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uno

Primero, definir el objeto


de la investigacin

..

................................ .................. .
Una investigadora parte a hacer
un estudio del terreno entre los

el modo de extensin del conoci-

Modernos 8 sin respetar los lmites

miento objetivo.

de los dominios gracias a la nocin


de actor-red

>.,.... ..

La comparacin se hace posible con

que permite distin-

Lo que permite definir . una situacin, por una captacin de tipo

guir la red como resultado de la red

[RES],

ms una relacin particular

corno proceso.

entre continuidades y discontinui-

La investigacin define un primer

dades.

modo de existencia, la red [RES], por

Gracias a un tercer tipo de pase,

un pase particular.

el religioso, la encuestadora com-

Pero la red [Rn:s] tiene un lmite: no

prende por qu los valores son tan

califica los valores.

difi'ciles de detectar

CD

a causa de

El Derecho ofrece un punto de

vnculos muy particulares con la ins-

comparacin por su modo particu-

titucin

CD lo que obligar a tomar

lar de desplazamiento.

en consideracin una historia de los

Existe pues una definicin del lmite

valores y de sus interferencias.

que no depende ni de la nocin de


dominio ni de la de red.

pnmeru, u., ......

Porte 1- Cap. 1

sin embargo,
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S1 la cuestin de saber por dn e corn .Modernos se pre~en
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con fun d1r. Ademas le aconsepn VIvamen
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frecuencia se utiliza ante ella es la de los mapas e ge~cies
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el Derecho" y as1
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esas disSi bien sus informantes tienen visiblemente en gran estuna de tra.
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tmc1ones,
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1o, que e 1 d on1inio llama o e
em b aucando. Ve claramente, por e1emp
"la Ciencia" est invadido de elementos que ms bien parecen for~ar
parte de la Poltica, mientras que esta est llena de elementos veni~~s
del Derecho, el cual est en gran medida compuesto, a su ve.z, de VlSltantes o de trnsfugas venidos de la Economa y as indefirudamente.
Pronto se da cuenta de que en la Ciencia no todo es cientfico, que ~n
el Derecho no todo es jurdico, que en la Economa no todo es economico, etctera. En suma, que los dominios no podran servir de gua
a su investigacin. Cmo encontrar otras referencias? No podemos
imaginarla tan ingenua para suponer que va a encontrar una institucin enteramente compuesta del valor en cuestin: todo en la Reli-
gin estara hecho con espritu religioso, como todo en la Ciencia sera
"cientfico", todo en Derecho, correspondera al Derecho, etctera. En
cambio, podemos suponerla lo suficientemente inteligente para resistir
a la tentacin crtica o hasta cnica: no va a pasar el tiempo escandalizndose de que haya "dimensiones" o "aspectos" polticos en la Ciencia o econmicos en el Derecho o jurdicos en la Religin, etctera.
No, nuestra antroploga llega tranquilamente a la conclusin de que la
nocin de los dominios distintos separados por fronteras homogneas
no tiene ningn sentido; de que hay que dejar de lado toda especie de
metfora cartogrfica y que, si an acaricia la esperan za de identificar
el sistema de valores de sus informantes, tendr que disponer de una
herramienta de investigacin completamente diferente. Un instrumento que tome en cuenta el hecho de que una frontera indica menos u
lmite entre dos conjuntos homogneos que una intensificacin de l ~
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tra 1cos mter ontenzos entre elementos extraos.

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ES OCCIDENTALES ,
V.AlORt:S DE LAS SOCIEDAD
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rea cuya dehm1tac10n exacta
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esta etapa. Supongamos as1m1sm 0
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por la lectura de buenos autores recientes.' nuestra
s estudios entre
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antroploga haya superado la tentac1on e 1ffiltar su
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los Modernos a los nicos aspectos que se parecen s~perficia ;en.te a los terrenos clsicos de la antropologa: folclores _d1ver~os, estas
aldeanas patrimonios antiguos, arcasmos variados. La mvesogadora ha
'
verdaderamente a los antro~o' l o~os .de lo
comprendido
que, para 1m1tar
lejano, debe dirigir su atencin al corazn mismo de las m~t1tuc10nes
modernas - la ciencia, la economa, la poltica, el derecho, etcetera- Yno
a los mrgenes, no a las supervivencias, ni a los restos, y que debe tratarlas todas al mismo tiempo como un nico conjunto interconectado.
Supongamos igualmente, lo cual es ya ms difcil o, en todo caso,
menos extendido, que sepa cmo resistirse al OCCIDENTAUSMO, ese EXOTISMO de lo cercano, que consiste en creer lo que Occidente dice de s
mismo, ya sea para hacer su elogio, ya sea para criticarlo. La antroploga
ya ha comprendido que las reseas que el modernismo hace de s mismo
pueden no tener ninguna relacin con lo que le ha ocurrido. En suma,
es una verdadera antroploga: sabe que solo el anlisis largo y detallado
de los CURSOS DE ACCIN podr hacerle descubrir el verdadero sistema
de valores de aquellos entre quienes ella vive, que han aceptado acogerla
y que lo resean en trminos que ella evidentemente debe anotar con
atencin pero a los cuales debe cuidarse de otorgarles demasiado peso.
Como vemos: lo ms comn y corriente del mtodo emogrfico.
ll)S ;-.100 E R--ros

43

Porte 1- Cap. l

Primero, definir el objeto de ki investigacin

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Supongamos que, por casualidad


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la mvestJ.ga ora va a contentarse con parti d '
segmento cualquiera de prcticas. Por ejemplo, entra en un la~or:t:
rio: alli encuentra gente de guardapolvos blancos, probetas de vidrios
cultirns de microbios, artculos con notas a pie de pgina: todo indic~
que se encuentra "ea el terreno de la Ciencia"; luego se pone a anotar con obstinacin de dnde p~mienen los ingredientes sucesivos que
sus mismos informantes nec~1tan para ll~var adelante su trabajo. Al
proceder de esta ma..11era, la JOven reconstituye muy pronto una lista
de ingredientes que se caracterizan (a la inversa de la nocin de dominio) por contener elementos cada vez ms heterogneos. En el mismo
da puede haber anotado la visita de un jurista que ha ido a tratar las
cuestiones de patentes, un pastor por las cuestiones de tica, un tcnico
para la reparacin de un nuevo microscopio, de un elegido para el voto
de una subvencin, de un business angel para el lanzamiento de la prxima start-up, de un industrial para poner a punto un nuevo fermentador, etctera. Puesto que sus informantes le aseguran que todos esos
actores son necesarios para el xito del laboratorio, en lugar de tratar de identificar los lmites de un dominio, siempre cuestionados por
mil borraduras, nada le impide ya seguir las conexiones de un elemento,
poco importa cual, y ver adnde la lleva.
Hay que confesar que la nocin de red, con su topologa tan diferente de la de los dominios distintos, les gusta mucho, al menos al
principio. Sobre todo porque todas esas conexiones pueden seguirse comenzando por otro segmento. Si la investigadora decide, tomar
como vehculo, por ejemplo, una patente, he aqu que ir a visitar por
tumos un laboratorio, un estudio de abogados, un consejo de administracin, un banco, un tribunal, etctera. Pero un vehculo completamente diferente le har visitar, en un orden cada vez diferente, tipos de
prcticas siempre igualmente heterogneas. Si le apetece generalizar
un poco, puede pues llegar a la conclusin de que no existen el dominio de la Ciencia, el del Derecho, el de la Religin, el de la Economa,
sino que hay en realidad redes que asocian segn segmentos siempre
nuevos -y que solo la investigacin emprica podr descubrir- elementos de prctica tomados de todos los antiguos dominios y redistribuidos cada vez de manera diferente.
Mientras la nocin de dominio la obligaba a permanecer en el
lugar viendo que todo el resto se mova de manera incomprensible, la

u~n ri::s u i'. ~ o,: 0 0 M: i-: w ~

44

de red le da tanta libertad de movimiento Q!!E :>rn .'-H TE


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que tienen aquellos cuyas acc10nes quiere DTST J ;-J G'.!i .R t. REl coMo
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una red, para esta invesuga ora, no es so amente c oM C' r> ,>.;)C E.>O .
dispositivo tcnico como puede serlo una red
~ vas frreas, de aduccin de agua, de cloacas o
de telefona mvil. La ventaja del trmino, a pesar de todas las crtis de que ha sido objeto, es que es fcil de materializar (uno habla de
~=des cloacales, de redes de cables, de redes de espionaje); que atrae la
atencin hacia los flujos sin que ello implique que lo que se desplaza
sea confundido con lo que permite el desplazamiento (un oleoducto no
est ms hecho "de" petrleo que Internet est hecha "de" correos electrnicos); y, por ltimo, que establece una obligacin de continuidad
tan fuerte que una simple interrupcin basta para hacerla inoperante
(una fuga en un oleoducto obliga al operador a cerrai: las c~:npuertas;
un desplazamiento de tres metros en la zona de Wi F1 y, adios, se perdi la conexin: ya no hay lo que se llama "cobertura de la red").
Y, sin embargo, aun cuando la palabra extraiga de sus orgenes tcnicos las connotaciones bienvenidas de modestia, de tecnicidad, de
materialidad y de costo (sin olvidar que una red debe supervisarse y
mantenerse permanentemente), la nocin que interesa a nuestra etnloga se define por un doble movimiento muy particular y que tenemos
que tener muy presente en todo lo que sigue. Circular, por ejemplo,
utilizahdo una red de telefona mvil no nos dice nada de la manera
en que ha sido compuesta para funcionar hoy sin contratiempos: uno
no ha hecho ms que seguir, cuando todo marcha bien y todo est en
su lugar, la calidad de una seal marcada sobre la pantalla numrica de
nuestros telfonos por cierto nmero de barras verticales ascendentes
(por convencin de una a cinco). La "red" en el sentido usual de red
tcnica es pues el resultado tardo de la "red" en el sentido que interesa a la investigadora. Este ltimo la obligara, si ella lo siguiera, no
a verificar la calidad de una seal, sino a visitar por tumos la multitud
de instituriones, de organismos de control, de laboratorios, de modelos m atemticos, de instaladores de antenas, de institutos de estandarizacin, de manifestantes comprometidos en las intensas controversias
sobre la inocuidad de las ondas emitidas quienes han finalmente contribuido a la obtencin de una seal en su telfono. La distincin entre
los dos sentidos de la palabra r ed sera la misma si ella se interesara en las vas frreas: seguir las vas no es lo mismo que investigar la
compaa de ferrocarriles. Y aun en ese caso si, tomando la palabra de
manera ms metafrica, quisiera indagar sobre las "redes de influencia": tambin ah lo que circula cuando todo est instalado en su lugar,
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~e 0 0

45

Parte l - Cap. l

no po~ra confundirse con la instalacin de lo que lo permite :-si ~en:


to?avia alguna duda, solo tiene que repasar el vdeo de E~ Padnn<: qu
cnmenes hay que cometer primero para que la influencia termine por
ponerse a circular sin que ya nadie la discuta. ..
.
Por lo tanto, hay que tener cuidado de no confundir con la nusma
palabra red lo que circula una vez que todo se haya instalado en su lugar
c?n la instalacin del conjunto heterogneo de los elementos neces~
nos para la circulacin. El gas natural que permite a los rusos garanuzar su imperio circula bien, de manera continua, desde los campos del
Cucaso hasta la cocina de cualquier parisiense, pero este paris~ense
cometera un grave error si confundiera la continuidad de esta circulacin con lo que la permite. Los gasoductos, en resumidas cuentas, no
estn hechos "de gas", sino de tubos de acero, de estaciones de bombeo, de tratados internacionales, de mafias rusas, de filones hundidos
en el permafrost, de tcnicos en refrigeracin, de polticos ucranianos.
La distancia es inmensa entre la calidad del gas que solo tenemos que
encender y la de la red que hay que recorrer para obtenerlo. El primero
es un producto; la segunda una verdadera novela de Le Carr. Por otra
parte es algo de lo que todo el mundo se da cuenta cuando una crisis
geopoltica llega a interrumpir el suministro de gas. En caso de crisis o,
ms generalmente, en caso de "interrupcin de la red" (todos estamos
familiarizados con la expresin por la difusin de fos telfonos mviles),
los dos sentidos de la palabra red (lo que est instalado y lo que lo instala) se juntan. Todo el mundo se pone entonces a explorar nuevamente
el conjunto de los elementos que hay que entretejer para que "se reanude el suministro". Haba previsto el lector este vnculo entre Ucrania
y la coccin de su risotto? No. Por lo tanto lo acaba de descubrir. Si le
sucede esto ltimo, probablemente se d cuenta con sorpresa que era
necesario pasar por los humores del presidente de Ucrania para que l
dispusiera nuevamente del gas debajo de su cacerola ... Detrs del concepto de red, siempre est ese movimiento y esa sorpresa.
Podernos concebir sin esfuerzo el inters de nuestra amiga etnloga
por esta nica nocin que le posibilita cubrir dos fenmenos distintos
pero complementarios: el trabajo de exploracin que permite reunir
o componer una serie discontinua de elementos heterogneos, por un
lado y, por el otro, lo que circula de manera continua, una vez que todos
los elementos estn instalados en su lugar, cuando no hay crisis y est
asegurado el mantenimiento. Siguiendo el establecimiento de las redes
en el primer sentido, obtendr, por aadidura, el seguimiento de las
redes en el segundo. Lo mismo que en fsica el reposo es un aspecto
del movimiento, la red continua, estabilizada y mantenida llega a ser
un caso particular de la red de asociaciones heterogneas.

46

Primero, definir el objeto de lo inmtigucii:m

~or. :onsiguiente, como lo intuy al principio, el m?vimient<:' d_e


asociac10n.y el paso por elementos imprevistos bien pod1~n c~nsotwr
su her:am~e?ta privilegiada, su contador Geiger cuyos chc-.chcs ~ada
vez mas rap1dos sealaran las numerosas sorpresas que la mvesa~a
dora experimenta en el descubrimiento de los ingredientes necesarios
para que u?, prctica cualquiera se extienda.

La ~oc1on de red, si la preciso un poco, designa


una serze de asociaciones revelada gracias a una prueba LA INVE STIGACtN DHINE
-la de las _sorpresas de la investigacin emogrfica- uN PRIMER MODO D E
que pe~m~te comprender por qu serie de pequeas EXISTENCIA. LA RED ( r..Es ),
disco~ti~uzdades conviene pasar para obtener cierta POR uN PAS E r.:..RTLCVLAR.
contz~uzdad de accin. Este principio de libre ASOCIACION -;> para ser ms precisos, este principio de
IRREDUCCION- que se encuentra en el corazn de la teora del actor-red
ha demostrado su fecundidad al autorizar a numerosos observadores a
darse en sus estudios tantas libertades de movimiento como sus informantes. En este principio cuenta basarse nuestra observadora para
comenzar su investigacin.
Para estudiar los antiguos dominios que los Modernos le sealaban
con el dedo, nuestra antroploga dispone ahora de un instrumento,
la red, definida por una manera particular de pasar por otro elemento
que la sorprende, por lo menos al comienzo. La continuidad del curso
de accin -la vida de un laboratorio, por ejemplo- no estara garantizada sin pequeas interrupciones, pequeos hiatos cuya lista cada vez
ms larga la etnografa no cesa de enumerar. Digamos que se trata de
un PASli: particular (como uno dice un pase de tenis) y que consiste, en
cualquier entidad, en pasar por otro, por el intermediario de un paso, de
un salto, de un umbral en el curso habitual de las cosas.
Sera absurdo suponer que la etnloga que descubre el nuevo
ingrediente desde el exterior, retrospectivamente y el dueo del laboratorio que lo descubri antes, desde el interior, en el fuego de la
accin, sintieran este pase de una manera semejante. Las sorpresas
registradas son solo las de la observadora: es ella, ignorante, la que des. cubre gradualmente lo que sus informantes ya saben. Todos los etnlogos conocen la incomodidad de estas situaciones ... y lo necesarias que
son para una investigacin. Pero, las nociones de sorpresa y de prueba
si las desfasamos levemente en el tiempo, pueden servir tambin para
definir cmo tuvieron que aprender a su vez los informantes mismos,
por qu elementos debieron pasar tambin ellos para prolongar la existencia de sus proyectos. Despus de todo, el dueo del laboratorio que
haba elegido estudiar la antroploga para comenzar su indagacin,
solo algunos aos antes haba descubierto que haca falta "pasar por"

47

Porte 1 - Cap. 1
el registro de patente para hacer marchar su negocio. No "se lo e
_
.
. "
~en
ba". No saba que era necesario pasar por eso".
La investigadora y el investigado compartirn an ms la nocin de
sorpresa cuando, ante la menor crisis, la menor controversia, la menor
falla, pueden encontrarse a~bos ante un nuevo elemento imprevisto
que habr que agregar a la _lista y que ninguno de los dos se esperaba. Por ejemplo, un competidor de malas pulgas inicia un proceso por
"incumplimiento de trmite de patente"; no se lo esperaban; deben
pasar por los abogados para no arriesgarse esta vez a "quedar fuera" ...
Y as tenemos que todo el laboratorio y su etnloga estn obligados
a aprender que, para poder seguir funcionando, conviene agregar un
nuevo ingrediente, tambin este imprevisto, a la lista de las cosas necesarias para la existencia. Ante sus ojos, la red se enriquece, se complica
o, en todo caso, se extiende.
Aprenderemos a anotar con la sigla [RES] (para indicar red) ese primer modo de exploracin de las entidades necesarias a la existencia de
otra entidad. (En toda esta investigacin, para evitar la invencin de trminos nuevos, he decidido conservar los nombres propios de los dominios tradicionales [el Derecho, la Religin, la Ciencia, etc.] pero cuando
quiero darles un sentido tcnico y afinado, empleo un acrnimo de tres
letras -en la p. 462 aparece la lista completa-.
Por ms que nuestra antroploga est bastante
orgullosa de su descubrimiento, lo que atempera un
P ERO I.A RED ( RES]
poco su entusiasmo es que, al seguir el hilo de las
T l ENF. UN LiMJTE . No
redes, se da cuenta de que ha perdido en especificiCA1.mcA ws VALORES.
dad lo que ha ganado en libertad de movimiento. Es
verdad que, gracias a las redes as definidas, se pasea
verdaderamente por todas partes, sea cual fuere el
vehculo que elija, desdeando todos los lmites de los dominios que sus
informantes quieren imponerle en teora, pero que, en la prctica, ellos
traspasan tan alegremente como ella. Y, sin embargo, al estudiar segmentos venidos del Derecho, de la Ciencia, de la Economa o de la Religin,
para su gran confusin, nuestra etnloga comienza a sentir que est
diciendo de todos ellos casi lo mismo, vale decir, que estn "compuestos
de manera heterognea de elementos imprevistos revelados por la investigacin". Por cierto, van avanzando, tanto ella como sus informantes, de
sorpresa en sorpresa, pero esas sorpresas, a su pesar, de alguna manera
dejan de ser sorprendentes porque llegan a ser todas de la misma especie.
Ahora bien, la antroploga siente claramente que sus informantes, aun cuando acepten seguirla, engranando la diversidad verdaderamente asombrosa de entidades que les hace falta movilizar para hacer
su trabajo, contina, a pesar de todo (se trata de mala fe? de falsa

48

Primero, definir el objeto de la investigacin


conciencia? de ilusin?) afirmando tranquilamente que lo que estn
haciendo corresponde, a veces, al derecho, a veces a la ciencia, a veces a
la religin, etctera. Si bien la nocin de dominio no tiene ningn sentido (ella no desea volver sobre esa cuestin), en realidad, todo parece
mostrar que existe un lmite, de algn modo, interno de las redes y que
la nocin de red, aparentemente, no le permitira captar. No hay frontera entre los dominios y, sin embargo, se dice nuestra investigadora, es
indudable que h:ay diferencias entre los dominios.
Nuestra amiga se encuentra alli en un callejn sin salida: o bien
conserva la diversidad de las asociaciones, pero en ese caso, pierde esta
segunda forma de diversidad (la de los valores que "no deben mezciarse", idea en la que sus informantes parecen insistir mucho), o bien, respeta la diversidad de los valores (la Ciencia no es verdaderamente lo
mismo que la Poltica; el Derecho no es la Religin, etctera), pero
no tiene otra manera de reunir esos contrastes que no sea la nocin de
dominio, nocin que, lo sabe bien, no resiste el examen. Cmo hacer
para conservar entre las manos las dos formas de diversidad, la primera que le permite estar atenta a la mxima heterogeneidad de las asociaciones, la segunda que le permitira, si dispusiera de la herramienta
adecuada, calificar el tipo de valor que parece circular en una red particular y darle su tonalidad propia?
Al comienzo, la metfora de la red tcnica sigue siendo til porque
permite diferenciar la instalacin de una red y la consecuencia de esa
instalacin, es decir, el aprovisionamiento continuo de un tipo particular de recursos: seal de telefona mvil, electricidad, ferrocarril,
influencia, gas, etctera. Uno podra imaginar, se dice la antroploga,
que lo mismo ocurre en el caso de los valores cuyo sistema intento
reconstituir: ciertamente, el Derecho no est ms hecho "de" derecho
que el gasoducto "de" gas, pero, as y todo, la red jurdica, una vez que
est instalada (en virtud de una multitud de elementos no jurdicos,
como lo ha comprendido ya) corresponde realmente "al Derecho" cuyo
aprovisionamiento, por as decirlo, garantiza. Del mismo modo en que
uno puede hablar de redes de gas, de electricidad, de influencia o de
telfono,
sin que ello implique mezclarlos (aun cuando, con frecuen.
~1a, co~partan los mismos conductos subterrneos . .. sobre todo la
mfl~enc1a!_),_ por ~u no calificar igualmente, con la misma expresin,
los aproYis1onam1entos regulares" de ciencia, de derecho, de religin,
de _economa, etctera? Estas son redes que podemos definir como
senes de asociaciones de tipo [RES] y, sin embargo, lo que circula por
ellas de manera continua y asegurada (con la condicin de mantenerlas
regularmente y afrontando grandes gastos) proporciona sin duda valores, servicios, productos distintos.

49

Primero, definir el objeto de lo inves\i\j(\,;,

Porte 1 - Cap. 1
Mediante esta solucin intermedia la antroploga saldra del call:. - sm
sa l"ida adonde la ha llevado su
' investigacin y, 1o qu~ es aun
on
ms importante, dejara de irritar intilmente a aquellos que tl~~en la
paciencia de acogerla, de informarla y de ensearle su oficio, diciendo
lo mismo de todas las actividades. Tambin estara en condiciones de
dudar de lo que le dicen -los terrenos no se organizan en dominios
ensamblados- y, al mismo tiempo, podra respetar la diversidad de los
valores a los que sus informantes parecen legtimamente apegados.
Desdichadamente, la investigadora no tarda en darse cuenta de_ que
esta metfora no basta para caracterizar lo que tienen de especifico
las redes que pretende definir. Si interroga a los expertos en gas~ estos
sin ninguna duda, le harn recorrer una lista inverosmil de variables,
todas ellas necesarias para instalar tal 0 cual gasoducto y muchas de las
cuales son imprevisibles. Pero sobre el producto que se trata de tra~la
dar, no vacilarn: aun cuando sea inodoro, es muy fcil de caracterizar
por su composicin qumica, su dbito y su precio. Ms exactamente,
y esto es lo que ms rabia le da: ella y sus informantes son capaces, en
una situacin cualquiera, de detectar en una dcima de segundo que tal
frase es "jurdica" mientras que tal otra no lo es, que tal actitud "tiene
un tono cientfico" mientras que esta otra no, que ese sentimiento es
"religioso" y aquel impo. Pero, cuando se trata de calificar la naturaleza de lo que esos juicios designan como "de una gran precisin", sus
informantes recaen en declaraciones incoherentes e inventan para justificarlas instituciones ideales que son otros tantos castillos en el aire.
Si con la nocin de red la investigadora dispone de un instrumento que
le permite realizar una investigacin emprica positiva, solo tiene una
serie de "no s qu" tan afilada como incomprensible para los valores
que esas redes pretenden vehiculizar.
Como la nuestra es una verdadera antroploga, sabe que no debe
abandonar ni la investigacin positiva ni la certeza de que esos "no s
qu" por los cuales se definen los valores tendrn que llevarla inevitablemente a alguna parte. En todo caso, va tallando la investigacin a
su medida: si la nocin de dominio no es suficiente, la de red, por s
sola, tampoco. Por lo tanto, es necesario que vaya un poco ms lejos,
que retome todo el asunto desde el comienzo y consiga calificar los
valores que circulan en las redes. Ahora est persuadida de que la conjuncin de esos dos elementos es lo que le va a pe rmitir redefinir a
los Modernos. Por enredados que estn los lazos que los Modernos
establecen entre los valores, los dominios, las instituciones y las redes,
ella debe concentrar su atencin en aquella conjuncin. Lo que le permitir avanzar ser el hallazgo fortuito - para ella es un autntico eureka- que ha encontrado ya, durante sus investigaciones en el terreno,

50

f.'.

de los cursos de accin que tienen en comn con el movimi~nto de las


r~des, ~l h~cho de definir, tambin ellos, un PASE introduciendo una
discontinuidad.
Por cie t
1

mas d .
r ?no son los mismos pases n1 as mis- EL DERECHO OFRECE UN
iscontmuidades, pero ambos tienen, a pesar
de todo, un aire de familia.
l'liNTP D .i! C OMPARACIN
La
roRsu MOLlO PARTICtLAR
. mstituc1n jurdica, como bien lo ha comprendido nuestra investigadora, no est hecha "de" DE DE~PLA'ZAM I Et-:Tn .
derecho. Sea. Y, sin embargo, la etnloga ha localizado, en el curso de su indagacin, un movimien. .
t? muy particular del derecho que los juristas designan, sin a~nbm~le,
sm embargo, mucha importancia, con el nombre de MEDIO. Dicen diez
vece~ por .hora: "Es que en esto hay un medio de derecho?; "es~e
medio es msuficiente"; "ese medio no podra prosperar"; "ese medio
posee muchas ramificaciones", etctera. La etnloga hasta ha seguido,
~n el transcurso de su trabajo, la transformacin de una investigacin
mforme hecha por demandantes indignados cuyo abogado primero Y el juez despus, extrajeron, como dicen, los medios del derecho
antes de pronunciarse. Entre la demanda ms o menos desarticulada,
el requerimiento en su debida forma, los argumentos de las partes y el
juicio, la investigadora puede trazar una trayectoria que no se asemeja a
ninguna otra. Ciertamente, todos los elementos que estn vinculados
entre s pertenecen a mundos diferentes, pero el modo de vincularse
es completamente especfico (volveremos a verlo en el captulo XIII).
Para todo observador exterior al derecho, este movimiento es discontinuo puesto que no tiene ninguna semejanza, en cada etapa, entre las etapas n-1, n y n+l, y, sin embargo, se ve continuo a los ojos del jurista. Uno
hasta podra decir que ese movimiento tan particular define como jurista
a aquel que es capaz -a fuerza de trabajo- de comprenderlo en su continuidad a pesar de y gracias a la serie de hiatos tan notables del exterior.
Aquel que comprende lo que quiere decir la palabra medio es jurista, aun
cuando la palabra misma no figure en los diccionarios especializados de
derecho precisamente porque "para un verdadero jurista" resulta completamente evidente. Y, sin embargo, no hay nada que hacer, la nocin
de m edio sigue siendo totalmente oscura, marcada por discontinuidades
cuya lgica escapa por completo al observador exterior y, con frecuencia, a los demandantes mismos.
All hay pues, al menos a los ojos de la etnlo- bnSTE uNA DEF1N1c 10N
ga, un lmite interno que no traza una frontera entre DEL LMITE ~ E No
el dominio del derecho y el exterior (en la decisin DEl'ENDE NI oi:. LA
final, los demandantes, los abogados, los jueces, los NocrN D E ooM IN!O
periodistas, todos sealan con el dedo los ejemplos NI DE LA DE R ED.

51

Parte l - Cap. l
Primero, definir el objeto de la investigacin
de "factores extrajurdicos" hasta el punt0 d

,
'
e que esta fronte

tlera, sena un verdadero colador) sino
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1
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fin de cuentas, cuando todo est instalado en su lugar y tod fu '. _
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j '

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d' " (
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Jl TI ICO
y que. e tenmno
10
pero tambin el trmino "procedimiento")
permite rastrear. Alli se da un pase particular del derecho: lo que salta
de una etapa a la otra en el traba10 de procedimiento o en la extraccin
de los medios. Dicho brevemente, un tipo particular de relacin de
.. ,
'
asoc1ac1on que vamos a tener que aprender a calificar.

Nuestra investigadora es tan optimista porque se da cuenta pronto de que puede comparar
LA COM PARACIN Sf.
ese pase, este tipo de transformaciones con otras
HACE POSIIILE CON EL
igualmente asombrosas que ha detectado en estuMOI>o DE LXTENSIN DEL
d ios
' que se rereran
i:
al dominio "de la ciencia". No
CONOC'IMJENTO OllJETIVO. haba necesitado mucho tiempo para que advirtiera que en la Ciencia "no todo es cientfico".
Hasta ha pasado no poco tiempo haciendo la lista,
verdaderamente vertiginosa, en este caso, de todos los ingredientes
necesarios para mantener un hecho cientfico cualquiera (lista que,
por otra parte, nada de la teora oficial de sus informantes permita
elaborar: all estriba todo el aporte de la etnografa de los laboratorios). Pero, al entrar en los detalles ms ntimos de elaboracin de
los conocimientos, ella cree haber distinguido una trayectoria, que
tambin se caracteriza por un hiato particular entre elementos que
sin ella nunca se habran alineado uno detrs del otro pues son completamente diferentes. Esta trayectoria, hecha de saltos discontinuos
es lo que le permite a un investigador decidir que, por ejemplo, entre
un cultivo de levadura, una fotografa, un cuadro de cifras, un diagrama, una ecuacin, una leyenda, un ttulo, un resumen, un prrafo Y
un artculo, a pesar de las transformaciones sucesivas, se ha mantenido algo, algo que permite tener acceso a un fenmeno alejado como
si, entre el autor y ese fenmeno se hubiese tendido una especie de
puente que ahora otros tambin pueden cruzar. Ese puente es lo que
los investigadores llaman "suministrar la prueba de la existencia de
un fenmeno".

",...

Lo que tanto asombra es que all, otra vez, para alguien que mira ese
curso de accin desde el exterior, cada etapa de esas pruebas est marcada por una brutal discontinuidad: La ecuacin no se "asemeja" ms al
cuadro de cifras de lo que este se "asemeja" a las levaduras del comienzo. Por ms que, para un extrao, cada etapa no tenga "nad.a que ver"
con la siguiente ni con la precedente, para quien opera en el interior de
esa red, hay una continuidad. O, mejor an, por estrafalaria que sea la
lista de ingredientes que permiten sostener la red cientfica, es investigador aquel capaz de recorrer ese trayecto saltando de transformacin
en transformacin para conservar semejante un elemento que le permite asir otro, hasta entonces distante. Si no fuera capaz de hacerlo, no
habra probado nada (retomaremos este movimiento en los captulos
Ill y IV). Sera tan poco cientfico como sera poco jurista quien no
supiera extraer los medios de un expediente confuso. Dos oficios por
entero diferentes se distinguen sin embargo por esa misma capacidad
de captar una continuidad a travs de una serie de discontinuidades,
otra continuidad pasando por otra discontinuidad. He aqu que la etnloga dispone de un nuevo pase, tan discriminante en su gnero como lo
es el medio en derecho y, sin embargo, totalmente distinto.
Es fcil comprender su enrusiasmo: estara en condiciones de definir el fluido particular que circula por el interior de las redes y, a la vez
de estudiar esas redes sin recorrer a la nocin de dominios separados
por fronteras. Habra descubierto la piedra filosofal de la antropologa de los modernos, una manera nica de respetar los valores que los
informantes tienen en la ms alta estima, sin que por ello tenga que
creer ni por un segundo en la particin por dominios que supuestamente los justifica.
El Derecho no est todo hecho de sustancia jurdica, pero por l
circula, sin embargo, "lo jurdico"; la Ciencia no est toda hecha de
sustancia cientfica, pero por ella circula "lo cientfico". Al fin de cuentas, la situacin es prcticamente la misma que la que permite comparar las redes de gas, de electricidad, de telfono, etctera, excepto que
la definicin de los val?res que circulan no es en absoluto evidente y
que la teora de lo que se activa para extenderlos no permite reunirlos.
Nuestra investigadora dispone ahora de un instrumento un poco ms robusto: para un curso de Lo ~E P!".RMITE DH1i.:m
accin cualquiera, trata de identificar cules son los UNA stTl!Ac10N. PO R
ingredientes imprevistos por los cuales es necesa- UNA cAPTAc1NDE
rio pasar para cumplirla; ese movimiento da saltos Tiro [RES]. ~1s t 1
sucesivos (identificados por las sorpresas tanto de RELACIN PART1cu1.AR
la etnloga como de sus informantes), traza una ENTREcoNTJNUITMDES
red, anotada [RES]. Esa red heterognea puede Y n1scoNTINUIDADE~ .

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52

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53

Primero, definir el objeto de lo inm

Parte 1- Cap. 1

alta estima. La primera lista es indefinida -tanto como las entidades que
pueden asociarse en una red; la segunda es finita, tanto corno los valores
que han aprendido a defender los Modernos. Al menos, eso es lo que
habra que esperar para que la investigadora tenga una oportunidad de
llevar a buen trmino su proyecto . ..
Para que pueda lanzarse realmente, queda an
una ltima dificultad: cmo explicar que sea tan GRAClAS A uN TERCER TIPO
difcil especificar los valores a los cuales parecen DE PASE. EL RELIGIOSO,
adherirse tan firmemente sus informantes? Por LA ENC UESTADO RA
qu los dominios ofrecen indicaciones tan pobres C OMPRENDE POR ~t
en lo tocante a la naturaleza de lo que supuesta- Los V Al.O r-l.ES so N TA N
mente contienen (desbordan por todas partes DI FCILES D E D ETECTAR 0
sobre los dems dominios y ni siquiera definen lo
que dicen querer y proteger)? En suma, por qu,
entre los Modernos, la teora est tan alejada de la prctica (recordemos que la investigadora no ha encontrado nada en la "teora del
derecho" o en la "teora de la ciencia" que la ayude a comprender esas
trayectorias tan particulares a las que tuvo que dedicar aos de trabajo en el terreno para poder explicitar)? No puede ignorar este nuevo
problema porque sera demasiado simplista recurrir a la idea de que
la teora no es ms que el velo pdico que se echa sobre las prcticas.
La teora tiene que tener un sentido y el desajuste con la prctica tiene
que desempear una funcin importante, pero, qu funcin?
Felizmente, nuestra amiga ha recibido una buena educacin y se da
cuenta (nuevo eureka), en consecuencia, de que ese problema est relacionado con la cuestin ms clsica que tambin ha estudiado, aunque en
otro terreno, el religioso. Recuerda, en efecto que la historia de la Iglesia
(institucin si las hay!) ha estado recorrida de un extremo al otro por la
cuestin de saber cmo ser fiel a ella misma sin dejar por ello de transformarse de principio a fin y esto ha sucedido desde sus orgenes.
Este ejemplo le interesa tanto ms por cuanto empieza por ofrecerle un tercer ejemplo, exactamente tan especfico co mo los del derecho y
la ciencia, p~ro nuevamente por completo distinto (como lo veremos
en el captulo II). En efecto, reencontramos aqu el angustiante hiato
en virn1d del cual un sacerdote, un obispo, un reformador, un fiel, un
eremita se pregunta si la innovacin que siente necesaria es una inspiracin fiel o una traicin impa. Ninguna institucin ha invertido ms
energa (en predicaciones, concilios, tribunales, polmicas, santidad y
hasta crmenes) que la invertida en esta deteccin obstinada de la diferencia (nunca fcil de formular) entre la fidelidad al pasado - cmo
conservar el "tesoro de la fe"?- y la imperiosa necesidad de innovar
constantemente para lograr perdurar y expandirse a travs del mundo.

asociar, en principio, cualquier elemento con cualquier otro. Ninguna frontera limita su extensin. La nica regla que hay para traz~r
sus movimientos es la de la investigacin emprica y cada caso, ca
ocasin, cada movimiento va a ser diferente. Cada vez que a nuestra
observadora se le oponga la existencia de una frontera infranqueable,
ella insistir para tratar el caso a la manera de una red de tipo [RES) Y definir la situacin por la lista, cada vez especfica, de los seres ~e los que
se dir que fueron asociados, movilizados, enrolados, traducidos, para
participar de esa situacin. Tantas situaciones como listas.
La ESENCIA de una situacin, si se la puede llamar as, ser en el caso
de [RES), la lista de los dems seres por los cuales conviene pasar para
que esa situacin dure, se prolongue, se mantenga o se extienda: Tende:'
una red siempre es pues reconstituir, mediante una PRUEBA (la mvesugacin es una, pero la innovacin es otra y tambin lo es la crisis) los
antecedentes y los consecuentes o, para decirlo todava de otra forma,
los precursores y los herederos, los defensores y las resultantes de un
ser. O, para hablar ms filosficamente, los otros por los que uno debe
pasar para devenir o seguir siendo el mismo -lo cual supone, como
ve remos ms tarde, que uno no pueda sencillamente "seguir siendo el
mismo", de algn modo, "sin hacer nada". Para permanecer, conviene
pasar -en todo caso, "pasar por"- lo que se llama una TRADUCCIN.
Al mismo tiempo, nuestra antroploga ha comprendido que, a esta
definicin de la esencia que permite internarse sin temor por todas partes, haba que agregar otro ingrediente, que ofrezca la posibilidad de
calificar, en una situacin dada, el valor que de ella se desprenda. Estas
trayectorias tienen la misma forma general de [RES). Se definen tambin
en virtud de un salto, una d iscontinuidad, un hiato. Pero, a diferencia
de las redes, crean encadenamientos que no desembocan solamente en
listas heterogneas de actores imprevistos, sino en un tipo de continuidad
que cada vez es particular de la situacin dada. Nuestra investigadora
ha identificado ya dos: los medios del derecho y las pruebas cientficas
(ms un tercero, la red - en el sentido [RES)-, por el cual, al fin de cuentas,
tambin se obtiene una continuidad a travs de las discontinuidades - las
asociaciones imprevistas- que revela el recorrido de la investigacin).
El sentido de una situacin se define, en consecuencia, gracias a dos
tipos de datos: el, muy general de tipo [RES) que no nos dir nada ms
salvo que hay que pasar por asociaciones sorprendentes, al cual hay que
agregar, cada vez, algo que sirva para definir la calidad de la actividad
en cuestin. El primer sentido le permitir a nuestra amiga explorar la
extraordinaria diversidad de las asociaciones que definen la aventura
de los Modernos; el segundo sentido, le dar la posibilidad de explorar
la diversidad de los valores que los Modernos parecen tener en la m s

>

54

:1\i'-K

55
- - - ---- ..

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Porte l - Cap. 1
Primero, definir el objeto de lo investigacin
Nuevo pase, nueva continuidad obtenida po 1 di . .
pre retornada y siempre riesgosa de di
. .dar a scnnunacin, siem.
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scontmuz des q
e l exterior como otros tantos non sequ tu
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ras mvenc1ones o, igamoslo directamente m
jurdico y de lo cientfico daba al ;bse~t:J.dras ~ia osas. Si ~l paso de lo
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transrormaciones incomprensibles (cada un
,
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a en su genero) la que ofr
e1 paso d e l o re ligioso le hace poner los pelos d
y' .
ece
,
e punta. , sm embargo
1
1
ese es e paso que a etnologa debe aprender a camparar con 1os dems '
puesto que se trata, en el trnsito mismo por ve 0
'
1
'
r ginoso que sea de un
va or mdispensable para algunos de sus informantes. Ser fiel 0 ~fiel es
algo que se define, para muchas de las personas a las que ella
d.
se mge,
, d d
una cuest10n e VI a o muerte, de salvacin o de condena etern
. Por importante que sea para ella es:~ nuevo
ejemplo de pase (es fcil entender que la confianza
A CAVSA nt vNCU Lo s
en el xito de su proyecto aumente consecuenteM UY PART1CULA RES C ON
mente), lo que en verdad le interesa en este caso es
LA i:-:snn G:o-: 0
el vnculo entre ese pase tan particular y la institucin que la acoge. Estudiar la religin sin tomar en
.
cuenta este pase, no tendra -y nuestra antroploga
es muy. co~~c1ente de ello- ningn tipo de sentido puesto que, desde
la predicac10n de un tal Josu de Palestina (para limitarse al ejemplo
del cristianismo) hasta las ltimas encclicas, pasando por la Reforma,
todas las declaraciones, todos los ritos, todas las elaboraciones teolgicas se refieren a la p iedra de toque que permitira distinguir fidelidad
de infidelidad, tradicin de traicin, reanudacin y cisma. Y, al mismo
tiempo, tampoco tendra ningn sentido considerar que ese dogma
por s solo e:iqJlicara toda la institucin religiosa como si la Religin
o hasta la Iglesia estuviera hecha completamente "de" lo religioso. En
caso de duda, la investigadora solo tendra que leer una biografa de
Lutero, una historia del papado o de la disputa del modernismo (en
el sentido que los catlicos dan a ese episodio de fines del siglo x1x).
Visiblemente, cada vez que se ha querido utilizar corno piedra de toque
la distinci(m fidelidad/ infidelidad, siempre fue en medio de una multitud de otras consideraciones. Sin dudas, todos esos casos de historia
religiosa se comprenderan mucho mejor abordndolos en un enfoque
de tipo actor-red [RES].
No, lo que le interesa a nuestra investigadora de la historia de la
Iglesia es poner claramente de relieve las fluctuaciones continuas que
se han dado en la nlacin misma entre estas dos cuestiones que hasta
ahora ella no lograba asociar. Los mltiples desajustes entre red, valor,
dominio e institucin no son nicamente su problema como investigadora ignorante, tambin es el problema que ks mismos informantes

56

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; .,
..

afrontan constante, explcita y reflexivamente. Ya sea que se trate de


la "invencin" del cri_s_tianism? ~or parte de San Pablo, ya sea que se
investigue la renovac1on monasuca de San Francisco 0 la Reforma de
Lutero (estuve a punto de decir San Lutero), cada vez aparece en escena la relacin entre una institucin impotente y envejecida y su renovacin necesaria que le permite ser fiel a s misma, en el fondo, a travs
de inmensas transformaciones. Y, cada vez, hay que juzgar; cada vez,
hay que retomar todo desde el comienzo; cada vez hay que volver a
reconsiderar y clasificar lo que se haba renovado . ..
Dicho de otro modo, nuestra etnloga siente que indudablemente
hay alli, en la historia de la Iglesia, un modelo casi perfecto de la complejidad de las relaciones que mantienen el valor con la institucin que
lo ha acogido: a veces coinciden, a veces no coinciden en absoluto; a
veces hay que reformarlo todo, para evitar el riesgo de cometer una
traicin escandalosa; a veces las reformas son lo que se presenta corno
otras tantas innovaciones peligrosas y hasta traiciones. No hay un solo
actor que no haya tenido que participar, a lo largo de estos dos milenios, de uno u otro de estos juicios, desde el secreto del confesionario
hasta las grandes escenas de los concilios, pasando por los tribunales y
las masacres. Pero, en cada una de esas ocasiones, hay que juzgar y juzgar segn un tipo de juicio especfico para cada caso.
Es completamente posible, se dice nuestra antroploga, que se trate
aqu de un caso nico de relacin entre valor e institucin. Es posible que solo en lo religioso -y hasta solo en la historia de las iglesias
cristianas- encontremos una seguidilla tal de traiciones, invenciones,
reformas, reanudaciones, elaboraciones, todas concentradas y juzgadas
por la cuestin principal de saber si uno es fiel o no a un mensaje inicial. Pero la pequea idea (el origen de su eureka) que ha comenzado
a rondar en su cabeza es que quiz lo mismo ocurra en todas las instiruciones de los Modernos: cada vez hay que imaginar una relacin
original y especfica entre la historia de sus valores y las instituciones a
las cuales esos valores dan sentido y que, a cambio, los acogen, los protegen y, a menudo, los traicionan.
He aqu un problema que no deben afrontar
quienes se ocupan de h acer cohabitar las redes de 01.o ~r. OllLiGAR.\ A
gas, de electricidad, de telefo1a mvil, etctera: en T O MAR EN coN~iD ER.\c 1 :':-<
cada caso, disponen de la red (en el sentido de las L'NA HiSTORI A l'E ws
. .
discontinuas que hay que instalar en VALORES Y DE .SL'.S
asoc1ac1ones
su lugar). Pero, en el caso de la antropologa de los INTE R F E RENCIAS .
Modernos, habr que tomar en consideracin dos
tipos de de variaciones; de un lado, los valores y del otro, la fluctuacin de
los valores en el transcurso del tiempo. Historia an ms compleja por

57
--

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Porte l - Cap. l
.
.
al
ro para complicuanto va a vanar de acuerdo con el tipo de v ores, pe '
l
car an ms las cosas, la historia de cada vaw -ms o menos como en
Bolsa- va a interferir con las fluctuaciones de todos los otros valores.
Lo que descubre la antroploga con un poco de angustia es que,
cuando una institucin robusta enarbola uno de los valores, se van
modificando la comprensin y la expresin de todos los dems val_ores.
Un pequesimo error en la definicin de lo religioso Y he ~q~i que
las ciencias se vuelven incomprensibles o, a la inversa: un ~ 1 ~~sculo
desajuste en lo que uno puede esperar del derecho, y la religwn te~
mina siendo aplastada y as sucesivamente. De todos modos, la ;en~aJa
de ver las cosas de esta manera es que la investigadora podra eVItar
tratar el desajuste entre teora y prctica como una simple "fals~ conciencia", como un mero velo que disimulara la realidad y cuya mvestigacin tendra que contentarse con levantar. Para cada modo Y para
cada poca y en relacin con cada uno de los dems valores y cada una
de las dems instituciones, va a existir una manera particular de establecer la relacin entre "teora" y "prctica".
Aun cuando la tarea le parezca inmensa, nuestra etngrafa puede
estar bastante orgullosa de s misma: ha definido su objeto de estudio,
ha completado su mtodo corriente mediante dos elementos especficos
de los terrenos modernos: por una parte, el anlisis de las redes y, por
la otra, la deteccin de los valores. Finalmente, sabe que va a tener que
considerar, al tratar cada tema, una relacin fluctuante entre los valores
. que haya identificado y las instituciones encargadas de protegerlos. Todos
esos puntos son importantes para la idea que ella se ha hecho <le su oficio.
En efecto, he olvidado de sealar que la nuestra no es de esas etnlogas positivistas que se imaginan que hay que imitar a "las ciencias
duras" y considerar el objeto de est11c.lio desde lejos, como lo hara un
entom61ogo con sus insectos (ideal mtico de la investigacin en las
ciencias duras y, por otra parte, muy injusto tanto para los insectos
como para sus cntom<Jlogos ... ). No, ella sabe que un antroplogo de
nuestro tiempo debe aprender a hablar de sus objetos de estudio a sus
sujet<JS de estudio. Por ello no tiene ninguna posibilidad de apoyarse
en los recursos de la distancia crtica. Est bastante satisfecha con saber
describir las prcticas mediante las redes, sin dejar de ser fiel a los valores de su~ i~formantes, sin creer por ello en los dominios separados ni,
por cons1gu1ente, en las reseas elaboradas por aquellos, pero sin abandonar tampoco (el ejercicio es peligroso, lo intuimos) la idea de una
posible reformulaci n del vnculo que mantienen los valores con las
instituciones. En otras palabras, es una antroploga que no teme co rrer
los riesgos de la diplrrmaca. Sabe qu difcil es aprender a hablarle bien a

a/guen de algo p11ra quien eso es verdaderamente importante.

58

dos

Reunir los documentos


de la investigacin

.................................... ..............

.l
t

La investigacin comienza por la


deteccin de los errores de categora 0 que no deben confundirse

definiendo convergencias que for-

Un modo posee un tipo de veri-

tante particular 0 que plantea un


problema de compatibilidad con la
teora del actor-red.

diccin que le es propio (i)


lo vemos al retomar el eemplo del

man un C uadro Cruzado.


Una convergencia [RH.PRI] bas-

derecho.
Verdadero y falso se distinguen pues
dentro y fuera de un modo 0 con la

Recapitulacin de las condiciones


de la investigacin.

condicin de definir primero las condiciones de felicidad y de infelicidad

las diferentes razones.

de cada modo 0 y luego su clave de


interpretacin o su preposicin.
As, se podr hablar de cada modo
en su tonalidad propia 0 lo cual
implica la etimologa de categora 0

y de lo que da testimonio el contraste entre las exigencias del derecho y las de la religin .

nes de tipo preposiciones [PRE] c.D

con los errores del primer grado 0


solo nos importan los errores de
segundo grado.

'
como

.. .

La investigacin une las conexiones


de tpo red (R15) con las conexio-

Es racional lo que sigue el hilo de

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