Workshop FLSmidth

Estado del arte en el uso del agua de

mar para la flotacion de minerales de
Cu-Mo-Au
Sergio Castro
scastro@castroingenieria.cl
scastro@udec.cl
Avances tecnolgicos en flotacin de minerales
(Via del Mar, 23-24 Mayo 2013)

Definicin del problema

La falta de fuentes de agua en el Desierto de

Atacama ha forzando el empleo de agua de mar
en los procesos metalrgicos

Ventajas del uso de agua de mar

El agua de mar es un recurso permanente que
puede evitar la disputa de la industria minera
con las comunidades locales por fuentes de
agua dulce
No tiene costo de adquisicin (pero s una
concesin de captacin, que debe ser aprobada
por la autoridad martima)
Facilita la obtencin de permisos
medioambientales
Permite obtener buenos resultados metalrgicos
aplicando la tecnologa adecuada

Desventajas del agua de mar

Inversin inicial alta (captacin,
impulsin y almacenamiento del agua
de mar)
Necesidad de controlar la corrosin
de ductos, bombas y equipos
Eventualmente, la construccin y
operacin de plantas de desalacin,
como de osmosis inversa

Contenidos
Captulo I: Introduccin
Captulo II: Aspectos bsicos
de la flotacin con agua mar

Captulo III: Aspectos tecnolgicos

de la flotacin con agua de mar

Captulo I

INTRODUCCIN

Consumo de agua en
concentradoras
La produccin de 1 Kg de Cu requieren alrededor de
100 litros de agua
Consumo total de agua en las concentradoras est en el
rango de 1,0 a 2,5 m3/ton de mineral
El consumo de agua fresca est entre 0,4 a 0,8 m3/ton
de mineral
Para el agua de mar fresca, se proyecta un consumo de
alrededor de 0.6 m3/ton

Calidad del agua de mar en

flotacin

Es sabido que agua de mar es de mala

calidad para la flotacin de minerales

En el caso de minerales de Cu-Mo puede

dar recuperaciones ms bajas de Cu (en 1-2
puntos porcentuales); pero lo ms crtico est en
los subproductos Mo y Au, donde puede perder
10-30 puntos porcentuales
Las mayores dificultades tienen lugar en las
etapas de limpiezas

Composicin tpica del agua de mar

(salinidad 35)

Clasificacin de los iones

del agua de mar
Iones principales: (86.73%)
NaCl + K

Iones secundarios: (13.27%)

Sulfato: (7.68%)
Magnesio: (3.68%)
Calcio: (1.18%)
Potasio: (1.11%)

Desalar o no desalar ?
Disyuntiva para concentradoras: usar agua de
mar desalada o agua de mar cruda?
La Osmosis Inversa ofrece una tecnologa
efectiva para transformar agua de mar en agua
dulce. Sin embargo tiene dos grandes
problemas:
Alto costo de inversin y operacin
Produccin de salmueras concentradas que
pueden afectar fuertemente el medio ambiente
Observacin: aplicar desalacin al agua de mar
asume que en flotacin la salinidad es el
problema, pero en realidad no lo es

Captulo II

ASPECTOS BSICOS DE
LA FLOTACIN CON AGUA DE MAR

Estudios de laboratorio

Para entender mejor los fenmenos

asociados a la flotacin con agua de mar, se
revisarn los siguientes tpicos:
Tamao de burbuja
Espumacin
Consumo de cal en pulpas de
flotacin
Flotacin de minerales de Cu-Mo
Depresin de molibdenita en agua de
mar

Agua de mar y coalescencia

de burbujas
El agua de mar es capaz de disminuir el tamao de burbuja,
reemplazando el rol del espumante

Effect of the frother MIBC on bubble size in seawater (Castro et al., 2010).

Coalescencia de burbujas

Tamao de burbuja controlado

por NaCl y el espumante MIBC

Comparacin del tamao de burbuja

entre cloruro de sodio y MIBC
(Quinn et al., 2007).

Espumacin en agua dulce y agua

de mar
1600

10

8
7

1200

Froth layer thickness (Fresh water)

Froth layer thickness (Sea water)
Weight of water (Fresh water)
Weight of water (Sea water)

1600

Froth layer thickness, cm

8
7

1400

6
1000

5
4

800

Weight of water, g

Weight of water, g

1400

1800

1200

1000

4
3

800

600

400
8.5

9.0

9.5

10.0

10.5

pH

11.0

11.5

600

0
12.0

400

8.5

9.0

9.5

10.0

10.5

11.0

11.5

0
12.0

pH

Comparacin de altura mxima de espuma con agua dulce y

agua de mar
O. Ramos, S. Castro and J.S. Laskowski, Copper-molybdenum ores flotation in sea
water: floatability and frothability. Miner. Engineering (in press)

Froth layer thickness, cm

Froth layer thickness (Fresh water)

Froth layer thickness (Sea water)
Weight of water (Fresh water)
Weight of water (Sea water)

Consumo de cal y efecto buffer del

agua de mar
14
Agua de mar
Agua dulce

12

gr Cal/Kg de mineral

10
8
6
4
2
0

10

11

12

pH

Comparacin de consumos de cal (g Cal/Kg mineral) al molino para alcanzar el pH

de flotacin rougher en agua de mar y agua dulce

100

100

90

90

80

80

70

70
Recovery, %

Recovery, %

Recuperacin de Cu y Mo en agua
dulce y agua de mar

60
50
40
30

60
50
40
30

%Rec. Cu (Fresh water)

%Rec Mo (Fresh water)
%Rec. Cu (Sea water)
%Rec Mo (Sea water)

20
10

10

0
7.0

7.5

8.0

8.5

9.0

%Rec. Cu (Fresh water)

%RecMo(Fresh water)
%Rec. Cu (Sea water)
%Rec Mo (Sea water)

20

9.5

10.0

10.5

11.0

11.5

12.0

0
6.5

7.0

7.5

8.0

8.5

9.0

9.5

10.0 10.5 11.0 11.5 12.0 12.5

pH

pH

Resultados para dos minerales distintos

Recuperacin cleaner de Mo

Cleaner Mo recovery, %

100

95

90

85

80
Fresh water
Sea water

75

70
9.0

9.5

10.0

10.5

11.0

11.5

12.0

pH

Recuperacin cleaner de Mo

Micro-flotacin de molibdenita
en agua de mar
Efecto del pH sobre la flotacin de molibdenita en un medio 100% v/v Agua de mar
NaOH , CaO
100

Recuperacin, %

80

60

40
NaOH
CaO
20

0
8

10

11

pH

12

13

14

Depresin de molibdenita en
soluciones de NaCl 0.6M
Recuperacin de molibdenita, %

100

80

60

40

20

2.810ppm iones sulfato

151ppm iones carbonato
433ppm iones calcio
1.350ppm iones magnesio

0
8

10

12

pH

14

Diagrama de hidrlisis del in Mg2+

(1x10-4M).

Mecanismos de depresin de
molibdenita
Las especies hidroxi-complejas catinicas del tipo
Mg(OH)+ tienen alta capacidad de adsorberse sobre
sitios aninicos de la superficie mineral y tambin sobre
la superficie de las burbujas confirindoles carga
positiva (potencial-zeta positivo).
Esta adsorcin ocurre sobre los sitios bordes de la
estructura cristalina de la molibdenita, donde tambin se
inicia la precipitacin del hidrxido de Mg formando un
recubrimiento hidroflico que se extiende a los sitios
caras.
Tambin puede ocurrir hetero-coagulacin del hidrxido
de Mg coloidal cargado positivamente sobre sitios
aninicos de la superficie de la molibdenita

Problema con la depresin de

pirita y recuperacin de Mo
Problema: Incompatibilidad de la
tecnologa convencional para depresin
de pirita con cal y recuperacin de Mo
Solucin: uso de nuevos reactivos
depresores, entre ellos el MBS y otros
sulfoxi-compuestos, que pueden depresar
pirita a pH inferior al valor crtico de
precipitacin del hidrxido de Mg

Captulo III

ASPECTOS TECNOLGICOS
DE LA FLOTACIN CON AGUA DE MAR

Cmo se resuelven los problemas

del agua de mar
Aplicacin de distintos procedimientos de
purificacin de agua de mar
Re-definicin de los pHs de flotacin
rougher y cleaner
Introduccin de nuevos reactivos
depresores de pirita (alternativos a la cal)

Los nuevos procesos

Agua de mar desalada por osmosis inversa
(O.I.)
Agua de mar cruda aplicando tecnologa AMBS
(aire-metabisulfito) (Barrick Gold Corporation)
Agua de mar cruda aplicando tecnologa MBS
(metabisulfito) (Esperanza, Antofagasta Minerals)
Tecnologa AMPT, agua de mar depurada
usando lechada de cal y remocin de los
precipitados formados (U. de Concepcin)

El proceso AMBS
AMBS= Aireacin-Metabisulfito de Sodio
Barrick Gold Corporation, el 3 de Diciembre
2010 present a nivel internacional una solicitud
de patente de invencin, que lleva el nmero
WO2011/067680 A2, para la separacin de
minerales de cobre y pirita desde soluciones
buffer y/o salinas usando el tratamiento
denominado aire-metabisulfito (AMBS).
En USA fue presentada el 4 de Diciembre 2009,
n 61/266,770.

El proceso AMBS
Propone el reemplazo de la cal por un depresor
alternativo, preferentemente el in metabisulfito,
o bien otros sulfoxi-depresores, tales como el
gas dixido de azufre (SO2(g)), compuesto que
tambin puede formarse en la pulpa a partir de
iones sulfito (SO32-), bisulfito (HSO3-) y tiosulfato
(S2O32-).
El elemento innovador de la patente, radica en
que la adicin de MBS (tpicamente 50-300
g/ton) es precedida por una etapa de intensa
aireacin y posterior ajuste de pH (pH<8).

Proceso MBS (Esperanza)

MBS= Metabisulfito de Sodio
El concentrador de Esperanza pertenece a la
Compaa Antofagasta Minerals S.A. y en la
actualidad es la nica planta en Chile que est
operando a gran escala con agua de mar cruda y
usando la tecnologa del metabisulfito de sodio.
Bajo este esquema ha logrado buenas
recuperaciones de Cu, Mo y Au en las etapas de
limpiezas operando alrededor de pH neutro, lo cual le
permite obtener altas leyes de Cu en concentrado
final, especialmente para minerales con bajos
contenidos en pirita.

Proceso AMPT
(agua de mar pre-tratada)
La Universidad de Concepcin present al
INAPI el 12 de Mayo del 2010 la solicitud
de patente provisional de invencin n
00475 denominada Proceso para pretratar agua de mar y otras aguas salinas
para su utilizacin en procesos
industriales .

Proceso AMPT
(agua de mar pre-tratada)
La tecnologa de pre-tratamiento del agua de
mar (AMPT) consiste en aplicar una etapa de
depuracin qumica parcial del agua de mar
con remocin de sus principales iones
secundarios.
Los iones sulfato, carbonato, bicarbonato,
magnesio, calcio, etc., se precipitan con
lechada de cal y enseguida se realiza una
separacin slido/lquido. La salinidad se ve
poco afectada.

Agua de mar pre-tratada por

precipitacin con cal
Ca(OH)2 + Mg2+ Mg (OH)2 + Ca2+

Ca2+ + 2OH- Ca(OH)2

Ca(OH)2 + SO24- + 2H2O CaSO4 2H2O + 2OH-

Mg (OH)2 + SO24- MgSO4 + 2OH-

Ca(OH)2 + CO23- CaCO3 + 2OH-

Mg (OH)2 + CO23- MgCO3 + 2OH-

pH constante durante la
precipitacin

Masa de precipitado, g

5.0

4.0

3.0

2.0

1.0

0.0
9.0

9.5

10.0

10.5

11.0

11.5

12.0

12.5

pH promedio

Precipitados en 1 L de agua de mar tratada con NaOH y pH final

Plantas de flotacin operando con

agua de mar
Planta Las Luces (Grupo Minero Las
Cenizas) con capacidad aprox. 2.500
TPD.
Concentrador Esperanza
(Antofagasta Minerals), con
capacidad aprox. 97.500 TPD.

Captacin e impulsin de agua de mar

Planta Las Luces
El sistema de
abastecimiento de
agua de mar est
compuesto por 3
etapas: una de
captacin y dos de
impulsin.

Impulsin: 7 Km hasta la planta.

Captacin en Punta
Garca de 2.200
m3/da (40.7 l/s por
15h/da).
Planta Las Luces
Pozo de succin y estaciones de bombeo.
La estacin elevadora se complementa con estanques
desarenadores, antes de la impulsin.

Manejo de agua de mar

Planta Las Luces
2 piscinas almacenadoras de
agua, una de 2600 m3 que
recibe agua fresca de mar; y
otra de 4000 m3 para aguas
recicladas del tranque de
relaves.

Consumo de agua
fresca de mar: 1.1 m3/ton
Razn de volumen
de las piscinas: 1,54

Planta Las Luces:

Consumo de agua 6.100 m3/da (70.6 l/s):
(36% agua de mar fresca y 64% agua de mar
reciclada)

Equipos planta Las Luces

Planta Esperanza (AMSA)

Planta Esperanza (70% Antofagasta
Minerals S.A., AMSA; 30% Marubeni
Corporation).
Yacimiento de cobre-oro de baja ley
(mineral 0.54%Cu y 0.22 g Au/ton;
0.012%Mo).
Capacidad: 95.000 TPD.
Ubicacin: 32 km. al Este de Sierra
Gorda, en la II Regin.

Impulsin de agua de mar

El agua de mar es bombeada a travs de un

acueducto de 145 Km desde Caleta Michilla,
cercana a Mejillones y a 2.300 m.s.n.m.
Dispone de 4 estaciones de bombeo ubicadas
en el desierto, que pueden operar en forma
remota.
El sistema de bombeo tiene instalado 33.600 HP
y cuenta con 16 bombas multi-etapas (modelo
3600 Goulds de ITT).
Al mximo de su capacidad, el sistema puede
suministrar hasta 870 l/s de agua a la faena.

Equipos planta Esperanza

Vista area de las instalaciones de

esperanza

Piscina para agua de mar fresca

de 60.000 m3.

Piscina para agua de proceso

de 100.000 m3.
Razn de volumen de las piscinas: 1,67

Espesador de Concentrados
y piscinas

Vista de espesador de concentrado y piscinas de agua de mar fresca y agua de proceso

Tecnologa de relaves espesados

Vista del sistema de relaves espesados en planta Esperanza

Fin presentacin