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Los salarios reales deban bajar para que los desempleados volvieran a ser tomados, y
eso era muy difcil, pues los sindicatos sostenan el salario nominal de manera tal, que el
ajuste no pudiera darse fcilmente.
Ante la cada de las ventas, el pensamiento keynesiano dira que los productores
disminuiran la cantidad de producto ofrecido en lugar de bajar los precios, agravando el
desempleo.
La demanda agregada determina el nivel de produccin de equilibrio.
Para Keynes, la economa por s sola estaba lejos de contar con los mecanismos que
garantizaran constantemente el pleno empleo. Ms an, consideraba que ello era slo un
caso particular de los muchos posibles.
Los marginalistas haban olvidado un poco el anlisis agregado en su estudio del
equilibrio simultneo de todos los mercados, aunque describieron con gran precisin las
fuerzas que actan en el mercado. Al igual que los clsicos del siglo XVIII, crean en
que la economa estara siempre cerca del empleo pleno o, a lo sumo, sera
temporalmente perturbada y pronto retornara a l.
La realidad social y la poltica del siglo XX muestran que el funcionamiento de los
mercados est cerrado. El nivel de actividad de la economa y, por lo tanto, el nivel de
empleo, se estabilizaran en el momento en que se neutralicen las fuerzas del mercado,
pudiendo esto suceder en el pleno empleo o lejos de l.
Usando la nocin de equilibrio, se puede aclarar esta idea: cuando la demanda agregada
concuerde con la oferta agregada, desaparecern los incentivos para que la economa se
desplace de esa situacin. Para Keynes, esto sucedera generalmente a un nivel en el que
el pleno empleo no sera alcanzado.
En lugar de darse en los precios, el ajuste se lleva a cabo en la produccin, es decir, las
empresas despiden trabajadores a medida que sus ventas bajan, o contratan cuando
piensan que van a vender mucho. Entonces, a medida que los productores sintieran que
la demanda se tonifica, activaran la oferta, que respondera de manera pasiva.
Keynes pensaba que la demanda efectivamente no llegaba a ser, sin intervencin del
Estado, lo suficientemente fuerte como para ocupar a toda la poblacin. Lo deca
guindose por las cifras de desempleo de la poca, pero adems, por caractersticas que
modelara, las economas tendran la tendencia a generar ellas mismas esa insuficiencia
de la demanda. Estas cualidades se resumen en la funcin keynesiana de consumo.
Las personas consumen una parte de su ingreso y ahorran otra (impuestos al margen). A
medida que sus ingresos crecen (y esta ley psicolgica parece bastante creble), destinan
una cantidad de dinero creciente al ahorro. Si, como se dijo, las empresas contratan
trabajadores segn la demanda que enfrentan, el ahorro es, en este caso, un atentado
contra el empleo, pues sera una cantidad de dinero que podra demandar bienes y, sin
embargo, no lo hace.
Esta insuficiencia de demanda de consumo tiene que ser suplida por la demanda de
inversin, pero no se entiende que las empresas inviertan mucho para aumentar un poco
las ventas. La inversin por s sola no soluciona el problema (y tampoco se espera que
la demanda del exterior lo haga). Es entonces el Estado quien tiene que ayudar a la
demanda lo suficiente como para que la produccin se estabilice en el nivel de pleno
empleo.