EMPLEO:

Un empleo es un trabajo, una ocupacin o un oficio. En este sentido, como empleo

puede denominarse toda aquella actividad donde una persona es contratada para
ejecutar una serie de tareas especficas, a cambio de lo cual percibe remuneracin
econmica.
Como tal, un empleo puede ejercerse amparado en la celebracin de un contrato
formal o de hecho con una entidad empleadora, la cual se compromete a pagar, a
cambio de los servicios del trabajador, un salario o contraprestacin en dinero. No
obstante, tambin existen empleos autnomos, independientes o por honorarios,
donde la persona es empleada de su propia empresa, cobra por sus servicios a
otras empresas, y no debe rendir cuentas a ningn patrn.
Para los fines de los medidores econmicos, la poblacin que posee un empleo se
denomina poblacin ocupada o activa, que es la que se encuentra desempeando
efectivamente un trabajo a partir de cual recibe beneficios econmicos. Mientras
que, por otra parte, la tasa de empleo es aquella que se encarga de determinar la
cantidad de personas en edad de trabajar que se encuentran realmente empleadas.
Lo opuesto al empleo es el desempleo, es decir, personas en edad de trabajar que
se encuentran en paro forzoso, al margen de cualquier actividad productiva y, en
consecuencia, sin ingresos propios.
La palabra empleo, como tal, deriva del verbo emplear, que a su vez proviene del
francs employer, y significa accin y efecto de emplear. De all que tambin
pueda usarse para referirse al uso que se hace de algo: El empleo de recursos
renovables en la construccin de casas atena el impacto ambiental.
Empleo formal e informal
Como empleo formal se denomina aquel que se encuentra formalizado mediante la
celebracin de un contrato de trabajo entre el trabajador y el empleador, y se
ajusta a los requerimientos de ley, lo cual involucra pago de impuestos, seguridad
social, prestaciones, etc. Como tal, puede ejercerse tanto en el sector pblico como
en el privado, y forma parte de las estadsticas oficiales.
El empleo informal, por otro lado, es un sector de la economa que se encuentra al
margen del control tributario, y que comprende la actividad laboral de trabajadores
independientes, como vendedores ambulantes, trabajadoras del servicio domstico,
limpia vidrios, etc. Como tal, un empleo informal no cuenta con la proteccin que
estipula la ley para las relaciones laborales, de modo que son
empleos sin proteccin social por parte del Estado y que no brindan estabilidad
econmica para los trabajadores. Dependiendo de la legislacin de cada pas, un
trabajo informal puede ser ilegal aun cuando no realice actividades directamente
ilcitas, as como tambin existen trabajos informales considerados ilcitos, como la
venta de piratera o el trfico de drogas o de armas.
Empleo temporal y empleo fijo
Como empleo temporal se denomina aquel en que se contratan los servicios de una
persona durante un periodo de tiempo determinado. En algunos pases, de hecho,
existen empresas dedicadas exclusivamente a contratar trabajadores para empleos
temporales, en dicho caso, el trabajo temporal supone la celebracin de un contrato
entre las tres partes: trabajador, agencia de trabajo temporal y empleador.
El empleo fijo, por su parte, es aquel en que una persona es contratada de manera
indeterminada para ejercer determinadas funciones dentro de una empresa.
Empleo de medio tiempo y tiempo completo
Como empleo de medio tiempo se denomina aquel en que se contrata a una
persona para que ejecute una serie de funciones nicamente durante la mitad de la
jornada usual de trabajo. Este tipo de empleos son tpicos de aprendices, pasantes o
estudiantes, que compatibilizan su actividad laboral con sus estudios para ganar un
poco de experiencia y algunos ingresos extra. Por su parte, el empleo de tiempo
completo es aquel donde la persona es contratada para que realice un conjunto de
labores durante la totalidad de la jornada laboral.
DESEMPLEO:
Desempleo, paro forzoso o desocupacin de los asalariados que pueden y quieren
trabajar pero no encuentran un puesto de trabajo. En las sociedades en las que la

mayora de la poblacin vive de trabajar para los dems, el no poder encontrar un

trabajo es un grave problema. Debido a los costes humanos derivados de la
privacin y del sentimiento de rechazo y de fracaso personal, la cuanta del
desempleo se utiliza habitualmente como una medida del bienestar de los
trabajadores. La proporcin de trabajadores desempleados tambin muestra si se
estn aprovechando adecuadamente los recursos humanos del pas y sirve como
ndice de la actividad econmica.
2. Medicin
El mtodo ms utilizado para medir el desempleo se desarroll en Estados
Unidos en la dcada de 1930; muchos pases utilizan este sistema bajo la
recomendacin de la Organizacin Internacional del Trabajo. Con un seguimiento
mensual de una muestra de familias representativas de toda la poblacin civil se
obtiene informacin sobre la actividad de cada persona en edad activa. Para
asegurar la precisin de los datos y facilitar su recopilacin, los encuestadores
preguntan qu es lo que hizo la gente en una semana determinada. Una persona
que realiz cualquier tipo de trabajo durante esa semana para recibir una paga o un
beneficio, trabaj quince o ms horas como un trabajador sin paga en una
empresa familiar o tuvo un trabajo del que estuvo temporalmente ausente, es
considerado como empleado. Una persona que no estuvo trabajando pero que
buscaba trabajo o estaba despedido y disponible para trabajar se considera como
desempleado. A continuacin, el nmero de desempleados se divide por el nmero
de personas de la fuerza laboral civil (es decir, la suma de empleados y
desempleados) con el fin de calcular la tasa de desempleo. En algunos pases, en
vez de elaborar una encuesta especial, la estimacin del desempleo se realiza a
partir de los datos de la cantidad de personas que buscan empleo a travs de las
oficinas pblicas de empleo o de la cantidad de personas que reciben
compensaciones
por
desempleo.
En Espaa se
utilizan
los
dos sistemas simultneamente. Por un lado, todas las semanas se realiza la
Encuesta de Poblacin Activa (EPA) entre 60.000 familias y se publica la media
trimestral cada tres meses. Por otro lado, todos los meses se publica el nmero de
parados o desempleados apuntados al Instituto Nacional de Empleo (INEM). Entre
uno y otro dato se producen grandes discrepancias.
3. Causas
Los economistas han descrito las causas del desempleo como friccionales,
temporales, estructurales y cclicas.
El desempleo friccional se produce porque los trabajadores que estn buscando un
empleo no lo encuentran de inmediato; mientras que estn buscando trabajo son
contabilizados como desempleados. La cuanta del desempleo friccional depende de
la frecuencia con que los trabajadores cambian de empleo y del tiempo que tardan
en encontrar uno nuevo. El cambio de empleo se produce a menudo y un
importante porcentaje del desempleo es friccional y slo dura un corto espacio de
tiempo. Esta clase de desempleo se podra reducir de alguna manera
con servicios de colocacin ms eficientes. Sin embargo, siempre que los
trabajadores puedan abandonar libremente su trabajo se producir un desempleo
cclico.
El desempleo temporal se produce cuando las industrias tienen una temporada de
baja, como durante el invierno en la industria de la construccin o en otros sectores
de produccin cuyas tareas se realizan a la intemperie. Tambin se produce al
finalizar el ao escolar, cuando muchos estudiantes y licenciados se ponen a buscar
trabajo.
El desempleo estructural se debe a un desequilibrio entre el tipo de trabajadores
que requieren los empresarios y el tipo de trabajadores que buscan trabajo. Estos
desequilibrios pueden deberse a que la capacitacin, la localizacin o las
caractersticas personales no sean las adecuadas. Por ejemplo, los desarrollos
tecnolgicos necesitan nuevas cualificaciones en muchas industrias, y dejan sin
empleo a aquellos trabajadores cuya capacitacin no est puesta al da. Una fbrica
de una industria en declive puede cerrar o desplazarse a otro lugar, despidiendo a
aquellos trabajadores que no pueden o no quieren desplazarse.

Los trabajadores con una educacin inadecuada, o los trabajadores jvenes y los
aprendices con poca o ninguna experiencia, pueden no encontrar trabajo porque los
empresarios creen que no producirn lo suficiente como para que merezca la pena
pagarles el salario mnimo legal o el salario pactado en el convenio colectivo con
los sindicatos. Por otro lado, incluso los trabajadores muy cualificados pueden estar
desempleados si no existe una demanda suficiente de sus cualificaciones. Si los
empresarios discriminan a algn grupo en razn de su sexo, raza, religin, edad
o nacionalidad de origen, se puede dar una alta tasa de desempleo entre estas
personas aunque haya muchos puestos de trabajo por cubrir. El desempleo
estructural es especialmente relevante en algunas ciudades, profesiones o
industrias, para aquellas personas con un nivel educativo inferior a la media y para
otros grupos de la fuerza laboral.
El desempleo cclico es el resultado de una falta de demanda general de trabajo.
Cuando el ciclo econmico cae, la demanda de bienes y servicios cae tambin y,
por
lo
tanto,
se
despide
a
los
trabajadores.
Un aspecto poltico muy relevante se refiere a la relacin entre el desempleo y la
inflacin. En teora, cuando la demanda de trabajo se eleva hasta el punto de que el
desempleo es muy bajo y los empresarios tienen dificultades a la hora de contratar
a trabajadores muy cualificados, los salarios aumentan, y se elevan los costes de
produccin y los precios, con lo que se contribuye al aumento de la inflacin;
cuando la demanda se reduce y aumenta el desempleo, se disipan las presiones
inflacionistas sobre los salarios y los costes de produccin.
4. Modelo neoclsico del mercado de trabajo y el desempleo
Los economistas neoclsicos consideraron el mercado del factor trabajo en la
misma forma que al resto de los mercados de factores bienes, y servicios. Los
salarios son el precio que hay que pagar por los servicios prestados por el factor
trabajo. Cuanto mayores sean los salarios, menor ser la cantidad demandada y
mayor la cantidad ofrecida.
El anlisis neoclsico se basa en el supuesto de la flexibilidad de los salarios. Los
desplazamientos que se puedan producir en las funciones de demanda y oferta de
trabajo provocarn reajustes salariales que en cualquier caso quedarn
determinados en el punto en que se igualen la oferta y la demanda. Hay dos clases
de paro, voluntario e involuntario, que pueden producirse dentro de este esquema.
En el punto de equilibrio todos los trabajadores que lo deseen encuentran un
empleo, pero habr una cierta cantidad de personas que no estarn dispuestas a
trabajar por encontrar excesivamente bajos los salarios, eso ser desempleo
voluntario. Si algun factor externo -sindicatos, gobierno- impide el reajuste de los
salarios,
aparecer
el
paro
involuntario.
La persistencia de un cierto nivel de paro involuntario permanente es explicada en
el modelo neoclsico mediante dos tipos de razones: el desempleo friccional y el
estructural. Incluso en la coyuntura econmica ms favorable, en las situaciones de
pleno empleo, permanecer siempre un cierto nmero de trabajadores en paro por
razones friccionales o estructurales. Es la llamada tasa "normal" o inevitable de
paro.
5. Modelo keynesiano del mercado de trabajo y el desempleo
En el modelo keynesiano, la causa principal del paro hay que buscarla en la
insuficiencia de la demanda agregada. Un simple cambio negativo en las
expectativas de los empresarios puede provocar una disminucin de su demanda
de bienes de inversin lo que originar una serie de reacciones en cadena en la que
se ir perdiendo empleo sucesivamente en diferentes ramas industriales. La
consiguiente disminucin en la capacidad adquisitiva de los trabajadores puede
agravar el crculo vicioso prolongando indefinidamente la situacin de desempleo.
Los keynesianos rechazan la capacidad del mercado laboral de ajustarse a la nueva
situacin modificando los salarios. Y si el equilibrio en el mercado de un factor o un
bien no puede alcanzarse por la va de los precios, se conseguir por la va de las
cantidades, apareciendo una disparidad entre las cantidades ofrecidas y

demandadas. Es la rigidez a la baja de los salarios la que impide que la disminucin

de la demanda se traduzca en descensos salariales por lo que se producir una
situacin de desempleo involuntario. El supuesto de la rigidez de los salarios puede
suavizarse si se considera que los trabajadores tienen ilusin monetaria, es decir,
que lo que negocian en sus convenios son salarios nominales, no reales, por lo que,
si se dan simultneamente situaciones de desempleo e inflacin, puede producirse
un cierto reajuste de los salarios reales. Esta posibilidad quedaba excluida por las
modernas propuestas del modelo de las expectativas racionales: No hay ilusin
monetaria, por lo que la poltica monetaria expansiva se traduce inmediatamente
en subidas de precios y salarios sin que tenga ningn efecto sobre la produccin
real. Los keynesianos, en respuesta, dieron la vuelta al argumento. Aceptando el
supuesto de las expectativas racionales conjuntamente con el de la rigidez de los
salarios nominales, dedujeron que las polticas expansivas s pueden tener efecto
sobre la produccin real. Por ejemplo, el anuncio de un aumento en la cantidad
de dinero en circulacin provocar subidas en los precios, pero no en los salarios
nominales, por lo que los salarios reales bajarn; esto permitir el aumento del
empleo y de la produccin real
Pero si los trabajadores tienen expectativas racionales Por qu seran rgidos los
salarios nominales? Actualmente, cuando se firman convenios colectivos suele
incluirse una clusula de revisin condicionada al comportamiento del IPC por lo
que los aumentos salariales acordados son reales. Adems, si los salarios nominales
fueran rgidos, los salarios reales actuaran anticclicamente, bajando en
los procesos inflacionistas y subiendo en los deflacionistas, lo que no slo no es
lgico sino contrario a la experiencia emprica.
El modelo del mercado interno de las empresas trata de explicar porqu la
existencia de trabajadores en paro, tericamente dispuestos a aceptar un empleo a
cualquier precio, no provoca la cada de los salarios. En cada empresa hay un gran
nmero de puestos de trabajo que requieren cierto grado de confianza en la
persona que los ocupa. Para esos empleos se buscarn trabajadores conocidos, que
ya lleven un tiempo en la empresa. Muchos otros puestos exigen una formacin
muy especializada que slo se consigue permaneciendo mucho tiempo en el mismo
empleo. Por tanto los trabajadores en paro no sirven para ocupar esos empleos y,
aunque estuvieran dispuestos a aceptar salarios ms bajos, no representan
una competencia real para los que ya estn empleados desde hace tiempo en la
empresa.
El modelo del pago de la lealtad se fija en ciertos comportamientos que, aunque no
sean fcilmente explicables racionalmente, todo el que haya trabajado en una
empresa sabe que son muy comunes. Hay un amplio grupo de trabajadores que se
esfuerza ms de lo que les exige la empresa. Es comprensible por tanto que la
empresa les pague ms de lo estrictamente necesario para que permanezcan en
sus puestos. Se produce una especie de lealtad mutua entre empleados y
empleadores.
El modelo de los salarios anti-escaqueo (shirking) considera que la empresa no
puede estar detrs de cada trabajador controlndole minuto a minuto para que
cada uno rinda al mximo posible. La mejor forma de incentivar el trabajo es ofrecer
buenos sueldos. Si los salarios fueran bajos no se tendra miedo al despido y los
trabajadores adoptaran comportamientos indolentes. Es interesante constatar que
en los pases comunistas del este de Europa, la falta de temor al despido y los bajos
salarios provocaban que el rendimiento de los trabajadores fuese mucho ms bajo
que en los pases occidentales; sa est considerada una de las razones principales
de
la
cada
de
aquel
sistema.
El modelo de la seleccin inversa subraya el temor de los empleadores a que, en el
caso de que bajasen los salarios cada vez que la empresa atravesara una coyuntura
difcil, los primeros trabajadores en abandonarles seran los mejores, los que se
sintieran confiados en encontrar fuera otro puesto mejor pagado. Se producira as
un fenmeno de seleccin darwinista de los menos eficaces que redundara en
perjuicio de la empresa. Es preferible por tanto no bajar los salarios y adaptarse a
las crisismediante reajustes de personal en los que se despidan slo a los peores.

Es fcil detectar algunas caractersticas comunes a todos estos modelos. Consisten

principalmente en anlisis de tipo psico-sociolgico sobre el razonamiento seguido
en la adopcin de decisiones por los empleadores y sobre los mecanismos de
funcionamiento interno de las empresas. Ciertamente consiguen complementarse
mutuamente para explicar porqu los salarios permanecen altos en coexistencia
con altas tasas de desempleo en el mercado laboral. Comparten un cierto "espritu"
keynesiano ya que, al mostrar la incapacidad del mercado de trabajo para alcanzar
automticamente el equilibrio, estn justificando la necesidad de intervencin
del Estado: la nica solucin para el desempleo consiste en hacer crecer la
demanda agregada.
6. Las polticas de empleo
La intervencin del Estado para fomentar el empleo topa con grandes dificultades.
Las polticas expansivas pueden producir desagradables efectos secundarios,
provocando inestabilidad monetaria y otros desequilibrios. Si lo que se busca es una
oferta de empleo bien remunerado, sostenida a largo plazo, habr que actuar de
forma muy cuidadosa para que no sea peor el remedio que la enfermedad.
El aumento de la demanda de trabajadores puede conseguirse con medidas fiscales
que reduzcan los costes salariales para las empresas, bien reduciendo las
contribuciones obligatorias a la Seguridad Social (que tendran que ser substituidas
por otros ingresos del Estado), bien subvencionando la contratacin de trabajadores
que por alguna circunstancia sean menos eficientes, minusvlidos, jvenes en su
primer
empleo,
etc.
La
flexibilizacin
de
los
empleos,
autorizando contratos temporales y facilitando los despidos, supone de hecho
abaratar los costes laborales de las empresas aunque a costa de la precarizacin
del
empleo.
Finalmente siguen siendo muchos los partidarios de las tradicionales medidas
keynesianas de aumentar la demanda agregada mediante el aumento del gasto
pblico, bien mediante contratacin directa por el Estado-patrn, bien mediante la
realizacin de obras o inversiones pblicas. A pesar de las argumentaciones de
Friedman, los programas y gobiernos socialdemcratas siguen siendo partidarios de
polticas activas de creacin de empleo especialmente en pases con tasas altas de
paro.