LECHOS EMPACADOS Y FLUDOS

I.

OBJETIVOS

Definir uno de los tipos de flujo de fluidos a travs de medios porosos, en

torno a cuerpos inmersos.

Establecer los criterios ms relevantes de seleccin y diseo de equipos

para lechos empacados.

II.

INTRODUCCIN

Se considera con cierto detalle el flujo de fluidos alrededor de objetos slidos inmersos.
El flujo de fluidos en torno, a cuerpos inmersos aparece en muchas aplicaciones de
ingeniera qumica y en otras aplicaciones de procesamiento. Estas aplicaciones se
presentan, por ejemplo, en el flujo a travs de esferas empacadas en secado y filtracin,
en el flujo alrededor de tubos en los intercambiadores de calor, etc. En estas diversas
aplicaciones es conveniente poder predecir las prdidas por friccin y la fuerza ejercida
sobre los objetos sumergidos.
Un sistema de considerable importancia en ingeniera y en otros campos de proceso es
el lecho empacado o la columna empacada que se usa para un reactor cataltico de lecho
fijo, para adsorcin de un soluto, absorcin simple, lecho de filtracin, etc. El material
que se empaca en el lecho puede consistir en esferas, partculas irregulares, cilindros o
varios tipos de empaques comerciales.
III.

CARACTERIZACIN DE UN LECHO EMPACADO

A. Esfericidad de una partcula

La esfericidad es la medida nica ms til para caracterizar la forma de partculas
irregulares y otras no esfricas. Se define como:

Ver anexo: esfericidad de diversas formas familiares de partculas

B. Tamao de partculas, dp
El tamao de partcula dp se define de forma que sea til para los objetivos de flujo y
prdida de presin. Con esto en mente, cmo se evala dp depende del tipo de
instrumento disponible para medir el tamao.
1. Para partculas grandes (> 1 mm) se determina el tamao
pesando un nmero conocido de partculas, si se conoce su densidad;

por desplazamiento de un fluido por un nmero conocido de partculas, si las

partculas no son porosas, o bien
mediante calibres o micrmetros, si las partculas son de forma regular.

A partir de estas medidas se calcula en primer lugar el dimetro equivalente de laesfera,

definido como sigue:

donde se mide directamente o se estima de la tabla a) en el anexo.

2. Para tamaos intermedios, el anlisis por tamizado es la manera ms

conveniente de medir el tamao. Cada fabricante tiene sus propios tamaos
diseados, por tanto se sabe qu tamices se estn utilizando. Como ejemplo, los
tamices estndar Tyler, ampliamente utilizados, tienen los tamaos mostrados en
la tabla a). El tamao del tamiz dtam es entonces la media entre la apertura del
tamiz que justo deja pasar la partcula y el tamiz sobre lo que resta.
Ver anexo: Tabla de tamaos de tamices estndar Tyler
C. Fraccin de huecos,
En las figuras presentadas en el anexo, se muestran los datos tpicos de fraccin de
huecos para lechos empacados. Adems, se han propuesto muchas ecuaciones y
correlaciones para dar la fraccin del lecho. Sin embargo, si es importante tener un
buen valor para el diseo es mejor medir directamente la fraccin de huecos del
lecho relleno.
Ver anexo: c) Fraccin de huecos de lecho empacado
IV.

CRITERIOS DE SELECCIN Y DISEO

Para un buen contacto gas-lquido, las columnas de absorcin se rellenan normalmente

con objetos cermicos, de plstico o metlicos de formas especiales tales como anillos y
sillas que tienen una gran rea superficial y una elevada fraccin de huecos; por tanto
presentan una baja resistencia al flujo.
V.

ANEXOS

iii) Caracterizacin de lechos empacados:

a) Esfericidad de partculas

b) Tamaos de tamices de Tyler

c) Fraccin de huecos para lecho empacado

El hueco aumenta a medida que la esfericidad disminuye para lechos, rellena al azar
de partculas uniformes.

La regin cercana a la pared de un lecho relleno tiene una fraccin de huecos creciente.

VI.

BIBLIOGRAFA

LEVENSPIEL, O. Flujo de fludos e intercambio de calor. Primera edicin.

Editorial Revert. Barcelona, 1996. Pgs 119-134.
GEANKOPLIS, C.J. Procesos de transporte y operaciones unitarias. Tercera
edicin. Editorial CECSA. Mxico, 1998. Pgs 134-191.