Si Te Dejas Llevar PDF

Primer Cuaderno de Trabajo
SI TE DEJAS LLEVAR...
Proyecto Carvajal para

la Democratizacin del
Conocimiento
Universidad, Geografa y Desigualdad

por Rima Brusi Gil de Lamadrid, Ph.D.
(JPEG Image, 388x175 pixels)
https://mail.google.com
AcercadelProyectoCarvajalparalaDemocra3zacindelConocimiento
ElCentroUniversitariopara elAcceso(CUA) estbasadoenelRecintoUniversitariodeMayagez dela
Universidad de Puerto Rico (UPRM) y comenz a operar en el 2007. Su meta es realizar tanto
invesFgacin acadmica como acFvidades de alcance para entender y atender la conexin entre la
desigualdadsocioeconmicay ladesigualdad educaFva,y as contribuiralaumentoenelnmero de
estudiantes de escasos recursos que solicitan, son admiFdos, y se gradan exitosamente de las
insFtucionesdeeducacinsuperiorpblicaenPuertoRico.SuproyectoprincipaleselProyectoCarvajal
para la Democra1zacin delConocimiento (20082013), que con el apoyo dela Fundacin Francisco
CarvajalydelaUniversidaddePuertoRico,realizainvesFgacinacadmicasobrelasimplicacionesdela
desventaja socioeconmica sobre el acceso a un grado universitario y lleva a cabo acFvidades de
alcance con jvenes de escuela intermedia y superior provenientes de residenciales pblicos
mayagezanos.
InvesFgadoresdelCentroUniversitarioparaelAcceso:
RimaBrusiGildeLamadrid,Ph.D.Antropologa:EtnograRayMtodosCualitaFvos
WalterDaz,Ph.D.CienciasPolFcas:MtodosCuanFtaFvos,GeogrcosyCensales
SandraDika,Ph.D.InvesFgacineneducacin:MtodosCuanFtaFvosyCualitaFvos
DavidGonzlez,Ph.D.IngenieraIndustrial:EstadsFcasInsFtucionales
SobrelaSeriedeCuadernosdeTrabajoCarvajal
LosCuadernosdeTrabajo(WorkingPapers)CarvajalsonelproductodeltrabajodeinvesFgacinaca
dmicadelProyectoCarvajalpara la Democra1zacindelConocimiento. Loscuadernosresumenlos
hallazgos delequipodetrabajodelproyecto,yFenencomopropsitoladiseminacindeconocimiento
acadmicorelevantealdesarrollodepolFcaspblicas einsFtucionalesdirigidasaaumentarelaccesoy
xito depoblaciones socioeconmicamente desaventajadasenlaeducacin superior enPuertoRico.
LoscuadernosestnbasadoseninvesFgacinoriginaly/orevisionesoriginalesdeliteraturarelevantee
incluyenrecomendacionesparaeldesarrollodepolFcapblicaeintervenciones.
CuadernodeTrabajoCarvajalNm.1
En esteprimer Cuadernodelaserie,uFlizamoslosresultadosdecincogruposfocalescomopunto de
parFdapara1)explorarlosobstculos quepuedenexperimentarlosmiembros depoblacionesmargina
dasalahoradelograr unaeducacinuniversitariay2) hacerrecomendacionessobremedidasacorto
plazo,invesFgacinyalcancepara aumentarsuaccesoyxitouniversitario.Reforzadoscondatosetno
grcosyestadsFcos,lostesFmoniosdeungrupodejvenesuniversitariosprovenientesderesidencia
lespblicosiluminanalgunosposiblesescenariosdondeelaccesoaungradouniversitariosehacems
(omenos)probable.
Tabla de Contenido
ResumenEjecu3vo
Contexto
Mtodo
Hallazgos
Recomendaciones
Contexto
MtodoyAnlisis
HallazgosyDiscusin
Apoyoyaliento:elroldelafamilia
12
Barrerasins3tucionales:escuelayuniversidad
21
Ideologas(compar3das)delmrito(individual)
35
Recomendaciones
50
Mirandoelcon3nuo
50
Mejorarnuestroentendimientodelproblema
52
Reconocerlauniversidadcomocons3tuyente
53
Pensarglobal,peroestudiar(yatender)lopar3cular
53
Nohayqueesperar
54
Referencias
12
56
Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Si te dejas llevar...
Resumen Ejecutivo
Contexto
Numerososestudiosevidenciandemanera contundentelaconexinentreladesventajasocioeconmi
ca yelaccesoala educacinsuperior,enPuertoRicoyenelrestodelmundo.Lasrazones concretasno
estntanclaras. Aunquelaliteraturasobrelarelacinentreclasesocialyacceso/xitoenlaeducacin
superioresabundante,existenrelaFvamentepocosestudiosqueenfoquenlasdimensionescualita3vas,
naturalistasynarra3vas enlainvesFgacindelasrazonesporlascualeslosestudiantes desaventajados
socioeconmicamenteestnmenosrepresentadosenlasuniversidadesqueaquellosprovenientesde
otrossectores.Los estudiosqueaFendeneltemaenPuertoRicosonescasos,yexaminanpredominan
tementedatoscuanFtaFvosyagregados.
Mtodo
ElpropsitodelpresenteCuadernodeTrabajoesexplorarposiblesmanifestacionesdeesaconexinen
la experienciacoFdianadeindividuosencontextos parFculares,describiendoalgunasdelasformasen
quesegenerayexpresaladesigualdadeducaFvayqueameriteninvesFgacinposterior.UFlizaparaello
mayormentelosdatos cualitaFvosproductodecincogruposfocalesconestudiantesuniversitarios acF
vosenunrecintodelaUniversidaddePuertoRicoy provenientes deresidencialespblicos,y loscom
plementacondatosestadsFcosyconnotasdetrabajodecampoetnogrcoenprogresoenvarioses
pacioseducaFvosenelreadeMayagez,incluyendolauniversidad.Nuestrasmetassonabonaralco
nocimientogeneralsobreelaccesoyxitodepoblacionespocorepresentadasenlauniversidad,enten
derconmayorprofundidadelcasoparFculardelauniversidadpblicaenPuertoRico,ytrazarlneasde
invesFgacinyaccinfuturas.
Hallazgos
Estecuadernoplanteaqueactualmente,laformaenquelaoportunidadparaaccederytenerxitoenla
educacinsuperiorapareceenlasvidasdeestudiantesindividualesestestructuradademaneradife
rente(menos automFca,predeterminadaonatural)para aquellosqueprovienendesectoresgeogrca
yeconmicamentemarginadosqueparaotrosmsafortunados. LasnarraFvasdelos estudiantesen
trevistadosarrojanluzsobretres esferasprincipalesdelaproduccindeaccesoy xitouniversitarioen
lapoblacinpreuniversitariaenresidencialespblicos:
1. su condicin frecuente de estudiantes de primera generacin universitaria viviendo en
comunidades estructuralmente marginadas, y lo que ello implica para el desarrollo de
aspiracionesuniversitarias,elprocesoconcretodesolicitar,ylaexperienciadeprimerao;
1
2. lasformasenquelaspropiasinsFtucioneseducaFvas(escuelasyuniversidad) avecesimponen
orefuerzanestructurasquedicultanelaccesoyxitouniversitario;y
3. las nociones ideolgicas que apoyan y permiten la reproduccin de esas estructuras, en
parFcular, ideas acerca del mritoy el desarrollo de inters,que forman una especie de
senFdo comn comparFdopor diversossectores. EnparFcular,anotamos quelaideadela
universidad como un desFno lgico y merecido actualmente se traduce en la educacin
universitariacomounprivilegioaccesibleaciertasclases,peronoaotras,deformaautomFca.
Recomendaciones
Conceptualmente,recomendamospensarenlatrayectoriadelaniezalauniversidadcomoun
conFnuo(K16)queseproyectepblicamentecomonormalyaccesibleparalos miembros de
cualquier sector socioeconmico en Puerto Rico; que la Universidad pblica asuma un rol
acFvo deconsFtuyente(stakeholder) tantoen la invesFgacincomoen la accin dirigida a
atender el tema de acceso y xito; y que el estudio y atencin al problema se muevan,
gilmente,entredatosycategorasglobalesylamiradalocalizada traducidaenestudiosdecaso
yproyectosparFcularesaregionesycomunidadesespeccas.
La agendadeinvesFgacin quesugerimos incluyeuna miradainterdisciplinariay de mlFples

metodologas, que observe no solamente diversos indicadores de clase sino tambin su
interaccinconfactorescomognero,geograRa y elroldegruposdepares,y queadopteuna
perspecFvaaplicadayaplicablecapazdegenerarrecomendacionesyproyectosconcretos.
Enelcortoplazo,recomendamoslacorreccininmediatadeproblemasrelaFvamentesencillos,
queaunqueno necesariamente consFtuyan lacausa primordialde la desventajade sectores
marginadosconrespecto al acceso universitario, s lo dicultan:Quese proveainformacin y
materialesapadresyfamiliaresensuscomunidadessobrelasopcionesdeeducacinsuperiory
sobrelasmaneras de opFmizar lasposibilidades delos estudiantes, atravsde losmediosy
ocinasgubernamentalesdetodo Fpo; queel instrumento deadmisin ala universidaddel
estado sea administrado global y gratuitamente en todas las escuelas del pas; que cada
estudiantereciba,independientementedelapercepcinquedeloellatenganlos funcionarios
escolares,unasolicitudparalauniversidadpblica;quelasinsFtucionesdeeducacinsuperior
privadasypblicasvisiten todaslas escuelassuperiorespblicas,especialmentelasregionales;
quesemodiquenoenriquezcanloscurrculosvocacionalesenescuelasuperiorparaincluirms
clases acadmicas, y se facilite el acceso estudianFl a currculos preparatorios; y que las
universidades desarrollen ms y mejores medidas de apoyo acadmico y administraFvo, que
aumenten sus tasas de retencin a la vez que aFenden las deciencias acadmicasde los
estudiantesyfacilitenlaexperienciauniversitaria,especialmenteduranteelprimerao.
En ellargoplazo,estamosplanteando lanecesidad deunatransformacindela educacin en

Puerto Rico para asegurar que las herramientas necesarias al desarrollo de aspiraciones y
destrezasuniversitariasnoestnsegregadaspor clasesocialy geograRa, sino disponiblespara
quelostalentosnacidosencualquierestratosocialpuedansacarparFdodelasmismas.

Contexto
Lasuniversidadespblicassonunaherramientafundamentalparaelejerciciodelamovilidadsocial,es
pecialmentecuandoconsideramosquelosgradospostsecundariosaumentanlasposibilidadesdeingre
soeconmico,queelfracasodelossistemaseducaFvosFeneconsecuenciastrgicastantoparalosindi
viduoscomoparalassociedades,incluyendosalarios ms bajos,peorsalud,ymayores tasasdeencarce
lamiento(McKinsey and Co., 2009:5), yqueenloslFmosaos, ladistancia entrelossectoresque
msdinerogananylosquemenosganansehaacrecentadoanivelglobal(World Bank, 2002).
EnlamayorpartedelospaseslaFnoamericanos,launiversidadpblicaesgratuitaomuybarata,siendo
elpresupuestopblicosufuentedenanciamientoprincipal.Sinembargo,elaccesoalaeducacinuni
versitariapblicaenesospasesreejadesigualdadessocioeconmicas:EnBrasil,porejemplo,elsec
torsocioeconmicoenelveinteporcientosuperioreningresofamiliaranualrepresentamsdel70%
delapoblacinestudianFluniversitaria,yel40%ms pobredelapoblacinsloequivaleal3%dela
poblacinuniversitaria.EnMjico,el60%mspobredelapoblacinrepresentasolamenteel18%dela
poblacinestudianFl(Holm-Nielsen, 2004: 15).Laeducacinpblicaresultaasaccesibleentrminos
decosto,peroinaccesibleporotrasrazonesparalossectoresmspobresdeAmricaLaFna.
Laeducacinpblicaresultaaccesibleentrminosdecosto,peroinaccesiblepor
otrasrazones,paralossectoresmspobresdeAmricaLa3na.
EnEstadosUnidos,los afroamericanosentrelos25ylos29aos deedadFenenlamitaddelosgrados
universitariosquelosanglos,yloslaFnos,unaterceraparte; solamenteel9%delosestudiantescuyas
familiasestn en lacuarFla socioeconmica inferior deingresosobFenen ungrado universitario, en
contrastecon75%deaquelloscuyasfamilias estnenlacuarFlasuperior(Haycock, 2006,citandoes
tadsFcasdelDepartamentodeEducacinFederal).Entrelasbarrerasqueimpidenelaccesodeloses
tudiantesdesaventajadosydelasminoras pocorepresentadas enlaeducacinsuperior,laliteratura
sobreaccesoyxitoenEstadosUnidosenfaFzalafaltaconcretadedineropara pagarloscrecientescos
tosdematrcula, lafalta derecursosenlasescuelasmspobres, yelementosmsintangiblescomo
obstculosaldesarrollodeinteresesydestrezasapropiadasparaaspirar,accedera ycompletarungrado
universitario(Bloom, 2008; Haycock, 2006; McDonough y Fann, 2007).
Elcostopromediodeuna educacinuniversitariapblicaenEstadosUnidosesde$6,585anuales,muy
porencimadel costodela educacin superior pblicaenPuertoRico,quesuma$1,940anuales(College Board, 2008.) Lapromesaideolgicadelsueoamericano,lamovilidadascendente,esmucho

menosfrecuentedeloquelagenteFendea creer,yesdehechomenorenEstadosUnidosqueenotros
pasesdesarrollados(Haycock, 2006:2).DichamovilidadresultaparFcularmentearduaparalosgrupos
tnicao racialmente minoritariosy paralos estudiantesde primerageneracinuniversitaria en reas
pobres urbanasyruralesdeEstadosUnidos,debidoaunconjuntodefactoresqueincluyenpreparacin
preuniversitariainadecuada,unsistemadeayudaseconmicasdenavegacincompleja,ycostos dema
trcula.(Gumport, 2007; Haycock, 2006; Horvat, 2001; Tierney, 2005; Tierney, 2002)
Amenosdecincuentadlaresporcrdito,labarreradecostosdematrculanopareceserelproblema
principaldelosjvenesdesaventajadosenlaisla.Dehecho,enelsistemadelaUniversidaddePuerto
Rico(UPR),aproximadamente68%recibelabecafederalPell,quepuedellegaracubrirlatotalidadde
loscrditosdeunprogramaaFempocompleto, restando dinero que losestudiantesqueasistenala
UPRpuedeninverFrenlibros,materiales,hospedaje,alimentos,uotrasnecesidades.Peroelcostorela
FvamentebajodelauniversidadpblicanonecesariamentegaranFzaelaccesoalaeducacinsuperior,
yaunquelauniversidadseaeconmicamenteaccesible,almirardecercalosdatosinsFtucionalesnota
mosquepersisteladesigualdadasociadaaindicadoresdeestatussocioeconmico.
Nuestraclaseingresadanoseparece,ensucomposicinsocioeconmica,ala
poblacindecuartoaodeescuelasuperior.
Sicomparamos,porejemplo,laspoblacionespreuniversitarias(grado12)enescuelaspblicasypriva
das 1,notamosquecercadel80%delapoblacintotalestmatriculada enescuela pblica,mientrasque
cercadel20%estmatriculadaenprivada.Sinembargo,la distribucinenelprimeraodentrodelsis
temaUPRcambia:Cercadel40%delaclaseentranteprovienedeescuelaprivada,comparadocon60%
deescuela pblica. Nuestraclaseingresadanoseparece,ensucomposicinsocioeconmica,alapo
blacindecuartoaodeescuelasuperior.EnelrecintodeMayagez(unodelosms selecFvosdelsis
tema),ingresaronenel2008,1118(44%)estudiantesdeescuelaprivada,y1442(56%)deescuelapbli
ca 2.UnestudiocomisionadoporelConsejodeEducacinSuperior(CES)dePuertoRico(Centro, 2004)
dehechoindicaquelamayor partedelosestudiantesuniversitarios queprovienendeescuelapblica
estn matriculados en universidades privadas, que estatendencia va en aumento (55.85% en 1996,
75.15%enel2002(Centro, 2004,tabla29)),yqueaunquelamayorpartedelos ingresadospreere
programasdebachilleratoporencimadegradosasociados, losingresadosdeescuelaprivadaentrana
programasdebachilleratoconmayorfrecuenciaquelosdeescuelapblica (89%vs.67%,Centro, 2004
tabla34.)
Paranuestroestudio,decidimosmirarenmayorprofundidadunsubconjuntoparFcular:losestudiantes
acFvosennuestrorecintoquesonprovenientesderesidencialespblicos.Porquresidencialespbli
cos?Inicialmente,cuandodecidimosmirarla conexinentreingresofamiliaranualylosdatosdeadmi
siny retencin,uFlizamosel criterio de residencialespblicospara tenerunamuestra mspequea
1 En Puerto Rico, salvo algunas excepciones de escuelas especializadas, las escuelas pblicas, en general, atienden a una audiencia significativamente menor en
ingreso que las privadas. (Ver Ladd y Rivera Batiz, 2006.)
2 A menos que se especifique lo contrario en el texto, todos los datos del sistema UPR citados en este ensayo provienen de la Vicepresidencia de Asuntos Estudiantiles; todos los datos de UPRM en especfico provienen de la Oficina de Investigacin Institucional y Planificacin.
conlacualtrabajar,dentrodelacategoramenordeingreso.Descubrimos,sinembargo,quelosestu
diantesderesidencialespblicosFenenmenoraccesoymenorxitoqueotros:Esdecir,estnanme
nos representadosenlasadmisionesalrecinto(0.3%delosadmiFdosenunperiodode16aos),yque
sutasaderetencin(34%)essignicaFvamentemenoralatasageneraldegraduacindelrecinto(54%.)
Datosdeotrosestudiosindicanunvnculorelacionadoenotras partes:Porejemplo,unestudioreciente
enlaciudaddeNueva YorkencontrdiferenciassignicaFvas enlaejecucinacadmicadeniosynias
residentesdeviviendapblica encomparacinconsusparesenotroFpodevivienda(Forman Center,
2008.) Laconexinnoesnecesariamentecausal esdecir,losjvenesresidentesdeViviendaPblica
puedencomparFrotrascaractersFcas,nonecesariamentegeogrcas,quecontribuyanalas diferencias
acadmicasobservadas. DecidimosasprofundizardemaneracualitaFvauFlizandopara elloelmeca
nismo degruposfocales,ycomopoblacininicialalos jvenesprovenientesderesidencialespblicos
admiFdosanuestrocampus,elRecintoUniversitariodeMayagez.
Por qu residenciales pblicos?
En Puerto Rico hay 327 residenciales pbli En el periodo comprendido entre los aos
cos,queconFenen55,829viviendasy alber
1990y 2006,ingresaronalrecintodeMaya
ganuntotalaproximadode49,413familiasy gez de la Universidad de Puerto Rico 106
134,418 personas. De stas, 57,302 (43%) estudiantes provenientes de un residencial
sonmenoresde18aos.
pblico. Esto representa 0.3% deltotalde
ingresadosen eseperiodo.Unasola escuela
En Mayagez hay 18 residenciales pblicos,
privadadel reaenvi, en esemismoperio
que conFenen 3,558 viviendas. Segn el
do, 1057 estudiantes al recinto 2.6% del
censodel2000,enMayagezhayuntotalde
totaldeingresados.
31,877viviendasestoquieredecirquecerca
del12%delasviviendasmayagezanasestn El anlisispreliminar denuestrosdatosgeo
ubicadasenunresidencialpblico.
grcocensales(con el 75%de losdatosya
obtenidosyanalizados)indicaquelosgrupos
Segn elcenso del2000,el26.9%delapo
debloque que conFenen un residencial p
blacin mayagezana Fene menos de 18
blicoFenenuna mayorproporcindeadultos
aoscerca de 25,940 menores mayageza
sin diploma de escuela superior (47.8% vs.
nos entotal. Destos,3,431(13%) vivenen
38.7%), y una menor proporcin de adultos
unresidencialpblico.
conbachilleratooms(12.25%vs.19.83%.)

Mtodo y Anlisis
AparFrdelapremisa,sugeridaporlosdatosinsFtucionales,dequeenefectohayunsesgoenelacceso
yxitoenlainsFtucinrelacionadoacaractersFcassocioeconmicas,nosplantebamoslaexploracin
dealgunosfactoresquepudiesenestarasociadosaesesesgo,conpreguntasquenossirvieranparaen
tenderlo,estudiarloy atenderlo. Nosinteresaba enparFcularexplorarenmayordetalleelprocesode
aspirara,accedera,yvivirlaexperienciauniversitaria.Demodoque,haciendopreguntasgeneralesso
breelprocesodesolicitud,admisin,yadaptacinalavidauniversitaria,generamosconversacionesen
elformatodegrupofocalconcincogruposdejvenes universitariosprovenientesderesidencialesp
blicosmayagezanos.
Nuestroanlisisenfa3zalosfactoresestructuralesquejueganunrolenlasvidas
individualesycuyaacumulacinresultaenlossesgos[enadmisinyretencin]
quelasestads3casrevelan.
Los textosprincipalesanalizadosen laproduccindeestecuadernosonaslastranscripcionesynotas
asociadasa5gruposfocalesconestudiantesuniversitarios,parauntotaldecercade14horasdeentre
vistay279pginastranscritasycodicadassegntemasprevios(nivel1) yemergentes(niveles 2y3.)
LosparFcipantesdelos gruposfocales sonestudiantesuniversitariosacFvosenlaUniversidaddePuerto
Rico,Recinto deMayagez,provenientes deresidencialespblicosmayagezanos. Duranteelestudio,
(20072008y20082009),aparecanmatriculadosenUPRM untotalde46estudiantesqueresidanen
unresidencialpblicoalmomentodesolicitaradmisina UPRM.Destos,logramoscontactareinvitar
aparFcipara25,deloscuales24accedieron,y20nalmenteparFciparondeuntotaldecincogrupos
focalesquesellevarona cabo entreoctubredel2007y octubredel2008. Estasentrevistasgrupales
formanelcorazndelos datosqueuFlizamosenesteprimercuaderno, yestncomplementadascon
datoscualitaFvosdedosproyectosenprogreso,incluyendoentrevistasaestudiantesprovenientesde
otrossectoresdeclasesocial.
La literaturasobrelaconexinentreladesigualdad(declase,etnia,gnero,raza,oalgunacombinacin
destos)y el accesoyxitoenlaeducacinsuperiorenEstadosUnidosesabundante.Enuntrabajo
reciente,McDonough y Fann (2007) resumentresdcadasdeinvesFgacinacadmica sobreeltema,
describiendolaliteraturacomo unamayormentecuanFtaFva,contresnivelesounidadesdeestudio:
Individual(elestudiante,suscaractersFcasdemogrcas,suejecutoriaacadmica,etc.),organizacional
(mayormenteenfocadoenescuelasyotrasinsFtucionesrelevantes),ydecampo(eldlevel,queenfo
ca polFcaspblicastalescomoayudaeconmicaanivelmacro.) Aunqueelcuerpodeconocimiento


resultanteconFenedatosmuyFles,lasautorasindicanqueelenfoquehafavorecidolosdatoscuanF
taFvosyagregados queenfaFzanelroldelestudiantecomoindividuo,aexpensasdeestudiosmscuali
taFvosynaturalistasqueobservencasosparFcularesentodassucomplejidadytextura,yrecomiendan
la adicin de trabajosde estelFmo Fpoparaproveer mayorvisin y mayor balance(McDonough
2007:82). Otrosautores(verporejemplo Tierney, 2008)concuerdanconestaapreciacindelestado
desituacindelainvesFgacinsobreeltema.
La metodologauFlizadaenelpresentecuadernoesladeestudiodecaso,ynuestrainterpretacinest
porlotantonecesariamentemaFzadaporlasparFcularidadesdelcontexto:UPR,UPRM,Mayagez,re
sidencialespblicosyenellos,losrelaFvamentepocosindividuosquesolicitaronyfueronadmiFdos.La
metadeltrabajoreseadoaquesarrojarluzsobrelascomplejasconexionesentreladesigualdadsocio
econmicay el acceso aun gradouniversitario,ascomo sobrelneasprometedorasdeinvesFgacin,
anlisisy accin. Nuestra metodologa implicaunexamencuidadosodenarraFvasestudianFlesindivi
dualesgeneradasencincogrupos,peroelanlisis,respondiendoenpartealllamadodeMcDonoughy
Fannperoenmayormedidaalosmismosdatos,enfaFzalosfactoresestructurales quejueganunrolen
lasvidasindividualesycuyaacumulacinresultaenlossesgosquelasestadsFcasrevelan.
10

11
Hallazgos y Discusin
Apoyoyaliento:elroldelafamilia
Catorcedelosveinteestudiantesentrevistados(70%) nosindicaron que ningunodesuspadreshaba
hecho estudiosuniversitarios. Encontraste,sloalrededordel30%delas clasesentrantesenUPRM
entre1998y2006reportanlomismo.
...mami,esoera,queempezafelicitarme,grit,llor,ydetodo...
David,primerao,describiendolareaccindesumadreasuadmisinaUPRM.
Llamadosenlaliteraturasobreaccesoyxitoestudiantesdeprimerageneracin,losestudiantesuni
versitarioscuyospadresFenen unaeducacindecuartoao deescuela superior o menos muestran,
comopoblacin,tasasmenores deadmisin,retencinygraduacin,ancontrolandoporotrosindica
dorestales comoingresofamiliar(NCES, 1998.)Una delasformasenquesehaexplicadolacorrelacin
entrelosestudiosuniversitariosdelospadres yelaccesoyxitodeloshijosesmirndolacomoconse
cuenciadelniveldefamiliaridadquelospadresobFenenonoobFenen,atravsdesuexperienciaper
sonal,con sistemaseducaFvos universitarioseinclusopreuniversitarios(Jun y Colyar, 2002). Enel
accesoyxitouniversitario,comoentantasotrassituaciones,pareceranobastarconlaintencin;aun
quelospadres tenganaspiraciones altasyopFmistaspara conelfuturodesushijos,puedenfaltarlesel
conocimientoylos recursossocialesparaayudarlosefecFvamenteeneldesarrolloeejecucindeplanes
concretos(Mehan, 1996).Asloexpresaunadenuestrasentrevistadas,respondiendoala preguntage
neraldeCmodecidieronsolicitaraUPRM?:
Sara3 ...puesenrealidadyosoylaprimerapersonaquevaalaUniversidaddetodami
familia,porpartedemimamyporparte demipap. Y todoelmundoestaba,pues,
alegre,porqueibapalauniversidad,aellosnolesimportabaenquuniversidadporque
ellosnisabanquuniversidaderabuena,omala,lonicoquesabaneraqueeralams
baratayeso...poresofuequecogparaac....creoqueporbarata..despusqueyoentr
aqu vine a saber que el Colegio era de pres1gio, que eradiMcil......cuando yo le dije
Mami,voyalauniversidadelladijos,que bueno,ellanosabaqueelColegiotena
pres1gio,todasesascosas,cuandovino,lasemanadeorientacin...ella...violasfacilida
3 Todos los nombres de entrevistados son pseudnimos, en ocasiones elegidos por ellos mismos. Los investigadores que moderaban grupos focales aparecen
identificados por sus iniciales: RB (Rima Brusi) o DG (David Gonzlez).
12

des,seinstruyunpoquitoms,desdeese daellalecontabaatodoelmundomihija
vaparaelColegio,mihijavaparaelColegio!
Sarareportaunasituacinqueresultmuycomnentrenuestrosentrevistados,endondela familiaex
presaentusiasmoantelasolicitudyadmisindelestudiante,inclusoproveeformasimportantesdeapo
yo(quediscuFremosmsadelante),peronocuentaconlasherramientas nilainformacinquelepermi
tanparFcipardemaneraacFvaen latomadedecisionesoenlanavegacindelprocesodesolicitudy
admisin.LamayorpartedelosparFcipantesdenuestrosgrupos llenaronsusolicitudsolos 4,y sibus
cabanayuda,lohacanentresusparesdelaescuelaoenlasfacilidadesdelauniversidad:
RB Recibieron ayudade alguien para llenar lasolicitud...Paps,hermanos mayores,
orientacinenlaescuela...?
PaulaNomeacuerdo,talvezunpardeamistades.
AnaYo,conlabeca...rapiditolecogeljuego,sinoentendaalgollamabaamipapyel
medecacreoqueestalcosa,acabllenandolabecamayladetodasmisamistades!
Encontraste,losestudiantesuniversitariosentrevistadosqueprovienendeescuelasprivadasdeMaya
gez(trabajoenprogreso)describenpadresenvueltosinstrumentalmenteenelproceso:
[conversacinconestudiantesdeescuelaprivada:]
RB Cmofueeseprocesodesolicitar?Alguienlos ayudallenaraesos papeles,olo
hicieronustedes?
Chabela[enfFca]Mami.
CuMimammelosllenoamtambin.
CuquiMamimeayud.
Lejos deserunmomentoodecisinenelFempo,lasolicitudalauniversidadesmasbienunproceso,
queconstademuchos pasosyquenoesnecesariamentelineal(Tierney, 2009).ParanuestrosparFci
pantesprovenientes deresidencialespblicos,elprocesoypicodellenarla solicitudera lentoeiteraFvo:
llenarunaparte,obtenerayudadecompaerosdeclaseodelaocinadeadmisionesdeUPRM(elrol
delas/losorientadoresloveremosmsadelante),llenarotraparte. Suspadresraravez intervenanen
elproceso,generalmentenoporfaltadeapoyooentusiasmosinodeconocimientoacercadelasformas
yprocesosasociadosalasolicituduniversitaria:
RB.{rerindosealasolicitud]Cmofueesaexperiencia?
Juan[haciendomuecas]Estrsica...[re]Aqupall,deallpac...[risas]
4 Hubo dos excepciones importantes entre nuestros participantes. En uno de los casos, los padres eran tambin estudiantes universitarios al momento de la hija
solicitar, y tenan el proceso de solicitud fresco en la memoria. En otro, la madre haba hecho estudios universitarios. Ambas estudiantes tuvieron adems, a
travs de su experiencia preuniversitaria, acceso a cursos avanzados.
13
RBUnrevol?
JuanSacarelsello,enviarlacarta...
RBHuboayudaparallenarlasolicitud?
JuanNo,no,yotuve,meayudaron.
RBQuin?
JuanDosotrespersonasquetrabajabanaqu.
RB...Y,tuvinisteacyprocurasteesaayuda?
JuanNo,personalmenteno.
RBComofueeso?Hblameunpoquitomsdeeso.
Juan Este, fue como que ok, tengo un par de dudas, yo llamaba, ellos me iban
diciendo...Igualconasistenciaeconmica.
EsimportanteaclararqueJuandescribiasufamilia,ensunarraFva,comomuyunidayprotectora.De
hecho nuestros entrevistadosprovenientes deresidencialespblicos, lamayora deellosestudiantes
universitariosdeprimerageneracin,mayormentereportaronapoyodesuspadresyfamilia extendida.
Elapoyoquedescriben,aunquevalioso,essinembargocualitaFvamentedisFntoalquedescribennues
trosparFcipantesdeescuelasprivadasdelrea.Msqueinstrumental,dondevemospadres acFvamen
teparFcipandoenprocesos desolicitudyadmisin,losrolesdescritosporlosestudiantesprovenientes
deresidencialessondetresFposfundamentales:inspiracin(atravsdelejemploylosvalores),cautela
(atravsdelcontraejemplo)ydisciplina.
son...afuego...puestodo,lopoquitoque3enen,siemprelohandadotodoporm...
Cacique,quintoao,describiendoelapoyodesuya,sumadreysuabuela.
Cacique ...yoporlomenos lainspiracinque yotuve,paraentraraqu,yome acuerdo

quelagraduacinmadeHeadStart,fueaquenelcoliseoMangual,yenaquel1empo
yotenacincooseisaos,Mamimedijo:Mijo,estees elColegio,aqufuedondeestu
dituabuelo.Vielperrogrande,meacuerdodetodoslostrofeosquehabanall,ydes
deesemomentoyodije:Mamiyoquieroveniraestudiaraqu,ymequedconeso,me
qued conesoypueshastaqueentreaqu,siempre,decayoquieroirpalColegio,yo
quieroirpalColegio,y comotal yoen1endoque la gurafue miabuelo,porque mi
abuelofueelqueestudiysegradudeaqudeAgrnomo.
RBPerotloconocisteotecontaban?
CaciqueS,yoloconoc,siempremesorprendaelsor1jnquetena,esebiengrande
14

CaciqueidenFcaasumadre,abuelayunayacomoresponsablesdesucrianza,atribuyndoleunrol
simblicoasuabuelo,egresadodelrecinto,yotromspragmFcoasuabuela,madreyya.Describeel
roldestasensudecisindeestudiarunbachilleratoeningeniera,duranteelcualhaenfrentadonu
merososobstculos,comounoquecombinaelementosdeapoyo,inspiracin,y unsenFdo ovalor de
obligacinpersonal:
RB[rerindosealasorFja]Degraduacin?
CaciqueDegraduacinypues,miabuelasiempremedeca,mira,tuabuelofuealCole
gioya de viejo,este...yse gradu,esto yotro,bueno yapartede eso,miMamy mi
abuelaymiiasiempremehanapoyadomucho,miMamsiempremedeca,Cacique,
yonote exijoque tevayas enlauniversidad,despus que tte gradesde laescuela
superior,comoquethascumplidoconmigo,sitquieresseguir,igualmenteteapoyo.
Peroqueyosiempre,quera,quisehacerlo,quise graduarme,yaspiroamuchomsto
dava,puessiempre,unoesdecasero,unonovivedelamejorforma,ysiempremiins
piracines podergraduarme,conseguiruntrabajito,ayudaramimam,amiia,ami
abuelaquesonlas quehanestadoconmigoahyayudarlasaque ellaspuedanvivirun
poquitomejor,envezdeestarsiempre,comoquiendice,chavs.
Caciquedescribelosretosasociadosaestudiarygraduarsecomoundeberlial,yesaes una narraFva
frecuentetambinentreotrosentrevistados:
Isabel ...mis Paps siempremedecan,tsigue adelante,de verdad,sigueadelantey
yosiempre,siempre,siempre, cadavez que yo vea [lagraduacin delColegio] porla
televisin,yodecasolita,Seor,yovoyallegarah.Ydeverdadquemihermanalolo
gr,mispadres fueron,estnbienorgullososdeella,ymiMammedice,aytueresel
ejemplodeestacasa,sabescomoquetereselorgullo,tsigue,yyocomoqueesome
dams fuerza,yyovengodeunresidencialcomoellosy creme noesfcilyyotengo
unosvecinos,sabesdondeunovive,queunovecmolajuventud,cmoseestperdien
do,que noestn estudiando, que estnpuesporah, dependiendodelgobierno,y ver
que tque salesde,quevasasalirdeunresidencial,comoldijo,yoquieroeso,algn
datenermitrabajoypoderayudaramiMam,amiPap,comprarlesunacasa,sacar
losdeall,ydarlesalgomejor,yoen1endoquessepuede...
IsabelyCaciquedescribenelapoyofamiliarquerecibieroncomounacombinacindeorgullo,esymulo,
ydeberlial.OtrosparFcipantesenfaFzaronlafaltadeestudios desuspadrescomounesymulopode
rosoenformadecontraejemplo,alilustrarlasconsecuenciasdenoestudiar:
Lucy Yo...mir elejemplo tambin de mimamporque yo deca,yoquiero estudiar,
porque mimamseviosolaconseishijos,yyos comomimamtuvoquelucharpara
conseguircomidaparanosotrosyyodijeno,yoquieroestudiarporqueyonoquierode
penderdeningnhombre,sialgndayocrezcoymecaso,yqueDiosnoloquierame
divorcie
15
RBYtumamtedecaeso?
Lucy Y mimamsiempremedecaeso,yoquieroque testudies porqueyonoquiero
quedependas denadie,tdependesde1sola...Y mispropioshermanoshombresmelo
decan,medecan,nosotrosloshombres somosserpientes convenenoosea,yustedes
lasmujeres1enenquesabervalerse...
La faltade estudiosno eselnico Fpodecontraejemploqueestos jvenes revelan como formaFvo.
Tambindescribieronotros,mstristes:
Lucy ...yotengounhermanousuariodedrogasahoramismo...lestabaenHogarCREA
peroahoramismovolviausarla[ladroga],esundeambulante,ynosotroslovimosal
comoelpap,nohacereso....[solloza]
TereQuiresunkleenex?[selod]
Lucy...llehizomuchodaoamimamyamiabuelita,peronosotros[loshermanos]lo
vimoscomounejemploparanoseguir...A lomejorparamuchaspersonasesunaheren
cia[ladroga]...perohayotroscasosenqueesoesunejemploparano...seguir...
....
TereUnovecomolagentesufre,porqueahoramismomihermanomayorestpeleado
conmimam, ymihermanitoestpeleadoconlporque mihermano[mayor] nunca
quiso seguir un camino, lestabajado en unasola cosa y distrado por la famosa
[droga]...lol1moquetuvieronquehacermispapsfuebotarlodelacasa.
Lucy EsqueesbiendiMcil...mimamhacepocolodej[alhermanomayor]queseque
daraenlacasa,porquepues,esmadrealn,yyolaen1endo,yavecesyomemolesto
conella,peroesmadrealn...
TereMimamtuvoquebotaramihermanode lacasaymipapfue elquetuvoque
botaramihermanodelacasa,porqueestabavolviendolocaamimam...
LasnarraFvasdeLucyyTeresirvenparailustrarotra dimensin,avecesinvisible,delapoyofamiliar.Los
encargados decriarlosparecentener,confrecuencia,lasmanosllenasentrminosdesuprotecciny
disciplina.Enhogaresdeotroperlsocioeconmicoy/ogeogrco,estresorescomolavulnerabilidad
yproximidadgeogrcaalasdinmicasquesurgendeltrasiegodedrogasilegales(los puntos)noson
un componentecoFdiano del paisaje, como slo son en muchosdelosresidencialesquecomponen
nuestra poblacindeinters.Muchospadresymadresresidentes,entrevistados comopartedenuestro
trabajoetnogrco,anotanquehayqueteneruncuidadoespecialdurantelacrianza.Mis hijos nunca
aprendierona correrbicicleta,nosdijoporejemploLisy,madredetresyldercomunitaria,describiendo
susestrategiasdecrianzaenunresidencialparFcularmentecaliente. Lestengoquetenercable,les
tengoquetenerjuegosdevideo,yenelndesemanalostengoquesacardeall.Lamentablementees
as.Enotraspalabras,aunquetodojoven,decualquierperl,estexpuestoaserusuariodedrogas,las
16

familiasdealgunascomunidadesmarginadasvivenmscercadelospuntosyestnms expuestasalos
efectos sociales negaFvos de stos y de la intervencin gubernamental que stos atraen, como por
ejemplo,lapresencia(yelpotencialabuso)delapolica.
...mecuidanmucho...demasiado...
Lucy,primerao,describiendosurelacinconsufamilia.
LospadresdelasestudiantesLucyyTere,citadasarriba,ademsdelasmlFples tareasyrolesasociados
alacrianza,avecestenanqueprotegeraunoshijosdeotros.Delosveinteestudiantesentrevistados,
sinembargo,solamentetresmencionaronproblemasdedroga ensushogares.Otroshicieronhincapi
enlanecesidaddeprotegeralosylasjvenes,incluyendoa suspropioshermanosyhermanas,deas
pectosnegaFvosdelambiente.
Ana [mi]...residencialesunodelos ms tranquilos,[perorecientemente]enmenos de
unaomataronatrespersonas,yhacaveinteaosquenomatabananadieenelcase
ro...,yoantesnomeseniabien,comoquemedabacomplejodecirquevenadeunre
sidencialpblico,porquelasgentenosmarginayquseyo,peroamyanimeimporta,
verdad,antesyovivaenlapartedeatrs,peroenlapartedeatrs,enestosmomentos,
esoestcandela
...[A]misdossobrinitos lesgustaestarabajo,ytuvesqueyopeleo,nobajen,nohagan
estoyMami[me dice]Perodjalosquebajenunra1to,sonnenespequeos, Mami,
ellossonpequeos,perolosqueestnporahsongrandes,y1enenmalicia,ellos nosa
ben...Amnomegustaqueestnabajo,ypuesyonosalgodemicasa,yovivoenmis
cuatroparedes,queesmicuar1to,felizycontenta...
RB ...tdicesquea1notegustaquetussobrinitosestn...afuerajugando,Cules tu
temor?,Aquesquenoquieresexponerlos?
Ana A que me les hagan algoyoamis sobrinitos, yolos amo,ellos son la luz demis
ojos,yalquemele hagaalgoamissobrinos,sevaachavarporque,algoqueoseael
que me toque aesostresnenes,sechava,porqueyonosque yoseracapazdehacer
poresostresnenes.
Elapoyofamiliarclaramentenoselimitaa lospadres.Saranoscontunahistoriaquetambinilustrael
roldisciplinarioyprotectorqueavecesasumenotrosfamiliares,comoloshermanosmayores:
Sara ...cuandomiPapse fue,de micasa lledijo[amihermano] ahorateres el
hombre de lacasa, estolootro,entonceslllegatenerdieciochoaosy es bastante
maduro,...yyaalosdieciochoaoselquera,comosereljefedelacasa,pordecirloas,
yqueraquenosotras estuviramosmejor, que estudiramos,ytodas ramos,pues mi
hermana, miMamy yo,ylerael varn, elnico, ysabes escomo que cues1nde
17
economa,comoque nohaymuchoschavitosencasaperoyosoyelnicovarntengo
queayudaraMamiytodohastaquepues,sesalidelauniversidad.
Elrazonamientodetrsdeladecisindesalirsedelauniversidad,enelcasodelhermanomayordeSara,
estabaparcialmenteinformadoporlaaspiracindequesushermanassestudiaran.Ladicotomaocon
tradiccin quepuedenplantear eltrabajarenlugardeestudiarpuedeayudaraexplicar diferenciasde
gneroenaccesoalaUniversidad.DehechoochodecadadiezestudiantesderesidencialesadmiFdosa
UPRMduranteelperiodocomprendidoentre1990y2006sonfminas.Lainteraccindegneroyclase
socialenlaproduccindelaccesoyxitoestudianFles unreaprometedoradeinvesFgacinyaccin
futura.
Elhermano deSara parecehaberjugado unrol importanteentrminosdeexpresar laexpectaFvade
quesushermanas hicieranestudiosuniversitarios.Perosurolnocarecedeambigedad:Tambinilustra
la nocindeapoyoatravsdeladisciplina ydelcontraejemplo,porqueantesdetrabajarenunafbrica,
generingresosporunFempodeltrasiegodedrogas:
Sara...mihermanollegaunaetapaqueyorecuerdoquel1rabadroga...Yorecuerdo
queyoestabaenmicuartoylestabaenmicasaylnoscuidaba,ylmedijoquieres
desto?...Mihermano,elprimeritoquemeofrecidroga.Yyolomir,ymesorprendi
del,porque lsiempremedecatnuncahagasesto,lootroy yolomir[negando
conlacabeza] ylmedice msvaleque mehayas dichoque noporque,sino,lapela
que teibaadar...[Risas] Comoque,lmismomeprob...Yorecuerdoqueelcayen
unadepresin,porqueenmicasaenverdadhuboun1empoquenohabaungranopa
comery l...Yocreoqueesafue lavams fcilpordondesepudoconseguiralgoen
casa pacomer,me dicetsabes que siyoestoyhaciendoestoesporustedes, noes
porque me gusta, noesporque lodisfrute hacerloperorecuerdoqueinmediatamente
que lpudosalirdeeso,lsaliygracias aDios,nuncams lohizo,lahoramismoes
unpersonadebienyhacetodaslascosasbajolaley...
AunquetalvezconejemplosmenosdramFcos,lamayoradelosparFcipantes denuestrosgruposfoca
lesmencionla disciplinaestrictadesuspadresyencargadoscomounadimensincrucialdelapoyoque
recibierondestos,ycomounaformadeproteccin:
Lucy ...Yo tengo seis hermanos mayores [risas], yo soy la ms chiquita...Me cuidan
mucho...demasiado,entoncespues,losmuchachosnosemepegabanporqueveanque
yotenatantoshermanosqueolvdatedeeso![sonre]
TerePegrseleaesanena...[riendo]
LucyTuveunpretendientequeeradeall,meloalejaron,yyoledoygraciasaDiosque
meloalejaron...cuandoyacrezcoypienso,ledoygraciasaellosporquemeloalejaron,
sinceramente.
Los padresy encargadosdelosestudiantes universitarios provenientesderesidenciales pblicos que
entrevistamosson en generaldedicados,abnegadosyacFvos, y han tenidoun rol fundamentalenla

18

proteccinyapoyodeestosestudiantesyporendeensueventualpresenciaenelRecinto.Lospadresy
otrosfamiliaresemergenenlasnarraFvasnonecesariamentecomolosgestores,peroscomolosmoto
res,deladecisindeestudiar:
MarioEnmicasosiempre,aquepues,nadienimiMam,nimiPapfueronalauniver
sidad ni na,pero siempre me inculcaronque pues,que lo nico que me podan dejar
eranmisestudiosypues,pues mihermanatambinestudiaaqu,yase graduypues
segusucaminoas...hastaque pues,llegu aqu,perofuemimo1...lamo1vacin,no
muchamo1vacinporqueamnomegustabamuchoestudiarpero,todavanomegus
ta[sonre],pero,peropueshayquehacerloporqueeseeselfuturo,hayquehacerlo.
Ala vez,lamayoradelospadresyencargadosnocuentaconlasherramientasyrecursossocialesysim
blicoscomoparaenvolverseacFvamenteeneldesarrollodeaspiracionesuniversitariasconcretasyen
losprocesosdesolicitudyadmisin.EldesaRodeinvesFgacinydeaccinconsisteenestudiarycons
truirsobreelacervoexistentedeapoyo,energa,orgulloyentusiasmoenlascomunidadesqueentr
minosdeaccesoalaeducacinsuperiorestnmsmarginadas,yproveerlea losfamiliaresherramientas
paraparFciparacFvamenteenlosprocesosconducentesalaccesoyxitoestudianFl.
19
Crecer y criar aqu...
Nuestrosentrevistadosdescriben algunos resi

dencialescomotantranquilos comocualquier
urbanizacin. Otrosnos cuentan queelsuyo
erabientranquilo,perodeunFempoparaac
sehavuelto candela. Otros,comoLisy,des
criben unacoFdianidaddiRcil, una realidad de
asedio,dondelaviolenciadelestado(represen
tada porlabrutalidadpoliciaca,percibidacomo
arbitraria einFl) secombinaconlaviolencia
delnarcotrcoyconladeunsistemaeducaF
vodesigualydenavegacincompleja:
...Que por qu no van ms a la
universidad?...[Pausa] Hay una presin de
grupohorrible. Crecer aqunoes fcil. El
narcotrcoesten suapogeo. Lapolica
loquehaceesfabricarlecasosalosqueson
inocentes...En el residencial se vive da a
da...Hay que comer hoy,hay que trabajar
hoy,hayquebuscardednde hoy. Poreso
los muchachos no piensan en la universi
dad. Launiversidadesmuy...esmuyellar
goplazo...
...Porsupuestoquemegustaravivirenotra
parte. Perotengo amimadre conmigo,a
mistreshijos,[conmisueldo] nopuedopa
gar unespacio de tres cuartos enninguna
otraparte...Eltrabajo de los familiares [en
el residencial] es el triple. Mis hijos son
bien portados...no caminan porelresiden
cial...Yonopuedodejaramisnenesiraba
jo.Nuncaaprendieronacorrerbicicleta...
...Mihijotena excelentes notas...le tocaba

ingresar,porsuresidencia, en una escuela
superior quenoeramuybuena,que lleva
b a m u c h o 1 e m p o e n p l a n d e
mejoramiento...Y era 1erra de nadie.
Cuandole pedimosasuorientadorlasolici
tud paraentrar al[currculo] generalde la
[otraescuelasuperiorpblicaconesecurr
culodisponible]...nos dijoque no se repar
iansolicitudes en esa escuela parael[cu
rrculo] general. Tuve que ira la [nombre
deescuela]. Laorientadoraofreciponerlo
enlistade esperaperodijoque eraimpro
bable por suescuelade procedencia...Pero
el punto es que no poda ir al [currculo]
generalenesa escuelaporque venade un
residencial. Lomismoqueme habapasa
doamcuandoyosaldeescuelainterme
dialeestabapasandoamihijo.Eraterrible.
Lanicaraznporlacuallogramosquese
le admi1era es porque yotena unconoci
miento, porque amenac seriamente con
unaquerella.Pormilugardeprocedencia,
levanacerrarlaspuertas?...
Despus demuchasgesFones,Lisylogrquesu
hijofueseadmiFdo. Suhistoriailustra cmoel
simple acto de proteger la integridad Rsica,
emocionalyeducaFvadelosniosenesteFpo
de circunstancia es un trabajo monumental.
Estos padres se merecen acceso a las herra
mientasparaapoyareldesarrollodeaspiracio
nesuniversitariasensushijos.
20

Barrerasins3tucionales:escuelayuniversidad
Aunquelasentrevistas seguanunalgicacronolgica,empezandoporelmomentodesolicitaryculmi
nandoconpreguntasreferentesalaexperienciaenlauniversidad,es sabidoqueelprocesorealatravs
delcualunestudianteacabasolicitandoysiendoadmiFdoalauniversidadnonecesariamentesedivide
enpedazosdiscretos(Tierney, 2009).Masbien,lasbarrerasinsFtucionalesqueasociamosala escuela
ya launiversidadparecenserlaexpresin,tantoconcretacomosimblica,deunosproblemasparFcula
resquesemaniestanenambas.Estaseccindescribe,siguiendounalneamsomenostemporal,las
barrerasqueestosjvenes(ysuscompaeros)hanexperimentadoaniveldeescuelayuniversidadpara
suaccesoyxito.Msadelante,enmarcamosesosproblemasenloquenospareceuncampodeaccin
prometedorparamejorarelaccesoyxito:ElestudioytransformacindelasideologasinsFtucionales.
UnadelascaractersFcasdelperldelos jvenesentrevistadosquesurga conmayorfrecuenciaera el
haberestudiadoenuncurrculovocacionalenlaescuelasuperior:comercio,mercadeoyenfermera
eranlosmscomunesennuestrosgrupos.AunqueladisFncinentrehaberseguidounasecuenciacu
rricularvocacionalounallamadageneralenlaescuelasuperiornoerapartedenuestra gua depre
guntas,la diferencia(ysusconsecuencias)emergiconfrecuenciaentodoslosgruposfocalesysevolvi
untemarecurrenteeimportante.Denuestrosveinteentrevistados, diez sehabangraduadodecurr
culosvocacionales, ocho delllamadogeneral, y una de uncurrculo que podemosdescribir como
preparatorioparalauniversidad,enunaescuelaespecializada 5.
La diferenciafundamentalentreuncurrculogeneralyunovocacionalestriba enqueelsegundobusca
prepararalestudianteparaocupacionesparFculares,y por endereemplazaalgunosdeloscursosque
tomanlosestudiantesdelcurrculogeneralporhorasdetrabajoencontextosadaptadosalavocacin
delestudiante. Estoscurrculosvocacionalesson variados cocina, mecnica,comercio, mercadeo, y
enfermerasonalgunosdeellos,ylostreslFmossonlosquevimosennuestra muestra.Cmoesque
unosjvenesentranadcimogradoenuncurrculovocacional,yotrosenunogeneral?Enalgunosca
sos,comoeldeYari,tomanladecisinellosmismoscuandoestncercadeterminarelnovenogrado:
Yari yoestudiabaenla[nombrede escuelaintermedia]entonces,yoennovenogrado
tampocosabaaquibaaentrar...notenaunabuenaorientacinentonces,comeiel
errordeentraraMercadeoporquemishermanoshabanentradoamercadeo,sabeses
comoque unaconsecuencia,entonces pues entr amercadeo,miexperiencia fue una
orientacinsinexmenesninada, simplementequieres entraramercadeopues,ten
tras...
LadecisindeentraralcurrculodeComerciofuemuyparecidaparaSara:
Sara...puesyodije,puesyoquierocomercio,ahtuquierescomercio,puesventetelle
van,tedanunaentrevistaconlamaestra,esofuepami1empo...
5 No nos qued claro el currculo que sigui uno de los entrevistados.
21
Otrosestudiantesnoeligieronuncurrculovocacional,sinoqueaparentementeentraronacomolcon
secuenciadesuescuelaintermediadeorigen.Pedro,porejemplo,quisoiraunaescuelasuperiorqueno
eralaqueletocabasegnsuescuelaintermedia:
PedroPorqueporlomenosyovenade[nombredeescuelaintermedia],primeroledan
prioridadalosqueestncercadelreapara[elcurrculo] general,ydespus,sihaba
espacio,entrabasageneral.
Entrar,porrazones decupo,enuncurrculovocacionalenunaescuela queofreceambosFpos decurr
culosfuetambinlaestrategiadeJuan:
DGOk,ladecisindeentraracomercio,aquobedece?
JuanA qu obedece,aque enelcurrculodela[escuelasuperior] cogenporzona,yyo
nocaaen esa zona,para que me cogierantena que entrarobligatoriamente porCo
mercio.
RBAquescuelatetocabaa1entoncesir,porzona?
Juan[nombredeunaescuelalocalquedespusdemuchosaosdenumerososproble
mas,almomentodelaentrevistaestabaapuntodecerrar.LamismaqueLisydescribe
comoFerradenadie.]
Lasbarrerasparalaconsecucindeungradouniversitarioqueiden3camosen
lavidadelosestudiantesentrevistadossonmscomprensiblessimiramoses
cuelayuniversidadcomouncon3nuo.
Demodoqueelcurrculovocacional,denuevoporrazonesdefalta decupoenelcurrculogeneral,fue
elresultadodeunadecisinconscientedelestudiantequebuscaba opFmizarsuexperienciaeducaFva
salindosedeloqueletocaba.Suescuelaintermediadeorigenerala mismaqueladePedro(arriba),
yaFendeestudiantesdecincoresidencialespblicosdelrea. Otrosestudianteseligieronconsciente
menteuncurrculovocacionalporquepensabanquelosprepararamejorparalaUniversidad:
David:Puesenmicaso,yodeciddesdenovenoque ibaaentrarala[nombre de escue
la],queraentraracontabilidadporqueammegustanlasmatem1cas.
RBOseaqueescogisteComerciopensandoquetepreparabaparaestudiarcontabilidad
[enlaUniversidad].
DavidS.[enf1co]
Dehecho,algunoscurrculosvocacionalessonmsexigentes,entrminosdesusrequisitosdeadmisin,
queelcurrculogeneral,yabsorbenaestudiantes debuenas,inclusoexcelentes,notas.Ennuestrotra
bajoetnogrcohemosnotadotendenciasaniveldecomunidadqueparecenconsFtuirunaespeciede
22

tradicin. Porejemplo,hemosvisto laexistenciadeunaaspiracin,frecuenteentrelasfminasde

buenasnotasenunresidencialparFcular,deentraracurrculoscomocomerciooenfermera.
LasrutasypicasreportadasparaentrarenelcurrculogeneralsondisFntas.Siunestudianteasisyaala
escuelaintermediaalacualasisFeronPedroy Juan,peroestaba idenFcadocomopartedelgrupode
lostalentosos,larutaautomFcaeraelcurrculogeneral:
RBIsabel,yentucasoCmodecidisteentraralcurrculodegeneral,enHighSchool?
IsabelPuescuandoyomegradudela[escuelaintermedia],puescomomegradualto
honor,pues,tenaque entrar[ageneral]parapreparartems,porqueengeneral,pues
esdondetedanlas,todas lasclases,entoncesyotambincogclasesdeavanzadatam
bin,enespaolyeningls
RB...aversien1endobien,cuandotegraduastedeescuelaintermedialagentequese
graduabaconaltohonor,msomenosautom1camentecaanenelcurrculode gene
ral
IsabelS,general.
RBPerolosdemstenanqueescoger,olosdems1enenquecogerunaorientacinpa
raqueescogieran,Aseralacosa?
YariTalvezellaestabamsorientadaporqueeradealtohonor,yyono,yoeracomoque
normalyeso
Losestudiantesdelgrupotalentosoenlaescuelaintermediaala queasisFeronJuan,IsabelyPedro(y
dondelaautoradeestecuadernorealizaactualmentetrabajoetnogrco) sonseleccionadosparaper
teneceraesegrupoarazdesupuntuacinenpruebas dematemFcasadministradas ensextogrado.
Unavez enla intermedia,ajuzgarpornuestrasobservaciones duranteelsegundosemestre20082009,
norecibentratamientoacadmicoespecialhastallegara novenogrado,cuandotomanunaclasedema
temFcasquesegnlosmaestrosesunpocodisFntaymsavanzadaquelaquetomanotrosalumnos.
PeroaunquelaeFqueta detalentosoenescuelaintermedianoacarree,necesariamente,mayoresdi
ferencias,ciertamentejuegaunrolendeterminarelcurrculodeescuelasuperior;generalovocacional.
LosestudiantesencurrculosvocacionalestomabanslodosaoscrditodematemFcasydeciencias,
encontrasteconlostresaoscrditodeesasmateriasquetomabanlosestudiantesenelcurrculoge
neral.
Lasconversaciones denuestros gruposfocalessugierenquelaseleccindecurrculovocacional,general,
opreparatorio(elterceroeselcurrculogeneralpero tomandocursosavanzadosenalgunasmaterias
comoespaol,inglsy matemFcas) Fenecomomnimodosconsecuenciasimportantes: 1) Afecta la
probabilidadderecibirunmensajedeexpecta3vasuniversitariasy2) afectaelrigoracadmicoalque
estnexpuestos losestudiantes ensu etapa preuniversitaria,siendoeldeloscurrculosvocacionales
menor,loquepuedetenerconsecuenciassobrela ejecucindelestudianteunavezenlauniversidad.
Dehecholaliteraturasugierequeelrigoracadmicopreuniversitarioesunodelosfactoresmscrucia
23
lesen elaccesoy xitouniversitarios 6, yaunquelaseleccindeuncurrculovocacionalnonecesaria

mentehaceimposibleelacceso acursosrigurosos(Juan y David hicieronarreglosparatomarcursos
avanzados),s lo hacemuchomenosprobable. Aunquetendemosapensar enescuelay universidad
comoenFdades separadas,lasbarrerasparalaconsecucindeungradouniversitarioqueidenFcamos
en lavidadelosestudiantes entrevistadosson mscomprensibles silasmiramoscomoun conFnuo,
porquesuscomponentes,enambosladosdelmomentodelagraduacindegrado12,estnconectados.
Unaexcepcininteresantequesurgidurantelos gruposfocalesfueconelcurrculovocacionalparFcu
lardeEnfermera. Las estudiantesqueparFcipandeesecurrculoalparecerrecibenatencinespecial
delrecintomscercanodelaUPRydesuprogramadeenfermera,ycomoconsecuencia,unadenues
tras parFcipantesdijoestarsaFsfechaconsucurrculodeescuela superior porquecomo estudioen
fermera,lapreparparalauniversidadyparaeltrabajo.Apesardeesaexcepcin,elrestodelosestu
diantesqueestuvieronencurrculosvocacionalesdijeron,alnaldelosgruposyenrespuestaa lapre
guntadequ,sialgunacosa,lecambiaranasuexperienciadeescuelasuperior,quehubiesenoptado
pormayorrigor,comomuestraelsiguienteintercambio:
RBQueustedescambiaran,sipudieranregresaralaescuela,sabiendoloquesabendel
RUMyeseprimerao,ustedespudieranregresaralaescuela,lecambiaranalgoaesa
experienciaescolar?
LucyYodeni1vamentemehubieraidopalageneral.[enf1ca]
RBTehubierasidoporuncurrculogeneralynouncurrculovocacional.
Yari Yo tambin,lapreparacin, porlomenos me hubierapreparadopor lo menos en
general.
LucyYsimehubieratenido,simehubieraidoporcomercio,porqueesalgoparamque
yoqueraestudiar,contabilidad,enmishoraslibres,enmishoraslibredediezydeon
cemehubierame1doalasclasesquemenostuviera.
Sara Yohubiera,hubieracogidogeneral,y comoendoce comoquierat 1enes, sales
temprano,seasgeneralono,hubieraseguidocogiendomsclasesdematem1casyde
ciencia.
Elnuestronoeselprimerestudioquesugiereunaconexinentreloscurrculosvocacionalesenescuela
superior,lareproduccindelaestructura declases,ylasimplicacionesqueestoFeneparaelaccesoala
universidad. Hacevariasdcadas,porejemplo,AntonioGramscidenunciaba elroldeladivisinentre
currculos generales y vocacionales como un recurso hegemnico del rgimen fascista en Italia,
que reproduca diferencias de clase al presentar una alternaFva educaFva para las clases
instrumentales,yotramuydisFntaparalasclasesdominantes,concebidascomomsintelectuales.
(Gramsci, traducido y compilado en Hoare y Smith, 1971). Ms recientemente, Berggren (2007),
estudilacohortedeestudiantesgraduadosdeescuelasuperiorenSueciaenel1974,anotandoquelos
6 Para una bibliografa anotada sobre la importancia del rigor acadmico en la etapa preuniversitaria, el lector puede consultar a Savitz, Jager y Cole, 2009.
24

currculos vocacionales en escuela superior resultaban mas atracFvos para la clase trabajadora,
especialmenteparalosvarones,y reducanlaprobabilidad deestudiosuniversitarios,ano ser quelos
mismos estudiantes hiciesen arreglos para tomar cursos suplementarios que los preparasen para la
universidad.(Berggren (2007):99).
La seleccindecurrculonoeselnicoproblemaeneseconFnuodeaccesoyxitoqueuneala escuela
yalauniversidad:La(des)informacinacercadecarrerasyprocesosuniversitariostambin consFtuye
unespacioparamejorar.Porejemplo,elconsensoentrelosparFcipantesdeloscincogruposfocales fue
quealmenosenelrea deMayagez,ladistribucindesolicitudesenlasescuelassuperiorespblicas
enfrentaproblemas. A pesardequeenelao2007,elsistemaUPRprodujounas50,000solicitudes,
quefuerondistribuidasentodaslasescuelassuperioresdeacuerdoalacanFdadtotaldeestudiantesde
grado12quelasescuelasreportaban,lassolicitudes,ylaorientacinquedeberaacompaarlas,nopa
recen haberllegadoamanosdetodoslosestudiantes. ParaLily,Isabel,Marie,Linday David,queen
grado12estabanenelcurrculogeneraly/otomandoclasesavanzadasenespaol,matemFcasoam
bos,lassolicitudesslesfueronllevadasalsaln,enunvotoimplcitodeconanzaenqueeranconside
radosmaterialuniversitario.Nofuetanfcilparalosestudiantesmatriculadosencurrculosvocaciona
les,comoPedro,Juan, oYari,oinclusoparaaquellos queestabanenelcurrculo generalperoqueno
tomabanclasesavanzadas,comoSusana,aunquetuviesenaspiracionesuniversitarias:
PedroYosiemprequiseentraraqudesdechiquito,puescuandonosenteramosdequela
escuela,dequehabaquevenirabuscarlasolicitudaqu,labuscamosporque noselas
enviabanalaescuela,ytuvimosquebuscarlasaqu.
Susana Yofuidonde la orientadoray busqu lasolicitud, buenodespus que todoel
mundolatena,yoviatodoelmundoconlossobresblancos,yyoYqueeseso?,ahla
solicituddelColegioyyoah,ydndefueeso,yentoncesfuirpidoybusquunay...
PedroYolavineabuscaraqu.
LilyBuenoestepues,amtodolocontrario,pueslaorientadoranosmandabuscaren
elsaln...
RB Yesofueas,que tsepas,esofueascontodoslosgrupos decuartoaoosola
menteconlosgruposdeavanzado?
LilyParamlosgruposdeavanzadosolamente,porquecomoellosindicanquepuesellos
nisabanqueestabandandosobres,sinolosdeavanzado.
RB[aSusana]Para1fuequetfuistealaorientadoracuandovistealosotrosconsobres
blancos.Y cuandotdicestodoelmundoconlossobresblancos,noseranlosgrupos
deavanzadoquelosrecibierondelaorientadora,muyprobablemente,ono?
SusanaS,yocreoques
RBTfuisteabuscartetusobre,muybienhecho.Quepascon1go[aDavid]?
David[En]espaolavanzado...Nosdieronlossobres...
25
EnloquealaccesoalaUniversidadsereere,enestapoblacin,lasaccionesodecisionestomadasen
sextogradoparecenmagnicarseatravsdelFempo.Porponerelejemploquemejorhemosconocido
esteaoatravsdelosgruposfocales,lainvesFgacinaccinyelquehaceretnogrco:Siunestudian
teviveenunodecincoresidencialesmayagezanosparFculares,alsalirdelsextogradoasiste(anoser
quesus padreshagangesFones insistentesenotradireccin), auna escuelaintermediaparFcular,en
dondecaeenungrupodetalentosos(unodecuatrogruposdespFmogrado,sincontarlosgruposde
educacinespecial)solamentesiFenelapuntuacinrequeridaenelexamendematemFcas;sinoFe
nelapuntuacincaeenunodelostresgruposnormales. Solamentesiestenelgrupodetalento
soscaeautomFcamenteenelcurrculogeneralenescuelasuperior;sideseaentrarenelcurrculoge
neraldeescuelasuperior,peronoestenelgrupotalentosodeescuelaintermedia,suadmisinde
pendedelcupoyesmsposiblequetermineenuncurrculovocacionaldondehayaespacio.Sinoest
enelcurrculodegeneral,noFeneaccesofcilalasclasesavanzadas;sinoestenuncursoavanzado,
norecibelasolicitudparalaUniversidaddePuertoRicoylaFenequeirabuscar(siseleocurre).Enel
casodeSusana,queestabaenelcurrculogeneral,labuscenlaocinadela orientadora.Pedro,porsu
parte,alnorecibirlasolicitudsupusoquesencillamentelamismanohaballegadoasuescuela,ylafue
abuscar(apie)alrecinto.
Enloquealaccesoalauniversidadsereere,enestapoblacin,lasaccioneso
decisionestomadasensextogradoparecenmagnicarseatravsdel3empo.
La solicitudpareceasllegarconfacilidada manosdelosestudiantesqueparFcipandecursosavanza
dos,quienesconmayorprobabilidadestnenelcurrculogeneral(encasoscomolosdeDavidydeJuan,
elestudianteestabaenuncurrculovocacionalperohizounesfuerzoespeciala travsdeorientadorasy
maestros/asqueconocaparalograrserubicadoenalgunosdeestoscursos avanzados,paraprepararse
mejor).LosestudiantesquenorecibenlasolicitudFenenquebuscarla porsupropiainiciaFvaygene
raresainiciaFva,asuvez,requiereciertoconocimientoacercadelosprocesosdesolicitudalauniversi
dadquemuchosestudiantes,ysuspadres,desconocen.
Loquenos llevaauntercerproblemauobstculodescritopornuestrosparFcipantes:Lostemasasocia
dos alauniversidadnoparecenserlosmsfrecuentesenlaexperienciadeorientacinengrado12en
lasescuelaspblicasdedondenuestrosentrevistadosprovenan:
Sara Endonde yoestudio,haysupuestamente hay,pues... cuatroorientadoras, ... y la
que se supone que nos de laorientacinsobrelasuniversidades, siempre que unoiba,
tenatantasorientaciones,tantas,porque nodigoquenodabaorientacionesporques
dabayhastanos peleabapacogerorientaciones, perode las universidades ninguna...
Habaveces que nosotros, inclusonosotros hicimos unahuelga,ahmismoese da te
namosorientacin...yosequehabaunpolicaesperndonosyeso,ynosotrosbienmo
lestos porque yaeracomo latercera semanaque venanlas universidades[avisitar la
escuela] ymuchaspersonas se quedabansincoger orientacin[de las universidades] y
nosotros noentramos al salny nos quedamos as afuera yellase molest connoso
tros...
26

RBPeroaversien1endo,Ellaqueraquefueranaotraac1vidad?
Sara Aotraorientacin...Deunpolica,yorecuerdoquehabaunpolicaenelsalnes
perndonos,de violenciadoms1caera,...violenciadoms1cacontralasparejasyesas
cosas...yellabuscladirectorayafuerzanosme1eronenesesalnyallestuvimosno
sotrosasbienmolestos,ytratamosdesalirlonicoquehicimosfuequecogimossolici
tudes pero nonos orientamos...Nodigo que no haca su funcin porque de que daba
orientaciones,dabaorientaciones,datantasorientacionesque nodalasimportantes ...
que debe de darcomoparapersonasde[grado] doce,que sonlasuniversidadesyesas
cosas,nolasda.
Perolaresponsabilidadporla faltadeinformacin acercadelauniversidad,almenosen elcasodela
UPR,descansatambinsobrelauniversidadmisma,dicenlosparFcipantes:
MariePuesyoencuentroqueesoesproblemadelColegio[UPRM]porqueyoestuveall
todoelaoyyoreciborientaciones de universidadese ins1tutosqueenmividapens
quehabanydelColegionunca.
RBQueibanalaescuela?
LucyEsverdad.
YariEsverdad.
MarioTodos los ins1tutos me enviaroncartas yla[nombredeuniversidadprivada] me
envicomocinco,nadams porllenarlasolicitudporunbolgrafoque yoquera, me
enviaroncomomilcartas.
Tere...yolonicoquehicefuequerm paraquele llegaranmisresultadosdelCollege
Boarda[nombre deuniversidadprivada],yme lleglacartadeaceptacinOK,asque
yomequedcomoquesesto?.
LucyAmimelleglacartadelasemanadeorientacin,detodo.
MarieYmira,yotodavaestoyrecibiendocartasdel[nombre de ins1tutoprivado],por
Diosmiralafechaqueestamosytodavaestoyrecibiendocartasdel[ins1tuto].Yollen
esasolicitudenrealidadporquemeobligaron,porquemedijeronsitnollenaslasolici
tudtnosalesdelsaln,asqueyotuvequellenarla.
Laslimitacionescurricularesquesontanprobablesenlavida deunestudiantequevengadeunresiden
cialpblico(comoporejemplo,laprobabilidad dequeacabeenuncurrculovocacional) no redundan
solamenteenladicultadrelaFvadeobtenerunasolicitudalaUPR. Unavez admiFdo,Feneconse
cuenciasconcretasparasuexperienciadeprimerao:
SaraAmmegusta[Biologa],pueselprimerexamensaquB,enestesacoF,yyocomo
que nopuede ser,entoncesesemismodaunanotaqueyose queesoesF Qumica,yo
27
nuncahabacogidoQumicaporqueyocogComercioen,enlaescuelapblica,puesnos,
danmasqueBiologa,ypues,QumicanuncalahabacogidonosabaqueraQumica,
nadadeesoyyocomoquediantre
RBComercioesuncurrculovocacional?
LucyS.
YariAj.
Sara Este...yyocog,coglanota,yyocomoqueF,ammecomielcerebroayer,bien
brutal,EFE[connfasis].
LucyEllaestuvotodoeldadown.
Sara Y,y,yo QumicaF,RazonamientoMatem1co, elprimerexamen F,yyo nopuede
ser,quemepasa,porqueyonosoyas,yosoyde buenanota,yyocomopuedeserque
estsacandotantaF,noesquesaqueFynoestudie,ymemolestoporqueeste,adems
deellayoselohabacontadoaotra persona,otracompaerama, yellamedice ay
chicaperoesotanfcil,me dice as,ome dice aychicaperotunoestudiasyyocomo
quememolesto,porquesimemolestoesporqueestudio,yestoytratandodedarmimi
llaextrayveoFenlosexmenes,como,qumeestapasando,yyocomonopuede ser,
yolallamaellacasillorandoyyo,yonecesitohablarcon1goyyoayer,yoselocontaba
conmolesta,tenaganasdellorar,deirme,yodijeyomequieroirdeaqu,yomequiero
ir,sabesnosemeestahaciendofcil...estoestabiendiMcil
La narraFva deSarasugierealgunasdelasconsecuenciasquelafaltadepreparacinanivelsecundario
Fenenosolamenteparalasolicitud,comovimos arriba,sinotambinparalaadmisinyparalaejecu
cinduranteelprimerao. SegnlasestadsFcasinsFtucionalesrecopiladasenUPRM,losestudiantes
demenor ingresofamiliar (menosde$7,499.00anuales) Fenen, en promedio, unndicedeadmisin
msbajoquelosdemayoringreso(msde$50,000.00anuales) ylasprobabilidadesdequetenganque
tomaruncursoremedialenmatemFcassonmuchomayores.Sutasadeadmisinestambinmenor:
Enelperiodocomprendidoentre1990y2006,solamente106estudiantesderesidenciales mayageza
nos fueronadmiFdosenelrecintodelaUPRquelesquedamscerca,UPRMencontrasteconunasola
escuelaprivadadelrea,queenvi1,057estudiantesalrecintoenelmismoperiodo.
28

Ingreso Familiar < $7,500
Ingreso Familiar > $50,000
66%
27%
73%
34%
Curso Remedial
Pre-Clculo
EnUPRM,losestudiantessonubicadosenclasesdematemFcassegnsuejecucinenlapruebadeadmisin. Si
no cualican paraelcurso deprimerao(preclculo),Fenen quetomar uncurso remedial,sincrdito,conocido
coloquialmentecomo"prebsica".Entre2005y2007,65.8%delosestudiantesquereportaronuningresofamiliar
de $7,499 anualeso menos fueron ubicados en matemFca prebsica;en contraste,solamente el 26.6%de los
estudiantes que reportaron un ingreso familiar de $50,000 o ms fueron ubicados en ese curso remedial. El
contraste sugiere diferencias estructurales en preparacin acadmica. Proporcionalmente 2.4 veces ms
estudiantes de ingreso familiar menor que $7,500 son ubicados en cursos remediales cuando comparamos con
estudiantesdeingresofamiliarmayorque$50,000.
29
1057
106
18 Residenciales Pblicos
Una Escuela Privada Local
Entre1990y2006,ingresaron aUPRMsolamente106estudiantesprovenientesdealgunodelos18residenciales
pblicosde Mayagez.Esto representa menos de0.3% del total de ingresados. En contraste,durante el mismo
periodo ingresaron al recinto 1057 estudiantes de una sola escuela privada del municipio, 2.6% del total de
ingresados.
30

Losproblemasacadmicosdealgunosdenuestrosestudiantesdeprimerageneracinsonimportantes:
Losestudios repeFdamenteapuntanhacia laconexinentreellogroacadmico(achievement)ylosindi
cadores dexitoenlaescuela yenlaUniversidad(retencin,graduacin, Haycock, 2005). Segnel
llamadoinformeSpellingsdelDepartamentoFederaldeEducacin,existeunacrisisenelalineamiento
entrelaescuelasuperiorquecreaunabrechaenexpectaFvasentreloquelauniversidadesperaylo
quelaescuelaproduce(Spellings, 2006:11). Dehecho,aniveldelosEstadosUnidos,lasestadsFcas
delCentroNacionaldeEstadsFcasdeEducacinindicanquesolamentela mitaddelos graduadosde
escuelasuperiorestnpreparadosparatrabajoacadmicouniversitario,yquelosestudiantespertene
cientesagrupos debajosingresos,minoritarios,odeprimerageneracin,estnpeor preparadosque
otros(NCES, 2004.)
La narraFvadedicultadacadmicatancomnenlaexperienciadeprimeraodenuestrosestudiantes
deresidencialespblicoscontrastaconladeestudiantesmayagezanosadmiFdosdedosescuelaspri
vadasdelrea.Roberto,estudiantedeprimeraoprovenientedeunadestas,noscontlosiguiente:
RBCmocompararaselnivelde rigor,elesfuerzoque1enesqueponerleaestudiaren
la[nombredeescuela]yenelColegio,separecen,sondis1ntos?
RobertoAqu,yolocojomssuave
RBAqutlocogesmssuavequeenla[escuela]
Roberto[asinFendo]Ymevabien
RBTevabienentodastusclases,hastenidodicultadenunaclaseenpar1cular?
RobertoLanicaesenIngls,peroesporelidiomaynoesquemevabien,esporquela
pasoconCoB,perolascogcorridasquenoestampocoquelaesquivo,peromevabien
entodas
ElcasodeRobertoilustralanecesidaddetomarencuentavariablesgeogrcas,ascomootras,alestu
diarlaconexinentreestraFcacinsocialy accesoyxitouniversitarios.Robertoprovienedeunaba
rriadamuycercanaalosresidencialesquecomponennuestrapoblacindeestudio. Desuspadres,so
lamentesumadrecuenta conestudiosuniversitariosy nocompletelgradodebachillerato. Supadre
estdesempleado. SuhistoriaarrojacontrastessugesFvosdeposiblesdirecciones deinvesFgacin y
accin:SiempreasisFaloscampamentosdeveranodelRecintodeMayagezdelaUPR;la ideadela
universidadestuvosiemprepresente,ensuhogarysuescuela,privada,comolarutalgicadefuturo;y
en suescuela,serespiraba la idea de que todos, nosolamentealgunos denidoscomo talentosos,
eranmaterialuniversitario:
RBOk,Desdecundotsabasquequerasiralauniversidad?
RobertoNo,yosiempreestuveconsiente,enlaescuela,enlaescuelaqueyoestabaco
moquetepreparaban,quetepreparabandesdechiquitotedecanestolovanateneren
31
launiversidad,y desdechiquitote vanponiendoesoenlamente, que noseacabaen

12
RB Tugrupode amigos,amigos,hablandode gente que estaqude la[escuela],tu
grupodeamistadestambinfuealColegioosefueronaotroslugares?
RobertoLamayoracasitodosestnaqu
RBYcuandoestabansolicitando,hablabansobreesoenlaescuela?
Roberto[connfasis]S,enlaescuela,enlaorientadora,yentreamigos,decan,porqu
ibanaentrar,sientraronono
RB Oseaque cuandollegaronesascartasde aceptacintodoelmundote preguntaba
qutedijeron,pordondetentraste
RobertoQuesitelleg,onotelleg
RBYcuntameunpoquitosobreelroldelaorientadora
RobertoPueslaorientadora,puesalahoradealmuerzoibasalaocina,chequeabastu
promedio,por qu (programa) podas entrar, porculno, yte llenabalospapeles,te
ayudaban
RBTeayudabanallenarlasolicitud?
RobertoS
RBOk
RobertoYlasenviaba,las transcripcionesdecrditos...nos orientababien,mayormente
laorientacininua,ellainuaparaquefuramosalColegio
Elpanoramade orientacinqueRobertodescribeesmuydisFnto alquedescribenlosestudiantesde
nuestrosgruposfocales.Ensuescuela,lasolicitudlesllegabaatodos;elmensajeuniversitarioserepe
yadesdegradostempranos; nosehacandisFncionessistemFcas,almenosparaefectos desolicitud,
entretalentososynormales.Dehecho,comopartedenuestrotrabajoetnogrcohemosvisitadola
escuelaala queasisFRoberto.Enlasrecientes ceremoniasdegraduacindesextogrado,ydepromo
cindegradodeoctavo,eldirectoradoptuntonosobrioensumensaje.Felicitalosestudiantespero
lesrecordquelaverdaderaimportanciadeesteeventonoesquehayanterminadoelgrado,sinoque
terminaronunaetapa...unpasomsenelcaminoalverdaderologro,lagraduacindelaUniversidad,y
engeneral concentrelgruesodesumensajeeneltemadelauniversidad,nocomounaopcinsino
comolaopcin,ynoparaalgunossinopara todos.Nuestra esperanza esquetodosustedesvayana
la Universidadyseconviertanenciudadanosdeprovecho.Laexperienciaenlaescuela deRobertoes
ladeunmensajedealtasexpectaFvasatravsdetodalaexperienciapreuniversitaria.
32

Laexperienciadenuestrosentrevistadossugierequelosproblemasacadmicos
quemuestransonelproductodeunrigorinsucienteenlaescuela,perotam
bindelafaltadeapoyoacadmicoparaloscursosuniversitarios,especialmen
teenprimerao.
Lasolucin,sin embargo,nopuedesersencillamentecolocarlaculpasobrelaescuela la universidad
juegaunrolcrucialenelmodoenqueelestudiantemanejalabrechaentreloquesabeyloquesesu
ponequesepa, unavezadmiFdo,cuandolapreparacininsucientesetraduceendicultadesacad
micas,repeFcindecursos,yatrasosenelcurrculoqueenelmejordeloscasoshacenqueelprogreso
seamslentoyenelpeor,queelestudiante,frustrado,opteporabandonarlosestudios. Marie,Yari,
LindaySaradescribenassuexperienciadelprimeraodeuniversidad:
MarieYo...estabaenclase,cuandoyollegabaa[lasegunda]clase[alasochoymedia]
metocabalalaarriba,lal1ma,l1maallarriba.Quetuloves asde chiqui1to,no
digoyo,tnisiquieravezla[ves],tusabesquelapizarraestaahporqueestverde.[Ri
sas]Enrealidadnoseve,noseveyseoyeconeco,coneco...
YariPeroam[estarenuncurrculovocacional]nome ayudennada.Yotodavanohe
pasadoprebsica[cursoremedialdematem1cas],yodecacomorayosyovoyapasar
acogerpreclculo,porqueamnomegusta,ytampocotengolapreparacinacadmi
cayentonces,pues,puesesofuemieducacin...
Linda ...Yo entr porpremdica,y yocogaqumica,cogabiologa,cogapreclculo,
espaol,Ingls,tres laboratorios yyo... comoque ay,tengoque hacerestode ingls,
estode espaol,yyonoestabaacostumbradaatantotrabajoy tantapresin, loque
pasaesquenoeracomopresin,eracomolamalaorganizacinqueyotena,porqueal
estaracostumbradaanohacernadapuesestababienmalorganizadayfueundesastre
losprimerosmeses,deverdadques.
Sara ...porqueyovoy,pregntale aella,yovoy conellaa,atratarde cogertutora[de
matem1cas] yesoestasper llenosiempre,sper,sperlleno...yovir, heidocomo
tresveces,viryasmismitomefui...
La experienciadenuestrosentrevistadossugierequelosproblemasacadmicos que muestran son el
productodeunrigorinsucienteenlaescuela,perotambindelafaltadeapoyoacadmicopara los
cursosuniversitarios,especialmenteenprimerao.Elaumentodelaccesoyxitodeestosestudiantesa
la educacinuniversitariaimplicaasunexamendelconFnuoeducaFvoydelasoportunidadesdeinter
vencinqueeseconFnuopresenta,tanto aniveldela escuela como delauniversidad.EsteconFnuo
Feneunoshbitos,procesosydinmicasquepuedencontribuiralaestructuracindeladesigualdaden
accesoyxito.Esasestructuras,asuvez,parecenestarbasadas,almenosparcialmente,enunasnocio
nesideolgicasparFcularesquelasapoyanyreproducen,comoveremosenlaprximaseccin.
33
La Densidad de la Tragedia
Duranteelaoacadmico20082009,eltraba
joetnogrcodelaautoradeestecuadernola
puso en contacto frecuente con una escuela
intermedia;eltrabajodeinvesFgacinacciny
dealcancedelproyectonoshapermiFdocono
ceryatender unos146estudiantesdeescuela
intermedia y superior. Resulta notoria, en
comparacinconotrosentornoseducaFvos,la
densidaddelatragediaenesosespacios.
Enelbreveespaciodeunao,ysinquemedia
se una encuesta o instrumento que buscara
eventostrgicos demanera especca, hemos
conocidodocenasdeestudiantesquereportan
haberperdidounhermanooamigoa laviolen
ciadelnarcotrco; al menostresestudiantes
queestnembarazadasantesdecumplirla ma
yoradeedad; yalmenosdosestudiantes vc
FmasdelvirusdelVIHSIDA,adquiridoantesde
nacer.
Vimosdecenasdecasosdeabandonoporparte
depadre,madreo ambos;escuchamosacerca
devariasinstanciasdeviolenciadomsFcayde
muchas visitas sabaFnas a la crcel a ver pa
dres,hermanosyyos;YasisFmosalfuneralde
un estudiantedenoveno grado, Abi,arrollado
por accidente mientras regresaba de vender
oresen unsemforoparahacerunos chavi
tos para comprarle un regalo a su novia, en
vsperasdeSanValenyn.
Ante esa abrumadora realidad diaria, pode

mos hablar de igualdad de oportunidad?
Nuestrosestudiantesmsdesaventajadostam
binparecenser losqueestn con mayor fre
cuenciadistradosporlatragedia.Enlosespa
ciosconlosquetrabaja esteproyecto,latrage
dia no es un evento extraordinario sino uno
coFdiano, y laenerga para lidiar con ellauna
exigencia constante tanto para jvenes como
paraadultos.
A raz delamuertedeAbi,lasacFvidadesaca
dmicas en su escuela parecieron paralizarse,
tomando su lugar una de las manifestaciones
mspoderosasdeempaya,generosidad colec
Fvay comunidadquehayamosvisto. En una
poblacincon92%pordebajodelniveldepo
brezaenPuertoRico,serecogieronfondospara
pagarelatadyayudaralafamiliaconlosgas
tosfnebres.
Mesesmstarde,loscompaerosy compae
rasdeljovenfallecidotodavalorecuerdancon
una camisetadondedebajodelafotograRadel
muchacholeenuncateolvidaremos.
Abi fue atropellado por un conductor que se
dioalafuga. Elincidentenofuereportadoen
la prensa escrita, y recibi slo algunas men
cionesenprogramas(locales)denoFcias.
Abitenacatorceaos.
34

Ideologas(compar3das)delmrito(individual)
EnPuertoRico,desarrollarla aspiracinparaasisFralauniversidaddelestadopuedeenfrentarotroobs
tculo,mssuFlperotalvezmspoderoso:la nocindequeesuna universidadparadurosotalento
sos solamente,unapercepcinmaFzadaporlaestraFcacindeclases. Partedelabajarepresenta
cindelosestudiantesdepoblacionesmsdesaventajadassedebealaautoexclusinalahoradesoli
citar,yestasedebeasuvez nosolamenteafaltadeinformacin sino tambinanocionescomunes
acercadequienesmerecenasisFralaUPR.Mientras3decada4estudiantesdeescuelaprivadasoli
citanalsistema UPR,solamente1decada3estudiantesdeescuelapblicahacelopropio.Alpreguntar
lessuopininsobreestadiferencia, losestudiantesdenuestrosgruposhicieron referenciaaestasno
cionesdemrito:
Yari...temetenmuchomiedo,conqueelColegioesdiMcil,conqueelColegiosolo...gra
dalosbieninteligentes,yoledijeesonoesnideinteligencia,estaraquescues1nde
tserresponsableytsabermanejarte,tenerestrategias,yyocreoqueesasson
RBYalguientedijoalgoascuandotudecidistesolicitaraqu?
YariTodoelmundo,ahelColegio,quesiestoquesilootro,perosiunosedejallevarpor
elcomentariode lagenteimagnateymssitvienesdeuncasero,quesetesubes
1ma,secreenquecomotvienesdeallno1eneselconocimiento,esverdad,porqueen
laescuelasuperior,pblica,talvezeselmejorconocimientoenunaescuelaprivada,pe
rocomoyoledijeesonoesnadadeinteligencia,esoestserresponsable,entraraqu,
despusquetentrastetenerestrategiasdeestudiar
Yariestabaenuncurrculovocacionalenescuela superior,loquepudiesehabercontribuidoalapercep
cinajena conrespectoasidebaonosolicitaralrecintodelaUPR.Perootrosestudiantesqueestaban
enelcurrculogeneralyhabandesarrolladoaspiracionesuniversitarias ydecarreraconcretastambin
describenhaberrecibidounadosisdedesalientoydebajasexpectaFvas:
Paula...desdepequeapuesqueraserunaprofesionalyeso,ypuessiempremellam
laatencinelColegio,yaqueeselmejor[risas]...Noestabaseguradeestareningeniera
encomputadoras,perocomomegustabanmucholosvideojuegos,puespensque eso
seraunabuenaopcinynomearrepiento.Cuandofuiallenarlospapeles,puesyotuve
unpequeopercanceconlaorientadoradelaescuela,porqueyofuiadondeella,ellano
meconoca,nisabaquieneraninada,nuncalahabavistoyyolequerapreguntar,es
te,cuales dosotras opcionesyopodaponer7,porquelaprimeraibaaseringenieraen
computadoras, entonces puesella, cuandoyole dije queyoquera cogeringenieraen
computadorasmedijoquelopensaramuybien,porqueeraelColegio,yelhijodeellano
habapodidoentraraesedepartamento,yquetratarade cogeralgoms fcil,sincera
7 La solicitud a la Universidad de Puerto Rico permite que el solicitante elija hasta tres alternativas a travs de sus diez recintos subgraduados, para las cuales se
les considera en orden.
35
mente salenojada, nole volvahablar,ycogingenieraencomputadorasy graciasa

Diosentr,yaestoyaqu,nomearrepiento 8.
LasexpectaFvasquelaescuelatransmiteatravsdesupaisajeypersonalpuedenjugarunrolimportan
teeneldesarrollodeaspiracionesuniversitarias.La creencia,entremaestrosyotropersonalescolar,de
queciertos gruposdeestudiantesestnlimitadosencuantoa sucapacidadacadmicaesfrecuente,yse
traduceenunaejecucinmenorqueconrmalas(bajas)expectaFvas(Kuh, 2004:22).Lasbajas expec
taFvasquelas orientadorasdeYari,PaulaySaraexhiben,yquelamismaUPRenvacomomensajeinad
verFdoatravs desuausenciaenelpaisajedeescuelasuperiorenlasescuelaspblicasmayagezanas,
puedenvenirtambindeotrafuente:Loscompaerosdeescuela.
Sara Enmisaln,porlomenosenmisaln,yome recuerdoqueellosmedecan,bueno
muchosdeellosestabanenpreclculo9ytoesoyyo,yonoestabaennadeesoyellos,
miracomotte vas paraeste,launiversidad,que yo,queestoyenpreclculonovoy
paraallparaesauniversidad,que esbiendiMcil,quetevas aquitar,quetever enel
refugio,ytodasesascosasyyocomoque
LucyYqueselrefugio?
Sara[nombredeunauniversidadprivada]
La invesFgacineducaFvaplasmadaenlaliteratura,abrumadoramente,favoreceeldesarrollodedes
trezasyaspiracionesuniversitarias,ascomounambientedealtasexpectaFvas,paratodoslosestudian
tesdelasescuelas(verporejemploACT, 2006, 2007; Haycock, 2006; Holland, 2009; Savits, 2009).
Sinembargo,laideadequesolamenteunospocosestudiantesdeescuela pblica,graciasasutalentoe
inteligencia,sonmerecedoresdeaccederalaeducacinsuperiorpblica estactualmentepresente,y
sehaceeco,envariosmbitosomomentosdelaexperienciapreuniversitariaqueobservamosa travs
delasnarraFvas denuestrosparFcipantes:Elpaisajemismodelaorientacinenlasescuelassuperiores
alascualesasistennuestrosestudiantessecundariosderesidenciales pblicos,dondelaUPR(salvoen
contadasexcepciones,como elcasodelasvisitasdelprogramadeEnfermeraa laescuelavocacional)
pareceestarausenteylasinsFtucionesquevisitansonprivadas,oaliadasalejrcito;oelfenmenode
distribuirsolicitudesalaUPRsolamenteengruposavanzadosa pesar dequela Universidadimprime
sucientesparaquecadagraduandotenga una. Esasideas,queformanpartedealgo quepodramos
llamarideologadelmrito,sonreforzadasporotras,plasmadasenpegaFnasdeautomvilquealegan
cosascomoqueenelColegio....slolosdurospueden,yestestructuradaennuestrosistemamismo
deadmisiones,queordenasolicitudessegnunafrmulaciega,eimplacable,quetomaencuentaslo
dos indicadoresdemrito:promediodeescuelasuperioryejecucinenunaprueba estandarizada de
admisin.Elproductodeestafrmula,elndicegeneraldesolicitud(IGS),estclaramenterelacionado
alingresofamiliar,ysumedianaesrelaFvamentebajaenlapoblacinquedecidimosestudiar,losjve
nesadmiFdosderesidencialespblicos.
8 Paula es hoy una estudiante exitosa del programa de Ingeniera en Computadoras de UPRM.
9 Sara se refiere a los compaeros de escuela que tomaban el curso avanzado de matemticas.
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Entre1990y2006,lamedianadendiceGeneral deSolicitud(IGS)varacon elingresofamiliar delosadmiFdosa

UPRM.LamedianadeIGSdelosestudiantesadmiFdosprovenientesderesidencialespblicoses285insuciente
para acceder a programas de ciencias e ingeniera en UPRM y 48 puntos por debajo de los estudiantes
provenientesdehogaresconingresosmayoresque$50,000.Nota:[20K,30K)=Ingresofamiliarmayoroigualque
$20,000ymenorque$30,000.
37
UnestudiorecienteenelrecintodeBayamn(Matos-Daz, 2008)indicaquelaejecucindelosestu
diantesprocedentes deescuela pblicaenlapruebaestandarizadadeadmisinespeorquela delos
provenientesdeescuelaprivada. Esadiferencia,ascomolasvariacionesdeIGSporingresofamiliar,
sugierenqueladesventajaenadmisionesesdenaturalezaestructural,noindividual. Esdecir,queres
pondeprincipalmenteainequidadeseducaFvassistmicasqueafectanalosestudiantessocioeconmi
camentemsdesaventajados.Sinembargo,enelimaginarioinsFtucional,elIGSes partedeunsistema
meritocrFcoque,idealmente,deberaadmiFralosmejores candidatos.Hayundisloque,una contra
diccin,entrelaidea demritoindividualplasmadaennuestrametodologadeadmisiones,yla eviden
ciadeunsesgoestructuralqueafecta negaFvamenteaciertaspoblaciones.Porunlado,tenemos unas
ideasacercadequesonlosmejoresestudianteslosqueentrananuestrorecintoysegradan(como
diceotrapegaFnacolegial:Colegio:muchosentran,pocos segradan).Porotrolado,laevidencia de
admisiones,tasasdegraduacin,y cursosremedialessugierequelasmedidasdemritopueden estar
inuenciadas porlaclasesocialdelestudiante,yqueestoesparFcularmenteciertoenpoblacionesgeo
grcamentemarginadas,comolosresidencialespblicos.
Sinembargo,enelimaginarioins3tucional,elIGSespartedeunsistemameri
tocr3coque,idealmente,deberaadmi3ralosmejorescandidatos.
Eldetallecuidadosodelosfactoresestructuralesquecausanladiferenciaentreclasesconrespectoalas
medidasdemritoes uncampofrFl,ynecesario,deinvesFgacinfutura.Partedelaexplicacinra
dicaseguramenteenlasmuchasmanerassuFles,confrecuenciainadverFdas,enquelaclasesocialde
familiasyallegadosinuyeenelambientedondesedesarrolla unnio/a(Lareau, 2003),parteenlos
problemasydesaRosparFcularesqueenfrentanmuchasescuelaspblicasycomunidadescomobarria
dasyresidenciales,yparteendetallesmsconcretos,simples yporendefcilmenteremediables,como
porejemploelcostodelexamendeadmisinysusrepasos:
YariYonuncapudecogerelrepasodelCollegeBoardtampoco,porquevalaciendlares.
Interesantemente,lasideas delmritoindividualnoestnsolamentepresentes enlaUniversidad,laes
cuelaysusagentes,sinoquetambinsonexpresadasporlosestudiantesentrevistados,quienesanen
el contextodereconocerlasdicultadesparFcularesqueconfrecuenciaenfrentansuscomunidades,
rpidayespontneamente,enmediodeladiscusinacercadelaausenciadelaUPR enelpaisajede
informacinpreuniversitaria, aludieronalaresponsabilidadlFmadelosindividuos,comoilustraelsi
guienteintercambio:
LucyTambinyocreoqueeslafaltadeintersdeestudio.
RBLafaltadeintersdequ?
LucyDeestudio,haymuchosmuchachosquenoquierenseguirestudiandoporque...
TereEllosquierenseguirvacilandoporah.
38

RB O sea,porunladoestalafaltadeinformacin,peroporotroladohaygenteque
sencillamentenoquiereiralauniversidad?
LauraYoconozcomuchasmuchachasenelresidencialdonde yovivo,yosoyunadelas
pocas queestudiaenelColegio...las dems pues se casan,estnembarazadas,1enen
hijos yesopues,nopuedenveniravecesaestudiarporque1enenque estarconsushi
jos,elmarido1ene queestartrabajandoyesocomoquelas desanima,yesoesunode
losgrandesproblemasenlosresidenciales.
MarioElambientequeseveahes,nohaymo1vacinas...deestudiar.
RBTdicesenlacomunidad?
MarioEnlacomunidady
YariNohayningunamo1vaciny tus padrescomoque nosabenna,noestudiaron,t
tampoco,novas atenermuchamo1vacinentucasa,nitampococomopartedelam
bienteporqueesfuerte,tsabes,este, comoelladice,sonpocas las que estudian,son
pocas las que nose casan, sonpocas las que nosalenpres,tsabes, t1enes que
rompercomoqueconesodetuambiente.
TereEsunadecisinpersonal.
MarioCaerencuentaloque estapasandohoy enda,porque site dejas llevar porel
ambientedetucomunidadahtequedas,entucomunidad,ahmismo.
LucyPerotambinsitbuscas,tencuentras,porquedondenosotrosvivimos,en[nom
bredesuresidencial]hay,estunclub...yentoncesallteayudanmuchoatusestudios,
alldantutoras aparte,tambindantalleresdeprevencin,1ene uncentrodecmpu
tos, mas pa colmo1enes lacanchaypues se hacen ac1vidades,que1enes diferentes
manerasdeenvolverte,oseaquesitbuscastencuentras,quehaylugaresqueno1e
nen.
Mario[asinFendo]Tambineselintersquelepresteunotambin,1enequehaberinte
rs.
Laresponsabilidadpersonalquenuestrosestudiantesac3vosderesidenciales
asumenesadmirableeincluso3lparaeldesarrollodemo3vacinco3dianaen
susvidasyporende,parasuejecucinyxito.
Alpreguntarquelecambiaranasuexperiencia deescuelasuperior,sugirieroncambiossistmicostales
comomayorrigoracadmicoyms(ymejor)informacinsobrealternaFvasuniversitarias,perotambin
hicieronhincapisobresuresponsabilidadpersonal:
39
RB...RegresandoalaescuelaSuperior,Intermedia,siustedfueraacambiaralgoensu
experienciadeescuelaSuperioroIntermedia...Qucambiara?
IsabelLaorientacin...S,porqueprimeramentequizsiesorientadoraotrabajadorso
cial,de laescuelasuperior,que ellaestencargadacomotal,deese procesodelos de
cuartoao,yoen1endoquedesdeonceya,sabes,comoque,hacerlesexmeneso,co
mounaprueba[vocacional]...ytraertodasesasins1tuciones,alaescuelasuperiorpara
queledenconsejos,...quedieranorientacinacercadelprocesodeentrar,quemiraque
1enesquesalirbien,porquemuchasvecesnoles danimportancia,porquet1enesque
tenerunbuenpromediotambin,nosolamente salirbienenelCollege Board,queden
esaorientacindecmosalirbien,puesdecmoentraralColegio.
RBOrientacinsobreadmisiones,vocacin,solicitud,muybien,Caciquetquecambia
ras?
CaciqueYo,lopuedoverde dos formas,hastaeldadehoy,todoloquehapasado,y
todoloquetuve quepasar,puesyaestoysa1sfechoenelsen1dodequepues,hansido
experiencias,yunopues las havivido,ypuesgracias aDios ...estoylograndomimeta,
peroporotraparte siloveodesdeotropuntodevista,pues quizme hubiesegustado
yomismosermsresponsable,masaplicado,ytalvezquizhubieseentradodirecta
mente, a Ingeniera, no hubiese tenido que pasar por todo esos revoluces hubiese
aprendidoms,quelaescuelahubiesesido,esqueenesosmomentospormasintensiva
quelaescuelahubiesesido...yoen1endoqueyonoibaaaprovechareso,yoestabaen
otroambiente,lamentedeunoenlaHigh,porlomenosenmiparteera,deestarvaci
lando...hubiesenpodidoensearlomsposible,yenverdadnoloibaaapreciar,porque
estabapendienteaotrascosas,yomismotendraquehabersidomenosignoranteyms
aplicado,conmsvisin,queenesemomentonolatena.
RBYentucasoYari?
YariYohubiese cambiadodesdeelmomentoqueyocogMercadeo,me arrepientomil
veces,porqueyonosoybuenaenlasmatem1cas,yocogprebsica,yonolahepasa
do...yhubiesecogidogeneral
RBHubiesesentradoalcurrculogeneralenvezdelcurrculode
YariHubiese entradoengeneral,ynada,cambiaradelaescuelamsorientacinde la
orientadora,deverdadqueyonosparaqutrabaja.
La ideadeintersespartedelconstructodemrito,yen nuestro trabajoetnogrcoenprogreso
surgerepeFdamentedelabiosdemaestros,profesores,empleadosdeagencias,lntropos,yestudian
tes, comounaexplicacinparaeldesempeoacadmico estadsFcamentemenordelapoblacinde
estudiantesderesidenciales:EsqueesosnenesnoFeneninters,hemos escuchadoenmsdeuna
ocasin.Elproblema,sinembargo,esqueelintersnosurgeenelvaco,yquelosespaciosdondecre
cenlossectoresdeclasemsprivilegiados cuentanconunmayornmeroyrangodeoportunidadespa

40

ra desarrollartantointersenlauniversidadcomolasdestrezasnecesariasparatraducireseintersen
ejecucinylogro. Losestudiosrevisadospor Bloom (2008)sugierenqueunafuentedevariacinim
portanteeneldesarrollodeaspiracionesuniversitariaseselimpactodelaclasesocialenelcapitalsocial
yculturalalcualFenenaccesolosestudiantesdediversosgrupos.LaautoradisFngueentreeldeseode
obtenerungradouniversitario,expresadoporlamayoradelosestudiantespreuniversitariosysusfami
liaresen Estados Unidos,y lacapacidadpara aspirar (conceptoquetomade Appadurai, 2004), que
implicalacapacidadnosolamentededeseariralauniversidadsinodepoderimaginarydescribirelfu
turouniversitario,yquedependedeloscontenidosdela experienciapreuniversitaria. Evidentemente,
los contenidosFlesparaimaginar un futurouniversitarioy lospasos que aste conducen son ms
abundantes,ymscompletos,enunossectoresdeclasequeenotros.Encontrasteconelmerodeseo
deiralauniversidad,lacapacidadparaaspirarsetraduceenlaarFculacindeestrategias paragenerar
accionesyparaejercercontrolsobrelosresultados.
La responsabilidadpersonalquenuestrosestudiantesacFvosderesidenciales asumenesadmirablee
inclusoFlparaeldesarrollodemoFvacincoFdianaensusvidasyporende,parasuejecucinyxito.
Perotambin,dealgunamanera,apuntahacia unaviolenciasimblica(Bourdieu, 1977)unaformade
violenciagenFl,queestableceformasdepensar y evaluaralaspersonasy quelaspoblacionesms
oprimidasacabaninternalizando,atravsdelosmensajesdelasestructurassocialesquelosrodeanyde
lascualessonparte,aceptandoaslalgica cultural(delmritoyelinters)quejusFcayreprodu
cesupropiaopresin.
La nocindefaltadeinterscomoexplicacinparalabaja representacindesectoresdesaventajados
enla educacinsuperioraparececomomaneradepensarydejusFcarelordenestablecidoenunava
riedaddeespacios.Porejemplo,enunaconversacinconestudiantesprovenientesdeunaescuelapri
vadamayagezana,tresdeellasnosdijeronlosiguiente:
RB ...Quieroque hablemos unpoquitosobre loqueustedes en1endenacercade los
estudiantesqueestndesaventajadoseconmicamente...Queestnenlas comunidades
ms marginadas. ... En promedio los estudiantes... mientras ms pobre un estudiante
msprobablequeabandonesusestudiosenelColegio,osea,quesevayaantes.
CuAtrabajaropornecesidad,verdad?algoas?
RB Nosabemosporqu.Quustedes creen?...Sabemosquesevan,peronosabemos
porquesevan.
Chabela Ese mismoporcentajeeste verdad yonotengoestads1cas, pero...son de
personasquese quierensuperar,o...?comoqueyotambincreoqueesoesunotro
numeritoqueuno1enequemirar
RBCul?
Chabela Eldelas personasque vienen de,de,de necesidadeconmica que se quieren
superarversuslaspersonasqueestnacostumbradasatenerlotodoyque piensanque
nonecesitanhacernadams.Oseaqueesosnmerosdelagenteque
41
RBCmotlollamaras?Inters,mo1vacin...?
Chabela [asinFendo]Yoloveoas.Porqueyocreoenlasposibilidadesyenquelagente
1eneposibilidadesymuchas personaspiensanqueno1enenelmismoespacioparade
sarrollarseperoyosiemprepiensoyconlauniversidadquehaytantasytantasoportu
nidadesquesinorealmentelasbuscascomoqueunosepuedesuperar.
CuquiYayudatambin.
ChabelaYayuda.
CuquiDe lagentequeabandonapues yocreoque estnlos que pues sondesaventaja
dosyquesequierensuperar,ylosdems,quecomocogen,entranydespusdicencon
tracomoqueyopodraestartrabajando,ganandodineroymejormevoyporah.Y en
toncesestnotros comoquediantrequierotenerunbachilleratoparaganartenerun
mejortrabajoypuessuperarmeenlasituacinqueyoestaba.Tusabes,nos.
RB T piensas que unarazn frecuente...es tener un trabajoantes de graduarte para
generareldineroenelmomento?
CuquiExacto.
CuYoloque piensodeeso,es simplemente,que launiversidadoelestudio,noes para
todoelmundooseaquepiensoyoquehaygentequeseconformacontrabajaryganar
loque gane,queparamestmuybiensiunocomoquesituquieresserasyporeso
piensoquehaygente que abandonaporque quizsnocreoque es porla,laloeco
nmico,porquepuesteayudansitudeverdadnopuedespagarnada,puestedanbecas
no1enesquepagarlo.Quizseselintersosea,nos,siescomoquelamaneraenque
locriaron
RBLomismoquedecaella,elinters,lamo1vacin?
CuExacto.Quizs lamaneraen comolocriaron,sisus paps noestudianpues quse
yolnoquiere.
CuquiYonocreoqueuno1enequeestudiarparaserexitoso.
ChabelaAj.[asinFendo]
CuNo,exacto,tambin.[asin1endo]
RBNo?
CuquiNoes necesario, no.Siempre unoconoce unmontndegentesperexitosaque
montunnegocioylesalisperbien
CuTalentosos.
42

RBYlapegaron.
CuquiYlapegaronconeso.
ChabelaPero1enenotro1podecualidades,quealomejornoeselintelecto,pero
CuquiEslisto.Sabenmanejarelbusiness.
ChabelaYoestoydeacuerdocon1godequenotodoelmundoesthechoparaestudiar,
oseahaygente quecontantadiversidaddepersona,t1enestantas ytantasdestre
zasque
CuYesgenteinteligentetambin,quenoesquesean
ChabelaS,s.Noesfaltadeinteligencia,noesfaltadeinteligencia.
CuquiYloquediceesto,el,el:[convoz afectada]Estudiarenlauniversidadesunde
recho,nounprivilegio.Pues yonocreoqueseaunderecho,porquenotodoelmundo
1enelacapacidadcomoqueparaveniralauniversidad,porquenotodoelmundoquiere
veniralauniversidad,asqueyocreoque sile danesaoportunidadatodoelmundo
comoquemuchagentequetalvezquisieraestudiarpuesnoseladaran,nos,noestoy
deacuerdoconeso.
RBNoestsdeacuerdocondarlelaoportunidadatodoelmundoporqueesoafectaraa
algunaspersonasquesquieren...Esoesloquetquieresdecir?Paraentenderbien.
CuquiPuesesodequesiesunderecho?
RBUjum
CuquiPuesnos,loquesea.Elopuestoaloquedicenlosfupistas.[re]
AntelapresentacindeunarealidadestadsFca(menorretencinestudianFlentrepersonasdemenor
ingreso),estasjvenesinmediatamenterecurrena unaexplicacinqueusa elconceptodeinters(o
msbien,delafaltadeinters)comounacaractersFcaindividual,quesinembargoleatribuyenaun
sector social,comogrupo. La nica explicacin alternaFvaquesurgeen ese intercambioesladela
crianzacolocandolaculpa,nonecesariamenteenlosestudiantesdesaventajados perosensuspa
dresoencargados. Sudiscursoapareceapoyadopornocionesdeintelectoquecontrastanconser
listo,yarremete,enelcasodeuna deellas,contranocionesfupistas 10delaeducacincomoundere
cho.
Debemosanotarqueesta tendenciadeatribuirmenorintersalosestudiantesdesventajadosesmuy
comn:Fuelarespuestaquerecibimosdeunaorganizacinlantrpicaalacualseacercunacompa
eraparasolicitarfondosparaunadenuestrasprimerasacFvidades (esosnenes[ledijeron,rerindo
sealosniosdeunresidencial]noFeneninters).Fuetambinlaexplicacinprotagnicaenuntaller
10 Refirindose probablemente a las ideologas expresadas por una organizacin estudiantil de carcter socialista.
43
deretencinennuestrorecinto,uFlizadaporlosdirectoresdediversosdepartamentosacadmicospara
explicartasasrelaFvamentebajasderetencinensusprogramas,tasasqueleachacabana faltadein
tersporpartedelosestudiantesyparacuyoaumentomuchosrecomendabanreducirlos cupos delos
programas,ysubirlosndicesdeadmisin(IGS)11.
Plantearlafaltadeinterscomounaexplicacinparalaausenciadelosestu
diantesmsdesaventajadosenelpaisajeuniversitariosirveasparaencubrir
queeldesarrollodeintersacadmiconoocurreenunvacosocial.
Lasrespuestasa lamisma preguntaderetencinengruposfocalesdeestudiantesderesidenciales p
blicosfueronmsvariadas,comoilustranlossiguientesintercambios:
Lucy[Hablandodesuhermanomayor]...empezenla[nombredeuniversidadprivada],
perofueporeldinero,porque,este,enla[universidadprivada]sonmscarosloscrdi
tos,entonces pues ltuvoque dejarlaporquepues lnopodaseguirpagndola,nimi
pap,nimimamtampocopuespodanpagarle
RBTenaBecaPell?
LucyS,peronocubrecompletosloscrditos.
TereTelapuedendarcompletaytodava1enesquepagarlo,yoconozcounamuchacha
que en[otrauniversidadprivada],ellapagabalaprrrogaconlabeca,ytodavalefal
tabancreoqueseiscientospesos,quinientospesos.
LucyYtengounavecinita,queellaestuvoapuntodesalirseporquepues,notenacomo,
comopagarloyentonces loqueellaesthaciendoesquecuandoterminasusclases,se
poneatrabajarenlamismauniversidad,yelchequenolellegaaella,lellegalabecaa
launiversidad,parapagarla,yasvaaestar,papoderpagarsusestudios.
MarieYotambinpiensoqueesenparte,porloeconmicoperotambincomoeltema
que habas discu1doantes,que sienverdadnoestnpreparados acadmicamente pa
veniralauniversidadunosefrustra,ysiempiezaapasarmuchasfrustracionesellosvan
adecirpaqumeestoyfajando.
Yari ...Yoencuentroque las situaciones familiaresinuyenmucho,yocreoque s, yen

familiasdeescasosrecursos,sinuyemsqueenfamiliasnormales...
RBPorqu?
YariNos,porquenecesariamenteeste,yocreoquealagenteselehacemsdiMcilca
sarse,estudiar,trabajar,ydebidoaqueaqusiunonoestudiano1enesunbuentrabajo
11 Medida que probablemente aumentara an ms el sesgo socio-econmico observado.
44

lagenteacudemsairseaEstadosUnidos,queunapersonaquetalvez1enedinero,tal
vezlospaps siguenayudndoloso1enenms posibilidaddeconseguirseunmejortra
bajoque,unoquevienedeunresidencial,...yocreoque1enemuchoquever.
Isabel Mihermana...entrporelColegio,ybajlas notas,ysiaqutubajas lasnotas,

puescomotestasdependiendodelabecapuestelaquitanyquseyo,ellanoquiso,
porquenolediolagana,devolveraentrar,yamiotrohermanotambinlepas,quel
estabaestudiandoHistoriay tambinlepaslomismo, elpromedio,yahoramismoel
estenEstadosUnidosylmedice,deverdadqueyoquieroterminardeestudiar,creo
que loquelefaltaes unaoparapoderterminarsus estudios,ysquiereterminarde
estudiar,unosedacuentacuandounoestenelmbito,detrabajo,quenoeslomismo
cuando uno 1ene un bachillerato completo, que uno incompleto, en1endes, que se te
abrenmslaspuertas...
Lasrespuestasdelosestudiantesderesidenciales sonnotablesensuvariedad,complejidadyprofundi
dad. Enprimerlugar,yadiferenciadelasparFcipantesdelgrupofocaldeestudiantesuniversitarios
provenientesdeunaescuelaprivada,puedenhablar,nodecasoshipotFcos,sinodeconocidos yfami
liaresparacontestarlapregunta.Ensegundolugar,traenalamesaunavariedaddefactoresenvueltos
en lacausalidadde la prdidaestudianFl: Falta defondosparaestudiar en insFtucionesprivadas en
dondeunabecafederal,aunqueestcompleta,esinsucientepara pagarloscrditos;elniveladicional
decomplejidadquela pobrezaimplicaparaaccionestanhumanas,tancoFdianas,comoestudiaroca
sarse;laausenciaderecursos,comoayudaeconmicadelos padres,queotrossectoresdeclasepudie
sendarporhecho;ylasdicultadesacadmicasalasquehicimosreferenciaenunaseccinanterior.El
temadelinters,ylacrFcaimplcitaalquenoloexhibe,sinembargo,tambinsurgi,comovimosen
unintercambioanteriorquereproducimosdenuevoaqu:
LucyTambinyocreoqueeslafaltadeintersdeestudio.
RBLafaltadeintersdeque?
LucyDeestudio,haymuchosmuchachosquenoquierenseguirestudiandoporque...
TereEllosquierenseguirvacilandoporah.
Laacumulacindefactoresasociadosalaclasesocial,queresultanenaccesoy
xitouniversitario,esmsquelamerasumadelosmismos,yredundaenuna
sensacindecaminoorutalgica,estructuralmenteprobable,quelasociedad
puertorriquea3enequereconocersideseamoslograrunareformaeduca3va
real.
Plantearla faltadeinterscomounaexplicacinparala ausenciadelosestudiantesmsdesaventajados
enelpaisajeuniversitariosirveasparaencubrirqueeldesarrollodeintersacadmiconoocurreen
45
unvacosocial.Msqueenfrentarobstculosaisladosaldesarrolloyrealizacindeaspiracionesuniver
sitarias,nuestrotrabajocualitaFvosugierequelasrutasporlascualeslos estudiantesllegan(ono) ala
universidadestnmoldeadassegnsuextraccindeclasesocialylasgeograRasycircunstanciasquede
ella resultan.Enotraspalabras,paralos estudiantesqueasistena laescuelaprivadaqueuFlizamosco
moejemplo,iralauniversidadselesplante,atravsdesus vidas,comounaruta autoevidente,ylos
recursosparatransitarlaaparecieroncomoautomFcos.Para losestudiantesquevivenenunresiden
cial pblico, las rutasmsevidentes suelen serdisFntas. Lasoportunidades pueden,enprincipio y
comoreconocenalgunosdelosestudiantesderesidencialesentrevistados,estar ah: Perono sontan
visibles,nitanautomFcas,comola rutahacialauniversidadqueFenenfrenteas,desdesunacimien
to,estudiantesqueprocedendeotrossectoressociales.
Paraunestudiantequenaceycreceenunresidencialpblicomayagezano,lle
garaUPRMesuneventoextraordinario;paralosestudiantesdeescuelaprivada
queentrevistamos,eselnollegarloqueresultaraextraordinario.
Paraunestudiantequenaceycreceenunresidencialpblicomayagezano,llegaraUPRMesunevento
extraordinario;paralos estudiantesdeescuela privadaqueentrevistamos,eselnollegarloqueresulta
raextraordinario,comoilustranlasrespuestasdestoslFmosenlossiguientesintercambios:
RBOtrosmiembrosdesusgruposdeamigos,vinieronparaac?...
CuquiMsomenos.Yoentr alauniversidadconunmontndegentedemiescuela,la
mayoratodavanosehangraduadoperoesporque estneningeniera,sehantarda
do.Peroestncasitodosaqu...
RBEstncasitodoslosdetuescuelaaqu?
CuquiMuchos.
RBYlosdetuvecindario?Dndetvivas?
CuquiEn[nombre de vecindario]. Mivecina estaen [escuelaprivada,lamismaque la
par1cipante], [otra vecina...] estaba en [misma escuela]!...[re] estn en el
Colegio...casitodossondelamismaescuelayestnenlauniversidadtambin.
RBCasitodosestnaqutambin?Entraronmsomenosenbonche.
CuquiS.Ay,esqueestanfcil.ElColegioesbueno,ammegusta.
RBYt?[ACu]
CuTodo mi grupo de amigos vinopara ac.Minovio, mi mejoramigayyo vine tam
bin
RBEnbonche?
46

CuS
RBTusamigosdelaescuela,delvecindariooambos?
CuMisamigosdelaescuelaydelvecindariosonlosmismos.Vinimostodosjuntos.
Cuqui[respondiendoapreguntasacercadesudecisin deestudiarenlauniversidad]
Eracomoqueparamnuncahubolaopcindeiralcolegioohacerotracosa.
RBEracomomateroffact?
Cuqui[AsinFendo]Exacto.Me gradodehighschoolyvoyparalauniversidad.The
wayoflife.YpuesibaparaelColegio,teaceptaron,quebueno.
RB[AChabela]Yentucaso?
ChabelaPuesmamiestababiencontentaporqueellaesspercolegial
CuquiSangreverde.
Chabela S,enserio,de queellatodavadice Antes,AhoraySiempreColegio.Perobien
contenta,ycomodetreshijassoylaprimeraquesegradadelColegio,porquelaotraes
chiquitay laotrase gradudel[universidad privada]pues alnalguiendelColegio.
[re]
RBParacompar1rlasangreverde.
ChabelaS.
CuquiEllegacy...
ChabelaS.
LoshallazgosapuntanaquelaprobabilidaddellegaralauniversidadFenequeverconqueloselemen
tosnecesarios(aspirar aestudiar, ejecucinacadmica, conocimientosobreprocedimientos) seanuna
partemsnaturalyautomFcadelpaisajecoFdianodetodoslosestudiantes,nosolamentedelosms
privilegiados. LasentrevistasdegrupofocalqueformanelespinazodelosdatosuFlizadosparahacer
recomendacionesenestecuadernorepresentan,aunsubconjuntomuyespecialdelosestudiantesque
vivenenresidencialespblicos: Unaminoraquelograaccederala educacinsuperiorpblica. Pero
narraFvascomolassuyasnospermitenunaFsbointeresantedeltodo,ynosproveeninformacinacerca
deloquehacefalta parallegar(whatittakestomakeit) (WeisenGoodwin, 2006:xii).Demodoque
aunque podamos, y debamos, aislar y comprender componentes de la experienciacoFdianaquenos
ayudenaentenderlasrazonesporlascuales losestudiantesdecomunidadesmsdesventajadasestn
menosrepresentadosenla educacinsuperiorpblica,elejerciciodemirarlaexperiencia devidacomo
una totalidadyunconFnuoestambinsociolgicamenteimportante. La acumulacindefactoresaso
ciadosalaclasesocial,queresultanenaccesoy xito universitario,esmsquelamerasumadelos
mismos,y redundaenunasensacindecaminooruta lgica,estructuralmenteprobable,quelasocie
47
dadpuertorriqueaFenequereconocersideseamoslograrunareformaeducaFva real.UnamaneraFl
demirarlosdatosdemaneraqueseavisibleestanocindeconFnuoesponindolosenelcontextode
unindividuoparFcular.Esconeseejercicioqueiniciamoslaseccindediscusinyrecomendaciones.
Ideologa y Desigualdad
ElChronicle of HigherEduca1ondel30deene
ro de 2009 conFene un perl de estudiantes
universitariosnorteamericanos.Algunosdatos:
25.4%son de primera generacin universi

taria. 74.6% Fenealmenosunpadrecon
algunaeducacinpostsecundaria.
71.9%son blancos, 11.3% afroamericanos

(12.4% en la poblacin general, segun el
censodel2000)y5.6%laFnos(14.7%enla
poblacin general.) Los laFnos estn as
especialmentepocorepresentados.
Sinembargo,78.6% estdeacuerdoconlasi
guienteaseveracin: Cualquierapuedetener
xitoenlasociedadamericanaatravsdeltra
bajoarduo. Como aqu,laideologadelinte
rs coexistecon una realidad estructural que
lacontradice.
48

49
Recomendaciones
Mirandoelcon3nuo
Sarasiempretuvobuenasnotasenla escuela. Creciconsumadreysushermanosenunresidencial
pblicodeunpueblosituadoaunos25kilmetrosdeUPRM,yasisFalasescuelaspblicasdelrea,
gradundosedeescuela superiorconunaespecialidadvocacionalencomercio.Describesuresidencial
comounotranquiloenelpasadoymscalienteenelpresente.Leinteresa elbienestardesucomuni
dad,ylepreocupancosascomolosembarazosadolescentesylaausenciadeacFvidadesapropiadaspa
ranios.
Saraleyenelperidicounano3ciaquenarrabaelconictoenlaUPRsobreel
alzaenlamatrcula,ynotqueelcostoporcrditoenelsistemaUPReramucho
menorqueeldelasins3tucionesprivadasqueellaestabaconsiderando.
SolicitalRecintodeMayagezdela UPRcasiporcasualidad.Laorientacinprovista enlaescuelafavo
recatemascomoprevencin dedrogasyviolencia,ynoenfaFzabalosestudiospostsecundarios. Su
escuelasuperiorfuevisitadasolamenteporinsFtucionespostsecundariasprivadas,lamayorainsFtutos
con unaofertadecarrerasdeuno odosaos. LamadredeSarano tenaestudiosuniversitarios.Su
hermanocomenzaasisFraunauniversidadprivaday abandon susestudiosparagenerar ingresos
paracontribuiralaeconomafamiliar,peroinsisyaenqueSara sfuesealauniversidad. Enalgnmo
mento,mientrasevaluaba susopciones,Saraleyenelperidicouna noFciaquenarrabaelconictoen
la UPRsobreelalzaenlamatrcula,ynotqueelcostoporcrditoenelsistemaUPReramuchomenor
queeldelasinsFtucionesprivadasqueellaestabaconsiderando.Laconsideracindelcostoporcrdito
fuelaprimordialensudecisin.Sepensabaasmismacomounafuturapolica,optmetraoenferme
ra. Elrecintodela UPRmscercano,Mayagez,notenalasdosprimeras,demodoquesolicityfue
admiFdaalprogramadeEnfermera.
Susdicultadescomenzaronpronto. Noconocaanadie suscompaerosdeescuelanoasisFeron a
UPRM,ydehechoalgunosseburlarondesudecisin,dicindolequeelColegioeraparacrneos,yno
parapersonascomoella.TenaquelevantarsedemadrugadaparacogerponaMayagez,yllegabaal
recintocuandotodavaestabavaco. MuchasdelasclaseserandiRciles,yalgunas,como Qumica, le
resultabanespecialmentecomplejas,porquenoestabanincluidasensucurrculovocacionaldeComer
cioenescuela superior. Todoesto eramuy frustranteparaSara, queestudiabaduroy quenoestaba
acostumbradaatenermalasnotas.Yonosoyas,yosoydebuenanota,nosdijo.EnUPRM,losturnos
dematrculasonotorgadosmedianteunafrmulaquetomaen cuentael promediogeneraldelestu

50

dianteycuancercaestdegraduarsedemodoqueloslFmosturnossiemprevanalosestudiantes de
peoresnotasensuprimerosegundoao,yassonstoslosqueFenenmenorseleccindecursos.Las
notasbajasdeSaraleobtuvieronunturnotardodematrcula,ycuandoestelleg,noquedabanseccio
nesdisponiblesenloscursosbsicosdeMatemFcas,InglsyEspaol cursosrequisitopara todoslos
estudiantesdeUPRMquelehubiesenpermiFdoestaraldaensucurrculoysubirsupromediogeneral.
Tratandodeayudarla,ensudepartamentodeconcentracin,Enfermera,leproveyeroncursosdeespe
cialidad (curricularmenteprogramadosparaeltercerycuartoao) sucientesparaconservarsubeca
Pell,queexigedocecrditosporsemestredecargamnima.
TodoestoeramuyfrustranteparaSara,quenoestabaacostumbradaatener
malasnotas.Yonosoyas,yosoydebuenanota,nosdijo.
ElsegundoaoencontrasaSara,condiecinueveaosdeedad,visitandohospitales,yduranteunade
susrondas,impresionadaporunaescenadiRcil,vomit.Suprofesorala amonestfrenteasuscompa
eras,ySara,avergonzadayhumillada,no regres a esaclasenihablconla profesoradelasunto.La
clase,conunvalordecuatrocrditos,era esencialparasucargamnimadedoce.Frentealarealidadde
perdersubeca,Saradecididarsedebajatotalporquesinlabeca,nopodapagarloscrditosrestantes.
La historia deSarailustravariosdeloselementosenvueltosenlapocarepresentacindeestudiantes
socioeconmicamentedesaventajadosenelRecintoyenlaeducacinsuperior:Suestatusdeestudian
tedeprimera generacin,combinada conlaausenciadeinformacineinsumosobrelaUniversidaden
su experienciaescolarpreuniversitaria;lasbarrerasinsFtucionalesen su escuela(currculovocacional,
preparacininsuciente,pocaorientacin);lasbarrerasinsFtucionales enlaUniversidad (faltadeapo
yosacadmicosadecuados,turnosdematrculaotorgadossegnlalgica delmrito,espacioinsucien
teencursosbsicos.)EstasdicultadesFenenpocoonadaqueverconelesfuerzootalentoindividual
deSara.Todassondenaturaleza sistmicayestructural.Saraselevantabatemprano,buscabatranspor
tacin,yestudiabaduro.HayquepreguntarsequesenFrcuandomiralaspegaFnasenlosautomviles
desuscompaeros que,orgullosas,declaranqueen UPRM Muchoslogran entrar,pocoslograngra
duarseyqueenelColegioslolos durospueden.Hayquepreguntarsesilahistoriahubiesesidodis
FntasilaUniversidadhubiesevisitadosuescuelaenelnovenogrado.OsiunavezenelUPRM,alguien
hubieseidenFcadosusdecienciasacadmicasylehubieseprovistoalternaFvasrealesdeapoyo.Osi
almenos,hubiesetenidounmejorturnodematrculaoaccesoaFempoasuscursosbsicos.
La historiadeSarailustraelproblemacentraldenuestrosistemaeducacionalbasadoenelmrito.En
principio, Saracontabacon las mismasoportunidades educaFvasque cualquier estudiantepuertorri
queoperoenlaprcFca,enelda ada,Saracaa endeterminadasrutasytomabadecisionesparFcu
laresdentrodeunmoldepredeterminadoquedependeengranmedidadesuposicindeclasecurr
culovocacional,faltadeinformacinsobreeducacinsuperior,falta derigorensuscursospreuniversita
rios,desventajaacadmicadentrodelauniversidad,sistemadeturnosdematrcula.A pesardehaber
mostrado lainiciaFvadetomar decisiones diferentes alasdesuscompaeros, como la de solicitar a
UPRM,ydeesforzarseespecialmente,hoynoestmatriculada.Paraentenderlasformasenquelaclase
socialestasociadaalaccesoyxitoestudianFleneducacinsuperior,esnecesarioquelaspersonasa
51
cargodepolFcaspblicaseinsFtucionalespuedanponerseenloszapatos deSara, yreestructurenel

sistemaparaampliarlasoportunidadesrealesdetodoslosestudiantes.
HoySaraestfuera delrecinto,contemplando,unavezms,susopciones.Quizsregrese,otalvezsoli
citeaotrainsFtucin.Tambinest considerandoingresaralejrcito,oa laacademiadepolica.Qu
signicadoFenesuhistoriaparanuestraagendadeinvesFgacin,paranuestraspolFcasinsFtucionales,
yparalasmanerasenquedebemosrepensarlaeducacinuniversitaria? Elpasnecesitaunexamen
honestonosolamentedela maneraenquemanejamoselaccesoa laeducacinuniversitariasinotam
bindelamaneraenquepensamossobresta. Necesitaunatransformacinconsciente,einformada
porlosdatosylas mejoresprcFcas,desusistemaK16. Lassiguientessonalgunasrecomendaciones
paraempezar:
Mejorarnuestroentendimientodelproblema
Esclaroquelosfactoressocioeconmicos jueganalgnFpodepapelenla estructuradeoportunidad
quecaracterizanuestrosistema deaccesoaunaeducacinsuperiorpblica.Comoloplanteaunaaca
dmicanorteamericana,recordandosupasadoestudianFl,cuandoestabaenlauniversidadyenfrentaba
dicultadeseconmicasysocialesporsucondicindemujerpobreymadre:Silaigualdaddeoportu
nidadesverdaderamente exisFera,lastasasdeparFcipacin universitariadelosestudiantesdebajos
ingresosseranmuchomsaltas...[Paraaumentarla retencin]siquieresquemelevante,damealgode
quagarrarme!12(Waldner, 2003)Loqueestmenosclaroesloqueestosignicaentrminosdela
coFdianidaddelosestudiantesdediferentessectoressocialesyporende,entrminosdeoportunidades
deintervencin. La invesFgacinsobreeltemadelaconexinentreclasesocial,accesoy xitodebe
mirarentoncescosascomolassiguientes:
EstadsFcas agregadas que combinen informacin de mlFples bases de datos, censales,

educacionalesydesistemasuniversitariospblicosyprivados,yqueidenFquencorrelaciones
Flesyespaciosdeintervencin.EstesereltemadelSegundoCuadernoCarvajal.
EstudioscualitaFvosquemiren,endetalle,lasdinmicasdeacceso(oausencia de)enespacios
parFculares,poco representados, talescomo barriadas, residenciales pblicos y comunidades
zonasrurales.
Estudios comparaFvos que descubran el rol de otros factores (como por ejemplo, gnero,
geograRa,gruposdeparesyescuela)ysuinteraccin,enlaproduccindelaccesoyxito.
Estudios educaFvos que documenten los obstculos internos a los espacios universitarios
(insFtuciones,procesos,salones declase) queenfrentanlosestudiantesdeescasosrecursoso
poblacionesparFcularesdestos,incluyendoideologasyprocesosinsFtucionalesquepudiesen
sermejorados.
UFlizar una mulFplicidad de mtodos, cuanFtaFvos, cualitaFvosy crFcos solamente as se

puedegenerarunavisinexplicaFvaquelehagajusFciaalacomplejidaddelproblema.
12 If you want me to pull myself up, give me bootstraps!
52

Estudiar, cualitaFvaycuanFtaFvamente,lasrutasalternaFvas. Quhacenlosestudiantesde

escasosrecursosquenoasistenalauniversidad? Lasideologasdeintersconfrecuenciase
basanenlaideadequenohacefaltaasisFrlauniversidad,yquelaintegracinenlaeconomay
sociedad puertorriqueas son posibles sin hacer estudios postsecundarios. Esta idea debe
examinarsecienycamente.Escierta?Enqucondiciones?
Reconocerlauniversidadcomocons3tuyente
Aunqueexistenmuchosfactoresqueseestructuranprevioa laetapauniversitaria,laUniversidadpbli
ca necesitareconocersecomounstakeholderoconsFtuyenteenlaproducciny manejodelproblema
deaccesoyxito. Lasrazonespara elloincluyen:Sucondicindeespaciogeneradordeconocimiento
crucialpara eldesarrollo delpasen unmomentoenqueelpasapuestaalaseconomasdelconoci
miento; suspropiastasas de retencin 13; y el deber moraly socialplasmado en su ley consFtuFva
cuandodicequelaUniversidaddebetenercomoobjeFvoDesarrollaraplenitudlariquezaintelectualy
espirituallatenteennuestropueblo,andequelosvaloresdelainteligenciaydelespritudelasperso
nalidadesexcepcionalesquesurgendetodossussectoressociales,especialmentelosmenosfavorecidos
en recursos econmicos,puedanponerse alserviciode lasociedadpuertorriquea. Enesterol,la
Universidaddelestadopuedeenvolversedetresformasfundamentales:
estudiar el problema con metodologas diversas que surjan de su riqueza en recursos

intelectuales.LamodalidaddeinvesFgacinaccinaplicadaes parFcularmenteprometedoray
lepermiFradems,
envolverse acFvamente (a travs de la orientacin, la invesFgacin, y las acFvidades con

miembrosdela comunidad) conlasescuelasycomunidadesdelpas,especialmentelasquele
quedenprximasengeograRayqueaFendanpoblacionestradicionalmentepocorepresentadas
ensucuerpoestudianFl,y
estudiarconhonesFdad ytransparencialasmlFplesformas enquelosprocesoseideologas

insFtucionales contribuyen a perpetuar la separacin de clases sociales, con miras a la
implementacindesoluciones.Porejemplo,enelcasodeUPRM,recomendamosqueserevise
elsistema actualdeasignacindeturnosdematrculaensurelacinconlas diferenciasdeclase
socialen estadsFcasderetencin, y que sereviseny rediseen losprogramasexistentes de
apoyoacadmico.
Pensarglobal,peroestudiar(yatender)lopar3cular
UnatareadeinvesFgacinypolFcapblicaqueseplanteacomoineludibleenestetrabajoeselestudio
delademograRadelapartheid.CienycossocialescomoKozol (2005) uFlizanesetrminopararefe
rirsealasmanerasenquelossistemaseducaFvosseestructuranparasepararpoblaciones segncrite
rioscomoraza,etnia oclasesocial.EnPuertoRico,estaseparacinesmsvisibleenescuelas elementa
leseintermediasqueenlassuperiores,yaquelasprimerasledanservicioprincipalmenteaniosde
13 El problema de retencin, por cierto, no es un problema nico a la UPR. La tasa de graduacin promedio de la UPR es 49%, cerca del promedio en Estados
Unidos y aproximadamente el doble que el promedio de las instituciones privadas en Puerto Rico. El problema de acceso y xito es de todos, aunque aqu
enfaticemos la responsabilidad social particular de la UPR, por su condicin de sistema universitario pblico.
53
reascercanas,perocomodescribimosaqu,la escueladeprocedenciaFeneunrolimportanteenfor
marlasexperienciasdisponiblesoprobablesenescuelasuperiorymsall. ElapartheideducaFvoes
talvezmsevidenteenla divisinentreescuelaspblicasyprivadas,siendostaslFmas(conlaexcep
cindealgunas escuelaspblicas especializadas) laspreferidasporunsectorcrecientedelapoblacin
puertorriquea(Ladd,2006.) ElejerciciodeinvesFgacin conducenteapolFcapblica debeser uno
quedescribayenFendalasmanerasenquelaclasesocialylas geograRasquedeellaresultanlimitano
aumentanlasopcionesquelosindividuosFenenensutrayectoriaeducaFva.
Losdatosevidencianqueladesventajaeconmica,especialmenteaquellaqueencontramosenespacios
demarginalidad,setraduceconfrecuenciaendesventajaacadmica.UnodelosdesaRosintrnsecosal
estudio delaconexinentreelbinomio acceso/xitoyla desventajasocioeconmicaesqueaunque
sta sesosFene,anivelmacro, independientementedecomodenamosdesventajasocioeconmi
ca,muchasdelasformas ycondicionesenlas cualesseproduceesaconexinsonmicro,parFculares a
comunidades,escuelas,grupos,geograRasyuniversidades y suscontextos. EldesaRoesmantenerla
visinmacrocomonortereconociendoalavezlasparFcularidadesdelosmuchos espaciosdeestudioe
intervencin posibles:Unaescuelaelementalruralquellevecincoaosenplandemejoramiento;un
residencialpblicoconuna proporcinaltadedesertoresescolares;unabarriada cuyosadultosFenen
unniveleducaFvopromediodedcimogrado; unauniversidadcuyatasaderetencinestpordebajo
delosnivelesaceptables,especialmenteparaestudiantesdebajosingresos.Esavariedaddepotenciales
contextos localesde estudio podra inFmidar al invesFgador social. Pero, parafraseando a Cliord
Geertz,delamismaforma enquesabemosmssobreprocesosgenFcosgeneralesjustamenteatravs
delestudiodelasparFcularidadesexcepcionalescomoloes,porejemplo,laanemiafalsiforme,espre
cisamenteenelestudiodeloparFcularqueaprehendemoslarealidadgeneraldelassociedadesypro
blemashumanos.
Nohayqueesperar
Hayqueestudiarelproblema.Peroloqueyasabemosexaminando laliteraturadisponible,sumadoal
detallegeneradoenlaproduccindeestecuaderno,sepresta parahaceralgunasrecomendacionesde
polFcapblicaeintervencionesconcretasrelaFvamentesimples y apropiadasparalaimplementacin
inmediata:
Eliminacin delas barreras ms obvias de carcter econmico. Porejemplo,a travs dela

administracingratuitadelexamendeadmisinalaUniversidad,nocomoeventoextraordinario
sinocomoevento coFdiano ypredeciblepara todoslosestudiantes degrado12delpas,taly
comoselogrelpasadooctubre:enundalecFvoyenelsalnregulardeclases. Paraevitar
repeFcin y gastos innecesarios, podra contemplarse el uso de un mismo instrumento en
escuelas, para medir aprovechamiento y apFtud, y usarse en procesos de admisin. Esto,
acompaado por repasos (o su equivalente) gratuitos (que podran canalizarse a travs de
programasyayudasyaexistentescomoWIA),contribuiraareducirlabrechadesolicitudes.
Fortalecimiento de las alianzas entre sistemas de educacin pblica preuniversitario y

universitario. Estoincluye lacreacin debasescomparFdasdedatos, lacomunicacin inter
agencial,ylacomunicacinecazentrelasescuelasylauniversidad,especialmentelosrecintos
54

ms cercanos. En parFcular, la ocina de admisionesde cadarecinto debe desarrollar una

relacindetrabajoconlasescuelassuperiorespblicasdelosmunicipioscercanos.Seimprimen
tantassolicitudescomograduandosdegrado12;Launiversidaddebetrabajarenconjuntocon
lossistemasdeorientacinescolaresparaasegurarque1)cadagraduandodehechorecibauna
solicitud,independiententedequeestcalicadocomotalentosoodelcurrculo(vocacionalo
general)enqueest;y2)quecadagraduandodehechotengaaccesofcilalainformacinpara
poderllenarla.Losgraduandos del2008,porejemplo,tuvieronaccesoaunanuevacalculadora
de IGS y un sistema electrnico de reconsideraciones. Las universidades, de nuevo tal vez
empezando porlasescuelas quelequedan mscerca,pueden entrenar alos/asorientadores
escolaresenelusodeestasyotrasherramientassistemFcamente.
Apoyoa lasfamilias.Serestudiantedeprimerageneracinavecesimplica,comohemosvisto,
que los familiares carecen del aparato interpretaFvo, de los recursos sociales, y de la
informacin para ayudar a sus graduandos de manera prcFca, acFva, en los procesos de
solicitud y de adaptacin a la vida universitaria. Esto contrasta con la experiencia de los
graduandosquepertenecenasectoresmsprivilegiadossocioeconmicamente,ypuedejugar
unrolenlabrechadesolicitudes. Dichoconocimiento,porende,debeseraccesiblealpblico
en general, nosolamenteatravsdelasescuelassino atravs de instrumentosdela cultura
generalempezandoporlosmedios. Laclave,nosparece,esestudiaryaprenderdeloquelos
padreslogranhacerefecFvamente,yconstruir sobrelabasedelasfortalezasexistentesenlas
comunidades marginadasclubes,redessociales,redes deapoyo,familias extendidas,equipos y
programasdedeporte.
Trabajarconla retencinestudian3lenlaUniversidad.Debemosempezarporasegurarnos de
apoyar alosestudiantesadmiFdosa travs deiniciaFvas dirigidasa aumentarsuretencin y
graduacin. La experienciauniversitariapuedeseruna quecombinelasaltasexpectaFvascon
losapoyosnecesariosparaqueelestudianteejecutedeacuerdoastas.
Aumentarlasoportunidades para preparacinpreuniversitaria enlas escuelas. Porejemplo,

facilitandoeltomarcursosavanzadosindependientementedelcurrculo(vocacionalogeneral)
delestudiante,complementandocurrculosvocacionalesconmsclases acadmicas,facilitando
el trmite burocrFco paraaquellos estudiantes quequieren solicitar aescuelasfuerade su
zona,reconociendoyfacilitandolatareademaestros/asexcelentes,y aumentandotantolas
expectaFvasacadmicascomolosapoyosparalosestudiantes.
LosestudiosrealizadosenEstadosUnidosindicanqueelestadodelaeconomarequierequeunapro
porcin cadavez mayordelosciudadanosobtengan gradosuniversitarios(McKinsey, 2009.) A nivel
individual, essabido que aunqueexisten algunoscaminoshacialaautosucienciaeconmicaqueno
necesitenungradouniversitario,losdasenqueundiplomadeescuela superiorasegurabalaseguridad
deempleoyelbienestarpropioydelasfamilias...hanterminado.(Holland, 2009)Talvez hacefalta
unestudioequivalentealdeMcKinseyandCo.enPuertoRico,enelcontextodelasituacineconmica
local.Esposiblequeenefecto,notodosnuestros estudiantestenganqueasisFralauniversidad. Pero
tambinresulta razonableplantearquelaoportunidadparahacerlonodebeestarestructuradaporca
ractersFcasdeclaseygeograRa,sinodebeestarpresenteygeneralizadaentodoslosespaciosendonde
crecenyseeducannuestrosciudadanos.
55
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caFoninAmerica(8596).Philadelphia:Temple.
56

57
Reconocimientos
La autoraagradecelacontribucinaesteprimerCuadernodeTrabajodelas siguientespersonaseinsF
tuciones:WalterDazcontribuyconlaobtencindelosdatoscensalesuFlizadosenlaseccindeCon
texto.DavidGonzlezcolaborenlaobtencindedatosinsFtucionalesdeUPRM,ascomoenelreclu
tamientodeparFcipantesymoderacindelosgruposfocalesqueformanlaprincipalfuentededatos
uFlizadaenlapreparacin deltexto. LasestudiantesEmely Medina, Sharon TossaseYvee SanFago
asisFeron en elproceso de obtencin y transcripcin de datos cualitaFvos. Lasconversaciones con
miembrosy amigosdelproyecto,yenespecialconSandraDika,WalterDaz,DavidGonzlez,Gualesca
Rodrguez,YveeSanFago,GraceYace,EmelyMedina,JosLuisCruzyCarmenGonzlez,hancontribui
dodeformaimportantealdesarrollodeestedocumento.EldepartamentodeViviendaPblicaprovey
algunosdelosdatosuFlizadosparaelaborarelresumenenlacajaFtuladaPorquresidenciales?.
La contribucinmsimportantealdesarrollodelas ideasaquplasmadases ladelosparFcipantesenlos
gruposfocales,lasentrevistasyeltrabajoetnogrco,quegenerosamentenoshanpermiFdorobarles
desuFempoe inmiscuirnos en su realidadparaentenderlamejor y comparFrla con otras personas.
Cualquiererroreneltexto,porsupuesto,esresponsabilidaddelaautora.
La invesFgacinconducenteala elaboracindelCuadernofueapoyada econmicamenteporla Funda
cinCarvajalyelRecintodeMayagezdelaUniversidaddePuertoRico.

58
Centro Universitario para el Acceso Universidad de Puerto Rico - Mayagez e centro.accesso@upr.edu w cua.uprm.edu

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Primer Cuaderno de Trabajo

Proyecto Carvajal para

Universidad, Geografa y Desigualdad

(JPEG Image, 388x175 pixels)

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

La agendadeinvesFgacin quesugerimos incluyeuna miradainterdisciplinariay de mlFples

En ellargoplazo,estamosplanteando lanecesidad deunatransformacindela educacin en

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Por qu residenciales pblicos?

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Cacique ...yoporlomenos lainspiracinque yotuve,paraentraraqu,yome acuerdo

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

Crecer y criar aqu...

Nuestrosentrevistadosdescriben algunos resi

...Mihijotena excelentes notas...le tocaba

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

5 No nos qued claro el currculo que sigui uno de los entrevistados.

Cuadernos de Trabajo Carvajal Nm. 1

tradicin. Porejemplo,hemosvisto laexistenciadeunaaspiracin,frecuenteentrelasfminasde

lesen elaccesoy xitouniversitarios 6, yaunquelaseleccindeuncurrculovocacionalnonecesaria

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Ingreso Familiar < $7,500

Ingreso Familiar > $50,000

Una Escuela Privada Local

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launiversidad,y desdechiquitote vanponiendoesoenlamente, que noseacabaen

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Ante esa abrumadora realidad diaria, pode

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mente salenojada, nole volvahablar,ycogingenieraencomputadorasy graciasa

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Entre1990y2006,lamedianadendiceGeneral deSolicitud(IGS)varacon elingresofamiliar delosadmiFdosa

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Yari ...Yoencuentroque las situaciones familiaresinuyenmucho,yocreoque s, yen

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Isabel Mihermana...entrporelColegio,ybajlas notas,ysiaqutubajas lasnotas,

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25.4%son de primera generacin universi

71.9%son blancos, 11.3% afroamericanos

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cargodepolFcaspblicaseinsFtucionalespuedanponerseenloszapatos deSara, yreestructurenel

EstadsFcas agregadas que combinen informacin de mlFples bases de datos, censales,

UFlizar una mulFplicidad de mtodos, cuanFtaFvos, cualitaFvosy crFcos solamente as se

12 If you want me to pull myself up, give me bootstraps!

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Estudiar, cualitaFvaycuanFtaFvamente,lasrutasalternaFvas. Quhacenlosestudiantesde

estudiar el problema con metodologas diversas que surjan de su riqueza en recursos

envolverse acFvamente (a travs de la orientacin, la invesFgacin, y las acFvidades con

estudiarconhonesFdad ytransparencialasmlFplesformas enquelosprocesoseideologas

Eliminacin delas barreras ms obvias de carcter econmico. Porejemplo,a travs dela

Fortalecimiento de las alianzas entre sistemas de educacin pblica preuniversitario y

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