Universidad de Buenos Aires.

Facultad de Psicologa.

Psicologa Evolutiva Adolescencia.

Ctedra 1- Jos A. Barrionuevo.

ANOREXIA Y BULIMIA.
Nuevas formas de subjetivacin.

Dra. Vernica Vega.

2011.

Vernica Vega

ANOREXIA, BULIMIA
NUEVAS FORMAS DE SUBJETIVACION
Introduccin
La creciente prevalencia de los trastornos de la conducta alimentaria, durante la
adolescencia y especialmente en el gnero femenino, ha llevado a diversos autores e
investigadores a ocuparse cada vez ms del tema. Pareciera ser que la anorexia y la
bulimia constituyen formas muy peculiares que plantean ciertas adolescentes de cmo se
sitan en torno a la feminidad y a la sexualidad.

Sabemos que la adolescencia es un fenmeno cultural, individual y vincular muy

propicio para desarrollar conductas ligadas a la accin, es decir fenmenos que son una
respuesta que da el sujeto frente a lo imposible de decir. Podramos decir que el
adolescente es alguien a quien se le han roto los espejos en los que se miraba. Es un
momento de profunda desestabilizacin del cual no se sabe como saldr parado el
individuo. Intentaremos dilucidar como se har ese nuevo surgimiento a la subjetividad en
las jvenes con anorexia o bulimia frente al encuentro que tiene con los juicios de
existencia (castracin y muerte).

La sociedad actual.
Si algo caracteriza a esta poca es la cada de una serie de certezas que en la
modernidad servan de apoyatura a un conjunto de ideales que se ofrecan como sostn y
anclaje de los hombres y sus sociedades (Lipovetsky, 1993; Lewkowicz, 2004). Esta cada
genera un clima de incertidumbre, en medio del cual surgen vivencias de vaco, de
fragilidad sostenidos desde una lgica que privilegia la dimensin narcisista y el goce
solitario, ilusionando al hombre con la idea de una completad o satisfaccin total como
metas posibles (un ejemplo de esto es la creciente tecnologa al servicio de la
manipulacin del cuerpo que desmiente el paso del tiempo).

Los jvenes de hoy se enfrentan a un doble desborde. Por un lado, no hallan

bordes en lo social (por la cada de ideales); por el otro existe un desborde pulsional por

la irrupcin de la tensin genital, que corta ligaduras representacionales y ocasiona un

trauma psquico en donde faltan palabras. El desenfreno pulsional se ve as reforzado por
los mandatos sociales, por un supery sdico cultural que ordena el goce mientras el
mundo dure. La sociedad impone y regula entonces formas especficas para el goce, y la
comida no est ajena a estas formas.

La alimentacin
La alimentacin es ante todo una actividad vincular. La comida introduce al beb
en una sociedad madre-hijo (la clula simbitica de la que Freud habla en 1914) y a esa
sociedad el beb ingresa y pertenece por y con la madre, adquiriendo una identidad
especular va identificacin (total, no mediatizada).

El nio desarrolla sus experiencias inaugurales de contacto con otro significativo a

travs del acto alimentario e incorpora no solo alimento a su organismo sino tambin a su
mente. Por medio del alimento, el beb descubre al mundo, juega y goza de la relacin
con su madre. En ese acto de alimentarse, la mirada de ese Otro (la madre o los grupos
en la adolescencia por ejemplo) es fundamental. Con el tiempo el nio ir transformando
la dimensin especular de la alimentacin en un acto simblico por medio del cual
incorpora y adquiere tambin una identidad cultural, religiosa y grupal.

Que la comida pertenece a la cultura y al orden simblico resulta evidente si

tomamos en cuenta el valor del pan dentro del catolicismo las prohibiciones religiosas
de los hindes, quienes evitan lo salado porque induce a la lujuria, o los judos que no
comen levadura en pesaj para simbolizar la premura del pueblo de Moiss al huir de
Egipto.

Pero ahora bien, podramos decir que la anorexia y la bulimia son

manifestaciones de tipo simblico? o ms bien conservan el carcter narcisista de la

matriz inicial?
Quizs se traten de intentos fallidos de salir de una trampa especular
Breve descripcin de la anorexia y la bulimia.
La anorexia es el ms antiguo de los trastornos de la conducta alimentaria. Las
primeras descripciones datan del siglo XIV y se atribuyen a la Iglesia.

Aunque la palabra anorexia significa etimolgicamente falta de apetito; en la clnica

no se evidencia tal prdida de apetito hasta luego de haberse instalado fuertemente la
enfermedad. Por el contrario lo que se observa es una tenaz oposicin a la ingesta de
alimentos. La delgadez en la anorexia es un concepto ontolgico. Lo que determina a la
paciente anorxica a dejar de comer es descorporizarse. A diferencia de las primeras
anorxicas de la Iglesia, lo que se privilegia en las pacientes anorxicas de los ltimos
aos es la distorsin de la imagen corporal. En las primeras descripciones clnicas no se
resea dicha distorsin, de manera tal que esta distorsin parece ser un sntoma actual y
probablemente su importancia se relaciones con las caractersticas descriptas
anteriormente de la cultura postmoderna, en la cual la imagen determina la existencia. Las
imgenes de la televisin, de las modelos publicitarias, de los blogs, aportan el goce a la
anorxica que es mirada por Otro social.

La paciente anorxica aspira a una utopa, la de ser un esqueleto viviente; se trata

de un ideal puramente especular y virtual, que acta en sintona con el discurso del
capitalismo tardo (Barrionuevo, 2008) y se constituye en una trampa en cual la anorxica
cree tener acceso a la respuesta sobre las transformaciones del cuerpo y

sobre la

sexualidad, a la vez que se constituye en alguien, la enfermedad le otorga una identidad:

soy anorxica. Mejor ser anorxica que no ser, aunque la trampa es que la anorexia la
lleva a la nada misma.

La anorexia es un intento de control de los impulsos de voracidad. Wilson (1988)

sostiene que la anorexia se produce por una identificacin con un padre o madre que
teme a la gordura y afirma que estas pacientes evidencian un repliegue de la sexualidad
hacia una caracterstica infantil. Varios autores sostienen que hay una fuga de la
sexualidad adulta acompaada de una regresin a defensas primitivas (Fenichel, 1954;
Sperling, 1978, Deutch, 1940 En: Sorosky, 1988). Esta regresin incluye conflictos
alrededor de fantasas orales sdicas y canibalsticas primitivas (Selvini Palazzoli, 1961,
1978; Sperling, 1953, 1968, 1978).
La Bulimia Nerviosa es definida recin en 1979, cuando Russell publica la primer
descripcin clnica de la enfermedad. En 1980 a travs del DSMIII-R, la bulimia cobra una
jerarqua cientfica internacional y describe un cuadro patolgico caracterizado por la
alternancia de perodos de restriccin alimentaria con episodios de ingestas copiosas;
seguidos por conductas compensatorias inapropiadas para anular la ganancia de peso

(ejercicio fsico intenso, ayunos, purgas). El patrn comn en la bulimia nerviosa es la

sensacin de descontrol. Este descontrol (recordemos nuevamente el desborde pulsional
propio de la adolescencia) es un concepto subjetivo que determina claramente el atracn.
En el atracn el objeto alimentario no es objeto de necesidad (no es alimento) ni de
placer, sino de goce.

Uno de los puntos fundamentales que se encuentra en estas pacientes es la

ineficacia en el control de los estados internos (Bruch, 1973 En: Feinstein & Sorosky,
1988). Esta incapacidad parece contribuir al sentimiento de indiferenciacin (Lewis y
Johnson, 1984) que conduce a la debilidad en el control de los impulsos. En este
contexto, la bsqueda de la delgadez significa una manera de controlar a ese nuevo
cuerpo (el de la pubertad) que no puede dominarse (Johnson C., Maddi, K. 1988).

La relacin temprana con la madre en la construccin de la subjetividad.

No cabe duda de la importancia de la sensibilidad de la madre para la regulacin

de la capacidad discriminatoria del infante entre sensaciones corporales y estados
emocionales.
En 1905 Freud escribe Tres Ensayos para una teora sexual, donde introduce el
tema del objeto libidinal y trata la relacin recproca entre madre y beb. Aos ms tarde
(Freud, 1914), postula que al comienzo no hay un yo psquico y que el psiquismo debe
nacer con posterioridad al nacimiento biolgico. Para Freud el yo es ante todo orgnico;
funciona con el sistema del arco reflejo: estmulo-descarga (yo real primitivo). Es decir que
se trata de eliminar cantidades de excitacin que el yo no puede tramitar y que an no son
cualificadas. El lactante es incapaz de conservar su propia vida si no es a travs de las
acciones de un agente externo (madre) que las regule. Todo aquello de lo que carece el
infante lo proporciona la funcin materna. Es la madre, investida como modelo, la que
garantiza el sentimiento de existencia y tambin aquella que otorga cualidades y matices.
Cuando me refiero a madre, hablo de la funcin materna que bien puede ser
desarrollada por otra persona que no sea la madre.

Continuando entonces, Freud afirma que dado que las pulsiones autoerticas son
primordiales, algo debe agregarse al autoerotismo para que el narcisismo se constituya; a
esta nueva accin psquica la llama identificacin primaria.

Define a la identificacin

primaria como el primer enlace afectivo con otro investido como modelo o ideal, al cual el
yo aspira fusionarse. El resultado de esta identificacin primaria es un estado de fusin
entre el beb y el objeto (vivido como parte del yo); una relacin narcisista en la que
madre y el beb se sienten completos (sentimiento ocenico).
Estas identificaciones ataen al ser y su desarrollo implica que el yo ha alcanzado
un sentimiento de existencia, de ser un sujeto para el otro. Cuando este proceso fracasa,
el goce que obtiene con el atracn y el vmito lo fijan a esa posicin, donde encuentra
algo que lo asegura y por lo cual es.
Pero la teora de la subjetividad freudiana no slo trata acerca de la proyeccin y la
posterior identificacin sino tambin de la posibilidad de ser activo. Freud (1926d) afirma
que el yo es pasivo ante las pulsiones y que su modo de salir de tal inermidad es volverse
activo respecto de los objetos del mundo. Al respecto, dice Maldavsky (1991) Lo que
puede ocurrir es que el yo no se coloque en la posicin de sujeto, es decir en la posicin
activa y que no alcance la identificacin con un modelo/ideal del yo. Esto ocurre entre
otros motivos porque la realidad es decepcionante respecto de lo que lo anmico se
prepara para captar...
La subjetividad se construye, entonces, a partir de la relacin con otro (la madre).
El nio aceptar la demanda de la madre de ser alimentado o no, no tanto por el objeto en
s, sino por el hecho de decir s o no al Otro.
En los aos 50 Lacan deca en relacin a la anorexia, que la madre confunde sus
cuidados con el don de su amor y por lo tanto, se entromete y ahoga al nio con su
papilla asfixiante. Esto es una madre que lejos de dar lo que no tiene (la falta) suministra
lo que s tiene (la comida) y el beb al negarse a satisfacer la demanda de la madre,
intenta exigirle a la madre que tenga un deseo por fuera de l.
Spitz (1965) demostr que lo que alimenta al nio es ms el amor que la comida. Spitz
estudi cmo incide sobre la vida o la muerte del beb la presencia de la madre. No se
trata simplemente de una presencia fsica, sino de una presencia con conexin emptica.
Sobral (2011) se refiere a la referencia de Lacan anteriormente enunciada sobre la papilla
asfixiante. La madre de la anorxica confunde el don de amor con la satisfaccin de la
necesidad y alimenta ms por la satisfaccin de la necesidad que por amor, y as no

transmite la dimensin de la falta. Es porque a la madre le falta, que inviste al beb

(recordemos que esta es una de las salidas de la feminidad que da Freud). Hablamos de
un aspecto que lleva a la madre a poner en juego su deseo. Slo desde la dimensin del
deseo la madre tiene la posibilidad de dar un amor que transmita la falta.
Spitz observa en algunas madres grandes oscilaciones en el humor, estados de
repulsa, hostilidad, depresin, solicitud exagerada, etc. Estas madres angustiadas,
deprimidas rehsan el contacto con sus hijos y restringen la satisfaccin de la necesidad
dificultando el proceso identificatorio o bien asfixian al beb con una omnipresencia en la
cual la dimensin de falta deja de existir.

La dada primaria permite rastrear el por qu de la carencia representacional y la

falla en el pasaje de la cantidad a la cualidad. Winnicott plantea que para el advenimiento
de un verdadero self es requisito fundamental que el beb cuente con una madre
emptica y un ambiente facilitador que lo sostenga (holding) frente a la no integracin y
desorganizacin primitiva. Winnicott considera que la eficacia del apoyo materno,
neutraliza adems la "ansiedad inconcebible" que se hara realidad ante una falla materna
intensa y precoz. Los cuidados pacientes, regulares de la madre permiten que el
desarrollo se inicie sin que se comprometa la unidad psicosomtica. La madre da al beb
un breve perodo en que la omnipotencia es cuestin de experiencia. As el beb va
integrndose, personalizndose y va relacionndose con el mundo externo (al cual siente
como interno) siendo a la vez cada vez ms, l mismo.
El sostn permite integrar mecanismos psquicos y constituir una relacin de
objeto. Winnicott sostiene que el vaco primario es un requisito previo al anhelo de recibir
algo dentro de s, de ser llenado. Observa que cuando no se cuenta con una madre
suficientemente buena, se establecen vnculos adhesivos (no objetales) como manera de
enfrentar el vaco y se busca compulsivamente la muerte fsica ya que la psquica ya
aconteci. Estos pacientes poseen miedo al derrumbe (Winnicott, 1963) entendido ste
como una falla en la organizacin de las defensas que sostienen al self. El self organiza
defensas para evitar el derrumbe de su organizacin psquica pero nada puede hacer si
tal derrumbe proviene de un hecho externo como la falla ambiental (ausencia de madre
emptica). Slo se puede entonces intentar controlar el terror al vaco.

Las pacientes con anorexia y bulimia sienten el terror al vaco ya experimentado y

vivenciado como agujero que se intenta controlar mediante el no comer (anorexia), y que
fracasa en el des-control de un atracn (bulimia). As, se repite una actitud materna en la
cual el sujeto se tapa, se ahoga. Se trata de una actitud descualificada de afectos a
diferencia de la melancola- donde la paciente se da de baja a s misma, sin sentimientos
negativos, pero sin haber podido construir su subjetividad y desestimando su propio sentir
tal como su madre-; donde el temor a la muerte no existe porque la muerte ya aconteci.

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