la Iczvi/ta dcz

CIEnCIA FICCIOn

y fanta/a

Octubre 1976

Nmero 1
L a Dama muerta d e Clown Town

CORDWAIKrn sxrrrn

PABLO CArANNA

75
79
96
112
120
131
138
140
147

Algunas nota s sob re "La Dama muerta

de Clown Town"
Una muerte en casa

CLIFFOno D. SIM AK

Los prog ramadores

KATE WIUIELM

Referente

RA y BRA DBURY

El rayo fatd ico

I SAAC ASI:MOV

Cmo servirlo al hombre

DAMON K.." ICIIT

El lugar llano

j o s P EDHO DUZ

El homb re que nunca llegaba a joven

F1UTZ LEIBER

La danza del sol'

ROBERT SlLVE RDERG

Cubierta de Marra Cristina Brusca

L " r ",,.t.. do ci encia licciw. y "'nta"la U una public a ci n men.ual de Ed ict onetl
O rin , Gua t e m ala 414-5, 1,4-25 Buenos Aireo , Ar Re"l i"". / Ed i\ord i ~c to" Martln
fu, " ... ud. I Se bo<;n y prep ara " ;o " d e t ex lo s : Ma r cl nl Santo . I Imp. eo" e n 1" Ar, .n_
t i" .. , / P rint od in A r ,entina. I Qued a flecho e l dep .ita que iod ie " In ley 11'.723 . I
197 6, E di ci Gnes Orin .' / Se t erm in de imprimir en <><:tubte d e 197 6 en 108 T a.
lIe "'8 Cr fi co 8 Zl Gtop G.o 5.A.C.l.f'., Sarmienlo 3 149, Buen o " Al , ,," .

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Desde 1950 lra.sta su muerte, Paul M. A. Lin ebarger (1913-1966) pu

blic unos tre inta relatos firmados con el seudn imo "Cordwaine r
Smith". Linebarger, hijo d el asesor legal de Sun }"at-scn, est udi en
cinco pases IJ file profesor en las unversidades de llarcard, Duke
y johns Hopkins. Durante la Seg unda Guerra M und ial illgres en el
ejrcito nortea mericano, d onde alcan z el grado de coronel, y se es
pecializ en guerra psicolgica (su libro Psycbologtcal warfare es
todava el text o clsico sobre el tema). "Cordwain er Smith -s-decar
una vez- es prece rvantino: sus relatos son como ciclos d e ley endas
med ecolee. sin el principio, nudo y desenlace aristotlicos de la tra
gedia clsica. una estTllctu ra t rasladada luego a la nocea moderna.
que Cercames inici. Son. antes que historia frdura, ciclos legcnda
rioe del fut uro, coherentes y relacionados ent re s en el plano legen
dario y no en el historiogrfico. No son el desarrollo de algln COIl
cepto de la existencia social, como ocurre en la prillci l)(Jl corriente
de la ciencia ficcin social, SirIO evocaciones de las respu estas emo
cionales e tmaginau cas de la gente frente a situaciones y relaciones
sociales enronas." La Dama muerta de Clown Town, un clsico del
gnero, es la h istoria de una Juana de ,\rco del futuro, que inicia u lla
cruzada para dignificar a un subpueblo de animales a los q ue la
ciencia ha dado apariencia humana,

LA DAMA MUERTA DE CLOWN TOWN

Cordwainer Smith
1
VOSOTROS YA coxocfas EL n XAL:

el inmenso d rama del Seor Jestocost, sptimo .de su estirpe, y

cmo O 'mell, la muchacha-gala,
inici la vasta conspiracin. Mas
no conocis el principio, cmo recibi su nombre el primer Seor

j estocost, a causa del terror y la

inspiracin que su madre, la De
ma Ooroke, obtu vo del famoso
d rama d e la vida real de la nia
perra P'juana. Es todava ms im
probable q ue conozcis la otra
historia, la que hay detrs de la de
P'juana, la historia que se suele
narrar como el caso de la " bruja

Copyright 1964 by Galaxy Publlshng Corporation for G;:lar>' Magazine.

Copyright 1965 by Cord wainer Smith, Reprinted by arrangemcnt with the
Scott Mercduh Literary Agency, Ino., 845 Third Avenue, New York,
N . Y. 10022., to whom all inq uiries should be addressed,

LA DA ),I A M UERTA DE CLOW N TOWN

innominada", lo cual es abs urdo

pues lo cierto es qu e tuvo un
nombre. Ese nombre era "Elena",
nombre antiguo r prohibido.
Elena fue un error. Su naci
miento, su vida, su carrera, todos
fueron errores. Se equivoc el ru
b. Cmo pudo haber sucedido
semejante cosa?
Retrocedamos a An-fang, a la
Plaza de la Paz de An-f ang, a
la Plaza del Comienzo de An
fang, donde empiezan todas las
cosas. Brillante era. Plaza roja,
plaza muerta, plaza clara bajo un
sol amarillo.
Esto aconteca en la Tierra
O riginal, en la misma Cuna del
Hombre, de donde T errapuerto
sube abruptamente hacia los cie
los, atravesando nubes huracan a
das ms altas que las mon ta as.
An-fang quedaba en las cerca
nas de una ciudad, la nica ciu
dad viviente con nombre preat
mico. El nombre hermoso y ab
surdo era Meeya Meefla, donde
el trazado d c ant iguos caminos,
no surcados por ruedas durante
mile nios, corra eternamente p a
ralelo a las playas templadas,
brillantes y luminosas del Viejo
Sudeste.
El cuartel gen eral del Progra
mador de Personas estaba en An
fang, y fue all donde se cometi
el error:
Un rub tembl. Dos red es de
turmalina olvidaron rectificar el
rayo l ser. Un diamante not el
error. Tanto el error como la ca
reccin pasaron a la computado
ra general.

El error asignaba, a la cuenta

general de nacimient os para Fo
malbaut Il I, la profesin d e "te
rapeu ta lego, sexo femenino, ca
p acidad intuitiva para correccin
de fisiologa hu mana con recur
sos locales" . En algun as de las
primeras naves sola n dar a estas
personas el nomb re de muieres
bruas, porque obraban curas in
explicables. Estos terapeutas legos
fueron muy valiosos para los pio
n eros, pero en las sociedades pos
riesmanlanas organizadas llegaron
a constituir un terrible engorro.
Con las buenas condiciones de
vid a, desaparecieron las enferme
dades, los accidentes se redu jeron
a la nada y se institucionaliz la
p rofesin md ica.
Q ui n

pued e

n ecesitar una

bruja, por muy buena que sea,

cuando un hospital de mil cama s
espera, con su cucrpo m dico an
sioso de experiencia clnica . .. Y
slo siete de sus mil camas estn
ocu pada s por personas verdade
ra s? (Las camas restantes, para
que el personal pudiese practicar
y no cayese en la desmoraliza
cin, se llenaban con robots de
forma humana. Hubieran podido,
claro est, ejercitarse con las sub
personas, bestias con figu ra hu
mana que realizaban las tareas
pesadas y tediosas que constituan
el caput mortuum de una eco
noma perfec tamente concertada.
Pero era contrario a las leyes que
los animales f uesen a un hospital
humano. Cu ando las subpersonas
caian enfermas, la Instrumentali
dad se haca cargo de ellas, en los

L"- nE\'1STA DE OL'iClA

ma tade ros. ~I s I cl que cu rar a

los enfermes era engendrar nue
vas subpersonas. Por otra parte,
los cuida dos tiernos, afectuosos
de UD hospital podan sugerirles
idea s. La idea, por ejemplo, de
qu e cru n personas; lo cual, de
acuerdo con la id eologa pre vrale
dente, poda ser nefasto. De es
te modo. los hospitales perrnane
Can casi va cos, m ientra s que una
subpersona que estornudase cua
tro veces o vomita ra una V('Z" era
sacada del med io, para que nun
ca m s volviese a enfermarse. Las
camas vacas se mantenan ocupa
das con los pa cientes robot s, los
cuales e ra n sometidos n re pet icio
nes inte rminables de los modelos
hum anos de sufrimiento y enfe r
rncdad .} Este estado de cosas
d ejaba sin tra bajo a las brujas,
ed ucada s y adiestradas.
Sin embargo, el rub! haba tem
blado; el programa haba en ver
d ad cometido un error; el nme
ro nat al de U D "terapeuta lego,
general. sexo feme nino, u so inme
diato" para Fomalhaut III haba
sido com pu tado.
M ucho tiempo despus, cuando
todo estu vo consumado hasta su
ltimo detalle histrico. hubo una
m vesu gac n acerca del origen
de Elena. Cuando el lser tembl,
la orden y la correccin fueron
alimentadas a la mquina simul
tneamente. La mq u ina not la
contrad iccin y al instante remi
tia ambos papeles al monitor, un
hombre verdadero que ejerca el
cargo desde haca sie te uos.
El mon itor estaba estu diando

riccr x \.

FA.xrr....sA

msica r se aburra. Estaba tan

prximo al final de su perodo que

ya contaba los das que le Ialta

han para la jubilacin. ~ Ii{'n t ras
tanto se dedkaba al arreglo de
dos canciones populares. Una de
ellas era El gran oom bf. una
pieza primitiva que intentaba
evocar la magia primigenia del
hombre. La otra trataba de una
joven. Elena. Elena. a q uien 1:1
ca ncin suplicaba dejara d e cau
sarle penas a su zagal. Ninguna
d e las dos canciones era impor
tante, sin embargo, entre ambas
influyeron e n la h istoria. un po
ca al principio y mucho con el
correr de los aos.
El m sico ten a tiempo de so
lira para practicar. En los siete
aos nunca se haba enfre ntado
con una verda dera e mergencia.
Oc vez en cuando la mquina le
presentaba algn reparo. pero el
msico se limitaba a pedirle q ue
enmenda ra sus propios errores,
cosa que la mquina luca inde
Iectlblemente.
El da en que se produjo el
accidente de Elena, estaba t ratan
do d e perfeccionar su dgnac n
en la guitarra, un inst rumento
muy antiguo que databa. se su
pona, del periodo preespacal.
Estaba tocando por centsima vez
El gran bambr.
La mquina anunci su error
con un prim er carilln musical.
Hacia mucho tiempo que el mo
nitor hab a olvidado tod as las ins
tru cciones q ue con tanto esfuer
zo memorizara siete aos atr s.
En realidad, la alarma no ten a

5'

LA DAMA M UERTA DE CLOWN TOWN

much a importancia ya que la m

q uina correga invariablemente
sus propios errores, estuviese o
no de guardia el monitor.
Al no obtener respuesta a su
llamado inicial, pas a la seg un da
fase de alarma. Por un altopar
lante instalado en la pared de la
sala, una voz humana aguda y
clara, la voz de algn empleado
muerto miles de aos antes, ch i
ll,
-Alerta, alerta! IEmergencal
Correccin necesaria! Coreccin
necesaria!
La respuesta fue en verdad in
slita , Aunque vie ja, la mquina
nunca haba odo na da seme jan
te, Los dedos del msico taan,
veloces y alegres, las cuerdas del
instrumento, y su voz clara , fogo
sa, entonaba un m ensaje invero
smil para el entendimiento de
cualquier mquina:

Repica, repica el Gran Bambl

Repica, repica, repica el Gran Bamb
por m ...

Al instante la mquina puso a

t raba jar sus bancos de memoria
y sus comput adora s, en busca del
cdigo de referencia de la pala
bra bamb, para tratar de inser
tarla en su contexto real. No ha
ba referencia alguna . Una vez
m s la mquina volvi a impor
t unar al hombre.
- Instrucciones equvocas. Ins
tru cciones equ vocas . F avor co
r regir.
- Cllate - le dijo el hombre.
-c-Imposblc cumplir -c-ar ticu
16 la mquina- o F avor enunciar

y repetir, favor enunciar y repe

tir, fa vor enunciar y repetir.
- Cllate de u na vez! - dijo
el hombre, aunque saba q ue la
mquina no le iba a obedecer.
Sin pensar, pas a su segunda
cancin, entonando d os veces con
seeutivas los dos primeros versos:
[Elena , E lena,
ve y cura la pena!
E lena, Elena,
ve y cura la pena!

La repeticin haba sido ntro

ducida en la mquina a mo do de
salvaguardia, en la suposicin
que ningn hombre verdadero ro
petira un error. El nombre "Ele
na" n o corresponda a un cdigo
numrico correcto, pero el nfasi s
cudruple p areca confirmar la
orden de un "terapeuta lego, sexo
fe menino". La propia mquina
registr que un homb re verdade
ro haba corregido la t arjeta de
situacin y. que sta era presen
tada como un asunto de em cr
genca.
- Aceptado -dijo la mq uina.
Esta palabra, demasiado tarde,
desp ert de su xtasis musical al
monitor.
-Aceptado qu? -c-pregu nt.
Ninguna voz le respondi. Fue
ra del murmullo del aire caliente
y lige-ramente hmedo que pasa
ba por los ventil ad ores, no hubo
sonido alguno.
El supervisor se asom a la ven
t ana. Alcanz a divisar un trocito
del color rojo sangre negra d e la
Plaza de la Paz de An-fang, a lo
lejos, inf initamente bello e n

n itamente tedioso, se extenda el

ol... a eo.

1':1 monitor suspir esperanza

do. Era joven. " Me imagino que
no tiene importancia", pens, \'01
...-cndo a su guitarra.
(Treinta y siete aos mis tar
de descubri que tenia impor
tancia. La propia Dama Goroke,
uno de los jefes de la Instrumen
talidad mand a un subjefe de
Ja Instrumentalidad a invest iga r
quin haba motivado a P'juana,
Cuando el hombre d escubri que
la instigadora de los dis tur bios
habla sido la b ruja Elena, le en
comend evcrfguar cmo se ha
ba introducido Elena en un uni
VC ISO perfectamente ordenado. Se
bu sc al monitor. Segua siendo
msico. No recordaba lo auccd i
d o. Fue hipnotizado. Tampoco as
record nada. El subjefe invoc
una emergencia y se le adminis
tr al msico la Droga Policial
Cuatro -"aclara memoria"- . Al
instante record toda 1a absurda
escena. pero insisti en que no
te n a importancia. Se someti el
caso a la Dama Coroke, quien dio
instrucciones a las autoridades de
q ue se narrase al msico toda la
horrible y bella historia de P'jua
na en Fomalhaut -la historia
que OS C'S narrada ahora- y el
hombre llor. Xngn otro casti
go le fue infligido, pero la Dama
Goroke orden que esos recuerdos
pcrmancccsen en su memoria
duran te todo el resto d e su vida.)
El hombre volvi a su guitarra,
pero la m q uina continu con su
trabajo.

Seleccion un embrin humano

fertilizado, lo rotul con el extra
va gante nombre de "Elena", irra
di en el cd igo gentico fuert e!'>
aptitudes para la brujera y marc
Ia tarjeta pe rsonal para " instruc
cin en medicina, transporte por
nave d e vela a Fomalhaut 111 r
licencia para prestar servi cies en
el planeta".
Sin un oficio con el cual pudie
se socorrer o daar a ning n ser
humano existente, indeseada, in
necesaria, as naci El cun. En tr
1'0 la vida sin una mela, condena
d..1 a un triste d estino.
Lo raro no fue que naciera por
error. Errores suele haber. Lo
raro fue el hecho de q ue lograse
sobrevivir sin ser modif icada, ca
negtde o a~)iilat1a por los ds
positivos de seguridad q ue la es
pecie humana ha instalado en la
sociedad para su propia protec
cin.
Indeseada, nacida en vano, err
a lo largo d,. los tprliosos rnesr-e,
Jos aos intiles d e su p ropio exis
tiro Siempre bien alimen tada, ri
camente vestida, habit en varia
dos lugares. Tena mquinas r
robots a su servicio, subpersonas
que la obedecan, personas que
la protegan las unas de las otras
y tambin d e ella misma, si IIt-
gaba el caso. Pero jams conse
gua trabajo, ). al no tener trabajo,
00 le quedaba tiempo para el
amor; y al no tener ni trabajo
ni amor, no te na ninguna espe
ranza.
Si al menos hubiese tropezado
con los expertos adecuados a las

LA DAMA

~lUEl\TA

autoridad es competentes, ellos la

habran alterado o reeducado, De
ese modo hubiera pod ido COnVl'I'
tirso en un a mu jer aceptable; pe
ro ella no encontr a la polic a,
Id la polica la encontr a ella.
E st a ba incapacitada, absoluta
mente incapacitada para corregi r
su propio programa. Le habla
sido impuesto en An-fang. en la
remota AD.boS donde comienzan
tod as las cosas.
El rub haba temblado. fall
la turmalina y el di amante pas
inadvertid o. As naci una mu jer
condenada ti. un triste d estino.

DE CLOWN TOWN

La gente nunca me nombr6 a mI.

Los perros nunca me mearon 11 mi.
10h. es que soy tan yol
[Bruja, bruja ser l01

Har q ue todos huyan de mI.

Ellos nunca me echarn a m i.
Podran acaso asustarme a mi?
Bruja, bruja ser }'OI
Que vengan todos a atacarme a mL
Slo Iogrnr.in vejarme a m.
Yo. ah, soy capaz de descumizanne

[. mi.
[Bruja, bruja ser }'O!

Las mu;eres me odian a mi.

Los hombres no me toean mL

Yo soy demasiado }'O.
IBru ja, bruja ser

,oZ

La balada exagera la situaci6n.

Las mujeres no la aborrecan a
2
Elena: no se molestaban en m
rarla. Les bcmbrea no re huan a
Mucho despu s, en tos tiem pos Elena : tampoco ellos se fijaban
en que la ge nte inventaba can en ella. Ka haba en Foma1haut
ciones acerca del extrao caso de III lugares donde ella hubiera po
1:1 nia perra F'juana, Jos trova dido conocer nios humanos }'3
dores y juglares trataron de ima que a causa de las inclemencias
gina r cmo dobl de sentirse Ele del tiempo y el peligro de las ra
na, y co m pu siero n para ella La d iaciones imprevistas los bogares
calld6n de Elena. :\'0 es aut n infantiles se hallaban en profun
tica, pero mu estra cmo Elena se dos subterrneos. La cancin da
vea a si misma antes d e q ue el a entender que Elena empez por
extrao caso d e P'juana em[K'za pensar que ella no era humana,
ra a Fluir de los actos d e la pro que perteneca al subpueblo y
pia Elena:
era en ve rdad d e raza ca nina.
Esto no suce di al principio sino
muy al final de la historia, cuan
Las muJ~ f'l:'J me odian a mi.
Los hombres no me tocan a ml,
do el caso de P'juana circulaba
Yo soy demastadc yo.
ya entre las estrellas, magnifica
[Bruja, bn lja ser6 yol
d o por todas las distorsiones del
folklore y la leyenda. Elena nun
~Ii mam nunca me mim a mI.
Pap ito nunca me rega a mI.
ca se volvi loca .
Los nio, chicos mo secan de qulclo
(La "locura" es una rara con
[11 mi,
dcnila de una psiquis humana
IDru ja, bruja ser )'01

que no se conecta correctamente

con su medio. Elena estuvo a un
paso de la locura antes de encon
trar a P'juana. Privada de toda
posibilida d de crecer, su vd a se
haba replegado sobre s misma
y su mente se haba enroscado en
la espiral de la nica segurida d
que realmente poda conocer, la
psicosis. La IOCUr-d es simpre me
jor que X, y X. para cada pacien
te, es una cosa ndivdual, per
sonal, secreta y abrumadoramente
importante. Elena se haba vucl
to loca normalmente; lo errado
fue su carrera sealada, su des
tino fijado. Los "terapeutas legos,
sexo femenino" estaban codifica
dos para actuar con decisin y
autonom a, por propia autoridad
y COII g lan rapidez. Tales condi
ciones de trabajo eran Imprescin
dibles en los nuevos planetas. No
estaban codificados para cnsul
tar a otras personas; por lo dems,
en la mayora de los lugares tam
poco habia nadie con quien ron
sultar. Elena hizo 10 que para
ella se d ispuso en An-Iang. y 10
hizo hasta el extremo de las con
d iciones qu micas indi vid uales de
su lquido cefalorraqudeo. El
error era ella misma)" ella jams
lo supo. La locura eTU mucho m s
benvola que el reconocimiento
de qu(" ella no era ("11a, d e q ue
n o debi ha be-r vivido y que era ,
a lo sumo, un error cometido m
tre un rub tembloroso v un hom
bre joven y m glgcntc con una
gutarra.)
Elena conoci a P'juana y los
mundos echaren a rodar.

Se encontraron en un lugar

llamad o "orilla d el mundo" , don

de la subctu dad encontraba 13
luz del da. Esto cm. inslto en
si mismo; pero Fomalhaut 111 era
un planeta inslito y poco con
fortable, donde las inclemencias
del tiempo y el capricho de los
hombres imponan a los arquitec
tos proyectos Furiosos, ejecuciones
grotescas.
Secretamente loca, Elena reco
rra la ciudad en busca de perso
nas enfermas a q uienes socorrer .
Troqu elada, acuada, d iseada,
nacida, educada y adiestrada pa
ra esta ta rea, la tarea no exista.
Elena era una mujer nteligen
f ~ Las mentes lcid as sirven tan
bien a la locura como a la cor
d ura : es decir, muy bien. Elena
nunca pe ns en renunci ar a su
misin.
A semejanza de los habi tant es
de la propia Tierra Cuna del
Hombre, la gente de Fomalhaut
111 era casi un crmcmente her
mosa; s610 en los mun dos muy
l e ja n o s, semi-inalca nza bles, #'1
simple esfuerzo por sobrevi vir
convierte a la. especie humana en
criaturas feas, tediosas O variada s.
Elena no se d iferenciaba dema
siado d e las dems personas inte
Jtgcntes <lIe pulul aban por las
calles. Era alta r de pelo muy ne
gro. De brazos y piernas largos.
!iU tronco era menudo. Usaba el
pelo estirado hacia atrs, desde
una Iren n- alta, estrecha, cuadra
da. Sus ojos era n de un extra e
azul profundo. La boca hubiera
pedido ser bonita, pero como nun

LA DAY .,

MUEKI'A DE

CLOW~

TOWN

ca sonrea nadie poda d ecir si

era o no realmente hermosa. Su
porte era ergu ido y arrogante; pe
ro tambin lo era el de todas las
dems personas. Por su mpcsib
ldad de comunicarse, su boca
era en s misma extraa, y su
mirada giraba como u n antiguo
radar de izquierda a derecha, de
d erecha a izquierda, buscando
con pasin enfermos, meneste
rosos y afligidos a quienes soco
rrer.
i.Cmo poda ser tan desdicha
dar Nunca haba teni do tiempo
pa ra ser feliz. Era fcil para ella
pensar que la felicidad era algo
que d esapareca al final de la ni
ez. De tanto en tanto, aqu y
all, acaso cuando un manantial
susurraba a la luz del sol o cuan
d o en la asombrosa primavera
fomalhautiana las hojas echaban
a volar, le sorprenda ver q ue
otras personas -personas tan res
ponsables como ella por la fuer za
do su eda d, sexo, rango, forma
cin y nmero de car rera- pu
diesen ser felices y que slo ella
pareciera no tener tiempo pa ra la
felicida d. Pero siempre soslayaba
ese pensamiento y segua reco
rriendo las calles y las rampas
hasta que los pies le dolan, en
busca
,
, de un trabajo que no exs
h a aun.
Ms vieja que la historia, ms
tenaz que la cultura, la carne del
hombre ticne su propia sapen
ca. Los cuerpos de los seres hu
manos llevan la impronta de ar
caicos ardides para sobrevivir, y
en Fomalhaut III hasta E lena

9
conservaba la astucia de antepa
sados en los que nunca pens,
antepasados que en un pasado in
creble y remoto haban domina
do la Tierra, la terrible Tierra.
Elena esta ba loca. Pero hab a una
parte de Elena que sospechaba
su propia locu ra.
Es posible que ese conocimien
to la haya sorprendido en cami
n o entre \ Vaterrocky Road y las
lu minosas explanadas del Shop
ping Bar. Se fij en una puerta
olvidada. Los robots la haban
limpiado alrededor, pero a causa
de su antiguo y extrao formato
arquitectnic, no podan barrer
ni pulir la lnea misma d e la ha
se. Una delgada e impenetrable
capa de polvo vetusto y cera en
d urecida sellaba el umbral, Era
evidente que nad ie haba fran
queado aquella puerta d esde ha
ca mucho, muchsimo tiempo.
La n orma civilizada estableca
que las zonas prohibidas fuesen
sealadas telep tcamentc y a la
vez por medio de smbolos. Las
ms peligrosas eran custodiadas
por robots o por subpersonas. Pe
ro todo cuanto-no estaba prohibi
do, estaba Permitido. Asi, aunque
Elena no ten a derecho a abrir
aquella pue rta, tampoco tena la
obligacin de no abrirla. Y la
abri.
Por puro capricho.

O eso fue lo que ella imagin.

Entre ese gesto y el estribillo

" Bruja, bruja ser yo!", que ms

tarde le atribuy la balada, hay
una distancia inmensa. Elena no
estaba todava frentica, no esta

10

LA REVISTA DE CIE:\CIA n CCI~ y FA l\IAsiA

b e todava desesperad a, ni siqu ie

ra era noble todava.
Ese gesto de abrir una puerta
ca mbi su propio mundo y trans
form la vida de miles de plane
tas en fu turas generaciones, pero
el gesto mismo de abrir la puer
ta no tuvo en s nada de ext rao.
Fue el fatigado capricho de una
mu jer profundamente frustrada }'
mansa mente desd ichad a. Nada
ms. Todas las dems descrlp
clones son fantasas, idealizacio
nes, falsificaciones.
Es verdad que al abrir la pner
ta experiment una gran conmo
cin, pero no po r las razones que
retrospectivam ent e le atribuyeron
los balad lstas e historiadores.
Lo que le produjo la conmo
cin fll P pI ve r que la pu erta daba
a una escalera, una escalera cu yos
peldaos descend an hasta un
paisaje, u n paisaje al aire libre
iluminado por el sol. espectculo
en verdad inusitado en cualquier
mundo. Mir alternativamente,
tina y otra vez, la Ciudad Nueva
y la Ciudad Vieja. La Ciudad
Nueva se elevaba sobre su casco
por encima de la vieja ciudad y
cuando mir hacia "el interior"
vio la puesta del sol en la ciud ad
baja. La inesperada , inaudita be
lleza de aquella vs n la dej6 sin
alien to.
AJI , la puerta abierta . . . y del
otro lado de la puerta un mundo
desconocido. Aqu, la vieja calle
familiar, limpia, bella, apacible e
intil, por donde ella paseara mil
veces su vano existir.
All . . . algo. Aqu, el mundo

conocido. Elena ignoraba las h a

ses " pas fcrico" y "lugar mgi
co"; de haberlas conocido las ha
bra usado.
Echaba rp idas miradas curio
sas a la derecha, a la izquierda.
Sin reparar en ella ni en la
puerta, los transentes pasaban
de largo. En la ciudad alta empe
zaba a ponerse el sol. En la ciu
dad baja ya era rojo sang re con
estelas de oro semejantes a enor
mes llamas escarchadas. Elena no
saba q ue respiraba agitadamen
te; no sabia Que estaba trmula y
al borde de las lgrimas; no sa
ba que una sonrisa tierna. su
primera sonrisa en muchos aos,
dulcificaba su boca y confera a
su rostro tenso, fatigado, una re
pentina belleza. Estaba demaslado
absorta en mirar alrededor.
Preocupada por sus propios
a su ntos. la gente iba y vena. Ca
lle aha jo, una subpcrsona tpica
- de sexo femenino, posiblemen
te gatuna- hizo un largo rodeo
para esquivar a un humano ver
dadero que caminaba a paso ms
pau sado. A lo teros, un nmit pte
ro policial revoloteaba lentamente
alrededor de una de las torres: a
menos q ue los robots la estuvic
sen enfocando con un telescopio
o q ue contasen con uno de los
raros subhombres-halc6n q ue a
veces empleaban como policas,
les sera imposible ve rla.
Cruz el dintel y volvi a em
pujar la puerta ha sta su primiti
va posici n.
Elena no lo saba, pero en ese
preciso instante futuros todava

LA DllL\

~rt1ERTA

no nacidos dejaron de existir pa

ra siempre; en siglos venid eros
flame la rebelin; pe rsones y
subpersonas perecieron en extra
es causas; madres cambiaron los
nombres de Seores no nacidos
an , y naves estela res volvieron
susurrando desde regiones antes
ni siquiera im aginadas por los
hombres. El Espacio-S, que stcm
pre haba estado all esperando a
que el hombre se fijase en l, an
ticipara su advenimiento, y todo
ello a causa de Elena, a causa de
Ir. pu erta, a causa de p rximos
pa sos, d e las palabras que habra
de pronunciar y de la nia q ue
habra de encontrar. ( Ms tarde
los baladtstas narraron toda la
historia, pero la na rraron de atrs
p3r3. adelante, a partir de lo que
ellos mismos llegaron a saber de
lo q ue P'juana y Elena hicieron
para poner fuego a los mundos.
La simple verdad es el hecho de
que una mujer solitaria entr por
una puerta misteriosa. Eso es
lodo. El resto aconteci mucho
ms tarde.
Elena se 'd etuvo en lo alto de
la escalera , la puerta cerrada a
sus espaldas y el oro del ocaso de
la ignota ciudad ...-olcndose a
raudales frent e a ella. Vio el pun
lo en q ue el inmenso casco de la
! Iue va Ciud ad de Kalma se ar
q ueaba hacia la bveda del cielo;
ad virti que los edificios eran
..
.

aqUl mas VieJOS, menos armonio

sos q ue los que haba dejado
atrs. No conoca el concepto
"pintoresco" . de 10 contrario as
la habra calificado. No conoca

. .

II

DE CLO WX TO WN

ning n concepto q ue le permi tie

se describir la escena q ue se ex
tend a plcida a sus pies.
No haba ninguna persona a la
vista.

A lo lejos, en lo alto de una t o

rre vetusta, un d etector d e incen
dios lata, mecindose rltimica
mente de atrs para ad elante, de
adelante pa ra atrs. Fuera de eso
no haba nada ms. excepto la
ciudad amarillo-oro tendida a sus
pies, y un pjaro -un pjaro
o una gran hoja q ue volaba a
merced del vendava l?- en el
espacio intermedio.
Llena d e temor. de esperanza
y ansiedad, con el presentlmien
to de extraos apetitos, con un
secreto y desconocido propsito.
baj las e scaleras.

3
Al pie de la escalera -c-eran nueve
los tramos de aqu ella escalera
hubfu una ni a, mm nia d e W10 S
cinco aos. La nia vesta una
camisola azul brillant e. tenia on
dulados cabellos de color castalio
rojizo y las manos ms delicadas
que Elena haba vi ste en su vida.
El corazn d e Elena vol a la
nia. La pequea la mir )' su
cuerpo se contrajo. Elena conoca
el sgncado d e esos bellos ojos
ca staos, de esa splica de con
fianza expresada con los mscu
los. de ese temor a la gente. En
realidad, no era una nia: era tan
s610 una pequea bestia con Ior
m~ humana, acaso un perro, un

12

L\. 1IE\'SfA DE aE."\ClA

perro al que con el tiempo le en

searan a hablar, a trabajar, a
ejecuta r tareas tiles.
La nia se levant, irguindose
como si estuviese a punto de ochnr
a correr. Elena tuvo la sensacin
de que la niita-perra no saba si
correr hacia ella o huir de ella.
Elena no quera mezclarse C9n
una subpersona -qu mujer
querra semejante cosa?- pero
tampoco deseaba asustar a la cra
tumoEra ta n pequeita, tan joven.
Ambas se contemplaron por un
momento, la niita con inccrt
dumbrc, Elena con alivio. De
pronto, la niita-bestia habl.
-c-Pregntaselo a ella -dijo, y
esas palabras eran una orden.
Elena la mir sorprendida.
Desde cu ndo daban rd enes los
animales?
-I Pr('gntase~o a ella! -c-repi
ti la criatura, y le seal una
ventana sobre la cual haba una
inscripcin con las palabras Ayu
da para via;eros. En seguida la
nia ech a correr. Un centelleo
azul de vestido, un blanco res
tallar de sandalias veloces y se
perdi de vista.
Muda, perpleja, Elena se en
contr en la ciudad vaca y olvi
dada.
La ventana le habl.
- Es mejor que te acerques. Y
lo hars, t lo sabes.
Em la voz sensata y madura de
una mujer experimentada, una voz
con una burbuja de hilaridad por
debajo del ribete fnico, con un
dejo de simpata y entusiasmo en
el tono. El mand ato no era tan

rrccrx y

FA ~"TASA

slo mandato. Era . ya desde el

comienza, una broma sobreenten
dida y feliz entre dos mujeres
sensatas.

A Elena no le caus extraeza

que una mquina le dirigiera la
palahra : cinta s magnetofnicas le
haban estado diciendo cosas du
rante toda su vida. Sin embargo,
la situacin no le pareca del to
do convincente.
-.Hay alguien alJi? - pre
gunt.
- S y no -respondi la voz-c.
Yo soy la " Ayuda para viajeros"
y au xilio a todos los que pasan
por este lugar. T te has extra
viado, pues de lo contrario no es
taras aq u. Pon tu mano en mi
ventana.
- Lo que q ul e ro saber -dIJO
Elena- es si usted es una perso
na o una mquina.
.- Depende -dijo la voz-.
Ahora soy una mquina, pero ha
ce mucho. muchsimo tiempo, so
la ser una persona. Una Dama,
en realidad. una Dama de la Ius
trum entalidad. Pero me lleg mi
hora y ellos me pregunta ron:
" Tendra usted inconveniente en
que hiciramos un registro del
conjunto de su personalidad? Pres
tara servicios muy valiosos en las
cabinas de informacin." Natu
ralmente, acced, y entonces elles
hicieron esta copia; y yo me mo
r y ellos dispara ron mi cuerpo
hacia el espacio con los honores
de rigor, pero yo estaba aqu. Era
rarsimo sentirse as, metida en
este artefacto, y yo mirando las
cosas y hablando con la gente y

L\

DA ~lA

).IU ERT,\ DE CLQW:-; TQWN

dando buenos consejos, siempre

atareada, hasta que construyeron
la ciudad nueva. Bueno, qu te
parece? ,:.Soy yo o no soy yo?
- No lo s, seora .
Elena no haba avanzado un
solo paso.
La voz afectuosa perdi su to
no festivo y se tom imperiosa.
-c-Dame tu mano, entonces, as
podr identificarte y decirte lo
q ue tienes que hacer.
-Creo ---dijo Elena- que lo
que har ser volver a subir las
escaleras y salir por la puerta a
la ciudad alta.
-Y me privars -dijo la voz
de la ventana-e- de mi primera
conversacin con una persona
verdadera en cuatro aos?
La voz e ra pxigf'ntp ahora, r e
ro la calidez y el buen humor
persistan; y tambin un algo de
soledad. Fue la soledad lo que
decidi a Elena. Subi hasta la
ventana y apoy la mano en el
antepecho.
- Eres Elena c--cxc l a m la
ventana-o T eres Elenal Los
mundos te aguardan. Eres de
An-fang, donde comienzan todas
las cosas, de la Plaza de la Paz
de An-fang, en la vieja Tierra!
-Si - dijo Elena.
La voz no caba en s de en
tusiasmo.
- m te est esperando. Oh, te
ha esperado tanto, tantsimo tiem
po. y la niita con quien te en
contraste, Era P'juana , la mismi
sima P'juana! La historia ha co
menzado. "Empieza una vez ms
la gran era del mundo." y cuand o

13

esto acabe yo podr momo Pcr

dname, querida, no quiero con
fundirte. Yo soy la Dama Pane
Ashash. T eres Elena. Origina
riamente tu nmero terminaba en
783 y no debieras ni siq uiera ha
be r puesto los pies en este planeta.
Aq u. todas las personas irnpor
tantes terminan con los nmeros
5 y 6. T eres un terapeuta lego
y has venido a un planeta equ
vacado, pero tu amante ya est
en camino y t hasta el da de
hoy nunca estuviste enamorada, y
eso es tan, tan emocionante.
Elena ech una rpida mirada
a su alrededor. A medida q ue el
crepsculo avanzaba, la antigua
ciudad ba ja apareca envuelta en
un resplandor cada vez ms ro
jo. menos dorado. Mir hacia
atrs y la escalera le pareci te
rriblemente alta y la puerta lejana
y pequesima. Tal vez se haba
trabado automticamente cuando
ella la cerr. Tal vez haba que
dado encerrada en la ciuda d baja
y nunca ms podra salir de all.
La ventana deba de estar ob
servndola de algn modo, pues
la voz de la Dama Pane Ashash
le habl con te rnura.
-Sintate, querida ma -dijo
la voz de la ventana- o En la
poca en que yo era yo, hace mu
cho, muchsimo tiempo, sola ser
mucho ms corts con la gente.
Ahora soy una mquina, pero too
dava me siento como si fuese yo
misma. Sintate, pa r favor, y per
d name.
Elena mir alrede dor. AlH, de
trs de ella, estaba el banco de

14

LA REVISTA DE ClE.x C1A

rrccr x

),0

FA~TASA

mrmol de la orilla del comino. entr. ~o hubiera hecho usted

Obedientemente, se sent en l. 10 mismo?
- No s - dijo la voz cndida
Una vez ms sinti bullir en su
cuerpo la felicidad que la huble mento-c. En realidad, yo soy una
embargado en lo alto de la esca mquina. Hace tanto, tantsimo
lera. Si esa vieja mquina sabia tiempo que dej de ser yo. Tal
tantas cosas de su vida, quizs vez habra entrado, cuando esta
pudiese aconsejarle 10 que deba 1>.. vi va, Eso no lo s, pero s mu
hacer. Qu q ueda decir Jo del chas cosas. Tal vez pueda ver el
"planeta equivocado"? Y lo del futu ro, o quiz la mqu ina que es
"amante"? Y eso de " ya est en parte de mi computa tan buenas
camino" ? No era eso lo q ue le probabilidades que parece que lo
haba dicho la vieja voz?
adivinara. Pero s quin eres t
- Respira hondo, querida ma y lo que habr de ccurrirte. Seria
-dijo la voz de la Dama Pene conveniente que te cepillaras ,,1
Ashash. Poda esta r muerta desde pelo.
luid a centenares o millares de
-Para q u?
a os, pe ro todava hablaba con la
-El est por llegar -c-dljo la
autoridad y la ternura de una voz gastada y feliz de la Dama
gran dama.
Pane Ashash.
Elena respir a pleno pulmn.
_ Quin est por lIegar?_
A lo lejos, a gran altura por en pregunt Elena en tono casi irri
cima del m ar, vio una enorme nu tado.
be roja, semejante a una ballena
-Tienes un espejo? Me gus
preada, disponindose a embes tara que te mirases el pelo. No
tir la orilla de la ciudad alta. Se es que DO sea hermoso tal como
pregunt si las nubes tendran est. pero Jo podra ser ms. Tk'"
sentimientos.
Des que lucir lo mejor posible. Es
La voz le estaba hablando nue tu amante, po r supu esto, quien
vamente. Qu le haba dicho?
est en camino.
Al parecer, la pregun ta babia
- Yo no tengo amante -c-repl t
sido repetida.
' c Elena-. No estoy autorizada
-Sabas que venas hacia pa ra tenerlo, o por lo menos no
aq u? -dijo la voz de la ven hasta tanto haya empezado a
tana.
cumplir mi misin en la vida. No
- Por supuesto que no. - Ele soy la clase de muchacha q ue id
na se encogi de hombros. - Vi a suplicar las fantasas a un sub
por casualidad esta puerta. y co jefe, cuando no tengo siquiera
mo no tena nada especial que derecho a la cosa verdadera. Es
hacer la abr. y aqu, en el inte- posible que yo no sea gran cosa
rior de una casa, haba un mundo como persona, pero tengo mi
totalmente nuevo. Me pareci ex amor propio.
En su indignacin se haba da
trao y bastante bonito, por eso

LA D;\'- (A ),lUERTA DE

CLOW~

TO WN

do vuelta en el banco, scnt ndo

se de espaldas a la mirada de la
ventana omnividente.
Esta vez la ventana le habl con

tan profunda seried ad, con una

sinceridad tan enternecedora, que
un escalofr o le recorri los bra
zos.

-Elena, Elena de veras no

sabes quin eres?
Elena volvi a cambiar de po
sicin y mir de frente a la ven
tana. Los rayos del sol en el oca
so le tean el rostro de rojo.
A duras penas at in a balbucear:
- No entiendo lo que me q uie
ro decir .. .
La voz prosigui, inexorable.
-c-Pcnsa, Elena, piensa. No
significa nada para ti el nombre
P'juana?
-Supongo que es el nombre
de una subpersona, un perro. Por
eso lleva la P, no es as?
-Era la niita con qui en te
encontraste -dijo la Dama Pene
Asbesh, como si estuviese procla
mand o una verdad tra scendente.
-S ---d ijo Elena con manse
dumbre. Era una mujer bien edu
cad a y jams discuta con extra
os.
- Espera un minuto ---dijo la
Dama Panc Ashash-. Voy a sa
car mi cuerpo. Sabe Dios cundo
lo us por ltima vez, pero te
har sent irte mucho ms c moda
conmigo. Perdona la vestimenta,
Son trapos viejos, pero creo que
el cuerpo funcionar bien. Este
es el principio de la historia de
P'juuna y quiero verte ese pelo
cepillado, aunque yo misma deba

15
ccpll rtelo; Esprame all, mu
chacha , all mismo. Tardar ape
nas un minuto.
El color de las nubes viraba
ahora del rojo intenso al negro
hgad o. Qu poda hacer Elena?
Se qued sentada en el banco,
golpeando el borde de la acera
con la punta del zapato. Expe
riment un pequeo sobresalto
cuando de pronto, con simulta
neidad ' geomtrica, se encendie
ron los anticuados faroles de la
ciudad baja; no tenan las grada
ciones sutiles de los modernos
lampadarios de la otra ciudad,
escaleras arriba, donde el da se
transformaba paulatinamente en
noche clara y brillante sin bru s
cos cambios de color.
La puerta junto a la pequea
ventana cruji al abrirse. Escom
bros de antiguo material plstico
se desmenuzaron y rodaron por
la acera.
Elena estaba asombrada.
Elena saba que, inconsciente
mente, deb i de esperar un mons
truo. pero se hall en presencia
de una mujer encantadora de ms
o menos su misma estatura, ves
tida con ropas fantsticas y anti
cuadas. La extraa mujer tena
el pelo renegrido y brillante; no
se adverta en ella ningn vesti
gio de enfermedades actuales o
recientes, ningn rastro de lesio
nes graves en el pasado, ning n
defecto en la vista o en el a ndar,
ning n deterioro de la capacidad
visual. (No tena a mano los ele
mentos necesarios para verificar
el funcionamiento de los sentidos

16

del gusto y del olfato, pero este

era el examen mdico que desde
el da de su nacimiento formaba
parte integrante de su persona.
Disead a para ser un "terapeuta
lego, sexo femenino" , era buena
en su oficio, aun cuando no hu
biese absolutamente nadie a quien
tratar.)
El cuerpo era en verdad sun
tuoso. Deba d e haber costado el
p recio de unos cuarenta o cin
cuenta aterrizajes en el planeta.
La fig ura humana estaba repro
ducida a la perfeccin. La boca
se mova sob re dientes genuinos;
las palabras se formaban entre la
garganta, el paladar, la lengua,
y los labios; no en un micrfono
implantado en la cabeza. El cuer- .
po era una verda dera pieza de
musco, p robablemente una copia
fiel de la mismsima Dama Pano
Ashash en vida . Cuand o el rostro
sonrea, el efecto era indescripti
blemente sed uctor. La dama ves
th el ropaje de algn tiempo re
moto: una augusta pechera coro
naba en el frente el vestido de
pesada tela azul, orlado en el rue
do, la cintu ra y el corpio por
un bordado en oro con un dt seo
de figuras geomtricas. Una capa
haciendo juego, de un oro oscu
ro algo descolorido, bordada en
az ul con el mismo motivo de cua
dros d el vestido, completaba su
atuendo. El cabello, recogido en
u n alto y apretado rodete, estaba
sujeto por peinetas enjoyadas. Pa
reca perfectamente natural, pero
haba motas de polvo en un
lado.

El robot sonri.
-Ya s que soy u na antigua
lla, mi querid a. Sin embargo, me
pareci que te iba a ser ms fcil
conversar con este cuerpo vetus
to que con esa ven tana . ..
Elena asinti en silencio.
-Sabes q ue esto no soy yo?
- pregunt bruscamente el cuer
po.
La dama Pane Ashash miraba
a Elena con expresin seria.
-1'\0, no soy yo. Este es un
cuerpo robot. T lo miraste como
si fuese u na persona verd adera.
Y tampoco yo soy yo. A veces
duele. Sabas q ue un a mquina
pod a sentir dolor? Yo puedo. Pe
ro. . . yo no soy yo.
- Quin es usted ? - pregunt
Elena a la adorable anciana.
- Antes de morirme, yo era la
Dama Pano Ashash. Ya te lo di
je. Ahora soy una mquina, y
una parte de tu destino. Nos ayu
d aremos mutuamen te pa ra cam
biar el destino d e los mundos, y
quiz hasta para restit uir huma
nidad a la especie humana.
Elena, perpleja, no le quitaba
los ojos de encima. Este no era
un robot comn. Se pareca tan
tsimo a una persona verdadera,
y hablaba con tan afectuosa au
toridad. Ad ems, esa cosa, fuera
lo q ue fu ese, pareca saber tan
tu acerca de ella. Era la primera
vez q ue alguien la trat aba con
cario. Las enfermeras del Hogar
Materno Infantil de la Tierra
haban comentado: " Otra b ruja
nia, y bonita por aadidura ; no
dan demasiad o trabajo" , y ha

LA DAMA

~1UERTA

DE CLOWr-; TOWN

b ian dejado que su vida siguiera

17

- Pero es que no hay ningu na

su curso.
puerta ---dijo Elena.
-Si hubiese una puerta -di
Al fin, Elena pudo mirar cara
a cara aquella cara que no era jo la Dama Panc Asbash- no
una cara verdadera. Aquella ec-' me necestarias a m para que te
ra siempre encantadora, siempre dijera que entres por ella. Y la
alegre, siempre vivaz.
verdad es que me necesitas.
- Por qu? -c-prcgunt Elena.
-Qu .. . q u -tartamude
Elena-e, qu debo hacer ahora?
- Porque te be estado esperan
-c-Nnda -dijo la archi muer do durante centenares de aos,
ta Dama Panc Ashash-c-, s610 ir por eso.
al encuentro de tu destino.
- Esa no es una respuesta!
- De mi amante, quiere decir? -replic Elena con impaciencia.
- Qu impacientel -ri. de
-Que no es una respuestal
una manera muy humana el dis -c-son rt la dama. Su falta de hos
co de la dama muerta- o [Cu n tilidad no tena nada de robti
ta pri sa! Primero el amante y ca. Era la benevolencia y la calma
luego el destino. Tambin yo era de un ser humano maduro. Mir
as de muchacha.
a Elena a los ojos y le habl con
- Pero qu tengo que hacer? nfasis pero con dulzura- oYo s
- insi5H E lena.
porque s. No porque eeu una
Ahora la noche las cercaba por persona muerta, eso ya no tiene
completo. En las calles sucias y importancia, sino porque ahora
desiertas brillaban los faroles. soy una viejsimo mq uina. En
Unos pocos portales, ningu no de trars en el Corredor Pardo y
ellos a menos de una calzada Amarillo y pensars en tu aman
de distancia, estaban iluminados te, y hars lo que tienes que ha
por rectngulos de luz o de som cer, y los hombres te persegui
brn: de luz si se hallaban lejos rn. Pero todo terminar con fe
de los lam padarics, inundados licidad. Entiendes esto?
entonces por sus propias y bri
-No -dijo Elena-c. No lo en
tiendo.
llantes luces interiores; de som
bra si se encontraban tan prxi
Pero le tendi la mano a la bon
mos a los gra ndes faroles que dadosa anciana. La dama le te
interceptaban los rayos lumino m la mano. El contacto era c
sos que emitan los altos lampa lido y muy humano.
darlos.
-No es necesario que lo en
- Pasa por esta puerta -dijo tiend as. Basta con que lo hagas.
la bondadosa anciana.
y yo s que lo hars. Entonces,
Pero le sealaba la blancura puesto que vas a marcharte, vete
uniforme de una pared totalmen a hora mismo.
te lisa. No haba puerta alguna
Elena intent sonrerle, pero se
senta turbada. Nunca en ro vi
en ese lugar.

18

LA UE \ 'lSTA DE ~ClA

da haba estado tan consciente

mente preocupada corno ahora.
Por fin, despus de tan larga
espera, algo real le estaba suce
diendo, a ella, a su ser intimo
e individual.
- Cmo entrar por la puer
ta?
- Yo te la abrir - sonri la
dama, solt ndole la mano-e- y re
conocers a tu amante cuando te
cante el poema.
- Qu poema? -dijo Elena,
tratando de dar largas al asunto
y atemorizada por una puerta que
ni siquiera exista.
- Empieza as: "Te conoc y
te am y te conquist, en Kal
ma .. . " T lo reconocers. Entra
ahora. Al principio ser dcsagra
doble, pelO cuando t:lJI.:U \::U{lCS al
Cazador, todo te parecer dife
rent e.
-Estuvo usted all alguna
vez?
- Desde luego que no -dijo
la vieja mquina-o Yo soy una
mquina. Ese lugar es totalmen
te impenetrable al pensamiento.
Nadie puede ver, or, pen sar ni
hablar al entrar o salir de all. Es
un refugio q ue qued de las gue
rras de los antiguos tiempos, cuan
do el ms leve indicio de un pen
samiento bab. a bastado para
provocar la destruccin dc todo
el lugar. Fu e por eso que el Se
or Englok lo construy, mucho
tiempo antes de que yo viviera.
Pero t podrs entrar. Y entra
rs. Aqu tienes la puerta.
La vieja dama robot no esper
ms. Mir a Elena con una son

rrccrx y

FA...., .ASiA

risa extraa, afectuosa y traviesa

a la vez, mitad orgullosa y mitad
humilde. Con las puntas d e sus
dedos firmes asi el codo izquier

do de Elena. Juntas descendie

ron unos pocos peldaos hasta en
contrae la pared.
-Aqu, aq u es -dijo la Dama
I 'anc Asbash, em pujndola.
Al senttrse oprimida contra la
p ared, Elena se contrajo. Sin sa
ber cmo, se encontr del otro
lado. Los olores la hirieron de
golpe como el rugir de una ba
talla. La atmsfera e staba caldea
da. La luz era pobre. Aquel sitio
S~ pareca a un cuadro del Pla
11( la Dolor, oculto en algn lu
gar del espacio. ~ I s ta rde los
p odas intentaron d escrib ir a Ele
na

1"0

aq uella. p uerta ,con un p oc

roa que comienza asi:

Los haba pardos y az ules

y blan cos )' mil! blancos
En la esccndrda y proh ibida
Ciudad Baja de Clown Town.
Los habia hrridos y ms hrrid os
En el corre dor pardo y a ma rilL>o

La verdad fue mucho ms sim

ple.
Elena, por ser bruja de nac
miento, bruja por Form aci n, tar
d apenas un instante en com
prender la verdad. Tod a aquella
gent e, toda la que ella vea, por
lo menos, estaba enferma. Todos
necesitaban ayuda. La necesita
ban a ella.
Pero la dificultad estaba en
ella. Porque no poda hacer na
da por ninguno de ellos. 1'\0 ha
ba all ni una sola persona ver
dadera. Eran simples bestias, un

I ~-\

D..\~ I.-\

~lGf.I\T.-\

DE

ccowx

TO\\":-;'

males con figura humana. Eran

subpueblo. Escoria.
Y Elena estaba condicionada
hasta la mdula para nunca cu
su vida socorrer a aquellos seres.
:\0 supo por q u los msculos
d e las piernas la hicieron avan
zar, pero eso fue lo que ocurri.
Existen muchos cuadros de esa
CSL'Cna .

La Dama Pane Ashash, que

apenas aca ba de estar con ella ,
le pareca remotlsimn. Y la propia
ciudad d e Kalma. la nueva ciu
dad, a diez pisos por encima de
su cabeza. era como si jams hu
biese existido. Esto. esto era real
Mir fijamente a aquellas sub
personas.
y esta vez, la prime ra en toda
su vida. ellos le devolvieron la
mirada. Nunca le haba ocurrido
nada semejante.
No les tena mied o; la sorpren
d an. FJ mied o. presinti Elena,
vend ra despus. Pronto quiz.,
pero no aqu, no ahora.
4

Algo que pareca ser una mu

jer de mediana edad se le acerc
r la interpel sin rodeos.
-Eres la muert e?
Elena la mir azorada.
-(.La mu erte? Qu quieres
decir? Sor Elena.
- Vete al demonio! - replic
la muicr-bestta-c-. Ere s la muer
te?
Elena desconoca la palabra
"demonio" , pero tena la ubsolu

19

fa certeza de que "muerte", in

cluso para estos seres, significa
ba simplemente "el final d e la
vida".
- Por supues to que no -dijo
Elena-. N o soy ms q ue una
Ix'rson:1. Una mujer bruja, d ira la
gente nonna1. Nosot ras no tenc
mas nada q ue ver con ustedes,
las subpersonas. Nada que ver.
Elena vio qu e la mu jer-bestia
ten a un eno rme peinado de pe
lo castao r pegajoso. una cara
congestionada )" sudorosa y d ien
tes torcidos q ue mostraba al son
reir.
-Todas dicen lo mismo. Slcm
pre ignoran que son la muerte.
Cmo supones que nosotros DOS
morimos. si no es porque ' '050
tras.

1.,u

p5ODa.S.

nos mandis

robots contaminados con enfer

medades? Cada vez que le hacis
morimos todos, y luego, con el
tiempo. otras subpersonas descu
bren este lugar y se rcIugtan en
l. y viven aq u durant e varias
generaciones hasta que otras m
q uinas mortferas. cosas como t.
llegan sorpresvamente 3. la ciu
d ad y vuelven a exterminamos,
Este lugar es Clown Town, la
ciudad del subpucblo. :\unca
oste hab lar de ~1?
Elena trat d e adelantarse a la
mu jer-bestia , pero not que sta
le habia asido el brazo. Nunca,
en la historia del mundo, pudo
haber ocurrido nada semejante:
jque una subpersona capturase a
una persona verdadera1
- Su!teme! - grit Elena.
La mujer-bestia le s.olt6 el bra

20

LA REVISTA DE CIE:\(;lA FICCIN Y FANTASA

zo y se volvi hacia sus compa e

ros. Su voz ha bia cambiado. Ya
no era chillona y ansiosa sino per
pleja y suave.
- No sabra d ecirlo. A lo me
jor es una persona verdadera.
Q u complicacin! Aqu, perd
da con nosotros. O a lo mejor es
la muerte. :-':0 sabra decirlo.
Qu opinas t. Carltos-cs-m
amorcito?
El homb re a q uien 5(> haba di
rig ido dio un paso adelante. En
otras circunstancias, en otro lu
gar, pens Elena, esa subperso
na hu b iera podido pasar por un
ser humano atrayente. T ena un
rostro vivaz, iluminado por la in
teligencia. La mir cara a cara co
mo si la estuviese viendo po r pri
me ra vez, lo cual era la pura ver
d ad, pero la sigui observando
con una mirada tan fija, tao ex
traiia y penetrante, que Elena se
sinti molesta. Su voz, cuando le
habl. era enrgica, agud a, clara
y amis tosa; en ese conte xto trgi
co, era ms b ien la ca ricatura de
una vez, como si la bestia hubie
se sido programada para habla r
imitando las costumbres de un
5C'r humano, catequista de profe
sin , como los que solan verse en
las cajas narradoras, que llevaban
a las gentes mensajes que no eran
en s ni buenos ni importantes, si
no tan solo in geniosos. La hc rmo
sura era en el fondo defo rmidad .
Elena se pregunt si sera de ori
gen cn prtno.

-c-Bcnventdn, seorita - dijo

Carhtos-cs-mi-nmorcito-c-, Aho ra
que ests aqu cmo te vas a

arreglar para salir? Q u te pare

ce si le retorcemos el pescuezo,
Mabel? -pregunt a la submu
jer que haba sido la primera en
saludar a E lena- . Si se lo retor
ciramos ocho o diez veces, se le
caera la cabeza. Entonces po
dramos vivir algunas semanas o
algunos meses ms, hasta que
nuestros seores y c readores nos
descubriesen y nos exterminasen
a todos. Qu opinas t. seori
ta? Debiramos matarte?
-~Iatarme? Quitarme la vi
da, quieres dccir? Eso es ilegal.
Ni siquiera La Instru mentalidad
pued e hacerlo sin juicio previo.
Vosotros no podis hacerlo. No
sois ms que subpcrsonas.
- Pero si t vuelves a salir por
esa puerta -dijo Carttos-es-ml
amorcito irradiando su sonrisa vi
vaz e inteligente- nosotros nos
vamos a mo rir. La polica te lee
r en la mente que estuviste en
el Corredor Pardo y Amarillo y
nos inundarn con veneno o nos
pulverizarn enfermedades y to
dos, nosotros y nuestros h ijos, mo-
riremos.
Elena le clav la mirada.
La clera apasionada no le alt e
raba la sonrisa ni el tono pe rsua
sivo de la voz, pero los msculos
de las rbitas y de la fre nte re
velaban la terrible ten sin. El re
sultado era una expresi n que
Elena no haba visto en toda su
vida , una especie de autodomi
nio que iba ms all de las fron
teras de la insania.
El le devolvi la mirada.
En realid ad, Elena no le tena

LA DA!>B.

MUERT,~

DE

CLOW~ TOW~

21

miedo. Las subpersonas no po

dtan retorcerles el pescuezo a las
personas verdaderas. Un ac to de
esa naturaleza era contrario a to
das las reglamentaclones vgen
tes.
Un pensamiento la asalt de
pronto, Y si las reglarn entactones
no tuvieran vigencia en un sitio
como este, donde be stias ilegales
aguardaban perp etuame nte una
sbita muerte? La criatura que
h'n a delante era lo bastante \i
gnrosa como p.ua retorcerle el
pescuezo d iez veces en el sent
do de las agujas del relo y otras
d b-a r-n sentido Inve rso. Saba con
absoluta certeza. por haberlo
aprendido en sus clases de ana
toma. q ue en algn momento de

ahora. De todas maneras, podra

mo s presentamos. Yo soy Elena,
asignada a este planeta desde la
Tierra Cu na del Hombre.
E] efecto fue espectacular.
Carlttos-es-ml-amorcto d io un
pa~o atrs. Mebcl q ued boqui
abierta. LQS dems la miraron
at nitos. Uno o dos. ms perspica
ces que el resto. empezaran a cu
chtchcnr al odo d e 511 <: vecinos.
Por ltimo, Curlftos-cs-mi-amor
cito tom la palabra.
-c-Bf cnvenlda. sesera ma.
.PUMO llamarte mi sMiora? Ses
pecho q ue no. Bien\Tnida, Elena.
Nosotros romos tu pueble. Hare
mos todo cuanto nos digas. , ' atu
ralmente. pudiste entrar. Te man
d la Dama Panc Asbash. Haca

esr- p r'OC'f'SO ~ If' ~rrl'A la Nl Jy..

u n centenar d e n os que n os

z:.... ~ fi r a su interlocutor con in

ter s. :\0 estaba condiciona da
pa ra experimentar miedo de ti
po animal, pe ro acababa de des
cubrir q\l e senta u n profu ndo
horror por la term tnacn de la
vida en circunstancias azarosas.
T al vez sus conocimientos de
"brujera" pudiesen ayudarla.
-Trat de verlo como a un hom
bre verdadero. El d~nstico 'hi
pertensin; agresin crnica, aho
ra frustrada, conducente a sobre
excitacin y neu rosis; deficiente
estado de' nutrici6n; probable
trastorno hormonal" salt a su
mente,
Procur h ablar con una nueva
voz.
Soy ms pequea que t - le
dijo- y si quieres "matarm e" te
dar igual hacerlo ms tard e que

anunciaba que algu ien ven dra

desde la Tierra. tina persona ver
d adcrn con nombre d e animal. no
con un nmero, y rme tendramos
nrm nia llamada P'[trann (11Ie to
mar a en sus manos los hilos del
destino. Sintate. por favor. i.Quie
res beber un sorho de agua?
Aq u no tenemos ningun:l. vasija
limpia. Aou todos somos subper
senas. r como hemos utilizado to
do lo que encont ram '1 aqu el Iu
gar est. contaminado para una
IX rsona verdadera. - De pronto
se le ocurri una idro.- Baby
baby ;.tiene-> en el horno alguna
vasija nueva? -Al pa recer vin
que alguien asenta. pues sigui
hablando sin detcnersc>-. Scala
entonces, para nnest ru invitada,
con pinzas. Pinzas IlU l !VUS. No In
toq ues. Ll nnla con agua de lo

22

t,.... REVISTA DE ClE:'\ClA

alto de la pequea cascada. Asl

nu estra im-ita da podr beber agua
incon tamina da. Agua limpia.
Rebosaba de hospita lida d, una
hospitalidad tan rid cula como
genuina.
EIC'na no tuvo el coraje do de
cir q ue no q uera beber el agua.
Esper. Tambin ellos espera
ron.
Ya entonces sus ojos se haban
acostu mbrado a la penumbra. :'\'0
t q ur- el corredor p rincipal esta
ha pintado de amarillo, un ama
rillo descolorid o y manchado, y
d e una tonalidad contrastante de
Icn com bnar-ln. Una se rie de ro
m-dores tran sversales parec an
confluir en el corredor principal;
sea como fuere, vio a rcadas ilu
11I u"u.la ~

y g ente q ue ~aHa. pU f

ellas con paso gi l. Nad ie hubie

ra podido salir a paso nonnal y
vlzoroso de una alcoba de tl"COO
b oje . de modo que tuvo la ce rte
za de q ue las arcadas cond uca n
a algn lu gar.
T a mbin pudo distinguir con
ntudce a las sc bpersonas. En ver
dad . se parecan muchsimo a la s
pe rsonas. De tanto en tanto se
" ca lino que otro individuo re
vertido al tipo animal: u n hom
bre-eq uino. cuyo hocico hab a
vuelto a crcccrle ha sta las dime n
siones ancestrales. una mujer-rata
con rasgos humanos normales ex
cepto unos bigotes blan cos de
cerda semejante al nylon. doce o
catorce de cada lado y de unos
"cinte centmetros de longitud.
Una d e aquellas subpcrsoncs que
hub tcra podido pasar perfecta

rrccr x y

FASTAS -\

mente por una persona de ver

dad -una mujer joven y herma
S I sentada en un banco a unos
ocho o diez metros de la entra da
del corredor- no prestaba ate n
cin alguna a la muchedumbre.
a ~I abel . a Carlitos-es-mi-amorci
to ni a la misma Elena.
- Quin es aquella? -t-Pre
gunt Elena ind icando con un
movimiento de cabeza a la her
mosa joven.
Mabel. aliviada d e la tensin
q ue la dominara cuando le ha
ba preguntad o a Elena si era "la
muerte", rebo saba de una socia
bilidad que parcela exagerada en
aquella a tm sfera.
-Esa es Rastri.
-...:Qu hace?
-Ella Ilene su orgullo -diju
Mabel. En su cara roja y grotes
ca haba ahora una expresin d i
verda y ansiosa: su boca floja
rociaba saliva cada vez que ha
blaba .
- Pero no hace nada? - insis
ti 6 Elena.
Carlitos-es-mi-amc rcitc intervi
no.
-A.qu nadie tiene que hacer
nada, Lady Elena.
-Es ilegal llamarle Lady -di
jo Elena.
-c-Disculpa, ser humano Elena.
Aqu nad ie tiene que hacer nada.
Todos nosotros somos un grupo
totalmente ilegal. Este corredor
es un refugio antf-pens amtenro, y
ningn pensamiento puede entrar
o salir de aqu. Espera un poco!
Fjate en el techo ... 1 Ahoml
Un respla ndor rojizo recorri

LA n .HU.

~[lJEI\TA

DE CLOWN TOW N

23

el ciclo raso y se exti ngui.

b in de asombrarle ta nta sin ceri

-c-Cnda \'fOZ nuc algo piensa dad.
contra l -c-expltc Ca rlttos-cs-mt
- Me es tabas por decir Qu
a morcito-- el techo em ite esta luz. hace all la su bmuchacha --dijo
Todo el tnel registra hacia el ex
Elena.
terlor " d"nsito d e armas serv
- F s Hastr - fue la resmtee
d-r s: rr -stduos ora ntcos". de mo
ta- . No hace nada. En realid ad.
do Que las leves t raza s de vida ningu no de nosotros t iene por Qu
011(' ouedan escaoar de aou l no
h ace-r nada. De tod a" mane ras
son consic1f'rados demasiado inr-x estamos condena dos. Ell a es un
nl'cab les. La gente lo construv poco ms honesta 01 11:' pI res to de
n:1ra su u so personal hace un mi
nosotros. T iene su o-aullo. Se bur
Iln d- aos.
la de nosotros. Nos hace sentirno s
- No habla gente r-n Fornal tnertores. La considera rnos un
h aut TlT ha ce un m illn <1e an os mk-mhro valroso dc nu estra co
- rpnlict) v'vnrnr-nte E!C'o:1 . . Por munidad. Tod o" nosotros ren e
111J6. s'" n .. - mmt . le -csrondfn PO mas nues tro orzullo, lo cual e ~
ese t ono? F,I no era una rJ('rsnna. lnt tl de todas maneras. pero ella
no era ms nue un animal ha
tiene SIl o-z ullo prnnio v mn v
hla nt... "Uf' nor Dura casualida d personal. aunoue no se torna nin
n o h.. hl\ sido a rro tado e-n e l in
J!:lIni\ rnolestln II I p ' lI n ..o t o, Si la
crncrodor m s nr ximo.
dotamos en paz, tambin ella nos
d f'i=l en paz.
- O isc1l1n<l. Elena - diio Car
O u h;chos TaTO S son nst ('d...e.
l i tos , p~- m La m orc i t o--. n ph d,..cir
h fl <"f' mn ch o t lem....o. No sotros ,..1 pens Elena. Tan rerectdos a las
"nhnllf'hl0. no tenemos mu chas I'J'PT"On:lS pero tan inf' 'I{Of''rto.;. co
mo si todos tuviesen 1"'111" " morir"
orortunsdades de estndtar la ver
dadera hietor-a. Pe-o ul iliz.1.mos antes de hab-r a nr-ndt do OU f. .. il!:_
este ce-redor. Ah!l1;f'n con un nifica realmente ,..1 e"t:n V; \ ' OS. En
morboso sentido del humor le "li voz alta. slo a tin a decir:
so a este lugar el nombre de
-c-Xunca conoc a nadie como
Clown T own. Vvl mo<: d urant e ella.
Hastr debi de adivina r Que
di ez. ve inte o un centenar de
aos. y luego las personas o los es taban hablando de ella, porq ue
rohot s nos descubren v nos ma
clav e n Elena una mirada fugaz
ta n a todos. Por eso Mabel esta
de odio fulminante. Echando fue
ha inquieta. Pens nuc esta vez go por los ojos. su hermoso roa
tt'1 eras la muerte. Pero no eres tro se concent r en una m ueca
la mur-rte. Eres Elena. Y esto es h ostil y sarcstica; lu ego desvi la
ma ra villoso, maravilloso.
mirada y Elena sint i que ella,
Sil semblante ladino, dem asia
Elena, ha ba dejado de existir en
do inteligente, irradi a ba t ranspa
la mente d e aq uella criatura. sal
rente sincerid ad . A l mismo de
vo como una repulsa total que

24
habla sido expresada y olvidada.
N unca haba visto una intimidad
tan impenetrable como la d e Ras
tri. y sin embargo la criatura,
cualquiera q ue fuese su origen,
era realmente herm osa en t rm
D OS humanos.
Una vieja arpa de horr ible as
pecto, cubierta de piel color ra
tn se precipit hacia Elena. La
mujer-rata era la Baby-baby que
haba sido enviada en busca del
recipiente. Con un pa r de largas
pinza s sostena una vasija de ce
rmica. Haba agua en la va
sija .
Elen a tom la vasija.

Sesenta o setenta subpcrsonas,

entre ellas la niita del vestido
azul que viera a la entrada, mi
ram n cmo beba. El agua era
buena y la bebi hasta la ltima
gota. Hubo una exhalacin uni
versal. como si tod os en el corre
dor hubiesen estado espe rando
ese momento. Elena iba a pone r
la vasija en el suelo, pero la vie
ja mujer-rata fue ms veloz que
ella. Detenindola en mitad del
gesto, y u tilizando las pinzas pa
ra que el recipiente no se conta
minase por el contacto d e una
subpersona, tom la '...a sija de ma
nos de Elena.
-Est bien, Baby-baby -dijo
Carltos-cs-m-amorcto-c-, Ahora
podemos hablar. Es nuestra cos
tumbre no hablar con un recin
negado hasta haberle bri ndado
nuo str a h ospitalidad . Te ser
franco. Tal vez ten gamos que ma
tarte, s todo este asunto resulta
ser una eq uivocacin, pero quie

ro asegura rte q ue si yo mismo

tengo que matarte, lo har ama
bl emente y sin la menor maldad.
Est claro?
Elena no entend i qu era lo
qu e estaba tan claro, y se lo d ijo.
Visualiz su cabeza arra ncada d el
cuello. Aparte del dolor y la hu
millacin, le pa reca tan espanto
samente sucio, terminar su vida
en una alcantarilla con bestias
q ue ni siquiera tenan el derecho
de existir.
El no le dio la oportunida d de
exponer sus argumentos, sino que
sigui explicndole :
-c-Supongemos que las cosas re
sult en par a bcn. Supongamos que
t eres la Esther-Elena -o-Leonor
qu e todos esperbamos, la pe rso
na que le har no s qu a P'jua
m. y nos traer a todos soco rro y
liberacin, nos dar vid a, en su
ma, verdadera da. Q u hace
mos entonces?
-No s d e dnde sacas todas
esas ideas sobre mi. Por qu yo
soy Esther-Elena-o-Leonor? .Qu
tengo que hacerle a P'juana? Por
q u yo?

Cnrltos-os-mt-amorclto la mir
como si no pudiese creer esa pre
gunta. Mabcl frun ci el ceo co
mo si no se le ocurriesen las pa
labras a prop iadas para expresar
su opinin. Baby-baby, que haba
vu elto a unirse al grupo con la
celeridad y el sigilo propios de
una rata, mir a su alrededor co
mo esperando que. alguien, des
de la re taguard ia, tomase la pa
labra. No se haba equivocado.
Rastri volvi su rostro hacia Ele

LA MUA MUERTA DE CJ.oWN TOWN

na y dijo, con infini ta condescen

dencia:
-Yo no sab ia qu e las persona"
verdade ras podan ser Ignorantes
o estpidas. T pareces ser am
ba s cosas. Todos nosotros hemos
sido informados por la D ama Panc
Ashash. Como ella est. muer
ta. no tiene prejuicios contra no
sotros, el subpueblo. Y como tam
poco tiene mucho que hacer. ha
barajado para nosotros billones y
billones de probab tlldadcs. Todos
nosotros sabemos a qu conducen
la mayor parte de las probabili
da des: a la muerte sbita por m
ferrnedad o gas, o tal vn a ser
transportados a los mataderos ro
los grandes ornnptercs policiales.
Pero la Dama Panc Ashash des
cubri que vrodria una persona
con un nombre como el tuyo. un
ser humano con un nombre anti
guo v no un nombre nu mrico.
q ue sa persona conocera al Ca
zador y q ue ella y el Caza dor en
sear an a la subnia P' juana un
mensaje u n mensa je que trans
forma r ~ los mundos. JlMnOS cria
do. una tras otra, muchas nf as
llamadas P'juana, hem os esperado
un centenar d e aos. Ahora apa
reces t. Tal vez seas la que espe
rbamos. A mI no me parf'Ct's muy
competente . Qu sabes hacer?
- Soy una. bruja -dijo Elena.

Rastr no pudo imped ir que la

sorpresa se reflejase en su rostro.

_Una bruja? Es verda d 10

que dices?
-SI - dijo Elena casi humil
dem ento.
- Yo nu nca sera b ruja - dijo

25
Rastri-. Yo tengo mi orgullo.
Dio vuelta la caro y una vez
ms concentr sus facciones en su
perenne expresin de enojo r d es
dn.
Sin cuidarse de si Elena escu
chaba o no sus palabras. Carlitas
es-ml-amcrcito habl en voz baja
al grupo ms cercano.
- Esto es prodfgoso. prodlgto
so. Una bruja! Una bruja hu
mana. Quiz ste sea el gran
da! Elena -dijo oon tono humil
de--- ,.1:endrias Ja bondad de mi
ramos?
Elena Il'l1'. Cuando se detuvo
a pensar en el lugar d onde se en
contraba, le pareci increble que
afu era. a pocos pasos, apenas del
otro lado del muro. estuviese la
antigua y desierta ciudad baja de
Kalma y que la activa ciudad
nueva se alzara a solo treinta y
cinco metros ms arriba. Aquel
corredor era en s mismo un mun
do. Con sus horrendos pardos y
amarillos. el dbil resplandor de
sus luces. los olores humanos con
fund idos en ese mal ve ntilado t
nel. daba DO obstante la sensaci n
de un mundo verdadero. Baby-be
by, Hastri, Mabel y Carlltcs-es-mt
amorcito eran parte de ese mun
do. Eran reales. pero con rela
cin a Elena. a Elena misma. se
hallaban a fuera. afuera.
-Dejadme ir -dijo-. Algn
da volver.
Oarlttos-es-m-am or c tto, que
evidentemente era el cabecilla,
habl. como en xtasis:
-T no comprendes, Elena. SI
a algo "irs", es a la muerte. No

26

L .... f\E\'1ST.\ DE OE.."OA FlCO:" y FA~'TAsiA

existe ot ra d ireccin . No podemos

pe rmitir que tu viejo yo salga por
C'S:l. puma. no a hora que la D a
ma Panc Ashash te ha enviado 3.
nosotros. O ma rchas hacia tu des
lino, que es tambin nuestro
destino, para amarnos y pa ra q ue
nosotros te amemos --aadi en
tono soador- o de lo contrario
yo te mato. con mis propias ma
nos. Aqu mismo. Ahora mismo.
Antes podra darte otro sorbo de
agua clara. Pero na da ms . :0.:0 te
quedan muchas opciones. ser hu
ma no Elena. ..:Qu supones que
ocurrina si salieras?

-c-Nade, espero -dijo Elena,

-c- j Nadnl - repiti Mabcl con
de sd n. Su rostro ten a nucvamen
to la primitiva exp resin de fu
ria_ . Vend ra la pol cla revelo
toando PO ~II S ornit ptcros . . .
- y a ti Ir' picotearan los senos
-di jo Baby-baby.
- y sabran que estamos aoui
-c-aad' un homb re alto y plido
que hasta ese momento no habla
hablad o.
- y lodos nosotros -e-di]o Rastri
desde su silta- moriramos en el
lapso de una o dos horas a lo su
mo. ~,Te afec ta ra eso a ti. seora
y Elen a?
-y -c-coecluv Carbtos-es-m
amorcito-- d~arian a la
Dama Pa ne Ashasb. para que h as
la la matriz grabada de esa que
rida dama mu e rta desapareciese
para siempre, y no habra ms
miseri cord ia para este mundo,
- (,Qu es "miseric ordia"?
-pregunt Elena.
- Es obvio que nunca tuvste

noticias d e su existencia -dijo

Hastri,
La vie ja arpa-rata Baby-baby
se acerc a Elena, la rnir y en
trc sus dientes amarillos le susu

mi,

-~o

dejes q ue te a te moricen,
muchacha. La muerte no impar.
ta tanto. ni a vo sotros. los huma
nos verdaderos con vuestros cua
trocientos aos ni a nosotros, los
animales, con el matadero a la
vuelta de la esquina. La muerte
no es un qu sino un cundo. Es
la misma para todos nosotros. ;';0
tengas mi edo. Sigue adelante y
conocers mtscrcordta y amor. Si
efes capaz d e encon t rarlos, vers
que son much o ms preciosos quc
la muerte. Y cua ndo los hayas en
contra do, ya la mue rt e no ser
m llY importante.

- Todava no s qu es mLrN'I.
cordta -dijo Elena-c-, pero crea
saber lo que es amor y no espe
ro encontrar a mi ama nte en un
suc io y vetusto corredor atestado
de subpcrsonas.
-::\0 me refiero a esa clase M
amor -ri Ba by-baby, a ventan
do con un m ovi m iento de su rna
nozarpa un conato de interrup
cin por parte de ~ f:beJ . Su de
crpita ca ra ratonil chisporrotea
In de expresividad. Sbita men te,
Elena pudo imaginar con qu ojos
habra visto a Baby-baby joven
un su bhomb re ratn, cuando su
pie} era gris y tersa. A medida
q ue habl aba. la vehemen cia po_
na juv entud vn sus viejas faccio
nes,
-No me refiero 01 amor por

LA DA~f.\ MUi:RTA

m:

un amante, muchacha . Me ro e
ro al am or por tu propia persona.
Al amor por la vida. Al amor por
todos los seres vivientes. Hasta el
amor por mi. Pucdl's imaginr
telo?
Elena se morla de ca nsancio
p<'ro hizo un esfuerzo por contes
tar a la pregunta. ~ l i r en la pe.
numbra a la a rrugada y ..-ieja a r
pa-rata, con sus ropas mugrien
tas y sus ojillos rojos. La imagen
Fugitiva dc la joven Y hermosa
mujer-rata se haba desvanecido;
slo Quedaba aquella vie ja crtatu
ra vulgar f' inservible, con sus re
ciamos inhumanos lo' su absurdo
aleg ato. Las perronas jams ama
ban a las subpersonas. Las utili
zaban, oomo utilizaban sillas y
p icaportes. ,:I)(:sde cundo un pi
caporte exze el Privilegio de An
tguos Derecbos?
- 7\'0 -dijo Elena lisa y llana
mcnte-c-. ~ o pued e imagina r que
algn da pueda amarte.
- Lo saba -dijo Itastri desde
su silla. Haba triunfo en su
voz.
Carfuos-cs-m-amorct c sacu d
la cabeza como para aclararse la

..

visron,
-;.!\'i

27

CI.oW~ TOW~

siquiera sabes quin

manda ('O Fomalhaut lll?
- La lnstrumcntalidad -dijo
E lcn a-c-. Pero ,:cs preciso que si
gamos hab lando? Dcjadme ir, o
matadme, o lo que sea. Esto no
t ien e sentido. Estaba cansada
cuando llegu y ahora tengo mi
llones de aos de cansancio.
-c-Llvoln - d ijo Mabcl.
-c-Blcn --dijo Carlttos-cs-mt

amorcto. Est alH cl Ca zador?

La pequea P'juan a, q ue habla
permanecido a la zaga del grupo,
habl entonces:
-El Cazador entr por el otro
camino cuando ella entr por d
frente.
- ~ Ie mentiste - le d ijo Elena
a Carltos-es-mt-amcrcito-c, ~I e
dijiste que haba un solo ca
mino.

- Xo te menti IJay un solo ca

mino pa ra ti. para mi y para los
amigos de la Dama Pen e Ashash.
El camino por el q ue t llegaste.
El otro camino es la muerte,
- Qu quieres deci r?
-Lo que quiero decir es que
ese camino conduce drectamen
te a los mataderos de los hombres
que t conoces. Lo s Scores de la
In.strumentalidad quc est n aqu.
en F omalhaut l it. Est el Seor
Femtfosex, que es justo y desco
noce la piedad. Est el Seor Li
maono, q ue piensa que el sub
pueblo es un peligro en potencia
y qu e no dehi ser creado. F.~t
la Dama Goroke, que no sabe le
zar Jlf'TO que intenta meditar so
bre el misterio de la vida y que
ha tenido gestos bondadosos pa
ra COD el subpucblo, siempre y
cuando sus bondades no atenta
ra n contra la ley. Y est la Da
ma Arabella Undcrwood. cur a
justicia ningn hombre puede
comprender. Ni tampoco el sub
pueblo -aadi rindose entre
d ientes.
-,.:.Quin es? Quiero d ecir t1{'
dnde sac ese nombre lan raro?
No ha}' ningn nmero en H ER

LA IlEVISTA DE cu:.'\CIA nCCI6x y FA....,.ASiA

28

tan malo como vuestros nombres.

O como el mo -dijo Elena.
-Es oriunda de la Antigu a
Norstrilia, el mundo del stroon ;
ha sido cedida en prstamo a la
Instrumentalidad y se atiene a las
leyes d el mundo en que naci. El
Cazador puede entrar en los salo
nes y Jos mataderos de la Instru
mentalidad . Pero podras t en
trar? .Podra yo?
-~o ---dijo Elena.
-c-Entonces, adelante -c-djo
Carlitos-es-mi-amorcito--. Enca
mnate a tu muert e o a los gra n
des prodigios. ,lPucdo ind icarte el
camino. Elena?
Elena asi nti en silencio.
La arpa-ratn Baby-baby le
pabne6 la manga. Brillaba en sus
ojos

una e s p e r-a n z a

extraa.

Cuando Elena pas junt o a la si

lb d e Rastri, la bella )' orgullosa
joven le clav los ojos, con una
mirada fra. ful minante y severa.
La nia- perro P' juana sigui a la
pequea comitiva como si hubie-
se sido invitada.
Bajaron y bajaron y bajaron. En
realidad, no debt de ser ni si
qui era med io kil metro. Pero con
los interminables pardos y amari
1I0s. las ext ra as formas de las
subpersonas clandestinas y sin ho
gar, los olores nauseabundos y la
atmsfera densa y cargada, Ele
na tena la sensaci n de esta r de
jando atrs a tod os los mundos
conoc idos.
En realid ad, eso era precisa
mente lo q ue esta ba haciendo, pe
ro no se le ocurri que su sospe
cha pud iese ser cierta.

Al final del corredor haba una

abertu ra redonda con una puerta
de oro o de bronce.
Carltos-es-mi-amorctc se de
tuvo.
-Yo no puedo ir ms lejos
- dijo---. T y P'juana tend rn
q ue seguir. Esta es la ant ecma
ra olvidada entre el tnel y el pa
lacio superior. All se encuentra
el Cazador. Sigue adelante. T
eres una persona. No corres nn
gn peligro. Las subpc rsonas sue
len morirse all. Sigue ad elante.
Le d io un golpecito en el codo
y empuj la puerta corrediza.
- Y la niita? -dijo Elena.
-Xo es una nia -c-dijo Car
Itos-es-m-amorcto-c-. No

(>!'l

m ~~

que un perro, como tampoco yo

soy un homb re, sino un cab ro
instruido y compuesto y acicala
do para parecer un hombre. Si
vuelves, Elena, te amar como a
un dios o te matar. Depende.
-Depende de qu ? -c-pregun
t Elena-c. Y qu es "dios"?
Carlitos-es-mi-amorcito sonri
con aquella sonrisa vivaz y tra
viesa que era a la vez totalmente
insincera y completamente amis
tosa. Esa deba d e ser la ceracte
rstica de su personalidad en tiem
pos normales.
-Ya te enterars de qu es
dios en alguna otra parte. si eres
capaz. No po r nosotros . Y lo de
la d ependencia, es algo que
aprenders por tus propios me
dios. No necesitas esperar qu e yo
te 10 explique. Sigue adelante

LA DAl\fA ).tUERTA DE CLOW N

TO\V~

29

ahora. Dentro de unos pocos mi

El Cazador les sali al paso.
nutos todo habr term inado.
- Pero . .. P'juana . .. -c-insls
El Cazador las salud, y nuevos
ti Elena.
mundos nacieron.
-Si la cosa no resulta -dijo
Era un hombre de estatura ms
Carlitos-es-mi-amorcito-- siempre bien baja, de pelo negro y riza
podremos engen drar otra P'juana do, ojos negros que bailaban lle
y esperar a otra t. La Dama nos de alegra, hombros anchos y
Pane Ashash nos lo ha prometi piernas largas. Caminaba con pa
do. I Entra ahoral
so rpido y seguro. Sus manos es
La empuj con tanta brusque tab an siempre quietas sobre sus
dad que Elena trastabill al cru flancos, pero no tenan el aspecto
zar el umbral. La luz clara y bri tosco, encallecido, de manos que
llante la deslumbr, y el aire puro hubiesen exterminado vidas, ni si
que respir le supo tan bien co quiera vidas de animales.
-Subid y tomad asiento - les
mo el agua fresca en su primer
da fuera de la cpsula de la nave dijo a modo de saludo-o Os he
espacial.
estado esperando, a ambas.
La niita-perro hab la entra do
Elena avanz y subi, tamba
trotando junto a ella.
leante.
- E sp ernd on os? -c-balbu
Inm viles, pegada la una a la
otra, Elena y P'juana miraban ha ce.
- No hay ningn misterio -di
cia adelante, hacia arriba.
Hay muchos cuadros clebres jo el Cazador-o Miraba el pan
de esta escena. Casi todos pintan tavsor que da al tnel. Tiene
a Elena cubierta de harapos, con ccnexones blindadas y no existe
el rostro desfigurado, dolorido de peligro de que la polic a haya
una bruja . Esto es estrictamente espiado.
falso desde el punto de vista his
Elena se detuvo en seco. La ni
trico. Cuando Elena entr por la a-perro, un paso ms atrs, se
otra punta de Clown Town ves detuvo tambin. Elcna trat de
ta su falda-pantaln de todos los erguirse en toda su estatura. Te
das, su blusa, y llevaba un par na casi la misma altura que el
de bolsos gemelos colgados de los Caza dor. Era difcil, puesto que
hombros. Esta era la vestimenta l estaba cuatro o cinco escalones
usual en F omalhaut III en aque ms arriba. Logr hablar con voz
lla poca. No haba hecho nada serena cuando le dijo:
que hubiese podido deteriorar sus
-T sabes, entonces?
ropns, de modo q ue debi de te
- Qu?
ner el mismo aspecto cuando sali.
-Todas las cosas que ellos di
y P' juana, bueno, todo el jeron.
mundo sabe qu aspec to tena
-Claro q ue las s -sonri el
P'juuna.
Cazad or-o Por qu no?

30

-Pero. . . -tartamude Ele

na - lo de que t y yo seremos
amantes ? Tambin eso?
-Eso tambin. - \'ohi a
sonrer.e-e Lo he estado oyendo la
mitad de mi vida. Sub id, tomad
a siento y comed un bocado. Si es
que la historia ha de consumar
se a travs de nosotros, tendre
mos muchas cosas que hacer es
h. noche. Quieres comer, peque
Ji a? _le pregunt a P'juana con
tcm ura-c-. Carne cruda o comida
huma n;!?
-c-Soy una nia hecha. y dere
cha -dijo P'juana-,-, de modo
qu e prefiero torta de cccolatc con
hel ado de vainilla.
- Eso tendrs -dijo el Caza
do' - . Vcnid las dos y tomad
asien to .

Haban subid o al ltimo pelda

o. Una mesa fastu osa, ya servi
da. las esperaba. Rodeando a la
mesa haba tres div'anes. Elena
mir alred edor. buscando a 1:1
tercera persona que los acompa
ara. Slo en el moment o d e sen
tarse comprendi que l se pro-
pona invitar a la nia-perro.
El Cazador ad..i rti esa sor
presa, pero no la coment direc
tamente.
En cambio le habl a Fjuana,
- T me conoces, pequea
\cruad?
La nia sonri y por primera
vez desde q ue Elena la viera pa
reci aflojarse. La nia-perro era
en verdad asombrosamente her
mosa cua ndo no est eba ten sa. La
cautela, la qu ietu d. la inquietud
en poten cia : esas eran carac tcrls

tcas caninas. La nia pareca

ahora totalmente humana y ma
dura, mucho ms all de sus
pocos aos. Su rostro blanco
ten a oscuros, oscuros ojos casta
nos,

- Te he visto muchas veces,

Cazador. y t me dijiste lo q ue
sucedera si yo resultaba ser liJ
P'juana, Qu e )'0 difundira la p. ,
labra y afrontaria grandes prue
baso Que podra morir r no morir.
pero el pu eblo r el subpuehlo re
cardaran mi nombre durante mi
les y miles de alias. T me di jis
te casi todas las cosas que s, ex.
ccpto las cosas de que no puedo
hablarte. T ta mbin las sabes,
pero no hablars, vcrd ad q ue no?
- dijo la niita con voz supli
cante.
-S que fu iste a la Tierra
-dijo el Cazador.
- XO lo digas! Te suplico
qu e DO lo digas! -implor la
nia .
-La Ti erra! La T ierra Cuna
del Ilombre? exclam F.1('oa- .
Cmo. por los astros del ciclo,
llegaste hasta all?
El Cazador intervino.
- Xo la presiones. Elena. Es un
g ran secreto y ella quiere guar
d arlo. Descubrirs ms cosas ('S
fa noche que las que ninguna muo
[cr mortal supo jams.
- Qu significa "mortal"?
-e-pregunt Elena que no gusta.
ba de los antiguos vocablos.
-Significa, sencillamente, al
guen cuya vida tiene un final.
- Eso es d isparatado! - d ijo
E1ena- . Todo tiene un final.

f.A

DA~[A

MUERTA DE CLOWZ-; TOWX

31

Piensa en esa pob re gente sucia nombre es Baltasar, pero nadie io

que ya cumpli sus cua trocientos usa.
- Qu importancia tiene, pe
aos y sigue ..-vendo en la ilega
que a ? -di jo Elena -. Yo estoy
lidad.
~I ir alrededor. Suntuosos cor
hablando de mi vida . Tu amigo
tinados de tela bordada en negro dijo que me quitara la ...ida si al
y rojo descend an del cielo raso go no suceda.
Tan to P'juana como el Cazador
al piso. En un costado del epo
sen t haba un mueble que ella pe rmanecieron callados.
nunca haba visto. Era parecido a
Elena not q ue su voz adqui ra
una mesa, pero tenia en el fren un tono frentico.
te poertccttas anchas)' chatas que
- T se lo oste decir! -Se
lo cub ran de lad o a lado; estaba volvi al Cazador. - T lo vis
rica men te orna mentado ron ex te en el pantavisorl
traos objetos de madera y me
La voz del Cazador era calma
t.21. Xo obstante. haba temas ms r segura :
importantes que los muebles de
-c-Xosotros tres tenemos mu
que hablar,
che s cosas que hacer antes de q ue
Mir abiertamente al Cazador esta noche acabe. Y no podremos
(ninguna rofermedad orgnica; hacerlas si t tienes miedo o es
h,ridla en hrn7.0 i7'1l1if'nlo a M ;ld ts preocupada, Conozco al sub
t em prana; exposici n un tanto ex pueblo, pero tambin conozco a
cesiva a los rayos del sol; podra los Seores d e la Jnstrumentali
necesitar correcci n para visin dad , a los cuatro que tenemos
de cerca) y le pregunt:
aq u. Los Seores Limaono y
- Tambil'n t me has captu Femtioscx y la Dama Coroke. y
rado?
tambin a la norstrtlana. Ellos te
-Capturado?
protegern. Es posible que Carl
-T eres un Cazador. T ca tos-es-mi-amorcitc qui era quitarte
zas a las criaturas, parn matarlas. la ..ida porqu e est preocupado.
supong o. Ese suhhomb re de porque teme que ('1 t nel de En
all abajo, el cabro q ue se llama glck, donde t acabas de esta r,
a si mismo Carlnos-es-mr-amor sea d escubierto. T engo medios
cto .. .
pa ra protegerlo a {>1 y tambin a
ti, Ten confianza en m por un
-i ~o es verdad ! -c-exclam la
n ia-perro P'juana, interru mpin momento. :\0 es tan d ificil ver
da d?
d ola.
- Qu es lo que no es verd ad?
- Pero el hombre -c-protcst
-dijo Elena, enfadada por la in Elena-, el hombre o d cabro o
terru pc n.
lo que sea, Carlttos-cs-mr amcrci
- No es verda d que se llame a t e" dijo q ue todo sucedera inme
s mismo as. Otra gente, subg cn diatamente, en cuanto yo estuvie
te, qu iero decir, lo llama as. Su se aqu, contigo.

32

- Cmo va a suceder algo

-Ahora -dijo le Casador-c-,
-dijo la pequea P'juana- si t t y yo hacemos el amor. La n ia
no cesas de hablar?
est ausente, en un mundo de sue
El Cazador sonri.
os felices. Ese dibujo es un man
-Es verdad -di jo-. Ya he
dala, algo qu e nos ha q uedado de
mos hablado bastante. Ahora de
un pasado inimaginable. Hace
bemos convertimos en amantes.
qu e la conciencia humana se en
Elena se levant de un salto.
cierre en s misma. P'juana no nos
-No conmigo, no, no! No ver ni nos oir. No podremos
con ella aqu presente! No cuan
ayudarla a marchar hacia su d es
do todava no s ni siquiera qu tino a menos que antes t y )"0
t rabajo debo hacer! Yo soy una hagamos el amor.
bruja. Se supone q ue algo tengo
Elena, con la mano sobre la
que hacer, pero nunca he podi
boca, t rat 6 de inventariar los sn
do saber rea lmente en qu con
tomas con el fin de mantener en
siste .
equilibrio sus pensamientos fami
-~Iirad esto -dijo tranquila
liares. Pero fue en vano . Se sen
mente el Cazador, yendo hasta la ta inva dida por una dulce lan
pared y sealando COD el dedo un guide z, una felicidad . una paz
intrincado dibujo circular.
que nunca haba '..uclto a sentir
d esde su infancia.
Elena y P'juana miraron.
El Cazador volvi a hablar, es
- Creas - le pregunt el Ca
zador- q ue yo cazaba con mi
ta vez con apremio en la voz.
-Lo ves, P'juana? Lo ves cuerpo y mataba con mis man os?
No te dijeron que las presas acu
realmente? Las eras giran espe
rando este momento, pequea. den a m gozosas, que las bestias
Lo ves? Te ves a ti misma en mueren gritando de placer? Soy
tel pata y trabajo bajo licencia,
su interior?
Elena mir a la ni ita-perro, y ahora bajo licencia otorgada
por la Dama muerta Panc Ashash.
P'juana habla casi cesado de res
Elena supo que la conversacin
pirar. Miraba fijament e el curio
so diseo simtrico como si fuese hab a tocado a su fin. Trmula,
una ventana abierta a mundos de feliz, temerosa. cay en los b ra
maravilla.
zos d el Cazador y se dej con
El Cazador rugi, al mximo de ducir por l hasta el d ivn, en un
Sll voz.
rincn de aquel negro y dorado
aposento.
-jP'juanal IJuana! IJuanital
La nia no respondi.
El Cazador se acerc a la ni
Mil aos despus, le estaba be
a , le palme suavemente la me
sando la oreja al Cazador y su
jilla, volvi a gritar. P'juana se surrndole palabras tiernas, pala
gu a mira ndo el intrincado dise
bras que no crea conocer. Pens
o.
que las cajas narradoras deb ieron

lA DA~U. ~IUERTA DE CLOW:\ T'QW:\

d e ensearle muchas ms COS3 5

de 1.15 que ella supona.
- T eres mi amor -le de
da-, mi nico amor, mi adora
do. Xunca me dejes, nunca; no
me a bandones nunca . Oh, Caza
dor, te amo tantol
c--Antes que pase el da de ma
ana - le dijo el Cazador- ten
dremos que separamos, pero nos
volveremos a encontrar. Te da s
cuenta de que todo esto dur
apenas un poco ms de una hora?
Elena se sonroj.
- y yo - ta rtamude- r ro, , .
tengo hambre.
e-Perfectamente natural -d ijo
el C a zador-o ~Iuy pronto podre
mos despertar 3. la peque-a y
entonces comeremos juntos. Y en
owgu irla sob revendr la historia,
a menos que alguien e ntre y nos
detenga.
- Pero, q uerido ---dijo Ele
na- (,no podramos segu ir siquie
ra un rato ms? Un ao? Un
d a r Manda de lluevo a la nia
al tnel, por un tiempo,
-No, no es posible -dijo el
Cazador-o pero voy a cantarte
la cancin que me vino a la men
te sobre nosotros dos. La estuve
pensando durante mucho tiem po,
de a pedacitos, pero a hora se ha
convertido en real idad.
Tom en sus ma nos las dos ma
nos d e Elena y la mir a los ojos
con franqueza y serenidad , Nada
en l pereca ind icar que tena
pod eres telepticos,
Le cant ln cancin q ue cono
cemos con el nombre de Te am

y te perd.

33
Te conoci )' te am

)' te eoequist , en Kalma.

Te ame )' te cooqWste.
y t e perd, mi amada.
los oscuros eielos de wateerock
ClI)1.1'on sobre DO$fJlms,

Ilumim dos sobme.-.te por 10li rekim-,

[ pagos
de nuestro amor, mi amaw.

Fue el nuestro un ti empo breve.

una efmera hora lit! gloria:
E l place r conocimos,
la negacin sufrfmoa.
El cuento de nosotros dos
es W1 a a;:ridulce historia,
Como un disparo. b reve,
romo la. muerte, larga,
S os conocimos y noI amamos
y en \'ano rompir.unos
Para uj,,:u la bd kz..1
de una guerra sin tr'gw.
Para nosotros DO tuve nempo el tiu:r.po.
ni los euactos, misericon.J.ia.
l iemos amado. hemos perdido,
n...s el w......Ju .... M: 1"" deterudo.
If~

perdido, hemos bto!ado.

hermosa, )' lJ05 !lemos sepa rado.
Todo cuanto hemos podido conquistar
en nuestros cora zones 1... IDOS de
[gua rda r,
F.l recuerdo de la lX"lleza
y la belleza del n..-cucrdc '
Te am y te conquIst
)' le perd, en Kalma,

Los d edos del Cezad cr. mcvi n,

clase e n ('1 aire, producan un so
nido semejante al de la suave
m sica de un rga no. Elena ha
ba percibido antes ondas mu s
cales, pe ro era la primera vez que
toca ban algo pa ra ella,
Cuando el Cazador termin de
cantar, ella sollozaba. Era todo
tan verdadero, tan maravilloso,
ta n desga rrador,
,m haba conservado en su ma
no derecha la izq u ierda de ella .

, 34

LA REVISTA DE CIEKOA FICCION y FA:NTAS14

Repentinamente se la solt y se
puso de pie.
-Primero a trabajar y luego a
comer. Hay alguien cerca de nosotros.
Se acerc con paso vvo a 'laniita-perro, que segua sentada
en la silla mirando el mandala
con ojos muy abiertos, ojos de
sonmbula. Firme, suavemente, el
Cazador le tom la cabeza entre
sus manos y le apart la mirada
del dibujo. La nia luch un' momento contra las manos ' y luego
pareci despertar por completo,
-Fue muy hermoso - -sonri-o Descans. Cunto tiempo
pas? Cinco minutos?
'
-Un poco ms --dijo el Cazador con dulzura-o Quiero que
tomes la mano de Elena.
Pocas horas antes Elena habra
protestado ante la extravagancia
de dejarse tomar de la mano por
una subpersona. Esta vez nada
dijo; obedeci. Pareca profundamente . enamorad del Cazadar.
"
- Vosotras dos no necesitis
saber mucho ,- dijo el Cazador-o
T, P'juana, vas a , captar todo
cuanto hay en nuestras mentes y
en nuestras memorias. Te convertirs en nosotros, en nosotros dos.
y para siempre. Marchars al encuentro de tu, destino glorioso.'
'La nia se estremeci.
-Ha llegado el da, de verdad?
- Ha llegado -- dij() el Caza_dol'-o Las eras del futuro recordarn esta noche. Y t, Elena

........aadi--,., no hars otra cosa

que amarme y quedarte , muy
quieta. Comprendes? Vers co
.,sas grandiosas, algunas de ellas
, aterradoras. Pero no sern reales.
Qudate quieta, nada ms.
Elena asinti sin decir palabra.
-En el J:,lombre -dijo el Ca
. zador- del Primer Olvidado, en
el nombre del Segundo Olvidado,
en el nombre del Tercer Olv
dado. Por el amor del pueblo
que les dar vida. Par el amor que
les dar una muerte lmpi!lY ver
dadera. . .
," '
Sus palabras eran claras, pero
.Elena no poda comprenderlas.
, El da de 'los das haba llegado.
Ella lo supo.,
,
Trepando a ,otravs del piso
compacto apareci, con su afa
ble cuerpo robtica, la Dama Panc
Ashash. Se acerc a Elena y le
susurr:
'
- No temas, no ' tengas miedo.
Miedo?, pens Elena. No es
' el momento de tener mied. Esto
' es/ demasiado interesante.
Como si respondiera a su re
.flexn, una voz clara, masculina,
potente, habl desde,la nada:
Es el r:nomn~o , del valeroso
compartir.
_
,
. Al ser pronunciadas estas pa
labras; fue como . si se hubiese
pinchado una burbuja. Elena sin
",ti que su opersonalidad y la de
P'juana se amalgamaban. Con la
telepata ordinaria, la experiencia
hubiera sido aterradora. Pero
' aqullo no era comuncacn.. .Era
ser.
i
Se haba convertido en P'jua

LA DAMA MtJmTA DE CLOWN

TOW~

Sinti el cuerpeclto limpio

con sus prendas muy pulcros.
Una vez ms tuvo conciencia de
la forma infantil. Era curiosamente grato y familiar poder recc rdar, en sensaciones de naturaleza terriblemente remota, que
tambin ella haba tenido alguna.
vez aquellas formas: el pecho IiSQ e inocente, la ingle delicada,
los dedos qu e todav a daban la
sensaci n de estar sueltos y vivos
cuand o los extenda desde la palmn. Pero la mente, 110. mente de
aquella ni a! Era como un inme nso musco iluminado por suntuosos vftrales, un museo en cuyo
interior yaclan en desorden montaas de tesoros y maravillas multcolorcs, perfumados por un ext ra o i ndf'n~o que Flotara en el
aire sereno. P'juana tenia una
mente que se remontaba hasta
los orgenes del color y la gloria
del hombre. P'[uana haba sido
un Seor de la Instrumentalidad,
un hombre-mono tripulando las
naves del espacio, una amiga de
la querida Dama muerta Pano
Ashash, y la propia Panc Ashash.
No era raro qu e la nia fuese
tan prodigiosa y extraa: la hablan hecho heredera de todas las
edades.
Es el momento del respandeciente apogeo de la verdad en el
agotador compart ir, dijo la voz
sin nombre, clara y enrgica. Es
el mome nto de t IJ de l.
Elena se percat de que estabu respondiendo a las sugerencias
hipnticas que la Dama Pene

113.

Ashash hable puesto en Jo. men

te de la nia perra, sugerencias
que estallaban con toda su po
tenca en el momento en que las
tres entraban en contacto tele
p tco.
Por espacio de una fraccin de
segundo, slo percibi asombro
en su interior. Slo a s misma se
vea s cada detalle, cada secreto,
cada pensamiento y scnt tmen
to, cada contorno <le la carne. Era
extra o sentir Jos senos suspend
dos del pecho, la tensin de los
msculos abdominales que man
tenan Hrme y erguida la caluro
na vertebral femenina . . .
Cohunna vertebra l femenina?
Por qu haba pensado que
tenia una columna vertebral fe
menfna?
De pronto supo el porqu.
I ba siguiendo el pensamiento
del Cazador, a medida que la
conciencia de ste recorr a su
cuerpo, 10 sorba, lo gozaba, lo
amaba nuevamente, esta vez de
adentro hacia afuera.
Supo de algn modo que la
nia-perra lo observaba todo, se
reno. y callada, sorbiendo de ellos
dos el puro matiz de ser verda
deramente humano.
Hasta en pleno delirio tuvo
conciencia de su turbacin. Quz aquello fuese un sueo, pero
. aun as era demasiado. Empez a
cerrar la mente. Se le ocurri de
pronto que deba soltar las ma
nos del Cazador y de la niaperra.
Pero en ese momento lleg el
fuego .. .

LA RE\"ISTA DE aE~aA FICCI~ y FA." TASA

36

Elena era el Cazador. Drago

nes gigantescos flotaban en el cie
Un fuego brot del piso y ardi, lo de Fomalbaut I II. Elena, el
intangible. en torno de ellos. Ele
Cazador, vagabundeaba por una
colina, cantando de amor y a o
na no senta nada ... pero perci
ba el contacto de la mano de la ranza. Tena la mente del Caza
nia.
dor, sus recuerdos. El dragn, in
La s llamas rodean a las damas, tuyendo su presencia, vol hacia
gamas, dijo una v-oz idiota des abajo. Las alas enormes del repitil
de la nada.
eran ms bellas que el crepscu
La hoguera rodea a la caldera, lo, ms delicadas que las orqu
deas. Su batir en el aire era ms
fi era, d ijo atta.
El boch orno es como un hor suave que el alie nto do un nio
no, corno, dijo una tercera.
de pecho. Y Elena no solamente
Sbitamente, Elena record la era el Cazador, tambin era el
Tierra. pero no era la Tierra que dragn; sinti que sus mentes se
ella conoca. Ella, Elena, era encontraban y que el d ragn mo
P'j unna, y no era P'juana. Era un ra cn un xtasis jubiloso.
hombre-mono alto, vigoroso, in
De algn modo, las aguas se
dtferen ctable de un ser humano haban retirado. Tambi n P'jua
verdadero. Ella/ l caminaba por na y el Ca zador hab an desapa
la Plaza. de la Paz de An-fang recido. Elena ya no estaba en el
con el corazn muy alerta. Ella/ aposento. Era otra vez la tensa,
l notaba una discrepancia. FaI preocupada Elena buscando por
taban algunos de los edificios.
una calle sin nombre destinos sin
La Elena real pens para s: esperanzas. Tema que hacer ro
"De modo que esto es lo que hi sus que nunca pudieron hacerse.
cieron con la nia, graba ron en y mi yo, mal nacido, en mala
hora, en un lugar impropio: es
ella los recuerdos de otras sub
pe rsonas. Otras, que tuvieron la toy sola. sola, gema su mente.
aud acia de hacer cosas, de cono Otra vez estaba all el aposento;
y tambin las manos del Caza
cer otros lugares."
dor y de la nia.
El fuego se extingui.
Empez a levantarse una nie
Por espacio de un instante,
antes de que 10 invadieran las bIa.
aguas del ocano verde con su
Otro sueo?, pens Elena. No
bla nca corona de espuma, Elena hemos sido derrotados acaso?
vio, despejado e inclume, el apo
Pero de algn lugar lleg otra
sento negro y rojo. Las aguas voz, una voz que chirriaba como
manaban a raudales sobre ellos los dientes de una sierra al atreve
sin siquiera mojarlos. El verdor sar un hueso, como el rechinar de
se derra maba en torno sin p re una mquina rota que continua
siones, sin sofocaciones.
se funcionando a una velocidad

LA, DAMA MUERTA DE CLOWN TOW N

imposible y nefasta. Era una voz

maligna, una voz aterradora.
Quiz esta vez era en verda d
la "muerte", la muerte con quien
la haban confundido las subper
sanas del tnel.
La mano del Cazador solt su
mano. Ella solt6 la de P' juana.
Ahora haba en el recinto una
mujer extraa. Luca el tahal de
la autoridad y los leotardos del
viajero.
Elena le clav la mirada.
- Sers castigada c--dijo la te-o
rrfble voz, q ue ahora provena
de la extraa mujer.
-~.Qu ... qu ... qu? -c-tarta
mude Elena.
- Ests condicionando sin au
torid ad a una subpersona. No s
quin eres, pero el Cazador de
biera sabe r cmo son las cosas.
La bestia, de sde luego, tendr
q u e morir -dijo la mujer, miran
do a la peq uea P'juana.
El Cazador musit , mitad a mo
do de saludo a la desconocida,
mitad a modo de explicacin para
Elena, como si no supiese qu
otra cosa decir:
- Lady ArabeUa Underwood.
Elena, por ms que q uiso ha
cerlo, no pudo inclinarse ante la
dama.
La sorpresa la dio la nia perra.
- Yo no soy una bestia para ti
--dijo--, soy tu hermana l uana.
La Dama Arabella pareca te
ner trastornos auditivos. (Ni la
propia Elena saba a ciencia cier
ta si escuchaba las palabras ha
bladas o si reciba el mensaje con
la mente. )

37

. - Soy Juana y te amo.

La Dama Arabella se sacud i
como si le hubiesen echad o agua
encima.
--Claro que eres Juana. T me
amas. Y yo te amo a ti.
-El pueblo y el subpueblo se
encuentran en el amor.
-Amor, amor, por supuesto.
T eres una niita buena. y tan
recta.
-T me olvidars - dijo Jua
na- hasta que volvamos a encon
tramos y a timarnos nuevamente.
-S, querida. Y por ahora ,
adis.
Por fin P' juana usaba palabras.
Le habl al Cazador y le habl a
Elena.
-Este es el final. Ahora s
quin soy y qu debo hacer. Se
r mejor que Elena vaya conmi
go. Te veremos pronto, Cazador,
si es que vivimos.
Elena mir a la Dama Arabella
que se haba quedado par aliza
da con la mirada fija, vaca de
una ciega. Con su mirar inteli
gC,ntc, tierno y melanclico, el
Cazador le hizo una se a a Elena.
La nia gui a Elena escaleras
abajo, ms y ms ahajo hasta la
puerta de bronce que daba al t
nel de Englok. En el momento de
franquearla, Elena oy6 la voz de
la Dama Arabella que le deca al
Cazador.
- Qu haces t aqu, a solas?
Hay un olor extrao en este cuar
to. Has tenido an imales? 1.fa
taste alguno?
-S, seora - dijo el Cazador
en el instante ro que. P'[uana

L\ REVISTA DE CIE..'iOA F1CCI~ y FA..'"TASA

38

y Elena trasponan el umbral,

La mayora de vosotros habris
- Qu? -vocifer la Dama visto cuadros o representaciones
Arabella.
teatrales basados en esta escena.
El Cazador d ebi de alzar la La ms famosa CS, fuera de toda
voz ha sta un punt o de nfasis pe
duda, el fantstico dibujo "en u n
netran te, porque quera qu e tam
solo trazo" de San Sbfgonandc.
E: fondo de un gris casi unifor
bin las otras dos lo oyesen.
- He matado, seora -dijo el me, una que otra p incelada parda
Ca zador- . como siempre: con y amarilla a la izquierda. un to
que de negro y rojo a la derecha
amor. Esta vez fue un sistema.
Elena y P'juana se deslizaron y en el centro la extraa linea
blanca que de algn modo su
por la puerta mientras la voz ai
giere a la atribulada Elena y a
rada de Ia Dama Arabella, auto
ritaria e inq uisitiva, azotaba an Juana, la nia condenada y bien
aventurada .
al Cazador.
Cerltos-cs- mi-emorctto fu e.
P'juana encabezaba la marcha.
Su cuerpo era el cuerpo de una desde luego. el primero en recu
nia bonita, pero su personalidad p<'rar la voz. (Elena ya no lo vea
era el despertar en pleno de to coma un hombre-cabra. Pareca
das las subpersonas que habian un hombre de mediana eda d se
sido impresas (>O ella. Elena no rto y cordal, lucha nd o con de
nuedo contra la mala salud y U03.
poda comprenderlo, porque jua
vida azarosa. Su sonrisa le pare
na era todava la niita-perra , pe
ro ahora tambin era Elena y a ca ahora persuasiva y encanta
dora. Por qu. pens Elena,
la vez el Cazador. No haba du
antes DO lo vea as? Habr
da alguna en cuanto a sus mov
mientas; la nia, que ya no era cambiado?)
Carlitos-es-mi-amorcito h a bl
una subnia, iba adelante, y Ele
antes que Elena encontrase una
na, humana o no, la seguia.
La puerta se cerr d etrs de respuesta.
ella s. Una vez ms, estaban e n el
-Fue l quien 10 hizo. Eres
corredor pardo y amarillo. Casi P'juana?
-Soy P'juana? -c-dijo la ni
todo el subpucblo las estaba es
perando. Haba docenas de ojos a, interrogando a la multitud de
clavados en ellas. Como olas len seres deformes, horribles, apia
tas, pesadas, los densos olores rlas en el tnel-o Os parece que
animales del viejo tnel se volea. soy P'juana?
roo sobre ellas. Elena senta un
- No. No. Eres la dama q ue
incipiente dolor en las sienes, pe
nos fu e p rometida, eres el puen
ro estaba demasiado alerta para te hacia C'1 homb re -grit una
preocuparse.
mujer vieja y alta, de pelo ama
Por un momento, P'[uana y rillo, a quien Elena no recordaba

.Oena enrentarog al subpueblc.

haber visto antes.

LA D.U,lA

~l1.rERTA

DE CLQ W :-; TOWN

La mujer se dei caer de rod

llas 3 los pies de la nia e teten
16 tomarle las manos. Con calma
pero con firmeza, la nia apart
sus manos y entonces la mujer
hund i el rostro en la falda de la
pequea y ech a llorar.
-Soy Juana -dijo la nifi a
y ya no soy un perro. Ahora tod os
vosotros sois personas, personas,
y si morls conmigo, moriris sien

do humanos. t,No es esto mejor

nuc lo que siempre fue? y t,
Rnthic - le di jo n la mujer hin
cada a sus pies-, levntate y
deja de llorar. Algrat('. S que
se llevaron y mataron a todos tus
hijos, Ruthie, y eso me apena. Xc
pureo devolverles Ia vida. Pero
os hago humanos, Hasta de El e
na h tce una ['If'rm~ .
- .Quin eres t? -dijo Car
Ios- es-m- amorcno-c-. Q u in
eres?
-Soy la nia qu<, hace apenas
unn hora enviaste a vivir o a mo
rir. Pero ahora soy j unna, no
P' juana, Vosotras sois mu jeres.
Vosotros sois hombres. Sois todos
personas. Podis usar el arma.
- Qu ann.a?
Era la voz de Bastr. d esde la
tercera fila de espectadores.
- v da y vida compartida ---di.
jo la nia Juana.
-~o seas tonta -c-repl ic Ras
tri__ Cul es el arma? No nos
des pal abras. Hemos tenido pata
bras y muerte desde el principio
del mundo del subpueblo. Eso es
lo que la gente nos da: bu enas
pal abras, b ellos principios y ase
sinato a mansalva afio tras ao,

39

generacin tras generaci n. Xo

me d igas q ue yo soy una perso
na, porque no lo soy. Soy un h
sonte, y lo s. Dame algo con qu
matar. D jeme morir peleando.
La pequea Juana pareca in
congruente con su cuerpo infan
til, su escasa estatura y el mismo
vestid ito azul con que Elena la
hab a visto por primera vez. Era
ella quien dominab a en el corre
doro Bast qu e alzara la mano
pum que se acallasen los cuchi
chcos q ue haban comenzado
mient ras Hastri gritaba.
- Rastri -dijo. con una voz
que reson en todo el recinto-,
la paz sea. contigo en el eterno
ahora.
Hastri frunci el ceo. Tu\'O la .
gracia de mostrar su desccncter
t.r ante el mensaje de Juana. pero
n o d ijo nada.
- No me hablis. querido pue
hlo -dijo la pequea juaua-c-.
Ante todo, acostumbraos a mi.
Yo os traigo vida compartida . Es
mds q ue a mor. Amor es una
palab ra dura, triste, sucia, una pa
lab ra fra. una palabra antigua.
Dice demasiad o y promete de
masiado poco. Os traigo algo mu
cho ms grande que el amor. Si
estis vi vos, estis vivos. Si con
vi vs, entonces sabis que tambin
est la otra vi da : vosotros dos,
cualesquiera de vosotros, todos
vosotros. No hagis nada. :\0 ro
diciis nada, no arrebatis, no
poseis nada. Limitaos a ser. Esa
es el arma. No hay llama ni fusil
ni veneno capaz de de tene rla.
-Quiero creerte -dijo Ma

40

L A REVI STA DE OE:"ClA nCCI~ y FA ~-rASA

b el-, pero no s cmo hace rlo.

-i\!o me creas --dijo la pe
quea j uana-c. E spera a que las
cosas sucedan. D ejadme pa sar,
b uena gente, necesito d ormir un
rato. Elena velar mi sueo y
cuando d espierte os dir por q u
ya no sois ms subpcrsona s.
Jua na a van z algunos pasos . . .
Un alarido salvaje, ul ula nt e,
hend i el corredor.
Todos mira ron alrededor para
ver de dnde vena. Se pareca al
chillido de un pjaro belicoso,
Pero provena del grupo reunido
e n el corredor.
Elena fue la p rimera en ver.
Hastr empuaba un cuchillo y
en el momento en que el grit o
se extingua, se ha ba abalanza
do sobre J uana.
Enredadas e n sus vestid os, las
d os, la nia y la mujer. cayeron
al sur-lo. Aquella mano grand e
alz dos veces el cuchillo, y la
segunda lo sac rojo.
Por el dolor punzan te que su
t i en el costado, Elena supo que
ella mi sma debi de recibir una

de las dos pu aladas. .1\'0 saba a

ciencia cierta si Juan a viva toda
va.
Los subho mbres aleja ron a Ras
tri de la pequ ea.
Hastr es ta ba roja de furia.
-c-Pelubras, pala bras, palabras.
Nos va a ma tar a todos con sus
palabras.
Un hombre gordo con morro
d oso, pero cu ya cabeza y cuyo
cuerpo ten an aspecto humano, se
acerc al hombre que sujetaba a
Hastr y descarg sobre la cara

d e la joven un a terri ble bofetada.

Rastri se desplom , de svanecida.

El cuchillo manchado d e sangre

cay sobre la vieja y rada alfom
bra. ( Elena pens automtica
mente: reccnst ttuyente para Jua
11:1, ms tarde; verificar estado
v rtebras cervicales ; no ha y pro
b lema de hcmorragia.}
Por primera vez en Sil vida Ele
na funcion como u na bruja p<.'r
fectame nte efici ente. El cucrpeci
t o, con la espesa sangre purprea
ma nando a b orbo tones por d eba
jo d e la roja torcica, pareca fr
gil y 'dolorido. Elena ech mano
a su bolso izq uierdo. Sac d e pI
una pndola quirrgica de rada r.
Se la puso en el co y escudri

la carn e, la herida de lado a lado.

El peritoneo es taba dn mlo, el
hgad o tajeado, las circunvolucio
nes superiores del intestino gruc
S;) perforada.. en dos lugares. Vio
todo eso ). al insta nte supn 10 q ue
ten a que hace r. Apart a los c u
riosos y puso manos a la obra.
P rimero peg los cortes d e
ad entro hacia afuera, empezand o
por la herida del hgad o. Cada
toque del adhesivo orgn ico cm
p rece dido por una ligera rocia da
ra d e polvo rccod tccd or. desti
mulo a reforzar la capacida d del
rgano herido de reconstituirse
por sus propios medios. El son
deo, el pla nchado, el d rena je de
mora ron en total once minutos.
No haba concluido todava cuan
do Jua na , despertndose, pregun
t en un susurro :
- Me estoy muriendo?
-De ninguna manera! e-res

41

LA D.-nlA .:I.tUF.RTA DE CLOWr.;: TOW N

pondi Elena-c-, A menos que

estos remedios humanos ('Il\'CIlC
ncn tu sangre canina.
-,:,Q uin fue?
-c-Hastr,
- Por qu? -dijo la mna-c-,
':,Por q u? Ella tambin est he
rida? Dnde est?
- :\'0 tan herida como va a C"S.
tar - dijo el hombre caprino Car
ltos-es-m-amo rcfto.c.. Si viv e,
arreglaremos cuentas con ella, la
juzgaremos y la condenaremos a
muerte.
- No, no har s tal cosa -di
jo Iuana-c-, La vais a ama r. De-

b is amarla.
El hombre-cabra pareca per
plejo.
En su perplejidad , se volvi
hecto Elena.
-c-Convcndra que le echases
un vistazo a Rastri - le dijo-. A
lo mejor Orson la mat de esa
bofetada. Es un oso, sabes.
- M e di cuenta --dijo seca
mente Elena. A qu crea que se
pareca aquel ser? A un colibr?
Se acerc al cuerpo d e Rastri.
:\'i bien le roz los hombros, su
po que la esperaban dificultades.
La apariencia exterior era huma
na, pero la musculatura int erna
no lo era. Pen s que los labora
torios, por alguna remota y secre-
ta razn indu strial, haban hecho
Hast r terriblemente vigorosa,
conservndole el vigor y la tozu
dez propios de un bfalo. Extra
jo del bolso un conector cerebral,
un circu ito teleptico de accin
leve y fugaz para sondajes a cor
ta d ista ncia, a fin de detenuinnr

si la mente segua fu ncion ando.

Cuando tom la cabeza de Ras
tri para aplicrselo. la joven des
vanecida recobr de golpe el co
noc imiento, se levant de u n sal
to y estall:
- "l" O, eso SI que no, t
u a mi
no me espas, humana su cia.
- Rastri , q udate q uieta .
-No me des rdenes, mons
truo.
- Rastri, lo que ests d iciendo
es muy feo. -La voz ta n impe
riosa, brotando de la garga nta y
la. haca de una nia pequea,
p..a reca sob renatural. Juana era
pequea sin du da , pero era ella
quien dominaba la escena.
- No me importa 10 q ue digo.
Todos vosotros m e odiis.
- Eso no es cierto, Ra str i.
- T eres un perro y ah ora eres
una pe rsona. Nactste traidora. Los
[X'TTOS siem pre estuvieron de par
te de las personas. Me odiabas
ya antes de ir a ese cuarto y
transformarte en otra cosa. Y aho
ra vas a matarnos a todos.
_Rastri , quiz tengamos que
.
monr, pero no scre )'0 qUIen os
mate.
-c-Bucno. d e tod os modos t
me odias. Siempre me odias te.
-c-Puedes no creerlo - d ijo [ ua
na- , pero yo siempre te quise.
Eras la mujer ms hermosa de
nuestro corredor.
Rastri lanz una carcajada. A
Elena esa risa le puso la carne
de gallina.
-Suponiendo que lo creyese,
cmo p od ra vivir si pensara
que la gente me quiere? Si te ere

42

lA nEVISTA DE OE~ClA

ycse, tend ra que despedazarme,

que destrozarme los Sl'SOS contra
la pared, que . . . -La risa se
transform en llanto; pero Rastri
se contuvo y sigui hablando.c-,
Vosotros. bestias, sois tan estpi
d os que ni siquiera sabis que
sois monstru os. No sois personas.
Nunca seris personas. Yo soy u no
de vosotros. Y soy Jo bastante
honesta como para ad mitir que 10
soy. Somos escoria, somos nada,
somos cosas que son menos que
mqu inas. Como basura nos cs
condemos bajo tierra y cuando Ia
gente nos mata no nos lloran. Al
menos estbamos escondidos. Y
ahora vienes t, ron tu mansa
m ujer humana -Rastri lanz a
Elena una mirada fulmnante-c y
hasta eso tratas de cambiar. Te
matar otra vez si pu edo, a ti, in
mundicia, a ti, perra. a ti, bestia.
Qu ests haciend o con el cuer
po de esa nia? !\i siq uie ra sabe
mos qui n eres. Puedes decr
noslo?
El hombre-oso se haha acerca
do a Hastr sin que ella lo advir
tiera , r se dispona a abofetearla
otra vez si amagaba atacar nue
varnente a la pequea j e ocs.
Juana lo mir de frente y con
un simple movimiento de los ojos
le orden q ue no le pegase.
- Estoy cansada -dijo---. Es
toy cansad a, Ilastri. An no ten
go cinco aos y ya soy milenaria.
y ahora soy Elena y tambin el
Cazad or y soy la Dama Pane
Ashash y s muchas ms cosas
que las que jams pens saber.
Tengo cosas que hacer, Ilastr,

rrccr x y

fAt\"I'A SiA

porque os amo r creo que pronto

he de morir. PeTO por favor, bue
na gente, ante todo dcjadm c des
cansar.
El homb re-oso estaba a la de
recha de Rastri. A su izquierda
acababa de aparC'Ct.' r una mujer
serpiente. A no ser por la Fina
lengua bifurcada q ue e ntrab a y
salla de su boca como una llama
agonizante, su rostro e ra bonito y
humano. Tena hombros y cade
ras bien formados, pero no ten a
senos. Un corpio dorado de co
pas vacas se balanceaba sob re su
pecho liso. Las manos daban la
impresin de ser ms resistentes
eme el acero. Cuand o Rastri ama
acercarse a Juana. la mujer
serpiente dej escapar un silbido.
Era el silbido d e la serpiente
de la Vieja Tierra.
Por un instante, todas las sub
personas apiadas en el corredor
contuvieron el alient o. Todas las
miradas estaban fijas en la mujer
serpiente. Con los ojos clavados
en Itastri, volvi a silbar. En el
estrecho recinto aq uel sonido era
una ve rdadera abominacin. Ele
na advirti que Juana se pona
ten sa como u n perrito. Carlitas
es-m-amcrcto pareca estar to
mando impulso para dar un salto
mortal de veinte metros y Elena
misma sinti de pronto ansias de
golpear, de matar, de destruir.
Aquel silbido era un desafo para
todos ellos.
Plenamente consciente d e la
ate ncin que haba suscitado, la
mujer serpiente mir con calma
a su alrededor.

43

LA DAMA MUERTA DE CLOWN TOWN

-No os preocupis, amado

pueblo. Ya vs, estoy usando el
nombre de Juana por todos no
sotros. No le vaya hacer ningn
dao a Rastri, no a menos que ella
le haga dao a Juana. Pero si
ella le hace dao a Juana, si cual
quiera daa a Juana, tendr que
vrselas conmigo. Vosotros tenis
un a idea clara de quin soy yo.
Nosotras, las personas-S, tenemos
una fuerza inmensa, una alta in
teligencia y ningn miedo. Sabis
que nosotras no podemos repro
ducirnos. Las personas tienen que
hacernos una por una, a partir
de las serpientes comunes. No
me hagis enojar, amado pueblo.
Quiero saber en qu consiste es
te nuevo amor que trae Juana y
mientras yo est aqu nadie le va
a hacer ningn dao. ,Me os,
pueblo? Nad ie. Intentadlo y mo
riris. Pienso que antes de morir
podra mataros a casi todos, aun
cuando todos vosotros me atac
seis unnimemente. Dejad en paz
a Juana. Esto tambin va para
ti, suave mujer humana . T ampo
co a ti te temo. A ver, t -le
dijo al hombre-oso-e, levanta a
la pequea Juana y llvala a dor
mir a un lecho tranquilo. Ella
necesita descansar. Debe estar
tranquila un rato. Tambin vo
sotros quedaos quietos, todos
vosotros;
de. 10 contrario os las

,.
verers conmigo.

SUS ojos negros recorrieron uno

a uno todos los rostros. La mu
jer serpiente dio un paso al fren
te, y todos se apartaron, como
si ella fuese el nico ser real en

medio de una muchedumbre de

espectros.
Sus ojos se posaron un momen
to en Elena. Aunque no era agra
dable hacerlo, Elena e sostuvo
la mirada. Los ojos negros sin
cejas ni pestaas p arecan rebo
santes de inteligencia y despoja
dos de emoci6n. Orson, el hom
bre-oso,)a sigui obedientemen
te, llevando en sus brazos a la
pequea Juana.
Al pasar al lado de Elena la
pequea trat de permanecer
despierta. Murmur:
-Hazme ms grande. Hazme
ms grande, por favor. Ahora
mismo.
-No s c6mo... -dijo Elena.
La nia lucho con el sueo
hasta despertarse por completo.
-Tendr muchas cosas que
hacer. Trabajo. . . y acaso mi
muerte para morir. Todo ser en
vano si soy tan pequea. I-Iazme
ms grande.
- Pero... -protest6 nueva
mente Elena.
--Si no sabes, pregntale a la
Dama.
-Qu Dama?
La mujer-S, que se haba de
tenido a escuchar la conversa
cin, intervino.
-La Dama Panc Ashash, na
turalment e. La dama muerta.
~Crees que una Dama viviente de
la Instr umental d ed hara otra co
sa que matamos a todos?
Mientras la mujer serpiente y
Orson se llevaban a Juana, Car
ttcs-cs-mi-amcrcttc se acerc a

Elena.

44

LA REVlST.-\. DE OE~ ClA n a:::I S y F A:'\"TASA

-Quieres Ir t? - le p re
gunt.
- A dnde?
- A ver a la Dama Panc Ash ash, por sup ues to.

-Yo? - rep lic El en a- .

;.:\ horn? -aiiadi6 ms enft ica
mcnte-c-. Desde luego que no
--concluy, pronunciando cada
palabra como si fu ese una ley.

(.Qu crees que soy? Hace unas

pocas horas ni siquiera conoca
vuestra existencia. No saba muy
bien lo que significaba la palabra
"muerte". Supona simplemente
que tod o terminaba a los cu atro
cientos a os, como debiera ser.
Fueron horas de peligro y duran
te todo este tiempo todo el mun
do ha estado amenazando a tod os
los d em s. ~Ip siento cansad a y
sucia y t engo sue e y necesito
ocuparme de m, y adems-o..
Call de pronto, y se mord i

el labio. Hab a estado a punto de

decir, y ad ems, mi cuerpo est
extenu ado despus de haber he
cho el amor, ese amor de mara
villa con el Cazador. Ese 110 era
asunto de Carlttos-cs-m-amcrcto.
tal cual era, era ya suftccntemen
te caprino. Su mente era caprina
y no percibira la dignidad que
haba en todo eso.
El hombre-cabra le dijo con
gran d ulzura :
-c-Elcna, t ests haciendo his
toria, y cuando uno hace historia
no siempre puede ocuparse al
mismo tiempo de todas las mi
nucias. Eres ms feliz y ms
importante de lo que jams fuis
te? S? ~o eres una persona di

ferente de la que hace apenas

algunas horas conoci a Balta
sar?
Tanta solemnidad desconcert
a Elena. Asinti con un gesto.
- Soporta el hambre y el can
sancio. Soporta la suciedad. Un
ratito ms, apenas. :\'0 podemos
perder t iempo. Puedes hablar con
la Dama Pano Ashash. Averigua
qu es lo que hay que hacer con
la pequea Juana. Cuando vuel
vas travendo instrucciones ms
amplias: yo m e ocupar de ti.
Este tnel no es tan malo como
parece. En el aposento de En
glok tendremos todo cuanto pue
das necesitar. Englok mismo lo
construy hace mucho, muchisl
ola tiempo. Trabaja tan slo un
poquito ms y luego podrs ro
Oler y descansar. Aqu tenemos
de todo. " Yo soy el ciudadano de
una ciuda d que no es mezqu ina."
Pero ante todo debes ayuda r a
Juana. T la quieres a Juana
verda d?
- Oh, s, la quiero.
-Entonces ay dancs slo un
poquito ms.
Con muertef, pens Elena.
Con asesinato? Con violacin
de la ley? l'ero . . . todo sea por
Juana.
As fue como Elena se encami
n haca la puerta secreta, sali
al aire libre, vio el Gran Casco
de la Ciudad Alta de Kalma co
ronando la Antigua Ciuda d Baja.
Habl con la voz de la Dama
Panc Ashash y recibi, junto con
otros mensajes, cier tas instruc
ciones. Ms tarde podra repetir

LA.

DA~ 1A

~lUDlTA

DE

crovvx

roWN

los, pero ahora estaba demasiado

cansada para captar su verda dero
significado.
Regres, tambalendose, hasta
el lugar del muro donde supona
se encontraba la puerta: empuj
pero la pared no cedi.
-Un poco ms all. Elena, ms
lejos. Date prisa. Tambin yo me
cansaba cua ndo yo era yo - le
lleg el sonoro cuchicheo de la
Dama Panc Ashash-. Pero jda
te prisa!
Elena se alej unos pocos pa
sos del muro.
Un haz luminoso la hiri en
pleno rostro.
La Instrurnentalidad la haba
descubierto.
Aterrada. se precipi t contra
la pa red.
La puerta se entreabri aperos
y la mano vigorosa ). acogedora
de Carl tos-cs-mt-amorcto la ayu
d6 a pasar.
-La luz1 jLa luzl -grit
Elena-. Me vieron. Nos he ma
tad o a todos.
- Todava no - sonri el hom
bre-cabra, con su sonrisa rpida ,
inteligente ). travi esa-c-. Tal vez
yo no sea educado. pero soy bas
ta nte listo.
Introdujo la mano en el portn
interior, volv a mirar a Elena
cst mativamente y empu j al ex
terior un robot de dimensiones
humanas.
- Un barrendero de ms o me
nos tu misma estatura. Sin bau
ca de memoria. Un cerebro ago
ta do. Motivaciones simples. Si

45
ellos bajan a ver lo que creyeron
ver, ver n esto. Mantenemos a
unos cuantos de estos robots cer
ca de la puerta. Xc salimos con
frecuencia, pero cuando lo haee
rnos, es bueno tenerlos a mano
para protegemos.
La tom del brazo.
- Mientras comes me pond rs
al tanto. Podremos hacerla cre
cer . . . ?
-A quin?
- A Juana, por supuesto. A
nuestra Juana. Eso fuiste a ave
riguar.
Elena tuvo q ue inventariar su
propia mente para sabe r lo que
al respecto le haba dicho la Da
ma Pene Ashash. Al cabo de un
momento lo record.
-c-Necestaremos una cpsula.
y un bao de gelati na. Y narc
ticos, porque le \'3 a doler. Cua
tro horas.
- Magnfico - dijo Carltos-es
mi-amorcito guindola pa r cl t
nel.
- Pero para q u? -dijo Ele
na-, si ya he trado la ruina para
todos nosotros. La Instrumentali
dad me vio entra r. ~ I e seguirn.
Os matarn a todos, incluso a
Juana. Dnde est el Cazador?
:o.:o seria mejor quc durmiese
primero?
Senta que los labios se le hin
chaban de fatiga; no haba des
cansado ni probado bocado desde
q ue, a medio camino entre \\'a
tcrrocky y el Sboppng Bar, se
aventurara a abrir la extra a
pucrtccita.
-T no corres peligro, Elena,

 '

46

<,

t ,no 'corres peligro - , 'd ijo Car

lito's-es-mi"amorcito; slisonrisa as
tuta irradiaba ternura y su ' voz
suave trasuntaba sincera convic
'ci6n. En su fuero ntimo, 110 crea
una sola palabra de,lo 'que le de
ca. Pensaqa qu~ ' todos corran
peligro, mas no tena sentido ate
rrorizar a Elena. Elena era la ni
ca, persona verdadera 'que estaba
de parte de - ellos, exceptd el
Cazador, que era un extrao, casi
como un animal; /y : la Dama
Pan Asliash, que era" muy ,bon
dadosa pero que, a fin de c!ien
tas, era 'u natpersona muerta. Tain
bn l 'tena miedo, pero era un
miedo al miedo. 'Quiz todos ellos
estuviesen condenados a morir.
En un sentido no .se equivo
caba.

"

'. ~

'

'+ :' , .

LA REVISTA DE CIENCIA FICCION y FANTASlA

r-

..... '

t.' \

con todas las palabras para sus

"anigos, hasta en contact telep
tico. Jams irradiaba ideas en
,bruto, '"

, .

, Pero eso es totalmente "ilegal.

T 'perteneces a' la Instrumenta

lidad. E,s un delito!, pcns)a Da

'ma Coroke, \
,
_
'

Obtuvo una risita por respues

ta. '
Te' ests rendor, pregunt.
" ,- - Pens, sencillamente, que
acaso hubiera aqu un nuevO Se
r. ~ Un ' Seor de la Instrumen
talidad. Investigndome;
' Ea E>amh Corok 'era niuy'recta
y se ofenda con facldd. :
, iJUI:ns 'haramos cosa seme
jantel
.,f ' ,
Para ~us adentros, pero sin
transmitir, la Dama Aral:>ella pen
s: "No, a ti, queridita; T eres
flor-ide mojigata." Para lasotra
transmiti: ", (\,::>'
\
"- Olvidate del , asunto, e~ton, .
'e

"

La Dama Arabell Underwood ces.

Perpleja 'y preocupada, la Da
llam a la Dama Goroke.
' - Algo me ' ha interferido la ma Coroke "pens: Bueno, 'de
acuerdo. Cortamos? ,,'

mente.
'
La Dama Gorok'e ' se alarm . , -l.:De' ~ uerdo. Cortemos. '
muchsimo; 'Posterg l~ pregunta. " 'La "Dama: Goroke ' se puso se
ria. Dio unas palmadas -a la pa
Envo una sonda.
~
-recl., Central Plaetaria', pens 'al
-":':Ya est. Nada. " . ;"
hacerlo.
' :'.
, Nada?
,
' Vn 'hombre comn apareci
Ms alarma para la Dama GO
roke. '
-'"
J-\ ,""",,1
~
sentado frente a un escriforio.
Haz sonar la alerta, 'entonces. """ - ' Soy la: Dama GruKe - 'se
,:'-'-Oh, no. Oh; no, no. 'Era una anunci ella.
interferencia amistosa, agradal51e.
-Por supuesto, seora ---'Con
La Dama 1\.rabella Underwood, test el hombre. '
que era oriunda de la Atigua , -Fiebre policial, grado uno.
Australia del Norte, soli 'ser un , Slo grado UJ.1o. Hasta rescisin.
tanto Icrmal: , siempre p~nsaba Est claro?
"

LA D,\;"U

;"l lJ ERTA DE CLOW N TOWN

47

-c-Clcrls mo, seora. Todo ~l lente del orntpte ro logr inter

planeta?
ceptar al barrendero con un dis
positivo Inmovliza dor, descendi
-S.
- Desea dar una razn? - La en rpido vuelo y lo levant con
voz era respetuosa y rutinaria.
lo.. garfios de su apara to.
Pudo entonces examinarlo de
- ,Debo d arla?
-c-Desde luego que no, seiiora. cerca.
-c-In telrgenca d e pjaro. Mo
- Ninguna entonces. Cierro.
El hombre salud con una re- delo viejo. Inteligencia de pja ro.
verencia y su imagen se borr de Por suerte ya no los utilizan ms.
la pared.
Pod a haber herido a Un Hom
La Dama Coroke elev su mcn brc, En m , en cambio, impri
te al nivel de un llamado leve mieron la mente de u n ratn, de
pero claro. Instrurnentalidad So un autntico ratn con montones
lament e. Instrumentalidad Sola y montones de inteligencia.
mente. lle ordenado elevar He
Llevando consigo al averiado
bre policial grad o uno. Razn, ba rrendero, vol al de psito cen
alarma personal. Vosotros cono tral de chatarra. Invlido, pero
cis mi voz. Vosotros me conocis. todava consciente, el barrendero
Ooroke.
trataba de quitar el polvo de los
garfios d e hierro Clllf'l lo sujeta
Calle abajo, en el otro extremo ban.
de la ciudad, un ornitptero po
Aba jo, la Ciudad Vieja, con
licial aletea ba lentamente.
sus extraas luces geomtricas, se
El polica-robot estaba fotogra perdi de vista. Y la ciudad nue
fiand o a un barrendero, al ba va, baada en su sua ve y perpe
rrenderc ms desmaad amente tuo resplandor, brillaba en el cic
inepto que jams viera.
lo noctu rno de Fomalhaut 111.
El barrendero se desplazaba a Ms all, a lo lejos, el ocano im
velocidades ilcitas, de casi tres perecedero bulla en sus secretas
cientos kilmetros por hora, se de tempestades.
tenia de golpe con un siseo d e
plstico sobre piedra, y reco
No es fcil en verdad para los
ga las motas de polvo del pavi actores representar en un escena
mento.
rio la escena d el interludio, ese
Cada vez que el ornitptero le lapso de una sola noche en el
estaba por dar alcance, el barren cual Juana fue trasmutad a de
dero despegaba nuevamente, vol una niita de cinco aos en
" la a una velocidad fantstica tres uoa doncella de quince o d ie
o cuatro esquinas y reanudaba cisis. Aunque a riesgo de su vi
luego su tonta tarea. ,
da, la mquina b iolgica funcio
Cuando esta escena se rep iti n a la perfeccin, La devolvi
por tercera vez, el robot tripu convertida en una persona joven,

48

LA REV1S7A DE crsxcr,... FJCCI'" y L ...:.:TASi....

vital )' robusta, sin alt erar su

mente en absol uto. Un proceso
difcil de refle jar, para cualquier
actriz. En ese sentido, las cajas
narradoras aventajan al escenario.
Pued en mostrar la mquina con
toda suerte de aditamentos: lu
ces incandescen tes, chispazos de
relmpagos, rayos misteriosos. En
realidad, semejaba una baera
colmada de una h irviente gelati
na parda qu e cubra por comp le
to a Juana.
Ele na, mientras tanto, coma
con avid ez en el aposento pala
ciego del propio E nglok. Las vi
tuallas eran viejas, vejislrnas, y
ella, como bruja que era, dudaba
de su valor nut ritivo, pero le cal
maban el hambre. Por razones
que Carlltos-es-mt-amorcto no
supo explicarle, los habitantes d e
Clown Town hab an decretado
q ue el aposento era para todos
elles " terre no vedado". Por tal ra
zn, se qued del otro lado de la
pu erta y le indic lo que ten a
que hacer para procurarse a li
mentos, activar la cama y sacar
la d el piso, ab rir el cuarlo de bu
Il O. Todo cua nto haba all era
muy anticuado y nada responda
a un simple pensamiento, a u na
mera palmada .
Ocurri un hecho curioso.
Elena se hab a lavado las ma
nos, haba comido y se estaba
preparando pa ra baarse. Se ha
b a desnudado cas por comple
to, pensando sencillamente que
Carlitos-es-mi-amorcto era un
animal, no un hombre, de modo
que no importaba.

D e pronto sup o que s impor

taha.
Poda ser una subpersona, pe
re para ella era un hombre. In
tensamente ru borizada, se p reci
p it al cuarto de h all a y le grit:
- Vete. Vaya b aarme y JU'
go me acostar a d ormir. Dcspir
tame cuando sea necesario, no
antes.
-S, El ena.
- y . . . y .. .
-

,l.S?

-Gracias -dijo-. Muchas

gracias. ,l.Sabes una cosa? !\UIlC3.
antes le haba dic ho "gracias" a
un a subpersona.
- ::'\0 tienes por q u darlas
-c-repu so Carlitos-es-mi-arnorcito
con una sonrisa-o La mayora
de las personas no lo har-n. Que
duermas b ien, mi querida Elena.
Cuando despiertes, preprate pa
ra presenciar grandes cosas.
Arrancaremos una estren a del
cielo y pondremos fuego a mil
mundos .. .
-Qu es eso? -pregunt
Elena, asomando la cabeza por el
ngulo d e la pu erta del bao.
-Una simple figura de len
guaje -sonri l- o Lo que quie
to decirte es que no tendrs mu
cho tiempo. Que descanses bien.
y no olvides poner tu ropa en la
m quina-doncella para damas.
Todas las de Clown Town estn
estropeadas. Pero como nosotros
no hemos usado este cuarto, la
tuya deberla fun cionar.
- Cul es?
-La de tapa roja con asa du
rada. Lev ntala.

LA lH.MA l\Il,.'DUA DE

CWW~

TOWN

Con esta nota domstica, Car

ltos-es-mt-amorcto la dej sola
para que descansara, mientras l
se encaminaba a urdir el destino
de cien billones de "idas.
Cuando sali del aposento de
Englok, se enter de que era me
d ia maana. Cmo poda saber
lo? El corredor pardo y amarillo,
con sus lbregos y vetu stos faro
les amarillo s, estaba ta n penum
broso como siempre.
Sin embargo, todos sus habi
tantes parecan haber cambiado.
Baby-baby no era ya una vie
ja arpa-rata sino una mujer de
gran vitalidad y una inm ensa ter
Dura. Rastri era tan peligrosa co
mo un enemigo humano, los ojos
clavados en Elena. su bello ros
tro desfigurado por el odio secre
to. Carltos-es-m-amorcto estaba
alegre, cordial y persuasivo. Ha s
ta en los rostros d e rasgos tan ex
traos como los de Orson y la
mujer-S le pareci leer expresio
nes.
Luego de una serie de saludos
singularmente corteses, pregunt :
-Y ahora qu sucede?
Una voz nueva, una voz fami
liar y a la vez desconocida, le
respondi.
Elena mir de soslayo uno de
los nichos de la pared.
ILa Dama Pano Ashasbt lY
quin era la que estaba con ella?
En el momento mismo de pre
gun trselo, supo la respuesta. Era
Juana, Juana crecida, slo med ia
cabeza ms baja que la Dama
Panc Ashesh o que ella misma.

49

Era una nueva Juana, poderosa,

feliz y serena; pero era tambin
la pequea. la antigua y querida
P'juana.
-c-Bienvcnida a nuestra revol
cin - le dijo la Dama Pano
Ashash.
-Qu es una revolucin?
-pregunt Elena-c. Yo pensaba
que usted no poda entrar aqu,
con todo ese blindaje antipensa
miento.
La Dama Pane Ashcsb recogi
un cable que penda de su cuer
po robot.
-Para pod er usar el cuerpo
me ad os este artefacto. Ya no
necesitamos tomar precauciones.
En adelante, quienes debern to
marlas son los d el otro bando.
Una revolucin es una forma d e
cambiar a los sistemas ya las per
sonas. Esta es una. T, Elena,
marcha ad elante. Por aqu.
- ;.Pam morir? Es eso lo que
quieres decir?
La Dama Pene Asbasb ri de
buena gana.
_T ya me conoces, Elena.
Conoces a mis amigos aqu pl'C.
sentes. Sabes lo que fue tu vida
hasta ahora, la de una bruja in
servibl e en un mundo que no te
necesitaba. Podemos morir, s, pe
ro lo que cuenta es 10 que hare
mos ant es de morir. Esta es Jua
na, yendo al encuentro d e su des
tino. T encabezars la comitiva
hasta llegar a la Ciud ad Alta.
Luego, ser Juana quien nos gue.
y entonces, entonces veremos.
- Quiere decir que toda esta
gente tambin va?

50

L-\ REVISTA DE C1E:.C1A F1CO~ y FAXl'ASA

Elena mir a la multitud de

subpcrsoaas, que empezaba a for
mal' doble fila a lo largo del co
rredor. Las filas sobresalan de
tanto en tanto, cuando una ma
dre llevaba a sus hijos de la ma
no o en brazos a los ms peque
os. De vez en cuand o asomaba
por encima de las dems la ca
beza de una subpersona glgau
tesea.
Ellos eran la nada, pens Ele
na, y tambin yo era la nada.
Ahora, todos juntos vamos a ha
cer algo, aunque ello pueda sig
nificar el exterminio para todos
nosotros. "Puede", pens: "sea"
es la palabra. Pero si Juana es
capaz de cambiar los mundos,
aunque sea un poco, aunque sea
para otra gente, valdr la pena.
Juana tom la palabra. Aunque
Sil voz habla crecido a la par de
su cuerpo, era siempre la mis
ma voz querida que la niita-pe
rra tena diecisis horas (parecen
diecisis aos, pens Elena ) an
tes, cuando Elena la vio po r pri
mera vez a la entrada del tnel
de Englok.
Dijo Juana :
-El amor no es una cosa es
pecial, reservada exclusivamente
a los humanos.
"Amor no es orgullo. El amor
no tiene un nombre verdadero.
"Amor es a mor a la vida mis
ma, y nosotros tenemos vida.
"Nosotros no podemos vencer
los peleando.
Las personas .son
.
superiores a nosotros numen ca
mente, poseen ms armas que
nosotros, son ms veloces y saben

luchar mejor. Empero, QO fueron

ellos los que nos crearon. Lo que
cre a las personas, cualquier co
sa que haya sido, tambin nos
hizo a nosotros. Esto todos voso
tros lo sabis, mas diremos su
nombre?
Un murmullo de 110S y nuncas
le lkg desde la multitud.
-c-vosotros me csperbas. Yo
os esperaba a vosotros. Acaso es
ta sea la hora de morir, pero mo
r tremos como moran las personas
en el pri ncipio, antes de que las
cosas se tornaran para ellos fci
les y crueles. Ellos viven en un
permanente estupo r y mueren en
un sueo. No es un buen sueo,
y si despiertan sabrn que tam
bin nosotros somos personas.
Estis conmigo?
- S - murmur el coro de vo
ces.
-1'1e amis?
Hubo otro murmullo de asenti
miento.
- Iremos todos al encuentro
del da?
Todas las voces la adamaron.
Juana se volvi a la Dama Pane
Ashash .

- Es todo como lo habis que

rido . y ordenado?
- Si -rcspondi6 1a querida da
ma muerta desde su cuerpo ro
bot-. Juana ir adelante, para
guiarnos. Elena la preceder, pa
ra ahuyentar a los robots o a las
subpersones comunes. Cua ndo en
contris personas verdaderas, ten
dris que amarlas. Esto es todo.
. Las amaris. Y si os matan, ten
dris qu e amarlas. Juana os en

LA DA),fA )'lUERTA DE

CLOW~

TOW,N

sc ar la manera de amarlas. De
m, ya no volvis a ocuparos.
Listos?
Juana haba le vantado la mano
derecha y hablaba consigo mis
ma. La gente, ca ras y hocicos y
morros de todos tamaos y colo
res, se inclinaba. ante ella. En la
retaguard ia, un beb de algun a
esp ecie animal maull en un Iige
rsimo falseta .
Antes de volverse p.'u n encabe
zar la procesi n, JuaJU!. enfren t
a la multitud.
- Rastri d6nde ests? -c-pre
gunt .
-c-Aqui, entre todos -dijo des
de el fondo una voz clara y se
rena.
- ~ Ie quieres ahora, Rastri?
-~o, P'juana. T e Quiero meD OS an que cuando eras una pe
rrita. Pero este es ta mbi n mi
pueblo, como e s el tuyo. Soy va
liente. S caminar. No crear di
ficultades.
- Rastri -dijo Juana- ama
r s a las personas cuando las en
contremos?
Todas las miradas se volvieron
hacia la bella joven bisonte.
Elena la vio muy al fondo del
lbrego corredor. Not que el ros
tro de la joven se haba puesto
mortalmente plido de emoci n.
Si de furor o mied o, no poda sa
berlo con certeza.
Finalmente, Rastri dijo:
- N o, no vay a amar al pue
blo. Tampoco a ti vaya amarte.
Yo tengo mi orgullo.
Suave, suavemente, como la
muerte misma a la cabecera de

51
un Jecho silencioso, Juana volvi
a hablar.
- Entonces, puedes quedarte.
Hastri, Puedes quedarte aqu. No
es una gran suerte, pero es una
suerte.
Rastri la mir.
- Mala suerte para ti mujer
perra, y mala suerte para el in
mundo ser humano que est a tu
lado.
Elena se haba pu esto en pun
tillas para ver mejor.
Repentinamente, la rora de
Rastri desapareci, cay hacia
at rs.
Abrindose paso a fuerza de
codos hasta llegar al frente. la
mujer-S se detuve junto a Juana,
para que todos pudieran verla, y
con una voz tan clara como el
metal, enton .
-Cantad "pobre, desdichada
Rastr", amado pueblo. Cantad
"Yo amo a Hastri" , amado pue
blo. Ella ha muerto. Acabo de ma
tarla, para que todos podamos
rebosar de amo r. Tambin a vo
sotros os amo - dijo la mujer
serpiente, cuyo semblante de rep
til no mostraba ningn ind icio de
amor o de odio.
A instancias d e la Dama Panc
Asha sh, volvi a hablar Juana.
-Nosotros la amamos a Ras
tri, querido pueblo. Pensemos en
ella y emprendam os la marcha.
Carltos-es-m-amorcto le dio
un leve empelln a Elena.
- Vamos, t a la cabeza.
Azorada, en un sueo, Elena
tom6 la delantera .
Al pa sar junto a la nueva jea

52

na, tan alt a y sin em bargo tan fa

miliar, se sinti clida , feliz y va
liente. Juana la mir con una son
risa generosa y le susurr :

- Dme que estoy obrando

b ien , mujer humana. Yo soy un
perro y nosotros, los perros, he
mos vivido un milln ele alias pa

ra glorifi car al hombre.

-c-Est s obrando bien. Juana.
ests obrando bien. Yo estoy con
ligo. Y ahora debo seguir ade
lante?
Los ojos cu ajados de lgrimas,
Juana asinti.
Elena inici 10 marcha.
La seguan Juana y la Dama
Pa nc Ashesh. perra y da ma muer
la a la cabeza de la procesin.
En una doble fila las segua a
su vez el subpueblo.
Cuando abrieron la puerta mis
teriosa, la luz del da inund el
corredo r. Elena tuvo la sensacin
de q ue junto con ellos sala a bor
botones el aire nausea bundo.
Cuando vo lvi la cabeza por l
tima vez, vo tendido en el ro
rredor, solitario. el cuerpo sin vi
da de Hastri.

Elena se encamin a la escale

n, y empez a subir.
Hasta ese momento, nadie ha
ba repa rado en la procesin.
Mientras suba. Elena oa el
tintineo del cabl e de la Dama
Pa no Ashash al rozar la piedra y
el metal de los peldaos.

Cuando lleg a la puerta de

arriba. Elena tuvo un momento de
vacilacin y p nico. " Esta es mi
vida, mi vida " , pens. " No tengo
ninguna otra. Qu he hecho?

Oh, Cazador, Cazador, dnde

es ts? Me has traicionado?
Muy sua vemente, a sus espal

das, le habl Juana :

-Sigue adelante! Sigue ade
lente ! Esta es una guerra d e am or.
Sigue adelante! No te detengas!
Elena empuj la puert a que da
ba a la calle de arriba. La carre
lera estaba atestada de gente. En

lo alto, tres ornitptcros policia

les aleteaban len ta mente. T res era
un n mero inslito. Elena se de
tu vo otra vez.

-c-Sgue adelante - le dijo Jua

na- ahuyenta a los robots.
Elena avanz y la revolucin
come nz.
8
La revolucin dur sr-is minutos
y abarc cien to doce met ros.
Ni bien el sub pueblc empez a
fl uir a borbotones por la puerta,
la polica vol sobre ellos.
El prime r aparato revolote ro
mo un enorme

pjaro, mientras

ro voz tronaba :

-Ident ificaos! Q uines sois?

- Aprtate - dijo Elcna-,-. Es
una orden.
-c-I dentflcate - le d ijo la m
quina q ue pareca u n p jaro, in
clinndose b ruscam ente y escru
tando a Elena can las lentes d e

sus ojos robticas.

- Aprtate - le d ijo Elena-e,
Yo soy un ser humano vcrdadc
ro y te

10 orde no.

Aparentemente el primer orn i

t ptero llam por radio a los otros

LA DAMA :!'. IUERTA DE CLOWN TO\VN

f10 .~ .

Juntos descendieron ale

a ciencia cierta si era uno de los
teando entre los altos edificios.
tres q ue hab a ahu yentado o si se
Un nutrido grupo ~e personas tra taba de un cua rto, recin lle
se haba congregado en la calle. gado. Esper a que se ncercase 10
bastante como para poder orde
En casi todos los rostros se pin
taba una expresin de desconcier
narle que se ret irara. Por primera
to; unos pocos parecan ani ma
vez se pregunt cul era el carc
dos, divertidos u horror izados a la ter fsico real del peligro. ,l.Poda
disp ararle una bala la rn nuina
vista de tantas subpcrsonas apt
riadas en un solo lugar. Pronun
policial? ..:.0 ponerle fuego? "O le
ciando con el acento ms claro van tarla con sus chirriantes gar
posible el Viejo Idi oma Comn, fios de hierro para transportarla a
algn lugar donde nunca, nunca
la voz de Ju ana salmodi:
- Amado pueblo. Nosotros so ms volvera a ser ella misma?
-Oh, Cazador, Cazador, cdn
mos personas y os ama mos. Os
de ests ahora? ~.Tc has olvidado
amamos.
Las subpersonas empezaron a de m? , Me has traicionado?
El su b pueblo segua fluyendo
corear "amamos, amamos, ama
del corredor, y al confundirse con
rnos", en un misterioso canto lla
las personas verdad eras les to
no en el que abundaban los sos
tenidos y los sem itonos. Los hu maba las manos, les asa las TO
manos verd aderos retrocedieron. pas y les repeta la extraa v dts
-ordante cantinela:
Juana misma d io el ejemplo be
- Te amo. Oh. cunto te amo.
sando a una mujer joven de apro
ximad amente su misma estatura. Somos personas. Somos vuestro!
Carlitos-es-mi-amorcn tom p or hermanos y vuestras
herm anas .. .
,
el hombro a un hombre humano
La mujer serpiente no pareca
y exclam:
hacer grandes progresos. Con Sil
-Yo te amo, hermano lIO. mi mano ms fuerte que el ace ro ha
semejante! Cr eme, te amo de ba asido a un hombre humano.
verd ad. Es maravilloso conocer
Elena no not que le di jera na
te.
da, pero el hombre se desplom
Al hombre humano 10 sor r-n el suelo, sin sentido . Enrollan
prendi el contacto y ms 10 doselo en el bra zo, como si Fue
sorprendi todava la calide z q ue se un ga bn sin cuerpo , la muje r
ir radiaba la voz del hombre-ca serpiente sigui buscando a algn
b ra. Qued petrificado, la boca otro a quien amar.
floja y el cuerpo blando d e sim
Det rs de Elena una voz muy
ple, pura y aceptada sorpresa.
queda susurr :
En algn lugar, desde la ret a
- 1::1 vendr muy pronto.
guardia, algui en lanz un grito.
- Quin? -pregunt Elena a
Un omt ptero policial ret roce la Dama Pene Ashash. saba muy
d i revoloteando. Elena no saba bien a quin se refera, pero ocu

54

LA 1lE\1STA DE aE~CIA FIco6N y FAr-.'TASA

pada como estaba en vigilar ni

omitplero policial que revolo
teaba en crculo a su alrededor,
no quera admitirlo.
-El Cazador, desde luego
-c-respond el robot co n la voz
de la querida Dama muerta-.
Vendr por ti. T va s a estar muy
bien. Mi cable ya se est acaban
do. Mira para otro lado, q uerida.
Van a matarme nuevamente y me
terno que este espectculo pu eda
ent ristecerte.
Catorce robots, modelo lnfan
tcrla, avanzaban oon firme paso
militar hacia la multitud, Los hu
manos verdaderos se reanimaron
al verlos y algunos de ellos em
pezaron a replegarse hacia los
portales. Pero la mayora de las
persona:'! verdaderas no hahia
vuel to todava de su asombro y
permaneca junto a las subpcrso
nas, q ue las acariciaban con sus
zarpas, balbuceando una y otra
vez sus palabras de amor y reve
lando en el acento el origen ani
mal de sus voces.
El sargento-robot no parec a
prestar atencin a todo esto. En
cambio, cuando intent llegar a
la Dama Panc Ashash, tropez
con Elena que le sali al paso.
- Te ordeno -le dijo con la
pasin de una bruja en plena ac
tivida d- te ordeno que te reti
res de este lugar.
Como oscuras bolitas azules, las
lentes oculares del sargento-ro
bot flotaban en un fondo lecho
so. Cuando las alz para mirar a
E lena, parecan lacrimosas y mal
enfocadas. Sin responder, y con

movimientos demasiado rpidos

pa ra que ella pudiese interponer
su cuerpo, avanz CIl lnea recta
hacia la querida Dama Pane Ash
ash.
Perpleja, Elena not que el
cuerpo rob6tiro de la Dama pa
reca ms humano que nunca.
El sargento robot la desafi .
Esta es la escena q ue todos re
cordamos, la primera crnica au
tntica, registrada en imgenes,
de todo el episodio:
El sargento en oro y negro, sus
ojos lechosos clavados en la Da
ma Pane Ashash.
La Dama misma, con su dccr
pito y afable cuerpo robtica, al
zando una imperiosa mano.
Elena. acongojada, volvindose
I..omo si fuese a sujetar al robot
por el brazo derecho. Su carea
gira de lad o a lado tan rpida
mente que su pelo negro oscila
acompaando ese movimiento.
Carlitos-es-mi-amorcito gritan
do a voz en cuello: "Te amo, te
amo, te amo!" a un hcmbrec tc
bien parecido de pelo color ra
tn. y el hombre sofoca un sollo
zo y no dice nada.
Todo esto sabernos.
y luego viene 10 increble, lo
que ahora nosotros creernos, el
suceso para el cual ni los astros ni
los mundos estaban preparados.
El motn.
El motn d e los robots.
Desobediencia a plena luz del
da.
Las palabras se escuchan con
dificultad en la grabacin, pero
podemos ad ivinarlas. El regstm

L \ D.U 1A

~VO\TA

DE

CLQW~

T QW l'

dar del omitptero policial haba

fijado una pentalle sob-e el ros
tro de la Dama Panc Ashnsh. Los
que saben leer los movimientos
de los labios, pod rn d escifrar las
palabras; los que no, podrn es
cu clmrlas la tercera o cuarta vez
que pasen e l regist ro por la caja
ocu lar.
Dijo la Dama :
-c-Obcdc ce.
Dijo el sargen to:
- No, usted es un robot.
-c-Compru balo l mismo. Lee
mi cerebro. Soy un robot. Tam
b n soy una mujer. T no pue
d es desobedecer a las personas.
Yo soy persona. Yo Ir- amo. Y ade
m s, t eres persona. T pien
S.1S. Nos amamos el uno al otro.
Intenta . Intenta atacar.
- Xo.. . no puedo ---d ijo el
sargento robot: sus ojos lechosos
parecan girar de excitacin. ;.Us
ted me am a a m? .:.Quiere decir
que yo estoy vivo? Que existo?
- Con amor, s -dijo la Da
ma I 'auc Asbcsh-c-, Mra la a ella
- aadi sealndole a Juana
porque ella te ha trado el am or.
El robot mir y desacat la ley.
Su escuadr n mir junto con l.
Sc volvi hacia la Dll.JIU y le
hizo una reverencia.
-Usted ya sabe lo que tenemos
Que hacer, si no podemos obe
decerle a usted ni podemos des
obedecer a los otros.
-c-Haccdlo ---dijo la Dama,
consternada-e- pero sabed lo' que
('~t is haciendo. No estis, en rca
Itdad, d esobed ectendo dos rdc
nes humanas. K~t {L i s haciend o una

&3

eleccin. Vosotros. Y eso os hace

hombres.
El sargento enfrent a su pelo
tn de robots de forma r dimen
siones humanas.
-Ha his odo? Ella dice que
somos hombres. Yo le creo. Lo
cre is vosotros?
- S, creemos -c-gtaron todos,
cas i al unsono.
Aqu se aca ba el registro vi
sual, pero pode mos imaginar c
mo concluy el episod io. E lena se
haba detenido b ruscamente de
trs d el sargento-robo t. Los otros
robots se haban deten ido detrs
d e Elena. Carltos-es-m-amorc to
haba dejado de hablar. Juana,
sus c lidos, perrunos ojos castaos
agrandados d e piedad y compren
,n. es taba alzando las manos

para imponer su bend icin.

La gente d ej constancia escri
ta de las cosas qnc no podemos
ver.
Aparentemente, el sargento-ro
bo l di jo:
- Nuestro amor, querido pue
bIo, y adis. Desob edecemos y
morimos.
Agit la mano en d ireccin a
juana. No hay ninguna certeza de
q ue haya dicho: " Adis, nuestra
seora y libertad ora." Tal vez al
gn poeta invent la segunda fra
se; de la primera, estamos segu
ros. Tambin lo estamos d e la pa
labra siguiente, acerca de la cual
todos los historiadores y poetas se
mu est ran de acuerdo. Se volvi a
sus hombres y les d ijo:
- Destru id.
Cat orce rob ots, el sargento nc

56

RE\1STA DE QE:-CU.

gro y oro y sus t rece soldados de

infanter a azul y plata, estallaron
en blancas llamaradas en la calle
de Kalma. Detonaron sus botones
suicidas , sus cascos de termita so
bre sus propias cabezas. No aca
taron una orden humana sino la
de otro robot , el cuerpo de la Da
ma Panc Asbash. y tampoco ella
tena autorida d humana, sino tan
slo la palabra de j uana, la nia
perra que fue convertida en ad ul
ta de la noche a la maana.
Catorce antorchas blancas obli
garon a todos los presentes, per
sonas y subperscnas. a desviar las
miradas. Un ornitptcro especial
de la polica descendi6 en medio
de las llamas y de l se apearon
las dos Damas, Arabella Under
wood y Gorokc . Ambas levanta
ron los antebrazos para proteger
se los ojos de la luz enccguece
dora que emitan los robots ago
nizantes. No vieron al Cazado r
que, misteriosamente, acababa de
apare cer en una ventana abierta
por encima de la caUe y que, las
manos sobre los ojos, espiaba la
escena por entre los dedos. To
dava ofuscada por la luz, la mul
titud recibi el impacto telepti
co de la ment e de la Dama Co
roke al (ornar el mando la sita
cin. Como Jefe de la Instrumen
tahdad, estaba en su derecho. Al
gunos, no todos, sintieron el con
tragolpe de la mente de Juana,
enfrentando a la Dama C oroke.
-Aqu mando )'0 -pens la
Dama Goroke, manteniendo su
mente abierta a todos los seres.
- Es ve rda d. mandas t, pero

y FA :-'"TASlA

rtocox

yo amo, yo le amo - pens6 Jua

na.
Las ment es de primer orden
entraron en contacto.
Entraron en contacto y se en
frentaron.
La revolucin ya haba tcrm
nado. En realidad, nada hab a su
cedido, pero Juana haba obliga
do a las personas a enfrentarla. No
hubo, como pretende el poema,
una confu sin gene ral de personas
y subpcrsonas, La confu sin \ i DO
mucho tiempo despus, despus
incluso de los tiempos de O'mcll.
El poema es bonito pero, como
vosotros mismos pod ris compro
barlo, absolutamente falso.
Deberais preguntrmelo a mi
A mi, a m, a m,
Porq ue yu
Yo viva

~6

. .

En la Costa Oriental

No son hombres los bombees,

Ni mujeres las muje-res

y la gent e ya no H gente.

En todo caso, no hay una Cos

ta Oriental en Fomalhaut Hl. La
crisis pueblo/ subpueblo fue muy
posterior a esto. La revolucin ha
ba fracasado, mas la historia
haba llegado a un nuevo punto
crucial: la disputa entre las dos
Damas. De pura sorpresa, ambas
dejaron sus mentes abiertas. Ro
bots suicidas y perros que aman al
nundo eran cosas inauditas. Suf
-cntemcnte grave era el hecho de
vex subpersonas ilegales mero
teando por la ciudad, pero estas
iovedadcs . . . ah!
Destruldlcs a todos, dijo la Da
lla Coroke.

lA DAM A l.fUmTA DE CLO\\"K T QW N'

- Por qu? -c-pen s la Dama

Arabella Undcrwood.
Mal fu ncionamiento, repbc
Goroke.
-Pero si no son mquinas!
En tonces son bestias, subperso
nas. [Dcstruidlas! Dcstruidlas!
Lleg entonces la respuesta q ue
dio nacimiento a nuestra propia
poca. Lleg d e la Dama Arabo
Ha Underwood, y la oy toda
Kalma :
Qufz sean personas. Debern
ser juzgadas.
La muc hacha perra Juana ca
y de rodillas.
-c-jHe triunfad o! tHe triunfa
dol He triunfado! Podis matar
me, querida gente, pe ro )'0 os
amo, os amo. os amo!
Ln Dama Puno Ashash le d ijo
a Elena. en voz muy b aja:
_ Yo pen saba que a esta altu
ra esta ra muerta. Muerta de ver
dad. por fin . Pero no es as. He
presenciado la t ransformacin de
los mun dos, y t ! los has visto
t ransformarse. junto a mi.
Al or la dlscusl n tcleptca de
elevad o volumen entre las dos
grandes Damas. el subpueblo se
llam a silencio.
En sus omtt ptero s sibilan tes
q ue aleteaban como aves de
rapia, los soldados verdaderos
descendieron d el cielo. y ebalan
zndose sob re el subpueblo co
menzaran a amarra rlos con cucr
da , .
Un o d e los soldados ech una
sola mirada al Cue rpo rob ot de
la Dama Panc Ashash. Lo toc
con su vara y sta se volvi rojo

51

cereza a causa del calor. Despo

[ad o sbitamente de su calor. t>l
cu('rpo robtica se desmoron en
un montn de cristales helad os.
Elena ech a andar entre los
fr gidos escombros y Ia vara al ro
jo vivo. Acabab a de ver al Caz.n
dar.
A quien n o nlcanz a ver fue
al soldado, que hab a llegado has
ta Juana y empezado a maniata r
la. para luego retroced er lloran
do y balbuciendo:
- Me ama! Me amal
El Seor Femt toscx. q ue cm
q uien comandaba a les soldados
volant es. amarr a Juana con una
cuerda, a pesar de las p rotestas
de la mu chacha.
- Ya s que me am as - le con
test malhumorado-c-. Eres un

perro bu eno. Pront o morirs, pe.

rrtto, pero hasta. ese momento vas
a obedecer.
-Estoy obedeciendo --dijo
fuana- , pero soy perro y perso
na. Abre tu mente, hombre, y lo
sabrs.
Al parecer, Femtiosex abri su
mente y se sinti anegado por el
olea je d e aque l ocano d e amor.
Se sob resalt. Su b razo se bam
bole hacia arriba y atrs. y con
el filo de la mano golpe el cu e
llo de Juana para provocarle la
antigua muerte.
-No. no lo hagas -pens la
Dama ArabeIla Und erwoo d- . A
esta joven debernos someterla a
un juicio decoroso.
Femtiosex la mir echando fue
go por los ojos: Jefe no ataca
Jefe , mi Dama. Su lteme el b razo.

58

LA RE\lSTA DE OF.:>iCIA

Abierta y pblicamente, la Da
ma Ambelln pens hacia l:
- Juicio, entonces.
En su clera , el Seor Fcmtio
sex asinti. No iba a pensar hacia
ella y menos hablarle delante d e
toda aquella gente.
Un soldado condujo a su pre
sencia ; Elena y el Cazad or.
- SeJior y amo, esta s son pcr
sanas, no subpe rsonas. Pero alber
gan en sus mentes pensamientos
caninos, pensamientos gatunos,
pensamientos caprinos e ideas ro
bticas. Desea usted mirar?
- ,Por qu m irar? - di jo el Se
or F cmtiosex, que era tan rubio
como las antigu as imgenes de
Baldur, y a menudo igualmente
arrogante-o El Seor Limaono
est a punto de llegar. Eso sig
nifica qu e estaremos todos. Po
d remos celebrar el juicio aqu y
ahora.
Elena sinti en las muecas 1:1
mordedura de las cuerdas; or
q ue el Cazador le susurraba pa
labras de consuelo, palabras que
ella no comprenda totalmente.
- No nos ....an a matar -le
murmuraba el Cazador-oaunque
antes d e que acabe este da de
scaremos q ue lo hayan hecho. To
do est ocurriendo tal como ella
lo predijo, y .. .
-Quin es esa ella? -c-inte
rrurnpl Elena.
- Ella? La, Dama, natural
mente. La querida Dama muerta
l'anc Asbash, que con la simple
reproduccin de su personalid ad
en la mquina ha obrado miln
gros d espus d e' muerta, Quin

FlCClO~

y FA.'''ASlA

supones t q ue me dijo lo que te

na q ue hacer? ,Por qu te espe
r para que condiciona ras a j ua
na para su grandeza? Por qu los
habitantes del corredor de Clown
Town criaron una Juana tras otra,
en espera de la esperanza y de un
gran prodigio?
- ,Lo sabas? -d ijo Elena-.
Lo sabas . . . antes de que ccu
rrcsc?
- Por su puesto - dijo el Caza
dor-,-. Xc exactamente sino ms
o menos. Despu s de muerta, vi
vi en esa computadora centena
res de alias y tuvo tiempo de pcn
sar millones de pensamientos.
Ella previ cmo sera si llegaba
a ocurrir y ) '0 . .
- Silencio, gente! -rugi el
Se or F cmtioscx-s-. E st is soli

viantando a las bestias con vues

tra chchara. Silencio u os at ro

Iol

Avergonzado por haber pues

to su clera al desnudo en pre
sencia de otra persona, e l Seor
Femtiosex cch una rpida ojeada
a Elena. Y aadi con ms calma:
-Se va a iniciar el juicio. El
que orde n la alta Dama.
9

Todos vosotros sabis lo del jui

cio, de modo q uc no es preciso
explayarse en sus detalles. Otro
cuadro de San Shigonanda, per
teneciente a su periodo conven
clonol, lo pin ta mu y a las claras.
La calle estaba colmada de per
sonas verdaderas. ansiosas por

LA DAMA MUERTA DE CLO WN TQWN

59

r~

ver algo q ue mitigase el ted io de

la perfeccin y el tiempo. Todos
tenan nmeros o cdigos num
ricos en lugar de nombres. Todos
eran hermosos, buenos, tontamen
te felices. Hasta se parecan mu
chsimo los unos a los otros, se
mejantes en su belleza, en su sa
lud, en su aburrimiento esencial,
)' cada uno de ellos tena un to
tal de cuatrocientos aos para vi
vir. Ninguno haba conocido una
verdadera guerra, si bien la lige
reza extrema de los solda dos po
na en evide ncia el vano adiestra
miento de centenares de afias.
Eran personas bellas pero se sen
tan intiles, y sin que ellos mis
mos 10 supiesen, vivan secreta
mente desesperadas. T odo esto es
clarsimo en el cuadro, y en la
forma sorprendente en que San
Shrgouanda los alinea en hileras
informales y logra q ue la plci da
luz azul del da les ilumine los
rostros bellos y desesperanzados.
Con el subpueblo, el artista ha
ce verdaderos prodigios.
Juana misma aparece circunda
da por un halo de luz. Su pelo
castao claro y sus castaos ojos
caninos expresan dulzura y bon
dad. Ha sta sugiere la idea de q ue
su cuerpo nuevo es terriblemen
te nuevo y vigoroso, que ella es
una virgen y est dispuesta a mo
rir, que es una doncella apenas ,
pero una doncella que no teme a
nada. La actitud de amor es vi
sible en las piernas : apenas roza
el suelo. El amor es visible en sus
ruanes, cuyas palmas ab iertas se
alza n hacia los jueces, El amor se

muestra en su sonrisa: es una son

risa confiada.
1y los jueces!
Tambin a ellos los capta el ar
tista con maestra. El Seor Fem
t toscx, otra vez sereno, con labios
finos, mjutos, que denotan la ira
perpetua contra un univer so que
ha demostra do ser demasiado pe.
que o para l. El Seor L mao
no, sagaz, dos veces renacdo, in
dolentc pero astuto como una v
bora detrs de sus ojos ad ormila
dos y su lenta sonrisa. La D ama
Arabella Und crwood, el ser bu
mano ms alto presente, con su
orgullo norstrlan o y la arrogan
cia de tina g ran fortuna, junto a
la ternura caprichosa de una gran
fortuna, expresada en su forma
de sentarse, de juzgar a .~ 11 " cole
gas ms que a los prisioneros. La
Dama Coroke, desconcertada al
fin, frunciendo el ceo ante mm
jugada del aza r que no alcanza a
comprender. El artista lo ha cap
tado todo.
y tambin estn, si queris ir a
un musco, las autnticas cintas de
video. La realidad no es tan dra
mtica como la pinta el clebre
cuadro, pero no deja de tener su
valor. La voz de Juana, muerta
durante todos estos siglos, es an
extraamente conmovedora. Es la
voz de un perro trasmutado en ser
humano, pero es tambin la voz
de una gran Dama. La. imagen de
la Dama Pane Ashash debi de
enserselo, adem s de lo qu e
aprend i de Elena y del Cazador
cn la antecmara sobre el Corre
dor Pardo y Amarillo de Englok.

60

L\ REVI STA DE CJD,;QA FlCCIS y FA..'"TASA

Tambin se han conservado las

palabras d el juicio. Muchas de
e-llas se hicieron famosas a travs
dr- todo.. los mundos.
Dijo Juana, durante la inda ga
~
toria:
- Pero es ('1 deber de lo vida
buscar ms oue vida. v trocarse
por esa bondad ms alta.
Cuando se pronn nC'i la sent n
cin. Inane coment :
- Mi cuerpo es de nrop'eded
v ueera. l'f'fO no as mi amor. t>.1i
amor es s610 mo. y os amar con

fervor mient ra.. me mat is.

Suando los soldados hubleron
darlo muerte R Cnrlttos-es-mt
nmorctto. v mientras trataban de
degollar a 1<1 rnuter-S hasta nue a
uno de ellos ~ le OCurri conge
tuJa en cr.. lates. Jua lla d i ju:

VIIC'Stro re mordimiento. porque l

rendir ricos y buenos frut os.
El Seor Limaono pregunt as
tuta men te:

- Qu es un "milagro"?
Juana le respondi:
- Hay una sabidura de la Tie
rra que todava no habis vuelto
a descubri r. Est el nombre del
In nominad o. H ay en el tiempo
secretos Que permanecen ocultos
para vosotros. Slo los muertos y
10<; no nacidos p ueden conocerlos
en este instante: y yo soy ambas
cosas.
La escena nos es familiar, y sin

embargo jams podremos com

prenderla.
Sabemos 10 que los Seores
F emtiose x v LimaODO crean estar
haciendo. Est aban manteniendo el
orden establecido y trataban de
ob tener un registro completo. Las

- ;Somos acaso tan extra os a

vosotros. nosotros. las bestias de
la T ierra (lile habis trado a las mentes de los hombres s610 pue
estrellas? Hemos compartido el den convivir si las ideas esencia
mismo sol. los mismos oc anos. el les son comunicadas. Nadie, has
mismo ciclo. Tod os hemos vcn ta ahora, ha descubierto la forma
do de la Cuna del Hombre. ; C de registrar la telepat a directa
mo sabts I1U('. de haber perma mente en un instrumento. Posee
nectdc juntos ro el terruo, no ha mos trozos sueltos, fragmentos en
bramos llegado a comprenderos? treverados y confusos, pero nun
Mis an tennsad os Fueron perros. ca obtuvimos un registro satsfac
O~ amaban antes que hct rels de
torio de 10 Que uno de los gran
mi madre una bestta con forma des le trasmita al otro. Los dos
de mujer. (.No debo amaros? El jefes varones estaban tratando de
milagro no e st en que hayis he registrar todos aquellos aspectos
cho personas de nosotros. El mi del episodio q ue ensearan a las
lagro consiste en que hayamos personas indiferentes a no jugar
tardado tanto tiempo en com con la vida del subpueblo. Hasta
prenderlo. Ahora somos personas, estaban tratando de hacer com
al igual que vosotros. Lamenta prender a las subpersonas las nor
ri lo que me vais a hacer, pcro mas y designios en virtud de los
recordad que tambin amar cuales fueron transformados de

LA DAMA MUERTA DE CLO WN T OWN

61

bestias q ue eran en los supremos Idioma Comn. Sabemos muchas

servidores del hombre. Esto, da cosas q ue los Seores Femttosex y
dos los prodigiosos sucesos de las Limaono ignoraban, y antes de
ltimas horas, hubiera sido difcil juzgarlos estpidos o crueles, re
de lograr, incluso de un Jefe de la cordemos q ue debieron transcu
Instrurnentaldad a otro; y para el rrir varios siglos antes de que la
comn de la gente, era casi im human idad llegase por fin a dilu
posible. Pese a que la Dama Go cidar el problema de l subpueblo
rokc haba sorprendido a P'[uan a, y decdera qu cosa era " la vida"
la tumultuosa salida del Corre dentro de los lmites de la comu
dor Pardo y Amarillo fue total nidad humana.
mente inesperada; y el amotina
Tenemos, finalmente, el testi
miento de la polica robtica ten monio de los dos mismsimos Se
dra que ser discutido a travs de ores. Ambos vivieron hasta muy
toda la galaxia. Adems, la mu avanzada edad , y hacia el final
chacha-perra estaba planteando de sus vidas les preocup e indig
problemas que tenan alguna vali n el hecho de que el episodio de
de verbal. Si se los dejaba estar en P'juan a hubiese dejado en som
forma de meras palabras, sin un bras todas las cosas malas que no
contexto adecuado, podran afec ocurrieron durante sus largas ca
tar a los espritus incautos o im rreras - cosas malas que ellos se
presionabies. Una idea nefasta haban esforzado por prevenir pa
puede propagarse con la rapidez ra la proteccin del planeta Fe
de un germen mutado. Si despier malhaut 111- y les entristeca
ta un mnimo de Inter s, podr verse retratados como hombres
saltar de un espritu a otro a tra crueles, indiferentes, cuando en
vs del universo entero, antes que realidad no lo eran en absoluto.
nad ie logre detenerlo. Ved si no De haber previsto que la historia
les innovaciones funestas, las mo de Juana en Fomalhaut II I llega
das absurdas que han atormenta ra a ser lo que hoy es - uno de
do a la humanidad, incluso des IC's grandes romances de la huma
de los tiempos del orden supre nidad, junto con la historia de
mo. Hoy da sabemos que la va G'mell o el romance de la dama
rieda d, la flexibilidad, el peligro que llcv El Alma- no se ha
y el cultivo de un pequeo odio bran sentido tan defraudados, si
pued en hacer que el amor y la bien la volubilidad de los hom
vida florezcan como jams flore bres no habra dejado de indig
cieron antes; sabemos que es pre narlos y con justa razn. Los pa
ferible vivir con las complicacio peles que les toc desempear SOD
nes de trece mil lenguas antiguas claros porq ue ellos mismos los es
rescatad as de un pasado muerto y clarecieron. El Seor Femticsex
remoto que con la fria perfeccin asume la responsabilidad por la
del callejn sin salida del Antiguo idea del fuego; el Seor Lmao

U. REVISf.o\. DE OE ~CJ..-\ HCO ~

no ad mite que l tuvo su parte en

la decisin. Ambos, muchos aos
ms tarde, revi saron las cintas en
que se hab a registrado la cscc
na y ad mitieron que algo que d
jo o pens la Dama Arabclla Un
derwood ...
Algo los habla llevado a hacer
lo.
Pero hasta con las cintas pa ra
refrescarles y aclararles los re
cuerdos, no supieron decir qu.
liemos llegado incluso a usar
computadoras para catalogar ca
da palabra del juicio, cada infle
xin de voz; tampoco ellas han
logrado dete rminar el punto cr
tico.
y a la Dama Arabella ... a ella
na die le hizo preguntas nunca. :\0
se atrevieron . La Dama Arabclla
regres a su planeta natal, a la An
tigua Australia del Norte, rodea
da por el inmenso tesoro de la
droga sa utacla rn, y ningn pla
neta desea pagar a razn de d os
millones diarios de crditos por el
privilegio de enviar a un invest
gador a conversar con un montn
de tozudos labriegos norstrilianos,
simples y acaudalados, que de
todas maneras 110 q uerrn hablar
con visitantes cxtramundanos. E sa
es la suma que los norstrilianos
reclaman por la admisin de cual
q uier husped que no haya sido
especialmente seleccionado e in
vitado por ellos mismos; nunca
sabremos, por consiguiente. qu
cosas dijo o hizo la Dama Arabe
Ha Und erwood cu ando volvi a su
tierra natal.
Los norstrltanos dijeron que no

l'"A ~TASA

estaban dispuestos a discutir el

tema, r si no queremos que nues
tras vidas vuelvan a reducirse a
unos escasos setenta aos, ms va
le no provocar las ira s d el nico
planeta que produce el sl roen.
En cuanto a la Dama Corokc,
ella, la pobre, se volvi loca,
Loca, durante aos.
De esto la gente no lleg a en
terarse sino con el tiempo, pero a
ella no fue posible sacarle una
sola palabra. Realiz los extraos
actos q ue, ahora lo sabe mos, son
propios de la dinasta de los Se
fiares Jestocost, los que por dili
gencia o mrito se impusieron a la
l nstmmentalidad por espacio de
doscientos aiios o ms. Pero ace r
el del caso de Juana, ella no tu
vo nada q ue decir.
El juicio es, por lo tanto, un epi
sodio acerca de l cual sabemos to
do, y nada.
Creemos conocer las circunstan
cias materiales de la vida de
P'juana que se transform en Jua
na. Sabemos de la Duma Panc
Ashash, que sin cesar le murmu
raba al subpueblo augurando una
justicia q ue todava estaba por ve
nir. Conocemos la vida teda de
la infortunada Elena y su pa pel
prota g nco cn el caso. Sabe mos
CJUC en aq uellas centurias, cuando
el subpucblc era un invente rela
tvamen te reciente. haba muchas
guaridas secretas en las que las
subpersoaas ilegales ponan en
jueg o su ingenio casi humano, su
ast ucia a ni mal y su don del len
guaje para poder subsistir, aun
que la humanidad las hubiese de

63

LA DAMA :MVERTA DE CLOW :- TOW N

claredo inservibles. El Corredor

Pardo y Amarillo no fue por cier
to nico en su especie. Hasta sa
bemos lo que le sucedi al Caza
dor.
En cu anto al resto de las sub
personas -c-Carlttos-es-m-amorct
to, Baby-baby, Mabel, la mujer-S,
Orson y lodos los dem s- posee
mos las cintas del juicio mismo.
A ellos nadie los juzg. Fueron
exterminados en el acto, por los
soldados, ni b ien se hizo eviden
te q ue su testimonio era innecesa
rio. Como testigos, hubieran po
dido vivir unos pocos minutos
ms, acaso una hora ; como ani
males, estaban ya fuera de la ley.
Ah, sabemos ahora todo eso, y
sin embargo nada sabemos. Mo
rir es simple, aunque tendamos a
ocultrnoslo. El c6mo del morir
es un problema cientfico menor:
el cundo del morir es un proble
ma pa ra cada uno de nosotros,
as se viva en los planetas a la
antigua una vid a de cuatrocen
tos aos o en los modernos y ra
dicales donde se ha reimplanta
do la libertad de enfermedad y
accidente, el por qu es todava
ms aterrador, como lo fu e para
el hombre preatmico, que acos
tumbra cub rir los predios de la
branza con los cadvere s encajo
nados de sus muertos. Estas sub
personas murieron como nunca
antes muri bestia alguna. Con

alegra.
Una madre alz en sus brazos
a todos sus h ijitos para que el sol
dado los matase. Deba de ser de
origen ratonil, porque tenia sep

ttllzos, tod os ellos muy pareci

dos entre si.
La cinta nos muestra el cuadro
de los soldados preparndose. La
mujer-rata los recibe con una son
risa, mientras sostiene en brazos
a sus siete peque os. Son muy ru
bias, de mejillas relu cientes y vi
vaces ojos azules, y usan bonetes
rosados o celestes.
- Ponlos en el suelo ---dijo el
soldado-c. Voy a matarte a ti
y tambin a ellos.
La cinta nos revela el tono ner
vioso y p erent orio d e la voz. Co
mo si ya hubiese empezado a
pensar que deba justificarse ante
estas subpcrsonas, aadi una pa
labra :
-Ordenes.
-.No importa que los tenga en
brazos, soldado. Soy su madre. Se
sentir n mejor si mu eren conte n
tos, junto a su madre. Yo te amo,
solda do. Amo a todas las perso
nas. Aunque mi sangre es ratonil
y la tu ya humana, t eres mi ber
mano. No vaciles, soldado, mta
los. Yo ni siquiera pu edo hacerte
dao. Eres capaz de comprender
lo? Te limo, soldado. Compar
timos un lenguaje comn, espe-.
ranz as comu nes, temores comu
nes y una muerte com n. Esto es
lo que Juana nos ha enseado a
tod os. No es mala la muerte, sol
dado. A veces nos llega de mala.
m anera, pero despus que D OS ha
yas matado, a m y a mis b ebs,
t me recordars. Hecord ars que
ahora yo te am o...
E l soldado, lo vemos en el re
gistro, no soporta ms. Empua

su Arma y derriba .. 1.1 mujer; tos

bebs caen d ispersos por el sucio.
Vemos cmo levan ta el tacn de
la bota y les aplasta las cabezas.
Omos el hmedo estallido de las
cabecitas al quebrarse, el ag udo
y breve quejido de los bebs al
morir. Tenemos una lt ima ima
gen d e la mujer. rata. Ha vu elto a
levantarse en el preciso momento
en que es asesinado su sptimo
beb. Tiende la ma no al soldado
para estrechar la suya. Su ca ra es
t sucia >. magullada, un hilo de
sangre le corre por la mejilla iz
quierda. I ncluso ahora sabemos
q ue es una rata , una subpe rsona,
una best ia modificada , una nada.
y sin embargo nosotros, nosotros
mismos, d espus de tantos siglos,
sentimos que se ha vuelto de al
gu rued e ms humana que noso
tros, que su mucrte es bumana y
verdadera. Sabemos que ella ha
triunfado sobre la muerte; no as
nosotros.
Vernos al soldado mirndola
con pavoroso terror, como si el
simple amor fuese un artilugio in
sondable. de or igen misterioso.
\" escuchamos las siguientes pa
labras:
- Soldad o, te amo, os amo a
todos . . .
Habra podido mat arla en una
fraccin de segundo , si hubiese
usado correctamente el arma. Pe-
ra no lo hizo. La cmpui'i, y la
golpe con ella, como si el extrae
tor d e calor fuese una maza de
madera y l un hombre salvaje y
no un miembro de la elite p oli

ctal de Kalma.

Sabernos lo que luego acont ece.

Bajo esos golpes, la mujer se
desploma. \" seale. La seala a
Juana envuelta en humo y llama s.
La mu jer-rata grita por ltima
vez, gri ta hacia la lente de la c
mara robot como si hablase no
al soldado sino a la humanidad
entera.
- . ' 0 podris matarla. No po
dris matar al amor. Yo te amo,
soldado, te amo a ti. EMJ no 10
p uedes malar. Recuerda
La mu jer-rata recibe en plena
cara el golpe de gracia.
Otra vez se desploma sobre el
pavimento. El soldado, lo vemos
en la cinta, le hunde u n pie di
rectamente en la garganta. En
una danza extra a, salta hacia
adelante, aplastando con todo su
peso el cuello frgil. Se balancea
al ptsoteerle. y entonces la cma
ra nos muestra su rostro en pri
mer plano.
Es la cara llorosa de un nio
azorado ante el dolor, aterrado
a nte la perspectiva de nuevos do
lores.
Ha em pezad o a cu mplir con su
deber y ese deber ha resultado
ser un error, un terrible error.
Pobre hombre. Ha de haber
sido uno de los pr imeros hombres
de los mundos nuevos qu e nten
t usar las armas contra el amor.
El amor es un Ingrediente dema
siado acre y poderoso para en
frentarlc en el ardor de la batalla.
Todo el scbpucblo muri de
esa man era. La mayorla muri
sonriendo, pron unciando la pa la
bra " amor" o el nombre "Juana".

65

LA DAMA Mt1El\TA DE CLOWN TOWN

El hombre-oso, Orson, babia

quedado para el fin..nl. Muri de
una man era muy extraa. Muri
riendo a carcajadas.
El soldado levant su perdigo.
nera y apunt d irectamente a la
frente de O rson. Los perd igones
tenan veintid s milmetros de
d imetro y una velocidad de 56
lo ciento veinticinco metros por
segundo. De esa manera les era
fcil reprimir a los robots recal
citrantes y a las subpersonas mal
vadas sin correr el riesgo de que
los proyectiles penetrasen en los
edificios e hiriesen a las personas
verdaderas que pudieran estar en
el interior, fuera del alcance de
la vista.
En la cinta que registraron los
robots, !:J. expresin del rost ro de
Orson ha ce pensar que sabe per
fectam ente qu clase de arm a cs.
(Probablemente 10 saba. El sub
pueblo estaba acostumbrado a
vivir, desde su nacimiento hasta
su supresin, bajo la amenaza de
una muert e violenta. } En los cua
dros que poseemos, no pa rece te
mer el arm a; se echa a rer. Su
risa es clida, generosa, espon
tnea. como la risa amistosa de
.un feliz pad re ad optivo qu e ha
encontrado a un nio culpable y
azorado y sabe muy b ien que el
nio espera castigo, pero no lo
recibir .

- Dispara, h omb re. T no puc

des matarme, hombre. Estoy en
tu mente. Te amo. Eso fue lo que
nos ense Juana. Escucha, h cm
breoNo existe la muerte. No exis
te JUra el amor. Jo, jo, jo, pobre

amigo, no tengas miedo de mi,

D ispara l T eres el d esdichado.
T vas a vivir. Y recordar. Y re
cordar. Y recordar.
Yo le hice hu
.
meno, amigo mIO.
El ~Idado grue:
-~. Qu dijiste?
-Hombre, te estoy salvando.
Estoy haciendo de ti un ser hu
mano verdadero. Vamos, di spara
contra mi si la espera te hace
sentir mal. Si de todos modos 10
vas a hacer.
Esta vez no vemos la cara del
soldado, pero la rigidez de su es
palda y su cuello traicionan la
tensin inte rna que lo domina.
Vemos cmo la cara grande y
ancha del oso estalla en una in
mensa y lquida flor roja, cuando
los blandos y pesados pcrdgoccs
10 surcan y penetran.
A continua cin la cmara cap
ta otra escena.
Un niito, probablemente un
zorro, pero de formas humanas
muy cabales.
Era ms grande que un nio
de pecho, mas no 10 suficiente
mente crecido, como los subnos
mayores, para 'comprender la im
portancia inmortal de la prdica
d e Juana .
Fue el nico del grupo que se
compo rt como una subpersona
com n. Se solt y ech a ea
rrer.
Era muy gil: correteaba entre
los espectadores para que los sol
dados no pudiesen atacarlo con
sus perdigones o sus reducdores
de calor sin herir al mismo tiem
po a algn ser humano verda

66

LA REVlSTA DE ClE~ClA FICCIN Y FM"TASA

clero. . Correteaba, brincaba, es

quivaba, luchando pasiva pero
denodadamente por su vda.
Por ltimo, uno de los espcc
redores -un hombre de elevada
estatura y sombrero plateado
le hizo una zancadilla. El nlc
zorro cay sobre el pavimento
desoll ndose las palmas y las ro
dillas. En el preciso instante eu
que se incorporaba para ver quin
iba hacia l. una bala le penetr ,
ce rtera, en la cabeza . Cay, sin
vida, unos pasos ms adelante.
La gente muere. Nosotros sabe
mos cmo muere la gente. liemos
visto a muchos morir, tmidos y
callad os, en las Casas Mortuorias.
Hemos visto a otros penetrar 'en
las alcobas de los cuat rocientos
aos, esas alcobas que no so abren
desde adentro y en cuyo interior
no hay cmaras. Hemos visto es
cenas de multitudes q ue morlan
en desastres naturales. y que los
equi pos robots registraron para
lo.. a rchivos y para tnvesttgaco
Des ulteriores. La muerte no es
una rareza, y es muy desegra
dable.
Pero esta vez hasta la muerte
fue distinta. Con excepcin del
nio-zorro, demasiado joven para
comprender y demasiado grande
para esperar la muerte en los bra
zos de su madre, el subpueblo no
senda temor alguno ante la muer
te. La enfrentaban con alegria,
con amor y paz en los cuerpos,
las voces, el porte. Lo mismo daba
si vivan o no el tiempo suficien
te para saber qu habla sido de
la propia Juana; de todos modos,

tenan una perfec ta confianza en

ella.
Esta era en realidad el arma
nu eva, el amor y la buena muerle.
Hastri, con Su orgullo, nunca
lleg a conocerla.
Ms tarde, los ovcstgadores
hallaron en el corredor el cuerpo
de Rastri. Fue posible reconstruir
quin era y lo que le haba suce
dido. La computadora en cuyo
interior sobrevivi unos pocos
das la imagen incorprea de la
Dama Pene Ashash, luego del
juicio, fue, por supuesto, encon
trada y desmontada. Nadie pens
en aquel mom ento (' O recoger sus
opiniones y sus postreras pala
bras. Este olvido ha hecho rechi
Dar los dientes de numerosos his
toriad ores.

Los detalles estn claros por lo

tanto. Los archivos preservan asi
mismo el prolongado interrogato
rio y las respuestas de Elena,

cuando fue procesada despus

del juicio. Pero no sabemos de
d nde surgi la idea del "fuego".
Es probable que en alguna par
te, invisible para el ojo observa
dor de la mquina registradora.
la cons igna pasara de uno a otro,
entre los cuatro Jefes de la Instrumentaldad que instruan el jui
cio. Consta. si, la protesta del Je
fe de los Pjaros (Hobots) o jefe
de polica de Kalma, un Subjefe
llamado F isi.
Las cintas muestran su apari
cin. Entra en la escena por la
derecha, se inclina respetuosa
mente ante los cuat ro Jefes y le
vanta la mano derecha en la se

LA D."' ~I.-'.. :!-JtJERT A DE o.OWX T OW.s

a.l tradicional de "deseo inte

rrumpir" , una extraa torsin de
la mano alzada que 10 5 actores
encuen tran muy difcil de imitar
cuando tratan de condensar en
uro. nico acto dramtico la his
toria completa de Juana y Elena.
(En los hechos, l no p revi ms
que los otros que las futuras eda
des estud iaran su apa ricin Ior
tuita. Todo el episodio, a la luz
de lo que ahora sabemos, estuvo
caracterizado por la prisa y la
precipita ci6n.)
El Seor Limaono dice :
- Interrupcin denegad a. Es
tamos a pu nto de tomar una de
cisin.
El Jefe de los Pjaros habl de
todos modos.
-Mis pala bras tienen que ver
con vuestra decisin, Seoras 'j
Seores mos.
-Dlas entonces -c-crden la

Dama Ooroke-c-, pero s breve.

-c-Desconected los aparatos de

observacin. Destru id a esa bes

tia. Lavad los cerebros de los

espectadores. Perded vosotros la

memoria de esta hora. Toda esta

escena es peligrosa. Yo no soy

ms q ue un supe rvisor de ami

t pteros, encargado de man tener

un orden perfecto, pero ...

- Hemos odo 10 suficiente

-dijo el Seor Fcmtiosex-c-. T,

ocpate de tus pjaros y nosotros

gobernaremos los mundos. C

mo te atreves a pensar "como un

Jefe"? Nosotros tenemos respon

sabilidades que t ni siquiera

puedes sospechar. Retrate.

En las imgenes, Fisi retroce

de, hosco el semblante. En esta

serie particular de escenas, pue
de verse que algunos d e los es
pectadores se marchan Es la
hora de comer y empeza ban a
sentir ham bre; no se maglna ron
que perderan la suprema a trocl
dad de la historia, ace rca de la
cual se escribi ran mil y una gran
des peras.
Femtiosex lleg al clmax.
- :\Is y no menos conocimien
to es la respuesta para este pro-
blema. Estatuas e n presencia de
algo que, si bien no es tan nefasto
como el Planeta Shayol, podra
igu almente servir como ejemplo
para un mundo civilizado. A ver,
t - le dijo a Fisi, el Jefe de los
P jaros-c-, ve a buscar petrleo y
un rociador. Ahora mismo.
Juana lo mir con compasin
y ansiedad, mas nada dijo. Sos
pechaba 10 q ue iban a hacerle.
Como doncella, como perro, la
horrorizaba; como revolucionaria,
Jo reciba con regocijo, como la
consumacin de su misin.
El Seor Femtiosex levant la
mano derecha. Curv el dedo
anular y el dedo meique y los
cubri con el pulgar. De este rno
de, quedaban extendidos y rectos
los dos primeros dedos. En aq ue
llos tiempos, la seal de un Jefe
a otro Jefe, que significaba : "ca
nales telept icos privados, inme
d iato". Desde entonces, ha sido
adoptada por el subpueblo como
emblema de la unidad poltica.
Los cuatro Jefes cayeron en un
esta do como de trance y compar
tcrcn la sentencia.

as

juana empez a cantar en un

quejido suave, de protesta, se-
mejante al llanto de un perro,
repitiendo el canto llano y dis
corda nte que el subpucblo haba
entonado antes de su hura de de
cisin, al salir del Corredor Par
do y Amarillo. No haba nada de
especial en las palabras de su
canto, meras r ep eti c ion e s del
"gente, amada gente, yo os amo",
que haba estado predicando des
de que saliera a la superficie de
Kulma . Pero su cantar no ha po
dido ser imitado con el correr de
los sglos. Existen miles y miles
de poemas lricos y melodas que
dicen ser, de uno u otro modo,
El Cantar de Juana, mas ninguno
de ellos tiene ni remotamente
el patetismo sobrecogedor de
los registros originales. Como
su personalidad, su cantar fue
nico.
Su llamado era profundo. Has
ta la gente verdadera trataba
de escuchar, mirand o alternativa
mente a los cuatro inmviles Je
res de la Instrumentalidad y a
1::. joven de ojos casta os que
cantaba. Algunas no lo pud ieron
soporta r. En forma verdadera
mente humana, olvidaron por qu
estaban all. y se marcharon dis
traidamente a sus hogares. a
comer.
De pronto, Juana se nterrum
pi.
Con una voz que reson cla
ramente a travs de la multitud.
auunc :
-El Hn se ncorcn, amado pue
blo. El fin se acerca.

Todos los ojos se volvi eron ha

cia los dos Seores y las dos Da

mas de In Iastrum cutal idad. La

Doma Arabclla Undcrwood tena
un aspecto horrendo despus de
la confcrencla telep t ica. La Da
lila C orokp. (.st al:lA ojerosa de se
creta dolor. Los dos Seores pa
recan severos y resueltos.
F ue el Seor F emttosex quien
torn la palabra.
- Te hemos juzgado, bestia.
Tu ofensa es grave. Has vivido
en la ilegalidad. La pena que por
d io te correspon de es la pena de
muerte. II as interferido a los ro
bots en ciertas formas que JlQSOo
tra s no comprendemos. Por este
delito ind ito, el castigo debiera
ser ms q ue la muerte; y ro he
rr enmendado un castigo que se
aplic en un paneta de la Es
trella Violeta. Tambi n has dicho
mucha" cosas impropias e ilega
les. denigrantes para la felicidad
y la seguridad de los hombres.
I'ara ello, el castigo l OS la rcedu
cactn, pero puesto que pesan
sobre tu cabeza dos penas de
muerte, esto carece de imnortan
cia. Ticncs algo que deci~ ante s
que pronuncie la sentencia?
- Si hoy encendis una hogue
ra, mi Seor, esa hoguera nunca
se extinguir en los corazones de
los hombres. Podis destruirme.
Mas no podis rechazar mi amor.
Por mucho que pueda encoleriza
ros la bondad, no podris des
truir la bondad que hay en voso
tros mismos. ..
-Cllate -c-rugl l- o Te pe
di un alegato, no un sermn. Mo

LA DA.'\1A MUERTA DE CLOWX

TOW ~

69

rirs por el fuego, aqu y ahora.

Qu dices a esto?
-Os amo, querido pueblo.
Femtosex hzo una seal a los
hombres del Jefe de los Pjaros
oue haban arrastrado ha sta la ca
11p. un barril r un rociador y los
haban depositado frente a luana,
-Atadla a ese poste -les or
df.n6-. Bocadla. Ponedle fu ego.
E!1t:n enfocados los registrado

Elena sint i que el cuerpo del

Cazador se contraa bruseamen
te junto al suyo. Pareca presa de
un intenso calambre. En c-uanto
a ella, tuvo la m sma sensacin
que cuando la descongelaron y
sacaron de la cosula ad iabtiC'l
en que hiciera el vi aje desde la
Tierra: nuseas en el estmago,
ofuscaci n en la mente, extraas
emociones que se mecan d c un
lado a otro en su in terior.
r f'~? Queremos out' esta escena
- Intent llegar basta su men
sen rcctstreda y difundid a. Si el
subnueblo vuelve a intentarlo. te - le susurr al odo el Caza
sabr oue es la humanidad la nue dor- para que muera en paz.
rilIe los destinos d e Jos mu ndos. l\ lguk n se me adelant. No . ..
- Mir n Juana y sus ojos pa re 110 s qu in cs.
cieron bt zoueer. Con una voz ex
Elena mir6 azorada .
traa en l. aad i: - No soy un
Traan e l fuego. Sbitamente
mal h omb re, niit a-perro, pero toc el petrleo y Juana se cncen
t eres una mala bestia r debe lH c-uno una antorcha humana.
mas uear tu caso corno escarmien
too ,.: \ fe comprendes?
-c-Fernttosex -c-prorrumni [ua

na. prescndendo d f.'1 t hlTo--.

Sif>nto por ti una inmensa lsti
ma. y te amo, ad ems.
Estas palab ras de Juana tuvie
ron el efecto de ensombrecer
otra vez el rostro d el Seor Fem
oses. de encolerizarlo. Baj la
mano derecha: un gesto tajante.
Fisi imit el gesto y los hom
bres que manejaban el barril y el
rociador empezaron a esparci r

sob re Juana una siseante lluvia

de petrleo. Ya d os gua rdias la
haban encadenado el Iampad aro
utilizando una improvisada cade
na de esposas, para asegurarse d e
que permanecera de pie y a la
vista de la muchedumb re.

- Fuego -c-orden Fernuoscx.

10

El abrasamiento de Juana dur

muy poco tiempo, pero las eda
des no podrn olvidarlo.
La medida ms cruel la tom
F emtiosex,

Por invasin tel eptica supri

mi la mente humana de Juana.
dejando slo en actividad su pri
mitiva mente ca nina.
Juana no perm aneci impvida
como una reina mrli r.
Se debati entre las llamas que
la lamian y trepaban por su cuer
po. Grit y aull como u n perro
dolorido, como u n animal cuyo
cerebro, aunque piensa con cla
ric.1ati, na alcanza a comp render

70

LA IIE\'ISTA DE CIE:\CIA FICCl:-; ... FA..x TASA

13 insensatez de la crueldad hu
mana.
El resultad o fue d iametralmen
te opuesto al que previ era el Se
or Femtiosex.
Movida no por la curiosidad
sino por la compasin. la muche
dumbre avanz. Hab an evitado
las extensas zonas de la calle don
de yac an las subpersonas qu e
haban muerto ases inadas, e lgu
nas ba adas en su propia sangre.
algunas destrozadas por las ma
nos de los robots, algun as reduct
d as a escombros d e cristales gle
cales. Ahora caminaban sobre los
muertos para presenciar la muer
te, pero sus miradas no refleja han
el tonto aburrimiento de personas
que nunca ven un espectculo; era
el movimiento instintivo y pro
fundo de criaturas vivientes haca
el espec tcu lo de un semejante
en situacin de peligro y ru ina.
Ha sta el guardia que haba de
tenido a Elena y al Cazador.
asiendo al Cazador por el b razo,
hasta l se haba adelantado im
pensadamente algunos pasos. Ele
na, al encontra rse en la primera
fila d e espectadores, sinti en la
nariz el escozor del tufo extrao
que despeda el petrleo al arder;
los alaridos de la muchacha-perra
agonizante le perforaban los tD
panas y le penetraban en el cere o
bro. Ahora Ju ana se agitaba y se
retorca en la hoguera tratando
de esquivar las llamas q ue le en
volvan el cu erpo, ms ceidas
que las ropas. Un olor nausea
h undo y extrao lleg a la multi
tud. Pocos haban sentido antes

el hedor de la carne quemada.

Juana jadeaba.
En los minutos de silencio que
siguie ron, Elena oy algo que

nunca en su vida esper or: el

llanto de seres humanos adultos.
Hombres y mu jeres sollozaban,
sin saber por qu sollozaban.
Obsesionado por el fracaso de
su demostracin, Femtiosex se Ir

gui ante la multitud. No saba

qu e el Cazad or, con mil muertes
sobre sus espald as, estaba come

tiendo el ultraje legal de espiar

la mente de un Jefe de la Instru
mentalidad.
-Dentro de un minuto 10 in
tentar . Ella es d igna de algo me
jor. . . -le susurr a Elena el
Cazador.
Elena no p regunt qu. Tam

bin ella lloraba.

De pronto, la muchedumbre
toda advirti qu e un soldado es
taba gritando. Tardaron varios se
gundos en apartar las miradas de
la ardiente, agonizan te Ju ana.
El soldado era un soldado co
mn. Acaso el mismo que pocos
minutos antes, cuando los Seo
res decretaron que se pusiera a
Juana en custodia, no se habia
atrevido a atarla con las cuerdas.
Ahora gritaba a voz en cuello,
vociferaba salvaje y frent icamen
te , alzando el puo hacia el Se
or Femt osex.
-Eres un embustero, eres un
cobarde. eres un tonto y yo te
desafo . . .
El Seor Femt losex repar t:1I
el hombre y comp rend i lo que le
estaba gritando, Sali de su pro

LA DAM A

~1l1ERTA

DE CLOWN' 'IOWN

71

fundo ensimismamiento y dijo, Fem tiosex con la misma crueldad

con mansedumbre extraa pa ra con que haba acosado a las
un momento tan tumultuoso co extraas mentes nativas de Fo
malhaut Hl.
mo aouel:
La muchedumbre no entenda
-~ Qu qu ieres decir?
-Este es un espectculo de Qu le haba pasado al Seor
locura. No hay aqu nin guna don Femtiosex. ,.I Se haba vuelto ca.
cella. Ni fuego. Nada. Por alguna barde? ;Se haba vuelto loco? (La
oscura y horrible razn personal, verdad "es Que el Cazad or. utili
nos ests alucinando a todos y yo zando cada zramo del poder de
te desafo por ello, a ti, bestia, a su mente, haba atranedo momen
t neamente a F erntiosex y lo ha
ti, imbcil, a ti, cobarde.
En tiempos normales, hasta UD ba nevado a cortejar en los cie
Seor tena oue aceptar el dese los; l y Femtosex eran dos bes
fo o ajustar las cosas por medio tias en forma de pjaros. Que
trinaban salvajemente nara la be
de una clara discusin.
Pero aquellos no eran tiempos Ha hembra oculta all abajo en
el naisaie. leos leos.)
normales.
El Seor Femtosex dijo:
Juana estaba libre y saba que
- Todo esto es real. Yo no en estaba libre.
Envi6 su mensee. Paraliz de
gao a nadie.
-Si es real, Juana, estoy con pronto los nen samtentcs del Ca
tigo -aull el joven soldado-. zador v de F emtiosex: Inund a
Antes que los otros sol dados pu Elena: hizo ouc hasta Fisi, el Je
diesen desviarlo, salt frente al fe de Jos Pjaros. resorase sere
chorro de petrleo y de all a la namente. Llam tan fuerte que a
la hora torrentes de m en sajes ma
hoguera , junto a Jua na.
Ya los cabellos de Jua na haban naban hacia Kalma desde las
ardido hasta las races, pero sus otras ciudades. preguntando Qu
rasgos an eran visibles. Habla haba sucedido. Tuana pens un
dejado de gemir y gair como un mensaje simple, sin palabras. Pe
peno. Ferntcsex hab ia sido inte ro en palabras significaba esto:
- Amados, me ma tis. Este es
rrumpido. Juana sonri al solda
do. qu e al permanecer voluntaria mi destino. Yo traigo amor y el
ment e a su lado empeza ba a ar amor debe morir para seguir v
der, con la ms dulce y femenina viendo. El amor nada pide, nada
de las sonrisas. Luego, como si de hace. El amor nada piensa. Amar
pronto recordase algo que era es conocerse a uno mismo y ca.
preciso bacer, pese al terror y el nacer a todas las dems personas
dolor que la rodeaban, frunci y criaturas. Conoced, y regoci
jos. Muero ahora por todos voso
el ceo.
- Ahoral - murmur el Caza tros, amados mos...
dar, Empez a acosar al Seor
Abri los ojos por ltima vez,

72
abri6 la boca. sorbi la llama ar
El cuerpo de Juana haba que-
diente y cay de bruces. El sol dado carlxmizado. Su rostro no
dado, que mientras ardan sus ro Icnla ya una apariencia particu
pas y su cuerpo haba conservado larmente humana; la ltima lla
el coraje, convertido l mismo en marada le habla a brasado la
una antorcha, salt de la hoguera nariz y los ojos. Sus pechos jve
y corri hacia '>11 escuadrc. Un Des de muchacha revelaban COD
tiro cestero lo detuvo en SE"CO, y sobrecogedora inmodestia que al
cay de plano sobre el pavimento. guna vea haba sido joven y fe
El llan to de la gente era aud l menina. Ahora estaba muerta, so
ble en las cellcs. Subpersonas do lamente muerta.
Si se h ub iese tratado de una
mesticadas y a utorizadas, seguan
sin pudor entre las personas, y subpersona, los soldados la ha
tambin lloraban.
bran recogido con una pala y
El Seor Femtoscx regres fa arrojado en una caja. Le rindieron
tigosamente junto a sus colegas. en cambio los honores de guerra
El rostro de la Dama Coroke que habran rendido a uno de sus
era una caricatura esculpida, con camaradas o a un civil importan
gelade, del dolor.
te en tiempos de desastre. Ten
Femtosex se volvi hacia la dieron una parihuela. depositaron
Dama Arabclla Underwood.
en ella el menudo cuerpo carbo
-Parece que comet algn nizado y lo cubrieron con su pro
error, mi Seora. Reemplzame, pia bandera, Nadfe les baba di
cho que lo hicieran.
por Favor.
La Dama Arabella se puso de
Mientras el soldado que ] 0 5
pie y llam a Fisi.
-Apaga esa hoguera.
custodiaba los llevaba cuesta
Desde su altura contempl a la arriba. hacia Watcrrock, donde
multitud. Sus duros y honestos SI..! alzaban las casas y las oficinas
rasgos norstrlaaos eran unpeue de los militares, Elena not6 que
trables. Elena. observndola, se tambin l habla estado llorando.
Empez6 a preguntarle qu prn
estremeci al pensar en todo un
planeta habitado por personas tan saba de todo aquello, pero el Ca
r udas, tan obstinadas y sagaces zador la hizo callar con un mov
miento de cabeza. Ms tarde le
como aquella.
-Ya todo ha terminado -dijo explic que el soldado poda ser
le Dama Arabella-,-, Personas, castigado por hablar con ellos.
Cuando llegaron a la oficina.
retiraos. Robots, limpiad. Subper
encontraron que ya estaba all la
senas, a vuestros menesteres.
Dama Ooroke.
Mir a Elena y al Cazador.
Ya, all, la Da ma Corc ke .. . En
-S q uines sois y sospecho lo
que habis estado hacien do. Sol las semanas q ue siguieron, esto
dados, l levadlos,
lleg a con,~rtrrse en una pesa

LA DAMA MUillTA DE CLO WN TOW N

d illa. La Dama haba superado

su dolor y estaba p racticando una
indagacin acerca del caso de
Elena y P'juane.
Ya . all, la Dama Goroke . ..
Velaba mientras ellos d orman,
Su imagen, o q uiz ella misma,
estuvo presente en cada uno de
los largos interrogatorios. Lo qu e
le interesaba particularmente era
el encuentro casual d e la D ama
muerta Pano Ashash con la Iru s
tmdn b ruja Elena y el hombre
no adapta do. el Cazador.
Ya, all, la Dama Coroke . . .
Les preguntaba todo, pero no les
d eca nada.
Excepto una vez.
Una vez, al cabo de intcrrnina
bles horas de trabajo formal, ofi
cial, estall, violentamente per
sonal:
-Cuando acabe mos con esto,
vuestras mentes os sern lavadas,
de modo que no importar cun
to ms sepis. Sabis que esto
me ha herido a m, la mil, hasta
lo ms hondo de todas mis con
vicciones?
Ellos menearon las cabezas.
-Vaya tener un hi jo, y voy a
volver a la Cuna del Hombre pa
ra tenerlo. Yo misma voy a pre
parar su cdigo gentico. Le pon
dr el nomb re de Jestocost. En
una de las Antiguas Lengua s, la
paroski, significa "crueldad", pa
ra qu e sepa de dnd e viene y por
qu. Y l, o su hijo, o su hijo res
titu irn al mundo la justicia y
resolvern el enigma del subpue
hlo. .Qu pensis de esto? Pe n
sndolo mejor, no pensis. No es

73
cosa vuestro, y de todos modos
lo voy a hacer.
Ellos la miraron con sorpresa
y simpata. pero estaban demasia
do emb rollados en los problemas
de su propia supervi vencia para
po der brindarle mucha simpata
o consejo. El cuerpo d e Juana ha
b a sido pulverizado y arrojado al
aire, pues la Da ma Goroke temi
q ue el subpueblo hiciese con l
un luear santo; ella misma lo sen
ta as, y saba que si hasta ella
haba estado tentad a de hacerlo
mucho ms tentado estara el
suboncblo.
Elena nunca lleg a saber qu
fue de los cuerpos d e todas las
otros subpersonas q ue. bajo el I
derazs o de Juana, se haban con
vertido de bestias en seres huma
nos, abandonando el tnel de En
glok en descabellada y salva je
procesin. ,lF ue en verdad desea
belIada? Fue realmente salva je?
De haber permanecido d onde es
taban, quiz habran tenido unos
pocos das o meses o aos de vida,
pero tarde o temprano los robots
los habran descub iert o y exter
minado como gusanos repugnan
tes que eran. Acaso la muerte qu e
eligieron fue mejor. Ju ana haba
d icho:
- Es la misin de la vida bus
car siempre algo ms alto que la
vida misma y tratar de trocar vi
da por sentido.
Finalmente, la Dama Coroke
los llam y les dijo :
- Ad is, vosotros dos. Es ab
surdo deciros a dis cuan do d en
tro de una. hora uo os acordaris

74

LA REVISTA DE ClE:>;CL\ n CCI N y F Al\"TASA

de m ni de Juana. Vuestra mi
sin aqui ha concluido. Os he
asignado una hermosa tarea. Ka
tend ris que vivir en una ciudad .
Seris observadores metecrol g
cos y andaris por las montaas
observando todos aquellos cam
bios diminutos que las mquinas
no pueden interpretar con sufi
ciente rapidez. Tendris toda la
vida para caminar y meren dar y
aca mpar juntos. He pedido. a los
tcnicos que sean muy cuidado
sos, p orqu e vosotros dos estis
muy enamorados el uno del otro.
Cuando rehagan vuestras slna p
ss, qu iero que en ellas, con vo
sotros, est el amor.
Ambos se arrodillaron y le be
saron la mano. Nunca ms volvie
ron a verla, a si la vieron no 10
supieron. Aos despus vean de
tan to en tanto un moderno ami
tptero que revoloteaba sua ve
mente sobre su campamento y a
una mujer elegante asomada a una
de las bordas; pero no tenan re
cue rdos para saber que era la Da
ma Ooroke, curada de su locura.

quec valle, creando un exqui

sito jardn en las rocas para algn
jerarca de la lnstrumentald ad
que acaso con el tiempo fuese a
echar un vistazo un par de veces
al ao. Elena estaba atareada ob
servando la atmsfera y el Caza
dor haba olvidado que alguna
vez ha ba cazado, de modo que
ni a uno ni a otro se le ocurri

espiar la mente del subhombre.

Era un individuo enorme, d e las
m xim a s d imensiones perms
bles: cinco veces la estatura me

dia de un hombre. En otros tiem

pos les haba ' sonredo amistosa
men te.
Una noche les llev fmtas.
1Qu fru tas! Raros especmenes
extramundanos, ni un ao de so
licitudes habra podid o procurar
las para gente comn como eran
ellos. El hombreles sonri con su
tmida y enorme sonrisa eleant
na. fes dej las fru tas y se prepa r
para marcharse con su pesado
andar.
-Espera un minuto - le gri
t Elena-. Por qu nos ha tra
la lIUIO' as los mlrabu.
do esto? Por qu a nosotros?
- Por amor a Juana -respon
Su nueva vida fue su vida final. di el hombre-elefan te.
De Juana y el Corredor Pardo
- Q uin es Juana? -c-pregun
y Amarillo nada qued.
t el Cazador.
Eran los dos muy compasivos
El hombre-elefante Jos mir con
con los animales, pero q uiz 10 lstima.
habran sido igualmente aunque
- No importa. Vosotros n o la
nunca hubiesen participado en la recordis, pero yo s.
loca aventura poltica de la que
- Pero gqu hizo 1uana? - pre
gunt
Elena.
rida Dama muerta Pano Ashash.
- O s am. Nos am a todos
Una vez ocurri algo extrao.
Un subhombre derivado de un - d ijo el hombre-elefante.
Yse alej de prsa, para no
elefante trabajaba en un pe

75

LA DAM A MUERTA DE CLO\\' x -row x

d ecir ms. Con una agilidad in

verosmil en una persona tan
corpulenta, escal velozmente las
feroces y adorables rocas y se p cr
di de vista.
-~ Ie hubiera gustado conocerTtulo del origintu

ni

la --dijo Elena-c. Suena tan en

ca ntadora.
En ese ao naci el homb re que

habra de ser el primer Seor

j estocost.

inglh : le Dccd L1d)' 01 Clown TOWD

T,adw:cin de Jf <llilde Home

ALGUNAS NOTAS SOBRE

"LA DAMA MUE RTA DE CLOWN TOWN"

Pablo Capanna

Cordwaner Smith nos dice q ue La Dama muerta de Cl0ICIl Toten es

" una versin de la historia d e Juana de Arco, o Ieannc d'Arc, que Iuc
ra quemada viva en el ao 1429. Escritores ms grandes que yo han
con tado esta h istoria muchas veces , aunque creo ser el primero que
la ha introducido en la ciencia-ficcin. Otras versiones famosas de
este cuento pued en hallarse en las obra s de Voltatre, Schillcr, Mark
Twa in, Percy Mack aye, Anatole France y Bernard Shuw".
Pero estas referencias slo nos explican el origen de la ancdota;
en el contexto de la vasta alegora histrica que integran todos los
relatos de Cordwainer Smith -treinta cuentos y una novela-e- aquc
Ha adquiere un significado dis tinto.
Haca el ao 12.000. poca en que puede ubicarse la historia
de la Dama muerta, la comunidad galctica de mundos colonizados
por la Tierra est regida por un poder invisible y a la vez oprmentc,
la Instrumentaldad. Es una institucin q ue tiene el control de los
mundos, aunque formalmente no Jos gobierne, algo as como una
orden inicitica que se ha impuesto luego de una larga poca de
ba rbarie y guerras incesan tes, garantizando la paz y una frrea jus
ticia. En este "mundo feliz" los hombres no sufren por la miseria,
@ l a76 by

rabla Capau ll4

LA REVISTA DE CU:XQA FlCOX y FA.' 'TASiA.

la e nfermedad , la muerte DO desead a, la tristeza, la angustia. Son

inconscientemente felices, bajo la tutela patcrnalista de la Instru
mentalidad; es la nica forma de vida que conocen, pues no hay
historia.
El precio ha sido elevado: para qu e la disensi6n DO cundiera
entre los hombres, la Instrument alidad ha eliminado la informacin
y la opinin pblica, ha suprlmidc la religin de un modo sutil e
insidioso, ha eliminado el dolor y el conflicto: aun la poltica se ha
reducido a mera administracin, a ca rgo de sabias computadoras.
Paradj icamente, los nicos que viven como seres humanos son
los animales; los viejos animales terrestres (perros, gatos, gallinas,
vacas o pjaros) a qu ienes la ciencia ha dado forma e inteligencia
humana. Son los parias de ese mundo: se enferman, mue ren. temen,
aman, sufren, luchan; son los nicos que conservan sentimientos
"humanos" y religiosidad,
En el comienzo de la epopeya del sub'1ueblo ( los animales hu
manizados) est la historia de su primer mrtir, la inspirada
P'Juana, y de su cruz..ida no violenta para. lngNl r la dignidad de su
pueblo, y a la vez par:J. redimir a los hombres de su abulia me
canizada.
Dos mil aos ms tarde, la propia Inslrumentalidad , hajo la
influencia de un dirigente sabio y prudente, el Seor [estocost,
emprender una paradjica revoluci n: el Redescubrmiento del
Hombre.
Inspirado par C'mcll, la mujer-gata a qu ien ama, y por Edcle
kel, el lder espiritual del subpucblo, Jestocost pone en marcha el
gran cambio: los hombres volvern a ser mortales , a tener existen
cias. ricsgosus y a valorar la vida, de la mano de sus hermanos
ammaies.
En la hlstcrta futu ra compuesta por Cordwalner Smitb, los be
cbos capitales son de carcter religioso: uno es la historia de P'juana,
cuyos ('COs se encuentran en toda la obra; el otro es " aquello que
contaron el robot, la rata y el Capto al volver del Espacio Tres",
de lo cual slo qued un esbozo ind ito por causa de la muerte de
su autor.
La historia de P'Juana encierra un sentido simblico, y puede
ser leda en clave: de todos modos, la simple lectura es una expe
riencia apasionante.
Hay argumentos de peso para creer que el scbpueblo es una
alegora de los pueblos "de color" marginados de la historia, y en
especial los negros norteamericanos. Este cuent o fue escrito bajo
la presidencia de Kennedy, cuando Mnrtin Luther King orga niz
la gran marcha sobre Washington (1063), )' es probable que rene

ALGUXAS XOTAS SOBRE "LA DA~IA :\IUEnTA"

77

je ese acontecimiento. En la ficcin, Kennedy se llama [ estocost y '

Martn Luther King es E-telekeli.
El lugar donde comienza la historia es An-fang (Atlfang es
" origen" en alem n) y P 'Ju ana predica en el Corredor Pardo y
Amarillo : acaso una alusin a los pueblos "de color"?
Tambin se habla de un sitio conocido como Waterrock, que
los lectores de buena memoria asociarn con Little Rack (Arkansas)
donde en 1957 las tropas federales intervinieron para proteger a los
estudiantes negros que ingresaban a un colegio segregado.
Pero tambin hay una clave religiosa. Lo que P'Juana predica
no es una nueva religin: es el cristianismo evanglico rescata do
por los desheredados de la historia. Aqu se 10 conoce como la Vieja
Religin Fuerte, el Smbolo del Signo del Pez o los Tres Grandes
Olvidados.
Sandra Miesel seala que el escenario del cuento recuerda las
catacumbas romanas, donde se reunan los primeros cristianos per
seguidos, y aun el nombre del planeta donde esto ocurre - Fomal
haut II I- lleva implcito un simbolismo religioso. Fomalhaut es la
estrella ms brillante de la constelacin del Pez (Piscis Australis).
y el Pez fuc la contrasea por la cual se reconocan los cristianos
de las catacumbas: el nmero II! sera una referencia a la Trinidad.
El lector encontrar un personaje tentador, Rastri, que se aban
dona a la desesperacin y profetiza cl fracaso: no es acaso la Ser
piente bblica?
Cordwainer Smth era un hombre que poda expresarse en siete
idiomas di stintos, y en sus cuentos abundan los juegos de palabras
exticas, que el lector difcilmente descubrir. dA quin se le ocu
rrira que Meeya Mee/la, la playa que se menciona casi al comienzo,
sea tan solo Miami (Fla.)? ,Cuntos sab rn que "Pano Ashash" sig
nifica "cinco-seis" en hindi?
La historia central de La Da11UL muerla nunca aparece contada
de una manera tradicional, y recuerda las crnicas legcndarts chinas.
No hay intriga que develar, porque desde las primeras pginas se
sabe de qu se trata. El ttulo alude a la difunta Dama Pane Ashash,
pero pronto se ve que la historia no trata de ella sino de Elena. Luego
descubrimos que el encuentro de sta con aqulla permite introdu
cir al Cazador, y a qulcn ha de ser el persona je central, P'Juana.
Hbilmente, el autor se mantiene siempre a distancia de P'juana,
como para no disipar el misterio. P'Juana nunca aparece en primer
plano: las escenas ms sublimes y las ms crueles aparecen distor
sionadas y magnificadas por vistas ind irectas: una pintura, un not
cero cinematogrfico, las actas del proceso . . .
Si se piensa que el autor de estas pginas era capaz al mismo

78

LA RE\'lSTA DE aE...xOA

sr cn x \'

FA..'>;TASA

tie mpo do componer un manual _de guerra psicolgica usado por

los ejrcitos de varios pases del mundo, de ser un a autorida d en
mat eria de poltica del Sudeste asitico, de obtener varios doctora
do s y ctedras uni versitarias; si se piensa q ue su carrera militar le
hab a hecho conocer seis guerras, pero no babia querido ir a "id
nam por considerarlo un grave error, la perspectiva que adquiera
el cuento ser distinta.

En el pr6ximQ nlmero

THEODORE STURGEON

RAY BRAOBURY
FREDERIK POH L
ROBERT SllVERBERG
ISAAC ASIMOV
BOD SHAW

RICHARD WILSON

Clifford Donaid Simak naci t'II 1004 en Wi.scoU3ill, EE.UU.,

de padre polaco y madre norteamericana. y pas toda su infancia
en la gran;a de $tU abuelos en MiUrille, Condado de Grant. Empez
a trabajar como periodista en 1929, y en 1931 public su primer
cuento de denda ficcWn. World of the Red Sun. Entre 1944 !I lBSl
apa recieron loa relatos que ms tarde reuni en el libro Ciudad. Pre
mio Int emaciOfkl1 de Fantasa, escritos, segn Simak, "como reac
cin contra los asesinatos masivos y como protesta contra la gunra:
la creacin de un mundo que pensaba que tendra que existir, col
modo de la dulzu ra !I la bondad IJ el coraje q ue me parecan neceo
sarios en el mundo". Una muerte en casa es otra h istoria de bondad
Ij coraje, d el enc uentro de un campesino y una extraa criat ura
moibunda.

UNA MUERTE EN CASA

CliffOl'd D. Simak

E L VIEJO M OSE ABRAMS A...."tlABA

por afuera persiguiendo a las va

cas cuando encontr al extrao.
No sabia que era un extrao, pe
ro s que estaba vivo y sufra
horriblemente. y el viejo Mase,
pese a cuanto de l dijeran sus
vecinos, no era hombre de aban
donar en el monte a una cosa
enferma,
Era una cosa de aspecto ho
rrible, verde y brillante con al
gunas manchas violceas. repul
siva ya desde cinco metros de

distancia. Y apestaba.
Se haba arrastrad o
@ 19SQ

bu

babia

intentado hacerlo-e- basta un ma

torral de avellanos, pero no ha

ba podido llegar. EJ lado de la

cabeza estaba, s. debajo de los
arbustos, pero el resto yaca all
desnudo, a la intemperie. De tan
to en tanto las partes que pare
can ser brazos y manos araaban
el suelo, como si quisiera tomar
impulso para entrar un poco ms
en la espesura, pero estaba dema
siado dbil, no consegua avanzar
un solo centmetro.
y gema, adems. pero no en
voz muy alta : apenas el plaid o
de un viento triste y solitario q ue

Ga1axv Publhng Corporatklfl

so

,opla en un alero ancLo y pro

fundo. Pero haba algo ms que
el lamento d e un viento invernal;
haba un tono de pnico, de de
sesperacn, que hizo que ni vie
jo Mose se le erizaran los pelos
de la nuca .
El vejc Mose estuvo largo ra
to cavilando, preguntndose qu
deba hacer, y otro rato an ms
largo tratando de juntar coraje,
aunque la mayora de la gente
hubiera dicho sin vacilar que ca
raje era lo q ue le sobraba al vie
jo Ma se. Pero esta. era una de
esas situaciones que requeran
algo ms que simple cora je. JIa
ca falta mu cha, mucha Icmcri
dad.
Esta era una cosa salvaje, es
taba. enferma y l no poda dejar
la abandonada, de modo que se
acerc y se arrodill6; costaba mi
rarla, aunque de tan repulsiva
ejerca una especie de fascinacin
d ificil de entender: como si atra
jese precisamente por ser tan ho
rrible. Y el hedor. Mase nunca
haba olido nada semejante.
Eso que Mase no ero escrupu
loso. Entre sus vecinos no tena
por cierto fama de pulcro. Des
de la muerte de su mujer, casi
dez aos atrs, vivia solo en su
sucia granja, y la limpieza que
haca era el escndalo de todas
las mujeres del vecindario. Una
" 'CZ al ao, si es que se decida,
ba rra o algo as la casa entera,
pero el resto del ao deja ba qu e
las cosas se acumularan.
Por eso el olor que despeda la
criatura no le asqueaba tanto ca

mo hubiera podido asquear a

otros. Lo que si lo inquietaba era
su aspecto, y tard un buen ra
to en decidirse a tocarla, y cuan
do por fin la toc, se qued per
plejo. Habla esperado palpar al
go frio o viSC'fl",(l. o qaiz las dos
cosas a la vez, Era d iferente. Es
taba tibia y era dura y firme al
tacto; le hizo pensar en una ma
zorca de maz tod ava verde.
Desliz una mano por debajo
de la cosa enferma y tir suave
mente para sacarla del matorral
y la dio vuelta para verle la ca
ra. No tenia cara. Haba un en
sanchamiento en la parte supe
rior, como una flor en lo alto de
un tallo, aunque el cuer po no se
pareca en nada a un tallo, y al
rededor de ese ensanchamiento
una aria que se agitaba. como una
lata de gusanos, y en ese momen
to Mese s estuvo en un tris
de dar media vuelta y echar a
corre r.
Pero resisti.
Se acurruc sin apartar Jos ojos
de aquel sitio sin cara con su or
Ia de gusanos, Y sioti Ull fro ('11
todo el cuerpo y se le revolvi6 el
estmago y el mcdo lo paraliz,
y ese miedo fue aun mayor cuan
do te pa reci que ("1 gemido de
la criatura venia de los gusanos.
Mase era un hombre testarudo.
Uno tena que ser testarudo pa
ra mantener una granja tan mi
serable como la suy::. Testarudo
e insensible en muchos aspectos.
Pero no insensible, es claro, fren
te a un.a cosa enferma.
Pudo al fin alzarla y sostenerla

81
en sus brazos, y no le cost gron

esfuerzo, pues no pesaba mucho.

Menos que un cerdo de tamao
mediano, calcul.
Subi por el sendero del mon
te llevando a la criatura en bra
zas. d e vuelta a casa , y le pareci
qu e el olor no era tan fuerte . Ya
casi no tena miedo y estaba otra
vez caliente y no senta ms aquel
fria en todo el cuerpo.
Porque la cosa pareca ahora
ms tranquila y apenas l loraba.
y aunque no poda estar seguro.
tena la impresin de que por mo
mentas se le apretaba contra el
cuerpo, como un nio asustado y
hambriento se aprieta contra la
pe rsona mayor que se le acerca y
lo alza.
El viejo Ma se lleg a la granja
y se detuvo un momento en el
patio, preguntndose si deba lle
varla al establo o a la casa. El
establo era, por supuesto, el sitio
natural, dado que el ser no era
humano; ni siquiera estaba tan
cerca de lo humano como un pe
no, o un gato, o un corderito en
fermo.
No vacil mucho, sin embargo.
Lo llev a la casa y lo acost en
lo que l llamaba una cama, ccr
ca del fogn de la cocina. Lo es
tir con cuidado y suavidad y 10
tap con una manta sucia y fue
al fogn y atiz hasta que cm
pez a salir llama.
Entonces acerc una silla a la
cama y mir at entamente aquella
cosa que haba llevndo a su ca
sa: una mirada larga, inquisido
ra. La criat ura estaba ahora mu

cho ms serena )' pareca sentir

se ms a gusto q ue alH afuera, en
el monte. Mose la arrop y abrig
con la manta, con una ternura
q ue a l mismo lo sorprendi. Se
pregunt qu podra darle de ro
mer, }' cmo se las arreglara,
aunque supiera, para alimenta rla,
pues no pareca tener boca.
-Pero no debes preocuparte
por nada - le dijo-. Ahora que
ests bajo techo, te curars. Yo
de estas cosas no entiendo mu
cho, pero te cuidar lo mejor que
pueda.
Ya habia empezado a anoche
cer, y al mirar por la ventana vio
que las vacas que haba estado
persiguiendo haban vuelto solas
a la casa.
-Tengo q ue ir a ordear y a
hacer los otros trabajos - le dijo
a la cosa acostada en la cama-,
pero DO tardar. Pronto esta r de
vuelta.
El viejo Mese llen de lea el
fogn para q ue la cocina se man
tuviese caliente }' volvi a ano
par a la criatura y tom los bal
des Y se encamin al establo.
Dio de comer a las ovejas y a
los cerdos y a los caballos y or
de las vacas, Junt los huevos
y cerr el gallinero. Bombe un
tanque de agua.
Luego volvi a la casa.
Estaba oscuro ahora y encen
di sobre la mesa la lmpara de
q ucrosene, porque Mase estaba
en ' contra de la electricidad. Se
haba negado a firmar cuando la
RAE tendi la lnea, y muchos de
sus vecinos se haban resentido

52
l por su falta de solidaridad.
Aunque, claro. eso DO le impor
taba.

COD

Ech una ojeada a la cosa que

ya ca sobre la cama. No pa reca
esta r mejor, n i tampoco peor, en
realidad. Si fuera U D cordero en

fermo o un ternero herido, Ma

se habra sabido decir en segu
da si estaba mejor o peor, pero

con esta cosa era diferente. No

babia forma de saberlo.
Se prepar algo para cena r y
lo comi, y pens que le gustarla
sabe r cmo alimenta r a esa cosa.
y tambin que le gustara saber
cmo ayudarla. Le haba dado al
bergu e y NlloT, pero sabia aca

so si eso era bueno a malo para

una cosa como esa? No tenia nin

guna idea.
Se pregu nt si d ebla pedir ayu
da a alguien, pero no se decid i
a pedirla porque ni siquiera sa
ba deci r qu era lo que necesi
taba ayuda. Pero entonces se
pregu nt cmo se sentirla l si
se encontrara en un pals lejano
y extrao, agotado y enfermo, y
sin que nadi e pu die se ayudarlo
porque nadie saba qu cosa era
l, exactamente.
Ese pensamiento lo d ecidi y
fue hasta el telfono. Pero de
bera llam ar a un mdico o a un
ve terina rio? Resolvi llamar al
mdico porq ue la cosa estaba en
la casa. Si estuviese en el establo,
habra llamado al veterinario.
Est aba en una lnea rural y la
audicin no era buena, y adem s
l era algo sordo, de modo que
no utilizaba el telfono con dema

siada frecuencia. Sola decirse que

no era ms que otra preocu pa
cin, y ms de una vez haba am e
nazado con sacarlo. Pero ahora se
alegraba de no haberlo hecho.
La operadora 10 comunic con
el ve o doctor Bens on. No se es
cuchaban muy bien el ano al
otro, pero Mase logr por fin ha
cerle entende r al doctor quin lo
llamaba y que lo necesitaba. y el
doctor dijo que vend ra.
Con cierto alivio Mase colg el
telfono y estaba all, de pie,
cuando se le ocurri de pronto
que a lo mejor beba ms cosas
como esa afuera, en el monte. xe
tena ningurtl1 irJl"a de qu eran
ni q u podan estar baceodc allf
ni a dnde iban, pero era evi
dcte que el que estaba aqul, en
la cam a, era una especie de ex
tran jero ven ido de u n lugar d is
tante. Era lgico suponer que po
dia haber ms de uno , porque era
triste viajar solo a un lugar re
moto y a cualquier persona -n
cualquier COS::J.- le gustara ha
cerlo acompa ada.
Sac la linterna del gancho y
Ia encendr y sali a los trcpezc
nes por la puerta. La noche era
negra como jaura de gatos y la
luz de la linlerna era dbil, pero
eso para l no tena importancia
porque Mese conecta la granja
como la palma de su mano.
Baj por el sendero del monte.
Era un lugar de espanto, pero
para espantar al viejo Mese
Abrams hada falta algo m s que
un monle en p lena noche. Mir
en el sitio donde babia cncontra

U:'<A MUERtE E..x CASA

do la cosa, apartando el ramaje y

alzando la linterna para poder
alumbrar una superficie mayor,
pero no hall ninguna otra.
Algo encontr, sin embargo:
una especie de jaula para pjaros
de un metal entretejido, que se
haba incrustado alrededor de un
nogal de unos veinte centmetros
de dimetro. Mese trat de des
prenderlo, pero estaba tan cla
vado que no lo pudo mover.
Sigui con la mirada el camino
qu e deba haber recorrido. Vio el
sitio por donde haba atravesado
las ramas ms altas de los rbo-
les; del otro lado estaban las es
trellas con su fro fulgor y su aire
de lejana.
Mese no dud un instante de
que la cosa que yaca en su ca
ma junto al fogn de la cocina
haba llegado en aquel artefacto
en forma de jaula. El solo pen
sar en eso lo maravillaba un po
co, pero no se preocup dema
siado, porque era todo tan sobre
natural que saba que tena pocas
posibilidades de sacar algo en
limpio.
Volvi a la casa, y apenas ha
ba tenido tiempo de soplar la
linterna y colgarla otra vez en
su gancho cuando oy llegar el
coche.
El doctor, cuando estuvo en la
puerta, se enfad un poco al ver
a Mase all de pie.
- Para m no tienes cara de
enfermo - le dijo el doctor-o
Por lo menos no lo suficiente co
Ola para hacerme venir hasta aqu
a estas horas de la noche.

83
-No estoy enfermo -dijo
Mase.
-Bueno, entonces -dijo el
doctor ms enojado que nunca-e-- .
pam qu me llamaste?
- Tengo UD enfermo en casa
-dijo Mose-c-. Espero qu e usted
pueda ayudarlo. Yo mismo lo ha
bra hecho, pero no supe cmo.
El mdico entr y Mese cerr
la puerta.
-Tienes algo podrido aqu
dentro? -c-pregunt el doctor.
- No, es el olor del enfermo.
Al principio era insoportable, pe
ro ahora me estoy acostumbrando.
El doctor vio la cosa acostada
en la cama y se acerc. El viejo
Mase lo oy abrir la boca y tra
gar aire y lo vio all de pie, muy
rgido y muy tieso. Y el doctor se
inclin y examin de cerca y mi
nuciosamente a la criatura acos
tada.
Cuando se irgui y enfrent a
Mase, estaba tan apabullado que
ya no se le notaba la furia.
-c-Mose
chill- qu es
esto?
-No s -dijo Mose-c-. Lo en
contr en el monte y estaba he
rido y se qu ejaba y no poda de
jarlo all.
-Piensas que est enfermo?
-Estoy seguro -dijo Mose-c-.
y que necesita ayuda como na
die en el mundo. T COlO que se
est muriendo.
El doctor se volvi otra. vez
hacia la cama y levant la manta
y luego fue a buscar la lmpara
que estaba sobre la mesa para
poder ver. Mir a la criatura de

LA llEVIST.\ DE

crsxcu, nccos
\"

FA:-'.ASIA

la Universida d, en Mad son. A lo

mejor alguien de all puede resol
ver el misterio, y aunque no pue
dan, tal vez les interese. Segura
mente les gustara estudarlo.
~(osc fue hasta la alacena y
sac la caja de cigarros casi re
pleta de d lares de plata y le
pag al doctor. El doctor Si" gua r
d los dlares en el bolsillo. e
hizo algunas b romas sobre la ex
ccntricid ad de Mose.
Pero Slose era testarudo con
narme q u es lo <Iue le duele, si respecto a los d lares de plata.
- :\0 s, pero el papel moneda
algo le duele. Y aun cuando pu
d iera diagnosticar su enfermedad, no parece legal -declar-. Me
tampoco sabra con certeza qu gusta la sensaci n de tocar la
podra ha cer por l. ro; siquiera plata. y el tintineo. Tiene auto
estoy seguro de que sen un ani ridad.
El doctor se fue. menos des
mal. Algunos detalles me hacen
sospechar que se trata ms bien concertado de lo que ~ Iose haba
temido. En cuanto se qued solo.
de una planta.
Mese acerc una silla y se sent
Entonces el doctor le pregun
t a xtosc abiertamente cmo ha junto a la cama.
No estaba bien. ptBS, que la
ba encontrado eso, y Mese se 10
explic al pie de la letra. Pero criatura sufriese tanto y que na
de la jaula nada le d ijo, porque die pudiese ayudarla; que nadie
cuando lo pens le pareci tan supiese cmo ayudarla.
fantstico que no se atrevi a
Sentado en la silla, escuch el
contarlo. Ya bastante raro era tictac df'l reloj que retumbaba en
haber encontrado a la criatura y el silencio de la cocina. y la cre
tenerla en la ru sa. sin dejar caer, pitacin de la lea que arda en
por aadidura, lo de la jaula.
el fogn.
- Sabes una cosa, Mose? -di
Al mirar la cosa acostada en la
jo el doc tor-o Tienes aqu algo cama, tuvo una esperanza casi
que est ms all del sab er huma
feroz de que eso pudiese cu rarse
no. Dudo que antes de ahora al
y quedarse con l. Ahora que la
guien haya visto en la T ierra una
jaula estaba abollada. quiz na
cosa como esta . Yo no tengo ni tendra m s remedio que quedar
la ms remota idea de lo que pue
se. y esperaba que as fuese, por
de ser, y no voy a tratar de adi
que ya no haba tanta sensacin
vinarlo. Si yo estuviera en tu lu
de soledad en la casa.
gar, me pondra en contacto con
Sentado en la slln e ntre el fo

arriba eba]o y la palp con de

dos temerosos e hizo con la len
gua ese chasquido misterioso q ue
solamente hacen los doctores.
. Luego volvi a estirar la manta
r puso otra vez la lmpara so
bre la mesa.
-~Ios~ -c-dijo-,-, no puedo ha
cer nada por esto.
- Pero usted es un doctorl
-Un doctor humano, )'Iose.
' 0 s q u es esto, pero humano
no es. Xi siquiera podra imagi
o

U /,;A ::o.IUERTE EX

C.~SA

g6n y la cama, Mese se dio cuen

ta de lo solo que haba vivido.
La situacin no haba sido tan
extrema hasta que muri Towser .
Haba pensado en conseguirse
otro perro, pero nunca pu do. Por
que no haba n ingn perro que
pudiera ocupar el lugar de Tow
ser, r hasta intentarlo habra sido
una infidelidad. Hubiera podido,
por supues to, conseguirse un ga
to, p ero eso le recordara dema
siado a Mclly; a Molly le gusta
ban mucho los gatos y. ha sta q ue
!>C mur i, siempre haba habido
dos o tres baje los pies, yendo y
viniendo por la casa.
Pero ahora estaba solo. Solo
con su granja y su testarudez y
sus dlares de plata. El doctor
crea, corno todos los dems, que
la nica plata que Me se tena era
la q ue estaba en la caja de clga
TrOS de la alacena. Nad ie saba
10 de la caldera de hierro llena
ha sta el tope, escondida debajo
de los tablones del piso del Ji.
vng. Se ri para sus adentros
pensando ('O cmo los haba en
gaado. Cunto dara por ver las
caras de sus vecinos si llegaban
a enterarse. Pero no era l q uien
ira a decrselo. Si algn dia lo
descubran sera cosa de ellos,
nada ms.
Cabe ce en la silla y finalmen
te se dunni, sent ado mu y er
guido, la barbilla apoyada en el
pecho y IQS brazos cruzados alre
dedor del cuerpo como para man
tenerse caliente,
Cuando se despert en la cscu
rklad, antes del amanecer, a la

85
luz trmul a de la lmpara y las
ascuas d el fogn el extra o haba
muerto. No haba ninguna duda
de la muerte. La criatura estaba
fra y rgida, y la cscara q ue era
su cuerpo empezaba a endure
cerse r a secarse, como un tallo
de maz en el campo. u na vez
que ha term inad o de crecer.
Mese estir la man ta ha sta cu
brirlo por completo, y aunque.
era temprano todava para em
pczar con las faenas, sali a la
luz d e la linterna y las hizo.
Despus del desayuno, calent
agua y se lav la cara y se afeit,
y era la pri mera vez en much os
afias que se afeitaba un da que
no fuera domingo. Luego se vis
ti con su nico traje decente y
se alis el pelo y sac del cober
tizo d e las mq uinas la vieja ca
tramina y fue al pueblo.
Busc a Eb Dennison, el em
pleado del Municipio q ue era al
mismo tiempo el secretario de la
asociacin del cemente rio.
- Eh - le dijo-, quiero com
prar u na parcela .
-Pero si ya tienes una parce
la -protest Eb.
- Esa parcela ---di jo Mose
es una parcela familiar. Slo hay
sitio para Molly y para m.
- y bueno -pregunt Eh
(.para qu quie res otra, entonces?
No tienes ms familiares.
- Encontr a alguien en el
monte -dijo Mose-c-. Lo llev a
casa y anoche se muri. Quiero
enterrarlo.
-Si encontraste un muerto en
en el monte - le previno Eb- te

56
conviene notificar al mdico fo
rense ). al sheriff.
- Lo har llegado el momento
- d ijo Mese, sin ninguna inten
cin de hacerlo-. Y qu hay de
la parcele?
Lavndose las OULDOS de todo
el asunto, Eb le vendi la par
cela.
Despus de comprarla, Mese
fue a la empresa de pompas f
nebres de Albert Jones.
- Al -dijo-, hubo una muer
te en casa. Un forastero que en
contr en el monte. Parece que
no tiene a nadie y quiero ocu
panne de l.
- Tienes UD certificado de
defuncin? -pregunt Al, que no
participaba. d e ninguna de las
d elicadezas caracter sticas d e la
mayor parte de los encargados de
fun erarias.
- Bueno, no. no Jo tengo.
- (.Lo atendi algn mdico?
-El doctor Benson estuvo
anoc he.

-Tendra que haberte ext en

dido uno. Lo llamar.
Llam por telfono al doctor
Benson y habl con l un rato y
se fue poniendo rojo hasta la pa .
pnda. Finalmente cort con un
golpe seco y se encar con Mase.
-:-Jo s q u demonios estars

tramando ~1l6---, pero el

doctor d ice que esa cosa que te
Des en la casa ni siquiera es bu
mana. Yo no me ocupo de perros,
ni d e gatos, ni . . "
-No es perro, ni gato.
- No me importa lo que sea.
r ara que yo lo atienda tiene que

ser humano. Y ni se te OCUlTa CD

torrarlo en el cementerio, porque
es ilegal.
Profundamente descorazonado,
Mese sali de la funeraria y subi
lentamente por la cu esta ha cia la
nica iglesia del pue blo.
Encontr al pastor en su estu
dio preparando un serma. Mese
se sent en una sUla y empez a
hacer girar el rado somb rero en
tre sus rudas manos de labriego.
-Pastor -dijo--. Le voy a
contar la historia d el principio al
fin -y as 10 hizo. y aadi-:
.'0 s qu es. y supongo que na
die 10 sabe, tampoco. Pero est
muerto y necesita un entierro
decente y eso es 10 menos que ro
puedehacer. XO puedo enterrar
lo en el cemen terio, as que su
pongo que tendr que encontrar
un sitio para l en la gran ja.
Qu isiera saber si usted estara
dispuesto a ir y decir una o dos
palabras.
El pas tor considero el asunto
con cierta profundidad.
-Lo lamento. Me se -dijo por
ltimo--, No creo q ue pueda. No
estoy nada seguro de que la igle
sia lo apruebe.
- No ser humano -dijo el
viejo Mose-e-, pero es una cria
tura de Dios.
E! clrigo pens un poco ms,
hizo algunas consideraciones en
voz alta, pero finalmente d ecidi
q ue no era posible.
Entonces Mase volvi al coche
y regres a su casn' lJensa wJu en
lo crueles que son <1 gunos S" I""S
humanos.

Ya en la granja. tom el pico y

la pala Y fue a la huerta, y aU,
en un rincn. cav u na fosa. En
tr6 en el cobertizo d e las 'mqu i
nas a buscar algu nos tablones pa.
ra hacer un atad; pero result
que los ltimos los haba usa do
para repa rar el chiquero.
Mese volvi a la casa y registr
una cmoda en una habitacin
del fondo que nadie usab a desde

haca aos, en busca de una s

bana para hacerle una mort aja,
ya que no .poda ofrecerle un
at ad. No encontr ningu na s
b aria, pero descubri, s, un man
tel de hilo blanco. Pens que
pod a servir, y lo llev a la co
cina.
L eva nt la manta y mir a la
criatura que aho ra yacfn muerta,
y una especie de nudo le sub i

a la garganta al pensar en ella.

en lo sola que ha b a muerto, tan
lejos de su tierra y sin un seme
jan te que la acom pa ase en los
ltim os momentos, Y desnuda,
ad ems, sin una msera heb ra en
cima, sin nada propio, sin nada
que pudiese dejar como recuerdo.
Extend i el mantel sobre el
piso junto a la cama. y levan t
la cosa y la acos t sobre el mnn
tel. Al acostarla vio el bolsillo
( si era un bolsillo) . una espe
cie de abertura en el centro de
10 que poda ser el pecho. PaS
la mano por la superficie del bol
sillo. Haba un b ulto adentro .
Largo rato pe rma nec i agachado
junto al cuerpo, preguntndose
qu deb a hacer.
F inalmen te meti los dedos en

la abertura y sac el ob jeto que

abultaba. Era una pelota, un po
ca ms grande que una pelota
de tenis, de un vidrio turb o. .
al menos parce la de vidrio. Siem
pre agacha do, la mir un largo
rato, y luego la llev hasta la
ventana para verla mejor.
No habla nada raro en la pe
lota . Era una simple pelota de
vidri o turbto. y produ ca al tacto
la misma sensacin de cosa seca,
muert a, que el cuerpo de la cra

turno
Mene tristemente la cabeza y
volvi a po ner la pelota donde la
habla encontrado, y envolvi con
cu ida do el cu erpo en la mortaja.
Lo llev a la hu erta y lo puso
en la fosa. Solemnemente, des
de la cabecera de la sepultura,
pronunci unas pocas palabras y
luego. con la pala, lo cubri d e
tierra.
Haba pensado hacer un tmu
lo sob re la sepultu ra, y has ta po
ncrle un a cruz, pero finalm ente
decidi no hacerlo. Habra curio
sos. La voz correra por el lugar,
y un d a u otro vendra n a
hu smear el sitio donde habla en
terrado la cosa que encontrara en
el monte. Por eso no habra nin
gn tmul o que sealara el lugar,
ni tampoco una cruz. Y acas o eso
fuese Jo mejor, se dijo, pues Qu
hu b iera podido grabar o inscrib ir
en la cruz?
Ya pasaba bast ante del medio-
d a, y Mese empe za ba a tener
ha mb re, p ero 0 0 hizo ninguna
pau sa para comer, porque deba
hacer otras cosas. Fue al prado y

88

LA BEVlSTA DE

bu sc a Bess y la at a la carreta
y baj al monte.
Amarr a Bess a la jaula que
hab a quedado clavada en el r
bol, y la yegua la desprendi ron
toda facilidad . Entonces carg la
jaula en la carreta y la IIcv cues
t a arriba y la guard en el fondo
del cobertizo de las mq uinas,
cerca de la fragua.
Despus at a Bess al arado y
le dio a la hu erta una mano de
labranza que no necesitaba, parn
q ue toda la tierra estuviese recin
removida y nadie pudiese localt
zar el sitio donde haba cavado
la tumba.
Est aba termin ando de arar
cuando lleg el shcrilf Duylc y
se ape del coche. El s1liJri/f era
u n hombre de modales suaves
pero ni corto ni perezoso. Fue
derecho al grano.

- Tengo entendido -empe

z- que "encontraste algo en el
monte.
-Es cierto -dijo Mase.
- y me han dic ho que muri
en tu casa.
-Sheriff, le han dicho la ver
dad .
- Me gustara verlo, Mase.
- Imposib le. Lo enterr . Y no
le voy a decir dnde.
-c-Mosc --dijo el sheriff-, no
qu iero crearte p roblemas, pero
hiciste una cosa ilegal. No pue
des encontrar personas en el mon
te y enterrarlas por tu cuenta si
les da por morirse en tu casa .
- Habl con el doctor BrR
son?
El sheriff asnti.

era...OA

FlCOX \. FA....'TASA

- Me dijo que nunca haba

visto nad a como esa cosa. Me di
jo q ue no era hu mana.

- Bueno, en ese caso -dijo

Mose-c-, supongo que u sted no
tiene na da que ver. Si no era hu
mana no pudo haber deli to con
tra una persona. Y si no era de
nadie. no pudo haber delito con
t ra la propiedad. Nadie se ha

presentado a reclamarla. no es
as!?
El slerilf se frot la ba rbilla.
-1"\0, nadie. Qu iz tengas ra
ron. Dnde estudaste leyes?
-c-Nunca estudi leyes. Nunca
estudi nada. Uso el sentido co
mn, nada ms.
- Algo dijo el doctor sobre la
gente de la un iversidad . Que tal
vez les gustara verlo.
- Le d ir una rosa, sllcriff

-{lijo ~ fose-. Esta cosa vino

aqu d esde alg n lugar, y aqu
muri. No s de dnde vino y no
s qu era y no tengo ganas de
(Iue nadie lo sepa. Para m era
solamente una cosa viva , q ue ne
ccsttaba ayuda. Estaba viva y te
nia su dignidad y en la muerte
imponla respet o. Cuando todos le
negaron una sepultura decen te,
yo hice lo que pude. Y esto es
todo 10 q ue tengo que decirle.
-Est b ien, Mese -dijo el
hcriff-, si eso es lo qu e t pre
fieres.
~
El sheriff dio media vuelta y
regres al coche. Mese, de pie,
jun to a la vieja Bess atada al am
elo, mir cmo so alejaba . Condu
ela veloz e impruden temente,
COmo si estuviese enojado.

U~A

M UERT E ES

CA~A

Mese guard el arado y volvi

a llevar la yegua al prado; ya
era hora de hacer otra vea las
faenas.
T crmln con todo ,,1 trabajo y
5(.' prepar algo
para comer y
despus de la cena se sent junto
al fogn y escuch el tictac del
reloj que retumbaba en la casa
silenciosa, y la crepitacin del
fuego.
Toda la noche la casa estuve
triste y solitaria.
A la tarde siguiente, mientras
araba la tierra para la siembra de
maz. lIC'g un reportero y 10
acompa hasta el fina) del surco
y entonces le habl. A ~ 105C no le
cay en gracia ese reportero. Era
muy impertinente y hacia pre
guntas raras, as que Mase cerr
el pico y no le dijo gran cosa.
Pocos das despus apareci un
hombre de la ljnlversidad )' le
mostr la historia que el reporte
ro haba escrito. La historia se
burlaba de Mese,
-Lo siento ---dijo ,,1 profe
sor-o Estos periodistas son todos
irresponsables. Yo no me preocu
paria demasiado por lo que es
criben.
-Yo DO me preocupo -le dijo

Mase.
El hombre de la Universidad le
h izo un montn de preguntas e
insisti en lo importante q ue seria
para l ver el cuerpo,
Pero Mase se limit a menear
la cabeza,
- Est en paz -dijo-. Y quie
ro dejarlo as.
El hombre se march dtsgus

89
tado, pero muy digno a pesar de
todo.
Durante varios das hubo un
incesante ir y venir de curiosos
que no tenan nada que hacer, y
algunos vecinos que Mese no vea
desde haca muehos m("S("5. Pero
Mese los despachaba a todos r
pidamente, y al poco rato lo de
jaban solo y l continuaba ron su
labranza. )' la casa volva a estar
sola.
Pens otra vez que q uiz de
biera conseguirse un perro, pero
se acord de Towser )' no pudo
hacerlo.
Un da, cuando traba jaba en la
huerta, descubri la pla nta Que
haba crecido en la tu mba, E ra
una planta muy curiosa y su pri
mer impulso fue arrancarla.
Pero no lo hizo, porque 13.
planta lo intrig. Era de una es
pecie que nunca habia visto. y
decidi dejarla crecer, al menos
durante un tiempo. para ver de
qu se trataba. Era una planta
abultada. carnosa, con hojas
gruesas y rizadas. de un verde
oscuro, que en cierto modo le
record a la sarracenia que creca
en el monte al Ilcgar la prima
vera.
Tuvo otro visitante, el ms es
trafalario de todos. Era u n hom
bre enigmtico e Impetuoso q ue
dijo ser el presidente de un club
de platos voladores, Qu era sabe r
si Mese haba hablad o con la co
sa que encontr en el monte, y
pareci muy de cepcionado cuan
d o Mase le dijo qu e no. Queda
saber si Mase haba encontrado

90

lA REVISTA DE CIE."-;CIA :ICON y FA.x-rASiA

un vehculo en el que po dr a ha
ber viajado la criatura, y Mase le
minti. Tuvo miedo, por la for
ma extravagante en que el hom

bre actuab a, que insistiera en

registrar la casa; si lo haca , casi
con seguridad descubrira la jau

la escondida en el cobertizo de
las mqu inas, en el rincn del
fondo, junto a la fragua. Pero el
hombre le endilg un sermn so
bre el hecho de ocultar informa
ciones vitales.

Finalmente Mese no aguant

ms y entr en la casa y sac la
escopeta q ue estaba detrs de la
puerta. El presidente del club de
platos voladores se despidi un
tanto apresuradamente y se mar
ch6 de all.
La vida en la granja continu
como siempre, con el maz sem
brado y el heno en sazn; y afue
ra en la huert a la extraa planta
segua creciendo, y ahora empe
zaba a tomar forma. El viejo Ma
se no pudo dar crdito a sus ojos
cuando vio en qu se estaba
transformando, y al atardecer pa
saba largas horas en la huella
mirndola y preguntndose si la
soledad no le estara provocando
visiones.
y lleg la maana en que en
. eontr a la planta en la puerta
de la casa, esperndolo. Hubiera
tenido que sorprenderse, es claro,
pero no se sorprendi nada, por
que habla vivido con ella, mi
rndola todas las tardes, y aun
q\1e n o Se' h~ba fltr/?'vino R adrni
tirio ni siquiera para sus adentros,
ya saba qu era.

Porqu e all estaba la criatura

que haba encontrado en el mon
te, ya no enferma y quejosa, ya
no a punto de morir, sino llena
de vida y juventud.
y sin embargo no era exacta
mente la misma. Mase se qued
mirndola, y vio las diferencias,
las pequeas diferencias q ue aca
so existen entre la juventud y la
vejez, o entre un padre y un hijo,
o quiz las diferencias que nacen
de un proceso evolutivo.
-Buenos das -dijo Mese, sin
sentirse nada raro por estar ha
blndole a la cosa-o Me alegro
de tenerte aqu otra vez.
La cosa, de pie en el patio, no
le contest. Pero eso no tena im
portancia; Mase no haba espera
do que 10 hiciera. Lo importante
era que ahora tena algo con qu
hablar.
- Vay a hacer las faenas -di
jo Mose-c-. Quieres venir con
migo?
La cosa 10 sigui a todas par
tes, y mientras Mese haca sus
tareas la criatura 10 observaba y
Mase le hablaba, lo cual era mu
cho mejor qu e habla r solo.
Cuando fue a desayunar, pu
so un plato de ms y arrim
otra silla, pero la criatura no es
taba equipada para usarla, no
estaba articulada para sentarse.
Tampoco comi. Mase se sinti
molesto en un prin cipio, porque
era hospitalario, pero se dijo que
un joven alto, recio y robusto co
mo p s p. !':nhra cuida rse, y que no
vala la pena preocuparse dema
siado.

V:.;A MUUlIt: E.x CASo'\.

Luego del desayuno sali a la

huerta. siempre acompaado por
la criatura y, por supuesto, ya no
estaba alH la planta. Haba, s,
celda en el suelo, una vaina mar
chita, la envoltura exterior que
sirviera de cuna a la criatura
que tenia a su lad o.
Entonces fueron al cobertizo
d e las mquinas y la criatura vio
la jauta y corri a ella y la cxa
min minuciosamente. y mir a
Mase y le hizo una especie de
gesto suplicante.
Mese se acerc a la jaula y
apoy ambas manos en uno de
Jos torcidos barrotes, y tambin la
criatura apoy sus manos sobre el
barrote, y entre los dos trataron
de enderezarlo, pero les result
imposible. Movieron un poco el
metal, pero no lo suficiente como
para que recobrase su forma.
Se q uedaron all d e pie, mr n
dese, aunque tal vez mirar no sea
la palabra, porque la criatura no
tenia ojos para mirar. Haca con
las manos movimientos extraos,
pero Mase no entenda. Entonces
la criatura se tir al suelo y le
ense a Mese cmo estaban [i
jados a la base los barrotes de la
jaula.
Mase tard un buen ra to en
comprender, aunque nunca supo
claramente por qu q uedaban [i
jos. pues en verdad no haba
ninguna razn q ue pud iera ex
plicarlo.
Primero se Imela un poco de
presin, la cantidad justa en el
ngulo apropiado, y el barrote se
mova algo. Despu s uno aprcta

91
taba otro poco. tambin la C1 n
tidad exacta en el ngulo a pro
piado, y el barrote se mova
algo ms. Uno hacia esto tres
veces seguidas y el barrote se
desprenda. aunque Dios sabe
que no haba ninguna razn pa
ra q ue as 10 hiciera.
Mase encendi un fuego en la
fragua , y ech carbn con la pala
y manipul los fuelles; la criatu ra
lo segua observando. Pero cuan
do levant el barrote para poner
lo en el fuego. la criatura se in
terpuso entre l y la fragua y no
le permiti acercarse. Mese com
prendi que no poda -o tal vez
no deb a-e- ca lenta r el barrote
para enderezarlo, y en ningn
momento du d de q ue eso Iucra
lo adecuado. Porque, se dijo, con
seguridad esta crttura tiene que
saber cul es la Eonna correcta
de hacerlo.
Puso entonces el barrote sobre
el yunque y emJX'Z6 a darle mar
tillazos para devolverle la forma,
en fro, sin usar el fuego. mien
tras la criatura trataba de mos
trarle la fonna que deba tener.
Tard bastante tiempo, pero al fi
nal consigui cntdcrczarlo a sa
tisfaccin de la criatura.
~ Iose pens que les llevara un
buen rato volver a colocar el ba
rrote en su sitio, pero se desliz

fcUmente en su lugar.
Sacaron ent onces otro barrote,
y Mase lo prepar en menos
tiempo, ahora qu e conoca el pro
cedimiento.
Pero era un trabajo duro}" ago
tador. Trabajaron el dia entero y

1..-\

REVISTA DE

slo alcanzaron a enderezar cinco

barrotes.
Les llev cuatro das retirar los
barrotes de la jaula y enderezar
los a fuerza d e martillo, y rnien
t ras tanto el heno segua en pie
esperando a que alguten Fuera a
segarlo.
Pero Mase estaba contento. T e
n a a alguien con quien hablar y
la casa ya no estaba sola.
Cu ando terminaron de coloca r
en su sitio todos los barrotes. la
criatura se meti en la jaula y
empez a manipular un artefacto
que colgaba del techo y que se
pareca a una cesta complicada.
Mase, mientras miraba, pens q ue
la ce sta deb ia de ser algo as ro
mo un mecanismo d e comando.
La criatura estaba decepciona
d a. Daba vueltas y vueltas por el
cobertizo buscando alguna COS:l
q ue al parecer no encontraba.
Vohi a donde estaba Mese y
otra vez h izo el mismo gesto de
sesperado, suplicante. Mase le
mostr hierro v acero; revolvi
una caja de cart n donde guar
daba tomillos y grampas y tuercas
y resortes d e metal y otros dese
chos, y encontr bronce y cob re y
hasta un poco de aluminio, pero
no era ninguna d e esas cosas.
'\' Mose se alegr: la alegra le
hizo sentir un poco de verg en
za, pero se alegr de tod os modos.
Porque era evidente que cuan
d o la jaula estuviese lista, la
,criatura se irfa. Mese no habia
podido entorpecer el proceso de
reparacin de la jaula. o negar
su ayu da . Pero ahora que aparen

crsxcax }'CCI6 N y FANTASA

temente no poda ser reparada, se

sen ta muy complacido.
La criatura tendra que que-
d arse con l, y l tend ra a alguien
con quien hablar y la casa no es-
tara tan tris te. Sera agradab le,
Se dijo, volver a tener ge nte en la
casa. La criatura era casi tan bu e
na compaa como Tow ser.
A la maana sgu tentc, cuando
Mase estaba preparando el d esa
yuno, rncti la mano en el anua
rio para sacar la caja de harina
d e avena, y la mano toc la caja
de cigarros y la caja cay al sue
lo con estrpito. Choc contra el
piso d e canto r la tapa se abri
r 1m dlares rodaron por toda la
cocina .
Con el rabo del ojo, Mase vio
que la criatura saltaba rpida
mente d etrs d e una de las mo
nedas. La atra p y se volvi hacia
Mese, sostenin dola entre los de
dos, y del n ido de gusanos que
tenia la parte superior del cuer
po sali algo as como un ras
guido.
Se agach y recogi ms mone-
das y las acarici y se puso a
bailar una especie d e jiga, y Mase
supo, con el corazn acon gojado,
que era plata lo que habla esta do
buscando.
Mase, entonces, se puso de cua
tro patas en el sudo y ayud a
la criatura a recoger todos los
dlares. Los metieron de nuevo
en la caja de cigarros y Mese to
m la caja y se la entreg a la
criatura.
La criatura la recibi y la so
pes; pareca decepcionada. Pu

U~A

~lUEHTE

93

El'\ CASA

so otra vez la caja sobre la mesa,

sac los dlares y los amonton
en cuida dosas pilas, y Mase se
dio cuenta de que estaba muy
desilusionada.

Tal vez, despus de todo, no

era plata lo que haba estado
buscando, pens Mese. A lo rne
jor se haba confundido, haba
pensado q ue la plata era otra cla
se de me tal.
Mase baj la avena, y la verti
en un poco dc agua y la puso so
bre el hornillo. Cuando estuvo co
cida , y el caf preparado, IIcv a
la mesa el desayun o y se sent
a comer.
La criatura segua de pie al
otro lado de la mesa, apilando y
volviendo a apilar los dlares de
plata. Y ahora le hada ver, sos
teniendo la mano por encima de
las pilas, que necesitaba ms.
Todas estas pilas, y as de altas,
le indicaba.
Mase qued anonadado, con
una cucharada de avena a mitad
de camino hacia la boca. Pens
en todos aquellos otros dlares,
1,\ caldera de hierro llena hasta el
tope, deba jo de los tablones del
piso del living. No poda hacer
lo; eran lo nico que tenia .. .
aparte de la criatura, ahora. Y no
poda regalrselos, para que la
criatura se fuese y lo dejase solo
otra vez.
Comi el tazn dc avena . sin
sentirle el sabor, y bebi dos ta
zas de caf. Y la criatura segua
all, mostrndole cunto le Ialta
be todava.
- No puedo hacer eso por ti

-le dijo el viejo Mose-c-. Hice

todo cuanto se puede esperar de
un ser viviente. Te encontr en
el monte y te d albergue y calor.
Trat de ayuda rte y, como no pu
de, te di al menos un lugar donde
morir. Te di sepultura y te pro
teg de toda esa gent e, y cuando
empezaste a crecer de nuevo no
te arranqu. No puedes esperar,
supongo, que siga dndote eter
namente.
Pero era intil. La criatura no
lo oa, y l no estaba muy con
vencido de lo que deca.
Mese se levant de la mesa y
camin hasta el living, con la
criatura siempre detrs. Afloj las
tablas del piso y sac la caldera,
y la criatura, al ver lo que haba
en la caldera, se ech los brazos
alrededor del cuerpo y se ab raz
de felicidad.
Llevaron el dinero al cobertizo
de las mquinas, y Mese hizo un
fuego m la fragua y puso la cal
dera en el fuego, y empez a fun
dir ese dinero penosamen te abo
rredo.
Hubo momentos en que crey
que no podra terminar la tarea,
pHO la termin.
La criatura sac la cesta de
la jaula y la deposit cerca de la
fragua, y con un cucharn de hie
rro recogi la plata fundida y la
empez a verter aqu y all, den
tro de la cesta, dndole forma con
cuidadosos golpes de martillo.
Tard mucho tiempo, porqu e
era un trabajo de precisin, pero
por fin termin, y para ese enton
ces ya casi no queda ba nada de

---

!>l '

1..\ REVI STA DE c:I:Er\CH..

plata. La criatura llev la cesta a

la jaula y la volvi a colocar en
su lugar.
Ya era casi de noche y Mase
tuvo q ue marcharse a hacer las
fum as. Casi tena la esperanza de
que, al volver a casa, In criatura
hubiese arrastrado la jaula afue
m y no estuviese ms. Y trat de
mostrarse resentido con ella. por
tan to egosmo. haba recibido co
sas de l, y no haba tratado d e
retrbu rselas. Que l supiese, ni
siquiera ha ba inte ntado darle las
gracias. Pero con eso d e mostrar
se resentido no fue muy convino
cen te.
Cu ando volvi del establo con
los dos ba ldes llenos d e leche. la
criatura lo estaba esperando. Lo
sigui al interior de la casa, siem
pre da ndo vueltas a su alrededor,
y Mase trat de hablarle. Pero
no se scna con nimo para ha.
blar d emasiado. No poda olvid ar
que la criatura se ma rchara, y el
placer que le produca ahora su
compa ia se perda en el terror
de ' la soledad inminente.
Porq ue ahora ni siq uiera tena
el din ero para ahuyentar la sole
dad.
Esa noche, en la cerna, lo asal
taron sigilosos y ext raos peusa
mientes : el pensamiento de una
soled ad aun mayor qu e la que l
conoc iera en la solitaria g ranja, la
terrible, devastadora soledad de
las vacas inmensidades que se
extendan entre las estrellas, la
forzada soledad del que busca un
lugar o una persona que no es
ms q ue un pe nsam iento ncbulo

rrccrx y

FA."lTASA

so, que no se alcanza a definir,

pero que es d e importancia vital,
y hay que encontrarla.
Era extrao qu e l pensase esas
cosas, y entonces, de pronto, supo
q ue no eran sus pensam ientos
sino los pensamientos de ese otro
que estaba con l en el cuarto.
Trat de levantarse, hizo un
esfuerzo para levantarse de la ca
ma, pero no pudo. Alz la cabe
za, pero en seguida volvi6 a caer
sobre la almohada y se qued
profundamente dormido.
A la ma ana siguiente, cuando
Mase hubo desayunado, fueron
los dos al cobertizo de las m
quinas y arrastraron la jaula a fue
ra. All, en el patio de In granja,
a la fra claridad del alba. era un
objeto misterioso y extrao.
La criatura se acerc y empez
a deslizarse ent re dos de los ba
rrotes, pero cuando ya haba in
troducido la mitad del cuerpo
volvi 3 salir y se ace rc al vicjo
Mese y se d etu ve delante de l.
-c-Adls, amigo - le dijo 110
se-. Te va)' a echar de menos.
Senta una extraa picazn en
los ojos.
El otro le tendi la mano en
un gesto de d espe dida. y Mase la
tom, y haba algo en la mano
que estrechaba, algo redondo y
suave que pas de la mano de
la criatum a su mano.
La criatura retir la mano y
volvi d e prisa a la jaula, y otra
vez: se desliz entre los barrotes.
Sus man os tocaron la cesta y hu
bo un sbito chisporroteo y la
jaula desapa reci.

tIX.'" Mt.'ERTE EX CASA

ll5

aband onado, y habla perdido el

Mase se qued solo en el pa
tio de la granja, mirando el sitio dinero y no tena amigos, pero
donde ya no estaba la jaula y re a pesar de todo segua sintindo
cordando lo que babia sentido o se contento.
Meti la pelota en el bolsillo y
pensado -o le haban dicho?
ech a andar con paso gil hacia
la noche anterior, en la cama.
Ahora la criatura estara all, la casa, para buscar los baldes de
en el espacio entre las estrelles, la leche. Arrug los labios barbu
en esa soledad negra y total, bus
dos y se puso a silbar; hacia mu
cando un lugar, una cosa, UDa cho, mucho tiempo que ni siquie
ra pensaba en silbar.
persona que ninguna mente hu
A 10 mejor, se dijo, estaba con
mana era capaz de concebir.
Despacio, Mase dio media tento porque la criatura no se ba
vuelta, y ech a andar hacia la ba ido sin detenerse a darle la
mano y a tratar de decirle adis.
casa para recoger los baldes y ba
y un regalo, por poco valor que
jar al establo a ordear las vacas.
Record el objeto que tcnia en tuviera, por ms que fuese una
la mano y levant el puo toda
simple chuchera, tena en todo
va cerrado. Abri los dedos y caso un valor bsico en afecto
elll, en la palma, estaba la pe
puro. Haca muchos aos que na
quea pelota de cristal, idntica die se molestaba en hacerle un
a la que encontrara en la ranura regalo.
del eu('rpo que haba enterrarlo
en la huerta. Slo que aquella era
Sin el Compaero, la inmensi
turbia y fria Y seca, Y esta tena dad del espacio era oscura y so
el vivo fulgor de un fuego dis litaria e infinita. Y quiz pasada
tante.
mucho tiempo antes de que pu
Mientras la miraba tuvo la ex
diese procurarse otro.
traa sensacin de una felicidad
Tal vez era un disparate, pero
y una paz que rara vez haba co
aquella vieja criatura haba sido
nocido, y era como estar rodeado tan buena, tan torpe y tan piad o
por mucha gente, lodos a migos. sa, y haba tenido tanta voluntad
Cerr la mano sobre la pelota, de ayudar. Y cuando alguien va
y la felicidad segua estando en ja lejos y a gran velocidad, ne
l; era absurdo, porque no tena cesita tambin viajar ligero de
una sola razn para ser feliz. Al equipaje. No habla tcnido ningu
fin y al cabe la criatura lo babia na otra cosa para darle.

Tltulo del. Of1g1ool en ing/.t: A Dea th In the House

TraduccWn de Afotade Horno

Una

h~1 0rlo

comtnl ida. en parle, iguale" con elementos de fantlUa

IJ realidad. sobre 1In hom bre (en palabras de la OldOf'o) "ocoeado por
las dudas , que ha lracosodo en el matrimonio lJ tiene problemas de
conciencia frente o $U trabajo". Premio ,vebula 1969.

lOS PROGRAMADORES

Kate Wilhelm

RAE SE DETU\'O tlU: . .."TE A LA \ Y...x

tnna de visin unilateral. se aga

cb y espi al gibn beb de la
jaula. Darlo la miro roo severi
dad. Al cabo de un momento ella
se irgui. las manos en los bolsi
llos del delantal, la cara inocente
de toda maldita expresin. y con
tinu martposcando hacia l por
el pasillo que separaba las jaulas.
-Piensas siempre que es una
crueldad intil?
- Lo piensa usted, doctor Da
rin?
- Por qu haces siempre eso?
Contestar a una pregunta ma
con otra tuya.
- Lo enfurece?
Darlo se e~i6 de hombros y
le volvi la espalda. Su tnica de
laboratorio segua sobre la slla
en que la haba arrojado al pa
sar. Se la puso sobre In camisa
sport celeste.

- Cmo est el chico Driscoll?

- pregunt Rae.
El doctor Darlo se puso rgt
do, luego se afloj. Todava sin
mirarla, dijo:
-Como la semana pasada, co
mo el ao pasado. Como estar
hasta que se muera .
La puerta del vestbulo se abri
y por ella asom una cara muy
grande y muy vulgar. Stu Evers
mir hacia el pasillo m s all 00
Darlo . con una pregun ta en la
mirada.

-Solo? ~I e pareci or \ 'OC('s,

-Hablaba conmigo mismo -di
jo Darn-, ,Listo ya el comi t?
-Casi. El doctor jacobsen lo
est retrasando con la rutina de
pulverizacin de nariz y garganta,
como de costumbre.
Titube un momento, ech una
nueva ojeada a las jaulas, luego
otra a Darin. No pregunt qu

LO S

1 'lIlX .Il.A ~L\DORES

demon ios era 10 qu l' lo estaba

mortificando; le dijo, en cambio :
-~o le parece que un tipo
albgico a Jos monos tend ra quo
buscarse otra rama de Investiga
cin?

Darlo tambin mir, pero Rae

baba desaparecido. A veces DO
volva duran te meses y meses,
otras su visita era rosa de todos
los d as, hasta de varias veces por
dfu, Qu haba sido esta vd! El
chico Drscoll, la marcha d el pro
yecto mismo? Se pregunt si aca
so tendra vida prop ia cuand o
110 vena.

-Estar afuera, en el vivero

e-dijo.
Se cruz con Stu en el dintel y
se encamin a la lujuriosa selva
de invernculo d e la Florida.

La cacofona de los ruidos de

la jungla lo sacud i desde la puer
ta misma. Haba cuatrocientos se.
senta y nueve monos en las ca tor
ce hect reas y med ia de predios
hoscosos que u tilizaba el d epar
tamen to de investigacin. Cada
uno de los monos estaba chillan
do, ulu lando. cantan do, bla!>fe
mando o haciendo notar su pre
sencia de una u otra forma. "Los
moDOS ms felices del mundo",
los habia calificado una nota
pe rtod istce, "Monos can tores",
an unciaba un subttulo. "Monos
qu e loman pldoras estimulantes
del Intelecto", babia proclam ado
el ms enardecido. "Denuncia s de
cr ueldad", agregaba otro {' O ton o
mortificado, condolido.
El vivero consista en una bcc
t rcu y media de selva cerca

97

eh, cuidadosamente proyectada y

mantenida, circu ndada en toda su
extensi n por un liso muro d e
plstico de nueve metros de altu
ra, Una c pula transparente cu
bra el recinto. A nterralos re
gulares, a todo lo largo del cerco,
ha ba ventanas de \'isin unila
teral Un pequeo gru po de
personas se encontraba reunido
frente a una de ellas. El com it'.
Darin se detuvo y escudri
el interior del vivero. Vo a
Eloisa y Sktter quit ndose pl
cida mente d uno al otro pu :gas
inexistentes. Ad n mascaba rnr
gicamcnte una lmuunu; Huun-ro,
ocioso, tend ido de cq-ulclns, SI'
ra scaba la nariz con la punta del
p ie. Una pareja de chimpan c s
estaba junto al surtidor de egue,
no bebiendo sino tan solo apre
tando el pedal y estudiando el
surtidor, sumergiend o de tanto en
tanto una cabeza o una mano
en el Iuect n de agua fra . J .po
rcc el doctor [ acobsen ). D..Ifin
se uni al grupoJ.
- Buenos d as, M'I-tOra Belibot
tom -dijo Dartn cortsment e-e
Sabia usted que se le ha cado
la falda? - Se \"Olvi baca el IDa
yor Dormcuse.c- Ah, mayor, ;.a
cuntos hombres del enemigo ha
abatido usted hoy con su hcrmo
so trapito amarillo? - Le sonri
afablemente a un joven granu
[lento p rovisto de un a cmara.e
Mayo r, as que se ha tra do a un
fisg n profesional? t.~l s histo
ria s en los perid icos, y con fotos
esta vez?
El joven granujiento camb i do

93

U.

REVbTA DE OE:"ClA FICCI:" y FA......: TASA

postura, juguetean do uervosa

ment e con la cmara. El mayor
estaba furibundo. La seora BeH
bottom, de rodillas en el suelo,
espiaba por debajo de un mato
rral en busca de su fald a. Darin
parpade. Ninguno de ellos lleva
ba una sola prenda encma. Se
dio vuelta hacia la ventana. Los
chimpancs estaban tendiendo
una mesa, cargada con un servi
cio de t, platera, porcelana, em
paredados diminutos. Todos los
chimpancs llevaban camisas y
vestidos floread os. Hortensia se
haba puesto un ridculo sombre
ro d e paja verd e plid o con an
chas alas flotantes. Darin se re
C'OSt6 contra el cerco para repri
mir la carcajada.
-Acido ribonu cIeico soluble
-estaba diciendo el doctor [acob
sen cuando Dar n se rccob r .-.
ARNs para abreviar. As!, desde
los burdos comienzos, cuando
adiestrbamos a gusanos enteros
y alimentbamos con ellos a otros
gusanos q ue parecan sacar pro
vecho d el aprendizaje original,
hemos llegado a estos mtodos
ms sutiles. Ahora extraemos la
molcula de ARNs d e animales
ya adiestrados, y la suministra
mas en solucin a especmenes no
ad iestrados, y observamos los re
sultados.
Mientras [ acob sen hablaba el
joven sacaba fotos. La seora
whooss tomaba nota, su boca
una fina lnea sin labios, el som
brcro ti ndole de verde la cara.
El sol pareca dotarle el vestido
estampado rojo y amarillo de un

zarandeo p ropio. imprimiendo a

sus caderas rollizas un perpetuo
movimiento ondulante. Darlo la
miraba fascin ad o. Andara por los
sesenta.
-, .. mi colega, que propuso
esta linea de experimentacin. el
doctor Darin -concluy jacob
sen, v Darfn salud con UnA li
gera reverencia. Se pregunt qu
habra dicho [ acobscn acerca de
l, y d ecid i esperar las pregun
tas antes de decir nada.
- Doc:tor Dar n ~:('S cierto que
tambin extraen ustedes esta sus
tancia de las personas?
- Cada vez que usted se ras
gua, pierde la sustancia - dijo
Darte-e Cada vez que le S3.Ie una
gota de sangre, la pierde. Est
en todas y cada una de las clu
las de su cuerpo. A veces extrae
mas una muestra de sangre hu
mana, s, para fines de estudio.
- Y la inyectan a estos ani
males?
-A veces 10 hacemos -dijo
Darin. Esper la siguiente, la
inevitable pregunta. pensando
mientras esperaba romo la res
pondera. j acobsen lo haba alec
cionado sobre cmo deba contes
tarla, peTO no recordaba lo que
le habla dicho [ acob sen. La pre
gunta no lleg.
La seora Whoosis, los ojos fi
jos en la ventana, se adelant.
Darn volvi hacia ella su atea
ci6n; ella le esquiv la mirada y
casi con la misma rapidez volvi
a clavar la vista en los simios.
- S, seora rnmm ... sefio ra?
-la azuz Darin.

LOS PROGRAM ADORES

La mujer no lo r.
- .Por qu? Cul es la fina
lidad de todo esto? -epregunt
ella. La voz son estrangulada.
El joven granujiento se iba acer
cando pasito a paso a la ventana
ms prxima.
-Bueno -dijo Darn-, nuestra
teora es simple. Creemos que la
capacidad de aprender puede ser
drsticamente mejorada en casi
todas las especies. La curva de
aprendizaje es la normal, la cur
va previsible en forma de campa
na, con unos pocos, tos que po
seen la capacidad de aprender
con suma rapidez, en uno de los
extremos; la gran mayora, los
q ue aprenden a un ritmo normal,
en el centro; y un os pocos, los

que aprenden muy lentamente, en

el otro extremo. Con nuestros ex
perimentos estamos en condicio
nes de aumentar la capacidad de

la gran mayora que ocupa el

centro de la curva, asi como la

de los que estn en su estremo
deficiente. de manera tal que su
capacidad de aprendizaje iguale
a la de aquellos que aprenden
con mxima rapiez en cualquier
grupo dado .. .
Nadie lo estaba escuchando. No
importaba. Se les entregarla el
comunicado de prensa que l he
ba preparado para ellos, redac
tado en lenguaje simple, sin pa
la bras polislabas, sin oraciones
de ms de una clusula. Todos
esta ba n observando a los chim
pnncs a travs de las diversas
ventanas.
- As pues -dijo-, glaribamos

99

lo. garuca tres veces enrgicamen

te, hasta que por fin las minas
entraron por el aro. -Uno de los
miembros del comit 10 mir de
soslaya-, Ya sea por va intra
~enosa o por va oral. parece ser
guabncate efectivo -dijo Darin,
Y el hombre sudoroso se volvi
otra vez hacia la ventana- o In
yeccloaes todas las maanas . . .
reyeccones, dieta planificada.
planificacin familiar. planes pla
nificados planificando planes.
Iacobsea le lanz una mirada
oblicua y suspicaz. Darin ces de
hablar y encendi un cigarrillo.
La mujer d e las caderas inquie
tas se volvi desde la ventana, la
cara muy encendida.
-Ya he visto basta nte - dijo-.
Este sol aq u afuera calienta de
masiado. Podemos ahora vi sitar
los laboratorios?
Darin Jos deriv a Stu Evers
para que los guiase por el inte
rior del edificio. Volvi lenta
mente al vivero, Una sonrisa se
le dibuj en 10s labios cuando
divis6 a Adn. en el sector m5
alejado, masturbndose triunfal
mente, sin prestar la ms mnima
atencin a Hortensia que, mecin
dose sobre las grupas. pereca
totalmente deslumbrada. Darin
salud a Adn hacindole la ve
nia y luego, silbando, volvi a su
consu ltorio. La seora Drscoll es
taba citada con Sonny para la
una.

Sonny Dri scoll ten a catorce

aos. Meda QU metro setenta y
cinco y pesaba setenta y dos k
los. Su niero meda un metro

100

LA RE\IST.\ DE CIE....CL\

noventa y-pesaba cien klos. A los

doce aos Sonny te babia que
brado un brazo a su madre; a los
trece le haba fracturado a su
padre una pierna y un brazo. El
niero hasta ahora se conserva
ha intacto. Cada maana la se
liara DrisCQII lavaba y vesta
amorosamente a su beb, le daba
de comer, lo sacaba a pasear por
el jardn, le hablaba alegremen
te de los planes para los meses
venid eros, o simplemente le can
taba canciones infantiles. Sonny
nunca pareca verla. El niero,
Johnn y, cuando estaba en funcio
nes nunca se alejaba a mis de
un metro de distancia de su pu
pilo.
La scora DriscoIl rehusaba
pensar en el da en que tendra
que entregar el hijo a una ins
titucin. Depositaba en cambio
toda su fe, todas sus esperanzas
en Darin.
Aparecieron a las dos y cuarto,
ms temp rano de lo que l espe
raba, ms tarde de lo que prome
tieran llegar.
- El chico no ha her-hn ntrn ro
sa que desnudarse -dijo Jobnny
hosca mcnte.
El chico se estaba demudando
de nuevo en el consultorio. j oc o
uy amag un paso en direccin
a l. pero Dann mene la cabe
za. No terna importancia. Darla
extrajo la muestra de sangre d e
uno de los musc ulosos brazos, le
aplic la inyeccin en el otro.
Sonny no pareca darse cuenta de
lo qu e le estaban haciendo. NUl ~
ca pareca darse cuenta. Sonuy se

rrccr x y

FA.....TA.~fA

negaba a ser examnado. Consi

guieron llevarlo hasta la silla y la
mesa. pero se sent CQn la mira
da fija en la nada, sin prestar
atencin a los cubos. a las pelotas
brillantes. las tizas de colores. los
caramelos. Xada de cuanto Darin
haca o dec a ejerca una inluen
ca visible en el muchacho. Por
fin pas la hora. La seora Drls
coll y Iohun y volvieron a vestir
lo y se marcharon. La seora
Driscoll le d io las gracias a Darin
por lo mucho q ue estaba ayudan
do a su hijo.
Sto y Darin dictaban clase d e
cuatro a cinco diariamente. Ke
11y O'Crady tena a los monos
rotulados y preparados cuando
aparecieron en el aula. Kclly era
muy alta, muy esbelta y pelirroja.
Stu se estremeca si accidental
mente ella lo rozaba al pasa r;
Darin esperaba el da en que Stn
le echara encima un Adn. Re
catadamente sentad a en su alt o
taburete con su cuaderno sobre el
regazo, Kelly no parec a notar d
cambio q ue se operaba en Stu
en las horas de clase o, si lo oo
taba, le era ind iferen te. Darin se
preguntaba si seria realmente una
mueca Barbie 1 diseada par"
1 W
muill'C:U Barb!e ,urgi"oo en
la dcada del cincumtD )' Sllbl't"\'l\'' _
ron hasta bi en :1\'.1078& la del ~Sln!;l.
Xo ll-~piraban II d<'Spatar m las nias
E'I instinto maternal: eran muecas con
cuerpo de m ujllc ~\'t"ll, el de b I H II..
U;l!T bonita, y ,-"ulnpliolU todos lo, d .
t uales del estilo de \'icla ncrtca nnstca,
no, con sus pudres, 11ermanos, 1m!!
rimul,t. pI l", . l"nn~t ilu yeudo un v c rdu,
clero fenmeno social, psicolgico y
lW.:lta e,,'OJlwiw. (N, de la T.)

LOS PROCRA..'\L-\DORES

cumplir tareas de laboratorio. y

nada ms.
Pen s en la Escuela de Educa
cin Social para Barbes, de don
de jvenes de piernas largas, pe
chos altos y vientre chato cgre
saben pulcramente depiladas, las
uas de los pies pintadas de ro
sa, extirpados los pezoTK'S, todos
los orcos corporales cosido..
excepto la boca. que se curvaba
I'TI prrpM1T3<;

sonrtsae \":ld a<:.

El alumnado consista en seis

negros monos aracnoides que ese
d a no haban sido alimentados.
Tenan que realizar en orde n seis
tareas : 1) tirar de una soga; 2)
cruzar la [nula y recoger una va
tilla que era liberada por la soga;

3) Tirar otra vez de la soga; 4)

recocer u na segu nda var illa q ue
poda ser insertada en uno de los
extremos de la primera: 5) in
sertar una varilla en la etm: 6}
utilizando la varilla a." alargada.
nnpuj:lr hacia los barrotes un
racimo de bananas, 10 suficiente
como para poder recogerlas con
la mano y llevarlas al interior de
la jaula. donde les estaba pcrm
tido comrselas. Todos los monos
tenan jaujas dntcas. aisladas
ca da una de ellas de la vista de
las restantes. A las cinco los mo
nos fueron de vueltos a Kelly
quien, uno por uno, los llev al
d epsito general. Ninguno haba
eiecutadc todas las tareas, si bit-o
dos las haban realizado en parte
antes del tiempo limite.
Mien tras esperaban n que los
ltimos monos fues en devueltos u
su sitio, Stu pregunt :

101
- .Que les hiciste esta maa
na a esos imbciles? A la hora
ro que me los pasaron a m, to-
dos se comportaron como si los
hubiesen chasqueado.
Darlo le cont la hazaa de
Adn. v ambos se estaban riendo
a mandbula batiente cuando re
pes Kellv, La risa de Stu se
ahog en algo Que son6 casi ro
mo un sollozo. Darin Quiso d ecir
Jp In de la escuela a que hab a
asisti do Kclly, 10 pens mejor y
opt por marcharse.
Para volver a casa tuvo que
manejar veinticin ro kilmetros
por un camino recto y estrech o,
en el umbroso In'crtor d e la Pe
n nsula de la F lorida.
e-Seguro que no me importa vi
vir aq u -habla d icho una vez
Lea, nueve aos atrs. cua ndo
surgi aquel trabajo en la Flo
rida. Y no Te Importaba. La casa
estaba climatizada: el coche de
la familia. el de Lea. estaba ol
matizado: en el jardn del rondo
haba una piscina de natacin lo
suficientemente grande romo pa
ra que flotase el Queen Marg. Una
ml1chach:l nativa, tmida y de
ojos grandes, se ocupaba de los
quehaceres domsticos, y Lea
aumentaba de peso y escriba es
pcrdcamente -cpocsla-. y aga
saja ba regularmente a esposas de
catedrticos.
D arf n sospechaba 'l UC de vez
en cuando tambin agasajaba a
los catedrticos.
- Oh , p rofesor Dimplcs, .r.una
hora esta tar de? Le costar quin
-ce dlares, sabe usted. - Torn

102
neta de la cita Y se volvi6 hacia
Lea.- Slo dos m1s hoy y ten
drs la cuota del Bulo. Qu me
dices? -Ella le enrosc los bra
zos flacuchos alrededor del cue
llo y apret contra l sus pechos
altos. Tenia que inclinar leve
mente la cabeza pa ra recibir el
beso.- Luego te tocar a ti, que
ridlto. Por nada.
Trat de besarla; su lengua
choc contra algo y entonces
comprendi que la sonrisa era s6
10 por fuera, que en realidad el
orificio no exista en absoluto.
Estacion junto ti; un MG. DO el
de Lea. y entr en la casa, donde
a toda hora los martinis estaban
estremccedoramente fros.
-Querido, te acuerdas de Gre
ta verdad? ~Ie va a dar clases
dos veces por semana. No es
fantstico?
- Pero si ya te graduaste - cnur
mur Darin. Greta no era alta ni
de piernas largas. Era una cosita
toda chiquittta, Pensaba que
probablemente la recordaba de
alguna parte, vagamente. La ma
DO de Greta era fresca en la suya.
-Greta se ha mudado por aqu;
va a ensear arte moderno en el
semestre de primavera. Le ped
clases particulares y dijo que s.
-Greta Farrel -dijo Darin, re
teniendo en la suya la mano me
nuda. Se alejaron de Lea. salie
ron por la puerta-ventana al jar
dn donde la fragancia de los na
ranjos en flor saturaba la atms
f era.
-Creta piensa que debe de ser

psiclogo. - La voz de Lea los

pcrscgua.- Dnde estis, los

dos?
- Qu le hace decir semejante
cosa? - pregun t Dara.
-Oh, cuando pienso cmo de
be comprender usted a una mu

jer, conocer sus rarezas y las ra

zones de sus caprichos. Ha de sa
ber exactamente lo que debe ha
cer y en qu circunstancias. y
cuando bay que hacer algo dife
rente. .. s, eso. nada ms.
Las manos de Darin ardan so
bre el cuerpo de ella, la piel de
ella estaba fresca. La vOZ petu
lante de Lea se acercaba. Darin
tom en sus b rozas a Creta y
se metieron en la piscina , donde
ambos, siempre juntos, se hW1
dieron hasta el fondo. Greta no
haba ido a la escuela Berbic. Las
manos de Dario le conocieron el
cuerpo; luego su cuerpo le cono
ci el cuerpo. Despus de hacer
el amor Greta se separ de l ape
sadumbrada.
- Tengo que irme ahora. Usted
es un hom bre afortunado, doctor
Darlo. Nunca eluda de u sted mis
mo, siempre comprende perfecta
mente qu es lo q ue lo mueve.
Estaba otra vez acostado en el
di v-n de cuero. la mirada fija en
el cielo raso.
-Siempre es as, doctor. Fanta
sas, sueos, alucinaciones. S que
es a causa de esta nvestgacn
que nos amenaza ahora, pero m
cluso cuando las cosas marchan
relativamente h ipo, me escapo sin
ninguna razn verdadera por una
maravloso estar casada con un tangente como esta.

103

L OS PROGRA.\fADORES

Sentado, Darn se agitaba im

perceptiblemente, tamborilean do
COD suavidad en el brazo del si
lln, la mirada fija en el reloj cu
yas manecillas estaban inmviles.
Pregunt:
-Antes de esta presin recien
te, tena usted fantasas tan in
tensas?
- No lo creo -dijo Darn pen

sativo, tratando de recordar.

El otro DO le dio tiempo. Le

sa-. Ya van dos aos y todava no

quiere exponer mis cosas.
Mirndola, Darin se pregunt
qu otras cosas de Lea podan
exponerse.
- No te dernorcs demasiado con
tu martini -le dijo Lea, saliendo
del Ilvng-c. A las siete nos espe
ran con almejas en casa de los
Bitter.
El telfono son cuando l se

estaba duchando. Era Stu Evers.

pregunt:
Darin chorreaba agua mientras
-Y puede usted ahora salir de escuchaba.
- N"o viste an el diario de la
ellas cuando lo necesita o cuando
noche? Esa arpa declar que las
quiere hacerlo?
-Oh, naturalmente e-dijo Da condiciones son extremas en la
estacin, que hacemos sufrir in
rin.
Rindose, baj del auto, palo necesariamente a nuestros ani
me el MG y entr en la casa. males.
Dartn gru suavemente. Stu
Oy voces en el living y record
que los jueves Lea tena de veras
su clase de pintura.
Lacey se march cinco minutos
despus de la llegada de Darin.
D ijo alg unas vaguedades acerca
de la gran promesa que era Lea,
y del talento todava virgen de
Lea, y Darin se manifest sobria

mente de acuerdo. Si tena talen

to era, sin duda, un talento muy
virgen. Eso no lo dijo.
Lea vesta un traje de recibo,
ligeros paos flotantes de tul
celeste sobre un leotardo ceido
como un guante de color azul no
che. Darin se pregunt si se da
ra cuenta de que haba engorda
do en los ltimos aos. Pensaba
que no.
-Oh, ese hombre se est po.
niendo imposible -dijo ella cuan
do el MG zumb lejos de la ca

continu.

-Maana se vendr con todo

su equipo de mujeres para ates
tiguar su declaracin. Es una fi
gurona de la SPCA, o algo por
el estilo.
Darin se ech a rer. La seo
ra 'Whoosis tena la cara apreta
da contra una de las ventanas;
otras seoras gordas de vestidos
floreados apretaban las suyas con
tra las ventanas restantes. Nin
guna de ellas respiraba n i se mo
va. En el interior del vivero Adn
copulaba con Hortensia, luego
con Esmeralda, con Hlda .. .
- Maldita sea, Darin no le veo
la gracia -dijo Stu.
e-Pero es que la tiene. Claro
que la tiene.
En casa de los Htter las alme
jas estaban ,deliciosas. Almejas,

104

toneladas de manteca, una monta

osa ensalada y, paro. terminar,
caf generosamente guarnecido
de cognae. Dartn se senta con
ten to y ani mado al final de la ve
lada . Ilittcr enseaba literatura
tnglesu nn-dieval pero no hablaba
del asunto, lo cual era una for
ma de caridad . Se mostr solida
rio con respecto al problema de
la S.P.C.A. Pensa be que los cien
t ficos nn ten an ima ~ inaci6n . Da
riu estuvo de acuerdo con l, ~.
p ronto Lea y l emprendieron el

regreso a

C3~a.

Alguien dijo, mencionando una

fuente fidedigna, que en un futu

ro previsible. a partir de los re

sultados ya obtenidos. estaris en
condiciones de producir monos
que sern tan ntelgcntos como
los Seres hum anos normales.
Se ech a rer, una risa dura,
quebradiza, sin ningn sentido.

-d.eer el artculo cuando ne

guemos a casa -dijo l. 1..(':1 no le

pregunt por la declarac n: no le

importaba si era falsa o verdade
ra. si l la habla hecho de veras
o no. Ley el artculo mientras
Lea se Instalaba fren te al telc
visor. Luego fu e a nadar un rato.
La versin que ella le habia dado
no era mur exacta, pero el esp
ritu era e1 mismo.
El agua estebe tem plade.Ja bri

-Cunt o me alea ra que no ha

yss c1t'Cidido qu edarte ha sta ter
rlc - te elijo Le a crnzando ron un
bocinazo la franja amarilla. Siem
pre le haba gustado conducir. El
la dejaba. No vala la reoe reir
por eso. Por muy poco de 10 que sa fresca sobre su piel Los mos
ocurra vala la pena rt>i'iir-. Ha)' quitos lo descubrieron ni b ien
una pelcula este noche que me sali de la pscna, de modo qu e
muero por V('1'.
se sent detrs de la ma mpara d e
Un hablaba pero l no la escu
la galena. La luz azulada se epa
chaba ; un ad iestramiento de doce ~6 en clltvtna al cabo de un rato
aos le arrancaba en momen tos y slo qued la noche oscura. Lea
que acaso fuesen oportu nos un no lo llam cuando S(" fue a neos
ocasional gruido, 10 suficiente taro Sab a que se habla retirado
para que ella no cuestionase su sigilosament e, cerrando la puerta
atencin.
ron ca utela para que el che del
-RiUer es tan pelmazo -di jo p icaporte no lo perturbara si ("S
ella mAs tardeo. Estaban accrcn
taba dormitando en la galen a. No
dese a la C':lS3.- . Como si 11'1 tu
le import.
vi eras algo que ver con esa dccla
Saba por q u no rompa con
raci n inverosmil que trae el pe
("50 de una Vf'Z por todas, PK-cl.ad.
ridico de esta noche.
La emocin endgena ms corro
- iQu dcclaract o?
siva para 1"1 hombre. Ella era el
. - ,J.No siq uiera leiste el articu producto de la escuela de mu c
cns que enseaba que la marcha
lo. D ios san to, d 10r qu no? To
do C'1 mundo va n hablar de hacia el altar era la meta, JZ\ re-a
lizacin de los sueos
toda
i.; 'sIJ . . . -Suspir, exagerando.e-

oc

LOS PROCnA:\IAD01\ES

105

doncella; escandalizadas, horrori cso entrar en el parque se les

zadas al percatarse de que ('111 en daba narcticos por la noche pa
realidad otro co mienzo. algunas ra tener la certeza de que no iban
de ellas no se recuperaban jam s. a despertarse. Entonces les cam
Lea nunca se babia recuperado. biaban la ut ilerla, agregaban nue
Jams se recuperara . A los sesen vos obstculos a los que ya ha
ta Fru nci ra los labios ante la s ex bran vencido, De tanto en tant o
ten c rizacioue s sexuales de anima un chimpanc era sacado del vi
les incivilizados, humanos o no, ''NO para fin es de estud io, y cas i
y se sentira asqueada y ayudarla siempre te rm inaba en la sala de
a formula r leyes q ue prohibiesen d iseccin. Pero no Ad:.n. Adn
tales actividades. Ti empo atrs l era el padre del mundo. D arin
habia e sperado que un h ijo fuese sonri en la oscu ridad.
la respuesta. pero la escuela les
Adn apart a su prometida de
haca algo tambi n por dentro. las otras bestias, y supo que era
:\0 conce ban, o si la concepcin hermosa. Era su prometida ver
se produca, no conservaban el dadera, creada para l. capaz de
Iruto, y si lo conservaban, paran igualarlo por la ..-vacd ad de su
una cos a que naca muerta. Los inteligencia. Juntos e scalaron los
que sobrevivan eran, habitual. lisos muros y a tisbaron el inmen
mente, an ms d ignos de lsti so mundo que se extenda ms
ma que los que haban luchado y all de su huerto. JTrntoci desc u
sido derrotados in utero.
brieron el abra que los conduca
Un rnurclago vol sobre las al mundo que pr onto seria suyo,
aguas quiet as de la piscina y des y se aleja ron de los seres inferio
apareci en la negrura de las aza res. y el di os los busc y, al no
leas. Pronto asomara la lu na y hallarlos, los maldijo y cerr el
los chimpancs se agita ra n por abra a piedra y lodo para que
un rato para sumirse luego otra ninguno de los d ems p udie ra
vez en su Irnpcrturbado letargo. seguir sus pasos. As fuc cmo
Los chimpancs d orman muy Adn y su esposa se convirtieron
cerca los unos de los otros. como en el p rim er hombre y la primera
buenos amigos. sin pensamientos mujer y de ellos naci la proge
sexuales a esa hora. Slo las cria nie q ue habra de poblar el m un
turas nocturnas y las criaturas d o ente ro. Y un da dijo Adn :
humanas copulahan en la oscur "Averg nzate. mujer no ves que
dad. Se pregunt si Adn te ndra ests desn uda?" Y la m uje r res
idea de In existencia de sus cap pondi: "Ta mbin t 10 ests,
tores hu man os. La colon ia del vi chico, t am b in t." Entonces en
vero se habla in iciado veinte aos b rieron sus desn udeces con hojas
a trs, y desde entonces ninguno de los rboles y desde ese mo
de los chimpa ncs hablo visto a mento realizaron el acto sexual en
u n ser humano. Cuando cm prc~ las tinieblas de la noche, para qua

lOO

el homb re no pudiera mirar a su

Mientras hablaba , Lea 1(' obser
mujer ni ella a l. Y se limpiaron vaba el rostro con cierto inters.
as d e su vergenza. Por siempre Darin pens que la comu nicacin
jams. Amn. Aleluya.
se habla establecido. hasta que
Darin se estremeci. Al fin y al ella dijo:
cabo se haba quedado donnido
-Te diste cuenta de que tu
y ahora el viento de la noche so pelo est casi totalmente blanco
piaba fro. Se fue a acostar. Lea en las sienes? Ests encaneciendo
se apart de l en sueos. La de golpe.
sinti tibia al tacto. Se d io vuelta
Darin deposit cuidadosamen
para su lado, de espaldas a ella. te su taza sobre el platillo. Le
y se durmi.
sonri y se levant.
- Te ver esta noche - le dijo.
-Esbi el potencial % - le dijo
Darlo a Lea a la maana siguien
Tambin tenan dos viveros
te durante el desayuno-e No sa
diferentes de chimpancs q ue
bemos con certeza dnde est r. en un principio haban sido
Representa el logro intelectual idnticos. Ninguno de los d os ha
ms alto posible para los monos, ba rrocibido adiestmmientc algu
por ejemplo. Probamos cada nue
no a travs de los aos; se los
\ "3 camada d e monos que recb t
haba mantenido aislados entre s
mos y los clasificamos: x-I, %-2, y a islados del hombre. El grupo
:c-3, digamos, y luego los hace
de Adn hab a recibido su dosis
mos procrear ms %-1. Al mismo d iaria de AR~s extrado de los
tiempo administramos a los otros animales inteligentes de m s ele
dos grupos el AR:\s que extrae
"ra do nivel que haban descobter
mos de los %-1 originales. F inal too El grupo de control no haba
mente obtenemos un mono que recibido ninguno. Los chimpan
es superior a nuestro x-I original, res del grupo de control no ha
entonces hacemos UDa reclasifica
ban aprendido an a vencer las
cin tola! y volvemos a empezar dificultades que presentaba el
utilizando su -\R:\ 5 para elevar a surtidor de agua helada; beban
tos restantes hasta su mismo nivel, del a rroyuelo que corra a tra
Hacemos verificaciones constan
vs de cada vivero. El grupo de
tes pa ra aseguramos de que nucs
control no haba ap rendido an
t ras niveles no decaigan y para que los frutos de las ramas altas
evitar qUl' grupos de niveles inle
y frgiles podan ser alcanzados
nores se mezclen con nuestros con las varillas telescpicas pre
ejemplares ms perfeccionados, y vistas para derribarlos. El gru po
mantenemos grupos de control de control se amontonaba a la
que reciben el mismo adiestra
intemperie o bajo el parco abrigo
mient o, la misma alimentacin, el do las palmeras cuando llova y la
mismo proceso de seleccin, pero cpula qu edaba abierta. Adn,
na el Afu"\s, Luego los cotejamos. baca mucho tiempo q ue haba

LOS I'Il.OGRAMADORES

capitaneado a su grupo en la
construccin de una choza rudi
mentaria pero funcional, donde
se refugiaba n cuando llova.
Mientras estacionaba el auto,
Darin vio al comit de mu jeres
amontonado ms all del vivero.
F ue directamente a la consola de
su despacho, movi una palanca,
mani pul botones y diales, guian
do al grupo por los distintos sen
deros, abrin doles uno, ce rrndo
les el otro, hasta conducirlas al
ms nu evo de los vivero s, donde
abri el portn y las hizo entrar.
Volvi a cerrar el portn rpida
mente y observ los frenticos es
fuerzas que hacan por salir. Al
cabo de un rato les solt los chim
pancs, y su sonrisa se ensanch
viendo como los hombres nuevos
ultrajaban a las mujeres viejas.
Algunos de los frutos de la mez
cla de razas fueron negros y pe
lud os. otros lam pios y rosados,
algunos una mezcla de ambos.
Crecieron rpidamente, y se al
nearon con los brazos extendidos
para recibir la dosis diaria, de pie
frente a u na mquina que los me
d a instantneamente mientras
eran clasificados. Alguno s pasa
ban a una cmara de d esintegra
cin, otros salan al mundo.
La bocina de un automvil le
restall en los odos. Apag el
motor y sali en el momento en
que Stu E vers esta cionaba junto
a su coche.
-Veo q ue vinieron las viejas
arpas -dijo Stu. Acompa a Da
rin al laboratorio- o Cmo sguc

el chico Drscollf

107
-cNegativo -dijo Darin. Stu sa
ba que hab an estado tratando
de usar con el muchacho ARNs
humano, fracasando consecuente
mente. Era un paso demasiado
grande para q ue su cuerpo pu
diese soportarlo-. Hasta ahora ha
presentado una intolerancia total
al A-I27. Lo devuelve casi ns
tantneamente.
Stuart se mostr solidario y eva
sivo. Nadie tena ya ninguna fe
en ese experimento personal de
Darlo. Quiz el AIZ7 fuese un
salto dema siado grande, pens6
Darn. El mono arcnido Ateles
de Brasil era demasiado vivaz.
Llam a Kelly desd o su con
soltarlo y pregunt por los recin
llegados, los mODOS arcnidos que
haban probado el d a anterior.
La sangre haba sido procesada,
haba una muestra a su disposi
cin. Repas las notas y eligi a
uno que haba mostrado inters
en las tareas sin finalizar ninguna
de ellas. Kelly le prometi te
ner la jeringa preparada para la
una.
Lo que ya nad ie vinculado con
el proyecto poda poner en duda
por ms tiempo era que los simios
(y tambin los hombres) que ha
ban sido inoculados con AR."is
del chico Drscoll haban sufrido
una inhibicin real d e su ca pac
dad de aprendizaje, en algunos
casos aparentemente irreversible.
Darlo no qu era pensar en la
reaccin d e la seora Driscoll si
llegaba a enterarse alguna vez de
la medida en que le hablan esta
do utUI;ango al hijo. Rae se ~

108

!Wflt6 en una esquina del cscrtto

no y le habl con burlona toso
lencia :
-Yo misma podria decrselo,
doctor Darin. Le dir: '1...0 lamen
to. seora, tendr que llevarse
de aq u a su idiota ; est daan do
los cerebros de nuestros monos
con su sangre ccntamnade ." Le
suena bien, doctor Darlo?

-Dios mo qu haces aqu

otra vez?
- Pruehas -dijo ella-e P ruebas.
nada ms.
Stu lo llam para que fuese a
presenciar la ltima prueba del
grupo ele Adn, que tendra lu
gar dentro de cuarenta minut os.
Dartn hab a olvida do que tco fa
qu e estar presen te. Durante h.
nocbe hablan talado un rbol eu
cada uno de los viveros. cuyo
tronco, atravesado sob re (,1 peque
o arroyo, emba lsaba el nzua, la
estancaba. A las once todos los
surtidores de azua se CCOrr.lrlan
por el resto del -d a. El ArOOl ba
bia sido tumbado cas i en el
extremo del vivero, no lejos del
cerco por dende entraba el an o
vuele. de modo que el hilo de
azua que roma ms all de la
choza estaba ntcrrurnr-ido. Ya el
grupo que no rcctb'a ."\R!\'.. daba
seales de tener sed. El grupo de
Adn no haba n otado la inte
rru pcin de la corriente.
Darin se reuni con Stu y fue
ron juntos hasta el sector ms d is
tant e. desde donde tend ran una
lnn-nn visil'm i1f' e-nnjunto del vi
vero. Ya para entonces las muje
res se haban marchado.

- Hab a demn ..inda calma para

ellas esta maana -diJo Stu-,
Adn estaba ocupado hacende
sus rondas; estuvo casi una hora
en cuclillas sobre el rbol cado.
antes de apa rtarse y volver con
105 otros.
El charro de agua creca noto
riamente. Ya su aspecto era cena
goso. repulsivo. A las once y diez
ya todo el mundo saba en el
vivero q ue el abnstccirnicnto de
agua haba sufrido algn desper
fecto. Algunos de los chimpancs
mayores probaron el surtidor.
Adn lo prob6 varias veces. Lo
golpe con un pulo y lo volvi a
probar. Lu...ogu se sent6 sobre las
grupas y lo contempl lurgamen
te. Uno de los ch impa ncs ce
chorros lloriqueaba lastimosamen
te, Todava no tena sed. slo
esta ba perplejo y acaso asustado.
Adn lo mir6 con enojo. El chim
panc se refugt detrs d e Hor
tensia. Hortensia le mostr a
Adn los colmillos. Adn le hizo
un gesto amenazante y ella em
pez a sacarle las pulgas a su
cachorro. Cu and o volvi a llori
quear. le asest un bofet n, El
cachorro la miro, miro luego a
Ad5.n. se meti6 el pulgar en la
boca y se alej al trote. Adn
segua contemplando el surt idor
inservible. Transcurri una hora.
Darte tom una taza de caf y
comi a la fuerza un em paredado
que le lle v un o de tos mucha
chos del laboratorio, Lo mastic
sin sentirle el sabo r. Por ltimo
Adn se le\f3.nl y o-ho a andar
con aire displicente hacia el arro

109
yuelo que se secaba al sol. De
tanto en tanto. de un charco de
agua roda vez ms exiguo. se le
vantaba una pequea nube de va
por. Los otros chimpancs lo si
guieron. Remont el curso del
arroyo hasta el cerco. donde 00
ca el agua. Cuando lleg al
charco se volvi a poner en cu
clillas. Uno de los chimpancs j
venes camin cautelosamente al
rededor del estanq ue, se agach y
toc el agua fangosa. retrocedi,
la volvi a tocar. y bebi. Otro..
bebieron tambin. Adn segulll
en cuclillas . A las doce y cuarenta
Adn se puso otra vez en activi
dad. Oru cndc y gesticulando
haca varios machos jvenes. se
acerc al tronco del rbol. Con
mucho ruido y mucho gesto intil,
movieron el tronco. Un segundo
envi n, y volvieron a moverte. El
agua, puesta en libertad. se volc
sobre los jadeantes chimpancs.
Dos de ellos soltaron el tronco y
huyeron. Adn y los otros dos se
mantuvieron en sus puestos. Los
d os primeros regresaron.
Todav a estaban trabajando en
eso cuando Darin tuvo que mar
charse para cumplir su cila con
la seora DriscoU y Sonoy. u e
garcn a la una y diez. Kelly ba
ba dejado la jeringa con la nueva
frmula en el pequeo rcfrgera
dar de Darin. Le inyect una
pequea cantidad, le extrajo una
muestra y comenz las pruebes.
Algunas veces Johnny cooperaba
hasta el punto de agarrar uno d o
los objetos de la mesa y tirarlo
al suelo. Esta vez limpi la mesa

antes de que hubiesen transcurri

do diez minutos. Dara le puso
un ca ramelo en la mano; Sonny
se lo arrebat y lo tiro. Paciente
men te. Darlo pu so otro caramelo
en la mano del muchacho. Logr
que conservara el octavo en la
mano crispada el tiempo sufi
ciente para guiar la mano hasta
la boca de Sonny. Cuando el ca
ramelo se fue. Sonny abri la bo
ca pidiendo ms. Sus manos des
cansaban ociosas sob re la mesa.
No pareca relacionar manos con
caramelo y con sabor agradable.
Darin intent guiar un segundo
caramelo a la boca abierta. pero
Sonny se neg a retenerlo en la
mano por segunda vez. _
Cuando pas la hora y Sonoy
empez a mostrar inequvocos
signos de fati ga, la seora Drs
coll estrech en su mano la mano
de Darin. Tena lgrimas en los
ojos.
-Consigui que comiera solo
un bocaditol -le dijo con voz en
trecortada-. Dios lo bendiga. doc
tor Darin, Dios lo bendiga.
Le bes la mano. y dando me
d ia vuelta se march en el roo
mento en que las lgrimas le {ID
pesaban a brotar y a eerter por
las mejillas.
Kelly 10 estaba esperando cuan
do el grupo se march. Recogi
la nueva muestra de sangre que
deba ser procesada.
- Se enter del alboroto en el
vivero? Adn est constr uyendo
un embalse por propia in iciativa.
Darla la mir largam ente, lue
go asinti. El primer gran vaso?

110

l.'" REVISTA DE C1E1\ClA FlCC1~ y FANTASfA

Corri nuevamente al vivero. Esta

vez se estaban utilizando las ven
tanas del sector ms cercano. Pa
reca que todo el personal se ba
llaba all, observando en silencio.
Avist a Stu y ech a andar ha cia
l. El arroyuelo corra a travs
del vivero. en general a menos
de veinticinco centmetros de pro
fundida d, y nunca a ms de cin
cuenta en ningn punto del re
corrido. En un lugar, haba pie-
dras en el fondo; en el resto, el
fondo era de arena bien apisona
da. Adn y su cuadrilla estaban
apilando piedras en el nico lu
gar apropiado para el embalse,
muy cerca de la choza. La repre
sa que esteben construyendo te
nia sesenta centmetros de ancho,
y estaba a menos de un metro y
medio del cerco y a cinco de don
de Dara y Stu compartan la
ventana. Cuando el embalse es
tuvo terminado, Adn pase por
el cerco una mirada ec volven
te. Dara tuvo la impresin de
q ue sus ojos se detenan un ins
tante en los suyos antes de con
tinuar observando. Ms tarde su
po que casi todas las de ms per
sonas que contemplaban la esce
na sintieron la misma pausa mo
mentnca cua ndo esos ojos ne
gros, inteligentes, buscaron y sos
tuvieron otra mirada inteligente.
- . .. prxima tormenta. Adn y
el diluvio.. .
_ ... eventua lmente semillas en
lugar de alimentos . . .
-, ..su cerebro. Circunvolucio
nes tan complejas como las de
cualq uier hombre.

Darin se a1ej6. Fragmentos de

futuros planes resonaban en SU!
odos. Hab a un memorndum so
bre su escritorio. [acobsen le de
rivaba el asunto de la comisin
investigadora de la S. P. C. A. De
ha reunirse con los representan
tes universitarios, el grupo local
de la S.p.e.A. y los representan
tes legales de todas las partes in
teresadas el lunes sgu tcntc a las
diez de la maana. Escribi su in
forme diario sobre Sonny Driscoll.
Haca demasiado tiempo que la
conducta de Sonny era demasia
do buena. Encendera esta in
yeccin la chispa de determina
ci6n que necesitaba para desen
cadenar una crisis de violencia?
Darlo haba puesto en guardia a
Johnny, el guardaespaldas, epa,
el niero, con respecto a esa pe;
siblidad, pero saba que Johnny
pensaba que no haba peligro al
guno de parte del chico. Espera
ba que Sonny no matase a Joho
ny y atacase luego a su madre y
su padre. Probablemente violara
a su madre si en algn momento
ese impulso llegaba a apu ntar m
l hacia una meta suficientemen
te dirigida. Y los tres hombres
que se haban prestado volunta
riamente para q ue se les inyecta
se la sangre de Sonny? No que
ra pensar en ellos. y por 10 mis
mo no se los poda sacer de la
eabeza mientras permaneca sen
tado frente al escritorio. mirando
el vaco. T res presidiarios. Nada
ms qu e eso, simples preaidlnrios
esperando obtene r una Iiherlad
bajo fianza a cambio de su con

111

tribuci6n al progreso de la cen

cia. Solt UDa spera carcajada.
Ellos no hacan planes ahora. No
ese trio. Ningn plan deliberado.
Sentados, esperando que algo
aconteciera, sin pensar qu podra
ser ese algo, ni cu ndo ni cmo
los afectada. Sin pensar. Punto.
-Pero siempre puede consolar
se dicindose qu e sus motivos
eran puros, que todo 10 haca en
nombre de la Ciencia s, doctor
Darln? -le pregunt Rae burlo
namente.
Darlo la mir.
- Vete al infierno.
Era tarde cuando apag la luz.
Kelly se reuni con l en el corre
dor que conduca a la entrada
principaL
-Da difcil, doctor?
Darin hizo un gesto afirma
tivo.
La mano de Kelly se de
mor un instante en su brazo.
- Buenas noches -dijo ella. vol
viendo a su propia oficina. Darn
mir largamente la puerta antes
de obligarse a salir y encaminar
se a su auto. Lea estara furiosa
con l por no haberla llamado.
Probablemente no dira una sota
palabra hasta casi la hora de acos
tarse; entonces estallara en l
grimas y acusaciones. Poda ver
el momento en que esas lgrimas
y acusaciones lo heriran en vivo,
cuando el cuerpo de Kelly seria
an un recuerdo concreto, cuando
an persistiran las palabras de
ella en sus odos. Y le mentira

a Lea, no porque en reoldad le

importase que lo supiera, sino
porque era lo previsible. Ella no
sabra cmo manejar la verdad.
Se enredara en una telaraa, ha
ra una frustrada tentati....a de sui
cidio. intentara el grito del aho
gado que en ltima instancia lo
atara con nud os anegados en
llanto. eternamente indisolubles.
No, le mentira, y ella sab ra que
le estaba mintiendo, y todo se
guira como siempre. Puso el mo
tor en marcha y acometi los
veinticuatro kilmetros de camino
que tena por delante. Se pre
gunt dnde vivirla Kelly. Qu
efecto le ha ra a Stu cuando se
diera cuenta. Qu pasarla con su
trabajo si. a la larga, KeIly se po
na malvada. Se encogi de hom
bros. Las muecas Barbie nunca
se ponan malvadas. No era parte
de su mecanismo.
Lea lo esperaba en la puerta.
vestida apenas con una bata suel
ta, el pelo suelto. sin fijador. El
cuerpo de ella se confundi con
el suyo, y ya no necesit a Kel1y.
y fue padrino cuando Stu y Ke
lly se casaron. "Eso te satisface-o
le grit a Rae, pero ella no le con
test. Acaso esta vez se ha ba
marchado para siempre. Estacio
n el coche en la oscuridad, junto
a la casa, y por un momento apo
y la cabeza en el volante antes
de salir. Si no era para siempre,
al menos por una larga tempora
da. Esperaba q ue Rae no volviese
I
durante mucho tiempo.

Twlo de l orIg;nal en ingMs: The Planncn

7',adllccl6n do ."Iatllde HOnJe

" La [;0': de BTlulbllTY ha ~ kl {l sem pse Ji, w ;;; del ' )(lcla que rechaza
la mecanizaci n del hombre", declar una lit ;;; Wl critico. En este
CUClito Bradbury rechuzu otro tipo ,~ , opreeions el de los nombres,
los rtulos.

REFERENTE

Ray Bradbury

RODY Moruusox ARDA DE l M f'A

ciencia. Mientras caminaba en el

calor tropi cal ola el hmedo es
truendo de las olas sobre la playa.
Reinaba un silencio verd e en la
Isla Ortopdica .
E ra el ao 1997, pero a Roby
no le importaba.
A su alrededor se extenda el
jard n por el quc deamb ulaba con
toda la vitalidad de su s diez aos.
Era la Hora de 13 Meduact n.
Ms all del muro del jardn, ha
cia el norte, estaban los Cubcu
los de Alto Coccnte I ntelectual
d onde l y los otros ch icos dor
m an en camas especiales . Cada
maana saltaban como corcho s
de b otellas, se preci pitaban a las
duchas, engull an de prisa la co
mida y eran succionados por tu
bos de va co para ser trasladados
a travs de la isla hasta la Escuela
de Semntica. De all a Fisiolo
ga. D espus de Fisiologa era as
p irado nuevament e bajo tierra
para ser descargado a travs de

una vlvu la en el recinto cnmu

rallado del gran jard n dende de
ba pasar esta estpida hora de
frustracin med itati va, tal como
lo prescriban los psiclogos d e
la isla,
Hoby ten a $U opinin al res
pecto. "Mnldltamcnte estp ida."
Hoy estnl m en furiosa rebelin.
Los ojos fijos en el mar, cnvld iu
ba esa libertad del mar de ir y
venir. Tena la mirada sombra.
las mejilla s arrebatadas; las ma
nos pequeas se le crispaban
nerviosas.
Un carilln vibr apagadamcn
te en algn lugar del jard n. Quin
ce minutos mas d e me ditacin.
Uffl y luego al Alimentador Hu
bot, a rellenar II n hamb:c muerta
como
los taxidermistas rellenan
,.
paJaros.
Y, d espus del almuerzo cientl
ficamente puro, de nuev o a travs
del tubo a Sociologa. Claro tst
que a la hora postrera del verde
atardecer se practicar an jue gos

1948 bll R4v Bradburll

RU'l:1U::sn:

en el Jardn Pri ncipal. juc gas in

ventados por algn psiclogo de
cerebro reblandecido en el trans
curso de una pesadilla. IEsto era
el fu tu ro! Debes vivir, hijo mio,
como la gente del pasado. del ao
1920, 1930 Y 1942, anticip que
vvrasl Todo nueve, vi tal, sani
tario, demasiado, demasiado nue
vo! Nada de padres viejos y m....
fastos para endlgarle complejos
a u no. Todo bajo control, mi que
rido mucha cho!
Roby deberla estar con el n
me adecuado para algo absoluta
mente inslito.
No 10 estaba.
Cuando la estrella cay del ele
lo un momento d espus, s610 se
sinti ms irritado.

La estrella era un esferoide.

Ate rriz de golpe y rod hasta
detenerse en el caldeado csped
verde. Una puertecta se abri de
pronto ea ella.
Vagamente, este suceso le re
cord un sueo al nio. Un sueo
q ue con suprema obstinacin se
haba negado a registrar en su
Cua derno Freudiano esa maa
na. Sin embargo, el sueo vohi
a su memoria en el instante mis
mo en que la puerta de la estrella
se abri y una " cosa" emergi por
ella,

Una "cosa",
Los ojos jvenes, cuando ven
un objete por primera vez. tienen
que convertirlo en algo familiar.
Roby no saba qu era esa "cosa" ,
esa COsa que sala de la esfera.
Entonces, frunciend o el ceo, Ro
by pens a qu se parec a ms.

113

Al instante la "cosa" se traas

form en cima cosa.
D aire clido se volvi fro. La
hu: parpade; la farola va ria ba,
se derreta, cambiaba a medida
que la cosa. se transmutaba en
algo determinado.
Despavorido, un hombre alto,
flaco, plido, apareci junto a la
estrella metlica.
El hom b re tena ojos rosados.
ate rrorizados. Estaba temblando.
-Oh, te conozco. -Roby es
ta ba desilusionado.No eres
ms que el Homb re d e la Arena. 1
El d esconocido crepitaba ro
mo el calor que exhala el metal al
hervir. Sus ma nos temblorosas se
alzaron desesperadamente para
palpar su largo pelo cob rizo como
si nunca lo hubiese visto ni to
ca do. El Homb re de la Arena con
templ con horror SUS propias
manos, sus piernas, rus pies, su
cuerpo, como si fuesen totalmen
te nuevos. "E)Hombrc-de-la
Arena?" Las palabras eran dif
ciles. Tambin hablar era algo
nuevo para l, Pareci a punto
de hnir, pero algo 10 retuvo.
-CIaro -di jo Boby-c-, Sueo
contigo todas las noches. Oh. ya
s lo que piensas. Semnticamen
te, nuestros profesores dicm que
los fantasmas, d uendes y ha das
son rtulos, meros voca blos para
los que no existen referentes rea
les, ni objetos ni cosas reales. Pero
1 En Ingls, Sandmail, un personaje
Iegendaro, una espoce de duende qu e
aparece de noche 11 eclm r nrenu en los
ojos de Jos nios p um q uu 50 d uerman,
( N. de la T. )

114
al diablo con todo eso. Nosotros,
los chcos, sabemos al respecto
mis que los maestros. El hecho
de que t ests aqu demuestra
q ue los maestros estn equvoca
dos. Despus de todo, el Hombre
de la Arena existe, no es aSl'?
-Ka me pongas un rtulo!
- grit sbitamente el Hombre
de la Arena. Ahora pareca com
prender. Por alguna razn deseo
nocda estaba terriblemente asus
tado. Segua pellizcando, tiro
ncando, palpando ese cuerpo lar
go y nuevo como si fuese un oh
jeto at errador. [No me nombres,
no me pongas un rtulo!
-~Im m?

-Soy un reercntel --chill el

H ombre de la Arena- . [No soy
un rtulo! jNo soy ms que un
referente! Djame ir!
Los verdes ojitos gatunos de
Roby se entrecerraron.
- Dime .. . - Plant las manos
sobre las caderas.c-, Te mand el
seor Crill? Apuesto a que fue
l quien t e mand6! ..... puesto a
que este es otro de sus tests psi
colgicosl
Roby arda de ciego furor.
Siempre, eternamente, estaban en
cima de l. Le escogan los juc
gcs, los alimentos, la educacin,
Jo separaban de sus amigos y de
su madre, su padre, y ahora .. .
estas jugarretas!
-No me manda el se or GriU
-aleg el Hombre de la Arena-c-.
Escchame, antes que venga al
g uen m {IS y me vea en esta forma
y cm puoro las coses!

Roby empez a pateado violen

tamente. El Hombre de Ia Are

na retrocedi trastabillando, ja
deante.
- Escchame. Yo no soy bu
mano! T s! -vocifero-. El
pensamiento ha moldeado 1a car
ne cJp todos vosotros aqu. en este
mundo! Estis todos determina
dos por rtulos! Pero yo . . . )"0
SO)' un puro referente!
-i~f entirosol

Ms puntapis de Roby.
El Hombre de la Arena Iarfu
liaba de frustracin.
- La verdad. pequeo! Siglos

y siglos de pensamiento han mo

delado vuestros tomos hasta con
ferirles su forma presente; si t
pudieras socavar y d estruir esa
creencia, la creencia de todos tus
amigos, maestros y pad res, po
d ras cam bia r de forma , ser, tam
bn t, un referente puro. Como
Libertad, Fraternidad Humani
dad, o Tiempo, Espacio y j usti
ca!
-Te mand Grilll INo hace
otra cosa que importunarme!
-No, nol Los tomos son maIeables, Hebs aceptado ciertos
rtulos sobre la Tierra, rtulos
llamados Hombre, ~ Iuj("r, Kio,
Cabeza, Manos, Dedos, Pies. De
nada que rais, os habis trans
formado en algo.
-Djame en paz - protest
Roby- . Tengo una prueba hoy,
necesito pensar.
Se sent sobre una roca, tapn
dese los odos con ambas manos.
El Hombre de la Arena mir
atemorizado a su alrededor, cumo
quien prev un desastre.

115

Plantndose al lado de Roby la botella, o aunque ms no fuese

empez otra vez a tiritar y a gri una pelota de goma para hacer
la rebotar contra el muro del jar
tar.
-La Tierra hubiera podido ser dn y atraparla al vuelo, toda pa
de otras mil maneras. El pensa ra l. SH. Una pelota roja.
El Hombre de la Arena grit:
miento, aplicando rtulos, la re
- No . . .
corri de un lado al otro orde
Silencio.
nando un cosmos catico. Ya na
Una pelota de goma roja rebot
die se molesta en tratar de pensar
sobre el csped.
las cosas en formas diferentesl
-Vete - resopl Roby.
- Ehl -Roby tard un instan
- Aterric cerca de ti sin sospe te en comprend er qu e la pelota
char d peligro. Senta curiosidad. estaba realmente alJi.- Y esto de
En el interior de mi nave esferoi dnde viene? -La lanz contra
dal, los pensamientos no pueden el muro y l:t rccog.c- Ca
cambiar mi forma. He viajado de rambal
No not la ausencia de cierto
un mundo a otro, a travs de los
siglos, IY nunca fui atrapado as! forastero que le hab la estado gri
-Las lgrimas le anegaban el tando pocos momentos antes .
El Homb re de la Arena haba
rostro.- Y ahora, por todos los
dioses, t me bas rotulado, me has desaparecido.
atrapado. me has aprisionado con
tu pensamiento! Esta idea del
Un poco ms lejos, en la sofo
Hombre de la Arena. Horribl el cante distancia del jardn, son
[No puedo d efenderme, no pue un m ido metlico. Un cilindro
do volver a cambiar! Y si no trepaba velozmente por el tubo
puedo camb iar, nunca ms podr de la puerta circular del muro del
volver a entrar en mi nave , soy jardn. La puerta se desprendi
demasiado grande. Quedar en con un ligero silbido. Pasos rt
callado en la Tierra para siem micos crujieron a lo largo del
prel Djame en libertad!
sendero. El seor Crill emergi
El Hombre de la Arena grte por entre una frondosa maraa de
00, sollozaba, vociferaba. La men tigridias.
te de Roby empez a divagar.
- Buenos das, Roby. Oh! -El
Discurra calladamente consigo seor Crll se detuvo pet rificado,
mismo. Qu era lo que ms de como si acabase de recibir un
seaba en el mundo? Escaparse da puntapi en la cara rosada y 000
esta isla. Tonto. Siempre lo atra fletuda.- Qu es eso q ue tienes
paban a uno. Entonces qu? ah, muchacho? - exclam.
Juegos, q uiz. Le gustarla jugar
Roby volvi a hacer rebotar el
a juegos normales, sin pscosu objeto contra el mu ro.
p crvsi n. Claro, eso sera agra
-Esto? Una pelota de goma.
dable. Patear la lata, hacer bailar
-Eh? -Los ojillos celestes de

116

L\ RE\nTA DE CIE..'\CL\ F1CC1~ y FAXTASi-\

Grill parpad earon, se achicaron.

Lu ego se seren.e- S, por su
p uesto. Por un momento me pa

reci ver. .. uhhh.. . ehhh ...

Roby sigui haciendo saltar la
pelota un momento ms.
Grill ca rraspe para aclararse
1.l. voz.
-Es hora de almorzar. La Ho
ra de la Meditaci n ya h a termi
nado. Y no estoy seguro de que
al M inistro Lock c le guste verte
jugando a juegos no ortodoxos.
Roby lanz por lo bajo una
maldicin,
-Oh. bu eno. contina enton
ces. Juega. Xo le ir con el
ch isme.
El seor Griil estaba de humor
genero so.
-1\0 tengo ganas de juga r.
Enfurru ado, Roby hund i la
pun te ra de la sandalia en la tic
rra. Los profeso res lo echa ba n to-
do a perder. Uno no poda ni sl
quiera vomit ar sin permiso.
Grill trat de Interesar al nio.
-Si ahora vien es a almorzar,
luego te deja r televisar a tu ma

dre en Chicago.
-c-Th-mpc limite, dos mtnutos,
diez segundos, ni un o ms ni uno
menos - fue la cida respuesta
de Hoby.
- Supongo que ests descon
tento, much acho.
- Alg(m da me escapar. es
pere y ver l
- Bah. Siemp r e podremos
traerte de vuelta, bien lo sabes.
- Yo no ped qu e me traj esen
aqu, eso en primer lngru-,
Boh y S~ mordi los labios, mi

raudo azora do su nueva pelota de

goma roja. Le pareci que la ha

ha visto . .. bueno, no estaba se
guro, pero tena la impresin de
haberla visto . . . moverse. Curio
S!).

Sostuvo la pelota en la mano.

La p elota tirit.
Grill le palme el hombro.

- Tu madre es una neu rtica.

Mal ambiente. Aqu, en la isla,
ests mucho mejor. T ienes un ele
vado cociente intel ectual, y es un

honor para ti estar aqu con los

otros niitos genios. Eres un nio
inestable }' t riste, y eso es lo que
estamos tratando de cambiar. Con
el tiempo sers la exacta anttesis
d e tu madre.
- Yo quiero a maml

-c-Quercs decir que ella te

agrada -c-corrtgt tranquilamente

el seor Grill.

- :Mc agrada mi mam - re

pl'c Raby, desazonado-c. La pe-
lota roja se agit en sus manos

sin que l la tocase. La mir con

asombro.

-Slo conseguirs que las co

sas te sean ms difciles si la quie
res -dijo Grill.
-:\h l dici6n de Dios! Qu
imbc il es usted! -cdijo Roby.
Grill se pu so muy tieso.
- Ka blasfemes. Adems, t no
qu ieres realmente decir Maldi
ci n , ni tampoco Dios. Hay muy
peco de ambas cosa s en el mun
do. Semn tica Libro Sicte, p gi
na 418. Rtu los y Referentes.
- Ahora recuerdo! -c-grit Ro
by, mirando ulrcdedorc-. Haba
nn Hombre de la Arena aqu ha
ce U D momento y dijo que .. .

117

REFERENTE'

, ' Algo , c~mteIle' 'la luz del ,sol.

La:"n;m jer corra nacia esa espl an
de cente cosa plateada. 'El sfe
f.
L a comida del Almentadorsa
reide. L,a 'plateada nave, est elar!
la de sirvientes robots, .en. el 'ex: y ella, de d nde h abja :venido?,
tremo de resortes 'retrctiles. Ro
X por q u corra. liacia la 'esfe;
,by acept .en silencio la fu enteci
ra ? '~,P or qu Se haba cdo mian
lla- ovoide 'y el globo de lech e. do l la mir? D 3:'0a 'la' impresJn'
Debajo del cinto, donde.Ia haba ' de q ue no p oda in corporarst:;: D e'
esco ndido; la pelota roja de go ~ un salt o Roby se le vant de la ro
'ca V ech a correr hacia all. Lle
ma pulsaba' y lata como un cora
zn: Son una' 1 campana. Hoby g }unto a la :rpujery: se d e t ~vo.
. "1 ' l
. >.,
- , il\ ama , -:;-g l illlO . ,
,
. trag
. . velozm ente
. '- la. . comida. : La
carrera tumultuosa . hacia el tubo
El rostro' ' CI la mujer se estre
comeni6. Los ecnaron:a todos' i
1 ~ci y 'camb i, como la'niev;e al ,
volar como plmas travs d e la
dorr etirse, lu eg o adoPt tlna for
.isla hasta 'Sociolog a y des))us; al
ma concreta, se tori:l definido y.
s
"
atard ecer, nuevamente a los [ue
herm9 so. , , ' '
-f
' gas. Pasaron lis h oras. ",
' :
~,""":"No soy tp. m,~C1re ~-Jy , qijo. ':
Roby se escabull al jardn pa
, lioby nO ,'la oy. Slo oia ,s li
, ra estar a solas. El odio a toda 'esa prop io ; 'a liento " llgi~ado leiltre l os'
rutina Clemente, incesaIte, el od io , lab ios tr mul s.: Est a1J~ ,tan d eb i
lt do. p or la .emocin q ue a dti
hacia ' sus ':~~aestros ysus cq,n;ipa
eros de,' estudio, re stallaba en su ras peas poda manteriC?fse ,en.
interior 'como 'un" vor az t orr ente. pie. Le :ren c!t ls bra~os: "'~ ' . J."
Se sent, solitario, y pens en ,su , -- ~s , qu e no 'entiend es? '- E l
ma,dre, que estaba tan lejos. Con rostro de la ~111,I j e,r est ba fr o.-'-:";
,minuCios detalle i rec'ord su as':' No soy.,b1 r1adre. N,o me popgas
pecto, sus olores; su VbZ; y 'cmo rtJosl ;"P r qu , Q\Ob, tep e! un
lo a cariciab a : 'lo abra zaba y lo nombrt:;l D jam e volver
na
'. b esaba'. A,poy la cabeza nr,las ve! i si: n o me dejas te n1i:).tar! .
manos y empez a llenar las p;a \~
" HObY se 'tambale. ' "
' ''':'
mas de p eq eas'I grimas.
'
" ':-'-M1m! ,No m e conoces?
Dej cae r la . pelota taja .d , Soy' 'Rob y, tu hi jo! - Slo qu eri:i'
goma.
lloral: sob re si pecho,'h~blat1e de
No le importab a. Solamente los lnterm iables meses d en ie
pensaba 'en su m adre; . ~ '" , h o.-- " Poi favor; r~ curdaI~el '
, L a selva ' se ', 'e s tr~meci :" Algo;
Se acerc ,. solloza ~Cl o y cay
oamBi~ , rpidamente. '
' '
cp ntra aquel cuerpo. ,"- , " ' "
Una muj er cor:ra a travs ,d~l
:.L as' manos' de ' la j mu,ier j se~le
espeso csped! ' ; ; '
. " cnsparon sobre lag\l~'gant
.. '
Hu d e Roby, , resblaba, gri
,Lo estrangulaba'; '. .. , ... ,
taba Y,se caa.
"
"
Rooy iritent gi:itar~L\lapresin
-'-:i\compam e -~di io el seo,
or Gril1~. Es hora de almorzar.
.... .

'

~,

:t':'>

'

:]

1'\ -

"

"(

,.

a:mi

>

118
le abog el grito, se 10 devoh i a
les pulm ones a punto de estallar.
Agit las piernas.
En lo profundo d e ese rostro
fro, ptreo, enfurecido, Baby ha
ll la respu esta, aun cuando los
dedos seguan apretndolo y a ro
alrededor todo empezaba a oscu
recerse.
En lo p rofund o de ese rostro
vc un vestigio del Hombre de la
Arena.
El Hombre de la Arena . La es
trella que hab la cado del cielo
estival La esfera de plata, la na
ve hacia la cual habla corrido es
ta "mujer". La desaparicin d el
Hombre de la Arena, la aparicin
de la pelota roja, y ahora, al des
vanecerse la pelota roja. la apari
cin de su madre. Todo encajaba.
Matrices. Moldes. Hbitos de
pensamiento. Pautas. Materi a. La
historia del hombre, su cuerpo,
tod as las cosas del universo.
y ella lo estebe matando.
Lo baria d ejar de pensar, en
tonces ella seria lib re.
Pensamientos. Oscurida d. Ape
nas poda moverse ahorno Dbil
Dbil. Haba pensado que "eso"
era su madre. No era. y sin em
ba rgo, "eso" lo estaba matando.
Y si Baby pensara en otra cosa?
Trata, de todos modos. Trata.
Lanz un puntapi. En la nscn
dabl e oscuridad, pens, pens con
todas sus fuerzas.
Con un qu ejido, su "madre" se
marchitaba alll delante de l.
So concentr.
Los dedo, se aflojaron y le sol
taron la garganta . El rostro claro

d e la mujer se desmoron. El
cuerpo se redujo a otro tamao.
Estaba libre. Se puso de pie,
jadeante.
A travs de la espesura vio la
esfera de plata reposando al sol.
Avanz, trastabillando, hacia
ella, y de pronto grit, emociona
do por el plan que se le acababa
d e forjar en la mente.
Lanz una carcajada triunfan
te. Una vez ms clav la mirada
en "eso". Lo que quedaba de la
mujer cambiaba a ojos vista, ro
mo cera derretida. El. l la trans
formaba en algo nuevo,
El muro del jardn trepid. Un
cilindro d e vaco siseaba subicn
do por el tu bo. Estaba a punto
de llegar el se or Crilt. Roby tea
dra que darse prisa, de lo con
trario se malograra el plan .
Roby corri hasta el esferoide y
espi adentro. Simples palancas
de control. Apenas el espacio su
Hcente para su cuerpo pequeo,
si lograba lo q ue se propona. Te
nia que lograrlo. Lo lograra!
El jardn tembl con el trueno
cada vez ms cercano del cilindro.
Roby se ech a reir. Al demonio
con el se or CrilL Al demonio con
esa isla.
Se precip it al interi or de la
nave, Haba muchas cosas que
podra aprender, eso ya vendra
a su debid o tiempo. Estaba ape
nas a la orina d el conocimiento.
pero esa pequea sabld ua le ha
ba salvado la vida, y ahora hu.
rln mucho ms.
Una voz grit a sus espaldas.

119

REFERENTE

Una voz conocida. Tan conocida

que lo hizo estremecerse. Oy
el susurro de pies pequeos, pies
de nio, pisoteando la maleza.
Los pies pequeos de un ' cuer
po pequeo. Una vocecita supli
cante.
Roby asi las palancas de con
trol de la nave. Fuga. Completa
e insospechada. Simple. Maravi
llosa. Grill nunca lo sabra.
La puerta de la esfera se cerr
de golpe. Movimiento.
La estrella, con Roby adentro,
se elev en el cielo del esto.
El seor Grill sali por la vl
vula del muro del jardn. Mir
arededor buscando a Roby. La
luz del sol lo hiri en pleno ros
tro mientras caminaba de prisa
por el sendero.
All! All estaba Robyl En el
claro, a pocos pasos de distancia.
El pequeo Roby Monison mi
rando al cielo, amenazando, los
puos apretados, gritndole a la
nada. Al menos Grill no vea a
nadie alrededor.
-Hola, Roby -llam Grill. .
El chico dio un respingo al or
esa voz. Fluctu ... fluctu su co
lor, su densidad, su calidad. Grill
parpade y decidi que era ' Islo
el efecto del sol.
-Yo no soy Robyl -grit el
nio-o Roby se escapl Me de
j a m en su lugar, para engaa
ros a vosotros, para que no lo per
sigis! Me enga a m tambin!

-chill el nio malignamente, so

llozando-. No, no me mire a
m! No pense que soy Roby, no
har ms que empeorarlo todo!
j Usted vino esperando encontrar
lo a l y me encontr a m y me
convirti en Roby! Usted me es
t moldeando y ahora 'nunca,
nunca cambiar! Oh, Diosl
-Ven aqu, Roby.
-Roby no volver jams. Yo /
siempre ser l. Fui una pelota
de goma, una mujer, un Hombre '
de la Arena. Pero crame, soy tan
solo un grupo de tomos malea
bles, nada ms. Djeme id
Grill retrocedi lentamente. Te
na una sonrisa cansada.
- 'Soy un referentel No soy
un rtulo! -grit el nio. '
-S, s, .comprendo. Espera,
Roby, espera ah, ah mismo,
mientras yo, mientras yo, 'mien
tras yo llamo a la psicaguardia.
Momentos despus, un cuerpo
de enfermeros corra a travs del
jardn.
-Malditos todosl -chill el
nio, pataleando-o Dios os mal
.'

digal
-Vaya -declar Grill con cal
ma, mientras los otros empujaban
al nio de viva fuerza al cilindro
de vaco-o Ests empleando un
rtulo para el cual no existe nin
gn referente!
El cilindro los succion a to
dos.
En el cielo de verano una es
trella parpade y se desvaneci;

TUulo del original en ingls: Referent

Traduccin de Matllde Borne ,.

[sane AsimOll naci en 1920 ell Petrcichi, un pequeo pueblo de

a U.n.S.S., y emigr con sus padree a los Estados Unidos en! 1923.
Esf lldi6 en la Universidad de Columbia. donde se doctor6 en qumica
en 1948. Su primer libro, Un guijarro en el cielo, apareci6 en 19.50;
desde entonces pulJ/ic6 casi doscientas obras, entre las que se inclu
yen 1JOVe/M y vohmenes de cuentos de ciellcia ficci6n, y ensayos
sobre diversas p-sJlP.cialidade,: qumica, fsica, astrOfloma, sociologn,
historia, literatura. En la nota que sigue analiza las circunstancias
que rodearon la int:encin del pararrayos. y la importancia que ese
n ccuo lul.:'o en la historia de la ciellcia.

EL RAYO FATlDICO

Isaac Asimov

tn.rnros crxco A~OS , ms o menos, me he dedicado a cscri

bir historia. Ka me refiero a la historia de la ciencia (es o lo vengo
hacien do desde hace mucho); me refiero a la historia " propiamente
dicha". H e publicado hasta ahora siete libros de historia V prep.1.
ro ms.
Esto me resulta valioso de varias manera... Mantiene mis dedos
acariciando gilmente las teclas de la mquina de escribir, y mano
tiene mi mente, ejercitada en nuevas y refrescantes direcciones. Y,
lo ms y lo menos importante al mismo tiempo, me atrae a nuevos

Ex

tos

juegos,
Nadie que lea estos ensayos puede dejar d e saber que me en
canta jugar COIl los nmeros. Y bien ; he descubierto que tamb in

me encanta jugar con momentos cruciales. Qu excitante es rastrear

un suceso y decir: " En este punto. en este punto exacto, la historia
del hombre se bifurc , y el hombre tom irrevocablemente por este
camino )' no por el otro."
Claro est que soy un tanto fatalista, y estoy convencido de que
la "historia del hombre" es el producto do fuerzas bastante masivas
@ 1969 bv ;a.frrctlry Prru , l ne.

'

121

EL RAYOFATIDICO

a las que nadie puede escapar; que si en este punto s impedid o de

terminado viraje, ste surgir tarde o terripra?-0 en otro punto de la
historia. Pero aun as sigue siendo interesante hallar el momen~o eri
que el viraje se produjo.
'
Lo ms divertido de todo es, por supuesto, encontrar -un mo
mento crucial flamante, que (por cuanto uno sabe) nunca ha sido
sealado. Mis probabilidades de encontrar unnuevo momento de vi~
raje se ven un poco aumentadas, en mi opini n, porque tengo la ven
taja de encontrarme igualmente cmodo en historia y en ciencia.
En general, los historiadores tienden a ser dbiles en ciencia,
y buscan los, momentos cruciales principalmente en sucesos polt
cos y militares. Aos, histri cos que 'representan lneas divisorias, tales
como 1453, ,1492; '1517, 1607, 1789, 1815 Y 1917, nada tienen que ver
directamente con la ciencia. Los cientficos, por su parte, ~iend~n a
pensar en la ciencia en trminos bastante divorciados, de la sociedad,
y aos que indican momentos cruciales, como 1543, 1687, 1774, 1803,
1859, -1895, 1900 Y1905, no ,tienen ninguna relacin inmediata y di
recta con- la sociedad. 1

," '; , '

,
"
,
.
,
Para m, ' sin embargo, unnl0ment cruCial de primera ~agni-
tud, tan importante para la ciencia como para la sociedad,' tu'v"lu
gar en 1752 y, que yo sepa, nadie lo ha, sealado. Por ,eso, A.iliab1e '
."
,
Lector, lo har po. . .
Desde que tenemos constancias' - ' y ,presumiblementedesde
mucho antes-, los hombres han recurrido a expertos en busca de
proteccin contra los caprichos de la naturaleza. '
',
Sin duda necesitaban esa' proteccin, ya que los hombres han
estado sometidos a temporadas de mala caza cuando .eran cazado
res, y a temporadas de pocas lluvias cuando eran agricultores. ' Han
cado presa de misteriosos dolores de muelas y retortijones intesti
nales; se han enfermado y han muerto; han perecido en tempestades
y guerras; han sufrido infortun os y accidentes.
Todo el Universo pareca conspirar contra el pobre y tembloro
so hombre; y sin embargo su triunfo trascendental fue,' en Cierto
modo, sentir que haba alguna manera 'de invertirla situacin. 'Tenen- '
do la frmula adecuada, la seal mstica' adecuada, el amuleto ade
cuado, el modo adecuado de amenazar o de rogar. .. pues entonces
habra caza, d. sobra, lluvia suficiente, no~ucederan infortunios ' y
la vida sera bella. .
._ , '
'( \

"

~.

"

....~

Se invita al lector ~ participar en , la diversin de encontrar -mmcntos

cruciales procurando deducir qu pas en esos aos ,sin consultar textos, pero"
no es neoesaro. Los detalles no' son pertine)te ~ para: el resto de este artculo.
.1

122

LA REVISTA DE C1E:"'CL-\ nCCl~ y FA.'\"TASA

Si no crea eso, entonces viva en un Universo implacablemente

veleidoso y hostil; y pocos hombres, desde el de Neanderthal, que
en terraba a sus mu ertos con la ceremonia adecuada, hasta Albert
E instein, quien se negaba a creer q ue Dios quisiera jugar a los dados

con el Universo, estaban dispuestos a vivir en semejante mund o.

Gran parte de las ene rgas human as en la prehistoria, pues, y ta m

bin en la mayora de las ~poC''' ~ btst rcas, fueron destinadas a

elaborar el ritual adecuado para controlar el Universo, y al esfuerzo
de establecer un rgido acata miento de ese ritual. El anciano de la
tribu, el patriarca, el hechicero, el curandero, el bru jo, el mago, el
vid ente, el sacerdote; aquellos que eran sabios por ser viejos, o sabios
porque tenan acceso a enseanzas secretas, o sabios simplemente
por tener la capacidad de lanzar espuma por la boca y entrar en
xtasis, estaban a cargo de los rit uales, y a ellos recurran los hom
bres en busca de proteccin.
En realidad, mucho de eso existe todava. Se confa en Frmulas
verbales, pronunciadas por especialistas, para traer buena suer te :l
una flota pesqu era, cuyos miembros se inquietaran si tuvieran que
salir del puerto sin esas palabras. Si creemos que esto no es ms que
un capricho de pescadores Incultos, podra sealar que el Congreso
de los Estados Unidos se sentira muy intranquilo si tuviera que ini
ciar sus deliberaciones sin la presencia de un capelln que, reme
dando el ingls bblico, invoque a las alturas para que les inspiren
buen criterio ... un recurso que pocas veces parece haber servido
al Congreso.
No hace mucho que era habitual rociar los campos con agua
bendita para alejar las langostas, hacer repicar las campanas de las
iglesias para impedir Jos terremotos y contrarrestar los efectos mor
tferos de los cometas, nevar a cabo splicas colectivas de acuerdo
con no texto acordado para provocar la lluvia necesaria. En suma,
no hemos aba ndonado todava la tentativa de controlar el Universo
mediante la magia.
La cuestin es que, hasta muy entrado el siglo dieciocho, no
haba ningn otro modo de en contrar seguridad. O se controlaba el
Universo con la magia (ya fuese mediante hechizos o mediante ora
ciones) o no se 10 poda controla r.
Quiz parezca que haba una alternativa. Y la ciencia? Hacia
mediados del siglo dieciocho, la "revolucin cientfica" tena doscien
tos aos y haba llegado ya a su cuminacin con I saac Nowton, tres
cuartos de siglo antes. Europa Occidental, y en particular Fran cia,

estaba en la gloria de la "Edad do la Hazn",

Y, siu embargo, la ciencia no era una alternativa.


,
EL RAYO FATDICO

123

En verdad, la ciencia, a mediados del siglo dieciocho, an no

significaba nada para el comn de las gentes. Haba un puado
minsculo de eruditos y diletantes que se interesaban en la nueva
ciencia como un juego de la mente apropiado para caballeros de alto
cociente intelectual, pero nada ms. La ciencia era una cuestin abso
lutamente abstracta que no involucraba (y por cierto, segn muchos
cientficos en una tradicin que se remontaba a los antiguos griegos,
I
no deba involucrar) cuestiones prcticas.
Coprnco poda argir qu e la Tierra giraba alrededor del Sol
y no lo contrario, Galileo verse en graves aprietos por lo mismo, New
ton dilucidar la enorme estructura mecnica que explicaba los mo
vimientos de los cuerpos celestes, pero cmo afectaba todo eso al
agricultor, el pescador o el artesano?
Antes de promediar el siglo dieciocho hubo, por supuesto, ade
lantos' tecnol gicos que s afectaron al hombre comn, a veces in
cluso muy profundamente; pero esos adelantos no precan tener
nada que ver con la ciencia. Invenciones tales como la catapulta, la
brjula marina, la herradura, la plvora, la imprenta, eran todas re '
volucionarias, pero fueron producto de un pensamiento ingenioso que
nada tena que ver con las refinadas elucubraciones del cientfico
(al que en el siglo dieciocho se llamaba "filsofo natural", porque
no se haba inventado an el trmino "cientfico"). ,
_
En suma: todava a mediados del siglo dieciocho, la poblacin ,
en general no slo no consideraba a -la ciencia como una alternativa
de la supersticin, sino que ni siquiera soaba que la ciencia pudiese
,
tener alguna aplicacin a la vida comn. \
- Fue exactamente en 1752 cuando eso comenz a cambiar, y el
cambio tuvo que ver _con el rayo.
De todas las manifestaciones fatales de la naturaleza, la ms
personal, la que con ms claridad es un ataque avasal1ante de un
_
_
,ser divino contra un hombre individual, es el rayo.
La guerra, la enfermedad y el hambre eran formas de destruc
cin al por mayor. Aun cuando, para los fieles creyentes, estas des
venturas sean el castigo por el pecado, son al menos castigo en es
cala masiva. No es uno solo, sino tambin todos los amigos y vecinos
quienes sufren los estragos de un ejrcito invasor, la agona de la
Peste Negra, las hambrunas producidas por la sequa. El pecado de
uno se ve absorbido, y por consiguiente disminuido, en el grandioso
pecado de la aldea, la regin, la nacin.
El hombre derribado por un rayo" en cambio, es un pecador
personal, ya que sus vecinos son respetados y ni se chamuscan si
quiera. La vctima es elegida, seleccionada. ES la sea visible del
-

>

124

LA lIE \'ISTA DE cn::-;CIA FICCIN y FA:\"TASfA

di sgusto de un dios, ms an que el hombre que muere de un sbito

ataque de apopleja. En este ltimo caso, la causa es invisible }' pue

de ser cualquier cosa; pero en el primero no puede hab er dud a"

El desagrado divino es proclamado, y en el rayo hay, por consiguien
te, una especie de deshonra superlativa que va ms all de la muer
te y presta una dimensin adicional de vergenza y horror a la
idea de ser su vcrma.
Naturalmente, el rayo se vincula ntimamente con 10 divino en
nuestros mitos ms conocidos. Para los griegos, era Zeus quien lan
zaba el raro; para los normandos, el rayo era el martillo de Thcr.
Si el lector se mol esta en consultar el Salmo 18 (en especial el ver
sculo 14) , descubrir que el Dios bblico tambin arroja rayos, O
como dice Julia w ard I10we en su "Himno Cucrrcro de la Repbli
ca": "El ha lanzado el rayo fatdico de Su espada terrible y veloz,"
Ka obstante, si el rayo era tan obviamente el arma colrica de
un ser sobrenatural, haba algunas consecuencias difcilcs de explicar.
Sucede que los ob jetos altos son golpeados por rayo s con ms
Irccuenca que los objetos rojos. Sucede tambin que lus objetos
arti ficiales ms altos, en los pequeos pueblos europeos de principios
de la edad moderna, eran los campanarios de la iglesia local. Por lo
tanto, para desconcierto de todos, el blanco ms frecuente del raro
era entonces la iglesia misma.
He ledo que en un perodo de treinta y tres aos, en la AJe
manin del siglo dieciocho, no menos de cuatrocientas torres de igle
sia fueron deterioradas por el rayo. Ms an: como a menudo taan
las campanas durante las tormentas elctricas, parn tratar de des
viar la ira del Seor, los campaneros corran un gran peligro, y en
ese mismo perodo de treinta y tres 3110s murieron ciento veinte
de ellos.
Sin embargo, nada de esto pareci perturbar la creencia pre
concebida que vi ncu laba al rar o con el pecado y el castigo. Hasta
que intervino la ciencia.
4

A mediados del siglo dieciocho, los cientficos estaban fascina

dos por la botella de Leyden. Sin entrar en detalles, la botella de
urden era un aparato que permita acumular una carga el ctrica
considera ble, que al descargarse alcanzaba a veces para derribar a
un hombre. Esa carga poda ser aumentada hasta tal punto que se
descargaba a travs de una pequea distancia en el aire, r ruando
esto ocurra, se produca una breve chispa }' una ntida crepitacin.
A muchos eruditos se les habr ocurrido que la descarga
en una botella de Leydcn pareca equivaler a un rayo diminuto.
acompaado por un pequesimo trueno. 0 , a la inversa, a muchos

126

lo alto de algn edificio, y se la conectaba adecuadamente a tferra,

cualquier carga elctrica que se acumulara en dicho edificio duran
te una tormenta se descargarla sin problemas, y las posibilidades de
qu e se acumulara hasta la catast rfica liberacin de un rayo se re
d uciriun mucho.
F ranklin p ropuso la idea de este " pararrayos" en la edicin de
1753 del Poor Richard's All1l11nach. Tan sencillo era el concepto, tan
claro el principio, tan pequea la inversi n de tiempo y material.
tan grande la ndole del alivio posible, que casi en seguida empe
zaron a elevarse centenares de pararrayos sobre Jos edificios de Fi
Iadelfia, despus en Nueva York y Boston, )' pron to incluso en
Eu ropa.
Y dio resultado! Donde haba pararrayos, no caan rayos. Por
primera vez en la historia del gnero humano, uno de los azotes del
Universo haba sido derrotado, sin magia, hechizos u oraciones; sin
subvertir las leyes de la naturaleza, sino mediante la ciencia, median
te la comprensin de las leyes de la naturaleza y la cooperacin
inteligente con esas leyes.
Ms an : el pararrayos era un dispositivo importante para cada
individuo. No era un juguete para eruditos; era un salvavidas para
el taller de cada mecnico y pa ra el granero de cada agric ultor. No
era una teora distante, sino un hecho terrenal. Sobre todo, no era
producto de un improvisador ingenioso, sino de una elaboracin l
gica surgida de observaciones cientficas. Era evidentemente un pro
ducto de la ciencia.
Naturalmente, las fuerzas de la supersticin no se rindieron sin
lucha r. Por un lado, plantearon de inmediato que, como el rayo era
la clera de Dios, tratar de evitarlo era el colmo de la irreligiosidad.
Este, sin embargo, era un argumento muy poco slido. Si el rayo
era la artillf"ra de Dios y se lo poda contrarrestar con un pedazo
de hierro, los poderes de Dios eran de veras nsgncantes, y nin
gn sacerdote se atreva a sugerir que lo fuesen. Adems, la lluvia
era tambin enviada por Dios, y si era indecoroso utilizar pararrayos,
tambin lo era utilizar paraguas 0, por cierto, usar abrigos para pro
tegerse de los vientos invernales de Dios.
El gran terremoto de 1755, en Lisboa, despert un pasajero re
gocijo entre los sacerdotes de las iglesias de Boston. Xo faltaron
quienes sealaran que en su justa ira contra los ciudadanos de Bas
tan, la potente mano de Dios haba destruido la ciudad de Lisboa.
Lo nico que se logr con eso, sin embargo, fue dar a los feligreses
una pobre idea sobre la precisin de la pun tera divina.
La principal resistencia, sin embargo, fue negativa. Hubo una
turbada negativa a instalar pararrayos en las iglesias. Esto pareca

127

E L_ RAYO FATDICO

delatar falta de confianza en Dios; O peor an, una total confianza

en la ciencia que parecera respaldar al atesmo.
Pero los resultados de negarse a instalar pararrayos eran inso
portables. Los campanarios de las iglesias seguan siendo los objetos
ms altos del pueblo y el rayo continu alcanzndolos. Para todos
fue claramente perceptible que la iglesia local no protegida poI
pararrayos era alcanzada, mientras que el prostibulo local, si lo pro
tega un pararrayos, no lo era.
Uno por uno, y con suma reticencia, los pararrayos empezaron
a subir incluso a las iglesias. Se hizo entonces muy eviden te que
uun iglesia de terminada, cuyo cam panario haba sido daado una
vez tras otra, dejaba de tener este tipo de problemas en cuanto se
alzaba all el pararrayos.
De acuerdo con una historia que le, el incidente culminante
tuvo lugar en la ciuda d italiana de Brcsciu. En esa ciuda d, la iglesia
de San Nazzaro no estaba protegida por pararrayos, pero tanto con
fiaba en su santidad la poblacin que almacen en sus bvedas cien
toneladas de plvora, considerando que era el sitio ms seguro
posible.
Pero entonces, en 1767, la iglesia fue alcanzada por un rayo, y
la plvora vol en una gigantesca explosin que destruy un sexto
de la ciudad y mat a tres mil personas.
Esto fue demasiado. El pararrayos haba vencido y la supers
ticin se rindi. Cada pararrayos sobre una iglesia era una prueba
de la victoria y de la rendicin, y nadie poda ser tan ciego como
para no ver esa prueba. Para todo aquel que pensara un poco en
el problema, era evidente que el camino adecuado hacia Dios no
era a travs de la obstinacin de las frmulas mgicas hechas por
el hombre. sino a travs de la humilde exploracin de las leyes qu e
gobiernan el Universo.
Aunque en cierto modo la victoria sobre el rayo fue una vic
toria menor (ya que la cantidad de personas muertas por el rayo
durante un ao es insignificante comparada con la cantidad muer
ta por el hambre, la guerra o la enfermedad) en realidad fue de
cisiva. Desde ese momento, las fuerzas de la supersticin 1 slo
pudieron librar acciones de retaguardia, y nunca ganaron una bata
lla importante.
1

Digo supersticin,

110

religin. El aspecto tico y moral de la religi n

no est implicado en la lucha contra el pararrayos ni contra cualquier otro des

cubrimiento cientfico . S610 toman parte en ella las creencias supersticiosa'

tradicionales, y bien se puede afirmar que estas son ms perjudiciales an para
la verdadera religin que para la ciencia y la razn.

l:
Al orlo, Huxley murmu r: "El Seor lo ha puesto en mis mu
nos." Se levant, enfrent al pblico y esper con seriedad y pacien
cia a que la risa cesara.
Entonces dijo: "Si se me pregunta entonces si prefiero tener
por abuelo a un desdichado m ODO o a UD hombre altamente d otado por
la naturaleza, y poseedo r de grandes recursos e influencia, y que sin
embargo emplea esas facultades y ~~11 influencia con el solo prop
sito de intro ducir el ridculo en una discusin cientfica seria. . . yo
afinno sin vacilar mi preferencia por el mono."
Pocos debates han resultado en un tan devastador ejemplo de
burlador burlado. y desde ese momento la ofensiva de la supersticin
contra la ciencia qued condenada a la derrota.
Huxley haba puesto en claro que ahora era la ciencia la que
hablaba con los truenos del Sinai, y era la antigua ortodoxia la
que, como en el lamentable comentario de Wilbcrforce, saltaba al
rededor del becerro de oro de los mitos del hombre.
La lucha no termin, por cierto. Disraell no haba pronunciado
todava su untuosa observacin, '1 los plpitos seguiran tronando
durante dcadas. An en este mismo ao en que ahora vivimos,
soy blanco frecuente de sinceros miembros de la secta de los Tes
tigos de Jehov que me envan una publicacin tras otra con el
propsito de refutar la teora de la evolucin.
Pero la verdadera ba talla term in. Tal vez haya escaramuzas
subrepticias en los montes, y es posible incluso q ue corresponda a
los astronautas de Apolo 8 tartamudear los primeros versculos del
Gnesis 1 mientras giran alrededor de la luna ( en una obra maes
tra total de incongruencia ) , pero ningn hombre de estatura ajeno
a la ciencia se levanta para denunciar a la ciencia.
Cuando la ciencia plantea un peligro para la humanida d, como
en el caso de la bomba atmica, la guerra bacteriolgica o la con
taminacin ambiental; o cuando simplemente derrocha esfuerzos y
recursos como (segn sostienen algunos) en el caso del programa
espacial, las advertencias y las crticas se elevan desde ad entro de
la ciencia.
La ciencia es la religin laica de hoy; y los cient ficos son, en
un sentido muy literal, los nuevos sacerdotes. Y todo empez cuan
do Ben Franklin remont su cometa bajo una tormenta elctrica en
el ao crucial de 1752.
Titulo del original en /nglf: The Fllteful Llhtni n

Trllducd6n de Artel BIgnam

D~rnon

Knight (n. 1922) es autor de' cinco nocelas, cuatro volmenes

, de. cuentos y dos ensayos.: lldems, compil6 casi medio centenar de
, antolligas. En 'Cmo' servirlo al hombre una raza inteligente, llega
. a la 1li1ira: .Y pone al. servicio del' . hombre todos sue , fcmmidabl~s
conocimientos centfcos. Pero' 4 cambio d~ qu? ,
,,' :
~

'{

"l

COMO
SERVIRLO
ALr HOMBRE'
.
.
.

...

~ ..

.Damon . Kn~gPt .
..

..

"' ..,

..
"

,.

-~

,-lugar, de na~i~, ' ojps,,, pequeos .y

.gru~~ a,s manos con tres dedos ca
da una. Vestan -equipos pe cuero .
; .verde y: shorts, verdes
"'
,.tanibin,
.
aunque
.creo que, estos
eran una
" ""
,
'\, -. ! '
onoesi n .a nuestro concepto de
. la decencia pblica. Usaban ropa
-.a la rnoda, 'c on bolsillos' contados
y trab~ . -en ~ \la espalda. ~ No 'care
.can de sentido"del
hUIllor.
. .: .
.
Haban acudido tres a est -reu-:
_. nip. enla O.N.V"~ y \es, ,~poslbl~
. expresar 10 raro qu' resultaba
:\

.1

'

1.0\ REU.>TA DE UI:~CL\ rtc c i x y ~'A )\TA.'i !\

ce s sula sa b an ingls r francs . d o de F rancia, que present al

Se los vea DlU)' cmodos. ~. ese doctor Dcns l vque, crimin
detalle -al igual que su humor logo; en seguido introdujeron en
me hacia simpatizar ron ellos, )"0 la sala un equipo enorme y com
forma ba parte de la minora. plll'S pli cado.
U D pensaba que tuviera n seg un
El doctor Lv que seal q ue
das int('Jl('ionP<O. Ellos. scnplcmen 1,1 d elegado de la U.n o5.5., en la
te, procla ma ban su propsito de sesin anterior. haba pla nteado
ayudamos, )' )'0 les crea, Po r su con exactitud la cuestt n que
puesto que mi opinin , la de un preocupaba a mu ch a gente. al
mero intrprete d e la O.X.U. ca preguntar qu perseguan los ka
recia de importancia. pero yo sos namit y cul era 5U propsito al
tena que ellos eran el aconteci ofrecemos semejantes regalos sin
miento ms feliz qut' hubisemos pedir na da a cambio,
presenciado los terrestres.
- A ped ido de vatios delega
El delegado de la Argentina se dos y con el pleno consentim iento
incorpor p:tra d ecla ra r que su de nuestros hu sped es --<li jo el
golncmo tenia inters en una doctor-,-, mis asocadcs y )'0 h....
fuente de energas de hajo co sto, mas sometido :1 los kanarnit a di
cuyas caracteris ticns los kan amit versas pruebas con d eq uipo q ue
haban expuesto en la sesi n a n ustedes ven aqu . Las repetire
teri or, XOrD el gobierno argenti mos e n presen cia de tudas.
no no poda comprometerse t-n
H ubo un munnullo general y
cuanto a su fu tura poltica sin em una salva de "as!cs, y UlU de las
prender un examen ms minu cmaras de televisin se a presu r
CI OSO.
u cnocar el panel de instrumentos
E so era 10 que decan todos los del equipo de l doctor. Sim ultnea
delegados, pero deb prestar es mente, la enorme pantalla de te
pecial atencin al seor valds, Ievisin que ba b ia detrs del po
pues escupa mientras hablaba )' dio se ilumin. )' vi mos los IX'X
su diccin era psi ma. Sal ede presvos rostros de dos cuadran
lente con la traduccin . con slo tes cuyos indicadores estaban en
un pa r de momen tneas vacila punto cero, y una tira de pa
dones, )' luego tom la linea de pel sobre la que d escansaba una
Ingls-polaco pa ra escuchar cmo agu ja,
St' las a rreglaba Cregori con Jan.
L os a yu da ntes de l doctor suje
cewcz, janciewicz e ra la cruz taban alambres a las sienes de uno
que dchia soportar Cregor, as de los kanamit, envolvi ndole el
como vald s era la mia .
antebrazo con un tubo d e goma
j anciewtcz repiti las mismas forrado con lona reforzada y adhi
obscrveclones con leves variantes rindole algo n h~ palma de la
ideolgicas, y luego el Secretario mano derecha.
General dio la palabra al d elega
Vimos en la pantalla que la ti


133

CMO SERVIRLO AL ' HOMBHE

ra de papel comenzaba a mover

se mientras la aguja trazaba una
lnea zigzagueante sobre la super
ficie. Uno de los indicadores co
menz a brincar rtmicamente; el
otro se -sa cudi y volvi a su lu
gar con un leve temblor.
- ,Estos son los instrumentos '
que suelen u sarse para compro
b ar la verdad de una declaracin
- explic el doctor Lvque-s-.
Nuestro primer objetivo, ya , que
desconocemos la fisiologa de los
kanamit, era determinar si, fren
te a estos tests, tienen las mismas
reacciones que los seres humanos.
Ahora repetiremos uno de los mu
chos experimentos que !e~lizamos
para descubrirlo.
Seal el primer cuadrante.
- Este instrumento registra los'
latidos del corazn del sujeto. Es
te revela la conductividad elc
trica de la piel en la palma de su
mano, un modo de medr.Ia trans-'
piracin, que aumenta en sita
cion es compulsivas . Y ste - se
al el aparato del papel y la
aguja- muestra la longitud e in
tensidad de las ondas elctricas
emitidas por su cerebro. Ha sido
demostrado, con sujetos humanos,
que estas lecturas varan notoria
mente segn el sujeto diga o no la
verdad.
"
Recogi dos trozos de cartn,
uno rojo y otro negro. El rojo era
un cuadrado de un metro de lado.,
el negro era un rectngulo de un
. metro y medio de longitud. El
doctor se dirigi al kanama:
-Cul es el ms largo?
-El rojo -dijo el kanama.

Los indicadores oscilaron brus

camente, al igual que la lnea tra
zadaen el papel.'
.
-Repetir la pregunta -dijo
el doctor-o Cul es el ms lar
go?
,
- El negro - respondi la cria
tura.
Los 'instru mentos, esta vez, con
tinuaron su ritmo normal.
-Cmo llegaron a este plane
ta? -pregunt el doctor.
- Caminand o - repuso el ka

nama.
Los .in strumentos volvieron a

reaccionar, y en la sala estall una

I
discreta carcajada.

, - Una vez 'ms ,- dijo el doc

tor-. Cmo llegaron a este pla

neta?

-En una nave espacial -'-dijo

el-kanarria, y los instrumentos no
sufrieron alteracin.
'.
El doctor apel una vez ms a

los delegados.

.. -Realizamos muchos exp eri

mentos de este tipo, y tanto mis
col egas como yo cre emos que los
mecanismos son efectivos, Ahora
-se volvi hacia el kanama- in
terrogar a nuestro distinguido
husped sobre la cuestin susci
tada en la ltima sesin por el
d elegado de la U.R.S.S., es decir, .
qu propsito persiguen los ka - .
namit al ofrecer dones semejantes .
a la gente de la Tierra? .
E l kanama se incorpor.

-' -En -m i planeta hay un refrn:'

- declar en ingls-i-: que ,dice:

, "Ms enigmas encierra una pie

dra que la cabeza de un filsofo.",
Los propsitos de los seres dota

"

134

_.

-
,

LA REVISTA DE CIEKCIA FICCION y FANTASIA

dos de inteligencia, aunque a ve

ce,s parezcan oscuros, son algo
simple si se los compara con la
compleja maquinaria del universo
natural. Por lo tanto espero que
los pueblos de la Tierra me com
prendan, y me crean, cuando digo
que nuestra misin en este pla
neta es, simplemente, traerles la
paz y la abundancia de que nos
otros gozamos, y que en el pa
sado ya otorgamos a otras razas
de la galaxia. Cuando en este
mundo ya no haya hambre, ni
.guerra, ni sufrimientos innecesa
rios, tendremos nuestra recom
pensa.
Los indicadores no haban sal
tado una sola vez.
I El delegado de Ucrania se in
corpor y pidi la palabra, pero
estbamos sobre la hora y el Se
cretario General dio por conclui
da la sesin.
.
Encontr a Gregori a la salida.
Estaba rojo de furia.
-Quin organiz ~ste circo?
-pregunt.
-Las pruebas me parecieron
,
autenticas
- 1e respon dl.
-Un'circol-exclam con ve
hemencia-. Una farsa de se
gunda categora! Escchame, Pe
ter: si eran autticas, por qu
impidieron el debate?
-- Maana habr tiempo para
debates.
-Maana el doctor y sus ns
trumentos estarn de vuelta en
Pars. Pueden pasar muchas co
sas antes de maana; Dme, hom
bre, en nombre de la salud men
tal: quin puede confiar en una
I

cosa con cara de ' comerse a los

chicos?
Me sent un poco molesto.
, .- E sts seguro -le dije-e- de
que no te perturba ms la poltica
que siguen que su aparicin?
-Bah -se' despidi.
Al da siguiente comenzaron a
llegar los Informes de los labo
ratoros estatales donde se pro
baba la fuente de energa de los
kanamit. Eran ferozmente entu
siastas. 'yo no entiendo mucho de
esas cosas pero, al parecer, las
pequeas cajas metlicas podran
suministrar ms ' energa elctrica
que una pila atmica, por un cos
to mnimo y por tiempo ilimitado.
Se comentaba que resultaba tan
barato ' fabricarlas que nadie se
quedara sin la suya. A tempra
nas horas de la tarde nos infor
maron que diecisiete pases ya
haban comenzado a levantar f
bricas 'paramanufacturarlas.
Al otro da los kanamit expu
sieron un artefacto capaz de in
crementar entre un sesenta y un
cien por ciento la fertilidad de
cualquier suelo cultivable. Acele
raba la formacin de nitratos en
el terreno, o algo por el .estlo, Los
kanamt usurpaban todas las no
ticias de primera plana.' Al oa
siguiente, estall la bomba.
-Ahora ustedes cuentan con
fuentes de energa potencialmen
te ilimitadas y con mayor provi
sin de alimentos -dijo uno de
ellos . .Seal con uno de sus tres
dedos un instrumento que se er
gua ante l, en una mesa. Era
una caja, instalada sobre un tri

CMO SEl\\"IflLO AL HO:m UlE

pode; en el frente de esa caja ha

b a una pantalla perablca-c-.
Hoy les ofrecemos un tercer re
galo que es al menos tan impor
tante como los dos primeros.
Indic a los camargrafos de
televisin que se acercaran. Lu e'
go recogi una gran l mina de
cartn cubierta con dibujos e tos
crpcones en ngls. La vimos
proyectada en la pantalla QUe ha
b a sob-e el podio; era perfecta
mente legible.
-Sabemos que esta emisin
sale ni aire en toda la Tierra -di
fo el kename-c-, Sera bueno que
todos los nue tengan equipo para
sacar fotografas de las pantallas
d' tolevist n lo u saran ahora.
El Secretario Oeneral. inclinn
dose hacia l, lo increp con una
nregunte, pero el kanama no le
hizo caso.
-Este artefacto -d ijo- ~
vecta un campo dentro d el cual
no nnede detonar ningn tipo de
emlostvo.
Sh!ui un pcrolejo silencio,
- Ya es bnoostble volver atnh
-dijo ('1 kanama-c. Si una na
cin In time. todas deben te nerlo.
Nadie pareca comnrenderlo,
entonces explic con finneza:
-Ya no habr ms gu erras,
E ra la mejor noticia del mle
nio; una no ticia cierta. adems,
Result que los explosivos a que
aluda el ka nama inclu an la ga
solina y las explosiones de motor
Dcsel. As era imposible que na
dle montara o equip ara un ej r..
cltc moderna.

135
Claro que podamos volver
al arco y las Flechas, pero eso
na hubiese satisfecho a los mi
litares. No despus de la bomba
atmica y todas las nuevas ar
mas. Adems. ya no habrla mo
tivos para la guerra: pronto cada
una de las naciones tendra toda
la necesario.
Nadie volvi6 a pensar en espe
rimen tos con detectores de men
tiras a en preguntar a los kanamit
cules eran sus proyectas. Cre
gcrt haba perdido esta vez: na
ten ia con qu fundamentar sus

sospechas.
Pocos meses despu s dej mi
tr abajo en la O.N,U. porque prev
que no iba a durar mu cho tiempo.
En una poca. estar en la O.N.U.
ofreca muchas posibi lida des, pero
en cosa de un ao ya no iba a
haber nada que hacer. Todas las
naciones de la Tierra estaban en
vas de arreglrselas por s solas
y ya no iban a depender del ar
bitrio de nadie.
Acept un puesto como traduc
tor en la Embajada Kanamit; all
10 volv a encontrar a Gregori. Me
alegr verlo. pero no acert a ima
ginar qu baca all,
-Cre que estabas con la opo
sicin - le coment-e, No me di
gas que te convenciste de la bon
dad de las kanamit.
Pareca algo avergonzado.
-En todo caso -c-repuso-c-, na
son lo que que pa recen.
No se le poda exigir que con
cediera ms; lo invit al bar de
la embajada a b eber un a copa. El
lugar era bastante ntimo. y O re

136

LA RE\1STA DE OE.'iClA

rrccrx y

FA......,.ASA

gori, al segundo daiquiri, se puso bio que iban a residir diez aos
en su planeta natal, pero no pude;
confidencial.
-~ Ie fascinan -dijo-. An
cubrieron el cupo una semana
los odio por instinto, de slo VN despus d e anunciarlo. Descarta
los . . . eso no cambi, pero puedo da sa, esta es la mejor oport u
dominarme. Por sup uesto que te nidad. Estoy estudiando su len
nias razn : slo nos quieren hacer gua, y t sabes que la lengua re
el bien. Pero sabes una cosa? fleja los supuestos bsicos de la
-c-Apoy el euer po sobre la me gente que la u tiliza. Ya domino
sa:- La pregunta del delegad o bastante la s formas coloquiales.
En realidad. DO es d ifcil, y ya
sovitico jams fue respondida.
me permite vislumb rar algunas
T cmo que resopl.
rosas. Algunas expresiones son
-~o, en serio -prosigui--.
. 'os dijeron cul L,"" su propsito: muy similares a las del ingls
"T raerles la paz y la abundancia Obtendr la respuesta alguna vez,
d e que nosotros goza mos." Pero estoy seguro.
no dijeron por qu.
-Suerte --dije yo, y regresa
-Por qu los misioneros ... ? mos a nuestra tarea.
- Me importan un comino los
Desde en tonces lo vi a C rcgort
misioneros! Ellos ten an razones COIl frecuencia, y l me man ten a
religiosas. Si estas criatura s pro al tanto de sus progresos. Al mes
fesan una religin, jams la men de ese primer encuentro, estaba
cionaron. M s an : no envia ron exultante : deca haberse apodera
un grupo de misioneros, sino una do de un libro de los kanamit, que
delegaci n diplom tica . . . un estaba tratando de d escifrar. Em
grupo que representa la volun picaba n u na escritura ideogrfica,
tad y el anhelo de todos ellos. peor que la china, pero estaba de
Ahora bien, los kanam t, como cidido a d esentraarla aunq ue le
puebl o o nacin, ~.q u van a gan ar llevara alas. Me pidi que lo ayu
con nuestro bienestar?
dase.
c--Bucna, un Inte u a rnb to ...
Lo cierto es que ro estaba in
-Qu tntcrcambto ni qu d ia teresado a pesar mio, pues sabia
hlosl Xc, es algo menos obvio. q ue seria una tarea ardua. Com
algo oscuro que pertenece a la partimos varias noches de trabajo,
psico loga de ellos, 00 a la nues examinando boletines kanamit y
tra. Pero crem e, Pe-ter, no existe ma teriales de ese ti po, con ayu da
un altruismo tota lmente desntc del limitado diccionario ingl s
resada . Timen algo que gana r. kanamit ljue le daban al personal,
sea lo que sea.
El robo del libro era una molestia
- Y por eso ests aqu? Para para mi conciencia, pero no tard
aveguer de qu se trata?
(' 1) impon erse mi Fascinaci n. Era
-c-Exucto. I ntent integrarme inevitable: despus de tod o, las
a uno de los grupos de Iatercam lenguas son mi cspcctaldad.

csro

SER\ 'UILO AL HO~IBRE

En pocas semanas desciframos

el ttulo. Era C6mo servirlo al
hombre, }' obviamente se trataba
de una gua que sumlnstraban a
los kanamit recin incorporados al
personal de la embajada. T odos
los meses llegaban nuevos inte
g ranrcs, abran toda clase de la
boratorios de inve stigaci n, cltn
cas. etc tera. Si an quedaba al
guien , adems de Crcgor, que
desconfiara d e esa gente, debla
hallarse en el med io del Tibct.
Era asombroso ver los cambias
ocurridos en menos de un ao. No
haba ej rcitos ni escasez ni des
empleo, Al abrir un peridico..,
uno no Jo agredan con informes
sobre la "BO),18:\ H " o la "\'2" ;
las noticias siempre eran b uenas.
Costaba acostumbrarse. Los kena
mit emprendan invest iga ciones
sob re bioquim lcc hu mana y los d e
la embajada ya sabamos qu ~ no
t ardaran en proclamar mt odos
para que nu est ra raza fuera m s
alta y ms fuerte y ms sana
-c-prctcamcntc un a raza de su
perhombres- y que disponan de
una cura potencial para las dolen
cias del corazn y el cncer.
Despu s que llegamos al titulo
del libro. no lo vi a Cregcr du
rante una quincena: haca tiempo
que yo necesita ba unas vacacio
nes, y me fui al Canad. Cuando
regres, me asombr el cambie
que haba sufrido su aspecto.
- Qu te pasa? -dije--. T ic
nes un a cara de mil demonios.

1'37
- Acomp..ame al bar.
Fui con l. Oregort bebi un
buen trago de whisky, como si lo
n ecesita ra .
e-Vamos, hombre, qu ("S 10
que pasa? -insist.
- Los kanamt me incluyeron
en la lista de pasajeros de la pr
xima n ave de intercambio -di
jo--. A ti tambin. si no no es
tara hablando contigo.
-c-Bueno -dije yo-r-, pero ...
- No son altruistas.
Intent razonar con l. Recal
q u que grad as a ellos la Tierra.
com pa rada con lo que era antes,
pareca un paraso. Oregor me
ne la cabeza.
- Bueno -dije entcnces-c-, 'y
esas pruebas con el detector
mentiras?
- Una farsa. -c- replc sin pa
si6n-. Te lo d ije en el momento,
id iota. A pesar de todo, no min
rieron.
-Y el libro? -c-pregunt, ya
molesto-. Qu me dices de
eso , . . ? C6mo servirlo al 110m
breo Eso no lo pusieron para que
lo leyeras t. Tienen tod a la in
te ncin de cumplirlo. C6mo lo
explicas?
- Le el primer prrafo del Ii
bro. Por qu crees que no dorm
d urante un a semana?
- y bien?
Una extraa sonrisa le torci la
boca.
-c-Es un libro de cocina -c-rc
puso.

Ttulo dd origirull en IlIgl:, : To Servo Man

T rllduct;/<.u le Curio. Gardllll

de

Jos Pedro Das (Montevideo, 1921) es autor de las novelas Los fue
gos d e San Telmo y Partes de naufrag ios, del ensayo crtico Bcqucr:
vida y poesa y de un curioso volumen de textos inclasificables, Tra
tados y ejercicios.

EL LUGAR LLANO

J os Pedro Daz
EL LLANO ES TAMBIN UN LUGAR

bajo. Esto no quiere d ecir que lo

sea en relacin con otros; es bajo
por s; bajo, pero no hondo.
Es bajo, adems, por la impo
sibilida d que determina de situar
referencias de altu ra. All no se
concibe 10 alto; tampoco lo hon
do. Simplemente, desde l, el
arriba es nubosamcnte negativo.
Quiz por eso lo cara cteriza una
tu rbia calidad cenicienta : toda
tentativa de pensar en un arriba
s6lo sita nubosidades, lentas llu
vas de cenizas impalpables que
descienden y cubren; y nada de
volcn: son cenizas inmotivadas.
Imposible pensar cn nada ergu
d o, y menos an firme y ardiente
o empenachad o siquiera de hu
mo ya que no de resplandores.
Ceniza s, pero volcn, no. Casi
dira que precisamente toda esa
ceniza se debe a la impo sibili
dad en la que se est de pensar
en un volcn. Porque un volcn
implica el tremendo hogar ar
dient e en lo profundo y la alta
y brillante o negra altivez de su
cspide . Y en nada d e eso se
puede pensar desde el luga r qu e

digo. Cualqu ier pensamiento tan

hondo o ardient e o tan alto di
spara en seguida las cenizas
como un viento impetuoso y
transparente y hara aparecer to
da una constelacin de lugares,
pero entonces ya no estaramos
en ese lugar, que es precisamen
te un lugar del que no se saje
as como as.
El lugar llano es bajo, ad ems,
porque su suelo arenoso apenas
d eja que hundamos los dedos del
pie al dar un paso. Reaparecen
al instante. No es duro, ese sue
lo, pero es calladamente rnpcne
trable, pesado, espeso, y uno no
puede soarle honduras; mpos
ble tamb in magtnarle un aden
tro: no lo tiene. O al menos, si
tiene algo, slo consiste en UD
magma informe, en el cual, con
el tiempo - pero con mu cho
tiempo- podran imaginrsele
apenas algunas formas, porqu e
slo cede muy poco y con extre
muda lentitud a las presiones del
pulgar de la imaginaci n, pero
adems las pocas formas que en
l se pueden esbozar vuelven
siempre desp us, aunque lenta

@ 1976 by JO&J Pedro Da:t

139

EL LUGAR Ll.A!\O

mente, a su nada originaria, al

magma infonne del q ue parecan
d ispuestas a nacer.
En realidad debe estudrscle
como un lugar superficial: tie
ne la vacua, inextensa horzon

talidad del hombre que duer

me; que duerme y no suea.
Esto no quiere decir que cuando
se est en ese luga r se duerma
siempre. A veces efectivamente
si, se duerme. All estaba j on s,
por ejemplo, cuando dorma en

lo profundo del buque mientras

la tempestad ruga en tomo. Dor
ma y no soaba : e s el estado del
d ormiln.

"[Despierta,

dorm

In!", se recordar que le dijo a

j on s el capi tn de la nave que
lo llevaba a Tarss.
En cierto sentido puede efect i
vamente decirse que si se est
en ese lugar se est dormido. Pe
ro la expresin slo tiene u n al
cance metafrico. A veces no se

duerme; aunque la tentacin de

un sueo sin sueos acecha ron
mucha intensidad a quien est
en ese lugar.
Eso lo sabe bien el homb re ce
mn; con frecuencia usa adecua
damcnte el trmino para referir
se a alguien diciendo que es un
dormido, porque a men udo los
dormidos estn en ese lugar. Pe
ro sta no se d ebe considerar una
referencia siempre segura. Tam
b in he od o ese trmino de dor
midos para referirse a gentes que
estaban en lu gares muy diferen
tes.
El m i s intenso recuerdo que se

guarda luego de haber esta do all

es sin duda el de la ansiedad , pe
ro de una ansiedad q ue no se ro
ncce a s misma. De ah que pue
da coexisti r con la tentacin del
sueo sin sueos: esa ansiedad tie
ne la forma de la nostalgia de
los sueos. De algn modo oscu
ro - y ceniciento-e- se sabe,
cuando se est all, que los sue
os son posibles, que hay roe
iios, y que en ellos podran ver
se muchas cosas. Pero un o no
puede imaginarlas. Es el negat
YO d e la esperanza. No es la de
sesperacin; es el buceo que de
ja la au sencia de la espera nza,
nada ms .
Esto en cuanto al alma. En
cuanto al cuerpo -que tambin
tiene su importancia- suele en
lances estar con claridad en al.
gn lugar. Esto es obvio: carpo
ralmente siempre se est en al
gn lugar; pero en tales casos se
est ms q ue nunca en algn lu
gar, y la conciencia del cuerpo
de estarlo deja al alma sin sitio.
Parece como si todas las posibi
lidades de estar las tomara el
cuerpo para s. Este se prende a
las cosas, a los objetos. y se aco
moda entre ellos, y tan to ms se
aferra a las cosas, tanto ms en
el aire se le queda al alma.
Sobre este concreto espacio
que tiene para el cuerpo un lu
gar que es inhabitable para el
alma habra que d etenerse sin
d uda. Pero' ello nos ha ra entrar
demasiado en el mundo d e las
cosas y las referencias a los lu
gares se nos confund rlan.

En El hombre que nunca negaba a joven el tiempo transcurre en otra

direccin. O no transcurre. FrUz Leiber naci en Chicago en 1910 y
es autor de 103 clsicos Cathcr, Darkncss! y Conjure Wife.

EL HOMBRE QUE NUNCA LLEGABA A JOVEN

Fritz Leiber

~ fAOT SE EST ThU'....ClE:-.I'ASDO.

Muchas veces, al caer de la tarde,

se encamina lenta mente a donde
ln t ierra negra se encuentra con
la arena amarilla y all se queda,
avizorando el desierto , hasta q ue
em piezan a soplar los vientos .
Yo en cambio me siento de es
paldas a la mam para d e caas y
contemplo el Nilo.
No es nicamente porque est
llegand o a joven. Tambin ('11\
pieza a hastiarse de las campos.
Deja a mi cuida do las tarea s d e
labranza y prodiga su atenc in al
rf'h.'1 n. Ceda d a lleva las cabras
y las ovejas ms lejos a pas torear.
Yo he es tado viendo los snto
mas durante mucho tiempo. En
el transcurso de las lt imas ge
ucruciones las campos cu lti vados
S(' han vuelto cada vez ms es
casos y se los riega con menos
diligencia. Se dira que llue ve
m s a menudo. Las casas se hall
lomado ms simples. meras th-n
das cercadas p or mu ros. Y cacle

afio hay alguna familia que reco

gc sus reba os y emprende la

lenta marcha hacia el oeste.
roPar qu aferrarme tan tenaz
mente a estas pobres reliquias de
civilizacin, yo que he visto a los
hombres del rey Kco ps d esarmar
piedra por piedra la Gran Pir
mide y tran sportarla de nuevo a
las montaas?
Me he preguntado u menudo
por q u yo nu nca llego a joven.
Ese hecho es todava para m un
misterio tan grande como el de
los labriegos d e tez morena que
se arrodillan con temerosa vcnc
racin cuando paso a su lado.
Envidio a los que llegan a j
venes. Sueo ron desprenderme
d e esta cscara de sensatez y rr-s
ponsabilidnd , con zambullirme en
un perodo de amores borrasco
sos y pasiones inte nsas. los aos
felices que preceden al fin.
Pero sigo siendo un hombre
harbado ele unos treinta aos, y
visto hoy la pi el de cabra como
otrora vest el jubn o la toga.
siempre a punto de ciar el gran

@ 1917 by Frit:: Lciber, Ir.

I:L HOMBRE: QUE :-;U:\C,\ I.LF.GAU.\

salto, pero sin lit. gc r jam s a

darlo.
T engo la imp resin de que
siempre fui as. N siquiera pue
do recorda r mi propio desenttc
rro, r eso es algo q ue tod o el
mundo recuerda.
Mac t es sutil. No p id e lo que
quiere. pero al anochecer, c ua n
do regresa a casa, se sienta lejos
del fuego y murmura incitantes
fragmentos de canciones y se fro
ta los p rpados con p igm ento
verde para hacerse des eable a mis
ojos, y tra ta por todos los medios
de contagiarme Sil desasosiego,
Me t ie nta a interrumpir el traba
jo a brasador d el medioda y me
hace ver 10 robustas q ue se es
t n poniendo nuestras ca bras y
ove jas.
Ya no quedan ms homb res j
venes entre nosotros. Cuando lle
gan a jvenes, o acaso a ntes,
todos toman el camino del de
sierto. Incluso patriarcas desden
tados, macilentos, se levantan de
sus sepulcros y sin detenerse casi
a repone r sus fuerza s con las \;
tu allas y los b reba jes excavados
con ellos, juntan sus ma nadas y
sus esposas y parten, cojeando,
rum be al poniente .
Recu erdo el primer desentierro
que presenci. Era en un pas de
maquina rias y humo e incesantes
notici as, Pero 10 q ue voy a re
lata r ocurri en un rema nso don
de haba an gran jas peque as y
caminos estrechos y formas de
villa simples.
Habla dos viejecitas llam adas
, Flora y Helena. Seguramente

... J OVE:-;

141

ellas mi smas haban sido desen

terradas haca unos pocos aos,
pero eso no lo recuerdo. Creo que
yo era algo as como un sobrino,
p ero no puedo estar segu ro.
Empezaron a visitar una vieja
tumba en el cementerio, a u n ki
lmet ro d el pueblo. Recuerde los
ramilletes de n on os que traan
cuando regresaban. Sus rostros
severos, plcidos. ha ba n e mpe
za do a agitarse. Yo vea q ue el
dolor iba e ntra ndo en sus vidas.
Pasaron los a os. Sus visitas al
cementerio se hicieron ms fre
cuentes. Una vez, al acompaar
las, adver t que la borrosa ins
c ripcin de la l pida se iba tor
nan do ms ntida y clara, al igual
q ue las facciones de los rostros
de las dos ancianas John, am an
"
te esposo de Flora
A menudo Flora sollozaba has
ta la media noche, y Helena ba y
ve na por la casa con el scmblan
te atribulado. Llegaban los pa
rientes y les decan palabras de
consuelo, pero con eso slo pa
recan ahondarles el dolor.
Por ltimo la lpida lleg a ser
totalmente nueva, y el csped que
la cubra se puso verde y tierno
y desapareci en la hm eda tie
rra pardusca. Como si estas fue
ra n las seales que sus oscuros
instintos haban estado aguardan
do, Flora y Hele na dominaron su
pena y visitaron al pa stor y al en
ca rgado de la funeraria y al m
dico, e hicieron cie rtos arreglos.
En un fro da de ot oo, cuan
do las rizadas hojas castaas '
remolineaban entre los rboles,

142

LA REVlSTA DE ClE.... ClA FICCJOz. y I.'A:>.T..\;;Lo\

parti el cortejo: el vaco coche

fnebre, los silenciosos automvi
les negros. En el cementerio vi
mos a un par de hombres pro
vistos de palas que se alejaban
discretamente de la tumba recin
abierta. Entonces, mientras Flora
y Helena lloraban desconsolada
mente y el pastor pronunciaba
palabras solemnes, una caja larga
y estrecha fue retirada de la tum
ba y transportada a la carroza.
En casa desatornillaron y le
vantaron la tapa del fretro, y
vimos a John, un anciano ceroso
con una larga vida por delante.
Al da siguiente, en obed iencia
a lo que al parecer era un anti
guo ritual, lo sacaron del atad,
y el hombre de la funeraria le
extrajo de las venas un liquido
acre y le inyect la sangre roja.
Luego lo llevaron y lo acostaron
en una cama. Al cabo de algunas
horas de petrificada espe ra, la
sangre empez a actua r. El hom
bre se agit, y el primer hlito de
vida le reson speramente en la
garganta. Flora se sent en la
cama y lo estrech contra su pe
cho en un tmido abrazo.
Pero estaba muy enfenno y ne
cesitado de reposo, y el md ico
le indic por seas a Flora que
saliera de la alcoba. Recuerdo la
expresin de su rostro en el mo
mento de cerrar la puerta.
Tambin yo hubiera debido
sentirm e feliz, pero me parece
recordar que tuve la sensacin
cl(l fll\ P. hnh ia un no s qu de
malsano en todo el episodio. Tal
vez nuestras primeras expcrien

cias de las grandes crisis de la

vid a nos afecten siem pre en esa
forma.

Esto)' enamorado de Mect.

Los centenares de mujeres que
antes he amado en mi largo errar
por el mundo no desmedran la
sinceridad de mi afecto. Yo no
entr en su vida. ni en la de las
otras, como lo hacen normalmen
te los amantes: desde la tumba
o en la pasin de una terrible
querella. Yo siempre voy a la de
riva.

Maot sabe qu e en m hay algo

extrao. Pero no del'u que eso
interfiera en sus es uerzos por
hacerme hacer lo que ella quiere.
Amo a Maot y s que en ltim a
instancia acceder a su deseo.
Pero antes quiero seguir un tiem
po ms a la orilla del Nilo y de
la magnfica pompa que su pasar
conjura.
Mis primeros recuerdos son
siempre los ms dif ciles, y lucho
con todas mis fuerzas po!' nter

pretarlos. Tengo la sensacin de

que si pudiera retroceder un paso
Ulcls en la memoria llegara a
poseer una sabidu ra aterradora.

Pero, al parecer, nunca puedo

hacer el esfuerzo necesario.
Esos recuerdos comienzan sin
nada que los preceda, en nubes
y torbellinos, en oscuridad y m ie
do. Soy ciudadano de una grande
y lejana nacin, no uso barba y
visto ropas feas e incmodas, pero
por mi aspecto y mi edad no soy
i1i<:tinto del que 50 y ahora. El
pas es cien veces ms grande
que Egipto, y sin emba rgo es slo

EL 1I0~tBRE QUE ;"~:'iCA u.EC.\BA A J0\'E_~

uno de tantos. Todos 105 pueblos

del mundo se conocen entre s,
y el mundo es redondo. no plano,
). flota en una inmensidad sin ll
rnites, jalonada por archipilagos
de soles, DO circunscripta por una
bveda tachonada de estrellas.
Hay mquinas en todas partes,
y las noticias dan la vuelta al
mundo como un grito, y los de
$("()S
son muchos. Existe una
abundancia jams soada, opor
tunidades sin par. Y sin embargo
10 5 hombres no son felices. Viven
con miedo. Miedo, si la memoria
no me engaa, de una guerra que
nos envolver y nCQI'O des tru ir
a todos y que se cierne sobre nos
otros como una amenaza de os
cu rida d.
Las armas que tien en prepnm
dos para esa guerra son terribles.
C randes mquinas que navegan
sin timonel. no a travs del agua
sino del aire, dando la vuelta al
mundo para ir a destruir una ciu
dad enemiga. Otras que surcan
el cielo como dardos hasta mis
alU del aire, para venir a atacar
nos desde las estrellas. Nubes en
venenadas. Partculas letales de
polvo luminoso.
Pero las peores de todas son las
armas que slo se rumorean.
Durante meses que parecen
eternidades esperamos el estallido
de esa guerra. Sabemos que los
errores ya fueron cometidos, que
se han d ado los pasos irrevoca
bles, q ue se han perdido las l
timas oportunidades. Slo espe
ramos el momento.
Se d ira que debiera existir al.

143

guna razn especial para que ba

yamos llegado a tales extremos de
horror y desesperanza. Como si
hubiera habido otras guerras
mundiales anteriores y hubise
mos luchado desesperadamente
por salir de ellas prometindonos
que esa seria la ltima. Pero de
esas guerras nada recuerdo. Y
bien pudiera ser que el mundo
y )"0 hayamos sido creados a la
sombra de esa catstrofe, en UD
desentierro universal.
Lentos pasan los meses. De
pronto, milagrosamente, ncrei -'
blemente, la guerra empieza a
replegarse. Las tensiones se ali
vian. L as nubes se disipan. Hay
gran actividad, conferencias y
planes. Se multiplican las espe
ronzas de una paz duradera.
Pero no dura . En sbito holo
causto. surge un opresor llamado
Hitler. Curioso que este nombre
me vuelva a la memoria despus
de tantos milenios. Sus ejrcitos
se despliegan por todo el globo.
Pero sus munEos son efmeros.
Sus soldados sen rechazados y
Hitler cae en el olvido. Al final,
es un oscuro agitador, casi un
desconocido.
Otra paz, entonces, pero tam
poco duradera. Una nueva gue
rra. menos cruenta que la ante
rior, que tambin trae consigo
un perodo mis apacible.
y as sucesivamente.
Algu nas veces pienso (de bo
aferrarme a esto) que en otras
eras el tiempo ha de haber Hu
do en el sentido op uesto y qu e,
en violenta reaccin a la postrer

lA REYI!;TA DE DE.'.:ClA F1COS \. FA::\,..<\S"

guerra total. ha de beber vuelto

sobre sus pasos para desandar su
prmtvo curso. Que nuestras ,i
das presentes no son mis tiue un
retomo y un ret roceso. Una gran
n-tirada.
En tose caw es postble an que
el tiempo vuelva a invertir su
<'1JrSO. Qui z tengamos otra posi
bilidad de escalar la valla .
Pero no . .
El pensam ien to S(> ha desva
necdo en las ondas del Xllo.
Otra familia se marcha del va
lle en este d ia. T oda la maana
han estado escalando penosamen
te la garganta de arena. Y ahora,
al volver las cabezas para con
templar acaso por ltima vez el
borde d e los ama rillos acantila
dos, se perfilan cont ra el cielo de
la maana : motas verticales los
hombres. motas horizonta les las
bestias.
Junto a mi, ~I aot los sigue con
!il. mirada. Pero no hace ningn
comenta rio. Est segu ra de m.
El acantilado queda otra vez
desierto. Pronto habrn olvidado
al Nilo con sus turbadores fan
tasmas de recuerdos.
Nuestra vida entera es un 01
vi dar )" un retornar. Del mismo
modo que las madres absorben a
los nios, as los grandes pensa
mientos son absorbidos por las
mentes geniales. Al principio es
tn en todas pa rtes. Nos rodean
como el aire. Lu ego hay una mero
ma. Ya no todos los hombres los
conocen. y surge entonce s UIl
gran hombre )' los toma p ara si,
y se convierten en un secreto.

Slo subsiste la inquietante con

vicci n de qm.' algo maravilloso
se ha desvanecido.
He visto a Shakespcare descs
cribir las grandes tragedias. He
visto a Scrates despensar los
profundos pensamfcntos. He odo
a Jess desdecir las divinas pala.
bras.
H ay una inscripcin en la pie-
dra, y parece e terna. Al volver,
siglos despus. la encuentro igua l.
apenas un poco menos borrosa.
)" pienso que ella. al menos, PUI'
da durar. Pero un d a llega un
escriba y laboriosamente rellena
los surcos hasta que q ueda tan
solo la pied ra lisa.
Entonces solo l sabe lo que
all estaba escrito. Y cuando 11('
ga a joven, ese conocimiento so
extingue para siempre.
Lo mismo ocurre con todo
cuanto hacemos. Nuestras casas
se vuelven nU('\':IS y las desm n
telaroos, y arrumbamos los mat e.
riales e n minas y canteras , bos
ques y campos. Nuestras ropas se
vu e lven nuevas y las abandona
mos . y nosotros mismos nos vol
vemos nuevos ). olvidamos y bus .
camos ciegamente una madre.
Ahora todos se han marchado.
Slo :\Iaot y )'0 nos demoramos.
Xo pens que ocurrira tan
pronto. Ahora que estamos acer
cndonos al fin , la naturaleza pa
rece epreserarscSupongo que aqu y all. a lo
largo del Nilo, ha de haber otros
rezagados. pero a mi nrc gusta
pensar que nosotros somos los
ltimos, los ltimos q ue veremos

I::L 1I0:'.lBRE QUE l\\J XCA l..1..ECABA A ] OVES

desaparecer los sembrados, los l

timos que mraremos el ro sa
biendo algo d e lo que antao sm
baliz, a ntes de hundirse en el
eterno olvido.
Nuestro mu ndo es el del triun
fo de las causas perdidas. Des
pus de esa segunda guerra d e
que habl hubo en mi pas natal,
del otro lado del mar, un largo
perodo de paz. Habla en ese en
tonces en tre nosotros un pueblo
primitivo al que llambamos in
dios, un pueblo desdeado y d o-
minado, obligarlo por nosotros a
vivir aislado, en reas m iserables.
No nos causaban ninguna preocu
paci n. Si alguien nos hubiere
d icho que tenan poder para da
fiarn os, nos habramos redo.
Pero repe ntinamente surgi en
tre ellos una chispa de rebeli n.
Formaron bandas, se procuraron
arcos y armas inferiores y vi nic
ron a nosotros en p ie de guerra.
Nosotros los enfrentamos en
pequeas batallas que jams eran
del todo decisivas. Ellos persis
t an, volvan siempre a la lucha,
tcudan emboscadas a nues tros
hombres y nuestras carretas, nos

hostigaban sin cesar y finalmente

sus incursiones se volv cron res
pet ables.
Sin embargo. los considerba
m os tan insignificantes q ue hasta
encontramos tiempo para librar
entre nosotros una guerra civil.
m desenlace de esa gu erra fue

triste. Una porcin de la pobla

cin de piel oscu ra fue esclaviza
da y obligada a t rabajar para nc
sot ros en las casa s y los campos.

145

Las fuerzas de los indios ere

ciercn de una manera formidab le.
Poco a poco nos expulsaron d e
los anchos ros y llanuras del ces
te medio. obligndonos a atrave
sar las boscosas rnoataas lucia

el este.
En la costa oriental Jos resisti
mos durante algn ttcmpo, prin
cipalmente por habemos aliado
con una naci n isle a tran soce
nica, a la que cedimos nuestra

ind ependencia.
Hubo un hecho alentador. Los
negros escla vizados fueron reuni
dos y amontonados en navos y
trados a las playas australes de
este continente, y aqu fueron }i.
bcrados o puestos en manos de
tribu s guerreras que finalmente
les conced ieron libe rtad.
Pero la presin de los indios,
espordicamente ayudados por
aliados ext ranjeros, fue en au mcn
lo. Ciudad por ciudad, pueblo
por pueblo, casero por casero,
levantamos nuestras vi viendas v
tambin nosotros nos embarca
mas para surcar el mar. Hacia el
final los indios se lom aron extra
amente pacficos, y Jos ltimos
cargamentos de hombres pare
dan huir no tanto por miedo fl
siro sino por el terror sob rcna
toral que inspiraban las verdes
florestas silenciosas que haban
cngulldo sus hogares.
En el sur los aztecas empu a
ron sus cuchillos de vi drie y sus
espad as con filo de pedernal ':1
echaron a los . . . creo que se lla
maban espaoles.
Un siglo ms y todo el ccnti

148
Porque era ptreo y seco, por
que el sol lo baaba a raudales,
sivas remembranza s.
porque estaba lleno de templos
La tirana y la ignorancia creo y sepulcros, porque era efecto a
ccntes, un a incesante contrecc n las tradiciones y a la calma, pen
de las fronteras, rebeliones de los s que Egipto podra perdurar.
oprimidos, q ue a "\1 vez se con
El casi inmutable correr de lus
siglos alent en mi esa creencia..
vertan en opresores: estos be
chos constituyeron la siguiente Pensaba que si no habamos lle
era de la historia.
gado al momento crucial haba
Una vez pens q ue la marca mos al menos llegado al reposo.
haba cambiado de rumbo. Surgi
Pero han comenzado las llu
u n pueblo pujante y disciplinado, vias, los templos y sepulcros lle
el pueblo romano, y someti bajo nan los peascos de los acantila
su frula a la mayor parte del dos, y la tradici6n y la calma han
dado paso a los impacientes afa
mundo debil itad o.
Pero esa estabilidad result nes del nmade.
Si hay un momento crucial, no
transitoria. Una vez ms tos go
be rnados se levantaron contra los llegar hasta que el hombre sea
gobernantes. Los romanos fueron uno con las bestias.
expulsados: de Inglaterra, de
Y Egipto deber desaparecer
Egipto, de la Calla, de Asia, de como todo 10 dems.
Maa na Maot y yo emprende
Grecia. De los campos yermos
surgi Cartego para disputarle y remos la marcha. Ya hemos reu
nido nuestros animales y enro
arrebatarle a Roma su hegemo
llado nuestra tienda.
na. Los romanos buscaron refu
Maot arde de juventud. Est
gio en Roma, su importancia
muy cariosa.
mengu, se perdieron en UD la
berinto de migraciones.
Ser extrao andar por el de
sterto. Pronto, demasiado pronto,
Sus ideas revitalizantes resplan
nos daremos nuestro ltimo y ms
decieron durante un siglo glorio
so en Atenas, luego cesaron de dulce beso, y ella parlotear con
migo como una nia y yo velar
gravitar.
Despus de eso, la declinacin por ella hasta que encontremos
continu a un ritmo uniforme. a su madre.
Ya nunca ms me dej engaar
O quiz un da la abandonar
con el pensamiento de que el cur en el desierto, y su madre la en
so de las cosas haba cambiado. contrar.
y yo. yo seguir eternamente.
Excepto esta ltima. vez.
nente occidental cay en el 01
vida, salvo algunas vagas, obse

TUulo tUl orlgJllal en Ingls; The Man \Vho Never Crcw Young

TracJucci6n d~ .\ faIJd. Jlom

Robert Scerberg naci m Nueva York y estudi en la Unive rsidad

de Columbia. Empez a escribir en 1954 y en los diez aos siguien
tes public ms de cien libros iirmados con su propio nombre y
veintin seudnimos: novelas de ciencia ficcin, ensayos sobre cr
queologa e historia, etc. En la dcada del sesenta decidi reducir
drsticamente su produccin y escribir slo lo que le interesaba.
Desde entonces public unas tieinte nocelae y ca rias decenas de
cuentos que lo situaron rpidamente entre los grandes maestros del
gnero. La danza del sol utiliza un tema clsico -el extermillio de
una raza que puede ser inteligente-s- como pretexto para analizar
diversos niveles de una realidad.

LA DANZA DEL SOL

Robert Silverberg

res comestibles, y ambos gozaron

mil Devoradores en el Sector A, de media hora de parcas alud
v ahora te acosa el insomnio. Al naciones. Luego. mientras ambos
alba, t y Hern don volaron hacia se dirigan al helicptero para
el este, alejndose del amanecer seguir arrojando cpsulas duran.
verde-oro, y derramaron cpsulas te la tarde, l sbitamente r ec
neurales sobre una zona de mil gunt6:
- Tom, cmo te sentirlas si se
hectreas, a lo largo del Ro B
fmea do. Aterrizaron en la prade descubre que los Devoradores son
ra que hay ms all del ro, don- algo ms que una plaga animal?
de ya no quedan Devoradores, y Gente, digamos, con su lengua
almorzaron tendidos sobre esa je, sus ritos, su historia y dems.
tersa alfombra vegetal donde ha
Te vino a la mente el destino
de levantarse la primera colo de tu pueblo.
-No lo son -c-respondistc.
na. Herndon recogi algunas Ilo
COP!1rig1lt 1969 by ltlerctlrrJ Pres$, Jee. Reprinled bu ammgcmcnl u'ith ScoU
H o y LIQUIDASTE UNOS CLx CU&...., .A

Mereditl Llterarf/ Agency, Inc. ; 845 T lI lrd Acenue. New York, N.Y. l002!?,
to whom all inquiries s}ould ba addresse,r.

IIB

U. RE\'15TA DE a.E.x CL-\ F1CCl~ y FA.'\""TASA

-Supongamos que s. Supon

gamos que los Devora dores . . .

- No lo son. Olvdalo.
Hay en Herndon un rasgo de
crueldad que lo lleva a hacer ese
tipo de preguntas. Busca los pun
lus vulnerables, porque lo di
vierten . Su observacin casual,
sin embargo. ha reverberado eu
tu mente toda la noche: supon
gamos que los Devoradores .. .
supongamos que los Devorad o
res ... supongamos .. . suponga

mus...
Duermes un rato, y sueas, y
en tus sueos atraviesas dos de
sangre.

Tonteras, Impertinencias de la
imaginacin. Sabes que es impor
ta nte acabar con los Devorado
res antes de que lleguen los
colonos. Son meros animales, y
ni siquiera animales inofensivos;
at entan contra el eq uilibrio ecol-
gico, su voracidad se ensaa con
la s plantas que oxigenan la at
msfera, hay q ue matarlos. Al
gunos han sido preservados para
estudios zoolgicos. El resto de
be morir. Extirpacin ritu al de
criaturas indeseables, una historia
vieja como el mundo. No compli
quemos la tarea. con escrpulos
morales, te dices. No soemos con
ros de sangro.
Los Devoradores, adems, no
tienen sangre; al menos, no es
sangre que pueda fonnar ros.
Es, en fin, una especie de linfa
que penetra cada tejido y perm
te que los alimentos circulen por
los intersticios. Los product os de
desecho se eliminan del mis

mo modo, por smosis. El proce

so es estructuralmente enlogo
al que cumple tu propio sistema
circulatorio, aunque no haya una
red de conductos sanguneos co
nectada a una bomba principal.
La sustancia vital simplemente
fluye por sus cuerpos, como si
fueran amibas, esponjas, u otra
forma de vtda primaria. Aunque
por cierto nada tim en de prima
rio SU sistema nervioso, su apa
rato digestivo, la configuracin
de sus miembros y sus rganos,
etctera. Qu raro, piensas. Las
criaturas de otros mundos, te di
ces, suscitan una perplejidad que
no se circunscribe al primer en
cuentro.
Para ti y tus compaeros esos
rasgos biolgicos entraan cierta
belleza, pues tes permiten exter
minarlos con toda prolijidad.
Sobrevuelan las hirsutas llanu
ras y arrojan las cpsulas neura
les. Los Devoradores las descu
bren y las ingieren. Basta una
hora para que el veneno les ata
(lue cada rincn del cuerpo. Lo,
vida se detiene; luego, una bru s
ca alteracin de la materia celu
lar: el Devorador se desintegra,
literalmente, molcula por mol
cula, en cuanto la nutTicin se
interrum pe; la sustancia linft ica
obra como un cido; se opera una
lisis total; la carne y aun los hue
sos, que son cartilaginosos, se di
suelven. En dos horas. un char
ca en el suelo. En cuatro, nada.
Si tienes en cuenta q ue los pla
nes de exterminio incluyen mi
llones de Devoradores, la buena

LA DANZA DEL SOL

149

Reserva tus pasiones para la cau

sa adecuada.
Sale de la burbuja. en el linde
del cam pamento. y se dirige ha
cia el centro de las instalaciones.
El camino d e laja reluce por
obra de la humedad. An p erss
te la niebla matinal; los rboles
estn inclinados, y sus largas ho
jas. surcadas de ne rvaduras, se
curvan bajo el peso del roco. Se
agacha para observar un arcn
do que hila su tejido asimtrico.
Por la maana no se atreve. Mientras tanto un minsculo an
L as correcciones de memoria lo fibio. con delicadas franjas t ur
aterran; intentar librarse de esta qu esas, se interna subrepticiamen
imprevista culpabilidad sin recu te en el musgo. No tan subrepti
rri r a la correccin. L os D evora ciamente; l lo toma con cuidado
dores, se explica a s mismo, son y lo deposita en el d orso de la
he rbvoros sin cerebro y. aunque mano. Las branquias palpitan con
vctimas infortunadas del expan desesperacin, el trmulo a nfibio
sionismo de los hombres, no me se agita. Con lentitud y astucia,
cambia de color hasta confund ir
recen una defensa apasionada. Su
extincin no es trgica; es sim se con la cobriza superficie de la
plemente lamentable . Si este ma no. El camouflage es excclcn
mundo est des tinado a la gente te . Baja la mano y el anfibio de
de la T ierra, los D evorad ores de saparece en un charco. El sigue
ben abandonarlo. Hay una dife cam inando.
T ien e cuarenta aos, es ms ba
rencia, insiste, entre el exterminio
de los Pieles Rojas de la prad era jo que casi todos los miembros
norteamericana, durante el siglo de la expedicin, de homb ros
d iecinueve, y la destruccin del anchos, torso vigoroso, pelo n e
bi sonte de esa misma pradera. gro y b rillan te, nariz grande y
L a aniquilacin de los t urbulen achatada. Es bilogo. Esa es su
tos rebaos provoca un arrebato tercera profesin, pues ya fraca
de nostalgia; la muerte de tantos s como antroplogo y como ad
m illon es de bestias nobles. par ministrador de bienes races. Se
das y lanudas. es por cierto de llama Tom Dos Bandas. Se cas
plorable. Pero lo que padecieron dos veces, pero no tiene hijos. Su
los Sioux es distinto; no n os li bisabuelo muri vctima del al
mitamos a deplorarlo nostlgica cohol; su abuelo era adicto a los
men te : su d estino ult raja nuestra alucingenos; su padre frecuen
.memorla . Hay una d iferencia. ta ba salas de correccin de me

voluntad que d emuestran esos

cuerpos resulta enc omia ble. De
otro modo, este mundo apestara
como un cementerio.
Supongamos que los Devora
dores ...
Mald ito I-Ierndon. Casi sientes
deseos de hacerte una coreccn
de memoria por la maana. Qu
tate de la cabeza esas estpidas
especulaciones. Si te atrevieras.
Si te atrevieras.

150

LA RE\1: STA DE DE:"CIA

maria de la peor calidad. Tom

Dos Bandas no Ignora su infide
lidad a la tradicin familiar. pe
ro an no ha descubierto un es
tilo de autodestruccin que le sea
propio.
En el edificio principal cncucn
tra a Hemdon, Julia. Enen.
Scbwarta. Chango Mcheelson y
Nlchols. Estn desayunando; los
dem s ya han puesto manos a la
obra. Ellen se levanta. se acerca,
le da un beso. Corto, lacio y ru
bio. el pelo de ella le acaricia las
mejillas.
- Te qui ero -c-susurra Ellen.
Elle pas la noche en la bur
buja de Mlchaelson.
- Te quiero - dice l, y le tra
za una rpida lnea vertical de
afecto en la cuenca de los senos.
plidos y peq ueos. Le guia el
ojo a Mcbaelson, quien asiente;
luego lleva dos dedos a los labios
y lanza un beso hacia el grupo.
Aq u todos somos gra ndes amigos,
piensa Tom Dos Bandas.
-~A quin le toca arrojar cp
sulas? -c-pregunta.
-A Mke y a Chang -e-respon
de j ulia-c-, Sector C.
-En once das ms -c-comcn
ta Schwarta-c-, tendremos limpia
la pennsula. Entonces podrem os
avanzar hacia el continente.
-Si alcanza la provisin de
cpsula s -c-obscrva Chango
- Dormiste bien, Tom? -pre
gunta lJerndon.
-No -responde Tom. Se sien
ta y dgta su pedido de desayu
no. Ha cia el oeste, la niebla ce
mtcnza a ca lcinar las montaas.

rrccrx y

FA......."TASA

Siente una brusca vibracin en

la nuca. 1lace nueve semanas que
est en este mundo, y en ese lap

so ha habido el nico cambio de

estacin: el pa saje de cl ima seco
a clima brumoso. Las nieblas du

rarn meses. Antes qu e la sequa

abrase la llanura. no habr ms
Devoradores. y llegarn los pri
meros colonos. La comida se des
liza por el conducto y l la re
coge. E1Jen se sienta a su lado.
Tiene poco ms de veinte aos;
ste es su primer viaje; se encar
ga de archivos y documentacin,

aunque ta mbin es experta en

correccin de memoria.
-c-Pereces preocupado -dice
Ellen-c-, ,J,Puedo uyudnrtef
- No. Craci as.
-Me disgusta verte tan triste.
- Un rasgo de mi raza -alega
Tom Dos Bandas.
-Lo pongo muy en duda.
- Tal vez mi reconstruccin de
personalidad est perdiendo eec
to, sa es la verdad. El nivel del
trauma estaba tan cerca no a la
superficie. Soy un tegumento que
camina.

~ sabes?

Ellen re dcllctosamcnte. Viste

un semiabrigo de tela sinttica.
Su piel parece hmeda; al alba,
ella y Michaelson fueron a nadar.
Tom Dos Bandas est pensando
en pedirle que se case con l
cuando culminen la tarea. No se
casa desde el fracaso del nego
cio de bienes races. El analista
sugiri C'1 divorcio como parte de
Jo. reconstruccin. A veces se pro
gUilla d nde estar Terry y con
quin vivir ahora.

LA DANZA DEL SOL

151

-Sin embargo, se te ve muy rada res. Cuando el resto haya si

do aniouilado, perdurar este
firme, Tom -dice Ellen.
-Gracias -responde l. Ellen grupo de estu dio. Hacia el sudo
es jo..'en. i Qu puede saber?
este del complejo se yergue
-Si es una tristeza pasajera te una burbuja-laboratorio donde se
la borro en seguida con una co practican los experimentos: meta
rrecct n mnima.
blicos, psicolgicos, fisiolgicos,
-No. Te lo agradezco.
ccol ztcos. Un arroyo atraviesa
- Olvidaba que no te gusta la el complejo en diagonal. Hacia el
correcci n.
este se elevan unos cerros cubier
- Mi padre . . .
tos de hierba. Cinco espesas ar
-;S?
boledas de hojas puntiagudas se
~En cincuenta aos se pe16 recortan contra un vasto p ramo.
poco a poco, hasta que no que Rajo la hierba yacen las plantas
d de l ms que una hilacha, Se de oxigeno. casi totalmente ocul
hizo borrar sus ancestros, toda tas salvo por las espgas Fotosin
su herencia, su religin, su mu tticas Que alcanzan tres o cua
[er, sus hijos, y finalmente su nom tro metros de altura y los cuer
brc. Luego se quedaba sentado nos respiratorios color lim6n que
y no hacia ms que sonrer. Gra llegan hasta el pecho de un
cias, no me interesa la correccin. hombre y exhalan unos gases
- ;Dnde trabaja s hoy?
dulzones y embr iagadores. Un
- En el complejo, haciendo disperso rebao de Devorado
res cubre los campos. Mords
pruebas.
_ (.Quieres compaa? Tengo qucan delicadamente los cuerpos
r esoratorcs.
la maana libre.
-No, gracias -c-resrondc con
Tom Dos Bandas espa el re
demasiada rapidez. Adviert e que bao que est ms all del arro
acaba de herirla e intenta reme yo. se encamina hacia l. Tropie
diar esa involuntaria crueldad; le za. con una planta de oxgeno ocul
ta en la hierba pero recobra en
roza el brazo y le dice:
,.:.Qu
te
parece
esta
tarde?
seguida el equilibrio y. llevando
Necesito conversar un rato. S? a la boca el arruga do orificio del
-S[ -c-sonrie ella, y forma un cuerpo respiratorio. inhala pro
fundamente . Se le disipa la aflc
beso con Jos labios.
Despus del desayuno va. al c i n. Se acerca a los Devorado
complejo. El complejo cubre un res. Son criaturas esf ricas, abul
millar de hectreas al este de la tadas, lentas, cubiertas por una
base; lo cercan proyectores de piel anaranjada y spera. Unos
campo neural distribuidos cada ojos enormes se les destacan so
ochenta metros; tal medida bas bre los labios delgados y elstt
ta pum evitar la fuga de la pe cosoTienen patas finas y escamo
blncl n cautiva, doscientos Dcvc sas, como los pollos, y brazos cor

U. RE\lSTA DE OE:\CL\ n CON y FA..x,.ASA

tos siempre pegados al cuerpo. Lo

miran con una. dcil falta de cu
riosidad .
- Buenos das, h e rm a n os !
-los saluda, sin saber por qu.
Hoy adve rt algo extra o. Tal
vez inhal mucho oxigeno en el
campo; quizs sucumb a la suge
rencia de Hcrnd on: acaso entr
en escena el masoquismo fami
liar. Lo cierto es q ue mientras
observaba a los D evoradores d el
complejo me pa reci, por prime
ra vez, que revelaban una con
ducta inteligente, qu e funciona
ban segn procedimientos rit ua
les.
Los segu d urante tres h oras.
Durante ese periodo devastaron
tres prados de plantas de oxgeno.
En cada oportunidad adoptaron
un modelo de conducta estilizado
antes d e ponerse a mascar :
Se congregaron en crculo al
rededor de las plantas.
Mira ron hacia el sol.
Miraron hacia sus vecinos a de
recha e izquierda, en el crculo.
Cumplido 10 anterior, y no an
tes, prorrumpieron en confusos
relinchos.
Miraron nu evam ente hacia el
sol.
Avanzaron y comieron.
Si esto no era una oracin, u na
plegaria de gratitud, qu diablos
era? y si pueden decir gracias
median te una plegaria, no esta
mos cometiendo genocidio? Aca
su dicen gracias los chimpancs?
D ios mo, seramos incapaces do
borra r del mapa a los chimpa ncs

tal como lo hacemos con los De

.."Oradores. Por supuesto, los chim
pancs no perjudican las cosechas
y con ellos sera posible la co
existencia, mientras que agricul
tores y D evorad ores no p ueden
convivir en el mismo planeta.
Persi ste, sin embargo, el problema
moral. La prdica de l exterminio
se apoya en la suposicin de q ue
el nivel de inteligencia de los De
voradores equivale al d e las
ostras o, en el mejor de los casos,
al de las ovejas. Ningn remord i
miento hostiga nuestras concon
eras porque empleamo s un ve
neno indoloro y eficaz, y porq ue
los Devoradores tienen la genttlc
za d e disolverse 1 morir, evitn
donos la incomod idad de incine
rar millones d e cadveres . Pero si
elevan plegarias. . .
An no les dir nada a los de
ms. Quiero ms ev idencias, ob
jetivas y contundentes. Pelcu las,
cintas, grabaciones. Luego vere
mos. Qu ocurrir si d emuestro
que estamos aniquilando seres
inteligen tes? Despus de todo. en
mi familia no ignoramos qu es
el genoci dio, ya que hace unos
siglos lo padecim os en carne pro
pia. D udo que pueda imped irles
seguir adelante. Pero al menos
podra retirarme de la ope racin.
Volver a la T ierra y exasperar a
la opinin pblica.
Ojal sea todo ohm d e mi ima
gi nacin.
No es ob ra de mi imaginacin.
Se renen en crculos. miran hu
d a el sol; relinchan ). oran. No

153

LA DA.x7..-\. DEL SOL

son sino pelotas de jalea con pa

tus de pollo, pero demuestran
gratitud por su alimento. Esos
enormes ojos redondos parecen
acusarme. :\uestro dcil rebao
sabe muy bien lo que ocurre: que
descendimos de las estrellas para
arrasar con su especie. que slo
ellos sobrevivirn. Cerceen de
medos para defenderse o aun pa
ra C'Xpresar su aversin, pero 10
saben. Y nos odian. Dios mio. ma
urnas dos millones desde que lle
gamos, estoy metafricamente
manchado de sangre.
Debo actuar con todo cu tdadc,
o acabar p resa de las drogas y
la correccin.
No puedo causar dsturbos:
vern en m a un chiflado, un
cha rlatn, un agitador. No pue
do levantarme y Mmmciarlos l
Debo contar con aliados. Hem
don. ante todo. Seguro que
l est cerca de la ve rda d : fue l
q uien me la sugiri, el da que
anojamos las cpsulas. [Pensar
que cre que bromeaba. como de
costumbre!
Le hablar esta noche.

-Estuve pensando en 10 que

sugeriste -diee-. Sobre los De
ve radc res. Qui:ci no hayamos
ernprcnddo estudios psicolgicos
suficientemente profundos. Es de
cir. si de veras son inteligentes .. .
Hcmdon pestaea. Es un hom
bre alto. de pelo negro y lustro
so, barba espesa, pmulos pro
nunciados.
-l,Y (luin d ice (JlIC lo sean,
Tom?

- T. Cu ando estbamos del

otro lado del Ro Bifurcado, di
jiste ...
-c-Era una mera hiptesis. una
especulacin. Por decir algo.
- :No. yo pienso que haba al
go ms. Pienso que lo creas en

=0.
Hem don parece preocupado.
-~ lira , Tom, no s a dnde
apuntas, pero mejor apunta hacia
otro lado. Si por un momento cte
ycra que estamos matando cria
turas inteligentes, buscada un
corrector de memoria con tal ra
pidez qu e iniciara una ond a im
plosiva.
- Entonces por qu me hi
ciste la pregunta. aquella vez?

- insiste Tom Dos Bandas.

- Palabras sin importancia.
- Te dtvcrtos pasndoles tus
culpas a los dem s? Eres un hi
jo de perra, 1Iemdon. Lo d igo en
serio.
-En fin. Tom. si yo hubiera
sabido que una sugercnca hipo
ttica iba a afectarte tanto. _.
- Hem don sacude la cabeza.
Los Devoradores no son seres in
teligentes. Obvtemente. En ese
caso no nos habran dado orden
de liquidarlos.

--Obviamente --dice Toro Dos

Bandas.

- :No ---dijo EIIC'n-. no s qu

intenciones tiene Torn. Pero es toy
segura de que necesita un des
canso. Hace slo un mio y medio
que le reconstruyeron la persona
lidad, y entonces tuvo un colapso
muy gra ve.

1&1

L\ REVISTA DE C!E:'CA nCCl~ y FA~"T.-\SA

Mich nelson consult una ficha .

- T res veces consecutivas re
hu s arrojar c psulas. Alega que
no puede robarle tiem po a la in
vestlgac n. Caramba. no hay in

conveniente en cubrirle el pues

to, pero sospecho que elude sus
tareas, yeso es lo que me m o
lesta.
- Qu tipo de investigacin

est haciendo? - pregunt Ni

chols.
- Investigaci6n no biolgica
- dijo Julia- . Pasa el tiempo con
los Devoradores del complejo, pe
ro no veo que expe rimente nada.
Se limita a observa rlos.
- y a hablarles -dijo Cha ngo
-S, y a hablarles -c-asnt
Julia.

-.Quin sabe?
T odos miraron a Ellen.

-Tu intimadad con l es ma

yor - le dijo Mcbnelson-c-. No
puedes sacarlo de ese estado?
- Ant e todo debo averiguar en

qu anda -dijo Ellen-c-, Hasta

ahora no abri la boca.
Sabes qu e debes andar con su
mo cu idado, pues ya te seala
ron, y esa preocupacin por la
salud d e tu mente puede ser fa
tal. Ad virti eron tu confusi6n, y
Ell en ya intenta sondea r el c r
gen de tu s perturbaciones. Ano
che estabas en sus brazos y ella
te haca preguntas, b blcs, cdt
rectas, pero t sabes bien qu es
10 qu e trata de descubrir. Cuando
salieron las lu nas, ella sugiri dar
' un pas eo por el complejo, entre
los Devorad ores que dorm an. T e

negaste, pero ella percibe qu e

tienes alguna relacin con esas
criaturas.
Bcunste pru ebas por tu cuen
ta . .. con di simulo, o por lo me
nos eso es lo que crees. Y sabes
que no puedes hnccr nada para
salva r a los Devorad ores. La s
tuaci n es Irreversible. Nueva
mente 18i6 : stos son b isont es,
stos son Sicux: destr yanlos,
porq u e viene el ferrocarril. Si di
ces algo, tus amigos te aplacarn
la furia y te corregirn la memo
ria, pu es ellos n o ven 10 que t
ves. Si vuelves a la T ierra y lo
proclam as, se b urlarn de ti y te
har n recon strui r una vez ms.
No puedes hacer nada. No poe
des hacer nada.
No puedes salvar, pero q uiz
puedas registrar.
Vete a la pradera. Convive con
los Devorad ores; ofr celes tu
am istad; aprende sus costumbres.
Docum ntalo todo, cada detalle
d e su cultura, para que al menos
eso no se pierda. Conoces las
tcn icas de la antropologa de
campo. En otras pocas algu ien
lo hizo por ln pu eblo; hazlo t
ahora por los Devoradores.
Encuentra a Mch aelson.
- Puedes arreglarte sin m
duran te unas semanas? -le pre
gunta.
- Arreglanne sin ti. T om? A
qu te refieres?
-Tengo que hacer un os e stu
dios de campo. Me gustarla dejar
la base y Irnbajar L'Un los Devo
radores en estado salvaje .

LA

tlA~"ZA

DEL SOL

-Qu problema hay con los

del complejo?
-Es la l tima oportunidad d e
estudiar a los salva jes, Mke. Ten
go que ir.
-Solo, o con Eneo?
-Solo.
~licbaelson asiente con lenti

tud.
- De acuerdo, Tom. Como
quieras. Puedes ir. :" 0 "'OY a re
tenerte por la fuerza.
D anzo en la pradera bajo el sol
verde-oro, A mi alrededor se con
grcgan los Devoradores, Estoy
des nudo, mi piel resplan dece de
suden mi corazn p alpita con vio
lencia. Les hablo con los p ies, y
comprenden.
Comprenden.
Tu-nen un lenguaje de son
dos te nues. Tienen un di os. Co
nacen el am or y el horror r el
xt asis. T ienen ritos. Tienen nomo
brcs . Tienen historia. No me cabe
la IDl'OOr duda.
Danzo en la hierba.
Cmo comunicarme con <'lIas?
Con los pies, CQIl las manos, ron
gruidos, con el sudor. Se ccegre
j;tao por centenares, por millares.
D anzo.... 0 debo detenerme. Se
apian a mi alreded or y emiten
sonidos. Soy el conductor d e Iuer
73.'> asom brosas. Si me viera mi
bisabuelo! Sentado en su porche
d e w yomng, con el " aso de
aguardiente en la man o y el cere
bro destrui do ... Mramet Mira
In danza de T om D os Bandas!
Mts pies hablan COIl seres extra
nos bn jo un sol de otro color.

155
Danzo. Danzo. D anzo sin cesar.
-c-Esc cbenme - les digo---.
Les ofrezco mi amistad. 'o pue
den confiar en nadie ms. Con
fen en m, hblenme. ens fienme,

Quero preservar estas costum

bres, porque la destru ccin no
tardar en n egar.
Danzo, y el sol sube, y los De
voradcres murmuran.
Se acerca el jefe. Danzo roda
l. retrocedo, v uelvo , me inclino,
sealo hacia d sol, imagino al ser
que habita esa bol a de fuego. imi
to los sontdcs de esta gente, me
arrodillo y me leva nto. Esta es
mi danza. Esta es la danza d e
Tom Dos Bandas.
R enacen en mi destrezas que
mis antepasados olvidaron. 11e
inund a u n torrente de energa.
Como mis antepasad os en los das
del bisonte, danzo yo ahora, del
otro lado d el Ro Bifurcado.
Danzo, y danzan tambin 10 5
D evoradores. Lentos, graves, va
cila ntes, se acercan a mi. Alzan
las patas, o las piernas, con
tonendose.
- As! -grito---. As, dan
cen!
Nuestras danzas se hermanan
bajo el sol del medioda.
. En sus miradas ya no hay acu
sacin. Veo amista d y calidez,
Soy su h ermano, su hermano de
piel roja, el que danza junto a
ellos. Ya no me p arecen torpes.
Sus pesados movimie ntos re vela n
una gracia sing ular. Danzan. D an
zan sin cesa r. Hacen cabriolas a
mi alrededor. Ms ce rca, ms
cerca, ms cereal

156
Nos domina un sagra do frenes.
Ahora entonan un confuso him
no de felicidad. Tienden los bra
zos, entreabren las minsculas
garras. Saltan al unsono, adelan

tan el pie izquierdo, el derecho,

el izquierdo, el derecho. Dan
cen, hermanos, dancen, dancen,
dancen! Se apretujan contra mi
cuerpo. D e sus tr mulas carnes
emana un aroma dulzn. Con sua
vidad, me empujan por el campo
hacia un prado de hierba alta e
intacta. Sin dejar de danzar, bus
camos las plantas de oxgeno, que
abundan bajo la hlcrbe, los De
vo radores elevan sus plegarias y
ron los torpes brazos separan los
cuerpos respiratorios d e las espi
gas Iotosnt tcas. Las plantas,
aturdidas, liberan mareas de ox
geno. ~ Ii espritu se expande. Ro
y ca nto. Los Devoradores mord is
q uean los globos de color limn,
los tallos. ~I c ofrecen sus plantas.
Se tra ta d e una ceremonia rcli
' ~ iosa . Toma lo nu estro, come con
nosotros, nete a nosotros, ste es
nuestro cuerpo, sta es nuestra
sangre, toma, come, nete. Me in
elino y lleve a mis labios un glo
bo de color limn. No muerdo;
los imito a ellos. mis d ientes des
gajan la piel del globo. La savia
me inunda la boca. el oxigeno me
colma la nariz. Los Devoradores
ca ntan hosannas. Yo d ebera es
tar cubierto con la pintura de mis
antepsados, con sus plumas tam
b in, para q ue mi religin se con
fund a con la d e estos seres en
todas sus gala s, Tomn, r-ome, nc
ti.' . La savia de la planta de ox

geno me corre por las venas.

Abrazo a mis hermanos. Canto,
y la voz. al d ejar mis labios, se
transforma en un arco que relu
ce como el acero: canto en un
tono ms grave, y el arco es
ahora de plata sin brillo. Los De
voradores se apinan ms cerca.
Sus cuerpos despiden un olor
purpreo. Sus tenues relinchos
son volutas de vapo r. El sol arde
con intensidad; los rayos tin tinean
y de rraman un denso haz de so
nidos rtmicos y sibilantes que vi
b ra n en el lmite de mi odo. Me
acuna el cntico profundo de la
hierba. y el viento arroja fuegos
sobre la pradera. Devoro otra
planta de oxgeno, y otra ms.
~Iis hennanos rien y gritan . Me
hablan d e sus dioses: el dios de
la cordia lidad , el dios del alimcn
to, el dios del placer, el di os de
la muerte, el dios del bien, pi
dios del mal, y muchos otros. Me
declaman los nombres de sus re
yes, y yo percibo sus voces como
snlpicadums de moho en la n ti
da pgina del cielo. ~Ie inician
en sus ritos sagrados. Debo re
cordarlo todo, me digo, pues
cuando esto concluya no se repe
tir jams. Yo sigo danzando.
Ellos siguen danzando. Las Jamas
se vuelven de un color spero y
rugoso, como si corriera sobre
ellas ,un gas corrosivo. Toma, en
me, nete, Danza. Son tan dul
ces!
De pronto escucho el zumbido
del helicptero.
Vuela IOU)' nito. No puedo ver
qu in 10 conduce,

LA D.... X'ZA DEL SOL

157

su forma esfrica, se achatan, se

confunden con el terreno. Los es
Tom Dos Bandas! Me oyen? labo nes entre las molculas se
1Estoy haciendo un estudio de rompen. Es el crepsculo del pro
toplasma. Mu eren. Desaparecen. \
campo! [No tienen derecho . . . 1
Mi voz dibuja espirales de Recorro la pradera d urante horas.
musgo azul aureoladas de chis Inhalo oxigeno, mordisq ueo un
pas rejas, que se elevan y se dis globo de color limn. Unas gre
ves campanadas anuncian la pues
persan en la brisa.
Grito, bramo, allo. Danzo y ta del sol. Oscuros nubarrones
agito los puos. En las alas del lanzan unos trompetazos en el
helicptero los di sparadores de este, el viento es un torbellino de
cpsulas abren sus fauces. Los cer das negra s. Llega el silencio.
resplandecientes grifos comienzan Cae la noche. Danzo. Estoy solo.
a girar, profiriendo un siseo me
tlico. Una lluvia de cpsulas ncu
El helicpt ero vuelve, te descu
rules se derrama sobre la llanura; bren, y no ofreces resistencia. Es- .
cada una de esas cpsulas nscrt t s ms alla de la amargura. Con
be en el cielo UD a estela ardiente. toda serenidad , explicas 10 que
El ruido del helicptero se trans has hecho y lo q ue has aprendi
forma en un espeso tapiz que se do, y por qu no corresponde ex
extiende hasta el horizonte y de terminar a esta gente. Describes
vora mis gritos.
la planta que comiste, su efecto
Los Devoradores se alelan de sobre los sentidos, y mientras ha
mi, buscan las cpsulas, arrancan blas de la dorada sinestesia, de la
las hierbas de raz para encon textura del viento, del estrpito de
trarla s. Sin dejar de danzar, salto las nubes y del cmbalo de la
entre ellos, les arrebato las cp luz, asienten, sonren y te acon
sulas, las arrojo al arroyo, las pul sejan q ue no te preocupes, pues
verizo. Los Devoradores me gru todo va a salir bien, y te aplican
en agujas negras. Se vuelven y algo fro en el antebrazo, tan
buscan ms cpsulas. El helicp fro que es una vibracin y un
tero vira y se aleja; su sonido zu mbido, y el d estntoxcante en
abre un surco adiposo en el cie tra en tus vena s y te este riliza
lo. Mis hermanos devoran las de todo xtasis, dejndose ape
nado y exhausto.
cpsulas con ansiedad.
No hay modo de impedirlo.
- Nunca aprend eremos -di
El jbilo los agobia, y caen pre
sas del sopor. Ocasionalmente se ce-, somos incurables. Exporta
les estremecen los miembros; lue mes nuestros horrores u las estre
go. la q uietud total. Comienzan llas. Aniquila mos a los armenios.
n disolverse. Millares de ellos se aniquilamos a los judos, aniqui
derriten sobre la planicie; pierden lamos a los tasmanios, aniquila

-No -grito-. Aqu nol A

esta. gente DO! [Escchenmel Soy

158

mos a los ind ios, aniquilamos a Devoradores y te mostremos cun

todo el que se cruce en el cami tos millones hay?
n o, y luego venimos aqul y ro
-Pero cuntos millones fueron
aniquilados?
meternos el mismo crimen. Uste
des no est uvieron conmigo. No
Insisten en que est equivoca
danzaron con ellos. No pudieron d o. Ellen le repite que nadie tuvo
apreciar la riqueza y la comple [mns ntcnc n de daar a los De
jidad de la cultura de los Devo voradores.
-Esta es una expedicin cen
radores. I'crrntanrnc hablarles de
tfiea,
T om. Estamos aqu para
su estruc tura tribal. Es mu y den
sa: siete niveles de relaciones ma estudiarlos. Atacar form as de vi
ritales, para empezar, y un fact or da inteligente es violar todos
exogrnico que requ iere ...
nuestros principios.
-c-Tom, mi amor, nadie les ha
- Admi ten que son inteligen
r dao a los Devoradores --di~ tes?
ce suavemente Ellen.
- Por supuesto. Quin lo pu
-y su religin - prosigue so en duda?
T om-. Nueve dioses, cada uno
- Entonces P'Jr qu les arro
de eUos un aspecto de el dios. jan cpsulas? Por qu los eses
Adoran el bien y el mal. Tienen nan?
himnos, plegarias, toda una teo
- Eso jams ocurri , Toro - le
loga. Y nosotros, los emisarios asegura Ellen. Le aferra una ma
del dios de l mal . . .
no entre las suyas--. Crenos,
- No los estamos exterminando por favor. Crenos.
-c-interviene Mtchaelsonc-. No
-Si q uieren que los crea - d i
lo entiendes, T oro? Es una fan ta
ce Toro con amargura, por qu
sa tuya. nada ms. Estuviste ba no hacen las cosas como corres
jo influencia de las drogas, pero ponde? Traigan la mquina de
te estamos curando. En poco tiem
correccin de memoria, y h gan
po qued ar s limpio. Vers de me un t ratamiento. No pueden
nuevo las cosas como son.
negar con meras palabras lo que
-Una fantasa? c-dce amar yo vi con los ojos.
gamentc-. Un sueo provocado
- Estabas drogado -alega Mi
por la droga? E stuve en la pra chaelson .
dera y vi cmo ustedes arrojaban
-Nunca us drogas! Salvo lo
cpsulas. Y vi cmo los Devora
que com en la llanura, mientras
d ores moran y se derretan. Eso danzaba .. . yeso fuc despus de
no lo so.
ser testigo del exterminio d uran
- Cmo podremos convencer
te varias semanas. O me dirn
te? -pregun ta Cheng con vebe
que es una alucinacin retroao
mencia- . Qu debemos hacer tivn?
para que nos creas? Quieres que
- No, Tom - dice Scbwa rta -,.,
sob revolemos juntos el pas de los Tu alucinacin du r todo el tem

"1

LA D.....:-07..... DEL SOL

po. Es parte de tu terapia, de tu

reconstruccin. Viniste aqul pro
gramado con eso.

-Imposible.
Ellen le besa la frente afie
brada.
-Se hizo para reconciliarte
con la humanidad, te das cuen
ta? Estabas resentido por el des
plazamiento de tu pueblo en el
siglo diecinueve. Eras incapaz de
perdonar a la sociedad industrial
por haber extinguido a los Sous,
y estabas lleno de odio. Tu ana
lista pens que si te hadan par
t icipar en un exterminio imagi na
rio, si podas verlo como una
operacin necesaria, qu edaras
purgado de tu resentim iento y po
dras ocupar tu sitio en la socle
dad como . . .
Tom aparta a Ellen con vio
Icncia.
digas idioteces! Si supie
ras a go sobre terapia de recons
truccin, la darlas cuenta de que
ningn analista puede ser tan tor
pe. Durante la reconstruccin las
correlaciones no SOD tan simples.
No, no me toques. Aprtate, apr
tate.
No les dejar ccvencerlc de que
todo es slo UD sueo provocado
por la droga. Ka es una fantasla,
se dice, y no es una terapia. Se
levanta. Sale. Nadie 10 sigue. Su
be a u n helicptero y bu sca a
sus hcnnanos.

-\N"O

Danzo una vez ms. El sol arde

hoy con ms fuerza. Los Devo
rad ores son ms num erosos. Hoy
estoy pintado, hoy llevo pl umas.

159
Mi cuerpo resplandece de sudor.
Danzan conmigo, con un frenes
que no les conoca. Nuestros pies
trepidan sobre la hierba aplas
tada. Nuestras manos tratan de
aferrar el sol. Cantamos, grita
mos, aullamos. Danzaremos hasta
caer.
Xo es una fantasla. Esta gente
es real. es inteligente, y est con
denada. No me cabe duda.
Danzamos. Danzamos aunque
la condena nos aceche.
11i bisabuelo viene a danzar
con nosotros. El tambin es real.
Su nariz es como el pico de un
halcn, no ac hatada como la ma;
lleva un a sunt uosa tiara de plu
mas, y los msculos se le anudan
bajo la piel oscura. Cantu, grita,
a lla.
Otros antepasados mos se nos
unen.
Juntos devoramos las plantas de
oxgeno. Abrazamos a los Devo
radores. Todos sabemos lo que es
ser perseguido.
Las nubes emiten msica, el
viento adquiere textura, la tibie
za del sol tiene color.
Danzamos. Danzamos. Nuestros
miembros no conocen el cansan
cio.
El disco del sol se dilata y
abarca todo el cielo; ya no veo
a los Devoradores, veo slo a mi
p ropia gente, a los pad res de mis
pad res, que pueblan los siglos,
millares d e pieles resplandecien
tes, millares de narices de halcn,
y devoramos las plantas, y bu sca
mos estacas y nos las clavamos en
la carne, y la sangre dulzona b ro

160

L'l. REViST.'!. DE CIE:':ClA F1CClOX y FA..x"TASlA

ta y se seca bajo el resplandor

del sol, y danza mos, danzam os, y
algunos caen agotados, y danza
mos, y mi corazn es un trueno
y mi s rodillas son agua, y el sol
me viste con su crculo de llamas,
y danzo, y caigo, y danzo, y cai
go, y caigo, y ca igo.
Un a vez ms te descu bren y te
traen. Te a plican esa fra punta
metlica en el brazo para extraer
de tus venas la droga de la plan
ta, y luego te dan algo para que
descanses. Descansas y te notas
mu y sereno. ElIen te da un beso
y rozas la tersura de su piel, lue
go entran los otros y t e hablan,
dicen cosas para calmarte, pero
no los escuchas porque lo que
buscas son realidades. No es una
b squed a fcil. Es como caer a
travs de muchas puertas trampas
buscand o esa ha bitacin final cu
yo piso no ten ga bisag ras. Todo
lo ocurrido en este planeta es
parte de tu tera pia, te d ices, pla
neado para reconciliar a UD ren

corosc aborigen con las conquis

tas del hombre blanco; aqu no se
extermina a nadie. Lo admites y
vuelves a caer y a d viertes que s
t a ha de ser la terapia de tus ami

gas; agobiados por el peso de

siglos de culp..1. acumularla, bun
venido aqu pa ra dejar esa car
gc, y t ests aqu para ali viarlos,
para asumir sus peca dos y perdc
narlos. Vu elves a caer y compren
d es que los Devoradores son me
ros animal es qu e atentan contra
la ecologa y deben ser elimi na
d os; la cultura que imaginaste es
una alucinacin arraiga da en tu s
exasperadas entra as. Quieres d e
pone r tus ob jecio nes a este cxter
minio necesa rio, pero vuelves a
caer y descubres que tal exterm i
nio slo existe en tu mente, per
turbada por la voraz obsesin que
te inflige el d estino de tus ante
pasados, y te sientas, y quieres
d isculp arte ante tus amigos, es
tos inocentes cientficos a q uienes
acusaste de asesinos . Y vu elves a
cae r.

TtulQ del origirwl en ingls: Sundance

Traduccin de Car/m Gardini