Ana Clara Torres Ribeiro*

Cartografia da ao social
Regio latino-americana e novo
desenvolvimento urbano

O lugar a oportunidade do evento. E este, ao se tornar

espao, ainda que no perca as suas marcas de origem,
ganha caractersticas locais. como se a flecha do
tempo se entortasse em contacto com o lugar. O evento
, ao mesmo tempo, deformante e deformado. Por isso
fala-se na imprevisibilidade do evento, a que Ricoeur
chama de autonomia, a possibilidade, no lugar, de
construir uma histria de aes que seja diferente do
projeto dos atores hegemnicos.
Da totalidade ao lugar
Milton Santos

Contextos: reduzindo a abstrao

A crtica de modelos ao desenvolvimento econmico, que no correspondem aos desafios estruturais das sociedades latino-americanas e a
resistncia abstrao das condies imediatas de vida imposta pelo
neoliberalismo, estimularam nas ltimas dcadas, fortes mudanas
tericas e metodolgicas nas cincias sociais. Entre estas mudanas,

* Sociloga. Doutora em Cincias Humanas pela Universidade de So Paulo. Professora do

Instituto de Pesquisa e Planejamento Urbano e Regional da Universidade Federal do Rio
de Janeiro (UFRJ) e pesquisadora CNPq. Presidente do Conselho Deliberativo da FASE.
Membro do Comit de tica em pesquisa do NESC-UFRJ. Coordena o grupo de trabalho
Desenvolvimento Urbano do CLACSO.

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salienta-se a incluso obrigatria do espao e do territrio na anlise

social. Esta incluso evidencia-se na exigncia de tratamento dos contextos nos quais so vividas as transformaes no capitalismo. Esta
exigncia, que conduz ao reconhecimento da complexidade, transforma
a leitura das relaes espao-sociedade, por valorizar a singularidade
na anlise de experincias sociais concretas.
Atravs da leitura de contextos, so retomadas questes que estiveram na origem das cincias sociais mas, que foram secundarizadas pela veloz difuso, especialmente a partir dos anos cinqenta, de
iderios modernizadores considerados universais e, logo, de indubitvel valor. O esgotamento destes iderios, j visvel a partir dos anos
sessenta e setenta (ver as teorias da marginalidade social e da dependncia estrutural), torna-se irreversvel nos anos noventa, pela prpria
radicalidade da excluso social trazida pela globalizao da economia.
Frente s conseqncias sociais da ltima modernidade, reconhece-se,
mais facilmente, a fragilidade de orientaes tericas anteriores. Este
reconhecimento propicia a reviso das tarefas que devem ser assumidas
pelos cientistas sociais da regio.
Entre estas tarefas, destaca-se o esclarecimento dos sentidos da
ao social, o que implica no estudo dos vnculos entre sujeito social,
conjuntura e lugar. O comprometimento das cincias sociais com estas tarefas traduz-se, por exemplo, em pesquisas sobre modos de vida,
meios de subsistncia, cultura material, aprendizados intergeracionais,
senso comum e cotidiano. Na mesma direo, constata-se o envolvimento do pensamento social com o territrio. Com este envolvimento,
espera-se que as cincias sociais contribuam para a afirmao de racionalidades alternativas, que orientem uma apropriao mais solidria e
justa do espao herdado.
Essas mudanas nas cincias sociais tambm indicam a lenta
construo de paradigmas transdisciplinares. Esta construo sustenta-se no recurso filosofia e em alteraes na relao sujeito-objeto,
como exemplificam as tcnicas participativas de pesquisa; o resgate
das narrativas e o respeito fala do outro. Registra-se ainda, por sua
importncia para o pensamento social latino-americano, a intensificao das trocas intelectuais Sul-Sul e o nmero crescente de estudos
dedicados aos movimentos sociais. A prpria transformao nas formas de organizao, orientaes polticas e metas destes movimentos,
impulsiona a busca de novas linguagens pelas cincias sociais. Estes
movimentos criam novas geografias e atualizam identidades pretritas,
modificando a sua relao com as foras sociais e polticas e com os
recursos concentrados nas grandes cidades da regio.
Com a valorizao de lutas, reivindicaes e protestos, a leitura
da grande cidade latino-americana ultrapassa a sua realidade imediata

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de epicentro da crise societria. Evidentemente, no se trata de negar

esta realidade mas, de propor que o espao urbano alm de uma
condensao de carncias tambm depositrio de aprendizados,
conquistas e projetos populares, mesmo que estes continuem retidos
nas malhas da ordem dominante. Interrogando esta ordem, a pesquisa
da ao social reconhece as energias latentes da cidade, impedindo que
o espao fsico e a paisagem orientem, com exclusividade, a interpretao da vida social. Afinal, a realidade visvel no esgota a experincia
urbana, que tambm dotada de transcendncia.
Na urbanizao latino-americana, as classes populares conquistaram arduamente o direito cidade, enfrentando a dura estratificao
social que caracteriza as sociedades perifricas: extrovertidas e conservadoras. Esta conquista, com todos os seus custos sociais, no admite
desistncias. Desde meados do sculo XX, a pobreza em sua complexa
composio econmica, poltica, tnica e cultural foi brutalmente
concentrada nas grandes cidades. A crise dos projetos de modernizao
no reduziu a fora deste processo. Ao contrrio, a globalizao da economia trouxe, para a rede urbana, um conjunto ainda mais amplo de
presenas sociais, como resultado da apropriao corporativa e transnacional de segmentos do territrio.
Assim, apesar da ampla difuso de modelos de gesto que reduzem a cidade a uma empresa ou produto, os conflitos sociais explodem
na cena urbana (ver os piqueteiros na Argentina; a mobilizao social
em El Alto, Bolvia, e as grandes marchas e acampamentos urbanos do
Movimento dos Trabalhadores Sem Teto, Brasil). Esta exploso tece um
novo tipo de intercmbio entre sujeitos sociais e experincias polticas,
que ultrapassa at mesmo fronteiras nacionais.
Na atual conjuntura, a visibilidade alcanada em dcadas anteriores pelos movimentos sociais urbanos reivindicaes por melhores
condies urbanas de vida tem sido conquistada por movimentos que
defendem a alterao da ordem institucional e da poltica econmica. Velhos e novos movimentos sociais encontram-se na cena urbana,
intensamente refeita pela organizao transescalar e corporativa dos
interesses econmicos e pela agudizao da excluso social. Neste momento, a grande cidade latino-americana adquire novas funes, relacionadas ao coesionamento e ao fortalecimento da ao social.

Pesquisa urbana: poltica e ao social

a valorizao da experincia urbana, do territrio usado como props
Milton Santos, que permite reconhecer, no presente, a germinao de
diversos futuros e, assim, recusar anlises que apenas reconhecem,
na cidade, o lugar de satisfao das exigncias da economia globalizada. Sem dvida, a cidade viva, insurgente e experimental no morreu,

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mesmo quando acontece a involuo urbana (desindustrializao) e

intra-urbana (vulnerabilidade e aguda periferizao dos mais pobres).
A grande cidade mantem-se como celeiro de experincias sociais, da
ao espontnea, da criatividade, de aprendizados polticos e de invenes institucionais.
A atualizao da cidade desafia as teorias urbanas construdas
para o perodo de hegemonia inconteste do capital industrial. Mudanas na organizao do capitalismo e na ao social impulsionam,
atualmente, estudos dos valores culturais, de identidades sociais e da
territorialidade, em articulao com a poltica e a dinmica econmica. Transformaes na acumulao capitalista trouxeram incerteza e
insegurana ao cerne da experincia urbana, o que reduz a influncia
exercida por orientaes tericas apoiadas no estruturalismo.
Agora, a pesquisa urbana precisa suportar, em seus procedimentos tcnicos, a insolvel tenso entre determinantes econmicos e culturais da ao social. Da mesma forma, as cincias sociais enfrentam
dificuldades analticas decorrentes da tenso entre orientaes histricas e utpicas da ao social. Estas tenses espelham a presentificao
das relaes sociais trazida pela fluidez financeira, pela urbanizao
corporativa e pela globalizao da economia.
Os movimentos sociais urbanos perderam centralidade nas ltimas dcadas. Entre as causas desta perda encontram-se o recuo do
Estado o seu principal opositor poltico , a escassez de recursos financeiros para as polticas urbanas, as estratgias da reestruturao
produtiva com os seus impactos no mundo do trabalho. A crise do
interclassismo tambm responsvel por dificuldades enfrentadas por
estes movimentos, alm do agravamento da desigualdade social, a agudizao da violncia e o deslocamento, contra os mais pobres, da fronteira entre legalidade-ilegalidade.
Atualmente, os setores mdios enfrentam a sua prpria crise do trabalho e absorvem os estmulos da excludente face urbana
da sociedade de consumo em consolidao nos pases perifricos.
Nestas circunstncias, os laos sociais adquirem novos contedos,
numa cena urbana marcada por fortes sinais de fragmentao. So
alguns destes contedos: identidades que resistem discriminao;
adeso ao localismo e ao bairrismo; formao de grupos sociais em
sintonia com movimentos da escala mundial; articulao entre arte
e militncia poltica.
Um novo ativismo afirma-se na cena urbana da Amrica Latina.
O teor deste ativismo pressiona o prprio conceito de movimento social
urbano, j que este ilumina, sobretudo, as mediaes polticas entre carncias sociais e esfera pblica. No presente, necessrio analisar a dissoluo dos princpios polticos que regem a ordem urbana e, tambm,

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acompanhar a ressignificao da experincia urbana por atores sociais

com diversas culturas polticas. A agudizao da excluso social estimula a coeso de movimentos com diferente datao histrica, o que
redimensiona a ao social. Nesta conjuntura, surgem novos enlaces
entre religio e poltica e, tambm, entre identidades culturais e movimentos sociais. Afinal, a crise societria transforma a cidade em epicentro poltico de movimentos originados em diferentes territorialidades, o
que a confirma como espao em movimento e dos movimentos.
Com estas breves palavras, deseja-se salientar que as mudanas
escalares e de sentido na ao social impem o trabalho com tcnicas
de pesquisa que consigam acompanhar: a apropriao, do espao urbano, por velhos e novos atores sociais e polticos; as mudanas de sentido
da ao social, pela absoro de valores culturais de diferentes origens;
os acmulos polticos permitidos pelo territrio praticado; a velocidade
com que acontecem a adeso e a perda de credibilidade de lideranas e
projetos polticos; os vnculos entre ao espontnea e ao organizada; a crescente centralidade dos movimentos culturais; as mudanas
institucionais demandadas por atores sociais e polticos.
A desregulao dos mercados e a velocidade na realizao do
lucro, exigidas pelas corporaes transnacionais, desestabilizam governos, organizaes polticas e instituies sociais. A perda de referncias
institucionais aumenta o valor heurstico da experincia social imediata. Com a conjugao destes processos, necessita-se de tcnicas de
pesquisa que permitam o acompanhamento de processos de diferentes
escalas, sem abandono do aqui e agora. O campo dos estudos urbanos
desafiado a desvendar metodologias de pesquisa que incluam, simultaneamente, a ao do outro e a explicao (econmica e poltica) de
suas circunstncias.
a partir da ao (protestos, reivindicaes e lutas) contextualizada que sujeitos sociais vivenciam a sociabilidade que permite a
sobrevivncia e, conseguem defender valores culturais recusados pela
modernidade tardia. Observa-se que, com a crise societria, segmentos
e grupos sociais tomam para si a responsabilidade por traar o seu
futuro, o que modifica a sua leitura dos recursos territorializados. A
cidade, como territrio alienado e alienante, tem sido desvendada por
sujeitos sociais que interrompem vias, ocupam pedgios e impedem
a circulao urbana. Este apenas um sintoma de processos, muito
mais amplos, que denunciam o esgotamento das formas dominantes
de construo das relaes sociedade-espao.
Um exemplo de profunda mudana na ao social surge na retirada do apoio popular a governos que pareciam dispor, at a vspera,
de forte sustento nos movimentos sociais. Outros exemplos so encontrveis na defesa de bandeiras polticas abrangentes por movimentos

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sociais originados de reivindicaes econmicas imediatas. Estas mutaes indicam uma forte e difusa politizao, sem limites pr-estabelecidos, abrigada na experincia urbana. A politizao transparece
no enfrentamento, por movimentos sociais, de questes institucionais
que pareciam completamente distanciadas da interferncia das classes
populares. As lutas bolivianas pela gua e pelo gs, registradas pelo
Observatrio Social da Amrica Latina (OSAL), so fortes exemplos
desta nova realidade.
As mutaes na ao social enfraquecem o patamar de certezas j alcanado pelo pensamento social; patamar que foi construdo
por interfaces entre projetos de modernizao econmica e iderios
evolucionistas presentes nas teorias sociais. Mesmo que as anlises do
desenvolvimento levassem a diferentes desembocaduras reforma ou
revoluo? o evolucionismo de fundo garantia a periodizao segura
da mudana social e a previso de suas conseqncias polticas. Agora,
os cenrios so construdos juntamente com os atores e protagonistas
da mudana social. Afinal, a presentificao exigida na modernidade
tardia ainda mais radical nas sociedades perifricas.

Pesquisa urbana: local e lugar

Existe uma vida de relaes, de difcil percepo, que adquire fora
propositiva frente aos limites da democracia formal (formalizada) e a
destruio das esperanas de integrao social. Nesta vida, subterrnea e tentativa, o homem lento (categoria filosfica criada por Milton
Santos) que o homem dos espaos opacos da cidade cria formas
alternativas de sociabilidade e tticas de sobrevivncia. A densidade
dessa vida de relaes, que acontece revelia do Estado, tem assumido
crescente importncia poltica na cena urbana da Amrica Latina.
Verifica-se a contnua criao de novos espaos pblicos provisrios (ruas, estradas, pontes, pedgios), em contraste com os espaos
alisados, clean, da cidade corporativa. Acampamentos, ocupaes de
prdios da administrao pblica, protestos com alto contedo simblico, atos pblicos em lugares que reforam memrias ancestrais
demonstram a vitalidade da cidade e impedem o apartheid poltico
das classes populares. com base na observao desses processos que
pode-se afirmar que a hiptese da cidade fantasma, que resultaria da
difuso das tecnologias de informao e comunicao, falsa.
Alis, a manuteno do comando da economia globalizada
nas metrpoles acentua a fragilidade dessa hiptese. Nos espaos
urbano-metropolitanos, esto concentrados acmulos materiais e
simblicos que incluem, alm dos produtos das sucessivas modernizaes, registros de anteriores projetos polticos e sobrevivncias
culturais. Estes acmulos sustentam aprendizados que podero vir

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a permitir a renovao de iderios polticos a partir da experincia

das sociedades perifricas. Nesta formulao conceitual, a cidade
apresenta-se como uma espacialidade construda por mltiplas e
contraditrias territorialidades.
A cidade assim concebida demanda a realizao de anlises tentativas, abertas e parciais da ao social, orientadas por hipteses cuja
correo ser verificada no prprio desenrolar do acontecimento. Este
tipo de anlise exige induo e intuio, apoiadas em teorias da ao.
Experimenta-se, nas cincias sociais, a necessidade de rever as abordagens mais estabilizadas das identidades sociais, reconhecendo a importncia dos valores culturais veiculados por movimentos e redes sociais.
Na reviso terica hoje necessria, acredita-se ter grande relevncia a
preservao da diferena entre local e lugar.
A tenso entre local e lugar indica os limites de anlises do territrio que contemplam apenas os atores hegemnicos (Estado, agncias multilaterais e grandes corporaes). Sem reduzir a importncia
das pesquisas dedicadas a estes atores, cabe dizer que preciso realizar o estudo das tendncias contra-hegemnicas. Este estudo exige
a pesquisa de outras formas de poder que, reunidas na cena urbana,
adquirem visibilidade e grande influncia nos momentos mais agudos
de mudana conjuntural. Estas outras formas de poder incluem vnculos comunitrios, experincias religiosas, relaes tnicas e aprendizados ancestrais.
De imediato, as dificuldades enfrentadas na pesquisa da contrahegemonia advm da prpria complexidade do local e do lugar. O local
sobre-determinado por constituir o locus de realizao de projetos
definidos por atores das outras escalas da realidade social. No entanto,
o local no esgota o contexto. Este tambm lugar, isto , a espacialidade da ao espontnea, do inesperado, do acaso, do no-planejado,
das experincias incertas.
O lugar ope-se ao pensamento nico mas, tambm, ao politicismo e ao economicismo. Ele , sobretudo, vida social, memria coletiva,
sociabilidade e ao espontnea. Com a distino entre local e lugar,
aqui proposta, procura-se indicar a complexidade dos contextos. No
existem barreiras rgidas entre local e lugar, a no ser aquelas construdas pelos muros que isolam os espaos orgnicos da pobreza dos
espaos alisados da modernidade tardia. Para alm (e aqum) destas
barreiras, so tecidos os pactos, as negociaes, as reas de dvida e os
acordos estratgicos que constroem o cotidiano urbano.

Pesquisa urbana: atividade e ao

Em vez de barreiras rgidas, existem mediaes entre agentes econmicos e atores polticos destas duas faces dos contextos: local e lugar.

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Disputa-se, no presente, as condies indispensveis sobrevivncia

imediata e projetos para o futuro. A natureza desta disputa impede,
para os atores do lugar, o mergulho na tradio e, para os atores do
local, o corte radical com a histria urbana, j que a prpria densidade dos contextos impede a total abstrao de caractersticas do
espao herdado.
A ateno aos contextos propicia a reflexo de contedos do ativismo, isto , as passagens entre atividade e ao. Convm dizer que a
atividade, para os objetivos desta classe, refere-se, segundo a orientao
weberiana, ao tradicional ou aos atos que no ultrapassam a preservao (ampliada) do j existente. J a ao social propriamente dita
pressupe a autonomia dos sujeitos sociais ou a luta por alcan-la, o
que inclui o domnio dos sentidos da ao e a defesa de projetos que
podem superar o j existente.
Com esta perspectiva analtica, prope-se que a pesquisa urbana
no se deixe conduzir, apenas, pelos movimentos sociais mais visveis.
Sugere-se que, alm destes movimentos, seja valorizado cada gesto em
que seja possvel reconhecer a luta pela afirmao de sujeitos sociais
autnomos. Considera-se que a valorizao deste gesto coerente com
os limites em que ocorre, geralmente, a resistncia excluso social,
opresso e ao anonimato. As estratgias e as tticas do outro formam
uma cartografia muito diferente daquela desenhada pela ao esperada
nos espaos pblicos da modernidade.
A cartografia do homem lento mescla a ao espontnea ao
organizada, expressando racionalidades alternativas. Para interpret-la,
necessrio alterar a observao e o registro da ao social, assumindo
a cidade como arena incerta e experimental. Os usos do territrio mapeados nesta cartografia decorrem de regras no ditas do cotidiano
e da sociabilidade. Quando articulados revolta e insurgncia, estes
usos so freqentemente fugazes, de curta durao, j que conquistados
no espao do opositor. Escapam da represso justamente por serem imprevisveis para a ordem dominante, inesperados e surpreendentes. Esta
uma cartografia construda pelo conhecimento vivido da cidade, por
saberes populares, por praticantes dos lugares e pela solidariedade.
Esta cartografia condiz com a razo prtica da maioria, com a
tradio dos lugares. necessrio conhecer esta razo, as racionalidades alternativas que a constroem, e estimular o debate em torno de uma
outra urbanidade, distante da pauta consumista e da arquitetura do
medo da ltima modernidade. De fato, a incluso do territrio usado,
do contexto (local e lugar), na compreenso da ao social estabelece
um forte ponto de apoio para a superao dos impactos, na regio, da
crise paradigmtica das cincias sociais. Esta incluso amplia o dilogo

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entre as cincias sociais e indica caractersticas da pesquisa urbana

hoje necessria.
So algumas dessas caractersticas: a valorizao da ao possvel, ainda que no apresente os traos esperados por teorias sociais e
partidos polticos; a valorizao dos usos do espao, especialmente os
construdos pelos movimentos populares; a valorizao da memria
popular das lutas urbanas e no urbano; a valorizao dos vnculos entre identidades sociais e territrio (territorialidades); a valorizao dos
estudos transescalares da ao social; a valorizao de inovaes institucionais identificadas a partir da anlise dos sentidos da ao social.

Sugestes
Em apoio reflexo dos temas tratados nessa classe, sugere-se a organizao sistemtica de acervos documentais e o mapeamento dos
seguintes processos:
-- reivindicaes, protestos e lutas, considerando os formatos assumidos pela ao social (formas de organizao e de manifestao
na cena urbana);
-- mudana nas motivaes e nos objetivos da ao social, considerando instituies mediadoras e alianas polticas;
-- alterao em identidades polticas dos atores urbanos, valorizando o peso relativo das identidades territoriais nestas alteraes;
-- renovao da pauta poltica dos atores urbanos, considerando a
sua articulao com atores de outras territorialidades, que tambm se manifestam no urbano;
-- rejeio da ordem urbana, atravs de formas de manifestao
que contrariam a reproduo sistmica da cidade;
-- construo transescalar das reivindicaes urbanas, considerando as metas destas reivindicaes e as estratgias adotadas para
o seu alcance;
-- transformao em leituras do espao urbano realizadas pelos
movimentos sociais, valorizando o territrio usado;
-- transformao nos objetivos institucionais das reivindicaes e
protestos urbanos que indiquem a radicalizao da democracia;
-- construo de elos entre ao poltica e arte, valorizando a disputa de capital simblico que acontece na cena urbana;
--

consolidao do espao como locus de aprendizados polticos e

de amplificao das reivindicaes sociais;

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-- transformao nas formas de sociabilidade estimuladas pelas

prticas polticas;
-- acionamento dos recursos urbanos por atores polticos originados noutras territorialidades (apoios institucionais e meios de
comunicao de massa);
-- formas de apropriao poltica do espao urbano que indiquem
a emergncia de novas formas de interclassismo;
-- criao de culturas polticas, a partir de experincias de reivindicao e protesto compartilhadas no espao urbano.

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