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3. Tempo

O pessoal poltico:
desventuras de uma promessa
subversiva *
Eleni Varikas

O lympe

de Gouges, se tivesse de escolher entre brissotins e

montagnards , provavelmente teria evocado a resposta daquele
pobre agonizante a quem um padre perguntara, antes de lhe conceder
a extrema -uno: Voc molinista ou jansenista? Infelizmente,
meu pai, eu sou s um pobre marceneiro ebanista .
O apoliticismo provocador da autora da Declarao dos
direitos da mulher e da cidad, cujas repercusses altamente
polticas levaram-na ao cadafalso, inaugura uma tradio de tenses
e de paradoxos entre a demanda da liberdade das mulheres e a
poltica. A inadequao entre distines e categorias polticas
dominantes e as questes colocadas pela dominao dos homens
sobre as mulheres est na origem da desconfiana notria, e at da
crtica violenta da poltica, encontrada freqentemente na tradio
do pensamento da igualdade dos sexos e mais tarde do feminismo.
Este apoliticismo no necessariamente uma fuga do poltico; ele

Este texto foi originalmente apresentado em Palestra proferida em setembro de

1996 no Programa de Ps-Graduao em Histria, no contexto de Acordo Capes Cofecub em andamento. A traduo de Tiago F. S. Cardoso.

Professora da Universidade de Paris -8.

Na Revoluo Francesa, os brissotins integravam a faco, inicialmente

majoritria, dos jacobinos, clube poltico revolucionrio fu ndado em Paris em
1789. Liderada por Jean-Jacques Brissot at sua morte, em 1793, esta faco foi
posteriormente conhecida como a Gironda. Os montagnards (literalmente,
montanheses) constituam a faco mais radical dos jacobinos, da qual faziam
parte Robespierre, Danton e Marat (N. do T.)

Molinistas eram os adeptos d o molinismo, doutrina do jesuta espanhol Lus

de Molina (1535-1600), que procurava conciliar o livre -arbtrio com a graa e a
prescincia divina. Jansenista dizia respeito a jansenismo, doutrina de Jansnio
(1585-1 6 3 8 ) , t e l o g o h o l a n d s e b i s p o d e I p r e s , v e r s a n d o s o b r e a g r a a e a
predestinao e sobre a capacidade moral do homem, adotada na abadia de PortRoyal por vrias correntes espirituais com tendncia ao rigorismo moral. J o
t e r m o b n i s t e e m f r a n c s d e s i g n a o s m a r c e n e i r o s - e n t a l h a d o r e s q u e c o n s t r u am
mveis de luxo (N. do T.)

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

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pode constituir - e constituiu muitas vezes - o ponto de partida para
o enriquecimento e at mesmo para a redefinio do poltico e de
suas fronteiras, das oposies e dos princpios sobre os quais
repousa.
A rejeio da poltica, nesta tradio, visa primeiramente a
separao sexuada e topogrfica entre privado e pblico, uma
separao que coloca a dominao exercida sobre as mulheres ao
abrigo da crtica da autoridade arbitrria, fazendo da heteronomia de
umas a condio da autonomia das outras. O que est em jogo nesta
rejeio antes de tudo a redefinio moderna da famlia como
base de apoio natural para a formao de laos de conveno,
uma definio que neutraliza o potencial subversivo da percepo
artificial, voluntria, convencional da sociedade moderna. Potencial
subversivo manifestado desde o sculo XVII, no mesmo momento
em que a hierarquia natural das relaes no interior da famlia se
transformava em alicerce de uma teoria sistemtica de obrigao
poltica. O questionamento destas relaes em nome da igualdade de
qualquer indivduo particular, homem ou mulher 1 e, mais ainda, a
reforma do casamento e a criminalizao do estupro propostas por
Whinstanley2,
abriam
a
possibilidade
de
contestar
tanto
as
pretenses obedincia da monarquia de direito divino e do
absolutismo hobbesiano quanto, sobretudo, a impostura de um poder
constitucional
que
havia
imediatamente
excludo
a
matilha
3
promscua das mulheres e das crianas do contrato, fundamento de
sua legitimidade.
Se a soberania absolu ta no necessria no Estado, porque o seria na
famlia? Ou se ela o na famlia, porque no no Estado? ()
Efetivamente, se o poder arbitrrio ruim em si, se uma forma
inapropriada de governar seres racionais e livres, no deveria ser
exercido em lu gar nenhum. E ele no menos mas, ao contrrio, mais
perigoso na famlia do que no reino, pois 100.000 tiranos so bem
piores do que um s. () Se todos os homens nascem livres como as
mulheres nascem escravas? 4 .

. cada indivduo particular, homem ou mulher todos sendo naturalmente

iguais em poder, dignidade, autoridade e majestade, ningum tem naturalmente
autoridade sobre outra pessoa a no ser que esta lhe conceda, ou seja, por
aceitao recproca, por consentimento John Lilburne, The Freemans Freedome
V i d i c a t e d , 1646.
2
Gerald Whinstanley, Laws for a free Commonwealth, artigo 56.
3
. mesmo se nunca houve um governo onde toda a matilha promscua de
Mulheres e de Crianas votasse, j que eles seriam incapazes, isto no anula o
fato de que qualquer governo civil deva suas origens ao consentimento do Povo,
j que os Pais das famlias o u Homens livres e autnomos eram efetivamente o
Povo que devia votar. Porque as mulheres, estando includas na pessoa de seu
marido e em geral incapazes para as funes cvicas, e as crianas vivendo na
famlia de seu pai tendo o mesmo estatuto que os servidores e sem propriedade
d e b e n s , n o t i n h a m r a z o p a r a v o t a r a i n s t i t u i o d o g o v e r n o . James TYRELL,
P a t r i a r c h a N o n M o n a r c h a . (1686)
4
M a r y A s t e l l , R e f l e c t i o n s u p o n m a r r i a g e , 1700

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

3
A famlia sob controle masculino fazia do espao privado
domstico um espao de tirania, um espao de privao de
direitos. Privao dos direitos civis e polticos que retirava de uma
metade
do
g nero
humano
a
independncia
necessria
para
participar, no da gesto de uma comunidade instituda de uma vez
por todas sem seu consentimento, mas da prpria definio do
contedo e das regras da vida em comum. Interpretado como
possibilidade de uma definio por todos e todas do que comum s
particularidades dos desejos e das vontades humanas, e do que
prprio de cada um(a), o contrato abria a perspectiva de uma
gesto mais democrtica das fronteiras entre privado e pblico. Se a
paixo, o desejo, a reproduo pertenciam natureza humana, sua
gesto pela instituio da famlia era apenas uma conveno e
conseqentemente fazia parte de um domnio em que o direito devia
intervir para assegurar a igualdade e a autonomia dos homens e das
mulheres e abolir as relaes de dominao exercidas sobre as
mulheres e as crianas. Como fim (e no condio prvia) da
cidadania, a autonomia dos cidados exigia uma nova definio do
contedo da liberdade privada, sem a qual a liberdade poltica era
uma palavra v. a esta intuio preciosa que remonta o
questionamento radical da famlia moderna, que freqentemente
acompanhou a crtica da democracia real em nome da utopia
democrtica.
Rebus non iam stantibus
Esta intuio leva Olympe de Gouges a associar sua
Declarao o projeto de um Contrato social entre o homem e a
mulher, que se comprometem a viver juntos o tempo que tiverem
uma inclinao mtua e a reconhecer como seus filhos e herdeiros
legtimos seus filhos e aqueles que poderiam ter de uma inclinao
particular 5. A necessidade de repensar a instituio da fam lia, que
atravessa a crtica da autoridade arbitrria no fim do sculo XVIII,
no diz respeito unicamente ao que Godwin chamava o pior dos
monoplios, a continuidade desptica da propriedade sobre as
mulheres6. Ela diz respeito antes de tudo s condies que
asseguram os direitos dos cidados como indivduos capazes de
contribuir para uma definio eqitativa da comunidade e no como
membros de uma comunidade pr-estabelecida que exigiria uma
diviso social de fato.

Ainda no estando as coisas. (N. do T.)

Olympe de Gouges, Dclaration des droits de la femme et de la citoyenne,
1791.
6
Marilyn Butler ed., Burke, Paine, Godwin and the Revolution Controversy,
Cambridge University Press 1994, p.168.
5

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

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A nfase colocada pelas utopias libertrias deste perodo sobre
uma
nova
diviso
do
trabalho
domstico7
evidencia
uma
reelaborao crtica da distino estabelecida por Rousseau entre a
dependncia das coisas, ligada condio humana, e a
dependncia das vontades arbitrrias dos homens. Como Olympe de
Gouges, os jacobinos ingleses partiam das presses da natureza
humana. Mas ao invs de consider-las como fatos, conduzindo
fatalmente as mulheres dependncia dos homens, procuravam
um outro artifcio pelo qual a dependncia natural poderia ser
transformada em autonomia social. A idia de que o contrato social
no visava somente abolir as injustias sociais mas tambm
remediar as desigualdades naturais remetia a uma viso heterodoxa
do direito natural que no se reduzia a explicar a desigualdade
entre os homens, mas a buscar um meio para que estes pudessem
viver livres. Esta mesma lgica ditava a exigncia de considerar as
crianas como sujeitos de direitos, uma exigncia que ressurge
timidamente em nossos dias. A condenao da lei do sangue, no
duplo sentido da violncia familiar e da transmisso do poder8 - e
mais tarde da propriedade privada9 - visava a injustia de uma
conveno que havia sido ditada pelo direito do mais forte. Esta
mesma conveno pretendia subjugar metade dos seres humanos at
o mais profundo de sua individualidade, pela denegao da
autodefinio das necessidades humanas, representada de maneira
emblemtica pela represso ou pela regulao autoritria dos
sentimentos, da sexualidade, da paixo amorosa.
Sem
o
questionamento
desta
dominao,
que
mutila
cotidianamente a capacidade de autonomia e a subjetividade dos
seres humanos, a poltica, inclusive a poltica revolucionria,
torna-se uma farsa grotesca, como no clebre comentrio da
Revoluo de Julho
escrito por Claire Dmar, dissidente saint
simoniana .
A Revoluo nos costumes conjugais no se faz na esquina das ruas ou
em praa pblica, durante trs belos dias de sol, mas se realiza em todas
as horas, em todos os lugares () nas longas noites que transcorrem
7

V e r p o r e x e m p l o a P a n t i s o c r a c y ( P o d e r d e t o d o s ) e l a b o r a d a , s o b a i n f l u n c ia
de Mary Wollstonecraft, por Godwin e os jovens Colleridge e Shelley: Uma
hora somada ao nosso trabalho cotidiano e a pantisocracia, em sua forma mais
perfeita, ser realizada. Cf. Barbara Taylor, Eve and the New Jerusalem.
Socialism and Feminism in the 1 9 t h Century, Londres, 1983.
8
William Godwin, E n q u i r y C o n c e r n i n g P o l i t i c a l J u s t i c e , III/6 On obedience
1793.
9
Claire Demar, M a l o i d a v e n i r , (1833) Reeditado por V.Pelosse,
Laffranchissement des femmes. P a r i s , Payot, 1976, p.90-94.

Referncia Revoluo de 1830 na Frana, que, derrubando Carlos X,

restaurou a dinastia dos Bourbon na pessoa do duque de Orlans, Lus Felipe,
representando uma extenso do regime representativo (N. do T.)

D o u t r i n a d o c o n d e d e S a i n t -Simon (1760-1825), considerada pr -socialista,

que prope o fim do direito de herana, um novo governo e uma nova religio
(N. do T.).

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

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inspidas e frias, como existem tantas na alcova conjugal. Esta
revoluo mina e mina sem parar o grande edifcio erguido em benefcio
do mais forte () a fim de que um dia o fraco, como o forte, possa
reclamar com a mesma facilidade o total de felicidade que todo ser
social tem direito de pedir sociedade.

A referncia felicidade, que encontra um terreno propcio na

utopia socialista da primeira metade do sculo XIX, torna-se assim a
procura de uma outra gesto da tenso entre razo e paixo, entre
indivduo e comunidade, entre desejo e dever. Suscita, sobretudo,
uma dvida radical sobre o pressuposto da teoria poltica clssica,
que define a razo como a nica maneira de resolver a anarquia das
paixes mltiplas e antagnicas. Fiador do lao social ameaado
pela razo calculadora, o direito felicidade, cuja realizao orienta
os desejos e as paixes mltiplas, torna-se a medida com a qual se
julga uma poltica que sacrifica o justo ao eficaz, e que v na
multiplicidade humana apenas um perigo mortal, e no um potencial
inexplorado de possibilidades sociais no realizadas. De uma
poltica que concebe a comunidade como o resultado de uma
unificao coercitiva e arbitrria de necessidades, de inclinaes e
de vontades mltiplas. Unificao da qual as mulheres no so as
nicas, mas em todo caso as principais vtimas, posto serem os
sinais
mais
visveis
da
impossibilidade
de
reduzir
todas
as
diferenas,
como
tambm
da
impossibilidade
de
construir
as
relaes humanas somente sobre a razo.
O
lugar
estratgico
reservado
desde
o
princpio
pelo
pensamento
da
emancipao
das
mulheres

revoluo
nos

costumes conjugais, faz do privado domstico, do [oikos] o

local privilegiado do poltico no duplo sentido que tinha esta
palavra na aurora da modernidade, o de produto da ao humana e o
de produto de uma relao de fora. Mas ao mesmo tempo, situa a
luta das mulheres nos antpodas do poltico, j que o ao
mesmo tempo a condio e o oposto do poltico, o local onde se
domesticam as paixes e suas instigadoras principais, a servio da
comunidade. Produto desta domesticao, a feminilidade em geral, a
castidade e a devoo materna tornam-se os meios de aprendizagem
da lealdade, da reciprocidade, os instrumentos de regulao da
paixo dos homens, a servio da comunidade. O amor de seus
prximos ser o princpio daquele devido ao Estado. Mas a
feminilidade em geral , ao mesmo tempo, como o mostra Hegel
no seu clebre comentrio de Antgona, inimigo interior, eterna
ironia da comunidade, j que ela tende a perverter o universal em
particular, o interesse pblico em interesse de tal ou qual indivduo.
E esta antinomia inextricvel encontra-se na origem da polissemia e

Palavra grega que significa casa, residncia, comunidade domstica (N.do T.).

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

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do estatuto problemtico da afirmao o pessoal poltico, ponto
de partida do movimento feminista contemporneo.
A arma da derriso ou a inclassificvel liberdade das mulheres
Nada resume com tanta clareza, mas tambm com tanto
desespero, os dilemas polticos
com os quais as mulheres se
confrontam como o canto do cisne de Virginia Woolf, Trois Guines
[Trs Guinus]. Escrita pouco antes de seu suicdio, na vspera da
Segunda Guerra Mundial, no momento em que a sombra do fascismo
obscurecia a paisagem da Europa, esta obra perturbadora um
verdadeiro requisitrio contra a poltica - inclusive a poltica
progressista -,
contra sua cegueira quanto tirania da vida
privada e da vida pblica, contra sua cumplicidade com a barbrie
crescente. Requisitrio contra a poltica como arte de dominar as
outras pessoas, a arte de dirigir, de matar, de adquirir terras e
capitais 10, mas tambm contra o poltico, entendido no sentido do
engajamento cvico de obedecer, nas coisas justas e na injustia, a
qualquer um que a Cidade designe, cujo arqutipo Creonte e a
anttese, Antgona 11. Entrar no domnio da poltica, servir-se de
suas regras, ainda que para combat-la, tornar-se seu auxiliar. o
que sugere, segundo Woolf, a experincia das sufragistas inglesas
que, diz ela amargamente, ainda estariam na priso caso no
tivessem colocado sua fora a servio da Primeira Guerra Mundial.
Atrs de ns se estende o sistema patriarcal com a sua nulidade, sua
imoralidade, sua hipocrisia, sua servilidade. nossa frente se estendem
a vida pblic a e o sistema profissional, com sua passividade, sua inveja,
sua agressividade, sua cobia. Um se fecha sobre ns como sobre as
escravas de um harm, o outro nos obriga a rodopiar como larvas, cujas
cabeas alcanam os ps, nos obrigando a girar em torno da rvore
sagrada da propriedade 12 .

Woolf j tinha oposto servido do sistema patriarcal a

necessidade sentida por toda mulher de ter um quarto seu, ou seja,
uma
renda
mnima
e
um
espao
prprio
de
subjetividade,
fundamento primeiro da autonomia e da liberdade individuais sem as
quais nenhuma relao intersubjetiva autntica, nenhum lao
social concebvel. Mas para que serviria esta liberdade se ela seria

O termo derriso, pouco utilizado em portugus, significa riso motejador,

escrnio, irriso (N. do T.).
10
Virginia Woolf, Trois Guines, Paris, Ed. des femmes, 1978, p.76.

O termo cit, empregado pela autora, significa a comunidade poltica.

Utilizaremos o termo Cidade, com maiscula, para design-lo (N. do T.).
11
Ibid. p.154 e 270. [Na mitologia grega, Creonte, irmo de Jocasta, sacrificou
seu pr prio filho a Marte para salvar Tebas. Antgona, filha de dipo e Jocasta,
smbolo de amor filial e fraterno. Acompanhou o pai no exlio at sua morte,
retornando em seguida a Tebas, onde, aps sepultar seu irmo Polinice, morto
na expedio contra Tebas, foi condenada morte por Creonte (N. do T.)].
12
I b i d . p.142.

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

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imediatamente submetida a uma ordem que obriga a gravar em volta
do pescoo, como o endereo na coleira de um cachorro, as
palavras para Deus e para o Imprio?13 Da a reticncia profunda
da autora de Trois Guines em subscrever uma adeso incondicional
das mulheres modernidade poltica, a seus princpios, a seus
valores.
A liberdade das mulheres depender da sua capacidade de se
manter ao mesmo tempo dentro e fora, de guardar uma distncia
crtica, uma desconfiana sempre atenta frente ao poder e sua
capacidade de cooptao. Distncia que permite repensar as regras
do jogo, inventar novos valores e um sentido novo para as palavras,
tanto para as palavras do mundo antigo como para as do mundo
moderno. As quatro condies que Woolf estabelece para sua
contribuio (seu guinu) entrada das mulheres na vida pblica a pobreza, a castidade, a derriso e a liberdade - reintroduzem no
campo poltico a tica que a humanidade havia banido.
O questionamento do divrcio entre tica e poltica, porm,
no se faz em nome dos valores antigos. Livre das escrias da lei
divina e natural, o voto de pobreza e de castidade que ela exige
das mulheres ato de um sujeito moderno, capaz de uma escolha
pela qual ele se cria a si prprio e cria as regras da vida em comum.
Se a sua definio de pobreza (dinheiro suficiente para ser
independente de qualquer outro ser humano, mas nem um centavo
a mais 14) no deixa de lembrar Rousseau, este no o caso da
castidade. Dissociada de sua conotao de reteno sexual, que
amarra o corpo e o esprito de cada mulher a um homem, a
castidade, a recusa de vender o seu crebro 15, torna-se esta
autonomia de esprito que impede todo ser livre de se subordinar ao
poder e em particular ao poder do dinheiro: desde que voc se
sinta atrada pela ronda em volta da rvore da propriedade,
bombardeie a rvore com seus risos 16.
A derriso, este arsenal mgico da marginalidade crtica que,
desde os tempos de Digenes, desafia o encanto exercido pela
onipotncia e pelo brilho da ordem estabelecida, permite ver suas
honras e insgnias em sua total futilidade pueril, e jog -las, se
necessrio,
alegremente
na
cabea
de
quem
as
oferece 17.
Companheira fiel da crtica, a derriso cava sem cessar um fosso
entre moral e moralizao e impede o enclausuramento na autosuficincia virtuosa, que transforma a crtica do poder em vontade
de poder. Ela assegura assim a liberdade frente a todas as lealdades
nutridas pelo orgulho nacionalista, religioso, () o orgulho ligado
13
14
15
16
17

Ibid. p.135.
I b i d . p.152.
Ibid.
Ibid.
Ibid.

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

8
[sua] escola, sua famlia, ao [seu] sexo, a todas estas falsas
lealdades 18 que levam o indivduo a obedecer a uma ordem alm do
justo e do injusto.
Esta liberdade politicamente inclassificvel, j que desafia
as divises fundadoras do poltico: entre privado e pblico, entre
pessoal e poltico, entre feminilidade pr-poltica e masculinidade
poltica, entre virtude feminina e virtude cvica. E o carter
politicamente inclassificvel da liberdade - a menos que se redefina
o poltico - que conota esta afirmao dos anos 60: o pessoal
poltico.
Efetivamente, com exceo talvez do orgulho ligado a seu
sexo, - que no deixa, entretanto,
de ter conseqncias poderamos dizer que o movimento feminista recente se inspirou
amplamente nas palavras de ordem de Woolf, fazendo da derriso
sua arma mais eficaz: uma mulher sem homem como um peixe sem
bicicleta.
Oriundo
mais
freqentemente
da
esquerda
extraparlamentar, com a qual mantinha laos estreitos, ainda que
problemticos e conflituosos, o movimento feminista, na maioria
dos
pases
da
Europa
Ocidental,
partilhava
amplamente
da
desconfiana
da
poltica
eleitoralista,
visando
mais
uma
transformao
das
estruturas
sociais
do
que
uma
poltica
institucional. Mas a sua desconfiana da poltica ia muito alm da
viso desta esquerda. Ela se estendia prpria poltica da esquerda,
s suas prticas de poder, s suas estruturas hierrquicas e,
conseqentemente, validade de seu projeto poltico. Afirmando
que o pessoal poltico, no subestimava as estruturas e as
instituies em proveito de uma transformao da vida cotidiana,
assim como no se mantinha fora do poltico, em um alhures
inocente,
fantasmado . Esta afirmao insistia, ao contrrio, sobre o
carter estrutural da dominao expresso nas relaes da vida
cotidiana,
dominao
cujo
carter
sistemtico
tinha
sido
precisamente obscurecido, como se fosse o produto de situaes
pessoais. No se tratava de escolher entre mudar as mentalidades
e mudar as instituies, pois esta escolha implica numa
concepo do privado e do pblico que as feministas denunciavam
precisamente
como
uma
mistificao.
Tratava-se
sobretudo
de
mostrar que a dominao era ao mesmo tempo oculta e assegurada
atravs
de
poderosas
instituies
como
a
famlia,
a
heterossexualidade
institucionalizada,
a
diviso
e
a
estrutura
sexuada do trabalho e do emprego.
A reticncia em agir no domnio da poltica institucional, a
vontade de se manter fora do jogo dos partidos, era alimentada pela
18

Ibid.
fantasmado, traduo livre de fantasm, palavra q ue no jargo psicanaltico
significa uma produo imaginativa atravs da qual o eu busca escapar do peso
da realidade. [N. do T.]

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

9
experincia da pouca mudana substancial trazida pelos direitos
polticos s relaes de fora entre os sexos, experincia que havia
guiado igualmente o pessimismo de Virginia Woolf. Isso no
impediu o feminismo de intervir no terreno do direito, j que as
maiores
mobilizaes
(aborto-contracepo,
violncia
sexual,
lei
anti-sexista)
visavam
imediatamente
transformaes
legislativas.
Havia, sem dvida, uma contradio entre a demanda por uma
mudana legislativa e a reticncia em participar da elaborao das
novas leis. Esta contradio tinha suas origens na convico de que
a liberao das mulheres era inconcebvel no contexto poltico e
social existente, na medida em que este repousava sobre uma
diviso sexuada do privado e do pblico, constitutiva da dominao
exercida sobre as mulheres,
no somente porque ela fornecia as
bases materiais da dominao, mas tambm porque assegurava sua
legitimidade,
tornando-a
invisvel.
Assim,
mesmo
quando
as
mobilizaes feministas visavam a transformao das leis, como era
o caso para o aborto e para a contracepo livres e gratuitos ou a
penalizao
do
estupro,
eram
prioritariamente
entendidas
como
meios para melhorar a relao de fora entre os sexos, em vista de
uma transformao substancial da ordem social existente, que devia
ser, no organizada ou racionalizada, mas realmente subvertida. O
que explica, por exemplo, a recusa de considerar o aborto como um
simples meio eficaz de planejamento familiar, a insistncia no
direito das mulheres de controlar sua sexualidade, primeira condio
de sua autonomia.
Ora, se a organizao social e poltica existente era
incompatvel com a liberao das mulheres, se os projetos de
sociedade propostos pela esquerda tambm o eram, que tipo de
sociedade e de instituies deveria ser colocada em primeiro plano?
A separao privado-pblico deveria ser suprimida ou simplesmente
assexuada? Em que sentido o pessoal era poltico e quais seriam
suas implicaes? O feminismo era portador de um projeto global de
sociedade? Podia ele pretender uma viso crtica do conjunto das
relaes de dominao? Poderia se constituir em fora poltica
autnoma, da mesma maneira que outros movimentos sociais? E
neste caso, qual seria a estratgia apropriada frente ao poder
poltico, s instituies, aos partidos, aos outros movimentos
sociais? Que poltica de alianas deveria ser seguida e de acordo
com quais princpios? 19 Pois seria pelo menos incoerente insistir
sobre a autonomia do movimento em relao aos partidos polticos e
deixar a elaborao das novas leis ao encargo destes mesmos
partidos.
Se algumas destas questes eram tocadas indiretamente nos
debates internos do movimento,
nunca foram tematizadas como tais
19

Este tipo de questes colocado pelo peridico Nouvelles Questions

Fministes, em nmero dedicado ao tema Les Femmes e lEtat, 6/7 (1984).

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

10
e nunca deram lugar a elaboraes tericas mais sistemticas. As
crticas radicais das prticas e do projeto poltico da esquerda no
implicavam necessariamente uma anlise prpria da natureza do
Estado, das formas de exerccio do poder poltico, da democracia.
As feministas retomavam, na maioria dos casos - adaptando-os ao
antagonismo de sexo - as crticas da democracia liberal e, em
particular, a denncia da distncia que esta implica entre igualdade
de direito e igualdade de fato. E, ainda que a teoria feminista das
ltimas dcadas tenha enriquecido consideravelmente o significado
do poltico, ainda que tenha aberto potencialmente uma nova
perspectiva crtica da modernidade poltica, no deu lugar a uma
releitura sistemtica da teoria poltica moderna e de seus princpios
fundadores. A afirmao o pessoal poltico insistiu mais sobre a
natureza da dominao de sexo como produto de relaes
sistemticas de poder, do que se interrogou sobre a conexo entre
estas relaes de poder e o poder poltico.
A fora desta afirmao, e do movimento que a sustentava,
residiu e ainda reside certamente em sua capacidade de evidenciar a
dominao oculta em relaes consideradas como parte da natureza
humana, na suspeio que levantou sobre domnios e instituies
notoriamente considerados ao abrigo do poltico,
e em seu esprito
de utopia. Mas a crtica geral do que deixa um vazio no que diz
respeito s alternativas - no que diz respeito ao que pode ser mas
que ainda no - este horizonte dos possveis no qual a utopia
busca sua fora. Um vazio que no se saberia preencher sem
estabelecer laos durveis entre o poltico e a poltica. Na ausncia
destes laos, o princpio de realidade e a onipotncia dos fatos
positivos que tendem a preencher o vazio, como sugerem as
metamorfoses atuais e surpreendentes dessa afirmao.
Rebus sic stantibus
Tornada um fato positivo, a distino sexuada do privado e do
pblico se impe, ao longo da ltima dcada, como sendo evidente
ou inelutvel. O pessoal torna-se poltico, no porque se
desenvolva num domnio privado de liberdade e atravessado por
relaes de poder, mas porque se transforma em elemento de
justificao do exerccio do poder. A experincia das mulheres no
espao privado domstico deixa de ser uma experincia de
dominao conduzindo a uma ao poltica para a redefinio
autnoma das necessidades e das vontades das mulheres e dos
homens, e torna-se fonte de necessidades diferentes 20 que deveriam

Assim estando as coisas (N.do T.)

Para uma crtica deste uso das necessidades na argumentao feminista
recente, cf. E. Varikas, Genre e dmocratie historique ou le paradoxe de
lgalit par le privilge, In Dmocratie et reprsentation, sob a organizao
d e M i c h l e R i o t -S a r c e y , P a r i s , Kim, 1995.
20

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

11
estar inscritas na organizao da Cidade. Ela no mais geradora de
um ponto de vista poltico sobre as condies necessrias para uma
tal redefinio autnoma da vida em comum, mas de um ponto de
vista das mulheres que deve ser representado na Cidade.
Esta virada, que tende mais a racionalizar do que a subverter a
separao atual entre privado-pblico, manifesta-se primeiramente
na nfase colocada por vrias correntes feministas na conciliao
entre vida profissional e vida familiar das mulheres. A demanda
por
horrios
de
trabalho
diferentes
para
as
mulheres,
a
reorganizao do tempo dos servios urbanos (estabelecimentos
escolares,
comrcio,
servios
pblicos)
visando
conciliar
as
restries
contraditrias
do
trabalho
assalariado
e
das
responsabilidades familiares (o que se chama na Itlia tempi delle
donne - tempi della cit )21, podem talvez ser consideradas como
expresses de uma realpolitik visando melhorar as condies de
existncia do maior nmero de mulheres como elas esto hoje.
Porm, descontando a eficcia contestvel de tais polticas, num
contexto
em
que
os
ataques
ao
pleno
emprego
atingem
22
prioritariamente e cada vez mais as prprias mulheres , o que nos
interessa aqui so os argumentos utilizados, que no constituem
estas demandas em expedientes conjunturais, mas numa estratgia
para a integrao dos pontos de vista das mulheres na Cidade,
uma via para o reconhecimento de uma cidadania como mulheres. O
reconhecimento
das
necessidades
particulares
das
mulheres
evidenciaria assim um reconhecimento do valor das atividades
femininas no domnio privado, atividades desvalorizadas por uma
viso androcntrica da Cidade, que considera o espao pblico como
o domnio por excelncia da atividade autenticamente humana.
Porm o questionamento da desvalorizao do e da ao ali
exercida para a satisfao de necessidades no implica mais
repensar a diviso sexuada do privado e do pblico do qual ela
procede, e sim atribuir-lhe um estatuto poltico, inscrev -la nas
instituies.
Uma tal reavaliao da separao sexuada entre pblico e
privado se manifesta em algumas interpretaes feministas sobre
comportamentos polticos diferenciados dos sexos, dando a entender
que haveria uma dinmica diferente no exerccio do poder pelas
mulheres, diferena ligada precisamente s suas experincias como
responsveis pelo espao privado, s virtudes relacionais que essa
experincia lhes trouxe. Se tal argumento nem sempre explcito,
mesmo assim tende a ser visto como uma evidncia, ao menos junto

Tempos das mulheres - tempos da cidade (N. do T.).

Cf. Carmen Belloni, Il t e m p o d e l l a c i t , Milo, 1984.
22
No indiferente que as polticas europias de reorganizao do tempo de
trabalho e de flexibilidade se apresentem sob a palavra de ordem de
conciliao da vida familiar e da vida profissional e se paramentem das
virtudes de um respeito das necessidades especficas das mulheres.
21

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

12
a um pblico feminista ou filgino, como vimos recentemente
na campanha pela democracia paritria : o acesso das mulheres
elegibilidade no simplesmente uma questo de justia elementar,
ao mesmo ttulo que o acesso a uma cidadania efetiva de qualquer
grupo inferiorizado ou excludo; ele , em si mesmo, portador de
uma transformao qualitativa do prprio poltico23. No me deterei
sobre as perspectivas essencialistas que sustentam que o declnio
das ideologias atualmente um dos trunfos especficos dos quais
disporiam as mulheres para ter acesso ao mundo poltico, na
medida em que elas gostam mais do concreto do que do debate de
idias 24. Sem recorrer a estes argumentos radicais, a maioria dos
partidrios da paridade pensa que o ingresso das mulheres nas
instncias da deciso poltica suscetvel de levar uma nova tica
para o mundo poltico, e at mesmo mudar substancialmente o curso
das polticas nacionais e internacionais.
As l timas sero as primeiras
Se a reavaliao da distino entre privado e pblico continua
ainda implcita e pouco tematizada na Europa, ela se transformou
em compensao em teoria sistemtica nos EUA e, em menor grau,
na Inglaterra. Desenvolvidas ao longo dos ltimos 15 anos nos
domnios da teoria poltica, da filosofia moral de tendncia analtica
e da psicologia social25, estas correntes, conhecidas como maternal
thinking, ethics of care ou mais simplesmente feminismo social,
afirmaram-se atravs de uma relao complexa de reao-fascinao
frente ascenso da New Right [Nova Direita]. Contestando a
exclusividade desta ltima na defesa da famlia, elas objetivam
salvar o que pensam ser o potencial politicamente precioso da
famlia da difamao involuntria que ela sofre nos discursos da
Nova Direita e, ao mesmo tempo, dos ataques de um feminismo que,

Aps a constatao de que esta participao na esfera da representao

poltica permanece praticamente estacionria ao longo dos ltimos 30 anos,
t r a v a - s e a t u a l m e n t e u m g r a n d e d e b a t e n a F r a n a s o b r e p a r t i c i p a o f e m i n in a . A
autora se refere a um grupo de feministas que prope a imediata instaurao da
paridade homens/mulheres na representao poltica (N. do T.).
23
Para uma viso mais global do debate sobre a paridade ver Nouvelles
Q u e s t i o n s F m i n i s t e s 15/3 (1994) e 16/2 (1995).
24
N. Dewavrin, Un comportement spcifique des femmes en politique, in
F e m m e s , m o i t i d e l a t e r r e , m o i t i d u p o u v o i r . Paris, Gallimard, 1994 p.133134.
25
Cf. Sara Ruddick, Maternal thinking, F e m i n i s t S t u d i e s , 6/2 (1980),
Preservative Love and Military Destruction: Reflections on Mothering and
Peace, S i g n s 8/3(1983) e M a t e r n a l T h i n k i n g . T o w a r d s a p o l i t i c s o f P e a c e ,
London 1989. Jean BethkeElshtain, Public Man, Private Woman, Princeton,
1981, Antigones Daughters, Democracy 2/2 (1982), On Feminism, Family
a n d C o m m u n i t y , D i s s e n t 3 0 / 1 (1 9 8 3 ) , O n t h e f a m i l y c r i s i s , D e m o c r a c y , 3 / 1
(1983), Virginia Held, F e m i n i s t M o r a l i t y . T r a n s f o r m i n g C u l t u r e , S o c i e t y a n d
Politics, Chicago e Londres, 1993. Diemut Bubeck, Care, Gender and Justice,
Oxford, 1995.

Pensamento materno, tica do cuidado. (N.do T.)

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

13
com o descrdito da famlia, desacreditou igualmente a tica da
responsabilidade 26.
Apesar das diferenas de tonalidade, de mtodo e de
referncias polticas e filosficas destas correntes, s quais seria
impossvel fazer justia no contexto deste artigo, interessa-nos aqui
o fato de procederem a uma reinterpretao radical, e at mesmo a
um repdio, do que Elshtain chama o artigo de f do feminismo
contemporneo - o pessoal poltico. Esta afirmao e sua
tendncia a politizar, manipular e criticar 27 a esfera privada da
famlia e da vida pessoal constituem o alvo principal de uma viso
da comunidade que inverte a escala hierrquica dos valores ligados
tradicionalmente ao privado e ao pblico. No se trata mais de
politizar a esfera privada, exigindo a aplicao do direito s
relaes de dominao que a atravessam mas, de alguma forma,
trata-se de privatizar, ou melhor personalizar o poltico,
derivando seus princpios dos valores desenvolvidos no seio da
famlia, vista como fundamento universal da cultura humana. Se a
famlia no o mundo idlico dos patriarcas filmerianos da New
Right, est longe de ser a instituio desptica e opressora
denunciada pelas feministas contemporneas. Ela continua, apesar
de tudo, sendo o lugar dos laos humanos mais profundos, das
esperanas mais durveis, dos conflitos mais difceis, das tragdias
mais patticas e dos mais doces triunfos da existncia humana 28.
A restituio da autoridade moral da famlia e da dimenso
privada da vida humana tem um duplo fundamento: antropolgicoexistencial e tico. Como unidade transhistrica, ela constitutiva
da
humanidade
comum
de
todos
os
humanos,
que
so
primeiramente e antes de tudo, homens e mulheres em famlia, e
no seres econmicos e polticos 29. Como local de desenvolvimento
de
laos
durveis
com
outros
seres
concretos,
do
gosto/necessidade de razes, do parentesco, da intimidade, do
amor e da resistncia, a famlia a nica instituio que poderia se
opor racionalidade instrumental de uma percepo deformada da
comunidade que, desde Aristteles, define o homem (em todo caso o
vir ) como animal da [Polis] ao custo da dignidade do
e da atividade humana que neste se desenvolve. Inverter a
superioridade da primeira sobre o segundo, que ao mesmo tempo
superioridade do homem sobre a mulher, a nica via para sair dos
26

O termo emprestado de Carol Gilligan, In a Different Voice. Psicological

Theory an Womens Development, Cambridge, 1982, p.134.
27
Jean Bethke Elshtain, Feminists against the family, The Nation , nov. 1979.

Seguidores de Robert Filmer (N. do T.)

28
Jean Bethke Elshtain, On the family crisis, Democracy 3/1 (1983), p. 183.
29
I d e m , A n t i g o n e s D a u g h t e r s , Democracy 2/2 (1982), p.56 (grifos meus). Cf.
tambm Public Man, Private Woman, Princeton 1981, p.327.

Em latim no original: homem (em oposio mulher). (N.d.T.)

Cidade, com o sentido de comunidade poltica. Em grego no original. (N.d.T.)

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

14
impasses de um individualismo destruidor que assola no somente as
mulheres, mas tambm a maior parte da humanidade. Antgona, que
se ope s leis da Cidade em nome da moral familiar milenria 30,
mais uma vez ilustra esta superioridade dos valores da famlia.
No vou comentar aqui os atalhos pelos quais um modelo e
uma ideologia de famlia, geogrfica e historicamente situados, se
projetam de forma algo insolente na natureza humana. Natureza
humana cuja resistncia mereceria, de uma vez por todas, ser tratada
com mais respeito, se considerarmos quantos sculos e coeres
sistemticas da Igreja31 e, mais tarde, do Estado, foram necessrios
para que a famlia adquirisse este estatuto da evidncia. Limitar-meei a algumas implicaes polticas desta reabilitao.
Numa verso recente desta inverso, proposta por Virginia
Held, trata-se de passar do modelo poltico contratual a um
modelo de comunidade fundada nas relaes que se estabelecem
entre mes e filhos. Se a distino histrica entre pblico e privado
privilegiou os pontos de vista dos homens nos domnios pblicos
do Estado e do direito, e depois, no mercado, se esta distino
privilegiou a razo masculina ao custo do sentimento feminino,
ocultando ou negando o potencial e a pertinncia tica das
experincias das mulheres para a organizao da vida em comum,
trata-se de colocar, de agora em diante, os pontos de vista das
mulheres, enquanto mes, no centro de uma redefinio da
comunidade32. Longe de ser uma atividade natural derivada da
simples reproduo animal, como os pais da teoria poltica quiseram
nos fazer acreditar, a maternidade no consiste apenas em dar a
vida, mas tambm em socializar e preparar os seres humanos a
conviver com os outros e, como tal, uma das atividades mais
autenticamente
humanas.
Como
prtica
humana
universal
e
universalmente necessria para a sobrevivncia e o desenvolvimento
da comunidade humana, a prtica social da maternidade constitui
no somente uma fonte de valores, que poderiam tornar-se valores
polticos,
mas
fornece
igualmente
intuies
preciosas
para
a
natureza humana e para a natureza das relaes humanas. Seu
respeito da vida e da integridade humanas, sua nfase sobre o
concreto, o fato de ser guiada pelo amor e pela empatia e orientada
para a satisfao das necessidades, faz dela o prottipo das regras
que deveriam guiar a vida em comum.
Mas a relao entre me e criana constitui igualmente uma
fonte de dados antropolgicos sobre a natureza das coisas e das
relaes humanas, dados que modificariam substancialmente nossos
30

Jean Bethke Elshtain, Antigones Daughters, p.56, e On feminism, Family

and Community, p. 447.
31
Ver, por exemplo, J. B. Duroselle, J. M. Mayeur, Histoire du catholicisme .
Paris, PUF, 1985.
32
Virginia Held, op. cit., p.46-47.

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

15
pressupostos e princpios polticos, como o carter voluntrio e
convencional da sociedade, os princpios abstratos de autonomia, de
igualdade e de justia. Por exemplo, a relao me-criana, uma
relao to central para a sociedade,
no , por definio, nunca
voluntria, em todo caso por parte da criana.
E isso pode nos
lembrar o quanto as relaes humanas so pouco voluntrias,
especialmente vistas em seu conjunto 33. Esta relao [me-criana]
mostra o carter ilusrio das vises contratuais, mas tambm do
princpio de igualdade concebida como igualdade frente lei. A
igualdade e os procedimentos democrticos de deciso no so to
vlidos nesta relao, e mais geralmente na famlia, como o so a
confiana, o carinho. Construir as relaes de confiana e de afeio
que as crianas necessitam vai bem alm da justia e da igualdade,
as quais, no contexto da famlia, asseguram apenas a base
mnima 34. Da mesma forma, a exigncia de autonomia, do direito a
um
espao
de
privacidade
prprio
(privacy)
torna-se
muito
problemtica se nos colocarmos na perspectiva desta relao. Desta
perspectiva pode-se ver que estar numa posio onde os outros no
podem ter pretenses sobre nossa ateno e nosso tempo um luxo e
no um estado normal. Enfim, as relaes com os outros
desenvolvidas em nossa famlia, com os outros concretos que so
nossos prximos, relativizam nossas concepes da liberdade e da
realizao pessoais posto que, nestas relaes, o que conta
freqentemente, mais do que nossa realizao pessoal, a relao
em si, a felicidade do outro, a alegria dividida.
No so alis somente as relaes polticas stricto sensu, mas
igualmente as relaes econmicas, que poderiam ser reorganizadas
luz do pensamento materno oferecido por essa verso ame ricana
certamente mais moral, do que aquilo que a novlngua
liberal
chama aqui a empresa cidad: muitas empresas, afirma Virginia
Held, ganhariam se elas se parecessem mais com famlias e menos
com grupos de estranhos hostis 35.
Se esta viso que faz da famlia o modelo da comunidade
poltica evoca lembranas desagradveis, se para as mulheres de
hoje estas lembranas no foram ainda apagadas, j que elas tm o
privilgio sobre os homens de provar de tempos em tempos as
delcias da harmonia patriarcal, elas errariam em se preocupar, pois
as
mulas
feministas
de
Bodin
e
de
Filmer
enterram
definitivamente o direito de Ado, do qual sabemos h muito tempo

33

Ibid, p.205.
Ibid, p.227.

No original, novlangue, indicando os termos e neologismos de uso corrente na

mdia, que se tornam familiares durante um certo tempo (N. do T.).
35
I b i d . p.228.

Jean Bodin (1529-1596), filsofo poltico, uniu pela primeira vez os trs
f a t o r e s : s o b e r a n i a , d i r e i t o c o m p a r a d o e f i l o s o f i a d a h is t r i a ( N . d o T . ) .
34

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

16
no ser o mais nobre e o mais importante agente da gerao 36.
Efetivamente, a alternncia dos termos me e pessoa que cuida
maternalmente (mothering person), assim como a insistncia sobre
o fato de que o cuidado materno no uma atividade biolgica,
poderiam dar a entender que as novas virtudes cvicas emergem na
relao estabelecida com a (e no interesse da) criana, e que se trata
ento, em princpio, de uma perspectiva generalizvel. Held, porm,
explica que somente o ponto de vista das mulheres, tal como se
desenvolve na famlia, que deveria guiar esta reorganizao social.
Temporariamente, talvez, a menos que se descubra que os pontos
de vista das mulheres sejam os mais apropriados para uma viso
autenticamente moral e um conhecimento da sociedade e que todo
mundo pode reconhec-lo 37. Mas nossa inquietao retorna to logo
percebemos que o ponto de vista das mulheres o ponto de vista
daquelas que do a vida:
Do ponto de vista daquelas que do a vida, tudo muda. Ns damos a
vida e vocs no. uma diferena radical e o fato de que vocs no
tenham esta capacidade pode deformar toda a sua viso do mundo
social. Do ponto de vista daquelas que do a vida, os domnios social,
poltico, econmico, legal, cultural e familiar devem ser organizados,
antes de tudo, para serem acolhedores para as crianas. Desta
perspectiva, parece pattico que todos estes domnios sejam ao
contrrio considerados como se fossem o produto de um contrato entre
homens igualmente capazes de matar ou fazer mal uns aos outros, ()
tendo como objetivo satisfazer as preferncias de indivduos concebidos
como existindo isolados uns dos outros 38 .

Estas correntes certamente se inscrevem num contexto poltico

maior ligado aos debates sobre o comunitarismo e o que se chama
nos EUA a poltica da identidade. Mas as escorregadelas e os
atalhos graas aos quais este matriarcalismo poltico possvel
testemunham igualmente as fraquezas e os impensados tericos e
as questes deixadas em suspenso na afirmao o pessoal
poltico.
Inicialmente, a ambigidade reside na origem da construo da
identidade das mulheres e obscurece a relao entre sexo e gnero,
entre a multitude das mulheres e a feminilidade em geral, entre as
mulheres como grupo dominado e suas porta-vozes, entre o
feminismo como projeto poltico de instaurao das condies de
liberdade para as mulheres e o feminismo como a expresso
espontnea e imediata de uma experincia feminina, que daria lugar
a uma viso imediatamente objetiva, justa e imparcial do mundo.
36

Robert Filmer, O b s e r v a t i o n s c o n c e r n i n g t h e o r i g i n a l o f g o v e r n m e n t , Londres,

1652, XI.
37
Virginia Held, op.cit., p.168.
38
Ibid. Grifado no original.

Termo que designa grande quantidade de pessoas, sem a conotao complexa

da palavra multido(N. do T.).

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

17
Por outro lado, se a reduo das mulheres sua funo de mes
forneceu no sculo XIX o menor denominador comum para a
construo dos movimentos e de uma ao coletiva, se esta reduo
foi amplamente criticada por diversas correntes feministas dos anos
60 e 70 do sculo XX, esta crtica pouco ou nada contestou seu
pressuposto implcito, segundo o qual a posio social das mulheres
, de uma maneira ou de outra, o produto de sua capacidade de dar
a vida. Tal pressuposto atribui a dominao exercida sobre as
mulheres diferena e no diferenciao hierrquica dos sexos. O
movimento pendular entre o recalque (ou at mesmo a denncia) da
maternidade e sua idealizao testemunha a dificuldade de sair de
uma conceituao poltica que, de Locke a Mill, reduz o horizonte
da liberdade das mulheres escolha pessoal entre uma esfera
privada da maternidade e uma esfera pblica da liberdade,
definidas sua revelia.
Ainda ambigidade, mas tambm limites de uma definio de
liberdade concebida como propriedade do prprio corpo, que o
movimento feminista retomou em seu favor, com sucesso, para lutar
contra a maternidade obrigatria, o estupro, pelo controle da
fecundidade etc. Arma poderosa contra a antiga dominao, cuja
dimenso feudal sobreviveu muito tempo no estatuto civil das
mulheres, esta concepo de liberdade se mostrou impotente contra
a nova dominao e seus modos de legitimao. No apenas por
estar na origem do individualismo possessivo, que reduz a liberdade
ao direito de vender seu corpo como uma mercadoria 39,
mas
tambm por estar na origem de uma concepo problemtica, que
subordina o acesso aos direitos capacidade de trabalho produtivo,
concepo que, infiltrada na viso crtica do socialismo, estabeleceu
afinidades
inconfessadas
com
o
liberalismo
clssico.
Essas
afinidades relacionam-se com a rejeio para fora ou para as
margens do poltico de campos inteiros de relaes de dominao e
dos pontos de vista plurais da liberdade e da justia aos quais tais
relaes do lugar. A conduta materna, que fundamenta a
superioridade e a universalidade de seu ponto de vista sobre a
centralidade social da produo dos seres humanos, efetivamente
apenas uma cpia caricatural da concepo que fundamenta a
objetividade e a universalidade do ponto de vista do proletariado
sobre seu lugar central no processo de produo, aceitando
subordinar a legitimidade e pertinncia de nosso direito a participar
da definio da vida em comum, de nossa capacidade produtiva,
erguida em marco infalvel de humanidade: criar novas pessoas e
novos tipos de pessoas nos diz V. Held, uma atividade to
criadora como fabricar novos objetos e novos produtos 40. Em suma,
39

Cf. C. B. Macpherson, The political theory of possessive individualism.

H o b b e s t o L o c k e . Oxford, 1962.
40
Virginia Held, op. cit., p.55 (grifado no texto).

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

18
se meu lugar na Cidade depende do meu corpo e que este me
pertence, eu posso transform -lo de tara em privilgio 41.
A
recusa
em
aceitar
a
desvalorizao
das
atividades
domsticas das mulheres, internalizada no pensamento materno,
ope-se aos valores de uma ordem que opera uma dicotomia rgida e
auto-destruidora entre natureza e humanidade e que pretende reduzir
qualquer atividade humana ao valor de troca e quantificao. Mas
ela se ope tambm a uma crtica feminista que perpetua os
pressupostos desta ordem, definindo as experincias domsticas das
mulheres como trabalho no remunerado, como uma produo no
reconhecida, ou como tempo perdido42. Ora, o tempo do no
sempre quantificvel, assim como no necessariamente vivido
como tempo perdido. Ele mistura atividades quantificveis com
atividades irredutveis quantificao, na medida em que esto
ligadas a relaes interpessoais e afetivas que so igualmente fontes
de prazer. Entretanto, apesar da evocao idlica da atividade
qualitativa do , que desafiaria o imperativo moderno time is
money
- evocao, diga-se de passagem, cuja paternidade deve
ser atribuda a alguns autores da Escola de Frankfurt - esta
ativivdade no menos sujeita disciplina do tempo do relgio e
instrumentalidade de seus imperativos quantitativos. No somente
porque a maioria das mulheres no pode abrir mo do trabalho
remunerado, mas tambm porque a prpria organizao da famlia
obedece realizao destes imperativos - e fornece sua condio
prvia. Estruturada em torno do tempo linear e mensurvel, a
atividade das mulheres no universo familiar refora a inscrio da
vida dos membros da famlia na lgica do time is money. Com uma
diferena, considervel, que seu tempo, freqentemente, no seu
dinheiro. Orientado pela tarefa, o tempo das mes, como em outro
caso o tempo de certas atividades intelectuais 43, pode evidenciar
outra finalidade possvel da atividade humana. Mas ele igualmente
consagrado s estratgias familiares de sucesso e de acumulao,
modelagem coercitiva das crianas segundo os imperativos destas
estratgias, imperativos que se perpetuam44.
A negatividade da crtica do , que foi um dos pontos
fortes do feminismo dos anos 60 e 70, deixou pairar uma dvida, s
41

Cf. Eleni Varikas, Les dernires seront les premires. Potentiel utopique et
a p o r i e s d u n e r v o l t e p a r i a d a n s l a m o r a l e . R v o l t e e t S o c i t , v o l . I , S o r b o n n e ,
1989.
42
Cf. Marjet Gunning, Taking time seriously: The end of the Woman Identity.
Forum Europen, Gender and the use of time , 9 de maro de 1995.

Tempo dinheiro (N.do T.)

43
Cf. Edward P. Thompson, Temps, travail et capitalisme industrial, Libre 5
(1979) p.8.
44
todavia surpreendente ver a pouca ateno atribuda pela pesquisa ao papel
h i s to r i c a m e n t e c e n t r a l d a f a m l i a n o p r o c e s s o d a a c u m u l a o d o c a p i t a l e d a
formao da burguesia moderna. Uma exceo a obra notvel de Leonore
Davidoff e Catherine Hall, Family fortunes, Londres, 1988.

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

19
vezes justificada, sobre a natureza desta crtica. Dito de outra
forma, visava-se no somente as relaes de dominao mas o
pessoal em si, a dignidade da dimenso ntima da vida das mlheres,
sobre a qual pesava uma suspeita de alienao, de resignao ou
cumplicidade com sua opresso. Por outro lado, apesar da
insistncia sobre a interdependncia do privado e do pblico, mas
tambm do privado domstico e do privado econmico, a crtica
feminista parecia visar mais o primeiro do que o segundo, mais os
valores da feminilidade em geral do que o modelo masculinista da
.
Na medida em que o questionamento da distino existente
entre privado e pblico no era acompanhado de uma reflexo sobre
outros horizontes de possveis, na medida em que no era claro se se
tratava de suprimir ou de reformular esta distino, a crtica
feminista tendia a subestimar esta referncia felicidade, que as
utopias anteriores tinham colocado no centro de sua reelaborao do
poltico. Ora, a parte de felicidade que cada ser social tem direito
de pedir da sociedade 45 precisamente o que permite transformar o
rebus sic stantibus [assim estando as coisas] em rebus non iam
stantibus [ainda no estando as coisas], neste ainda no graas
ao qual a utopia se inscreve no aqui e no agora, nas expectativas
de uma poca ou de um grupo social. E esta inscrio s possvel
pelo trabalho que consiste em explorar, dentre as possibilidades
abertas pela utopia, aquelas que parecem corresponder aos desejos,
aspiraes e necessidades negados ou no realizados. Na ausncia
de uma tal explorao que transforme as necessidades e as
expectativas em idias-guias que orientam as esperanas e
mobilizam as energias coletivas46, a utopia corre o risco de se
converter em seu contrrio, em amor fati47, esta vingana imaginria
da impotncia, que transforma a necessidade em virtude. nisto
tambm que o pessoal poltico ou ao menos comunica-se com
ele.
Se o pensamento materno constitui um caso tpico desta
resignao, que consiste em amar seu destino por no poder mudlo - esta resignao que a misoginia de Nietzche denunciava como
sendo feminini generis48 - no deixa de evidenciar uma dificuldade
da utopia feminina em apreender aquilo que, na subjetividade das
mulheres (e freqentemente dos homens), tal como ela emerge das
experincias
da
famlia
moderna,
se
inscreve
numa
dinmica
antagnica a esta. A identificao muito rpida entre pessoal e
domstico ou familiar, que o pensamento materno retoma,
45

Claire Demar, M a l o i d a v e n i r , (1833) op. cit. , p.16.

Bronislaw Baczko, Lumires de lutopie. Paris, Payot, 1978.
47
Cf. F.Nietzsche, L a g n a l o g i e d e l a m o r a l e , Paris, Gallimard, 1972 e Le cas
Wagner, Paris, Pauvert, 1968.
48
Ibid.
46

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

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colocando-lhe um sinal positivo, aceita sem contestao a imagem
que a famlia moderna tem de si mesma, como lugar desta
interioridade livre e satisfeita que estaria na origem da possibilidade
de pensar-se como puro e simples ser humano 49.
J contestvel que para os homens a introspeco e a
interioridade
prprias
da
subjetividade
do
indivduo
moderno
tenham suas origens na famlia moderna 50. Mas para as mulheres,
esta possibilidade s emergiu num distanciamento com a famlia, na
busca, desviante por definio, de espaos prprios de subjetividade
(a leitura, a escrita, a correspondncia, as amizades femininas), que
suas funes familiares proibiam. O acesso a um quarto prprio 51,
ou seja, a um espao onde pode se dizer eu sem solicitar
permisso52, o acesso a este eu prvio a qualquer lealdade, a
qualquer reciprocidade, a qualquer lao afetivo supe, como bem
havia compreendido Virginia Woolf, assassinar, de uma maneira ou
de outra, o anjo do lar, um assassinato que precede a constituio
das mulheres em sujeito poltico e tico. E, contrariamente ao que
se pode pensar, no h assassinato perfeito. por isso que a
atividade de satisfao das necessidades, inclusive as necessidades
daqueles que amamos, pode ser vivida na clera, no ressentimento,
na frustrao e na agressividade. Se estes sentimentos esto quase
ausentos do maternal thinking, se so atribudos a situaes
patolgicas ou deformadas e em todo caso excepcionais, eles
rondam os escritos feministas dos tempos modernos, desde os poetas
do sculo XVII e os jornais ntimos das mulheres annimas, at
Ingeborg Bachmann e Sylvia Plath.
Ora, o acesso das mulheres ao estatuto de sujeito individual
supe escapar no apenas das relaes simbiticas da famlia mas de
todas as falsas lealdades, inclusive aquelas ligadas a seu sexo.
E a nica bssola para distinguir as verdadeiras das falsas
lealdades a procura do justo. Contrariamente Antgona
domesticada de Elshtain que, travestida em anjo do lar,
detentora da Lei, a de Virginia Woolf procura descobri-la 53. Mas
esta procura exige uma liberdade prvia que selvagem, crua, no
domesticada (), para retomar os termos do coro de Sfocles.

49

Cf. J. Habermas, Lespace Public. Archologie de la publicit comme

dimension constitutive de la socit bourgeoise. Paris, Payot, 1978, p. 39.
50
Esta hiptese ignora a importncia dos processos de individualizao da
s o c i e d a d e d e C o r t e ( v . M o n t a i g n e ) q u e p re c e d e m a f a m l i a b u r g u e s a e q u e s o
estudados na obra de Norbert Elias.
51
Cf. Virginia Woolf, A room of ones own, Londres, 1980 e Women and
writing, Londres, 1979.
52
Monique Gadant, Parcours dune intellectuelle en Algrie: nationalisme e
anticolonialisme dans les sciences sociales, Paris, LHarmatan, 1995, p. 165.
53
Cf. Virginia Woolf, T r o i s g u i n e s , p.289-90. Ver tamb m a e s t e r e s p e i t o a
interessante anlise de Franoise Duroux, Antigone encore. Les femmes et la
l o i , Paris, Ct-femmes, 1995.

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.

21
O assassinato do anjo era necessrio no apenas para que
houvesse verdadeira comunho entre o eu e o tu, de amor e de
amizade. Ele a condio para a passagem do eu ao ns, prprio da
ao
poltica,
passagem
pela
qual
reformulamos
nossas
necessidades, nossos desejos, nossas vontades em termos de
princpios
generalizveis.

indispensvel
para
que
o
no,
freqentemente confuso e desarticulado que se ope servido do
privado, ao invs de se perverter em ressentimento moralizador ou
em vontade de poder escondida no , traduza-se em princpio
de justia afirmado na forma ningum deveria ser tratado assim. O
que quer dizer que a relao com o ns, o fazer parte de um sujeito
coletivo, da mesma forma que seu contedo, no tem nada de
automtico ou de dado de antemo por uma experincia qualquer.
por este trabalho especificamente poltico, ou seja, intencional,
constantemente
renovado
e
freqentemente
conflituoso,
que
o
sujeito poltico traz sua contribuio nica, imprevisvel e varivel
definio do que comum.

Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 59-80.