Noam Lupu, Party Brands in Crisis.

Partisanship, Brand Dilution, and

the Breakdown of Political Parties in Latin America, Cambridge,
Cambridge University Press, 2016, 264 pp.
Cmo explicar el colapso de los partidos polticos ms consolidados de Amrica
Latina en los ltimos aos? De acuerdo a Noam Lupu, la razn de su
debilitamiento se remonta a la ltimas dcadas del siglo pasado, cuando las
lites partidistas comenzaron a implementar polticas inconsistentes con las
posiciones tradicionales de su partido, especialmente aquellas cercanas al
llamado Consenso de Washington. Esto provoc conflictos intrapartidistas y la
formacin de alianzas con los, hasta entonces, partidos rivales. Sin el apoyo de
sus bases partidarias ms tradicionales, afectadas por los nuevos programas de
gobierno, los partidos se volvieron vulnerables al voto retrospectivo de corto
plazo y a la desercin de antiguos simpatizantes. La teora y evidencia de Lupu
en este libro resalta la importancia de la interaccin entre las decisiones de las
lites y las preferencias de las masas.
Alberto Daz Cayeros, Beatriz Magaloni Kerpel y Federico Estvez, The
Political Logic of Poverty Relief. Electoral Strategies and Social Policy in
Mexico, Cambridge, Cambridge University Press, 2016. 258 pp.
La prioridad los partidos polticos y gobiernos es ganar la siguiente eleccin.
Para ello, hacen uso de todas las herramientas a su alcance, en especial la
reparticin de los recursos que disponen a travs de distintas polticas pblicas.
Con esta lgica en mente, los programas sociales implementados por los
gobiernos estn diseados para ganar elecciones, incluyendo los programas
para erradicacin de la pobreza. Las preguntas pertinentes entonces son los
programas contra la pobreza estn dirigidos a los ms necesitados o a las bases
de un partido? qu tipo de bienes son los que se reparten? son efectivos estos
programas para combatir la pobreza o son una estrategia poltica ms? Daz
Cayeros, Magaloni y Estvez dedican este libro a responder estas preguntas,
ofreciendo una nueva interpretacin sobre el papel de las transferencias de
dinero en el combate a la pobreza y el desarrollo de las instituciones del Estado.
R. Michael lvarez (ed.), Computational Social Science. Discovery and
Prediction, Cambridge, Cambridge University Press, 2016, 337 pp.
Los mtodos cuantitativos y computacionales ocupan, cada vez ms, un lugar de
preeminencia en el estudio de las ciencias sociales. Su evolucin ha sido
reciente y veloz, empujada por la disponibilidad de nuevos datos y la necesidad
de analizarlos. El uso de estas metodologas sofisticadas est al alcance de la
academia, el gobierno y el sector privado que las utilizan para dar respuesta a
las preguntas de investigacin de las ciencias sociales o para resolver
problemas de poltica pblica. En este libro se expone el uso de los mtodos
computacionales ms innovadoras, enfatizando las ltimas tendencias, retos y
prospectivas para los distintos sectores de la sociedad que las usan para su
provecho.

Minxin Pei, Chinas Crony Capitalism. The Dynamics of Regime Decay,

Cambridge, Harvard University Press, 2016, 376 pp.
Cuando Deng Xiaoping comenz con la reforma econmica de China durante la
dcada de los setenta, prometi la creacin de un socialismo con
caractersticas chinas favorable para la clase trabajadora. A ms de treinta
aos de distancia, la imagen es muy diferente y la vida poltica y econmica de
China se ha visto sumergida en un ciclo de cleptocracia, corrupcin y
desigualdad que han provocado el incremento de tensiones sociales entre las
distintas clases de este pas. Esta realidad, argumenta el autor, fue provocada
por el proceso de transferencia de propiedad de los activos del Estado a
principios de los aos noventa, que permiti que recursos naturales, tierra y
otros activos fueran apropiados por un conjunto de empresarios y miembros del
gobiernos para su propio beneficio. Minxin Pei muestra como la colusin de las
lites ha creado un sistema de privilegios que impiden el avance de China a la
democracia e inhiben una distribucin ms equitativa del crecimiento
econmico de los ltimos aos.
Martn Guzmn, Jos Antonio Ocampo y Joseph E. Stiglitz (eds.), Too
Little, Too Late. The Quest to Resolve Sovereign Debt Crisis, Nueva York,
Columbia University Press, 2016, 312 pp.
Las recientes experiencias internacionales sobre reestructuracin de deuda
soberana han despertado autnticas dudas sobre su funcionamiento. La
conclusin para algunos es que las polticas de reestructuracin llegan tarde y
solucionan poco, al mismo tiempo que imponen altsimos costos para la
sociedad. Una de las principales consecuencias es que dichas polticas no crean
condiciones para la recuperacin econmica. Aunque el problema no es nada
nuevo, la Organizacin de Naciones Unidas y la comunidad internacional
parecen dispuestas a resolver este problema y ofrecer soluciones innovadoras.
En este libro, reconocidos acadmicos discuten la necesidad de crear
condiciones para un nuevo comienzo para los pases deudores a travs de un
marco de bancarrota para las deudas soberanas, as como una reforma al
sistema de reestructuracin de deuda y al sistema de gobernanza econmica
mundial.
Ellen Fitzpatrick, The Highest Glass Ceiling. Womens Quest for the
American Presidency, Cambridge, Harvard University Press, 2016. 336
pp.
Ante la nominacin de Hillary Clinton como candidata presidencial del Partido
Demcrata, Ellen Fitzpatrick se propone presentar la historia de las otras
mujeres que han fijado la mira en la presidencia de Estados Unidos. La primera
de estas es Victoria Woodhull (1872), que busc impulsar la adopcin del voto
femenino a travs de su provocativa nominacin a la presidencia. La segunda
historia es la de Margaret Chase Smith (1964) quien se convirti en la primera

mujer en ser nominada por uno de los partidos importantes de Estados Unidos.
Por ltimo, Shirley Chisholm (1972) representa la historia de un doble lmite a
sus aspiraciones polticas: ser negra y ser mujer. Estas tres historias que
marcaron un hito en la historia poltica de Estados Unidos estn conectadas por
las barreras que enfrentan las mujeres en el camino por reivindicar sus
derechos polticos y obligan a reflexionar sobre los techos de cristal que
todava existen dentro de las democracias contemporneas.
David Harvey, The Ways of the World, Oxford, Oxford University Press,
2016, 384 pp.
David Harvey es uno de los intelectuales marxistas y cientficos sociales ms
importantes de los ltimos cincuenta aos. Su obra comprende numerosos
libros, ensayos y artculos centrados en poltica, economa, cultura y justicia
social. Este libro compila sus ensayos ms importantes escritos durante los
ltimos cuarenta aos, sirviendo como retrospectiva a la carrera de Harvey as
como una visin panormica de la evolucin de su pensamiento en las ltimas
dcadas. Todos estos trabajos atacan el ncleo de inters que ha conectado el
trabajo de Harvey a travs de los aos: historia del capitalismo, cambio social,
clase, libertad, imperialismo, ciudad, naturaleza, justicia social, posmodernidad,
globalizacin y crisis capitalistas.
Anthony J. McGann, Charles Anthony Smith, Michael Latner y Alex
Keena, Gerrymandering in America. The House of Representatives, the
Supreme Court. and the Future of Popular Sovereignty, Cambridge,
Cambridge University Press, 2016, 272 pp.
En 2004 la Suprema Corte de Estados Unidos revis el caso Vieth v. Jubelirer en
la que decidi que los conflictos entre partidos provocados por la redistritacin
sesgada a favor de un grupo (gerrymandering) no podran ser apeladas ante las
cortes. Los autores argumentan que esta decisin increment el sesgo
partidista en los procesos de redistritacin para la Casa de Representantes en
Estados Unidos, tanto a nivel estatal como a nivel federal. El hecho que las
legislaturas estatales estn determinando la composicin del Congreso
estadounidense representa una amenaza crtica para la democracia y la
soberana popular de los Estados Unidos. En este libro se propone una rigurosa
medida simtrica para la redistritacin partidista para enfrentar el reto al que
se enfrenta el sistema poltico estadounidense que debe encontrar una salida
que sea constitucionalmente vlida y garantice el principio de igualdad poltica
entre individuos.
William Zimmerman, Ruling Russia: Authoritarianism from the
Revolution to Putin, Princeton University Press, Princeton, 2016, 344
pp.
Con el desmantelamiento de la Unin Sovitica muchos esperanzados creyeron
que la historia autocrtica rusa haba llegado a su fin. Sin embargo, la Rusia del

da de hoy parece apartarse cada vez ms del ideal democrtico en lugar de

aproximarse a ste. William Zimmerman crea una narrativa desde la Revolucin
Bolchevique hasta la presidencia de Vladimir Putin para contar la historia
poltica de una nacin marcada por el autoritarismo. De acuerdo al autor, el
mecanismo para explicar las continuidades autoritarias han sido las
ampliaciones y restricciones al selectoradoaquellos que pueden elegir a los
tomadores de decisiones durante los distintos regmenes desde el fin del
zarismo. Con estas ideas en mente, Zimmerman evala el futuro poltico de
Rusia asegurando que. aunque un regreso al totalitarismo es improbable, el
establecimiento de una democracia se vislumbra como poco posible.
Yannis Varoufakis, And the Weak Suffer What They Must? Europe,
Austerity and the Threat to Global Stability, Londres, Bodley Head,
2016, 336 pp.
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial hasta el da de hoy, la Eurozona
naci no como una ruta de prosperidad compartida, sino como un esquema
piramidal de deuda, con pases como Grecia, Irlanda, Portugal y Espaa en el
fondo. Este modelo ha continuado durante la crisis europea imponiendo ms
deuda y austeridad en los ciudadanos de las naciones ms dbiles. El resultado
ha sido el resurgimiento del extremismo y racismo, que amenaza con convertir
a Europa en el centro de la desestabilidad global. A travs de sus experiencias
como Ministro de Finanzas griego, Yannis Varoufakis ofrece polticas
alternativas para salir de esta lgica y salvar al capitalismo europeo de s
mismo.
Mehran Kamrava, The Impossibility of Palestine. History, Geography
and the Road Ahead, New Haven, Yale University Press, 2016, 312 pp.
La llamada solucin de dos Estados ha sido la postura oficial de Israel,
Estados Unidos y la Autoridad Palestina en cuanto al conflicto territorial entre
Israel y Palestina. La realidad es que esta poltica ha terminado por garantizar
la conformacin de un gran Estado de Israel con una poblacin palestina
numerosa y descontenta. Los acuerdos de Oslo, que suponan la coexistencia de
un Estado palestino e israel han tenido el efecto contrario. El resultado,
argumenta Kamrava es que un Estado palestino autnomo sea imposible,
teniendo como consecuencia directa la extensin indefinida del conflicto en esta
regin. Palestina deber entonces redefinir su situacin actual y sus
aspiraciones futuras teniendo en mente la imposibilidad de un coherente e
independiente Estado Palestino.
Larry Diamond y Marc F. Plattner (ed.), Democracy in Decline?,
Baltimore, John Hopkins University Press, 2016, 114 pp.
De acuerdo a las mediciones realizadas por Freedom House, desde hace al
menos una dcada la democracia ha ido en declive alrededor del mundo. Los
analistas se han dividido en sus interpretaciones respecto a esta realidad. Unos

afirman que estamos en una recesin democrtica, mientras que otros dan
mayor importancia al xito de las democracias en mantener las ganancias
obtenidas desde el ltimo cuarto del siglo pasado. A esto problemas se aaden
los fenmenos de pobre desempeo poltico y econmico de las democracias
ms avanzadas, el resurgimiento y protagonismo de nuevos pases autoritarios y
el relativo debilitamiento de las democracias respecto a los regmenes
autoritarios. En este libro, autores como Francis Fukuyama, Robert Kagan,
Philippe C. Schmitter, Steven Levitsky, as como los editores, revisan estas
preocupaciones sobre el estado actual de la democracia, ofreciendo, en su
mayora, un panorama gris de un orden democrtico que ya no se puede dar por
sentado.
Marwan M. Kraidy, The Naked Blogger of Cairo. Creative Insurgency in
the Arab World, Cambridge, Harvard University Press, 2016, 304 pp.
La interpretacin ms difundida sobre la rapidez de la expansin de la llamada
Primavera rabe ha sido el uso de telfonos mviles y redes sociales. Sin
embargo, Marwan M. Kraidy argumenta que el medio de expresin poltica
esencial para el surgimiento de estos movimientos fue algo ms fundamental: el
cuerpo humano. Activistas de Tnez, Egipto y Siria respondieron a la coercin
de sus gobiernos a travs de actos de inmolacin, nudismo o huelga de hambre.
Al mismo tiempo, los cuerpos de los dictadores fueron sometidos al ridculo:
Bashar al-Assad fue representado como una marioneta del tamao de un dedo y
mientras que Hosni Mubarak como una vaca regurgitante. El autor ofrece un
argumento en que el cuerpo se mantiene como el nexo vital entre la lucha fsica
y la comunicacin digital, comenzando un debate sobre el papel del arte y la
insurgencia creativa en los procesos revolucionarios.
Pippa Norris and Andrea Abel van Es (ed), Checkbook Elections?,
Oxford, Oxford University Press, 2016, 352 pp.
El papel que juega el dinero en poltica es un tema cada vez ms relevante para
las democracias contemporneas. El reto de regularlo, a travs de diferentes
leyes y polticas pblicas, significa atacar problemas como la malversacin de
recursos y la corrupcin asociada a las finanzas electorales. Este libro bosqueja
qu funciona, qu no y porqu en la regulacin de finanzas polticas y cmo
estas leyes reflejan una eleccin entre laissez-faire o intervencin estatal. Cada
captulo del libro est escrito por un autor especialista en los regmenes
estudiados que abarcan desde democracias consolidadas y regmenes hbridos,
hasta sociedades post-industriales ricas como Suecia, Estados Unidos, Gran
Bretaa y Japn o economas emergentes como Rusia, Brasil, Sudfrica, India e
Indonesia.
Kristen Hopewell, Breaking the WTO. How Emerging Powers Disrupted
the Neoliberal Project, Redwood City, Stanford University Press, 2016,
288 pp.

El surgimiento de las naciones BRIC y el declive de la influencia internacional

de los Estados Unidos ha alterado el orden econmico mundial incluso dentro
de sus instituciones. Un caso interesante es el de la Organizacin Mundial del
Comercio y las negociaciones de la Ronda de Doha. De acuerdo a Hopewell, los
Estados Unidos han presionado a otros pases para abrir sus mercados mientras
ellos mantienen sus polticas proteccionistas. Por esto, durante la Ronda de
Doha Brasil, China e India se apropiaron de la retrica neoliberal exigiendo que
todos los pases cumplieran las expectativas del libre comercio, exhibiendo as a
los Estados Unidos. Las contradicciones de estas demandas llevaron al colapso
de las negociaciones y al desarrollo de tensiones entre los principios
neoliberales de la OMC y la realidad del poder poltico, cuyas consecuencias en
la economa global estn por definirse.
Jos Mara Maravall, Demands on Democracy, Oxford, Oxford University
Press, 2016, 160 pp.
Muchos ciudadanos alrededor del mundo creen que los polticos operan con
informacin privilegiada que les permite actuar fuera de los controles
democrticos, un fenmeno reforzado por la opacidad en los partidos polticos.
Adems existe la percepcin que los partidos polticos que compiten por el
poder no presentan importantes diferencias el uno del otro. A esto se le aade
la desigualdad econmica a la que los gobiernos han renunciado a atender. Esto
ha llevado a demandas por mayor democracia en todos los pases desarrollados.
Es esto posible? Jos Mara Maravall examina esta pregunta en 21
democracias parlamentarias de la OCDE desde 1945 a 2010 y en 1259
observaciones ao/pas para discutir si es posible introducir en las democracia
actuales mayor representacin de los intereses de los ciudadanos en sus
gobiernos.
Marie Lall, Understanding Reform in Myanmar. People and Society in
the Wake of Military Rule, Oxford, Oxford University Press, 2016, 346
pp.
A finales de 2015, Myanmar logr realizar elecciones democrticas tras dcadas
de rgimen militar. El partido en gobierno, dirigido por la Nobel de la Paz Aung
San Suu Kyi, ha comenzado a implementar reformas polticas y econmicas para
transformar a su pas, enfatizando acciones en educacin, organizaciones no
gubernamentales y justicia social. Este libro revisa las prioridades de las
reformas, explicando cmo se conectan y el rol que han desempeado rumbo a
la democratizacin de este pas. A su vez, la obra analiza la brecha que existe
entre los centros urbanos como Yangon y las comunidades rurales provocada
por la bsqueda de modernizacin y desarrollo por encima de las formas
tradicionales de vida en el campo.
Jos Antonio Ocampo (ed.), Global Governance and Development,
Oxford, Oxford University Press, 224 pp.

La globalizacin ms reciente ha vuelto inevitable la necesidad de los gobiernos

de cooperar para alcanzar sus objetivos. En este contexto se inserta la Agenda
Post-2015 de Naciones Unidas en la que se enfatiza la importancia de avanzar
en el desarrollo internacional con la participacin de actores no estatales, como
la sociedad civil y gobiernos locales o regionales. Ante estos cambios cmo
respondern las instituciones de cooperacin y desarrollo internacional? cmo
asegurarnos de que se se estn realizando las mejores acciones? A travs del
estudio de instituciones como la Organizacin de las Naciones Unidas, los
bancos multilaterales para el desarrollo y la asistencia internacional para el
desarrollo, este libro analiza las estructuras de gobernanza global en sus
dimensiones polticas y sociales para entender qu tanto se ha avanzado y en
qu se puede mejorar.
J.N.C Hill, Democratization in the Maghreb, Edimburgo, Edinburgh
University Press, 2016, 232 pp.
Durante los ltimos aos la regin del Magreb ha vivido un perodo de agitacin
que ha cambiado su panorama poltico y econmico de forma importante y que
resuena al da de hoy. A pesar de que las revueltas en Marruecos, Argelia,
Tnez y Mauritania ocurrieron casi al mismo tiempo y recurrieron a los mismos
mtodos de demanda, los resultados que las protestas obtuvieron fueron
distintos. A partir del modelo para interpretar transiciones polticas de Steven
Levitsky y Lucan Way, el autor explica las discrepancias en los resultados de las
revueltas del Norte de frica contextualizando las experiencias particulares de
cada pas y comparando su desarrollo poltico en la ltima dcada.