CAPTULO 2: Magnitudes luminosas y leyes fundamentales

La luminotcnia, al igual que el resto de las ramas de la ciencia, posee sus propios
conceptos y
magnitudes bsicas, en cuyas interrelaciones se basan y explican los fenmenos que a su alrededor
acontecen.
En el siguiente captulo se definirn
de forma amplia y actualizada
las magnitudes luminosas
fundamentales as como las leyes principales
que rigen la iluminacin. Al definir cada magnitud
luminosa se relacionar su unidad de medida segn el Sistema Internacional (SI) o sistema mtrico.

2.1- Terminologa y magnitudes luminosas

Para una cabal comprensin de los mtodos y anlisis luminotcnicos es imprescindible conocer el
concepto, unidades y smbolo de las magnitudes luminosas fundamentales.

2.1.1- Flujo luminoso.

El flujo luminoso ( F ) es la parte del flujo de la energa emitida por una fuente de luz al espacio, por
unidad de tiempo, que provoca una sensacin luminosa. Esta magnitud permite apreciar la cantidad de
luz emitida por una fuente.
Como es lgico, la energa luminosa que desprenden las fuentes de luz es producto de la energa elctrica
que ellas consumen. Sin embargo toda esta energa elctrica no se transforma en luz visible o flujo
luminoso. A modo de ejemplo se representa en la figura 2.1 la distribucin de energa de una lmpara
fluorescente tipo blanco-fro de 40.

Figura 2.1: Distribucin de energa de una lmpara fluorescente tipo blanco-fro

de 40 W.

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Para definir exactamente la unidad del flujo luminoso es preciso conocer el concepto de ngulo slido.
El ngulo slido (w) es el espacio limitado en una esfera por una zona de su superficie y los radios
que van a su permetro. Dicho ngulo tiene vrtice en el centro de la esfera, figura 2.2. La unidad del
ngulo slido es el estereorradin (str).

Figura 2.2: Definicin de la unidad del flujo luminoso (lumen).

El estereorradin es el ngulo formado en una esfera de 1 metro de radio, el cual limita una superficie
de 1 m sobre dicha esfera. Ver la figura 2.2. Entonces, la unidad del flujo luminoso es el lumen (lm) y
se puede definir como el flujo luminoso emitido en un estereorradin por una intensidad luminosa de 1
candela.

2.1.2- Intensidad luminosa.

La intensidad luminosa ( I ) es la densidad de flujo dentro de un ngulo slido en una direccin
determinada. Expresado en otros trminos es la relacin que existe entre el flujo luminoso que
abandona una superficie y se propaga en un ngulo slido, en una direccin dada, y dicho ngulo slido.

I=

dF
dw

(2.1)

La unidad bsica de la intensidad de una fuente es la Candela (cd), y se define como la intensidad
luminosa producida por 1/6000000 m de un cuerpo negro radiante a la temperatura de solidificacin
del platino (ts = 2046 K).
Un ejemplo de fuente de luz que emite 1 cd es una vela de cera en una direccin horizontal. La candela
es considerada la unidad patrn y de ella se derivan otras unidades.

2.1.3- Iluminacin.
La iluminacin ( E ) es la densidad de flujo sobre una superficie; o sea, es la relacin entre el flujo
luminoso que incide sobre un elemento de superficie dS y el rea de este elemento.

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E=

dF
dS

(2.2)

La unidad de la iluminacin es el lux (lx) y se define como la iluminacin de una superficie de 1 m, la

cual recibe uniformemente repartido el flujo luminoso de 1 lm. Ver la figura 2.3.

Figura 2.3: Definicin de la unidad de iluminacin (lux).

La iluminacin se puede definir tambin para una radiacin espectral discontinua o de lneas, segn la
siguiente expresin:
n

E = k v i Gi

(2.3)

donde:
Gi --- radiacin debida a la componente i.
vi --- factor de luminosidad relativa a una longitud de onda correspondiente a la longitud
de onda de la componente i de la radiacin.
n --- nmero de radiaciones componentes.
k --- constante que depende de las unidades que se adopten para las variables
precedentes.
En el caso de fuentes de espectro continuo, la
integracin, de esta forma:

iluminacin

se puede determinar por un proceso de

E = k v G d

(2.4)

donde:
v --- factor de luminosidad relativo a las correspondientes longitudes de onda.
.
G --- radiacin espectral a una longitud de onda
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2.1.4- Luminosidad.
La luminosidad ( Ln ) se define como la relacin entre la densidad de flujo luminoso emitido a travs de
un diferencial de superficie de la fuente de luz.

Ln =

Fe
S

(2.5)

donde:
Ln --- luminosidad del manantial.
Fe flujo luminoso que emerge de la superficie S.
Como se podr analizar la unidad de medida de esta magnitud es la misma que la de la iluminacin
(lm/m) (lux).
La luminosidad es una propiedad del manantial o fuente de luz en un punto determinado de su
superficie. Si la iluminacin no es uniforme sobre la superficie S, entonces la expresin anterior
indica la luminosidad media de la superficie. Para un punto se tiene que:

Ln =

dFe
dA

(2.6)

Si se compara la luminosidad con la luminancia se arriban a las siguientes conclusiones: en general la

luminosidad no especifica la facultad del elemento diferencial dS para producir un efecto en algn
punto determinado del espacio, mientras que la luminancia posee dicha facultad. Por el contrario, esta
ltima no determina (en cualquier direccin) la cantidad de flujo que emite el elemento excepto para
distribuciones geomtricas especiales.
Para una fuente de luz de espectro continuo, la luminosidad se relaciona con la emisin espectral, segn
la expresin:

Ln = k v J d

(2.7)

donde:
J --- emisin espectral a una longitud de onda .

2.1.5- Luminancia.
La luminancia o brillo ( L ) se define como la intensidad luminosa de una superficie en una direccin
dada, por unidad de rea proyectada de la superficie. Esta magnitud caracteriza la impresin luminosa
de un observador que mira una superficie iluminada. Ver la figura 2.4. Los objetos son percibidos debido
a la luz que se deriva de ellos y penetra en los ojos del observador. La impresin recibida no es ms que
el brillo del objeto. La sensacin de brillo, es sin embargo, subjetiva y depende no slo de la
iluminacin del objeto sino tambin de la adaptacin de los ojos. La unidad de medida es cd/m Nits.
En la tabla 2.1 se recogen los valores tpicos de luminancias de algunos cuerpos u objetos.

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Figura 2.4: Definicin de luminancia o brillo.

OBJETO
Globo negro en una noche nublada
Pared de una oficina bien iluminada
Hoja de papel gaceta en una oficina
Pavimento de asfalto (da nublado)
La Luna, llama de candela
Tubo fluorescente
Llama de kerosene
Cielo nublado o neblina
El Sol

LUMINANCIA (cd/m2 )
0.0003
100
120
1300
4000 5000
6000 8000
8500
15000
2 300 000 000

Tabla 2.1: Valores tpicos de luminancia.

2.1.6- Contraste.
El contraste ( C ) es la relacin entre la luminancia de un objeto o superficie con su fondo:

C=

Lo Lf
Lf

(2.8)

Tambin puede ser definido sobre la base de las reflectancias:

C=

Ro Rf
Rf

(2.9)

donde:
Lo, Lf --- luminancia del objeto y su fondo, respectivamente; [cd/m].
Ro, Rf --- reflectancias del objeto y su fondo, respectivamente.
Como se podr analizar el contraste puede variar desde 0 (en ausencia de contraste) hasta 1 (para
mximo contraste). El contraste es una magnitud adimensional la cual caracteriza fundamentalmente la
calidad de la visibilidad.

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Por lo general, el contraste es independiente del nivel luminoso, as por ejemplo una escritura negra sobre
un papel blanco puede ser leido fcilmente a la luz de la Luna, la cual ilumina en el mejor de los casos
a 0.1 lux. De aqu se puede concluir que la visibilidad es esencialmente independiente de la
iluminacin (dentro de ciertos lmites) cuando existe un contraste alto. Se puede afirmar entonces que
los trabajos que requieren gran agudeza visual precisan de un elevado contraste.
Combinando bien los grados de reflexin de las superficies de un recinto, se obtiene una disminucin
armnica de la luminancia, producindose con ello un contraste fcil de distinguir. Sin embargo en el
alumbrado en general las condiciones visuales ms favorables se consiguen cuando el contraste de la
luminancia entre la tarea visual y las superficies circundantes se mantienen reguladas dentro de ciertos
lmites. Como regla general la relacin de luminancia en el campo de visin no deber ser mayor de
3:1. En la prctica se aconseja que junto a la eleccin de la lmpara y la luminaria se seleccione
cuidadosamente las superficies reflectantes en aras de crear una mayor armona y confort visual.

2.1.7- Deslumbramiento.
El deslumbramiento ( G ) se produce cuando las lmparas, luminarias, ventanas, u otros objetos son
excesivamente brillantes en comparacin con la luminancia general, en el campo visual del
observador. El deslumbramiento se puede producir en forma directa o reflejada. El deslumbramiento
directo es el que se produce por la presencia de un objeto brillante dentro del campo visual del
observador. El reflejado se produce si el observador ve la reflexin de dicho objeto en una superficie
reflectora.
El deslumbramiento producido por las superficies puede evitarse si se eligen adecuadamente las
caractersticas reflectoras de los materiales a emplear, consiguiendo as un buen rendimiento de
contrastes. Este tipo de deslumbramiento en superficies situadas por debajo del nivel de los ojos tiende a
provocar ms problemas que el de las situadas por encima, an cuando el brillo de las superficies sea
igual.
En ocasiones se pueden presentar ambos tipos de deslumbramiento, y en otros casos de forma separada.
En este ltimo caso se produce un deslumbramiento perturbador el cual incapacita al observador para la
percepcin visual de los objetos.
Si
el
deslumbramiento
aparece de forma combinada, directo y
reflejado,
se produce
un
deslumbramiento molesto que se caracteriza por una sensacin de incomodidad, lo cual tiende a
aumentar con el
paso del tiempo. Este tipo de deslumbramiento produce mayores
afectaciones
fisiolgicas en el ser humano pudiendo provocar accidentes
Los elementos que ms influyen en la ocurrencia o no de deslumbramientos, son los siguientes:
1.
2.
3.
4.

La ubicacin de la fuente de luz.

Contraste entre la luminancia de la fuente de luz y la de sus alrededores.
Tiempo de exposicin.
Otros.
Ubicacin de la fuente de luz:

Cuanto ms lejos se encuentre la fuente de luz en la lnea de visin, menor deslumbramiento directo
produce. Tambin disminuye el este fenmeno a medida que la fuente queda ms por encima de del
ngulo visual.

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Segn se muestra en la figura 2.5, el deslumbramiento tiene lugar dentro del ngulo visual a partir de 45
(zona sombreada) hasta cierto ngulo , el cual depende de la profundidad (a) y de la altura (h) a que se
encuentran las luminarias sobre el plano de los ojos.

Figura 2.5: Zona de mayor probabilidad de ocurrencia de deslumbramiento directo

provocado por las luminarias.
Por otra parte la ubicacin de las lmparas perpendicular a la direccin de la mirada del observador
favorece la ocurrencia de deslumbramiento reflejado. Este
fenmeno indeseable puede evitarse
luz
eficazmente logrando que la
incida lateralmente sobre el plano de trabajo. Ver figura 2.6.

Figura 2.6: Correcta direccin de la luz para evitar el deslumbramiento reflejado

producido por las fuentes luminosas.
Contraste entre la luminancia de la fuente de luz y la de sus alrededores:
A mayor contraste de luminancias entre las fuentes luminosas y
deslumbramiento.
A continuacin se ofrecen las mximas relaciones
observador, con el objetivo de evitar el deslumbramiento.

el medio, mayor ser el

de luminancias admisibles en el campo visual del

Mximas relaciones de luminancias admisibles

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Entre la tarea visual y la superficie de trabajo 3:1

Entre la tarea visual y el espacio circundante 10:1
Entre la fuente de luz y el fondo
4:1

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Tiempo de exposicin:
Una luminancia, inclusive de valor relativamente bajo, puede producir deslumbramiento si el tiempo de
exposicin de los ojos a esas condiciones es prolongado. Dados los efectos tan perjudiciales que produce
el deslumbramiento, deben tomarse todas las medidas posibles para evitarlo.
Otros elementos que facilitan la ocurrencia de este indeseable fenmeno son: el empleo de planos de
trabajos con superficies especulares (pulidas) que acenten el deslumbramiento reflejado, utilizacin de
fuentes luminosas a bajas alturas sin difusores apropiados, realizacin de tareas especficas con objetos
de alta luminancia (ejemplo: realizar lectura con hojas satinadas de gran poder de reflexin), etc.
Las
unidades en las que se han expresado las magnitudes
luminosas, anteriormente definidas,
corresponden al Sistema Internacional (SI) de unidades. En la tabla 2.2 aparecen las principales
conversiones de las unidades de dichas magnitudes a otros sistemas de medida.

MAGNITUD
F
I
E
L

MULTIPLICAR
Watt de luz
candle power
footcandle
2
lumen / pie
2
lumen / m
footlambert

POR
680
1
10.764
10.764
1
3.4263

PARA OBTENER
lumen
candela
lux
2

cd / m

Tabla 2.2: Tabla de equivalencia de unidades de las principales magnitudes luminosas.

2.2- Relaciones y leyes fundamentales

A continuacin se obtendrn algunas relaciones entre las magnitudes anteriormente estudiadas que
permitir enunciar las leyes ms importantes de la iluminacin.
Como ilustra la expresin (2.1), la intensidad luminosa de una fuente de luz bajo cierto ngulo est
definida por:

I=

dF
dw

De esta forma:

dF = I dw

(2.10)

Por otra parte, se puede definir la iluminacin segn (2.2) como:

E=

dF
dS

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El elemento de superficie esfrica es:

dS = r 2 dw

(2.11)

donde:
r --- radio de la esfera.
O sea:

dw =

dS

(2.12)

r2

Sustituyendo (2.10) en (2.2)

E=
E=

I dw
dS
I

(2.14)

r2

Como el radio de la esfera ( r )

iluminada.

E=

(2.13)

es en este caso la distancia entre las fuente de luz y la superficie

(2.15)

d2

donde:
d --- distancia entre la fuente de luz y la superficie.
La ley fundamental de la luminotcnia es la llamada Ley inversa de los cuadrados. Esta ley plantea
que la iluminacin es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia entre la fuente de ul z y la
superficie iluminada, expresin (2.15). Esta ley es aplicable slo a fuentes de luz puntuales. Considerar
una fuente puntual es relativo ya que ello depende de la distancia entre dicha fuente y la superficie
iluminada. Cuando esta distancia es por lo menos 5 veces la mayor dimensin de la fuente, se puede
asegurar que ella se comporta como una fuente puntual. La figura 2.7 representa esquemticamente la
ley enunciada anteriormente.
La ley citada anteriormente no tiene validez cuando los rayos luminosos inciden sobre una superficie
no perpendicular. En este caso la iluminacin en la superficie iluminada S, segn la expresin (2.2)
ser:

E =

F
S

(2.16)

donde:
E--- iluminacin en el plano inclinado S.

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Figura 2.7: Representacin de la Ley inversa de los cuadrados.

La figura 2.8 ilustra la Ley del Coseno. De esta figura se puede concluir que:

S =

S
cos

(2.17)

Sustituyendo (2.17) en (2.16):

E=

F cos
S

(2.18)

Utilizando el mismo procedimiento de la ley anterior se obtiene:

E=

I
d2

cos

(2.19)

De la expresin anterior se desprende la Ley del Coseno , la cual plantea que la iluminacin es
proporcional al coseno del ngulo de incidencia de los rayos luminosos en el punto iluminado.

Figura 2.8: Figura ilustrativa de la Ley del coseno

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