Publicada D.O.

12 dic/000 - N 25663

Ley N 17.283
DECLARASE DE INTERES GENERAL, DE CONFORMIDAD CON LO
ESTABLECIDO EN EL ARTICULO 47 DE LA CONSTITUCION DE
LA REPUBLICA, QUE REFIERE A LA PROTECCION
DEL MEDIO AMBIENTE
El Senado y la Cmara de Representantes de la Repblica Oriental del Uruguay, reunidos
en Asamblea General, DECRETAN:

CAPITULO I
DISPOSICIONES INTRODUCTORIAS
Artculo 1. (Declaracin).- Declrase de inters general, de conformidad con lo establecido en
el artculo 47 de la Constitucin de la Repblica:
A) La proteccin del ambiente, de la calidad del aire, del agua, del suelo y del paisaje.
B) La conservacin de la diversidad biolgica y de la configuracin y estructura de la costa.
C) La reduccin y el adecuado manejo de las sustancias txicas o peligrosas y de los
desechos cualquiera sea su tipo.
D) La prevencin, eliminacin, mitigacin y la compensacin de los impactos ambientales
negativos.
E) La proteccin de los recursos ambientales compartidos y de los ubicados fuera de las
zonas sometidas a jurisdicciones nacionales.
F) La cooperacin ambiental regional e internacional y la participacin en la solucin de los
problemas ambientales globales.
G) La formulacin, instrumentacin y aplicacin de la poltica nacional ambiental y de
desarrollo sostenible.
A los efectos de la presente ley se entiende por desarrollo sostenible aquel desarrollo
que satisface las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de
generaciones futuras de satisfacer sus propias necesidades.
La presente declaracin es sin perjuicio de lo establecido por las normas especficas vigentes
en cada una de las materias sealadas.
Artculo 2. (Derecho de los habitantes).- Los habitantes de la Repblica tienen el derecho a ser
protegidos en el goce de un ambiente sano y equilibrado.
Artculo 3. (Deber de las personas).- Las personas fsicas y jurdicas, pblicas y privadas,
tienen el deber de abstenerse de cualquier acto que cause depredacin, destruccin o
contaminacin graves del medio ambiente.
Declrase por va interpretativa que, a efectos de lo establecido en el artculo 47 de la
Constitucin de la Repblica y en la presente disposicin, se consideran actos que causan
depredacin, destruccin o contaminacin graves del medio ambiente, aquellos que
contravengan lo establecido en la presente ley y en las dems normas regulatorias de las

materias referidas en el artculo 1. Asimismo, se entiende por dao ambiental toda prdida,
disminucin o detrimento significativo que se infiera al medio ambiente.
Artculo 4. (Deber del Estado).- Es deber fundamental del Estado y de las entidades pblicas
en general, propiciar un modelo de desarrollo ambientalmente sostenible, protegiendo el
ambiente y, si ste fuere deteriorado, recuperarlo o exigir que sea recuperado.
Artculo 5. (Finalidad).- El objetivo de la presente ley general de proteccin del ambiente es, en
cumplimiento del mandato previsto en el artculo 47 de la Constitucin de la Repblica,
establecer previsiones generales bsicas atinentes a la poltica nacional ambiental y a la
gestin ambiental coordinada con los distintos sectores pblicos y privados.

CAPITULO II
DISPOSICIONES GENERALES
Artculo 6. (Principios de poltica ambiental).- La poltica nacional ambiental que fije el Poder
Ejecutivo se basar en los siguientes principios:
A) La distincin de la Repblica en el contexto de las naciones como "Pas Natural", desde
una perspectiva econmica, cultural y social del desarrollo sostenible.
B) La prevencin y previsin son criterios prioritarios frente a cualquier otro en la gestin
ambiental y, cuando hubiere peligro de dao grave o irreversible, no podr alegarse la
falta de certeza tcnica o cientfica absoluta como razn para no adoptar medidas
preventivas.
C) Constituye un supuesto para la efectiva integracin de la dimensin ambiental al desarrollo
econmico y social, la incorporacin gradual y progresiva de las nuevas exigencias, sin
que por ello deba reconocerse la consolidacin de situaciones preexistentes.
D) La proteccin del ambiente constituye un compromiso que atae al conjunto de la
sociedad, por lo que las personas y las organizaciones representativas tienen el derechodeber de participar en ese proceso.
E) La gestin ambiental debe partir del reconocimiento de su transectorialidad, por lo que
requiere la integracin y coordinacin de los distintos sectores pblicos y privados
involucrados, asegurando el alcance nacional de la instrumentacin de la poltica
ambiental y la descentralizacin en el ejercicio de los cometidos de proteccin ambiental.
F) La gestin ambiental debe basarse en un adecuado manejo de la informacin ambiental,
con la finalidad de asegurar su disponibilidad y accesibilidad por parte de cualquier
interesado.
G) El incremento y el fortalecimiento de la cooperacin internacional en materia ambiental
promoviendo la elaboracin de criterios ambientales comunes.
Los principios antes mencionados servirn tambin de criterio interpretativo para resolver las
cuestiones que pudieran suscitarse en la aplicacin de las normas y competencias de
proteccin del ambiente y en su relacin con otras normas y competencias.
Artculo 7. (Instrumentos de gestin ambiental).- Constituyen instrumentos de gestin
ambiental los siguientes:
A) La presente ley, dems normas legales y reglamentarias, las normas departamentales y
otras disposiciones de proteccin del ambiente, as como los instructivos, directrices o
guas metodolgicas que se dictaren.
B) Los programas, planes y proyectos de proteccin ambiental.

C) La informacin ambiental y la sensibilizacin, educacin y capacitacin ambiental.

D) El establecimiento de parmetros y estndares de calidad ambiental.
E) Las declaraciones juradas, la evaluacin del impacto ambiental previa convocatoria de
audiencia pblica con arreglo y en los casos establecidos por los artculos 13 y 14 de la
Ley N 16.466, de 19 de enero de 1994, y los procesos de autorizacin correspondientes.
F) Los anlisis y las evaluaciones de riesgo, las auditoras y certificaciones ambientales y el
ordenamiento ambiental.
G) El sistema de reas naturales protegidas.
H) Los planes de recuperacin y recomposicin de oficio que se aprueben.
I) Los incentivos econmicos y los tributos.
J) Las sanciones administrativas y otras medidas complementarias.
K) La organizacin institucional ambiental.
L) El conjunto de Ministerios, Gobiernos Departamentales, Entes Autnomos y otros
organismos del Estado, actuando coordinadamente.
El Poder Ejecutivo reglamentar la forma y condiciones en que se aplicarn por el Ministerio de
Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente los instrumentos de gestin no contenidos
en la presente ley ni en leyes especficas de proteccin del ambiente.
Artculo 8. (Coordinacin).- Corresponde al Poder Ejecutivo, a travs del Ministerio de
Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, la coordinacin exclusiva de la gestin
ambiental integrada del Estado y de las entidades pblicas en general.
Adems de las competencias asignadas en forma especfica a ese Ministerio, correspondern
al mismo todas aquellas materias ambientales, aun sectoriales, no asignadas legalmente a otra
entidad pblica.
Dicho Ministerio podr delegar en autoridades departamentales o locales el cumplimiento de
los cometidos de gestin ambiental, previo acuerdo con el jerarca respectivo y en las
condiciones que en cada caso se determinen.
Artculo 9. (Apoyo y asesoramiento).- El Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y
Medio Ambiente apoyar la gestin ambiental de las autoridades departamentales y locales y
de las entidades pblicas en general, especialmente mediante la creacin y desarrollo de
unidades o reas ambientales especializadas dependientes de las mismas.
Los Gobiernos Departamentales podrn requerir el asesoramiento del Ministerio de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente a efectos de la elaboracin de normas referidas a la
proteccin del ambiente.
Artculo 10. (Relacionamiento).- La competencia de las autoridades nacionales,
departamentales y locales queda sujeta a lo establecido en el artculo 47 de la Constitucin de
la Repblica y a lo dispuesto por la presente ley y las dems leyes reglamentarias del mismo.
Ninguna persona podr desconocer las exigencias derivadas de normas nacionales o
departamentales de proteccin y/o conservacin ambiental, de igual jerarqua, dictadas en el
marco de sus respectivas competencias, al amparo de normas menos rigurosas de los mbitos
departamentales o nacional, respectivamente.
Artculo 11. (Educacin ambiental).- Las entidades pblicas fomentarn la formacin de la
conciencia ambiental de la comunidad a travs de actividades de educacin, capacitacin,

informacin y difusin tendientes a la adopcin de comportamientos consistentes con la

proteccin del ambiente y el desarrollo sostenible.
A tales efectos, el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente priorizar
la planificacin y ejecucin de actividades coordinadas con las autoridades de la educacin, las
autoridades departamentales y locales y las organizaciones no gubernamentales.
Artculo 12. (Informe ambiental anual).- El Poder Ejecutivo, a travs del Ministerio de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, elaborar anualmente un informe nacional sobre la
situacin ambiental, que deber contener informacin sistematizada y referenciada, organizada
por reas temticas.
El mencionado informe ser remitido por el Poder Ejecutivo a la Asamblea General, al
Congreso de Intendentes y a los Gobiernos Departamentales.
Se dar amplia difusin pblica y quedarn ejemplares del mismo en el Ministerio a disposicin
de los interesados.
Artculo 13. (Beneficios fiscales).- Facltase al Poder Ejecutivo a incluir dentro del alcance del
artculo 7 de la Ley N 16.906, de 7 de enero de 1998, lo siguiente:
A) Los bienes muebles destinados a la eliminacin o mitigacin de los impactos ambientales
negativos del mismo o a recomponer las condiciones ambientales afectadas.
B) Mejoras fijas afectadas al tratamiento de los efectos ambientales de las actividades
industriales y agropecuarias.
Artculo 14. (Medidas complementarias).- Para asegurar el cumplimiento de lo dispuesto en la
presente ley y en las dems normas de proteccin del ambiente, el Ministerio de Vivienda,
Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente podr:
A) Dictar los actos administrativos y realizar las operaciones materiales para prevenir,
impedir, disminuir, vigilar y corregir la depredacin, destruccin, contaminacin o el riesgo
de afectacin del ambiente.
B) Imponer el tratamiento de los desechos o de las emisiones, cualquiera sea su fuente, as
como el automonitoreo de los mismos por los propios generadores.
C) Exigir la constitucin de garanta real o personal suficiente a juicio de la Administracin,
por el fiel cumplimiento de las obligaciones derivadas de las normas de proteccin
ambiental o por los daos que al ambiente o a terceros eventualmente se pudiera causar.
D) Disponer la suspensin preventiva de la actividad presuntamente peligrosa, mientras se
realicen las investigaciones para constatarla o los estudios o trabajos dirigidos a analizar o
impedir la contaminacin o afectacin ambiental.
E) Adoptar medidas cautelares de intervencin de los objetos o del producto de la actividad
presuntamente ilcita y constituir secuestro administrativo si as lo considera necesario,
cuando segn la naturaleza de la infraccin pudiera dar lugar al decomiso de los mismos.
Artculo 15. (Sanciones).- Sin perjuicio de lo establecido en el artculo 6 de la Ley N 16.112,
de 30 de mayo de 1990, en los artculos 453 y 455 de la Ley N 16.170, de 28 de diciembre de
1990 y en el artculo 4 de la Ley N 16.466, de 19 de enero de 1994, cuando corresponda la
imposicin de sanciones por infraccin a las normas de proteccin del ambiente, el Ministerio
de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente podr:
A) Sancionar con apercibimiento cuando el infractor carezca de antecedentes en la comisin
de infracciones de la misma o similar naturaleza y stas sean consideradas como leves.

B) En forma acumulativa con otras sanciones que correspondiera, cuando se trate de

infracciones que no sean consideradas leves, proceder a la difusin pblica de la
resolucin sancionatoria, la cual ser a costa del infractor cuando se realice a travs de la
publicacin en dos diarios de circulacin nacional y uno del departamento donde se
cometi la infraccin.
C) En forma acumulativa con otras sanciones que correspondiera, cuando se trate de
infracciones que no sean consideradas leves, proceder al decomiso de los objetos o del
producto de la actividad ilcita, as como de los vehculos, naves, aeronaves, instrumentos
y dispositivos directamente vinculados a la comisin de la infraccin o al trnsito de los
objetos o productos, sin que resulte relevante el titular de la propiedad de los mismos.
En los casos en que por distintas razones los objetos decomisados deban ser destruidos,
el infractor podr optar por hacerlo l mismo, segn indicaciones y a entera satisfaccin de
la Administracin o dejarlo a cargo de la misma, en cuyo caso los gastos en que se incurra
sern
de
cargo
del
infractor.
Cuando los decomisos efectivos resulten imposibles, se proceder al decomiso ficto a
valores de plaza al momento de constatarse la infraccin.
D) Cuando se trate de infracciones que sean consideradas graves o de infractores
reincidentes o continuados, disponer la suspensin hasta por ciento ochenta das de los
registros, habilitaciones, autorizaciones o permisos de su competencia para el ejercicio de
la actividad respectiva.
Adems de las sanciones que correspondieran, cuando se trate de infracciones cometidas por
entidades pblicas, el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente dar
cuenta de la infraccin al Poder Ejecutivo y a la Asamblea General.
Artculo 16. (Recomposicin de oficio).- Cuando el responsable se demorare o resistiere a dar
cumplimiento a la recomposicin, reduccin o mitigacin previstas en el artculo 4 de la Ley
N 16.466, de 19 de enero de 1994, se podr solicitar la imposicin judicial de astreintes o
hacerlo de oficio, siendo de cargo del infractor los gastos que ello ocasione.

CAPITULO III
DISPOSICIONES ESPECIALES
Artculo 17. (Calidad del aire).- Queda prohibido liberar o emitir a la atmsfera, directa o
indirectamente, sustancias, materiales o energa, por encima de los lmites mximos o en
contravencin de las condiciones que establezca el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento
Territorial y Medio Ambiente.
A tales efectos, dicho Ministerio tendr en cuenta los niveles o situaciones que puedan poner
en peligro la salud humana, animal o vegetal, deteriorar el ambiente o provocar riesgos, daos
o molestias graves a seres vivos o bienes.
Artculo 18. (Capa de ozono).- El Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio
Ambiente, como autoridad nacional competente a efectos de la instrumentacin y aplicacin del
Convenio de Viena para la Proteccin de la Capa de Ozono (1985), aprobado por la Ley
N 15.986, de 16 de noviembre de 1988, y del Protocolo de Montreal Relativo a las Sustancias
Agotadoras de la Capa de Ozono (1987) y sus enmiendas, aprobado por la Ley N 16.157, de
12 de noviembre de 1990, establecer los plazos, lmites y restricciones a la produccin,
comercializacin y uso de las sustancias que afectan la capa de ozono.
Artculo 19. (Cambio climtico).- El Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio
Ambiente, como autoridad nacional competente a efectos de la instrumentacin y aplicacin de
la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (1992), aprobada por

la Ley N 16.517, de 22 de julio de 1994, establecer las medidas de mitigacin de las causas y
de adaptacin a las consecuencias del cambio climtico y, en forma especial, reglamentar las
emisiones de los gases de efecto invernadero.
Cuando as corresponda, coordinar con facultades suficientes los cometidos y funciones de
otras entidades pblicas y privadas que tengan relacin con lo dispuesto en el presente
artculo.
Artculo 20. (Sustancias qumicas).- Es de inters general la proteccin del ambiente contra
toda afectacin que pudiera derivarse del uso y manejo de las sustancias qumicas, incluyendo
dentro de las mismas, los elementos bsicos, compuestos, complejos naturales y las
formulaciones, as como los bienes y los artculos que las contengan, especialmente las que
sean consideradas txicas o peligrosas.
El Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente determinar, en virtud de
la presente ley y de la reglamentacin que dicte el Poder Ejecutivo, las condiciones aplicables
para la proteccin del ambiente, a la produccin, importacin, exportacin, transporte,
envasado, etiquetado, almacenamiento, distribucin, comercializacin, uso y disposicin de
aquellas sustancias qumicas que no hubieran sido reguladas en virtud de los cometidos
sectoriales asignados al propio Ministerio o a otros organismos nacionales.
En cualquier caso, dichos organismos incorporarn en sus regulaciones, en coordinacin con el
Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente, disposiciones que aseguren
niveles adecuados de proteccin del ambiente contra los efectos adversos derivados del uso
normal, de accidentes o de los desechos que pudieran generar o derivar.
Artculo 21. (Residuos).- Es de inters general la proteccin del ambiente contra toda
afectacin que pudiera derivarse del manejo y disposicin de los residuos cualquiera sea su
tipo.
El Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente -en acuerdo con los
Gobiernos Departamentales, en lo que corresponda y de conformidad con el artculo 8 de esta
ley- dictar las providencias y aplicar las medidas necesarias para regular la generacin,
recoleccin, transporte, almacenamiento, comercializacin, tratamiento y disposicin final de
los residuos.
Artculo 22. (Diversidad biolgica). - Es de inters general la conservacin y el uso sostenible de
la diversidad biolgica, como parte fundamental de la poltica nacional ambiental y a los efectos
de la instrumentacin y aplicacin del Convenio sobre Diversidad Biolgica (1992), aprobado
por la Ley N 16.408, de 27 de agosto de 1993.
El Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente establecer medidas de
identificacin, seguimiento y conservacin de la biodiversidad; as como asegurar la
sostenibilidad de la utilizacin que de sus componentes se realice; y coordinar con facultades
suficientes los cometidos y funciones de otras entidades pblicas y privadas en materia de
conservacin y uso de las especies y sus hbitat.
Artculo 23. (Bioseguridad).- El Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio
Ambiente, de conformidad con la reglamentacin que dicte el Poder Ejecutivo, dictar las
providencias y aplicar las medidas necesarias para prevenir y controlar los riesgos
ambientales derivados de la creacin, manipulacin, utilizacin o liberacin de organismos
genticamente modificados como resultado de aplicaciones biotecnolgicas, en cuanto
pudieran afectar la conservacin y la utilizacin sostenible de la diversidad biolgica y el
ambiente.
Cuando as corresponda, coordinar con otras entidades pblicas y privadas las medidas a
adoptar respecto de otros riesgos derivados de tales actividades, pero relacionados con la

salud humana, la seguridad industrial y laboral, las buenas prcticas de laboratorio y la

utilizacin farmacutica y alimenticia.
La introduccin de organismos vivos modificados resultantes de la biotecnologa en las zonas
sometidas a la jurisdiccin nacional, cualquiera sea la forma o el rgimen bajo el cual ello se
realice, estar sujeto a la autorizacin previa de la autoridad competente. En tanto esa
autoridad no fuera designada o cuando la introduccin pudiera ser riesgosa para la diversidad
biolgica o el ambiente ser competente el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y
Medio Ambiente.
Artculo 24. (Otras normas).- Las materias contenidas en el artculo 1 de la presente ley y no
incluidas en este Captulo se regirn por las normas especficas respectivas.0

CAPITULO IV
OTRAS DISPOSICIONES
Artculo 25. (Inventario hdrico).- El Ministerio de Transporte y Obras Pblicas y el Ministerio de
Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente llevarn conjuntamente el inventario a
que refiere el artculo 7 del Decreto-Ley N 14.859, de 15 de diciembre de 1978,
responsabilizndose cada uno de ellos, por las reas que respectivamente les corresponden
como Ministerio competente a efectos de la aplicacin del Cdigo de Aguas.
Artculo 26. (Costas).- Declrase por va interpretativa que, a efectos de lo dispuesto por los
artculos 153 y 154 del Decreto-Ley N 14.859, de 15 de diciembre de 1978, en la redaccin
dada por los artculos 192 y 193 de la Ley N 15.903, de 10 de noviembre de 1987, se
entiende:
A) Por "modificacin perjudicial a la configuracin y estructura de la costa" toda alteracin
exgena del equilibrio dinmico del sistema costero o de alguno de sus componentes o
factores determinantes.
B) Por "expediente que se instruir con audiencia de los interesados" la concesin de vista de
las actuaciones a los interesados, en forma previa a la adopcin de resolucin, de
conformidad con las normas generales de actuacin administrativa y procedimiento en la
Administracin Central.
Artculo 27. (FONAMA).- Agrgase al artculo 454 de la Ley N 16.170, de 28 de diciembre de
1990, por el que se cre el Fondo Nacional de Medio Ambiente, los siguientes literales:
F) El importe de los decomisos fictos y del producido de la venta de los decomisos efectivos
dispuestos por infraccin a las normas de proteccin del ambiente.
G) El producido de la imposicin de astreintes, segn lo previsto en el artculo 16 de la ley
general de proteccin del ambiente".
Artculo 28. (Cobro judicial).- Quedarn comprendidos en lo dispuesto por el artculo 455 de la
Ley N 16.170, de 28 de diciembre de 1990, los gastos derivados de la imposicin de
sanciones por infraccin a las normas de proteccin del ambiente y los gastos originados en la
recomposicin, reduccin o mitigacin de impactos ambientales de oficio o en la restitucin de
la configuracin o estructura original de la faja de defensa de costas.
Las resoluciones firmes que los establecen, as como las que imponen multas, constituirn
ttulo ejecutivo. Ser competente para su cobro, cualquiera sea el monto, el Juzgado Letrado
de Primera Instancia correspondiente al domicilio del demandado, determinado segn la fecha
en que se hubiera dictado la resolucin, salvo en el departamento de Montevideo, donde el
turno se establecer de acuerdo con las normas de procedimiento vigentes.

Cuando el demandado sea el Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio

Ambiente sern competentes los Juzgados radicados en Montevideo.
Artculo 29. (Derogacin).- Dergase el artculo 11 de la Ley N 16.112, de 30 de mayo de
1990.
Sala de Sesiones de la Cmara de Representantes, en Montevideo, a 15 de noviembre de
2000.

WASHINGTON ABDALA,
Presidente.
Horacio D. Catalurda,
Secretario.
MINISTERIO DE VIVIENDA, ORDENAMIENTO TERRITORIAL Y MEDIO
AMBIENTE
MINISTERIO DE INTERIOR
MINISTERIO DE RELACIONES EXTERIORES
MINISTERIO DE ECONOMIA Y FINANZAS
MINISTERIO DE DEFENSA NACIONAL
MINISTERIO DE EDUCACION Y CULTURA
MINISTERIO DE TRANSPORTE Y OBRAS PUBLICAS
MINISTERIO DE INDUSTRIA, ENERGIA Y MINERIA
MINISTERIO DE TRABAJO Y SEGURIDAD SOCIAL
MINISTERIO DE SALUD PUBLICA
MINISTERIO DE GANADERIA, AGRICULTURA Y PESCA
MINISTERIO DE TURISMO
MINISTERIO DE DEPORTE Y JUVENTUD
Montevideo, 28 noviembre de 2000.
Cmplase, acsese recibo, comunquese, publquese e insrtese en el Registro Nacional de
Leyes y Decretos.

BATLLE.
OSCAR GOROSITO.
GUILLERMO STIRLING.
DIDIER OPERTTI.
ALBERTO BENSION.
ROBERTO YAVARONE.
ANTONIO MERCADER.
LUCIO CACERES.
SERGIO ABREU.
ALVARO ALONSO.
HORACIO FERNANDEZ.
MARTIN AGUIRREZABALA.
ALFONSO VARELA.
JAIME TROBO.