Qu es el ALBA?

La Alternativa Bolivariana para Amrica Latina y el Caribe o

ALBA como se la conoce comnmente, es una propuesta de integracin
enfocada para los pases latinoamericanos y caribeos que pone nfasis en la
lucha contra la pobreza y la exclusin social. Se concreta en un proyecto de
colaboracin y complementacin poltica, social y econmica entre pases de
esta regin, promovido inicialmente por Cuba y Venezuela como contrapartida
del rea de Libre Comercio de las Amricas o ALCA, impulsada por Estados
Unidos. El ALBA parte de la visin solidaria de la integracin latinoamericana,
pero que se materializa en la suscripcin de acuerdos de cooperacin
concretos. 1 El ALBA defiende la idea de que el comercio y la inversin no
deben ser fines en s mismos sino instrumentos para alcanzar un desarrollo
justo y sustentable. La idea fue presentada por el presidente Hugo Chvez en
diciembre de 2001 durante la III Cumbre de Jefes de Estado y Gobierno de la
Asociacin de Estados del Caribe. El ALBA, es por lo tanto, reflejo de la
consolidacin de la Revolucin Bolivariana que se lleva a cabo en nuestro
pas. Sus principios son muy distintos a los del ALCA: A diferencia de la
integracin neoliberal, que da prioridad a la liberacin del comercio y las
inversiones, el ALBA se centra en la lucha contra la pobreza y la exclusin
social. Se le otorga una alta importancia a los derechos humanos, los
derechos laborales, los derechos de la mujer y la proteccin de medio
ambiente. A diferencia del ALCA, el ALBA se propone eliminar los obstculos
que impiden la integracin: la pobreza, las asimetras entre pases, el
intercambio desigual, la deuda impagable, la imposicin de programas de
ajuste y de reglas comerciales rgidas, la monopolizacin de los medios de
comunicacin y los impedimentos para la transferencia de tecnologa debido a
onerosos tratados de propiedad intelectual. El ALBA se contrapone a las
llamadas reformas que tienen por objetivo la desregulacin y la privatizacin
de los servicios pblicos. En su lugar persigue fortalecer es estado y promover
la participacin ciudadana en los asuntos pblicos. Contrario a lo que postula
la doctrina del libre comercio, la cual promete alcanzar de manera automtica
el crecimiento y el bienestar, el Alba establece la necesidad de la intervencin
estatal para la reduccin del as disparidades entre pases. El ALBA, al contrario
de la integracin neoliberal que postula la liberacin de todos los sectores y la
reciprocidad en la apertura de mercados, propone cooperacin,
complementariedad y solidaridad. Toma en cuenta los diferentes niveles de
desarrollo, los puntos fuertes y las debilidades de las economas participantes,
as como los intereses especficos de los estados de proteger a determinados
sectores. Bajo este concepto en el ALBA tienen prioridad los proyectos de
cooperacin en beneficio mutuo, especialmente aquellos que se dan entre
empresas estatales. Adems, hace uso de las transacciones compensatorias
que no requieren el gasto de divisas. Podra decirse que los objetivos centrales
del ALBA son el combate a la pobreza y el desarrollo social. 2 Aunado a ello el
ALBA se aboca a: Preservar la autonoma e identidad latinoamericana.
Fomentar la transferencia de tecnologa y asistencia tcnica. Priorizar a

empresas nacionales como proveedoras de los entes pblicos. Enfrentar el

abuso de monopolios y oligopolios a travs de eficaces mecanismos que
aseguren una sana competencia. El ALBA tambin comprende conceptos tales
como: integracin tecnolgica-productiva soberana alimentara
participacin de los pueblos en los asuntos pblicos garanta de comercio
justo y sustentable competencia productiva con los pases no miembros del
ALBA justicia social soberana pluralidad de culturas diversidad
reconocimiento de la cultura afro descendiente y el derecho de la
autodeterminacin de los pueblos indgenas tal como lo establece los pactos de
derechos humanos. EL ALBA se fundamenta en la creacin de mecanismos que
aprovecha las ventajas cooperativas entre las diferentes naciones asociadas
para compensar las asimetras entre los pases. Esto se realiza mediante la
cooperacin de fondos compensatorios (Fondos de Convergencia Estructural),
destinados a la correccin de discapacidades intrnsecas de los pases
miembros. Estos fondos en buena medida recuerdan a los fondos estructurales
de la Unin Europea. Los principios del ALBA se materializaron por primera vez
en el Acuerdo suscrito entre Cuba y Venezuela en diciembre del alo 2004. Las
actividades que han desarrollado ambos pases al amparo de este acuerdo
constituyen un buen ejemplo de lo que es posible concretar en el marco del
ALBA. Con la firma del tratado ALBA Cuba y Venezuela acordaron pasos
concretos de liberalizacin, as como una serie de proyectos de cooperacin en
materia econmica y social.
Uno de los aspectos ms importantes del ALBA es el que se refiere a la
cooperacin entre empresas pblicas y la creacin de nuevas empresas
pblicas conjuntas. Un ejemplo claro de esto es la visin de una alianza
continental de empresas energticas estatales, Petroamrica. En el marco de
las tres iniciativas sub regionales promovidas por Venezuela, Petrocaribe,
Petroandina y Petrosur, la empresa estatal petrolera de Venezuela, Petrleso de
Venezuela o PDVSA, ya ha comenzado a poner en prctica esta visin de
cooperacin energtica continental. La iniciativa Ms ambiciosa en este sentido
es la construccin de un gasoducto trans-sudamericano propagado por
Venezuela: el Gran Gasoducto del Sur, de ms de 8.000 kilmetros, que partir
desde la Costa Atlntica venezolana y beneficiar a Argentina, Brasil, Paraguay
y Uruguay. Igualmente, de gran importancia econmica es el plan de crear un
banco de estados latinoamericanos, el Banco del Sur, el cual dar crditos
para proyectos de infraestructuras binacionales o multinacionales, sin las
onerosas imposiciones del Banco Mundial, FMI u otros bancos de desarrollo de
la regin. Venezuela ya ha tomado las primeras medidas al respecto. La
compra de bonos estatales argentinos y bolivianos se considera como semilla
de un banco latinoamericano. Desde mayo de 2005 Venezuela ha venido
adquiriendo bonos argentinos, lo que le ha facilitado a Argentina la
amortizacin anticipada de su deuda con el FMI. En julio de 2006 ambos pases

anunciaron la emisin de un bono conjunto, el llamado Bono del Sur, el cual

ya se ha materializado en dos emisiones.