en la decisin de su propio destino
ms
evidentes y significativos sern sus caracteres nacinales . El 'socialismo no
anula las diferencias nacionales, sino que destaca en grado
extremo la importancia del principio nacional en la historia.
Esto no significa, sin embargo, que intensifique el odio u opresin nacional. Al contrario, el odio nacional es una forma distorsionada del odio de clases, y la opresin nacional es una funcin de
la opresin social. Por ello, la clase trabajadora, al luchar contra toda
opr.esin luc~a tambin contra la opresin nacional, y al implantar la
SOCiedad socialista, destruye las condiciones que pueden reavivar la
enemistad nacional y los conflictos de inters nacional. La existencia
de muchas naciones y caracteres nacionales forman parte de la rqueza cultural de la humanidad, y no hay razn para querer dismnuir su nmero. En el prefacio a la segunda edicin de su libro
(1922), Bauer se refiere a Duhem, quien detect peculiaridades na.
cionales incluso en un campo tan universal como la fsica- los
ingleses estn ms interesados por la construccin de modelos mecnicos, ms fcilmente reconocibles independientemente de
su consistencia terica, mientras que los franceses se interesan ms por la
uniformidad de la teora. Bauer relaciona esto con el diferente desarrollo de la monarqua en ambos pases.
~o. hay, pues; perjuicio
alguno en el hecho de que el propio
movll1.
).
u ento
socialista se diferencie segn la nacionalidad, y sera
sus miembros. No
hay
fatal . imponer un~ pauta. uniforme a todos
conflicto entre el Internacionalismo proletario y la variedad nacional.
Los miembros del proletariado estn unidos por una similitud de
sentido que el
destino, pero no por un destino comn en el mismo
de una ~,acin. Al .destruir
la .tradicin conservadora y permitir a
cada nacron que decida sus propios asuntos el socialismo abre nuevas
perspectivas para el desarrollo de la conciencia y cultura nacionales ,
La burguesa liberal defiende el derecho de las naciones a la autodeterminacin, porque las naciones que despiertan y se sacuden el
yago
del absolutismo le abren nuevos mercados. Por otra parte
la burguesa mperiali.sta se propone subyugar a los pases no desa-
rr~llad?s. L~ ~lase trabajadora saca provecho en ocasiones de la po[tica imperialista, pero las consecuencias adversas superan a las
favorables, y en cualquier caso, la ideologa racial e imperialista es
profundamente ajena al socialismo. Cuando la clase capitalista se
286
propone crear un gran estado multinacional bajo el dominio de una sola

nacin, la clase trabajadora asume la vieja idea burguesa de un Estado
nacional libre (Die Nationalitiitenfrage, pg. 455).
El socialismo, por tanto , est del lado de la autodeterminacin nacional;
pero no significa esto que la clase trabajadora d~ los estados
multinacionales debe luchar bajo el estandarte de la inde-pendencia nacional?
Esta fue una cuestin clave para los social-demcratas austracos. Bauer
utiliz los mismos argumentos que Rosa Luxemburg, pero estaba lejos de
compartir su actitud nihilista hacia la cuestin nacional. La lucha por la
independencia nacional era per-judicial para el socialismo porque una a los
trabajadores con la burguesa. Lo correcto era actuar dentro del marco de los
estados existentes, pidiendo libertad para que todas las naciones organicen su
vida espiritual y cultural. Una constitucin que da a cada nacin la
capacidad para desarrollar su propia cultura, y que no obliga a ninguna
nacin a reconquistar y reafirmar este derecho una y otra vez en la lucha por
el poder poltico: una constitucin que no basa la fuerza de ninguna nacin en
el gobierno de una minora sobre la mayora; esto es lo que el proletariado
exige en el camp? de la po-ltica nacionaL.. Cada nacin debe gobernarse a s
misma y ser libre para satisfacer sus propias necesidades culturales a partir de
sus propios recursos; el Estado debe limitarse a vigilar aquellos inte-reses
comunes a todas sus naciones, y que son neutrales entre ellas. De esta forma
la autonoma y autodeterminacin nacional es nece-sariamente el objetivo
constitucional de la clase trabajadora de todas las naciones de un Estado
multinacional (ibi., pgs. 2778).
Por esta razn, Bauer consider que en las condiciones de Aus-tria lo
mejor era luchar por una completa autonoma nacional para todos los grupos
tnicos de la monarqua, por la mxima ampliacin de poderes de las
instituciones nacionales y por la mxima limita-cin de las funciones del
Estado. De acuerdo con Renner, afirm que el principio nacional no deba
basarse en el territorio. Haban en el imperio austro-hngaro muchas reas
con varias lenguas y diversos enclaves lingsticos, a la vez que la
emigracin a las ciu-dades y otros factores econmicos produjeron cambios
incesantes en la base territorial de la nacionalidad. Por ello deba prevalecer
el principio personal, es decir, que cada ciudadano habla de elegir su status
nacional. Cada nacin establecera su propia organizacin y dispondra de su
patrimonio ' para el desarrollo de su cultura nacio-nal la educacin en su
propia lengua y de diversas instituciones de 'todo tipo. Los cuerpos de
autogobierne nacional eran el funda-mento de toda la autoridad estatal.
Hablando en trminos generales,
12. Austromarxistas, kantianos en el movimiento marxista , ...
287
un Estado independiente para cada nacin hubiera reportado sin duda

numerosas ventajas; pero con una libertad total de la vida nacional, hubieran
prevalecido los intereses de los grandes Estados. Bauer era conscien te de la
diferencia en tre la posicin de es tos pueblos que vivan totalmente dentro de
los confines de la monar-qua, como los checos, los hngaros y los croatas y
aquellos divi-didos por fronteras internacionales, COluO los polacos, rutenos,
ger-manos y serv os. Previ la posibilidad de un levantamiento armado de
los polacos en defensa de su unidad nacional, pero pens que esto dependa
de los acontecimientos que tenan lugar en Rusia, Si all triunfaba la
revolucin , los polacos y otras naciones del imperio ruso alcanzaran su
autonoma y el imperio austro-hngaro habra de aceptar una solucin
similar. Si fracasaba la revolucin, los pola-cos podran levantarse contra las
potencias divisorias y producir el desmembramiento de la monarqua. Pero la
clase trabajadora no de-ba basar sus esperanzas en una guerra imperialista y
el colapso del imperio austro-hngaro, pues esto supondra la victoria de la
reac-cin en Rusia y Alemania. La lucha habla de emprenderse sobre la base
del Estado existente.
Sin embargo, Bauer cambi de opinin durante la guerra de los Balcanes,
llegando a la conclusin de que la monarqua estaba condenada a caer a causa
de la gran presin de las naciones es-lavas en lucha por su independencia.
Durante la guerra de 1914-18 proclam el derecho de toda nacin a crear un
Estado indepen-diente.
Resm;iendo: Bauer comparta la opinin de todos los marxistas de que la
opresin nacional estaba en funcin de la opresin de clase, Sin embargo, no
coincida con ellos en que en la sociedad socialista desaparecan las
diferencias nacionales, considerando favo-rable el hecho de su existencia. Al
contraro que Lenin y Rosa Lu-xemburg, pero de acuerdo con los socialistas
polacos del PPS, ads-cribi un valor intrnseco 11 la comunidad nacional y
pens que haba que defender este valor. Los Ieninistas, y sobre todo Stalin,
en 1913, le atacaron sobre la base de que no defenda firmemente el derecho
de toda nacin a romper con la monarqua, sino que limi-taba sus
aspiraciones a la autodeterminacin en la forma de una autonoma cultural.
Pero no haba una diferencia terica esencial entre ambos. Bauer defendi
que la clase trabajadora no deba luchar por la causa del separatismo
nacional, como tambin lo hizo Lenin, Sin embargo, Lenin consider la
opresin nacional como una fuerza destructiva de la que el partido haba de
sacar provecho para abolir el orden existente. Bauer, que no aludi a esta
idea, se interes

288
principalmente por abolir la opresin nacional, y no por explotarla para fines

de partido. Crea que en las condiciones de una. total libertad y autonoma
dejara de existir el problema del separatIsmo. Quedaba an, por supuesto, la
cuestin de las naciones divididas , sobre todo Polonia. Bauer no mostr una
lnea clara en su libro, y en cualquier caso menos que Lenin, quien pens que
sera u na vergonzosa farsa que el proletariado polaco luchase por la resurreccin del Estado polaco. Posteriormente, sin embargo, Bauer reco-noci no
slo el derecho a la independencia de Polonia, sino tam-bin, en contraste
con la idea de Lenin, la necesidad real de esta independencia. En ltima
instancia, la diferencia entre l y Lenin fue que pata Lenin la cuestin
nacional era un problema tctico para explotar el resentimiento antiruso, pues
la opresin nacional
haba de desaparecer automticamente bajo el socialismo , mientras que
Bauer consider a las naciones como valiosas ~n s misma~ y
como enriquecedoras de la cultura humana a trav s de sus die-
rencias.
Desde este punto de vista, Renner fue mucho ms patrio~a aus.trohngaro. Defendi la autonoma cultural, pero a sta opoOla la I?ea de que el
partido socialista acabase con sus esperanzas en la diso-lucin de la
monarqua. Sin embargo, tanto l como Bauer subra-yaron que la democracia
poltica era el requisito 'previo. para la solucin de los conflictos nacionales,
y que la opresin nacional no
poda abolirse en condiciones de
despotismo.
12. Austromarxisres , kantianos en el movimiento marxista
289
~.
~e.gn Boh.m.B,a~erk, Marx no haba proporcionado ninguna base

empmca ? pSlcologlca. d; su teo~(a de que el trabajo constituye el valor: Al
Igual 9ue Arist teles, afirm que como los ob jetos se inter-cambiaban ha~)lan.
de tener algn rasgo comparable y mensurable, y supuso arbltrat1amen~e qu~
ste deba ser el trabajo aplicado. Al hacerlo, Marx cometi varios errores. En
primer lugar s6lo tuvo en cuenta los productos del trabajo; pero los productos de
Ia natu-raleza, como la tierra, tambin se intercambiaban y constituan una gran
par~e de la suma total de transacciones. En segundo lugar,
1!-a.rx dejaba totalmente .a un lado el valor de uso, 10 que no era l~g~:o,

pues, como l mismo subray, el valor de uso era la con-
dicin del valor de cambio. En tercer lugar, Marx supuso que, aparte del valor de
uso, un objeto no se compone de nada ms que de trabajo cristalizado. Pero esto
ignora la escasez en relacin a la demanda, el hecho de que es un objeto de
necesidad, el hecho de que es o no un producto natural, por qu pues haba de
ser una de sus propiedades la base del valor? ' . '
. Adems, prosigue Bohm-Bawerk, la categora de valor en sen- ~Jdo

mar~ano
es intil porque no puede medirse cuantitativamente,
tndepe~dlentementedel precio, y una razn de ello es que el trabajo LOl~pleJo no
puede, como Marx crea, reducirse a trabajo mltiple
o SImple: las f?rffiaS de trabajo difieren en calidad y no pueden ex-l~resal'se en.
unidades de ~iempo ~e trabajo. La proposicin de que el valor go?~erna lo~

trminos del 11ltercambio no puede ser emprica-mente verificada ni proporciona
una explicacin de los verdaderos
procesos econmicos .
13. Hillerding: la controversia sobre

la teora del valor
La controversia de Hilferding con Bohm-Bawerk resume toda la gama de
problemas ligados a la reora marxista del valor discutido durante el perodo de

la II Internacional. Eugen Bchm-B awerk, el principal exponente de la escuela
psicolgica de economa, cri-tic el volumen 1 de El Capital en su
Gescbicbte und Kritik der

Kapitalzinstheorien (1884), Y tras la publicacin del volumen III, public una
nueva critica titulada Zum Abschluss des Marxsche~
System (1896 : traduccin inglesa, Karl Marx and tbe Clase 01 bIS
System, 1898). Hilerding crea que la economa poltica burguesa no era ya
capaz de formar teoras integradas, pero que la escuela psicolgica era una
excepcin y, por tanto, mereca ser considerada . De esta forma en BohmBawerks Marx-Kritik (Marx-Studiem, vol, i, 1904), resumi<S los
argumentos contra Marx del economista austraco y los combati desde el punto
de vista ortodoxo.
Adems, el volumen III de El Capital contradice al volumen 1
pt~es
al considerar el origen de la tasa media de beneficio,

que por nor~a los precios 110 se corresponden con los valo-
Ma~
afirrna
res, y que los cambios reales siempre se producen a una tasa difen:l.lte de la aplicacin de trabajo socialmente necesario. Es cierto que Marx
ta~bin dice que estas desviaciones tienen lugar a escala
glob al , es decir, que la suma total de todos los precios es igual 11 In (.le.
todos sus valores ; pero esto es una tautologa si no podemos
definir los valores relativos de las mercancas particulares . Como
de valor no explica la relacin real de precios, no puede ser
el mllcep~o
de utilidad alguna para el anlisis

econmico.
En..su refutacin de este argumento, Hilerdng int en ta mostrar que
Bohm-~a:verk no comprendi la teora del valor de Marx y
qu e ~~us objeciones son errneas, o bien no disminuyen su utilidad.
. En cuanto a la acusa?6n de i~norar el valor de uso, Hilferding dice que en
el acto del intercambio el valor de uso no existe para
1
0
Las p rincipales corrientes del marxismo

290
el vende do r con lo que sera difi cil que lo conside rase como b ase
del preci o . Segn Marx , en tanto no hay una ptodu~cin ~ in ter cambi o de me rcancas que sea un fenmen o casu al e inesenci al , los
objetos se intercambian seg n la v olu nt ad d e sus pos.eedares, pero
con el curso del tiem po el valor de camb io se. vu elve Jndepe n ?l enle del
valor de uso. Por qu entonces el trabajo es el dete~mmante
del valor? A esta cuestin Hilferding contesta que Jos obj eto s ad-quieren
valor de camb io s610 como merc ancas, es decir , cuando se
miden cuantitati va mente con otros en el me rcado: los poseedores toman
par te en el acto de intercambio no como indivi d uos huma~~s,
sino como pers onificacin de relaciones gen e rales de producci n. El
sujeto de la econ om a es slo el aspecto social de las mercanda~,
es decir , su valor de cambio , aunque el propio ob jeto es una u n L'
dad de valo r de cambio
y valor de uso. a mercanc a expresa
relaciones sociales, y, por tanto, el tra baj o con te nido en ella a~opta un
carcter social com o trab a jo necesario . En el cont exto del Int ercambio las personas no son personas en sentido psicolgico , y las
mercan~as no son objetos definidos por sus cualidades. Pero. Marx

se propone h alla r el vnculo entre los factores de producci n , y este
vnculo apa rece en el proceso de int er cambio de forma mistifi-cad a como

vnculo en tre cosas y n o ent re personas. La mer canc a se define
cuantitativamente como la suma del trabajo cont enido en ella, y en lt ima
instancia , los cambi os sodales pued en reducirse
a la ley d el v alor. Una teora que tom e como pu nto de pa r tida el valor de
uso, las n ecesid ad es hu man as y la utili dad de los obe~~s, int enta r ex
pli car los p rocesos sociales sob re la b ase de la relaci n
individual entre la person a y la cosa; pe ro fr acasar en su prop -sit o, pues
sobre esta base no pod r d escubrir nin gun a me~ida social objetiva o aprehender el curso real del desarrollo SOCial, que no puede
deducirse de la relacin en tre un individuo que quiere algo y el obj eto que
satisface su deseo . En la teo ra de Ma r x , po r con t ra partida, el principio
del v alor do mina cau s.alm ente . toda la vida de la sociedad. E n el
marco tot al de las relaciones SOCIales, las cosas qu e no son mercancas,
como la tierra, pued en asu mir el carct e r d e mer cancas: el control del h om bre sobre las fuerzas de la
naturaleza le permi te ob ten er una excepcional cantj~ad de plusva la ,
y este privilegio se expres a com o el precio de la tierra. En cuanto a Jo s
dems atribut os de las mercan cas di st in tos al valor que men-ciona BohmBawe rk , no constituyen ba se alguna para una compara-cin cu antitativa .
En cuanto a la red uccin del trabajo a medida comn, Marx no afirma
de hecho que el trabajo complejo es un mltiplo del trabajo
12. Austr omarxistas, kantiano s en el movimiento marxista, .. .
291
simple medio, es decir, el con t enido en la fuerza de trab ajo no rma l de

cualquier ser human o. Los diferentes t ipos de trabajo de pend en del grado
de complejidad, y la proporcin cuantitat iva entre ellos viene determinada
por el mismo proceso social. E s cierto que no hay u na medida absoluta por
la que pueda reduci r se el trabajo complejo a trabajo simple,
independientemente del mercado; pero no h ay necesid ad de hacerlo, pues la
fin alidad de la econ om a n o es explic ar relacion es especfica s de precios,
sino de scubrir las leyes del de sarrollo social del capi talismo. Los precios
abs olutos cono-cidos po r la experiencia son el pu nto de par tida de est a inv
es t iga-cin, pe ro lo que importa son las leyes del cambio, con respec to a
las cuales son i rreleva nt es los precios absol ut os; lo impor tan te es notar
qu e un camb io en la pro du c tivid ad del trabajo modifica la relaci n ent re
los precios . El trabajo simple entra en el trabajo comple jo de diversas formas ; p
or ejemplo : como tra ba jo necesario para la formaci n de la fue rza de trabajo
complejo, y tambin ~n el trabajo complejo final puede concebirse como ' l a
suma de trabajo
simple. Bihm-Bawerk confunde la medida terica y pr ctica del va-lar ;

esta ltim a no es po sible y s, en camb io, la primera, y el ni~o
medidor verdadero es tod a la sociedad y las leyes de la competencia que la
go bie rn an . La idea de que es posib le medir en la pr ctica el valor de
determinadas mercancas lleva a la idea u t p ica de m on eda de trabajo ;
sin emb argo, el marxismo no se interesa en fijar los precios, sino en observar
las leyes sociales .
Tamp oco es cierto , pro sigue Hilf er ding, qu e la teora de la tasa med
ia de beneficio de M arx refute la teora del valor. E n el volu-men I de El
Capital , Marx estudia el intercambio equi valente, pe ro no dice que el
intercambio tenga lugar segn el ndice determinado por la aplicacin
proporcional del trabajo socialmen te necesario, e indica precisamente que
los precios divergen de los valores . Estas di vergencias no invalida n la ley
del valor , sino slo la m odifican . l.a teora econ mica se intere sa p or
halla r si los cambios de precio se adecan a la tendenci a general, qu e puede
ser exp resada como ley ; no se inte resa por el val or de los produ c tos en
concreto. La afirma ci n de Marx de que la su ma tot al de precios igu ala a
la sum a total d e valores no es un a afir macin vaca, pues nos permite
conclui r qu e todo be neficio procede de la produccin y de la circu-lacin ,
y que el volumen total de beneficio es idntico al volumen rotal de plusvala.
La afirmacin de que no es slo el valor lo . que determina el precio no es
una refutacin de Marx, pues Marx afir ma que, una vez dados los precios, su
posterior movimiento depende de la productividad del trabajo.
2;>2
Una detallada lectura de es ta con troversia lleva a la concl usin de qu e

Hilfer di ng no resp on d i real men te a las objeciones d e B6hm-Bawerk,
sino qu e se limit a re petir los argumentos ms desta cados de El Capital,
con lo que su ref u tacin n o es convincente , Los prin-cipales argumentos
de B6hm-Bawerk son tres: 1) qu e el valor en se nti do mar xi ano no pu ede
med irse cuan tit ativ amen t e, en pa rte (p ero no exclu sivamente ) porq ue
no h ay form a de reducir dif er en tes ti pos de trab ajo a una medida comn;
2) que los precios dependen de much os factor es y no slo del valo r, y que
no pode mo s aver igu ar la importancia cuantita tiv a del valor en relaci n a los
dems Iac-ta t es; 3 ) que , por tan to, la afirmacin de que el val or gob iern a el
movimiento de los precios y las relaciones sociale s es tanto arbitrar ia (p orque
no est claro por qu mot ivo se nos pide que creamos en que el valor est
determinado por el tiempo de trabajo) como carente de utilidad cientfica, pues
no nos ayuda a explicar el mo-vim ien t o de los precios, y menos an de
predecirlo . Hilferding acep t a las dos primeras objeciones, pero niega que
afecten a la teora marxiana, pues no se propone explicar trminos reales de
intercambio, sino slo descubrir las leyes generales del cambio, y st as estn
subordinadas a la ley del valor.
Slo necesitamos repetir aqu las observaciones hechas en la discus in

de El Capital. En las ciencias emp ricas definimos gene-ra lmente una ley
como la afirmacin de que en tales y tales circuns-tandas van a ocurrir tales y
tales fenmenos. Clar amen te , la afir ma-cin de q ue el valor de una merc
anca es igual a la can tidad. de trab ajo socialmen t e necesario implcito no
es una ley, sino un a de-fin icin del valor. P od ra probarse que no es una
definici n arbi-traria si furamos capaces de mos tr ar que este pa r t icular
atributo de las merc ancas gobie rna los precios de camb io reales; est a
ltima propos icin podra denomina rse una ley, Pe ro aqu es t la ve rd ade
ra dific ultad: los precios de cambio dep ende n de varios factores - la tasa
media de beneficio, la pr opo rci n ofe r ta -dem anda, el valor, etct era - y
no po demos averiguar su distribuci n cuantitativa. H il-ferding rodea el p
rob lema po r medio de la frmula en ltima instancia, que es habi t ual en
el materialismo hi strico . Los cambios econmicos estn determin ad os en
ltima instancia por el valor de las mercancas; peto qu sign ifica esto si
aceptamos que los cam-bios de precios reales no estn determinados slo p
or el valor? Hilerding dice que , siendo igual las dems cosas, los cambios
en la productividad del trabajo producen cambios en los precios: el productor que
util iza una tcnica ms eficaz que la normal obtendr un mayor beneficio . Por
supuesto, esto es cierto; pero puede esta-
12. Aus tromarxistas, kantianos en el movimiento marxista, ...
29.3
blecers e independientemente de [a d enominada ley del valor y se conoce

genera lmen t e ri n beneficio de est a ley: el concepto de valor no explic a
ms que el concepto de coste s de produccin . Si el coste de produccin de
un artculo es meno r gradas a una me jor tcnica , el p ro d uct or va a obten
er un mayor beneficio . Lo s cambios de p,recio resultantes de los camb ios de p
rod ucti vid ad pueden expli carse Sin ayuda del concepto de valor. E l valo r
figura en estos argumentos como u na qualitas occalta y se explica de igual
modo. Com o lo conocemos cuan!it ativamente s lo a trav s de los precios,
decir que com o hay preCIOS debe haber valor, no es mejor qu e d ecir , como
el personaje de Moliere, qu e, como sabemos por experiencia que el OpIO
adormece a la gente, podemos deducir que tie ne facultades sopc r er as. Todos
los fenm eno s ligados al movimiento de los pre-cios pueden explicarse
igualmente sin referencia al valor. Q ue los productores ineficaces son
desplazados del nezocio por otros ms eficaces es algo bien conocido y obvio, y
se "explica ampliamente por el movimiento de los precios ; es arbitrario decir que
se explica por la ley del valor , pues esto no nos permite prever los movimientos de precios mejor que sin su ayuda. Por ello la ley del valor no es una
afirmacin cientfica que pueda comprobarse o refutarse empr icamen t e.
La posicin es similar por lo que respecta a la red ucci n del tra-ba jo

complejo a unidades d e trabajo simple. La afirmacin de Hil-fcrding de que este
proce so tien e lugar por propio acuerdo en el rno:vi miento de los precios de
mercado, pero que no puede ni nec~~1ta ser exp resado cuantitativamente, significa slo que los cam-IllO S de.
precI~ so n un fenmeno emprico y no se explican por la p!,~porcIn existen te
entre diversos tipos de trab ajo . Por ello el prin- Clpl~ de la r,educcin no tien e
un significado que nos permita predecir o explic ar algo . E n cuanto a la afirmacin de que el valor pued e me
dirse te rica, pero no pr ct icam en te , su significacin es muy oscura : es
difcil ver qu p ue de pretenderse al decir que cual-quier magnitud no puede
medi rse en la prctica, sino slo e n la teora,
~a afirmacin de que en los das en que difcilmente hay pro-
.lucci n de mercancas los trminos del intercambio d epe nden de la vo lun

tad de los individuos, pero que despus se someten a la ley del valor . es
contraria a la afirm acin de Engels del p ref acio al volumen III de El
Capital, de que en los tiempos primitivos los bienes se intercambiaban segn la

ley del valor, mientras que la cronomfa mercantil desarrollada introdujo otros
valores de regula-cin de precios.
294
Pero la ley' del valor tiene de hecho otro sentido, como Hilter-ding
explica. La teora econmica como Ma~x l~ entiende n~ se in t er esa por los
trminos reales del intercambio, sino por el origen del beneficio. Esta teora
no explica la historia real del capitalismo, sino que nos dice que el beneficio
procede por completo del tra-bajo no remunerado del trabajador, que. el
capital ?o crea valor y que la nica fuente del valor es el trabajo
productivo (cuya defi-nicin, como sabemos, plantea numerosas dudas).
Como ,l<;s pro-ductos reales es decir Jos trabajadores, no tienen dominio
sobre los valores qu~ crean, dtientras que todos estos valores (incluido el
valor de la fuerza de trabajo) se intercambian segn las leyes impersonales del mercado, la ley del valor, seg.n 1~,conc,be Marx, es una
descripcin econmica del proceso ~e ah:n~clon ur1l'\~ersal. de
la sociedad capitalista. Es una categora ideolgica, no cientfica, y no puede
verificarse empricamente. Como una categora de este
tipo es, por supuesto, significativa y tiene importancia pata la do~ trina; pero
sirve a otros fines diferente~ que a los de la, economia poltica, que intenta
averiguar los mO~lmlentos de ~reclOs reale.s,
predecir los cambios de clima econmico y proporcronar consejo para la
direccin de los asuntos econmicos . La teora del valor de Marx pretende
tener tambin una importancia prctica, pero un sen-tido bastante diferente.
Su finalidad no es describir las relaciones cuantitativas entre los fenmenos
para que podamos influir ms fcilmente en los acontecimientos, sino
mostrar el carcter inhuma. no de una sociedad en la que la produccin est
completamente destinada a multiplicar el valor de cambio; poner al
descubierto la alienacin de la vida social y mostrar la contradiccin entre
las exigencias del hombre y su existencia emprica, Una teora de este tipo no
es tanto una explicacin como una, instancia ideol~ica, y debe ser entendida
como tal. La controversia entre los marxistas y crticos de la teora del valor es
as insostenible, pue~ stos espe-ran de una teora econmica general algo que la
doctrina de Marx no puede ofrecer.
Es cierto que Hilferding cree que es posible deducir de la teora del valor
trabajo una ley de los cambios de la sociedad capitalista que demostrase la
inevirabilidad del socialismo. Sin embargo no explica cmo debe hacerse esto. Marx crea en la nece-sidad' del
socialismo, pero no indic qu rasgos de la econom~a
capitalista indicaban la proximidad del socialismo, t:'T0bas~a cc:n decir
que el capitalismo padece un sistema de produccin an?rqulco, ex-perimenta
crisis peridicas e impulsa a la clase trabajadora a la revuelta. Todo esto no
prueba que una economa de este tipo, que
12. Austrornarxistas, kantianos en el movimiento marxista, ...
295
ha existido, cualquiera que sean sus cons.ecue':lci,as des.truct.iv.as, durante

considerable tiempo no pueda seguir existiendo indefinida-mente; Marx
debi haber mostrado que en un determinado momen-to el sistema estar
forzado a caer, pero la teora del valor no ayuda a llegar a esta conclusin.
14.
Hilierding: la teora del imperialismo
La obra de Hlferding, Finamkapital, da la impresin de ser un plan

para reescribir casi todo El Capital de Marx, para a~aptarlo a diferentes
condiciones econmicas. Expone la teora marxiana de la moneda, el crdito,
las tasas de inters y las crisis; pero la p~rte ms importante de esta obra est
dedicada a los cambios produC1~oS en la economa mundial desde la muerte
de Marx; estos cambios estaban asociados a la concentracin de capital, pero
fuero,o de naturaleza cualitativa y no pueden representarse como Simple
continuacin de anteriores procesos.
La argumentacin parte de la teora del valor y la teora de la lasa media
de beneficio. El valor en sentido estricto, es decir, como tiempo de trabajo
cristalizado, no puede expresarse directamente, P(;I:O se manifiesta en el
intercambio como proporcin cuantitativa entre los precios. El hecho de que la
produccin tiene por finalidad el beneficio significa que el intercambio no se
adeca al principio de igual paga por igual trabajo, sino al de igual beneficio
por
igunl capital; la venta se efecta a los precios de produccin, y no segn el

valor. La imposibilidad de expres~r. directament~ el valor de las mercancas
muestra el carcter utoptco de doctrinas l:lles como el socialismo de
Rodbertus, en la que la sociedad fija 1:1 cantidad estandard de tiempo de trabajo
para cada producto como base del intercambio.
El dominio del beneficio como mvil de la produccin conduce
nnruralmente a la concentracin de capital y al progreso tcnico; este
{jtimo se expresa econmicamente en la proporcin cada vez mayor de capital

constante de la comp?sicin orgnica del .capit.~l, y tam-hin en el cambio del
propio capital constante: el capital fijo aurnen- 111 ms 1'.1pidamen te que el
capital circulante. ,Esto sig.nifica. que es ('mla vez ms dificil la transferencia de
capital ya invertido: el capiral circulante puede transferirse a voluntad de una
rama de la produccin a otra, peto el capital fijo est ligado al proceso de. produccin, Seda entonces muy difcil que hubiera una tasa media de beneficio si
no existieran, en la forma de compaas annimas y
296

bancos, medios para movilizar capital a gran escala. Sin embargo, los
intereses de los bancos difieren de los de los capitalistas indi-viduales. La
competencia, que desplaza del negocio a algunas em-pr esas. no es
beneficiosa para los bancos, pero s para las empresas supervivientes. Por
ello los bancos evitan la competencia entre sus clientes, y al mismo tiempo
estn interesados en una elevada tasa de beneficio. En otras palabras, los
bancos tienden a crear monopolios industriales.
Un re sultado de la produccin de monopolios es un cambio en la
funci6n del comercio. En la poca de la acumulacin primaria de capital el
comercio desempea un papel decisivo: es el punto .de partida del desarrollo
del capitalismo, y en la primera fase, gradas al sistema crediticio. hace que la
produccin dependa de s misma. En una economa capitalista desarrollada
esta dependencia deja de existir, y la produccin y el comercio se separan.
Entonces, como el capital se concentra el comercio pierde su autonoma o
incluso se vuelve superfluo, corno rama diferenciada de la vida econmica.
El capital comercial disminuye, y su parte de beneficio pasa al ca-pital
industrial. El comerciante se convierte as cada vez ms en agente de
sindicaros y carteles.
La concentracin de capital lleva a la concentracin de los bancos; pero,
recprocamente, cuanta ms cantidad de capital est a dispo-sicin de los
bancos, ms capaces son stos de producir en propio inters la concentracin
de capital. Se produce as lo que poda denominarse un feed-back positivo .
Los bancos acumulan el capital de reserva de los capitalistas y una gran parte
de los recursos de las clases no productivas; en consecuencia , la cantidad de
capital disponible para las industrias es considerablemente mayor que el
capital industrial total. Esto es beneficioso para la industria, pero la hace
excesivamente dependiente del capital bancario. El capital bancario, o
capital en la forma de dinero, que en realidad se transforma en capital
industrial, '10denominamos capital financiero
(Finanzkaptal, ni, 14).
Analizando las perspectivas de la cartelizacin de la industria, Hilferding
plantea la cuestin de si existe un limite insuperable en este proceso, y
responde que no lo hay. Se puede imaginar toda la produccin capitalista en
la forma de un cartel universal que regula conscientemente todos los
procesos productivos, En estas circunstan-cias los precios se fijaran
convencionalmente y esto llevara a un clculo que dividira la produccin
total entre los magnates del c r-tel y el resto de la sociedad. El dinero dejara
de jugar un papel en la produccin, y no habra ya anarqua en la produccin.
La socie-
297
dad estara an dividida en clases antagnicas, pero habra una economa

planificada. Hilferding no dice que las cosas vayan a su-ceder de este modo,
sino que sta es la tendencia de la concentracin de capital. En sus ltimos
ao s empez a considerar como muy pro-bable esta per spectiva; no dedujo
que no hubiera esperanza alguna para el sociali smo, pero se acerc a la idea
de que el socialismo, por medio de la expropiacin pacfica, poda tomar la
maquinaria de la planificacin capitalista, casi completada en su totalidad.
Sin embargo, en tanto el proceso de concentracin no alcanzara esta
absoluta forma hipottica, las crisis seran inevitables en la eco-noma
capitalista: la produccin debera atravesar etapas cclicas de prosperidad y
depresin. La posibilidad de. las crisis era inherente a las mismas condiciones
de la produccin de mercancas: la divisin de las mercancas en mercanda y
dinero, y el desarrollo del crdito significaban que poda haber una situacin
de insolvencia producida por dificultades de comercializacin, y la insolvencia
poda conducir en un momento determinado a una reacci6n natural en cadena,
pues las ventas eran la condicin previa de la reproduccin . Adems, la
necesidad de aumentar el beneficio, que era el nico motivo de la produccin,
contena una contradiccin implcita, pues tambin se propona limitar el
consumo de la clase trabajadora. Esto no sig-nificaba que las crisis se deban
exclusivamente al bajo nivel de con-sumo de los trabajadores y que, como
esperaban los seguidores de Rodbertus, pudieran remediarse simplemente por
el aumento de los salarios. Una crisis econmica , explica Hilferding, es un
trastorno de la circulacin, pero de tipo especficamente capitalista, con 10 que
las leyes de la circul acin coma tales no la explican. Cada ciclo industrial empieza
con circunstancias accidentales tales como la apertura de nue-vos mercados y
ramas de produccin, importantes descubrimientos r cnicos o el incremento de
poblacin. Estos factores producen un aumento de la demanda que se extiende a
las dems ramas de la pro-duccin, que de alguna forma dependen de las iniciales.
Se disminuye s el periodo de rotacin del capital, es decir que disminuye la
cantidad que debe invertir el hombre de negocios en relacin al capital productivo
empleado. Pero las condiciones que favorecen al pro greso tcnico producen al
mismo tiempo un descenso de la tasa de lrencficio y prolongan el perodo de
rotacin del capital. En una cierta fase, la expansin de la produccin encuentra
una demanda insufi-cic nte y ha de buscar nuevos mercados. El capital fluye
naturalmente hacia ramas en las que la composicin orgnica est en su ms alto
nivel, y as la inversin en esas ramas es mayor que en las dems; ' mientras que la
tasa de beneficio es menor. La desproporcin resul-
298
tante interfiere en el proceso global de circulacin de mercancas: por norma,

las crisis son ms gJ'aves en las ramas de la produccin ms tcnicamente
avanzadas. Esto lleva a una reaccin en cadena de disminucin de precios y
beneficios. Adems, durante los pero-dos de alza aumentan los precios y los
salarios, pero los precios aumentan ms rpidamente que los bienes, pues esta
es la condicin del incremento del beneficio. De esta forma el consumo no
puede
estar en paz con la produccin, y en un determinado momento el sistema
quiebra . En ese momento, a causa de la .gran demand~ de
crditos bancarios durante el alza, los bancos son inca paces de 19ua-lar la
desproporcin cediendo crditos. Hay una gran demanda de dinero lquido,
pero los productores slo lo pueden obtener. me-diante la venta en efectivo
de sus propios productos. Todos quieren vender a la vez, con el resultado de
que nadie compra: los precios se colapsan mientras se acumulan grandes
stocks, y el resultado es la bancarrota y el desempleo a gran escala.
A causa de la interdependencia de las actividades capitalistas, las crisis
en un pas afectan a los dems por medio de restricciones a la importacin, y
las depresiones tienden a extenderse a escala mun-dial. Los intereses menos
vulnerables son los que tienen una mayor cantidad de capital, pues estos
pueden cortar drsticamente la pro-duccin sin ir a la bancarrota. Por ello las
mismas crisis son una causa de la concentracin de capital, pues tienden a
eliminar a los pequeos productores, dejando todo en dominio de los
gigantes.
El imperio del capital financiero determina tambin un cambio en la
funcin del Estado y el ocaso de la ideologa liberal- burguesa. Se hace cada
vez ms grande el rea de libre actuacin del capital financiero. Este necesita
un estado fuerte que pueda protegerlo de la competencia extraa Y,' por
medios polticos y . militares, facilite la exportacin de capital. El imperialismo
es el resultado natural de la concentracin de capital Y__,.de la lucha por
mantener y aumentar el nivel de beneficios. La situacin ideal es, por supuesto,
aquella en la que la metrpoli obtiene el dominio poltico de nuevos mer-cados y
territorios que le proporcionan una fuerza de trabajo ms barata: de esta forma el
capital financiero apoya la poltica impe-rialista y la expansin mundial de la
produccin capitalista,. Las armas ideolgicas de la burguesa liberal estn
desfasadas. Los idea-les del libre comercio, la paz, la igualdad y el
humanitarismo son sustituidos por las doctrinas que sancionan la expansin del
capital financiero: el racismo, el nacionalismo, el ideal del poder del Es-tado y el
culto a la fuerza.
12. Austromarxistas, kantianos en el movimiento marxista, .. .
299
Estos desarrollos tienen un importante efecto sobre la composi-cin de

clase de la sociedad. Los antiguos Y en ocasiones mortales conflictos entre.
la burguesa alta y baja, entre la ciudad y el campo o burgueses y
terratenientes, son cada vez menores. Hilferding mues-tra cmo los magnates
del capital, al conseguir el control de toda la actividad econmica de las
clases medias, crean tal unidad de intereses que la sociedad tiende cada vez
ms hacia la polarizacin de clases entre trabajadores y todo el resto. La
pequea burguesa no tiene ya ms perspectivas que las que le permite el
capital a gran escala, Y se ve forzada a identificar sus intereses con los de los
carteles: es tambin la clase ms receptiva al imperialismo y al ra-cismo, a
(as ideas de poder y expansin poltica. El progreso tcnico tiende a reducir
la poblacin de la clase trabajadora, primero rela-tivamente y despus en
trminos absolutos, a la vez que cada vez es mayor la solicitud de
administradores, tcnicos y directores de produccin. En la actualidad estas
clases dependen claramente del capital, no slo en el mbito econmico sino
tambin en el de las ideas, y prestan apoyo a los movimientos polticos
reaccionarios. Pero su posicin es vulnerable: la demanda de su talento es
menor que la oferta, y se registra una tendencia a perfeccionar las tcnicas de
direccin para limitar o disminuir su nmero. Con el paso del tiempo
podemos esperar que miembros de esta clase unan su suerte a la del
proletariado cuando adviertan que su situacin e intereses como asalariados
son esencialmente similares a los de la clase tra-bajadora.
El dominio del capital financiero no disminuye los intereses de clase sino
que los intensifica en grado sumo, anulando al mismo tiempo la estructura de
clases, por as decirlo, al eliminar las fuerzas polticas intermedias y uniendo
entre s las fuerzas hostiles de la oligarqua financiera y el proletariado. Las
organizaciones econm-cas de este ltimo, en lucha por mejores condiciones
para la venta de fuerza de trabajo, desarrollan naturalmente organizaciones
pol-ticas que van ms all del marco de la sociedad burguesa. La coalesccncia de la maqui naria estatal con el capital financiero es tan obvia que
hasta los elementos menos conscientes del proletariado perci-hcn el
antagonismo entre ellos y todo el resto del sistema. El pro-letariado no puede,
lgicamente, oponer al imperialismo la demanda reaccionaria y sin sentido de
una vuelta al libre comercio y a la economa liberal. Al mismo tiempo,
advirtiendo como advierte la tendencia inevitable del sistema actual, el
proletariado no puede apoyarlo an cuando su resultado final sea su propia
victoria. La respuesta del proletariado al imperialismo slo puede ser el socia-
300
lismo. El imperialismo y el reino de la oligarqua financiera facilitan en gran

medida la lucha poltica y el avance de las perspectivas del socialismo, no
slo provocando guerras y catstrofes polticas que ayudan a revolucionar la
conciencia del proletariado, sino an ms porque producen la socializacin
de la produccin hasta el mayor grado posible en el capitalismo. El capital
financiero ha separado la direccin de la produccin de la propiedad y ha
creado una vasta acumulacin de capital sometida a un control unificado. Por
ello la expropiacin de la oligarqua financiera por el Estado una vez el
proletariado ha conseguido fuerza, es una tarea comparativamente sencilla.
El Estado no necesita ni debe expropiar a las pequeas y median~s empresas
que, en cualquier caso, en la actualidad, depen-d.en C~Sl completamente de los
magnates de las finanzas. El capital financiero ha completado ya casi la
expropiacin. El Estada slo ha de tomar los grandes bancos y firmas industriales
para controlar la produccin; si es un Estado de la clase trabajadora utilizar su
poder econmico en inters pblico y no para aumentar el beneficio privado.
Una simple expropiacin total sera econmicamente supr-fIua y polticamente
peligrosa.
Al final de .su obra ?ilferding formula la ley histrica: de que en las

formaciones sociales basadas en los antagonismos de clase los grandes
cambias sociales slo tienen lugar cuando la clase d; minante ha alcanzado la
mxima concentracin de sus fuerzas (Pi-
.nanzkapital, V . 25). Esta etapa, predice, ser pronto alcanzada por la sociedad
burguesa, que crear as las condiciones econmicas para la dictadura del
proletariado.
La obra de Hilferding tuvo ms influencia sobre el desarrollo del

marxismo que cualquier otro producto de la escuela austraca. De hecho fue
el intento ms global de anlisis cientfico, desde el punto de vista marxista,
de las tendencias posmarxianas de la eco-noma mundial. Hilferding fue uno
de los primeras en mostrar la importancia de la separacin entre Ja propiedad
capitalista y la di-reccin de la produccin, y el cada vez ms importante
papel de los directores y tcnicos. Tambin ofreci un lcido resumen de las
consecuencias polticas y econmicas de la nueva era de concentra-cin de
capital.
Su obra est escrita desde el punto de vista del marxismo cl-sico, es
decir sobre el supuesto de que la concentracin llevar finalmente a la
polarizacin de clases y de que el proletariado indus-trial es el ariete llamado
a destruir el mundo del capital. Sin em-bargo no sac las mismas
consecuencias de su anlisis que Lenin. Hilferding consider el capitalismo
como un sistema mundial que
12. Austrornarxistas, kantianos ea el movimiento marxista, ...
301
haba de ser destruida a causa de la exacerbacin del antagonismo de clase

entre la burguesa y el proletariado. Lenin, desde el mismo punto de vista
global, lleg a la conclusin de que las contradiccio-nes del imperialismo
conduciran a su destruccin no en el momento d~ mayor desarrollo de la
evolucin econmica, sino en el que hu-biera una mayor concentracin y
complejidad de conflictos sociales. Junto a las del proletariado, otras exigencias en particular las de las nacionalidades y el campesinado- pasaran a constituir
una re-serva de tensin, y la revolucin seda ms probable donde ms
o.umerosas fueran las protestas y desacuerdos, ms que en Jos prin-cipales

centros del capital financiero. Hlferdng crey en una revolucin proletaria en sentido marxiano, como tambin Rosa Luxern-burg,
Pannekcek y todo el socialismo de izquierda europeo-occiden-tal; Lenin
crey en una revolucin poltica dirigida por el partido, apoyada par el
proletariado pero que necesitaba adems el mpetu de otras exigencias a las
que pretenda representar y que fortalecie-ron su causa.
Captulo 13
LOS COMIENZOS DEL MARXISMO RUSO
cienes del Estado no son nada sino rganos de las clases privilegiadas es ms dificil de aplicar a Rusia qu~ a l~s sociedades de la Europa
occidenral. En el siglo XI?" algunos hlstorJad~res rusos, como
B. N . Chicherin, expresaron la
Idea, todava defendida por algunos
en la actualidad, de que el Estado ruso, lejos de ser el resultado de anta
gonismos de clase previamente exist~ntes, l mism?, por as decirlo creaba las clases sociales desde arriba. Los marxrstas ru sos no
acep~an la teora de la naturaleza autnoma del Es~ado ruso :n
303
forma tan extrema, peto Plekhanov y Trotsky, por eJem~lo, co~n. cidan en que la independencia
del aparato estatal en RUSia era In-comparablemente mayor que en cualquier ot~o l~gar.de
Europa. En sus anlisis histricos , Plekhanov puso especial..nfasisen los rasgos.
1. Movimientos intelectuales durante el reinado de Nicols I

El determinismo histrico y la cuestin agraria: estos dos ttulos resumen
la historia del movimiento intelectual radical de la Rusia del siglo XIX, tanto
en su etapa premarxista como al menos en la primera fase de- la evol ucin
del marxismo. Ambas cuestiones no eran en modo alguno independientes
entre s: la cuestin era si la teora de la necesidad histrica era fiable y en
particular qu luz poda arrojar sobre el futuro de Rusia, un pas
abrumadoramente campesino con un rudimentario proletariado industrial,
gobernado por una autocracia y que padeca, incluso despus de la reforma
de 1861, muchos de los males del feudalismo .
Las peculiaridades del marxismo ruso se atribuyen generalmente a las
especiales circunstancias polticas y econmicas de! Imperio, el efecto de las
pautas creadas por los movimientos revolucionarios prernarxisras y la
tradicin religiosa y filosfica del pas. Sin duda hay mucho de verdad .~n
estas explicaciones, si bien no -bastan para explicar la difusin de! marxismo
ruso en su forma leninista en otras partes del mundo despus de la revolucin
de octubre .
Al considerar el especial carcter de la historia rusa se pone generalmente nfasis no tanto en ~1 despotismo poltico corno tal sino ms bien
su naturaleza oriental: es decir, la gran independencia del Estado y su
burocracia con relacin a la sociedad civil, y su dominio sobre todas las
clases sociales, incluidas las ms privilegia-das. La tesis . marxista de que en
una sociedad de clases las institu302
asi ticos de la autocracia rusa: de aqu la importancta que atri-buy a la

descentralizacin en los progra~as polticos] ~er~yayev
escribi que Rusia era vctima de la inmensidad de su territcno: las
necesidades de defensa y expansin imperial hablan dado lugar al
crecimiento de un aparato de coercin burocrtico-militar que frustraba constantemente los intereses a corto plazo de las clases posee-doras y,
desde la poca de Ivn el Terrible en ade1an~e,. ~e haba
consolidado a la vez que suprima brutalmente las aspiracrones de st as .
Todos los gra ndes camb ios de la historia de Rusia se han efectuado desde
arriba por medio del poder estatal: esto es cierto de la poca de Pedro el
Grande, de las reformas de Alejandro JI
y de la industrializacin y colectivizacin. bajo Stalin. El rasgo es~n cial de
lo que hoy se conoce como totalita.r1Srno ~a . saber, el pr~l1.
cipio de que toda la vida social, y e? especial la actIvidad. economica y
cultural, debe ser no s lo supervisada por el Est ado sino absolu-tamente
subordinada a sus neces idades- ha sido un rasgo caracterstico de Rusi a durante muchos siglos: por supuesto nunca puede ponerse en
prctica tan eficazmen te, pero fue y. es . l~ base ~onstante
de la actividad del aparato esta tal. De este principio se SIgue que el Estado
es la nica fuente legtima de cualquier iniciativa, y que
cualquier organizacin o cristalizacin de vida ~odal no mpue.s;a por el
Estado es contraria a sus necesidades e intereses. Tambin se sigue que el
ciudadano es propiedad del Estado, y que todos sus
actos o estn dirigidos por el Estado o bien son un desafio a su autoridad. El
despotismo ruso cre una sociedad en la que ~pena.s
haba trmino medio entre servidumbre y rebelda, entre la Identi-ficacin
total con el orden existente y su negacin absoluta. Por ello no slo con
retraso sino adems con gran dificultad Rusia asi-mil la idea de libertad
formada en la Europa occidental durante los siglos de luchas entre reyes y
barones, la nobleza y la burguesa,
304
libertad que se define por la ley y presupone un orden legal de la sociedad. En

Rusia, las condiciones sociales eran tales que la li-bertad se -conceba slo
como anarqua, como ausencia de ley, pues la propia ley apenas se manifestaba
de otra forma que en la voluntad arbitraria del gobernante dspota . Entre el
absolutismo y la revuelta campesina desordenada era. difcil en extremo
desarrollar una idea de libertad sancionada y limitada por la ley: los
movimientos revo-lucionarios tendan a la idea de una nueva forma de
totalitarismo (Pestel, Tkachov) o bien hacia la visin anarquista de una
sociedad libre de leyes e instituciones polticas. El extremismo y el maxima[isrno, que con frecuencia se destacan como caractersticas de la cultura rusa,
pueden considerarse el fruto de la historia de un pas que nunca produjo una
fuerte clase media y cuya estabilidad de. pendi siempre de la fuerza y eficacia
de una burocracia centralizada y slo en muy pequeo grado de la cristalizacin
orgnica de los grupos de inters, un pas en el que pensar en reformas sociales de
forma natural era pensar en revolucin, y en el que no haba una clara distincin
entre la crtica literaria y el asesinato. ,
La debilidad de las ciudades y el papel secundario del comercio durante

siglos dificultaron el crecimiento de una cultura intelectual independiente. La
emancipacin de los intelectuales, el cultivo de las facultades lgicas, la
fuerza de razonar y discutir y el amor por el anlisis abstracto son todos ellos
rasgos de la cultura urbana y estn ligados a -la prosperidad comercial. La
aHrrnacin de la suprernaca de Mosc y la destruccin de Novgorod
impidieron el desarrollo de una civilizacin urbana, y la religin ortodoxa
contribuy a aislar a Rusia de Occidente. El cesaropapismo ruso signific no
slo que la Iglesia oriental fuese sierva del despotismo zarista, sino tambin
que los gobernantes exigieran el dominio sobre las almas de sus sbditos: la
Iglesia estuvo tan subordinada al zarismo que dio a este ltimo una autoridad
ilimitada sobre las condencias individuales , y la consecuencia natural fue .
un sistema de supervisin policaco-estatal de las ideas de los ciudadanos. La
rivalidad entre el poder secular y eclesistico que tanto colabor en el
desarrollo de la civi-lizacin occidental estuvo ausente en Rusia: la Iglesia se
identific con el Estado y permiti a este ltimo gobernar soberanamente la
vida intelectual. Al mismo tiempo, el organismo poltico ruso asumi el
mesianismo religioso de la Iglesia. Tras la cada de Bizancio, la Iglesia
ortodoxa desarroll la idea de Mosc como la Tercera Ro-ma, sucesora,
pata la eternidad, de la capital de la cristiandad con-quistada por los turcos .
Mosc como centro de III ortodoxia y Mosc como capital de los zares eran
una y la misma: el mesianismo orto-
305
doxo devino indi sti ngu ible del mesianismo ruso, y el Zar era as no slo un
au t cr at a poltico sino el guardin de la verdad religiosa.
Esta es por supuesto una imagen simplificada que no se adeca por igual
a todos los perodos de la historia rusa, peto ayuda a explicar ciertos rasgos
del marxismo revolucionario en Rusia .
En estas circunstancias fue natural que el pensamiento religioso y
filosfico ruso no se desarrollara de forma similar a como 10 hizo en la Europa
occidental. Rusia no atraves una etapa escolstica ni desarroll las facultades de
la lgica y el anlisis, la clasificacin y definicin de los conceptos, la disposicin
de argumentos y contra-argumentos que fueron el legado de la filosofa cristiana
medieval de Occidente. Por otra parte, Rusia no particip en la civilizacin del
Renacimiento y no fue convulsionada por el espritu de escep-ticismo y
relativismo que tan profunda huella dej en la cultura europea. Ambas deficiencias
se aprecian claramente en el pensa-miento filosfico ruso desde sus comienzos en
la poca de la Ilustra-'dn. Sus exponentes son literatos e intelectuales arnateurs,
intri-gados por cuestiones sociales o religiosas peto incapaces de siste-matizar sus
ideas, de analizar los conceptos laboriosamente o de apreciar el valor lgico de los
argumentos. Los escritos filosficos de los ms gra.ndes pensadores rusos son a
menudo fascinantes desde los puntos de vista retrico y literario, llenos de pasin
y autntico sentimiento y libres de escolasticismo en sentido peyorativo: los
rusos no se preguntaban para qu era la filosofa, todos conocan su finalidad. Pero
por norma sus obras estn desprovistas de rigor l-gico, estn mal construidas y
son inconsistentes, carentes de forma, secuencia y divisiones metdicas. Al mismo
tiempo sorprende la ausencia de escepticismo y relativismo. Hay mucha mofa pero
escasa irona: mucha denuncia pero poca fuerza de distanciamiento; incluso el
humor expresa rabia y desesperacin ms que alegra. El brillo de la novela
decmonnica rusa deriva sin duda de las mismas causas de los defectos de la
filosofa rusa . La flosofia acadmica de tipo occidental 110 existi realmente en
Rusia hasta el ltimo cuarto del siglo pasado y no haba producido obras de primer
orden cuando fue aniquilada por la revolucin.
Es de notar que la filosofa rusa que lleva en linea recta al mar-xismo

toma como punto de partida cuestiones y alternativas similares a las que
impulsaron el primer pensamiento de Marx y que tomaron la forma de
reflexiones sobre la filosofa de la historia de Hegel. Estas discusiones llegan
hasta la oscura y prohibitiva poca de Nicols l. El joven Vissarion Belinsky
y el joven Bakunin em-pezaron su filosofa a partir de la tan clebre frase de
la identidad
lUSO
306
de lo real y lo racional que inspir y organiz la crtica de los jve-nes

hegelianos. Belinsky, que conoci a Hegel de segunda mano y de forma
dilettante, crey que haba descubierto la racionalidad de la historia incluso
en sus manifestaciones barbricas y de sp ticas, Era posible, pens, llegar iI
aceptar la cruel realidad si uno aprehen-da la insignificancia de todo lo
individual, contingente y subjetivo y la grandeza de la Razn histrica, que se
burla ingeniosamente de los deseos y esperanzas de los seres humanos. En
artculos escritos en 1839 ) Belinsky expuso su filosofa de la reconciliacin, o
ms bien sumisin, a la majestuosa universalidad encarnada en la sa-trapa
asitica. Peto dos aos despus rompi totalmente con este masoquismo histrico
hegeliano, o ms bien pseudohegeliano, y em-pez a creer en el mrito del
individuo como nico valor intrnseco, que no deba sacrificarse al Moloch del
uniuersale histrico . Tras su conversin al socialismo y despus al naturalismo
a la Feuerbacb , Belinsky permaneci en la tradicin rusa como un tipo d e

mente que oscila entre el desesperado fatalismo y la revuelta moralista, entre la
racionalidad del progreso impersonal del Weltgeist y la irracionalidad del
sentimiento individual, entre el objerivismo y el sentimentalismo.
La disputa ms importante de la vida intelectual rusa bajo Ni-cols 1 fue

la sostenida entre eslavfilos y occidentalizantes. La eslavofilia era una
variante rusa de la filosofa romntica, por su oposicin El la Ilustracin , el
racionalismo, el liberalismo y el cos-mopolitismo . Los eslavfil os (Ivn
Kireyevsky, Alexey Khornyakov, Konstantin Ak sakov , Yury Sarnann)
buscaban una filosofa que legi-timara a la autocracia rusa y la exigencia de
la Iglesia oriental de ser la nica depositada d e la verdad cris tiana.
Idealizaban la Rusia pre-petrina, sobre todo la Rusia de los primeros
Rornanovs, en la que discernan principios que podan proteger a la nacin de
la per-niciosa imitacin del liberalismo occidental y hacer de ella el lder
espiritual del mundo. Para este fin elaboraron la doctrina de la ca muo idad
(sob ornost), la unidad espiritual de la sociedad basada en la devocin a las
verdades eternas y opuesta al vnculo mec nico y puramente legal del inters ,
predominante en la Europa occidental. La esencia del espritu ruso era la libertad
concebida como resultado del amor de Dios, no la libertad neg ativa y aespiritual
de los libera-les . Otro rasgo esencial era el desarrollo integral del individuo, en el
que la razn humana no confa en su facultad de pensamiento abstracto sino que
armoniza su act ividad con la fe viva como fuente de todos los valores espirituales
. Esta fe no existe en la Iglesia romana, que mantiene slo la unidad jerrquica de
la ley, o en los
307
cuerpos protestantes, que han sacrificado el ideal de unidad al amor ~ubjetivo

por la libertad. En contraste con el Occidente, cuya cultura
intelectual y teologa se basan en la confianza en la fuerza abstracta de la

lgica, mientras que su organizacin social da por supuesto el antagonismo
de los intereses individ uales y de clase , limitados slo por la fuerza
represiva de la ley, el espritu ruso es el de una libre unin orgnica basada
en la sumisin voluntaria a la verdad divina y la unidad de la autoridad secular
y religiosa .
Los occidentalizantes no tenan una filo sofa social tan clara-mente
definida como los eslav6filos. El occidental smo era el nom-bre general de la
poltica de europeizacin de Rusia : estaba aso-ciado al culto de la ciencia
natural, la adhesin a principios liberales el odio hacia el despotismo zarista y la
conviccin de que slo ~ travs de la va europea Rusia podra salir de su atraso
y estan-camiento cultural. Aunque tanto los slav filos como los occidenteIizantes tenan sus races en la tradicin rusa, simbolizando respec-tivamente
Mosc y San Petersburgo, es de notar que casi todos los partidarios de ambas
escuelas eran estudiosos de la filosofa alemana y ll. menudo definieron su
posicin con ayuda de categoras hegelia-nas. Podra parecer que en la poca de
Nicols I los conservadores tenan escasa razn para temer que Rusia cayese en la
marea del liberalismo. No obstante, a pesar del estancamiento poltico yeconmico del pas, las ideas occidentales empezaban a difundirse y hallar aceptacin
entre los jvenes, como testimonia el grupo de discusin de Petrashevsky. Sin
embargo, en la poca de Alejandro Ir y Alejandro III, las versiones puras de la
eslavofilia y el occi-dentalismo fueron menos importantes en comparacin con las
tenden-cias que incorporaban rasgos de ambas en diferentes formas y di-versas
proporciones , como todas las variantes del populismo.
2.
Herzen
Aleksandr Ivanovich Herzen (1812-70) fue el primer defensor

importante de una tercera soluci n, que dejara espacio a la pro-pia forma
rusa de liberacin social, no capitalista, y tambin a los valores del
Iiberalismo occidental. En su culto de la ciencia y hos-tilidad hacia [a
religin y la autocracia fue decididamente opuesto a la tradicin eslavfila,
pero su crtica del capitalismo est esencia!" mente de acuerdo con sta.
Ya durante sus aos de escuela, Herzen jur hostilidad al despo-tismo
ruso, permaneciendo fiel a su promesa. En 1847 se estableci
308
L1.s principales corrientes del marxismo
en Occidente, y a partir de 1855 public un peridico titulado Poly-arnaya

Zoezda (La Estrella Polar) y despus Kolokol (La Campana), que
desempearon un importante papel en la animacin del movi-miento radical entre
la intelllgentsia rusa. Al igual que muchos inte-lectuales de su generacin
atraves una fase hegeliana, en la que atac las interpretaciones conservadoras
de la racionalidad de lo real y defendi la dialctica como principio de la
negacin per-manente y critica del orden existente. Escribi tambin algunos
ensayos filosficos que, si bien no contienen nada original, tuvieron alguna
influencia en la difusin de las actitudes naturalistas y anti-religiosas en Rusia.
Sin embargo, su principal influencia consisti en su crtica del capitalismo y la
esperanza de una va especficamente rusa al socialismo basada en la tradicional
comunidad campesina, el
mir o la obsbcbina.
Herzen fue adversario del capitalismo y de la civilizacin occi-dental no
porque creara pobreza y explotacin sino porque degra-daba a las personas
por el culto exclusivo de los valores materiales: la idea universal de
prosperidad destrua la personalidad, la sociedad se volva espiritualmente
vaca y sumida en la mediocridad general. Como rico miembro de la
aristocracia, libre de las preocupaciones materiales y viviendo en el confort
de las capitales occidentales mien-tras denunciaba la filosofa de la riqueza,
Herzen fue una figura sos-pechosa para muchos radicales, pero gan mucha
popularidad con su llamada a una tradicin que permitiera a Rusia alcanzar la
justicia social desdeando a la vez los valores capitalistas . Crea que la personalidad humana tena un valor supremo e , intrnseco, y que la finalidad de
las instituciones sociales era permitir su desarrollo y enriquecimiento
espiritual. La civilizacin occidental tenia el efecto contrario, estandarizando
todos los valores y permitiendo que el espritu de competencia universal
destruyera la solidaridad espont-nea de los seres humanos. El suyo fue un
ataque al capitalismo desde el punto de vista de la aristocracia ms que del
socialismo . Sin embargo, Herzen llevaba en el corazn la Causa del pueblo y
estaba ansioso no slo pOl' preservar los valores creados por las clases
privilegiadas, sino por extenderlos a. todos . La prol?iedad co-mn de la
tierra de los mir le pareca abrigar la perspectiva de un nuevo orden social
que uniese la justicia y la igualdad a la solida-ridad voluntaria de los
individuos, aboliendo el despotismo pero no sustituyndolo por el egosmo
universal y el afn de dinero . De esta forma Herzen inici una discusin que
iba a dominar el pen-samiento ruso de las tres prximas dcadas: la cuestin
de la va rusa al socialismo a travs de la comuna rural.
L3. Los comienzos del marxismo ruso
309
Herzen fue invocado como pionero por populistas, liberales y marxistas.

Para los marxistas no fue slo el denunciante de la auto-cracia sino tambin el
defensor del culto a la ciencia, el enemigo de la religin y la Iglesia ortodoxa y un
filsofo que, sin mucha exageracin, poda considerarse materialista. Sin
embargo, a pesar de su odio hacia el despotismo, es dificil considerarle como
idelogo de la revolucin: ciertamente no 10 fue en el sentido en que habl de
revolucin la siguiente generacin , cuando pareca desesperado poner fe alguna
en la reforma del sistema existente. Herzen no se llev bien con los
revolucionarios de la dcada de 1860: le desagra-daba su primitivismo y
desprecio por los valores no utilitarios del arte y la educacin , su dogmatismo,
intolerancia y culto al apoca-lipsis revolucionario, que parecan desear por s
mismo y al cual estaban dispuestos a sacrificar todos los valores existentes. Un
cierto conservadurismo del pensamiento de Herzen le hizo consciente del peligro
de una creencia fantica en el progreso que considera a l,as generaciones vivas
mucho menos importantes que las del porvenir.
Aunque Herzen crey que la situacin de Rusia era histrica-mente
privilegiada y que podio. construirse en ella una sociedad justa gracias a la
tradicin de la comuna rural (que errneamente consideraba una
supervivencia del comunismo primitivo), no uni esto a un mesianismo
nacionalista o a la idea de Mosc como la futura Meca de la humanidad, Fue
un patriota ruso, pero no un chauvinista: en 1863 ofendi a gran parte de la
opinin pblica al defender la causa de los insurgentes polacos. Esta fue una
razn, aunque no la nica, por la que su estrella empez a declinar durante
los afias sesenta.
La muerte de Nicols 1 y la derrota de Crirnea abrieron una nueva poca
de reformas que trajo consigo nuevas divisiones inte-lectuales e hizo
necesaria la reformulacin de las anteriores. Con la abolicin de la
servidumbre y la cesin de tierras a los campesinos en 1861, seguida de
reformas en el sistema judicial, el ejrcito y el gobierno local, la cuestin de
Rusia bajo el capitalismo dej de ser una cuestin puramente especulativa y
adquiri una significacin prc-tica. La industrializacin intensa haba de
esperar an treinta aos; el campesinado conservaba an muchos residuos de la
antigua servi-dumbre, y las cuestiones econmicas eran de alcance casi
puramente agrcola; pero no obstante se vio claramente que haha empezado una
etapa de modernizacin y que era tiempo para pensar en sus posibilidades y
peligros.
310
3 . Chernyshevsky
Los escritos de Nikolay Ga vrlov ich Chernyshevsky (1 8 29-89 ) fueron
mucho ms importantes para la intelligentsia radica l de los a os sesenta qu e
los d e Her zen. Chernyshe vsky fue otro de los pri n-cip ales inspiradores del
populismo , aun cuando no suel e ser con. side rado populista en sentido
estricto. Tambin se fij e n la comuna rural como ncleo de regeneracin
social, peto fue ms occidente-lizante que Herzen: adopt de lleno la filosofa
naturalista de Feuer-bach y la present al pblico en una obra titulada El
Principio An-tropol6gico en Filosojia (1860). Fue un lcido exponente del
utili-tarismo ilustrado de base materialista . Crea que todos los mo t ivos
humanos derivan en ltim a instancia del clculo de pl acer y dolor y que el
egosmo es la nica fuerza motriz de la conducta humana. Esto, sin embargo, no
significaba que no pudiera haber cooperacin y solidaridad, o actos del tipo
descrito como aut sacrificio o ayuda desinteresada: todos estos actos podan
interpretarse perfectamente como ejemplos del deseo uni versal de placer y
provecho.
Todos estos son motivos tradicionales, familiare s en la historia de la

doctrina utilitarista. De la misma fuente Chernyshevsky sac su ide a del
egosmo racional, es decir la orga nizacin de la vid a comunitaria de tal
forma que los egosmos individuales se satisfagan en una armon a general.
El conflicto de egosmo se debe a defec-tuosas instituciones sociales y a la
falta de educacin. Chernyshevsky aceptaba los valores bsicos del
liberalismo : deseaba la eu ro peiza-cin de Rusia, la abolicin de la
autocracia, la libertad poltica, la educaci6n unive rsal y la em anci pacin del
campesinado . Sin embargo tambin crea que Rusia poda di sfrutar el
progreso industrial y el liberalismo sin extinguir la llama comu ni sta que
prenda en la obsb-china, y que podan evitarse los horrores del desarrollo
capitalista.
Tras la decepcin. producida por la reforma de 1861, Chernys- hev~lcy
puso un nfasis cada vez mayor en las esperanzas revolucio-
narlas. Con el paso del tiempo perdi su int ers por la comuna ru ral ':1
prest ms at encin en sus escritos a los desarrollos pol ticos y a la necesidad de

acabar con el zarismo po r la fuerza. Fue detenido en 1862 y condenado a trab
ajos forzados tras dos ao s de prisin, Durante su estancia en la crcel escribi
su clebre no vela Qu hacer?, que se convirti en el catecismo de la juventud
revolucio-
naria 'r usa . Es una obra de escaso valor literario didctica aburrida y
pedante, pero muy fiel a la doctrina de Cher~yshevsky de que el
arte, como la ciencia, no tiene un valor intrnseco sino
que ha de
D . Los comienzos del mar xismo ruso
311
ser juzgado por su utilidad social inmediata. La novela consigui su objetivo

de introducir en la juventud revolucionaria un espritu de ascetismo, seriedad,
devocin a la causa del pu eblo y desprecio hacia las convenciones morales
de sus ma yores . Hizo mucho por popularizar el es t ilo moral de los
crculos radicale s, caracterizados p or el doctri narismo, el fana tismo, la
sincerid ad y el autosacrificio, el culto a la ciencia y la falt a d e sentido del
humor . Lenin admir y re spet a Chernishevsky du rante toda su vida como el
maestro que le introdujo en la ideologa revolucio naria, y se puede decir que
Lenin fue el ejemplar ideal del tipo que retrat Chernyshevsky y que no eran
poco habitual entre los revolucionarios : un intelectual tan exclusivamen te ded
icado a la causa que cualquier dis cusin que no serva a la revoluci n no era ms
que ocio sa charla , y los valores 1;10 utilizados para el mismo motivo eran
meramente ali men to para estetas y diletantes, La conversin a la fe
revolucionaria h izo qu e muchos miembros de la int eliigent sia rusa,
sorprendidos y humilla-dos por la pobreza , la ignorancia y la opresin,
abandonaran todos los valores propios de las clases privilegiadas. Dada la
gigantesca labor de sacar a Rusia de su atraso y barbarie, el culto de los valores
esp ir ituales, estticos o int electuales tan acu sado en el caso de H erzen, pareca
una tr aicin a la misin r evolucio nari a . El utilitarism o y el marxismo eran ,
por as decirlo , la expresin na tural de esta act itud . La conexin pu ed e verse
en Chernyshevsk y y tambin en dos escri-tores que murieron jv enes pero
fueron extremadamente populares en los aos sesenta: N. A. Dobrokyubov
(1836-61) y D. 1. Pisarev (1840-68). A este ltimo se atribuye la observacin de
que un par de botas vale ms que todas las obras de Shakespeare.
El materialismo -y este t rmino puede apl icars e a Chernys hevs- ley sin
reservas - tuvo as un claro senti d o p olt ico en Rusia du rante la segunda mitad
del siglo . Supona hostilidad ha cia la Ig lesia y la religin , y p or tanto serva en
la lucha contra la autocracia ; al mis-mo tiempo, al justificar aparentemente una
filosofa u tilitaria de la vida era la negacin de la cultura y hbitos de las clases
educadas. Sus partidarios consideraban a todos los logros artsticos e intelectuales desinteresados como diversiones de la arist ocr acia, y aplicaban a todos los
pensamientos y accione s humanas la pr egun t a clave: A qu in beneficia? .
Durante y de spus de los aos s esenta, como tambin en Europa, el ma
terialismo se refo rz por la popularidad del darwi nismo . Sin embargo, para los
radicales el darwinismo era una espada de doble filo . Por una parte , daba a los
oponentes a la reli-r,in una base cienrfica para decir que todos los asuntos
humanos podan explicarse en categoras puramente biolgicas; por otra, es-
312
Las principales corriente s del marxi smo
pecialmente en la versin de Spe ncer , sugera que la historia y la sociedad

hu mana pod an explicar se en trminos de seleccin natu ral, de la lucha por
la vida y la sup ervi vencia de los ms aptos. E st a lt ima consecuencia
(como se crea) del darwinismo no fue bien reci-bida ' por los revolucionarios
por dos mot ivos. En primer lugar, poda implicar que la lucha por la vida era
una ley eterna de la naturaleza, que pon a un fin a los sueos en una socied
ad futura perfectamente armoniosa. En segundo lugar , si se aplicaba
universalme nte, intro-duda una especie de fatalismo biol gico que conden
ab a ti la este ri-lidad a cua lesq uie ra esfue rzos individua les o propsitos
mor ales . H-ceran lo que h iciera n los hombres, seg n el darwnisrno los
q ue est n en posesin d el terreno son los que finalment e mostrar n ms
fuerz a de adap tacin, no aque llos cuyos su frimient os son m.s a.g? dos ) o
cuya causa parezca mo ralmente justa. De esta forma, el cientifismo , el
utilitarismo y el materialismo que los revol ucion arios adoptaron como ar mas en
la lucha poltica, parecan mos trar que la luch a no tenia finalidad alguna. Por
ello Chernyshevsky tom del darwinismo la teora del origen y mutacin de las
especies, pero no la teora de la seleccin natural; poste riores socilo gos del
camp o populista se propusieron limitar de diversas for m as la teor a darwiniana
par a evitar tener que sacar de ella con clusiones poco favorables .
4.
El po pul ismo y la primera recepcin d el marx ism o
El movimiento radical que se desarroll en Rusia despus de 1861

recibi el nombre general de populismo (n arodnicbesto o) . Los historiadores difieren en cuanto al significado exacto y la aplicabilidad de este
trmino. En un artculo de 1898 titulado A qu herencia renunciamos ?
Len in def ini el populismo como un movimiento con-sistente en tres fact
ore s. En primer lug ar, los populistas (narodn iki) consideraban al capi
talismo ruso como un fen me no re trgrado y deseab an de tener su
desarrollo. E n segundo lugar , consideraban al campesinad o y en esp ecial a
la obsbcbina como u na institucin auto-contenida en el sentido de que no
poda ser an alizada en trminos de clase social: ignoraban as las di fer
encias existentes en el seno del campe sinado. En te rcer lugar, no perciban
el vnculo ent re la intelligentsia '! las instituciones polticas por una part e y los
intereses de clase de la sociedad rusa por otra, y se imagin aban as que la
intelligentsia poda ser una fuerza ind ependiente capaz de dar a la historia el
curso que desease. Es ta de scripcin del populismo, corno se ver , no contiene
refe rencia alguna a la estrategia poltica o a la
313
po ltica en relaci n a la a ut ocracia. ~que1I?s a ,quienes los marxistas

combatan bajo el n ombr e de populis tas incluan de ?e~o tanto a
reformistas como a revolucionarios ; al gu nos eran part ida rios del te-rr oris
mo , otros de la propaganda ; diferan en su idea d el de~ermi .
nism o histrico su vnculo a la tradici n eslavfila u occidentalizan te y su
actitud ha~ia 'elmarxismo. La mayora de los ter icos popuJis~as
conocan el marxismo y aceptaban algunos de sus ras gos , aunque 1110-guno de
ellos , con excepcin de Da nielson,
cons ider u: arxista . Los
s:
aspectos del populisrno de st acados po r L enin eran precisamen t e los qu e

est aba n en el centro del deba te en los ao s och~nta. Igualm~nte
Lenin caracteriz al populismo desde el punto de vrsta de su origen de clase.
com o u n a ideolog a de pequ eos p ro pi eta ri os que dese aban
liberar la vida rusa de las limit acion es fe ud ales , p ero teman el avance
del capita lism o que amenazaba con destr uir S? .p osicin ~conmca.
En el mismo artculo Lenin contrast
la tr adici n populista con la
de los escritores ilu st ra dos de los a os sesent a, como Skaldin, qu ienes
se opusieron a todos los vestigios de se.r;idumbre y exi.gie~<;n
la libertad poltica, el autogobierno, la educaci n
y la europeizacron
de Rus ia: es tos escritores representaban la ideologa del progreso capitalista
de forma ms o menos pura y no .ad~ertan las, contra~ic ciones y antagon
ism os que el triunfo del cap it alismo traera con sigo . Al contraro que los
liberales de est e tipo , los po pulis tas defen dan una utopa romn ti ca:
advertan [os result ado s ca tastrfico s que trae-ra consi go el capitalismo,
pero esper ab an evit arlo s me d ian t e impo-sibles sueo s de vu elt a a fo
rma s de produ cci n precapi talista s y a la cons erv acin de la obsbcbina
como germen de la futura sociedad sociali sta. El mrito de los po pulist as,
segn Lenin, estuvo en que fueron los primeros en plan tear la cuestin de las
contradicciones econmicas del capitalismo en Rusia, aunque no tenan otr a
respuesta
que ofrecer que la idea reaccionaria de una edad de oro . Desde este punto de
vista, Lenin les compar 11 Sismondi q~ien,. igual que ellos, represen t los
inte reses de los pequeo s prOpletan~s, llm~nazados por el avan ce del
capita lismo. T ambin como ello s Slsmo~dl den~.m
ci la po br eza, la explot acin y l a anarqua de la produccin capita-lis ta , p

er o sin ofrecer a camb io rns que una vuelta a la ar te san a y al pequeo
comercio.
Algun os, como por ejem pl o Richard Pipes, opinan que el P?P?lismo en el sentido de fin id o p or Lenin en su artculo, no exi sti nunca
como movimiento intelectual o poltico independiente . Segn esta opinin,
el populismo denota una ten?encia que . s.urgi a co - mienzos de los aos
setenta basad a en la Idea bakuninista de que la intelligentsia no deba
imponer el socialismo o cualquier otra doc-
314
trina al pueblo, sino apoyar sinceramente sus deseos y aspiraciones y

colaborar en la revolucin segn la pauta impuesta por aqul. De esta forma , el
populisrno sera una tendencia claramente antiintelec-tual, que no supone
ninguna teora sobre el socialismo o una actitud sobre el desarrollo del
capitalismo en Rusia, siendo de he cho la ne-gacin de la actividad poltica. Los
marxistas, y en particular Struve, son responsables de la acuacin del trmino
populismo como movimiento de oposicin al capitalismo y de glorificacin de
la comuna campesina, pero en este sentido el populismo sera un arma poltica
que no se corresponde con la realidad histrica. Otros estu - diosos, como F .
Venturirii, A. Walicki y los historiadores soviticos, aun sin discu tir que la
ideologa populista asumi numerosas formas, utilizan el trmino en el amplio
sentido atribuido por la literatura marxista en la creencia de que expresa la
esencia de una controversia ideolgica del ltimo cuarto de siglo de la historia
rusa, aun cuando en casos concretos se puede dudar de si este o aquel escritor
per-tenecen al campo populista.
La cuestin no es de primera importancia por cuanto respecta a la

historia de la doctrina marxista, pero es necesario tener en cuen-ta el
desarrollo del populismo por dos razones. En primer lugar el populismo en
sentido amplio fue el primer movimiento intelectual de Rusia en que se
infiltr el marxismo. En segundo lugar, el mar-xismo ruso se configur
principalmente a travs de la controversia con el. populismo. y durante
mucho tiempo estuvo dominado por la cuest in campesina y las
polmicas con el socialismo agrario. Esto explica ciertos rasgos de la versin
del marxismo que finalmente prevaleci en Rusia, a saber el leninismo, y
tambin el hecho de que esta versin ha sido desde entonces especialmente
influyente en partes del mundo en las que la cuestin agraria domina an
sobre los dems problemas sociales.
El populismo en este amplio sentido se desarroll hacia 1870 y fue, en
sus diversas variantes , la principal forma de radicalismo social de los aos
setenta y ochenta: en es ta ltima dcada, sin embargo, hizo su aparicin el
marxismo ortodoxo, creando un a nueva situacin polmica .
Los populistas de diversas tendencias estaban todos de acuerdo en
identificarse con la caus a del pueblo ruso, dedicando todos sus esfuerzos
a su emancipacin. Sin embargo, diferan en cuanto a si esto significaba la
emancipacin del pueblo a trav s de sus propios esfuerzos, o si deba haber
una revoluci6n preparada y organizada por una organizacin conspiratoria .
Estaban todos de acuerdo en creer que el capitalismo en Rusia slo poda ser
una fuente de de-
315
gradacin social, y en confiar en la posibilidad de evitar su desarrollo en este

pas; peto diferan en sus ideas generales acerca del pro-greso histrico y el
determinismo. Coincidan todos en el rechazo de las reformas polticas y su
menosprecio de los eslganes liberales y constitucionales. , Estas ideas
determinaron la actitud bsica de los populistas hacia las teoras de Marx .
Estaban orgullosos de invocar su autoridad, pero hadan esto de forma muy
selectiva . Saludaban naturalmente su nfasis en los efectos destructivos de la
acumulacin capitalista -explotaci6n, pobreza y degradacin espiritual-e- y en las
inhumanas consecuencias de la divisin del trabajo en su forma avanzada.
Tambin dieron una favorable acogida a aquellas partes de su teora que servan
para denunciar la democracia y las libertades po-lticas formales , toda la
superestructura del capitalismo y la libre competencia. Por otra parte, rechazaban
su idea de que el capitalismo supona un enorme avance histrico y que la
liberacin de la clase trabajadora deb1a ir precedida del desarrollo social y
tecnolgico que el capitalismo traa consigo: en resumen, rechazaban la teora
hege-liano-marxiana del progreso a travs de las contradicciones, junto con
cualquier sugerencia de que todos los pases haban de seguir la mis-ma evolucin
histrica y sufrir el rigor y la injusticia de la acumulacin capitalista antes ele
poder abordar la revolucin socialista. Por supuesto haba disputas entre ellos en
cuanto a la aplicabilidad de la teora marxiana del capitalismo, especialmente a la
luz de las condiciones de Rusia: las observaciones de Marx y Engels sobre este
punto, consideradas en su conjunto, no eran en modo alguno inequ-vocas .
Los tres escritores que ms hicieron por difundir el pensamiento radical

en Rusia en los aos setenta fueron P. 1. Lavrov, N. K. Mik-hailovsky y P.
N . Tkachov. Pyotr Lavrov (182.3-1900) despert en la intelligentsia un
sentimiento de culpabilidad hacia el pueblo y la necesidad de expiar sus
privilegios. Sus Cartas histricas, publicadas 1I finales de los aos sesenta, y el
peridico Vperyod (Adelante), que aparecieron en Zurich en 187.3-6 (haba
huido de Rus ia en 1870) fueron un a llamada a los miembros j venes de la
intelligentsia a co-laborar con el pueblo y avivar la llama de la revolucin . En
1872-74 tuvo lugar, bajo la influencia unida de Lavrov y Bakunin, el clebre
movimiento en el que cientos de jvenes acudieron a las aldeas con objeto de
educar a los campesinos en el socialismo o, en el caso de los bakunnistas,
despertar sus sentimientos revolucionarios. El re-sultado del peregrinaje fue muy
desalentador. No hicieron su apari-cin nuevos Pugachov y Stenka Razin, ni los
campesinos mostraron un entusiasmo latente por el socialismo; fueron ms
proclives a de-
316
nunciar a los agitadores a la polica que a responder a su llamada. Esto hizo

disminuir mucho la influencia de Bakunin, pero no merm la actividad de
los seguidores de Lavrov, aun cuando stos se vieron obligados a cambiar de
tctica .
Lavrov afirm que la intelligentsia poda y deba ser la fuente de la
conciencia revolucionaria, pero no crea que el campesinado ruso fuera
revolucionarlo y socialista por naturaleza. Su creencia en la misin de la inte
lligent sia no fue de carcter determinista sino ms bien moral. No dijo que
Rusia haba de abrazar el socialismo en vil" tud de una ley histrica; pero
crea que esto poda conseguirse me-diante la identificacin moral de una lite
ilustrada con la causa del pueblo. Pidi a la joven intelligentsia autosacrificio y
espritu de lucha: su xito dependera de la firmeza de la voluntad del pue-blo, y
no de ineluctables leyes histricas. Junto con Mikhailovsky, Lavrov represent un
punto de vista que despus fue denominado en Rusia sociologa subjetiva, a
saber, la idea de que los procesos sociales, al contrario que los naturales, estn
parcialmente determi-nados por los deseos e ideales subjetivos que animan a las
personas porque stas creen que son justos,' y no necesariamente porque esperen
que han de triunfar. Nuestra conviccin de que algo es moralmente bueno no
puede depender de si creemos que es inevi-table; y si la historia est influida por
el hecho de que muchas personas creen que su posicin es moralmente buena,
no hay razn para 'cr eer que cualesquiera leyes universales, indiferentes a los deseos e ideales humanos, han de impulsar el progreso histrico en una
determinada direccin. Lavrov comparti la fe en la comuna rural como posible
ncleo del socialismo en Rusia, pero no glorific el atraso tcnico y econmico
del pas: pens que la diseminacin de los ideales socialistas entre las masas
trabajadoras producira una revolucin tras la cual podan resolverse todos los
problemas del desarrollo econmico. En cuanto a la lucha por la constitucin y la
Iibertad poltica, s610 poda ser una fuente de confusin y un des , gaste de
energas revolucionarias . Los elementos bsicos de la ideo-loga de Lavrov -la
neg acin del determinismo hist rico y de la inevitabilidad del capitalismo en
Rusia, la fe en la intelligentsia como portavoz del socialismo, el papel creativo de
los ideales en la histo-ria, la comuna rural como ncleo del socialismo, la indifere
ncia hacia la lucha poltica por la liberalizacins-c-- constituyeron en su conjunto un estereotipo que haba de ser el blanco principal de los ataques marxistas.
Entre los escritores prernarxistas, Lavrov contri-buy especialmente al despertar
de la conciencia revolucionara y socialista en la intelligentsia rusa. Sus ataques
a la religin como
317
fru to de la ignorancia, al derecho como instrumento de coercin de las clases

privilegiadas y a la propiedad como fruto del robo, su nfasis en las
cualidades y motivaciones morales de los revoluciona-rios , su llamada al
ascetismo revolucionario y la ilustracin del pue-blo, fueron todos ellos
rasgos que conformaron el etbos radical que predomin en Rusia durante
tanto tiempo y en gran medida inspir
a la intelligentsia socialdemcrata.
N . K. Mikhailovsky (1842,1904) ocup un lugar mucho ms irnportante que Lnvrov en la polmica anti populista de los marxistas. Fue un
escritor en activo durante mucho tiempo y su obra fue muy influyente, pues
vivi en Ru sia y escribi en la prensa legal y, al contrario que Lavrov, no fu
e un re volucio nar io .
Mikhailovsky intent integrar la cuestin agraria en Rusia en una
filosofa social basada en principios pcrsonalistas y moralistas. En sus libros y
artculos de los Otecbestoennye zapisk (Anal es de la Patria) y, en los aos
noventa, en su propio peridico Russkoye bogatstoo (La riqueza de Rusia), se
centr6 en el anlisis de los efectos sociales de la economa capitalista y en mo
strar, con ayuda de la sociologa subjetiva, que no era histricamente necesario
que Rusia recorriese el doloroso sendero de la proletarizaci n y la lucha de
clases. No ha-ban leyes inexorables de la historia independientes de los ideales
humanos. En el pensamiento social la cuestin era preguntar Qu es deseable?
Y no Qu es necesario?: los procesos sociales eran la labor de personas y
dependan, al menos en parte, de lo que las personas consideraban bueno para
ellas. El pensamiento social deba enmarcarse en categoras no rmativas, pues los
valores generalmente aceptados eran, por la misma razn , una fuerza social real.
En gene-ral, no poda formarse ninguna idea de progreso sin unas premisas
evaluativas: no er a cuestin de proseguir los ideales irrealizables de una
sociologa libre de juicios de valor, sino de examinar crticamente los' valores
subyacentes a las teoras contemporneas del progreso, a saber los de positivistas
y marxistas.
As pues, la crtica de Mikhailovsky se dirigi tanto a Spencer como a

los marxistas. Spencer crea que el progreso se basaba en una ilimitada
diferenciacin de todas las formas de vida, de forma que el desarrollo de la
divisin del tr ab ajo en la saciedad era progreso par excellence. Pero esto, dijo
Mikhailovsky, era lo contrario de la verdad. Si partimos del punto de vista del
bien individual - y los individuos son la nica realidad soeial- vemos que la
divisin del trabaja produce degradacin espiritual y destruye la posibilidad de un
desarrollo general del individuo. Es ta era tambin la idea de Marx. El objeto de
la vida no era desarrollar aptitudes unilaterales y aumen-
318
tar la prod~ccin po r la prod~ccin, sino fome nta r el de sarrollo plu - ral

y arm~mc~ de la pe rso nalid ad . Desde es te punto de vist a, la econo ma capitali st a que fav o reca la especializacin en razn d el aumento
de la productividad no era un ejemplo de' progreso, sino una calami-dad
cultur al. E l cap i t alism o significaba la paup e r izacin del espritu
y el cuerpo: rompa los lazos de soli da ri da d y atomiza ba la sociedad
uni ,:ers ali~ando el espritu de co mpe tencia y lucha. Sin emb ar go:
RU~la h abl a pres~rvado en la comuna rural un a forma de org ani zacin

social y productiva que poda ob struir el camino al capitalismo. La
ob:hchna se basaba en la cooperacin simp le , y no compl ej a, y de jaba
a~Ierlo el cami no a un d esar rollo pe rsonal de carct er gen eral: sus
mlem~ros .alcanz aban su p rosp er idad conj untamente y vivan en est ado
de solidaridad, y no de competencia. En su forma actu al no era un ideal, sino

qu e la tare a co ns ista en superar los obstculo s externos que imped an su
desarro llo y no fomen tar lo s fact o r es negati vo s p ata s te en nom br e
del progreso a bs t ract o . L os marxi st as con su fe en la inevit abil idad
del capitalismo en Ru sia, proclamaban de hecho ~n evangelio de in actividad
y de capitulaci n , acep t ando la perspec-tiva de que la gr an mayo r a de los
trabaj ado res est uviese conden ada

a la p~ole.tarizadn, la exp lota cin y la mu er t e esp irit ual. Al aclam ar
al capi t alismo como un fe n men o p rog resivo estaban ut ilizando un

concepto de progreso en el que la idea abstracta de bien comn era
basta nte ind ependien t e del b ien de los ind ividuos que con struan la
socied ad. P ero en realid ad todos los va lores humanos eran valo res
person ales . No ha ba un b ien general a sociedad p erf ecta que pud ier a
~stablecerse en ~ontra del beneficio de los ser es humanos, pues son
estos y no la SOCiedad los qu e piensan , sufren y desean. El dominio de los

va lores imp ersonales, incluso como los de la justicia o la ciencia sob re los
indi vid uos rea les, es con t rario a todo lo que pueda consi-der a rse como pr
ogre so.
No sin razn los mar xistas cons ideraban a Mikhailovsky como un cr t
ico romntico del cap i talismo . En sus ataques a l re conocemos los tem as
de ~a lit eratura rom nt ica, los socia lista s ut p icos, Rousseau y los ana
rquistas, Saint-Smon y sus seguidores , Stirne r y H er zen . Estos at aq ues
coincidan en sus pun t os esenci ales con la filosofa social de Marx (las perniciosas consecuencias de la divisin del trabajo l~
susti~uci6n de la s? lidaridad por la compet encia, etc. l, pero
1;
difere ncia era que, segun Ma rx, la humanidad p ar a alcanz ar su salva-ci

n, deba ant es descen der al infierno del capitalismo: la tirana del dinero y
las mqui nas sobre los seres humanos vi vo s acabara por destruir a s
misma y permitir a a los hombres volv er a capturar los valores pe rdi dos.
La cuestin er a, sin embargo , si esto era aplicab le
.319
11 todos los p a ses o si el hecho de qu e el capitalismo hubiera cr eado L'!) algu nas
pa rtes d el m undo las condici one s previas de l socialis mo no haca posib le que
los dems evit ara n segu ir el ciclo completo. El p r o-pio Marx haba co ns ider
ado est a cuestin , y sus conocidas obs erva-d o nes sobre Ru sia pres tab a n
apoyo en un aspecto importante a los pop ulis tas , que hici eron buen uso de ellas.
En 1874 Engels , en una cont roversia con T kachov , se p ronu nci deci did
amente en con t r a de la idea de que la re voluci n socialista pudiera tene r lug ar
en un pas sin proletariado , como era el caso de Ru sia . Sin emb arg o, estaba de
ncue rdo en que la co muna rur al poda constituir un ncl eo par a el socialismo si
sobreviva ha st a que hu bier a u na revol uci n p r ole tar ia en Occident e : en ot
ras pa lab ras, slo pod ra haber un a va rusa al social ismo si el socialismo
triunfaba an t es en su hbi t at natural, los pases alt amente in dustrializados .
Esta idea se re pite en el pr ef acio de Ma rx y En gels a la edici n rus a de El
Manifiesto Com unista ( 1882): si un! revoluci n rusa haba de da r la seal a la
rev olucin prole ta r ia en la Europa occidental, la comu na rural pod a se r el n
cleo de los cambios socialistas. Los populistas est aban especialmente comp
lacidos con una carta que Marx escribi en 1877 al editor de Ote cbestoennye
zapishi: la car ta no fue enviada y se pu blic en Ru sia s lo en el a o 188 6 . E
n ella M arx dice clar ame n te que los esquemas de El Capital son aplicables a
la Europa occide ntal y no reclama n una validez univers al ( aunque h ay que
observar que no hay sugerencias de es ta limi t aci n en el p ro pio Capital ).
Por ello, pr osigue Marx, no hay un a raz n necesa ria por la que Rusi a deba segu
ir los pasos reco-rridos po r Oc ciden te; pe ro est ar obligada a hacerlo si sigue
el curso le: 18 6 1 , p ues perder entonces su oportunidad de un desarrollo individ ual, no capitalista . Marx expresa la mis m a idea incluso ms enf -iicamente
en u na ca r ta de ma rzo de 18 81 a Vera Za sulc h y en sus nI tas preparator ias a
esta ca r t a (N i Ve r a Z asulich ni Plekh ano v con-side ra ro n conveniente
publicar esta carta, temiendo que poda cons- l iluir una v alio sa mu nicin a los
populistas: slo se dio a conocer desp u s de la Re volucin ). Aq u repite que la
ar gum entacin de El Capital no p rejuzga en modo algu no la cuesti n de l a
obsbcbina, sino 'lile aade que, habiendo examinado la cuestin , cree que st a
puede se r una fuente de regeneracin social si no es destruida por presiones ex
tern as. Rusia, gr acias a su atraso, es un lugar p r ivilegiado tanto social co mo t
ecnol gica men t e. I gu al q ue pu ede ad op tar las tcn icas occide ntales en su
forma d esarro llada sin pasar P Oi' todas las et ap as qu e han sido necesarias en O
ccidente, y era cap az de estab lecer un sistema bancario y crediticio que haba tar
dado siglos en establecerse en los pa se s occidentales, en el campo de la
evolucin social Rus ia
;120
poda evitar los horrores del capitalismo y desarrollar la comuna rural como
sistema productivo universal. Marx, por supuesto, no predice que esto vaya a
ser necesariamente as, pero repite que Rusia tiene an, la posibilidad ~e un
desarrollo ~o capitalista. En conjunto, puede decirse que en esta Importante
cuestin Marx fue menos marxista que sus discpulos rusos. Hacia 1890
stos, sin embargo, pensaron que la cuestin haba perdido inters, pues por
entonces ninguna fuerza poda ya detener el desarrollo del capitalismo y el
ocaso de la obsbcbina. Hacia esta poca Engels volvi a su anterior opinin
y, en cartas de 1892 y 1893 a Danielson, reconoci que la obsbcbina era ya
una causa perdida, Sin embargo, en una carta de 1885 a Vera Zasulich apoy
a los conspiradores populistas de otra forma diciendo que Rusia esta"?a e.n I~
situacin excepcional en la que un grupo de personas poda, SI as lo
deseaba, desencadenar una revolucin,
En e,ste .ltimo punto, Engels estaba de acuerdo con Tkachov y sus
partidarios. Pyotr Tkachov (1844-85) particip en actividades
clandestinas desde su juventud y fue encarcelado ms de una vez . ~ ~artir de
1873 vivi? en el extranjero y se convirti en el principal lde?logo de los
populistas que fundaban sus esperanzas en una revolucin desencadenada por
medio de una conspiracin terrorista. Tkachov.l1eg. a la conclusin,
posteriormente formulada por Marx, de que SI Rusia se embarcaba en el
capitalismo, nada podra impedir
su desarrollo en esta lnea, con lo que el pas haba de atravesar el mismo
mar~rio. que Occidente. Per? an estaba a tiempo de evitarlo, pues el
321
compr~nsin terica. Peto es el responsable, ms que nadie en Rusia, de la idea

de un partido disciplinado y centralizado como principal rgano de la revolucin.
Los historiadores han acentuado a menudo s.u papel ca m? precursor de Lenn en
este punto. La asociacin popu- l~s:a clandestina rundada en 1876 y conocida
como Zernlya i Volya ( I'ierra y Libertad) deba sus ideas organizativas a
Tkachov, aun cuan-do ste no asumi su ideologa social. Lenin, aun habiendo
mostrado un gran desprecio por los populistas, sobre todo en su ltima fase, tuvo
un gran respeto por las tradiciones organizatorias de! movimiento populista
clandestino .
. A los ojos d7 I?s. crticos marxistas, todos los idelogos del popu-115m? eran
pues crean que el futuro de Rusia poda C()nftg~rar.se
sUbJ~t.lvlstaS>,
declslvan.'ent<; por los ideales morales difundidos por una ltt~ l1u~trada
(Mikhailovsky}, la educacin socialista del pueblo
ron la direccin de la intelligentsia (Lavrov) o la voluntad revolucio-naria d~

un parti~o o~ganizado (Tk~chov). Que?aba, sin embargo, la cuestin que
Mikhailovsky planteo a los marxistas: si la actitud cien~ifica ~ cOl.npletamente
.no subjetiva consiste en aceptar Jo que ;;~_ dice es lOev.ltable, es de~rr, l0. que
sucede realmente, cmo justi-ican los marxistas su propia actividad
revolucionaria? Esta cuestin
pas a un primer plano posteriormente, sobre todo en la discusin ('11l";e los
ma?,istas ~rto?OXOS y legales. Los populistas, por as ~II:C1rlo, repenan en
terminas rusos el dilema que haba desafiado al loven Marx, entre el fatalismo
histrico y la utopa moralista. Cmo !I( ' puede justificar con consistencia terica
la actitud de un revolu-
capitalismo no se haba afianzado an en Rusia. Por tanto haba que

aprovechar la oportunidad y llevar a cabo la revolucin a fin de impedir el
ciclo de desarrollo capitalista. Pero no haba que confiar en los instintos
revolucionarios del pueblo. La revolucin slo pod:a ser obra. de una min?
rfa consciente y bien organizada, un partido clandestino con una disciplina
estricta y mando centralizado.
El obje~o. ~e la revoluci.n era la felicidad de todos, y en particular la
cionario que desea ponderar los fenmenos sociales en sus relaciones
lite. Aqu Tkachov repite algunos temas de las utopas totalitarias del. sigl.o
~V~JJ: la socie~ad perfecta eliminar la posibilidad de que surjan individuos
excepcionales y crear iguales condiciones de vida y educacin para todos sus
1:1 Idea de evitar el capitalismo en Rusia tena tambin unos funda-mentos

p~uamente econmicos como los expuestos, por ejemplo, por
abolicin de la desigualdad y la destruccin de las culturas de
miembros: una autoridad centralizada de la auant-garde ilustrada planeara

todos los aspectos de la vida ?blica. Tkachov no . explica cmo puede
prevalecer el principio de Igualdad en una SOCIedad en la que la mayora est
sometida a la
dictadura absoluta e ilimitada de los revolucionarios, o cmo recon- c~Jja e~

odio por el elitsmo con la toma del poder por la lite revolu-cionana. El suyo es
un comunismo de tipo caseto, sin muestras de
Iml~tica~ de causa a efecto, no m idindolas por criterios morales
:Ilbttranos, peto que no desea ser un mero espectador o cronista de IlIS

hechos, sino que cree que puede influir en ellos a travs de sus propias acciones?
',Hay que notar que la doctrina populista en general, y la

glorficncron de la comuna rural en particular no eran slo idea de los lIJo.mUstas
qu~ buscaba~ u,: ideal social. La defensa de In comuna y
los populistas Vorontsov y Danielson. Estos hombres no eran revo-Iil('ion~rios

polticos, sino, por el contrario, se proponan persuadir
;11 .gobletno de que en favor del progreso econmico y social deba

.1\'1,)1- de promover reformas capitalistas y emprender la industrializa-'('Ilpor
diferentes caminos. Afirmaban situarse entre la comuna rural v d capitalismo

desde el punto de vista de la eficacia econmica mos- rrundo las consecuencias
sociales de ambos. '
II
322

I \,
V. P, Voronstov (18471918), en artculos escritos durante los aos

setenta y publicados en forma de libro en 1882, afirm que el capitalismo en
Rusia era no slo indeseable, sino imposible, al menos en su forma
desarrollada, Rusia no 'poda seguir el mismo camino de Occidente, en parte
porque su acceso a los mercados extranjeros estaba obstaculizado por fuertes
competidores y tambin porque no poda contar con un mercado propio lo
suficientemente amplio como para permitir la expansin de la produccin. El
desarrollo del capi-talismo se deba menos a [as condiciones naturales que al
proteccio-nismo gubernamental, una poltica que era ruinosa e incapaz de
alcanzar sus propios objetivos, aunque poda conseguir la proletari-zacin del
campesinado. El mercado nacional no poda extenderse 10 suficiente porque
el capitalismo, al destruir las labores rurales, privaba de ingresos a los
campesinos, que no podran entonces comprar los productos industriales. Los
aos de la pos-emancipacin hablan mos-trado que la tierra pasaba a ms
manos campesinas en vez de concen-trar su propiedad. Vorontsov no era
opuesto a la industrializacin o un voto de la tecnologa primitiva, sino que
crea que si el gobierno segua fomentando el capitalismo, Rusia sufrida todos
los males del sistema sin y ninguna de sus ventajas. El gobierno debla
nacionalizar aquellas ramas de la industria que exigan una inversin a gran
escala y confiar la produccin industrial menor a [as cooperativas de trabajadores; al mismo tiempo deba suprimir las cargas y gravmenes fiscales que
estaban arruinando a la comuna rural y deba perrnitir el libre desarrollo de la
agricultura tradicional. Vorontsov defendi un tipo de socialismo de estado bajo
la gida del gobierno zarista. Los marxistas por supuesto se burlaron de esta
propuesta, pero, como observa R. Pipes, no es muy diferente de los principios de
la Nueva Poltica Econmica de Lenin.
N. F. Danielson, el traductor de El Capital (1872) y marxista convencido, tambin afirm que el capitalismo haba de encontrar obs-tculos
insuperables en Rusia: no estaba en posicin de conquistar los mercados
extranjeros y estaba destruyendo su propio mercado interno proletarizando al
campesinado y fomentando el desempleo masivo. Las necesidades sociales
de Rusia slo podan ser satisfechas por un sistema popular en el que [os
medios de produccin perte-neciesen a los productores. En vez de ser
destruida, haba que hacer que la comuna rural adoptase las tcnicas
modernas y convertirse as en el fundamento de una sociedad socialista.
Los economistas populistas se preocupaban poco, o incluso menos an,
de las libertades polticas y la constitucin que otros miembros del campo
populista; pero alinearon a toda la oposicin radical con-
Los comienzos del marxismo ruso
323
11:1 ellos por ofrecer un programa de reformas mediante el cual 1{lisia poda hallar
la salvacin bajo [os auspicios del Zar, Sin em-1,., ruo, al hacer esto, plantearon
nuevos problemas que la literatura uuuxista 00 haba-estudiado en profundidad .

Durante los aos noven-In la cuestin de los mercados fue una de [as ms
discutidas en los 1 rculos marxistas. Para refutar a los populistas era necesario
probar 'lile: el capitalismo ruso estaba en situacin de crear un mercado
.uficicnte para su propio desarrollo. Este problema fue estudiado por [,,,Ills los
principales escritores marxistas, incluido Struve, Tugan-!1:u';lIlovsky,
Plekhanov, Lenin y Bulgakov.
Cusinmediatamente despus de su nacimiento a mediados de los illlos
setenta, Zemlya i Volya se enfrent a la decisin de si centrarse '11 1:1 lucha
poltica o la propaganda socialista. Lo primero signifi- 11 1"1 en la prctica luchar
por las libertades constitucionales y por la Ii1 ll" l'alizaei6n de Rusia al estilo
occidental; pero el dilema de los
L
'''1>1 listas era que esto pareca incornpa tible con sus ideales socia- oI:1~. Si Rusia adoptaba un
sistema liberal y parlamentario, la perspl'I'1iva del socialismo quedara relegada a un futuro indefinido, pues I I'a diErel
prever una poca en la que el socialismo triunfase sobre 1;1 1,,\:;(: de la

representacin popular. Los partidarios de la ideologa IUllllllista tradicional
preferan, por tanto, una poltica de propaganda v j'(lucacin revolucionarlas,
oponindose tanto a la idea de una il 1I:1I1;'>:[I con los liberales (que eran
poqusimos por aquella poca) y al 1111('1110 de tomar el poder mediante la
fuerza revolucionaria. Poco 111 mpo despus, en 1879, la organizacin se
dividi en dos grupos. 11\:; defensores de la lucha poltica formaron el punido de
la Vo-11111\:1<1 del Pueblo (Narodnaya Volya) con un programa de accin 11
'1'I'(Il'ista, mientras que sus adversarios formaron un grupo denomi- IlIldo Reparto
Negro (Chorny Peredel) para proseguir la propaganda '11 Iuvor del reparto de los
estados grandes entre el campesinado. ("1I111'ariamente a [os ideales abstractos
del socialismo, este grupo "l"'!olila a la poblacin rural, y sus miembros eran as
fieles a la JI lidici n populista de centrarse en problemas comprendidos por el
,,,liNo. Narodnaya Volya, una pequea organizacin de terroristas

huuiticamente valientes y devotos, legaron la leyenda de A. 1. Zhelya-1" IV Y
Sofya Perovskaya, quienes organizaron el asesinato de Alejan- 111'<1 U . No
produjeron obras tericas de importancia; su principal 11 t ll Ba ndi st a fue Lyov
Tkhomirov (1852-1923), quien posteriorrnen-1, renunci a sus ideas
revolucionarias y se volvi archirreacciona-I i,1 'r' monrquico... Zhelyabov y
Perovskaya fueron ahorcados tras ,1 muerte del Zar, elide marzo de 1881;
Zhelyabov declar en
324
los tribunales que luchaba por la justicia en nombre de Cristo, y antes de su

ejecucin bes la cruz.
Mientras los miembros de Narodnaya Volya afirmaban que la principal
tarea revolucionaria consista en luchar contra el Estado, cuya de struccin
suprimira todos los obstculos a la liberacin so-cial, los partidarios no
polticos del Reparto Negro se oponan a la ide a blanquista de tom ar el
poder sin la participacin de las ma-sas . La represin que sigui al asesina
to del Zar destruy efectiva-mente las dos variantes de la base populista.
Mientras que los hroes de Narodnaya Volya se convirtieron en leyenda
revolucionaria, el mov imiento de Reparto Negro produjo el primer idelogo
destacado del marxismo ruso en la persona de G. V. Plekhanov.
Captulo 14
PLEKHANOV y LA CODIFICACION '

I )J~L MARXISMO
PLEKUANOV iguala a Kautsky en importancia por su papel en la lri sroria del

marxismo y en la diseminacin de la doctrina marxista. ( ;"lIcralmente, y con
tazn , se le considera como el padre del mar- ~, i: rno ruso. Muchos populistas
haban ledo a Marx y haban sido influidos por l , pero Plekhanov fue el
primer ruso en adoptar el mnrxismo como cosmovisin integral y autosuficiente,
que abarcaba ,1 loclas las cuestiones filosficas y teoras sociales y proporcionaba
I1l1n gula completa para la actividad poltica. Sin excepcin, todos los uuuxistas
rusos de la generacin de Lenin fueron alumnos de Plek-1,.llHlV y reconocieron su
deuda hada l. Adems, sus escritos inlu- \, 1'1'1)11 tambin fuera de las fronteras de
Rusia. No fue un terico "ri:inal, ni pretendi serlo; slo quiso ser fiel a la
doctrina segn 11 e ruendla, defendindola contra todos sus adversarios . Fue un
buen , ';I'I'roi',con un amplio conocimiento de historia, literatura universal y
lC' l1 sa mien ta social. Tambin fue un excelente popularizador y pu- ,Iici~ta. Su mente era de corte
dogmtico, sintindose atrado por
1, 1:: esqu emas ornnicomprensivos . Hizo quizs ms que nadie por I",lilt.:r
el marxismo a una fo rma catequ tica: escribi las primeras "I'ra:, que pueden
considerarse manuales del marxismo y que, de lit'1'1ID, fueron utilizadas como
tales. Su papel en la historia rusa 1111llQ ms destacable cuanto que pas toda su
vida en la emigra-I j, 111, es tanda en con tacto con los asuntos de su pas a travs
de I"'I'ilt1icosy conversaciones con amigos, y escribi sobre la misin L1,' I
proletariado ruso, a pesar de no tener un con tacto real con los
L ';
325
326
trabajadores. No obstante, fue el verdadero instigador del movi-miento

marxista en Rusia y, por consiguiente, tambin de la social-democracia rusa.
1'1. Plekhanov y la codificacin del marxismo
327
,II'~;c(lnociera; al igual que muchos otros populistas, cono da la doc-Irill:1
marxista y aceptaba muchos de sus principios . A partir de
1, 1:, artculos que public siendo populista podemos inferir que se ,

1l1~(Tjbi al materialismo histrico y no a la sociologa subjetiva,
consider que la dependencia general de los sistemas poli ticos "

ideolgicos respecto a la base econmica era compatible con la dl':1 de que
Rusia, a causa de sus especiales circunstancias histricas, I,,,da ser capaz de
evitar la va de desarrollo occidental. De acuerdo , "ll la filosoa social de
Bakunn, se expres en trminos marxistas 'Clutra la idea de una lucha poltica
por la liberalizacin de Rusia: , \uno el desarrollo social dependa en ltima
instancia de la base r: .mmica, el objetivo era una revolucin poltica y no social,
no los '"11hios en la superestructura, sino una transformacin del sistema
"'llll()llllcO del pas. La conversin al marxismo de Plekhanov no 'IJI,llific6
creencia en el primado de las condiciones econmicas por
111'1"(I
1.
Los origenes de la ortodoxia marxista en Rusia
Ceorge Valentinovich Plekhanov (1856-1918), hijo de un terra-teniente,

naci en Gudalovka, en la provincia de T ambov situada en la Rusia central.
Asisti a la escuela de cadetes de Voronezh y en 187.3 se enrol en la
Academia Militar Constantino, de San Petersburgo. Sin embargo, a los pocos
meses abandon la carrera militar y en 1874 ingres en el Instituto de
Minera. Habiendo per-dido inters por estos estudios, fue expulsado del
Instituto a los dos aos, Durante este perodo estudi las obras de
Chernyshevsky y otros escritores radicales, y conoci6 a muchos
revolucionarios, dos de los cuales -Paver Akselrod y Lyov Deutsch- iban a
ser sus ms ntimos colaboradores y amigos, Por esta poca eran populistas
de tendencia bakuninista. Plekhanov fue fundador y miembro de Zemlya i
Volya, y en 1876 fue coorganizador y principal orador en la manifestacin de
San Petersburgo contra la persecucin poltica en Rusia. Huy a Berln para
evitar el arresto y volvi a mediados de 1877 para iniciar su carrera de
revolucionario profesional. T ra-baj durante un tiempo en Saratov
organizando grupos y propaganda antizaristas y redactando manifiestos y
llamadas bakuninistas. Hada esta poca comparta el desprecio populista por
la accin poltica en pro de las reformas constitucionales y de las libertades,
pero tam-bin se opona a los actos de terror individual como acciones ineficaces y ajenos a la causa del pueblo. En este sentido era un populista
clsico, y cuando en 1879 tuvo lugar la escisin se proclam en contra de
los terroristas y pas a ser miembro del grupo del Reparto Negro, centrado en
la propaganda popular y convencido de que s610 un movimiento masivo de
campesinos y trabajadores podra liberar a Rusia . Sin embargo, su actividad
slo fue seguida por un pequeo grupo de conspiradores y fue detenida
pronto por la represin policial. A comienzos de 1880 el grupo tena todava
indicios de existir, pero a principios de este ao sus principales miembros
-Plekhanov, Deutsch y Vera Zasulich- se vieron obligados a huir al
extranjero.
1
'"1Ilraposici6n a las ideas o en el materialismo en oposicin a la ,,"!~in
(haba perdido su fe religiosa durante su juventud): consisin en la adopcin de tres conclusiones bsicas en relacin a las , ndiciones de
Rusia que estaban en desacuerdo con la ideologa p' Jpulista. Estas eran, primero,
que el socialismo deba ir precedido
.\" 111n\ revolucin poltica de tipo democrtico-liberal; segundo, '1"" Rusia deba
atravesar un desarrollo capitalista antes de estar ,'1' condiciones de llevar a cabo
una transformacin socialista, y ter-" '111, que la transformacin deba llevarla a
cabo el proletariado Industrial y no el pueblo en general, y menos an el
campesinado. l' JI resumen, la aceptacin del marxismo por Plekbanov
representaba 1111 (':Ilohio de su idea de estrategia poltica ms una mutacin
radical
I
,1, \Vcltanscbauun g.
1lila vez abraz el marxismo, Plekhanov permaneci fiel a l d lI'lI111e toda su

vida. En cierta medida modific su posicin en d mninadas cuestiones relativas a
la tctica de la socialdemocracia 11 1 ({lisia (aunque apenas parece haber sido
consciente de ello),.
1"'1'11 del marxismo obtuvo la satisfaccin de un sistema que no '\ " ti pr
cticamente nada a la contingencia, y que baca posible creer
, 11 I:t frrea regularidad de la historia y predecir en principio todos ( 1, 1,
co
ntecirnien tos futuros, Una vez prestada su confianza a este ,' I 1 mn
omnicomprensivo, Plekhanov mantuvo la misma opini~n en
,_ l I~, las cuestiones tericas, repitiendo una y otra vez las mismas '"
rrIudes y, a 10 sumo, aadiendo nuevos ejemplos o aplicndolos a IlIli 'VOS
problemas.
(':nGinebra, donde se vio afectado por problemas monetarios
de Lavrov y posteriormente vivi, sobre todo, de
Plekhanov, que no iba a volver a Rusia hasta 1917, se es tableci en

Ginebra. Durante los dos primeros afias de su estancia en esta ciudad se
convirti al marxismo, lo que no significa que antes 10
( 1'1'1
[j( ayuda
328

1'1.
sus escritos y ocasionales conferencias}, Plekhanov in tent proseguir

durante algn tiempo con sus actividades populistas: public dos n-meros
de un peridico y permaneci en contacto con lo que quedaba de la
organizacin en Ru sia. Sin embargo, sus esfuerzos sirvieron de poco ,
porque la organizacin era muy dbil y por que sus miern-bros iban a
experimentar pronto un cambio de opinin en la direc-cin de la
socialdemocracia.
Una vez lleg a la conclusin de que las libertades democrticas eran la
ms urge nte necesidad en Rusia, de que no er a indiferent e el tipo de sistema
poltico bajo el cual haban de vivir las masas y de que el cambio del
absolutismo a la democracia burguesa no significaba, como pretendan los
populistas, un simple cambio de explotador, Plekbanov tuvo que enfrentarse a la
cuestin de la relacin del movimiento obrero con la burguesa. En sus das de
militancia populista afirm que la lucha por las libertades polticas era asunto de
la burguesa y que si el movimiento revolucionario participaba efectivamente en
ella , no hara sino sacar las castaas del fuego a sus propios explotadores. Pero
una vez decidi que la lucha por la democracia era esencial para el futuro del
socialismo, Plekhanov hubo de considerar cmo era posible justificar la alianza
en la lucha de dos clases bsicamente hostiles, la burguesa y el proletariado.
Este problema constituy el principal objetivo de su atencin durante los aos
siguientes,
En 188.3, un pequeo grupo de emigrs conversos al marxismo form el

Grupo de Emancipacin del Trabajo, la primera organiza-cin
socialdemcrata rusa en sen t ido europeo-occidental. Nunca lleg a
constituir un partido poltico y , de hecho, estuvo slo compuesto por sus
fundadores : Plekhanov, Deu tsch, Vera Zasulich y Akselrod, que se haban
unido en el exilio; pero en sus dos primeros aos de existencia, este grupo
cre las ba ses ideolgicas de la socialdemo-cracia rusa . Esto se debe,
principalmente, a dos obras de Plekhanov,
El Socialismo y la Lu cha Poltica (1883), Y Nuestras Diferencias
(1885), que marcaron el comienzo de la ruptura entre el populismo y el
movimiento socialista revolucionario ruso . Los populi stas se equ ivocaban, dijo
Plekhanov, en acusar a los marxistas por el hecho de que, como afirmaban que el
socialismo era el producto de la evo-lucin del capitalismo, deban ser aliados de
la burguesa rusa: las leyes de la historia no podan doblegarse ante frmulas
mgicas ni ante los ms puros motivos revolucionarios . La primera tarea
consista, en hallar en qu direccin Rusia era impulsada por la inexorable
necesidad econmica. Era obvio que la comuna rural estaba condenada a
desaparecer y no poda constituir la base de
Plekhanov y la codificacin del marxismo
In futu r a organizacin socialista . El socialismo en
329
Rusia, como en
O ccidente, slo poda ser el resu ltado de las contradiccione s de la , .onom

a capitalista, que pronto haba de extenderse en este pas. ) le e las reformas
de Alej andro n, Rusia se haba introducido en
.. .apit allsmo y la economa monetaria, y esto no poda modificarse
p OI' los
sueos de un s alto de la economa primitiva y na tural al r.ununismo . La
diferenciacin capitalista del campesinado haba co- uu-nzado ya y deba
proseguir, inevitableme nt e, condenando a mi. llo ues de personas a la
expropiacin y a la proletarizaci n: la tierra 11Ill la de concentrarse en manos de
un pequeo nmero de pro-pir-turios que mejoraran el cultivo con las tcnicas
modernas . La nrlustr ia y el transporte estaban transformando inevitablemente a
Rusia en un pas capitalista sometido a las leyes normales de la urumulacin. La
sociedad habra de dividirse entre la burguesa y el ' '1'I'l'k:nte ejrcito del
proletariado, y el futuro de Rusia haba de
.It ,,'idirse a partir de la lucha entre ambos.

Sin embargo, el desarrollo del capitalismo en Rusia estaba obs-rurulizado
por numerosos restos del feudalismo y por la autocracia )11 ilt ica . La burguesa
estaba interesada en la europeizacin de Rusia v la sustitucin del absolutismo por
las instituciones liberales. La 1'1imcra necesidad de Rusia no era una revolucin
socialista) sino 1111:1 revolucin poltica burguesa que acabara con los obstculos
que \" sup erestructura estatal opona a la libre expansin del capi talisrno. A pl:sal'
de los sueos del populsmo, esta revolucin no coincidirla " ' 11 1 la socialista, que
pres upo na un avanzado estado de desa rrollo rulus t rial y proletariado bien
organizado con conciencia de clase. I~ 1I:.a deba atravesar una etapa capitalista
que no pod a evitarse v .h:ha ser bienvenida. La revoluci n burguesa haba de
ser en el
unn -rno inters del proletariado ruso, que necesitaba un periodo de I l'I<lJ
poltica para organizarse y desarrollar su fuerza para la fu- L 1';1 revolucin
socialista.
1'01' ello la burguesa y el proletariado) aun siendo bsicamente 111 11 :
1g(l\1icos , tenan un comn inters en propiciar los cambios de-1I1(1l'l';ticos en
Rusia. Pero -y esto es especialmente importante para 11 l'stl'ategia marxistaaunque la prxima revolucin haba de '., '1' de carcter burgus, de ello no se
segua que deba protagonizarla
"l r1 esta o que deba asumir su liderazgo. La dbil y cobarde bur-II (n rusa no era
equivalente a su tarea, y la revolucin burguesa 1111 (ludda tener lugar bajo el
liderazgo del proletariado . Este ra-'411HlIlIiento fue criticado con vigor por los
populistas, que exigan
,,"I'l'l'por qu el proletariado deba luchar para dejar el campo libre
" ::1l1l opresores. Sin embargo, para Plekhanov sta era una errnea
l '
.331
14. Plekhsnov y la codificacin del marxismo

330
forma de plantear la cue s ti n . El p r ole tariado te na inters en las libe rt

ad es polt icas y la abolicin de la autocraci a, pues s ta era la con di ci n
previ a de su propia victor ia . Ad ems - y st e es el segundo rasgo bsico
de la estrate gia de la socialde rnocracia-e-, en la luch a contra el absolutismo
el proletariad o no deb a ser un meto instru-mento en man os de la b
urguesa, sino un a fuerza inde p end ien te, conscien te de sus pr o pi os int
ereses y de su coinc idencia con los de los cap ita lista s, y tamb in co
nsciente de que a medi da qu e el capitali smo con segua su s objetivos, se h
ada cad a vez ms pa tente el ant ago ni smo b sico entre el prol et ariado y
la burguesa.
La experiencia coti diana, sin emb ar go , no per mite que los pro-pios tra
ba jador es desarrollen un a conciencia sociali sta y sean ple-name nte con
scientes de su posici n como clase . La tarea de la intelli-gentsia ilustrada
consi ste en ac tua r como su gua espiritual y poltica, y abrir su s ojos a la lucha
po r desarrollar. El pro le tariado debe aprender la leccin de l as revolucion es
burguesas de Occidente, don-de por falta de conciencia d e clase y org anizacin,
los trabajadores derramaron su sangre en lev an t ami entos revolucio nar ios que
al fin al s lo aprovecharon a la burgue sa . EL proletariado ruso pue de evit ar
esto si adq uie re la conci encia sociali sta por med io de un mo vimiento
socialdemcrata organizado ; sin emb argo , no pue de ser ayudado ms que
despus de que, tras la revoluci n burguesa, la clase trabaj ado r a no domine, sin
o se op on ga , al sist ema que h a luch ado por est a blecer . Bs icamente, Rusia
deba seguir el mi smo desarrollo que Occidente , per o no ha ba razn para
esperar que por el mism o hecho de su atraso el cap it ali sm o florece ra y decl
inar a ms rp idamente que en la E uropa occidental. Adoptando tcnicas
avanzad as, ap rendiend o de la ex peri encia de los de m s pases y a par t ir de
un a fir me bas e te ric a, Rusia sera capaz de acor ta r el ciclo de desarrollo , pe
ro no poda evitarlo . E ntre la revolu ci n burgu esa y la socialista deba haber un
perodo de explotacin cap ita list a. E l movim ien to social-de mcrata de ba
sacar p rovecho de las equivoc acion es y derrotas del proletariad o occide nt al
para evitar caer en su s mismos errores y acelerar el cur so de los acon tecimie
ntos.
A la luz de estas predic ciones y reco mendacio nes, tod a la ideolo-ga

populista most r ab a se r u na utop a reaccionaria . Los pop uli st as q ue ra
n que Rusia disfrutase de los benefi cios del desarrollo ind us-trial sin sufri r
sus consecu encias en la forma de la pro le t arizacin rural, la concentracin
de la propiedad de la tierra y la de cadencia de la comuna rural. Tambin
queran el socialismo sin sus pr econdic o-nes sociales , es d ecir , sin la
lucha de clases entre el proletari ado y la b urguesa, y el avanzado desarrollo
tecnolgico , poltico y social
qu e aco mpa a a la sociedad cap ita list a . Es tas eran exigenci as auto-contr
adictori as y contrar ias a la in t er pr et acin cientfic a y determi-nista de
los fenmenos sociales, qu e mue stra que los vncu los ent re los diversos
aspectos de la vida social y las sucesivas et apas d e des-arr ollo son u na
cuestin de nec esid ad objetiva, independiente de la voluntad hum a na .
I nclu so si su pon emos que un gru po de revolucionarios po r una u otr
a circunstancia toma n el pod er por med io de un coup d'tat, no pod r an
introducir un sist ema sociali sta porque el capitalismo ru so no est
suficientemen te de sarrollado. El resultado - segn dice Plek-hanov prof
ticamente en Nuestras Dijerencias-e- seda un ab orto poltico al estilo de los
antiguos imperio s chino o persa, una renovacin del desp otismo zari st a sob
re base comunista .
En las dos obras antes mencionadas, Plekhanov mostr ser un occide n

talizan t e extremo, actitud sta que conserv durante toda su vida. Gracias a
l, la socialdemocracia rusa adopt una ideologa de tipo bsicamente eu ro
peo , que reflejaba la conviccin de que los esquemas del desarrollo
occidental descritos por Marx eran igual-men te aplicables a Rusia. Estos
sirvieron de fundamento de una est rategia de los socialistas rusos cen trada
en una revolucin poltica de tipo liberal. .E l programa inclua dos elementos
p aradjicos: que d proletariado haba de ser la fuerza motriz de la revoluci6n
y que 111 intelligent sia no prolet aria haba de despertar la conciencia so-cialis
ta en la clase trabajadora. La primera de estas proposiciones 110 estab a en con flic
to con la doctrina mar xiana, pero dej aba abie rt a In cues ti n que iba a
enfrentar a los socialistas: si hab a de haber una alianza con otras clases en la
revolucin burguesa, deba ser la burguesa el aliado del proletariado (como
parec a natural ), o ms bien el cam pesinado o par te de l? Vei nte a os de
spus es ta cues tin
mtribuy a dividir en dos campos a los socialdem cratas ru sos. (- 11 cu

an to a la segunda premisa, es di scutible en qu medida es ugr uen te con
los esquemas marxistas; pero esta contro vers ia tamo
ir
se plante hasta ms tarde.
El materialismo dialctico e histrico

G racias a su fe en las leyes inmu tables del desarrollo social, Plek- [rnnov y
su grupo fueron capace s de mantener su valor y esperan-;',IIS durante los largos

aos en los que el mov imiento revolucionario l'IISO se extingui casi
completamente, y la reaccin pareca triun-(lll te. Los aos ochenta fueron una
poca de desaliento y regresi,n polttica. En esta poca Plekhanov consigui
reputacin com o pripd-~
332
pal portavoz del marxismo ruso; sus escritos se filtraron slo en pequeas
cantidades, pero llegaron a las pocas personas que en los aos noventa iban a
sentar los fundamentos del movimiento socialdemcrata ruso. En 1889
Plekhanov fue expulsado de Suiza a consecuencia de una explosin
accidental provocada por un grupo de terroristas rusos con 105 que no tena
nada que ver de alll se traslad a Francia, pero fue expulsado de este pas en
1894 por atacar al gobierno francs en una conferencia del congreso de la
Internacional en Zurich . De all se fue a Londres, pero al poco tiempo se le
permiti volver de nuevo a Ginebra. A finales de 1894 public legalmente en
Rusia, bajo el pseudnimo de Be1tov, un libro originalmente titulado En
Defensa del Materialismo, pero re-titulado (para poder pasar la censura)
como Una Contribuci6n a la Cuestin del Desarrollo de la Visin Monista de
la Historia. Esta aparentemente inocua obra convirti a Plekhanov en la
autoridad suprema de la doctrina marxista en Rusia, siendo por muchos aos la
principal fuente de inspiracin filosfica de sus seguidores. Con-tiene casi todo lo
que Plekhanov repiti despus en sus muchas obras sobre cuestiones filosficas y
sociolgicas . Adems de criticar la sociologa subjetiva , principalmen te en
Jos escritos de Mikhal-vosky y Kareyev, y la utopa populista de la va
independiente de Rusia, la obra constituye una exposicin sistemtica del
marxis-mo y de sus fuentes tericas, consideradas desde el nunto de vista de su
mrito en preparar el camino a la interpretacin materialista de la historia y de sus
errores e incongruencias idealistas. En este campo Plekhanov cre, en parte,
y tambin sigui parcialmente, a Engels en la divulgacin de un gran nmero de
estereotipos que se convirtieron en moneda corriente del marxismo.
Segn Plekhanov, las categoras y tendencias intelectuales b-sicas del

marxismo derivaban de las siguientes fuentes, purgadas de sus errores y
contradicciones.
En primer lugar, del materialismo del siglo XVIII; en especial, del
materialismo de Holbach y He1vetius. Su mrito radica en haber explicado
los fenmenos espirituales por fenmenos materiales; de haber fijado la
fuente de todo conocimiento en la percepcin senso-rial y comprender que
todas las ideas y sentimientos humanos estn determinados por el medio
social. Sin embargo, cay en un crculo vicioso al atribuir los cambios del
entorno a la influencia de las ideas. Adems, no adopt una visin evolutiva
de la historia y pec de fatalismo por su desconocimiento del mtodo
dialctico.
En segundo lugar, la filosofa clsica alemana, y en especial Hegel. En
esta y otras obras de Plekhanov, la descripcin de Hegel
14. Plekhanov y la. codificacin del marxismo
33.3
est tomada principalmente de Engels: es una imagen hipersirnplfi-cada y

parece estar basada en una lectura fragmentara y escasa. La dialctica es
presentada como un mtodo de investigacin que con-sidera todos los fenmenos
desde el punto de vista de su desarrollo e independencia, y que en todas las
formas de vida intenta hallar el ne rm en de su destruccin y transformacin en su
contrario: en todo momento intenta descubrir las fuerzas y atributos que van ms
all de 10 que se ve a primera vista. Sin embargo, el desarrollo segn el esquema
triadico no es esencial a la doctrina de Hegel. La dialctica discierne tambin
cambios cualitativos en la naturaleza y la sociedad, que derivan de la
acumulacin y los cambios cuantita-tivos. De esta forma Plekhanov, al igual que
Enge1s considera a la dialctica como un mtodo que puede abstraerse de la
filosofa he-geliana, separado de la metafsica idealista y aplicado a una cosmovisin materialista . El otra gran mrito de Hegel consiste en haber considerado
que la historia humana est sometida a leyes indepen-dientes de la voluntad
individual; sin embargo, segn Hegel, la necesidad de la historia es de naturaleza
espiritual y, por tanto, coincide finalmente con la libertad. El marxismo
transforma esta cosmovisin idealista mostrando que la necesidad de la his toria
est arraigada en las condiciones materiales de la vida, y que la libertad consiste
en la comprensin de las leyes de la historia y en sacar partido de ellas para actuar
eficazmente.
En tercer lugar, el socialismo utpico. Los utopistas buscaban medios de

reformar la sociedad, pero en vez de estudiar las con-secuencias inevitables y
las leyes de desarrollo planteaban cuestiones de tipo normativo,
preguntndose qu es bueno y deseable desde el punto de vista de las
exigencias de la naturaleza humana. Al hacer esto se condenaban a la
esterilidad, pues la buena voluntad es im-potente pata producir cambios
sociales.
En cuarto lugar, los historiadores franceses de la poca de la
restauracin, Guizot, Thierry y Mignet haban contribuido mucho II la
interpretacin de los procesos histricos como luchas producidas por los
divergentes intereses de las clases sociales, y en este aspecto prepararon el
camino al marxismo. Pero siguieron vinculados a la filosofa idealista de la
historia, adscribiendo los conflictos sociales y las formas de propiedad, en ltima
instancia, a la naturaleza humana inmutable, postulado que no puede explicar
claramente las formas histricas cambiantes.
Los defectos de estas teoras fueron finalmente subsanados por la

filosofa de Marx, cuya importancia compara Plekhanov con la de la
revolucin copernicana o el darwinismo, Al igual que Copr-
334

nieo, Marx estableci los fundamentos de la ciencia social introdu-ciendo la

idea de necesidad, que es la base de todo el pensamiento den tfico, en el
estudio de los fenmenos sociales (en la filosofa hegeliana de la historia la
necesidad era slo una categora lgica. Plekhanov no explica, sin embargo,
en qu sentido Coprnico in-trodujo la teora de la necesidad en la ciencia
natural). Pero la como paracn con Da rwin es ms significativa. Al igual que
Darwin explic la evolucin de las formas de vida por la adaptacin de la especie
a los cambios del entorno (sta es la idea de Plekhanov de la esencia del
darwinismo), Marx mostr que la historia humana puede explicarse por las
relaciones del hombre con la naturaleza ex-terior y en especial por su progresivo
control sobre eIIa por medio de diversos instrumentos. El monismo histrico de
Marx se basa en la premisa de que en ltima instancia, todos los cambios his.
tricos se deben al desarrollo de instrumentos, de la capacidad de hacer que
determina el carcter de la especie humana y el vnculo social de cooperacin. La
objecin de que el cambio tcnico depende del esfuerzo intelectual no es vlida,
pues el progreso intelectual es, a su vez, resultado del progreso tcnico; de esta
forma, hay un constante intercambio entre causa y efecto . En cualquier momento
dado de la historia el nivel de las fuerzas productivas determina el nivel
intelectual de la sociedad, incluidas las invenciones tcnicas que hacen ms eficaz
la produccin. El hombre cambia constante. mente en virtud de las circunstancias
exteriores , y por tanto no hay nada semejante a una naturaleza humana inmutable.
335
fluenda en s no explica nada: pueblos diferentes slo pueden influirse artsticamente si sus condiciones sociales son similares.
La historia no puede explicarse por el si.ngul~r papel de ~os genios ms
destacados. Por el contrario, es la hjst?rJ~ !a que explica
a stos: un genio es alguien que comprende el significado de rela-ciones
sociales incipientes antes que los dems, y expresa de forma ms perfecta la
tendencia de una determinada clase so<;:ial. .
Como la necesidad que gobierna. el Inundo es unlve!saI , !a lI-berrad
desde el punto de vista marxista -como en la filosofa de Spinoza o Hege1no consiste en disfrutar de una especie de margen dentro del cual no opera la
causalidad, sino de ser capaz de cot,ltrolat la naturaleza mediante la
comprensin de sus leyes. La medida de este control aumenta con la historia,
y hemos alcanzado el punt?
en que es posible ver el triunfo final de la mente ,sobre la necesi. dad, de la
razn sobre la ciega ley: esto ser posible porqu~ los
hombres han aprendido finalmente a gobernar los procesos . SOCIales, sobre
los cuales antes no tena dominio (Plekhanov no explica cmo la mente
puede triunfar de esta forma s su. ~ctividad est regida por una frrea
necesidad, de forma que el do~mlo del homb!e sobre la naturaleza est
determinado por la propia naturaleza , Indepen-dientemente de los seres
humanos).
Ideas similares a stas rea parecen en numerosos artculos, libros y
conferencias posteriores de Plekhan0v., algunos, de ~os cual es se
En un determinado nivel de las fuerzas productivas .sur~en relaciones

de produccin que, a su vez, son la base de las mstitu-dones polticas, de la
psicologa social y las formas ideolgicas . Sin embargo, hay siempre una
influencia recproca: las instituciones po-lticas afectan a la vida econmica;
la economa y la psicologa de una sociedad son dos aspectos del mismo
proceso, la produccin de la vida o la lucha por la existencia, y ambas
dependen del nivel de tecnologa. Las actitudes psicolgicas se adaptan a las
condiciones econmicas; pero, por otra parte, el conflicto de la tecnologa
con las relaciones de produccin determina cambios en la psicologa humana
que preceden a los cambios econmicos . Por ello el marxis-mo no puede ser
tachado de unilateralidad, pues toma en cuenta toda la multiplicidad de las
reacciones mutuas de la sociedad. .
Las condiciones econmicas son tambin la fuente de las creacio-nes
ideolgicas , inclu ida la ciencia, la filosofa y el arte. De hecho, una forma
artstica puede influir sobre otra, pero la nocin de in-
convirtieron en clsicos de la instruccin marxista incluso fuera de Rusia; por

ejemplo, Problemas Fundamentales del Mar.xis~o (1908), El Papel del
Indiv iduo en la Historia (1898) y Con:rtbuc1S'" nes a la Historia del
Materialsmo (1896 ), Todos estos escritos teo-ricos son en cierta medida

polmicas contra aquellos que, e~ un determinado momento, consider como
ms peligrosos para la int e-gridad y consistencia de la doctrifolu marxista . Esto
significa que su,s adversarios eran o afectos al ma rxismo o deseaban reformarlo
o revi-sarlo desde dentro; despus de los populistas vinieron los revi-sionistas
alemanes, despus los neokantianos y la escuela rusa de empiriocriticismo. .
Al contrario que la mayora de los marxistas europeos, que no

vean una conexin lgica entre el marxismo como teora d.el des-arrollo
social y una determinada visin de Jos problemas epl~temo lgicos o
metafsicos (el propio Kautsky ~le~6.~ pen sar con el tle.mpo
que no haba tal conexin), Plekhanov msrsno en que el marxismo era un
cuerpo de teora completo e ntegro que .ab~rcaba .to~as. las
principales cuestiones de la filosofa. El materialismo dialct icos
-Plekhanov fue al parecer el primero en utilizar este trmino para
336
designar al conjunto de la filosofa marxista- no poda separarse del materialismo

histrico, que era la aplicacin de los mismos principios y reglas de pensamiento
a la investigacin de los fenme-nos sociales . Esta insistencia en la integridad del
marxismo la hered6 1 Lenin de Plekhanov y pas a formal' parte de la ideologa del Estado
sovitico. Se basa en la premisa de que la socialdemocracia no puede ser neutral en

ninguna cuestin filosfica, y que posee una cosmo-I visin general que no puede
adoptarse parcialmente sin deformar todas las dems partes. La filosofa marxista expuesta
por Plekhanov fue una repeticin, sin intento de nuevos anlisis, de las frmulas de
Engels, generalmente en versin exagerada. El materialismo se basa .en la afirmacin
que el marxismo adopt de Feuerbach, de que el
' ser o materia se basa en s mismo, y que todo pensamiento es producto del
ser. Sin embargo, el materialismo dialctico difiere de Feuerbach en afirmar
que el sujeto humano no es slo pasivamente consciente de los objetos , sino
que llega a conocer el mundo en el proceso de su actividad sobre l. Esto no
significa, dice Plekhanov, que los hombres formen o ayuden a formar los
objetos de que son conscientes, sino s610 que el conocimiento de los objetos
en s se produce principalmente a resultas del trabajo y no de la contemplacin. El materialismo es una teora irrefutable confirmada por la ciencia y
todos sus crticos modernos -Croce, Schmidt, Bernstein-no hacen sino repetir
argumentos ya refutados hace tiempo por
, Feuerbach, La dialctica es la teora del desarrollo del mundo con : sus
interconexiones, contradicciones, saltos cualitativos, fenme-'nos stos que
han sido demostrados por la ciencia moderna; por
.ejemplo, la teora de las mutaciones de De Vries (Plekhanov no
explica cmo las mutaciones biolgicas se preparan por acumulacin de
cambios cuantitativos), Los cambios cualitativos se aprecian en la
transformacin del agua en hielo o vapor, de una crislida en una mariposa y
tambin en la aritmtica, de forma en que despus del dgito 9 podemos
hacer un salto a cifras dobles. Plekhanov est lleno de estas ingenuidades,
y una de ellas es la idea de que las contradicciones dialcticas son
incompatibles con la lgica formal: esto recuerda la afirmacin de los
filsofos alatas de que el movimiento es autocontradietorio, pues un cuerpo
que se mueve est y no est a la vez en el mismo lugar. Como el reposo es un
caso particular del movimiento, la lgica formal es un caso particular de la lgica
dialctica y se refiere a la realidad considerada como inmutable. Una
revolucin poltica es un ejemplo de salto cualitativo; las contradicciones
dialcticas incluyen la lucha de clases, etc.
Todos estos argumentos,
que iban a pasar a formar parte del
337
canon del materialismo dialctico en Rusia, son muestra de la superficialidad de la formacin filosfica de Plekhanov y de la hipersimplicidad de su pensamiento. En las cuestiones relativas al ma-terialismo
histrico muestra mejores facultades de anlisis y conoci-miento del tema.
Aqu tambin, sin embargo, se interesa sobre todo por conservar su fe
monista en las fuerzas productivas, como fuerza motriz autosuficienre de
la historia. Sin embargo, siguiendo a Engels, se enfrenta a la afirmacin de
que el marxismo explica to-dos los procesos histricos en trminos de un.
solo factor, pues segn dice, todos los factores son s6lo abstracciones
metodolgicas; en realidad, hay slo un proceso histrico y ste est
determinado en ltima instancia por el progreso tcnico. La frase en
ltima ins rancia , explica Plekhanov significa que en una determinada sociedad podemos distinguir etapas intermedias a travs de las cua-les las
fuerzas productivas determinan los diversos rasgos de la vida social (las
condiciones econmicas, el sistema poltico, la psi-cologa y la ideologa).
Adems, hay siempre el factor de inter-accin; la superestructura est
determinada por la base, pero des. pus reacciona sobre sta ; la base est
I
constituida por las exigencias de las fuerzas productivas, pero a su vez ella
misma afecta a estas tuerzas, etc.
Estas ideas no encajan en un todo coherente. Al igual que otros marxistas

de su poca, Plekhanov no puede explicar cmo la creencia en las fuerzas
productivas como causa ltima de los acontecimien-tos ha de reconciliarse
con la teora de la interacci n. Si las etapas superiores pueden
desencadenar cambios en las inferiores, no est claro qu queda del monismo
histrico o cmo puede decirse que las etapas inferiores condicionan las
superiores en ltima instancia; s no pueden iniciarse as los cambios,
cul es el significado de la interaccin? Una vez ms no est claro cmo
puede decirse que, por ejemplo, las instituciones polticas, las ideologas y las
relaciones de propiedad son slo abstracciones utilizadas para los fines de la
argumentacin, haciendo a la vez una distincin sustan-tiva entre etapas y
afirmando, adems, que todo depende de los cambios en las fuerzas productivas,
como si por alguna razn stas no fueran factores igual que Jos dems. En
Problemas Fundamen-tales del Marxismo Plekhanov afirma, por aadidura,
que las fuerzas productivas estn determinadas por las condiciones geogrficas,
con lo que parecera, contrariamente a lo que dice en otros lugares, que estas
ltimas son la causa real y definitiva de la historia. Parece claro que Plekhanov, al
igual que muchos marxistas, desea mantener su creencia en un solo principio que
explique toda la historia, pero
338
sin abdicar del sentido comn que nos dice que todos los aconteci-mientos se
deben a la concurrencia de diversas causas . De aqu las numerosas reservas
que pretenden atenuar el rigor de la explica-cin monista, pero de hecho la
destruyen, pues la vaga expresin de en ltima instancia pierde finalmente
su significacin cuando hablamos, adems, de interaccin. De hecho,
hemos de volver a la idea del sentido comn de que los acontecimientos
importantes
se deben a una multiplicid ad de fuerz as cuya fuerza relativa no puede calcu
larse, incluido por supuesto en nivel tec~olgco de, ~1Ua
determinada sociedad, su estructura de clases y sistema poltico. Pero no hay
nada especficamente marxista el) esta formulacin, y por tanto, no puede ser
sostenida por los verdaderos creyentes.
Plekhanov, al igual que Kautsky, est tambin convencido de que los

procesos sociales pueden estudiarse de forma tan completa-mente objetiva
como los fenmenos naturales , y que la historia humana est sometida a
leyes universales de cambio -evolucin, contradiccin, saltos cualitativos- del
mismo modo que las formaI
cienes geolgicas . En este sentido contesta a la crtica de Stammler, de que

los marxistas ignoran el carcter teleolgico de la conducta humana y que
cuando urgen a la humanidad a cooperar con lo que suponen el progreso inev
itable, es como si se pidiera nuestro apoyo para un eclipse de sol que ha de
tener lugar de cualquier modo, sin intervencin humana. Esta crtica es
infundada, dice Plekhanov, porque los marxistas reconocen que entre las
circunstancias nece-sarias para ciertos procesos sociales se encuentran las
acciones fi-nalistas de los seres humanos, sus sentimientos, pasio nes y
deseos ; sin embargo, afirman que estos sentimientos y. deseos estn ~~cesa
riamente determinados por las fuerzas productivas y las COndiCJOneS
sociales que stas crean. No obstante, Plekhanov parece no compren-der el
ncleo de la objecin de Stammler, como hizo Kautsky en el caso de Bauer.
Una cosa es reflexionar sobre la historia pas ada, en la que los sentimientos,
propsitos y pasiones humanas son simple-mente factores psicolgicos y
sociales que ayudan a configu rar el corso de Jos acontecimientos: otra es
considerar la propia participa-cin en procesos cuyos resultados futuros uno
cree determinados por fuerzas histr icas irresistibles. Si un individuo
considera la fi-nalidad a que ha de aspirar o por qu debe tomar parte en un
determinado movimiento social , la afirmacin de que sus fines,
cualesquiera que stos sean, estn irrevocablemente determinados por las
fuerzas productivas, no le ayuda a decidirse, como tampoco la afirmacin de
que ciertos resultados del proceso histrico son inevitables. Plekhanov dice
que si me uno a un movimiento que
339
considero histricamente necesario y que ha de prevalecer con cer-teza, estoy

considerando mi propia accin como un vnculo indis-pensable de ese
proceso necesario. Pero esto no responde a la ob-jecin de Starnmler, pues la
creencia en que un movimiento va a ganar no es en s un argumento para
unirse a l , excepto para aquel que quiera estar en el lado de los vencedores
a toda costa. Este punto de vista, es decir, el del oportunista previsor, es, por
supues-to , posible, pero no es el que interesa a Plekhanov y no responde a la
cuestin de qu razn moral hay para unirse a un movimiento que ha de triu
nfar con seguridad. Si no hay un fundamento de este tipo, no hay razn por la
que deba unirme a l, y si la hay, debe derivar de otra fuente diferente a las
leyes de la historia. Esta fue la objecin neokantiana, que Plekhanov no
lleg a comprender. Plekhanov se consider a s mismo como un eslabn
necesario en el proceso de cambio socialista, lo que implica que s te no podra
tener lugar sin l: esto puede haber sido cierto en su caso, pero est en conflicto
con sus propios principios por cuanto se refiere al papel histrico del individuo, y
tampoco explica por qu l, o cualquier otro, deben haber aceptado ser el eslabn
necesario.
Para resumir los rasgos ms destacados de los escritos tericos de

Plekhanov, podemos decir que se caracterizan por una conv iccin absoluta 'en
la necesidad histrica; la negacin de cualquier distincin bsica entre el
estudio de la naturaleza y el de la sociedad; la creen-cia en que el materialismo
histrico es una aplicacin de las re-glas del materialismo dialctico y la
insistencia en considerar a ' estos dos campos como parte de un todo nico e
indivisible; un gran n-fasis en la integridad del marxismo como cosmovisin
socialdem- I erara y la creencia en que la socialdemocracia, como tal, debe
tener una doctrina filosfica propia; un gran nfasis, tambin, en la im- !
portancia de la tradicin filosfica en la gnesis del marxismo.
Plekhanov fue uno de los principales fundadores del estilo de escritura
marxista que adopt Lenin de forma an ms cruda y que recuerda las
polmicas de las sectas religiosas. Habiendo decidido, tras su conversin al
marxismo, que ste proporcionaba respuesta a todos los problemas de la
filosofa y el desarrollo social; Plekhanov nunca escribi despus como
hombre que busca la solucin a un problema terico, sino como un adepto
que defiende una doctrina establecida. Utiliza cualquier argumento que tiene
a mano, teniendo como objeto no seguir la discusin a dondequiera que sta
lleve, sino derribar al adversario. Ridiculiza a los oponentes que invocan
cualquier autoridad cientfica (pues el marxismo no se inclina ante autoridad
alguna fuera de s mismo), pero l mismo cita a cualquier
340
autoridad que pueda servir a su argumentacin, independientemente de que

conozca algo del campo en cuestin, con lo que constante-mente cae en error
acerca de los hechos. Amontona ejemplos para confirmar las leyes de la
dialctica o del materialismo histrico sin advertir la magnitud de la
distancia entre una coleccin de ejem-plos generalmente triviales (que el
agua se convierte en vapor , las mutaciones biolgicas, etc.) y el principio
general que se supone ilustran; por ejemplo, que todos los procesos consisten
en una acu-mulacin de cambios cualitativos que culminan en un salto
cualita-tivo. No ve que si bien es fcil , por ejemplo , hallar ejemplos de
determinados rasgos culturales determinados por el nivel tcnico de la
sociedad, o rasgos ideolgicos derivados del conflicto de clases, no es menos
fcil hallar ejemplos en sentido contrario; por ejemplo, el desarrollo tcnico
producido por las instituciones poli ticas o las instituciones polticas
derivadas de la tradicin ideolgica . Estos ejemplos, sin embargo, no
prueban ninguna teorfa general de la historiosoa que vaya ms all de vagas
afirmaciones de que , por una parte, tales y tales circunstancias explican
estas y estas otras, mientras que, por otra parte, el proceso puede
invertirse.
3.
La esttica marxista
Plekhanov dedica mucho espacio en sus escritos y conferencias a la

discusin del arte desde el punto de vista del materialismo his-trico; junto
con Mehting y Lafargue fue un pionero en este campo. Estaba ms
familiarizado con la historia del arte que la de la filo. sofa, y era capaz de
apoyar su argumentacin con ejemplos de diversos periodos . Aqu tambin,
sin embargo, hay una gran distan. cia entre su observacin frecuentemente
precisa de la dependencia de la actividad artstica de las condiciones tcnicas
y el conflicto social y su tesis general de que (da vida artstica de las naciones
civilizadas no est menos sometida a la necesidad que la de los pueblos
primitivos. La nica diferencia est en que en las naciones civilizadas, el arte
no depende ya directamente de la tcnica y de Jos medios de produccin
(Cartas No Dirigjdas, 1899-1900, i). Utiliza las descripciones de diversos
etngrafos para mostrar que en la so-ciedad primitiva el arte est ligado al
trabajo o en el sentido de imitarlo (como en las danzas de grnpo que, segn
dice, sirven para reproducir el placer del trabajo), o bien de contribuir a l
(por ejemplo, el ritmo musical), O tambin por asociacin con valores tales
como la riqueza o la capacidad fsica, mientras que los signos
14. Plekhanov y In codificacin del marxismo
.341
que suscitan esta asociacin pasan a ser considerados como bellos. Por otra
parte, en las sociedades de clases, la dependencia del arte con respecto a las
fuerzas productivas es indirecta, pues el arte expresa los ideales,
sentimientos e ideas de esta o aquella clase. La comedia francesa del siglo
xvnr expres el descontento popu-lar con el orden existente, la tragedia
clsica, los ideales de la corte y la aristocracia, etc. Plekhanov no advierte
que observaciones como estas no son especficamente marxistas. El efecto de
los in-tereses de clase y los camb ios sociales sobre los gneros o estilos
literarios de la pintura era ya conocido por muchos historiadores y crticos no
marxistas, incluidos algunos a los que el propio Plek-hanov cita, COf!1O
Guizot, Taine y Brunetiere. Lo que es esencial-mente marxista no es el
reconocimiento de estas influencias, sino la pretensin de que explican toda
la creacin artstica y que hay un vnculo necesario entre el estado de las
relaciones de clase en una determinada sociedad y su produccin artstica. Si
tomramos esto en serio , tendramos que suponer que una mente lo
suficiente-mente penetrante podra deducir todo el arte y literatura de un pas
de su situacin econmica, es decir, que uno podra escribir las obras de
Shakespeare si conociera la economa de la Inglaterra isabelina. Plekhanov,
por supuesto, no dice algo tan absurdo, pero 110 advierte que sta sera la
consecucin natural de su teora. Se propone constantemente mostrar que la
actividad artstica se ex-plica completamente por los valores de clase, y que
el mrito de una obra de arte debe juzgarse por su contenido, que es tambin
expresable en lenguaje no artstico; al mismo tiempo, desea con-servar la
distincin entre el contenido ideolgico y la presentacin artstica. Una vez
ms, aqu nos salvamos gracias a la frmula m-gica: En ltima instancia, el
valor de una obra de arte est deter-minado por la gravedad especifica de su
contenido (Arte y vida social) 1912). Conocer la gnesis de una obra de arte
es, pues, conocer los criterios de su mrito artstico: estos criterios no son
absolutos, porque todo cambia; pero son objetivos, es decir, que podemos
afirmar con certeza que algo es o no es bello, de acuerdo con las condiciones
de su poca. La obra ha de ser juzgada por la correspondencia en tre su
idea y su forma; cuanto ms coinci-den stas, ms xito tiene. Peto para
ser capaces de juzgar esto deberamos saber,..... independientcmenre de la
obra de arte real, qu formas: son ms adecuadas para expresar una
determinada idea; y Plekhanov no sugiere cmo podemos adquirir tal
conocimiento. Pero esto no es todo. No basta, dice, que la forma corresponda
a la idea; para que la obra sea bella, la idea debe ser verdadera. Vemos
342

aqu en qu medida Plekhanov, en parte por s mismo y en parte por influencia de

Chernyshevsky, desarroll las premisas bsicas de lo que fue denominado
realismo socialista. No es que las propias preferencias de Plekhanov estuvieran
basadas en tales criterios, o que adscribiera mrito artstico a todas las obras que
expresaban ideas en las que crea y no otras; por el contrario, sus gustos fueron
los de las personas ms cultas de su poca, incluyendo la condena de las nuevas
tendencias de la pintura. Pero su teora sent los fundamentos de la medicin del
valor artstico por la utilidad po-ltica.
Plekhanov crea que el eslogan de el arte por el arte y la idea de que la
principal finalidad de una obra de arte era producir valo-res artsticos como fines
en s mismos, eran el producto necesario de un cierto tipo de situacin social,
en la que el artista creador se siente aislado de la sociedad. Esta era, segn l, la
situacin a finales de siglo. El impresionismo y el cubismo eran un signo de 1:1
decadencia burguesa; el primero era superficial y no iba ms all de la concha
externa de los fenmenos, mientras que el ltimo era el sinsentido elevado al
cubo. Lo mismo poda decirse de la literatura simbolista rusa y extranjera; por
ejemplo: la de Merezh-kovsky, Zinaida Gippius y Przybyszewski. En un pasaje
tpico Plekhanov escribi: Supongamos que el artis ta quiere potal' una "mujer
vestida de azul". Si lo que pinta es como su objeto, podemos considerarlo un buen
cuadro. Sin embargo, si todo lo que vemos en el lienzo son unas pocas figuras
estereomtricas coloreadas aqu y all, de forma ms 6 menos primitiva, con
capas de pintura azul ms o menos diluida, podremos llamarlo una pintura de
10 que que-ramos, pero nunca una buena pintura (ibid.).
Por supuesto, no hay nada sorprendente en esta ingenuidad; sa-bemos que a
partir de cierta edad las personas no pueden apreciar las nuevas formas artsticas
que no se parecen a las conocidas en la juventud, y las rechazan como
extravagantes y antinaturales. Pero Plekhanov no consider estos juicios como
meras expresiones de su propio gusto, sino como la consecuencia lgica
inevitable de la teora marxista de la sociedad, y, por tanto, afirmaciones
cientfi-cas. Desde este punto de vista, la influencia de sus escritos, que
virtualmente establecieron los cnones del gusto esttico sovitico , fue
deplorable, aun cuando crey firmemente en la libertad crea-tiva del artista y
supo cun estril era el arte cuando se ejecuta por compulsin, por agradar a los
amos polticos o por presentar el mundo como debiera ser, en vez de como es (d.
su crtica de La Madre, de Gorky).
4.
343
La lucha contra el revisionismo
A resultas de la rpida industrializacin y el gran hambre de Jos aos 18912, los aos noventa testimoniaron un resurgimiento de la actividad poltica en
Rusia; el marxismo y la ideologa social-demcrata se convirtieron en objeto de
debate pblico. Esto sig-niflc en cierta medida un triunfo de Plekhanov como
principal exponente de la doctrina; pero los grandes y pequeos grupos socialdemcratas que surgieron en las ciudades produjeron nuevos lderes que, aun
respetando a Plekhanov como maestro, no estaban dispuestos a seguir
ciegamente su consejo en poltica. Por su parte, (.1 no toler fcilmente la
oposicin y exigi una autoridad absoluta 1;11 todas las cuestiones doctrinales y
tambin en la poltica soda-li"ta en Rusia. Esta situacin cre una penosa tensin
en ocasiones, ;1 ms conocida de las cuales fue la decepcin de unjo en el enruentro con su maestro, el ao 1900.
Durante los aos noventa, Plekbanov dedic una gran energa 11 la
controversia con Bernstein y los neokantianos. Fue el primero rn lanzar un ataque
frontal contra Bernstein, y tambin, junto a HlIsa Luxemburg, el critico ms
exigente del revisionismo; ninguno
t1~ los autores alemanes igual el virulento ataque de estos dos mgrs de
la Europa oriental. Sin embargo, Plekhanov, al contrario, IUC Rosa
Luxemburg, dirigi su ataque a las bases filosficas del cvisonismo,
que, a diferencia de la mayora de los crticos, conId r como un punto de discusin de primer orden. Consider al lnntismo
como el intento por imbuir la mentalidad burguesa entre
l. ,~; socialdemcratas; en primer lugar, el kantismo enseaba que
h: hombres no pueden conocer las cosas en s, dejando as lugar 11 111
fe religiosa, que siempre haba sido un medio de esclavitud I irirual de las
clases oprimidas. En segundo lugar, los kantianos,
dI'acuerdo con la teora del progreso infinito, consideraban al so. 111 ismo .co mo un ideal que poda alcanzarse por grados, pero nunca 1" lIl
lzmse por completo. De esta forma creaban la base filosfica
. ,-1 refor m ismo y el oportunismo, abandonando el socialismo como f 1I
practicable y la revolucin como medio de alcanzarlo. Al mismo 11 IpO,
Plekhanov atac los anlisis de los cambios de la sociedad hulista, que
Bernstein utilizaba para justificar su separacin del uuux ismo
revolucionario. Incluso si las clases medias representaban 1'1111 creciente
parte de la poblacin en su conjunto, y la suerte
.1, los trabajadores mejoraba realmente en trminos absolutos, esto 1"1 debilitaba
la teora marxista de la intensificacin de los anta-
344
gonismos de clase . Los salarios reales podan aumentar, pero las desigualdades
sociales aumentaban an (el empobrecimiento rela-tivo del proletariado) . Si la
mentalidad sindicalista se extenda entre los trabajadores, esto no era debido a la
situacin de clase, sino a los lderes oportunistas. En esta cuestin Plekhanov
arguy de forma similar a Rosa Lu xemburg y a Lenin, La doctrina ensea que la
clase trabajadora es , por la misma naturaleza de las cosas, una clase
revolucionaria; si el empirismo superficial no pareca confi1'-mar esto, no poda
deberse a ningn cambio en la situacin de clase de los trabajadores, sino a las
maquinaciones de los renegados de entre los lderes sindicales y de partido .
El otro objetivo principal de Pl ekhanov fue el economicisrno ruso,

que consider como una variante del revisionismo de Bernstein, Algunos de sus
defensores an se adheran, al menos verbalmente, al objetivo final de la
socialdemocracia; pero, de acuerdo con la tradicin clsica del populismo, su
aproximacin a los trabajadores se limitaba a cuestiones prcticas inmediatas, t
ales como las reivin-dicaciones econmicas , el abandono de la labor poltica, la
lucha por las libertades constitucionales y el cultivo de una conciencia socia-lista
entre el proletariado. Los econom icis tas desconfiaban de la idea de la
direccin del movimiento ob rero por intelectuales ; crean que sta deba ser
confiada a los propios trabajadores y no ser una clase trabajadora por el nombre y
la ideologa, como haba sido in-tencin del propio Marx, quien afirm que el
proletariado slo podra liberarse por medio de sus propios esfuerzos . El punto
de vista economicista estaba representado entre los rnigr s por S. N.
Prokopovich y su esposa, E. D. Kuskova ; pero en la misma Rusia disfrut
durante algn tiempo de un cierto predominio sobre la socialdemocracia
ortodoxa; all se expres principalmente en las pginas del peridico clandestino
345
poltica por el socialism o . Si 105 economicstas afirmaban repre-sentar la

verdadera conciencia de la clase trabajadora rusa, en to n-ces, como en el
caso del reformismo ale mn , era culpa suya el que la conciencia de sta no
evolucionase en una direccin socialista.
Plekhanov defendi as a la ortodoxia intransigente frente al
revisionismo y al economicisrno. Durante algunos ao s l y Lenin (ueran
aliados polticos; peto la disputa por la edicin de Iskra, si bien tuvo
inicialmente mucho que ver con la exigencia personal de Plekhanov a su
supremaca entre los migrs socialdemcratas, se debi tambin al hecho de
que consider a Lenin hip erconcilia-dor con los economicistas y los
marxistas legales. En la discu-sin del programa del partido, redactado en
1902, no hubieron di Ierencas esenciales entre ambos: Lenin quiso hacer ms

preciso y menos abstracto el borrador de Plekhanov, pero no discuti sus
premisas bsicas. En el Congreso de Bruselas-Londres del verano d(; 1903 , en
el que el partido se escindi en bolcheviques y meo- chev iques, Plekhanov se
pus o del lado de Lenin en cuanto a la n :ntralzacin de las formas de
organizacin y tambin en la clebre
.lisputa sobre el prrafo I de las Reglas, que, como propuso Lenin,

,Idina a un miembro del partido como aquel que participaba per-~;llnalmente
en la organizacin del partido, siendo el objetivo crear
de revolucionarios profesionales . En el mismo Con-,~ICSO, en
respuesta a un delegado que plante la cuestin del valor
IIIl partido
.ibsolu to de los principios democrticos, Plckhanov pronunci su lebr e

discurso, en el que afirmaba que la causa de la revolucin
I
m la ley suprema para los revolucionarios, y que si exiga el aban-
, mo de algn principio democrtico, como el sufragio universal, :.l'I'a criminal
dudar.
Rabochaya Mysl' (El pensamiento

"
de los trabajadores), a partir de 1897.

Plekhanov atac a los econornicistas con argumentos muy simio lares a
los utilizados contra el populisrno . Slo el socialismo como objetivo final
daba significacin a la lucha por las reformas y las ganancias econmicas
concretas del proletariado. Una campaa que se limitase a defender estas
ganancias parciales y no pudiera, por tanto, convertirse en un movimiento
proletario nacional no era una lucha por la democracia social, y considerarlo
como el verda-dero movimiento de los trabajadores era abandonar el
marxismo. Lo que el marxismo exiga en las condiciones de Rusia era luchar
por libertades democrticas que proporcionaran un marco para la batalla
final, y subordinar las reivindicaciones econmicas a la lucha
El conflicto con el lenin ismo
Plekhanov fue as bolchevique, pero slo por poco tiempo, I runscurrido

el cual se ali de nuevo con Akselrod, Martov y otros :1 quienes haba criticado
en el Congreso. Desde hada tiempo haba ,Ii rrgido sus at aques al bolchevismo
y a la idea de partido de Lenin, II~ rsundo a los bolcheviques de ultracentralismo
y de aspirar a un 1'1)( lcr ab soluto y a una dictadura del partido sobre el
proletariado. 1'.1 numerosas polmicas arguy contra la concepcin del partido ,
1 Lenin , que 10 hizo completamente independiente de la conciencia
pOllt nea del proletariado, significando que el papel de la clase I r ~haadol'a
haba sido usurpado por un partido de intelectuales
(l
346

t4. Plekhanov y la codificacin d el marxismo
profesiona les de la revolu cin; este partido se hab a conver tido en la n

ica fuen te de inicia t iva polti ca, lo qu e estaba mu y en des-acu erd o con la
teora marxi an a de la lucha de clases . I gualmente era co ntr a ria al m ar
xism o y a la ex peri e ncia hist rica la afirmaci n de Lenin de que la clase
trab ajadora no pod a alcanzar la conciencia socialist a po r S1 sola . E sto
mostrab a una falta de confianza en los t raba jador es y era idea lista en
extrem o , pues imp lica ba que la con-ciencia de clase del prol e ta rjado no
era el r esu ltado de sus con di-cione s de vida (<<el ser determina la conc
ienc ia ) , sino qu e deb a se r obra de los intel ectuales .
El antibolchevism o de Ple k b ano v , fundado en esquemas ma rxis tas
clsicos , se hizo cada vez m s violent o con el paso del tiempo. I gu al que
ant es haba dirigido las mismas acusaciones contra los populist as clsicos ,
a saber, qu e mostra ban un excesiv o respeto por la espon ta neidad y
olvidaban la acti vidad poltica ah ora ata caba a lo s bolcheviques por las razones
en virtud de la s cual es haba condenado a la rama terror ista del movimiento
populista. Les acus de blanquismo, jacobinismo, voluntarismo, de querer for
za r el desarrollo social por medios con spi r a to riales y de produci r un a re volucin no por la accin d e las leyes naturales, sino po r orden de un grupo de
conspirado re s. Defendi su propio punto de vista est ra t gico de que el
proletariado deba cooperar con la burguesfa p ara fines democrticos , y ni siq
uier a la rev olu ci n de 1905 modific s u conviccin , aun cua ndo saba cu n
incierta era una alianz a as. P o r o tra p arte, Lenin concibi un a rev olucin b
urgu esa seguida in - med iatamente por un a dictadura democr ticorevoluciona ri a del pro-letariado y el campe sin ado . Por su pa rle, Plekh ano v
no cons ider al cam pesinado como un t il aliado polt ico . Parece haber
pensad o que el pro letariado poda pro seg ui r su ,l ucha contra la burguesa y
pro ponerse abie rta mente su destru cci n, un iendo fue r zas al mism o tiem po
para derriba r a la autocr a cia. E st a idea se bas aba en su cre encia dogm tica y
antipopulista d e que las etap as de desarrollo de Ru sia ha blan de ser bsica me
nt e las mismas qu e las de Occidente . Su actitud doctrinari a y sus du das
debilitaron considerab le men te su posici n como lder sociald emc r at a
despus de 1905 . A partir de e nto nces sigui estand o ms cerca de los me
nchevique s que de los bolcheviq ues , in tent ando ocasionalmente, sin x ito,
salvar la dis-tancia en tr e ambos.
Plekhanov afirm qu e los bolcheviques se haba n apartado del mar

xismo tambin en la esfe ra filosfica. Consider los in tentos por introducir
el empiriocentricismo en la filosofa marxista como un sntoma tpico de la b
sic a actitud bolchevique. Los bolcheviqu es
desde a ban
347
igno rab an las leyes objetivas del des arrollo social y
crean en una re volucin pr od ucid a por la org anizacin y la fue rza de vo lun
tad; por tant o, era na tura l q ue se sintieran atrados por una filos ofa
subjetivista que co nsideraba a la mente human a como el organizador act ivo
del universo. Es ta er a r ealmente la op in in de los fil sof os empir
iocriticistas del campo bolcheviq u e, p er o estaba lejos de con ta r con la apr
oba ci n de Lenin. La lucha con tra 1'1ernpiri ocri ticism o fue la lt ima
ocasin en que Lenin y Plekh anov estu vieron aliado s.
Pl ekhanov pas los afias sigui entes a 1905 escribiendo principal-men

te sob re cuestio nes hist ric as, filosfi cas y estticas. T ambin inici u na
larga Histo ria del pensamient o soci al ruso, de la que slo habda de
completar tres volme nes.
Duran te el perodo comprendid o
entre 1905 y 1914 , la act it ud
(1(' Plekhanov hacia las cuestio nes b sicas estuvo cerca d e la del
la guerr a adop t
'rupo central de la Internacional. Cuando estall
una posicin nacional , al igual que la mayora de los miembros de 1':;l'egrupo,
cortando de golpe con los eslganes antibelicistas y el j 11 rernacionalismo prol
etario y salie ndo en defensa de la causa de lillsia y la de la entente. E sto , po r
supuesto, no quiere decir que ulumdonera el marxismo ; cu ando las po t encia s
cen trales ata caro n a Ii usa, la guerra era defe nsiv a, y el apoyo a ella estaba de
acu erd o l ' 11 las resoluciones de la Intern acional. Ad em s, la derrota fue en illt
rs del sociali smo int ernacional , pue s sirvi p ara adela nt ar el 111 ivirn iento
rev olucio nari o, tanto en Alemania como en Ru sia. El '"C ' .to de la activ id
ad patritic a de P lekh anov - su llam ada a la uni dad naciona l y a la suspensin
de la lucha de clases - poda [ustificarse po r los mismos mo tivos. D e esta fo rm
a, se hall en el 11:1 de extr ema der echa del mo vimiento socialdemc ra t a.
La cad a de la autocr acia, q ue hab a"sido espe rada durante d-
lugar en feb rero

de 191 7 . P lekhanov volvi a Ru sia
finales de ma rzo. AU fu e recibido con entusiasmo, pero
pronto
vio que, como te rico qu e habla 'p asado casi cua ren t a a os en
'Idas, tuvo
ti
J'
..1 xtran jero , era incapaz de hallar su lug ar en la nueva sit uaci n . ::'1 idea
fue que, una vez ab olido el zar is mo por medio de la revo-111 '(IO burguesa,
deba haber ahora un largo pe rodo de gobie rno IOlll st itudon al y p arl
amentado; al mismo tiempo, la guerra con Ale- 111,IIda deba llevarse adelante
hasta la victoria. En esto es tuvo ms 1111'lxi mo al gobierno provisional que a
cualquier grupo socialista. 1 " 1& tinu, como marxista, luchando por la revolucin
socialista en '111 [uturo prximo; el socialismo no poda triunfar en un pa s I
'nrnicamente atrasado, con un gr an predominio campesino. "Con-
348
sider los acontecimientos de octubre como un error deplorable de los

bolcheviques, que poda arruinar todos los logros de la revo-lucin de
febrero. Muri en un sanatorio finlands el 30 de mayo de 1918, amargado y
no reconciliado con una situacin que l mismo haba hecho mucho por
establecer, pero que no encajaba en sus esquemas tericos .
S. H. Baron, el autor de una obra bsica sobre Plekhanov, observa que

esta lucha contra el revisionismo facilit mucho el ascenso del leninismo,
pero que su subsiguiente oposicin al leni-nismo le llev a una posicin
prxima a la de los revisionistas. Este mismo autor considera que la raz de
las derrotas polticas de Plek-hanov era su inamovible fe en la aplicabilidad
del patrn revolu-cionara europeo al desarrollo de Rusia. Consider que los
bolche-viques eran bakuninistas antes que marxistas; en esto tuvo razn en
gran medida, sobre la base de 10 que la Europa occidental con-sideraba
marxismo ortodoxo. Pero aunque previ claramente lo que sucedera a una
revolucin dirigida por principios Ieninistas, no obstante, el hecho de que
pudiera suceder era inexplicable en tr-minos de su filosofa social.
La Rusia sovitica, como era de esperar, conden a Plekhanov por su
actitud poltica, pero, siguiendo a Lenin, le aplaudi como terico marxista .
Poco despus de su muerte se public una edicin completa de sus escritos;
desde entonces han aparecido obras se-paradas, relacionadas con la filosofa,
pero no con la poltica (a excepcin de los primeros tratados
antipopulistas). A la vista de su controversia con los bolcheviques no pudo,
por consiguiente, ser clasificado como un clsico del marxismo, en
trminos de la ideo - logia oficial del Estado sovitico. No obstante, sigue
siendo uno de Jos principales creadores de la doctrina que, con el nombre de
marxis-me-leninismo, consigui con el tiempo -y con la ayuda del partido, el
Estado y la polica- suplantar y destruir la idea marxista.
Captulo 15
EL MARXISMO EN RUSIA ANTES DEL ASCENSO
DEL BOLCHEVISMO
En los aos noventa, el marxismo se convirti en objeto de discusin

pblica en Rusia y constituy una parte esencial e influ-yente ~e .la vida
intelectual del pas. Por esta poca, sin embargo, fue principalmente un
movimiento de la inteiligentsia. Contraria-mente a la posicin en la Europa
occidental, el marxismo y el so-cialismo existan en Rusia antes de haber all
un movimiento obrero. Nos referimos aqu al marxismo como doctrina que
se define a s misma como la conciencia madura de la clase trabajadora, y
que se basa en el anlisis y critica marxiana de las condiciones del capitalismo, considerando a ste como una etapa esencial del progreso social y a un
movimiento obrero independiente como la condicin previa a la
transformacin socialista. Como ya se dijo, el marxismo IllVO una
considerable influencia sobre los pensadores populistas, peto stos hicieron
uso de l principalmente para denunciar los efectos del capitalismo,
confiando en que Rusia pudiera evitarlos eligiendo una va propia. El
marxismo como ideologa socialdem-crata se conform, durante los
primeros diez aos, en gran medida ('11oposicin al populismo. El principal
objeto de la literatura mar. xjsta fue el desarrollo del capitalismo en Rusia, y
su principal tema file que era un sueo utpico intentar evitarlo. Las
perspectivas ,Id socialismo dependan del movimiento de la cIase
trabajadora, 'P le haba de desarrollarse con la expansin de la economa
capita-Ii~il H Y que slo podra luchar efectivamente en condiciones de liberI.id poltica; el primer objetivo para los socialdemcratas, por tanto, ,'1':1
llevar a cabo una revolucin democrtica y abolir la autocracia.
349
350
Sin embargo, pronto se hizo patente que cuando el marxismo no se

defina ya simplemente en oposici n al populismo, su aplicacin al fututo de
Rusia poda juzgarse de diversas formas. Pata algunos miembros de la
intelligentsia, el marxismo era de hecho un sustituto de la ideologa liberal,
de la que, por otra parte, careca el pas. Quienes pensaban de esta forma
acentuaron la necesidad de intro-ducir reformas democrticas, que
consideraban como un fin en s mismas y no simplemente como un medio de
desarrollo del movi-miento socialista. Interpretando a Marx como lo
interpretaron, es-peraban un largo perodo de capitalismo y consideraban al socia
- lismo o como una perspectiva lejana con escasa significacin prctica en el
momento, o bien como una norma moral reguladora . Esta fue la actitud del
grupo, al que sus oponentes denominaron m arxist as legales, y que desde el
principio defendieron ideas similares en muchos aspectos al revisionismo alemn.
La mayora de ellos aba n-donaron eventualmente el marxismo y se convirtieron
en idelo gos liberales. Por otra parte, los socialdemcratas unieron la lucha por la
democracia con la siguiente lucha por el socialismo como movi-miento
organizado del proletariado .
El hecho de que el leninismo predomin eventualmente puede sugerir

que el marxismo prerrevolucionario en Rusia debe ser estu-diado
enteramente en relacin a su variante leninista. Pero este l-timo cuarto de
siglo se caracteriz por una mltiple discusin en los campos de la poltica, la
filosofa y la doctrina social, y produjo
numerosas variantes del marxismo, algunas de las cuales son ms

interesantes que la de Lenn, desde el punto de vista terico . Al mismo
tiempo, es difcil decir que la perspectiva creada por los acontecimientos

subsiguientes, y por 10 que sabemos hoy de las consecuencias histricas del
marxismo ruso, sea una falsa perspec-tiva . En la descripcin de un proceso
social no podemos situarnos desde el interior, es decir, considerando a
cada acontecimiento como si no supiramos ms acerca de sus efectos que lo
que sabia la gente de la poca. En cierta medida, es cierto que la historia que
escribimos es la his toria de los vencedores. S6lo podemos juzgar la
importancia de los acontecimientos, incluidos los aconte-cimJentos
intelectuales, por sus consecuencias , y toda descripcin histrica debe
basarse en una seleccin de 10 ms importante. Es, por tanto, legtimo
considerar al leninismo como la corriente prin-cipal del marxismo del siglo
xx, aunque si comparamos las obras de Lenin con las de sus oponentes
marxistas, con frecuencia vemos que estas ltimas tienen un contenido
terico bastante ms rico.
Uno de los acontecimientos que anim la disc usin ideolgica y
15. El marxismo en Rusia antes del ascenso del bolchevismo
.351
ayud a cristalizar el movimiento marxista en Rusia fue el desas-troso

hambre de 1891-2. Los economistas populistas lo consideraron como una
confirmacin de sus ideas y como prueba de los horrores del capitalismo,
mientras que los ma rxistas no coincidan en sus anlisis . Sin embargo, no fue
slo cuestin de ciertas causas eco-nmicas , sino de toda la gama de problemas
sociales ligados al fu turo de Rusia. Durante los aos siguientes empezaron a
formarse gru pos de estudio de marxistas y simpatizantes del marxismo, principalmente entre los estudiantes. De estos grupos pronto surgieron lderes que
establecieron los fundamentos de la socialdemocracia rusa:
Lenn, Struve, Potresov,
Martov ,
1.. Lenin: primeros escritos periodisticos

Si la grandeza de las figuras histricas se mide por las cense-cuencias
que podemos adscribir a sus actos, Lenin debe ser conside- ru do como la
figura ms grande del siglo xx, La Revolucin de Oc.
lubre fue, por supuesto,

todas las revoluciones: el resultado ,le muchos factores y coincidencias;
en particular, fue posible por la revolucin de febrero y el colapso resultante de
la maquinaria
-Icl gobierno zarista. Difcilmente alguien, ni siquiera Trotsky, ha I'1I('~to en
cuestin que la presencia y ac tlvidad de Lenin, en la formncin del partido bolchevique y en la propia poca de la revolucin, 11l l; una
condicin indispensable de su estallido y xito. Tambin l".IR fuera de
controversia que Lenin influy decisivamente en el l';ll":cter del Estado
sovitico como formacin histrica de tipo com-"I(tamente nuevo .
COluO
til objeto de la presente obra es la historia de la doctrina marxista y no

del movimiento socialista o comunista; pero en el ",\!.n de Lenin, ms que en
cualquier otro, parece que esta distin-1 l o Jl es algo artificial. Desde el comienzo de
su actividad poltica 1 cni n se dedic, con una extraordinaria consistencia y
resolucin, 1\ IIIJ;l sola causa y a una sol a tarea. Estuvo plenamente dedicado a
Il.lhaiar en favor de la revolucin en Rusia, y todas sus obras ter, I 111 est n
subordinadas a este fin. Lenin no fue nunca un terico
1I 1 sentido de plantearse las cues tiones con espritu de curiosidad 11 t I ctual y
bsqueda desi nteresada de su solucin. Todas las cues - I 11tH;, , incluso las
epistemolgicas, eran potenciales instrumentos de I1 1"( volucin, y todas las
respuestas eran acciones polticas.
F,xiste controversia en torno al desarrollo intelectual y poltico ,1,

l.cnin hasta la poca en que sent las bases del
bolchevismo.
352
Lis principales corrientes del marxismo
Sin embargo, excepto para la historiografa oficia~ sovitica, la m~ yora de

los historiadores concuerdan en que .de laven estuvo ~uel ternente influido
por la tradicin del populrsmo, en su ,,:ertlent.e terrorista; que despus, en
1899, fue un marxista occlden;alr-zante, como Plekhanov; y que slo entre
1899 y 1902 elaboro ~u propia variante del marxismo, en la que vuelve a
haber constancia
de la tradicin populista. . ' Vladimir 11ych Ulyanov (escribi bajo ,el
pseudnimo ?e Lenin
87 0
desde finales de 1901 en adelante) nacio el 22 de abnl de
calendario antiguo) en Smbirsk, en la a~tualtdnd
1.
( 10 de abril del
Ulyanovsk. Su padre, Ilya Nikolayevich UIyano,,:, fue el Inspector escolar

de la provincia, un miembro ,antiguo y b~en r~munerado de
la burocracia zarista' parece haber sIdo un funcionario leal y con-servador, Los

hijos' recibieron una educacin religiosa, P,:~o tole-rante. El hijo mayor,
Alexander, nacido ';1; 1866, estudi en l.a Universidad de San Petersburgo y
pertenecio a un grupo c1a,ndestl-no inspirado por la Narodnaya Volya, y que
parece haber SIdo un grupo terrorista de esta organizacin, que prepar ~m
complot para asesinar al zar. La conspiracin amateur fue descubierta, y en ~ay~
de 1887 Alexander Ulyanov fue ahorcado. Por esta poca Vladlffilr pasaba los
exmenes finales de su enseanza roed,ia. La m~erte ~c su hermano despert
naturalmente en l un sentido ~e odio ha~a las autoridades y un inters por la
causa revolucionaria. En otono
de ese ao ingres en la Universidad de Kazan, de la qu,: fue ~;. pulsado tres

meses desp~.s por toma! :parte en una manifestacin contra las nuevas
disposiciones que h~ltaban la autonoma de }as universidades y la libertad

de los estudiantes. De a~l se tras~ado ~ la' poblacin de su madre, en la aldea
1,5 . El marxismo en Rusia antes del ascenso del bolchevismo
353
teora de la revolucin, no producida por una conspiracin terro-rista, sino

por la expansin del capitalismo y el desarrollo de la conciencia de clase del
proletariado.
En septiembre de 189.3 Lenin se traslad a San Petersburgo y empez su
aprendizaje poltico en la capital industrial e intelectual de Rusia, Durante los
dos aos siguientes se form un nombre en los crculos socialistas como
experto en el marxismo, y conoci a muchos de sus posteriores colaboradores y
oponentes -Sttuve, Martov, Krzbizbanovsky y Potresov-. Tambin conoci a
Nadezhda Krupskaya, con quien se cas en l899, y que desde entonces tom
parte en toda su actividad literaria y poltica. Martov (de nombre real Yuly
Osipovich Tsederbaum) naci en Constantinopla en 1873, de padres judos, con
buenos recursos econmicos. Se educ en Odessa y se inscribi en la
Universidad de San Petersburgo en 1891, pero fue expulsado por tomar parte en
grupos de discusin socia-listas. Fue detenido y pas algunos meses en prisin,
tras lo cual vivi en Vilna. All consigui experiencia en la propaganda entre los
obreros, y en 1895, a su regreso a San Pe tersburgo , ayud a la ineelligentsia
socialista a establecer contacto con el proletariado. Inst a los socialdemcratas
a que, en vez de exponer la teora a los trabajadores, se centraran en los
conflictos prcticos inmediatos, <:.0 especial en la observancia de la legislacin
laboral. Esto iba a despertar pronto un espritu de solidaridad entre los
trabajadores y convencerles de que el Estado estaba del lado de los explotadores
y que las disputas particulares eran slo ejemplos del antagonismo 1'I11fe los
trabajadores y el sistema . Los grupos socialdemcratas de San Petersburgo
actuaron entre el proletariado de acuerdo con esta lnea.
de Kok~shk100, y all paso
mucho tiempo dedicado a la lectura, en especial de las obras de

Chernyshevsky, que le impresion considerablemente. En 1888 la familia
adquiri una casa en Kazan, pero. ~o permitieron rea.~udar
sus estudios al hermano del frustrado regicida, Durante su pnmera y segunda
estancia en Kazan, Lenin establ.ec contac,t<: con los grupos locales, que
intentaban conservar viva la tradicin de l~
Narodnaya Volya. Tuvo contactos similares en Sumara, donde paso los tres
aos siguientes, Gracias a. los e~foerzos de su .mad~'e se le
permiti matricularse como estudiante libre ep la UnlversI?ad de

Sao Petersburgo: en el curso de un ao aprob todos los examenes, y se
gradu a fi~ales de 1891, Y pas los prximos diedoc?o meses
en el despacho de un abogado de Samara, Hada 1890. leyo a Mar:, y a
Plekhanov, y se convirti al ~arxis~o .como doctrllla, que explicaba el mecanismo de la econorma capitalista y proporcionaba una
Los primeros escritos de Lenin datan de 1893-5 y estn princi-palmente

dirigidos contra [as doctrinas econmicas de los popu1i:-;(3S. El primero,
un comentarlo a un libro de V . Y. Postnikov
~;Ilhre Las granjas campesinas del Sur de Rusia, fue rechazado por r-l peridico
al que fue enviado, El libro de Postnikov hablaba del progreso del capitalismo en
la agricultura rusa y de la diferencia-i,ir de los ingresos de los campesinos, y de
esta forma proporeioII:tha argumentos contra la ideologa populista, Este mismo ao Lenin I'~..'l'ibi
tambin un informe no publicado sobre la cuestin del
1I1 L:1"cado, En l discrepaba de los economistas populistas, que afirnurban que el capitalismo era incapaz de crear un mercado nacional "11 Rusia
porque minaba su propia posicin al proletarizar a los vumpesinos y recortar su

poder adquisitivo. Lenin arguy que el l'lllJ)obreciroiento y proletarizacin no
evitaban el crecimiento del
.
1
2
354
mercado. Los campesinos proletarizados estaban obligados a ~endet su fue

rza de trabajo y de est a forma creaban un mercado, mientras que el
capitalismo, con su desarrollo, creaba tambin un mercado
de medios de producci6n.
.. ,
En 1894 Lenin escrib i una disertacin
de cierta extenston
atacando la filosofa social del populismo, y en particular las ideas
de Mikhailovsky y Krivenko . Esta obra, titulada . Qui nes son los Amigos
del Pueblo y c mo combaten a {o,s socta~dem6cratas, fue
reproducida y di stribuida entre los grupos soclal.demacratas; su parte
intermedia no se ha conservado. En ella Lenin combate el punto de vista
subjetivo y moralista de los escritores populistas. y. 10 contrasta con el
marxismo como doctrina cientfica y determinista que no se plantea
cuestiones acerca ?e 10, que, debe ser, ,S100
que considera a todos los procesos SOCIales, incluidos a l?s Ienrne-nos de
la conciencia, como hechos na tu rales dete~m,1Dados p~)t'
las relaciones de produccin. Marx considera al movimiento soc]al como un
proceso de historia natural, goberna~o P?r leyes. no s~lo
independientes de la voluntad humana, la conciencia y las lOt~nCI? nes,
sino, por el contrario, que d~terminan la voluntad, la conclellc~a
e intenciones de los hombres . .. SI el elemento consciente desernpeia un
papel subordinado en .la historia ,de la dvjJ!z~~in~ ,es evidente
por s mismo que un a crtica cuyo objeto es la civilizacin no puede
tene r como base forma alguna, o resultado, de la conciencia
(Obra s
Completas, vol. 1, pg. 166). No hay conflicto entre el determini~" mo, que
rechaza la estpida fbula de la libre volunta~ .Y .la 1?0SI-
bilidad de evaluar los actos humanos o el papel del individuo en

la historia. Toda historia se compone de act os de los individuos; la cuestin
es en qu condiciones los actos individual~$ 'puede~ ser
efectivos Adems t odo el mundo sabe que el socialismo cient-fico nun~a
describi una perspectiva de fututo semejante: se limit a analizar el actual
rgimen burgus, a estudiar las tendencias de desarrollo de la organizacin
social capitalista, y esto es todo
(ibid., pg. 184 j.
.
'
En esta cuestin Lenin adopta el mismo punto de vista que Plekhanov
con respecto a los ortodoxos alemanes : el marxismo es una interpretacin
determinista de la historia que, observando el
estado actual de la sociedad, predice cmo ser su desarrollo, Independientemente de los deseos, opiniones y valores hum~no~. El
marxismo puede as responder R la cuestin de qu aspiraciones humanas
estn de acuerdo con las tendencias ob jet ivas y cules estn condenadas
a no ser ms que estriles sueos . Al igual que otros marxistas ortodoxos,
Lenin no contesta a la objecin de los
355
subjetivistas y neokantianos de que saber cules de nuestras acciones han de

triunfar posiblemente no es lo mismo que tener una razn para ellas. De dnde
ha de derivarse esta razn? Al hablar de progreso introducimos tcitamente un
juicio de valor que implica que el proceso social no es slo necesario, sino que
merece nuestro I1POYO; pero esto no puede deducirse de un anlisis meramente
(le:: scriptivo.
No obstante, Lenin utiliza el concepto de progreso sin explicar dllTIO se
relaciona con una historiosofa determinista . Afirma que ,,1 capitalismo es
progresista en comparacin con la autocracia rusa, y esto claramente significa
slo que el pas est preparado para una economa capitalista, Sin embargo - y
esto es de fundamental impor tancia, segn Lenin-, el capitalismo en Rusia y los
futuros "llInl>ios democrticos asociados a tI son progresivos no en s mismos,
sino porque harn ms fcil la lucha de la clase trabajadora l 'ilL 'ilderribar el
capitalismo. Subraya que los marxistas deben deno- nil narse a s mismos
socialdemcratas y no olvidar nunca la impar- I uicia del dernocr at ismo y la
lucha contra el feudalismo, el abso- 1111 ismo y la burocracia zarista, pues stos
deben ser abolidos antes dI'poder enfrentarse a la burguesa.
':,la es la razn por la que es un deber inmedi ato de la clase trabajadora 111 1" .. junto
a la democracia radical contra el absolutismo y los Estados e ins-111 iclunes sociales
reaccionarias, un deber que los socialdemcratas deben trans- 1 1111':J los trabajadores, sin
dejar un momento de decirles que la lucha contra 11 JIII: estas instituciones es necesaria slo
como medio para facilitar la lucha
' lull 'OI la burguesa, que el trabajador necesita la consecucin de las exigencias IlIlu;rricas
generales slo para despejar el camino a la victoria sobre el prin" 1', 1 enemigo del pueblo, sobre una Institucin puramente democrtica por u.uuruleza,
capital ... (Obras Completas, vol. 1, p. 291).
l .cnin repite varias veces su consejo, y su finalidad est bien I I ru. La
democracia no es un fin en s misma; la libertad poltica " principalmente

en beneficio de la burguesa, pero la clase tra- ui"du!a est interesada en
ella porque facilitar la lucha por el
1 11 ismo , Esta idea presagia una pronta ruptura entre los social. I 1I1(~(:l'atas y
los mar xist as legales, que consideraban a las liberu tl polticas como valiosas en s mismas y no como simples armas 1 11 1 lucha
por la siguiente etapa de la historia. Desde el prin-, '1.111 Lenin concibi la
lucha contra el absolutismo en el contexto ti 1" futura victoria del socialismo> y
slo desde este punto de ' 1', l u emprendi seriamente actividades antizaristas o
alianzas con I l. erzas democrticas. Medir la progresividad de las institu-,
4111 ~: sociales no era bastante para comparar las
diferentes foro
354
mercado. Los campesinos proletarizados estaban obligados a :render su

fuerza de trabajo y de esta forma creaban un mercado, mientras que el
capitalismo, con sU desarrollo, creaba tambin un mercado de medios de
produccin.
En 1894 Lenin escribi 110a disertacin de cierta extensin atacando la
filosofia social del populisrno, y en particular las ideas de Mkhailovsky y
Krivenko. Esta obra, titulada. Quin,es son los
Amigos del Pueblo y cmo combaten a lo! soCtCl:democratas, fue
reproducida y distribuida entre los grupos socla~democratas; su parte
intermedia no se ha conservado. En ella Lento combate el punto de vista

subjetivo y moralista de l~s esc.rito!~S populistas. y. 10
m1.sta
contrasta con el marxismo como doctrina cientfica y determ

que no
se plantea cuestiones acerca ~e 10. que. debe ser, s1110 que considera a
todos los procesos sociales, incluidos a l?s fenme-nos de la conciencia
como hechos naturales determinados por las relaciones de produccn.
Marx considera al movimiento so~al como un proceso de historia natural,
gobernad? p~r leyes. no s~lo independientes de la voluntad humana.. la
conciencra
y las mt:ncJ?"
nes
sino
por el contraro que
determinan la voluntad, la conciencra
", el d - e intenciones de los hombres ... Si elemento consciente esempena
un papel subordinado en la historia .de la dvjJ~z~~in~ es evidente por s

mismo que una crtica cuyo objeto es la civilizacin no puede
tener como base forma alguna, o resultado, de la conciencia (Obras
Completas, vol. I, pg. 166). No hay conflicto entre el determinj~. roo, gue
rechaza la estpida fbula de la libre volunta~.Y .la POSIbilidad de evaluar los actos humanos o el papel del 111dIVJduo en
la historia. Toda historia se compone de actos de los individuos; la cuestin

es en qu condiciones los actos individual~s .puede';l ser
efectivos. Adems todo el mundo sabe que el socialismo cient-fico nunca
describi una perspectiva de futuro semejante: se limit a analizar el actual
rgimen burgus, a estudiar las tendencias de desarrollo de la organizacin
social capitalista, y esto es todo
(ibid., pg. 184).
.
En esta cuestin Lenin adopta el mismo punto de vista que Plekhanov
con respecto a los ortodoxos alemanes: el marxismo es una interpretacin
determinista de la historia que, observand.o el
estado actual de la sociedad, predice cmo ser su desarrollo, independientemente de los deseos, opiniones.~ valores ,hum~no~. El
marxismo puede as responder a la cuestin de que aspiraciones humanas
estn de acuerdo con las tendencias objetivas y cules estn condenadas a
no ser ms que estriles sueos. Al igual que otros marxistas ortodoxos,
Lenin no contesta a la objecin de los
355
subjetivistas y neokantianos de que saber cules de nuestras acciones han de

triunfar posiblemente no es 10 mismo que tener una razn para ellas. De
dnde ha de derivarse esta razn? Al hablar de progreso introducimos
tcitamente un juicio de valor que implica que el proceso social no es s610
necesario, sino que merece nuestro apoyo; pero esto no puede deducirse de
un anlisis meramente descriptivo.
No obstante, Lenin utiliza el concepto de progreso sin explicar cmo se
relaciona con una historiosofa determinista. Afirma que el capitalismo es
progresista en comparacin con la autocracia rusa, y esto claramente significa
s610 que el pas est preparado para una economa capitalista. Sin embargo - y
esto es de fundamental importancia, segn Lenin-, el capitalismo en Rusia y los
futuros cambios democrticos asociados a l son progresivos no en s mismos,
sino porque harn ms fcil la lucha de la clase trabajadora para derribar el
capitalismo. Subraya que los marxistas deben deno-minarse a s mismos
socialdemcratas y no olvidar nunca la impor-tancia del democratismo y la
lucha contra el feudalismo, el abso-lutismo y la burocracia zarista, pues stos
deben ser abolidos antes de poder enfrentarse a la burguesa.
Esta es la razn por la que es un deber inmediato de la clase trabajadora luchar junto a
la democracia radical contra el absolutismo y los Estados e ins-tituciones sociales
reaccionarias, un deber que los socialdemcratas deben trans-mitir a los trabajadores, sin
dejar un momento de decirles que la lucha contra todas estas instituciones es necesaria slo
como medio para facilitar la lucha contra la burguesa, que el trabajador necesita la
consecucin de las exigencias democrticas generales s610 para despejar el camino a la
victoria sobre el prin-cipal enemigo del pueblo, sobre una institucin puramente
democrtica por naturaleza, capital ... (Obras Completas, vol. I, p. 291).
Lenin repite varias veces su consejo, y su finalidad est bien clara. La

democracia no es un fin en s misma; la libertad poltica va principalmente en
beneficio de la burguesa, pero la clase tra-bajadora est interesada en ella
porque facilitar la lucha por el socialismo. Esta idea presagia una pronta
ruptura entre los social-demcratas y los marxistas legales, que
consideraban a las liber-tades polticas como valiosas en s mismas y no
como simples armas en la lucha por la siguiente etapa de la historia. Desde
el prin-cipio Lenin concibi la lucha contra el absolutismo en el contexto de
la futura victoria del socialismo, y slo desde este punto de vista emprendi6
seriamente actividades anciaaristas o alianzas con las fuerzas democrticas.
Medir la progresividad de las institu-ciones sociales no era bastante para
comparar las diferentes for-
356
Las prlacipales correntes del maOOsmo
maciones basadas en el antagonismo de clase: todo debe estar relacionado

con el objetivo final del socialismo. En este punto la escatologa de Lenin
est plenamente de acuerdo con las ideas de Marx. Las instituciones
democrticas y las libertades polticas y culturales ligadas 11 la economa
capitalista no son valores en s mismas: su sentido est enteramente
determinado por el orden capitalista.
Lenin coincidi con Plekhanov en esta poca afirmando que el
capitalismo haba de est ablecerse en Rusia. En su opinin, los po-pulistas
caan en una contradiccin en lo relativo a este problema. Deseaban acabar
con los residuos feudales y aun as conservar las instituciones, que slo
podan existir en virtud de estos residuos; abolir las restantes restricciones de
la servidumbre y el servilismo feudal, pero evitando las consecuencias
inevitables de este proceso en la forma de la expropiacin y la diferenciaci6n
de clase del cam-pesinado. Eran reaccionarios por cuanto deseaban conservar
insti-tuciones que el progreso condenaba a ser abolidas, como el vinculo del
campesino a la tierra .
La obra antes citada formula claramente la tarea prctica b" sica a que
Lenin dedic el resto de su carrera: la organizacin de un partido socialista de
los trabajadores, gracias al cual el proleta-riado no fuese un mero instrumento
de la burguesa en la lucha contra el absolutismo, sino un cuerpo
independiente consciente de su antagonismo al capital y tambin al zarismo.
En la formacin del partido de los trabajadores 19 intelligentsia habra de
desempear s610 una funcin subsidiaria: (j el papel de la JI intelligentsia"
consiste en hacer innecesarios los lderes especiales de entre ella misma
(ibid., pg. 298) . El proletariado habra de formar no s610 un mo-vimiento
independiente, sino dirigir la lucha contra el absolutismo. Esta ltima
cuestin est slo indicada en trminos generales, pero figura en posteriores
escritos como la clave de la tctica de Lenin .
En 1893-4 , pues, Lenin h20 su aparicin en la escena intelectual de San
Petersburgo como un marxista en el clsico sentido de Plekbanov. En estas
obras iniciales pueden hallarse todos Jos ele-mentos principales de la
concepcin socialdemcrata: la afirmacin de que la inevitabilidad histrica
es esencial al marxismo y que ste no tiene cabida para los elementos
evaluativos; que la causa del capitalismo prevalece inevitablemente en Rusia,
y que la tarea de la socialderoo.cracia consiste en ayudar a los trabajadores a
organizar un movimiento poltico independiente que rena a todas las fuerzas
democrticas en la lucha contra el absolutismo y despeje as el campo para la
futura victoria sobre el capitalismo.
15.
m marxismo
en Rusia antes del ascenso del bolchevismo
:m
El ao de 1895 es de especial importancia tanto en In hluRl'llffll de Lenin

como en la historia del socialismo ru so. E~ la Ieclm dl'l primer viaje de Lenin
al extranjero, de su detencin y dc la ereu-ci6n de una organizacin
socialdemcrata en San Petersburgo, de los primeros contactos entre la
intelligentsia socialdemcrara y Il)S trabajadores, y el primer conflicto de Lenin
con Peter Struve y 10 que despus iba a ser denominado el marxismo legal.
2.
Struue y el marxismo legal
El trmino marxismo legal se aplica a los escritos de un grupo de

fil6sofos y economistas rusos que avanzaron ideas marxistas en los aos
noventa, pero que, casi desde el principio, adoptaron una actitud cada vez
ms critica hacia los rasgos esenciales de la orto-doxia, tanto en economa
poltica como en el campo social. Ninguno de los m arxistas legales fue
ortodoxo en la forma en gue 10 fueron Plekhanov o Lenin, y despus de
1900 abrazaron el libe-ralismo poltico, y en su mayora la filosofa
cristiana. Sin embar-go, durante los aos noventa dominaron el campo del
periodismo marxista en Rusia. Sus principales diferencias con respecto a la
ortodoxia pueden resumirse en varios puntos. Aun aceptando los principios
del materialismo histrico, afirman que no tenan' cone-xin 16gica con el
materialismo filosfico y que eran compatibles con una filosofa
espiritualista o con el positivismo O el kantismo. Consideraron al mar xismo
como una explicacin cientfica de los procesos sociales, pero coincidan con
los neokantianos en que no daba cuenta de los principios morales y que stos
deban derivarse de otra fuente . Consideraban las libertades polticas y las
institu-ciones democrticas como valiosas en s mismas, y estaban interesados en las posibilidades de las reformas polticas y econmicas bajo el
capitalismo no slo desde el punto de vista del fin ltimo, sino del del
inters inmediato de los trabajadores, campesinos y la in-telligentsia y
tambin del desarrollo cultural. Para ellos el marxismo era ms bien una
teora de la sociedad que un arma prctica: esta-ban ms interesados en su
valor cognitivo que en su funcin pol-tica . Criticaban la teora del valor de
Marx, de la tasa decreciente del beneficio y de la concentracin de capital en
la agricultura. En algunos aspectos anticiparon el revisionismo alemn, y en
otros aprobaban su crtica. Hicieron mucho por la popularizacin del
marxismo entre la intelligentsia, pero tambin por anular su influen-cia.
Generalmente son considerados como la contrapartida rusa de
Los principales corrientes del marxismo
358
los revisionistas, pero la analoga es slo parcialmente vlida . .A; fi-nales

de siglo los marxistas legales figuraron entre los protagonstas de la lucha
ideolgica en pos .de reformas liberales; existieron como grupo hasta que el
socialismo ruso y el liberalismo se separaron
finalmente .
El ms destacado de los marxistas legales fue Pyotr (Pedro)
Berngarovich Struve (1870-1944 l. Otros miembros ~el ~rupo fue~on
r Nkolai Aleksandrovich Berdyayev (1874-1948, Mlkhail Ivanovich TuganBaranovsky (1865-1919), Sergey Nikolayevich Bulgak~)V (18711944) Y Seymon Ludwigovich Frank (1877-1944). El. trmino I:?ar-xismo
legal fue principalmente utilizado,. en sentl~o 'peyorat1~o, por LeDn y
otros miembros de la ortodoxia . Como ndic~ R. Kin-dersley en la principal
monografj~ sobre . el tema,
trmino ~~ se
refiere tanto al hecho de que publicaron libros y artculos permitidos por la
censura (10 que tambin hizo Lenin], sino ms bien su status
legal como individuos es decir , que vivan con sus nombres ver-daderos y
por norma g~neral no llevaron a cabo actividades claJ.1destinas. Los ortodoxos utilizaron el trmino, empero, para sugerir que el
gwpo consideraba a la actividad legal reformista como el nico medio para
llevar a cabo cambios sociales en Rusia.
Struve, cuyo padre fue gobernador de la provincia de Per.m, i~ gres en
la Universidad de San Petersburgo en 1899 y estudio pri-mero zoologa y
despus derecho. Fue un tpico intelectual, por oposicin a la figura del
poltico, y se hizo marxista por razones tericas ms que polticas. En su
poca de estudiante tuvo una gran reputacin por su amplia lectura y
experto conocimiento de la filosofa y sociologa occidentales. El marxi smo
le atrajo por su enfoque cientfico y no sen timental de las cuestiones
sociales; su estricto determinismo y la imagen que daba de las perspectivas
sociales de Rusia. Desde su juventud, Struve se sinti atrado por las ideas
liberadoras y---como sefiala R. Pipes en su monografa-desde el principio
consider al iberalismo como un fin y al socia-lismo como un medio,
mientras que los marxistas ortodoxos had~ 10 contrario. Convencido
occidentalizante, concibi el futuro de Rusia en trminos de su
europeizacin y crey que la clase trabajadora haba de ser el principal
agente de este proceso. En 1890-1 fue
lder de un gwpo de discusin de cuestiones sociales y filosficas. Al
principio estuvo influido por la literat~ra neokanti~na,. tendencia que se reforz tras su afio de estancia. en la Unlvetsldad. de Graz en
1891. Al igual que todos los marxistas de su generacin, empez su carrera
atacando a los populistas en la cuestin agraria y la relativa al desarrollo del
capitalismo en Rusia. En revistas y
:J
artculos de 1892-.3 afirm6 que la diferenciacin de clase en el pas y el

desarrollo de una economa mercantil no eran slo inevitables, sino
saludables, y que el capitalismo haba puesto fin a los sueos de una
economa de trueque y del mantenimiento de la comuna rural. En otoo de
1894 fue publicado en San Petersburgo su libro
Observaciones crticas sobre el desarrollo econmico de Rusia. Esta era una
obra marxista en el sentido en que Struve se consideraba a si mismo en ella
como materialista histrico y criticaba a la socio-logia subjetiva desde este
punto de vista , renovando sus ataques a la teora econmica populista y a los
vanos intentos por invertir el curso de la historia; pero en algunos aspectos
importantes el libro prenunciaba su futura posicin como revisionista. En
primer lugar, rechaz la habitual idea marxista de que el Estado no es nada
sino un instrumento de la opresin de clase. Por el contrario, rea-lizaba
muchas funciones necesarias no ligadas a un determinado inters de clase:
esto suceda bajo cualquier sistema social, y tam-bin cuando el capitalismo
fuera superado. En segundo lugar, y ms importante an, Struve estuvo en
favor de un socialismo evo-lutivo, que se desarrollase a partir del sistema
capitalista por un proceso de cambio gradual y continuo; de esta forma
rechaz tamo bin la teora de un empobrecimiento inevitable de la clase
traba-jadora. El libro no es slo una crtica de la utopa populista, sino
tambin un himno de elogio al capitalismo, no slo porque contiene las
semill as de su propia destruccin y sustitucin por un sistema ms elevado,
sino tambin porque r epresentaba un enorme progreso en todas las esferas: la
productividad del trabajo, la racionalizacin econmica, las libertades
polticas y culturales y la socializacin de la vida. El libro termina con una
frase que se convirti -en el blanco de los ataques populistas: Adm itamos
nuestra falta de cultura y seamos instruidos por el capitalismo. Los
populistas acusaron a Struve de glorificar al capitalismo y de ser un idelogo
burgus; pero l se consider a s mismo un marxista y socialdemcrata, y
durante algunos aos l y Lenin consideraron sus diferencias de opinin
como divergencias en el movimiento socialdemcrata. Si el trmino
marxismo legal pretende denotar a un movimiento cla-ramente
independiente, consciente de su separacin, se debe en cierto modo a una
proyeccin en el pasado de la actitud de Lenin una vez hubo roto con Struve.
Por otra parte, es bastante razona-ble considerar a los marxistas legales como
grupo individual, pues desde el principio mostraron ciertas tendencias
comunes , aunque durante algunos aos las diferencias e.ntre los
revolucionarios y los
360
Las prncipales conlentes del marxismo
revisionistas fueron menos importantes que su oposicin conjunta al

populismo.
En otoo de 1895, Struve viaj a Suiza, donde se encontr con
Plekhanov, y despus a Berln, donde estudi algunos meses . Al afio
siguiente l y Potresov fueron enviados al congreso de Londres de la
Internacional por la organizacin socialdemcrata formada en gran parte a
iniciativa de Martov y Lenin, y llamada (despus de que ambos hubieran sido
detenidos) la Liga para la Liberacin de la Clase Trabajadora. Los contactos
de Struve con los fabianos le
animaron a poner sus esperanzas en la evolucin del socialismo a partir del
capitalismo. A comienzos de 1897 l Y T~ga~-Baranov~ky
asumieron la direccin de Novoye 5{0110, un peridico ante rior-mente
publicado por populistas liberales. Hasta su clausura, casi un ao despus de
convertirse en rgano principal del marxismo ruso, publicando artculos de
Plekhanov, Lenin, Martov y otros t,de.res, y tambin una discusin entre
Struve y Bulgakov sobre el ultimo libro de Stammler acerca del materialismo
histrico, Struve se pro-puso reconciliar el materialismo histrico con la
libertad en la lnea de la distincin kantiana entre el mundo emprico y el
mundo noumnico, aunque parece confundir esta distincin con la de la
realidad fsica y psicolgica . Afirma que todos los ideales y expe-riencias
evaluativas pueden explicarse causal mente por las circuns-tancias sociales;
sin embargo, como se presentan psicolgicamente como independientes de
estas condiciones y con una realidad pro-pia, esta realidad psicolgica no
puede describirse por completo en el mismo lenguaje que el mundo de los
fenmenos, y debemos asumir, por tanto, que hay una especie de
independencia entre las condiciones .histricas y los ideales humanos . Este
razonamiento es tosco e inconsistente, pero muestra la tensin existente en la
mente de Struve entre el materialismo histrico y el deseo de salvaguardar
ciertos valores no histricos 'j no relativos. Poco despus resolvi esta tensin
abandonando el marxismo.
En marzo de 1898 diversos grupos socialdemcratas enviaron delegados a
una reunin de Minsk, que se propona ser un congreso fundacional del
Partido Socialdemcrata Ruso de Trabajadores. No consigui la deseada
integracin , 'l casi todos sus participantes, poco numerosos, fueron
inmediatamente detenidos despus de la reuni?n. Sin embargo, dej detrs de
s no slo el nombre (y la numeracin de los congresos del partido basta la
fecha, siendo considerado como el nmero 1), sino tambin un manifiesto
redactado por Struve, quien no estaba presente en el congreso. Este afirmaba
que la tarea inmediata de la clase trabajadora era conseguir las libertades
polt-
361
cas que a la vista de la debilidad y cobarda de la burguesa el pro-letariado

haba de derribar a la autocracia; pero el proletariado de-ba seguir luchando
contra la burguesa por sus propios objetivos de clase y deba conservar su
identidad individual como clase . Todo esto estaba de acuerdo con la doctrina
de Plekhanov. Sin embargo, el borrador de este programa para el nuevo
partido fue el ltimo acto de Struve como socialdem crata. El libro y los
artculos de Bernstein confirmaron sus dudas acerca de la doctrina marxista
de la revolucin, aunque acertadamente no prest mucha atencin a la crtica
de Bernstein desde el punto de vista filosfico.
Al poco tiempo adelant similares conclusiones con mejores argumentos propios. En Die Marxsche Theorie der sozialen Enrwick-lung
(<<La T eora Marxiana del Desarrollo Social), publicado en 1899 en el
Archiv file soziale Gesetzgebung. und Statistik, atac a la idea de revolucin
social como contradictoria y formul sus obje-ciones generales a la teora
rnarxiana de la sociedad, aun cuando si-gui considerando con respecto a
esta teora e incluso considern-dose marxista.
Struve afirm que la teora marxiana del empobrecimiento y la
degradacin de la clase trabajadora se haba basado en su tiempo en datos
correctos. Sin embargo, aparte del hecho de que los ltimos desarrollos
haban mostrado que stos no constituan necesariamente una tendencia
permanente, en cualquier caso Marx no haba adver-tido que si su teora era
correcta en este punto, la perspectiva del socialismo era desesperanzada: no
poda esperarse que ' una clase en-denada a una creciente degradacin
espiritual y corporal fuese capaz de producir la mayor revolucin de la
historia, que inclua no s610 los cambios econmicos sino el florecimiento
del arte y la civiliza-cin. No haba razn para afirmar que los antagonismos
sociales, y en especial la oposicin entre los productores y las relaciones de
produccin, debiera proseguir y hacerse cada vez ms aguda. Por el contrario,
la teora de la intensificacin de las contradicciones so-ciales y del colapso
universal del capitalismo estaba en conflicto con las dems premisas del
materialismo histrico. Era errneo pensar que la economa y la
superestructura legal eran dos realidades onto-lgicas independientes,
situadas en una relacin de causa y efecto o, como Stammler dijo, de
contenido y forma. Ambas supuestas en-tidades eran hipstasis, creaciones
intelectuales y no fenmenos rea-les. 10 que era real era la presin constante
de los factores econmi-cos sobre los legales, y el proceso de adaptacin
constante. El propio Marx haba admitido que el proceso de socializacin
proseguida in-interrumpidamente en la economa capitalista, pero supuso sin
pro-
362
barlo que esto deba ir acompaado de un aumento del carcter capit alist a
del sistema legal, de forma que la dista ncia entre ambas entidades abstractas
haba de hacerse mayor. En realidad babia su-cedido lo contrario; el
desarrollo socialista tena lugar en la sociedad capitalista tanto en las esferas
econmica como legal, y la desarmona inevitable de ambas se hizo menos
aguda con el tiempo. En una sociedad real no hay ni un absoluto
antagonismo ni una armona absoluta entre la economa y el derecho, sino que
const antemente se limitan y adaptan parcia lmente uno a otro . Si la idea de
revolucin social significaba algo slo poda ser el lento proceso de cambio
social que en algn momento poda, pero no necesariamente, ir acom-paado
de una revolucin poltica; el proceso de cambio socialista se produce no a
travs de un continuo aumento de la tensin sino de su gradual eliminacin.
Esta idea est de acuerdo con el mate-rialismo histrico, mientras que la idea
de una violenta revolucin social es contraria a l. La continuidad del cambio
es una condicin epistemolgica de la inteligibilidad del concepto de cambio,
mientras que la idea del capitalismo y el socialismo como mutuamente
opuestos en todos los aspectos y separados para un abrupto hiato es bastante
ininteligible. En cuanto a la revolucin poltica que establece la dic-tadura del
proletariado, esta dictadura se hace cada vez menos pro-bable o deseable a
medida que el proletariado aumenta su fuerza: pues si crece la fuerza e imp
ortancia social de la clase trabajadora," tambin crecen los elementos
socialistas del sistema.
Esto, como se ve, es una repeticin, en el lado emprico, del argumento
de Bernstein de que las reformas sociales bajo el capita - lismo estn de
hecho construyendo el socialismo. Por otra parte, el punto de vista
epistemolgico es decididamente poco convin-cente. Marx dijo que las
condiciones socialistas se preparan en el sistema capitalista mediante el
aumento de la cooperacin y la con-centracin del proceso tecnolgico de
produccin, y predijo que una revolucin poltica, es decir , la toma del poder
por el proletariado organizado, era la condici6n necesaria del cambio en las
relaciones econmicas y en especial de la socializacin de los medios de produccin. Por mucho que pueda ser criticada esta doctrina, no con-tiene
ninguna inconsistencia lgica, El contenido prctico bsico de la revolucin
social haba de ser la expropiacin violenta de los ca-pitalistas, y es difcil
ver por qu esto ha de ser lgicamente im-posible.
La conexin de Struve con los socialdemcratas dur un ao O dos ms,
pero en 1901 concluy en un mar de confusiones e intri-gas. Poco tiempo
despus de que Lenin y Martov regresaron del
363
exilio en Siberia desarrollaron complejas negociaciones con Struve al objeto

de colaborar en peridicos, existentes o en proyecto, pero se puso de
manifiesto que la distancia entre ellos era demasiado grande. Struve critic,
una tras otra, las diversas cuestiones centrales de la ideologa
socialdemcrata y la filosofa marxista, y al final acab rechazndolas todas.
En 1899, siguiendo a Bohm-Bawerk y a los economistas rusos critic la
teora del valor de Marx, afirmando que Marx haba intentado combinar en un
concepto dos fenmenos completamente diferentes, el hecho social de la
explotacin y el hecho econ6mico del intercambio. Si, como se afirma en el
volumen III de El Capital, la industria crea la tasa media de beneficio, esto
significa s610 que las realidades econmicas no se corresponden con el concepto de valor definido por el trabajo, pues el valor est deterrn-nado en
ltima instancia como funcin del coste de los productos; por otra parte, el
valor en el sentido del volumen 1 de El Capital es una entidad puramente
metafsica, sin utilidad para la economa poltica.
El distanciamiento fue completado por la crtica filosfica de Struve, Es
cierto que nunca profes el materialismo dialctico al estilo de Engels o
Plekhanov: sus ideas eran ms bien las de un cientifista y positivista, pero
su perspectiva determinista y empirista general estaba de acuerdo con la
forma de pensar predominante entre los marxistas. Sin embargo, en el ao
1900, escribi una larga in-troduccin a la obra de Berdyayev Subjetivismo
e Individualismo en la Pilosoiia Social (publicada en 1901) en la que
expresamente abandon el positivismo en favor del trascendentalismo
kantiano sobre una base religiosa. Como los valores no pueden derivar de
experiencia, afirmaba, debemos o caer en un relativismo extremo o aceptar
que tienen un fundamento ontolgico absoluto y no se deben a decisiones
arbitrarias y subjetivas. El carcter absoluto de los valores implica la realidad
del Absoluto y de lo no emprico: un alma sustantiva dotada de libertad y un
ser supremo. A partir de esta base podemos reconocer el valor absoluto de la
personalidad, que constituye el verdadero fundamento de la filosofa social
liberal. El liberalismo en el sentido de Struve es ante todo una concepcin
nominalista, que rechaza la idea de que cualquier entidad colectiva
suprapersonal tal como la sociedad O el Estado puede usurpar los inalienables
derechos del individuo, su libertad y deseo de una ili-mitada autoperfeccin.
Struve dej6 Rusia a finales de 1901 y al ao siguiente se esta-bleci en
Stuttgart, donde edit el peridico Osoobozbdenie (Libera-cion): este no era
rgano de ningn partido poltico, pero estaba
.364
estrechamente ligado al movimiento liber al que se configuraba en Rusia , y

esta~a dedicado a desenmascarar y a luchar con tra la autocracra . A p artir de esta poc a, la actividad de Struve como escritor y pol
tico no tuvo cone xin con la histori a del marxismo con la
excepcin de que constituy el blanco de ataque permanente de los
socialdemcratas .
D e los dem s marxist as legales, Berd yayev tuvo menos en comn con
el marxismo . Siendo estudi ante perteneci a los grupos social-dem cra
tas , fue detenido y exiliad o p or tres a os en Vo logda , como lo fu eron
Bogdanov y Lun acah ar sk y por la misma razn. Sin em-bargo, desd e el
comienzo de su carrera como escritor estuvo ms lejos .del marxismo que
Struve. En la obra ant es cit ad a acept las p remrsas del mat eria lismo
histri co y la ide a de la lucha de clases
pero con res er vas que eran incompatibles incluso con la ms diluida
co~cepdn' del marxismo . Crea que deba haber un dep sito on to- lgI~O
de. v?l?res mor ales y . lgicos inmu ta bl es, y que las cir cun s-
ran ci as hist ricas, y en particular la lucha de clases , gobiernan las normas
del co nocimient o y la obligacin slo en el sentido de que
en cada et ap a de la historia un a clase diferente es el exponente de est as

norm~s. ~,or ello, aun acep ta ? d o el argumento p os itivis ta de
que la obligaci n no puede deducirse de los da tos empricos, se
propuso desde el principio basar el ab solu tismo mo ral en otras tao
zon~s. D e los primeros marx istas legales Ber dya yev fue el ms c~ ~ocldo
para el pbli~o occidental, pero esto fue de spus de su expulsi n de la RUSIa SOVI tica y a causa d e sus obras de crtica al comu-n ismo y
la defensa de un nuevo ex istencialism o cristiano basado en su fe en el valor
absoluto de la personalidad . '
Tugan-Baranovsky, Bulgakov y S . 1. Frank fue ron conocidos en los a

os noventa pr!ncipa l?1:nte com o ~conomistas, siendo el pri -
me~o de ellos el. m?s cualifi cado profesionajme nt e en este campo. S.e
tnter:sar.on principalmente por la cuestin de los merc ados y de
S1 el capitalismo ruso era cap az - como los pop ulistas negab an - de crear un m:
rcado nacional. s~f!ciente para su expansi n. T ugan-Baranovsky afl1'm~ que la viabilidad y desarrollo del capitalismo no
depe~,dfan del nive l de co~s~mo, pu es el mer cado de medios de produc ci n se. exte nd a ms r pi da me n re que el de los med ios consumo .
~omo, bajo el capitalismo, la produccin y la acumulacin eran
flOes en s m ism os, el cap i t alismo es ta ba en sit uacin de cre ar su s
prop ias cond iciones de reprod uccin compuesta y por tan to no de-penda
a~solutamente del consumo popular. En este caso, empe ro,

como s:oal Rosa Lu xemburg, el capitalismo podra aparentemente
, proseguir de forma indefi ni da y no haba razn econ mica par a pro-
365
feti zar su colap so . Tugan-B aranovsk y elabor una teora de las cris is que
complementab a los argum ent os de Marx, pero de hecho no crea que el
cap italismo se de rru mb ase a cons ecue ncia de sus cri sis o del de
sequilibrio 'entre la produccin y el mercado . En esto n o estaba en
desacuerdo con Lenin, qu ien tampoco crea qu e el capitalismo hab a d e
caer inevitablemen te a consecuencia de su dificultad en hallar nuev os
merca dos.
El revi sioni smo econ mico de los marxistas legales se cen tr en la
teora marxana del valo r . Su ataq ue no tu vo especiales efectos pol ti cos,
pero afect a lo que los socialdem cra tas con side raban como la piedra
angular de la doctrina. Como el valor en sen t ido mar. xi ano era inconme nsurable y de hecho no defina los trm inos del
intercambio, y no h ab a un a transi cin l gica del valor al p recio, de ello
se segu a, segn BuIgakov , que el valor deba cons iderarse pura-mente
como una catego ra social sin importancia en el est udio de los movimien
tos de p reci os, pero esencial para el anli sis del capi-talismo. De esta forma
, al igu al que Sombart, Bulgak o v intent pro-teger la teo r a del valor
limitando su aplic abilidad. Frank, en su obra La Teoria del Valor de Marx
y su Significaci6n (1900) cuestion la u tilid ad del conce pto de Ma rx si,
como .Marx pretenda, haba de denotar no el valor de camb io sin o una pro
piedad intrnseca de los bi enes, comercializ ados o no . Al final los marxistas
legales o recha-zar on la cat egor a de valor en su tot alidad , como care nt e
de inters para la econom a en tanto d if er a del p recio, o bi en ado p t aron
la teora de la utilidad marginal. en la que el valor depende del sentido de
necesidad del comprador, expresado en el precio que va a pagar por la

unidad fina l (m argin al) de una mercanca que est dispuesto a conside ra r
como til.
Los marxis tas legales at acaro n tamb in la teora econ mica de Marx
en ot ras cuestiones esenciales. T ugan -Baranovsky afirm que la teora de la
tasa decreci ente de beneficio est aba en conflicto con otros elem en tos de la
doct rina - el valor de l cap it al con st ante cae a med ida que aum enta la
prod uct ividad del tra bajo , de for ma que la ta sa de ben eficio puede ser
constante aun q ue aumente la produc-tiv ida d- y tamb in qu e era contraria
a la obse rvacin de los hechos . Burgakov, al igual que los revisionist as
alema nes, critic la teora de la conc entracin en l a agricult ura .
A pesar de todas estas crticas el ma rxismo ruso puede ser con-sider ado
como un nico camp o ideolgico , aunque con d iferencia-cione s internas,
en tanto los ma rxistas afirmaban que la principal tarea de la
socialdemocracia era combatir la idea populista de un a va indepe nd ien te,
y no capitalista p ara Ru sia , Sin embargo, antes
366
de finales de siglo, se hizo patente que la doctrina econmica populista perda

terreno en el sentido de que haban sido ineficaces sus llamadas a la
detencin del desarrollo del capitalismo, mientras que los marxistas de toda
laya consideraban la defensa de la comuna rural como una causa perdida, De
esta forma, hacia el ao 1900, lo que podan haber parecido diferencias
secundarias en el marxismo ruso adoptaron el aspecto de una disputa bsica,
especialmente por el hecho de que coincidieron en el tiempo con el debate sobre
el revisionismo en Alemania y el nacim iento de un movimiento liberal en Rusia.
El marxismo no pudo definirse ya simplemente como un antipopulsmo. La
relacin de la socialdemocracia con la burguesa, la cuestin de la revolucin y la
relacin entre la lucha poltica y econmica de la clase trabajadora se convirtieron
en temas centrales de debate, Entre 1898 y 1900 pueden distinguirse entonces tres
prin-cipales tendencias en el marxismo ruso: la ortodoxia revolucionara, el
revisionismo o mar xism o legal y el economicisrno Al poco tiempo, sin
embargo, los marxistas legales se convirtieron al libera-lismo y dejaron de contar
como revisionistas, Bulgakov, Berdyayev, Frank y Struve volvieron por
diferentes caminos al cristianismo. Si-guieron jugando un papel importante en la
vida intelectual como contribuyentes a tres colecciones de ensayos, las dos pr
imeras de las
cuales -s-Problemas del Idealismo (1902) y Demarcaciones (1909 ) figuran entre los acontecimientos ms significativos de la intelligent-" sia rusa
antes de la revolucin. La tercera, titulada De projundis, fue introducida en
1918 pero fue inmediatamente confiscada, permaneciendo desconocida
durante medio siglo: describa
calamidad nacional y cultural.
el apocalipsis re-volucionario como una
Puede parecer extrao que aunque el revisionismo hizo su apari-cin en
Rusia antes de haber un movimiento democrtico organi-zado, no dur mucho

tiempo, mientras que s lo hizo en Alemania a pesar de la oposicin de un partido
ortodoxo. Sin embargo, el revisionismo alemn fue la superestructura terica de
una lucha re-formista librada durante muchos aos por un movimiento obrero
organizado. En Rusia las ideas reformistas tuvieron una base muy frgil en la vida
poltica, y la idea de una revolucin total final es-taba profundamente arraigada en
las mentes de la intelligentsia ra-dical. Adems, mientras que el revisionismo
alemn mostr ser desde el principio una seccin del movimiento
socialdemcrata existente junto a los liberales, en Rusia desempe por algn
tiempo el papel del movimiento liberal con el cual estaba por entonces .u nido ;mien-tras que los escritores que hemos tratado consideraron al marxismo como un
arma contra el conservadurismo' populista ms que una
367
15, El marxismo en Rusia antes del ascenso del bolchevismo
teora de la revolucin general. El marxismo armonizaba ~on la acti-tud de

aquellos que, inspirados en su ~ven~udlor los tdeal:,s del
cientifismo, buscaron una interpretaci n cientfica de la socJed~d en
oposicin al moralis~o populista~ t~mbin hallaron en el marx,lsmo una promesa del triunfo del capitalismo y por tanto d~ los pnn-cipios
constitucionales y demoer'ticos en Rusia. El "'!1ar~smo probaba que el absolutismo estaba condenado por !a
historia, y esto
era probablemente ms importante para 10,5 marx!stas legales que .la
perspectiva del socialismo, Cuando .los soclaldemo~ratas rusos pus.leron de manifiesto con el paso del tiempo que consideraban c':lalquler alianza
con los liberales como una cuestin purament~ tctica, h~e
imposible mantener un punto de vista medio marxista y medio
liberal.
Hay otro hecho importante a destacar ,en la histo~ia d,el, rev1S1Onismo ruso, Como el marxismo y la socialdemocracia hicieron su aparicin
en Rusia independientemente del ,movimiento obrero .y al
principio
tuvieron
un
carcter
puramente
Intelectual,
una forma mucho ms fantica y dogmtica que en OCCIdente,
el ma 'xlsmo
7 tom
donde tena que adaptarse constantemente a la realidad de la poltica laboral.

En Rusia, donde la revolucin haba sido un~ palabra conjurada durante
dcadas y donde haban todos los motivos para desconfiar de las perspectivas
de reforma, el pequeo grupo de re - volucionarios fue doctrinario en
extremo, tanto ms cuanto que sus convicciones tuvieron un origen puramente
moral e intelectual y no partieron de miembros de una clase oprimida. ~n !a
atmsfera te-rica resultante se debatan los problemas en terminas d~ leaIta?
,y traicin ms que de simple verdad y falsedad, y las cuestiones tac~l CaS

estuvieron invariable y exclusivamente relacionadas c~m el fin
ltimo. A pesar de las diferencias ideolgicas, los socialistas r~sos
compartan todos ellos la mentalidad de los con~piradores pop~lts~~s ms
que la de los socialdemcratas ~ropeo-OCC1?~1~tales. Es. SI~Ojft
cativo tambin que tan pronto como hizo su apancion el "'!10vlmlento obrero
ruso, apareci tambin, aunque no por mucho tleID,P?, una
variante del revisionismo alemn en la forma del economrcismo, es decir,
en trminos generales, una doctrina s~ndicalista de esfuerzos
no polticos por mejorar la suerte de los trabajadores.
3, Las polmicas de Lenin entre 1895 y 1901

Hasta 1899, Lenin estuvo principalmente absorto en la centro-versia con
el populismo, pero la crtica del marxismo legal, y des-
368
pus sobre todo del econom cismo, ya era un tema destacado en sus obras .
En 1895 apareci su primer artculo impreso en una mis-celnea publicada
por Potresov, bajo el tftulo de El Contenido Eco-nmico del Narodismo
[Popullsmo] y su Crtica en el Libro de
Struve. Este art culo fue un anlisis de la obra de Struve sobre El Desarrollo
Econmico de Rusia: aunque de tono critico en algunas partes, no acus a

Struve de traicin y antimarxismo sino que ms bien le inst a conformarse ms
estrictamente a la posicin orto-doxia. Aparte de atacar a los populistas, la obra
de Lenn contiene ciertas observaciones tericas generales, y reitera su idea de la
pro-gresividad del capitalismo: Si , los marxistas consideran progresis-ta el
capitalismo a gran escala, no , por supuesto, ' porque sustituye la independencia
(a sab er, del campesinado) por la dependencia sino porque crea las condiciones
para la abolicin de la dependencia Obras) vol. 1, pp . 379-80). Criticando a
Struve por oponer la idea de reforma a la de colapso del capitalismo, Lenin
afirma que la una es un medio para la otra. Su principal crftca de Struve con siste
en que este es un obie tivis ta . Concuerda con Sombart, a quien Struve cita, en
que en el propio marxismo no hay un pice de tica del principio al fin, pues
(como aade Lenin) t e rica ment e, subordina el "punto de vista tico" al
"principio de causalidad"; en la prctica lo reduce a la lucha de clases (ibid .) p.
421). Tambin concede que el marxismo rechaza igualmente la filosofa: Desde
el punto de vista de Marx y Engels la filosofa no ti ene derecho a una existencia
independient e y separada, y su material se divide entre las diversas ramas de la
ciencia 'positiva (p. 418). En resumen, en-tiende el carcter cientfico del
marxismo de igual forma que Plek-hanov y la mayora de los ortodoxo s ale
manes: el marxismo es una teora no evaluativa y no filosfica de los fenmenos
sociales. Hasta aqu Lenin est de acuerdo con Struve. Pero esta formulacin
puede sugerir que el marxismo se limita a describir la necesidad histrica y no
ofrece de por s un consejo prctico, excepto por supuesto en cuanto a la eficacia
de ciertas acciones. Esta fue la dificultad de aquellos que consideraron necesario
completar la doc-trina marxista con una tica normativa derivada de otro lugar,
ge. ne ralmente de Kant. Por esta poca Struve no fue tan lejos, pero se limit a
observar que el marxismo e ra slo ob je t ivo , es decir, descriptivo. Para
Lenin, sin embargo, esto era inaceptable . Un obje-tivista, en su opinin, era
alguien que habla slo de la necesidad implcita en una determinada formacin
social y, limitndose ella, corre el riesgo de convertirse en un aplogo de la
necesidad como tal. Por otra parte, como materialista, no se limita a esto sino que
369
prosigue explicando qu clase de fuerzas estn en juego. El mate-rialismo

incluye el partidismo, por as decirlo, y supone la adopcin directa y
manifiesta del punto de vista de un determinado grupo social en la
valoracin de los acontecimientos UbM. , p. 401).
Desde el punto de vist a terico, este es un razonamiento tosco y poco
convincente: est claro que analizar la necesidad histrica a la luz de la
estructura de clases de una sociedad no es ir ms all de una descripcin
puramente objetiva, y no explica por qu el materialismo como tal l)OS
obliga a algo o supone algn compro-miso activo . Es evidente, sin embargo, que
Lenin quiso evitar el dilema planteado por los neokantianos: o el marxismo
describe los procesos sociales sin decirnos qu seres humanos deben
fomentarlos , o bien debe ser suplementado por ideas normativas. Lenin, aunque
no fue capaz de expresar esto claramente, se propuso establecer la cuestin
esencial, qu e fue dilucidada 'en primer lugar por Lukcs: el marxismo acaba con
la dicotoma entre hechos y valores, pues es idntico con el autoconocimiento de
la clase trabajadora; que la clase comprende los procesos sociales en el mismo
hecho de revo-lucionar el mundo, de forma ta l que en esta privilegiada posicin
el comprender y hacer la historia aparecen como un slo y mismo acto. Lenin
ignor deliberadamente la critica neokanriana y, siendo incap az de examinar
debidamente la cuestin, se limit a expresar afirmaciones sumarias como las
citadas. Sin embargo, percibi va-gamente qu e un rasgo caracterstico del
marxismo consiste en que no es puramente descriptivo ni normativo, ni una
combinacin de juicios descriptivos y normativos, sino que aspira a ser a la vez
un movimiento y un acto de comprensin, la autoconciencia del pro-letariado en
el acto de la lucha. El conocimiento del mundo, en otras palabras, es un aspecto
de su transformacin: la teora y su aplicacin prctica son una y la misma cosa.
En 1895 Lenin sali al extranjero por vez primera y conoci en Ginebra a

los padres fundadores del marxismo ruso, Plekhanov y Akselrod. El
encuentro fue feliz, aunque los migrs tuvieron difi. cultades en convencer a
Lenin de la necesidad de una alianza con la burguesa liberal. Poco tiempo
despus de volver a Rusia fue dete-nido : las medidas policiales se haban
intensificado a consecuencia de la ola de huelgas de S. Petersburgo, que los
socialdemcratas haban instigado. Estuvo en prisin durante un afio y
medio, escri-biendo llamamientos y panfletos, y fue condenado a tres aos de
exilio en Shushenskoye, en el rea siberiana de Krasnoyarsk, donde sigui
estudiando y escribiendo sin cesar. Durante su estancia en prisin prepar un
programa en el que instaba al partido socalde-

370
mcrata a luchar por las libertades democrticas y la legislacin so-
15. El marxismo en
la conquista del poder estatal por la

cial. El programa no contempla
clase trabajadora, sino s lo la participacin en las ta reas legislativas .
El partido ha de ayudar
a los trabajadores a desarrollar su candencia
de clase y debe sealar los objetivos de la lucha; debe tambin
explicar a los trabajadores que si bien debe apoyar a la burguesa
, se trata slo de una alianza temporal. En el verano de 1897 Lenin public en Novoye Slooo un
nuevo ataque a los populistas titulado u na carac terizacin del romanticismo econmico en el que comparaba su doctrina con la de
Sismondi, el defensor de la causa d los peq ueos productores amee
nazados por la expansin del capitalismo . Sismondi consigui mostrar las nefastas consecuencias de la acumulacin capitalista, pero no
pudo enfrentar a ella ms qu e una nostalgia romntica y sentimental
por la poca precapitalista. Al igual que los populistas no fue ms
que un reaccionario , pues so e n la vuelta al pasado en vez de ver
que la solucin a las contradicciones e injusticias del capitalismo
consiste en fomentar su mxima expansin. Lenin tambin volvi
a la cuestin del mercado nacional, anticipndose en cierto modo a
por Rosa Luxemburg . No era cierto
los problemas planteados despus
que el capitalismo no podra conseguir una plusvala. en razn del
colapso de los pequeos productores y la resultante contraccin del
mercado : el consumo productivo ofreca a la produccin capitalista
un amplio campo de expansin .
un
panfleto sobre
Durante su esta ncia en el exilio Lenin escribi
Las Tareas de la Socialdemocracia Rusa publicado en 1898 en Ginebra, que defina la estrategia general del partido con relacin a
los alianzas y a otras fuerzas sociales. Los socialdemcratas apodenunciaran todas
yaran todas las iniciativas contra la autocracia y
las formas de opresin, cualquiera que fuera el grupo social vctima de
nacional,
ellas .
contra
la opresin
Deban apoyar las protestas
de
los
sa, social y de clase , colaborando con la burguesa
en contra
en sus ex iesfuerzos reaccionarios de la pequea burguesa y a sta
gencias democrticas a la burocracia zarista. El partido , sin embargo,
intereses que apoyaba. Aunque
no deba considerarse defensor de los
ayudaba a los sectarios perseguidos, no se interesaba por sus aspiracio nes religiosas. Apoyar, de hecho, significa simplemente explotar . La
socialdemocracia era, en opinin de Lenin, la nica fuerza enfrentada
cons istentemente y sin reservas a la autocracia : todos los dems eran
como centro de
o indecisos o indiferentes . El partido deba actuar
todas las energas sociales que luchaban por derrumbar al absolutismo, pero al mismo tiempo deba tener exclusivamente ante s los
demcratas
en la lucha
por
la libertad poltica
religio
Rusia
371
antes del ascenso del bolchevismo
. Los
intereses del
proletariado como clase independiente
pre~tan
su ayuda
a fin
social
de acelerar
la carda
del enemigo
comn, pero SIO esperar nada de estos aliados temporales y no

concederles nada ~ .ellos (Obras , vol. 2, p. 334). ~<E l utJ0;o a las
burguesa no significa ciertade la pequea
exigencras democrticas
el contrario, es precisamente apoyo de la pequea burguesa: por
mente el desarrollo que la libertad poIftica har posible en Rusia
lo que lleva r?, con una especial fuerza, a la destruccin de la peque~
economa bajo la explosin del capital (Borrador del Programa de
Nuestro Partido, 1899; Obras vol. 4, p. 24.3). En una carta a Po1899
,
tresov, escrita desde el exilio y fechada el 26 de enero de
~enin dice: .liberar a todas las fortschrittliche Stromungen [tenden:
~las progresistas] de la basura del Narodismo y el agrarismo y utilizarlas en su forma pura. En mi opinin utilizar es una palabra
ms exacta y adecuada que Unterstiittung und Bundesgenossenscha/t
indica la igualdad de estos Bundesge.
[apoyo y alianza]. Esta ltima
nossen [aliados], mientras que stos deben (en esto estoy totalmente
d~ acuerdo contigo) seguir la estela, incluso a veces rechinando los
dientes; no han crecido 10 suficiente Como para alcanzar la igualdad
etc. (Obras,
y nunca la alcanzarn, a causa de su cobarda, desunin,
volumen 34, p. 30),
Lenin consider todas las
. Est dar~ pues que desde el principio
alianzas
cas como la utilizacin de otros grupos para los fines
de los soclaldem6cratas. La socialdemocracia debe unirse a las fuerzas
que de al~n modo puedan contribuir a la destruccin de! sistema
eXlst:~te, .slendo
conscientes de que esta destruccin ha de acabar
tambl~n fmalm~te con los. aliados. Desde este punto de vista,
la de todo el movimiento Ien,
I~ actitud de Lenin, y posterrormente
rusta, es ~a misma si se trata de la lucha de la burguesa contra
de las
el absolutismo,
de los campesinos contra los terratenientes
se~tas religiosas qu~ a~l?iran a la libertad, de las nacionalidades opriml~'as por el lmp~rlahsmo de la Gran Rusia, o de las mismas insttucrones democrticas, Por supuesto
no hay mencin de utilizar a
.d?ra, pues todas estas normas estratgicas tienen por
flOahdad permitir a esta clase que es la raison d' tr de la. lucha
e
la cons:c~ci6n de su objetivo final. No obstante, pronto se pus~
de. manifiesto que,. ,en lo relativo a la estrategia bsica, la clase trabaladora era cambien, en el pensamiento de Lenin, ms un instrumento que un agente sustantivo.
tambin un tratado
Durante su estancia en el exilio Lenin escribi
sobre El, Desarrollo del Capitalismo en Rusia (Obras, vol. 3), que
fue publicado en 1899. Este es su magnum opus contra los popuP?lt!
l~ cl~se
tra.baJa
372

listas, lleno de estadsticas y detallados anlisis de las tendencias de la

agricultura y la industria. En l afirma que la agricultura rusa est en una
situacin de economa mercantil y muestra signos de cambio capitalista:
diferenciacin de clases, competencia y proletari-zacin a grao escala. En la
industria, Lenin describe el proceso de concentracin y la formacin de un slo

mercado nacional, que anula todas las formas medievales de produccin e
intercambio.
Mientras que la controversia con los populistas jug un papel cada vez
menor en la vida intelectual, las ideas heterodoxas hicieron su aparicin entre

los socialdemcratas y produjeron cierta preocu-pacin a Lenin, Se
enfureci, como l mismo afirma, por un artculo de Bulgakov en el que sta
atacaba al reciente anlisis de Kautsky sobre la cuestin agraria. Tambin se
sinti molesto por la popularidad de Bernstein y la influencia del neokantismo, del cual Struve y
Bulgakov eran en cierto modo portavoces en Rusi~. ~ncluso ernpez, como dice a Potresov en una carta del 27 de JunJO de 1899, a estudiar
fiosoa: ley a Holbach y Helvetus, e intent dedicarse al estudio de Kant.
Pero por esta poca prest menos importancia que despus a las disputas
puramente filosficas. Mientras, adems del revisionismo terico, los jvenes
socialdemcratas adoptaron el economicismo: Lenin reaccion violentamente
ante los primeros signos de este movimiento, que atacaba los fundamentos
mismos de su concepcin de la socialdemocracia. En verano de 1899, tras re-cibir
el documento conocido como el Credo, redactado por Kus-kova y
Prokopowicz y que describa el programa econornicista, Lenin escribi una
fuerte crtica que fue corroborada por otros die-cisis exiliados, y que fue
publicada al afio siguiente en Ginebra por la organizacin local de los
socialdemcratas. .
El Credo pona en cuestin la deseabildad de un partido independiente de los trabajadores en Rusia, que sus autores consideraban como
una aplicacin superficial de la experiencia occidental a unas condiciones
bastante diferentes. El movimiento obrero, afirmaban, debe siempre tender al
punto de menor resistencia: en Occidente era ms fcil llevar adelante una
lucha poltica que econmica, pero en Rusia suceda lo contrario, Por ello los
marxistas deban centrarse en colaborar en la lucha econmica de los
trabajadores y apoyar a la oposicin liberal, presumiblemente dirigida por
fuerzas democr-ticas no socialistas. Lenin consider esto como una
prescripcin de suicidio poltico, y en su rplica estableci los principios,
general" mente aceptados por los ortodoxos . El movimiento obrero deberfa
tener sus propios fines polticos y un partido independiente para proseguirlos;
deba organizar a los elementos de la oposicin de todo
373
tipo, no comprometiendo nunca su independencia o corriendo el res-go de

ser un instrumento de los partidos burgueses.
El economicismo ruso fue, por as decirlo, una reedicin del
populismo clsico (no poltico, no terrorista), sustituyendo a la clase
trabajadora por el campesinado. Afirmaba que los lderes inte-lectuales
deban centrarse en las aspiraciones ms obvias y compren-sibles de los
trabajadores, a saber sus objetivos econmicos, dejando que los liberales
lucharan por la libertad y desempeando un pape! auxiliar en la batalla
poltica. El economcismo no fue un revisio-nismo en el sentido dado a este
trmino por Bernstein y sus se-guidores, que no tenan intencin de persuadir
a los trabajadores a abandonar la lucha poltica y parlamentaria, corresponda
a la tendencia sindicalista fuertemente arraigada en la socialdemocracia
alemana y que durante un tiempo considerable fue la aliada del revisionismo
terico.
La alarma de Lenn por esta nueva desviacin estaba bien fun-dada, pues
domin la socialdemocracia rusa durante cerca de dos aos y sedujo a la
mayora de los migrs, produciendo una divisin entre sus filas. Despus del
ao 1900 los econornicistas perdieron im-portancia, pero fue en gran parte
como respuesta a ellos que Lenin escribi su obra Qu bacer?, en la que
estableci los fundamentos ideolgicos del bolchevismo.
El exilio de Lenin en Sibera termin a comienzos del ao 1900, y en

julio de ese ao se traslad al extranjero al objeto de organi-zar un
movimiento socialdemcrata ruso unido. El primer paso a dar, segn pensaba
desde hace tiempo, era fundar un peridico que actua-ra de vnculo entre los
diversos grupos e hiciera posible crear un partido real. Este peridico tena
que imprimirse lgicamente en el extranjero y difundido en Rusia. El nombre
elegido fue Iskra (La Chispa).
El proceso de edicin del peridico se vio dificultado por di" versas
polmicas que no tiene objeto discutir agur. El encuentro de Lenin con Plekhanov
fue un desastre. En una obra pstuma sobre su encuentro con los veteranos de
Ginebra se refiere con amargura a la arrogancia del anciano, aunque l (Len in) se
haba acercado a aquel con respeto y admiracin . Evidentemente Plekhanov
estaba celoso de su au t ori dad entre los socialdemcratas rusos y mostr su
orgullo e intolerancia hacia su joven discpulo. Como dijo Lenin, y l mismo
habra de recordar en el futuro, Un joven enamorado re-cibe del objeto de su
amor una amarga leccin: considerar a todas las personas sin sentimiento,
llevar una piedra en la honda (Obras, vol. 4, p, 342).
"
374
A pesar de estos problemas, el primer nmero de Lskra apareci en

diciembre del afio 1900. Fue impreso sucesivamente en Lepzig, Munich,
Londres y Ginebra y tuvo como contribuyentes a la flor y nata del marxismo
ruso: Lenin, Plekhanov, Martov, Akselrod, Po-tresov y Vera Zasulich.
Los aos comprendidos entre 1901 y 1903 marcaron una nueva etapa en el
desarrollo del marxismo y la socialdemocracia rusa. Du-I I
rante esta
poca se sentaron los fundamentos de la variante leninista del marxismo, cuya
novedad y carcter especfico slo se hizo pa-tente de forma gradual. Hasta
entonces las afirmaciones ideolgicas de Lenin no haban sido diferentes de las de
Plekhanov o las de los marxistas ortodoxos, aparte del gran nfasis que puso en
algunos elementos de la doctrina . Entre ellos figuraba el principio, que re" peta en
todo momento, de que el nico objetivo final ~la conquista del poder poltico por el
proletariado-e- dota a las acciones habi-tuales de algn significado, y que los
socialdemcratas podan con-cluir cualesquiera alianzas y apoyar cualquier causa si
gradas a ello se acercaban ms al fin ltimo. Todos los dems movimientos y
clases sociales, seres humanos e ideologas, deban considerarse como
secundarios a la revolucin
final .
Captulo 16
EL ASCENSO DEL LENINISMO
1.
La controversia en torno al leninismo
El carcter del leninismo como variante de la doctrina marxista ha sido

objeto de una dilatada controversia . La cuestin es si, en particular, el
leninismo es una ideologa revisionista en relacin a la tradicin marxista
o, por el contrario, una fiel aplicacin de los principios generales del
marxismo a una nueva situacin poltica. Es obvia la intencin pol tica de
esta controversia. La ortodoxia estalinista, que en este punto predomina aun
en el movimiento co-munista, adopt naturalmente el segundo punto de
vista. Stalin afir-m que Lenin no habla aadido nada a la doctrina heredada
ni sac nada de ella, sino que aplic inequvocamente sus principios, no slo
a las condiciones de Rusia sino, 10 que es an ms impor-tante, a toda la
situacin mundial. Segn esta opinin el leninismo no es una aplicacin
espec ficamente rusa del marxismo o limitada slo a la situacin de Rusia,
sino un sistema universalmente vlido de estrategia y tctica para la nueva
era de desarrollo social, a saber la del imperialismo y las revoluciones
proletarias. Por otra parte, algunos bolcheviques consideraron al leninismo
de forma ms particular como un instrumento de la revolucin rusa, mientras
que los marxistas no leninistas afirmaron que Lenin haba falseado la
doctrina marxista en muchos puntos esenciales.
La cuestin, formulada desde el prisma ideolgico, es insoluble en la
prctica, como todas las cuestiones de la historia de los movi-mientos
polticos o sectas religiosas que tienen una gran necesidad
375
376
marxismo
de ser fieles a sus fuentes. Es natural e inevitable que las genera-ciones que
siguen a los fundadores del movimiento han de enfren-tarse a cuestiones y
decisiones prcticas no expresamente previstas por el canon existente, y que
interpretan este canon de forma tal que justifique sus actos. A este respecto la
historia del marxismo se asemeja a la del cristianismo. El resultado sue le
ser establecer diversos tipos de compromisos entre la doctrina y las
exigencias de la prctica. Bajo la presin de los acontecimientos inmediatos
se configuran nuevas lfneas de divisin y formaciones polticas en con-flicto,
y cada una de ellas puede hallar el apoyo que busca en la tradici n , que no
es nunca perfectamente ntegro y consistente. Bernstein fue de hecho un
revisionista en el sentido de que rechaz abiertamente ciertos rasgos de la
filosofa social marxista y no pre-tendi ser un inflexible guardin de la
herencia marxiana en todas las cuestiones. Por otra parte, Lenin, se propuso pr
esentar todos sus actos y teoras como la nica aplicacin posible o correcta de
una ideologa existente. Sin embargo, no fue un doctrinario en el sentido de
preferir la fidelidad al texto de M arx a la eficacia p r ctica del movimiento que
dirigfa Por el contrario, tuvo un enorme sentido prctico y fue capaz de
subordinar todas las cuestiones ya Fueran tericas o tcticas, a la finalidad
exclusiva de la revolucin en Rusia y en el mundo. En su opinin todas las
cuestiones generales de la teora haban sido resueltas por el marxismo, y slo era
preciso re-parar de forma inteligente en este cuerpo doctrinal para hallar la
solucin correcta a [as circunstancias concretas . En esto no slo se
consider a s mismo como un fiel ejecutor del testamento marxista sino que
crey que se conformaba a la prctica y tctica de la social: democracia europea ,
ejemplificadas concretamente en el partido ale-mn. Hasta 1914 consider a la
soci aldemocracia alemana como el modelo , y a Kautsky como la mayor
autoridad viva sobre las cues - tiones terica s: confiaba en l no slo en las
cuestiones tericas sino tambin en las cuestiones tcticas acerca de Rusia, que l
mismo conoca mucho mejor, como el boicot de la Segunda Duma , En 1905, en
la obra Dos Tcticas de la Socialdemocracia Rusa en la Revolu-cin
Socialdemcrata ) escribi :
Cundo y dnde he pretendido haber creado una especie de tendencia especial en

la socialdemocracia internacional, no idntica [cursivas de Lenin] a la tendencia de Bebe!
y Kautsky? Cundo y dnde se han pue sto de ma-nifiesto diferencias entre m, por una
parte, y Bebe! y Kaursky por la otra, diferencias de gravedad siquiera ligeramente
aproximada a las diferencias entre
Bebe! y Kautsky, por ejemplo, en Breslau sobre la cuestin agra ria? (Obras, vo-lumen
9, p . 66 n.).
377
La cuestin de si Lenio fue un revisionista no puede decidirse

simplemente comparando sus escritos con los de Marx o planteando la
insoluble cuestin de qu habra hecho o dicho Marx en su si-tuacin.
Claramente, la teora de Marx es incompleta o ambigua en muchos lugares, y
puede ser aplicada de formas manifiestamente contradictorias sin infringir
sus principios. No obstante, la cuestin de la continuidad entre el marxismo
y el leninismo no carece como pletamente de significacin. Sin embargo,
puede ser mejor exami-nada, no en trminos de fidelidad sino examinando la
tendencia general de los intentos de Lenin, en el campo terico, por aplicar o
complementar la herencia ma rxiana,
Para Lenn, como hemos dicho, todas las cuestiones te ricas eran l1?cros
instrumentos de un slo objetivo: la revolucin; y el signi-ficado de todos los
problemas, ide as, instituciones y valores humanos reside exclusivamente en
su relacin con la lucha de clases. No es dif.kit hallar apoyo a esta actitud en
los escritos de Marx y Engels, quien en nu~erosos pasajes acentuaron la
transitoriedad y relacin con una clase de todos los aspectos de la vida en una
sociedad de clases . No obstante, sus anli sis concretos estuvieron en general ms
diferenciados y menos simplificados que lo que parecen suponer estas frmulas
reduccionistas. Tanto Marx como Engels tuvieron un horizonte de intereses
considerablemente ms amplio que el que sugiere la pregunta Es esto bueno o
malo para la revolucin?: por otra parte, para Lenin, este era el criterio suficiente
de impor-tancia de cualquier cuestin y, en su caso, de la forma de decidirla.
Marx y Engels tuvieron un sen tido de continuidad de la civilizacin y no
pensaron que todos los valores humanos, incluida la ciencia, el arte, la moral y las
instituciones sociales, no eran na da sino ins-trumentos de los intereses de clase.
No obstante, las frmulas ge- ' nerales en las que expresaron su ma terialismo
histrico se prestaron suficientemente bien a este uso que Lenin hizo de ellas .
Pata Lenin, las cuestiones filosficas no tenan una significacin propia, y no eran
ms que simples armas para la lucha poltica: esto eran el arte y la literatura, el
derecho y las instituciones, los valores democrti-cos y las ide as religiosas. En
este punto no slo 00 puede repro-chrsele haberse desviado del marxismo, sino
que puede decirse que aplic los principios del materialismo histrico ms
estrictamente que Marx. Si el derecho, por ejemplo, no es nada sino un arma en
la lucha de clases, de aqu se sigue naturalmente que no hay una diferencia
esencial entre el principio de legalidad y una dictadura arbitraria, Si las libertades
polticas no son nada sino un instru-mento utilizado por la burguesa en su
propio inters de clase, es
.378
justo decir que los comunistas no necesitan sentirse obligados a de-fender

estos valores cuando llegan al poder. Como la ciencia, la filosofa y el arte
son slo rganos de la lucha de clases , puede decirse que no hay diferencia
cualitativa: entre escribir un tratado filosfico y utilizar armas de fuego,
pues ambas cosas no son ms que diferentes armas pata ocasiones diferentes
y deben ser consi-deradas de esta forma, ya se usen por amigos o enemigos.
Estos aspectos de la doctrina de Lenin se hicieron drsticamente patentes
cuando los bolcheviques tomaron el poder, pero ya se encuentran en sus
escritos de juventud. Muchas veces Lenn tom la delantera en las
discusiones con marxistas de otras tendencias de opinin a causa de la
devastadora simplicidad y consistencia con que aplicaba los principios que
tenan en comn. Cuando sus adversarios estu-vieron en situacin de
indicarle que su postura estaba en conflicto con algo que haba dicho Marx
-por ejemplo, que dictadura no significaba un despotismo no limitado por
la ley- estos estaban probando la propia inconsistencia de Marx ms que la
heterodoxia de Lenin.
No obstante, en uno o dos puntos esenciales', las innovaciones que Lenin
introdujo en el movimiento revolucionario ruso plantean con-siderables
dudas acerca de su fidelidad a la tradicin marxista. En primer lugar, en un
primer momento Lenin defendi la alianza entre el proletariado y el
campesinado como estrategia bsica de la revo-lucin burguesa, mientras
que sus oponentes afirmaban que una alianza con la burguesa estara ms de
acuerdo con la doctrina en este caso. En segundo lugar, Lenin fue el primero
en considerar a la cuestin nacional como una poderosa reserva de energa
que los socialdemcratas podan y deban utilizar para extender su causa, en
vez de considerarla como un molesto obstculo. En tercer lugar, formul sus
propias normas organizativas y su propia versin de la actitud que el partido
deba adoptar hacia un levantamiento violento de los trabajadores. En todos
estos puntos fue criticado no slo por los reformistas y los mencheviques
sino tambin por un pilar de la ortodoxia como fue Rosa Luxemburg, Segn
todos ellos, su doctrina result ser excesivamente prctica, y seguramente
puede decirse que en los tres puntos su poltica fue necesaria para el triunfo
de la revolucin bolchevique.
.379
2 . El partido y el movimiento obrero.

Conciencia y espontaneidad
Los principios . bsicos del leninismo como entidad poltica independiente fueron formulados entre 1901 y 1903. Estos aos co-nocieron la
creacin en Rusia de los principales grupos polticos que, aunque
mutuamente enfrentados entre s, desarrollaron la lucha contra el zarismo
hasta la Revolucin de Octubre, a saber : las fac-ciones bolchevique y
menchevique de la socialdemocracia, los revo-lucionarios sociales (S.R.) y
los demcratas constitucionales (~<ca
detes ).
El rgano principal en que las ideas de Lenin se hicieron gra-dualmente
visibles fue Iskra. Hasta el Ir Gongreso del Partido, ce-lebrado en 1903, no
fueron muy importantes las diferencias entre Lenin y el resto del consejo
editorial, siendo aqul quien de hecho llevaba la lnea del peridico: lo edit
primero en Munich y luego en Londres, a donde se traslad en 1902. lskra
pretendi no slo combatir el revisionismo y el economicismo en la
socialdemocracia rusa sino tambin actuar como vnculo de unin entre
grupos que, a pesar de la existencia formal del partido, estaban an desunidos
con respecto a su ideologa y organizacin: como dijo Lenin, un peridico
no es slo un propagandista colectivo y un agitador co-lectivo sino tambin
un organizador colectivo (<<Por dnde empezar, en Obras vol. 5, p. 22). lskra jug de hecho un papel dec)'
1 br
.,
sivo en la preparacin del Congreso, que cuan o se ce e ro, unto a

los socialdemcratas rusos en un s610 partido e inmediatamente di-vidi el
partido en dos grupos opuestos.
Sobre la cuestin decisiva del papel del partido, Lenin estable-ci los
fundamentos de la ideologa bolchevique en oposicin al
economicismo ,
al que consideraba como muy peligroso aunque su
.
influencia fuera en disminucin. Los economicistas Interpretaron e

materialismo histrico como una teora de la primaca de la lucha econmica
del proletariado sobre los fines polticos (que, en cualquier caso eran en un
futuro inmediato principalmente tarea de la bur-gues'a rusa), e identificaban
al movimiento de la. clase trabajadora con un movimiento de trabajadores
en el sentido de una lucha espontnea de los trabajadores como cuerpo.
Acentuaban el carcter
estrictamente clasista de su propio programa y atacaban al grupo Iskra por
venderse a la intelligent~ia y a los llberales~ p<;r exagerar
la importancia de la teora y la Ideologa y por atribuir un peso excesivo al
antagonismo comn de todas las clases frente a la auto-
380
Las prin cipales corrientes del marxismo
cracia, El economrcismo fue una espe cie de proudhonisrno ruso, o

ouoririsme como tamb in se le llama ba . Segn sus partid arios la
socialdem ocracia deb a ser el r gano , ms q ue el lder, del verda-dero
movimien to obr ero.

E n varios ar tculos y especial me n te en su ob ra Qu hacer? ( 1902 ),
Leni n atac a Jos economicsras por negar el pap el del partido como vangu
ar dia, y expres en tr mino s generales su idea de la im-po rtancia de la
teora en el movimiento sociald em cra ta. La cues-tin cen t ral de la persp
ectiva del so cialismo era , afir maba , la con-cienci a teric a d el movimien
to revo lucio nar io, y sta no pod a desa-rro llar se en modo alguno a partir
d el movimiento espontneo de los tr ab ajado res . No puede haber un
movimiento re volucionari o sin un a teor a revo lucion ari a : esto er a an
ms ci erto en Ru sia que en cualqu ier otro lugar, pues la socialdemocracia
estaba all en su inf ancia y porque la tare a a que se enfrentaba el
proletariado ru so no era nada menos qu e la de derrumbar el bastin de la
reac-cin europea y asitica . Est o sig nificab a que estaba destinado a ser la
vanguardia del proletariado mundial , y no podra desempear este papel sin
una dotacin terica adecuada . Los economicistas hablaban de la
importancia de las condiciones econmicas ob jetivas en el desar roll o
social, considerando a la conciencia pol tica como una consecuencia automt
ica de los factore s eco nm icos y negndole por tant o el derecho a iniciar y
activ ar los procesos social es. Pero el hecho de que los interese s econm
icos fue ran decisivos no signifi cab a qu e la lucha econmica de los
trabajadores pudiera asegurar por si sol a la victo ra fin al, pues los intereses
b sicos del pro let ar iado slo po-dan satis facerse pOI' una revolucin
poltica y una dict adura prole-tari a. Los trabaja dore s, abandonados a s
mismos , no era n cap aces de alcanzar la concien cia de la oposici n f und
am en tal entre su clase en conju nto y el siste ma social existe n te.
Hemos dicho que pona no haber hab ido una conciencia socialdemcra ta entre los
tr abajadores. H aba que proporcio nrsela desde fuera. La h istoria de l~dos los pases
muestra que la clase trabaj adora, exclusivamente por sus pro - PlOS esfu erzos, es capaz de
desarro llar s610 una conciencia sindical, es decir la convicci n de que es necesario unirse
en si nd icatos, Juchar cont ra los empresa-rios y conseguir que el gobiern o aprue be la
adecuada legislaci n labora l, etc. Si n embargo, la teora del socialismo, surgi de las
teoras filosf icas, histricas

y econm icas elaborad as por los represent antes cultos de las clases propiet arias
por los intelectuales (Obras. vol. 5, p . 375).
'
Esto haba sido as en Occidente (<<los mismo s Marx y Enge1s haban

pertenecido a la intelligen tsia burguesa) y tambin lo sera en Rusia Lenin
apel en e ste pu nto a Kautsky, quien escribi que
16. El ascen so del leninismo
381
la lucha de clases del prol et ari ado no poda crear de por s la con-ciencia
socialis ta : La lucha d e clases y el socialismo eran fen m enos inde
pendientes, y era labor de la socialdemocraci a rus a imbu ir la conciencia
socialista a u n movi miento espon tn eo .
Si el par tido se con siderase a s mismo meramente como u n rga no o
servi dor de los intereses del movi m iento obrero , st e nu nca podra ser el
instrumen to de una revolu cin s ocialista . Deba ser la vangua rd ia y el
organ izador, el lder y el idelo go , sin el cual los traba jado res no po d ran
ir ms all d el hor izon te de la socied ad bu r-gues a o mina r sus fund amen
tos. Aqu, em per o, Leni n afiade un a obse rvaci n de decisiva importanci
a.
Como no pued e existir una ideologa independiente formul ada por las pro-pias
masas trabajador as en el proceso de su movimiento, la nica alterna t iva es: O una
ideologa burguesa o una ideologa socialista . No h ay trm ino med io, pues la hum anid
ad no ha creado una tercera ideologa, 'j en una sociedad marcada por los ant agonismos
de clase no pued e haber una ideologa no de clase o sit uad a por encima de las clases...
Pero el desarrollo espontneo del movimiento de la clase trabajadora significa la esclavitud
ideol gica de los trabaj adores por la burguesa. Por ello nuestra tarea, la tarea de la
socialde-mocracia, consiste en luchar contra la espont aneidad (Obras, vol. 5, p. .384).
La doctrina de la tenden cia a la espontaneidad, o kbuostizm (<<

polt ica de re taguardia }, es el principal objetivo del ataqu e de Leni n a
los econornici stas como Mart ynov , Kuskova iy ot ros. Los trabajadores pue
de n Jucha r por vender su fu er za de trabajo mejor, per o la tar ea de la
socialdem ocracia consiste en lucha r por la abo-licin del trab ajo asalaria do
. El an tagonismo en tr e la clase traba-jadora y todo el siste ma capit alist a
s lo pued e ser comprendido por el pen samie n to cientfico, y h ast a que
no haya esta com pre nsin n o habr una lucha pol tica general contra el
sistema burgus .
Este hecho , pro sigue Lenin, lle va a cier tas inferencias co n res-pecto a
la relaci n entre la clase t rabajadora y el parti d o. E n la concepcin econo
micista, la or ganizacin r evol ucion aria no es ni ms ni me no s que la
organiz acin de los traba jado res. Pero par a conse-guir un a eficaz organiza
ci n de los tra ba jado res st a debe tener u na amp lia base y ser 10 ms
abierta posible en sus mtodos, y adems deb e ten er un car cter sindical. El
par tido no pu ede identificarse con un mo vim ie nto como ste, y no hay
partido en el mundo idn-tico a los sind icatos . Por el contrario, la
organizacin d e los revo-lucionarios deb e consistir an te todo en personas
que hacen de la actividad revolucionaria su profesin ... A la vista de esta
caracters-tica comn de los miembros de una organizacin as , todas las
diferencias en tre trabaj adores e intelectuales .. . deben ser borradas
382
(ibid., p. 452). Este partido de revolucionarios profesionales debe contar no

slo con la confianza de la clase trabajadora y asumir su movimiento espontneo ,
sino convertirse adems en el centro de todas las formas de protesta contra la
opresin social, concentrando todas las energas dirigidas contra la autocracia
independientemente de su origen o de los intereses de clase que representen . El
hecho de que la socialdemocracia sea el partido del proletariado no signi-fica que
deba ser indiferente a la opresin y explotacin de los de-ms grupos, o incluso
de las clases privilegiadas. Como la revolucin democrtica, aunque sea de
contenido burgus, debe ser dirigida por el proletariado, este debe unirse a todas
las fuerzas que intentan acabar con la autocracia. El partido debe organizar una
campaa general de exposicin; debe apoyar las exigencias burguesas de libertad poltica, luchar contra la persecucin de las sectas religiosas, denunciar el
tratamiento brutal de los estudiantes e intelectuales apoyar las reivindicaciones
campesinas, hacerse sentir en todas las esferas de la vida pblica, y unir a
corrientes independientes de indig-nacin y protesta en una sla y poderosa
corriente que acabe con el orden zarista.
Para enfrentarse a estas exigencias el partido debe estar com-puesto

principalmente pOi' revolucionarios profesionales, es decir, hombres y
mujeres qu e se consideran a s mismos, o han de consi-derarse no como tra b
aja do r es o intelectuales sino simplemente como revolucionarios, y que ded
iquen todo su tiempo a las actividades del partido. El partido debe ser una
organizacin pequea, centrali-zada y disciplinada en la lnea de Zemlya i

Volya de los aos seten-ta : en condiciones conspiratoras es imposible aplicar
los principios democrticos en el partido, aunque es natural hacerlo en las organizaciones manifiestas.
La idea .del partido de Lenin fue muy criticada como desptica, y

muchos historiadores creen boy que contena en embrin toda la e~tructul'a )
totalitaria en que se encarn despus el SIstema SOCIalista. Sin
embargo, hay que considerar en qu aspectos esta idea difera de las generalmente
aceptadas en su poca . Fue acusado de elitismo y de desear sustituir a la clase
trabajadora por una organizacin revolucionada i incluso se dijo que su doctrina
representaba los intereses particulares de la intelligentsia y los inte. lectuales, y
que deseaba ver el poder poltico enteramente en sus manos y no en las del
proletariado.
e~rquc~ y
En relacin al supues to elitismo de considerar al partido como

vanguardia, hay que destacar que la posicin de Lenin no fue dife-rente a la
generalmente aceptada por los socialistas. La idea de
383
vanguardia figura en El Manifiesto Comunista, cuyos autores des" criben a

los comunistas como la parte ms consciente del proleta-ri ado, sin otros
intereses que los de esta clase en su co n jun to . La idea de que el
movimiento obrero no puede desarrollar por s mismo una conciencia
socialista, sino que debe recibirla de la intelligent sia educada, es una idea
que Lenin comparti con Kautsky, Viktor Adler y la mayora de los lder es
socialdemcratas, quien en este punto destacaban su diferencia con los
sindicalistas. B sicamente, el pen-samiento de Lenin sobre la cuestin es un
truismo, pues obviamente ningn trabajador podra haber escri to El Capital o el
Anti-Dhring, ni siquiera Qu hacer? Nadie puede discutir que los
fundamentos tericos del socialismo deben ser establecidos por intelectuales y no
por obreros, y si esto es todo lo que significa imbuir u na con-ciencia desde
fuera, no habra nada que objetar. La proposicin de que el partido de los
trabajadores era algo diferente a la clase trabajadora era tambin generalmente
aceptada, y no puede probarse que Marx identific al p artido con el proletariado,
si bien es cierto que nunca dijo exactamente qu er a el partido. Lo nuevo en el
pensamiento de Lenin no fue la idea del partido como vanguardia que dirige a la
clase trabajadora e introduce en ella la conciencia socialista. La novedad
consista, en primer lugar, en su afirmacin de que el movimiento obrero
espontneo debe tener una conciencia burguesa, pues no poda desarrollar una
socialista, y no haban otras formas de conciencia. Esto no se desprende de
ninguno de los argumentos de Kautsky citados por Lenin, ni de las premisas del
marxismo. Segn Lenin, todo movimiento socialista tiene un determinado
carcter de clase. Como el movimiento espontneo de los trabajadores es incapaz
de desarrollar una candencia socialista, es decir, una conciencia proletaria en el
sentido propio e histrico del trmino, de aqu se sigue, por cur ioso que pueda
parecer, que el movimiento obrero ser un mov imiento burgus hasta que no se
subordine al partido socialista, Esto se completa con una segunda inferencia : el
movimiento obrero en el verdadero sentido del tr-mino, es deci r, como
movimiento poltico revolucionario, se define no por ser un movimiento de
trabajadores, sino por poseer la ideo-loga correcta, a saber, la ideologa marxista,
que es p role taria por definicin. En otras palabras, la composicin de clase
de un partido revolucionario no significa nada en la determinacin de su carcter
de clase. Lenin defendi cons tantemente esta idea, afirman-do, por ejemplo, que
el Partido Laborista ingls era un partido burgus, aunque sus miembros fueran
trabajadores, mientras que un pequeo grupo sin races en la clase trabajadora
tena derecho, por
384
el
solo hecho de profesar la doctrina marxista, de proclamarse como nico

representante del proletariado y exclusiva encarnacin de la conciencia proletaria
. Esto es lo que los partidos leninistas han hecho desde siempre, incluso aquellos
que no han tenido siquiera un mnimo apoyo por parte de los trabajadores.
Por supuesto, esto no significa que Lenin fue indiferente a la

composicin de clase de su propio partido o que pretendiera formar una
organizacin revolucionaria exclusivamente compuesta por inte-lectuales.
Por el contrario, frecuentemente insisti en que deba ha-ber una proporcin
lo ms alta posible de trabajadores en el partido, tratando a la intelligentsia
con supremo desprecio . El trmino in-telectual fue utilizado en sentido
peyorativo en su vocabulario, sig-nificando frecuentemente una actitud no
resuelta, poco fiable, in-disciplinada, individualista, caprichosa, en las
nubes, etc. (Los tra-bajadores del partido en que l ms confiaba eran los de
origen obrero, como Stalin y Malinovsky; este ltimo, como se vio despus,
era un agente de la Okrana y prest a sus amos un inapreciable servido como
uno de los ms estrechos colaboradores de Lenin, conocedor de todos los
secretos del partido.) Esto no significa que Lenin haya pretendido sustituir a
los trabajadores por intelectuales o que haya considerado a stos como la
encarnacin de la conciencia socialista, simplemente porque eran intelectuales.
Esta encarnacin era el partido, un cuerpo especial en el que, corno hemos
visto, ha-ba de desaparecer la distincin entre intelectuales y trabajadores, Los
intelectuales dejaban de ser intelectuales y los trabajadores de ser trabajadores:
ambos eran componentes de una organizacin estricta-mente centralizada y
disciplinada.
As, segn Lenin, el partido y su conciencia terica correcta encarnan

la conciencia proletaria independientemente de lo que pueda pensar el
proletariado real y emprico sobre s mismo o sobre el partido. El partido
sabe qu va en inters histrico del proleta-riado y cul debe ser la
verdadera conciencia de ste en cualquier momento, aunque su conciencia
emprica quede rezagada. El partido representa esta conciencia no porque el
proletariado est de acuerdo en que as deba ser, sino porque el partido
conoce las leyes de desarrollo social y comprende la misin histrica de la
clase traba-jadora segn la teora marxista. En este esquema la conciencia
em-prica de la clase trabajadora aparece como un obstculo, un estado
inmaduro a superar, y nunca como una fuente de inspiracin. El partido es
completamente independiente de la clase trabajadora real, excepto en tanto
necesita su apoyo en la prctica . En este sentido, la doctrina de Lenin de la
hegemona del partido significa que en
385
poltica la clase trabajadora puede y debe ser sustituida, sin em. bargo, no
por los intelectuales, sino por el partido . El partido no pue~e actuar
efectivamente sin un apoyo proletario, peto slo al partido pertenece tomar la
iniciativa poltica y decidir cules han de ser los objetivos del proletariado. El
proletariado es incapaz de formular sus propios objetivos, y si intenta hacerlo
stos sern objetivos burgueses confinados en los lmites del capitalismo.
Como veremos, no fue el elitismo o la teora de la introduc-cin desde

fuera de una conciencia socialista en el movimiento es-pontneo de los
trabajadores, lo que convirti al partido de Lenin en la m?quinaria
centralizada, dogmtica e irreflexiva, pero alta-mente eficaz, que result ser,
sobre todo despus de la Revolucin . La fuente terica, o ms bien la
justificacin de esta maquinaria fue la conviccin de Lenin de que el partido,
en virtud de su conoci-miento cientfico de la sociedad, es la nica fuente leatrna
de toda iniciativa poltica. Este pas a ser el principio del estado sovitico, donde
la misma ideologa sirve para justificar el monopolio de la iniciativa del partido
en todos los campos de la vida social su posicin como nica fuente de
conocimiento acerca de la sociedad y, por tanto, el propietario exclusivo de esta
sociedad. Lgicamente seria difcil mantener que todo el sistema del estado
totalitario estaba preformado, o siquiera conscientemente deseado en la doc-trina
de Lenin de 1902; pero la evolucin de este partido antes y despus de la
conquista del poder confirma en cierta medida la creencia marxista o ms bien
hegeliana en el orden lgico de las cosas; encarnado, aunque imperfectamente,
en el orden histrico. ~a~ premisas de Lenin. exigen que creamos que los
intereses y ob-jetrvos de una clase social, el proletariado, pueden y de hecho deban
determinarse independientemente de lo que esta clase diga sobre el particular.
Adems, esto mismo puede decirse de la sociedad en general una vez gobernada
por esta clase, que presumiblemente com-parte sus objetivos: una vez ms, los
objetivos, propsitos y la ideologla de todo el cuerpo estn gobernados por la
iniciativa del partido y figuran bajo su control. La idea de Lenin de la hegemona
del partido se desarroll naturalmente en la de su funcin direo-tivas en una
sociedad socialista, es decir, en un despotismo basado en el principio de que el
partido siempre conoce mejor que la misma comunidad los intereses, necesidades
e incluso deseos de esta ltima: las propias personas pueden estar atrasadas para
entenderlos, pero el partido puede adivinarlos gradas a su conocimiento
cientfico. De esta forma, la nocin de socialismo cientfico, opuesta por una
parte al utopsmo y por otra al movimiento espontneo de los tra-
13
386
bajadores , se convirti en la base ideol g ica de la dictadu ra del par

tido sob re la clase tra ba jadora y toda la sociedad.
Lenin no abandon nunca su teo ria del partido. En el Segundo
Congreso admiti hab er exagerado ligerament e en Qu bacerr , pero
no dijo con respecto a qu . T odos sabemos ahora que los
"economicistas" doblaro n el clavo en un sent ido . Para poner dere-chas
las cosas alguien tuvo que volverlo a dob lar en otro sentid o , y est o es
10 que he hecho . Estoy co nvencido de que la socialdemo-cracia rusa sabr

siempre enderezar con vigor lo que ha sido torcido por el oportunismo de
todo tipo, y q ue, por tanto , nuestro clavo ser siempre el ms r ecto y
adecuado (d iscurso sobre el program a del parti do , 4 de agosto de 1902 ;
Obras, vol. 6, :p. 491).
D ebe hacerse una nueva distincin al considerar en qu m edida. Qu hacer?

encarna la teora del partido monol tico . Tan to por entonces, posteriormen
te, Lenin do por supuesto que en el partido (0<4'''' habran de expresarse opi
niones dife ren tes y formarse determinados grupos. Consider' que esto era natural,
pero no conveniente, porque en principio un solo grupo poda poseer la verdad en
un momento dado. Quienes estn realmente convencidos de que han hecho progresos cientficos no pedirn libertad para que sus nuevas ideas sigan al lado de las
anti guas, sino la susti t ucin de sta s por aqullas (Ob ras, vol. 5, p. 355).
La tan pred icada libert ad de crtica no supone la sustitucin de una teora por ot
ra, sino la libertad de toda teora nte gra y bien ponde rada; supone eclecticismo
y falta de princip ios (ibid., p. 369 ). No puede haber duda de que Lenin
siempr e consider (os fraccionamientos y diferencias sobre cuestione s de impor
tancia como signo de debilidad del partido , aun muchos afias an tes de decir
que estas manifes taciones deban ser subsanadas por medio s radicales, o bien por
trna inmediata escisin o por la expulsin del parti do ; slo de spu s de la
Revolucin hub o una prohibicin for mal de las facciones . Sin embargo, incluso
ant es de la revolucin, L enin no dud en separarse de sus colegas en cuestiones de importancia. Creyendo como crea que t odas las diferencias de opinin , no
slo en cues tiones de principio y estra tegia, sino tambi n en cuestiones de
organizacin , reflejaban en ltim a instan-cia ant agonismos de clase, lgicam
ente consider6 a sus oponentes en el seno del par tido como port ad or es de
alguna desviacin b ur-guesa o como sntomas de la presin burguesa sobre el
proletariado.
En cuanto al hecho de que l mismo represen tab a en todas oca-siones

los ms genuinos y mejor co mp rendidos int ereses del prole - tariado,
Lenin no alberg nunca la menor dud a.
La teora del par tido expues ta en Qu hacer? fue completada
387
po r las prop uestas organizativas de Leni n para el Segundo Congre so, .

que se reun i en Brus elas tr as una larga prepa raci n el 30 de julio de
1903; post erior mente fue trasladado a Lond res, donde perma-neci hasta
el 23 de agosto. Lenin asisti desde Gin ebra , donde haba est ado
viviendo desde la pri mavera . La pri mera y ms agud a diferencia era la
relati va al clebre p rr afo 1 de las reglas del par-tido: Lenin quiso que
slo se dier a afiliacin a aqu ellos que traba-jab an activamente en una u
otra de las organizaciones del part ido, mientras que Martov propu so una
frm ula m s libre que admita a todos los que t rab ajaban bajo la gua y
direccin de la organiza-cin del p artido . Es ta dispu ta, aparen temente
trivial, produjo casi un a escisi n y la formacin de d os gru pos que,
como pronto se puso de manifiesto, estaban divididos no s610 en
cuestiones organizativa s, sino tambin en muchas otras. La f rmu la de
Lenin, respaldada pOI Plekhanov, fue rechazada por una pequea mayora.
Sin embargo, durante el resto del congreso , los defensores de Lenin
ganaron un ligero predominio debido a la retirada de dos grupos, la Liga
(Alianza G eneral de Trabajadores Judos) y los econornicistas, que
repre-sentaban al peridico Rabocbe ye Delo . La pequea minora que
gan as el grupo de Lenin en la eleccin para el Comit Central y el Con
sejo del Partido llev6 a la acuacin de los famosos trminos de
bolchevique y menchevi que , a partir de las palabras rusas mayo
rla y minada . Su origen fue as fortuito, peto Lenin y sus seguido res
se adhirieron a la denomi nacin de b olcheviques y la mantuvieron
durante dcadas, sugirie ndo con ello que en todas las vicisitudes del
partido, los bolcheviques eran el verdadero grupo mayoritario . Por otra
parte, muchos de los no familiari zados con la histori a del congreso
entendieron la palabra en el senti do de ma-ximalista : los prop ios
bolcheviques nunc a sugirieron est a inter-pre taci n.
. La dispu ta por la clusula de afiliacin reflej dos ideas opuestas de
la organizaci n d el par tido , sobre las que Lenin haba de pro-nunciarse
en numerosas ocasiones a lo largo del congreso y en posteriores artculos.
En su opinin , el efecto de la frmula lib re defendid a por Martov,
Akselrod y Akimov era permitir qu e cual-quier profesor o estudiante que
pudiera ayudar al partido, o cual-quier traba jador en huelg a, se co
nsiderase a s mismo como miembro . Esto significaba que el part ido
perdera toda la cohesin , disciplina y control sobre sus propias filas; se
convertira en una organizacin de masas, construida desde abajo, pero no
desde arriba, una colec-ci n de unidades annimas unidas para una accin
centralizadora. La idea de Lenin era exactamente la contraria: condiciones de
afilia-
388
.:1On es tri ct amen t e defin idas, rgida . disciplina, control absoluto de las
autorida d es del partid o sobre sus organizacio nes, clara lnea di-visori a
entre el p artido y la clase trabajadora. Los menc h eviques acusaron a Lenn
de ado ptar una actitud burocrtica hacia la vida del partido, de despreci ar a
la clase obrera, de ten er ambiciones dictatoriales y de querer subordinar todo
el partido a un grupo de lderes. Por su parte Lenin , despus del Congreso ,
escribi (en Un paso adelante, dos atr s, 1904; Obras, vol. 7, p . 405 n .):
La idea fund amen tal del cama rad a Ma rtov - la aut oafiliacn en el partidoera esta mis ma falsa de mo cr acia, est a idea de edificar el partido desde la
base haca arriba. P or otra pa r te , mi idea era bur ocr tica, en el sentid o de
que el partido hab a de const ru irse desd e la cima hacia aba jo, desde el Con
greso del P artido hada las organizacion es del partido.
Lenin percibi correctamen te la fundamental imp ortancia de la disputa

ya desde el p rincipio, y posteriormente en diversas ocasiones la comp ar a
la disputa entre jacobinos y giro ndinos, Este era un paralelismo ms ap to
que la disp uta entre los seguidores de Berns-tein y la ortodoxia alem an a,
pues la posicin de los mencheviques esta ba mu y p rx ima al cen tro de la
so ciald emoc raci a ale mana: defen-d an una or ganizacin me nos central
izad a y militar y crean que el pa r t ido deba ser de la clase trab aj ado ra;
no sl o por su nomb re e ideo loga, sino tamb in i ncluyen do al ma yor nm
ero p osib le de trabajad ores y no siendo mera m en te un staff de revolu ciona ri
os pro fesio nales. Crefan qu e el p ar tido deba permitir u na considerable
autonoma a las organ izaciones . ind iv id uales y no considerarlas ex-clu sivam
ente en form a de comando . Acu saban a L en in de de sconfiar de la clase
trabajadora, aun cuando ellos mismos tambin aceptaban la doc trina de imbuir la
conciencia desde fuera. Pronto se puso de manifiesto que el ala rnenchevique
tenda a adopt ar soluciones di-ferentes tamb in en otra s cuestiones; la disputa
por un solo p rrafo de las reglas haba div idido 'de hecho al partido en dos
campos que , instintivam ente, por as decirlo, rea ccionaron de form a d iferente
ante tod as las cuest iones est ratgicas y tc ticas. E n cualq uier caso, los men
chev iqu es gravitaban en torn o a una alia nza con los lib erales, mientras Lenin
defenda la revoluci n campesina y la alianza revo-lucion ari a con los campesi
nos. Los mencheviques presta ro n mucha importancia a las form as legales de
accin y, cuand o era posible, a luch ar por medios parlamentarios; Lenin , dura
nte mucho tiempo, se opu so a la idea de que los socialdemcratas participaran en
la Duma, y post eriormente la cons ide r exclusivamente como una pla-taforrna
de propaganda, desconfiando de cualesquiera reformas que
.389
pu diera con segu irse . Los mencheviques acen tu aban la actividad sindicalista y el valor intrn seco de todos los beneficio s que la clase trabajadora
pudiera conseguir por medio de la legisl acin O la accin huelgustica; para
Len in, todas estas actividades slo tenan valor en tanto ayudaban a preparar
el conflicto fin al. Los menchevques con-sideraban las libertades
democrticas como valiosas en s mismas, mien tras que para Lenin s610
eran armas que podan servir al partido en determin adas circunstancia s. En
este lt imo p unto Lenn ci ta con aprobacin una obs er vacin carac
rersrica hecha en el congreso por P osado vsk y : D ebemos subo rd ina r
n uest ra polt ica fu tur a a ciertos princip ios democrticos fundamen t ales y
at ribuirl es un valor ab solu-to, o bien sub or di nar t odos los p rin cipios
democrt icos exclusivamen-te a los intereses de nuest ro partido? Es to y
decidido en fav or d e lo lt imo (Obras, vol. 7 , p . 227 ). Plekhanov defe
ndi ta mb in este punto de vista, que ilu s tr a cmo de sde el mismo pri
ncipio el inters del partido se exaltaba por encima de todas las dems
considera-ciones, incluidos los intereses inmediatos de la clase que el partido
supuestamente representaba. Otros escritos de Lenin no dejan duda de que no
adscribi valor alguno a la lib er tad como tal , aunque sus llamadas y
panfleto s est n llenas de referencia a la luc ha por la libe rtad. A quellos
que sirv en a la cau sa de libertad en general sin ser vir a la causa especfica
de la utilizacin proletaria de esta lib ertad , la causa de est a libe rtad en la
lucha p roletaria por el socia-li smo son, en lt im a instancia, llan a y
simplemente luchadores en fav or de los intere se s de la burguesa (<<Una
Nu ev a Asociacin Re-volu cionar ia de Trabaj ador es , artculo en
Proletary -El proletaria-do-s-, junio de 1905; Obras) vol. 8, p. 502 ).

De esta form a Lenin sent las bases de lo que haba de ser el Partido
Comunista, un pa rtido distinguido por su unidad ideolgica, eficacia ,
estructura jerrquica y centralizad a y por la conviccin de que representa a
los in ter eses del proletariado , indep endientemente d e lo que ste pien se :
u n p ar tido que supon e que su pro pio inters es auto m ticam en t e el de
la clase trabajadora y el del progreso un ivers al, porque p osee un con ocim
ie nt o cientfico que le permite ign orar , except o par a cuesti ones tcticas,
los deseo s y aspiraciones reales del pueb lo qu e l mismo se ha llamad o a
represen tar.
Los menchevi que s, al igua l que Ro sa Luxemburg, acusaron re. gularrnen te a Lenn de bl anq ui smo, por proponer se destruir el orden
existente por medio de un coup d'tat , que abarcaba la ideologa
conspiratoria de Tkachov y luchaba por el poder ind ependientemente d e
cuales fu eran las condiciones ob je t ivas . Lenin replic que su teor a no
ten a nada que ver con el bla nquismo, que deseaba cons-
.390
truir un partido con apoyo real del proletariado y no haba conce-bido una
revolucin dirigida po r un grupo de conspiradores. Los mencheviques
objetaban que tenia una fe antmarxista en el papel decisivo de los factores
subjetivos, es decir, en la voluntad de poder revolucionaria. El materialismo
histrico enseaba que la con-ciencia revolucionaria no poda crearse
artificialmente por los esfuer-zos del partido, sino que dependa de la
maduracin de las condiciones sociales. Intentar provocar una revolucin en
vez de esperar a que los acontecimientos econmicos crearan una situacin
revolu cion aria era violar las leyes de desarrollo social.
Esta crtica, aunque exagerada, no careca por completo de fun-damento.
Lenin, por supuesto, no era un blanquista en el sentido de concebir un
coup d' ta: que poda llevar 'a cabo un grupo de conspiradores
adecuadamente preparados. Admita que las revolu-ciones eran sucesos
elementales que no podan ser planeados o pro-ducidos a voluntad. En su
opinin, la revolucin en Rusia era in-evitable, y cuando sta estallase el
partido deba estar preparado para dirigirla, para seguir la ola de lahistoria y
tomar el poder, compar-tindolo inicialmente con los representantes del
campesinado revo-lucionario. No planeaba producir la revolucin, sino
fomentar el desarrollo de la conciencia revolucionaria y eventualmente
controlar el movimiento de masas . Si el partido era el factor subjetivo del
proceso revolucionario -y as era como tanto Lenin como sus opo-nentes 10
entendfan-, Lenin era de la opinin de que el levanta-miento espontneo de la
clase trabajadora no significara nada en tanto el partido no le diese forma y
direccin. Este era un corolario obvio de la funcin del partido corno nico
vehculo posible de la candencia socialista . El propio proletariado no poda
desarrollar esta conciencia y, por tanto, la voluntad de revolucin no poda
derivar slo de los acontecimientos econmicos, sino que deba organizarse
deliberadamente. Los econornicistas, los mencheviques y los socialdemcratas izquierdistas alemanes, todos los cuales esperaban que las leyes
econmicas produjeran automticamente la revolucin, seguan una poltica
desastrosa, pues esto no sucedera nunca. No bastaba con apelar a Marx
(segn Lenin, Rosa Luxemburg vulgarizaba y prostitua la doctrina
marxista). Marx no dijo que la conciencio socialista o cualquier otra
conciencia derivaran automticamente de las condiciones sociales, sino slo
que estas condiciones hacan posi-ble su desarrollo. Para que la posibilidad se
convirtiera en realidad, la idea y la voluntad revolucionarias deban estar
presentes en la forma de un partido organizado.
No hay una respuesta segura sobre cul de las dos partes en
391
disputa interpretaba a Marx ms correctamente, Marx crea que las

condiciones sociales creaban una conciencia que con el tiempo transformara
estas condiciones, pero para ser eficaz deba antes tomar una forma explcita
y articulada. Pueden citarse muchos de sus tex tos en favor de la idea de que
la conciencia no es nada, sino el reflejo de una situacin real , y esto parece
justificar el attentisme de la posicin ortodoxa. Pero, por otra parte, Marx
consider sus propios escri tos como expresin o explicitacin de una
conciencia latente: en el primer texto en el que se refiere a la misin histrica
del proletariado dice: Debemos obligar a estas relaciones petrifi-cadas a
bailar cantndoles su propia meloda, Alguien debe tocar la meloda, pues
las relaciones no pueden hacerlo por s solas. Si el principio de que el ser
social determina la conciencia se aplica no slo a la historia pasada, en la
que la conciencia social asuma invariablemente formas mistificadas, y
deja de ser vlido cuando el proletariado entra en escena, entonces la doctrina
de que es ne-cesaria la vanguardia para despertar la conciencia est de acuerdo
con las enseanzas de Marx. El problema consiste entonces en iden-tificar los'
criterios por los que hemos de determinar qu condiciones han madurado, hasta el
punto en que es posible su activacin. El marxismo no dio indicacin alguna de
cules eran estos criterios. Lenin afirm con frecuenda que el proletariado era (a
saber, por la propia naturaleza de las cosas) la clase revolucionaria; esto, sin
embargo, no significaba que l mismo deba desarrollar una conciencia
revolucionaria, sino slo que era capaz de recibirla del partido. Si bien Lenin, por
tanto, no fue un blanquista, crey que slo el partido poda y deba ser el
iniciador y fuente de la conciencia re-volucionaria . El factor subjetivo no era
s610 una condicin nece-saria del progreso del socialismo (como todos los
marxistas acepta-ban, incluidos los mencheviques), sino el creador real de la
conciencia revolucionaria, aunque no poda iniciar la revolucin sin la ayuda del
proletariado. Aunque el propo Marx nunca plante la cuestin en estos trminos,
hay suficiente base para pensar que la opinin de Lenin en este punto fue una
distorsin del marxismo. ...
3.
La cuestin de la nacionalidad
El Segundo Congreso tambin proporcion la ocasion de tomar una

postura acerca de la cuestin nacional, que era un elemento b-sico de la
poltica del imperio zarista. La cuestin fue planteada por la Liga, cuya
aspiracin a ser reconocida como el nico represen-
392
16. El ascenso del lenini smo
393
tan te de la poblacin tr ab ajadora jud a , fue rechazada por la mayor a,

incluido Len n . Al igual que mucho s otros , entre ellos Kau tsky y Struve
Len n pens que los judos no p odan ser con siderados como nacionalidad
pues carecan de u n len guaje com n y una base ter ri - tor ial ; pero 'ta m
bin se opuso a la p ro pue sta de la. Liga po r motivos de pri ncip io, pues
impli caba la creaci n de un p artido federal basado en criterios nacionales.
En op ini n de Lenin, las diferencias de origen, ed ucacin y o cup acin no deban ser tenid as en cuen ta en el par
tido , y esto era a n ms cie rt o en relaci n a las nacion ~idades.
La cen t ralizacin abolira t od as las dife re ncias en tre los miembros del
partido, cada un o de los cuales hab a de ser la personificacin del ms p uro
espritu de partido y nada ms.
El pr oblema llam cad a vez m s la atenci n de Len in a medida que
los pueblos sometidos del impe ri o manifestaron su sepa rat ism o mediante
mo vimientos nacion alistas. Quera que el par tid o den un-ciara la operacin
nacional y u tilizara la cuestin como palanca, en tre otras, para acabar con la
au toc racia. No hay duda de que Lenin odi aba el chauvinismo de la Gran
Rusia e h izo lo que pudo por extirparlo del partido . A principios de 190t , a
ideas en varias ocasiones y ani m a Stalin a hacerlo en una ob ra sob re la

cues tin nacional en 9 13. E l derecho a la autodet ermina-cin f ue obj eto
de una larga disputa en el SDKPiL, qu e por est e motivo permaneci fuera
del P ar tido Rus o Sociald emcr at a d e los Traba jado re s. El adv ersario
ms resuelt o de Len in , como ya se dijo , fue Rosa Luxe mburg, cuya po
sicin en el tema , ind ependient emente de las especiales cir cunstancias de
Polonia, fu e de mayor fidelidad a Mar x . En op ini n de Len in, todos los
pu ebl os tena n el mismo derecho a la au todeterm inaci n , y, al contrario
que los fun da dore s del socialismo cien t fico , no estableci dist inci n a
lguna entre na-ciones hi st ricas y no histr icas.
propsito de la violacin de la modesta au tonoma de Finlandi a por el gobierno

zarista escribi: Somos an en tal grado esclavos que se nos utiliza para reducir
a otros p ueb los a la escla vitud. Toleramos an a un gobie rno que anula toda
aspiracin a la libertad en Ru sia con la fe rocidad de u n ejecutor, y que adems
ut iliza tropas ru sas pa ra res t rin gir violenta. mente la libertad de los d em s
(Iskra, 20 de noviembre de 1901 ; Obras, vol. 5 , p. 310 ).
La primera restriccin fue que aunque el partido defenda el derecho a la

autodeterminacin , no se comprometi a apoyar las int en cion es separati sta
s: en muchos, de hecho, la mayor a de los casos se puso del lado opuest o a
los separatistas. En esto no haba contradiccin , segn Lenn : el partido
poda pedir la legalizaci n del di vorcio, peto de ello no se segua que
desease que todos lo s mat rim on ios se separasen.
Entre los socialdemcrat as no hab a disputa en torn o a la cues - tin de

la opresin nacional ; pero en mod o alguno todos ellos acep - taban el
principi o de autodete rminacin, es decir, el derech o de cada nacin a una
existencia poltica in depend ient e. Los mar xis tas aus-traco s defendan la
autonoma nacional en el seno de la Mona rqua Dual: cad a grupo tico
haba de 'ten er una total libertad de len gua je, cultura, ed ucacin ,
publicacin , etc ., pero no se men cion ab a ex pres a-men t e la independ
encia poltica. Renner, Bauer y sus colegas estaban inces ante men te
atormentados por los conflictos nacion ales exis ten tes en el sen o del par
tido : el proletariado austrohngaro perteneca a una docena o ms de grupos
nacionales, la mayoda de ellos ubicados en reas no delimitados, pero
geogrficamente mezclados , de ' for ma que el separatismo poltico
planteaba inextricables problemas de fron-teras. Con respecto a Rusia , Lenin
pens que la autonoma cultural no sera suficiente y que la autodeterm
inaci n seda intil en tanto no incluyera el derecho a formar estad os
independientes . Expres sus
Sin embargo, al menos en la teora, la di sputa no fu e tan violenta como

pu ede parecer. Lenin recon oci el derecho a la autodetc r ml-nacin , p ero
desde el principio mostr ci ertas ' reser vas ; stas expl-can el hech o de
que poco tiempo despus de la Revolucin , aun per-man ecien do inal te rad
as las frmulas de Lenin, el derecho en cues-tin se convirti en vano
deseo, como necesariamente haba de suceder.
Nosotro s, el partid o del proletaria do, deb emos opon emos siemp re e incondiciona lment e a cualquier int en to por Influir en la au todeterminacin n acion al
desde fuer a por medio de la violencia o la injusticia. Cumpli endo en tod o mo men to
COn este deber negati vo (luchar y prot est ar contra la violencia) por nuest ra parte nos
interesamos por la auto det erminac in del proletariado de cada nacionalid ad ms
que por la aut ode ter minacin de los pueblos o nacio - nes .. . En cuan to 01 apoyo de
las exigencias de auto noma nacional, no es en modo alguno una part e perma nen te y
vin culan te del programa del proletariado . Este apoyo puede se r necesario s lo en
casos excepcionales. (<<Sobre el Man i-fiesto de los socialdemcra tas armenios , I
skra, 1 de febrero de 1903; Obras, volumen 6, p . 239).
La segunda res triccin se sigu e del principio general de que el par tido
se interesa en la autodetermin acin d el proletariado y no del pueblo en su
conjunto. At acando al Partido Socialista Polaco, Lenin escrib i que al pedir
incondicionalmente la independencia de Polonia este partido muestra cun
dbil apoyo terico y actividad poltica le une con la lucha de cla se del
proletariado. Pe ro es a los'
.394
intereses de esta lucha a quien debemos subordinar la exigencia de

autodeterminacin nacional ... Un marxista puede reconocer la exi-gencia de
independencia nacional slo condicionalmente (<<La cues-ti Nacional en
nuestro programa, Iskra, 15 de julio de 1903; Obras, vol. 6, p. 456). La
cuestin polaca era de crucial importancia en estas discusiones por tres razones.
Primero, porgue Polonia e ra la mayor de las naciones sometidas de Europa;
segundo, porque estaba dividida entre tres potencias continentales, y tercero,
porque segn Marx, la independencia polaca asestara el golpe decisivo contra la
reaccin en la forma de la autocracia zarista y las dems potencias ocupantes,
Alemania y el Imperio Austro-hngaro. Rosa Luxemburg y Lenin crean, sin
embargo, que la opinin de Marx en este punto, si alguna vez haba sido vlida,
estaba desfasada. Rosa Luxernburg descart la idea de la independencia de
Polonia como contraria a las tendencias econmicas del Imperio zarista; en
cualquier caso, con-sider a la autodeterminacin como un invento burgus
destinado a engaar al proletariado bajo la pretensin de ideales comunes a toda
una nacin. Lenin fue menos firme en este punto, aunque rechaz la idea de que
los socialdemcratas polacos defendieran la independencia como fin en s,
independientemente de los intereses del partido. Cit con plena aprobacin
algunas observaciones hechas por Mehring en 1902 : De haber querido el
proletariado polaco ins-cribir en su causa la restauracin de un estado polaco de
clase, de la que no quieren. ni or las mismas clases dirigentes, estara interpretando una farsa histrica ... Si, por otra parte, esta utopa reac-cionaria intenta
conquistar para la agitacin proletaria a aquellos sectores de la intelligentsia y la
pequea burguesa que an respon-den en cierta medida a la agitacin nacional,
entonces la utopa es dudosamente defendible como producto del indigno
oportunismo que sacrifica los intereses 11 largo plazo de la clase trabajadora a los
triunfos baratos e insignificantes del momento . Al mismo tiempo, Lenin
prosigue diciendo: Sn duda la restauracin de Polonia antes de la cada del
capitalismo es altamente improbable, pero no puede considerarse absol utamente
imposiblc..; y la socialdemocracia rusa, al menos, no intenta atar sus propias
manos (bid" pp. 449-450).
La posicin de Lenin est, pues, clara, y es dificil ver cmo pudo haberse
representado, como notoriamente 10 fue, como un defensor de la
independencia poltica de todos los pueblos. Fue un convencido oponente de
la opresin nacional y proclam el derecho a la auto-determinacin, pero
siempre con la reserva de que slo en circuns-tancias excepcionales la
socialdemocracia
poda
apoyar
el separatismo poltico. La
autodeterminacin estuvo siempre subordinada a los
.395
intereses del partido, y s stos estaban en conflicto con las aspira-ciones

nacionales de cualquier pueblo, estas ltimas no contaban . Esta reserva
'invalid de hecho el derecho a la autodeterminacin y lo convirti en un
arma puramente tctica. El partido intentara siempre utilizar las aspiraciones
nacionales en la lucha por el poder, pero el inters del proletariado no
poda subordinarse nunca a los deseos de todo un pueblo. Como Lenin
escribi poco despus de la revolucin en sus Tesis sobre el tratado de BrestLitovsk, Ningn marxista puede, sin renunciar a los principios generales del
marxismo y el socialismo, negar que los intereses del socialismo son
superiores a los intereses del derecho de las naciones a la autodeterminacin
(Obras, vol. 26, pg. ~49). Como, sin embargo, el inters del proletariado es
por definicin idntico con el inters del partido, y sus verdaderas aspiraciones
slo pueden expresarse a travs de la boca del partido, est claro que si el
partido llega al poder slo l ser competente pata decidir las cuestiones relativas
a la independencia y el separatismo. Esto ya figuraba en el programa del partido
de 1919, que afirmaba que el nivel de desarrollo his-trico de cada nacin debe
decidir la cuestin relativa a su voluntad real de independencia. Ya que, como
tambin establece la ideologa del partido, la voluntad de la nacin se expresa
siempre en la voluntad de su primera clase, a saber, el proletariado, y la voluntad
de ste se expresa en la de un partido centralizado que representa a todo el Estado
plurinacional, est claro que una determinada na-ci6n no tiene facultad de
determinar su propio destino. Todo esto est plenamente de acuerdo con el
marxismo de Lenin y su inter-pretacin del -derecho a la autodeterminacin. Una
vez que el in-ters del proletariado est encarnado en el inters del Estado proletario, no puede haber duda de que el inters y la fuerza de este Estado son
superiores a todas las aspiraciones nacionales . La inva-sin y la ocupacin
armada, una vez tras otra, de las naciones que aspiraban a su libertad era as
congruente con las ideas de Lenin. Sus objeciones a los mtodos brutales
utilizados en Georgia por Ordzhonikidze, Stalin y Dzerzhinsky pueden haberse
debido a su deseo de emplear la menor crueldad posible, pero no afectaron al
derecho del Estado proletario a subyugar a sus vecinos; no vio nada malo en el
hecho de que el pueblo de Georgia, con un go-bierno socialdemcrata establecido
por elecciones legales, fuera oh. jeto de una incursin armada por parte del
ejrcito rojo. Del mismo modo, el reconocimiento de la independencia de Polonia
no impidi a Lenn, tan pronto como estall la guerra polaco-sovitica, formar
396
el ncleo de un gobierno sovitico p ara Polonia, si bien es cierto qu e cre y ,

con una incre ble ceguera, que el proletariado polaco salu da rla a las tropa s
invaso ras soviticas como sus lib eradoras.
En resumen, a partir del supuest o de qu e el inters del prole-tariado es
el nico valor absolu t o y es id ntico al in ter s del pa t-ti do , que se pro

clama a s mismo como el veh culo de la v erda-d er a conciencia del
proletariado , el principio d e aut ode t er minaci n nacion al no puede ser
ms que un arma tctica. Lenin era bien cons ciente de esto , 10 que no
significa decir qu e est e principio era una p ar te menos imp ortante de su
doctrina . Por el contrario, su descubrimiento de las aspiraciones nacionales
como un a poderosa fuen te de energa que el par tido po da y deba utilizar
en la lucha por el poder fue uno de los ra sgos ms important es de su
poltica y contribuy decisivamente a asegu rar su xito, en oposicin a la
idea ortodoxa de que la teora mar xista de la lucha de clases haca
innecesario prestar una ate ncin especfica a los problemas nacion a-les.
Lenin, sin embargo, no slo tuvo razn por el hecho de que su teora dio
resultado; tambin estaba de acuerdo con el mar xismo . Como el in ters
del proletariado es el valor supremo, no puede h aber objecin en explotar
las disp utas y aspiracio nes nacio nale s, a fin de promover este in te rs, ni
tam poco en la pol tica posterior del Es t ado sovi tico de apoyo a estas
aspiraciones en los territorios coloniales conquistado s, a fin de debilitar a las
po tencias capit alis-tas. Po r otra parte, la distincin de Engels en tre
naciones hist ri-cas y no histricas , y la de Leni n entre el
nacionalismo de las grandes naciones y el de las peque as , no parece
derivar de la doc - trina bsica y p ued en ser considerad as como rodeos,
relacion ados a circunst anci as h ist ricas concretas.
E l principio de la au tode te r minaci n nacional en su form a pu ra ,
es decir , co mo dere cho absolut o vli d o en tod as las circun stancia s, es
clara me nte contrario al marx ismo, y desde este pun to de vist a la posi cin
de Rosa Luxemburg era fcil men te defend ible : la divi sin de clase es un a
divisin suprema e in ternacion al, y no pueden hab er int ere ses nacion ales
dignos de luchar por ellos. Pero a la luz de las importantes reservas de Lenin,
que red ucan el principio a un a mera cuestin de t ctlca, es imposible
mantener qu e su defensa de ste era contrara a la doctrin a establecida. En
otras palabras; la disputa entre l y Rosa Luxernburg sobre el p articular fue
una cuestin tctica y no de principio. Las diferencias nacionales y la cultura
nacional no tienen un valor intrnseco pata Lenin, pero cons-tituyen
esencialmente, como repiti en diversas ocasiones, armas polticas de la
burguesa. Como escribi en 1908: El proletariado
397
no puede ser indiferente a las condiciones pollricas, socia les y culo tur ales
de su lucha; en cons ecuen cia , no puede ser indif er en t e a los destinos de
su pas. Pero los des tinos de su pas le interesan s610 en la medi da en que af
ecta n a la lucha de clases, y no en virt ud de un cierto pa t riotismo
burgus , indece nte en los lab ios de un social demcrat a (O bras, 'vol. 15,
pg. 195 ). N o apoyamos
a la "c ultu ra necion al", sino a la cultu ra intern acional , que in cluye slo u
na p arte de la cultu ra nacional, sl o el contenido consi st en-temente
democrtico y socialista de cada cultu ra nacion al.. ; Es t a-mos en contra de
la cultura n acional como eslogan del nacion alis mo
bur gus. Estamos a favor de la cultura internacional de un prole-tari ado
plenamente de mocrtico y socialista (ibid., vol. 19, pgin a 116). El derecho a la aut ode ter minacin es u na excepcin a nu estra
prem isa general de cen tralizacin . Esta excepcin es abso-lutamente
necesaria frente al nacion alismo reaccionario de la gran Rus ia; y cualquier
rechazo de esta excepcin es oportunismo (como en el caso de Rosa
Luxemburg}; s610 significa actuar n eciame n te en mano s del nacionalismo
reacciona rio de la gran Rusia (ibid., p - gin a 501).
Lenn se expres frecuent emente en estos trminos antes y du - rante la
guerra ; cit c on nfasis la famosa frase de qu e el pr ole ta - d ado no tiene
pa tri a, y crey li teralmente en ella . Al mismo tiempo no fue el nico lder
socialdemcrata importan te que p ro cla m el limitado derec ho a la autode
ter mina cin y lo aplic expr esamen te a los pueb los oprimidos de l
imperio zarista. A finales de 1914 es-cr ibi un breve articulo sob re el
orgullo nacional de los grandes r usos (Obras, vol. 21 ), que fue uno de los
textos ms frecuente-mente im pres os y ci rado s a med ida qu e el comu
nismo ruso se hizo pro gresivamente ms chauvini sta. Al con trario que
todos los de ms articulas de Lenin, en los que de nu ncia y rechaza toda for
ma de patrio tismo (siempre entre comillas), afirma en esta ocasi n que los
re volu cion ario s ru sos am an a su lengua y su p as; que est n orgullosos
de sus tradiciones revolucionarias y por esta razn de-sean la derro t a d el
zarismo eh todas las guerr as, como el resultado menos per judi cial para la
poblacin trabajad ora ; y que el inters de la gran Rusi a est de acuerdo
con el del prole t ari ad o ruso y de todos los d em s pases. Este es el nco
texto de este tipo en las obras de Lenin, y se separa del resto por cuanto
parece considerar la cultura nacional como valio sa en s y digna de ser
defendida. A la luz de la doctrina global de Lenin, da la impresin de ser un
intento de rechazar, mitigando sus propias ideas, la acusacin de tra icin de
los bolcheviques pl anteada por entonces, y mostrar que
398
su poltica tambin mereca apoyo por motivos patriticos. Cier-tamente

es difcil ver cmo la defensa del orgullo nacional de la gran Rusia puede
reconciliarse con la afirmacin de que el lugar de quienes defienden el
eslogan de la cultura nacional est entre los pequeo-burgueses , y no entre
los marxistas {Observaciones crticas sobre la cuestin nacional,
Obras, vol. 21, pg. 25). Sin embargo, el artculo de diciembre de 1914 no
est reido ni con el principio de autodeterminaci n ni con las restricciones
que Lenin im pu so a ste .
4.
El proletariado y la burguesa en la reoolacin

democrtica. Trotsky y la revolucin permanente
399
experiencia de las revoluciones democrticas occidentales. Al con-trario que

los marxistas ortodoxos, percibi el gran potencial revo-lucionario de las
demandas no satisfechas de los campesinos, y urgi al partido a explotarlas,
aunque desde el punto de vista tradicional pudiera parecer un programa
reaccionario de apoyo a los peque os propietarios. (Segn los esquemas
clsicos, la concentracin de la propiedad acelerada el trnsito al socialismo, y,
por tanto, la disolucin de las propiedades era reaccionarias.) Lenin, con su
aguda perspectiva prctica , oportunista y no doctrinaria, estaba me-nos
interesado por la correccin marxista e interesado principal o exclusivamente
por la eficacia poltica de la tctica propuesta. H ab lando en general, escribi:
es reaccionario apoyar a la pequea propiedad porque este apoyo se dirige contra la
economla capitalista a gran escala, y por consiguiente retrasa el desa-rrollo social y
Todos los socialdemcratas coincidan en que Rusia estaba en vsperas

de una revolucin burguesa que acabara con la autocracia, establecera las
libertades democrticas, dada la tierra a los cam-pesinos y abolira los restos
de servidumbre y dependencia personal. Pero esto dejaba sin decidir varias
cuestiones de importancia, que en cierta medida afectaban a los fundamentos
tericos de la doc-trina marxista.
La idea de que el proletariado haba de dirigir la inminente revolucin\
pues la burguesa rusa era demasido dbil y cobarde para hacerlo , era de
Plekhanov y ms o menos tambin propiedad comn de todos los
socialdemcratas, quienes desde el principio discreparon en este punto de los
populistas y posteriormente de los econornicistas Sin embargo, los
rnencheviques no se adhirieron de forma consistente a esta opinin, sino que
inferan del carcter burgus de la revolucin que los aliados naturales del
proletariado en la abolicin de la autocracia eran la burguesa y los partidos
liberales, y que despus de la revoluci6n stos estaran en el poder y los
socialderncratas en la oposicin,
En este punto Lenin se decidi desde muy pronto a seguir una tctica
diferente. El hecho de que la revolucin allanase el camino del capitalismo
en Rusia no significaba que la burguesa hubiese de ocupar el poder poltico
tras ella, o que los socialdemcratas deban aliarse con los liberales para
llevar a cabo la revo-lucin. Lenn estuvo guiado en esto no slo por su
inveterado odio hacia los liberales, sino principalmente por su conviccin de que
el problema agrario era el elemento decisivo; esto le llev a con-denar la
adopcin en Rusia de cualquier esquema basado en la
oscurece y pasa por alto la lucha de clases. En este caso, sin embargo , queremos
apoyar a la pequea propiedad no contra el capitalismo sino contra la propiedad de los
siervos... Todas las cosas del mundo tienen dos lados. En Occidente, el propietario
agrcola ha jugado ya su papel en el movimiento democrtico, y ahora defiende su
posicin de privilegio en lucha con la del proletariado. En Rusa, el propietario
agrcola est ahora en vs-peras de un movimiento democrtico con el que no puede
simpatizar ... En un momento histrico como el actual, es nuestro deber directo apoyar
a los cam-pesinos.
Nuestro principal objetivo inmediato es despejar el camino para el libre desarrollo
de la lucha de clases en el pas, la lucha de clases del proletariado, que se dirige a la
consecuci n del objetivo final del movimiento socialdemcrata internacional, la
conquista del poder poltico por el proletariado y la cons-truccin de los fund
amentos de una sociedad socialista. (<<El programa agrario de la socialdemocracia
rusa, en Zarya, agosto de 1902; Obras, vol. 6, p gi-nas 134148.
Lenin acept, pues, la idea general de una alianza con la bur-guesa,

pero inmediata y fu ndamentalmente la cuali ficaba no con la burguesa
liberal, que est preparada para hacer las paces con la monarqua, sino con la
burguesa revolucionaria y republicana, es decir, los campesinos. Este fue el
principal ncleo de la disputa entre l y Jos mencheviques, ms importante que la
cuestin de las reglas del partido; fue tambin el tema principal de la obra de
Lenin Dos tcticas, escrita despus del congreso de 1905.
Pero se trataba no slo de una cuestin de alianza durante la revolucin,

sino del ejercicio del poder despus. Lenin proclam el eslogan del gobierno
del proletariado y el campesinado en la so-ciedad burguesa, que haba de
establecer la revolucin . Esta socie-dad, crea, permitira el libre desarrollo
de la lucha de clases y
400
la concentracin de la propiedad, pero el poder poltico sera ejer-cido por el

proletariado y el campesinado a travs de sus respectivos partidos . Con esto
a la vista, los socialdemcratas deban cultivar el apoyo campesino y preparar
un adecuado programa agrario. Este fue tambin otro de los principales puntos de
disputa: Lenin pro-puso acometer la nacionalizacin de toda la tierra, sealando
que st a no era una medida especficamente socialista y que servida para ganar
apoyo campesino y no afect ar a la sociedad burguesa. La mayora de los
bolcheviques, incluidos los S. R., estaba a favor de confiscar las grandes
propiedades y tierras de la Iglesia sin com-pensacin y despus dividirlas . Los
mencheviques defendan la mu - nicipalizacin de las tierras expropiadas , es
decir, su distribucin por las autoridades locales. En un escrito de 1903 dirigido
A los pobres rurales, Lenin escribi: Los socialdemcratas nunca usur-parn la
propiedad de los pequeos y medios granjeros que no contratan a trabajadores
(Obras, vol. 6, pg. 397); pero en la mism a obra afirm que, tras la revoluci n
socialista, todos Jos me-dios de produccin, incluida la tierra, serian propiedad
comn. No estaba claro cmo los po b res rur ales deban reconciliar ambas
afirmaciones.
Todos los socialdemcratas consideraban la distribucin entre un

programa mximo y mnimo como algo natural, y todos ellos se preocupaban
por la forma en que la socialdemocracia proseguira la lucha para la
siguiente etapa, despus de la revolucin burguesa. Ninguno se aventuraba
a , predecir cunto poda durar la era cap-talsta en Rusia. Sin embargo, los
mencheviques pensaban general-mente que llevara toda una poca histrica
asimilar las instituciones democrticas y parlamentaras occidentales, y que el
trnsito al so-cialismo era una perspectiva remota. Por su parte, Lenin tom
en serio el principio, que estaba bastante en el espritu del marxismo, de que
toda tctica deba dirigirse a la futura revolucin socialista, y que el o bje tivo
final debla tenerse siempre presente y regir todos los actos del partido. La
cuestin era: s la revolucin bur-guesa daba el poder al pueblo, es decir, al
proletariado y al cam-pesinado, no buscarlan stos inevitablemente transformar
la socie-dad en una direccin socialista, de forma que la revolucin burguesa se
convirtiese en una revolucin socialista? Este problema pas a un primer plano en
los aos anteriores a la revolucin de 1905, e inme diata men t e despus de sta
en los escritos de Parvus y Trotsky.
Leo Trotsky (Lyov Davidovich Bronstein) se hizo un nombre en 1902-3

como dotado expositor del marxismo en los crculos rusos migrs. Nacido
el 7 de noviembre de 1897 (nuevo calendario)
401
en Yanov1ca, en la provincia de Kherson, e hijo de un granjero judo (de los

que haba algunos en Ucrania ), asisti a la escuela en Odessa y Nikolayev, y
se hizo marxista o la edad de dieciocho ao s. Estudi matemticas algunos meses
en la Universidad de Odessa, pero pronto se dedic a la labor poltica y particip
en la Unin de Trabajadores del Sur de Rusia, que aunque no era un movimiento
puramente socialdemcrata , estaba muy influido por las ideas marxistas. A principios de 1898 fue detenido, pas casi dos a os en prisin y fue condenado a
cuatro afias de exilio en Siberia. Durante su estancia en prisin y en el exilio
prosigui vidamente su formacin marxista, y en Siberia dio conferencias y
public articulas en la prensa legal . Huyendo del destierro con un pasaporte falso,
con el nombre de Trotsky, con el que ha pasado a la historia, se uni a Lenin en
Londres, en otoo de 1902 , y pas a ser colaborador de Iskra . En el Ir Congreso
del partido fue uno de los miembros de la mayora que vot contra el borrador del
prrafo 1 de Lenin, en razn de que Lenin estaba intentando convertir al partido
en un estrecho drculo de conspiradores, en vez de en una organizacin de clase .
Estuvo durante un tiempo en el campo menchevique, pero rompi pronto con ellos
por desaprobar la tendencia a la alianza con los liberales. En 1904 public en
Ginebra un panfleto titulado Nu es-tras tareas polticas, que entre otras cosas
atacaba a la idea de par-tido de Lenin, Afirmaba que L enin desdeaba al pueblo
y a la clase trabajadora e intentaba sustituir al proletariado por el partido, 10 que
significaba que en el curso del tiempo el Comit Central sus-tituira al partido y
un dietador sustituira al Comit Central. Esta profeca, que ha sido muy citada
desde entonces, se basaba en las mismas premisas que la crtica a Lenin de Rosa
Luxemburg: la
idea de un partido centralizado y jerrquico de revolucionarios profe~ionales era contrari a al fundamental principio marxista de que la
clase trabajadora s610 podra liberarse por medio de sus propios esfuerzos.
Durante muchos aos Trotsky actu principalmente como publi-cista
socialdemcrata independiente, no identificado con ninguna de ambas alas
del partido, pero utilizando su influencia para rec uperar la unidad . E n
Munich se hizo amigo de Parvus (A . 1. Helfand), un judo ruso establecido
en Alemania y que perteneca al ala izquierda de la socialdemocracia
alemana, y que es cons iderado como el ver-dadero precursor de la teora de
la revolucin permanente. Su opi-nin era que la revolucin democrtica en
Rusia llevara al poder a un gobierno socialdemcrata que necesariamente se
propondra proseguir el proceso revolucionario hacia el socialismo. Trorsky
402
Las princi p ales corrientes del marxismo
adop t esta idea y la expuso a la lu z de la revolucin de 1905.

Generalizando a par tir de este acontecim iento , af irm que como la bur
guesa rusa er a tan db il, la inmi n ente revolu c6n deba ser diri-gida por el
proletariado y, por tan to , no se de tend ra en la eta p a burguesa . El atraso
econm ico de Ru sia significaba que la revolucin burguesa haba de ser
seguida inm ediatamente por una revolucin socialista .' (E sta era una
previsin simil ar a la de Marx y Engels para Alem ani a en 1848.) P ero mie
ntras que durante la pr imera etapa el proletariad o serla apoyado por el
campe sin ado , en l? re,:,o-luci n socialista st e tend ra a la masa de
peque os propietan os en su contra. Siendo minoritaria en Rusia , el proleta
riado no sera capaz de mantenerse en el poder de no ser ayudado por una
revo-lucin socialista en Occidente; pero se espe raba que el p roceso revol
ucio nario se extendi ese pront o de Ru sia a E uropa y de all al testo del
mundo.
La teora d e T rotsky de la revol ucin perma nent e se basaba
entonces en dos proposiciones , que repiti con frecuenci a durante los aos
siguientes, en el sent id o de que la revolucin burguesa en Rusi a se tr
ansformara const antement e en una revoluci n soci a-lista y sta hara
estallar u na con lagracin en Occide nte . Si no su-ced a esto , la revoluci
n ru sa no podra sobrev ivir, pues el prole-tariado haba de luch ar contra la
abrumadora opos icin de las masas campesinas.
H as ta ab ril d e 1917 Lenin no cre y que la primera revolucin se
transformar a inmediatamente en la segu nda , y criticaba la idea de Par vus
de que un gobi erno socialde m crat a llegara al pod er en la pr imer a et
apa. Un gob ierno as no poda durar, escrib i en 1905 , porque slo u na
dict adura revolucionaria apoyada por la gra n mayora del pu eblo pu ede ser
duradera . . . El proletariado ruso, sin embargo, es en la act ualidad minorit
ario en la poblacin de Ru-sia ( <<La socialde moc racia y el gobierno p ro
visiona l revo lucionario, Ob ras, vol . 8, pg. 29 1). Los socialdem cra tas
deban, po r tanto, contar con com partir el poder con el campesinado , q ue
en su to ta-lid ad estaba interesado en la abolicin de la autocracia, peto no
con el tr nsito inmediat o al socialism o. Por ot ra par te, Lenin escribi an
tes de la revolucin de 1905 que la dictadura del prol et ariado deba ser una
d ictadu ra contra y sobre tod a la clase de propi etar ios agrcolas. Es to lo
exp resa clar amente en sus Notas so bre e! segun do borrador de Plekhanov
del pro gr ama del partido;
El conc epto de dic tadura es incompatible con el reconocimiento positi vo de u n
apoyo externo para el prolet ar iado. Si realmente sup iramos d e form a pos i-
16. El ascen so del lenini smo
403
tiva qu e la pe quea burguesa apoyar al proletariado en su re vol ucin, la rev ol ucin

proletari a . sera absurdo habl ar de un a dictadura, pues tendr a-mos garan tizada una
tan abr umado ra mayo ra que podramos pasar perfec ta-mente sin la ne cesidad de una d
ictadura ... El recon ocimiento de la nece sidad de la dictadu ra del proletariado est estrecha
e inseparablemente ligad o a la tesis del Manifiesto Comunista de qu e s lo el proleta
riado es realmente un a clase revolucionaria.
Cu ant a ms indulgencia mostremos, en la par te prctica de nuestr o pro-grama, had
a los peque os producto re s (es decir , los campesinos ), ms es rric-tamen te debemos tr
atar a estos el ementos sociales no fiables y ambiguos en la pa rte terica del programa, sin
sacri ficar un pice nuestro pu nto de vist a. Ahora pues, decimos, si adopt as este punto de
vista nues tro puedes contar con todo tipo de indulgencia, pero si no, [n o te enfades con
nosotros! Bajo la dictadura diremos de ti: no es cuestin de desperdiciar palabras do nde se
necesita el uso de la fuerz a. (Obras, vol. 6, pp. 51-53 n.),
De acuerd o con estas ideas Len in escrib i en 1906, en La revi sin

del progr ama agrario , que : ' Cuan to ms cerca est de la victoria el
levantamiento cam pesino, ms necesaria ser al proleta-riado su
organizacin independiente .. . El proletariado ru ral debe organizarse
independientemente junto al proletariado ur ba no para lucha r po r la
completa revolucin socialista (Obras , vol. 10, p - gina 191 ). El pro gr
ama deb e contener, por tanto, una definici n precisa del siguiente paso que
el movimiento puede y debe tomar para consolidar las ven ta jas de los
campesinos y pasa r de la victoria de la democracia a. la lucha proletaria
directa por el socialismo (ibid., pg. 192) . En el congreso de unidad del
partido de abril de 1906 Len in expres claramente la idea de que la
resistencia campesina de n o tar a la revoluci n s i no hub iera, como estaba
se-guro de que habra, un levantamiento proletario en Occidente.
La revolucin rusa s610 puede alcanzar su victoria po r sus propios esfuerzos, pero no
puede conseguir y consolid ar sus ganan cias por sus propias fuerzas. Sin esta condici6n la
rest aur acin es inevit able, ya sea por muni cipallaacl n, nacionalizacin o divisi n de la
tierra : p ues bajo tod as y cada una de las formas de pose sin y pro pied ad el p equ eo
propie tario ser siempr e un ba-lua rt e de la restauracin . T ras la compl eta victo ria de la
revoluci n democr tica el pequeo propietario se volver inevitablemente contra el
proletariado; y cuanto antes se acabe con los enemigos comunes del proletariado y de los
pequeo s propietarios, como los capita lis tas, terra ten ientes, la burguesa fi-nanciera y
etc. , ante s suced er esto . Nues t ra rep blica democrtica no tiene otra reserv a qu e el p
rolet ar iado sociali sta occidental. (Obras, vol. lO, p. 280).
Esto muestra claramente en qu medida Stalin exageraba cuando hablaba

de un antagonismo bs ico entre el leninismo y la teora de la revoluci n
permanente. Stalin mantuvo frente a Trotsky que, en primer lugar, su teora
supona una desconfianza hacia Jos cam-
404
del marxismo
pesinos como fuerza revolucionaria, sugiriendo que como clase se-ran

enemigos del proletariado en la revolucn socialista. En se-gundo lugar,
Trotsky puso en cuesti6n la posibilidad de construir el socialismo en un solo
pas, y no crey que la revolucin pudiera conservar sus xitos en Rusia sin un
levantamiento en Occidente. En ambos puntos, segn Stalin, Lenn y Trotsky eran
totalmente opuestos desde el principio. Pero de hecho Lenn defendi antes de
1917, y no estaba solo en esto, que incluso una revolucin demo-crtica en Rusia,
y no digamos una revolucin socialista, no podra mantenerse sin una revolucin
socialista en Occidente. Lenin acen-tu la necesidad de organizar al proletariado
rural, es decir, a los campesinos sin tierra, cuyos intereses, crea, coincidan con
los de los trabajadores de la ciudad y que, por tanto, haban de apoyar una
revolucin socialista; pero antes de 1917 se dio cuenta de que todo el
campesinado se volvera en contra del proletariado en la segunda etapa.
Finalmente, Lenin pens que aunque la primera etapa no poda llevar a un
gobierno socialista, inaugurara la lucha proletaria directa por el socialismo.
La teora de la revo-lucin permanente era contraria a las ideas de Lenin slo en
tanto sugera que la primera etapa poda llevar de inmediato al gobierno del
proletariado o su partido. Slo despus, cuando Lenin- bas6 su tctica sobre la
lucha de clases en el campo y desarroll la doc-trina de la dictadura del
proletariado, fue cuando se vio forzado a oponerse a una poltica basada en la
teora de una distancia insal-vable entre el proletariado y el campesinado en su
conjunto.
La teora del partido, la cuestin nacional y relacin del prole - tariado

con la burguesa y el campesinado: en estos tres puntos, incluso antes de la
revoluci6n de 1905, el leninismo se configur como una nueva formacin en
el movimiento socialista, aunque su novedad no fuera advertida por el propio
Lenin. El leninismo con - cibi un movimiento socialista aliado con el
campesinado, pero na con la burguesa urbana; el proletariado haba de
organizarse para una revolucin democrtica en un pas semifeudal, en la
esperanza primero de compartir el poder democrtico con el campesinado y
despus de iniciar la lucha por el socialismo y una dictadura del proletariado
contra la burguesa y los propietarios agrcolas. En todo esto el proletariado
haba de actuar bajo el liderazgo del par-tido - el verdadero guardin de la
conciencia proletatia-, que aun-que buscaba el apoyo de los trabajadores, se
consideraba proletario no en razn de este apoyo, sino de su comprensin
cientfica de la sociedad. Haba de ser un partido centralizado y
jerarquizado, construido en torno a un ncleo de revolucionarios
profesionales,
405
su tctica e ideologa independiente del proletariado empf. I'~C?:>. SU

tare~ era explotar todos los elementos y formas de oposrcton ~ canalizar todas las energas -ya fueran nacionales, soda- II's, reh?
~osas o intelectuales- dirigidas contra el anclen r gime,
pero utilizarlas para sus propios fines y no identificarse con ellas . De esta
forma apoy a la oposicin liberal al zarismo, aun cuando su propio intento
era destruir elliberalsmo. Apoy a los campesinos
contra los restos del feudalismo, aunque su fin ltimo era privar :l I.o~
Y. en
campesinos del der~cho a su propia tierra . Apoy a las sectas
religiosas contra la opresin ortodoxa, aunque profesaba el atesmo y.

pretenda a~abar con los prejuicios religiosos. Apoy6 a los mo-vrrruentos
nacionales y a las asp~raciones a la independencia, en
lant? ayudaban ' a fragmentar el Imperio, pero su propio fin era abolir los
estados nacionales. En resumen: se propuso hacer uso de todas las energas
destructivas contra el sistema existente, in-tentando eventualmente destruir,
como fuerzas sociales independien-tes) a todos los grupos que encarnaban
estas energas, El partido haba de ser una especie de maquinaria universal,
uniendo energas de toda fuente en una sola corriente. El leninismo fue la
teora de esta maquinaria que> ayudada por una extraordinaria combinacin
de las circunstancias, mostr6 ser eficaz por encima de todas las ex-pectativas
y cambi la historia del mundo.
17. Filosoa y poltica en el movimiento bolchevique
Captulo 17
FILOSOFIA y POLITICA EN EL MOVIMIENTO

BOLCHEVIQUE
1.
Luchas faccionales en la poca

de la reuolacin de 1905
Los efectos del segundo congreso se dejaron sentir a 10 .largo de toda la

vida posterior del movimiento socialdemcrata ruso. Des-pus del congreso,
pronto se puso de manifiesto que Lenin no podra, como haba confiado.
utilizar a la pequea mayora que haba ganado en su ltima etapa para
conseguir el control del partido . Esto se debi principalmente a la traicin
de Plekhanov. El congreso haba nombrado un consejo editorial para el
peridico del partido: este rgano, que por entonces era prcticamente independiente del Comit Central y muchas veces ms importante que l en la
prctica, estaba formado por Plekbanov, Lenin y Martov, mientras que el
resto de la minora -Akselrod, Vera Zasulich y Potresov- fueron eliminados a
peticin de Lenin. Sin embargo, una vez constituido ste, Martov declin su
participacin en l, mientras que Plekhanov rompi con los bolcheviques unas
semanas despus y por el peso de su autoridad, consigui reorganizar el consejo
co~ los cuatro miembros mencheviques. Esto hizo que Lenin tuviera que dimitir;
a partir de entonces Iskra se convirti en un rgano menchevique, un afio antes de
que los bolcheviques fueran capaces de crear su propio medio de expresin.
El congreso fue motivo de una avalancha de artculos, panfletos, libros y

folletos en los que las nueyas .facciones ~t.e:ca,?biab.an insultos y acusaciones de deslealtad, intnga, apropiacion
indebida de
406
407
los fondos del partido, etc. El libro de Lenin Un paso adelante, dos atrs
fue la ms poderosa pieza de artillera lanzada en esta cam-paa . Analizaba todas
las votaciones importantes del congreso, de-fenda la idea centralista del partido y
tachaba a los rnenchcviques de oportunistas. Por otra parte, en lskra los artculos
de Plekhanov, Akselrod y Martov acusaban a los bolcheviques de centralismo
buro-crtico, intolerancia, bonapartismo y conspiracin para subordinar los
verdaderos intereses de la clase trabajadora a los de los revo-lucionarios
profesionales de la intelligentsia. Cada lado planteaba la misma acusacin
contra el otro; a saber: que su poltica no era una verdadera expresin de los in
reteses proletarios; pero la acusacin erraba el tiro , pues ambos entendan cosas
diferentes por p ro le. tarado, Los mencheviques tenan presente un
movimiento real de trabajadores reales, a los que el partido deba ayudar a
alcanzar la victoria. Para Lenin el movimiento real y espontneo de los trabajadores era definido por la supremaca de la ideologa proletaria, es decir, el
marxismo en su interpretacin leninista.
Los bolcheviques y mencheviques siguieron siendo, en teora, secciones

de un mismo partido. La ruptura afect inevitablemente al partido en Rusia,
pero fue menos sensible en el pas, pues mu-ch.os lderes consideraban
insignificantes las disputas de los migrs, mientras que los socialdemcratas
de la clase trabajadora difcil-mente haban odo hablar de ellas. Ambas
facciones se disputaban la influencia en la organizacin clandestina y
formaban todo tipo de comits, mientras que Lenin y sus seguidores
presionaban para la celebracin de un nuevo Congreso a la mayor brevedad
posible, para remediar la escisin que estaba paralizando la actividad del partido.
Mientras tanto, Lenin cre la base organizativa e ideolgica de la faccin
bolchevique con la ayuda de nuevos lderes y te-ricos como Bogdanov,
Lunacharski, Bonch-Bruyevich, Vorovsky y otros.
La revolucin de 1905 cogi por sorpresa a ambas facciones, ninguna de

las cuales se esperaba este primer brote espontneo. De los migrs que
volvieron a Rusia, Trotsky, que no perteneca a ninguno de ambos grupos,
jug el papel ms importante: volvi en seguida a San Petersburgo, mientras
que Lenin y Martov no lo hicieron hasta noviembre de 1905) tras la
proclamacin de una amnista. La primera etapa de La revoluci6n estuvo
ligada a La for-macin por los trabajadores de San Petersburgo, de sindicatos
orga - nizados de hecho por la polica, como haba anunciado Lenin que
haba de suceder si se dejaba actuar a la clase trabajadora pOI' :.i sola. Sin
embargo, los sindicatos, organizados bajo lil riir: ,-(j!"1i ,"
408
Zubatov, jefe de la Okrana de Mosc, se escaparon de la mano a sus propios

organizadores. El padre Gapon, que asumi seriamente su papel como lder
de la clase trabajadora, se hizo revolucionario a consecuencia del domingo
sangriento (el 9 de enero de 1905), en el que la polica abri fuego contra
una multitud de pacificas manifestantes en el palacio de Invernio. Este
suceso desencaden la crisis que se estaba fraguando a consecuencia de las
derrotas en la guerra contra Jap n, las huelgas en Polonia y las revueltas
cam-pesinas.
En abril de 1905 Lenin reuni un congreso en Londres que proclam ser
el congreso de todo el partido, y durante un tiempo fue el sello de su
divisin, aprobando resoluciones antimenchevi-ques y eliminando a un
comit central puramente bolchevique. Sin embargo, a medida que avanz la
revolucin, los ' miembros de ambas facciones cooperaban mutuamente en
Rusia, fomentando un rapprocbement. El movimiento espontneo de
trabajadores cre nue-vos rganos en la forma de consejos obreros (Soviets). En
Rusia los bolcheviques desconfiaron al principio de estos como rganos no
elegidos por el partido, que no podan tener conciencia revo-lucionaria. Sin
embargo, Lenin pronto los reconoci como el ncleo del poder obrero del futuro,
instando a sus seguidores a unirse a ellos y hacer lo posible para controlarlos
polticamente.
En octubre de 1905 el zar public un manifiesto en el que prometa una

constitucin, libertades civiles, libertad de expresin y reunin y un
parlamento elegido, la Duma . Todos' los grupos socialdemcratas y la S. R.
denunciaron estas promesas como fraudu-lentas 'f boicotearon las elecciones.
Durante los dos ltimos meses de 1905 la revolucin alcanz su cumbre; en
diciembre fue sofo-cada la revuelta de los trabajadores de Mosc. En todos los
centros revolucionarios de Rusia, Polonia y Latvia tuvieron lugar sangrientas rep
resiones, mientras que las bandas reaccionarias sembraban el terror y las
persecuciones masivas. Poco tiempo despus de sofo - cadas las revueltas a gran
escala, se produjeron brotes y actos vio-lentos de carcter local, reprimidos
duramente por las autoridades. A pesar de este descenso de la marea
revolucionaria, Lenin esper en un principio una rpida reanudacin de la lucha;
pero finalmente acept la necesidad de luchar en el seno del sistema reaccionario,
aceptando la participacin socialdemcrata en las elecciones a la tercera Duma,
celebradas a mediados de 1907. En esta ocasin (cfr. ms adelante) encontr la
oposicin de la mayor parte de su propio grupo, pero fue apoyado por los
mencheviques.
A resultas de la revolucin, el partido socialdemcrata se volvi
17. Filosofa y poltica en el movimiento bolchevique
409
a unir formalmente. En el Congreso de Estocolmo, de abril de 1906 -los
menche~iques obtuvieron una considerable mayora, pero con-
servando los
VleJOS
nombres-, se res taur la unidad organizativa en un~
forma. 'lue ~ur los prximos seis aos, hasta que Lenin pro- dUJO la escisin
final en 1912. Sin embargo, no haba an una unidad tctica e ideolgica.
Siguieron las diferencias y acusaciones mutuas , au nque durante un tiempo Le
nin ut iliz trminos menos crudos e insultantes contra los mencheviques que los
anteriormente empleados. Cada grupo interpretaba los resultados de la revolucin
como una confirmacin de sus propias teoras. Lenin afirmaba que estaba claro
que la burguesa (en este caso los Cadetes) estaba dispues ta a llegar a un acuerdo
con el zarismo por contrapartida a insignificantes concesiones , temiendo ms una
revuelta popular que la autocracia. La revolucin tambin haba mostrado,
afirmaba, que la nica fuerza que poda apoyar al proletariado era el campesinado,
que en ese momento era el aliado natural de los socialdemcratas. Por otra parte,
algunos mencheviques pensaron que la revolucin hab a fra-casado porque en su
segunda etapa el proletariado se haba aislado por el excesivo radicalismo de sus
demandas, que le haban alejado de la burguesa en vez de conseguir su apoyo
como aliado. Trotsky, tras los sucesos de 1905, formul ms precisamente su
teora de la revolucin permanente, afirmando que la revolucin rusa deba
continuar en una etapa socialista que desencadenase un levantamien-to socialista
en Occidente.
De esta forma, en el perodo postrevolucionario subsistieron las antiguas

divisiones y ambas facciones tuvieron que enfrentarse a nuevos problemas,
reaccionando a ellos segn sus respectivas ideas . Los mencheviques eran
ms proclives a utilizar las nuevas oportuni-dad es parlamentarias; los
seguidores de Lenin eran partidarios de boicot, pero cuando fina lmente
acordaron estar representados en la Duma consideraron a sta como una caja
de resonancia de la propa-ganda revolucionara y no como un instrumento de
reforma social. Los mencheviques, aunque hab an participado en choques
armados durante la revolucin, consideraban al levantamiento armado como
u~ ltimo recurso y se interesaban ms por otras formas de lucha, mientras que
para Lenin el levantamiento y la conquista del poder por la violencia eran la nica
forma posible de alcanzar los objetivos revolucionarios . Por consiguiente, se
escandaliz por las palabras de Plekhanov: No debamos haber tomado las
armas, y las cit con frecuencia para probar lo oportunista que era el lder de los
111(:11-cheviques . Estos favorecan las formas de gobierno ms dcsrcrurul] zadas
para el futuro estado republicano, y por esta razn, e1111'1' 01r. 1
410

17. Filosofa y poltica en el movirnlento bolchevique
propusieron traspas ar las tierras confiscad as a las au to ridades de los gob

iern os locales, afirmando que la nacionalizacin sig ni ficar a el reforza
miento del pod er cen tra l, qu e estar a en tonces en mano s de la burguesa.
(El car cte r asi t ico del E stado ruso fue ot ra de las razon es por las
que Plekhanov estaba en favor de las medidas de desee n tr alizac i n .)
Lenin defenda u n plan de nacionalizaci n, es decir, no la confiscacin de la
tierra a los campesinos o la colectivizacin ru ral, sino la transfer encia de la
ren ta abso lu ta al E s tad o ; en su
opinin, el gobierno postrevolucionario sera un gobierno formado
por el proletari ado y el camp esinado, por lo qu e el ar gumento me n-che

vique no tena peso. T ambin otros bo lche viques, entre ellos el joven
Stalin, est aban a favor de la particin de toda la tierra con-fiscada : esto est
aba ms cerca a lo qu e los campesinos queran , y adem s est ab a inscrit o
e11 el prog ra ma . Los menchevi ques , tanto dentro como fuera de la Dum a,
eran prop en sos a las alian zas tc ti-cas con los Cadetes; Lenin denunc i a
stos como lacayos del za rism o y prefiri colaborar con los cam p esinos,
representados desp us de 1905 principalmente por el grupo del trabajo (T r
udo vi ki ). Los men-cheviques hicieron planes par a una amplia or ganizaci n no
part idist a del pr ole t ari ado en un co ngreso general de los trab aj ado res, es de
- cir, un sistema n acion al de sovi ets , mien t r as que para Len in {sto sign
ificaba elim ina r al par tido y sust it uir lo , horrible dictu , pJr el proletariado.
Tambin atac violentamente a Akselrod, Larin y ot ro s defensores del cong reso
de trabajadores, afir mando qu e los soviets s lo tenan validez para fine s
insurreccion ales . Los sov ie ts de dip u-tados obre ros y su unificacin son
esenc iales para la victoria de la insu rrecci n pe ro u na insu rrecci n vic toriosa
crear ine vit ablement e otros tipos 'de rg anos (del simposio Cuestion es de
Tct ica, ab ril de 1907 ; Obras, vol. 12, pg . 332).
Los a os siguien tes est uvieron llenos de discusiones relajivas a estos

proble mas, en especial al pro g ram a agrar io y a las rela ciones con los
Cadetes. El gru po menche viq ue ten a muchas ms du da s y mos tr un a
act itu d meno s resuel ta en las cuesti o ne s tc tica s, ten-diendo a pre sta r u
na mayor importancia a las insti tuciones legales y las organizaciones
populares de amplia base. Lenin quiso que el partido utilizar a todas las opo
rt un ida d es posi bl es de actividad legal, per o conservan do su orga nizaci
n cl andes tina y resi st indo se a los halagos del cons titu ciona lism o, el
parlame ntarismo y el sindicalism o; todas las fo r mas leg ales deban
subordin ars e al eventual objetivo de tomar el poder por la fuerza. Al mismo
tiempo Lenin era opuesto a la poltica de te rr o rismo d e S. R . contra
determinados indiv id uos. Antes de 1905 subray que el partido no ren
unciaba al terro r po r
411
principio y que ste era necesario en cie rtas circunstancias, pero los ataques
a min istros y ot ras figuras p blicas eran pr ematuro s y con-tra pr odu cen
tes , pues disipab an a las fuerzas revo luciona rias y no podan t en er efectos
sign ificati vo s. E n la l tima parte del per o do revolucion ario bati el
sab le co n los me nch eviques por las ex pr o-piaciones, es decir, los actos
de usurpacin armada de Jos grupos terroristas con la fina lidad de repone!'
los fo ndos del partido (Stalin fue u no de los pri ncipal es organ izado res de
es ta actividad en el
Transcucaso), L os mencheviques y Trotsky condenaron esta prctica
como indi gna y desrnoralizante, pe ro Lenin la defe ndi por no ser ejercida
contra los in div id uo s , sino contra ban cos , trenes o pro-pied ad es del Estado.
En el Congreso de Londres, celebrado en la primaver a de 1907, las ex p rop
iacione s fueron condenadas por una mayo r a mencheviqu e, con tr a la oposici
n de Lenin.
Las fila s del partid o se vie ro n muy mermadas d ur ante el perodo de
la rea cci n . T ras el cong re so de unidad , en sep tiembre de 1906, Lenin

estim su n mero en cerca de 100 .00 0 p ers on as. Los delega-dos del
congreso repr esenta ba n a cerc a de 13.000 bolcheviques y 18.000 me
nchevi qu es ; la liga reunificada se com pona de 3.3.000 tra-bajad ores de raza
jud a; a stos hab la qu e a adi r 26.000 social-demcra tas polaco s y lit uanos
y 14.000 lat vi ano s, aunque Trotsky estim en 1910 una cifra de sl o 10 .
000 . Sin emb arg o, a pesa r de las represiones, la situacin pos trevolucionaria
ofreci unas mu-cho mejores pers pectivas para la actividad legal. A comienzos
de 190 7 Lenin se tr aslad a F in land ia , adond e volvi6 a em igra r a fi-nales
de est e ao. P roclam el b oicot a las eleccione s a la Segu nd a Duma, pero no
todos los socialdem cratas obedecieron, y fuer o n elegidos 35 d iputado s. Cerca
de tre s meses despus de la Segu nd a Duma sta fue disuelta, al igua l que la
primera , mientras qu e Lenin aban don la poltica de boicot y apro b la part
icipaci n de su s se-gui dores en la T ercer a Duma, no en tazn de la refo rm a
socia l , sino pa ra man ifesta r las ilu sio nes del pa rla me ntari smo y pres ionar
a los dele gados cam p esi no s en la direccin revolucionaria . Pocos meses antes,
cualquiera que se op ona al boicot mos t raba, seg n Leni n , qu e no tena idea
del marxismo y no era ms que un consu-mado op ortunis ta ; ah o ra, cualq ui er
a que est aba en fa vo r de l er a un mani fies to opor tunista e igno r ante . Entre
los bolcheviques sur gi un subgr upo que cri tic a Lenin de sde la izq uierda
y a los qu e denomin otzovistas , es decir, ret ir acio nistas , po r ped ir la
ret i-rada d e los delegados social de m cra t as de la Duma; mient ras ot ro grup
o fue apodado ult imacionistas, p or q ue haban redactado un ultim tum que
el par tido hab a de dirigir a sus dipu tado s, princi-
412
del marxismo
palmente mencheviques, so pena de retirarse si no obedecan. La distincin

entre los dos subgrupos no era esencial , pero haba en con tra de Len in una
faccin de bolcheviques revolucionarios que pensaban que el partido no
deba tener nada que ver con e! parla-mento y centrarse en la preparacin
directa para la incipiente revo-lucin. El miembro ms activo de este grupo,
A. A . Bogdanov, haba sido durante aos el cola botador ms fiel de Lenin;
haba desempe ado un destacado papel en la organizacin del bolchevi smo
en el interior de Rusia y puede cons ide ra rse como el creador con-junto, con
Lenin, del bolchevismo como movimiento polftico inde-pendiente. Entre los
dems otzovistas o ul tlmac ionistas haba varios in telect uales -Lunacharsky,
Pokrovsky, Menzhinsky-s-, algunos de los cuales volvieron despus a la
ortodoxia [eninista .
La controversia tctica con los otzovstas estuvo ligada curiosa-mente

con una disputa filosfica que surgi en esta poca en el cam-po
socialdemcrata y que hizo escribir a Lenin un tratado en de-fensa de!
materialismo, publicado en 1909 . Esta disputa tena una historia previa que
debe ser descrita brevemente.
2.
413
r~volucion~rios~ eran o populistas o marxistas, y aceptaban el cate-cismo rac

ionalista y evolucionista como concomiranre natural de
la lucha contra el zarismo y la Iglesia,
?ir: embargo, a ~rinci'pios de 1900 esta perspectiva empez a ser
s1;lstr~urd,a por ;lOa d~versldad de actitudes intelectuales en la que es
dcil distinguir algun rasgo comn, excepto que todas ellas rechazaba~ los
ideales cientifisras, optimistas y colectivistas del siglo antenor. Adems de una
flosoa acadm ica al estilo de Kant (A. 1. Vvedensky) o Hegel (E. N.
Chicherin), nuevas obras de fil-s?fos. ?o acadmicos dieron una nota religiosa,
personalista y anti-cientifista. Se tradujo a muchos filsofos occidentales' 00 slo
Wundt y Winde!band, sino tambin Nietzsche, Bergson, J~mes, Avenarius,
M~ch e incluso .Husserl, unto a Max Stirner, el profeta del anal'. qU1sm~
egocenuJs.ta. En poesa flo recieron el simbolismo y la de-cadencia, y la
literatura rusa se enriqueci con los nombres de Merezhkovsky, Zin~ida
Gippius, Blok, Bryusov, Bunin, Vyacheslav Ivanov y Byely, Elruters por la
religin, la mstica, los cultos orien-tales y e! ocultismo era casi universal. La
filosofa religiosa de Solovyov !ue de nuevo. objeto de inters, El pesimismo, el
satanismo,
las profecas apocalpticas, la bsqueda de las profundidades msti-cas y

metaf~i~~s, el gusto por la fantasa, el erotismo, la psicologa
Nuevas tendencias intelectuales en Rusia
A finales de siglo la intelligentsia tusa mostr6 una marcada ten-dencia a

abandonar el positivismo, el cientifismo y el materialismo, que durante tanto
tiempo haban sido las formas de pensamiento dominantes. En Europa se
registr esta misma tendencia, tanto en poesa como en pintura y teatro, El
tpico intelectual librepensador ruso del ltimo cuarto de siglo crea que la
ciencia tena respuestas para todas las cuestiones de la vida social e
individual, que la reli-gin era una coleccin de supersticiones mantenidas
por la ignoran-cia y el engao, que el escalpelo del bilogo haba aniquilado
a Dios y al alma , que la historia humana estaba inevitablemente impul sada por
el p rogreso y que la intelligentsia deba apoyar el progreso contra la
autocracia, la religin y la opresin de todo tipo . El opti-mismo histrico, el
racionalismo, el culto a la ciencia eran las notas distintivas del evolucionismo

la S pencer, reforzadas por la tra - dicin del materialismo del siglo XIX. El
marxismo ruso, en su primera etapa, otorg un lugar de mrito a estos elementos
posi-tivistas de la cosrnovisin heredada. Pero en realidad, la segunda mitad del
siglo XIX fue no slo la de Chernyshevsky y Dobrolyubov, sino tambin la de
Dostoyevsky y Solovyov. Pero los sectores ms dinmicos e influyentes de la
inteligentsiu, y la gran mayora de los
y el autoanlisis se unieron en una sola cultura modernista Me- rezhk?~sky,
junto ..con Berdyayev y Rozanov, se interesaron por la
metafsica del se:fu; N, Minsky abraz la filosoHa de Nietzsche escribi

poemas r~ligiosos y cooper con los bolcheviques. Alguno;
ex mar~;st.as volvlero~ a l~. fe cristiana de sus antepasados; un a
generacion que haba identificado el inters por la religin con el
oscurantismo y la ~eaccin poltica dio paso a ot ra gue consideraba
el atesmo cientficos como smbolo de un optimismo ingenuo y estrecho.
En 1903 apareci la obra Problemas del Idealismo , un a coleccin

de ensayos, muchos de cuyos autores haban sido marxistas ha sta poco
ant~s? pero que condenaba al marxismo y al materialismo
P?t su nihihsl?o moral, su desprecio por la personalidad, determi- ?IS~~ y
fantica defensa de valo res sociales independientes de los individuos que

componan la sociedad; tambin atacaron al ma rxis-
mo por su culto acrtico del progreso y el sacrificio del presente al futuro

",Ningn sist~.a tico, deca Berdyayev, poda basarse en una
COSn;ovlsln materialista, pues la tica presupona la distincin kantiana :ntre el ser y el deber ser. Las normas
morales no podan ser deducidas de la experiencia, y las ciencias experirneutnlcs ('1':111, por tanto, intiles para
la tica. Para que estas normas [111:1'1111 V1'1
marxismo
lidas haba de haber un mundo inteligible en el que stas
tuvieran
414
ser , diferente al mundo de la experiencia , y su validez preSU?On~ll

tambin la naturaleza libre y noumnca del hombre. La conciencia
moral postula as la libertad, la existencia de Dios y fa Inmortalidad
del alma. El positivismo y el urilirarismo no p~eden ofrecer ~r,lt~rlos
absolu tos de valor . Bulg akov atac al materialismo y al POSluvl,smo
sobre la base de que no podan resolver los problemas metafsicos,
consideraban al mundo y a la vida humana como una obra de azar ,
negaban la libertad y no ofreda,o criteri~s d~ va~o~ moral.
El mundo
y la presencia del hombre en el eran solo inteligible a la luz de la
divina armona, y el compromiso social no poda basarse ms que
en el sentido de deber religioso , Slo cuando nuestros actos tengan
significado en virtud de su relaei~n ~oo la div.inidad
podremos
hablar verdaderamente de autorrea1tzacln y de mtegracin
de la
personalidad que es el supremo valor humano.
en La mayora de los autores de Problemas del Idealismo coincidan
presupo?~a un
que la validez de las normas legal~s ~ morales
mundo no emprico y que la autorrealrzacl6n no ,deba sacnftcarse
a las exigencias de la sociedad, pues lo personalidad ~s un valor
intrnseco y absoluto, Novgorodtsev acentu la necesidad d~ un
derecho basado en normas de justicia a priori; Struve critic el Id.eal
de igualdad en el sentido de una nivela,cin universal. Y eliminacin
de las diferencias personales. La mayo na de los escn tares, y ~obre
todo S. 1. Frank, invocaban a Nietzsche en apoyo de ~~s .deas
personalistas, estudiando en su filosofa la condena del :U~l~ltanSmo
moral, el eudemonismo, la moralidad esclava, y el sacnflclO de la
creatividad personal al bienestar de las masas. Struve, Berdyayev,
Frank y Askoldov aceptaban todos en cierta medida los .ata9ues
de Nietzsche al socialismo como una filosofa de la medlocndad
y los valores del vulgo; todos eUos consideraban a los ideales socialistas como ideales destinados a anular todos los valores
personales en favor del hombre como abstraccin. Todos eran esc~pticos
en relacin a las leyes histricas y los criterios de progreso derlV~do.s
de la historia emprica, sin beneficio de unas,normas morales a priort ;
y todos vieron en el socialismo la perspectiva d~ unos valores colectivos abstractos que tiranizaban a la personahdad.. ,
.
La obra Problemas del Idealismo fue un acontecimiento im portante en la historia cultural rusa, no porque sus ideas fueran especficamente nuevas, sino porque constituan un .in e r~s ad o. ataque a
los estereotipos
intelectuales Y morales que la tntelltgen!s1d t::rc;gresista haba derivado del evolucionismo y utilitarismo deClffiO?OnlCOS,
y porque criticaban al marxismo no desde el punto de vrsta po-
415
pulista , y menos an desde la ortodoxia conservadora, sino desde

la ms nueva filosofa neokantiana o
nietzscheana. Los conceptos
clave aceptados por los revolucionar ios de todo tipo y los principales
dogmas historiosficos de los intelectuales progresistas fueron de,
sallados por hombres que hasta hada poco los haban considerado,
al menos en cierta medida, como propios. El atesmo, racionalismo,
evolucionismo, las categoras de progreso y causalidad y las premi o
sa,s de la moralidad colectivista no representaban , segn ellos, el
triunfo de la razn sobre la supersticin, sino que eran sntomas de
pobreza intelectual. Los nuevos crticos pusieron de relieve todo 10
que en el marxismo y el socialismo haba de con trario ala libertad
y los valores personales, todos los esquemas doctrinarios que esclavizaban el presente al futuro y la autorrealizacin a los ideales colectivos. Al mismo tiempo, sin ser plenamente conscientes de ello
pusieron de manifiesto el conflicto entre el valor absoluto del individuo y su desarrollo, y el deseo de cambio social un conflicto
especialmente obvio cuando se ensalzaba al individuo al
estilo
niezscheano. Los marxistas, que consideraban a los Problemas del
Idealismo com? una mera manifestacin del liberalismo burgus,
destacaron rpidamente aquellos elementos del nuevo movimiento
que podan considerarse como glorificadores del egocentrismo o de
la moralidad del Herrenmensch, que desprecia los sufrimientos
y
~spraciones de las masas. Lyubov Akselrod, que por
esta poca era,
Junto con Plekhanov, el defensor ms vigoroso de la filosofa marxista tradicional, public en Zarya bajo el pseudnirno de Ortodoxo, una exhaustiva
,
cr tica de las nuevas ideas desde
este punto
de vista . Era capaz, generalmente, al contrario que Lenin, de resumir las ideas opuestas de forma sobria y real; sin
embargo, su
rplica no consiste ms que en la repeticin de las frmulas santificadas y el intento de mostrar que el culto a los valores pesonales
predicado por Berdyayev, Frank y Bulgakov era una glorificacin
del egosmo y un disolvente del comprom iso social. Repitiendo el
ataque marxista a la religin como instrumento de opresin y desigualdad, destac el vnculo entre el materialismo histrico y filosfico: en esto, como en todos los dems aspectos, fue discpula de
Plekhanov. La cuestin estaba viva en la controversia marxista:
Max
Zetterbaum
haba publicado recientemente una serie de artculos en
Die Neue Zeit,
afirmando que el materialismo histrico no supona
ninguna posicin ontolgica determ inada y era compatible con el
trascendentalismo kantiano. Esta idea, popular entre los marxistas
alemanes y austracos, era lgicamente un anatema para Plekhanov
y Ortodoxo. La perspectiva mecanicista, como
Akselrod escribe
416
(aceptando la responsabilidad de su expresin), es una nrerpretacin integra
m ana
del mundo que incluye a la historia prehu

y tan;bln a la de la
humanidad; en ella hay Jugar para un concepto racional del progreso; lo que
es histricamente progresivo es, t~d? aquello que tiende a la preservacin
de la sociedad y de los individuos (no intent aclarar el alcance de su
frmula). No hay una diferencIa bsica entre el estudio de la historia
humana y las ciencias natura-les: la ciencia social es tan objetiva y est tan
interesada por las
leyes y los fenmenos repetibles como la ciencia fsica,
Esta breve e hipersimplificada rplica fue ms fcil por el h~cho de
que los autores de la obra criticada .no profesaban ser ~arx~st~s
v defendan el idealismo con su propro nombre. Era mas dicil luchar contra
aquellos socialdemcratas que se sintieron confusos por la nueva hereja e
intentaron combinar l~ tradid?n. .r.narxista con una filosofa socialista
basada en tendenCH1.s sub,etlvlstas y
en particular en la rama empiriocriticsta de la
epistemologa.
Es de destacar que, aunque tambin en Occidente (~specJalmente
por el hijo de Viktor Adler, Friedrich), se ~ntent injertar el empiriocriticismo en el marxismo, s610 en RUsIa se puede, hablar de
toda una escuela de filsofos de esta linea de pensamiento, que ejercieron
una apreciable ioflu~n,cia~ aunque slo por poco tiempo.
Al contrario que muchos (UeVISlODlstas alemanes, esta escuela no
pretendi que el marxismo era ~ilos6ficarr:tente ,neutral y poda combinarse con cualquier teora epstemoI6glca, SIOO que, por el co.n-trario
intent adoptar una filosofa en armona con la teora SO,clal y la 'estra tegia
revolucionaria marxis!as. Al .igual que sus crticos ortodoxos, se propusieron
crear una Imagen 1ntegral del m~ndo en la que una determinada doctrina
filosfica, y no otra, ofrecl.e,ra una
base al materialismo histrico y a la teora de la revolu?lc:.n. En este aspecto

compartieron el espritu doctrin.ario que predo~noe?:re los
socialdemcratas rusos. Lo que les attala en la filosoa emp1tl~
criticista era su rigor cientfico Y antimetaHsicc: Y su enf?que a~tl vista
de la epistemologa, Ambas carac.terstlcas. pareelan. encajar bien con la
actitud iconoclasta del marxismo hacia los SIstemas filosficos heredados,
y con la orientacin revolucionaria del ala bolchevique de la socialdemocracia
rusa.
3.
El empiriocritieism
Este trmino est asociado a un gran nmero de filsofos y f-sicos,

principalmente de Alemania y Austria, entre cuyos nombres
17. Filosofa '! poltica en el movimiento bolchevique
417
ms destacados figuran los de Ernst Mach y Richard Avenarius. Am- ?OS
trabajaron independientemente y sus conclusiones no fueron idnticas, pero' su

pensamiento transcurri en lneas' similares aun. que fue expresado en diferentes
trminos, '
El objetivo que se propuso Avenarius fue demoler todos los conceptos y

explicaciones filosficas que convierten al mundo en u.n~ miseria, postulando
la diferencia entre Jos fenmenos que per-cibirnos y la verdadera realidad que

est detrs o por encima de
ello,s. Ante todo ,in.ten.t;S

refutar el idealismo
epistemolgico,
que
?etlva~a de la distincin entre las impresiones mentales y las lOacce~Ibles

cosas en s. Tambin afirm que todas las doctrinas
?gnstlcas se basaban en la misma falsa distincin, Si sus ideas se

interpretaban a menudo, entre otros por \Vundt como una nueva variedad de
subjetivismo o incluso de inrnanentismo esto se deba en parte a cierta
inconsistencia de su argumentacin y' en parte 0.,10. extrema complejidad de
su lenguaje, que est lleno de neolo- gisrnos y se propone barrer de un golpe
todas las abstracciones tra-dicionales de la filosofa,
El error que nos lleva a distinguir entre los contenidos de la mente y la

cosa en s, o entre el interior del sujeto y el objeto, este e~r~r, que conduce
a todas las aberraciones del idealismo y el ag,nostl:lsmo, se. debe a un
proceso instintivo que Avenarius denomtna introyeccin. Si examinamos nuestras percepciones sin nin-gn
pr~supuesto filosfico, no las hallaremos misteriosas, La filosofa, s~~ embargo! persiste en decirno que nuestra impresin o
sensacin, por e!emp!o, cuando tocamos una piedra, es algo dfe-rent~ a la
cosa misma (en este caso la piedra) y que el problema
consiste en saber cmo estn relacionadas entre s. Si esto fuera as, nunca P?
dramos haJl.a~ la respuesta, pues no hay forma de comparar
el parecido .c~n el original y ver si estn de acuerdo, signifique esto lo .que

signifique. Pero se trata de una falsa cuestin. En realidad no conocemos la cosa
y la impresin separadamente, y s dividimos el mundo de esta forma nos
condenamos 11 una estril especulacin que s610 nos puede llevar a capitular
ante el misterio de un mundo oculto por un velo de sensaciones o a abrazar la
ilusin idealista de que el mundo no es sino una mezcla de estados mentales.
La
introyeccin -.es decir, el proceso por el cual , por as decirlo, do-~a,mos los
objetos fsicos en la forma de imgenes
reflejos sub-
Jetlvos- se debe a una interpretacin falsa, pero histricamente inevitable,

de nuestras relaciones con el mundo, Como presumimos correctamente que
la experiencia mental de los dems es similar a la nuestra, y como por
consiguiente consideramos a stos como sujetos
14
418
que experimentan y no como autmatas, les atribuimos un <dotero.r mental

similar al nues tro, una especie de contenedor de sus pro~las
experiencias que no podemos percibir directamente. Una
vez dicotamizados 1~s d ems, hacemos 10 mismo con nosotros, tm.tando a nuestras
propias percepciones como estados m~n.ta.les producidos por estmulos internos
pero diferentes de ellos. DI:'ldlm;"s as al mundo
en lo subjetivo y lo objetivo, y a contrnuacion especulamos sobre la forma
de su relacin. De aqu surge, en su mo~ent?, la distincin entre el cuerpo y el
alma inmaterial, y todas las. ilusiones espiritualistas. Pero el error de la
introyeccin puede ser evitado: Yo puedo reconocer que otra per~o:h'l .e s un
objeto co~osc,:nt~ ,como yo mismo sin establecer una distincin entre. su .~ rol
[or tntrieur y 10 externo. Una vez nos despojamos de la ilusin de que
tenemos una conciencia interior en la que misteriosamente estn presentes los
objetos externos -objetos que existen independientemente del
hecho de que nos son dados, pero que no. podemos conocer de otra forma- nos
liberamos de todas las cuestrones. y categor~s. tra-dicionales de la filosofa, de
las disputas entre realismo y ~spl1"1tua"
lismo y de los insolubles problemas inherentes a las nociones de
sustancia, fuerza y causalidad. . , Sin embargo, la reparacin de la ilusi~n no
r~sue~ve la cuestin
del acto de conocimiento, que en se,ntldo ordJnan.~ supone una distincin
entre el que conoce y 10 conocido. :t:sta relac~~n debe ah~ra definirse en
trminos libres del error de la lOtroye~clOn. La crtica de la introyeccin es el
aspecto negativo del penS~mle?,to d~ A.venarius: su contraparte positiva es la idea de coordinacin principal, El
~ontenido de mi experiencia incluye a las .cosas, a ?tras personas
y tambin a m mismo, pues el yo que experimento duectame~te se
presente de igual modo que una cosa, :s deCIr,. c?mo lo conocido y no como el
que conoce: no es un interiors .subJet1~o que transform~ a las cosas en copias
de s mismas. A;l Ill:lsmo tiempo, el y~ est~ inesquivablernente presente en la
eXpetlenC1~ co~o un.a I:'arte relati - vamente permanente de sta, y la
coordinaci n prt?cl~al es el
nombre asignado a la conjuncin permanente del . te rm mo y el
contratrmino de la experiencia, que son del m:smo polo y se
neo de tal forma que ninguno de ellos es anterior con:rat~mlno,alotro.El
central es cada ser humano individual, y el
~trmino
es decir lo que antes se llamaba ~l objeto de la expenencla, son numricamente

idnticos para cualquier numero de trn;'lIlos cen:rales.
En otras palabras, personas diferentes perciben los :m~smos objetos: el
contratrrnino no se multiplica hasta igualar .al num.er~ de sujetos, y esto descarta al idealismo epistemolgico.
Ehmmando la
17. Filosofa y p'?,lStica en el movimiento bolchevique
419
posibilidad del idealismo y el solpslsmo tambin eliminamos el pro" blema de

la cosa en sil> oculta tras los fenmenos : esta supondra un eontratrmino puesto
que no es dado, y por tanto sera auto-contradictorio. La co o rd inaci n
principa1 , prosigue Avenarius , no afecta al sentido que adscribimos al
conocimiento cientfico: cuando nos dirigimos a cualquier objeto creamos una
situacin de coordi-nacin, es decir que incluimos este objeto en una
combinacin cog-, nitiva, Podemos pensar, por ejemplo, que nos preguntamos
cmo era el mundo cuando no haba nadie que lo percibiera, pero de hecho
estamos aadiendo un observador imaginario a la escena y pregun-tando cmo
habra sido el mundo entonces. No podemos plantear-nos cuestin alguna acerca
del universo sin abarcar a ste en nues-tro acto de interrogacin y haciendo por
tanto de l un contratrmino de la experiencia. Podemos decir, y esto es
probablemente lo que pretendi Avenadus, que el hecho de la interrogacin no
puede eliminarse de la cuestin, y que por tanto la situacin de interrogacin es un
ejemplo de coordinacin principal . Es imposible plantear una cuestin relativa a
un ser independiente, pues el mismo acto de expresarlo establece una
dependencia. Preguntar acerca de la cosa en s significa preguntar cmo
podemos conocer el mundo sin crear una situacin cognitiva, es decir sin
conocerlo. En este sentido todas las cuestiones tradicionales de la epistemologa y
la metafsica, como las planteadas por Descartes, Locke, Kant y sus sucesores,
resultan estar errneamente formuladas y carecer de significado.
Si se entiende la actividad cognitiva de esta forma, afirmaba Avenarius, se

pondr de manifiesto su verdadera significacin psico-lgica . El conocimiento es
una forma de conducta que comprende las reacciones del cuerpo a estmulos que
alteran constantemente nuestro equilibrio biolgico, y las reacciones no tienen otro
objeto qUe recuperar este equilibrio. El conocimiento, que no es ms que una
reaccin biolgica, no se interesa por la ver d ad en ningn sentido
trascendental o por descubrir cm o son realmente las cosas. Los predicados de
b ueno y malo no pertenecen a los componen-tes de la experiencia: al igual
que los de agradable y penoso, buen o y malo, hermoso y feo estn
relacionados a deter-minadas interpretaciones de la experiencia, son caracteres
y no elem en t os . Las ideas humanas sobre el mundo, ya sean doctrinas
filosficas o creencias religiosas, deben ser interptetadas biol gica-mente y no en
relacin a la verdad: pueden comprenderse gen-ticamente sin excepcin como
respuestas de los individuos o las comunidades a las necesidades ocasionadas por
los cambios del en-torno. Esto no significa que el contenido de mi conocimiento
no sea
420
vlido para toda la humanidad. Algunos rasgos de la existencia bio-lgica

son un iversales, como tambin lo son ciertas verdades enun-ciadas por
los seres humanos; pero esta universalidad se refiere a la especie humana y
no a la validez trascendental del conocimiento. Desde un punto de vista
puramente biolgico el conocimiento es por supuesto posible, peto ninguna
teora de l nos permitira decir que nuestro conocimiento es verdadero
objetivamente, es decir, inde-pendientemente del act o de conocimiento.
Aunque el objeto de Avenarius fne liberar a la filosoa del dua-lismo de
mente y materia reduciendo todo el ser a la expe-riencia en la que el yo
y el objeto se presentan en trminos iguales, no fue capaz de evitar sacar
conclusiones que le hicieron sospechoso de subjetivismo o de
incongruencia. Si el yo no es objeto pero es algo conocido, y si el trmino
central es inseparable de cual-quier descripcin de la experiencia, en qu
consiste el acto de co-nocer? Podra parecer una experiencia de nadie, una
situacin en la que algo es dado no a alguien en particular sino en general,
un acto de percepcin sin sujeto perceptor. Si digo Yo veo algo o a otro,
esta afirmacin me incluye a m como sujeto gramatical y epistemolgico
e implica que Ym >, el sujeto cognoscente, no estoy al mismo nivel que los
dems componentes del campo perceptivo: de otra forma sera ms
verdadero decir que algo es percibido que y m} , 10 percibo. Pero la
explicacin de Avenatius no est clara: cmo puede desterrarse a la
categora de sujeto de la descripcin de la experiencia y cul es la diferencia
entre el trmino central>; de los empiriocriticistas y el sujeto en sentido
ordinario? Si nos atenemos a la idea de que el yo es slo un componente del
campo perceptivo no est claro por qu existe la coordinacin principal, es
decir, por qu el yo debe estar presente en todos los actos de experiencia.
De hecho es dificil reconciliar las dos categoras fundamentales de int
royecci n y coordinacin principal. La critica de la intro-yecdn se
propone acabar con el sujeto como construccin supr-flua y con la
distincin entre el ser subjetivo y objetivo . La experiencia queda como
una zona ontolgica neutral, cuya relacin con el ser en s no puede
indagarse significativamente. Las aspira-ciones epistemolgicas se dejan a
un lado, y la ciencia debe enfreno tarse con sus problemas tal como estos
son, sin interpretacin onto-lgica alguna. As es como Mach entendi el
problema. Sin embargo, si adoptamos tambin la teora de la coordinacin
principal, el sujeto, con un nombre diferente, reaparece como categora
indepen-diente, cuya inevitable presencia en la experiencia slo puede en
ten-
421
[7. Filosofa 'f poltica en el movimiento bolchevique
:1
derse sobre
supuesto de que es el conocedor y no lo conocido, pero
Avenarius rechaza esta suposicin. Si aceptamos ambas partes de su
interpretacin, el resultado puede llevarnos fcilmente al absurdo: el yo,
como componente de la experiencia en igual pie que l~s cosas, es por alguna
ininteligible tazn la condicin de la aparicin de todos sus otros
componentes. Avenarus, por supuesto, no saca esta absurda conclusin , pero
es dificil ver cmo puede ser evi-tada si se mantienen sus dos afirmaciones
bsicas.
Una segunda dificultad fundamental , que interes especialmente a
Natorp y Husserl, es la de la interpretacin psicolgica de los valores unida
con el reconocimiento del conocimiento cientfico como verda-dero en
sentido ordinario. Si, como dice Ave narius, la verdad no for?1 parte de la
experiencia sino que es una interpretacin secun-daria de sta, todo el objeto
de! conocimiento cientfico se reduce a la utilidad biolgica . Sobre esta base
puramente pragmtica, es ver. dadero aquello que es ventajoso aceptar en
determinadas condicio-nes : algunas .:rerdades pueden ser universalmente
vlidas , pero esto slo significa que son ventajosas en todas las
circunstancias en razn de los rasgos inalterables de la vida de la especie
humana. Pero al mismo tiempo Avenarius basa su interpretacin biolgica del
conocimiento en observaciones sobre la fisiologa de la percepcin: acepta a
stas como vlidas o verdaderas en sentido cotidiano y as parece caer en
una petitio principii. Por ello, afirm Husserl: toda la idea de la
epistemologa biolgica}; es algo impos ible: no podemos hallar el
significado de toda experiencia sobre la base de ciertos datos de la
experiencia que tcitamente se consideran ver-daderos); en sentido ord
inario.
Avenarius intent acabar con todas las cuestiones tradicionales de
la filosofa aboliendo la su bjetividad como construccin superflua sin la
cual estas cuestiones no pueden plantearse. Pero su doctrin~
de la coordinacin principal frustra en intento e introduce una
incongruencia fund amental en toda la teora. El logro real de su cro tica, para
la cual la teora de la coordinacin es innecesaria, es mostrar las
insuperables dificultades de tratar el contenido de la percepcin como con
sistente en imgenes o copias de objetos inde-pendientes de la situacin
perceptiva. Su intencin fue devolver a los actos cognitivos su carcter
natural, no lastrado por la es-pecu lacin filosfica. En la concepcin natur
al del mundo no haba, en su opinin, dicotoma entre mente y materia, y
el conoci-miento no consista en almacenar imgenes de

cosas en un conte-nedor mental. La crtica de la
introyeccin no pretendi ser un des. cubrimiento de algo
nuevo sino una vuelta a la imagen del mundo
422
inmediata e ingenua, en la que los actos cognitivos rec uperasen su verdadero

significado biolgico; tambin estaba, d~ acuerdo co~ el principio bsico de
la economa intelectual. En opinin de Avenarius,
como tambin de Mach el principio de economa no era una ley general de la
fsica, com; en Maupertiu~, sino q~e signi!icab?, co~o
en la filosofa de Spencer, que cualquier organismo VIVO, mc1u.ldo el
cerebro humano, acta para alcanzar su objeto con la mnima
descaro a de energa. Toda la historia del pensamiento humano lo
confir~aba: la capitalizacin del conocimiento proceda a travs de
cada vez ms amplias generalizaciones y medios ms eficaces d~ re-gistro y

transmisin de la informacin adquirida. T.odas las ideas abstractas eran
instrumentos de este proceso: tambin 10 eran el habla y la escritura, las
leyes de la ciencia y los. mtodos. de las m~ temticas. Las leyes cientficas
no tenan por objeto reflejar determi-nadas hechos en detalle sino expresar
aspectos recurrentes de los fenmenos de importancia biolgica: eran atajos
que, ahorraba?, es-fuerzas en la manipulacin de las cosas. Las categonas
metafsicas
como las de cosa, sustancia, espritu y materia eran sub-productos
de la misma actividad. Eran tiles en tanto den~taban
ciertas combinaciones relativamente permanentes de las cualidades de la
experiencia, pero cuando se petrificaban en el lenguaje nuestra irnaginacin
las consideraba entidades metafsicas. La tarea de la ciencia de acuerdo con el
principio de economa, era purgar a la , experiencia de estas suprfluas
construcciones.
La filosofa de Mach no est abierta a la misma acusacin de
incongruencia que la de Avenarius, pues no contiene un principio de
coordinacin equivalente. Mach fue un fsico experimental e hisro-riador de
la fsica: tena un mayor sentido que Avenarius de la relatividad del
conocimiento y no crea en un nico proceso de puri- fcacin de la
experiencia para alcanzar una imagen del mundo cientficamente definitiva y
uniforme. Consider a la ciencia como un ins trumento biolgico de la especie
humana, que se desarrollaba de acuerdo con el principio de economa, e
igualmente provisional y relativa en cada etapa sucesiva. Al igual que Avenadns
adogt una visin pragmtica del conocimiento, ya fuera d~ la pe rcepcl?n. precritica o de las hiptesis cientficas. Esta concepcin del conoc miento no dejaba
lugar a la metafsica. El mundo consista en colecciones
de diversas cualidades, que mostraban diversos grados de permanen-cia y

cambiaban de forma ms o menos predic~ible. Estas, cuali.da~e.s
o elementos, percibidos sin supuestos preVIOS., no te,man SJgD1f~.
cacin ontolgica; no eran en s ni mentales ni materiales; ,consl. de radas en

relacin al cuerpo humano eran sensaciones, mientras
423
que en su interdependencia aparecan como cosas. Estas, sin embargo, eran

interpretaciones secundarias: la propia experiencia no nos exige atribuir un
stat us ontolgico a los colores, sonidos, presiones, al tiempo o el espado.
El contenido real del conocimiento, incluidas las leyes de la ciencia, no
comprende nada que no est en la experiencia. La finalidad de la ciencia
consiste en seleccionar , clasificar y registrar concisamente los resultados de la
experiencia, de acuerdo con las necesidades biolgicas de la especie humana, y
facilitar la rnanipu-ladn y la prediccin; la verd ad en el sentido
trascendental era una adicin suprflua que n o tena ningn valor. Todo el
conoci-miento era de origen y contenido experiencial, excepto aquellas par-tes de
la matemtica puramente tautolgicas y que no ofrecan in-fo rmacin sobre el
mundo. En este punto Mach era fiel a la tradi-cin humeana : todo conocimiento
consiste en la descripcin de la experiencia o en los juicios analticos; no hay
necesidad en l excepto de tipo lingstico, no existen juicios sintticos ti
priori.
Las ideas de Mach eran bsicamente una nueva versin del posi-tivismo
de Hume, con la pretensin de liberar a la merite humana de la agravante
carga de los conceptos, cuestiones y distinciones n o arraigadas en la
experiencia pero que deben su existencia a la inercia del lenguaje. No fue un
subjetivista que considerase a las cuali-dades mentales como estados
mentales, pero intent descalificar las cuestiones acerca de la relacin entre
las imgenes mentales y las cosas en s, pues los conceptos que suponan no
eran parte de la experiencia y eran fruto de los prejuicios filosficos. El
mundo tal y como 10 perciba el hombre estaba seleccionado y organizado de
cierta forma bajo la presin de las necesidades biolgicas. Aunque sus rasgos
primarios se hallaban en la experiencia y aunque la ciencia, bien entendida, no
poda aadir nada a ellas, poda disponer la experiencia por medio de conceptos y
leyes abstractas de forma que todo el universo apareciera bajo el aspecto de un
cieno orden; este orden, sin embargo, era obra de la seleccin humana y por tanto,
en este sentido, creacin nuestra.
Si intentamos identificar la intencin comn de Avenarius, Mach y los

muchos filsofos y fsicos que pensaron como ellos , hallamos que consiste
en una forma de cientifismo y positivismo, estrechamen te ligados a la cultura
modernista europea. En su oposicin a las prc-concepciones metafsicas, ya
fueran materialistas o religiosas, los cm-piriocrticistas intentaron volver a
una concepcin del mundo ( i l I l tI, espontnea y no filosfica: devolver al
hombre su status )1: 11 d " como ser cognitivo, libre de las construcciones
abstractas d(~ ltl filo . sofa y la religin y de la jungla del lenguaje. Tamhin
ll{jl'lJl:I1'UII
424
que el orden del universo que nos ofrece el conocimiento no es el orden

real pasivamente aprehendido sino que es un producto de las facultades
adaptativas del hombre. La vuelta a la nat ur aleza y a la idea de que el
hombre es responsable del orden del mundo exterior eran car actersticas de la
vida intelectual de la poca. El cientifisrno antimetafsico de los
empiriocriticistas y su imagen bio-lgica y pragmtica del conocimiento
atrajeron a los marxistas en la bsqueda de una nueva y ms precisa
interpretacin del universo de acuerdo con el espritu revolucionarlo.
4 . Bogdanou y los empiriocriticistas rusos

Los principales empiriocriticistas rusos fueron los bolcheviques
Bogdanov , Lunacharsky y Bazarov. Sin embargo no hay nada especficamente bolchevique en su filosofa, aunque ellos mismos crean que sus
posiciones polticas y filosficas estaban estrechamente liga-das. Lo mismo
cabe decir de los mencheviques Yushkevich y Valen-tinov, y de S. R. Viktor
Chernov. Todos ellos buscaban una filosofa monista que abarcase toda la
experiencia y la prctica poltica, pero de forma diferente a EngeJs y
Plekhanov, a quienes consideraban ingenuos, arbitrarios y no consistentes a
partir del anlisis de los conceptos que utizaban .
La produccin de los empiriocriticstas marxistas es enorme y no se ha
estudiado en detalle. Bogdanov fue realmente el ms impor-tante de ellos ,
tanto como filsofo como poltico. Era mdico de profesin pero de amplia
formacin, versado en psicologa, filosofa y economa, novelista y uno de los
ms activos organizadores e ide-lagos bolcheviques. En toda su obra estuvo
obsesionado por la bs - queda monista de una filosofa que tuviera la clave para
todos los problemas y explicara todo mediante un nico principio.
Aleksandr Aleksandrovch Bogdanov (de nombre real Malinovsky) naci

en Tula en 1873. Estudi ciencias naturales en Mosc y me-dicina en
Kharkov hasta 1899. Fue populista hasta 1896 , ao en que se hizo
socialdemcrata junto con Bazarov (Rudnev). En 1897 pu-blic un manual
popular de economa marxista, del que Lenin es-cribi un comentario muy
favorable. Esta obra presentaba un resu-men de todos los sistemas
econmicos de forma catequtica y con-tribuy mucho a crear los esquemas
convencionales de la historia econmica que pasaron a ser parte del
marxismo-leninismo. En 1899, fascinado por el energismo de Milhelm
Ostwald, public la ' obra
Elementos Bsicos de la Concepcin Histrica de la Naturaleza, que
l'. Filosofa y poltica en el movimiento bolchevique
425
intentaba construir una cosmovisin monista basada en el concepto de

energa. En e~ta obra muestra la tendencia relativista que consi-dcraba
como la-piedra angular del marxismo: todas las verdades son
histricas en el sentido de que expresan la situacin biolgica y social dd.
hombr~; . la verdad es un asunto de aplicabilidad prctica, no de v~llldez
ObJ~tlva. Posteriormente lleg a pensar que el energisrno era
solo u~a CIerta forma de observar el mundo, pero no explicaba la ,(m~ter!

a de qu~ estaba hecho y por tanto no poda satisfacer las
.isprraciones mornstas de la mente .
. .J?etenido en Mosc en 1899 y condenado al exilio, Bogdanov VIVIO en

Kaluga y despus en Vologda hasta 1903. Durante este perodo con~d a
Berdyayev, y tambin a Lunacharsky y otros inte-lcctua!es
sOClald.emcratas. Fue el inspirador y coautor de una obra colectiva
aparecida en 1904 titulada Una Introducci n a la Cosmo-lIi.sin R ealista, en
respuesta a Problemas del Idealismo; otros con-rribuyentes fue ro n Lunacharsky,
Vladirnir Fritche, Bazarov y SUyo.
rov. En 190 4 6 Bodganov public su magnum opas en tres volme-nes,

Empiriom~nismo, un intento por adaptar la epistemologa de
Mach y Avenarius al materialismo histrico .
.Bogdanov .fue bolchevique a partir de 1903. Lenin, a pesar de las ld:as
her;lc~s sobre filosofa, mantuvo lazos con l durante algu~os ~~o.s; animo a Lyubov Akselrod a escribir en contra del ernpi-
t"!ocr;t:clsmo, pero .no se uni a la disputa hasta que las desv iaciones.
1loso~l~a,s se opusl~ron tat,nbin ~ su poltica hacia la Duma. Tras
la escI.slOn del part.ldo socialdemcrata Bogdanov fue el primer lugartentente de. Len to en .S. ~etersburgo; a partir de 1906 trabaj para
.recon~tru.1r la organizacin en este lugar y se uni con Lenin
e~ FInlandta como uno de los tres miembros bolcheviques del Co- mir Ce~tral.
Se opuso a la participacin de los socialdemcratas en
las elecciones a la Duma, y posteriormente fue un ultimacionista. Los
bolcheviques de izquierda que, con diferente grado y firmeza, rechazaban
~os mtodos legales y presionaban para la continuacin de una poltica
directamente revolucionaria tras 1907 eran todos ellos
ms o menos partidarios de la filosofa empiriocriticisra. En 1909 Bogda?ov
y sus ~rr;igos fueron expulsados del Centro Bolchevique, y
despus de~ C?mlte Central. Durante un tiempo el grupo public su propio
peridico y, ~oo ~yuda. financiera de Gorky -quien, p ara
preocupaci n de Lenin, simpatizaba con la tendencia heterodoxa - f~ndaron
una escuela de partido en Capri como centro de resurrec-
cin del bolchevismo revolucionario. La escuela funcion durante unos meses
en 190~ y de nuevo.en Bo!ogna en 191011. Junto a Bogdanov sus conferencias

fueron Impartidas por Lunacharsky, Aleksinsky,
426
Menzhinsky (futuro jefe de la Ogpu), y ocasionalmente Trotsky. Le-nin fue

invitado a pronunciar una conferencia en la escuela, pero declin la
invitacin. En 1911 el grupo de Bogdanov se desintegr y este volvi a Rusia
definitivamente. Sigui publicando escritos filo-sficos, buscando frmulas cada
vez ms generales para expresar sus ideas monistas. Junto con otros
desviacionistas public dos obras colectivas: Ensayos sobre la Filosofa del
Marxismo (1908; Bogda-nov, Bazarov, Berrnan, Lunacharsky, Yushkevich,
Suvorov y Hel-
Iand) y Ensayos sobre la Filosoiia del Colectivismo (1909

Bogdanov,
Gorky, Lunacharsky, Bazarov). Entre sus propias publicaciones fi-guran El
Ocaso del Fetichismo (1910), que analizaba el fetichismo en trminos
generales como un fenmeno cognitivo y social; La Filo-sofia de la
Experiencia V iua (191.3), una descripcin popular del ern-piriomonismo; y
T ectologa, una Ciencia Organizativa General (1913; vol. i, 1917).

Esta ltima era un intento por establecer los funda-mentos de una ciencia
universal que abarcaba a la filosofa, la socio-loga, la fsica y la tecnologa:
puede considerarse como una obra precursora de la praxeologa. Adems
Bogdanov public manuales de economa con varias reimpresiones, y varias
disertaciones sobre la cultura proletaria: tras la revolucin prosigui esta labor
con vigor y fue uno de los principales idelogos de la institucin conocida como
Proletkul t,
Durante la guerra Bogdanov sirvi en el frente como mdico del

ejrcito . No volvi a unirse al partido; en 1926 fue nombrado di-rector del
Instituto Hernatolgico de Mosc, y dos aos despus muri a consecuencia
de un experimento de transfusin practicado sobre s mismo. Incluso esto
tena su significacin filosfica: la trans-fusin de sangre era, segn l, una
prueba de la unidad biolgica de la humanidad, y por tanto estaba
relacionada con la perspectiva colectivista.
Un autor que produjo cerca de cincuenta libros e innumerables articulas
sobre todo tipo de temas no poda ser un filsofo de primer orden. Tambin
fue un mal escritor: su principal obra es difusa, catica, vaga y repetitiva . No
obstante, fue el ms influyente expo-sitor de la filosota proletaria, y
durante muchos aos todo el partido bolchevique aprendi economa en sus
libros. Como filsofo era superior a Lenin en todos los aspectos: erudicin,
conocimiento del tema, independencia de pensamiento y habilidad en
formular los problemas. Tambin parece haber sido un excelente organizador.
Sin embargo, careci de algo que Lenin posea en gran medida, la capa-cidad
00 doctrinaria de cambiar de tctica ante una nueva situacin:
17 ,
Filosofa y poltica en el movimiento bolchevique
427
:11 igual que muchos idelogos fue demasiado consistente en su pro-pio bien.
El ernpiriornonismo de Bogdanov se basa en tres ideas. Todas
IIIS
actividades mentales y espirituales son instrumentos de la vida un sentido

biolgico y social; los fenmentos psquicos y fsicos son igllales desde el punto
de vista ntico; la vida de la especie humana I icnde hacia la armona integral de
todas sus manifestaciones. Las dos primeras ideas se hallan ya en Mach, pero
Bogdanov les de una nter-pretacin distinta en razn de lo cual denomina a su
teora como cmpiriomonisrno y no empiriocriticlsmo. El tercer punto est especficamente ligado a la doctrina socialista.
Segn Bogdanov, la filosofa de Mach apoya al marxismo en tanto

ambas consideran a los procesos cognitivos como instrumentos de la lucha
del hombre por la vida, y rechazan la posibilidad de que las ideas no deriven
de la experiencia. La objetividad de los hechos de conocimiento reside en
el hecho de que son vlidos para las socie-dades humanas y no s610 para el
individuo. Este aspecto colectivo distingue a los fenmenos fsicos de los
subjetivos. El carcter objetivo del mundo fsico consiste en el hecho de
que no existe personalmente para m sino para todos, y de que tiene para
todos un significado definido, el mismo, segn creo, que tiene para m
(Empiriomonismo, i, 25). La naturaleza es experiencia colectivamen-te
organizada . El espacio, el tiempo y la causalidad son formas me-diante las
cuales los hombres coordinan sus respectivas percepciones; pero esta
coordinacin no es aun completa. Hay experiencias, social-mente significativas y
con un origen social, que no obstante estn en conflicto con otras experiencias.
Esto se debe a los antagonismos sociales y a la divisin de clases, que tienen por
efecto que los seres humanos .sdlo comprenden a los dems dentro de ciertos
lmites, mien-tras que sus discordantes intereses producen inevitablemente
ideolo-gas en conflicto. En una sociedad individualista como la nuestra la
experiencia de cada persona se centra en ella misma, mientras que en las
primitivas sociedades comunistas el yo se confunda con la comunidad. En la
sociedad del futuro volver a ser diferente de nue-va , cuando el trabajo se
organice colectivamente y no haya posibili-dad de conflicto entre mi propio yo y
el del otro.
El trabajo es genticamente anterior a todas las formas de vida

comunitaria. Sin embargo, cuando la inmediata aplicacin de energa en la
lucha con la naturaleza se complementan con formas organiza-tivas para
aumentar la productividad del trabajo, stas desarrollan instrumentos
ideolgicos que incluyen todos los tipos de comunica-cin: lenguaje,
conocimiento abstracto, emociones, costumbres, nor-
428
mas morales y artes. E l proceso ideol gico cons tituye aqu ella parte de la
vida social qu e est fue ra de los proce so s tcnicos ms all de la luch a in
med iata del homb re social con la naturaleza exterior (ibid., iii , 45 ). La
ciencia no es una ideologa, pu es se desarrolla
como rga no inmed iat? de la tecnologa. Fin almen te , sin embargo, t~das
~as fo:-ma s de vida espiri tual colect iva, ya sea n ideolgicas o c~~ntffcas,
sir ven a la. lucha por la vida y no tie nen u na significacio n apar te de su funci n en est a luc ha . Est a subo rd inaci n de tod as
las formas de vida a las exigencias de la tecnologa v la creciente
eficacia no es an v isible a todos , en t azn de las Hu'siones deol -~icas

que mantienen vivos infi nitos fetiches metafsicos' pero est hacin dose
visib le al p roletariado , y en el futu ro ser com n a tod a
la humanidad. El valo r tcnico de los productos sustituvend o al fetich e
del .val~r de cambio, es la suma de energa social del trab ajo
~umano cristalizado en estos pr oductos . El valor cogn it ivo de un a Idea es
su fue rza para aumentar el volu men de energa social del trabajo,
planificando y organizando las formas de la actividad humana y los
instrumentos utilizados. El valor m or al de la condu~ta humana consi ste en aumentar la energa social del tr abajo u~endo y
concentrando ar m oniosamente la actividad humana y orga-nizndola en
direccin de la mxima solidaridad (ibid., 135-6).
. Est~ interpretacin p ura mente p ragmt ica (per o, hab ra qu e afia-dir ,
socialme nte pragmtica ), seg n la cual el conocimiento y la vida de. la
mente son en general una unin de instrumen to s cuyo ob jetiv o fnab es
fome nt ar el progreso tcnico , no deja esp acio para el con-cep to de verdad
en el sen tido t rad icio nal, es decir como la conformidad de nu est ros juicios a la realidad independ ie n te. El mun do n~tural,
en opini n de Bogd anov, es el res ul tado de la organi zacin
social de la expe rienci a, y verdad si gnifica u tilidad en la lucha por la
existen cia . Es t a act itud , afirma, es es trie tame nte cient fics pues. a;ab a
con t odos los fetic hes met afsicos que han engaado ~ los fil sofos y a
los hombres en genera l d urante sigl os. H abien d o r~duddo el unive~so a la
e;l?erienci a colectiva , y los valores cogni-Uva s a valor es socialmente
tiles , no tenemos necesidad de categoras tales como las de sustancia o
cosa en s, o esp eci ficaciones como las de esp ri tu , materia, ti
emp o , causa, fue rza, et c. La experiencia .no contiene na~a qu~
respond a a estos con ceptos, y no son necesarios para el manejo practico de
ob jetos.
La crtica de Bogdanov de la cosa en s como algo suprfluo que
puede ser elimin ado de la filosofa ka ntiana se basa en una idea errnea.
Bogdanov y M.a~~, de quien tom esta interpretacin, pa-recen pensar que en
opmron de Kant detrs de cada fenmeno hay
17. filosofa y poltica en el movimiento bolchevique
429
una misteriosa cosa en s a la que no tenemos acceso: si se supri-miera ,

los Ien ment os quedar an como est n y no se h ab ra perdido nada m s
que un a construccin metafsica . Esto, sin emba rgo, es u na parod ia del
pen samiento de Kant. Lo que Ka nt dijo es que el fen meno es la form a
en q ue aparec en las cosas, por lo que son inm ed iatamen te accesibl es a
nosotro s, pero organ izadas seg n f orm as a priori. Si se suprimiese la
cosa en s, tam bin se su primira el fenm eno . En resumen , el concepto
de fen meno deb e signifi car algo muy d iferente par a Bogdanov y Mach
que para Kant , pero no explican este significad o.
El m ri to de Mach , segn Bogdanov, fue acabar con el dua lism o ent
re me nte y materia e in tr oducir en su lugar el conce pto de ex per
iencia, en el que los fenm enos aparecen como men ta les (ps-quicos) o
fsicos segn si los conecta mos a otros o los rel aciona mos con nues tro
cuerpo. Pero Mach no erradic por completo el dualismo, pues conserv
estos dos aspectos y no explic por qu deben ser dife ren tes. La respuesta
ofrecida por el ernpiriornonismo es que la materia de los fenmenos
mentales y fsicos es id ntica ; no hay un rea de su b je tividad en el
unive rso , sino slo la discordancia entre la experiencia colectiva e
individual; que se debe a causas so-ciales que la historia superar con el
tiempo.
Llegamos aqu a la par te ms oscura de la filo sof a de Bogdanov.
Parece decir que nues tr as ideas, sen timient os, percepciones, actos de volun
t ad, etc., estn hechos del mismo materi al que el agua o las piedr as, pero
que este mate rial es en cier to sentido final y por ta nto no puede ser defin
ido : aba rcando todo, no puede ser exp licado en t rmi nos de nada
especifico. A es te respecto, naturalmente , el concep to de experiencia de
Bogda nov es igual que las cat egoras fun-dame nt ales de todas las doctrinas
monist as , inclui da la nocin de materia de los materi alistas. Ap arte de
esto slo qu ed a la id ea general de que el ser del hom bre es en su to tali dad
una pa rte de la na tu raleza, que nues tra subjet ividad no es difer ente al
resto del un i-vers o . En este sentido la doc trina es materi alis ta, es decir
red uce el h om bre a las fun cion es de ter minadas por su pu esto en la
naturaleza y 10 consi der a plenamen te ex plicable dentro del ord en natural.
Pero la cuesti n se comp lica ms cuando Bogdanov inten ta de scribi r esta
id entidad en su nebulosa teor a de la sustitucin.
Esta teo ra supone un paralelismo psicof sico, no sob re la base de qu e
los fenmenos Hsicos y mentales son dos aspectos) de un mismo proceso p ues esto su pone el error de introyecci n como si el cuerpo fuera un
receptculo de la mente-, sino en el sentido de que hay un vnculo funcional
entre ellos anlogo al existente, pOI'
430
Las' principales corrientes del
marxismo
ejemplo, entre las cualidades tctiles de un mismo cuerpo. Este no es un

monismo de la sustancia, sino un monismo del tipo de organi-zacin de
acuerdo con el cual se sistematiza la experiencia, un monis-mo del mtodo de
conocimiento tEmpiriomonismo, i,64), En el mbito de la experiencia
uniforme no hay problema de transicin de la naturaleza inanimada a la orgnica,
pues toda la naturaleza es una unin de elementos heterogneos, y es slo nuestro
pensamiento abstracto que denomina inanimadas a partes de ella, si bien
tambin son partes de nuestra propia vida. Sin embargo, esto no significa que sean
de carcter psquico (pues esto significara que slo son vlidas para el
individuo), sino que hay en ellas un sustrato del cual no cono-cernas nada
especfico, sino que est relacionado a su aspecto fsico del mismo modo en que
los fenmenos mentales estn relacionados a los fenmenos fisiolgicos en los
seres humanos. En la vida humana, los procesos fisiolgicos son el reflejo de
experiencias directas, y no al revs. La vida fisiolgica es el resultado de la
armonizacin colectiva de las percepciones externas de un organismo vivo,
cada una de las cuales es el reflejo de un solo complejo de experiencias en otro
organismo (o en s mismo). En otras palabras, la vida fisiolgica es el reflejo de la
vida directa en la experiencia socialmente organi-zada de los sujetos vivos (ibid,
145). La propia naturaleza fsica es derivada en relacin a los complejos directos
qu~ difieren en grado de organizacin; debemos suponer que el mundo que
percibimos es de la misma naturaleza que nuestra experiencia, pues de otra for-ma
no podramos imaginar que uno afecte a otro; por tanto debemos aceptar una
especie de panpsquisrno, pero sin suponer la existencia de diferentes sustancias.
En la totalidad de la experiencia, las formas inferiores de organizacin
correspondientes al mundo inorgnico preceden a las superiores que
corresponden a la mente humana, y en este sentido la prioridad de la naturaleza
en relacin a la existencia, humana sigue siendo vlida , El siguiente pasaje,
aunque algo largo, es el resumen ms conciso de la epistemologa de Bogdanov:
Lo mental" y lo Isico como formas de la experiencia no se correspon-den con los

conceptos de mente y naturaleza. Estos ltimos tienen un sentido merafsico y se
relacionan con las cosas en s; pero nosotros , des-cartando las cosas en s metafsicas
como fetiches vados, ponemos en su lugar una sustitucin emprica, Esta sustitucin, que
se origina en el reconocimiento de cada hombre de la psique de los dems, presupone que la
base" de los enmentos de la experiencia fsica consiste en complejos directos
organizados en diferentes grados, incluidos los complejos psquicos. Reconociendo que
los procesos fisiolgicos de los centros nerviosos superiores, corno fenmenos de la
experiencia fsica, son el reflejo de complejos psquicos que tambin pueden ser
sustituidos por ellos, vimos tambin que todos los procesos fisio-
17, Filosofia y
poltica en el
movimiento bolchevique
43l
lgicos de la vida admiten la .sustitucin de los ;omplej~s. {<~s?"lativo"), e~ decir

psquicos; pero en proporCI?n, corno e~ fenmeno {slOlog!co ~s me~o.s complejo y
menos altamente organizado, ta~bln lo son sus smt,ltutoS: .A?\~: timos adems, que
en el mundo ,morgncof> externo 3 la vl~a fs~ologlca
tambin tiene lugar la sustitucin emplri;:3, pC(O,que l?s complcios directos que han de
ser sustituidos por los Ienmencs 1ll0rg~lcos,llenen una forma
1e.
organizatva no asociativa sino de otro tipo,

orden inferior: no. son combi-naciones
pscucas sino formas menos defu~ldas! menos .complejas y a .un
nivel inferior de organizacin, que en su fase inferior y lmitantc aparece simplemente como un caos de elementos, . , . . ' As es entre 105 complejos directos que susutuirnos
por la expenencla, fsica
donde debemos buscar an alogas de la naturale7.a, y la mente", a fm. de establecer su
mutua relacin, Pero la misma formulacin de ~a.cuestin sugiere
la respuesta: la <<natUraleza,), es d~ir 10~ complejos morganicos y org~nJcos ms

simples, es genticamente anterior, ~lIentras que ~a mente, es decir l~s
complejos superiores orgnicos y asociativos, y. especialmente Jos que consntuyen la experienCla, son genetlcamente secundarios.
, ,
,
e~
Con ello nuestro punto de vista, si bien no es, matenailsta,
sent ido
estricto, pertenece a la misma categora que los SIstemas I~1atenahsta~'~: es una
ideologa de las fuerzas productivas,), del proceso tcnico, (Empiriomo-
nismo, iii, 148-149),
La oscuridad y ambigedad de esta filosofa se debe al hechr: de que

Bogdanov, III contrario que Mach, no.mega sl?1plemente la validez
de la cuestin metafsica, sino que, habiendo afumado que carece de
significado, procede entonces a intentar ~esolverla, lo qu~ no pue?e
hacer sin contradiccin , Su punto de partida es una especie de
subjetivismo colectivo: el mundo es un correlato de la lucha humana por la
existencia, y no tiene utilidad ad~cribir cu.lllquier otro signiHca~o a
l o preguntarse por su naturaleza mdependlente, Las cosas. son crJst~.
lzaciones de las proyecciones humanas, gobernadas por fines .\?rctl-cos;
hacen su aparicin slo dentro del horizonte que determJ.lla ~a biologa de
la especie humana; son componentes de .la experiencra colectiva, que figura
como punto absoluto de referencJa: .Dentro del marco de esta
re1ativizaci6n", los fenmenos mentales, difieren de los
fsicos slo en tanto estos ltimos son vlidos colectivamente y los
primeros slo para los }ndividu?~. ~n~ vez dicho esto, B?gdanov pre-senta
entonces los fenmenos fisiolgicos como el ref1~Jo ?e ,pr?cesos mentales, lo que carece de , sentido segn su anterior distincin.
Prosigue despus buscando anal~gas en el ~an;po de la naturaleza
inanimada y cae as en una especie de panpsrquismo, pues no presu" pone
ninguna sustancia pero no explica. su verd~d~n1, ~aturalez~.
En consecuencia no somos capaces de averiguar que significado atrt-buye a
la prioridad}> de la experien~i~ en rel~ci,n a la distincin d~
los fenmenos fsicos y mentales. Uu1Jza el terrnmo mental o f-sico al
menos en tres sentidos, aunque no parece ser conscie t
'<Ii" .,.-.:.~v.
4)2
del marxismo
ello: a veces significa vlido slo para el individuo, otras veces

subjetivo en el sentido ordinario, y otras veces reflejado en los procesos
fisiolgicos . Esto da lugar a una desesperanzada confusin, que poco se
puede hacer por remediar.
No obstante, la principal intencin de la epistemologa de Bogda-nov
est clara : acabar con los fetiches metafsicos, conceptos sin correlatos
empricos, y conservar un punto de vista estrictamente ano tropocntrico en
el que toda la realidad se presenta como el correlato intencional de la praxis
humana. De esta Iorma intenta eliminar todas las entidades sustanciales, en
especial la materia y el sujeto pero tambin el tiempo, el espacio, la
causalidad y la fuerza, as como los conceptos de verdad y
objetividad en sentido habi-tual. La imagen resultante, afirma, es
estrictamente cientfica, libre de toda mera'sica, e igualmente humanista,
pues relaciona firmemente toda realidad a la existencia humana. En ambos
aspectos esto est de acuerdo con las intenciones del marxismo, que es una
filosofa cienti-fista, activista y socialmente pragmtica: no tiene necesidad
de la categora de subjetividad individual o de la verdad en sentido trascendental, y relaciona todo el universo al trabajo humano, haciendo as al
hombre creador y organizador del mundo. Esto, en opinin de Bogdanov, no
es cierto para toda forma de marxismo, sino slo para la encarnada en el
movimiento bolchevique. El y otros empiriocriti-cistas rusos creyeron que su
epistemologa activista estaba en con-cordancia con el espritu del
bolchevismo y de su idea general de que la revolucin no surgira cuando las
condiciones ecnornicas estuviesen maduras, sino que dependa de la
voluntad de poder de un grupo de organizadores. Bogdanov, para quien la
organizacin constitua una obsesin, utiliz el trmino con igual libertad
en relacin a las cues-tiones del partido y a los principios de la epistemologa.
Cada uno de los ernpiriocriticistas rusos difera en ciertos aspectos de los
dems. Algunos, como Valentinov, fueron estrictamente ma-chistas; otros
concibieron diversos nombres para sus ideas, como el empiriomonismo de
Bogdanov y el empiriosimbolisrno de Yush-kevich . Sin embargo, todos
ellos coincidan en destacar el aspecto antimetasico y cientifista del
marxismo en oposicin al dualismo de materia y sujeto, y en concebir el
mundo en trminos de la praxis social. El mismo punto de vista del
subjetivismo colectivo gui su interpretacin de las Tesis sobre Feuerbach de
Marx.
5.
433
La filosofa del proletariado
. Bogdan?v. se propuso .aplicar dire,ctamente su teora a la perspec, trva del

socialismo como sistema y bajo la. cual todas las mentes tuvie-ran
finalmente la misma imagen del mundo, desapareciendo incluso los rasgos
distintivos del individuo .
La base filosfica de la cultura proletaria era del siguiente tipo. Toda
la actividad cognitiva humana se dirige a un fin, a saber el xito
del hombre en la lucha con la naturaleza. Se pueden distinguir, obviam~nt~, la~ actividades ~ienti!i7as) interesadas esencialmente por la
~f1~aQa tecruca, de la ideolgicas, que cumplen la misma funcin
indirectamente a travs de las formas de organizacin social. No se trata de una
distincin basada en criterios epistemolgicos de verdad o falsedad, sino slo
relacionada con la forma en que las actividades en cuestin aumentan la
productividad del trabajo. En ambos casos el principio afirrna que la verdad es la
forma viva y organizatoria de la experiencia; gua nuestra actividad y nos da una
base firme en la lucha .por la vida (Empiriomonismo, iii, p. viii), En otras
palabras, (a validez de los resultados del conocimiento no consiste en que stos
sean verdaderos en sentido habitual, sino en la ayuda que presten en la lucha
por la supervivencia . Llegamos as a una posicin de rela-tivismo extremo: las
diferentes verdades pueden ser tiles en dife-rentes situaciones histricas, y es
bastante posible que cualquier verdad sea slo vlida para una determinada poca
o clase social. No hay razn epistemolgica alguna para distinguir la verdad de las
emociones, valores o instituciones sociales, todos los cuales deben ser juzgados
igualmente segn la fuerza con que contribuyan a la lucha del hombre con la
naturaleza. Al mismo tiempo, podemos hablar desde el punto de vista de una clase
que es superior al de otra no
como si. fuera verdadero en sentido absoluto, sino porque las uer-z~s
~.soclales a las que representa son ms favorables al progreso

tecruco,
Segn la teora de Marx, la divisin del trabajo llev a la sepa-racin de

l.as funciones organizativas de las ejecutivas, y esto con el curso del tiempo
llev a la divisin de clases. La clase dirigente dej gradualmente de realizar
actividades tcnicas y se volvi parasitaria. Su ideologa reflej naturalmente
esta situacin, desarrollando mitos religiosos y doctrinas idealistas. Por otra
parte, los productores direc-tos tienden instintivamente al materialismo: la
tcnica de la produc-cin maquinista, expresada en el conocimiento, conduce
infalible, mente a una concepcin materialista (bid. 129). El materialismo
de
434
la burguesa progresista expres su vinculacin con el progreso tc-nico;

pero, siendo la perspectiva de una clase privilegiada, no poda pasar sin
varios fetiches metafsicos, Sin embargo, el materialismo del proletariado
rechaz la metafsica y adopt una cosmovisin pura mente cientfica. La
palabra materialismo era de hecho una reposi-cin, siendo adecuada a la
nueva concepcin s610 en el sentido de que supona una actitud
antimetafsica y antiidealista,
El proletariado, como clase destinada a acabar con los antago-nismos de

clase y a restaurar para la humanidad la unidad del trabajo, el
conocimiento y la voluntad, era la mejor encarnacin de la ten-dencia natural
delhombre a extender su poder en la naturaleza. El pro-letariado era el
portaestandarte del progreso tcnico, que exiga la eli-minacin de todo lo que
opona ti los individuos entre s. En la socie-dad del momento, los antagonismos
sociales haban alcanzado su punto mximo y era casi imposible que las clases
se pusieran de acuerdo o se comprendieran entre si, La oposicin de las
ideologas normativas y cognitivas est aumentando y dividiendo cada vez ms a
las clases en dos sociedades que se consideran mutuamente del mismo modo
como ambas consideran a las fuerzas de la naturaleza exterior (ibid. 138). Sin
embargo, en la sociedad del futuro, se producira una vuelta a la perfecta unidad.
En la solidaridad de la estrecha cooperacin los hombres no tendran razn de
oponer su yo a los dems, se armoni-
zaran todas las experiencias individuales y habra Una sola sociedad con
una sola ideologa Ubid. 139). Esta ideologa, es innecesario decirlo, seria
la del empiriomonismo, como la forma de pensamiento ms radical de
superacin de los Ietiches tradicionales de la meta-fsica,
Quizs ningn 01'1'0 marxista llev tan lejos como Bogdanov JIL doctrina
de la primaca de las fuerzas productivas sobre la ideologa; ni ninguno
expres tan consistentemente el ideal colectivista y la esperanza de que en la
sociedad perfecta habra de desaparecer la indi-vidualidad. La utopa y la
unidad absoluta de la sociedad en todos los ' mbitos era, segn Bogdanov,
una consecuencia natural de su fe mar-xista. Todas las formas de vida
espiritual estn completamente deter-minadas por la divisin de clases, e
Indirectamente por el nivel tc-nico de la sociedad, y como el progreso
tcnico era el nico criterio de verdad y exiga la eliminacin de los
antagonismos de clase, era obvio que el socialismo abolira toda
diferenciacin entre Jos seres humanos, y que el sentido de diferencia
subjetiva perdera su raison d'tre cuando no tuviera una base econmica en el
conflicto de los intereses individuales. Estas conclusiones de Bogdanov, que DO se
435
hallan en el propio Marx, constituyen un vinculo

aqul y l~s'utopas totalitarias del
lLa mJs.ma creencia doctrinaria
1 .d
el
siglo XVIII.
itre as 1 eas de
.
heredada de la tradic
~;cn~I~~~lcl~n ~uxiJ~r de la cultu~a y su dependencia ab~~l~:~~t~
(?Oletktdt) ;:olaacr~~~~nd~g~:~r~e:f~~ehi~~;~~~:ip~~f!~::i~d~
~ ect~ar un cor.te en la historia cultural. Como las clases eran ta

extranas y hostiles que se consideraban entre si como cosas en vez
~~of~t~~a~~r~on~s~bnOtpodan tdener una cultura comn, La cultura del

. '1'
e ornar na a prestado de la
~2:~h~ladas, S100dque
tradicin
de las clases
de~:realizar un ptometeico esfuerzo para crear
o, prestan. o atencin a sus propias necesidades y a nada m'
En una obra titulada La Ciencia y la Clase Trdba;adora (1920) as.

"
'1y
en otros escritos, Bogdanov proclam el eslogan de la
tafia
habi~>~ran~f~~~ad~tI:n o el ~u~
tO
h
de vista
crencia pro e-
de la clase trabajadora,
das las ci
economra, a ora
era el momento de refor
.1.
ro
as. as ClencJas de acuerdo con la cosmovisin proletar-ia sin ex~l~i~1
~zr cJhmbpl?, da la matemtica ni la astronoma. Bogdano~ no explic
e mo. a na e ser la astronoma o el clculo inte
1
'.
,
~~~d~ los tr1abajaddores tena~ dificultad en las divers;~acie~~:~s:f~~~
.
io pro onga o
y especializado
cientffibo J burgueses haban puesto
era
"
'obstc~~:CJ~::r~~:;s~~r~:to~~
y vaca u ano para que los trabajadores no pudieran aprender sus secretos.
b I ~a
~eoria y prctic~,de la Proletkult no
hall eco entre los lideres
laor~~l~~~;~; J;f~~J~7a~de~d~~~~nda~~~:~:~s~~~~n~est~~~ste
:.sta a en contra de . ella, y Lenin la critic fuertemente en v~tas oc;
sie n e s . Esto se debi no tanto a que sus defensores incluid B d ~o~' haban cado
filosfica, sino porque a idea l~ pa~~c~~
part~d:
ei hereja
Ena OCIOS~ antasa no ligada a los verdaderos intereses del sidad : n
u~ pais con un gr.a~ porcentaje de analfabetos la nece-
di e:a ensnarles .3, leer, escribir y a practicar la aritmtica (el tipo 01' mario, no a versl~n
proletaria) y a darles una idea elemental de la ~e~:~~;~~

civiliZacin por las races
Id or gaDlz y n~ cortar la
Eacln
d a es e .cero. n cualquier caso, Lenin no comparti la ide a:t alguro~.entuslastasdel Proletkult y

sus aliados fu turistas de que
el
dado~ a lteratura anteriores deban ser desechados por el proleta-
tent;~~~:mette
.er~ !mPdosble que la Proletkulr se adhiriera consis-, 1 e
rtn<:l P
a Pd
IO
e u?a ruptura total, en la teora o menos
aun, en a pro uccin artfsrica real. No
obstante, Bogdanov 'y otros
436
plantearon una
Las principales corrientes del marxis mo
cuestin que no es ni triv ial ni absurda desde el punto
de v ista de la doct rina mar xis ta. D ad o que la cultura no es nada
sino u n inst rumento de los intereses de clase - y Marx prest mucho apo yo a esta ide a- y qu e los inter eses proletario~ son en todos
los aspectos contrarios a los de la burguesa, en cualquier caso en la
la idea
etapa de la revoluci n socialist a , cmo era po sible defender
de una conti nuidad cultural o de una cultura uni versal para toda la
el prole
No
se
segu a
lgic ament e del marx ismo que
hu manidad?
tariado, en la lucha por el sociali smo, no deba aprovecha!' parte
alguna de la herencia reci bid a? Los terico s de la Pro letkult estaban,
sin embar go , en una posicin ambigua. En opos icin a aquellos que
h ablaban de un arte para toda la
humanidad citaba n ejemplo s hi sclases y perodos haban desra
r
que
las
diferentes
tricos para most
arrollado sus p ro p ias formas artsticas; era natural, por tan to , que el
proletariado desarrollase u n arte propio que reflejase su lucha y 1 j.
si n histric a . Pero, al mismo tiempo, aceptaba n la idea de que
arte era comn a toda la humanidad, aunque cada clase y perodo
haba desarrollado diferentes fo r mas
segn sus propios gustos e int
reses. En efecto, por consigu iente, est aba n de acuer do en que hab
un a herencia cultural con ti nuad a y enr iq uecida po r cada gene racin ,
' 11
una idea en concordanci a co n el se nt ido co mn, p ero no con la. te
de que el arte es asunto exclusivo de los intereses de clase .
de Octubre estas d isputas no tenan gr.
Antes de la Revolucin
importan cia prctica, pero fue diferente cuando el estado sov i t i
tu vo que decidir sobre su poltica cultural y por su ide a de la cultui
proletaria. Lu nacharsky, el primer Com isario de Educacin de Leni n ,
tuvo que res olver problemas prc tic os en este campo, y la Proletku ]
se con virti , sob r e todo en 1917 a 1921, en una amplia org anizacin
dedic ada al cultivo del ar te y la ciencia revo lucion arios en tre los tr" b ajado r es , Lunacbarsky mostr moderacin y tol era ncia , especialme~ [c
en comp ar aci n a la doctrinada act itud de la auant-garde revolu lude la clase social no le
naria. Su creencia en la dependencia del a rte
ceg a la apreciaci n de los valores artsti cos, au nque -como la rnavera de los ter icos marxistas sobre el arte, al menos los ms cul
tos- tuvo dific ultad en acomodar sus gustos bu rgu eses a la ideo loga proletaria . As, aunque esper ver el surgim iento de un art e
proletar io en el fut uro, y ex plic su inexister:cia en el mome~to por
hechos tan ev identes como la falt a de formacin de los tr ab ajadores ,
nunc a compar ti el fan a tismo de los ex tremi stas de la Proletk ult.
bastante tenue en esta
Pro sigu i una poltica de repres in -an
burgueses,
pero advirti que el
etapa- h acia lo s ar ti sta s y escritores
bajo
el
contro
l
policaco.
El perodo de su
arte no morira nunca
l7 . Filosofa y poltica en el movimiento
mandato -de
bolchevique
1917 a 1929- se considera
437
como la edad de oro de la
no opinan 10 mismo quienes incl uso entonces

cult ur a sovi~tica, aunque
con insuficiente espritu revofue.ron I~ostlgad~s.por t-:.ro?ucir obras
lucion ar io. El mento at ttsttco de los aos ve inte puede haberse exagerado , pero no hay com paracin entre ste y, por ejemp lo, la dictadura
de la Ir Guerra
de Zhdanov sobre la vida cultural
sov itica despus
'Mundial.
6.
Los creadores de Das
Anatoly Vaslyevich Lu nacharsky (1875-1933) destaca en la historia del marxismo ruso no slo por contribuir a la di fusin de la
hereja ernpirioc ri tic sta y por su obra como crtico literario y dramasu
turgo (no de primera fil a ) y terico del arte, sino tambin por
p.royec to, q ue enf ureci especia lmente a Lenin , de un a religi n socialista .
Creaci n de Das (BogostroitelsEste proyecto , cono cido como
too), .f~e la con trapar tida marxista al general aumento de inters por
la. r~l!gln despus ~e la Revoluci n de
1905, al igual que el empirio crttrcrsmo de los SOCIaldemcr atas fue el resu ltado de la influencia del
modernismo filosfico entre la in telligent
revolucionar ia . El movisia
miento se asa
da
prin~jpalmente co n los nombres de Lun acharsky y
~orky y fue una especre de recons truc cin de la r eligin de la humanida d expues ta por Comte y especialmente por Feuerbach.
Lunacharsky des arro ll l a idea de una religin mar xista antropoReligin y
en
varios
artculos
en
un
lib ro
y
c~nrrca
titula do
aparecido en t91l ). G. 1. Kline , una
Ilsmo. (1908, segundo volumen
autor~dad so br e la trad ici n religiosa rusa, observa que los creadores
de DJOs adoptaron no slo la deificacin de la humanidad de Feuerbach, sino , qu izs en mayor grado an , la idea nietzscheana de superhombre .
no s lo al
Socia
La
nue
va
religin
haba de
ser
una respuesta
movi
miento de b squ eda de Dios (Bo goiskatelstvo) de los filsofos cristianos, sin~ tambin del ri do y anticuado atesmo de P lekhanov y
otros marxistas or todoxos, para qu ienes la historia de la religin se
re~umia en la oposici
entre. s~a. y la ciencia. Lunacharsky y Gorky
afirma ron que las religiones his tor teas
no eran un mero haz de supc rstICJOneS , SInO la ex presi n , si bien
ideolgic ame nt e falsa de los deseos
y senr~mientos que el.s~~ia1ismo hab ra de asum ir y en;10blecer, y no
d.estrulr . La nuev~ re(g10n era puramente i~manen te y no tena neccsidad de la creencia en Dios, el mundo sobre nat ura l o la in mo rtalidad
.l;l

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marxistas pueden dividirse en dos

segn su actitud hacia las

premisas filosficas del marxismo. Un grupo adopt la idea de que el marx

Crtica de la Filosofa del Derecho de

intentaron distinguir el materialismo de Engels de la antropologa rnarxiana,

Las principales corrientes del marxismo

entre la lucha de clases y el anlisis cientfico de los procesos sociales, dos

ideologa del proletariado.

Al contrario que la 1 Internacional, que fue un centro ideolgico ms que una

Sin embargo, qu significaba ser marxista dentro de los veinti-cinco

El socialismo interesa a toda la humanidad y har posible el des-arrollo

1. El marxismo y la Segunda Internacional

El capitalismo no puede modificarse radicalmente mediante la

El capitalismo ser finalmente abolido por la revolucin, una vez hayan

Los intereses del proletariado son idnticos a escala mundial, y la

Sin embargo, las principales lneas de la doctrina marxista as foro

Las principales corrientes

menos libertad, la legitimidad de las alianzas de varios tipos con

el desarrollo del pensamiento socialista durante el periodo de la JI

1. El marxismo y la Segunda Internacional

El dilema se hada especialmente acusado en relacin a las alianzas

1. El marxismo y la Segunda Internacional

Las principales corrientes del marxismo

no como algo valioso en si, sino slo en relacin al fi n l ti mo . Los

ortodoxos de la tendencia centrista acep t aban las alianza s polticas

Las principales corrientes del marxismo

Bebel disfrut de autoridad en el movimiento socialista europeo y mostr una

En 1878, Bismarck utiliz el pretexto de un ataque a la vida del

1. El marx ismo y In Segunda Internacional

socializacin de la propiedad y la subordinacin de toda produccin a las

Las principales corrient es del marxismo

ve rse que el partido no era un ni me en cuanto a su interpre tacin. Algu n

1. El marxismo y la Segunda Internacional

de las causas defendidas por los socialistas. Los sindcalistas, el me-nos im

por la doctrina marxista . Estrictamente hablando,. no hay nada ~~ la base

Las principales corrientes del marxismo

neo en Emile Vanderve1de (1866-1938), presidente de la Internacio-nal de

nacional, interesado en la doctrina slo por su relacin directa con la accin

mente, los factores morales tambin desempeaban un papel inde- pen.cU~te

en el cambio histrico: Marx y Engels, en su ataque al

capitalismo, se haban movido por consideraciones morales. El ma-terialismo

1. El marxi smo y la Segunda Internacional

paises. Socializacin no era lo mismo que nacionalizacin: uno d~

marxistas produjeron importantes obras tericas que, en su mayora, \ fueron

estilo de Kautsky, Plekhanov, Lafargu y Labriola; la polarizacin resultante iba a

En 1talla, el movirnien to obrero, tras algunos falsos comienzos, alcanz

(1857-1932), que no fue un terico pero