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sofrer e que podem nos destruir. As adversidades naturais, a ira dos deuses,
a culpa originria, os ciclos em que se manifesta a fatalidade: tudo aquilo
que no podemos prever ou controlar naturalmente, mas que podemos,
talvez eventualmente, conjurar por meio da invocao de foras que nos
superam e da observncia de interditos que nos lembram da posio
relativa que ocupamos no universo.
Mas h tambm as decises e aes que derivam de nossa liberdade.
Desde Aristteles, persiste a ideia de que a prtica muito mais complexa
do que a teoria, porque no universo das aes no podemos mobilizar e
esgotar todos os elementos que nos proporcionariam a certeza do acerto
das escolhas. O bem no demonstrvel como a verdade. Tudo que
podemos fazer contar com um discernimento, espcie de sabedoria
prtica, que empregamos na tentativa de que nossas opes se orientem
pelo critrio do melhor possvel, sem esperar a segurana proporcionada
pela deduo da verdade terica. Por isso o mal nos espreita como presena
proporcional ao grau de imprudncia a que estamos, inevitavelmente,
sujeitos.
A filosofia crist enfrenta ainda outra dificuldade. Como Deus s pode
ser considerado como o bem e causa do bem, a criao est
necessariamente impregnada de bondade e perfeio, o que torna o mal
inexplicvel do ponto de vista da criao divina. A rigor, o mal no deveria
existir. Para dar conta de sua presena na experincia humana, Santo
Agostinho apela para a diferena entre o relativo e o absoluto. Criaturas
limitadas que somos, e inclinadas corrupo desde o pecado original, no
discernimos, em nossas escolhas, o bem absoluto que deveria ser a nossa
meta, mas nos contentamos com os bens relativos, exacerbando-lhes a
dimenso e o significado, de modo que apaream como absolutos. Em
outras palavras, no distinguimos, via de regra, o fim supremo dos meios
relativos pelos quais poderamos atingi-lo. Assim nunca escolhemos o mal,
porque ele em si mesmo no existe; escolhemos um bem menor e o
elegemos como o que de maior poderamos desejar.
Perplexidade e ao
Tais experincias levam-nos a duvidar de que o mal seja apenas a ausncia
de ser e de realidade, que ele s possa ser indiretamente definido como
falta ou privao. Os argumentos racionais, nesse caso, no logram se
sobrepor realidade dos fatos e a situaes em que o mal aparece no
apenas como dotado de efetividade, mas at mesmo tendendo para o
absoluto. Isso acontece principalmente quando o mal governa as relaes
humanas. O que h de perturbador, nos episdios que citamos, a
dificuldade em distinguir a loucura da razo, a civilizao da barbrie, j que
eles parecem ser uma fantstica confluncia dos dois elementos.
Assim, a reflexo que nos leva ao espanto, e este que nos leva s
interrogaes angustiadas. Como poderamos reduzir a meras aparncias
aes como a tortura, o assassinato, a opresso e a dilapidao da
dignidade? Se nos sentimos constrangidos e incomodados quando temos de
admitir a naturalidade de catstrofes como inundaes ou terremotos, como
poderamos considerar que o sofrimento que um ser humano inflige a outro
seria apenas a aparncia localizada do bem em sua totalidade? Se temos
dificuldade em admitir que o castigo pode ser fruto da justia divina, como
poderamos entender que a dor e a morte provocadas pelo prprio homem
possam estar inseridas numa arquitetnica racional do mundo?
Talvez devamos aceitar o carter incompreensvel do mal, isto , que,
diante dele, o que est em jogo no explicao ou compreenso, mas sim
revolta ou resignao. E que o mal e o bem, na medida em que se referem
nossa liberdade, dizem respeito afetividade, relao no reflexiva que
mantemos com ns mesmos e com o que nos transcende, sejam os outros,
seja Deus. Nesse tipo de relao, em que a negatividade aparece por vezes
como uma potncia assustadora, provvel que a perplexidade predomine
sobre o entendimento, mas possvel tambm que ela nos mova e nos faa
agir tanto ou mais do que o conhecimento.