Le risque inondation

Introduction

Lobjet de cette composante est de prsenter les diffrents types denjeux lis aux inondations
et la matrise de ces risques dans le monde, et en particulier en Europe, en fournissant les
lments de connaissance ncessaires leur comprhension.

Contexte : le risque dinondation et ses effets

De tous les alas naturels, linondation - que lon peut dfinir comme une submersion
temporaire, rapide ou lente et naturelle ou artificielle, de zones habituellement hors deau
est celui qui est le plus courant et prsente le plus de facettes. Les inondations ont toujours eu
un caractre magique ou religieux et les zones inondables ont toujours t des territoires aussi
contraignants quattractifs. Selon les zones climatiques, les cultures et les poques, les
inondations sont tantt considres comme une contrainte qui limite les capacits
damnagement des socits humaines et leur confort de vie (en particulier dans les pays de la
zone tempre sans pnurie deau) ou comme un bienfait et un besoin vital qui conditionne
lconomie et le bien-tre des populations (en zone semi-aride, que serait par exemple
lEgypte sans les crues du Nil ?). Depuis des sicles et surtout depuis quelques dcennies dans
les pays dvelopps, lhomme sest persuad que la toute puissance de la technique visant
contrler la rivire pouvait radiquer le risque, laissant libre cours lintensification de
lutilisation des plaines inondables, au mpris des rgles environnementales lmentaires.
De ce fait, les inondations reprsentent aujourdhui un danger pour les biens et les personnes
dans la plupart des rgions du globe. La rcurrence des inondations de ces dernires annes a
mis en exergue la croissance continue de la vulnrabilit donc des dommages [On entend par
dommages : le cot financier des biens matriels sinistrs et indemniss par les assurances.].
Ils affectent durablement les conomies locales voire nationales malgr des politiques de
prvention compltes et renforces au fil des vnements.
En effet, les inondations sont au premier rang des catastrophes naturelles dans le monde : ce
sont les plus frquentes et les plus coteuses en terme de souffrance humaine et de pertes
conomiques.
A lchelle mondiale, plus de 500 millions de personnes sont affectes par les inondations
dont 400 millions en Asie et plus de 25 000 en prissent chaque anne . Rien quen Europe
entre 1998 et 2006, les inondations causrent quelques 700 morts, le dplacement de 500 000
personnes et au moins 25 milliards deuros de pertes conomiques couvertes par les
assurances .
Linondation est galement un risque naturel majeur. Sont considrs comme risques naturels
majeurs en France : inondations, avalanches, mouvements de terrain, feux de fort, cyclones,
temptes, sismes, ruptions volcaniques.] de premier ordre en France : 74 % des communes
exposes un risque naturel sont soumises aux inondations, lesquelles reprsentent 80% des
dgts produits par lensemble des catastrophes naturelles, soit un cot des dommages
denviron 250 millions deuros par an . Les scnarios catastrophes donnent des montants
plus importants encore : 12 milliards deuros de dommages directs pour une inondation type
1910 affectant la rgion parisienne
.
Quen est-il de lavenir ? Les projections font tat de quelque 2,5 milliards de personnes qui
seraient vulnrables des inondations catastrophiques en 2050 du fait de la perspective de

croissance dmographique dans les zones inondables, des changements climatiques, de la

hausse du niveau des mers et de la dforestation .
La prise de conscience collective de limpact des activits humaines sur laggravation des
inondations et la reconnaissance des aspects bnfiques des inondations ordinaires
contribuent modifier lapproche traditionnelle de la gestion des risques dinondation. Cest
ainsi que, dans les pays dvelopps en particulier, les vnements dinondation sont levs au
rang de phnomnes de socit . Au regard des enjeux conomiques et environnementaux
actuels, la gestion des risques dinondation prend une dimension politique nouvelle. Les
dcideurs reconnaissent progressivement la ncessit de mieux prendre en compte le
phnomne au sein des politiques damnagement du territoire et de dveloppement
conomique, dans une dmarche de dveloppement durable.
La gestion des situations risque selon cette nouvelle approche sera vitale pour les
prochaines dcennies en particulier sur certains territoires fragiles subissant une forte
pression anthropique (dmographique, touristique, etc.) et/ou exposs aux consquences
prvisibles des changements climatiques (littoraux, montagnes, villes, ). Une connaissance
prcise du fonctionnement des hydrosystmes [le concept dhydrosystme fluvial succde
celui de systme fluvial qui considrait le cours deau comme un continuum fluvial o le
transit des flux deau et de sdiments seffectuait essentiellement dans une seule dimension
amont-aval. Le concept dhydrosystme considre une portion de l'espace o les changes
(eau, sdiments, nergie) entre le cours deau et son environnement se font dans les trois
dimensions (amont-aval, transversal chenal-plaine alluviale, vertical surface-compartiments
souterrains).], des vnements pluviomtriques et autres lorigine des crues et des
inondations, ainsi que des territoires concerns par les interactions entre lhydrosystme et
certaines activits humaines susceptibles daccrotre les inondations, est essentielle pour
estimer lampleur des enjeux lis aux inondations et se prparer dans les meilleurs conditions
aux perspectives du 21me sicle.