John Ruskin

John Ruskin

John Ruskin, fotografiado en 1863 por William Downey (1829-1915).

Informacin personal

Nacimiento

8 de febrero de 1819
Londres, Inglaterra

Fallecimiento

20 de enero de 1900
Brantwood, Cumbria, Inglaterra

Nacionalidad

Lengua
materna

Britnica

Ingls

Familia

Cnyuge

Effie Gray

Educacin

Alma mter
Christ Church College
Universidad de Oxford
King's College de Londres

Informacin profesional
Ocupacin

escritor, crtico de arte,socilogo, artista,

reformador social

Aos activo

poca victoriana

Seudnimo

Kata Phusin

Gnero

Ensayo, crtica de arte

Movimientos

Hermandad Prerrafaelita

Firma

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John Ruskin (Londres, Inglaterra, 8 de febrero de 1819-Brantwood, Cumbria,

Inglaterra, 20 de enero de 1900) fue un escritor, crtico de arte, socilogo, artista y
reformador social1 britnico, uno de los grandes maestros de la prosa inglesa. Influy
notablemente en Mahatma Gandhi.2 Abog por un socialismo cristiano.
ndice
[ocultar]

1Biografa

2Obra

3Referencias

4Enlaces externos

Biografa[editar]
John Ruskin era hijo de un rico comerciante de vinos, cosa que influy mucho para que l
pudiese viajar a distintos lugares de Europa durante su juventud. Se cri en South London
y fue uno de los promotores de la constitucin de la compaa Ruskin, Telford y Domecq.
Con su trabajo influy notablemente en los gustos de los intelectuales victorianos. Entre
sus amistades personales se contaba la familia de Robert Baden-Powell, a quien ense y
vio crecer.
En 1837 ingres en Oxford, universidad a la que le leg, una coleccin de grabados,
dibujos y fotografas; tambin fund una escuela de dibujo para los estudiantes. En la
actualidad se conserva parte de sus obras entre dibujos de la naturaleza y otros ms de
distintas catedrales gticas.

Gan un importante premio con su poema Salsette and Elephanta en 1839 y se gradu
en 1842. En 1843 apareci el primer volumen de Modern Painters, by a Graduate of
Oxford, en el que Ruskin sostena la superioridad de los paisajistas modernos sobre los
viejos maestros. Descubri al famoso William Turner, al que dedic un famoso ensayo.
Sucesivos volmenes dilataron el tema hasta convertir la obra en un amplio tratado acerca
de los principios que deban constituir los fundamentos del arte, lo que contribuy a
consolidar su prestigio como maestro esteta y crtico de arte. Su teora sobre la
arquitectura es meramente moral, una filosofa que est en busca de la verdad. En tanto
que aplic consideraciones parecidas a otro dominio del arte en sus Seven Lamps of
Architecture (1849) donde apuntaba una especie de leyes o bases, que todo artista al
momento de crear debe obedecer, y enumera siete:
Sacrificio, Verdad, Poder, Belleza, Vida, Memoria y Obediencia. Ruskin considera estas
cuestiones como extra arquitectnicas.
En cada captulo contiene abundantes principios tcnicos y agudas observaciones sobre
arte clsico y medieval. Ejemplos tomados de obras maestras de la arquitectura francesa e
italiana. Tambin sus Stones of Venice (1851-1853), obras que analizan la importancia
religiosa, moral, econmica y poltica de la arquitectura domstica.
Ideas socialistas de Sheffield
Fund la Company of St George para la mejora social y las artes tiles, desde donde
defendi un Ornamentalismo ligado a la reforma de la sociedad; as como tambin,
defiende la idea de que la restauracin de edificios, es una destruccin no slo para la
arquitectura, sino tambin desde el punto de vista histrico. La restauracin de vestigios
arquitectnicos, segn la filosofa de aquella poca (prcticamente filosofas del resplandor
del movimiento romntico), lleva a la destruccin de ideas, valores e ideales morales e
histricos que nacieron con eses monumentos. Ruskin insiste, en que los estilos
arquitectnicos ya existentes, bastan para las necesidades de la sociedad contempornea;
y concluye de manera dogmtica, que no quiere nuevos estilos arquitectnicos. segn l,
cada estilo arquitectnico debe de someterse ala lmpara de la verdad ( lamp of truth)
para ser aceptado como estilo universal. Para Ruskin, cada obra arquitectnica, debe
poder deducirse de la naturaleza en su calidad de creacin de Dios; es decir, cuando
procede de la naturaleza del hombre, por una parte de sus facultades artesanales y las
leyes naturales de los materiales empleados, y por otra, un uso acorde a la naturaleza de
los mismos; adems, exige sinceridad y amor a la verdad en el mbito de construccin.
prefiere materiales como la piedra y la madera, y observo que la elaboracin de nuevos
materiales puede ampliar las posibilidades de la arquitectura; Ruskin solo acepta esos
nuevos materiales si son producidos directamente por el hombre de manera natural o
artesanal. En su opinin, el uso de estructuras de hierro son una violacin a la naturaleza;
pero en el marco de una arquitectura meramente utilitaria, Ruskin tolera el uso de estos
materiales, otorgndoles una dignidad propia, por lo que establece una diferencia entre la
arquitectura como expresin de belleza libre de toda utilidad, y la arquitectura del
ingeniero, que es utilitaria. En pocas palabras, son esferas separadas dentro de la misma
burbuja de la arquitectura. Los argumentos de Ruskin son estticos; se basa en la
coherencia de los efectos en la pintura, y defiende un ideal de diversidad arquitectnica.
desarrolla un abanico de adornos arquitectnicos que van desde lo orgnico hasta formas
ms abstractas.
La obra de Ruskin destaca por la excelencia de su estilo. Rebelndose contra el
entumecimiento esttico y los perniciosos efectos sociales de la Revolucin industrial,
formul la teora de que el arte, esencialmente espiritual, alcanz su cenit en el Gtico de
finales de la Edad Media, un estilo de inspiracin religiosa y ardor moral:
La arquitectura no es slo tcnica de construccin, tambin es arte, es el arte que
dispone y adorna a los edificios levantados por el ser humano para el uso que sea, de
modo que la visin de ellos contribuya a su salud mental, poder y placer...

John Ruskin vea en la naturaleza, en las flores y en sus hojas, formas que podan ser
llevadas a la arquitectura, y as el hombre poda entablar en el recinto arquitectnico, una
sensacin de apacibilidad, serenidad y belleza.
Su idea de belleza posee una doble naturaleza: la belleza abstracta de las cosas, sin
ninguna consideracin ms que la forma, y la que se puede reconocer tras un proceso de
elaboracin y trabajo paciente del artista en la obra (de ah su gran admiracin por Fra
Anglico).
Entabl amistad con los pintores Dante Gabriel Rossetti, Edward Burne-Jones y John
Everett Millais; ste ltimo, se cas con la esposa de Ruskin despus de que se
separaran.
Tambin es conocida su fascinacin hacia la belleza de las nias. En 1859 Ruskin conoci
en una escuela infantil de Wington a la que ser ms tarde su esposa, Effie Gray, de 12
aos de edad. Segn K. Clark en '3 Ruskin Today' , Ruskin tena: "...una nocin infantil de
la feminidad, mitad gatito, mitad reina de las hadas, y cuando la confrontaba con la
realidad retroceda horrorizado" ("... a boyish notion of feminity, half kitten, half fairy queen,
and when confronted with the real thing, he shrank back in horror").
Seal a Rafael como autor del pecado de pintar con ms detalle unas partes que otras.
Los alumnos de Ruskin fueron llamados prerrafaelistas. l mismo seal a este grupo
como la esperanza artstica de Inglaterra.
Como economista y reformador social, se manifest franco e inflexible enemigo de lo que
consideraba egosta y letal en las doctrinas de la llamada escuela manchesteriana, siendo
en esta esfera donde se concentr su serie de cartas dirigidas a los obreros y braceros
del Reino Unido, que influyeron en los reformistas sociales durante tres generaciones.
Obtuvo la primera ctedra Slade de Arte de la Universidad de Oxford en 1869, cargo que
ejerci hasta 1879. Leg a esta Universidad una importante coleccin de grabados, dibujos
y fotografas, adems de donar una importante suma de dinero para la creacin de un
centro de enseanza del dibujo. Ruskin ilustr numerosas de sus obras con dibujos de su
propia mano. Desde 1885 hasta su muerte en 1900 vivi retirado enBrantwood (en el
noroeste de Inglaterra), despus de que en 1889 quedara incapacitado por el
agravamiento de los episodios de locura que vena padeciendo desde 1870. Entre sus
obras sobre asuntos econmicos, sociales y ticos destacan Sesame and
Lilies(1865), Ethics of the Dust (1866) y Crown of Wild Olive (1866).

Obra[editar]

Ruskin en 1882.

El espectro de temas abarcado por Ruskin fue muy amplio. Escribi ms de 250 obras que
empezaron en la historia y crtica del arte, pero que terminaron en materias tan variadas
como la ciencia, geologa, crtica literaria,ornitologa, los efectos de la polucin sobre el
medio ambiente o mitologa. Despus de su muerte, sus obras fueron recogidas en una
extensa coleccin, llevada a cabo por sus amigos Edward Cook y Alexander Wedderburn
en 1912. Solo un ndice as de extenso es capaz de reflejar la amplitud e interconexin de
todos sus pensamientos.

Pintores modernos (1843-1860). Su primera obra, concebida en defensa del

paisajismo de Turner.

Las siete lmparas de la arquitectura (1849). Su obra fundamental, donde

desarrolla sus ideas estticas.

Las piedras de Venecia (1851-1853). Obra escrita tras sus estancia en Venecia,
tambin exponente de sus ideas estticas, as como de su visin sobre el Gtico.

Conferencias sobre la arquitectura y la pintura (1853).

Economa poltica del arte (1857).

Dos caminos (1859).

Unto this last (1860-1962). Obra que influenci a M. Gandhi.

Ssamo y lirios (1865).

La moral del polvo (1866).

La corona de olivo silvestre (1866).

Fors Clavigera (1871-1887). Cartas a los obreros ingleses.

Las maanas en Florencia (1874)

La Biblia de Amiens (1880-1885).

Praeterita (1885-1889). Biografa inacabada.

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Cook, E. T. (1901). Sidney Lee, ed. "Ruskin, John (1819-1900)" en
Dictionary of National Biography (suplemento vol. III) (en ingls) (1 edicin). Londres:
Smith, Elder & Co. p. 305. Consultado el 9 de mayo de 2015.

2.

Volver arriba Cartas de Gandhi

3.

Volver arriba K.Clark Ruskin Today, Harmondsworth, 1985