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A partir de la base que hasta ahora hemos estudiado, vamos a iniciar el primero de una
serie de módulos sobre la cámara y el equipo relacionado a ella.
El CCD
El verdadero corazón de una cámara de video es su dispositivo de imagen. En la
mayoría de los casos esto significa uno o más CCDs (un chip de computadora llamado
Dispositivo de Carga Acoplada). La luz del lente puede ir directamente a un CCD o
puede ser dirigida a través de un prisma a dos otres CCDs.
A mayor cantidad de pixeles (puntos de sensibilidad de luz) en el área meta (target) del
chip, mayor resolución o claridad tendrá el CCD. Los tamaños más comunes de estos
dispositivos son 1/3, ½ y 2/3 de pulgada.
Resolución de video
La resolución es una medida de la capacidad de la cámara para reproducir detalles. A
mayor resolución, la imagen lucirá más definida.
El sistema NTSC puede producir potencialmente una resolución de alrededor de 300
líneas horizontales en un patrón de prueba. (Esto después de que ha pasado a través del
proceso de transmisión; esto no es lo que se ve en una sala de control). Esta resolución
es el límite de lo que los espectadores con visión 20/20 pueden observar en una pantalla
de televisión a una distancia normal.
"Normal" significa en este caso, una distancia de 8 veces la altura de la pantalla. Si la
altura es 16 pulgadas (un tubo de imagen de 25 pulgadas), la distancia normal de
observación será de aproximadamente dos metros y medio.
HDTV/DTV (televisión de alta definición - televisión digital) con su alta resolución
permiten tanto pantallas más grandes como distancias más lejanas.
Las líneas de resolución medidas por un patrón de prueba (como el que se muestra aquí)
no deben ser confundidas con las líneas del barrido horizontal en el proceso de
transmisión de televisión - usualmente 525 y 625 - que discutimos anteriormente.
Aunque la mayoría de los televisores tienen la capacidad para más o menos 300 líneas
de resolución, las cámaras tendrán la capacidad de una resolución más alta - 1000 líneas
o más. La pregunta obvia es por qué molestarse por la resolución mayor de la cámara si
la mayoría de los televisores no pueden reproducir la misma calidad. Como en la
mayoría de los aspectos de la producción de televisión, al partir de una mejor calidad,
mejor calidad tendrán los espectadores - incluso con todas las pérdidas que trae consigo
la transmisión.
Determinando la resolución
Los gráficos que contienen cuadros y flechas de líneas en un fondo luminoso pueden
indicar los límites de definición. Dentro de un área específica de uno de estos gráficos
de resolución hay líneas un ancho fijo. Números como 200, 300, etc. Aparecen en el
cuadro al lado de la línea de densidades.
Para establecer los límites de resolución de la cámara se coloca el gráfico de resolución
de manera que se cubra todo el encuadre y se observa el punto del gráfico donde las
líneas comienzan a perder definición y se confunden unas con otras.
Las cámaras de alta calidad tienen una resolución de 850 líneas apróx.; y las de
HDTV/DTV, rondan las 1000 (de acuerdo a este gráfico).
Resolución del color
La resolución de la que hemos estado hablando se basa en la definición del componente
blanco y negro (luminancia) de la imagen de televisión. Se descubrió temprano en
experimentos con la televisión a color que el ojo humano percibe detalles
preponderando las diferencias de brillo (luminancia) sobre la información de color.
Cuando el sistema de televisión a color fue desarrollado, fue creado un sistema
ingenioso y altamente complejo para agregar una resolución de color más baja que la
existente señal para blanco y negro. Al usar este sistema, la información de color puede
ser agregada a la señal monocromática sin que ocurra una expansión muy grande de la
capacidad de transportar información de la señal básica de luminancia.
Nivel mínimo de luz
Las cámaras de video requieren cierto nivel de luz para producir imágenes de buena
calidad. Este nivel de luz se mide en foot-candles o lux. Un foot-candle o pié-candela es
la medida de la intensidad de la luz producida por una vela a un metro de distancia (bajo
condiciones muy específicas).
Aunque producirán imágenes aceptables en las condiciones de luz más pobres, la
mayoría de las cámaras de video profesionales requieren un nivel de luz de 150 a 200
foot-candles para producir una fotografía de calidad óptima. A este nivel de iluminación
el lente de la cámara se puede utilizar con una abertura de diafragma alrededor de f/8
(que proporciona una profundidad de campo razonable).
Como el nivel de luz puede aumentar en una escena, el diafragma del lente se debe
colocar debajo (un f/stop más alto) para mantener el mismo nivel de exposición en el
objetivo de la cámara. Si esto no se hace la imagen lucirá deficiente, en relación con lo
que se vio anteriormente, y los altos niveles de ruido electrónico ocasionarán
problemas.
Bajo condiciones de poca luz, el video pronto comenzará a lucir oscuro, con pérdida de
los detalles en las áreas sombreadas. Para compensar esto, las cámaras profesionales
poseen un selector de ganancia con varias opciones que puede amplificar la señal de
video desde 3 hasta 28 unidades (decibeles o dB's).
Algunas cámaras pueden producir video aceptable al nivel de luz en un cuarto con una
iluminación ténue. Pero, mientras más decibeles tenga el selector de ganancia, habrá
más pérdida en la calidad de la imagen. Específicamente, el ruido de video aumenta y la
claridad del color disminuye.
Módulos de visión nocturna
Para situaciones que requieren video bajo condiciones de menor nivel de luz, hay
módulos de visión nocturna disponibles; estos usan multiplicadores electrónicos de luz
para amplificar la luz que pasa a través del lente. El mejor de estos amplificadores de
luz puede producir video definido y claro durante la noche usando solo la luz producida
por las estrellas. Bajo condiciones "sin luz", la mayoría de estos módulos emiten su
propia iluminación infrarroja invisible, que luego se traduce en imagen visible.
En años recientes los camarógrafos de noticias han encontrado estos dispositivos de
visión nocturna muy útiles para trabajos que solo pueden hacerse de noche, cuando
cualquier tipo de luz artificial llamaría la atención y comprometería la historia que se
está cubriendo.
Lentes
Algunos lentes usados con cámaras grandes montadas en trípode pueden poseer rangos
que en exceso de 70:1. En este caso, una cámara cubriendo un partido de fútbol, puede
hacer zoom out y obtener una toma de todo el campo, y haciendo un zoom in, llenar la
pantalla solamente con una imagen de la pelota situada en el centro de la cancha.
Lentes Zoom Motorizados
Los lentes zoom eran originalmente controlados manualmente, empujando y jalando
anillos y perillas de mano. Hoy en día los lentes zoom están generalmente controlados
por motores servo-controlados de velocidad variable. Este tipo de lentes eléctricos son
usualmente conocidos como zooms servo-controlados.
Aunque los lentes controlados electrónicamente pueden lograr acercamientos suaves a
velocidades variables, no permiten generalmente un cambio rápido de lente. Un zoom
manualmente controlado puede ajustar sus planos más rápidamente entre cada posición.
Esta diferencia en velocidad de respuesta puede significar la oportunidad de obtener una
nueva toma en el momento crítico de la acción, o posiblemente perderla.
Lentes Complementarios
Aunque la mayoría de los camarógrafos trabajan limitándose a las posibilidades del
rango del lente zoom de sus cámaras, es posible modificar la distancia focal de la
mayoría de los lentes (zooms o primarios) usando un lente complementario positivo o
negativo.
Un lente complementario positivo -- comúnmente conocido como un convertidor o
lentilla angular -- incrementará el ángulo de visión (reducirá el rango de distancia focal
efectiva) de un lente zoom. Proporcionalmente un lente complementario negativo
comúnmente conocido como un extensor de rango o un extensor--incrementará la
distancia focal y estrechará el ángulo de captación. (Los efectos del extensor angular, el
normal y un extensor 2X son ilustrados arriba.)
Distancia Focal
Es la distancia en milímetros que existe entre el centro óptico del lente y la superficie de
la película o censor de la imagen, cuando ésta se encuentra proyectada.
El visor de la Cámara
En las cámaras que poseen visores de montura lateral, algunas veces el visor puede ser
deslizado de un lado a otro de la cámara según las preferencias del operador para ver
con el ojo izquierdo o derecho. Cuando el visor es deslizado, la imagen quedará boca
abajo a menos que exista un dispositivo de inversión.
Mantener el ojo pegado a un visor durante períodos largos de tiempo puede ser muy
fatigante. Las cámaras con pantalla plana de LCD pueden ser más cómodas. También
son muy útiles cuando se toman ángulos muy altos o bajos.
Este tipo de visores también pueden ser usados para componer tomas en las que
nosotros mismos queremos salir (una vez montada la cámara en un tripie el visor es
girado 180 grados para poder observarlo).
La principal desventaja de la pantalla plana de cuarzo líquido es que la imagen pierde
contraste y brillantez cuando es usada bajo luz brillante, lo cual dificulta el enfoque
preciso.
Una vez que se acostumbre a su operación, los visores tipo goggle (similares a los
goggles de realidad virtual), permiten gran flexibilidad al operador. Este tipo de visor
puede ser usado para complementar un visor estandart. Ya que el visor está conectado a
la cámara por un cable largo, podemos fácilmente sostener la cámara por encima de
nuestra cabeza, colocarla a nivel de suelo, o incluso tomar hacia nuestras espaldas con la
cámara al hombro.
Para el trabajo profesional el mejor visor es un monitor externo AC/DC en color con
buen brillo, de tres a cinco pulgadas (cualquier monitor de color de alta calidad
funciona). Aunque este tipo de monitor requiere alimentación independiente y limita la
movilidad, es la única manera segura de monitorear efectos de iluminación y evaluar
con certeza cuestiones como la profundidad de campo.
Areas de seguridad en la cámara
Tomar y Proteger
Con la televisión de alta definición (HDTV/DTV) abriéndose camino poco a poco en la
televisión comercial, es necesario considerar otro tipo de área de seguridad.
HDTV/DTV usa un encuadre de 16:9, y NTSC y PAL usan un radio estándar de 4:3.
Para asegurar la vigencia a futuro de sus programas, algunos productores están
actualmente grabando en el formato 16:9. Pero, por necesidades inmediatas de
transmitir en el formato 4:3, tienen que lograr que sus escenas funcionen en ambos
formatos.
El término "tomar y proteger" (shoot-and-protect) identifica el proceso de grabar
escenas en formato 16:9 asegurándose de que el área correspondiente al formato 4:3
contenga toda la información esencial de la escena. Para lograr esto un marco de 4:3 es
super-impuesto sobre el visor de formato 16:9 como aquí se muestra.
Balance de Blanco
Balance de color
Las cámaras no-profesionales normalmente están equipadas con un sistema de balance
de blanco automático que continuamente controla el video y hace intentos de ajustar el
balance de color. Un sensor en la cámara promedia la luz de la escena y
automáticamente ajusta el balance de color interno de la cámara en un valor
predeterminado.
No obstante, como con todos los circuitos automáticos, el balance automático de color
se basa en algunas suposiciones - que pueden no ser válidas en muchos casos.
En este caso, se supone que cuando todas las fuentes de luz y color en la escena son
promediadas, el resultado será blanco o gris (descolorido) neutro (es decir, el promedio
de todos los colores serán equivalentes a gris o blanco). Las variaciones de esto son
compensadas por el circuito de balance de color.
Pero entonces se presenta un problema si hay colores fuertes o dominantes dentro de la
escena, o (con ciertas cámaras) si la cámara y el objeto son iluminados por diversas
fuentes de luz.
El circuito automático de balance de color trabaja razonablemente bien bajo condiciones
apropiadas. Pero en el campo profesional no puede confiarse de los circuitos
automáticos para producir un color preciso. No hay ningún sustituto para un operador
de cámara inteligente, equipado con un cartón o un papel en blanco. (Esto tiene que ser
el recurso técnico más barato en el campo del video).
Balance de blanco con un cartón blanco
Como hemos expuesto previamente, el rojo, el azul y el verde deben estar presentes en
ciertas proporciones para crear el blanco. Es relativamente fácil balancear a blanco
(balance del color) una cámara profesional para producir un color exacto.
Con la cámara enfocada sobre una tarjeta totalmente blanca, el operador presiona el
botón de balance de blanco y los canales de color de la cámara se ajustan
automáticamente para producir blanco "puro". La cámara, en efecto, supone que lo que
tiene delante es blanco y balancea los circuitos electrónicos de modo que lo tome como
tal.
Aunque el foco no es crítico, la tarjeta debe ocupar todo el encuadre con la fuente de luz
dominante de la escena. Este proceso es lo que se conoce como balance de blanco de la
cámara.
No hacer el balance de color de la cámara puede provocar cambios de colores (en tonos
de piel en particular) entre una escena y otra. Esto será particularmente objetable
durante la edición cuando intente unir dos escenas con tonalidades diferentes. (Por
ejemplo, tonos de piel que cambian en cada corte de manera desagradable).
Engañando a la cámara
Usted puede también "engañar" a la cámara durante el balance de blanco para crear
ciertos efectos. Un ambiente cálido en una escena puede ser creado haciendo el balance
de blanco sobre una tarjeta azulada; Un velo azul puede lograrse haciendo el balance
sobre un cartón amarillo.
En un esfuerzo para compensar los colores presentados como "blanco", los circuitos de
balance de blanco de la cámara llevarán al balance de color a adaptarse al color que está
en la tarjeta.
Aunque en cierto grado el balance de blanco puede ser modificado electrónicamente en
post-producción, siempre es preferible establecer desde el principio el balance de color
en la cámara. Como el balance de color involucra la interrelación de tres colores, no es
siempre posible ajustar simplemente uno de los colores sin afectar los demás.
Nivel de negro y balance negro
Las cámaras profesionales también tienen ajustes para el nivel de negro y balance de
negro. Estos son usualmente configurados tapando el lente (para que no entre ninguna
luz) y permitiendo a los circuitos automáticos balancear adecuadamente los tres colores
para lograr el negro óptimo, mientras, a la vez, se establece el nivel de video para el
negro.
La reproducción del color es subjetiva
Aunque hay una gran cantidad de equipo para medir de con precisión el color, este,
como una percepción humana, sigue siendo bastante subjetivo. De hecho, al juzgar el
color, el ojo humano puede ser fácilmente engañado. Para explicar este problema,
nosotros necesitamos estudiar los dos tipos principales de iluminación: la luz del sol y la
luz incandescente.
La luz del sol contiene una severa mezcla de todos los colores de luz por igual. El color
de la luz se mide en grados Kelvin (K). Sobre la escala de Kelvin, la más baja
temperatura de color es la luz roja, y la más alta, es el color azul.
Comparada a la luz del sol, que tiene una temperatura de color de sobre 5,500°K, la luz
de un foco normal de 100 vatios tiene una temperatura de color 2,800° K. Las luces
estándar para la producción de campo de video tienen 3,200° K.
Podemos ver la diferencia en la siguiente foto, que se ilumina del lado izquierdo por la
luz del sol y del lado derecho por una luz incandescente de interiores.
Mediante un proceso de consistencia aproximada de color, el ojo humano puede
ajustarse automáticamente a los cambios de temperatura de color en un rango de 2,800°
a 5,500° K.
Por ejemplo, si se observa un pedazo de papel blanco en la luz del sol, no se tiene
ningún problema en verificar que eso es blanco. Igualmente, cuando se toma el mismo
pedazo de papel blanco bajo la iluminación de una luz incandescente normal, se seguirá
viendo blanco.
Pero, por alguna medida científica, el papel ahora refleja mucha más luz amarilla. Una
luz amarilla (3,200°K) que cae sobre un objeto blanco crea un objeto amarillo. Pero,
como se sabe que el papel es blanco, su mente dice, "Yo sé que el papel es blanco." Y
de esta manera (mediante la consistencia aproximada de color), usted mental e
inconscientemente ajusta su balance interno de color para hacer que el papel parezca
blanco.
De este modo somos capaces de ajustar mentalmente todos los otros colores para
percibirlos en una perspectiva apropiada. Aunque hacemos tales correcciones de color
para tener alrededor "escenas del mundo real", no tendemos a hacer lo mismo cuando
vemos televisión o fotos a color. En este caso generalmente tenemos un standard de
color en nuestra visión (luz del sol, una fuente de iluminación artificial, o cualquier
otra).
Ya que sabemos que la percepción humana del color es bastante subjetiva, es crucial
que confiemos en alguna medida científica objetiva o la normas standard para que el
equipo de video pueda balancearse de manera precisa y consistente. El instrumento de
medición del que se habló anteriormente es el vectorscopio.
Color adecuado vs. color verdadero
Podemos asumir que los televidentes quieren ver colores reproducidos de la manera más
precisa y fiel posible. Algunos estudios han demostrado, sin embargo, que las
preferencias de color se inclinan hacia la exageración. Los espectadores prefieren ver
tonos de piel más saludables de lo que ellos realmente son, así como también el pasto
más verde, y el cielo más azul. Desde el punto de vista del vectorscopio, esta
preferencia no significa que los matices son imprecisos, sino que son "más fuertes" y
más saturados.
La exposición
Es fácil comprender que la correcta exposición es una de las claves para obtener una
buena fotografía. En modo automático, las cámaras pueden decidir por sí solas la
combinación entre abertura y velocidad aunque, eso sí, sin tener en absoluto en cuenta
los cuatro condicionantes antes indicados. Sin embargo, la imagen final puede no salir
como se esperaba, puesto que la cámara mide de forma estándar y, por ejemplo, no
considera la posibilidad de que el objeto a fotografiar se esté moviendo con rapidez.
Cuando la exposición no es correcta, pueden producirse fallos que a todos nos han
sucedido en alguna ocasión. Así, si la cámara deja entrar demasiada luz se presentará un
fenómeno de sobreexposición, perdiéndose los detalles de las zonas más brillantes y
observándose en cambio con nitidez las zonas que en teoría debían aparecer en sombra
en la fotografía.
Por el contrario, si la luz que alcanza los sensores es insuficiente se presentará un
fenómeno de subexposición, en el que las zonas más brillantes pierden detalle y las
sombras quedan mucho más oscuras.
Indicadores de grabación
* Posición del zoom (indicando cuanto mas se puede aplicar o retirar el zoom) . Wide
/ Tele
* Estado manual o automático del iris (en estado manual indica la apertura del
mismo, por ej. F6.8)