Proceso

COMO
FUNCIONA
PLANTA
LODOS ACTIVADOS

UNA
DE

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COMO FUNCIONA UNA PLANTA DE TRATAMIENTO DE
ACTIVADOS

LODOS

Introduccin:
Un sistema de lodos activados es un proceso biolgico (bioproceso) utilizado para la
depuracin natural (biorremediacin) de las aguas residuales. El tratamiento general
con lodos activados consiste de dos partes:
Un tratamiento aerobio de las aguas residuales, en el cual, un cultivo aerbico de
microorganismos en suspensin oxidan la materia orgnica y
Una conjunto de procesos de biodegradacin (oxidacin de la materia orgnica
disuelta) y biosntesis (produccin de nueva biomasa celular) cuya finalidad es la
produccin de un clarificado (agua sin materia orgnica en suspensin) bajo
en DBO (Demanda Bioqumica de Oxgeno), SS (Slidos Suspendidos) y turbiedad.
Este es tratamiento primario por razones obvias, posteriormente un efluente
secundario es separado del volumen principal de lodos activados, de las partes
altas del clarificado, de donde, pasa a un tratamiento secundario en cual, el clarificado
es re-oxigenado, filtrado y luego servido overtido a una corriente natural o reutilizado para agua de riego. En las partes bajas o fondos del sistema se acumulan los
lodos o fangos; elexceso debe ser decantado y compactado mediante una lnea o
corriente de purga y otra parte usualmente es recirculada (recirculacin) nuevamente
hacia los fondos por una corriente de derivacin. La derivacin tiene por
objetivo enriquecer y renovar la poblacin demicroorganismos activos. El fango
activado se puede considerar como un cultivo mixto de microorganismos
en suspensin, enriquecido
por
cantidad
de materia
orgnica
en
descomposicin (biocenosis). sta unidad ecolgica y estructural es comnmente
denominada floculo y constituye el ncleo alrededor del cual, se desarrolla el proceso
de depuracin biolgica.
El Floculo

Como se indic, el floculo es la unidad ecolgica y estructural alrededor del cual se

desarrolla el proceso de depuracin biolgica. Morfolgicamente esta formado
por bacterias filamentosas y protozoos. Los protozoos son los principales
consumidores (depredadores) de las poblaciones bacterianas en los sistemas acuticos,
ejercen un importante papel regulador sobre el crecimiento de dichas poblaciones. Las
bacterias filamentosas son los microorganismos descomponedores que consumen la
materia orgnica. Todo floculo presenta dos niveles estructurales: microestructura y
macroestructura. La microestructura est determinada por los procesos de agregacin
microbiana y la biofloculacin, que resultan de lainteraccin entre polmeros
extracelulares microbianos que actan como polielectrolitos. Es por tanto,
un mecanismo de asociacin existente entre las bacterias formadoras de flculos.
La macroestructura la proporcionan los microorganismos filamentosos que forman
una red o microesqueleto, en el interior del floculo, donde se adhieren las bacterias
formadoras del mismo. Cada floculo tiene una morfologa distinta que vara en funcin
de su micro y macroestructura. De la misma forma, los problemas biolgicos de
operacin de un sistema de lodos activados, depender de la forma que alcancen los
flculos, debido o su macro o microestructura. Normalmente, un floculo presenta un
equilibrio entre los microorganismos formadores de flculos y los microorganismos
filamentosos.
Caractersticas de un floculo ideal

El floculo ideal debe presentar una forma ms o menos esfrica redondos; si su

morfologa difiere mucho de la globular, se denominan irregulares.Su tamao debe
ser mediano (entre 150mm y 500mm de dimetro). Su estructura debe ser
compactos (cuando existe muy poco o ningn espacio abierto dentro de ellos).
Su consistencia debe ser firmes (la cohesin entre las clulas bacterianas genera una
microestructura compacta, densa y nucleadas).
En un floculo ideal, las bacterias filamentosas y las formadoras de flculos deben
crecer en equilibrio; los filamentos deben desarrollarse mayormente, en el interior del
floculo (ncleo), para proporcionndole a ste, estructura y resistencia. Algunos
filamentos pueden sobresalir de la estructura del floculo (esto no representa
interferencia en cuanto a la compactacin y sedimentacin del lodo activo). Idealmente,
el lodo activo debe tener un IVF entre 75ml/g y 125ml/g y producir un efluente poco
turbio (claro) y con escaso contenido de slidos en suspensin (SS).
Descripcin del Bioproceso

Desde el punto de vista biotecnolgico, una planta de lodos activados es un bioproceso

de funcionamiento continuo, en donde el tratamiento biolgico de aguas residuales para
su depuracin es realizado por un reactor biolgico o birreactor, mediante un proceso de
cultivo contnuo de fangos activados, que se realiza a travs de un cultivo bacteriano
aerobio mixto de microorganismos en suspensin: bacterias filamentosas y formadoras
de flculos; cuyo accionar causa la oxidacin de la materia orgnica en suspensin. El
contenido del reactor se conoce con el nombre de "liquido mezcla". El ambiente aerobio
se consigue mediante la aireacin o difusin forzada de aire dentro del medio fluido, por
el uso de difusores de aire que, a su vez, permiten mantener el lquido mezcla
perfectamente agitado y en movimiento contnuo (estado de mezcla completa). Debe
pasar un periodo de tiempo determinado, llamado tiempo de retencin, para que, la
mezcla de clulas nuevas con clulas viejas, conduzca a la oxidacin completa de la
materia orgnica. De ah, parte del liquido mezcla es pasado desde la parte superior del
tanque, hasta un tanque de sedimentacin para su separacin del agua residual tratada.
Este proceso es llamado clarificacin del agua. Otra parte del lquido mezcla, es pasado
desde la parte baja del tanque (que contiene las clulas sedimentadas) y se recircula para
mantener en el birreactor, una concentracin de clulas equilibrada. Finalmente, la otra
parte se purga del sistema (fango en exceso) hacia otro proceso en donde son tratados
los fangos. Las bacterias filamentosas y las formadoras de flculos son los
microorganismos encargados de la descomposicin de la materia orgnica del afluente.
El agua procedente del tratamiento primario, al tanque de aireacin, en donde es
mezclada con el aire disuelto que sale por los difusores. El suministro de aire a lo largo
de toda la longitud del tanque debe ser uniforme para lograr una mezcla completa.
Durante el periodo de aireacin se produce la absorcin, floculacin y oxidacin de la
materia orgnica en suspensin. Los slidos del fango activado se separan en un
decantador secundario. Este proceso necesita de una carga orgnica reducida y un largo
periodo de aireacin.
Caractersticas Operativas del Proceso de Lodos Activados
El proceso de lodos activados requiere de aireacin prolongada con soplante por aire
comprimido y distribucin por difusores. El modelo de flujo del proceso es flujo pistn
con recirculacin y purga. Todas las partculas que entran al birreactor deben

permanecer en el interior del mismo durante idntico periodo de tiempo. La eficacia de

eliminacin (DBO ) debe ser del 75% al95%.
5

Parmetros de Diseo
Carga diaria de DBO5 materia orgnica que entra en el tanque biolgico.
Carga diaria de SST.
Tiempo de retencin celular q c, d = 20-30
Carga msica aplicada relacin Kg DBO /Kg SSVLM. d = 0.05 1.5
5

Carga volumtrica Kg DBO /m d = 0.16-0.40

5

SSLM mg/l = 3000-6000

Tiempo de retencin hidrulica horas = 18-36
Coeficiente de recirculacin del decantador el tanque biolgico = 1-1.5
Carga de superficie = 1.0-1.33 m3/m2.h
Oxgeno necesario KgO /KgDBO = 2 a 2.5Kg
2

Transferencia de oxgeno de los difusores (segn modelo y fabricante)

El agua del efluente procedente de un tratamiento biolgico por fangos activados
puede ser vertido a cauces, canales o embalses al estar dentro de los parmetros
exigidos por la Ley.
Mtodos Usados Para el Tratamiento de Lodos en Exceso (Desechados)
Los residuos del tratamiento de las aguas residuales, lodos en exceso, no pueden ser
desechados sin un tratamiento adecuado; los procesos ms comunes aplicados son los
siguientes:
Espesado de Fangos: el espesado tiene por objetos:
Reduccin del volumen de fangos activados en proceso de declive.
Homogeneizacin de los lodos procedentes de los decantadores.
Ahorro de medios tcnicos.
Digestin de los fangos: por microorganismos consumidores; existen dos tipos de
digestin, segn sea, el metabolismo bacteriano:
Digestin aerobia: es la eliminacin en presencia del aire de la parte fermentable
(biomasa) de los lodos activados.
Digestin anaerobia: es un proceso en ausencia de aire, por el cual, la biomasa se
descompone en metano y CO .
2

Deshidratacin de fangos: es la eliminacin del mayor porcentaje posible del agua

contenida en los lodos. El proceso se puede dar por alguna de las siguientes operaciones
unitarias:
Eras de secado
Lagunas de fangos

 Filtracin al vaco
Centrifugacin
Filtro banda
Filtro prensa
Secado: directo o indirecto
Tratamiento Terciario de las Aguas Decantadas (Claras)

Normalmente es suficiente el clarificado de las aguas decantadas del tanque de

sedimentacin para cumplir con las normas ambientales de vertidos a corrientes de
agua. Pero cuando se trata de utilizacin para uso publico (agua bebible) o ambiental
(corrientes de agua con ecosistemas vivos) es necesario un tratamiento terciario para
oxigenar el agua a un nivel que mantenga vida animal (peces y anfibios). Las lagunas
de aireacin son el bioproceso ms recomendado. Una laguna aireada es un estanque en
el que el agua residual circula de forma continua y a su vez, es aireada. El oxgeno (aire)
es suministrado por aireadores superficiales o por unidades de aireacin por difusin
(difusores). El grado de aireacin: superficial o difusin, depende de la relacin Kg
DBO /Kg SSVLM en las aguas residuales. Si esta relacin es menor a 0.5 bastar con la
aireacin superficial para que las aguas vertidas sean capaces de mantener vida; entre
0.5 1.5, se requiere de la difusin forzada de aire.
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Acerca de estos anuncios

CORPORACION CELESTE S.A.

CORPACEL
Direccin:
Km
2,5
va
a
Samborondn. Solar N 14, Mz. 1
(Diagonal al centro educativo La
Moderna) Cantn Samborondn de
la Provincia del Guayas

El sistema seleccionado, por ser considerado el ms eficiente para este

tipo de Tratamientos, es el aerbico con lodos activados y digestin
prolongada de lodos.
A rasgos se lo puede resumir como un proceso acelerado de digestin de
la materia orgnica que brinda el ms cmodo manejo de lodos debido a
su alta reduccin en el digestor adicional.

Esta unidad es fundamental para facilitar el manejo y la disposicin final

de los lodos que genera todo tipo de sistema de tratamiento de aguas
residuales. Facilita el manejo porque solo requiere purgas una vez cada 6
meses cuando la Planta est 100% operativa, sino est en esta condicin
podra prolongarse su primera purga a ms de dos aos. Facilita la
disposicin porque de cada 100 kg de materia que ingresan al
tratamiento principal del sistema, del digestor solo salen entre 5 y 8 kg
de materia estabilizada, compuesta en un 95% de materiales inorgnicos
y minerales.

Dependiendo del sitio de descarga o de la aplicacin que se le quiera dar al

efluente, el sistema propuesto tiene la opcin de incorporar una unidad de
desinfeccin.
Aplicado el sistema de lodos activados en la manera que se especificar
en esta memoria y para este proyecto, los efluentes cumplirn con las
normas de descarga estipulados en el Texto Unificado de Legislacin
Ambiental Secundaria